第八話『勇者與賢者』
與勇者的你再一次由此開始 作者：みかみてれん 投票推薦 加入書簽 留言反饋
為了拯救勇者賽菈菲娜，穆德立下的功績可說無與倫比。
分析出她所受到的詛咒之真相、設計並完成使魔神器之瘴氣不致外泄的地下室、在不讓魔族得知賽菈下落的同時，尋找讓她恢複神智的方法。傳授約翰精法，讓勇者得以恢複正常的人，同樣也是穆德。
這樣的一號人物卻宣稱要殺掉勇者，讓他大惑不解──倘若穆德有意如此，先前隨時可以下手，為何要選在這個時機，等到賽菈恢複之後才發動襲擊<、、、、、、、、、、、、、>？
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「──」
這個叫聲讓約翰迴過神。
賽菈消去了籠罩著她的黑色火焰──透過從全身釋放出魔力的方法，將火焰吹散。魔力引起的強風，將禮服上的蕾絲、花邊等各種裝飾都破壞成了令人不忍卒睹的慘狀。
如果隻是單純要滅火，少女原本應該可以輕鬆完成吧。然而，她卻有所猶豫，因為不想傷到這件禮服。然而，賽菈身為戰士的部分，終究還是逼得她不得不這麽做。
正因如此，所以少女彷佛發自內心感到悲傷。她臉孔扭曲的程度，遠超過白皙肌膚上隨處可見的燒燙傷應有之痛楚。
「賢者大人，您果然還是對我??」
對於少女此刻懷著的感情──。
「哎呀哎呀，就連注入戒指的魔法也不堪一擊嗎。你真的是個偏離常軌的存在呢。雖然我也已經活了相當久，不過，像你這麽強的人還是頭一次碰上。」
穆德絲毫沒有放在心上。他早已移動到教堂的中央，站在由許多個理術陣所構成的圖形之中。因為實在太過複雜，約翰無法判斷效果。
「願君獲得幸福」的願望，終究隻是幌子嗎？那個戒指就隻是用來殺害賽菈的謀略嗎？開場的爆焰，火力強大到除了賽菈之外都必死無疑的地步，可以感受到明確的殺意。
約翰一直以來都非常信任穆德，難道是他思慮不夠周詳嗎？
「穆德老師，為什麽要這麽做！為何事到如今才企圖殺害賽菈菲娜大人！」
率先開口大喊的人，既不是賽菈，也不是約翰──而是位在教堂後方的梅爾迪莎。她的表情，看來像是處於惡夢之中。
「因為，對我來說，這件事很重要。」
穆德沒有轉頭就直接迴答。他的眼睛現在甚至連眨都不眨，專注地看著賽菈的一舉一動。
「莫非是國王對您下達了什麽指示??？或者是您已經找出能夠解決賽菈菲娜大人詛咒的方法，打算加以實行!?」
「我就隻是一個普通的魔法師，不是創造主，所以沒有你講的那種東西喔。」
「什──」
梅爾迪莎一時無言以對。
那麽，他現在打算殺死賽菈，也就是說──
「──您打算消滅人類嗎？」
「就結果來看，應該就是這麽迴事吧。前提是，假如我有辦法打倒她。」
聽到穆德宛如理所當然似地說出這句話，梅爾迪莎無從迴應了。她睜大眼睛，彷佛遭到背叛般垂下了頭，然後緊咬嘴唇。
「為何、為何如此??？您是守護這個國家??堪稱這個國家所有理術師之父的人物，每個理術師都非常尊敬您??。竟然，會以這樣的方式，舉起叛旗??莫非您也曾經信仰過狂神??？」
梅爾迪莎懇切地祈禱，希望真相會是如此。既然已經瘋狂，那麽也就沒辦法了──她在尋求一個足以讓自己舍棄老師的理由。
「梅爾，你是無法了解的。」
「！」
遭到舍棄的梅爾迪莎，發出歇斯底裏的喊叫。
「為何還能發出如此溫柔的聲音！您可是已經揚言要毀掉我重視的事物、毀滅這個世界了啊！這樣的您、為什麽會做出這種事！請您住手！這樣的所作所為，不是開玩笑就能了事的！現在還為時不晚！剛才的事，我會設法說服大家當成沒發生過！所以──！」
「梅爾。」
穆德說話時，依然沒有轉身。
「不論結果如何，看來我都沒辦法參加你的婚禮了。我還有很多話想告訴你。如果世界得以免於滅亡，希望你能夠獲得幸福。」
「──」
這些話隻是讓梅爾迪莎感到更加混亂而已。然而，穆德卻表現出彷佛言盡於此的態度，不再對梅爾迪莎的話做出任何迴應。她因此陷入無所適從的茫然狀態。約翰還是第一次看到梅爾迪莎如此沮喪、失落。
約翰以宛如求救般的眼神注視著穆德。
「小穆??」
「青年，你還願意這樣叫我嗎？你果然是個溫柔的人。」
約翰側眼看著已經進入臨戰狀態的賽菈，極為慎重地開口。
「??這是為了替拉雀蕾報仇嗎？」
他認為自己這句話應該一針見血，感受到始終保持沉默的賽菈也產生了動搖。
穆德的女兒──拉雀蕾──是約翰離開賽菈之後才加入的夥伴，在旅行途中喪命。
「拉雀??她因為和魔族戰鬥而??我的確沒能保護好她。」
賽菈說出宛如懺悔般的沉重告白，然而，即使如此，穆德依然以搖頭迴應。
「不過，她走的時候，應該是感到滿足的吧。」
導致夥伴的父親迴想起愛女之死，賽菈一邊緊咬嘴唇，一邊靜靜地搖頭。
「??我不知道。不、那孩子肯定懷著遺憾。如果是拉雀，她應該會說『真希望再多知道一些』吧。所以，你會怨恨奪走她未來的我，或許也是沒辦法的??」
賽菈早已發覺拉雀蕾是穆德的女兒。
「你已經盡力了喔。這種程度的事，我還看得出來。會對我女兒見死不救的人，不可能達成前無古人的豐功偉業。別看我外表這副模樣，看人的眼光還是很準的。」
既然如此，那就更讓人不懂了──約翰站到賽菈身前，往旁邊揮出手臂。
「小穆，你到底打算做什麽??？想必不會隻是要讓賽菈感到困擾，拿這個來取樂吧？這場戰鬥會讓你失去至今為止所累積下來的一切啊！甚至連性命都可能丟掉！拜托你住手，這種戰鬥沒有任何意義！」
「青年，真虧你說得出這種話啊。」
穆德露出了幾乎完全背離現場氣氛，看似頗為愉快的微笑，接著提出忠告。
「雖然你從剛才開始似乎就一再努力嚐試，不過，你是拔不下那枚戒指的喔。即使動用最後手段，扯斷自己的手指，魔法依然不會停止。那可是新郎特地贈送給你的戒指，請你好好愛惜。」
「??賽菈？」
汗水沿著少女的太陽穴往下流。約翰注意到，賽菈現在正緊閉著雙唇，表情看來像是在拚命忍耐著什麽。
「我花了一個月時間才完成的魔法，可不是隻能引發火焰而已。她的魔力，現在有九成都已經遭到那枚戒指封鎖了。我的準備還不隻這樣，就連這間教堂也是如此。連唱喚魔法都無法使用了，對吧？為了避免讓少女你逃出去，所以我將這裏與外界隔離了。因為，你用來準備結婚典禮的時間，我可是全都用在殺掉你的準備上囉。」
「你是??認真的嗎??？」
對於約翰彷佛竭盡全力才從喉嚨中擠出來的這句話，穆德隻是笑著以「都什麽時候了還在說這種話」迴應。
「少女啊，我想與你一戰。希望你為了這一戰賭上性命。如果不是這樣，我也沒有理由要這麽做。」
約翰宛如在維護賽菈般站到她身前，發出怒吼。
「既然如此，那麽大可不必把賽菈逼到這個地步吧！封鎖住魔力與聖劍，打造出讓自己擁有絕對優勢的狀況後才開戰，不是隻能任你宰割了嗎！」
穆德完全不為所動。
「如果是要與劍士戰鬥，不管需要用到多麽卑鄙齷齪的方法，我都會設法弄成現在的狀況。不過，我多少也還有點自尊，還是希望能夠選擇手段。因為盡可能不想傷害到其他人，所以花了相當長的時間準備。即使說你們這時難免有些大意，我還是對自己出於這個目的而破壞了你們結婚典禮的事感到十分過意不去。然而，終究還是隻能這麽做。」
要是穆德有所猶豫，或許約翰也還找得到能夠說服他的方法。但是，這個舞台甚至可說是穆德賭上性命完成的，對於如此堅定的決心，約翰不認為有辦法隻憑言語就加以阻止。
約翰拔出長劍。
「??我知道了。但是，在那之前，你得先過我這一關，穆德。」
「由你來應付我，是嗎。」
「因為我已經決定要守護賽菈了。」
「好啊，當然沒問題。不過，這個狀況，其實也在我預料之中喔。」
穆德一彈響手指，下個瞬間，宛如荊棘般的綠環就纏上了約翰的無名指。
「這是──」
青年有種生命力彷佛逐漸遭到吸走的感覺。他感到頭暈目眩，不快感也隨之湧現。雖然約翰拚命試著使力，但長劍還是從他手中滑落，人也隨即跪倒在地。
約翰十分熟悉這種感覺，這正是他在修行精法過程中曾經多次陷入的，魔力徹底耗盡時的狀態。
「你搞了什麽鬼??」
「就跟少女一樣，你的魔力也遭到了封鎖。如果在這個狀態下還要勉強出手的話，你很可能會變得再也無法使用魔法喔。難得你擁有那麽優秀的才能，應該不至於會想要在這種地方毫無意義地失去吧。」
「哈、穆德，你還真是體貼耶。」
約翰咬緊牙關站了起來，以左手輔助不停抖動的右手，把長劍撿了起來。
「這個行為究竟有沒有意義，由我自己來決定。畢竟賽菈可在後麵看著我啊，對我來說，這麽做當然有意義囉。」
「??就是你這種特質。」
穆德嘴角忽然浮現笑意。在青年眼中，那簡直就像是早已非常熟悉的，穆德充滿憧憬的微笑。
「──那、那個！」
響起了一個與當下氛圍不符的高亢喊聲。
所有人不約而同看向聲音來處。
看到一個身穿女仆服的女孩──露妮亞──正快步跑向穆德。
她的手插在女仆服的口袋之中。穆德先是有一瞬間似乎感到訝異地皺起眉頭，接著馬上就睜大了眼睛。
露妮亞的鞋子，踩到了畫在地板上的理術陣。能夠排除所有敵對者的攻性防壁，潛藏著足以將那個女孩一轉眼就化為灰燼的強大魔力。然而──
「露妮亞！」
年幼的女仆，似乎已經緊張到了連約翰、賽菈開口製止都充耳不聞的地步。
她輕而易舉地踩過了那道理術之牆<、、、、、、、、、、、、、、、>。
理術陣完全沒有對露妮亞造成任何危害。女孩就這樣侵入了大賢者的結界，闖進了對方懷中。
「來自魔法大國雷迦利亞的，女孩──」
就連賽菈的「因西尼米亞的獄門」都無法造成影響的露妮亞，對魔法擁有絕對的抵抗力。即使換成大賢者穆德的理術也同樣能夠使之無效化。
「那個那個！」
朝著感到驚愕的穆德，露妮亞從口袋中掏出了某個東西。賢者本能地揮動手臂。
「──」
血花在教堂內飛散。
穆德手中的短劍，斜向斬裂了露妮亞的身體。女孩別在胸前的黃色胸針，染上了鮮血。露妮亞的表情看來非常驚訝。從她手上掉落在地的，是一封她多半非常用心寫成的書信。
往前跪倒在地的露妮亞，即使嘴角流著血，依然撿起了信，再次將之遞向穆德，有氣無力地開口。
「雖然、典禮已經開始了，那個、這是、邀請函??。希望小穆大人，也可以??對勇者閣下的、婚禮、給予、祝福。」
「??」
在場所有人都說不出半句話。在這樣的情況下，不停咳血的露妮亞，還是奮力伸長手臂。穆德俯瞰著她，以不快的語氣拋下一句話。
「所以我才不喜歡刀劍，因為就隻能像這樣毫不留情地破壞而已。用起來實在不怎麽順手。」
穆德丟開有著裝飾的短劍，短劍摔落地麵時發出響聲。
「我盡可能不想傷害到其他人。我的目的，就隻有少女一個人而已。」
穆德轉身背對露妮亞。眼神已經失去焦點的女孩甚至沒有察覺，依然伸著手。然而，不久之後就似乎因為力氣耗盡而當場癱倒。
穿著女仆服的女孩，身下鮮血逐漸擴散。從她手中掉落的邀請函也沉入血池之中。
「穆德，你這家夥??！」
雖然受到魔力枯竭所苦，但約翰依然試圖跨出腳步。不過，在他有所行動之前，身穿結婚禮服的少女已經先走了出去。
「對不起，約翰。讓我來吧。」
「可是，賽菈??」
「讓我來。」
賽菈頑固地重覆著相同的迴答。
少女連看都沒看約翰，她眼中早已燃起了憤怒之火。
「約翰，露妮亞就拜托你了。」
聽到賽菈不容分說的語氣，他感到有些不安。
「因為那個人的目標是我，由我來打倒他。」
「我不會像露妮亞那樣??」
對約翰施加魔法的戒指，此刻依然發著光。關於這點，賽菈也是一樣的。不過，賽菈即使受到觸媒影響也還是不為所動，而約翰卻不停冒著油汗。可以看出兩人實力明顯有差距。
「請大家離開這裏避難。賢者大人，這種程度的事，您應該會答應吧。」
「當然囉。被關在這裏的人，本來就隻有少女你而已。」
為數不多的賓客，陸續聽從賽菈的話而離開教堂。梅爾迪莎幾乎是被強行拉出去的。
賽菈瞪著穆德。這時的她，已經不再是惹人憐愛的少女。宛如遭到冰封的淒冷火焰正在擺蕩。
「您的行為，應該就隻是在自保吧。可是，我絕對不會原諒傷害了露妮亞的您，不論有著什麽樣的理由。」
「也罷。如果已經不需要為了讓你認真起來而把青年打得遍體鱗傷的話，那倒也不壞。畢竟我也不想在正式開始前讓魔力有不必要的消耗。」
賽菈的眼神變得更為嚴峻。即使明知對方是在挑釁，她還是無法抑製藏在自己內心之中的強烈感情。
約翰覺得自己正看著少女心中的龍逐漸覺醒。
那麽──穆德宛如表演落幕時的劇團團長般張開雙臂。
「勇者賽菈菲娜，想要守護世界與青年的話，就殺了我吧。不過，話先說在前麵，除非你砍下這顆頭，否則我會一直為了奪取你的性命而持續運用各種計謀，直到咽下最後一口氣為止。注意聽清楚，唯有和解是絕對不可能實現的。」
賽菈宛如子彈般筆直衝向穆德。
約翰大喊。
「穆德！賽菈──！」
勇者與賢者的戰鬥，就此爆發。
穆德事先描繪好的，多達二十層的結界陣，賽菈隻用一擊就轟碎了其中的一半。既不是劍也不是魔法，就隻是赤手空拳的一擊。
賽菈的戰鬥方式是結合了許多流派的原創戰法。對於她學會的各家絕學，約翰用「禦神威」一詞來概括，以此當成賽菈的流派名稱。青年想要藉此表現出少女是為了打倒神而能夠掌控與神同等的力量之人。
禦神威是最強而且獨一無二的武術。這是擁有爆發性加速及龐大魔力的賽菈，采取極為直線的動作，以最短距離、最少時間來擊破對手的戰法。
「原來如此，威力的確非常驚人。能夠打倒號稱擁有接近無限再生能力的狂神，果然名不虛傳。在這個世界上，應該沒有其他人可以擁有比你更強大的破壞力了吧。」
話雖如此，但賽菈的攻擊還是被擋了下來。穆德沒有詠唱就直接使出魔法，賽菈的戒指再度冒出火焰。這次的火力，比之前還要更強好幾倍。
火焰直衝天花板，瞬間就讓教堂內的溫度提升許多。
賽菈的戒指，其實還藏著另外一個魔法──門之魔法。穆德施展的魔法，在他眼前消失，隨即從戒指中出現。無法拔下戒指的賽菈，隨時可能在極近距離遭受穆德的魔法攻擊。不論那個魔法有多麽致命。
既然如此，賽菈幾乎已經沒有勝算──
就在約翰產生如此擔憂之後，少女以全力使出第二次攻擊。隨著彷佛連山都能撼動的巨響，賽菈緊握的嬌小拳頭，破壞了穆德剩下的所有結界，更將他打飛了出去。
賽菈看向約翰。察覺到對方用意的他馬上衝出去，抱起了原本倒在穆德腳邊的露妮亞。女仆胸口雖然滿是鮮血，但依然似乎相當痛苦地起伏著。知道露妮亞尚未斷氣，約翰感到慶幸。
接下來就隻等賽菈將穆德打倒了。在全身遭到黑色火焰籠罩的情況下，賽菈依然緊追穆德不放。穆德試圖以魔法阻止賽菈的追擊，不過，少女絲毫不在乎，直接跳向對方。
賽菈揮出的拳頭。
「────」
紮實地命中了穆德的腹部。
宛如星球互撞般的絕強破壞力，完全集中於一點。
承受連神都能消滅的少女之一擊，任何人都不可能得以存活。
賽菈以彷佛空洞般的眼神俯瞰著
腹部開了一個大洞的穆德。
少女確實是最強的勇者，她用以打倒大賢者而使出的攻擊，總共隻有三拳。考慮到她現在依然處於九成魔力都還遭到封鎖的狀態，實力堪稱深不可測。
然而，約翰跟賽菈都沒辦法單純地為勝利感到喜悅。因為，直到最後，兩人還是沒能聽穆德說出他究竟為了什麽理由而要與賽菈一戰。
不過，既然施術者已經喪命，教堂的結界應該也很快就會解除吧。
至今為止，他們已經曆過許多次空虛而又苦澀的勝利。被他人背叛的經驗也不是隻有一兩次。話雖如此，但是，不管過了多久，他們都還是不可能習慣。更何況，穆德還是為了讓賽菈恢複正常而提供許多助力的人物。
「??穆德。」
約翰低聲說出已死之人的名字。由於得讓露妮亞接受治療，試圖將她抱起來的時候，他察覺狀況有異──自己的魔力，依然處於遭到封鎖的狀態。
??難道戰鬥還沒結束嗎？
「??咦？」
剛才以右手打穿穆德腹部的賽菈，沾在她手臂上的血，現在正不停冒出氣泡。
少女對這個光景相當熟悉，她看過這個景象。
這是詛咒。
以死亡為代價而束縛住對象，最令人忌避的魔法。狂神在死前對賽菈施加的，最惡劣的詛咒。
咒墮魔法──。
「因為我先前不知道你的魔法無效化能力究竟達到什麽程度的關係。」
賽菈與約翰抬頭看向上方。在教堂二樓，挑空部分外側的狹窄迴廊上，剛才遭到殺害的穆德就站在那裏。
「結果還是隻能使用最強的魔法了。原本以為用這個就能收拾你??嗯，看來你還活著呢。不愧是連神之詛咒都能承受得住的抗咒力。話是這麽說，不過，接下來的第二迴合，你的右手應該已經不能動了吧。」
那麽，剛才打倒的是？那不是幻覺，屍體就在眼前，賽菈也確實有已經殺死對方的手感。感受到破壞肌肉、骨頭、內髒的感覺。
但是，穆德現在也的確像這樣活著，正在施展咒墮魔法。
「為什麽??嗚??！」
竄過右手的痛楚，讓賽菈不由自主地緊閉眼睛。她以左手碰觸自己宛如脫臼般無力垂下的右臂。不管再怎麽試著使力，右手都依然沒有反應。
站在迴廊上的穆德，看似滿足地點頭。
「哎呀，既然能夠讓你感到驚訝，這倒是讓我有點高興呢。」
聲音不隻一個。
「我好歹也活了相當長的時間，所以擁有不少秘密絕招喔。」
「如果要說能夠勝過你的地方，大概也隻有知識的豐富程度了吧。」
迴廊之上，此刻出現了多個穆德。
這些穆德都長得一模一樣，露出相同的笑容。如果隻是空有外表的幻影，賽菈應該馬上就能看穿吧。然而，那卻是──。
「??你是怎麽??？」
聽到約翰的苦惱呻吟，之後出現的某個穆德笑了出來。
「遙遠的過去，有七位賢者輔佐七名王者。關於這個，青年，你知道多少？」
「在這種時候還要上課嗎??這都是童話吧？我原本不相信這些人真的存在過??包含你在內??。」
「賢者穆德曾經效命於現今庫拉格涅王國前身的那個國家。他呢，對於因為戰爭而逐漸衰敗的人世感到無常，於是發明了一個魔法──能夠創造出自己分身的魔法。這件事，除了我自己<穆德>之外，沒有任何人知道。可以說是奧秘中的奧秘。就這樣，七名賢者分別治理好各自的國家，取得了均勢，終於讓戰爭得以結束。可喜可賀可喜可賀。」
也就是說，這是──
「七王七賢這個詞，其中的賢者，其實全部都是我。我是七賢者之一，我們七個人，過去曾經統治世界。」
剩下的六個大賢者穆德，不約而同露出冷笑，緊盯著賽菈，在同一時間開口說話。
『就由我來把你送進地獄吧。』
六個穆德，同時開始詠唱。
人類滅亡的時刻逐漸逼近。
戰況已經遠遠超出了人類能夠理解的範圍。
即使是約翰也無法掌握全貌。
六個穆德所施展的魔法，畫出彩虹般的軌跡，影響了世界的法則。約翰能夠看到的，隻有發生的事象、結果而已。在過程中，雙方究竟做出了哪些行動，賽菈到底是因為無法徹底無效化才受傷，或者其實隻是刻意硬接攻擊──約翰已經完全無法判斷了。
火焰、風刃、冰塊、岩石??世間所有種類的理術，持續襲擊賽菈。魔法將賽菈逼入困境。重力產生變化、大氣結構遭到操控、精神受到影響，連時空都發生了斷裂。
背負著「戒指」這個不利要素的賽菈，在教堂內部忽上忽下、忽前忽後地走跳著。少女揮出的拳，一再遭到穆德擋下，一旦停止移動，就立刻會被追擊逼得走投無路。
穆德徹底壓製了賽菈──至少在約翰看來是這樣。賽菈身上的傷處，每一秒都在增加，任何時候喪命都絲毫不足為奇。
眼看最愛的女性與世界都即將麵臨死亡，約翰一直在尋找能夠介入戰鬥的機會。
然而，始終無計可施。穆德的魔法宛如風暴般肆虐著教堂內部，約翰判斷，隻要踏出一步，下一瞬間，自己的身體就會被扯得四分五裂吧。
這是沒能留下任何成果，毫無意義的死。唯有這個結果是絕對不能發生的，因為隻會害賽菈感到傷心難過而已。
但是，繼續這樣下去的話，賽菈將會──
「賽菈！」
接連遭受魔法攻擊，結婚禮服的背部早已變得破破爛爛。約翰看著賽菈纖細的背影，發出呐喊。就在這個時候。
少女的周圍，冒出了黑色的霧靄。給人不祥感覺的霧靄，宛如擁有意誌似地變成了特定的形狀。看來就像是一對翅膀。
將人的靈魂帶往幽冥世界的翅膀。約翰曾經在賽菈的內心之中看過這副模樣。
這正是「因西尼米亞的獄門」的完全形態。
「──解除封鎖。」
約翰彷佛聽到某處傳來鎖煉被扯斷的聲音。
長出翅膀的賽菈迴頭看向約翰，露出似乎有點寂寞的笑容。
「或許會有點難受，不過還是請你再等一下。因為馬上就會結束了。」
『哦，這就是──』
六個穆德同時發言。具有指向性的門，強行從穆德體內抽出魔力，加以吞噬。
這個魔神器，具有可將他人魔力納為己有的特性。雖然它就隻有這項性能，不過，關鍵在於，擁有者是賽菈。能夠無限地將自身魔力轉換為破壞力的勇者賽菈菲娜與獄門的搭配，可說是絕佳的組合。
「不過，竟然在這個狀況下選擇動用『因西尼米亞的獄門』，你還真是冷酷無情呢。你的結婚對象，魔力本來就已經因為我的戒指而快要耗盡，要是連所剩無幾的力量都奪走，他或許就再也無法用劍了喔。」
約翰早已感到難以唿吸，全身發冷，不過，始終沒有感受到魔力遭到吸取的感覺。
「請別小看我。雖然過去一度遭到力量吞噬，不過，現在我已經能夠掌控這個魔神器了。除了你們幾位之外，不會對其他人造成危害。」
正如同賽菈充滿自信斷定的發言，魔神器並沒有吸取約翰的魔力。甚至還有種自己似乎正受到什麽東西守護的感覺。
「你一共擁有三個魔神器。現在才不過讓你動用了第一個而已，接下來還很長哪。」
在漫天飛舞的魔力之雨中，賽菈拋出這句話。
「不，憑這個就可以結束一切。」
『你說什麽!?』
到方才為止的種種攻擊，全都在命中賽菈之前逐漸瓦解。魔力寄宿於那對翅膀之中，讓賽菈所放出的魔力變得更為強大。
「賢者大人的魔法，已經再也無法對我發生效用了。」
「真是了不起的自信。不過，活得夠久之後呢，就連這種事情也可以辦得到喔。」
穆德施展出新的魔法。在那個魔法的照射下，構成賽菈翅膀的魔力頓時遭到扯裂，四處飛散。
穆德隻看了「因西尼米亞的獄門」一眼就找出了對策，並且立即付諸實行。然而，對賽菈並沒有產生多少效果。
「那也是魔法，對吧。既然這樣，那就隻是白費工夫。」
應該已經遭到拆解的魔力，再次寄宿於賽菈背上，化為羽翼。說穿了，其實也沒什麽大不了的，就隻是賽菈連穆德用以對抗的魔法都納為己有而已。
雖然說來簡
單，但是，對手再怎麽說都是全世界最為優秀的魔法師，當然會為了不讓魔法遭受分解而用盡心思，設下一層又一層的防護後才施展魔法。話雖如此，終究還是以魔力所構成的，在獄門之前，全都隻能變成賽菈的力量。
不論理術或魔法都照單全收，不管對方是新手或大賢者，全都一視同仁。這才是魔神器「因西尼米亞的獄門」真正的力量。
「那個魔神器還真是厲害哪，竟然連這種事都做得到嗎。」
穆德們彷佛覺得現在能做的隻剩苦笑，認同了賽菈的實力。如果不論大小招式都完全無效，所有魔法都會被對方吸走的話，魔法師自然不可能有任何勝算。
當穆德還在煩惱接下來該如何是好的時候，賽菈已經連包覆著教堂之封印的一部分都加以吞噬了。彩色玻璃碎裂，光線照入教堂之中。
外界與教堂恢複連係，而且，此刻的賽菈已經擁有了充足的魔力──
既然如此，要做的事就隻有一件。
少女開始歌唱。
宛如死神般美妙的歌聲。
一把長劍翩然降臨到賽菈手中。雪白的劍身，正是連神都能加以殲滅的聖劍之證據。唯有勇者才能使用的究極兵器。
「聖劍基岡特馬奇亞??。隻有這個是我不想看到的呢。」
當賽菈左手握住劍的瞬間，長在她背上的黑色翅膀──立即染成了純白。
純白羽翼配上純白禮服的少女。此時此刻，不管怎麽看，賽菈都無疑是為了消滅邪惡而誕生於世的正義使者。
賽菈讓如同白鷺般優美的羽翼拍動，朝著穆德們發動攻擊。
彷佛將沙漏翻轉過來一樣，至今為止的景象徹底逆轉了。
接下來就隻剩單方麵的屠殺。
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聖劍貫穿所有防禦魔法，砍下了穆德的首級。
第二個穆德創造出手杖，與賽菈過了兩招後，身體就被砍成了兩截。
第三個穆德企圖把賽菈關進超重力之中，將她壓潰，但遭到一劍穿心。
不知何時，魔法風暴已然停歇。然而，約翰依然無法再多做任何事，也不可能上前幫忙。他比任何人都更清楚，即使自己想為現在的賽菈做些什麽，其實也隻會扯對方的後腿而已。
大勢已定。穆德已經沒有能夠扭轉局麵的手段了。某個穆德施展出賭上了自身性命的大魔法，然而，就連那個魔法也還是無法突破「因西尼米亞的獄門」。
實在太強了。自己竟然曾經以為能夠與她比肩，根本是笑話。
這正是單槍匹馬消滅神的勇者，賽菈菲娜的實力。即使對手是過去與自己並肩奮戰的夥伴之父親也不例外。不僅如此，就算右手無法動彈──她的戰意依然沒有絲毫減退，仍然在繼續戰鬥。簡直就像是在嘲笑約翰的軟弱一樣。
強悍、堅強到不可思議的地步。
劍技、魔力固然如此，心靈的強度更是超乎其上。
就算穆德賭上性命，他的力量，依然遠遠不及賽菈。此刻讓約翰感到背脊顫抖的事物，到底是什麽？
「果然還是敵不過她嗎。」
滾到約翰腳邊，隻剩下上半身，眼睛已經失去神采的穆德如此低語。
約翰忍不住跑到對方身邊。他也不懂自己為何會采取這樣的行動。這個男人砍傷了露妮亞、攻擊賽菈，把自己跟賽菈的婚禮搞得亂七八糟，但是，想到曾經與穆德一起度過的那些日子，約翰還是無法打從心底憎恨對方。
青年牽起了眼看即將斷氣的穆德的手。
彷佛像是想要藉此維係住逐漸流失的生命般，緊握著對方的手。
「??穆德，到底是為了什麽？你為什麽要這麽做??？」
約翰在已經變成敵人的賢者身旁跪倒，悲痛地搖頭。
「就算殺掉賽菈，你的女兒也不會因而複活吧??？隻是為了發泄就打算毀滅世界，到底在想什麽啊??」
處於從破掉的彩色玻璃窗照入教堂的和煦陽光之中，滿身是血的穆德微微一笑。
「我呢，其實隻是想要確認而已。」
賢者的雙眼，甚至已經無法注視約翰的臉孔了。
「因為，我是個沒有選擇與曆代最強勇者賽菈菲娜一同踏上旅途的膽小鬼。一心認定終究還是不可能勝過神。即使對於拉雀蕾在之後離開的事，我也不曾感到後悔，因為那是她自己的選擇。雖然我十分疼愛女兒，不過也懂得尊重她的人格。」
穆德的話語之中沒有任何不甘或悔恨。
就跟平時那個總是十分溫和、爽朗、充滿慈悲的他一樣。
「拉雀蕾在旅途中戰死了。我隻想知道，倘若當初是我挺身而戰，是不是可以讓她免於一死。想要知道，她打算做的事，我是否也能夠辦得到。隻是想要厘清這個疑問而已。但是，已經不可能加以證實了，永遠沒有機會了。所以??如果能夠打倒少女的話，或許我就可以接受了吧。」
約翰小聲說出「怎麽可能」。
「就隻為了這種事??？」
穆德嘴角浮現帶著諷刺含意的微笑。
「??『這種事』，是嗎。青年，這話竟然是從你口中說出來的啊。那天晚上，你不是這麽跟我說的嗎？隻是單純活著，究竟有什麽意義──不是如此開導過我了嗎？我從你那邊得到了勇氣喔，能夠讓自己往前邁進的勇氣。」
「穆德??」
青年無法相信，也不想相信。推了活過漫長歲月的賢者最後一把的人，竟然就是自己。穆德之所以會想要與賽菈一戰，居然是自己造成的。
約翰以彷佛將要落淚的表情將穆德擁入懷中。
從穆德口中流瀉出的，盡是感謝之情。
「謝謝你，約翰，因為遇見了你，讓我能夠不至成為到死為止都是世上最愚蠢的男人。即使跟拉雀蕾一起參加少女的旅程，大概也還是會死吧。現在我知道答案了，終於能夠確認了。光是這樣就已經有賭上性命的價值了。」
「??你這無可救藥的蠢材。」
就算結果會導致世界滅亡，他還是決定為自己而戰。這樣的心情，約翰能夠深切體會。即使天秤的另一端是世界的命運，身為一個男人，有時就是不得不將自己想要實現的願望放上秤盤。
達成那個願望之後能夠得到的，其實也不過就是自我滿足而已。但是，讓內心感到空虛的那個渴望，同時也是一個無法以其他任何事物填補的巨大空洞。
穆德對約翰報以笑容。
「你今後將要踏上的那條道路，多半比任何人都更加險峻吧。不過呢，我相信你一定能夠走完，可以和少女過得幸福。啊，不過??真讓人懊悔。竟然有這麽大的差距。我可是已經完全沒有手下留情了喔??。既然要做，即使真的會導致世界毀滅，我還是一心想要求勝??。我是認真的喔??。結果居然是這副慘狀??。」
穆德的臉，因為咬牙切齒而扭曲了。
賢者吐露出的心聲，刺痛了青年的胸口。
「如果我真的打從心底追求力量的話，現在是否能夠達到少女的程度呢??。唉，實在令人悔恨??為什麽我從來不曾以成為最強為目標呢??。約翰，你可別變成跟我一樣的人喔??。你得變得更強??」
約翰的心跳，加快到彷佛即將爆炸的地步。想到自己方才無法介入賽菈與穆德之戰的悲慘、難堪模樣，他猛力點頭。
「??嗯，我知道！一定會變得更強！」
這句強而有力的話語，讓穆德嚴峻的臉色緩和了下來。
「真是，太遺憾了??。到最後，我還是??沒能看到??梅爾當新娘的模樣??」
穆德說到這裏就斷氣了。深感震驚的約翰，依然緊握著對方的手。
說穿了，都是我的錯。害穆德作出這種決定的人，就是自己。
他站起身，大聲唿喊。
「穆德，不要再繼續下去了！你是贏不了賽菈的！應該徹底了解了吧！證明已經結束了！這樣下去隻是白白送死而已！在這個世上，比生命更加重要的事物是──！」
──存在的。
約翰的靈魂拒絕繼續喊下去。
世上的確有著比生命更加重要的事物。
這就是穆德之所以要向賽菈挑戰的理由。與活了多久無關，在該戰鬥的時候就要戰鬥。因為，這就是人守護自身尊嚴的方法。
「小穆──！」
賽菈已經來到了最後一個穆德的麵前。少女以左手緊握基岡特馬奇亞，朝對方踏出腳步。直到這時，約翰才好不
容易能夠看清楚賽菈的模樣。
麵對基岡特馬奇亞，穆德已經找不出能夠發揮效果的防禦魔法了。他必死無疑。在這個瞬間，賢者的外表發生變化。站在那裏的人變成了約翰。這是高階魔族才懂得運用的，偽裝自身外表的魔法。穆德竟然連這個都能運用自如嗎──約翰感到相當驚訝。
倘若少女有絲毫遲疑，在那個刹那，賢者就會不惜同歸於盡，朝對手使出最強的魔法了吧。
──然而，賽菈完全沒有動搖，一劍就將眼前的約翰迎頭劈成了兩半。
這正是七王七賢中最後一人遭到擊潰的瞬間。
戒指的效果忽然停止，這件事證明穆德已經喪命。
在教堂中央，周圍堆滿穆德們屍體的場所，有著金色頭發的美麗少女，正佇立於該處。
展現出彷佛沒有極限之強大實力的勇者賽菈菲娜。在「因西尼米亞的獄門」已經從背上消失的此刻，少女的纖細背影，似乎正在哭泣。
約翰將露妮亞托付給在外等候的梅爾迪莎等人後，踩過沾滿穆德鮮血的紅毯，走到了賽菈所在之處。
總覺得自己似乎正受到一股「必須要由我先開口對她說話」的焦躁感所拉扯。
話雖如此，但他卻完全想不到究竟該說些什麽才好。
「??賽菈。」
「??」
少女讓基岡特馬奇亞消失於虛空之中。由於教堂的封印已經解除，血腥味不用多久就會飄散出去，讓這裏變得吵雜吧。在這段堪稱是空檔的時間，賽菈轉身麵對約翰。
她低頭看著地麵。在宛如細膩金線的頭發遮掩之下，約翰無法看到賽菈的眼睛。
「??約翰，你沒有受傷吧？」
「嗯。」
約翰抓住了她的左手。戒指隨之粉碎，變成了無數細小破片，散落在地板上。
她身上那套光彩奪目的禮服，已經看不出原形了。花費許多時間細心編織的蕾絲、裝飾於其上的寶石，全都燒得一乾二淨。就連沒有受傷的地方也都已經被血染紅了。簡直就是鮮血的新娘。
「這一定是報應吧。」
「??你在說什麽啊。」
賽菈依然低著頭。
「都是因為，這樣的我還想要追求幸福的緣故??。關於拉雀蕾也是這樣，我本來以為自己已經克服了，不過，其實隻是記憶變淡了而已??。我不該忘記死去的人。不管是誰，我都再也不會遺忘了。如果不這麽做，大家都會消失。??所以，我才會說這是對我的懲罰。」
約翰馬上加以否定。
「沒有這種事。其實就隻是穆德他想要確認而已，不是你的錯。」
青年大力握住少女的手。賽菈無力地搖頭。
「??約翰，你弄痛我了。」
不論遭受刺傷、打擊、被打落地麵都始終不曾喊過一聲痛的賽菈，有氣無力地這麽說。
「賽菈，沒有這種事。你是應當要獲得幸福的人。」
「可是，未必每個人都會跟約翰你有相同的想法。」
聽到賽菈這麽說，約翰看向她的胸口。青年注意到，狂神加諸於少女身上的，宛如荊棘般的詛咒圖紋，變得更大了。
──這該不會是??
賽菈抬起頭看著約翰，以依然呈現嚴重扭曲的表情開口說話。
「我奪走了許多生命。今後多半也還是得繼續這麽做吧。不可能過著平穩的日子。但是，這就是我自己選擇的道路，不能強求約翰你也陪我走下去。」
約翰在依然注視著咒紋的情況下提出反駁。
「我已經做出了決定。」
「即使如此──我還是不想讓約翰看到自己這副模樣！」
賽菈按著頭發，發出喊叫。
她踩在腳下的，正是不久之前還感情融洽地聊天的魔法師之鮮血。
「如果你願意記住還沒變成現在這副模樣，那個純粹就隻是很漂亮的我，那就讓她繼續留在你心裏吧。因為，我今後想必也隻能繼續砍殺著什麽而活下去。」
少女胸前的黑色圖紋持續顫動，逐漸擴大。
咒紋的成長速度實在太快了。
約翰心想，如果這個咒紋與賽菈的精神狀態有密切關聯，就這樣放著賽菈不管，未免過於危險。
話雖如此，但約翰一下子也想不出能安撫如今的賽菈的話語。
難不成，現在自己說的任何一句話都有可能導致世界崩壞嗎？
賽菈好不容易才打倒穆德了啊。
要是這時沒有處理好，詛咒就會擴散到全世界，讓人類滅亡吧。
倘若想要確實理解現在的狀況，似乎會先把自己搞到發瘋，實在是──
──然而，即使如此。
他用力握緊自己顫抖不已的手，然後伸手抓住賽菈的手。
他將少女拉向自己，對她說出發自內心的話。
「──不要逃避！」
「??咦？」
約翰對著賽菈發出怒吼。
「你當初選擇的，不是這樣一條路吧！」
青年再也不想為了避免世界毀滅而對少女說出不痛不癢的場麵話了。
她犯了錯，自己有必要加以糾正。
全都是為了賽菈著想。
「你所選擇的，難道不是背負起全世界人們的希望，不論遭遇什麽樣的困難都絕不放棄，挺身麵對的道路嗎！勇者賽菈菲娜！」
「這個??當然是這樣啊。」
約翰繼續對露出畏懼眼神的少女傾吐內心思緒。
如果連她本身都已經放棄自己的話，那就沒有必要客氣了。
「既然這樣，那就給我背負起來啊！背負起我的希望！還有你自己的希望！」
「??我的、希望??？」
「你想舉行婚禮，獲得幸福吧！那就連這個都一起實現啊！話先說在前麵，我當然也不想死喔！但是，如果身邊沒有你，即使活著也跟死了沒兩樣啊！」
賽菈咬緊牙關，同樣大力搖頭。
「就算是這樣，隻要你還能活著！」
「你連穆德跟他女兒拉雀蕾不惜用性命來證明的事都要加以否定嗎！」
「──」
約翰用雙手包住賽菈臉頰，蹲到讓她能夠平視的高度，在彼此額頭幾乎貼在一起的距離，提高音量大喊。
「賽菈，聽好了，這話我不會說第二次，所以你要仔細聽。要是你無意繼續當勇者，連自己的希望都舍棄，也不打算背負起我的希望的話，那個時候，你就要徹底放棄勇者身分，把自己當成一個普通的女人。──我會花一輩子來讓你獲得幸福。」
約翰注視著賽菈的眼睛，一口氣往下說。
「如果你依然希望維持勇者的身分，那就絕對不能做出會讓自己不幸的事。因為，你是讓所有人都懷著憧憬的勇者，絕對不會隻是一把兵器。你要好好地憑自己的力量獲得幸福。既然是勇者，至少得要做得到這種事才行！」
在不知不覺間，約翰已經喘不過氣了。
對於竭盡全力表達內心想法的約翰，賽菈一時之間沒有做出任何迴應。
察覺到理由的約翰，讓手離開了賽菈的臉頰。
少女低下頭，好不容易才開口說出的話語是??
「??這樣的話，不管我怎麽選，結果都對約翰你有利吧。」
約翰搖頭。
「不，不是這樣的，哪個選擇其實都對你有好處，我的幸福隻是副產物而已。」
「話都給你說就好了。」
雖然賽菈的表情依舊相當難過，但也出現了些微笑意。
「很久沒有惹約翰你生氣了呢。」
「??是嗎？」
「嗯，一起旅行的時候經常挨你的罵。雖然一方麵是我太過不懂事，不過，那時的約翰真的有點恐怖。我經常在想，總有一天要讓你知道厲害。」
要是賽菈現在有意實踐她的想法，約翰的頭跟身體馬上就得道別了吧。
「因為重逢之後的約翰一直都很溫柔，總覺得這樣反而更恐怖。」
青年有種被刺中要害的感覺。
這是因為，約翰一直對她抱著罪惡感的緣故。
當年拋下賽菈而產生的罪惡感，以及對於成功殺掉神的勇者賽菈菲娜懷有的敬畏之意，都在無意識下限製了約翰的言行。
「??這樣嗎。」
約翰說話時的語氣，宛如在細細品味。他覺得，或許自己的確有過害怕麵對賽菈的心態。到現在才突破這個桎梏，未免有點好笑。
「嗯，所以??」
賽菈浮現微笑。
「現在，我覺得很開心。總算有了約翰你迴到自己身邊的感覺。」
「??」
約翰將手放在賽菈頭上。
「原來你這家夥是這麽想的啊。」
「嗯??我也是現在才發
覺的，明明就是我自己的事呢。」
「是啊，嗯。我也有不好的地方，明明就是要成為自己妻子的人，卻一點都不了解對方，這點我也是一樣的。」
兩人相視，不約而同笑了出來。
「賽菈，讓我們重新來過吧，從此時、此地。」
「嗯。」
約翰像是感到耀眼似地注視著露出美麗微笑的賽菈，緊握對方的手。裝著義手的男子與滿身血跡的新娘所發下的誓言，並不是結婚的約定。
而是比那還要更為堅固、強韌許多的，永恆的誓約。
「──再一次，由此開始。」
人們陸續趕抵教堂。
賽菈與約翰的戰鬥已經結束了。
分析出她所受到的詛咒之真相、設計並完成使魔神器之瘴氣不致外泄的地下室、在不讓魔族得知賽菈下落的同時，尋找讓她恢複神智的方法。傳授約翰精法，讓勇者得以恢複正常的人，同樣也是穆德。
這樣的一號人物卻宣稱要殺掉勇者，讓他大惑不解──倘若穆德有意如此，先前隨時可以下手，為何要選在這個時機，等到賽菈恢複之後才發動襲擊<、、、、、、、、、、、、、>？
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「──」
這個叫聲讓約翰迴過神。
賽菈消去了籠罩著她的黑色火焰──透過從全身釋放出魔力的方法，將火焰吹散。魔力引起的強風，將禮服上的蕾絲、花邊等各種裝飾都破壞成了令人不忍卒睹的慘狀。
如果隻是單純要滅火，少女原本應該可以輕鬆完成吧。然而，她卻有所猶豫，因為不想傷到這件禮服。然而，賽菈身為戰士的部分，終究還是逼得她不得不這麽做。
正因如此，所以少女彷佛發自內心感到悲傷。她臉孔扭曲的程度，遠超過白皙肌膚上隨處可見的燒燙傷應有之痛楚。
「賢者大人，您果然還是對我??」
對於少女此刻懷著的感情──。
「哎呀哎呀，就連注入戒指的魔法也不堪一擊嗎。你真的是個偏離常軌的存在呢。雖然我也已經活了相當久，不過，像你這麽強的人還是頭一次碰上。」
穆德絲毫沒有放在心上。他早已移動到教堂的中央，站在由許多個理術陣所構成的圖形之中。因為實在太過複雜，約翰無法判斷效果。
「願君獲得幸福」的願望，終究隻是幌子嗎？那個戒指就隻是用來殺害賽菈的謀略嗎？開場的爆焰，火力強大到除了賽菈之外都必死無疑的地步，可以感受到明確的殺意。
約翰一直以來都非常信任穆德，難道是他思慮不夠周詳嗎？
「穆德老師，為什麽要這麽做！為何事到如今才企圖殺害賽菈菲娜大人！」
率先開口大喊的人，既不是賽菈，也不是約翰──而是位在教堂後方的梅爾迪莎。她的表情，看來像是處於惡夢之中。
「因為，對我來說，這件事很重要。」
穆德沒有轉頭就直接迴答。他的眼睛現在甚至連眨都不眨，專注地看著賽菈的一舉一動。
「莫非是國王對您下達了什麽指示??？或者是您已經找出能夠解決賽菈菲娜大人詛咒的方法，打算加以實行!?」
「我就隻是一個普通的魔法師，不是創造主，所以沒有你講的那種東西喔。」
「什──」
梅爾迪莎一時無言以對。
那麽，他現在打算殺死賽菈，也就是說──
「──您打算消滅人類嗎？」
「就結果來看，應該就是這麽迴事吧。前提是，假如我有辦法打倒她。」
聽到穆德宛如理所當然似地說出這句話，梅爾迪莎無從迴應了。她睜大眼睛，彷佛遭到背叛般垂下了頭，然後緊咬嘴唇。
「為何、為何如此??？您是守護這個國家??堪稱這個國家所有理術師之父的人物，每個理術師都非常尊敬您??。竟然，會以這樣的方式，舉起叛旗??莫非您也曾經信仰過狂神??？」
梅爾迪莎懇切地祈禱，希望真相會是如此。既然已經瘋狂，那麽也就沒辦法了──她在尋求一個足以讓自己舍棄老師的理由。
「梅爾，你是無法了解的。」
「！」
遭到舍棄的梅爾迪莎，發出歇斯底裏的喊叫。
「為何還能發出如此溫柔的聲音！您可是已經揚言要毀掉我重視的事物、毀滅這個世界了啊！這樣的您、為什麽會做出這種事！請您住手！這樣的所作所為，不是開玩笑就能了事的！現在還為時不晚！剛才的事，我會設法說服大家當成沒發生過！所以──！」
「梅爾。」
穆德說話時，依然沒有轉身。
「不論結果如何，看來我都沒辦法參加你的婚禮了。我還有很多話想告訴你。如果世界得以免於滅亡，希望你能夠獲得幸福。」
「──」
這些話隻是讓梅爾迪莎感到更加混亂而已。然而，穆德卻表現出彷佛言盡於此的態度，不再對梅爾迪莎的話做出任何迴應。她因此陷入無所適從的茫然狀態。約翰還是第一次看到梅爾迪莎如此沮喪、失落。
約翰以宛如求救般的眼神注視著穆德。
「小穆??」
「青年，你還願意這樣叫我嗎？你果然是個溫柔的人。」
約翰側眼看著已經進入臨戰狀態的賽菈，極為慎重地開口。
「??這是為了替拉雀蕾報仇嗎？」
他認為自己這句話應該一針見血，感受到始終保持沉默的賽菈也產生了動搖。
穆德的女兒──拉雀蕾──是約翰離開賽菈之後才加入的夥伴，在旅行途中喪命。
「拉雀??她因為和魔族戰鬥而??我的確沒能保護好她。」
賽菈說出宛如懺悔般的沉重告白，然而，即使如此，穆德依然以搖頭迴應。
「不過，她走的時候，應該是感到滿足的吧。」
導致夥伴的父親迴想起愛女之死，賽菈一邊緊咬嘴唇，一邊靜靜地搖頭。
「??我不知道。不、那孩子肯定懷著遺憾。如果是拉雀，她應該會說『真希望再多知道一些』吧。所以，你會怨恨奪走她未來的我，或許也是沒辦法的??」
賽菈早已發覺拉雀蕾是穆德的女兒。
「你已經盡力了喔。這種程度的事，我還看得出來。會對我女兒見死不救的人，不可能達成前無古人的豐功偉業。別看我外表這副模樣，看人的眼光還是很準的。」
既然如此，那就更讓人不懂了──約翰站到賽菈身前，往旁邊揮出手臂。
「小穆，你到底打算做什麽??？想必不會隻是要讓賽菈感到困擾，拿這個來取樂吧？這場戰鬥會讓你失去至今為止所累積下來的一切啊！甚至連性命都可能丟掉！拜托你住手，這種戰鬥沒有任何意義！」
「青年，真虧你說得出這種話啊。」
穆德露出了幾乎完全背離現場氣氛，看似頗為愉快的微笑，接著提出忠告。
「雖然你從剛才開始似乎就一再努力嚐試，不過，你是拔不下那枚戒指的喔。即使動用最後手段，扯斷自己的手指，魔法依然不會停止。那可是新郎特地贈送給你的戒指，請你好好愛惜。」
「??賽菈？」
汗水沿著少女的太陽穴往下流。約翰注意到，賽菈現在正緊閉著雙唇，表情看來像是在拚命忍耐著什麽。
「我花了一個月時間才完成的魔法，可不是隻能引發火焰而已。她的魔力，現在有九成都已經遭到那枚戒指封鎖了。我的準備還不隻這樣，就連這間教堂也是如此。連唱喚魔法都無法使用了，對吧？為了避免讓少女你逃出去，所以我將這裏與外界隔離了。因為，你用來準備結婚典禮的時間，我可是全都用在殺掉你的準備上囉。」
「你是??認真的嗎??？」
對於約翰彷佛竭盡全力才從喉嚨中擠出來的這句話，穆德隻是笑著以「都什麽時候了還在說這種話」迴應。
「少女啊，我想與你一戰。希望你為了這一戰賭上性命。如果不是這樣，我也沒有理由要這麽做。」
約翰宛如在維護賽菈般站到她身前，發出怒吼。
「既然如此，那麽大可不必把賽菈逼到這個地步吧！封鎖住魔力與聖劍，打造出讓自己擁有絕對優勢的狀況後才開戰，不是隻能任你宰割了嗎！」
穆德完全不為所動。
「如果是要與劍士戰鬥，不管需要用到多麽卑鄙齷齪的方法，我都會設法弄成現在的狀況。不過，我多少也還有點自尊，還是希望能夠選擇手段。因為盡可能不想傷害到其他人，所以花了相當長的時間準備。即使說你們這時難免有些大意，我還是對自己出於這個目的而破壞了你們結婚典禮的事感到十分過意不去。然而，終究還是隻能這麽做。」
要是穆德有所猶豫，或許約翰也還找得到能夠說服他的方法。但是，這個舞台甚至可說是穆德賭上性命完成的，對於如此堅定的決心，約翰不認為有辦法隻憑言語就加以阻止。
約翰拔出長劍。
「??我知道了。但是，在那之前，你得先過我這一關，穆德。」
「由你來應付我，是嗎。」
「因為我已經決定要守護賽菈了。」
「好啊，當然沒問題。不過，這個狀況，其實也在我預料之中喔。」
穆德一彈響手指，下個瞬間，宛如荊棘般的綠環就纏上了約翰的無名指。
「這是──」
青年有種生命力彷佛逐漸遭到吸走的感覺。他感到頭暈目眩，不快感也隨之湧現。雖然約翰拚命試著使力，但長劍還是從他手中滑落，人也隨即跪倒在地。
約翰十分熟悉這種感覺，這正是他在修行精法過程中曾經多次陷入的，魔力徹底耗盡時的狀態。
「你搞了什麽鬼??」
「就跟少女一樣，你的魔力也遭到了封鎖。如果在這個狀態下還要勉強出手的話，你很可能會變得再也無法使用魔法喔。難得你擁有那麽優秀的才能，應該不至於會想要在這種地方毫無意義地失去吧。」
「哈、穆德，你還真是體貼耶。」
約翰咬緊牙關站了起來，以左手輔助不停抖動的右手，把長劍撿了起來。
「這個行為究竟有沒有意義，由我自己來決定。畢竟賽菈可在後麵看著我啊，對我來說，這麽做當然有意義囉。」
「??就是你這種特質。」
穆德嘴角忽然浮現笑意。在青年眼中，那簡直就像是早已非常熟悉的，穆德充滿憧憬的微笑。
「──那、那個！」
響起了一個與當下氛圍不符的高亢喊聲。
所有人不約而同看向聲音來處。
看到一個身穿女仆服的女孩──露妮亞──正快步跑向穆德。
她的手插在女仆服的口袋之中。穆德先是有一瞬間似乎感到訝異地皺起眉頭，接著馬上就睜大了眼睛。
露妮亞的鞋子，踩到了畫在地板上的理術陣。能夠排除所有敵對者的攻性防壁，潛藏著足以將那個女孩一轉眼就化為灰燼的強大魔力。然而──
「露妮亞！」
年幼的女仆，似乎已經緊張到了連約翰、賽菈開口製止都充耳不聞的地步。
她輕而易舉地踩過了那道理術之牆<、、、、、、、、、、、、、、、>。
理術陣完全沒有對露妮亞造成任何危害。女孩就這樣侵入了大賢者的結界，闖進了對方懷中。
「來自魔法大國雷迦利亞的，女孩──」
就連賽菈的「因西尼米亞的獄門」都無法造成影響的露妮亞，對魔法擁有絕對的抵抗力。即使換成大賢者穆德的理術也同樣能夠使之無效化。
「那個那個！」
朝著感到驚愕的穆德，露妮亞從口袋中掏出了某個東西。賢者本能地揮動手臂。
「──」
血花在教堂內飛散。
穆德手中的短劍，斜向斬裂了露妮亞的身體。女孩別在胸前的黃色胸針，染上了鮮血。露妮亞的表情看來非常驚訝。從她手上掉落在地的，是一封她多半非常用心寫成的書信。
往前跪倒在地的露妮亞，即使嘴角流著血，依然撿起了信，再次將之遞向穆德，有氣無力地開口。
「雖然、典禮已經開始了，那個、這是、邀請函??。希望小穆大人，也可以??對勇者閣下的、婚禮、給予、祝福。」
「??」
在場所有人都說不出半句話。在這樣的情況下，不停咳血的露妮亞，還是奮力伸長手臂。穆德俯瞰著她，以不快的語氣拋下一句話。
「所以我才不喜歡刀劍，因為就隻能像這樣毫不留情地破壞而已。用起來實在不怎麽順手。」
穆德丟開有著裝飾的短劍，短劍摔落地麵時發出響聲。
「我盡可能不想傷害到其他人。我的目的，就隻有少女一個人而已。」
穆德轉身背對露妮亞。眼神已經失去焦點的女孩甚至沒有察覺，依然伸著手。然而，不久之後就似乎因為力氣耗盡而當場癱倒。
穿著女仆服的女孩，身下鮮血逐漸擴散。從她手中掉落的邀請函也沉入血池之中。
「穆德，你這家夥??！」
雖然受到魔力枯竭所苦，但約翰依然試圖跨出腳步。不過，在他有所行動之前，身穿結婚禮服的少女已經先走了出去。
「對不起，約翰。讓我來吧。」
「可是，賽菈??」
「讓我來。」
賽菈頑固地重覆著相同的迴答。
少女連看都沒看約翰，她眼中早已燃起了憤怒之火。
「約翰，露妮亞就拜托你了。」
聽到賽菈不容分說的語氣，他感到有些不安。
「因為那個人的目標是我，由我來打倒他。」
「我不會像露妮亞那樣??」
對約翰施加魔法的戒指，此刻依然發著光。關於這點，賽菈也是一樣的。不過，賽菈即使受到觸媒影響也還是不為所動，而約翰卻不停冒著油汗。可以看出兩人實力明顯有差距。
「請大家離開這裏避難。賢者大人，這種程度的事，您應該會答應吧。」
「當然囉。被關在這裏的人，本來就隻有少女你而已。」
為數不多的賓客，陸續聽從賽菈的話而離開教堂。梅爾迪莎幾乎是被強行拉出去的。
賽菈瞪著穆德。這時的她，已經不再是惹人憐愛的少女。宛如遭到冰封的淒冷火焰正在擺蕩。
「您的行為，應該就隻是在自保吧。可是，我絕對不會原諒傷害了露妮亞的您，不論有著什麽樣的理由。」
「也罷。如果已經不需要為了讓你認真起來而把青年打得遍體鱗傷的話，那倒也不壞。畢竟我也不想在正式開始前讓魔力有不必要的消耗。」
賽菈的眼神變得更為嚴峻。即使明知對方是在挑釁，她還是無法抑製藏在自己內心之中的強烈感情。
約翰覺得自己正看著少女心中的龍逐漸覺醒。
那麽──穆德宛如表演落幕時的劇團團長般張開雙臂。
「勇者賽菈菲娜，想要守護世界與青年的話，就殺了我吧。不過，話先說在前麵，除非你砍下這顆頭，否則我會一直為了奪取你的性命而持續運用各種計謀，直到咽下最後一口氣為止。注意聽清楚，唯有和解是絕對不可能實現的。」
賽菈宛如子彈般筆直衝向穆德。
約翰大喊。
「穆德！賽菈──！」
勇者與賢者的戰鬥，就此爆發。
穆德事先描繪好的，多達二十層的結界陣，賽菈隻用一擊就轟碎了其中的一半。既不是劍也不是魔法，就隻是赤手空拳的一擊。
賽菈的戰鬥方式是結合了許多流派的原創戰法。對於她學會的各家絕學，約翰用「禦神威」一詞來概括，以此當成賽菈的流派名稱。青年想要藉此表現出少女是為了打倒神而能夠掌控與神同等的力量之人。
禦神威是最強而且獨一無二的武術。這是擁有爆發性加速及龐大魔力的賽菈，采取極為直線的動作，以最短距離、最少時間來擊破對手的戰法。
「原來如此，威力的確非常驚人。能夠打倒號稱擁有接近無限再生能力的狂神，果然名不虛傳。在這個世界上，應該沒有其他人可以擁有比你更強大的破壞力了吧。」
話雖如此，但賽菈的攻擊還是被擋了下來。穆德沒有詠唱就直接使出魔法，賽菈的戒指再度冒出火焰。這次的火力，比之前還要更強好幾倍。
火焰直衝天花板，瞬間就讓教堂內的溫度提升許多。
賽菈的戒指，其實還藏著另外一個魔法──門之魔法。穆德施展的魔法，在他眼前消失，隨即從戒指中出現。無法拔下戒指的賽菈，隨時可能在極近距離遭受穆德的魔法攻擊。不論那個魔法有多麽致命。
既然如此，賽菈幾乎已經沒有勝算──
就在約翰產生如此擔憂之後，少女以全力使出第二次攻擊。隨著彷佛連山都能撼動的巨響，賽菈緊握的嬌小拳頭，破壞了穆德剩下的所有結界，更將他打飛了出去。
賽菈看向約翰。察覺到對方用意的他馬上衝出去，抱起了原本倒在穆德腳邊的露妮亞。女仆胸口雖然滿是鮮血，但依然似乎相當痛苦地起伏著。知道露妮亞尚未斷氣，約翰感到慶幸。
接下來就隻等賽菈將穆德打倒了。在全身遭到黑色火焰籠罩的情況下，賽菈依然緊追穆德不放。穆德試圖以魔法阻止賽菈的追擊，不過，少女絲毫不在乎，直接跳向對方。
賽菈揮出的拳頭。
「────」
紮實地命中了穆德的腹部。
宛如星球互撞般的絕強破壞力，完全集中於一點。
承受連神都能消滅的少女之一擊，任何人都不可能得以存活。
賽菈以彷佛空洞般的眼神俯瞰著
腹部開了一個大洞的穆德。
少女確實是最強的勇者，她用以打倒大賢者而使出的攻擊，總共隻有三拳。考慮到她現在依然處於九成魔力都還遭到封鎖的狀態，實力堪稱深不可測。
然而，約翰跟賽菈都沒辦法單純地為勝利感到喜悅。因為，直到最後，兩人還是沒能聽穆德說出他究竟為了什麽理由而要與賽菈一戰。
不過，既然施術者已經喪命，教堂的結界應該也很快就會解除吧。
至今為止，他們已經曆過許多次空虛而又苦澀的勝利。被他人背叛的經驗也不是隻有一兩次。話雖如此，但是，不管過了多久，他們都還是不可能習慣。更何況，穆德還是為了讓賽菈恢複正常而提供許多助力的人物。
「??穆德。」
約翰低聲說出已死之人的名字。由於得讓露妮亞接受治療，試圖將她抱起來的時候，他察覺狀況有異──自己的魔力，依然處於遭到封鎖的狀態。
??難道戰鬥還沒結束嗎？
「??咦？」
剛才以右手打穿穆德腹部的賽菈，沾在她手臂上的血，現在正不停冒出氣泡。
少女對這個光景相當熟悉，她看過這個景象。
這是詛咒。
以死亡為代價而束縛住對象，最令人忌避的魔法。狂神在死前對賽菈施加的，最惡劣的詛咒。
咒墮魔法──。
「因為我先前不知道你的魔法無效化能力究竟達到什麽程度的關係。」
賽菈與約翰抬頭看向上方。在教堂二樓，挑空部分外側的狹窄迴廊上，剛才遭到殺害的穆德就站在那裏。
「結果還是隻能使用最強的魔法了。原本以為用這個就能收拾你??嗯，看來你還活著呢。不愧是連神之詛咒都能承受得住的抗咒力。話是這麽說，不過，接下來的第二迴合，你的右手應該已經不能動了吧。」
那麽，剛才打倒的是？那不是幻覺，屍體就在眼前，賽菈也確實有已經殺死對方的手感。感受到破壞肌肉、骨頭、內髒的感覺。
但是，穆德現在也的確像這樣活著，正在施展咒墮魔法。
「為什麽??嗚??！」
竄過右手的痛楚，讓賽菈不由自主地緊閉眼睛。她以左手碰觸自己宛如脫臼般無力垂下的右臂。不管再怎麽試著使力，右手都依然沒有反應。
站在迴廊上的穆德，看似滿足地點頭。
「哎呀，既然能夠讓你感到驚訝，這倒是讓我有點高興呢。」
聲音不隻一個。
「我好歹也活了相當長的時間，所以擁有不少秘密絕招喔。」
「如果要說能夠勝過你的地方，大概也隻有知識的豐富程度了吧。」
迴廊之上，此刻出現了多個穆德。
這些穆德都長得一模一樣，露出相同的笑容。如果隻是空有外表的幻影，賽菈應該馬上就能看穿吧。然而，那卻是──。
「??你是怎麽??？」
聽到約翰的苦惱呻吟，之後出現的某個穆德笑了出來。
「遙遠的過去，有七位賢者輔佐七名王者。關於這個，青年，你知道多少？」
「在這種時候還要上課嗎??這都是童話吧？我原本不相信這些人真的存在過??包含你在內??。」
「賢者穆德曾經效命於現今庫拉格涅王國前身的那個國家。他呢，對於因為戰爭而逐漸衰敗的人世感到無常，於是發明了一個魔法──能夠創造出自己分身的魔法。這件事，除了我自己<穆德>之外，沒有任何人知道。可以說是奧秘中的奧秘。就這樣，七名賢者分別治理好各自的國家，取得了均勢，終於讓戰爭得以結束。可喜可賀可喜可賀。」
也就是說，這是──
「七王七賢這個詞，其中的賢者，其實全部都是我。我是七賢者之一，我們七個人，過去曾經統治世界。」
剩下的六個大賢者穆德，不約而同露出冷笑，緊盯著賽菈，在同一時間開口說話。
『就由我來把你送進地獄吧。』
六個穆德，同時開始詠唱。
人類滅亡的時刻逐漸逼近。
戰況已經遠遠超出了人類能夠理解的範圍。
即使是約翰也無法掌握全貌。
六個穆德所施展的魔法，畫出彩虹般的軌跡，影響了世界的法則。約翰能夠看到的，隻有發生的事象、結果而已。在過程中，雙方究竟做出了哪些行動，賽菈到底是因為無法徹底無效化才受傷，或者其實隻是刻意硬接攻擊──約翰已經完全無法判斷了。
火焰、風刃、冰塊、岩石??世間所有種類的理術，持續襲擊賽菈。魔法將賽菈逼入困境。重力產生變化、大氣結構遭到操控、精神受到影響，連時空都發生了斷裂。
背負著「戒指」這個不利要素的賽菈，在教堂內部忽上忽下、忽前忽後地走跳著。少女揮出的拳，一再遭到穆德擋下，一旦停止移動，就立刻會被追擊逼得走投無路。
穆德徹底壓製了賽菈──至少在約翰看來是這樣。賽菈身上的傷處，每一秒都在增加，任何時候喪命都絲毫不足為奇。
眼看最愛的女性與世界都即將麵臨死亡，約翰一直在尋找能夠介入戰鬥的機會。
然而，始終無計可施。穆德的魔法宛如風暴般肆虐著教堂內部，約翰判斷，隻要踏出一步，下一瞬間，自己的身體就會被扯得四分五裂吧。
這是沒能留下任何成果，毫無意義的死。唯有這個結果是絕對不能發生的，因為隻會害賽菈感到傷心難過而已。
但是，繼續這樣下去的話，賽菈將會──
「賽菈！」
接連遭受魔法攻擊，結婚禮服的背部早已變得破破爛爛。約翰看著賽菈纖細的背影，發出呐喊。就在這個時候。
少女的周圍，冒出了黑色的霧靄。給人不祥感覺的霧靄，宛如擁有意誌似地變成了特定的形狀。看來就像是一對翅膀。
將人的靈魂帶往幽冥世界的翅膀。約翰曾經在賽菈的內心之中看過這副模樣。
這正是「因西尼米亞的獄門」的完全形態。
「──解除封鎖。」
約翰彷佛聽到某處傳來鎖煉被扯斷的聲音。
長出翅膀的賽菈迴頭看向約翰，露出似乎有點寂寞的笑容。
「或許會有點難受，不過還是請你再等一下。因為馬上就會結束了。」
『哦，這就是──』
六個穆德同時發言。具有指向性的門，強行從穆德體內抽出魔力，加以吞噬。
這個魔神器，具有可將他人魔力納為己有的特性。雖然它就隻有這項性能，不過，關鍵在於，擁有者是賽菈。能夠無限地將自身魔力轉換為破壞力的勇者賽菈菲娜與獄門的搭配，可說是絕佳的組合。
「不過，竟然在這個狀況下選擇動用『因西尼米亞的獄門』，你還真是冷酷無情呢。你的結婚對象，魔力本來就已經因為我的戒指而快要耗盡，要是連所剩無幾的力量都奪走，他或許就再也無法用劍了喔。」
約翰早已感到難以唿吸，全身發冷，不過，始終沒有感受到魔力遭到吸取的感覺。
「請別小看我。雖然過去一度遭到力量吞噬，不過，現在我已經能夠掌控這個魔神器了。除了你們幾位之外，不會對其他人造成危害。」
正如同賽菈充滿自信斷定的發言，魔神器並沒有吸取約翰的魔力。甚至還有種自己似乎正受到什麽東西守護的感覺。
「你一共擁有三個魔神器。現在才不過讓你動用了第一個而已，接下來還很長哪。」
在漫天飛舞的魔力之雨中，賽菈拋出這句話。
「不，憑這個就可以結束一切。」
『你說什麽!?』
到方才為止的種種攻擊，全都在命中賽菈之前逐漸瓦解。魔力寄宿於那對翅膀之中，讓賽菈所放出的魔力變得更為強大。
「賢者大人的魔法，已經再也無法對我發生效用了。」
「真是了不起的自信。不過，活得夠久之後呢，就連這種事情也可以辦得到喔。」
穆德施展出新的魔法。在那個魔法的照射下，構成賽菈翅膀的魔力頓時遭到扯裂，四處飛散。
穆德隻看了「因西尼米亞的獄門」一眼就找出了對策，並且立即付諸實行。然而，對賽菈並沒有產生多少效果。
「那也是魔法，對吧。既然這樣，那就隻是白費工夫。」
應該已經遭到拆解的魔力，再次寄宿於賽菈背上，化為羽翼。說穿了，其實也沒什麽大不了的，就隻是賽菈連穆德用以對抗的魔法都納為己有而已。
雖然說來簡
單，但是，對手再怎麽說都是全世界最為優秀的魔法師，當然會為了不讓魔法遭受分解而用盡心思，設下一層又一層的防護後才施展魔法。話雖如此，終究還是以魔力所構成的，在獄門之前，全都隻能變成賽菈的力量。
不論理術或魔法都照單全收，不管對方是新手或大賢者，全都一視同仁。這才是魔神器「因西尼米亞的獄門」真正的力量。
「那個魔神器還真是厲害哪，竟然連這種事都做得到嗎。」
穆德們彷佛覺得現在能做的隻剩苦笑，認同了賽菈的實力。如果不論大小招式都完全無效，所有魔法都會被對方吸走的話，魔法師自然不可能有任何勝算。
當穆德還在煩惱接下來該如何是好的時候，賽菈已經連包覆著教堂之封印的一部分都加以吞噬了。彩色玻璃碎裂，光線照入教堂之中。
外界與教堂恢複連係，而且，此刻的賽菈已經擁有了充足的魔力──
既然如此，要做的事就隻有一件。
少女開始歌唱。
宛如死神般美妙的歌聲。
一把長劍翩然降臨到賽菈手中。雪白的劍身，正是連神都能加以殲滅的聖劍之證據。唯有勇者才能使用的究極兵器。
「聖劍基岡特馬奇亞??。隻有這個是我不想看到的呢。」
當賽菈左手握住劍的瞬間，長在她背上的黑色翅膀──立即染成了純白。
純白羽翼配上純白禮服的少女。此時此刻，不管怎麽看，賽菈都無疑是為了消滅邪惡而誕生於世的正義使者。
賽菈讓如同白鷺般優美的羽翼拍動，朝著穆德們發動攻擊。
彷佛將沙漏翻轉過來一樣，至今為止的景象徹底逆轉了。
接下來就隻剩單方麵的屠殺。
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聖劍貫穿所有防禦魔法，砍下了穆德的首級。
第二個穆德創造出手杖，與賽菈過了兩招後，身體就被砍成了兩截。
第三個穆德企圖把賽菈關進超重力之中，將她壓潰，但遭到一劍穿心。
不知何時，魔法風暴已然停歇。然而，約翰依然無法再多做任何事，也不可能上前幫忙。他比任何人都更清楚，即使自己想為現在的賽菈做些什麽，其實也隻會扯對方的後腿而已。
大勢已定。穆德已經沒有能夠扭轉局麵的手段了。某個穆德施展出賭上了自身性命的大魔法，然而，就連那個魔法也還是無法突破「因西尼米亞的獄門」。
實在太強了。自己竟然曾經以為能夠與她比肩，根本是笑話。
這正是單槍匹馬消滅神的勇者，賽菈菲娜的實力。即使對手是過去與自己並肩奮戰的夥伴之父親也不例外。不僅如此，就算右手無法動彈──她的戰意依然沒有絲毫減退，仍然在繼續戰鬥。簡直就像是在嘲笑約翰的軟弱一樣。
強悍、堅強到不可思議的地步。
劍技、魔力固然如此，心靈的強度更是超乎其上。
就算穆德賭上性命，他的力量，依然遠遠不及賽菈。此刻讓約翰感到背脊顫抖的事物，到底是什麽？
「果然還是敵不過她嗎。」
滾到約翰腳邊，隻剩下上半身，眼睛已經失去神采的穆德如此低語。
約翰忍不住跑到對方身邊。他也不懂自己為何會采取這樣的行動。這個男人砍傷了露妮亞、攻擊賽菈，把自己跟賽菈的婚禮搞得亂七八糟，但是，想到曾經與穆德一起度過的那些日子，約翰還是無法打從心底憎恨對方。
青年牽起了眼看即將斷氣的穆德的手。
彷佛像是想要藉此維係住逐漸流失的生命般，緊握著對方的手。
「??穆德，到底是為了什麽？你為什麽要這麽做??？」
約翰在已經變成敵人的賢者身旁跪倒，悲痛地搖頭。
「就算殺掉賽菈，你的女兒也不會因而複活吧??？隻是為了發泄就打算毀滅世界，到底在想什麽啊??」
處於從破掉的彩色玻璃窗照入教堂的和煦陽光之中，滿身是血的穆德微微一笑。
「我呢，其實隻是想要確認而已。」
賢者的雙眼，甚至已經無法注視約翰的臉孔了。
「因為，我是個沒有選擇與曆代最強勇者賽菈菲娜一同踏上旅途的膽小鬼。一心認定終究還是不可能勝過神。即使對於拉雀蕾在之後離開的事，我也不曾感到後悔，因為那是她自己的選擇。雖然我十分疼愛女兒，不過也懂得尊重她的人格。」
穆德的話語之中沒有任何不甘或悔恨。
就跟平時那個總是十分溫和、爽朗、充滿慈悲的他一樣。
「拉雀蕾在旅途中戰死了。我隻想知道，倘若當初是我挺身而戰，是不是可以讓她免於一死。想要知道，她打算做的事，我是否也能夠辦得到。隻是想要厘清這個疑問而已。但是，已經不可能加以證實了，永遠沒有機會了。所以??如果能夠打倒少女的話，或許我就可以接受了吧。」
約翰小聲說出「怎麽可能」。
「就隻為了這種事??？」
穆德嘴角浮現帶著諷刺含意的微笑。
「??『這種事』，是嗎。青年，這話竟然是從你口中說出來的啊。那天晚上，你不是這麽跟我說的嗎？隻是單純活著，究竟有什麽意義──不是如此開導過我了嗎？我從你那邊得到了勇氣喔，能夠讓自己往前邁進的勇氣。」
「穆德??」
青年無法相信，也不想相信。推了活過漫長歲月的賢者最後一把的人，竟然就是自己。穆德之所以會想要與賽菈一戰，居然是自己造成的。
約翰以彷佛將要落淚的表情將穆德擁入懷中。
從穆德口中流瀉出的，盡是感謝之情。
「謝謝你，約翰，因為遇見了你，讓我能夠不至成為到死為止都是世上最愚蠢的男人。即使跟拉雀蕾一起參加少女的旅程，大概也還是會死吧。現在我知道答案了，終於能夠確認了。光是這樣就已經有賭上性命的價值了。」
「??你這無可救藥的蠢材。」
就算結果會導致世界滅亡，他還是決定為自己而戰。這樣的心情，約翰能夠深切體會。即使天秤的另一端是世界的命運，身為一個男人，有時就是不得不將自己想要實現的願望放上秤盤。
達成那個願望之後能夠得到的，其實也不過就是自我滿足而已。但是，讓內心感到空虛的那個渴望，同時也是一個無法以其他任何事物填補的巨大空洞。
穆德對約翰報以笑容。
「你今後將要踏上的那條道路，多半比任何人都更加險峻吧。不過呢，我相信你一定能夠走完，可以和少女過得幸福。啊，不過??真讓人懊悔。竟然有這麽大的差距。我可是已經完全沒有手下留情了喔??。既然要做，即使真的會導致世界毀滅，我還是一心想要求勝??。我是認真的喔??。結果居然是這副慘狀??。」
穆德的臉，因為咬牙切齒而扭曲了。
賢者吐露出的心聲，刺痛了青年的胸口。
「如果我真的打從心底追求力量的話，現在是否能夠達到少女的程度呢??。唉，實在令人悔恨??為什麽我從來不曾以成為最強為目標呢??。約翰，你可別變成跟我一樣的人喔??。你得變得更強??」
約翰的心跳，加快到彷佛即將爆炸的地步。想到自己方才無法介入賽菈與穆德之戰的悲慘、難堪模樣，他猛力點頭。
「??嗯，我知道！一定會變得更強！」
這句強而有力的話語，讓穆德嚴峻的臉色緩和了下來。
「真是，太遺憾了??。到最後，我還是??沒能看到??梅爾當新娘的模樣??」
穆德說到這裏就斷氣了。深感震驚的約翰，依然緊握著對方的手。
說穿了，都是我的錯。害穆德作出這種決定的人，就是自己。
他站起身，大聲唿喊。
「穆德，不要再繼續下去了！你是贏不了賽菈的！應該徹底了解了吧！證明已經結束了！這樣下去隻是白白送死而已！在這個世上，比生命更加重要的事物是──！」
──存在的。
約翰的靈魂拒絕繼續喊下去。
世上的確有著比生命更加重要的事物。
這就是穆德之所以要向賽菈挑戰的理由。與活了多久無關，在該戰鬥的時候就要戰鬥。因為，這就是人守護自身尊嚴的方法。
「小穆──！」
賽菈已經來到了最後一個穆德的麵前。少女以左手緊握基岡特馬奇亞，朝對方踏出腳步。直到這時，約翰才好不
容易能夠看清楚賽菈的模樣。
麵對基岡特馬奇亞，穆德已經找不出能夠發揮效果的防禦魔法了。他必死無疑。在這個瞬間，賢者的外表發生變化。站在那裏的人變成了約翰。這是高階魔族才懂得運用的，偽裝自身外表的魔法。穆德竟然連這個都能運用自如嗎──約翰感到相當驚訝。
倘若少女有絲毫遲疑，在那個刹那，賢者就會不惜同歸於盡，朝對手使出最強的魔法了吧。
──然而，賽菈完全沒有動搖，一劍就將眼前的約翰迎頭劈成了兩半。
這正是七王七賢中最後一人遭到擊潰的瞬間。
戒指的效果忽然停止，這件事證明穆德已經喪命。
在教堂中央，周圍堆滿穆德們屍體的場所，有著金色頭發的美麗少女，正佇立於該處。
展現出彷佛沒有極限之強大實力的勇者賽菈菲娜。在「因西尼米亞的獄門」已經從背上消失的此刻，少女的纖細背影，似乎正在哭泣。
約翰將露妮亞托付給在外等候的梅爾迪莎等人後，踩過沾滿穆德鮮血的紅毯，走到了賽菈所在之處。
總覺得自己似乎正受到一股「必須要由我先開口對她說話」的焦躁感所拉扯。
話雖如此，但他卻完全想不到究竟該說些什麽才好。
「??賽菈。」
「??」
少女讓基岡特馬奇亞消失於虛空之中。由於教堂的封印已經解除，血腥味不用多久就會飄散出去，讓這裏變得吵雜吧。在這段堪稱是空檔的時間，賽菈轉身麵對約翰。
她低頭看著地麵。在宛如細膩金線的頭發遮掩之下，約翰無法看到賽菈的眼睛。
「??約翰，你沒有受傷吧？」
「嗯。」
約翰抓住了她的左手。戒指隨之粉碎，變成了無數細小破片，散落在地板上。
她身上那套光彩奪目的禮服，已經看不出原形了。花費許多時間細心編織的蕾絲、裝飾於其上的寶石，全都燒得一乾二淨。就連沒有受傷的地方也都已經被血染紅了。簡直就是鮮血的新娘。
「這一定是報應吧。」
「??你在說什麽啊。」
賽菈依然低著頭。
「都是因為，這樣的我還想要追求幸福的緣故??。關於拉雀蕾也是這樣，我本來以為自己已經克服了，不過，其實隻是記憶變淡了而已??。我不該忘記死去的人。不管是誰，我都再也不會遺忘了。如果不這麽做，大家都會消失。??所以，我才會說這是對我的懲罰。」
約翰馬上加以否定。
「沒有這種事。其實就隻是穆德他想要確認而已，不是你的錯。」
青年大力握住少女的手。賽菈無力地搖頭。
「??約翰，你弄痛我了。」
不論遭受刺傷、打擊、被打落地麵都始終不曾喊過一聲痛的賽菈，有氣無力地這麽說。
「賽菈，沒有這種事。你是應當要獲得幸福的人。」
「可是，未必每個人都會跟約翰你有相同的想法。」
聽到賽菈這麽說，約翰看向她的胸口。青年注意到，狂神加諸於少女身上的，宛如荊棘般的詛咒圖紋，變得更大了。
──這該不會是??
賽菈抬起頭看著約翰，以依然呈現嚴重扭曲的表情開口說話。
「我奪走了許多生命。今後多半也還是得繼續這麽做吧。不可能過著平穩的日子。但是，這就是我自己選擇的道路，不能強求約翰你也陪我走下去。」
約翰在依然注視著咒紋的情況下提出反駁。
「我已經做出了決定。」
「即使如此──我還是不想讓約翰看到自己這副模樣！」
賽菈按著頭發，發出喊叫。
她踩在腳下的，正是不久之前還感情融洽地聊天的魔法師之鮮血。
「如果你願意記住還沒變成現在這副模樣，那個純粹就隻是很漂亮的我，那就讓她繼續留在你心裏吧。因為，我今後想必也隻能繼續砍殺著什麽而活下去。」
少女胸前的黑色圖紋持續顫動，逐漸擴大。
咒紋的成長速度實在太快了。
約翰心想，如果這個咒紋與賽菈的精神狀態有密切關聯，就這樣放著賽菈不管，未免過於危險。
話雖如此，但約翰一下子也想不出能安撫如今的賽菈的話語。
難不成，現在自己說的任何一句話都有可能導致世界崩壞嗎？
賽菈好不容易才打倒穆德了啊。
要是這時沒有處理好，詛咒就會擴散到全世界，讓人類滅亡吧。
倘若想要確實理解現在的狀況，似乎會先把自己搞到發瘋，實在是──
──然而，即使如此。
他用力握緊自己顫抖不已的手，然後伸手抓住賽菈的手。
他將少女拉向自己，對她說出發自內心的話。
「──不要逃避！」
「??咦？」
約翰對著賽菈發出怒吼。
「你當初選擇的，不是這樣一條路吧！」
青年再也不想為了避免世界毀滅而對少女說出不痛不癢的場麵話了。
她犯了錯，自己有必要加以糾正。
全都是為了賽菈著想。
「你所選擇的，難道不是背負起全世界人們的希望，不論遭遇什麽樣的困難都絕不放棄，挺身麵對的道路嗎！勇者賽菈菲娜！」
「這個??當然是這樣啊。」
約翰繼續對露出畏懼眼神的少女傾吐內心思緒。
如果連她本身都已經放棄自己的話，那就沒有必要客氣了。
「既然這樣，那就給我背負起來啊！背負起我的希望！還有你自己的希望！」
「??我的、希望??？」
「你想舉行婚禮，獲得幸福吧！那就連這個都一起實現啊！話先說在前麵，我當然也不想死喔！但是，如果身邊沒有你，即使活著也跟死了沒兩樣啊！」
賽菈咬緊牙關，同樣大力搖頭。
「就算是這樣，隻要你還能活著！」
「你連穆德跟他女兒拉雀蕾不惜用性命來證明的事都要加以否定嗎！」
「──」
約翰用雙手包住賽菈臉頰，蹲到讓她能夠平視的高度，在彼此額頭幾乎貼在一起的距離，提高音量大喊。
「賽菈，聽好了，這話我不會說第二次，所以你要仔細聽。要是你無意繼續當勇者，連自己的希望都舍棄，也不打算背負起我的希望的話，那個時候，你就要徹底放棄勇者身分，把自己當成一個普通的女人。──我會花一輩子來讓你獲得幸福。」
約翰注視著賽菈的眼睛，一口氣往下說。
「如果你依然希望維持勇者的身分，那就絕對不能做出會讓自己不幸的事。因為，你是讓所有人都懷著憧憬的勇者，絕對不會隻是一把兵器。你要好好地憑自己的力量獲得幸福。既然是勇者，至少得要做得到這種事才行！」
在不知不覺間，約翰已經喘不過氣了。
對於竭盡全力表達內心想法的約翰，賽菈一時之間沒有做出任何迴應。
察覺到理由的約翰，讓手離開了賽菈的臉頰。
少女低下頭，好不容易才開口說出的話語是??
「??這樣的話，不管我怎麽選，結果都對約翰你有利吧。」
約翰搖頭。
「不，不是這樣的，哪個選擇其實都對你有好處，我的幸福隻是副產物而已。」
「話都給你說就好了。」
雖然賽菈的表情依舊相當難過，但也出現了些微笑意。
「很久沒有惹約翰你生氣了呢。」
「??是嗎？」
「嗯，一起旅行的時候經常挨你的罵。雖然一方麵是我太過不懂事，不過，那時的約翰真的有點恐怖。我經常在想，總有一天要讓你知道厲害。」
要是賽菈現在有意實踐她的想法，約翰的頭跟身體馬上就得道別了吧。
「因為重逢之後的約翰一直都很溫柔，總覺得這樣反而更恐怖。」
青年有種被刺中要害的感覺。
這是因為，約翰一直對她抱著罪惡感的緣故。
當年拋下賽菈而產生的罪惡感，以及對於成功殺掉神的勇者賽菈菲娜懷有的敬畏之意，都在無意識下限製了約翰的言行。
「??這樣嗎。」
約翰說話時的語氣，宛如在細細品味。他覺得，或許自己的確有過害怕麵對賽菈的心態。到現在才突破這個桎梏，未免有點好笑。
「嗯，所以??」
賽菈浮現微笑。
「現在，我覺得很開心。總算有了約翰你迴到自己身邊的感覺。」
「??」
約翰將手放在賽菈頭上。
「原來你這家夥是這麽想的啊。」
「嗯??我也是現在才發
覺的，明明就是我自己的事呢。」
「是啊，嗯。我也有不好的地方，明明就是要成為自己妻子的人，卻一點都不了解對方，這點我也是一樣的。」
兩人相視，不約而同笑了出來。
「賽菈，讓我們重新來過吧，從此時、此地。」
「嗯。」
約翰像是感到耀眼似地注視著露出美麗微笑的賽菈，緊握對方的手。裝著義手的男子與滿身血跡的新娘所發下的誓言，並不是結婚的約定。
而是比那還要更為堅固、強韌許多的，永恆的誓約。
「──再一次，由此開始。」
人們陸續趕抵教堂。
賽菈與約翰的戰鬥已經結束了。