皇城,大明宮。


    乾清門。


    賈薔被內侍引至此時,除卻隆安帝並數位軍機大臣外,另有宗人府大宗令忠順親王、六部尚書、大理寺卿等重臣。


    看到賈薔進來後,諸多王公大臣紛紛看向了他,眼神各異。


    但殿內氣氛,著實不像是慶功……


    見禮罷,隆安帝淡淡道:“賈薔,有人彈劾你,以邪道惑亂國策,邀買人心。更使番邦小國蔑視大燕,以小利而忘大義,其罪不輕。你怎麽說?”


    賈薔聞言,苦笑兩聲,道:“臣幼年讀書嚐聞腐儒誤國,本以為這等貨色離臣極遠,沒想到,竟是層出不窮。”


    “寧侯,有事論事。皇上既非要恩準你自辯,你規規矩矩自辯就是。汝隻嚐聞腐儒誤國,可得聞妖邪禍國?”


    說話的,是新晉禮部尚書蔡文,亦是名滿天下的大儒之一。


    這等人,自有其從政之觀,便是隆安帝都未嚐能動搖其心中之氣,更遑論賈薔?


    還是看在林如海的麵子上,蔡文才未直接引經據典,釘死賈薔。


    賈薔看向蔡文,疑惑了下,拱手道:“不知閣下是……”


    “……”


    養心殿內,君臣皆麵色古怪起來。


    見蔡文臉色驟然陰沉,賈薔再拱手道:“莫要誤會,本侯還從未登過朝堂,所以不曾識得大人。你大可當我孤陋寡聞便是。”


    林如海迴過頭來,淡淡道:“這是新任禮部尚書,蔡文博安公。”


    賈薔往林如海方向欠了欠身,以示領會,繼而問蔡文道:“朝堂推行新政,恰逢這二年天時有變,本侯世受皇恩,因此想方設法弄些糧食迴來,即便不算功勞,也當不得禍害二字罷?怎麽就扣上了一頂又一頂的帽子?”


    蔡文搖頭道:“寧侯不必狡辯,汝雖年幼,但心智極高,又何必明知故問?早聞寧侯一心想要去海外開疆拓土,對南洋番邦肥沃之土垂涎三尺。今以糧米為餌,誘得人心浮動。你這瞞天過海之計,謀算之大,令人心驚。此刻,又何必裝傻充愣?”


    朝堂之上,的確有智計高絕之輩。


    賈薔搖頭道:“蔡大人說本侯對南洋諸國垂涎三尺,對,你說的沒錯。但這和此次糧食又有甚麽相幹?這次糧食,是內務府用真金白銀買來的……”


    “你還敢狡辯!”


    沒等賈薔說完,蔡文便聲色俱厲的喝道:“那是你內務府的真金白銀麽?以一個莫須有的錢莊之名,搜刮江南之烈,青史罕見!以苛勒商賈之銀,威逼友邦小國賣糧,焉是清白之糧麽?那是散發著銅臭肮髒下作之糧!誌士不飲盜泉之水,廉者不受嗟來之食,林如海連此二言都未教過你?”


    賈薔臉色難看起來,皺眉道:“甚麽叫散發著銅臭肮髒下作之糧?你老夫子吃著朝廷的俸祿,住著朝廷賜的官宅,老家的地連稅賦都不用交,全家凍不著餓不著,有朝廷發的祿米,自然不用吃商賈買來的糧。可你去山東看看那些災民,去甘肅看看那些災民,還有天下吃不飽飯的百姓不計其數!你能替他們做主,不買糧商賣的米?


    蔡大人,你若能將碗中食捐給他們,把你家的衣裳宅子都捐給他們住,那本侯認為你誌向高潔。你辦得到麽?辦不到。就算你是當世聖人辦得到,可你全捐了又能救幾人?你憑甚麽剝奪百姓活下去的權力?”


    蔡文沉聲喝道:“你莫要胡攪蠻纏,山東、甘肅大災,朝廷自有賑濟,本官何曾剝奪過他們活下去的權力?”


    賈薔氣笑道:“今年是救過來了,明年呢?明年若不止這二省大旱,再出現兩省呢?”


    前世他活著的那個時代已經很開明了,但也曾從影視書籍資料上看到過,改革開放之初,遇到了多大的阻力。


    多少人寧肯一直窮著,一直看著百姓餓死,也要堅持他們的主義。


    但書籍影視上看來的終歸隔著一層,可笑一陣也就罷了,眼前親身所遇,直觀感受哪裏是可笑,分明就是可恨!


    果然,蔡文沒有辜負他的“期望”,冷聲道:“果真再有大旱,朝廷自有對策,戶部就該備好存糧,卻不是你一個勳貴該插手的事。不在其位而謀其政,事涉番邦,無禮部公文,妄自做主,僭越也!若人人都類汝之行為,朝廷還不亂了套了?你為一己私心,擅自做主,焉敢多言?”


    賈薔皺眉道:“內務府有對外行事之權,此行純粹為商事采買,並不涉及兩國邦交,幹你禮部何事?”


    蔡文冷笑一聲,卻不再搭理無知小兒,對隆安帝拱手道:“皇上,臣非迂腐不化之人,亦鼎立支持新政。臣知道朝廷缺糧,亦是朝廷之艱難,但皇朝國運豈能操於豎子之手?內務府不可再持於彼荒唐之輩!寧侯賈薔所為,或能解一時困厄,然若大力褒讚,朝野上下勢必認為,若是能從海外便能輕鬆采買到糧食,賺的金銀,又何必再行新政?


    人心一亂,新政將將鋪展開的大好局麵,勢必毀於一旦!此等投機取巧之策,豈能上得台麵?誰人不知,寧侯一心攻於海外,妄圖以劫掠之法強國。其本心或是好的,但過於輕狂荒唐,更不合聖人以仁為本的治國之道!皇上,絕不可為眼前之利所迷惑。”


    這話,引得不少人頷首點頭,深以為然。


    賈薔一時扯了扯嘴角,不過沒等他開口,就聽林如海淡淡笑道:“他山之石,亦可攻玉。蔡大人對皇上和我等軍機也太沒信任了,眼前小利……其實也不算小利了,當然,即便是能解國家之難的糧米,也不能更改朝廷新政大計。新政之根本所為何事?無非吏治二字。吏治不清,莫說賈薔隻搬迴些糧米,就是搬迴一座吃不盡用不完的金山,朝廷也隻會越來越窮,百姓也隻能越來越艱難。


    這一點,皇上與軍機處皆有共識。所以,對賈薔之行為,皇上和軍機處都無心表彰。甚至民間百姓,和尋常官場之上,知道這些糧食是賈薔弄來的,都寥寥無幾。”


    對上林如海,蔡文到底恭敬些,卻仍半步不讓道:“林相,汝分掌戶部,下官敢問林相一言,朝廷救命之糧,焉能寄托於商人之手?賈薔行事前,可曾上奏過朝廷?”


    不等林如海開口,賈薔忽地一笑,道:“其實朝廷若是不要,也沒關係的。蔡大人可能搞錯了件事,這些糧米運迴來,不是無償送給朝廷的,是要賣給朝廷的。內務府錢莊的股賣了兩千多萬兩銀子,不是拿來做善事的,是因為錢莊值這個價錢,要賺比這個更多的錢。


    糧米生意,就是它的第一樁生意。即便朝廷要,也是要給銀子的。本侯說過,這是純粹的商事。


    蔡大人既然覺得廉者不受嗟來之食,那很好啊。這些糧食迴來,燒鍋成酒賣出去,不說十倍的利,五倍的利總是有的。隻此一項,皇上就能成為天下第一巨富,宗室、勳臣和江南那些采買錢莊股的大戶,第一年就能分得大量分紅。


    蔡大人,他們會感激你的。”


    說罷,賈薔對隆安帝道:“皇上,內務府錢莊事,臣早先得了皇上旨意,由臣全權負責,而內務府有對海外采買之權,臣無妄言罷?”


    隆安帝點了點頭,賈薔笑道:“既然臣不算擅自妄為,皆在臣的職權內,那就好辦了。臣不願以此事亂了朝廷風紀,臣以為蔡大人所言都是正言,所以,臣不賣了。臣即刻派人手八百裏加急去告訴江南九家,剩餘的糧食不買了,臣多的是賺錢的營生,沒必要因此惹出這麽多麻煩來,更不敢因此亂了新政人心。


    皇上,臣告退。”


    隆安帝看了賈薔稍許,微微抬了抬下巴,賈薔看都不看因他掀桌子而麵色驟變的蔡文等人,轉身離開。


    “賈薔,先等等!”


    張穀、左驤等養氣功夫稍差一點,站不住了喊道。


    主要還是因為賈薔行事向來沒甚規矩可言,想怎麽做就怎麽做。


    果真派了八百裏加急退了糧食,他們哭的地方都沒有。


    隻是方才他們袖手旁觀,任蔡文帶節奏攻訐,這會兒賈薔理他們個鳥蛋!


    等賈薔闊步離開後,張穀忙出列拱手急道:“皇上,這糧食怎麽能退?眼下朝廷正急缺糧米,這是救命的糧食!!”


    隆安帝皺眉道:“可是蔡卿等人所言,也是有道理的。朝廷百官,亦多有非議。此事,且再議議罷。”


    說罷,隆安帝起身離去。


    隆安帝去後,李晗、張穀、左驤等忙圍住林如海,道:“林相,務必讓賈薔暫且冷靜,先不急著派人南下。時間原就緊急,耽擱不得!”


    林如海搖了搖頭,道:“此事還要看博安公他們怎麽說?老夫亦覺得,他們說的也有道理。”


    李晗等人看向蔡文,蔡文沉聲道:“我等亦非堅拒糧米,隻是茲事體大,不得由內務府妄自為之。內務府錢莊當交由朝廷來管治,與海外交道,亦需六部齊力合作管轄。事關國體,豈能由幾個年輕人妄為?”


    李晗、張穀等人又看向林如海,林如海笑了笑,一言不發,拄著拐杖離去。


    ……


    養心殿內。


    隆安帝、韓彬、林如海看著麵無表情的賈薔,都笑了起來。


    賈薔看了一圈,忽地皺眉道:“皇上,今日之事……”


    隆安帝搖了搖頭未言,一旁韓彬道:“今日事不是小事,此次功勞太大,可朝臣們大半不知,原本就算聽說了,也隻當兒戲。如今果真有不計其數的糧食入了大燕境內,這樣大的事,百官卻隻是旁觀,他們心中自是意難平。而且,所言也有幾分道理。賈薔,你也別賭氣,你不在朝廷官場上,不知此中自有此中的規矩。天下新政,終究要靠他們施為。”


    賈薔仍是不解,問道:“甚麽意思?”


    林如海淡淡笑道:“此事太大,百官之意,是想讓內務府交出錢莊,糧米采買之事,也要由朝廷來負責。”


    隆安帝、韓彬的目光凝視著賈薔,賈薔頓了頓笑道:“可以,沒問題。左右也是交給戶部,臣放心的下。”


    林如海搖了搖頭,道:“並不是放在戶部,而是另設一衙堂,從六部調人,專責此事。”


    賈薔聞言看著林如海的目光,笑了笑,道:“可以。”


    他還是小瞧那些人了,或者說,高看那些人了。


    原以為隻是信仰不同……


    結果,終究還是利益動人心,更何況,還是如此大的利益。


    不過,他們是不是也太小瞧他了?


    ……


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