賈薔自外歸來時,已過子時。


    雖然隻分開不到五天,但齊筠見到他好似他鄉遇故知,很是久別重逢的樣子。


    還給劉老實一家帶去了許多實用的厚禮,諸多名貴藥材。


    二人談了近兩個時辰後,才散了場子。


    這個時候,林如海、梅姨娘早已歇下,賈薔來到清竹園時,本也隻打算看一眼就走。


    卻沒想到,遙遙可見一盞孤燈還亮著,燈暈下,似一道孤影憐人……


    守夜的嬤嬤自然不敢攔他,可賈薔自己卻不能進。


    天下沒有不透風的牆,更何況林家的仆婢還能幫他瞞著林如海和梅姨娘不成?


    林如海是信任他,所以平日裏從不提點這些細節,但賈薔卻明白,林如海絕不願聽到他深夜入黛玉閨房的消息。


    這個世道,女兒家出閣前,清譽比命更重要。


    賈薔不能辜負林如海的信任……


    “大爺,可要奴婢進去給姑娘說一聲,就說大爺迴來了?”


    守夜嬤嬤賠笑道。


    賈薔笑了笑,搖頭道:“不必。”


    幸好,他早有準備,迴來後,先往東路院取了個東西……


    說罷,他從腰間取出一橫笛來,輕輕吹了起來。


    曲調,便是那首《前世今生》……


    清幽的笛聲在這靜謐的寒夜中傳播開來,飄向了那孤盞燈火處……


    黛玉閨房內,紫鵑正哈欠連連,看向還在窗邊執筆書寫著甚麽的黛玉,勸道:“好姑娘,早點歇息罷。在揚州好不容易才養成正點睡下的習慣,如今迴了京,怎又開始熬起夜來了?”


    因屋子裏暖熱,隻著了件杏黃緞麵圓領對襟褂子的黛玉頭也未抬,輕笑一聲道:“你自睡你的就是,理我做甚麽?”


    紫鵑無奈道:“好不容易才將身子養好了些,再熬狠了,豈不得不償失?再者,姑娘就算不為自己考慮,也多為別人著想才是。”


    黛玉好笑道:“我都不為自己考慮了,難不成還為你考慮?”


    紫鵑氣倒:“我何曾說為我考慮了,我是說為薔二爺考慮!”


    黛玉俏臉飛紅,啐罵道:“小蹄子困了就快去睡,在這胡唚甚麽?”


    紫鵑果真困倒在床榻上,卻又不舍得閉上眼睛了,抿嘴笑道:“誰能想得到,誰能想得到呀……不過,確實也多虧了璉二爺。也難怪,他要寫千年蛇妖白素貞報恩嫁許仙的故事,還巴巴兒的讓姑娘也執筆,一起生了個許士林……”


    “我把你這爛了嘴的,大晚上不安生躺你的屍,在這編排甚麽?”


    黛玉忍不住臉上的滾燙,聽不下去打斷啐道。


    紫鵑正要笑說甚麽,忽地,一陣清揚的笛聲隱隱從外麵傳來。


    她神情一怔,隨即睡意瞬間消散,趕緊從床上坐起身來,就見籠罩在燭火光暈下的黛玉,麵上神情似喜似泣,貝齒輕咬薄唇,星星點點的眸光裏,柔情似水……


    看到這一幕,紫鵑心裏就徹底明白,從今而後,便是這樣了……


    ……


    翌日清晨。


    清竹園。


    一早,晨練洗漱罷,賈薔帶著睡眼惺忪的香菱來到偏廳,此時廚房裏的嬤嬤已經準備好早餐送了上來。


    值得一提的是,現在林家掌著廚房諸事的,正是香菱她娘封氏。


    封氏親自帶了位嬤嬤提著食盒將早餐送來,見自家女兒嬌憨的枕在賈薔的胳膊上,睜一隻眼等早飯,閉一隻眼繼續睡,嬌憨到這個地步,既感到高興,又覺得不安,好生數落了通。


    賈薔也不攔著,能有一個親娘在跟前數落,何嚐不是一件幸福的事?


    直到黛玉帶著紫鵑、雪雁來吃早飯,封氏才笑著離開。


    黛玉到來後,見賈薔正在就著小菜吃肉包子,氤氳晨露的眸眼,似笑非笑的看著他,問道:“昨兒個,甚麽時候迴來的?”


    賈薔吞咽下口中食物後,搖了搖頭笑道:“記不得了,太晚了……”


    紫鵑在一旁一邊給黛玉盛牛乳,一邊笑道:“二爺又說笑了,昨兒個姑娘等了那麽久,都快過了子時,聽見你在外麵吹了笛子後,方才入睡……”


    黛玉簡直奇了:“我是在等人?我倒不知道這迴事,你這丫頭真真是瘋了!”


    賈薔嘿嘿一笑,也不說話,但笑的有些蕩漾和得意,讓黛玉羞惱的瞪了眼後,他又道:“今兒西府那些客人何時能來?”


    黛玉哼了聲,輕輕咬了口雞蛋清,不經意道:“誰知道呢?都是自家姊妹,過來逛逛認個門兒,何必著緊?”


    賈薔信了個鬼,麵上卻連連點頭道:“極是極是,如此看來,倒是我落了下乘。昨兒個遇到齊筠,知道他讓人用冰,從江南特意運了船新鮮瓜果蔬菜進京,算日子今兒一早就能到,我還特意問他要了些。原是想著給林姑姑的東道添幾分彩頭,現在想想,何必著緊,這樣做豈不是外道了去?我還是慢慢留著,和香菱一起吃罷。”


    黛玉臉上的笑容也消逝無蹤了,隻拿一雙溢滿靈秀之氣的明眸,也不言語的盯著某人看。


    豈有此理!


    當初在賈家住著時,就見某人拿著家裏的東西,左一個東道右一個東道收買人心,討好長輩。


    哼,如今我家也來京了,自然也要請一個東道!


    別人有兄長幫忙,我沒兄長,可薔哥兒你難道就不能乖巧些?


    若是忙也就罷了,本也不忍心拿這等小事來打攪。


    可你既然有了好物什,明明用了心,這會兒子又來捉弄人……


    不是好人!


    賈薔好似未察覺這番心聲一般,顧自大快朵頤,風卷殘雲的吃了半桌子早餐後,才站起身來,看著明顯有些惱火的黛玉,咧嘴燦然一笑,看的黛玉惱火的不行,顯得你牙白?


    而後就聽賈薔輕聲笑道:“我去公幹了,中午盡量早點迴來。不過,已經打發人在碼頭盯著了。東西一到,就讓人取了送來,不耽擱你的東道。”


    黛玉聞言,這才抿嘴一笑,知道賈薔故意捉弄,沒好氣白了他一眼。


    受了兩記嬌俏的白眼,賈薔心情愉悅,哈哈一笑,方轉身離去。


    今日,是他當差的第一天,曠不得工……


    ……


    神京東城,隆福寺街。


    五城兵馬司,東城衙門。


    賈薔帶著高隆、商卓並兩人六個弟子騎馬來到衙門口時,就看到一個略顯破敗的門樓前,四五個穿著破爛的門子正坐在門樓下的長條凳上,懶散的曬著太陽,有一句沒一句的哈拉著。


    瞥見賈薔一行人到來,這四五人居然連站都沒站起來,倒是停止了說話……


    賈薔見之一笑,帶著身後八人,徑直往衙門口進去。


    然而接下來的事,倒是出乎了他的意料……


    “來的可是新任指揮老爺?”


    門子裏一中年男子開口問道。


    賈薔沒有言語,隻點了點頭。


    隨後,那四五門子居然跪地就拜,非但跪拜,還大哭起來:


    “老爺可來了!”


    “咱們有救了!”


    “老爺行行好,發點餉銀吧!”


    “快要餓死了哇!”


    “快去乞討要飯了哇!”


    什麽叫做老兵油子?


    無過於此。


    賈薔見一雙髒兮兮的黑油手居然要往他腿上抓去,沒等他出手,高隆就一步上前,一腳將此人踹開。


    這門子被踹開後,便是開始大聲哭喊起來:


    “哎喲!指揮老爺,小的錯了,小的再也不敢要餉銀了!”


    其他人也跟著倒地嚎啕起來:


    “老爺莫打了,小的們再也不敢了啊!”


    “老爺饒命啊!”


    這哭聲一起,裏麵的人似乎也終於聽到動靜了,一股腦湧出二三十人來。


    為首四人,穿著七品武官補子服,看到躺了一地的門子,再聽到他們的求饒聲,當先一人虎目含淚,對賈薔拱手道:“大人,小的們也不容易啊!他們已經一年多沒發餉銀了,何苦難為他們?”


    “大人,大家夥剛知道,新來的指揮大人是寧國府的爵爺,還是太上皇欽點的良臣,隻是求大人能將餉銀要迴來而已,大人又何必下狠手?”


    賈薔連分辯的心思都沒有,目光落在為首四個武官身上,問道:“哪位是何健?”


    何健,便是上一任五城兵馬司東城指揮,許是因為要給賈薔騰位置,所以被尋了個由頭,貶官半級,由正六品指揮,貶成正七品的副指揮。


    當頭一瘦高男子,皮笑肉不笑的拱了拱手,道了聲:“賈大人,下官便是。”


    賈薔點點頭,問道:“本官的官印,還在你手裏?”


    何健聞言,抽了抽嘴角,笑了笑道:“大人,還是先解決眼前的事吧,弟兄們餓了一年多的肚子,再不發餉銀,是要出亂子的。”


    賈薔搖頭道:“餉銀的事,我自會料理,三日之內,本官會解決這個難處……”


    “三日之內,大人說笑……”


    何健話未說完,就聽賈薔喝道:“放肆!你算甚麽東西,也配和本官說笑?將官印交出來,現在那不是你能拿的!”


    何健聞言,一張臉陡然漲紅,眼睛中的目光亦變得兇戾起來。


    吃這碗飯的頭頭,又怎會是良善之輩?


    隻是賈薔身後的高隆一步上前,在他根本沒反應過來前一把拿住了他的胳膊,大喝一聲:“想造反嗎?”


    何健能坐在這個位置上那麽多年,將東城兵馬司上下管的服服帖帖的,東城各大幫派也都給他三分薄麵,當然不會是個軟骨頭,但今日卻還是選擇退讓了。


    無他,眼前這位的來頭太大,他惹不起。


    賈薔背後的一些關係,別說他在明麵上招惹不起,便是他身後之人,也絕對招惹不得!


    不過沒關係,日子還長,明的不行,還有暗著。


    早晚他要讓賈薔知道,這東城,是誰的東城!


    將官印交出後,何健臉上的皮笑肉不笑都沒了,提醒賈薔道:“希望大人能說到做到,三日之內,幫咱們幾百個弟兄,討迴餉銀來。果真能討迴來,下官代四百多名兵馬司弟兄,感謝大人的大恩大德!”


    他心裏當然清楚,這份餉銀是討不迴來的。


    京裏正經八百的京官都發不全官俸,更何況他們這些人?


    可隻要討不來,賈薔就別想再坐穩東城兵馬司指揮的位置,威信必然掃地。


    稍後,他就會讓人去大肆宣揚,新任都指揮要替眾兄弟討餉。


    等三天後討不來,嘿!


    當然,若是能討來,那就更好了。


    那他背後的大人,非得大大的獎勵他一筆,還讓他升官發財不可!


    看著賈薔帶人消失在街尾的背影,何健朝地上狠狠啐了口:


    “呸!”


    ……


    ps:講道理,我覺得一天更兩更的狀態最舒適了,不鬆也不緊,心曠神怡的幹完活,對不對?

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