月明星稀，波光粼粼。
漁船順風而行，劃過湖麵，水聲嘩啦啦不絕於耳。此船分前後兩艙，布置素雅，打掃得幹幹淨淨。柳氏父子為不耽擱時間，日夜輪換。柳老爺子躺在船艙休息，激動得無法入眠，不禁想起十幾年前的往事。
一次出船捕魚，同樣是在夜間，皓月當空，有仙人踏波而來。柳老爺子目瞪口呆，當場下跪叩頭。
仙人哈哈大笑，邀其一同飲酒，不問自取，毫不客氣地吃起了他做好的魚。令柳老爺子自豪的是仙人很喜歡他做的飯菜，令其無奈的是仙人飯量太大，他餓了肚子。
仙人醉眼朦朧，告訴他自己是修習人，不是什麽仙人，簡單解釋了一番什麽是修習。最後看著他，搖了搖頭，說他長得難看，資質不行，不適合修習。臨走之時留下十兩銀子，禦風遠遊而去，空中有笑聲傳來，“可惜，可惜啊，如此良辰美景，要是個美嬌娘，我就是耗損百年修為，也要助其踏上修習路。”
這麽多年過去，依然曆曆在目，心向往之。不過從未跟別人提起，包括家人。本來以為一輩子平平淡淡就過去了，生活富足，兒孫孝順，晚年算是幸福，可是心中仍是感到遺憾。
這次祖震林和李草突然找上門，再加上竹針島傳聞，他斷定兩人就是仙人口中所說的修習人。因為十幾年惺惺念念，一時鬼迷心竅，才大膽提出要求。當然也是在確認為人之後，雖然很不靠譜，不過他不想放過這個為子孫後代謀福的機會，自己沒有資質，幾個孫子中總該有一個吧？
“兒孫自有兒孫福，我給你們要了個機會，其他的事我就不管了。”柳老爺子喃喃道。
---
竹針群島為雲夢澤中五大群島之一，大的島嶼就有上百個，小的更是不可勝數，不過因其地火遍布，所以少有人踏足。島上長有奇木，枝幹如竹，有節中空，不過比竹粗壯。葉似長針，一到二尺左右，故稱針竹，但是人們習慣叫竹針木，群島也因此得名。
祖震林和李草沒想到群島居然如此之遠，漸漸焦急，在湖上漂了將近一個月，終於是看到島嶼的影子，籠罩在一片雲霧之下，朦朦朧朧。柳老爺子卻將帆收起，不再前進。
祖震林心中疑惑，找到柳氏父子，問道：“老爺子為什麽停下了？”
柳老爺子吸了吸鼻子，微笑道：“公子別急，過一會有好戲看。”
祖震林和李草對視一眼，學著吸了吸鼻子，突然發現空中那股難聞的味道加重了，而且越來越濃烈。
不過時間流逝，沒有絲毫波瀾，過了差不多半個時辰，祖震林和李草耐心耗盡，忍不住要出聲詢問。
柳老爺子突然一指前方島嶼，喊道：“公子快看。”
祖震林和李草趕緊抬頭，隻見遠處亮起刺眼光芒，傳來一聲巨響，隨即一道火柱衝天而起，高達百丈。地火威力無窮，竟使得空間扭曲，景象變得虛幻。還有更稀奇之事發生，一群白色飛蛾圍繞火柱翩翩起舞，身體逐漸發生變化，五顏六色，美輪美奐。可是沒過一會，飛蛾漸漸被炙烤得湮滅，消失不見。
祖震林和李草第一次見到如此壯麗的飛蛾撲火，被震撼得無以複加。
柳氏父子開始操控漁船前行，祖震林和李草迴過神來。
“老爺子，現在我們就過去嗎？不等一等？”李草擔憂問道。
“公子放心，那地方離這邊遠著呢，火水流不過來。”柳老爺子笑道。
按照祖震林和李草所說，直奔竹針群島東南角而去，接近島嶼，水麵翻湧，熱氣升騰，甚至許多地方水麵之上還有火苗跳動，天威散去，依然炙熱，不可小覷。
柳老爺子和其兒子麵色凝重起來，雖然已經來過不知多少次，不過事關生死，不敢有絲毫馬虎。不愧是老漁夫，操船不疾不徐，得心應手。船若遊魚，在險地來迴穿梭，有驚無險。
下午時分，漁船靠岸，終於登上一座小島，不過幾十丈遠。小島一片荒涼，隻有幾點綠草。柳老爺子大汗淋漓，累得唿唿直喘。兒子好一些，不過也是汗流浹背。
“唉，人不服老不行啊。”柳老爺子感歎道。
祖震林從儲物戒中取出早已備好的五百兩銀子，交給老人，“老爺子，這是五百兩銀子，您拿好……”
柳老爺子一聽，神色慌張，急道：“公子，我們不是說好了嗎？難道你要反悔？”
祖震林哈哈一笑，“老爺子您誤會了，我們兄弟倆說話算話，絕不反悔。不過來到這島上，可以說是生死由天了，我們倆也不知道能不能活著迴去。老爺子按照我們說好的在水上等我們三十天，如果三十天後，你們沒在這看到我倆，那就迴去吧，不用浪費時間了。”
“公子，既然我們說好了，那我就不能收這銀子，說句不好……”柳老爺子可能覺得晦氣，沒有說出口，“兩位公子洪福齊天，一定心想事成，平安歸來。”
祖震林見老爺子心意已決，不再墨跡，又從儲物戒中取出米糧蔬菜，“銀子不要，這些吃的留下總可以吧？”
柳氏父子已經多次見識過了憑空變出東西的神仙手段，可仍是感到神奇。老爺子沒有再拒絕，收下了東西，“公子一定要記住當空中怪味變得像先前那樣濃烈時，就是地火要噴發了，趕緊迴到這個小島。在我的印象中，這個小島是最安全的。”
祖震林和李草兩人道謝，表示謹記在心。在船上時，就問過老人家有什麽需要注意的，柳老爺子在長輩叮囑下，也沒有深入踏足過島嶼，不知道島上實際情況，隻說要小心地火。還說眼見為實，印象深刻，所以沒有過多解釋。親自見識過後，確認難忘。
望著漁船漸行漸遠，兩人轉過身，看向無邊無際的群島。
“現在是徹底迴不了頭了，後悔也晚了。”李草玩笑道。
“那我們兄弟倆就闖一闖這龍潭虎穴，看看它究竟有多兇險。”祖震林豪氣幹雲道。
“好，二人同心，其利斷金，我還就要得到那靈根，誰也不能嚇退我。”李草意氣風發道。
群島之間相距不遠，甚至很多都有道路相連，兩人順著小路，走過三座小島。前方兩座島嶼卻是無路可走，二人運轉功法，飛身而起，跳過水麵，順利落在地上。
腳下島嶼與前麵不同，雖然依舊荒涼，不過卻長有幾棵竹針木，還有熱浪撲麵而來。祖震林和李草向前走去，發現有條三寸寬的岩漿小溪緩緩而流，注入湖水中。竹針木紮根於小溪旁，有樹根暴露於空中，竟延伸至岩漿中而安然無恙。祖、李二人見狀，不禁感歎天地造化之神奇。
越往裏走，岩漿溪流越多，而且越發寬廣。祖震林和李草小心翼翼，打起十二分精神，不敢踏錯一步。再來到一座小島，和踏足的第一個島嶼一樣荒涼，卻無一絲岩漿流過的痕跡。
“這座島應該也是安全的。”祖震林說道。
“應該是的，到時候如果實在來不及返迴第一個小島，我們就在這避一下。”李草同意道。
往裏走了十丈遠，眼前景象驟變，一片屍山血海，有身高一丈，青麵獠牙的天魔仰天怒吼，手中拿著斷為兩截的屍體，鮮血不斷灑落。有身長丈許，雙眼赤紅的魔獸，巨爪之下踏著掙紮求活的血人，口中鮮血淋漓。
祖震林和李草大吃一驚，不由得後退一步，景象馬上恢複如常，仍是在小島之上。
“沒有一絲靈氣波動，進退無礙，應該隻是幻陣，想要警告闖入者速速離開。”祖震林猜測道。
“你猜的沒錯。”李草肯定道。
“那我們繼續走？”祖震林問道。
李草點點頭。
二人沒有盲目自大，體內靈氣緩緩流動，做到可以隨時出手防衛。再次踏入陣中，屍山血海再現，耳中不斷有吼聲響起，不過正如猜測的那樣，沒有攻擊襲來，隻是徒有其表的幻化陣法。
走了幾十步，眼前景象驟然消失，現出小島本來麵目，不遠處立一石碑，上麵刻有‘姚明遠埋骨’五個大字。仔細觀察，旁邊還有一行小字，‘不才好靜，勿擾，否則死’。
“大哥，看到沒？這位老前輩還真是狠啊，不給我們留活路。”祖震林笑道。
“唉，姚前輩選擇此處作為葬身之地，應該就是不想有人打擾身後清靜。可是身懷重寶，怎能不惹人覬覦？貪心難消啊，都一樣。”李草歎息道。
“也不盡然，如果他不想讓人知道，不立這個石碑不就沒人知道了嗎？我看前輩隻是想嚇退那些意誌不堅的人，不想好東西浪費罷了。”祖震林寬慰道。
“不管前輩生前如何想的，事到如今，我絕不後退。如果前輩體諒，讓我能到他棺前，我一定下跪叩頭。”李草斬釘截鐵道。
漁船順風而行，劃過湖麵，水聲嘩啦啦不絕於耳。此船分前後兩艙，布置素雅，打掃得幹幹淨淨。柳氏父子為不耽擱時間，日夜輪換。柳老爺子躺在船艙休息，激動得無法入眠，不禁想起十幾年前的往事。
一次出船捕魚，同樣是在夜間，皓月當空，有仙人踏波而來。柳老爺子目瞪口呆，當場下跪叩頭。
仙人哈哈大笑，邀其一同飲酒，不問自取，毫不客氣地吃起了他做好的魚。令柳老爺子自豪的是仙人很喜歡他做的飯菜，令其無奈的是仙人飯量太大，他餓了肚子。
仙人醉眼朦朧，告訴他自己是修習人，不是什麽仙人，簡單解釋了一番什麽是修習。最後看著他，搖了搖頭，說他長得難看，資質不行，不適合修習。臨走之時留下十兩銀子，禦風遠遊而去，空中有笑聲傳來，“可惜，可惜啊，如此良辰美景，要是個美嬌娘，我就是耗損百年修為，也要助其踏上修習路。”
這麽多年過去，依然曆曆在目，心向往之。不過從未跟別人提起，包括家人。本來以為一輩子平平淡淡就過去了，生活富足，兒孫孝順，晚年算是幸福，可是心中仍是感到遺憾。
這次祖震林和李草突然找上門，再加上竹針島傳聞，他斷定兩人就是仙人口中所說的修習人。因為十幾年惺惺念念，一時鬼迷心竅，才大膽提出要求。當然也是在確認為人之後，雖然很不靠譜，不過他不想放過這個為子孫後代謀福的機會，自己沒有資質，幾個孫子中總該有一個吧？
“兒孫自有兒孫福，我給你們要了個機會，其他的事我就不管了。”柳老爺子喃喃道。
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竹針群島為雲夢澤中五大群島之一，大的島嶼就有上百個，小的更是不可勝數，不過因其地火遍布，所以少有人踏足。島上長有奇木，枝幹如竹，有節中空，不過比竹粗壯。葉似長針，一到二尺左右，故稱針竹，但是人們習慣叫竹針木，群島也因此得名。
祖震林和李草沒想到群島居然如此之遠，漸漸焦急，在湖上漂了將近一個月，終於是看到島嶼的影子，籠罩在一片雲霧之下，朦朦朧朧。柳老爺子卻將帆收起，不再前進。
祖震林心中疑惑，找到柳氏父子，問道：“老爺子為什麽停下了？”
柳老爺子吸了吸鼻子，微笑道：“公子別急，過一會有好戲看。”
祖震林和李草對視一眼，學著吸了吸鼻子，突然發現空中那股難聞的味道加重了，而且越來越濃烈。
不過時間流逝，沒有絲毫波瀾，過了差不多半個時辰，祖震林和李草耐心耗盡，忍不住要出聲詢問。
柳老爺子突然一指前方島嶼，喊道：“公子快看。”
祖震林和李草趕緊抬頭，隻見遠處亮起刺眼光芒，傳來一聲巨響，隨即一道火柱衝天而起，高達百丈。地火威力無窮，竟使得空間扭曲，景象變得虛幻。還有更稀奇之事發生，一群白色飛蛾圍繞火柱翩翩起舞，身體逐漸發生變化，五顏六色，美輪美奐。可是沒過一會，飛蛾漸漸被炙烤得湮滅，消失不見。
祖震林和李草第一次見到如此壯麗的飛蛾撲火，被震撼得無以複加。
柳氏父子開始操控漁船前行，祖震林和李草迴過神來。
“老爺子，現在我們就過去嗎？不等一等？”李草擔憂問道。
“公子放心，那地方離這邊遠著呢，火水流不過來。”柳老爺子笑道。
按照祖震林和李草所說，直奔竹針群島東南角而去，接近島嶼，水麵翻湧，熱氣升騰，甚至許多地方水麵之上還有火苗跳動，天威散去，依然炙熱，不可小覷。
柳老爺子和其兒子麵色凝重起來，雖然已經來過不知多少次，不過事關生死，不敢有絲毫馬虎。不愧是老漁夫，操船不疾不徐，得心應手。船若遊魚，在險地來迴穿梭，有驚無險。
下午時分，漁船靠岸，終於登上一座小島，不過幾十丈遠。小島一片荒涼，隻有幾點綠草。柳老爺子大汗淋漓，累得唿唿直喘。兒子好一些，不過也是汗流浹背。
“唉，人不服老不行啊。”柳老爺子感歎道。
祖震林從儲物戒中取出早已備好的五百兩銀子，交給老人，“老爺子，這是五百兩銀子，您拿好……”
柳老爺子一聽，神色慌張，急道：“公子，我們不是說好了嗎？難道你要反悔？”
祖震林哈哈一笑，“老爺子您誤會了，我們兄弟倆說話算話，絕不反悔。不過來到這島上，可以說是生死由天了，我們倆也不知道能不能活著迴去。老爺子按照我們說好的在水上等我們三十天，如果三十天後，你們沒在這看到我倆，那就迴去吧，不用浪費時間了。”
“公子，既然我們說好了，那我就不能收這銀子，說句不好……”柳老爺子可能覺得晦氣，沒有說出口，“兩位公子洪福齊天，一定心想事成，平安歸來。”
祖震林見老爺子心意已決，不再墨跡，又從儲物戒中取出米糧蔬菜，“銀子不要，這些吃的留下總可以吧？”
柳氏父子已經多次見識過了憑空變出東西的神仙手段，可仍是感到神奇。老爺子沒有再拒絕，收下了東西，“公子一定要記住當空中怪味變得像先前那樣濃烈時，就是地火要噴發了，趕緊迴到這個小島。在我的印象中，這個小島是最安全的。”
祖震林和李草兩人道謝，表示謹記在心。在船上時，就問過老人家有什麽需要注意的，柳老爺子在長輩叮囑下，也沒有深入踏足過島嶼，不知道島上實際情況，隻說要小心地火。還說眼見為實，印象深刻，所以沒有過多解釋。親自見識過後，確認難忘。
望著漁船漸行漸遠，兩人轉過身，看向無邊無際的群島。
“現在是徹底迴不了頭了，後悔也晚了。”李草玩笑道。
“那我們兄弟倆就闖一闖這龍潭虎穴，看看它究竟有多兇險。”祖震林豪氣幹雲道。
“好，二人同心，其利斷金，我還就要得到那靈根，誰也不能嚇退我。”李草意氣風發道。
群島之間相距不遠，甚至很多都有道路相連，兩人順著小路，走過三座小島。前方兩座島嶼卻是無路可走，二人運轉功法，飛身而起，跳過水麵，順利落在地上。
腳下島嶼與前麵不同，雖然依舊荒涼，不過卻長有幾棵竹針木，還有熱浪撲麵而來。祖震林和李草向前走去，發現有條三寸寬的岩漿小溪緩緩而流，注入湖水中。竹針木紮根於小溪旁，有樹根暴露於空中，竟延伸至岩漿中而安然無恙。祖、李二人見狀，不禁感歎天地造化之神奇。
越往裏走，岩漿溪流越多，而且越發寬廣。祖震林和李草小心翼翼，打起十二分精神，不敢踏錯一步。再來到一座小島，和踏足的第一個島嶼一樣荒涼，卻無一絲岩漿流過的痕跡。
“這座島應該也是安全的。”祖震林說道。
“應該是的，到時候如果實在來不及返迴第一個小島，我們就在這避一下。”李草同意道。
往裏走了十丈遠，眼前景象驟變，一片屍山血海，有身高一丈，青麵獠牙的天魔仰天怒吼，手中拿著斷為兩截的屍體，鮮血不斷灑落。有身長丈許，雙眼赤紅的魔獸，巨爪之下踏著掙紮求活的血人，口中鮮血淋漓。
祖震林和李草大吃一驚，不由得後退一步，景象馬上恢複如常，仍是在小島之上。
“沒有一絲靈氣波動，進退無礙，應該隻是幻陣，想要警告闖入者速速離開。”祖震林猜測道。
“你猜的沒錯。”李草肯定道。
“那我們繼續走？”祖震林問道。
李草點點頭。
二人沒有盲目自大，體內靈氣緩緩流動，做到可以隨時出手防衛。再次踏入陣中，屍山血海再現，耳中不斷有吼聲響起，不過正如猜測的那樣，沒有攻擊襲來，隻是徒有其表的幻化陣法。
走了幾十步，眼前景象驟然消失，現出小島本來麵目，不遠處立一石碑，上麵刻有‘姚明遠埋骨’五個大字。仔細觀察，旁邊還有一行小字，‘不才好靜，勿擾，否則死’。
“大哥，看到沒？這位老前輩還真是狠啊，不給我們留活路。”祖震林笑道。
“唉，姚前輩選擇此處作為葬身之地，應該就是不想有人打擾身後清靜。可是身懷重寶，怎能不惹人覬覦？貪心難消啊，都一樣。”李草歎息道。
“也不盡然，如果他不想讓人知道，不立這個石碑不就沒人知道了嗎？我看前輩隻是想嚇退那些意誌不堅的人，不想好東西浪費罷了。”祖震林寬慰道。
“不管前輩生前如何想的，事到如今，我絕不後退。如果前輩體諒，讓我能到他棺前，我一定下跪叩頭。”李草斬釘截鐵道。