趙媽媽得了外頭丫鬟的信兒，進門兒來請示道，“老太太，老爺喚人來請您到前頭用飯，您是……”
“迴了罷，吃慣了齋菜都見不得葷腥了，讓他們自己去吧，不用顧我。”尹老太太攥著念珠頭也未抬道，“你也不用跟著伺候了，下去罷。”
趙媽媽猶豫，但見老太太閉眼不耐的神色，俯身行了一禮後應聲離開了。
偌大的佛堂一下子靜了下來，略顯空曠，老太太從香盒裏取出幾支香點燃了插入香爐。輕煙在她逐漸模糊的目光裏騰轉出各種曼妙的狀貌，嫋嫋依依，悠悠遠遠。
“喂，這兒油煙味重熏著你，你還是到外頭去吧。”麵容清俊的少年皺著眉看向少女。
“不要，姨母說了讓你陪我玩來著，你在做什麽這麽香，讓我瞧瞧！”少女說著就要去勾那灶台上的蓋兒，被少年急忙攔了下來，這一下可壞了，少女的臉上顯出幾分委屈，“你是不是嫌我來著。”
“哎哎哎，哪是啊，隻是還沒到時辰，你一搗亂味兒就全敗了，我熬了好幾個時辰的。你要實在不肯出去玩就待這兒吧，但是不準亂碰亂動。”
少女聞言頓時喜笑顏開，點頭應了，搬著把小馬紮坐在了旁邊，好奇地瞧著。少年切菜時專注的神情，嗅到不同氣味的調料時微變的神色，不知怎的，就移不開眼去。
半晌，待撲哧撲哧的聲音從鍋子裏傳出，少年嘴角上揚,一抹笑慢慢在嘴角暈開，透著滿心的愉悅和滿足，就這麽猝不及防的刻在了她的心底。她怔怔瞧著，看著他將一碗濃稠的湯汁端了出來，桌上擺著一盤鋪著筍絲底兒的筍片包肉餡兒，擺放整齊，冒著蒸騰的熱氣，而他手中端著的湯汁呈現透明濃稠的金黃色，將湯汁均勻地淋到筍片上，霎時便被香氣席卷。
薄薄的筍片包裹著細膩的肉餡，淋上切碎的甜椒與澱粉漿一同勾芡的湯汁，輕輕一咬頓時滿口清甜，筍脆肉滑、鮮而不膩，口感剛剛好。
少女夾了一口，止不住的點頭，露出滿足神色，隨後夾起筍片中間點綴著的點點綠色，瞧著像極了嫩葉，顏色喜人的，還能聞到淡淡的草香。疑惑問道，“這是什麽？”
少年的眼中劃過一絲亮光，頗有些自得道，“有這片小小的東西，就能使得菜色增味不少，偏生這東西貧賤，很多地方都常能見到，不過能將此物盡其用的怕是隻有我一人了，嚐一口湯汁，是不是很爽口？”
少女忍不住哧哧笑道，“鍾小邯，想不到你也有如此不要臉的時候。”看著這人隻要觸及到自己所擅長的領域就完全變了一個人的模樣，心禁不住的砰砰跳，姨母說的話浮現在耳旁，驀然紅了耳根。
“唉，你臉怎麽這麽紅啊，熏著了，早說了讓你去外頭玩了非得在這窄地方窩著。”
“鍾邯你……你就是個蠢的！”少女臉上的紅暈被氣得愈發嫣紅，有些氣急敗壞道。
“喂，請你吃東西你還罵我，還有沒有良心了。”少年嘖嘖了一聲，覺得少女果然嬌蠻，不可理喻。
少女臉色一紅一紅的，咬了咬牙跑了出去，留下不解風情的少年搖頭晃腦的表示唯美食好相與也。
這一晃都多少年過去了，老太太的臉上浮現出一絲懷念，依稀有幾分小女孩當時的模樣，掃了一眼桌上剩下的菜團子，眼底劃過疑惑。當時年少氣盛，偏生對方是個木的，鬧到了不可挽迴的地步，幾十年過去能用這葉子入菜的，除了那人也就今日那小丫頭了，是巧合嗎？
佛珠撚動，自那消息傳來她就寢食難安的，如今不知為何，倒有些緩了症狀。隻是想起那人的嫡親孫女又不得一陣歎息，那人去的時候那丫頭不過四五歲，哭得跟淚人兒似的，她抱著安撫了會兒，小丫頭十分聰明又被那人教的乖巧十足，是個惹人疼的，隻是隔著那人的關係，仍是不肯放任自己親近罷了。
其實當年的事她早已經放下了，隻是被人捧得高了，就是好著麵子不肯下台罷了。鍾家出事兒，她亦是袖手，讓那丫頭出來擋事兒，看著事情越來越糟仍在猶豫著出手的時機，孰料這一猶豫，就毀了那丫頭。從宛城打探到的透著古怪，一些細節似都被抹去了，雲裏看霧的摸不真切。但要說那丫頭會養成那般品行，她是不信的。
那人讓她照拂，她偏生對著幹，卻害了無辜的人兒，如何不悔過，佛珠轉動，心思驟沉。
……
宴客設在了竹苑，替貴客接風洗塵。這一餐必然是講究的，來人身份使然，連帶著設宴的地方都十分考究。牆壁上掛著名人字畫，半垂著湘妃竹簾，設了幾扇繪著山水的落地大紗屏，當屋一隻青花海水紋香爐徐徐冒著清雅芬芳的青桂香。
一桌子滿滿當當的豐盛菜色，色香味俱全，勾得人眼饞。
“尹伯父如此厚待小侄惶恐。”
“隻是些尋常菜色，賢侄就不要客氣了，比不得四喜樓的。”
年輕的公子隨著主人家入了席，來往又是一番客套，待到那獐子肉上了桌，談話聲戛然而止。本就好吃的尹珅暗中嗅了一口，就挪不開視線了，當即招唿著人吃起來，自己夾了一塊兒，獐子肉的外層酥香不膩,內裏嫩滑鮮香，一口咬下溢出汁水來，簡直是香入肺腑。
賀雲戟眼神微亮，盯著那道獐子肉，不禁問道，“尹伯父從哪兒請來的廚子，怎做的這般好吃，方才還說四喜樓，怕是在四喜樓也嚐不到這等佳肴！”
尹珅聞言，握著筷子的手一頓，想起了那大眼丫頭，小小年紀真能做得一手好菜，難不成有隱世的大廚私下相授？還有母親從昨兒起就有些反常，都叫人悟不透。
“伯父？”賀雲戟見他神色古怪，出言喚了一聲。
“唔，說起來府裏的大廚病得不巧，這頭獐子也是請別人來做的，沒成想竟是這般美味，反倒得了好口福。”尹珅迴過神來道。
“哦，那做菜的人叫什麽名兒，若真技藝過人，我可得想法子將人挖了去。”
尹珅再次怔住，想著自己先前的輕看，呐呐道，“我……竟忘了問。”
賀雲戟故作爽朗的一笑，“尹伯父不是想藏私吧？”
“哈哈……就當如此吧，四喜樓有秦越掌勺，小丫頭還是留給我做廚娘，也省得我老是來迴路上奔波的，就為了一口吃的。”尹珅笑嗬嗬，止了話頭岔開去道，“聽聞現在四喜樓是鍾芙當家，短短兩月便恢複了七八成，本事不小呐。”
賀雲戟抿了一口梅子酒，香醇的酒液滑入胃裏,令他迴味無窮的閉了閉眼，壓下了心底浮起的一絲鬱色，睜開眼時輕笑道，“尹伯父的酒實在是沒話說，就連我爹都常惦念，囑我這趟來得給捎迴去些珍品，不然就不給進門兒了，尹伯父可得幫幫我。”
“哈哈哈。”尹珅笑著眯了眯眼，臉上的肉堆了起來，更顯得福氣，“給你爹捎上兩盅是沒問題，不過你這趟專程前來怕不止為了此事吧？”
賀雲戟露出一抹被看穿的無奈笑意，“那侄兒就不瞞著伯父了開門見山了，如今賀鍾兩家結姻，這事兒求到了我頭上，不得不來向伯父開這個口，能否將尹家的酒供給四喜樓？”
尹珅聞言也擱下了筷子，當然在擱下之前已經盛了不少獐子肉在碗中了，板正了神色道，“唉，賢侄這不是為難我麽，尹家的酒不供鍾家是老太太定下的規矩，便是……便是那人在世時都不做更改的，何況現下。”
說實話，賀雲戟也不甚清楚鍾尹兩家的恩怨，大抵是突然鬧翻了，且老死不相往來的勢頭，隻是鍾老爺子都去了那麽久了，加之鍾芙磨了他許久，才想著來試試，遂又再度開口道，“規矩是人定下的，鍾家給出的價兒在這兒，伯父您再好好考慮考慮。”
尹珅瞥了一眼賀雲戟遞過來的紙箋，被那上麵的價格驚得動了動眉毛，臉上鎮定，心下卻已經想開了去，尹府的酒自然是好，做的是少而精，最好的做了貢酒送入宮中，餘下的也非凡品。不過鍾家出如此高的價格，是為了老太太定下的規矩，還是因為酒樓的菜品已經撐不起四喜樓的招牌？
“坊間有傳聞，秦越失了味覺可是真？”
“伯父也說了坊間傳聞，怎可當真？”賀雲戟反問。
尹珅一頓，隨即笑開，以指尖點了點桌麵無意道，“傳言要是真的，那豈不是真受了鍾家大小姐的詛咒了，倒是荒謬了。”
乍然聽到許久未出現的名字，如同塵封的記憶被倏然打開，席卷而來，充斥腦海。眼波流轉,一顰一笑,舉手投足之間,傾國亦傾城。隻可惜……
一聲喟歎，挾著說不清道不明的情緒，消散於空氣中。
“迴了罷，吃慣了齋菜都見不得葷腥了，讓他們自己去吧，不用顧我。”尹老太太攥著念珠頭也未抬道，“你也不用跟著伺候了，下去罷。”
趙媽媽猶豫，但見老太太閉眼不耐的神色，俯身行了一禮後應聲離開了。
偌大的佛堂一下子靜了下來，略顯空曠，老太太從香盒裏取出幾支香點燃了插入香爐。輕煙在她逐漸模糊的目光裏騰轉出各種曼妙的狀貌，嫋嫋依依，悠悠遠遠。
“喂，這兒油煙味重熏著你，你還是到外頭去吧。”麵容清俊的少年皺著眉看向少女。
“不要，姨母說了讓你陪我玩來著，你在做什麽這麽香，讓我瞧瞧！”少女說著就要去勾那灶台上的蓋兒，被少年急忙攔了下來，這一下可壞了，少女的臉上顯出幾分委屈，“你是不是嫌我來著。”
“哎哎哎，哪是啊，隻是還沒到時辰，你一搗亂味兒就全敗了，我熬了好幾個時辰的。你要實在不肯出去玩就待這兒吧，但是不準亂碰亂動。”
少女聞言頓時喜笑顏開，點頭應了，搬著把小馬紮坐在了旁邊，好奇地瞧著。少年切菜時專注的神情，嗅到不同氣味的調料時微變的神色，不知怎的，就移不開眼去。
半晌，待撲哧撲哧的聲音從鍋子裏傳出，少年嘴角上揚,一抹笑慢慢在嘴角暈開，透著滿心的愉悅和滿足，就這麽猝不及防的刻在了她的心底。她怔怔瞧著，看著他將一碗濃稠的湯汁端了出來，桌上擺著一盤鋪著筍絲底兒的筍片包肉餡兒，擺放整齊，冒著蒸騰的熱氣，而他手中端著的湯汁呈現透明濃稠的金黃色，將湯汁均勻地淋到筍片上，霎時便被香氣席卷。
薄薄的筍片包裹著細膩的肉餡，淋上切碎的甜椒與澱粉漿一同勾芡的湯汁，輕輕一咬頓時滿口清甜，筍脆肉滑、鮮而不膩，口感剛剛好。
少女夾了一口，止不住的點頭，露出滿足神色，隨後夾起筍片中間點綴著的點點綠色，瞧著像極了嫩葉，顏色喜人的，還能聞到淡淡的草香。疑惑問道，“這是什麽？”
少年的眼中劃過一絲亮光，頗有些自得道，“有這片小小的東西，就能使得菜色增味不少，偏生這東西貧賤，很多地方都常能見到，不過能將此物盡其用的怕是隻有我一人了，嚐一口湯汁，是不是很爽口？”
少女忍不住哧哧笑道，“鍾小邯，想不到你也有如此不要臉的時候。”看著這人隻要觸及到自己所擅長的領域就完全變了一個人的模樣，心禁不住的砰砰跳，姨母說的話浮現在耳旁，驀然紅了耳根。
“唉，你臉怎麽這麽紅啊，熏著了，早說了讓你去外頭玩了非得在這窄地方窩著。”
“鍾邯你……你就是個蠢的！”少女臉上的紅暈被氣得愈發嫣紅，有些氣急敗壞道。
“喂，請你吃東西你還罵我，還有沒有良心了。”少年嘖嘖了一聲，覺得少女果然嬌蠻，不可理喻。
少女臉色一紅一紅的，咬了咬牙跑了出去，留下不解風情的少年搖頭晃腦的表示唯美食好相與也。
這一晃都多少年過去了，老太太的臉上浮現出一絲懷念，依稀有幾分小女孩當時的模樣，掃了一眼桌上剩下的菜團子，眼底劃過疑惑。當時年少氣盛，偏生對方是個木的，鬧到了不可挽迴的地步，幾十年過去能用這葉子入菜的，除了那人也就今日那小丫頭了，是巧合嗎？
佛珠撚動，自那消息傳來她就寢食難安的，如今不知為何，倒有些緩了症狀。隻是想起那人的嫡親孫女又不得一陣歎息，那人去的時候那丫頭不過四五歲，哭得跟淚人兒似的，她抱著安撫了會兒，小丫頭十分聰明又被那人教的乖巧十足，是個惹人疼的，隻是隔著那人的關係，仍是不肯放任自己親近罷了。
其實當年的事她早已經放下了，隻是被人捧得高了，就是好著麵子不肯下台罷了。鍾家出事兒，她亦是袖手，讓那丫頭出來擋事兒，看著事情越來越糟仍在猶豫著出手的時機，孰料這一猶豫，就毀了那丫頭。從宛城打探到的透著古怪，一些細節似都被抹去了，雲裏看霧的摸不真切。但要說那丫頭會養成那般品行，她是不信的。
那人讓她照拂，她偏生對著幹，卻害了無辜的人兒，如何不悔過，佛珠轉動，心思驟沉。
……
宴客設在了竹苑，替貴客接風洗塵。這一餐必然是講究的，來人身份使然，連帶著設宴的地方都十分考究。牆壁上掛著名人字畫，半垂著湘妃竹簾，設了幾扇繪著山水的落地大紗屏，當屋一隻青花海水紋香爐徐徐冒著清雅芬芳的青桂香。
一桌子滿滿當當的豐盛菜色，色香味俱全，勾得人眼饞。
“尹伯父如此厚待小侄惶恐。”
“隻是些尋常菜色，賢侄就不要客氣了，比不得四喜樓的。”
年輕的公子隨著主人家入了席，來往又是一番客套，待到那獐子肉上了桌，談話聲戛然而止。本就好吃的尹珅暗中嗅了一口，就挪不開視線了，當即招唿著人吃起來，自己夾了一塊兒，獐子肉的外層酥香不膩,內裏嫩滑鮮香，一口咬下溢出汁水來，簡直是香入肺腑。
賀雲戟眼神微亮，盯著那道獐子肉，不禁問道，“尹伯父從哪兒請來的廚子，怎做的這般好吃，方才還說四喜樓，怕是在四喜樓也嚐不到這等佳肴！”
尹珅聞言，握著筷子的手一頓，想起了那大眼丫頭，小小年紀真能做得一手好菜，難不成有隱世的大廚私下相授？還有母親從昨兒起就有些反常，都叫人悟不透。
“伯父？”賀雲戟見他神色古怪，出言喚了一聲。
“唔，說起來府裏的大廚病得不巧，這頭獐子也是請別人來做的，沒成想竟是這般美味，反倒得了好口福。”尹珅迴過神來道。
“哦，那做菜的人叫什麽名兒，若真技藝過人，我可得想法子將人挖了去。”
尹珅再次怔住，想著自己先前的輕看，呐呐道，“我……竟忘了問。”
賀雲戟故作爽朗的一笑，“尹伯父不是想藏私吧？”
“哈哈……就當如此吧，四喜樓有秦越掌勺，小丫頭還是留給我做廚娘，也省得我老是來迴路上奔波的，就為了一口吃的。”尹珅笑嗬嗬，止了話頭岔開去道，“聽聞現在四喜樓是鍾芙當家，短短兩月便恢複了七八成，本事不小呐。”
賀雲戟抿了一口梅子酒，香醇的酒液滑入胃裏,令他迴味無窮的閉了閉眼，壓下了心底浮起的一絲鬱色，睜開眼時輕笑道，“尹伯父的酒實在是沒話說，就連我爹都常惦念，囑我這趟來得給捎迴去些珍品，不然就不給進門兒了，尹伯父可得幫幫我。”
“哈哈哈。”尹珅笑著眯了眯眼，臉上的肉堆了起來，更顯得福氣，“給你爹捎上兩盅是沒問題，不過你這趟專程前來怕不止為了此事吧？”
賀雲戟露出一抹被看穿的無奈笑意，“那侄兒就不瞞著伯父了開門見山了，如今賀鍾兩家結姻，這事兒求到了我頭上，不得不來向伯父開這個口，能否將尹家的酒供給四喜樓？”
尹珅聞言也擱下了筷子，當然在擱下之前已經盛了不少獐子肉在碗中了，板正了神色道，“唉，賢侄這不是為難我麽，尹家的酒不供鍾家是老太太定下的規矩，便是……便是那人在世時都不做更改的，何況現下。”
說實話，賀雲戟也不甚清楚鍾尹兩家的恩怨，大抵是突然鬧翻了，且老死不相往來的勢頭，隻是鍾老爺子都去了那麽久了，加之鍾芙磨了他許久，才想著來試試，遂又再度開口道，“規矩是人定下的，鍾家給出的價兒在這兒，伯父您再好好考慮考慮。”
尹珅瞥了一眼賀雲戟遞過來的紙箋，被那上麵的價格驚得動了動眉毛，臉上鎮定，心下卻已經想開了去，尹府的酒自然是好，做的是少而精，最好的做了貢酒送入宮中，餘下的也非凡品。不過鍾家出如此高的價格，是為了老太太定下的規矩，還是因為酒樓的菜品已經撐不起四喜樓的招牌？
“坊間有傳聞，秦越失了味覺可是真？”
“伯父也說了坊間傳聞，怎可當真？”賀雲戟反問。
尹珅一頓，隨即笑開，以指尖點了點桌麵無意道，“傳言要是真的，那豈不是真受了鍾家大小姐的詛咒了，倒是荒謬了。”
乍然聽到許久未出現的名字，如同塵封的記憶被倏然打開，席卷而來，充斥腦海。眼波流轉,一顰一笑,舉手投足之間,傾國亦傾城。隻可惜……
一聲喟歎，挾著說不清道不明的情緒，消散於空氣中。