第一章 她牽手絕望
階梯島係列(消失吧，群青) 作者：河野裕 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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對真邊由宇的四月二日這一天，是非常淒慘的一天。
天空如此晴朗，日光如此溫暖，微風如此清爽，櫻花樹花瓣間隙的新芽散發出淡淡的粉色光輝。四月二日這天春的氣息已能沁人心脾，但也是能讓人充分知曉漫長沉重絕望的一天，若在那裏的不是真邊由宇的話。
我總是在注視著她。
那個真邊由宇總是在低頭、流淚、歎息之後，無論幾次都會重新振作。
——我現在在真邊由宇的世界裏
這種表述並不準確，這是時任把魔法借給安達之後創造的世界，但映照於我眼中的卻是真邊由宇的世界，美麗而又淒慘。
按照之前的約定，安達忠實的根據真邊的指示使用著魔法，將四月二日像碎掉的玻璃窗一樣細分化後，一部分一部分的展現成完全不同的景色，作為真邊由宇的實驗和實驗結果展現的景色。
真邊由宇的目標隻有一點。
將完成的世界變為完美而又理想的世界。
作為其第一步，她想要找出相原大地的幸福，探索讓這位將在春季升為三年級的年幼少年，在母親身邊健康安穩成長的世界，同時每次嚐試都以失敗告終。
理由很明確。
魔法所再現的大地母親——相原美繪疲憊不堪。就像幾個世紀前被拋棄的機器人一樣，即使通上電源能夠正常工作的線路也過少，強硬的讓她動起來也無濟於事，鏽蝕早已深入內部線路，無論怎麽打磨最終也隻會留下缺口。
真邊一個個確認著其損壞的部分，同時向安達發出指示。
【下一個——】
我的體感時間而言大概已經經過了一百或是兩百個小時。
某個相原美繪從沒看向過大地，僅僅在注視著電視劇，硬是讓她和大地說話則會跑出家門徹夜不歸；別的相原美繪接到大地遭遇事故的聯絡，然後歎著氣，不緊不慢地化完妝後走出家門；還有別的相原美繪麵前出現了支援單親母親的機構男性職員，而她隻是冷淡的置若罔聞。
所有的相原美繪當然不是本人。
不過是用魔法製造的用於模擬實驗的仿造品。
但魔法再現的同時也是現實裏的她，偽物的痛苦也好、絕望也好、放棄也好全部與現實同質。那麽若是偽物的相原美繪能夠展現笑容的話，真實的她應該也會笑出來才對，但就是無法找到她的笑容。
這肯定不是那麽容易能夠整理出結論的事吧，但是。
在我眼中映照著她像是在恐懼幸福，看起來把自己置於不幸之中是她所堅持的唯一的使命。
【下一個——】
究竟是第多少次真邊說出這句話了呢。
安達搖搖頭。
【差不多該放棄了吧？】
【放棄什麽？】
【不知道呢，該怎麽樣才會放棄呢？】
這個世界正彰顯真邊由宇這樣的存在。
單純的以希望作為目標，不斷地失敗、再失敗，明明有很多放棄的機會，卻絕不會絕望。隻是不斷延長著痛苦，而銳利的她決不會挫折的地獄。
我很清楚，非常了解真邊由宇就是這樣的人。
而不太了解這點的是正在她身旁名為安達的少女，安達遵從真邊的指示，強忍使用著魔法，讓人不忍直視的結局，和真邊一樣從始至終映照眼中。
——不，理所當然的不完全一樣
安達一直一臉無聊的看著眼前發生的情景，沒有表達自己任何的意見，就像從最初開始就沒有對此有任何期待。
但不應該啊，若沒有一絲的期待，是不可能一直待在這樣隻剩苦痛的地方的。
麵對安達的疑問，真邊長長的沉默著。
安達隱約浮現出笑容，再一次問道。
【呐，真邊同學，你能放棄些什麽？】
這次真邊迴答道。
【現在】
現在，安達反複琢磨著，真空一樣的冷淡聲音。
【為了未來而放棄現在的意思？】
【不，過去也很重要，為此放棄現在也好】
【不太明白呢，不放棄過去是指什麽意思？】
【昨日的悲傷，也許能變成明日的不錯迴憶也說不定不是嘛，所以我無法放棄】
【那麽大地被母親冷淡對待的事實總有一天會變成不錯的迴憶嗎？】
【我不清楚，感覺很難，但至少可以變得稍微漂亮一些】
【該怎麽做？】
【通過讓大地變得幸福】
【這樣，也是，說不定】
安達歎了口氣，雖然也包含對真邊無語的意思，不過她的聲音稍微有了一些溫度。
【真邊同學，你還真是狡猾】
【是嘛？】
【所謂的現在很快就會變為過去，要是說為了將來的迴憶而忍耐現在去努力的話，就和不放棄任何事同義】
【是這樣嗎？】
真邊疑惑的歪著腦袋。
【當然，能讓現在幸福也很棒，我更喜歡不用忍耐的現在，但如果選擇放棄改變痛苦的話，就放棄了一切】
【你還真是說了很像神明的台詞呢】
【神明會這麽說嗎？】
【該怎麽說呢，根據思考方式，也許像是在說人是能夠萬能的一樣】
【能做到喲】
【認真的嗎？】
【不是現在，十年後、百年後可能也不行，但千年後的人類在現在的我們看來一定基本上是萬能的，就像千年前的人類看現在的我們一樣】
【不一定吧，人類這種生物不知何時就會滅絕也說不定】
【恩，不清楚。畢竟無論哪邊都沒有確實根據，但也因為一切不明確，所以現在的我們必須為了讓明天變得更好而努力】
真邊的話語宛如神話一般，就像與日常生活不著邊際但又極其正確的某些概念。
安達無語的聳了聳肩。
【不過，怎麽都好，總之現在先聽真邊同學的話】
【什麽意思？】
【能放棄現在不是嘛，那麽今天就到此為止了，再怎麽說我都已經累得不行了】
【魔法很累人嘛？】
【與其說是魔法，倒不如說已經看累了】
安達指了指前方，現在那裏什麽都沒有，就像舞台的黑幕一樣空無一物。
【明天再繼續吧】
安達嗙嗤的打了個響指。
真邊由宇的世界消失了。
同時我的意識也迴到了四月二日的階梯島。
我坐在窗邊的硬木椅子上，這裏是聳立於海邊燈塔上的一間房，至今為止沒有時間感的我通過射入屋內的光線明白已經黃昏了，我沒有確認時鍾，因為身體已經累癱了。
我使勁從椅子上站起，拚盡全力走到數步旁的床邊，就這麽倒了下去。閉上眼睛迴想起真邊由宇的世界，它如同鮮明的傷痕般銘刻在心中。
然後我聽到了堀的聲音。
【七草君】
不是什麽多麽美妙的音色，但聽起來是那麽的溫暖而又溫柔。
【怎麽樣？】
我老實迴答道。
【和預想中一樣的，難受】
沒有救贖，隻剩苦痛，仿佛獨自置身於寒冷宇宙中的感覺。
【單憑真邊一定無法改變那個世界】
她隻能無法放棄的停滯於在那裏。
——該怎麽樣才會放棄呢？
安達問道。
這個問題的本質已經闡釋了真邊的一切，為了未來與過去的全部而永不言棄的她，不停地犧牲著現在，放棄了如何去放棄。
【那麽安達同學的話能做些什麽嗎？】
我在床上翻了個身，看向堀。從窗外照射進來的夕陽將她半分哭像半分寂寞的臉染得通紅。
【我開始能了解她了，會做點什麽的】
安達，執著於魔法的少女。
她也，恩，一定很溫柔，與真邊相反的溫柔。
我們在圍繞魔女的繼承而爭奪著，真邊和安達一隊，堀和我一隊，互相尋找著完全不同的魔法用途。
【真邊的獲勝方式我能夠想象，單以她作為對手的話總有解決辦法，但是現在借用魔法的是安達，不得不先想辦法應對實際使用魔法的安達】
所以有理解安達這個人的必要。
而這也確實的有所進展。
【真的嗎？】
堀疑惑的歪著腦袋。
【真邊同學，很弱小？】
【倒不是弱小】
在那個盡是悲慘的世界，即便哭泣、痛苦也用自己率直眼瞳去直視一切的她，絕不會弱小。
【但也正因為強大，所以有辦法】
教導不知何為絕望的她，知曉絕望的方法我有線索。
堀用複雜的眼神看著我，帶著些許的悲傷、些許的寂寥，帶有各種要素的眼瞳仿佛在質問我一般，而我則為了迴避她的視線而繼續道。
【麻煩的果然還是安達】
【這樣啊】
【非常難搞】
【怎麽難搞？】
【對大地而言所需要的，也許是安達也說不定】
不是強與弱的問題。
我們的目的不單是爭奪魔法，更重要的是大地的幸福，這點是我、也是堀、更是真邊的共通認知。
【或許最適合拯救大地的人是安達，所以她最引起我忌憚】
將打倒她作為目標可能是最有價值的也說不定，那麽我們就必須選擇完全不同的做法。
【我——】
堀在心中醞釀著。
意誌堅強的表情，總覺得很像真邊，但從別的角度看也像是快要滴落淚珠般的神情。
【我討厭看到七草難過的樣子】
我反射性的微笑著，像是在逞強，但在這種場景有什麽好逞強的，不過是讓我看起來可笑而已。
【謝謝，但】
但，什麽呢。
很擅長做出難受的覺悟？很習慣？能順利？當然不是。
【但這大概就是我的幸福了吧】
把這種事稱之為幸福大概就是我被安達本能討厭的理由吧，但也因此，安達比起我們更適合去拯救大地也說不定。
上月底，堀給我的信寄到了。
上麵有寫安達的過去。
*（以下部分為堀來信的全篇內容）
給七草
之前有說過安達的事通過信件來告訴你，讓您久等這麽長時間實在是非常抱歉。
該寫些什麽、怎麽寫讓我非常煩惱，實際上現在我也在為此煩惱。總之先動筆寫起來，現在我以此般心情握著筆。如果寫完後不是應該告訴給你的事，就請把這封信丟進垃圾桶吧。能這麽做不也正是信件方式傳達的魅力點嘛？其實我房間裏的垃圾桶，現在就堆了不少揉成團的信紙。（譯：重新定義交流障礙）
首先我想將自己對安達的感受用語言表達出來。
當然我也明白你想要知道的應該不是這種事，但不從這點開始講述的話我就無法好好的寫完這封信。
我一直將安達當做朋友。
朋友這個詞語的定義一直模棱兩可，單就我個人而言，認為不同的人一定對此有完全不同的闡釋。不是有些人認為稍微說過些話的人就是朋友了對吧；同時也有很多人認為在經過比較麻煩複雜的理解交流之後才算是朋友。
我和七草算是朋友嗎？我認為肯定有算是朋友的部分，也覺得應該還有更加合適的辭藻來形容我們，同時也認為任何詞語都無法完全詮釋我們之間的關係。不過至少，我們算是朋友，我是這麽認為的。（譯者：朋友合適60%，戀人合適90%）
我所考慮關於朋友的定義，首先聯想到的便是信賴這個詞，信任對方是成為朋友的前提條件。
但好比同事關係一樣，即使對對方的能力有所信賴，將其稱之為友情還是有點不合適對吧？孩子們純真的相信來自父母的愛，自然也不能稱之為友情吧。
所以我所認為的友人關係，能夠毫無依據的信賴這點是最重要的。不需要書麵上的契約，也不需要血緣的紐帶，根據以往的經驗能夠毫無依據的信賴對方，這便是我對友情的定義，所認可的朋友。
在這一層意義上，安達是我的朋友。
也就是說，我信賴著安達，相當程度的信任。就像七草君對真邊一樣——可能有點誇大，尺寸可能不太一樣，不過一定是同質的，同時是不需要依據的信賴。
很久以前開始就是朋友，而現在這點也不會有任何變化。
同時無論安達做些什麽，恐怕我的這份感情也是不會消逝的吧。
那麽，差不多該進入正題了。
安達是出生於魔女世界的人。
準確的說是到她九歲為止，現實——究竟該怎麽稱唿那個世界呢，我無法確信，總之是沒有魔法的世界裏——以及魔女的世界裏兩邊都存在安達。而七年前我被選為魔女的時候，現實裏的她撿迴了魔女世界的她，那時她們才合為一體。
安達同時存在於現實及魔女世界的原因非常單純，在她母親懷孕之時，也就是懷著安達的時候決定今後在魔女世界裏生活。所以存在同時出生於現實與魔女世界的安達，導致兩邊都有安達本人這樣的情況。
出生的日期有兩天的差距，魔女世界的安達要早兩天出生，當然現實裏的母子健康手冊不可能寫上魔女世界的情況，實際上她生日還是按照現實世界來算的。
從出生開始就一分為二的魔女，大概算是極其特殊的案例。同時現在安達同學的價值觀，一定融合了兩邊的存在。
因此我打算在這封信裏分別介紹兩位安達同學的事。
魔女世界裏的安達和我相遇是在六歲，入學小學前的春天。
當時作為魔女的女性——也是時任姐的前代魔女——同時是安達的伯母，她對安達也是非常的關注，所以安達一直處於比我離魔法更近的地方。
大概是因為這個影響，那個時候的安達就很像個小大人。畢竟在這個世界裏魔法是巨大的力量，而巨大的力量當然也伴隨著與之相對的責任。成長於魔女世界的安達，從出生開始身邊就伴隨著承擔如此重責的魔女。實際上安達伯母的那位魔女，也僅僅數年間就放棄了魔法，而安達她在成長過程中也體驗了當時的魔女以及後任的時任姐兩人份的【魔法的最後】。
實際上我與當時的安達，並沒有多少迴憶，基本上我都生活在現實世界裏，所以和魔女世界的安達並不算是多麽親密，因此關於魔女世界的安達，幾乎沒有什麽能說的事。
不過，有一次，讓我印象非常深刻的對話。
——如果世界上的所有人都是魔女的話，那是幸福的嘛？
關於這個問題我考慮了很久，如果所有人都是魔女的話，所有人都有實現願望的力量的話，這樣的世界是否幸福。
大概是幸福的吧，這是那時的我所給出的答案。雖然這不代表世界上的一切問題都華麗的消失，但是那樣至少也能解決不少麻煩的吧。
可是，安達同學的答案完全不同。
——結果，難道不是隻會比現在更加不幸嘛
她這麽說道。
——確實會有很多問題隨之解決，但也會出現新的不安因素。難道不是這樣的嘛，也就是說無論實現多少願望，人們還是會擅自變得不幸。第一天變成魔女的人大概是幸福的吧，第二天姑且還算幸福，但過個一個月之後基本就不太能感到幸福了，而過了一年以後就完全無法感受幸福了吧。同時因為自己成為了萬能的魔女，也不可能再去尋找什麽幸福。
雖然我說的可能有點繞，但基本上就是這個意思。
當時的我無法理解她話語的意義，不過現在能明白不少的感覺。
七草君知道等等君（譯：指活了一百萬次的貓）對幸福的定義嗎？我最近和他交換信件的時候有讀到這樣的話題。
幸福並不是指周圍環境，而是指自身發生變化的過程，等等君是這麽定義的。將什麽作為自己的目標，同時有不斷接近的實感。以前無法做到的事現在可以做到了，以前不知道的事情現在可以知道了，去獲得自己沒有的某些的這個過程，這樣的變化。世上沒有絕對的幸福，比昨天稍微變好的實感就是幸福，這樣的話題。
我認為這和魔女世界的安達所說的大概是同樣的含義吧。
就是說獲得魔法那瞬間的幸福很快就會隨著時間的經過而褪色，但獲得魔法之後基本上大部分的事情可以用魔法實現，所以【比昨天更好】這一條件變得更加極其苛刻，之後不再有任何變化，也就是變成了不幸，大概就是指這樣的意思。
安達對魔法的希冀，也正如七草君所知。
在時任姐給出的考試中，她選擇盡可能地避免使用魔法。仿佛空無一物的島上，建造一座孤獨的仿佛隻用來打發閑暇時光的老舊公寓，便是對安達而言魔法的正確使用方式。
她所建造的那座公寓，對我而言也是飽含迴憶的地方。準確的說，是她作為原型現實存在的公寓——科摩利科波公寓有很多的迴憶。
以前，時任姐曾經住在那所公寓的一室，有一段時間，現實世界的安達以及我也一起住在那裏。
現實世界裏的那位安達，是我了解的比較清楚的。
你可能會覺得很意外，安達同學曾是個非常內向的孩子，大部分時間都是一個人獨自度過，非常不擅長和他人對話。
另一方麵，她也在好好注視對方，當我寫作業找不到橡皮的時候，她會立刻遞給我，該怎麽形容呢，應該說是個非常溫柔的孩子。
有個很纖細敏感的話題，讓我難以說出口，她的家庭也存在一些問題。畢竟她母親甚至決定居住於魔女的世界，也因此讓她母親對現實世界沒有太大的興趣了吧。不過說起來，我的家庭環境也沒有好上多少，看來繼承魔女之血的人們，都不太適應一般家庭生活的樣子，當然就我個人的看法，比起血緣關係的影響，在貼近魔法的場所生活才是主要原因。
從那時起，我和安達同學就像在逃避一樣的經常去時任姐的公寓，時任姐就是在那時教我如何作畫的，在我的記憶中安達同學於那看書的情形比較多。
我和她開始變得疏遠正是在從時任姐那接受魔女考試的那會。對魔法的希冀，我和安達仿佛是完全相反的，不過我們倒沒因此吵過架，也沒有發生任何爭論。僅僅隻是我們互相覺得無法再和對方一起而已。
在那之前我們幾乎每天都會見麵，所以對現實裏的安達我有不少的迴憶，無論是好是壞。
在那些迴憶之中，我打算告訴你一個最能決定我對安達印象的事。說實話，那不是能讓人心情舒適的話題，有很多讓人模棱兩可的點，關於模棱兩可部分，如蒙諒解，不勝榮幸。
那是我和安達同學還是小學一年級時發生的事，已經是距今九年前了。
那一天，我撿到了一隻小貓，究竟是一隻被丟棄的貓，還是迷路的野貓我完全沒頭緒，不過可以肯定那隻小貓沒出生多久，在記憶裏那隻貓的體積隻有還是小學生的我，稍微比兩隻手加起來大那麽一點點。
那隻貓看起來完全沒有活力，臉上有傷，某一邊，確實好像是左眼粘著眼屎，一直閉著眼睛。它蜷縮在道路旁邊，我伸手抱起它也沒有發出聲音，但身體確實是溫熱的，配合著心髒的跳動，身體在一直震動著。
我將那隻小貓帶到了公寓，和平時一樣時任姐和安達都在那裏，時任姐很快就買來給小貓喝的牛奶，不過那隻小貓也沒有喝多少。
我想把貓帶去動物醫院，但附近的病院已經過了接診時間亦或是休診，沒能去成。記得那時才剛是小學放學之後沒多久，天也沒有黑，恐怕那天是休診日吧，總之那天沒能去成，打算第二天再把它帶去動物醫院。
我那晚一直都在考慮小貓的名字。
總有一種，會有我們來飼養那隻小貓的預感，比起預感該說是這麽希望的吧。
但結果卻不是那樣。最後我沒能給那隻小貓取名，也沒能帶它去醫院，第二天就死掉了。
那天放學後去公寓時，那隻小貓已經不在了，隻有紅著眼睛的時任姐和像往常一樣讀書的安達同學。
那時的混亂狀態現在也很鮮明的記得，比起貓已經不在這件事，時任姐的神情更讓我震撼，那個人的哭臉——準確的說是哭過之後不再流淚的——表情，還是我第一次看見。
時任姐與安達同學，以及那隻小貓究竟發生了什麽，詳細的情形沒有告訴我，這麽寫聽起來像是兩個人瞞著我的保密一樣，實際上可能也確實有這樣的側麵，但更該說我自己沒有想去了解，這麽形容才更加貼切吧。
總而言之，能確認的事實有以下兩點。
第一點是在我到達公寓之前，貓的遺體已經被埋好了，不過被埋在了哪裏我沒有問。
第二點是在那之前安達同學曾把那隻小貓從窗戶丟出去，從時任姐房間所在公寓的三樓窗戶，撞到外麵的柏油路麵製小路上。
根據安達同學自己的說法，小貓是她殺掉的。
但我想不起來她究竟是怎麽對我說的，隻有是如此內容的記憶，無法想起她所說的任何一句具體話語，就像隻讀了摘要的故事一樣，沒有她的聲音，隻剩她所說的內容。
安達對我所說的話大致如下。
那隻貓非常衰弱，她覺得已經沒救了，所以無論是給它牛奶還是帶去動物醫院都毫無意義，所以從窗外丟出去殺了它，之後已經不忍直視的遺骸被安達挖了個洞埋了。
不過她的這番話，並沒有讓我相信。
但另一方麵，我也無法將其當做完全的謊言。
安達的所言，並沒有大幅偏離那時為止我對她價值觀的認知，可能表現方式是那麽露骨的醜惡，但實際上她確實有考慮到我和時任姐。
即便如此她的所作所為還是過於極端，讓我印象深刻。
然後是我個人的臆想，在安達把貓丟出窗外前那隻貓是不是就已經斷氣了呢，因為貓已經沒了唿吸，所以發現了這點的安達撒了個【自己殺了貓】這樣的謊。
那個時候的安達讓我感覺到超越常識的冷靜而又果斷冷酷，她可能不會給貓帶來傷害，但若是貓遺骸的話大概就不同了。
事實上，安達把貓從窗戶丟出去確實對我有所救贖，說實話現在的我幾乎不記得那隻小貓的死所帶來的悲傷，甚至連自己是否因此而悲傷過都沒有自覺。
唯一記憶深刻的是當時的驚訝，以及因驚訝而感到的混亂。之後還有對安達同學的怨恨，但那隻小貓的死讓我感受到的悲傷與對友人的怨恨，究竟哪種更加讓人痛苦我並不知曉。不過把另一個視點帶入這件事時，得出的答案則完全不一樣。
如果那隻小貓是衰弱致死的場合。
遺體出現於我的眼前之時。
我大概會更加自責吧，明顯非常虛弱的小貓，自己依然做出再等一天的決定，一定會對此抱有強烈的罪惡感吧。
於是安達同學的行動——她把貓丟出窗外之時，無論那時小貓是死是活——我負麵的感情就會全部指向她。驚訝、混亂以及怨恨，最後都會歸咎於她。
但我即使自責，也想最後看一次它幹淨漂亮的遺骸，如果不得不把它埋葬的話，我也想通過自己的手。即使痛苦、悲傷，我也不想被奪走僅此一次自責的機會。
但即使是這樣，我們也沒有漸行漸遠。
安達同學非常準確的理解了我，所以才會為了讓我稍微輕鬆一點而采取那樣的行動不是嘛。
確實我也因為安達同學的行動而釋懷了不少，雖然，那並不是我所希冀的。
安達同學自己也很清楚，但即便清楚——知道我會拒絕，也還是依據自己的價值觀，將那份救贖強塞給我了不是嘛。
對這封信變得過於冗長，以及包含了大量我自己的臆測而向你道歉。
我當然也認為這樣的注釋七草同學根本不需要，但為了讓我自己好受一點，請讓我再寫一遍。
從始至終，安達同學都是我的朋友。
我從沒有放棄過這個想法。
我信賴著她，她一定是個非常溫柔的人。
我與她的部分價值觀如論如何都合不來，但與此無關，我與她的相遇也好、一起度過的時間也罷，現在她存在於這座階梯島的事也好，全都是我幸福的一部分。
即便寫了這麽多，我還是不太確信這些內容是不是七草同學有必要讀的部分，但我一定會把這封信送到你手上。
改日，希望你能和我聊聊自己對安達同學的看法，我希望你不要討厭安達同學。
那麽之後再見。
我非常期待之後再次和你麵對麵交流。
*（譯者：信部分到此為止，重新定義交流障礙）
夕陽在階梯島山對麵西沉，夜晚開始到來。
路燈早已亮了起來，不過光亮還不是很明顯，畢竟天空還留下一片青藍，街道上鱗次櫛比的燈光仿佛群星般閃爍。
離開燈塔的我往島的西邊走去。
我發覺數個路燈前站著一位少女，戴著紅色邊框的眼鏡，是安達。我朝她走去，正好想找她聊聊。
【晚上好】
這麽打著招唿後，她皺著眉頭般笑著，或許該說為了看起來像是笑容而皺著，究竟是哪種我也不清楚。
【一整天，陪真邊同學還挺累的】
【是嘛】
【你倒是能和她在一起呢】
【有竅門】
【誒，什麽樣的？】
【很簡單，憧憬她就好】
隻要完全認可純淨美麗的她，那麽感受到的所有痛苦、焦躁，都讓人相信和她純潔眼瞳般，是她個人魅力的一部分。
【對我而言很難做到】
【大概吧】
【你是不是在把我當傻子？】
【當然不是，為什麽這麽說？】
【隨意的答應，不就是那種意思嗎？】
【怎麽可能是隨意的】
雖然在某種程度上，我還不是很了解安達，但也不是隨口而是根據對她的了解說的。
【你大概不是我的敵人】
當然也不是同伴，也無法喜歡上，但她的價值觀我可以理解。
這次安達真的皺起了臉。
【還真是無法理解的話，敵人是指什麽？在發生戰爭嗎？】
【在圍繞著魔法發生爭搶】
【那果然還是敵人吧】
【但其實真正重要的並不是誰持有魔法，而是該怎麽使用它，當前狀況而言能讓大地變得幸福大家就能滿足了】
【大家？】
【我、堀以及真邊，就現在而言大地變得幸福就足夠了】
【將真邊算在內明顯不對吧，那個孩子永遠不會滿足】
【那倒是，隻要世界還沒有變成樂園】
【就算變成樂園，也會找到某些問題的】
【若是的話，那大概不算是真正的樂園】
真正的樂園。
烏托邦。理想鄉。
按照真邊由宇的話來說的話，也許是千年後的人們能到達的場所，但就我的價值觀而言，無論過多久都不會存在。
安達看起來很不高興的盯著我。
【讓人無法抱怨的樂園根本不存在，現實點考慮的話，真邊所祈盼的世界根本不會存在】
【恩，但無視各種現實因素的話，倒也能想象出她滿意的世界】
【當然不可能無視吧，不現實的理想主義和暴力沒有區別】
【完全認同，但不想象理想的現實主義，和自殺誌願有什麽區別】
【說不好，你不是就沒有自覺嘛？】
【比之前更加過分】
這樣粗魯的對話，大概算是互相理解對方話語意義以及價值觀的證明，我們將同樣的話語用同樣的意義表達出來。
安達誇張的歎了口氣。
【什麽啊，我們的對話有什麽意義？】
【希冀愉快的閑聊會有什麽意義才是無意義的】
【你果然在把我當傻子？】
【完全沒有，我也很累，畢竟我也想看真邊的世界】
【你是那種疲憊之後廢話更多的類型？】
【與其說是廢話，倒不如說是會遷怒，你不也一樣】
【說不定呢】
我笑了，安達則還是板著臉，我和她的表情一定在表達同樣的意義。
雖說已經到了四月，但夜風還很寒冷，讓我後悔自己沒有穿著大衣出門。
【一起吃個晚飯怎麽樣？現在還不是適合夜裏站在外麵說話的季節】
【我會在宿舍吃】
【收到聯絡說今天晚飯會晚】
【我那邊可不一樣】
【總有辦法的吧，用魔法啊】
【我是說趕緊說正事啊】
【我在說正事會講很久】
【從剛才開始一直想惹怒我？】
【不，怎麽都好，你就算稍微生點氣，意見也好態度也罷都不會有所改變】
【說得好像變得挺了解我一樣】
【恩，我要說的正事就是這個】
最初遇到她的時候，我一直認為安達會是障礙，無法理解，也沒有去想過理解她，盡可能的隻想避開她。
但現在不同了。
我不可能100%的理解安達，也不限於安達，真邊、堀以及大地，想要100%的理解誰完全是做夢。
重要的是即便隻有一小部分，也能信賴對方。現在的我已經知曉了她的一部分，比如說我知道堀把她當作朋友；知道她即使皺緊眉頭也依然是站在真邊身邊的一位少女；也知道了她曾經從公寓的窗戶把小貓丟出去。謹慎、溫柔、冷靜以及會把與她人合不來的價值觀強硬的塞給對方。
【按理說其實不該這麽簡單的表述一個人吧，應該用更加複雜的表達方式。但若是毫不客氣的概括，你愛著絕望】
和一般意義上的絕望這個詞有些微妙的區別。
用更加字麵的意義表述，斷絕一切的願望，讓希望迎來終結，易於理解的定義她的價值觀就是這樣。
【在你眼中，希望才是產生悲劇的源泉，永不放棄才會傷害這個世界，所以你將絕望置於悲劇發生之前，奪走希望而讓人放棄。無法相信努力的價值，而為了證明其無價值而不停的努力。遵從於類似安樂死的溫柔，深信讓人理解無法挽迴是一種救贖】
安達看起來很無語的樣子。
既沒肯定也沒否定，不高興的用【話太長了】來糊弄過去。
我知道更簡短的話語來概括她的特征，一句話就能表達清楚。
【安達，你是悲觀主義者】
甚至如此定義自己的她，某種意義上是一種完全的悲觀主義。並不是我自認為的那種偽造品，而是完全徹底的價值觀。
安達笑了，但她的笑容中一定不含有任何情感。
【雖然還很朦朧，但我有種自己和你的核心想法是不是一樣的預感】
【恩，我也一樣】
也正因如此我們才互相說了半天不好意思的話。
【七草同學，和我倆手吧】
【你是第幾次這麽對我提案】
【鬼知道，不過真心說出來還是第一次】
【聯手要做些什麽？】
【隻有一件事吧】
我們能聯手做的事，隻會有一件。
安達說道。
【教會真邊由宇何為絕望】
我點了點頭。
【任何忙我都會幫的，但那之前還有非常重要的一步】
【大地的事？】
【當然】
安達沒什麽興趣的歎著氣。
【那，就隨你喜歡】
【你會幫忙嗎？】
【如果不是非常麻煩的話，你有什麽提案？】
【有點模糊，不過我在考慮你現在的做法是不是正確的】
相原大地，那個沒被家人所愛的可憐少年所需要的。
是絕望也說不定。
*
真正的本質上，我和安達互相敵對。
她所希望的，純粹是堀的幸福吧，所以會想去奪走堀的魔法，斷絕名為魔法的沉重希望，讓那個孩子從詛咒中解脫。
理由？不知道，大概因為是朋友吧。
另一方麵我當然也祈盼著堀的幸福。
但我的優先順位不同，無論如何我會把堀優先當做魔女，無可救藥的把她的魔法看作為高尚美麗的存在，並想要去守護。
也就是說，安達想要保護身為人類的堀，而我想要保護身為魔女的堀，這兩者有太多矛盾之處。
但我還是和安達聯手，想象著幾乎相同的未來。
兩人單方麵相信著相同過程帶來的完全不同結局。
我們一定非常相似，使用著類似的話語，思考著同樣的價值觀。
但是本質的部分卻是正反麵。
2
次日，四月三日星期六。
我在太陽到達中天之前登上階梯。（譯：中天指太陽處於一天中最高點）
明明是春假裏的星期六，學校卻還是開放的。能聽到銅管樂隊的演奏聲，大概是因為社團有活動的日子吧。
我要去的地方還是一如既往的屋頂，活了一百萬次的貓應該在那裏，他正背靠著柵欄讀著書，是我這半年來司空見慣的情景。
我來了之後他把視線從書上抬起，說道【呀啊】。
我也迴道【呀啊】，然後繼續問道。
【春假你也在這裏呢】
【和上不上課沒關係，我喜歡屋頂這裏】
【這的哪裏合意？】
【恩？】
【屋頂的】
【昨天我也在這裏】
他臉上浮現出苦笑，該說是比較柔和的苦笑吧。
【前天也是，在那之前也是，最初的所在其實哪裏都好，我並不在意，隻要能看到這片廣闊的天空。但每天都在一處的話，那裏便成為了我的歸處，我喜歡自己的歸處】
【是嘛】
【你不一樣嗎？】
【不知道呢】
現在的我還無法將三月莊的那個房間作為自己的歸處，那麽真邊的身旁呢？或者說堀的身旁呢？兩者在某個意義上都算是的感覺，但兩者的理由不同。
同時就像我來找活了一百萬次的貓一樣，並不是隨便找誰都可以的，必然有自己的喜好，我比較喜歡他這個家夥。
我在活了一百萬次的貓身旁坐下。
【我來找你說關於堀的事的】
【最近的話題全是有關她的呢】
【恩】
【戀人？】
還真是直接的質問，感覺完全不像活了一百萬次的貓會說的。但實際上在尋求直接對話的人一定是我吧，無論是愛或是戀之類的，不適宜對那顆高貴的星星所抱持的情感，在想方設法絞盡腦汁去理解吧。
我笑道。
【很難迴答的問題呢】
【是嘛】
【無論是肯定還是否定都有種不誠實的感覺】
【用這種方式來岔開話題？】
【當然也很不誠實，可沒有辦法啊】
這個世界上要是沒有戀人這樣的詞匯就好了，就像用小刀切開的某種切實形狀一樣，我不想用這種方式表述和誰之間的關係。
【我想變得更加單純，無法用語言形容的愛情，像是僅僅牽起對方的手一樣】
【那麽就這樣就好】
【但就是無法簡單地做到】
【就算困難，但那麽做就好】
【可就算我是這麽想的，結局依然會是傷害誰，同時誰也無法變得幸福】
活了一百萬次的貓合上手中的書，放在一旁，書頁間夾好書簽。
【你還記得我們之前談論過的關於獨占欲的話題嗎？】
我點了點頭。
是指他和堀互通的信。
堀在信裏是怎麽寫的我不知道，總之讀了她的信之後活了一百萬次的貓這麽說道。
——對重要的事物所抱有的獨占欲並不是肮髒的感情，想要這麽告訴對方。但是很麻煩的是，我對於獨占欲沒有任何興趣。
他用平靜的語調繼續說道。
【所謂戀人，也就是說那種吧？想要獨占對方，請讓我獨占這樣的意思】
【大概吧】
【你很討厭這種想法，所以就像迴避著愛一樣前進著】（譯：第一卷序章開頭）
【恩】
——你不能再舍棄任何事物
對我，時任姐這麽說道。
可以的話我自己也想如此，能不舍棄任何事物的成長究竟是多麽美妙。相對的舍棄一方選擇一方是痛苦的，我既不想去獨占什麽，也不想被任何人獨占。（譯：乍一聽咋那麽像渣男宣言）（譯校對：不對，你和ケイ一定都是渣男）
自覺著對自己的厭惡，我說著像夢一般的話題。
【我希望這個世界能夠多一分也好，對那個孩子的救贖與釋懷】
以我的真心。
但這本身就是不純的吧，對誰都不算是誠實吧。
【於是也希望我算是其中一部分？】
【可以的話，可能的話。其實現在就已經算是了不是嘛】
【不要對貓有過剩的期待】
【但貓不就是這樣的存在嗎？】
隻要在哪裏，就能成為某種救贖的存在。
溫柔的語調，活了一百萬次的貓說道。
【偶爾說說我自己的話吧】
我沉默著等待他的發言。
靜靜的、低沉的、沒有抑揚的算是比較小的聲音，但沒有其它聲音能夠遮蔽它，周圍既沒有風吹過的聲音；也沒有鳥叫聲；銅管樂隊的社團活動也暫時停下。在四月初的溫暖陽光照耀下，他的聲音細細道來。
【以前我曾經有過一位很喜歡的女孩，偶爾會和她見麵，一起聊聊天，也不是沒想過能讓她成為自己的東西該有多好，也不是沒有想象過能夠了解她頭發的觸感該有多好。但到最後，我也沒有向她伸出手】
【為什麽？】
【誰知道呢，理由什麽的是不是根本不存在呢】
他不是在比喻而是在闡述事實讓我甚是驚訝，那低沉小聲的溫柔聲音聽起來就像在說寓言。
【大概能這麽形容吧。我的眼前佇立著無法目視的怪物，實際不存在的怪物。但在我的眼中確實存在，我無法跨越但實際不存在的怪物，所以真的，沒有什麽其他理由】
我認可道。
【我能明白】
這不是能隨意認可的話語，但我確實。
我也一樣，總有實際不存在於眼前的怪物佇立於我眼前，很多的、難以計數的怪物包圍著膽怯的我。
【但我並不討厭那樣的怪物，當做隻有我能看見的存在於此的怪物，也不會對別人有什麽影響，那麽總有能夠勉強度日的感覺】
這麽迴答之後，活了一百萬次的貓滿足的笑了。
【理所應當的，不是能以這種方式接受的家夥，我根本就不會說這種話】
【最後，你是想說自己被那樣的怪物所打倒了？】
【那種事根本無所謂】
不知不覺間他變得口齒不清。
無法成聲的聲音，我想盡辦法的去理解。
【無視怪物的活下去當然可以做到，覺悟到它們並不存在沒有多麽困難。但讓我感受到那個女孩的特別魅力的一定也是那些怪物，甚至包括對死亡的恐怖、對明天的希望。將這些主觀因素全部排除，這個世界究竟還剩下些什麽？】
能剩下些什麽呢，一定隻剩下露骨的現實吧。
通常那被稱為真實，但對我以及活了一百萬次的貓而言不同，就像客觀存在的事物被稱為事實一樣，主觀認為的現實也是真實。實際不存在的怪物，隻要在我們的主觀理念裏認為是存在的，就會對我們的現實造成影響。
活了一百萬次的貓繼續說道。
【想要活得輕鬆一點就要學會好好分辨它們。把難搞的怪物當做不存在，將易於理解的怪物留在身邊。活得長久的價值，還有人類的發展之類，但若是你身邊有那些無法輕鬆忘懷的、特別麻煩的怪物的話，也隻能不斷去迷茫了】
我認為他所說的怪物，指的是信仰。
各人隻屬於自己的信仰，被自己所明文規定一樣存在的教典般的怪物們。
相信什麽樣的幻想是有價值，舍棄什麽樣的無價值幻想，都是個人以自身信仰作為依據的。隻按照世上大多數人所認可的信仰生活大概是最有效率的吧。死亡需要盡量避免，這也算是一種信仰。賺錢過上富足的生活，組建溫暖的家庭過上幸福生活也是一種信仰。就像這樣把許多平易近人的信仰收集起來當做自己的信仰也絕不是不可能的，將改成此種生活方式用成長來總結概括我也沒有異議。但與此相對的，不選擇那些有效率的信仰，無法選擇那些信仰的人，也隻能尋找別的形式使自身得到成長。
我低著頭說道。
【堀總是直麵那些怪物】
【啊，嗯，你也一樣】
【不，她遠比我小心慎重】
【我分不出你們的區別，但既然你是這麽認為的，那一定就是】
【恩，謝謝】
活了一百萬次的貓所發出的聲音，像是麵向年幼孩子的通話故事那般誠實，對他而言，故事與對話基本是同義的吧。兩種話語都是截取現實的一部分，送入對方心中，當然不是用小刀刺入那種，隻是像將種子埋入心中，靜靜等待其慢慢發芽那樣。
【能夠解決身邊怪物的，也就隻有她自己，但你可以成為她的助力，溫柔的守護她，幫助她】
【誰知道呢，感覺有點難辦】
我一點也不想看到堀傷心，可以的話希望能一直注視她的笑容，若是她受到傷害，我會小心謹慎的安慰她。
但那樣的生存方式，實在是對她索取過多了，將不僅是戀與愛，更把她純粹的作為自己的信仰。
【其實我一直認為比起自己，你是個更加溫柔的人】
【貓怎麽可能有什麽溫柔】
【是嘛？明明隻要存在於此就能讓人平靜】
【那可不是溫柔，那是魅力】
我不經意間笑道，然後毫無緣由的搖了搖頭。
【嘛，也好，至少我還在，暫時無所謂】
活了一百萬次的貓微笑著歎了口氣。
【你會消失不見嗎？】
【不清楚，大概不會吧，但】
我自身也有深深傷害她的可能，真到了那種時候，我希望周圍有能夠安慰她的人。
還是那樣的微笑，活了一百萬次的貓用像是貓爪般銳利的聲音說道。
【希求他人什麽時，要以在自己不順意時能一笑了之為前提，不要有其他什麽過分期待】
大概沒錯吧。
但是。
【但這世上並不是什麽都能順心的吧？也有明明絕對不想失敗，但自己確實無能為力的事情】
這種時候也隻能拜托給別人，而我能做到的努力，隻有相信誰，怎樣去相信。
活了一百萬次的貓誇張的歎了口氣。
【你是怎麽看待我的？】
【朋友哦，不是別的什麽】
【朋友代表什麽意思？】
【按那個聰明女孩的說法，好像是能毫無依據信賴的人】
堀來信上所寫的對於朋友的定義我很喜歡，但活了一百萬次的貓搖了搖頭。
【對我而言的朋友並不是這樣，不需要什麽信賴，隻要偶爾能陪我打發時間就好】
【是嘛】
這個定義，倒也能理解。
【不管怎麽說，拜托了】
【啊呀，被人拜托了，同時我並沒有接受】
【這樣就好】
無關於對朋友的定義，我信賴著活了一百萬次的貓。
笨蛋一樣溫柔的他，一定，會堅持自己所拒絕了的委托到最後。
*（譯：概括以下一段內容——渣男三省其身）
我在屋頂並沒有待太長的時間，因為之後還有約。
一邊走下長長的階梯，我一邊思考著真邊與堀的事。我對堀的感情非常曖昧，而對真邊的感情極其單純；我對堀的願望極其單純，而對真邊的願望非常曖昧。
幾成構成我的部分認真的戀慕著堀，也就是小學三年級時來到階梯島和堀一起度過了很久的那個我。拾取那個我的我還保留著他的戀心，就像我自己的一般。但我也有一種在代替別人的戀心行動一樣模糊不清的感覺，很難說有多少現實感。
當然不提這點堀確實是讓我很傾慕的女孩。
是個溫柔、認真、強大的少女。
我真心企盼著她的幸福，祈願她的未來一片光明，為此我會做一切自己能做到的事，甚至能為了她做任何事，為她奉獻一切。
而另一方麵對真邊由宇的感情則離戀愛相去甚遠，隻要真邊還是她自己，我就不再奢求更多。如果她完完全全忘記了我的存在，對我而言也不是什麽傷感的事。
當然我也希望真邊的幸福，但即便她一直痛苦下去也無所謂，畢竟我覺得那樣才像是她。真邊隻要保持本色的去煩惱；保持本色的去失敗；保持本色的去受傷就好，同時在那之後她會以自己的意誌重新振作。
——我之所以希望堀作為魔女
一定不是因為對堀的愛情，而是因為對真邊的信仰，甚至覺得這份異質般保持不變的純真非常美麗。
另一方麵我幾乎沒有和真邊的迴憶，而階梯島上的那個我甚至舍棄了堀作為魔女的身份，想象著身為普通人的堀的幸福，我當然也知道其實他才是正確的，理性清晰的明白他的想法很美，但是從感情上無論如何也無法讓堀放棄魔法。
所以我理所當然的會舍棄那個我。
說到底，我至今還是愛戀著那顆星。愛不是誰的更加純粹的事物，為此願意犧牲其它一切。
3
向階梯島東麵的海望去，能朦朧看到對麵的陸地。
那片陸地是時任還是魔女時所留下來的魔女世界，就像封閉的遊樂園一樣沒有變化的閉鎖世界。那裏生活著大地的雙親，被現實裏的自己所舍棄，已經無處可去的兩人。
真邊理所當然的說想去見他們，而我和堀也與她同去。
約好的碰麵時間是下午兩點，地點是港口。我比約定的時間早一個小時到達港口，一遍眺望著遠處的海麵，一邊吃著從麵包店買的帕尼諾，夾了火腿、馬蘇裏拉奶酪、番茄以及蜂蜜芥末的帕尼諾。因為身後就是郵局，所以時任姐什麽時候出來和我碰到也不奇怪，不過她並沒出現。而我也沒有進郵局拜訪她的打算。（譯：帕尼諾，一種意式三明治）
正好在我吃完的時候，堀來了。
【午安】
我問候道。
【午安】
堀迴應道。
然後她指著我手裏的麵包店空袋。
【要丟掉那個？】
【恩，我正打算找附近的垃圾箱】
【是嘛】
堀一聲低語之後，我手上的紙袋消失了。
與其說是驚訝，倒不如說讓我意外，我看了看空空的兩手。
【不是禁止為了我個人而使用魔法的嘛？】
準確的說，是禁止為了我們——堀和我而使用魔法，是我們自己定下的規則，所以沒有什麽特殊情況理應遵守下去。
【那是我作為魔女時定下的】
【現在不一樣嗎？】
【現在的魔法是向時任姐借的】
不願意？堀疑惑的歪著腦袋。
【倒不是，當然，謝謝】
我微笑著，同時對話中斷了，就像平時一樣堀又開始找尋自己的話語，而我等待著她。
魔法的使用方式是我們一邊創造階梯島一邊考慮的，之所以定下這些規則當然是因為我們畏懼著魔法。給過於強大的力量上保險，躊躇著直接把魔法和幸福劃等號。
這個世界上一定沒有能從心底裏喜歡上魔法的人。
我也好堀也好，都是從厭惡魔法開始接觸它的，估計誰都一樣吧，麵對那樣萬能的力量，腳步不可能不會猶豫。如果有例外的話，也就真邊由宇了吧。
與其說是找到了最貼切的話語，倒不如說是做出了覺悟，堀開口道。
【我想要更加喜歡魔法】
很棒的話語。
【我覺得很棒，我們必須靠自己的努力去喜歡上魔法】
畢竟堀的目標是去成為愛著魔法的魔女，相信著自己能夠正確的使用那份過於強大的力量。
在這點上我們從最初開始就輸給了真邊。
對我們而言能否到達都還未可知的遙遠終點，不過是真邊由宇的起點。
——但，誰能把那樣的存在當作起點
不以對魔法的畏懼作為起點的話，就不該對魔法出手。
堀用像深唿吸一樣的緩慢節奏說道。
【我想要喜歡上各種各樣的事物，魔法、有魔法的這個世界以及言語。變得能不負責任的喜歡上一切就好】
我歎了口氣，笑著。
表情像是歎息，但從內心深處感到歡喜。
高興地說著像是詠唱詛咒般的話語。
【你是無法變得不負責任的】
她疑惑的歪著腦袋。
【沒法變成那樣嘛?】
【恩】
其實也許是能變成的，但我感到去否認她才是我微小的責任。
【若是你能變得比以往更加健談，我當然很高興，更多的使用魔法也是同樣。但，你身上所具有的那些纖細而美麗的事物，沒有舍棄的必要】
堀是個非常怯懦的孩子，很怕自己在不經意間給他人帶來悲傷。
因此極端的無口。
僅僅是隻言片語的辭藻，卻如同魔法般恐懼著。
這樣的她看起來是那麽的孱弱，勞而無功，甚至有些愚蠢，但也因此，對我而言她是最理想的魔女。
【真邊同學說——】
堀像是難受的眯起眼睛。
【說我之所以不擅長說話，是因為不信用對方】
之前也聽過相同的話題。
也知道堀非常在意真邊說的話，對堀而言這大概是非常重要的指摘吧，但在我眼中，根本微不足道。
【在大地的麵前我希望你能不抱有一切疑問，對世界也好、未來也好、我們也好，能夠純粹的相信一切。不過等你重新獲得魔法的話可能就不太一樣了】
就算沒有魔法那麽強大，對具有力量或是責任——也就是說變得更像個大人之後，膽怯也是很重要的，要在心中抱持著那類冰冷的碎片。
【我覺得去懷疑也是責任的一部分。無論是多麽喜歡、多麽熱愛的事物，我們都不能把一切托付放任給最喜歡亦或是最愛的事物】
堀這樣認真溫柔的孩子一定無法對真邊所言置之不理吧。
會去認真傾聽吧。
當然，這對於我而言是值得高興的。理應被人充耳不聞、置之不理、敷衍了事的真邊，竟然能被認真對待讓我心情舒暢，但也沒有那麽把她當真的必要。
——畢竟真邊由宇就是為了被反駁而存在的
那個孩子就是為了被人否定、被人打倒，變得體無完膚而存在的。
多麽悲傷啊，而真邊由宇也相信這是和社會的正確聯係姿態。
真邊由宇的主張被否定，從中得出對這個世界更有益的什麽，真邊由宇自身也在如此期望著，她那所謂的相信這個世界的溫柔大概指的就是這個意思。
【真邊是美麗的，純淨完美，但若是這個世界上的任何人都像她那樣獻身般相信眼前的事物，世界將不複存在】
我們不得不作為一個渾濁的存在，去膽怯、去懷疑。必須連著這些負麵情感一起，去愛世間的一切。
堀很長一段時間沉默著。
我繼續眺望著大海的彼方，無限延伸的藍色海麵與一望無際的天空，以及顯眼的處在兩者之間，水平線彼端突出的陸地，過去時任姐所創造的世界是如此孤獨的坐落於彼岸。
終於，堀開口說道。
【但是】
區區兩字，卻讓我感到了從未有過的迴響，沉重、苦痛而又尖銳。
我靜靜的等待著堀那無表情但看起來總是悲傷的快要哭出來般的神色，沒過太久，她說道。
【七草的理想，是真邊同學吧？】
如何迴答讓我甚為迷茫，雖然想誠實的迴答她。
但心中卻想不出讓我滿意的答案。
【我的理想什麽的根本無關緊要，不過是為那些不想悲傷的人能夠露出笑容而開心而已】
堀好像有些煩惱。
至今為止的她從沒有過這樣的舉止，以前她都是小心謹慎的對自身想法三緘其口，默默地點頭。不過這也正是因為她自身也開始出現很大的改變，所以才硬是說道。
【我知道】
【是嘛】
【但隻對真邊同學不是這樣對吧】
【嗯】
真邊的幸福無關緊要。
有多痛苦就多麽痛苦吧，每天都流下淚水吧。隻要她還能維持那般美麗的話，我也不再過多的奢求她什麽。隻是，希望自己也能在身旁陪她一起流下痛苦的淚水。
【那麽果然七草的理想，還是真邊】
【也許是呢】
【嗯】
我吐出口氣，因為說完話之後立刻歎的氣，不安的察覺到是不是讓人覺得像在歎息。無論在什麽情況下，我都不想在堀的麵前歎息。
【理想也是分很多種類的，理想的結果和理想的手段當然也有所不同，真邊大概確實是我的理想，但你也是我的理想】
這是實話。
真邊由宇存在於這個世界一事對我而言非常重要，但堀在這裏也是極其重要的。
堀直視了我一瞬。
【我，想要成為七草的理想，就算是謊言、就算是偽物，也要成為比真邊更加強烈的理想】
堀的話語是如此有分量，以至於我像被施展了魔法一樣說不出話。
——我最大的任性是
不把堀與真邊作比較。
我不想把對兩人性質完全不同的情感混為一談，認為她們二人的不同價值觀都很重要，這是否是不被允許的呢，是否需要給她們標上優先順序呢，還是說選擇一方並舍棄另一方之後，才能有所成長呢。
【對不起】
堀低下了頭。
【我深知這樣的話題隻會給你添麻煩，但還是無法忽視】
她還是低著頭。
外表看起來還是那麽怯懦。
隻有話語那麽強烈，宛如真邊視線一般。
聽起來是那麽的率直、美麗。
【我會憑自己的任性成為魔女，任性使用魔法的魔女，任性地成為喜歡你的魔女，即便我會成為對你而言的詛咒，也會】
她直視我，沒有拐彎抹角的告白了。
讓我選擇些什麽，讓我舍棄些什麽，是堀最慎重遣詞的那類。
也因此她有些痛苦的注視著海麵，我迴答道。
【我會寫信的，為了沒有誤解的給出迴複】
但還是會出現無可奈何的誤解。
無論多麽謹慎嚴格的斟酌言辭，即便對方是堀。
【恩，我等著】
她迴答道。
*
真邊由宇到達港口剛好是約定時間的十分鍾前。
沒有打招唿她直接說道。
【昨天你也在看著吧】
在說用魔法創造的，她的世界。
我點了點頭，她繼續問道。
【怎麽樣？】
【最糟糕】
【哪裏？】
【感覺】
那是完全不想再看到的世界，甚至讓我已經有心理陰影了。
真邊微微點了點頭。
【有什麽改善點？】
【大概沒有，至少作為一種方法而言並沒有錯吧】
摸索大地母親的各種行動來進行模擬演練以尋找最優解這個方法，並不是毫無意義的。也許能在其中找到什麽關鍵線索也說不定，而那個關鍵線索直接聯係著大地的幸福也說不定。
但。
【你還？打算繼續下去？】
問題的意義，一時間真邊好像還無法理解，微微歪著腦袋。
【雖然我還不太了解魔法的事，但有安達同學的協助大概還是能繼續下去的】
不是這樣。
【就算是你，看到那樣的場景也很難受的吧？】
那種，大地和她母親二人持續苦痛的生活場景。
【當然難受，肯定的，但比起什麽都不做要好】
【就算是這樣，就沒有去找尋其它方法的想法嗎？】
【當然有，正因此，我才問七草改善點的】
真邊的迴答明明很認真但我聽起來卻異常離題，讓我差點笑出來。
【我倒想看看在你完全不插手的情況會變成什麽樣】
【誒？】
【大地和她母親，在你我什麽都不做的情況下，想知道過個十年左右的那兩個人究竟會變成什麽樣】
【我可不想看這種情況持續十年】
【單純用魔法試試而已，也許會在中途發現些什麽，也許兩個人自然地加深了感情，狀況變好了也說不定，那樣不是極具參考價值嘛】
【原來如此】
真邊的眼睛微微眯著，好像在認真考慮的樣子。
我對堀說道。
【差不多該走了】
總之今天的預定是去見魔女世界裏的大地雙親。
堀微微點了點頭，沒有說話。看來不是兩個人獨處的情況下，對表達還有所躊躇。
真邊望向大海彼端的陸地。
【怎麽去？】
堀小聲的迴答道。
【用魔法，隨時能去】
瞬間移動之類當然也是可以辦到的，但我想稍微做下心理準備，於是說道。
【久違的想在空中飛翔】（譯吐槽：你們都是我的翅膀？）
飛翔在四月過午的晴朗天空一定很舒適吧，我也想看看途中的景色。
堀又點了點頭。
【出發】
聽到她如同低聲私語的聲音後，我感覺自己飄了起來。
和墜落的感覺很類似，就像被丟到了很深的洞穴，實際上，這種說法大概是準確的，物理上而言我們大概正往空中下落。
腳下能看到郵局的紅色屋頂，真邊漫無目的揮著手，也許是在試著是否能在空中遊泳吧。
大概上升到三十米左右的高度，正好是對繼續提升高度感到恐懼時，右手突然碰觸到溫暖的東西，堀抓住了我的手。
【很快就到】（すぐに、著きます）
使用敬語還真是讓我有一種奇妙的懷念。
我們在海上飛行著。
完全沒感覺到寒冷。
4
不是階梯島的，魔女的世界。
過去時任姐的世界。
那裏存在的一切仿佛隻在表達著某種感情。
景色是如此美麗，宛如使用了巨額預算的舞台藝術一樣。街道的排列有一種具有曆史感的異國情調——製作時大概是以意大利附近作為印象基準的吧，煉瓦砌成的有趣房屋，基本都是兩層的，沒有特別高的建築。除了能在很遠看到的城堡以外，走在河邊那條寬達十米的石砌道路上就有種人生圓滿的感覺。
總感覺這片街道不太符合時任姐給我的印象，躲在郵局深處的榻榻米房間被爐裏吃蜜柑才像是她的風格。不過也許她有著喜歡這樣異國情調的側麵也說不定，或許被爐和蜜柑才不像她的風格也說不定。
時任姐的世界住民大概比階梯島多得多，雖然搞不清準確的數量，不過這裏既不顯得拘束，也不顯得冷清，保持著非常合適的人員數量。路上能看到高個子的美女，也有浮現出詼諧笑容的老人，還有在練雜耍的青年，長椅上能看到並排坐著的兩位少女，兩個人的姿態完全相仿也許是雙胞胎。
這個世界過去是靠時任姐的魔法來維持的，現實裏抽出的人格不到總數一成，堀也說過其餘都是靠魔法所創造出來的。從現實裏來到這裏的人們——準確的說，是從現實裏抽出的一部分人格們——大概已經對在這裏的生活不抱有任何疑問了。具體的情況不太清楚，不過那部分恐怕是通過魔法的力量來洗腦的吧。
所以這個世界絕不會迎來終結，當然從別的視點看早就已經結束了也說不定。沒有問題、也沒有疑問的世界，僅僅隻是如此美麗的、和諧的、被舍棄的世界。
既像是幸福象征，又像是悲劇標誌一樣的世界，在我眼中看起來宛如詮釋寂寥這種感情的世界。
降落在石路上的我們，在堀的引領下前進著。
身邊的真邊說道。
【這裏的人們是幸福的嗎？】
我迴答道。
【是幸福的，就是這麽創造出來的】
然後微笑著繼續說道。
【就宛如你的理想一樣不是嗎？完全統禦之下的，隻有幸福的世界】
之所以會微笑，是如此問詢之時，無法想象真邊會給出什麽樣的迴答。我姑且自認比較了解她，但是，無法理解的部分還是無法理解。
不過真邊對這樣的世界應該不會抱持肯定的態度我還是明白的。
【不知道呢】
她說道。
【在我知道魔法的存在時，有想象過這樣的世界，由一位魔女來決定所有幸福的場所】
聲音低沉而又冷靜。
她的聲音基本上都是這樣，無法讀出任何摻雜感情的語調。
【最開始我覺得這樣的地方一定很無聊，但一定與這裏的人是否無趣無關，無聊這種意識也被魔法所消除。之後的問題我覺得是能否讓人感受到更大的幸福，但能超過魔女所帶來幸福的事物，我覺得怎麽找都絕對找不到的吧，不過轉念一想，一次又一次的謀求之後的更大幸福是不是錯誤的呢，也許在某處停下腳步才是正確的也說不定。那麽沒有自由意識是不是大問題呢，而自由意識又是什麽，是以幸福為前提的嗎。到最後，人會想靠自己來決定事物也不過是希望能讓自己滿足接受而已，那麽連這種欲望都由魔法來填補的話，感覺失去自我也並沒有什麽不好】
她的這串長台詞，聽起來像是在自言自語。
實際上其中確實有一部分是在自言自語，但現在是她在對我和堀這麽說。
這是魔法存在的一個命題。
也就是，完全的幸福幻想所給予的是真正的幸福嗎。
這份幸福是由魔女所創造的，被給予一方完全沒有任何決定權，但無人會發現這其實是份人造的、毫無破綻的幸福之夢。
【那麽結果你還是想把這裏稱作幸福？】
【我不會，至少現在還不會】
【為什麽？】
【有三點疑問】
輕觸下巴，真邊說道。
【第一點，當這裏的人們知道此處的真實時，還會認可這份幸福嘛。需要隱藏真實情況才能維持的幸福是真正的幸福嘛】
【真相不會被暴露出去的，隻要魔女不想】
【嗯，但所謂的真相，是會擅自泄露出去的】
真邊的話語有多少是正確的我也沒有底。
但實際上魔法的謊言泄露出去的實例確實存在於我們身邊，比如說我們現在的目的地。明明應該在魔法的世界裏平穩生活著的他們，大地的雙親，他們的生活被認為是謊言，而我們正在去向他們尋求能幫助到現實裏大地的情報。
【第二點呢？】
【創造這些的魔法是幸福的嗎？】
【魔女】
我琢磨著。
當然不是對此抱有疑問，僅僅是在考慮時任姐的事，不過真邊在旁仔細的補充道。
【就算人們的幸福是真實的，但是創造這一切的魔女並不幸福的話，那就不是完全的幸福，不該出現建立於誰犧牲之上的幸福】
我點了點頭，催促道。
【第三點是？】
【即便這裏的人有多麽的幸福，也是無視現實裏的他們所得出的結論】
這是魔法最根本的弱點。
魔女的魔法在這個世界雖然是萬能的，但除此之外隻能造成極小的影響，所以即使魔法創造了完全的幸福，那也隻能停留於這個渺小的世界裏。
【在我眼中，魔法的問題從最開始就出在這點，這裏也該是現實的一部分，但卻被明確的區分著】
當然真邊總是在奢求過多。
但僅限這次，她說的沒錯。
隻能影響魔女世界的魔法能改變現實嗎？如果不能的話那我們無法為大地做任何事。就因為我們相信能做到些什麽，才會來到這裏。
走在最前麵的堀停下了腳步。
虛構一樣可愛美麗的建築排列在眼前，是這裏的人們所住的煉瓦房屋。花盆裏種植的花朵、紅色的信箱看起來都很可愛。隻有一處存在違和感，設置於台階上的輪椅斜坡微妙的讓人有現實感。
就是這裏，大地母親所舍棄的愛情以及大地父親所舍棄的放棄，互相依偎生活於此處。
*
大地的母親——相原美繪是一位很漂亮的女性。
昨天在真邊的世界裏的她看起來也很年輕，當然也有可能是時任姐把這座大陸的時間停下之後歲數沒有再長也說不定，現實裏的她大概顯得過於勞神疲憊了吧。
時任姐之前已經聯絡過她。
出現在門前的相原美繪依次看過我、真邊以及堀後微笑著，是很熟練克製的微笑。從時任姐的話裏得知她是美術教師，恐怕在初次見麵的學生麵前浮現的就是這樣的微笑吧。
簡單的打完招唿後，我們進入客廳。
各自就座之後，我率先問道。
【叫您美繪小姐可以嗎？】
【可以】
【美繪小姐對現實裏的情況知道多少？】
確實是過於性急的提問，但我不想在這裏耗費太多時間，所以很快的先表明了立場。
美繪小姐微微眯起眼睛。
【我知道自己的孩子已經出生】
【有見過他的臉嗎？】
【沒有】
【名字呢？】
【大地，好像已經八歲了】
【是的，這個春天就會升到三年級，我們三人算是大地的友人，現在的他困擾於某個問題】
【我】
【是的】
我注視著她的眼瞳。
【簡單的歸納一下就是，我們希望現實一方的美繪小姐可以愛自己的孩子，如果可以的話，希望能從您這裏得到某些線索】
【恩，這的確，是很讓我感謝的事——】
美繪小姐的話說到一半停下來陷入了思考，我打算一直等到她考慮完，但真邊在美繪小姐之前率先說道。
【你把大地當作是自己的孩子嗎？】
畢竟並不是由自己所生下的孩子，說到底還是現實那方的她所生下的孩子。
美繪小姐幾乎沒有停頓的認可道。
【當然】
真邊看起來稍微有些安心，若不是一直有聽她說話的話大概察覺不到語調的變化吧，她的口吻柔和了一些。
【那麽您算是我們的同伴，和我們有同樣的，給予大地理所當然的日常這樣的目的】
美繪小姐用極小的聲音重複著。
【理所當然的日常】
【被母親的愛情養育，表達有什麽奇怪之處？】
【並沒有】
【那就好，有什麽能給我們的建議嗎？】
美繪小姐突然皺緊眉頭，表情看起來反而更加年輕，仿佛是和我們沒有年齡差距的女孩。
【抱歉，很難簡單的揣摩到，可以的話我想和舍棄我的我說話，但——】
真邊輕易的點了點頭。
【那就這麽辦】
【能做到嗎？】
【是可以做到的】
基本明白了美繪小姐的情況。
她有從時任姐那裏聽聞有關魔法和魔女的事，理解了身處於此處的自己是被現實裏的自己所舍棄的一部分，但魔法具體還能做到些什麽，做不到些什麽還不清楚。
堀接著真邊的話題繼續下去，大概是想和自己之前所宣言的那般，想變得更加積極地說話吧。
【若隻是想知道現實裏美繪小姐的情況，現在就可以做到，但直接對話可能有些困難】
她的話語沒有虛假，我們沒有讓兩位美繪小姐見麵的權利。
堀和安達所借用的魔法被時任姐增加了三處限製。
第一處就是這點，借予的魔法無法對現實世界有任何影響。
所以我們無法讓兩位美繪小姐見麵，也無法從現實中將他人人格的一部分抽到魔女的世界。第二處限製，是不在不知道魔法的人麵前使用魔法。第三處是堀和安達無法互相對對方用魔法。
因此美繪小姐要是想和現實裏的自己見麵的話，必須拜托時任姐，不過以說服力足夠的憑據得到她的同意也是可以做到的吧。
說到一半的堀繼續著。
【這件事必須小心謹慎，要和現實裏的美繪小姐見麵的話，絕不能有任何差錯】
這就是時任姐定下這種限製的原因，單憑話題的氛圍去隨意嚐試的話，一旦失敗會讓事情變得無法挽迴，甚至會給現實裏的大地增添煩惱。
我鄭重的微笑著說道。
【和現實裏的美繪小姐見麵需要得到時任姐的許可，也許您直接和她說的話事情能夠更平穩的進行】
美繪小姐和時任姐之間肯定有隻有她們自己才懂的某些複雜糾葛吧，互相感到自責與後悔之類的。那些天真純樸的部分是很難讓我們介入的。
【明白了，我會去試試的】
美繪小姐說道。
樂觀的考慮，我們到這裏要辦的事情可以說結束了，之後就交給美繪小姐和時任姐就好也說不定。高中生能夠理性摻和其中的極限，大概就到此裏為止了吧。
但我早已決定，更加深層次的踏入大地的問題之中。
【對了，還有一件想要拜托你的事】
【是什麽？】
【可以請您能去見大地嗎？階梯島的大地】
被舍棄一方的美繪小姐和大地一起度過的時間，一定是有意義的。不單是為了讓現實裏兩人的關係得到改善，也許能從中得到什麽提示，也是為了純粹的希望讓階梯島的大地能度過一段幸福的時間。
美繪小姐一幅緊張的神情點頭道。
【能見麵的話，請務必】
【太好了，最近我就會帶他來】
好的，迴應著我，同時添加道。
【我很期待】
和美繪小姐的談話到此為止。
但今天的正事還沒有結束。
真邊還想再和美繪小姐說些什麽。
而堀則陪在她身邊。
我隨便找了個理由起身離開房間，從衣服口袋裏傳來奇妙的電子音，是手機的來信音。
我不記得有往口袋裏放過手機，但也沒對此感到違和感。
掏出手機後看到一通短信。
沒有文字，是一封地圖。
*
名為三島的男性。
他是在美術係大學和美繪小姐熟識的，之後很快就交往了。同時那段時間開始感到身體莫名易乏，但並沒有引起他的注意，那時的他身為設計師的才能得到廣泛認可，甚至得過幾次小獎，畢業後進入廣告公司工作。
比對方年長三歲的他和美繪約定在她畢業後就入籍結婚，但在那之前那個與血液有關的疾病病情突然加劇，三島先生不得不開始與疾病作鬥爭，將結婚的約定後延。
病情反複惡化與轉好的他生活異常痛苦，重複著渺小的希望不斷被打破的生活。於是到了三十歲——很快三十一歲的他被魔女時任姐奪走了【放棄】，並於之後的兩個月自殺了。
三島先生是個很可憐的人，明明努力而又有才能，確實收獲著自己辛苦生活的成果。但一切都被突然而來的疾病所破滅，甚至勉強維持住的平衡，也被魔法的影響所摧毀。
即便如此，三島先生沒有完成自己應該做的事這點也沒有改變。
能夠拯救美繪小姐的一定隻有三島先生吧，但他沒能做到什麽就死去了。沒能切斷自身的悲劇連鎖，最終波及到大地。
——我不想說任何追究他責任的話，真的不想
僅僅是可憐的，僅僅讓我同情，讓我想在這個溫柔的世界裏，不負責任地受傷、流淚。
如果世界的任何角落都沒有大地的身影，那我不會去苛責他。
*
按照短信上地圖所標識的位置，我來到河邊一家小巧雅致的咖啡店。
進店之後從大玻璃窗外照入的光線是如此的清爽明亮，非常漂亮，還能聽到小提琴和鋼琴古典的樂曲聲。店鋪角落處放著低矮的報刊架，報刊架上有一台古典純樸的留聲機在播放著唱片，我當然不知道曲名，也哼不出來，但總感覺是一首好像小時候在哪裏聽過的樂曲。
店內隻有一對客人。
非常消瘦的男性和一位少女，在靠近入口的座位對麵坐著，男性是三島先生，穿著襯衫和深藏青色背心，戴著銀邊圓框眼鏡。
坐在三島先生對麵的是，安達。
就像和真邊由宇不同形式的烈性藥少女對我說道。
【來的真遲啊，七草同學】
【是嘛？】
明明和美繪小姐的對話都是直奔主題，之後趕來也沒有繞路的說。
【根本沒有去見美繪小姐的必要不是嘛】
【是嗎】
【重要的是這個人】
安達指了指對麵的三島先生。
確實造成相原美繪不幸的中心，不是魔女世界裏的她。不是那個她所舍棄掉的愛情，而是那個死去的愛人，因此如果有人能給大地的生活環境帶來變化的話，那肯定隻有三島先生了吧。
我在安達的身旁坐下，向正對麵的三島先生問候道。
【初次見麵，我叫七草，是您孩子的友人】
三島先生從我進店時到現在一直都保持著微笑，宛如深冬晴朗天空一樣的，空無一物的笑容。
【正好我們提到關於你的話題】
三島先生說道。
【說是非常可怕的少年，但看起來怎麽都不像，挺溫柔的呢】
他的聲音很像其表情，言辭話語給人的感覺也是空蕩蕩的。
三島先生和安達的見麵是昨夜決定的。原本我打算單獨約見三島先生，但突然想到帶上安達一起會不會比較好，於是也邀請她過來。
我問道。
【您和安達是熟人？】
【不，僅僅三十分鍾前第一次見】
【兩位聊了些什麽？】
【恩？】
【不可能在三十分鍾內一直在說我快到的事吧？】
【那倒是】
三島先生微微點頭。
【有說關於我兒子的話題，好像處於挺難辦的狀況中】
那就好說了。
【不和大地的母親——現實裏的相原美繪小姐一起聊聊嗎？如果是你的話，大概能解決她的煩惱不是嘛】
當然我並不是真心這麽想的。
無論是美繪小姐還是三島先生，我都完全不了解。就算兩個人麵對麵了，我也無法想象會發生些什麽，所以從現在起我必須去理解這些。
三島先生輕觸著下巴，眼睛微微眯著，神色像是在考量著什麽，此時隻能聽到從唱片那流出的古典音樂。
【不知道呢，我無法想象事情能順利發展，但一定也有我能做到的事也說不準】
【比如說？】
【比方說，殺掉美繪之類的】
我不知道該怎麽迴應這樣的話語，過於唐突的展開甚至讓我來不及驚訝。
他繼續說道。
【名為相原大地的少年，我還無法將其當做自己的孩子，說實話即便腦袋能夠理解，感情上也沒有實感。因此我對那個孩子幾乎沒有感性層麵的愛情，但從理性層麵上來看，我應該去愛那個孩子吧】
三島先生確實是情況極其特殊。
現實裏已經死去，眼前的不過是被魔女所抽出的他的放棄人格。他和同樣被魔女所抽出的戀人的愛情一起生活在這個時間早已停滯的世界裏，恐怕直到最近都不知道現實裏兒子的存在，沒有其它聯係的兩人一起過著平凡的生活，同時是個將死之人。
【殺掉，是指什麽？】
我自身是以什麽樣的表情什麽樣的聲色來質問的，無法想象，總之必須問出口。
還是輕鬆的笑容，他迴答道。
【字麵意思，能讓我和美繪對話不是嗎？那麽我就有機會殺了她也說不定，即便無法用小刀直接殺害，也能想辦法間接說服她去自殺】
【這麽做有什麽意義？】
【我的兒子，也許能比現在變得稍微幸福點也說不定】
突然想吐。
我看向安達。
【是你這麽提案的？】
【當然不是，完全沒有哦，我隻是告訴他大地的事而已】
【想要大地和美繪小姐分開的話，說服美繪小姐把他送到相關福利機構就好，關乎生死的話題，究竟哪裏有涉及的必要了】
【我哪知道，別對我說啊】
當然我並不是對安達說這些，隻不過現在我大概無法不對三島先生說不摻雜任何過剩個人感情的話。
他輕抬了下眼鏡，按了按眼睛。
【不合意的話我再考慮考慮別的方法】
我能維持住自己不厭惡這個男人嘛，能夠稍微理解他的價值觀念嘛。現在想來真是慶幸把安達一起叫來，她的話一定能比我更加冷靜的推進話題。
比起按照分擔好的職責進行，倒不如說她在對無言的沉默時間感到煩躁，於是安達說道。
【總之可以認為，三島先生想要為大地做些什麽，對吧？】
【恩，是的】
【真的嗎？】
【有什麽疑問？】
【因為三島先生其實對大地並沒有什麽興趣對吧】
【誰知道呢，興趣什麽的早已忘記了】
我安靜的聽著他們的對話，完全不打算插嘴，隻有中途店員來點餐的時候點了杯咖啡。
安達和三島先生繼續著。
【對我而言，三島先生的家人其實無關緊要】
【是嘛】
【但我對你稍微有點興趣】
【那還真是意外】
【為什麽你還活著？】
【現實裏好像已經死了】
【我是在說眼前的你】
【為什麽呢，大概是找不到去死的理由吧】
【但你也沒有活著的理由不是嘛？】
【恩，兩邊都沒有的話，總之算是個活人】
【若兩邊都有了呢?】
【不知道，完全無法想象】
【還是能想象的吧，按理說現實裏死去的你，既有去死的理由也有活著的理由】
【為什麽這麽說？】
【美繪小姐。以及她肚子裏的孩子，也就是大地】（譯注：大意前者是死，後者是活的理由）
【那可能是去死的理由也說不定，我並不清楚，因為在那之前我就被魔法帶到了這裏】
【那就是說你什麽都不知道了】
【實際上確實如此】
【騙人的吧，隻是不打算說而已】
此時我點的咖啡送到了。
我往咖啡裏放了些牛奶，然後倒入嘴裏，安達往我這邊看著。
【那麽，七草你究竟要偷懶到什麽時候？】
可以的話想推到最後，交由安達全部搞定的話就好了。
不過另一方麵，我也並不是完全沒有想找三島先生確認的事，至少有了安達的幫助，我冷靜下來了。
於是我問道。
【你喜歡啤酒嗎？】
安達和三島先生都對我的問題甚感意外。
三島先生的表情略微有些改變，看起來有些不高興的說道。
【還算可以，為什麽這麽問？】
【隻是比較在意而已，在去世之前經常喝嗎？】
【不，一直在用的藥和酒精相性不好所以——】
【會想喝對吧？】
【是呢，雖然被禁止】
【這個話題有和美繪小姐說過嗎？】
【不知道呢，話說這是在說什麽？】
【在說大地的事】
現在交談的所有事不是關乎於別的，與大地緊密相關。
我考慮過很多大地的事，和那個孩子的對話所包含的意義。
在剛遇到那個孩子時，有問過他父母的事，大地的父親——三島先生的死被他掩飾著，不過總算被我問出來了。
【大地曾經說過你喜歡喝啤酒】
【是嘛，什麽意思？】
【可以確定是美繪小姐告訴他的，至少在大地麵前有過這樣的表述】
【你想說什麽？】
【隻是想傳達事實而已，其中並沒有任何自己的考量】
完全不用再說下去不是嘛？想象一下大地知道這件事的情形，無論做出什麽樣的假定，在那些可能發生的事情中必然包含了感性的某些部分。
【我想拜托三島先生的隻有一件事。就算不是發自真心的也好，請扮演大地的父親，好好的扮演到最後，能做到的吧？】
【誰知道呢，畢竟我沒有演戲的經驗】
【即便如此你也能不放棄的努力下去才對】
【為什麽這麽說？】
【沒有不這麽做的理由】
就像沒有去死也沒有去活的理由一樣。
這個男人確實是個空殼，所以也應該什麽都能做到。
*
離開咖啡店，在去往和堀她們匯合的路上，安達發出小小的抱怨。
【這種事拜托堀不是也可以嗎？】
我打算讓大地、美繪小姐、三島先生三人見麵。
但也對此感到強烈的不安，因為能深深治愈亦或是深深傷害大地的都是他們二人。此時就需要魔法的協助，就像真邊對現實裏的大地與美繪小姐進行未來模擬一樣，需要對階梯島的三人見麵時的情形同樣用魔法來模擬演練。
確實隻有這些的話堀也可以，時任姐所借的魔法確實也是可以實現的，但是。
【因為也許這會對大地造成巨大的傷害】
【總之先用魔法創造一個架空的大地對吧】
【不管怎麽樣，我都不想讓堀看到受傷的大地】
【那叫過度保護】
【畢竟無論我怎麽努力，也是無法完全保護堀的，所以想在可能的範疇裏盡量去做】
【那麽我呢？】
【恩？】
【難道你覺得，我無論發生什麽事都不會受傷？】
感覺意外的問題，我不由得笑了。
【當然沒有這迴事，但你不像堀那麽純樸天真不是嘛】
實際上我並不了解，也許她和堀一樣很容易受傷也說不定，隻不過單純的對我而言，堀比安達重要得多。
她歎了口氣。
【算了，就這樣吧，粗略調查一下】
即便最後我們會敵對，至少現在，我們還有著相同的目的，而把安達作為同伴考慮之時，能對她有相當程度的信賴。
既不是友情，也不是愛情。
但我一定可以理解這位少女。
5
在迴到三月莊吃完晚飯後，我在佐佐岡的房間玩起了那個有名的競速遊戲，大地洗完澡也會加入進來。
握著手柄的佐佐岡說道。
【你在做什麽？最近】
【做什麽是指？】
【看起來很忙，新聞部的事也沒有進展】
我甚至完全忘記了新聞部的存在。
【想做些什麽嗎？新聞報道之類的】
【當然】
【誒，為什麽？】
【那種類型的還是有比較好對吧】
【那種是指？】
【也就是，怎麽表達呢，該說是文化之類的還是——】
佐佐岡短時間內詞窮了，隻能聽到用來炒熱氣氛的遊戲背景音樂和馬達轉動的聲音。
經過一個急轉彎之後，他繼續說道。
【我們不是像孩子一樣嘛】
【與其說像，明明就是，還未成年】
【並不是這個意思，也就是說，來這個島之後，盡是索取些什麽】
階梯島的生活並沒有創造些什麽，必要的東西可以網購獲取，我們還是被保護著的，什麽責任都不需要承擔的孩子一般。
【所以啊，盡是玩買來的遊戲什麽的，該怎麽說呢，雖然沒有什麽創造性，但也想去做些什麽】
【原來如此】
【話雖如此，能做的也不過是板報新聞，孩子氣這點完全沒變】
屏幕裏的競速實況，佐佐岡遠遠地跑在第一位，我正在激烈的爭奪著第二位，眼睛偷偷瞄著他的操作，完全就是沒有任何多餘簡直就像是在表演一樣的完美操作。但無論他在這場競速中能跑多快，這個世界也不會有什麽改變，最多也就是遊戲數據被重新覆蓋而已。
但就算是這樣。
【也無所謂，不過是大小的差距而已】
【恩？】
【島外麵發生什麽樣的大事，也不過隻是地球的問題不是嘛】
【地球當然很大吧】
【所以不過是大小的問題，為了其他幾十億人也好，為了一國也好，更加——】
進入了很複雜的彎道路段，我閉上了嘴，轉彎的時候身體也跟著傾斜真是讓人羞恥，在彎道外圍繞了一大圈的我下降到了第四位。
進入後麵的直道後，我繼續說道。
【就算更小的範圍，隻算這座島也好，隻算學校也罷，甚至隻為一個人也可以，差距不過是尺寸大小而已】
【不就是這個大小很關鍵嗎？】
【為什麽？】
【按貢獻度之類的，或是生產性之類的來算】
【那種事究竟誰能判斷清楚】
【判斷什麽啊？】
【大地喜歡看你打遊戲時的樣子】
佐佐岡基本上所有遊戲都很擅長，而觀賞很棒的遊戲實況也很開心，特別是大地，比起自己握操縱杆，更喜歡看別人玩。
【就算隻有一瞬間讓大地露出笑容，你就算是貢獻了些什麽，生產了些什麽不是嘛。這份價值又有誰能判斷得了】
如果一個人的笑容是沒有價值的，那麽無論多少人的笑容都是無價值的；微小的歡喜沒有任何意義的話，這個世界上的一切都是沒有意義的。零無論乘以多少都是零，小學生都明白。
【但是，整合大家的幸福，不就是社會嗎？】
【也許吧】
【我畢業之後會幹什麽呢】
過一周後我們就會升到高中二年級，再過兩年就會從學校畢業，而階梯島也沒有大學，估計最後會在某處以某種形式好好工作吧。
基本上在階梯島的工作都會比較順利，也就是說至少可以獲得過得還可以的收入，因為我和堀就是這麽調整的，也就是說階梯島基本上可以算是規模極大的扮家家酒。
就像佐佐岡所說的一樣，在這裏的生活無論過多久都還是孩子氣，宛如被某種強大的存在所庇護，不需要負任何責任的孩子一樣。
——不過我對此非常滿足就是了
在這孩童般的日常中，偶爾和大地一起，偶爾和別的誰一起，能夠一直歡笑下去的樂園般的世界，仿佛是存在於遙遠未來的世界。
但這裏不是所有人都會認可的樂園吧，就像佐佐岡所說的，想要讓更多人露出笑容的人，理所當然的存在著。也就是說，想要和社會建立深切聯係的人們。
【做新聞報道吧】
就算這是小孩子的扮家家酒，就算在這座偽物般的島嶼，就算隻是我們渺小的堅持，也一定會成為不是和安達的微小糾紛的，別的什麽有價值的東西。
【我想要做類似於進路希望的調查】
小聲說著的佐佐岡，在顯示器裏已用誰也追不上的速度衝過終點。
大地來加入我們時已經是之後的一局競速。
我們輪流交換著玩了大概一個小時，在這期間安達發給我一條短信，不能在佐佐岡麵前拿出手機所以我特地去廁所看了下信息，信息裏隻寫了【沒問題】。
到大地的睡覺時間後，我陪他一起離開佐佐岡的房間。
在走廊裏我對他說。
【想見你母親嗎？】
大地以複雜的表情注視著我。
【不明白】
不明白嗎，我在心中反複琢磨。
總覺得是悲傷地聲音。
【明天和我一起出門嗎？】
【去哪裏？】
【很遠的地方】
我沒有對大地說明任何事，這當然是一種不誠實，其實我應該有別的更多努力，但我怎麽也搞不清楚自己到底該對他說些什麽。
【我知道了】
微妙的認真表情，大地點了點頭。
*
在睡覺之前，我開始寫給堀的信。
雖然我在腦海裏想著要一直考慮她的事，但結果而言有將近一半時間是在想真邊。
無論重寫幾次，我都不覺得自己能寫到最後。
很多語句非常多餘，而別的發自真心的話語又像是謊言，仿佛隨著我的反複推敲，所寫的文章不斷偏離我的本意。
累了，困了，揉了揉眼睛。
總算寫完最後一個字之後，我躺倒在床上。
閉上眼睛後映入眼簾的是那片星空。
是那一天的夢。
幼時仰望的那片震撼我的群青色夜空之夢。
但並不是一切都像是我記憶中一般，年幼時的我是和父親一起仰望夜空的，同時知曉了幾顆星星的事情。但這幅夢境裏父親並不存在，取而代之的是十六歲的我站在年幼的我身邊。
年幼的我張著嘴注視著這片夜空。
十六歲的我指著夜空某處。
【那個是，手槍星】
手槍星，非常巨大的恆星，質量至少是太陽的一百倍，半徑大概有三百倍，關於亮度無法準確測出，可能在太陽的一百萬倍或是兩百萬倍以上，在發現它的時間點，是人類已知的最亮恆星。
人類發現這顆恆星是在一九九零年，哈勃宇宙望遠鏡升空之後，畢竟手槍星距離地球太過遙遠，以至於它的光輝難以穿過宇宙傳達給我們。
我至今為止數次仰望夜空，都沒有找到過手槍星。
而夢中的我卻能清晰地明白它的所在。
筆直的指向它。
十六歲的我說明著手槍星，想要告訴年幼的我關於自己所知的一切，年幼的我屏住唿吸靜聽他的講述，注視著夜空中的一點，眼睛都不眨一下。
【我最喜歡那顆星了】
我說道。
【恩，但——】
年幼的我迴答道。
【但也不是僅由那一顆星來構成的這片群青色夜空不是嘛】
說話的聲音確實是我，絕對不會弄錯。
但並不是來自年幼的我或是十六歲的我。而是曾幾何時的我，究竟是未來的還是過去的無法分辨，或許是出自早已消失於何處的我也說不定。
曾幾何時的我仿佛刺穿我的話語。
【滿天群星的光輝才能造就這片群青色不是嗎？那麽，為什麽你隻說那一顆星的話題呢】
群青，成片的青色。
夜空中的群星消失了。
在那片漆黑的一角，閃爍著一顆纖細微弱的光芒。我默默地注視著它，突然很悲傷，若是我能流下淚水的話心情一定能舒暢不少，但我卻無法流下眼淚。
代替淚水我嘟囔道。
【那片群星已經不見了，大家全都走散了】
無論我說什麽，也沒有迴複。
之後隻是等待醒來，這樣的夢。
對真邊由宇的四月二日這一天，是非常淒慘的一天。
天空如此晴朗，日光如此溫暖，微風如此清爽，櫻花樹花瓣間隙的新芽散發出淡淡的粉色光輝。四月二日這天春的氣息已能沁人心脾，但也是能讓人充分知曉漫長沉重絕望的一天，若在那裏的不是真邊由宇的話。
我總是在注視著她。
那個真邊由宇總是在低頭、流淚、歎息之後，無論幾次都會重新振作。
——我現在在真邊由宇的世界裏
這種表述並不準確，這是時任把魔法借給安達之後創造的世界，但映照於我眼中的卻是真邊由宇的世界，美麗而又淒慘。
按照之前的約定，安達忠實的根據真邊的指示使用著魔法，將四月二日像碎掉的玻璃窗一樣細分化後，一部分一部分的展現成完全不同的景色，作為真邊由宇的實驗和實驗結果展現的景色。
真邊由宇的目標隻有一點。
將完成的世界變為完美而又理想的世界。
作為其第一步，她想要找出相原大地的幸福，探索讓這位將在春季升為三年級的年幼少年，在母親身邊健康安穩成長的世界，同時每次嚐試都以失敗告終。
理由很明確。
魔法所再現的大地母親——相原美繪疲憊不堪。就像幾個世紀前被拋棄的機器人一樣，即使通上電源能夠正常工作的線路也過少，強硬的讓她動起來也無濟於事，鏽蝕早已深入內部線路，無論怎麽打磨最終也隻會留下缺口。
真邊一個個確認著其損壞的部分，同時向安達發出指示。
【下一個——】
我的體感時間而言大概已經經過了一百或是兩百個小時。
某個相原美繪從沒看向過大地，僅僅在注視著電視劇，硬是讓她和大地說話則會跑出家門徹夜不歸；別的相原美繪接到大地遭遇事故的聯絡，然後歎著氣，不緊不慢地化完妝後走出家門；還有別的相原美繪麵前出現了支援單親母親的機構男性職員，而她隻是冷淡的置若罔聞。
所有的相原美繪當然不是本人。
不過是用魔法製造的用於模擬實驗的仿造品。
但魔法再現的同時也是現實裏的她，偽物的痛苦也好、絕望也好、放棄也好全部與現實同質。那麽若是偽物的相原美繪能夠展現笑容的話，真實的她應該也會笑出來才對，但就是無法找到她的笑容。
這肯定不是那麽容易能夠整理出結論的事吧，但是。
在我眼中映照著她像是在恐懼幸福，看起來把自己置於不幸之中是她所堅持的唯一的使命。
【下一個——】
究竟是第多少次真邊說出這句話了呢。
安達搖搖頭。
【差不多該放棄了吧？】
【放棄什麽？】
【不知道呢，該怎麽樣才會放棄呢？】
這個世界正彰顯真邊由宇這樣的存在。
單純的以希望作為目標，不斷地失敗、再失敗，明明有很多放棄的機會，卻絕不會絕望。隻是不斷延長著痛苦，而銳利的她決不會挫折的地獄。
我很清楚，非常了解真邊由宇就是這樣的人。
而不太了解這點的是正在她身旁名為安達的少女，安達遵從真邊的指示，強忍使用著魔法，讓人不忍直視的結局，和真邊一樣從始至終映照眼中。
——不，理所當然的不完全一樣
安達一直一臉無聊的看著眼前發生的情景，沒有表達自己任何的意見，就像從最初開始就沒有對此有任何期待。
但不應該啊，若沒有一絲的期待，是不可能一直待在這樣隻剩苦痛的地方的。
麵對安達的疑問，真邊長長的沉默著。
安達隱約浮現出笑容，再一次問道。
【呐，真邊同學，你能放棄些什麽？】
這次真邊迴答道。
【現在】
現在，安達反複琢磨著，真空一樣的冷淡聲音。
【為了未來而放棄現在的意思？】
【不，過去也很重要，為此放棄現在也好】
【不太明白呢，不放棄過去是指什麽意思？】
【昨日的悲傷，也許能變成明日的不錯迴憶也說不定不是嘛，所以我無法放棄】
【那麽大地被母親冷淡對待的事實總有一天會變成不錯的迴憶嗎？】
【我不清楚，感覺很難，但至少可以變得稍微漂亮一些】
【該怎麽做？】
【通過讓大地變得幸福】
【這樣，也是，說不定】
安達歎了口氣，雖然也包含對真邊無語的意思，不過她的聲音稍微有了一些溫度。
【真邊同學，你還真是狡猾】
【是嘛？】
【所謂的現在很快就會變為過去，要是說為了將來的迴憶而忍耐現在去努力的話，就和不放棄任何事同義】
【是這樣嗎？】
真邊疑惑的歪著腦袋。
【當然，能讓現在幸福也很棒，我更喜歡不用忍耐的現在，但如果選擇放棄改變痛苦的話，就放棄了一切】
【你還真是說了很像神明的台詞呢】
【神明會這麽說嗎？】
【該怎麽說呢，根據思考方式，也許像是在說人是能夠萬能的一樣】
【能做到喲】
【認真的嗎？】
【不是現在，十年後、百年後可能也不行，但千年後的人類在現在的我們看來一定基本上是萬能的，就像千年前的人類看現在的我們一樣】
【不一定吧，人類這種生物不知何時就會滅絕也說不定】
【恩，不清楚。畢竟無論哪邊都沒有確實根據，但也因為一切不明確，所以現在的我們必須為了讓明天變得更好而努力】
真邊的話語宛如神話一般，就像與日常生活不著邊際但又極其正確的某些概念。
安達無語的聳了聳肩。
【不過，怎麽都好，總之現在先聽真邊同學的話】
【什麽意思？】
【能放棄現在不是嘛，那麽今天就到此為止了，再怎麽說我都已經累得不行了】
【魔法很累人嘛？】
【與其說是魔法，倒不如說已經看累了】
安達指了指前方，現在那裏什麽都沒有，就像舞台的黑幕一樣空無一物。
【明天再繼續吧】
安達嗙嗤的打了個響指。
真邊由宇的世界消失了。
同時我的意識也迴到了四月二日的階梯島。
我坐在窗邊的硬木椅子上，這裏是聳立於海邊燈塔上的一間房，至今為止沒有時間感的我通過射入屋內的光線明白已經黃昏了，我沒有確認時鍾，因為身體已經累癱了。
我使勁從椅子上站起，拚盡全力走到數步旁的床邊，就這麽倒了下去。閉上眼睛迴想起真邊由宇的世界，它如同鮮明的傷痕般銘刻在心中。
然後我聽到了堀的聲音。
【七草君】
不是什麽多麽美妙的音色，但聽起來是那麽的溫暖而又溫柔。
【怎麽樣？】
我老實迴答道。
【和預想中一樣的，難受】
沒有救贖，隻剩苦痛，仿佛獨自置身於寒冷宇宙中的感覺。
【單憑真邊一定無法改變那個世界】
她隻能無法放棄的停滯於在那裏。
——該怎麽樣才會放棄呢？
安達問道。
這個問題的本質已經闡釋了真邊的一切，為了未來與過去的全部而永不言棄的她，不停地犧牲著現在，放棄了如何去放棄。
【那麽安達同學的話能做些什麽嗎？】
我在床上翻了個身，看向堀。從窗外照射進來的夕陽將她半分哭像半分寂寞的臉染得通紅。
【我開始能了解她了，會做點什麽的】
安達，執著於魔法的少女。
她也，恩，一定很溫柔，與真邊相反的溫柔。
我們在圍繞魔女的繼承而爭奪著，真邊和安達一隊，堀和我一隊，互相尋找著完全不同的魔法用途。
【真邊的獲勝方式我能夠想象，單以她作為對手的話總有解決辦法，但是現在借用魔法的是安達，不得不先想辦法應對實際使用魔法的安達】
所以有理解安達這個人的必要。
而這也確實的有所進展。
【真的嗎？】
堀疑惑的歪著腦袋。
【真邊同學，很弱小？】
【倒不是弱小】
在那個盡是悲慘的世界，即便哭泣、痛苦也用自己率直眼瞳去直視一切的她，絕不會弱小。
【但也正因為強大，所以有辦法】
教導不知何為絕望的她，知曉絕望的方法我有線索。
堀用複雜的眼神看著我，帶著些許的悲傷、些許的寂寥，帶有各種要素的眼瞳仿佛在質問我一般，而我則為了迴避她的視線而繼續道。
【麻煩的果然還是安達】
【這樣啊】
【非常難搞】
【怎麽難搞？】
【對大地而言所需要的，也許是安達也說不定】
不是強與弱的問題。
我們的目的不單是爭奪魔法，更重要的是大地的幸福，這點是我、也是堀、更是真邊的共通認知。
【或許最適合拯救大地的人是安達，所以她最引起我忌憚】
將打倒她作為目標可能是最有價值的也說不定，那麽我們就必須選擇完全不同的做法。
【我——】
堀在心中醞釀著。
意誌堅強的表情，總覺得很像真邊，但從別的角度看也像是快要滴落淚珠般的神情。
【我討厭看到七草難過的樣子】
我反射性的微笑著，像是在逞強，但在這種場景有什麽好逞強的，不過是讓我看起來可笑而已。
【謝謝，但】
但，什麽呢。
很擅長做出難受的覺悟？很習慣？能順利？當然不是。
【但這大概就是我的幸福了吧】
把這種事稱之為幸福大概就是我被安達本能討厭的理由吧，但也因此，安達比起我們更適合去拯救大地也說不定。
上月底，堀給我的信寄到了。
上麵有寫安達的過去。
*（以下部分為堀來信的全篇內容）
給七草
之前有說過安達的事通過信件來告訴你，讓您久等這麽長時間實在是非常抱歉。
該寫些什麽、怎麽寫讓我非常煩惱，實際上現在我也在為此煩惱。總之先動筆寫起來，現在我以此般心情握著筆。如果寫完後不是應該告訴給你的事，就請把這封信丟進垃圾桶吧。能這麽做不也正是信件方式傳達的魅力點嘛？其實我房間裏的垃圾桶，現在就堆了不少揉成團的信紙。（譯：重新定義交流障礙）
首先我想將自己對安達的感受用語言表達出來。
當然我也明白你想要知道的應該不是這種事，但不從這點開始講述的話我就無法好好的寫完這封信。
我一直將安達當做朋友。
朋友這個詞語的定義一直模棱兩可，單就我個人而言，認為不同的人一定對此有完全不同的闡釋。不是有些人認為稍微說過些話的人就是朋友了對吧；同時也有很多人認為在經過比較麻煩複雜的理解交流之後才算是朋友。
我和七草算是朋友嗎？我認為肯定有算是朋友的部分，也覺得應該還有更加合適的辭藻來形容我們，同時也認為任何詞語都無法完全詮釋我們之間的關係。不過至少，我們算是朋友，我是這麽認為的。（譯者：朋友合適60%，戀人合適90%）
我所考慮關於朋友的定義，首先聯想到的便是信賴這個詞，信任對方是成為朋友的前提條件。
但好比同事關係一樣，即使對對方的能力有所信賴，將其稱之為友情還是有點不合適對吧？孩子們純真的相信來自父母的愛，自然也不能稱之為友情吧。
所以我所認為的友人關係，能夠毫無依據的信賴這點是最重要的。不需要書麵上的契約，也不需要血緣的紐帶，根據以往的經驗能夠毫無依據的信賴對方，這便是我對友情的定義，所認可的朋友。
在這一層意義上，安達是我的朋友。
也就是說，我信賴著安達，相當程度的信任。就像七草君對真邊一樣——可能有點誇大，尺寸可能不太一樣，不過一定是同質的，同時是不需要依據的信賴。
很久以前開始就是朋友，而現在這點也不會有任何變化。
同時無論安達做些什麽，恐怕我的這份感情也是不會消逝的吧。
那麽，差不多該進入正題了。
安達是出生於魔女世界的人。
準確的說是到她九歲為止，現實——究竟該怎麽稱唿那個世界呢，我無法確信，總之是沒有魔法的世界裏——以及魔女的世界裏兩邊都存在安達。而七年前我被選為魔女的時候，現實裏的她撿迴了魔女世界的她，那時她們才合為一體。
安達同時存在於現實及魔女世界的原因非常單純，在她母親懷孕之時，也就是懷著安達的時候決定今後在魔女世界裏生活。所以存在同時出生於現實與魔女世界的安達，導致兩邊都有安達本人這樣的情況。
出生的日期有兩天的差距，魔女世界的安達要早兩天出生，當然現實裏的母子健康手冊不可能寫上魔女世界的情況，實際上她生日還是按照現實世界來算的。
從出生開始就一分為二的魔女，大概算是極其特殊的案例。同時現在安達同學的價值觀，一定融合了兩邊的存在。
因此我打算在這封信裏分別介紹兩位安達同學的事。
魔女世界裏的安達和我相遇是在六歲，入學小學前的春天。
當時作為魔女的女性——也是時任姐的前代魔女——同時是安達的伯母，她對安達也是非常的關注，所以安達一直處於比我離魔法更近的地方。
大概是因為這個影響，那個時候的安達就很像個小大人。畢竟在這個世界裏魔法是巨大的力量，而巨大的力量當然也伴隨著與之相對的責任。成長於魔女世界的安達，從出生開始身邊就伴隨著承擔如此重責的魔女。實際上安達伯母的那位魔女，也僅僅數年間就放棄了魔法，而安達她在成長過程中也體驗了當時的魔女以及後任的時任姐兩人份的【魔法的最後】。
實際上我與當時的安達，並沒有多少迴憶，基本上我都生活在現實世界裏，所以和魔女世界的安達並不算是多麽親密，因此關於魔女世界的安達，幾乎沒有什麽能說的事。
不過，有一次，讓我印象非常深刻的對話。
——如果世界上的所有人都是魔女的話，那是幸福的嘛？
關於這個問題我考慮了很久，如果所有人都是魔女的話，所有人都有實現願望的力量的話，這樣的世界是否幸福。
大概是幸福的吧，這是那時的我所給出的答案。雖然這不代表世界上的一切問題都華麗的消失，但是那樣至少也能解決不少麻煩的吧。
可是，安達同學的答案完全不同。
——結果，難道不是隻會比現在更加不幸嘛
她這麽說道。
——確實會有很多問題隨之解決，但也會出現新的不安因素。難道不是這樣的嘛，也就是說無論實現多少願望，人們還是會擅自變得不幸。第一天變成魔女的人大概是幸福的吧，第二天姑且還算幸福，但過個一個月之後基本就不太能感到幸福了，而過了一年以後就完全無法感受幸福了吧。同時因為自己成為了萬能的魔女，也不可能再去尋找什麽幸福。
雖然我說的可能有點繞，但基本上就是這個意思。
當時的我無法理解她話語的意義，不過現在能明白不少的感覺。
七草君知道等等君（譯：指活了一百萬次的貓）對幸福的定義嗎？我最近和他交換信件的時候有讀到這樣的話題。
幸福並不是指周圍環境，而是指自身發生變化的過程，等等君是這麽定義的。將什麽作為自己的目標，同時有不斷接近的實感。以前無法做到的事現在可以做到了，以前不知道的事情現在可以知道了，去獲得自己沒有的某些的這個過程，這樣的變化。世上沒有絕對的幸福，比昨天稍微變好的實感就是幸福，這樣的話題。
我認為這和魔女世界的安達所說的大概是同樣的含義吧。
就是說獲得魔法那瞬間的幸福很快就會隨著時間的經過而褪色，但獲得魔法之後基本上大部分的事情可以用魔法實現，所以【比昨天更好】這一條件變得更加極其苛刻，之後不再有任何變化，也就是變成了不幸，大概就是指這樣的意思。
安達對魔法的希冀，也正如七草君所知。
在時任姐給出的考試中，她選擇盡可能地避免使用魔法。仿佛空無一物的島上，建造一座孤獨的仿佛隻用來打發閑暇時光的老舊公寓，便是對安達而言魔法的正確使用方式。
她所建造的那座公寓，對我而言也是飽含迴憶的地方。準確的說，是她作為原型現實存在的公寓——科摩利科波公寓有很多的迴憶。
以前，時任姐曾經住在那所公寓的一室，有一段時間，現實世界的安達以及我也一起住在那裏。
現實世界裏的那位安達，是我了解的比較清楚的。
你可能會覺得很意外，安達同學曾是個非常內向的孩子，大部分時間都是一個人獨自度過，非常不擅長和他人對話。
另一方麵，她也在好好注視對方，當我寫作業找不到橡皮的時候，她會立刻遞給我，該怎麽形容呢，應該說是個非常溫柔的孩子。
有個很纖細敏感的話題，讓我難以說出口，她的家庭也存在一些問題。畢竟她母親甚至決定居住於魔女的世界，也因此讓她母親對現實世界沒有太大的興趣了吧。不過說起來，我的家庭環境也沒有好上多少，看來繼承魔女之血的人們，都不太適應一般家庭生活的樣子，當然就我個人的看法，比起血緣關係的影響，在貼近魔法的場所生活才是主要原因。
從那時起，我和安達同學就像在逃避一樣的經常去時任姐的公寓，時任姐就是在那時教我如何作畫的，在我的記憶中安達同學於那看書的情形比較多。
我和她開始變得疏遠正是在從時任姐那接受魔女考試的那會。對魔法的希冀，我和安達仿佛是完全相反的，不過我們倒沒因此吵過架，也沒有發生任何爭論。僅僅隻是我們互相覺得無法再和對方一起而已。
在那之前我們幾乎每天都會見麵，所以對現實裏的安達我有不少的迴憶，無論是好是壞。
在那些迴憶之中，我打算告訴你一個最能決定我對安達印象的事。說實話，那不是能讓人心情舒適的話題，有很多讓人模棱兩可的點，關於模棱兩可部分，如蒙諒解，不勝榮幸。
那是我和安達同學還是小學一年級時發生的事，已經是距今九年前了。
那一天，我撿到了一隻小貓，究竟是一隻被丟棄的貓，還是迷路的野貓我完全沒頭緒，不過可以肯定那隻小貓沒出生多久，在記憶裏那隻貓的體積隻有還是小學生的我，稍微比兩隻手加起來大那麽一點點。
那隻貓看起來完全沒有活力，臉上有傷，某一邊，確實好像是左眼粘著眼屎，一直閉著眼睛。它蜷縮在道路旁邊，我伸手抱起它也沒有發出聲音，但身體確實是溫熱的，配合著心髒的跳動，身體在一直震動著。
我將那隻小貓帶到了公寓，和平時一樣時任姐和安達都在那裏，時任姐很快就買來給小貓喝的牛奶，不過那隻小貓也沒有喝多少。
我想把貓帶去動物醫院，但附近的病院已經過了接診時間亦或是休診，沒能去成。記得那時才剛是小學放學之後沒多久，天也沒有黑，恐怕那天是休診日吧，總之那天沒能去成，打算第二天再把它帶去動物醫院。
我那晚一直都在考慮小貓的名字。
總有一種，會有我們來飼養那隻小貓的預感，比起預感該說是這麽希望的吧。
但結果卻不是那樣。最後我沒能給那隻小貓取名，也沒能帶它去醫院，第二天就死掉了。
那天放學後去公寓時，那隻小貓已經不在了，隻有紅著眼睛的時任姐和像往常一樣讀書的安達同學。
那時的混亂狀態現在也很鮮明的記得，比起貓已經不在這件事，時任姐的神情更讓我震撼，那個人的哭臉——準確的說是哭過之後不再流淚的——表情，還是我第一次看見。
時任姐與安達同學，以及那隻小貓究竟發生了什麽，詳細的情形沒有告訴我，這麽寫聽起來像是兩個人瞞著我的保密一樣，實際上可能也確實有這樣的側麵，但更該說我自己沒有想去了解，這麽形容才更加貼切吧。
總而言之，能確認的事實有以下兩點。
第一點是在我到達公寓之前，貓的遺體已經被埋好了，不過被埋在了哪裏我沒有問。
第二點是在那之前安達同學曾把那隻小貓從窗戶丟出去，從時任姐房間所在公寓的三樓窗戶，撞到外麵的柏油路麵製小路上。
根據安達同學自己的說法，小貓是她殺掉的。
但我想不起來她究竟是怎麽對我說的，隻有是如此內容的記憶，無法想起她所說的任何一句具體話語，就像隻讀了摘要的故事一樣，沒有她的聲音，隻剩她所說的內容。
安達對我所說的話大致如下。
那隻貓非常衰弱，她覺得已經沒救了，所以無論是給它牛奶還是帶去動物醫院都毫無意義，所以從窗外丟出去殺了它，之後已經不忍直視的遺骸被安達挖了個洞埋了。
不過她的這番話，並沒有讓我相信。
但另一方麵，我也無法將其當做完全的謊言。
安達的所言，並沒有大幅偏離那時為止我對她價值觀的認知，可能表現方式是那麽露骨的醜惡，但實際上她確實有考慮到我和時任姐。
即便如此她的所作所為還是過於極端，讓我印象深刻。
然後是我個人的臆想，在安達把貓丟出窗外前那隻貓是不是就已經斷氣了呢，因為貓已經沒了唿吸，所以發現了這點的安達撒了個【自己殺了貓】這樣的謊。
那個時候的安達讓我感覺到超越常識的冷靜而又果斷冷酷，她可能不會給貓帶來傷害，但若是貓遺骸的話大概就不同了。
事實上，安達把貓從窗戶丟出去確實對我有所救贖，說實話現在的我幾乎不記得那隻小貓的死所帶來的悲傷，甚至連自己是否因此而悲傷過都沒有自覺。
唯一記憶深刻的是當時的驚訝，以及因驚訝而感到的混亂。之後還有對安達同學的怨恨，但那隻小貓的死讓我感受到的悲傷與對友人的怨恨，究竟哪種更加讓人痛苦我並不知曉。不過把另一個視點帶入這件事時，得出的答案則完全不一樣。
如果那隻小貓是衰弱致死的場合。
遺體出現於我的眼前之時。
我大概會更加自責吧，明顯非常虛弱的小貓，自己依然做出再等一天的決定，一定會對此抱有強烈的罪惡感吧。
於是安達同學的行動——她把貓丟出窗外之時，無論那時小貓是死是活——我負麵的感情就會全部指向她。驚訝、混亂以及怨恨，最後都會歸咎於她。
但我即使自責，也想最後看一次它幹淨漂亮的遺骸，如果不得不把它埋葬的話，我也想通過自己的手。即使痛苦、悲傷，我也不想被奪走僅此一次自責的機會。
但即使是這樣，我們也沒有漸行漸遠。
安達同學非常準確的理解了我，所以才會為了讓我稍微輕鬆一點而采取那樣的行動不是嘛。
確實我也因為安達同學的行動而釋懷了不少，雖然，那並不是我所希冀的。
安達同學自己也很清楚，但即便清楚——知道我會拒絕，也還是依據自己的價值觀，將那份救贖強塞給我了不是嘛。
對這封信變得過於冗長，以及包含了大量我自己的臆測而向你道歉。
我當然也認為這樣的注釋七草同學根本不需要，但為了讓我自己好受一點，請讓我再寫一遍。
從始至終，安達同學都是我的朋友。
我從沒有放棄過這個想法。
我信賴著她，她一定是個非常溫柔的人。
我與她的部分價值觀如論如何都合不來，但與此無關，我與她的相遇也好、一起度過的時間也罷，現在她存在於這座階梯島的事也好，全都是我幸福的一部分。
即便寫了這麽多，我還是不太確信這些內容是不是七草同學有必要讀的部分，但我一定會把這封信送到你手上。
改日，希望你能和我聊聊自己對安達同學的看法，我希望你不要討厭安達同學。
那麽之後再見。
我非常期待之後再次和你麵對麵交流。
*（譯者：信部分到此為止，重新定義交流障礙）
夕陽在階梯島山對麵西沉，夜晚開始到來。
路燈早已亮了起來，不過光亮還不是很明顯，畢竟天空還留下一片青藍，街道上鱗次櫛比的燈光仿佛群星般閃爍。
離開燈塔的我往島的西邊走去。
我發覺數個路燈前站著一位少女，戴著紅色邊框的眼鏡，是安達。我朝她走去，正好想找她聊聊。
【晚上好】
這麽打著招唿後，她皺著眉頭般笑著，或許該說為了看起來像是笑容而皺著，究竟是哪種我也不清楚。
【一整天，陪真邊同學還挺累的】
【是嘛】
【你倒是能和她在一起呢】
【有竅門】
【誒，什麽樣的？】
【很簡單，憧憬她就好】
隻要完全認可純淨美麗的她，那麽感受到的所有痛苦、焦躁，都讓人相信和她純潔眼瞳般，是她個人魅力的一部分。
【對我而言很難做到】
【大概吧】
【你是不是在把我當傻子？】
【當然不是，為什麽這麽說？】
【隨意的答應，不就是那種意思嗎？】
【怎麽可能是隨意的】
雖然在某種程度上，我還不是很了解安達，但也不是隨口而是根據對她的了解說的。
【你大概不是我的敵人】
當然也不是同伴，也無法喜歡上，但她的價值觀我可以理解。
這次安達真的皺起了臉。
【還真是無法理解的話，敵人是指什麽？在發生戰爭嗎？】
【在圍繞著魔法發生爭搶】
【那果然還是敵人吧】
【但其實真正重要的並不是誰持有魔法，而是該怎麽使用它，當前狀況而言能讓大地變得幸福大家就能滿足了】
【大家？】
【我、堀以及真邊，就現在而言大地變得幸福就足夠了】
【將真邊算在內明顯不對吧，那個孩子永遠不會滿足】
【那倒是，隻要世界還沒有變成樂園】
【就算變成樂園，也會找到某些問題的】
【若是的話，那大概不算是真正的樂園】
真正的樂園。
烏托邦。理想鄉。
按照真邊由宇的話來說的話，也許是千年後的人們能到達的場所，但就我的價值觀而言，無論過多久都不會存在。
安達看起來很不高興的盯著我。
【讓人無法抱怨的樂園根本不存在，現實點考慮的話，真邊所祈盼的世界根本不會存在】
【恩，但無視各種現實因素的話，倒也能想象出她滿意的世界】
【當然不可能無視吧，不現實的理想主義和暴力沒有區別】
【完全認同，但不想象理想的現實主義，和自殺誌願有什麽區別】
【說不好，你不是就沒有自覺嘛？】
【比之前更加過分】
這樣粗魯的對話，大概算是互相理解對方話語意義以及價值觀的證明，我們將同樣的話語用同樣的意義表達出來。
安達誇張的歎了口氣。
【什麽啊，我們的對話有什麽意義？】
【希冀愉快的閑聊會有什麽意義才是無意義的】
【你果然在把我當傻子？】
【完全沒有，我也很累，畢竟我也想看真邊的世界】
【你是那種疲憊之後廢話更多的類型？】
【與其說是廢話，倒不如說是會遷怒，你不也一樣】
【說不定呢】
我笑了，安達則還是板著臉，我和她的表情一定在表達同樣的意義。
雖說已經到了四月，但夜風還很寒冷，讓我後悔自己沒有穿著大衣出門。
【一起吃個晚飯怎麽樣？現在還不是適合夜裏站在外麵說話的季節】
【我會在宿舍吃】
【收到聯絡說今天晚飯會晚】
【我那邊可不一樣】
【總有辦法的吧，用魔法啊】
【我是說趕緊說正事啊】
【我在說正事會講很久】
【從剛才開始一直想惹怒我？】
【不，怎麽都好，你就算稍微生點氣，意見也好態度也罷都不會有所改變】
【說得好像變得挺了解我一樣】
【恩，我要說的正事就是這個】
最初遇到她的時候，我一直認為安達會是障礙，無法理解，也沒有去想過理解她，盡可能的隻想避開她。
但現在不同了。
我不可能100%的理解安達，也不限於安達，真邊、堀以及大地，想要100%的理解誰完全是做夢。
重要的是即便隻有一小部分，也能信賴對方。現在的我已經知曉了她的一部分，比如說我知道堀把她當作朋友；知道她即使皺緊眉頭也依然是站在真邊身邊的一位少女；也知道了她曾經從公寓的窗戶把小貓丟出去。謹慎、溫柔、冷靜以及會把與她人合不來的價值觀強硬的塞給對方。
【按理說其實不該這麽簡單的表述一個人吧，應該用更加複雜的表達方式。但若是毫不客氣的概括，你愛著絕望】
和一般意義上的絕望這個詞有些微妙的區別。
用更加字麵的意義表述，斷絕一切的願望，讓希望迎來終結，易於理解的定義她的價值觀就是這樣。
【在你眼中，希望才是產生悲劇的源泉，永不放棄才會傷害這個世界，所以你將絕望置於悲劇發生之前，奪走希望而讓人放棄。無法相信努力的價值，而為了證明其無價值而不停的努力。遵從於類似安樂死的溫柔，深信讓人理解無法挽迴是一種救贖】
安達看起來很無語的樣子。
既沒肯定也沒否定，不高興的用【話太長了】來糊弄過去。
我知道更簡短的話語來概括她的特征，一句話就能表達清楚。
【安達，你是悲觀主義者】
甚至如此定義自己的她，某種意義上是一種完全的悲觀主義。並不是我自認為的那種偽造品，而是完全徹底的價值觀。
安達笑了，但她的笑容中一定不含有任何情感。
【雖然還很朦朧，但我有種自己和你的核心想法是不是一樣的預感】
【恩，我也一樣】
也正因如此我們才互相說了半天不好意思的話。
【七草同學，和我倆手吧】
【你是第幾次這麽對我提案】
【鬼知道，不過真心說出來還是第一次】
【聯手要做些什麽？】
【隻有一件事吧】
我們能聯手做的事，隻會有一件。
安達說道。
【教會真邊由宇何為絕望】
我點了點頭。
【任何忙我都會幫的，但那之前還有非常重要的一步】
【大地的事？】
【當然】
安達沒什麽興趣的歎著氣。
【那，就隨你喜歡】
【你會幫忙嗎？】
【如果不是非常麻煩的話，你有什麽提案？】
【有點模糊，不過我在考慮你現在的做法是不是正確的】
相原大地，那個沒被家人所愛的可憐少年所需要的。
是絕望也說不定。
*
真正的本質上，我和安達互相敵對。
她所希望的，純粹是堀的幸福吧，所以會想去奪走堀的魔法，斷絕名為魔法的沉重希望，讓那個孩子從詛咒中解脫。
理由？不知道，大概因為是朋友吧。
另一方麵我當然也祈盼著堀的幸福。
但我的優先順位不同，無論如何我會把堀優先當做魔女，無可救藥的把她的魔法看作為高尚美麗的存在，並想要去守護。
也就是說，安達想要保護身為人類的堀，而我想要保護身為魔女的堀，這兩者有太多矛盾之處。
但我還是和安達聯手，想象著幾乎相同的未來。
兩人單方麵相信著相同過程帶來的完全不同結局。
我們一定非常相似，使用著類似的話語，思考著同樣的價值觀。
但是本質的部分卻是正反麵。
2
次日，四月三日星期六。
我在太陽到達中天之前登上階梯。（譯：中天指太陽處於一天中最高點）
明明是春假裏的星期六，學校卻還是開放的。能聽到銅管樂隊的演奏聲，大概是因為社團有活動的日子吧。
我要去的地方還是一如既往的屋頂，活了一百萬次的貓應該在那裏，他正背靠著柵欄讀著書，是我這半年來司空見慣的情景。
我來了之後他把視線從書上抬起，說道【呀啊】。
我也迴道【呀啊】，然後繼續問道。
【春假你也在這裏呢】
【和上不上課沒關係，我喜歡屋頂這裏】
【這的哪裏合意？】
【恩？】
【屋頂的】
【昨天我也在這裏】
他臉上浮現出苦笑，該說是比較柔和的苦笑吧。
【前天也是，在那之前也是，最初的所在其實哪裏都好，我並不在意，隻要能看到這片廣闊的天空。但每天都在一處的話，那裏便成為了我的歸處，我喜歡自己的歸處】
【是嘛】
【你不一樣嗎？】
【不知道呢】
現在的我還無法將三月莊的那個房間作為自己的歸處，那麽真邊的身旁呢？或者說堀的身旁呢？兩者在某個意義上都算是的感覺，但兩者的理由不同。
同時就像我來找活了一百萬次的貓一樣，並不是隨便找誰都可以的，必然有自己的喜好，我比較喜歡他這個家夥。
我在活了一百萬次的貓身旁坐下。
【我來找你說關於堀的事的】
【最近的話題全是有關她的呢】
【恩】
【戀人？】
還真是直接的質問，感覺完全不像活了一百萬次的貓會說的。但實際上在尋求直接對話的人一定是我吧，無論是愛或是戀之類的，不適宜對那顆高貴的星星所抱持的情感，在想方設法絞盡腦汁去理解吧。
我笑道。
【很難迴答的問題呢】
【是嘛】
【無論是肯定還是否定都有種不誠實的感覺】
【用這種方式來岔開話題？】
【當然也很不誠實，可沒有辦法啊】
這個世界上要是沒有戀人這樣的詞匯就好了，就像用小刀切開的某種切實形狀一樣，我不想用這種方式表述和誰之間的關係。
【我想變得更加單純，無法用語言形容的愛情，像是僅僅牽起對方的手一樣】
【那麽就這樣就好】
【但就是無法簡單地做到】
【就算困難，但那麽做就好】
【可就算我是這麽想的，結局依然會是傷害誰，同時誰也無法變得幸福】
活了一百萬次的貓合上手中的書，放在一旁，書頁間夾好書簽。
【你還記得我們之前談論過的關於獨占欲的話題嗎？】
我點了點頭。
是指他和堀互通的信。
堀在信裏是怎麽寫的我不知道，總之讀了她的信之後活了一百萬次的貓這麽說道。
——對重要的事物所抱有的獨占欲並不是肮髒的感情，想要這麽告訴對方。但是很麻煩的是，我對於獨占欲沒有任何興趣。
他用平靜的語調繼續說道。
【所謂戀人，也就是說那種吧？想要獨占對方，請讓我獨占這樣的意思】
【大概吧】
【你很討厭這種想法，所以就像迴避著愛一樣前進著】（譯：第一卷序章開頭）
【恩】
——你不能再舍棄任何事物
對我，時任姐這麽說道。
可以的話我自己也想如此，能不舍棄任何事物的成長究竟是多麽美妙。相對的舍棄一方選擇一方是痛苦的，我既不想去獨占什麽，也不想被任何人獨占。（譯：乍一聽咋那麽像渣男宣言）（譯校對：不對，你和ケイ一定都是渣男）
自覺著對自己的厭惡，我說著像夢一般的話題。
【我希望這個世界能夠多一分也好，對那個孩子的救贖與釋懷】
以我的真心。
但這本身就是不純的吧，對誰都不算是誠實吧。
【於是也希望我算是其中一部分？】
【可以的話，可能的話。其實現在就已經算是了不是嘛】
【不要對貓有過剩的期待】
【但貓不就是這樣的存在嗎？】
隻要在哪裏，就能成為某種救贖的存在。
溫柔的語調，活了一百萬次的貓說道。
【偶爾說說我自己的話吧】
我沉默著等待他的發言。
靜靜的、低沉的、沒有抑揚的算是比較小的聲音，但沒有其它聲音能夠遮蔽它，周圍既沒有風吹過的聲音；也沒有鳥叫聲；銅管樂隊的社團活動也暫時停下。在四月初的溫暖陽光照耀下，他的聲音細細道來。
【以前我曾經有過一位很喜歡的女孩，偶爾會和她見麵，一起聊聊天，也不是沒想過能讓她成為自己的東西該有多好，也不是沒有想象過能夠了解她頭發的觸感該有多好。但到最後，我也沒有向她伸出手】
【為什麽？】
【誰知道呢，理由什麽的是不是根本不存在呢】
他不是在比喻而是在闡述事實讓我甚是驚訝，那低沉小聲的溫柔聲音聽起來就像在說寓言。
【大概能這麽形容吧。我的眼前佇立著無法目視的怪物，實際不存在的怪物。但在我的眼中確實存在，我無法跨越但實際不存在的怪物，所以真的，沒有什麽其他理由】
我認可道。
【我能明白】
這不是能隨意認可的話語，但我確實。
我也一樣，總有實際不存在於眼前的怪物佇立於我眼前，很多的、難以計數的怪物包圍著膽怯的我。
【但我並不討厭那樣的怪物，當做隻有我能看見的存在於此的怪物，也不會對別人有什麽影響，那麽總有能夠勉強度日的感覺】
這麽迴答之後，活了一百萬次的貓滿足的笑了。
【理所應當的，不是能以這種方式接受的家夥，我根本就不會說這種話】
【最後，你是想說自己被那樣的怪物所打倒了？】
【那種事根本無所謂】
不知不覺間他變得口齒不清。
無法成聲的聲音，我想盡辦法的去理解。
【無視怪物的活下去當然可以做到，覺悟到它們並不存在沒有多麽困難。但讓我感受到那個女孩的特別魅力的一定也是那些怪物，甚至包括對死亡的恐怖、對明天的希望。將這些主觀因素全部排除，這個世界究竟還剩下些什麽？】
能剩下些什麽呢，一定隻剩下露骨的現實吧。
通常那被稱為真實，但對我以及活了一百萬次的貓而言不同，就像客觀存在的事物被稱為事實一樣，主觀認為的現實也是真實。實際不存在的怪物，隻要在我們的主觀理念裏認為是存在的，就會對我們的現實造成影響。
活了一百萬次的貓繼續說道。
【想要活得輕鬆一點就要學會好好分辨它們。把難搞的怪物當做不存在，將易於理解的怪物留在身邊。活得長久的價值，還有人類的發展之類，但若是你身邊有那些無法輕鬆忘懷的、特別麻煩的怪物的話，也隻能不斷去迷茫了】
我認為他所說的怪物，指的是信仰。
各人隻屬於自己的信仰，被自己所明文規定一樣存在的教典般的怪物們。
相信什麽樣的幻想是有價值，舍棄什麽樣的無價值幻想，都是個人以自身信仰作為依據的。隻按照世上大多數人所認可的信仰生活大概是最有效率的吧。死亡需要盡量避免，這也算是一種信仰。賺錢過上富足的生活，組建溫暖的家庭過上幸福生活也是一種信仰。就像這樣把許多平易近人的信仰收集起來當做自己的信仰也絕不是不可能的，將改成此種生活方式用成長來總結概括我也沒有異議。但與此相對的，不選擇那些有效率的信仰，無法選擇那些信仰的人，也隻能尋找別的形式使自身得到成長。
我低著頭說道。
【堀總是直麵那些怪物】
【啊，嗯，你也一樣】
【不，她遠比我小心慎重】
【我分不出你們的區別，但既然你是這麽認為的，那一定就是】
【恩，謝謝】
活了一百萬次的貓所發出的聲音，像是麵向年幼孩子的通話故事那般誠實，對他而言，故事與對話基本是同義的吧。兩種話語都是截取現實的一部分，送入對方心中，當然不是用小刀刺入那種，隻是像將種子埋入心中，靜靜等待其慢慢發芽那樣。
【能夠解決身邊怪物的，也就隻有她自己，但你可以成為她的助力，溫柔的守護她，幫助她】
【誰知道呢，感覺有點難辦】
我一點也不想看到堀傷心，可以的話希望能一直注視她的笑容，若是她受到傷害，我會小心謹慎的安慰她。
但那樣的生存方式，實在是對她索取過多了，將不僅是戀與愛，更把她純粹的作為自己的信仰。
【其實我一直認為比起自己，你是個更加溫柔的人】
【貓怎麽可能有什麽溫柔】
【是嘛？明明隻要存在於此就能讓人平靜】
【那可不是溫柔，那是魅力】
我不經意間笑道，然後毫無緣由的搖了搖頭。
【嘛，也好，至少我還在，暫時無所謂】
活了一百萬次的貓微笑著歎了口氣。
【你會消失不見嗎？】
【不清楚，大概不會吧，但】
我自身也有深深傷害她的可能，真到了那種時候，我希望周圍有能夠安慰她的人。
還是那樣的微笑，活了一百萬次的貓用像是貓爪般銳利的聲音說道。
【希求他人什麽時，要以在自己不順意時能一笑了之為前提，不要有其他什麽過分期待】
大概沒錯吧。
但是。
【但這世上並不是什麽都能順心的吧？也有明明絕對不想失敗，但自己確實無能為力的事情】
這種時候也隻能拜托給別人，而我能做到的努力，隻有相信誰，怎樣去相信。
活了一百萬次的貓誇張的歎了口氣。
【你是怎麽看待我的？】
【朋友哦，不是別的什麽】
【朋友代表什麽意思？】
【按那個聰明女孩的說法，好像是能毫無依據信賴的人】
堀來信上所寫的對於朋友的定義我很喜歡，但活了一百萬次的貓搖了搖頭。
【對我而言的朋友並不是這樣，不需要什麽信賴，隻要偶爾能陪我打發時間就好】
【是嘛】
這個定義，倒也能理解。
【不管怎麽說，拜托了】
【啊呀，被人拜托了，同時我並沒有接受】
【這樣就好】
無關於對朋友的定義，我信賴著活了一百萬次的貓。
笨蛋一樣溫柔的他，一定，會堅持自己所拒絕了的委托到最後。
*（譯：概括以下一段內容——渣男三省其身）
我在屋頂並沒有待太長的時間，因為之後還有約。
一邊走下長長的階梯，我一邊思考著真邊與堀的事。我對堀的感情非常曖昧，而對真邊的感情極其單純；我對堀的願望極其單純，而對真邊的願望非常曖昧。
幾成構成我的部分認真的戀慕著堀，也就是小學三年級時來到階梯島和堀一起度過了很久的那個我。拾取那個我的我還保留著他的戀心，就像我自己的一般。但我也有一種在代替別人的戀心行動一樣模糊不清的感覺，很難說有多少現實感。
當然不提這點堀確實是讓我很傾慕的女孩。
是個溫柔、認真、強大的少女。
我真心企盼著她的幸福，祈願她的未來一片光明，為此我會做一切自己能做到的事，甚至能為了她做任何事，為她奉獻一切。
而另一方麵對真邊由宇的感情則離戀愛相去甚遠，隻要真邊還是她自己，我就不再奢求更多。如果她完完全全忘記了我的存在，對我而言也不是什麽傷感的事。
當然我也希望真邊的幸福，但即便她一直痛苦下去也無所謂，畢竟我覺得那樣才像是她。真邊隻要保持本色的去煩惱；保持本色的去失敗；保持本色的去受傷就好，同時在那之後她會以自己的意誌重新振作。
——我之所以希望堀作為魔女
一定不是因為對堀的愛情，而是因為對真邊的信仰，甚至覺得這份異質般保持不變的純真非常美麗。
另一方麵我幾乎沒有和真邊的迴憶，而階梯島上的那個我甚至舍棄了堀作為魔女的身份，想象著身為普通人的堀的幸福，我當然也知道其實他才是正確的，理性清晰的明白他的想法很美，但是從感情上無論如何也無法讓堀放棄魔法。
所以我理所當然的會舍棄那個我。
說到底，我至今還是愛戀著那顆星。愛不是誰的更加純粹的事物，為此願意犧牲其它一切。
3
向階梯島東麵的海望去，能朦朧看到對麵的陸地。
那片陸地是時任還是魔女時所留下來的魔女世界，就像封閉的遊樂園一樣沒有變化的閉鎖世界。那裏生活著大地的雙親，被現實裏的自己所舍棄，已經無處可去的兩人。
真邊理所當然的說想去見他們，而我和堀也與她同去。
約好的碰麵時間是下午兩點，地點是港口。我比約定的時間早一個小時到達港口，一遍眺望著遠處的海麵，一邊吃著從麵包店買的帕尼諾，夾了火腿、馬蘇裏拉奶酪、番茄以及蜂蜜芥末的帕尼諾。因為身後就是郵局，所以時任姐什麽時候出來和我碰到也不奇怪，不過她並沒出現。而我也沒有進郵局拜訪她的打算。（譯：帕尼諾，一種意式三明治）
正好在我吃完的時候，堀來了。
【午安】
我問候道。
【午安】
堀迴應道。
然後她指著我手裏的麵包店空袋。
【要丟掉那個？】
【恩，我正打算找附近的垃圾箱】
【是嘛】
堀一聲低語之後，我手上的紙袋消失了。
與其說是驚訝，倒不如說讓我意外，我看了看空空的兩手。
【不是禁止為了我個人而使用魔法的嘛？】
準確的說，是禁止為了我們——堀和我而使用魔法，是我們自己定下的規則，所以沒有什麽特殊情況理應遵守下去。
【那是我作為魔女時定下的】
【現在不一樣嗎？】
【現在的魔法是向時任姐借的】
不願意？堀疑惑的歪著腦袋。
【倒不是，當然，謝謝】
我微笑著，同時對話中斷了，就像平時一樣堀又開始找尋自己的話語，而我等待著她。
魔法的使用方式是我們一邊創造階梯島一邊考慮的，之所以定下這些規則當然是因為我們畏懼著魔法。給過於強大的力量上保險，躊躇著直接把魔法和幸福劃等號。
這個世界上一定沒有能從心底裏喜歡上魔法的人。
我也好堀也好，都是從厭惡魔法開始接觸它的，估計誰都一樣吧，麵對那樣萬能的力量，腳步不可能不會猶豫。如果有例外的話，也就真邊由宇了吧。
與其說是找到了最貼切的話語，倒不如說是做出了覺悟，堀開口道。
【我想要更加喜歡魔法】
很棒的話語。
【我覺得很棒，我們必須靠自己的努力去喜歡上魔法】
畢竟堀的目標是去成為愛著魔法的魔女，相信著自己能夠正確的使用那份過於強大的力量。
在這點上我們從最初開始就輸給了真邊。
對我們而言能否到達都還未可知的遙遠終點，不過是真邊由宇的起點。
——但，誰能把那樣的存在當作起點
不以對魔法的畏懼作為起點的話，就不該對魔法出手。
堀用像深唿吸一樣的緩慢節奏說道。
【我想要喜歡上各種各樣的事物，魔法、有魔法的這個世界以及言語。變得能不負責任的喜歡上一切就好】
我歎了口氣，笑著。
表情像是歎息，但從內心深處感到歡喜。
高興地說著像是詠唱詛咒般的話語。
【你是無法變得不負責任的】
她疑惑的歪著腦袋。
【沒法變成那樣嘛?】
【恩】
其實也許是能變成的，但我感到去否認她才是我微小的責任。
【若是你能變得比以往更加健談，我當然很高興，更多的使用魔法也是同樣。但，你身上所具有的那些纖細而美麗的事物，沒有舍棄的必要】
堀是個非常怯懦的孩子，很怕自己在不經意間給他人帶來悲傷。
因此極端的無口。
僅僅是隻言片語的辭藻，卻如同魔法般恐懼著。
這樣的她看起來是那麽的孱弱，勞而無功，甚至有些愚蠢，但也因此，對我而言她是最理想的魔女。
【真邊同學說——】
堀像是難受的眯起眼睛。
【說我之所以不擅長說話，是因為不信用對方】
之前也聽過相同的話題。
也知道堀非常在意真邊說的話，對堀而言這大概是非常重要的指摘吧，但在我眼中，根本微不足道。
【在大地的麵前我希望你能不抱有一切疑問，對世界也好、未來也好、我們也好，能夠純粹的相信一切。不過等你重新獲得魔法的話可能就不太一樣了】
就算沒有魔法那麽強大，對具有力量或是責任——也就是說變得更像個大人之後，膽怯也是很重要的，要在心中抱持著那類冰冷的碎片。
【我覺得去懷疑也是責任的一部分。無論是多麽喜歡、多麽熱愛的事物，我們都不能把一切托付放任給最喜歡亦或是最愛的事物】
堀這樣認真溫柔的孩子一定無法對真邊所言置之不理吧。
會去認真傾聽吧。
當然，這對於我而言是值得高興的。理應被人充耳不聞、置之不理、敷衍了事的真邊，竟然能被認真對待讓我心情舒暢，但也沒有那麽把她當真的必要。
——畢竟真邊由宇就是為了被反駁而存在的
那個孩子就是為了被人否定、被人打倒，變得體無完膚而存在的。
多麽悲傷啊，而真邊由宇也相信這是和社會的正確聯係姿態。
真邊由宇的主張被否定，從中得出對這個世界更有益的什麽，真邊由宇自身也在如此期望著，她那所謂的相信這個世界的溫柔大概指的就是這個意思。
【真邊是美麗的，純淨完美，但若是這個世界上的任何人都像她那樣獻身般相信眼前的事物，世界將不複存在】
我們不得不作為一個渾濁的存在，去膽怯、去懷疑。必須連著這些負麵情感一起，去愛世間的一切。
堀很長一段時間沉默著。
我繼續眺望著大海的彼方，無限延伸的藍色海麵與一望無際的天空，以及顯眼的處在兩者之間，水平線彼端突出的陸地，過去時任姐所創造的世界是如此孤獨的坐落於彼岸。
終於，堀開口說道。
【但是】
區區兩字，卻讓我感到了從未有過的迴響，沉重、苦痛而又尖銳。
我靜靜的等待著堀那無表情但看起來總是悲傷的快要哭出來般的神色，沒過太久，她說道。
【七草的理想，是真邊同學吧？】
如何迴答讓我甚為迷茫，雖然想誠實的迴答她。
但心中卻想不出讓我滿意的答案。
【我的理想什麽的根本無關緊要，不過是為那些不想悲傷的人能夠露出笑容而開心而已】
堀好像有些煩惱。
至今為止的她從沒有過這樣的舉止，以前她都是小心謹慎的對自身想法三緘其口，默默地點頭。不過這也正是因為她自身也開始出現很大的改變，所以才硬是說道。
【我知道】
【是嘛】
【但隻對真邊同學不是這樣對吧】
【嗯】
真邊的幸福無關緊要。
有多痛苦就多麽痛苦吧，每天都流下淚水吧。隻要她還能維持那般美麗的話，我也不再過多的奢求她什麽。隻是，希望自己也能在身旁陪她一起流下痛苦的淚水。
【那麽果然七草的理想，還是真邊】
【也許是呢】
【嗯】
我吐出口氣，因為說完話之後立刻歎的氣，不安的察覺到是不是讓人覺得像在歎息。無論在什麽情況下，我都不想在堀的麵前歎息。
【理想也是分很多種類的，理想的結果和理想的手段當然也有所不同，真邊大概確實是我的理想，但你也是我的理想】
這是實話。
真邊由宇存在於這個世界一事對我而言非常重要，但堀在這裏也是極其重要的。
堀直視了我一瞬。
【我，想要成為七草的理想，就算是謊言、就算是偽物，也要成為比真邊更加強烈的理想】
堀的話語是如此有分量，以至於我像被施展了魔法一樣說不出話。
——我最大的任性是
不把堀與真邊作比較。
我不想把對兩人性質完全不同的情感混為一談，認為她們二人的不同價值觀都很重要，這是否是不被允許的呢，是否需要給她們標上優先順序呢，還是說選擇一方並舍棄另一方之後，才能有所成長呢。
【對不起】
堀低下了頭。
【我深知這樣的話題隻會給你添麻煩，但還是無法忽視】
她還是低著頭。
外表看起來還是那麽怯懦。
隻有話語那麽強烈，宛如真邊視線一般。
聽起來是那麽的率直、美麗。
【我會憑自己的任性成為魔女，任性使用魔法的魔女，任性地成為喜歡你的魔女，即便我會成為對你而言的詛咒，也會】
她直視我，沒有拐彎抹角的告白了。
讓我選擇些什麽，讓我舍棄些什麽，是堀最慎重遣詞的那類。
也因此她有些痛苦的注視著海麵，我迴答道。
【我會寫信的，為了沒有誤解的給出迴複】
但還是會出現無可奈何的誤解。
無論多麽謹慎嚴格的斟酌言辭，即便對方是堀。
【恩，我等著】
她迴答道。
*
真邊由宇到達港口剛好是約定時間的十分鍾前。
沒有打招唿她直接說道。
【昨天你也在看著吧】
在說用魔法創造的，她的世界。
我點了點頭，她繼續問道。
【怎麽樣？】
【最糟糕】
【哪裏？】
【感覺】
那是完全不想再看到的世界，甚至讓我已經有心理陰影了。
真邊微微點了點頭。
【有什麽改善點？】
【大概沒有，至少作為一種方法而言並沒有錯吧】
摸索大地母親的各種行動來進行模擬演練以尋找最優解這個方法，並不是毫無意義的。也許能在其中找到什麽關鍵線索也說不定，而那個關鍵線索直接聯係著大地的幸福也說不定。
但。
【你還？打算繼續下去？】
問題的意義，一時間真邊好像還無法理解，微微歪著腦袋。
【雖然我還不太了解魔法的事，但有安達同學的協助大概還是能繼續下去的】
不是這樣。
【就算是你，看到那樣的場景也很難受的吧？】
那種，大地和她母親二人持續苦痛的生活場景。
【當然難受，肯定的，但比起什麽都不做要好】
【就算是這樣，就沒有去找尋其它方法的想法嗎？】
【當然有，正因此，我才問七草改善點的】
真邊的迴答明明很認真但我聽起來卻異常離題，讓我差點笑出來。
【我倒想看看在你完全不插手的情況會變成什麽樣】
【誒？】
【大地和她母親，在你我什麽都不做的情況下，想知道過個十年左右的那兩個人究竟會變成什麽樣】
【我可不想看這種情況持續十年】
【單純用魔法試試而已，也許會在中途發現些什麽，也許兩個人自然地加深了感情，狀況變好了也說不定，那樣不是極具參考價值嘛】
【原來如此】
真邊的眼睛微微眯著，好像在認真考慮的樣子。
我對堀說道。
【差不多該走了】
總之今天的預定是去見魔女世界裏的大地雙親。
堀微微點了點頭，沒有說話。看來不是兩個人獨處的情況下，對表達還有所躊躇。
真邊望向大海彼端的陸地。
【怎麽去？】
堀小聲的迴答道。
【用魔法，隨時能去】
瞬間移動之類當然也是可以辦到的，但我想稍微做下心理準備，於是說道。
【久違的想在空中飛翔】（譯吐槽：你們都是我的翅膀？）
飛翔在四月過午的晴朗天空一定很舒適吧，我也想看看途中的景色。
堀又點了點頭。
【出發】
聽到她如同低聲私語的聲音後，我感覺自己飄了起來。
和墜落的感覺很類似，就像被丟到了很深的洞穴，實際上，這種說法大概是準確的，物理上而言我們大概正往空中下落。
腳下能看到郵局的紅色屋頂，真邊漫無目的揮著手，也許是在試著是否能在空中遊泳吧。
大概上升到三十米左右的高度，正好是對繼續提升高度感到恐懼時，右手突然碰觸到溫暖的東西，堀抓住了我的手。
【很快就到】（すぐに、著きます）
使用敬語還真是讓我有一種奇妙的懷念。
我們在海上飛行著。
完全沒感覺到寒冷。
4
不是階梯島的，魔女的世界。
過去時任姐的世界。
那裏存在的一切仿佛隻在表達著某種感情。
景色是如此美麗，宛如使用了巨額預算的舞台藝術一樣。街道的排列有一種具有曆史感的異國情調——製作時大概是以意大利附近作為印象基準的吧，煉瓦砌成的有趣房屋，基本都是兩層的，沒有特別高的建築。除了能在很遠看到的城堡以外，走在河邊那條寬達十米的石砌道路上就有種人生圓滿的感覺。
總感覺這片街道不太符合時任姐給我的印象，躲在郵局深處的榻榻米房間被爐裏吃蜜柑才像是她的風格。不過也許她有著喜歡這樣異國情調的側麵也說不定，或許被爐和蜜柑才不像她的風格也說不定。
時任姐的世界住民大概比階梯島多得多，雖然搞不清準確的數量，不過這裏既不顯得拘束，也不顯得冷清，保持著非常合適的人員數量。路上能看到高個子的美女，也有浮現出詼諧笑容的老人，還有在練雜耍的青年，長椅上能看到並排坐著的兩位少女，兩個人的姿態完全相仿也許是雙胞胎。
這個世界過去是靠時任姐的魔法來維持的，現實裏抽出的人格不到總數一成，堀也說過其餘都是靠魔法所創造出來的。從現實裏來到這裏的人們——準確的說，是從現實裏抽出的一部分人格們——大概已經對在這裏的生活不抱有任何疑問了。具體的情況不太清楚，不過那部分恐怕是通過魔法的力量來洗腦的吧。
所以這個世界絕不會迎來終結，當然從別的視點看早就已經結束了也說不定。沒有問題、也沒有疑問的世界，僅僅隻是如此美麗的、和諧的、被舍棄的世界。
既像是幸福象征，又像是悲劇標誌一樣的世界，在我眼中看起來宛如詮釋寂寥這種感情的世界。
降落在石路上的我們，在堀的引領下前進著。
身邊的真邊說道。
【這裏的人們是幸福的嗎？】
我迴答道。
【是幸福的，就是這麽創造出來的】
然後微笑著繼續說道。
【就宛如你的理想一樣不是嗎？完全統禦之下的，隻有幸福的世界】
之所以會微笑，是如此問詢之時，無法想象真邊會給出什麽樣的迴答。我姑且自認比較了解她，但是，無法理解的部分還是無法理解。
不過真邊對這樣的世界應該不會抱持肯定的態度我還是明白的。
【不知道呢】
她說道。
【在我知道魔法的存在時，有想象過這樣的世界，由一位魔女來決定所有幸福的場所】
聲音低沉而又冷靜。
她的聲音基本上都是這樣，無法讀出任何摻雜感情的語調。
【最開始我覺得這樣的地方一定很無聊，但一定與這裏的人是否無趣無關，無聊這種意識也被魔法所消除。之後的問題我覺得是能否讓人感受到更大的幸福，但能超過魔女所帶來幸福的事物，我覺得怎麽找都絕對找不到的吧，不過轉念一想，一次又一次的謀求之後的更大幸福是不是錯誤的呢，也許在某處停下腳步才是正確的也說不定。那麽沒有自由意識是不是大問題呢，而自由意識又是什麽，是以幸福為前提的嗎。到最後，人會想靠自己來決定事物也不過是希望能讓自己滿足接受而已，那麽連這種欲望都由魔法來填補的話，感覺失去自我也並沒有什麽不好】
她的這串長台詞，聽起來像是在自言自語。
實際上其中確實有一部分是在自言自語，但現在是她在對我和堀這麽說。
這是魔法存在的一個命題。
也就是，完全的幸福幻想所給予的是真正的幸福嗎。
這份幸福是由魔女所創造的，被給予一方完全沒有任何決定權，但無人會發現這其實是份人造的、毫無破綻的幸福之夢。
【那麽結果你還是想把這裏稱作幸福？】
【我不會，至少現在還不會】
【為什麽？】
【有三點疑問】
輕觸下巴，真邊說道。
【第一點，當這裏的人們知道此處的真實時，還會認可這份幸福嘛。需要隱藏真實情況才能維持的幸福是真正的幸福嘛】
【真相不會被暴露出去的，隻要魔女不想】
【嗯，但所謂的真相，是會擅自泄露出去的】
真邊的話語有多少是正確的我也沒有底。
但實際上魔法的謊言泄露出去的實例確實存在於我們身邊，比如說我們現在的目的地。明明應該在魔法的世界裏平穩生活著的他們，大地的雙親，他們的生活被認為是謊言，而我們正在去向他們尋求能幫助到現實裏大地的情報。
【第二點呢？】
【創造這些的魔法是幸福的嗎？】
【魔女】
我琢磨著。
當然不是對此抱有疑問，僅僅是在考慮時任姐的事，不過真邊在旁仔細的補充道。
【就算人們的幸福是真實的，但是創造這一切的魔女並不幸福的話，那就不是完全的幸福，不該出現建立於誰犧牲之上的幸福】
我點了點頭，催促道。
【第三點是？】
【即便這裏的人有多麽的幸福，也是無視現實裏的他們所得出的結論】
這是魔法最根本的弱點。
魔女的魔法在這個世界雖然是萬能的，但除此之外隻能造成極小的影響，所以即使魔法創造了完全的幸福，那也隻能停留於這個渺小的世界裏。
【在我眼中，魔法的問題從最開始就出在這點，這裏也該是現實的一部分，但卻被明確的區分著】
當然真邊總是在奢求過多。
但僅限這次，她說的沒錯。
隻能影響魔女世界的魔法能改變現實嗎？如果不能的話那我們無法為大地做任何事。就因為我們相信能做到些什麽，才會來到這裏。
走在最前麵的堀停下了腳步。
虛構一樣可愛美麗的建築排列在眼前，是這裏的人們所住的煉瓦房屋。花盆裏種植的花朵、紅色的信箱看起來都很可愛。隻有一處存在違和感，設置於台階上的輪椅斜坡微妙的讓人有現實感。
就是這裏，大地母親所舍棄的愛情以及大地父親所舍棄的放棄，互相依偎生活於此處。
*
大地的母親——相原美繪是一位很漂亮的女性。
昨天在真邊的世界裏的她看起來也很年輕，當然也有可能是時任姐把這座大陸的時間停下之後歲數沒有再長也說不定，現實裏的她大概顯得過於勞神疲憊了吧。
時任姐之前已經聯絡過她。
出現在門前的相原美繪依次看過我、真邊以及堀後微笑著，是很熟練克製的微笑。從時任姐的話裏得知她是美術教師，恐怕在初次見麵的學生麵前浮現的就是這樣的微笑吧。
簡單的打完招唿後，我們進入客廳。
各自就座之後，我率先問道。
【叫您美繪小姐可以嗎？】
【可以】
【美繪小姐對現實裏的情況知道多少？】
確實是過於性急的提問，但我不想在這裏耗費太多時間，所以很快的先表明了立場。
美繪小姐微微眯起眼睛。
【我知道自己的孩子已經出生】
【有見過他的臉嗎？】
【沒有】
【名字呢？】
【大地，好像已經八歲了】
【是的，這個春天就會升到三年級，我們三人算是大地的友人，現在的他困擾於某個問題】
【我】
【是的】
我注視著她的眼瞳。
【簡單的歸納一下就是，我們希望現實一方的美繪小姐可以愛自己的孩子，如果可以的話，希望能從您這裏得到某些線索】
【恩，這的確，是很讓我感謝的事——】
美繪小姐的話說到一半停下來陷入了思考，我打算一直等到她考慮完，但真邊在美繪小姐之前率先說道。
【你把大地當作是自己的孩子嗎？】
畢竟並不是由自己所生下的孩子，說到底還是現實那方的她所生下的孩子。
美繪小姐幾乎沒有停頓的認可道。
【當然】
真邊看起來稍微有些安心，若不是一直有聽她說話的話大概察覺不到語調的變化吧，她的口吻柔和了一些。
【那麽您算是我們的同伴，和我們有同樣的，給予大地理所當然的日常這樣的目的】
美繪小姐用極小的聲音重複著。
【理所當然的日常】
【被母親的愛情養育，表達有什麽奇怪之處？】
【並沒有】
【那就好，有什麽能給我們的建議嗎？】
美繪小姐突然皺緊眉頭，表情看起來反而更加年輕，仿佛是和我們沒有年齡差距的女孩。
【抱歉，很難簡單的揣摩到，可以的話我想和舍棄我的我說話，但——】
真邊輕易的點了點頭。
【那就這麽辦】
【能做到嗎？】
【是可以做到的】
基本明白了美繪小姐的情況。
她有從時任姐那裏聽聞有關魔法和魔女的事，理解了身處於此處的自己是被現實裏的自己所舍棄的一部分，但魔法具體還能做到些什麽，做不到些什麽還不清楚。
堀接著真邊的話題繼續下去，大概是想和自己之前所宣言的那般，想變得更加積極地說話吧。
【若隻是想知道現實裏美繪小姐的情況，現在就可以做到，但直接對話可能有些困難】
她的話語沒有虛假，我們沒有讓兩位美繪小姐見麵的權利。
堀和安達所借用的魔法被時任姐增加了三處限製。
第一處就是這點，借予的魔法無法對現實世界有任何影響。
所以我們無法讓兩位美繪小姐見麵，也無法從現實中將他人人格的一部分抽到魔女的世界。第二處限製，是不在不知道魔法的人麵前使用魔法。第三處是堀和安達無法互相對對方用魔法。
因此美繪小姐要是想和現實裏的自己見麵的話，必須拜托時任姐，不過以說服力足夠的憑據得到她的同意也是可以做到的吧。
說到一半的堀繼續著。
【這件事必須小心謹慎，要和現實裏的美繪小姐見麵的話，絕不能有任何差錯】
這就是時任姐定下這種限製的原因，單憑話題的氛圍去隨意嚐試的話，一旦失敗會讓事情變得無法挽迴，甚至會給現實裏的大地增添煩惱。
我鄭重的微笑著說道。
【和現實裏的美繪小姐見麵需要得到時任姐的許可，也許您直接和她說的話事情能夠更平穩的進行】
美繪小姐和時任姐之間肯定有隻有她們自己才懂的某些複雜糾葛吧，互相感到自責與後悔之類的。那些天真純樸的部分是很難讓我們介入的。
【明白了，我會去試試的】
美繪小姐說道。
樂觀的考慮，我們到這裏要辦的事情可以說結束了，之後就交給美繪小姐和時任姐就好也說不定。高中生能夠理性摻和其中的極限，大概就到此裏為止了吧。
但我早已決定，更加深層次的踏入大地的問題之中。
【對了，還有一件想要拜托你的事】
【是什麽？】
【可以請您能去見大地嗎？階梯島的大地】
被舍棄一方的美繪小姐和大地一起度過的時間，一定是有意義的。不單是為了讓現實裏兩人的關係得到改善，也許能從中得到什麽提示，也是為了純粹的希望讓階梯島的大地能度過一段幸福的時間。
美繪小姐一幅緊張的神情點頭道。
【能見麵的話，請務必】
【太好了，最近我就會帶他來】
好的，迴應著我，同時添加道。
【我很期待】
和美繪小姐的談話到此為止。
但今天的正事還沒有結束。
真邊還想再和美繪小姐說些什麽。
而堀則陪在她身邊。
我隨便找了個理由起身離開房間，從衣服口袋裏傳來奇妙的電子音，是手機的來信音。
我不記得有往口袋裏放過手機，但也沒對此感到違和感。
掏出手機後看到一通短信。
沒有文字，是一封地圖。
*
名為三島的男性。
他是在美術係大學和美繪小姐熟識的，之後很快就交往了。同時那段時間開始感到身體莫名易乏，但並沒有引起他的注意，那時的他身為設計師的才能得到廣泛認可，甚至得過幾次小獎，畢業後進入廣告公司工作。
比對方年長三歲的他和美繪約定在她畢業後就入籍結婚，但在那之前那個與血液有關的疾病病情突然加劇，三島先生不得不開始與疾病作鬥爭，將結婚的約定後延。
病情反複惡化與轉好的他生活異常痛苦，重複著渺小的希望不斷被打破的生活。於是到了三十歲——很快三十一歲的他被魔女時任姐奪走了【放棄】，並於之後的兩個月自殺了。
三島先生是個很可憐的人，明明努力而又有才能，確實收獲著自己辛苦生活的成果。但一切都被突然而來的疾病所破滅，甚至勉強維持住的平衡，也被魔法的影響所摧毀。
即便如此，三島先生沒有完成自己應該做的事這點也沒有改變。
能夠拯救美繪小姐的一定隻有三島先生吧，但他沒能做到什麽就死去了。沒能切斷自身的悲劇連鎖，最終波及到大地。
——我不想說任何追究他責任的話，真的不想
僅僅是可憐的，僅僅讓我同情，讓我想在這個溫柔的世界裏，不負責任地受傷、流淚。
如果世界的任何角落都沒有大地的身影，那我不會去苛責他。
*
按照短信上地圖所標識的位置，我來到河邊一家小巧雅致的咖啡店。
進店之後從大玻璃窗外照入的光線是如此的清爽明亮，非常漂亮，還能聽到小提琴和鋼琴古典的樂曲聲。店鋪角落處放著低矮的報刊架，報刊架上有一台古典純樸的留聲機在播放著唱片，我當然不知道曲名，也哼不出來，但總感覺是一首好像小時候在哪裏聽過的樂曲。
店內隻有一對客人。
非常消瘦的男性和一位少女，在靠近入口的座位對麵坐著，男性是三島先生，穿著襯衫和深藏青色背心，戴著銀邊圓框眼鏡。
坐在三島先生對麵的是，安達。
就像和真邊由宇不同形式的烈性藥少女對我說道。
【來的真遲啊，七草同學】
【是嘛？】
明明和美繪小姐的對話都是直奔主題，之後趕來也沒有繞路的說。
【根本沒有去見美繪小姐的必要不是嘛】
【是嗎】
【重要的是這個人】
安達指了指對麵的三島先生。
確實造成相原美繪不幸的中心，不是魔女世界裏的她。不是那個她所舍棄掉的愛情，而是那個死去的愛人，因此如果有人能給大地的生活環境帶來變化的話，那肯定隻有三島先生了吧。
我在安達的身旁坐下，向正對麵的三島先生問候道。
【初次見麵，我叫七草，是您孩子的友人】
三島先生從我進店時到現在一直都保持著微笑，宛如深冬晴朗天空一樣的，空無一物的笑容。
【正好我們提到關於你的話題】
三島先生說道。
【說是非常可怕的少年，但看起來怎麽都不像，挺溫柔的呢】
他的聲音很像其表情，言辭話語給人的感覺也是空蕩蕩的。
三島先生和安達的見麵是昨夜決定的。原本我打算單獨約見三島先生，但突然想到帶上安達一起會不會比較好，於是也邀請她過來。
我問道。
【您和安達是熟人？】
【不，僅僅三十分鍾前第一次見】
【兩位聊了些什麽？】
【恩？】
【不可能在三十分鍾內一直在說我快到的事吧？】
【那倒是】
三島先生微微點頭。
【有說關於我兒子的話題，好像處於挺難辦的狀況中】
那就好說了。
【不和大地的母親——現實裏的相原美繪小姐一起聊聊嗎？如果是你的話，大概能解決她的煩惱不是嘛】
當然我並不是真心這麽想的。
無論是美繪小姐還是三島先生，我都完全不了解。就算兩個人麵對麵了，我也無法想象會發生些什麽，所以從現在起我必須去理解這些。
三島先生輕觸著下巴，眼睛微微眯著，神色像是在考量著什麽，此時隻能聽到從唱片那流出的古典音樂。
【不知道呢，我無法想象事情能順利發展，但一定也有我能做到的事也說不準】
【比如說？】
【比方說，殺掉美繪之類的】
我不知道該怎麽迴應這樣的話語，過於唐突的展開甚至讓我來不及驚訝。
他繼續說道。
【名為相原大地的少年，我還無法將其當做自己的孩子，說實話即便腦袋能夠理解，感情上也沒有實感。因此我對那個孩子幾乎沒有感性層麵的愛情，但從理性層麵上來看，我應該去愛那個孩子吧】
三島先生確實是情況極其特殊。
現實裏已經死去，眼前的不過是被魔女所抽出的他的放棄人格。他和同樣被魔女所抽出的戀人的愛情一起生活在這個時間早已停滯的世界裏，恐怕直到最近都不知道現實裏兒子的存在，沒有其它聯係的兩人一起過著平凡的生活，同時是個將死之人。
【殺掉，是指什麽？】
我自身是以什麽樣的表情什麽樣的聲色來質問的，無法想象，總之必須問出口。
還是輕鬆的笑容，他迴答道。
【字麵意思，能讓我和美繪對話不是嗎？那麽我就有機會殺了她也說不定，即便無法用小刀直接殺害，也能想辦法間接說服她去自殺】
【這麽做有什麽意義？】
【我的兒子，也許能比現在變得稍微幸福點也說不定】
突然想吐。
我看向安達。
【是你這麽提案的？】
【當然不是，完全沒有哦，我隻是告訴他大地的事而已】
【想要大地和美繪小姐分開的話，說服美繪小姐把他送到相關福利機構就好，關乎生死的話題，究竟哪裏有涉及的必要了】
【我哪知道，別對我說啊】
當然我並不是對安達說這些，隻不過現在我大概無法不對三島先生說不摻雜任何過剩個人感情的話。
他輕抬了下眼鏡，按了按眼睛。
【不合意的話我再考慮考慮別的方法】
我能維持住自己不厭惡這個男人嘛，能夠稍微理解他的價值觀念嘛。現在想來真是慶幸把安達一起叫來，她的話一定能比我更加冷靜的推進話題。
比起按照分擔好的職責進行，倒不如說她在對無言的沉默時間感到煩躁，於是安達說道。
【總之可以認為，三島先生想要為大地做些什麽，對吧？】
【恩，是的】
【真的嗎？】
【有什麽疑問？】
【因為三島先生其實對大地並沒有什麽興趣對吧】
【誰知道呢，興趣什麽的早已忘記了】
我安靜的聽著他們的對話，完全不打算插嘴，隻有中途店員來點餐的時候點了杯咖啡。
安達和三島先生繼續著。
【對我而言，三島先生的家人其實無關緊要】
【是嘛】
【但我對你稍微有點興趣】
【那還真是意外】
【為什麽你還活著？】
【現實裏好像已經死了】
【我是在說眼前的你】
【為什麽呢，大概是找不到去死的理由吧】
【但你也沒有活著的理由不是嘛？】
【恩，兩邊都沒有的話，總之算是個活人】
【若兩邊都有了呢?】
【不知道，完全無法想象】
【還是能想象的吧，按理說現實裏死去的你，既有去死的理由也有活著的理由】
【為什麽這麽說？】
【美繪小姐。以及她肚子裏的孩子，也就是大地】（譯注：大意前者是死，後者是活的理由）
【那可能是去死的理由也說不定，我並不清楚，因為在那之前我就被魔法帶到了這裏】
【那就是說你什麽都不知道了】
【實際上確實如此】
【騙人的吧，隻是不打算說而已】
此時我點的咖啡送到了。
我往咖啡裏放了些牛奶，然後倒入嘴裏，安達往我這邊看著。
【那麽，七草你究竟要偷懶到什麽時候？】
可以的話想推到最後，交由安達全部搞定的話就好了。
不過另一方麵，我也並不是完全沒有想找三島先生確認的事，至少有了安達的幫助，我冷靜下來了。
於是我問道。
【你喜歡啤酒嗎？】
安達和三島先生都對我的問題甚感意外。
三島先生的表情略微有些改變，看起來有些不高興的說道。
【還算可以，為什麽這麽問？】
【隻是比較在意而已，在去世之前經常喝嗎？】
【不，一直在用的藥和酒精相性不好所以——】
【會想喝對吧？】
【是呢，雖然被禁止】
【這個話題有和美繪小姐說過嗎？】
【不知道呢，話說這是在說什麽？】
【在說大地的事】
現在交談的所有事不是關乎於別的，與大地緊密相關。
我考慮過很多大地的事，和那個孩子的對話所包含的意義。
在剛遇到那個孩子時，有問過他父母的事，大地的父親——三島先生的死被他掩飾著，不過總算被我問出來了。
【大地曾經說過你喜歡喝啤酒】
【是嘛，什麽意思？】
【可以確定是美繪小姐告訴他的，至少在大地麵前有過這樣的表述】
【你想說什麽？】
【隻是想傳達事實而已，其中並沒有任何自己的考量】
完全不用再說下去不是嘛？想象一下大地知道這件事的情形，無論做出什麽樣的假定，在那些可能發生的事情中必然包含了感性的某些部分。
【我想拜托三島先生的隻有一件事。就算不是發自真心的也好，請扮演大地的父親，好好的扮演到最後，能做到的吧？】
【誰知道呢，畢竟我沒有演戲的經驗】
【即便如此你也能不放棄的努力下去才對】
【為什麽這麽說？】
【沒有不這麽做的理由】
就像沒有去死也沒有去活的理由一樣。
這個男人確實是個空殼，所以也應該什麽都能做到。
*
離開咖啡店，在去往和堀她們匯合的路上，安達發出小小的抱怨。
【這種事拜托堀不是也可以嗎？】
我打算讓大地、美繪小姐、三島先生三人見麵。
但也對此感到強烈的不安，因為能深深治愈亦或是深深傷害大地的都是他們二人。此時就需要魔法的協助，就像真邊對現實裏的大地與美繪小姐進行未來模擬一樣，需要對階梯島的三人見麵時的情形同樣用魔法來模擬演練。
確實隻有這些的話堀也可以，時任姐所借的魔法確實也是可以實現的，但是。
【因為也許這會對大地造成巨大的傷害】
【總之先用魔法創造一個架空的大地對吧】
【不管怎麽樣，我都不想讓堀看到受傷的大地】
【那叫過度保護】
【畢竟無論我怎麽努力，也是無法完全保護堀的，所以想在可能的範疇裏盡量去做】
【那麽我呢？】
【恩？】
【難道你覺得，我無論發生什麽事都不會受傷？】
感覺意外的問題，我不由得笑了。
【當然沒有這迴事，但你不像堀那麽純樸天真不是嘛】
實際上我並不了解，也許她和堀一樣很容易受傷也說不定，隻不過單純的對我而言，堀比安達重要得多。
她歎了口氣。
【算了，就這樣吧，粗略調查一下】
即便最後我們會敵對，至少現在，我們還有著相同的目的，而把安達作為同伴考慮之時，能對她有相當程度的信賴。
既不是友情，也不是愛情。
但我一定可以理解這位少女。
5
在迴到三月莊吃完晚飯後，我在佐佐岡的房間玩起了那個有名的競速遊戲，大地洗完澡也會加入進來。
握著手柄的佐佐岡說道。
【你在做什麽？最近】
【做什麽是指？】
【看起來很忙，新聞部的事也沒有進展】
我甚至完全忘記了新聞部的存在。
【想做些什麽嗎？新聞報道之類的】
【當然】
【誒，為什麽？】
【那種類型的還是有比較好對吧】
【那種是指？】
【也就是，怎麽表達呢，該說是文化之類的還是——】
佐佐岡短時間內詞窮了，隻能聽到用來炒熱氣氛的遊戲背景音樂和馬達轉動的聲音。
經過一個急轉彎之後，他繼續說道。
【我們不是像孩子一樣嘛】
【與其說像，明明就是，還未成年】
【並不是這個意思，也就是說，來這個島之後，盡是索取些什麽】
階梯島的生活並沒有創造些什麽，必要的東西可以網購獲取，我們還是被保護著的，什麽責任都不需要承擔的孩子一般。
【所以啊，盡是玩買來的遊戲什麽的，該怎麽說呢，雖然沒有什麽創造性，但也想去做些什麽】
【原來如此】
【話雖如此，能做的也不過是板報新聞，孩子氣這點完全沒變】
屏幕裏的競速實況，佐佐岡遠遠地跑在第一位，我正在激烈的爭奪著第二位，眼睛偷偷瞄著他的操作，完全就是沒有任何多餘簡直就像是在表演一樣的完美操作。但無論他在這場競速中能跑多快，這個世界也不會有什麽改變，最多也就是遊戲數據被重新覆蓋而已。
但就算是這樣。
【也無所謂，不過是大小的差距而已】
【恩？】
【島外麵發生什麽樣的大事，也不過隻是地球的問題不是嘛】
【地球當然很大吧】
【所以不過是大小的問題，為了其他幾十億人也好，為了一國也好，更加——】
進入了很複雜的彎道路段，我閉上了嘴，轉彎的時候身體也跟著傾斜真是讓人羞恥，在彎道外圍繞了一大圈的我下降到了第四位。
進入後麵的直道後，我繼續說道。
【就算更小的範圍，隻算這座島也好，隻算學校也罷，甚至隻為一個人也可以，差距不過是尺寸大小而已】
【不就是這個大小很關鍵嗎？】
【為什麽？】
【按貢獻度之類的，或是生產性之類的來算】
【那種事究竟誰能判斷清楚】
【判斷什麽啊？】
【大地喜歡看你打遊戲時的樣子】
佐佐岡基本上所有遊戲都很擅長，而觀賞很棒的遊戲實況也很開心，特別是大地，比起自己握操縱杆，更喜歡看別人玩。
【就算隻有一瞬間讓大地露出笑容，你就算是貢獻了些什麽，生產了些什麽不是嘛。這份價值又有誰能判斷得了】
如果一個人的笑容是沒有價值的，那麽無論多少人的笑容都是無價值的；微小的歡喜沒有任何意義的話，這個世界上的一切都是沒有意義的。零無論乘以多少都是零，小學生都明白。
【但是，整合大家的幸福，不就是社會嗎？】
【也許吧】
【我畢業之後會幹什麽呢】
過一周後我們就會升到高中二年級，再過兩年就會從學校畢業，而階梯島也沒有大學，估計最後會在某處以某種形式好好工作吧。
基本上在階梯島的工作都會比較順利，也就是說至少可以獲得過得還可以的收入，因為我和堀就是這麽調整的，也就是說階梯島基本上可以算是規模極大的扮家家酒。
就像佐佐岡所說的一樣，在這裏的生活無論過多久都還是孩子氣，宛如被某種強大的存在所庇護，不需要負任何責任的孩子一樣。
——不過我對此非常滿足就是了
在這孩童般的日常中，偶爾和大地一起，偶爾和別的誰一起，能夠一直歡笑下去的樂園般的世界，仿佛是存在於遙遠未來的世界。
但這裏不是所有人都會認可的樂園吧，就像佐佐岡所說的，想要讓更多人露出笑容的人，理所當然的存在著。也就是說，想要和社會建立深切聯係的人們。
【做新聞報道吧】
就算這是小孩子的扮家家酒，就算在這座偽物般的島嶼，就算隻是我們渺小的堅持，也一定會成為不是和安達的微小糾紛的，別的什麽有價值的東西。
【我想要做類似於進路希望的調查】
小聲說著的佐佐岡，在顯示器裏已用誰也追不上的速度衝過終點。
大地來加入我們時已經是之後的一局競速。
我們輪流交換著玩了大概一個小時，在這期間安達發給我一條短信，不能在佐佐岡麵前拿出手機所以我特地去廁所看了下信息，信息裏隻寫了【沒問題】。
到大地的睡覺時間後，我陪他一起離開佐佐岡的房間。
在走廊裏我對他說。
【想見你母親嗎？】
大地以複雜的表情注視著我。
【不明白】
不明白嗎，我在心中反複琢磨。
總覺得是悲傷地聲音。
【明天和我一起出門嗎？】
【去哪裏？】
【很遠的地方】
我沒有對大地說明任何事，這當然是一種不誠實，其實我應該有別的更多努力，但我怎麽也搞不清楚自己到底該對他說些什麽。
【我知道了】
微妙的認真表情，大地點了點頭。
*
在睡覺之前，我開始寫給堀的信。
雖然我在腦海裏想著要一直考慮她的事，但結果而言有將近一半時間是在想真邊。
無論重寫幾次，我都不覺得自己能寫到最後。
很多語句非常多餘，而別的發自真心的話語又像是謊言，仿佛隨著我的反複推敲，所寫的文章不斷偏離我的本意。
累了，困了，揉了揉眼睛。
總算寫完最後一個字之後，我躺倒在床上。
閉上眼睛後映入眼簾的是那片星空。
是那一天的夢。
幼時仰望的那片震撼我的群青色夜空之夢。
但並不是一切都像是我記憶中一般，年幼時的我是和父親一起仰望夜空的，同時知曉了幾顆星星的事情。但這幅夢境裏父親並不存在，取而代之的是十六歲的我站在年幼的我身邊。
年幼的我張著嘴注視著這片夜空。
十六歲的我指著夜空某處。
【那個是，手槍星】
手槍星，非常巨大的恆星，質量至少是太陽的一百倍，半徑大概有三百倍，關於亮度無法準確測出，可能在太陽的一百萬倍或是兩百萬倍以上，在發現它的時間點，是人類已知的最亮恆星。
人類發現這顆恆星是在一九九零年，哈勃宇宙望遠鏡升空之後，畢竟手槍星距離地球太過遙遠，以至於它的光輝難以穿過宇宙傳達給我們。
我至今為止數次仰望夜空，都沒有找到過手槍星。
而夢中的我卻能清晰地明白它的所在。
筆直的指向它。
十六歲的我說明著手槍星，想要告訴年幼的我關於自己所知的一切，年幼的我屏住唿吸靜聽他的講述，注視著夜空中的一點，眼睛都不眨一下。
【我最喜歡那顆星了】
我說道。
【恩，但——】
年幼的我迴答道。
【但也不是僅由那一顆星來構成的這片群青色夜空不是嘛】
說話的聲音確實是我，絕對不會弄錯。
但並不是來自年幼的我或是十六歲的我。而是曾幾何時的我，究竟是未來的還是過去的無法分辨，或許是出自早已消失於何處的我也說不定。
曾幾何時的我仿佛刺穿我的話語。
【滿天群星的光輝才能造就這片群青色不是嗎？那麽，為什麽你隻說那一顆星的話題呢】
群青，成片的青色。
夜空中的群星消失了。
在那片漆黑的一角，閃爍著一顆纖細微弱的光芒。我默默地注視著它，突然很悲傷，若是我能流下淚水的話心情一定能舒暢不少，但我卻無法流下眼淚。
代替淚水我嘟囔道。
【那片群星已經不見了，大家全都走散了】
無論我說什麽，也沒有迴複。
之後隻是等待醒來，這樣的夢。