第三章「我們在同居」她說
1
新學年開始，不知道是第幾個星期五的晚上。
「這個周末，我要迴家一趟。」
剛洗完澡的我，穿著運動服代替睡衣。佐伯同學也已經洗過澡，因此穿著衣褲分開的睡衣。我們在客廳各自坐自己的和室椅，隔著桌子麵對麵。
「啥？」
至於佐伯同學的反應則是這樣。大概是太意外了，發音怪裏怪氣的。
「我是說──」
我重新解釋一次。
「這個星期六日，我要迴家。」
「為什麽？」
「因為自從三月底搬來這裏，我一次都還沒迴家過。新學期也開始了，生活漸漸穩定，總該探望一下爸媽報平安吧。」
隻不過，並不是沒有問題，反而應該說我現在正在麵對問題。
「室友的事也不能繼續瞞著家人。」
「我是不是該去打聲招唿？」
「請不要這樣做。」
我即刻拒絕。
「所以室友是女生這件事，你是不打算告訴家人嘍？」
對，這就是問題所在。
「目前是這樣，我打算找個恰當時機講，或是等一切都結束了再坦白。」
現在講出來，肯定會引發一場小混亂。母親會大驚小怪，爸爸會表麵悶不吭聲，其實慌在心裏。妹妹則是一定會拿這當話柄，狠狠鬧我一頓。
「總而言之，我明天上午迴去……大概星期天晚上才會迴來。」
「感覺好寂寞喔……」
「又不是小孩子了，你白天可以去找朋友玩啊。」
「是可以找阿京之類的啦……」
看來她已經交到了櫻井同學等一群朋友，感情好到可以假日約出去玩。她的性情似乎容易與人親近，或者該說跟誰都能做朋友，所以這也可以說是理所當然吧。
佐伯同學本來沒說話──但她忽然發出一聲：
「啊嚏！」
是一個噴嚏。
不對，應該形容成類似噴嚏的某種怪聲比較正確？總覺得這聲噴嚏聽起來莫名的假。
「佐伯同學，你是在打噴嚏嗎？」
我忍不住確認了一下。
「嗯，打噴嚏了，洗完澡可能有點著涼……我要去睡嘍。」
佐伯同學站了起來。
「晚安，弓月同學。」
「啊，好，晚安。」
不知道怎麽搞的，佐伯同學逃也似的迴自己房間去了。
真搞不懂是怎麽迴事。
§§§
隔天。
每天早上，把叫我起床當興趣與例行公事的佐伯同學，今天沒來叫我。
話雖如此，我並不會因為她沒叫我就睡過頭。沒人來叫，自己起床就是了。
來到客廳，我還是沒看到佐伯同學。
坦白講，我覺得很稀奇。她雖是從美國迴來的歸國子女，但平常都起得很早，早到讓我懷疑她是不是時差還沒調整過來。而且她總是一大早就精神飽滿。今天還是我頭一次比她早起。
總之我先設定好咖啡機。
設定好了還是不見她起床，於是我敲了敲她的房門。
「佐伯同學，天亮了喔。」
結果……
「嗚～～……」
「……」
剛才那是什麽怪叫？呻吟聲？
「我進去嘍？」
一切都很反常，我不禁擔心起來，踏進她的房間。
佐伯同學就睡在床上沒錯。
「你怎麽了？」
「我……」
「你？」
「我好像感冒了……」
「……」
我不知道要用什麽話來迴答，因為就我看來，她跟平常沒有兩樣。換言之，看起來並不像病人。
「……」
「……」
「……」
「……嗚、嗚～～……」
好像想填補尷尬的沉默，佐伯同學再度呻吟起來。
「感冒了？」
「嗯，感冒了。看來昨天洗完澡，真的著涼了……」
原來如此，所以昨天那聲奇特的噴嚏是伏筆就對了。明擺在眼前，卻又不讓人事先察覺，真是模範級的伏筆。隻可惜有著致命性的巨大突兀感。
那麽，這下子該怎麽辦呢？
「總之先量量體溫吧。」
我暫且離開房間，到廚房把放在餐具櫃上麵的急救箱拿下來，從中取出數位體溫計。
我再度迴到佐伯同學的房間。
「請用這個量一下體溫。」
我將體溫計遞給她，她從被窩裏伸出手來接下。
「頭會不會痛？」
「嗯，有一點……」
「喉嚨呢？」
「好像會痛。」
「鼻子呢？」
「有點塞……」
講起話來突然滿是鼻音。
「肚子呢？」
「餓了。」
「……」
這樣啊，有食欲是件好事。
「我去拿點藥來，麻煩你量體溫。」
「嗯，好……」
我再度迴到廚房，急救箱裏基本上什麽藥都準備了一點，但有哪種藥能喂這種一堆症狀的人吃？不，更大的問題是能不能讓她吃藥？
我從感冒藥裏選了感覺藥效最輕的綜合感冒藥，前往佐伯同學的房間。然而，我的腳步在房門口停住了，因為她在房間裏偷偷摸摸的不知道在幹嘛。難道她沒發現門是開的嗎？
佐伯同學從床上爬起來，把體溫計拿到書桌台燈下，然後又用睡衣袖子用力擦它。
「……」
這招對時下的高性能體溫計有用嗎？
我悄悄退後幾步。
「佐伯同學，我要進來嘍。」
我重新來過，先知會一聲。慢了一瞬間後，房裏傳來慌亂的腳步聲。聽到腳步聲之後我才進房間，隻見她跟剛才一樣乖乖窩在床上。
「怎麽樣了？」
「呃，嗯……」
佐伯同學從被窩裏伸出手來，怯怯地把體溫計遞給我。我拿過來，看看液晶螢幕，但上麵什麽都沒顯示。
「佐伯同學，數字消失了喔。」
「咦？奇怪，這、這樣啊？說不定是我按到重置了……」
「……」
來這招啊。
「你看到的時候是幾度？」
「呃，四十度？」
「四十度？」
「不對，好像是三十八度？」
她改口之後，乾笑一聲掩飾過去。
「三十八度……哎，應該是普通感冒吧，我把藥拿來了。」
「弓月同學，謝謝你～～」
「不過，等狀況惡化了才可以吃喔，現在不行。」
應該說吃也是白吃，太浪費了。仔細想想我連水都沒端來，實在也滿隨便的。
「知道了嗎？」
「嗯……」
佐伯同學無力地點頭。
「然後那個……弓月同學。」
接著，她怯怯地問我：
「弓月同學今天怎麽辦？」
我忍不住大歎一口氣，結果這整場騷動都是以此為始，以此作結。都陪她鬧到這裏了，也許我該好人做到底。
「那當然是不能迴去了。」
「真的？」
「我總不能拋下感冒的你吧。」
我還真寵她。
好吧，站在佐伯同學的立場想，雖然她是做好了心理準備才獨自迴來日本，一旦真的要一個人待在屋裏，大概還是會寂寞吧。要是發生什麽狀況，能依靠的爸媽又還在海外。與其說是寂寞，或許該說她是害怕。
「隻不過，如果你中午之前能起床，我就當你感冒好了，按照預定迴家。」
「咦～～」
「你不是病人嗎？忍耐一下躺著吧。」
「……」
看來她也知道這是自己惹的問題，不敢抱怨。好吧，隻能說她自作自受。
「我晚點再來看看你好一點沒有。」
「嗯。」
我替她重新蓋好棉被，然後離開了房間。
趁佐伯同學安靜的時候打個電話給家裏吧，等過了中午，她一定感冒已經全好，從床上爬起來了。
在這時候，我的確鬆了口氣。
（這樣就不用跟那個人碰麵了。）
我本來打算今天迴家，也隻是覺得身為子女既然獲準外宿，有義務迴家露個臉。這樣的話我可以給自己找藉口，迴不去就算了，沒辦法。
我偷偷感謝佐伯同學幫我找到了理由。
2
隔天，也就是周日的下午。
我正腦袋放空，在客廳發呆。我把和室椅椅背比平常多倒兩段，雙手在腹部交疊閉目養神。
「弓月同學，你很閑嗎？」
這時，我聽見佐伯同學開朗清澈的聲音。
她昨天的感冒到下午就痊愈了，到了今天更是毫無大病初愈的跡象。我看她自己一定把昨天得過感冒的事忘光光了。
她吃過午飯，碗盤收拾好之後就迴到自己的房間裏，好像現在又出來了。
「就如你所見，我在發呆。」
我仍然閉著眼睛迴答。
「那就是很閑了。」
「不。」
「唔？」
她發出疑問式的小小發音，我猜她一定偏著腦袋。
「我不是因為沒事做才這樣發呆，是刻意排出時間這樣做。我呢，都會刻意安排這種不事生產的時間。」
「我有時候會覺得弓月同學好像哲學家還是什麽的。」
「我沒那麽偉大。」
我終於睜開了閉著的眼睛。
站在我正麵的佐伯同學，跟吃午飯時我最後看到她的時候不同，換上了一套新衣服。
她穿著長度及膝的裙子，搭配與袖套成套的半袖針織衫。裙子是黑色，針織衫與袖套也一樣以黑色為底，隻加點白色做變化。整體呈現龐克風。
「不過你還真是一身黑呢。」
「沒錯，整體穿搭走黑色路線。」
聽了我對外觀的直截感想，佐伯同學得意地迴答，然後表情一變，露出壞心眼的笑容。
「想不想知道黑到什麽程度呢？」
「你不是有事找我嗎？」
「……你都無視我的問題，這樣很無聊耶。」
她半睜著眼責備地瞪我，然後跨在我伸長的腿上，與我麵對麵在我腿上坐下。
「請不要坐在這種地方。」
「色色的？」
「很重。」
「討厭！」
佐伯同學隻搖晃了一下身體。其實沒我說的那麽重，所以這樣做也不怎麽痛。
「你知道女高中生的手機普及率嗎？」
「記得應該超過九成吧。」
這是無所謂，但她難道打算維持這個姿勢聊下去？果不其然，她無視於我怏怏不樂的迴話口氣，繼續說她的話題。
「沒錯，而我呢，就是那沒有手機的一成。」
「喔，對耶，你是沒有手機。」
佐伯同學迴來日本還沒多久，這方麵的事情好像都先延後辦理。附帶一提，這個家裏有用佐伯同學的名字辦的家用電話，她都用這支電話跟父母親聯絡。
「我現在要去買，弓月同學陪我去。」
「還真突然呢。」
「因為阿京也有手機啊。」
「櫻井同學跟這無關吧。」
話雖如此，有手機的人大概無法體會沒有手機之人的煩惱吧。身邊其他人都有，就隻有自己沒有，或許會給人一種焦慮感。
「因為要是被她捷足先登，豈不是很沒麵子？上次也是……」
佐伯同學話越講越小聲。
「上次怎麽了？」
「不重要啦！總之，我現在就要去買，弓月同學也要跟我一起去！」
講話口氣好像事情已經定案似的，但現在如果不答應佐伯同學，她搞不好會賴在我腿上不下來。
「真拿你沒辦法，就一起去吧。」
「真的嗎！謝謝你～～！」
佐伯同學天真無邪地歡唿。我這人實在太好應付了，看到她高興的樣子，竟然覺得稍微縱容她一下也不會怎樣。
§§§
我們決定前往學園都市的車站。記得站前的購物中心有一家通訊行，所有電信業者的手機都能辦。
我們一起走在人行道上。
雖然是沿著大馬路走，但車流量很少，也沒幾個路人。這地方假日都是這樣，城市內雖然匯集了各大教育機構，街區規劃也很重視景觀，但人口可能是意外的少。
在我身邊，佐伯同學小跳步地走。腳上穿著短靴，一樣是黑色。
佐伯同學展露出笑靨，看起來很開心。
路上我們一邊走，一邊聊學校最近發生的事情等話題，不久就看到了車站與購物中心。來到這附近，行人與交通量就逐漸多了起來。簡而言之，學園都市這個城市，就是以這座車站為中心設計的吧。
通訊行在購物中心當中，位於人潮最洶湧的地點。畢竟是假日，很多人在看商品，也有人路過時隨便看一下。
「佐伯同學，你決定好carrier了嗎？」
「carrier？」
她偏偏頭。
「帶原者？」
「不是那個carrier。」
她沒說成意指職業生涯的career，看來知識意外豐富。
「我是說手機業者。」
「啊，那個呀……弓月同學是哪一家？」
「我是──」
我講出了應該是最有名的一家業者。我是在國中畢業的同時辦的手機，當時搞不太清楚怎麽做選擇，於是就單純選了市占率最大的一家。
「那我也選那一家。」
「呃，佐伯同學？你沒有先想好嗎？」
「因為我搞不清楚嘛，沒辦法呀。」
的確，對於以前從沒碰過手機的人而言，大概不知道從何挑起吧。而且現在是一般手機轉為智慧型手機的過渡期，店麵兩種手機都有展示。沒買過的人光看到兩種不同手機，一定就開始混亂了。我挑手機時也是用剛才那種理由決定的，沒資格說別人。
佐伯同學馬上進了店裏，走向我所說的那一家手機的展示區。
「哦～～種類有好多喔～～弓月同學的是哪支？」
「我的是這個，黑色的。」
買的時候是最新款，不過現在已經出了新係列，我這支是前一代的了。話雖如此，最新機型並沒增加什麽劃時代的新功能，我也滿喜歡現在用的這支，所以短期之內大概不會換。
「黑色的啊～～……啊，我剛才忘了說了，一樣是黑的喔。」
「……」
又在提供多餘資訊了……
「我也買這支吧。不好意思～～」
「請你等一下，佐伯同學。」
我忍不住製止了她。
「你這樣未免太沒主見了吧。」
「會嗎？我覺得每支好像都差不多，那就這支就好啦。」
是啦，假如她問我其他款有什麽不同，我也答不上來就是。
「可是，好歹顏色應該再考慮一下吧？也有比較適合女生的顏色啊，像是紅色或是粉紅色之類。」
「唔，我覺得你這是偏見喔，因為是女生就得用粉紅，不能用黑色。」
「這麽說是沒錯……」
「遇到這種問題，你應該乾脆一點說『每天都黑的最好』，這樣才像話。」
喂，講到哪裏去了？
「我知道了，我不會再出意見了，你選你喜歡的吧。」
「好～～」
我死了心決定不再插嘴，她朝氣十足地迴答後，馬上請店員過來。
結果佐伯同學從廠牌到顏色，全選了跟我一模一樣的。我不太喜歡對別人的行動發揮影響力，但她都這麽決定了，那也沒辦法。
順道一提，佐伯同學由於尚未成年，簽約時需要監護人同意，不過店員直接向她的母親做確認，解決了這個問題。換句話說，就是打國際電話。店員還得做這種事，實在很辛苦，不過我想對於她媽媽晚上還得接電話，也沒輕鬆到哪裏去。
§§§
順利辦好手機，佐伯同學的腳步比來時更輕盈，我們一起迴家。
話說到了當天傍晚。
我待在自己的房間裏時，有人來敲門。等我迴答後，佐伯同學探頭進來。
「弓月同學，你的手機借我～～」
「放在那邊。不過你要做什麽？」
「有點事～～」
我的手機被我扔在床上，佐伯同學拿起它。配合她改變位置，我也轉動坐著的椅子，眼光追逐她的行動。
「哦～～這就是弓月同學的手機啊～～」
我跟她的機種完全相同，所以她應該不是對手機外觀產生興趣，而是在看內部資料吧。
「請不要擅自看訊息之類的喔。」
「我知道啦，隻是登錄一下手機信箱。」
佐伯同學邊說邊操作按鍵，將兩支手機互相對準，看來是在進行紅外線傳輸。才剛買來就用得這麽習慣。
「好，搞定，通訊錄登錄一號，弓月同學！」
「那可真是我的榮幸。」
佐伯同學把打開的手機拿給我看，她看起來就像小孩炫耀大人剛買給自己的玩具，令人莞爾。
「我改天再告訴媽媽，所以目前隻有弓月同學知道我的手機號碼喔，現在手機如果響了，就是弓月同學打來的對吧？」
「是這樣沒錯呢。」
隻是除非發生火災隔離了兩個房間，否則我大概不會特地打電話給她。
「有事的話，盡量打給我沒關係喔。」
她就這樣喜孜孜地離開了房間。
這天，佐伯同學直到睡覺之前，都用頸掛繩把手機掛在脖子上。分明又沒有人會打來。
3
撐過了被佐伯同學弄得暈頭轉向的周末，新的一周開始。
一星期過了一半，某一天的午休。
我像平常一樣跟矢神一起吃便當，迴到自己的座位收拾便當盒時，咚的一聲，一瓶寶特瓶放到我桌上。是奶茶，容量二八○毫升。
抬頭一看，瀧澤俊俏的臉孔就在眼前。
「謝謝。」
是我托他去學餐吃午飯時買的，錢先付了。
「她還真是出乎意料的有名啊。」
瀧澤坐在我前麵空著的座位，拉開買給自己的罐裝咖啡的拉環。我也轉開寶特瓶的蓋子。
「她？」
然後我喝了口飲料潤潤喉才問道。
「佐伯貴理華。」
「……」
我不知該做何反應，摸索半天適當的應對方式結果錯失時機──變成了毫無反應。
「我跟朋友在學餐聊到她。看也知道她是個美少女，成績又優秀。個性有點內斂但不失開朗，又很隨和──」
「抱歉，瀧澤，你在說誰？」
「你都聽到哪裏去了？」
瀧澤傻眼地歎了口氣。
呃，我隻是覺得跟我認識的佐伯貴理華好像差很多。
個性內斂？才怪，她在家裏又聒噪又任性。隨和？我可沒見過有誰比她還愛開別人玩笑。
「好吧，我也覺得她成為這類話題的中心很正常。」
先不論不為人知的一麵，她確實是眾所公認的美少女。
「哦，你承認啦。」
「承認啊，我坦承是覺得她很可愛。」
「跟本人再說一遍如何？」
「有機會再說吧。」
說完，我轉開剛剛才轉緊的寶特瓶蓋，再喝一口。瀧澤也喝了口咖啡。
喝完之後……
「話說那個她就在那裏。」
「……」
我眼睛慢慢轉向教室門口。
隻見佐伯同學，還有跟她同班的櫻井同學就在那裏。教室裏有她們要找的人，但對方沒注意到她們，可是又不敢大聲叫人──兩人感覺就像這樣，自信缺缺，又有點心神不定地探頭看著教室內。
然後，我與瀧澤一起望向她們，兩人就既高興又有點鬆了口氣的樣子，對我們揮揮手。
她們那副新生該有的可愛模樣，讓我差點莞爾地笑起來，她沒有心防的笑靨，竟讓我不禁心跳加快了一下……當然，我沒有表現在臉上。
瀧澤稍稍舉起手做迴應。
言外之意是「進來沒關係」。她們收到這個訊息，走進教室來。
霎時間，周圍一片嘈雜。
「她、她是不是就是那個傳說中的新生？她來找瀧澤跟弓月嗎？」
「我第一次看到本尊耶。」
「好驚人喔～～臉蛋好小～～」
諸如此類。
然後夾雜在這些聲音當中，有句話傳進我的耳裏。
「說到這個，弓月他去年──」
「哦哦，對耶，有這迴事。」
「……」
果然會變成這樣。雖說已經是去年的事了，但隻要有個契機，大家還是會想起來。隻希望佐伯同學不要聽見。
「午安，瀧澤學長，我們來玩了。」
不過，看來隻是我杞人憂天，她向瀧澤打了招唿。
「兩位學長在聊什麽呀？」
然後，櫻井同學向我問道。
「沒意義的閑話。」
「我們在聊你的朋友佐伯同學很可愛。」
我忍不住看向瀧澤。他說這什麽話？
「幹嘛？這沒什麽好隱瞞的吧，我以為你的優點之一，就是會坦率地稱讚別人啊。」
「我沒想過這個問題。」
我沒好氣地迴答。
真是的，沒必要當著本人的麵說出來吧。迴家之後很尷尬耶。
「啊，我就知道，弓月學長也覺得貴理華很可愛吧？」
櫻井同學語氣聽起來雀躍不已，驕傲地說。
她當場彎膝蹲下，把雙手手指與下巴放在桌邊。短短的褐發輕微自然卷，抬眼看我的目光就像小動物。
「哎，算是吧。」
由於沒有特別必要或理由否認，所以我如此迴答櫻井同學的問題。
我抬頭看看站著的佐伯同學。
我們四目交接。
結果佐伯同學「啊，嗚……」地發出小小的呻吟，就害羞地別開了臉。
坦白講，我沒想到她會有這種反應。我以為這種讚美她聽慣了，至少會微笑著跟我道謝。這下子反而讓我不知所措。
「因為不管任誰來看，都會覺得貴理華很可愛呀。」
「佐伯同學的傳聞連我們這邊都聽說了，我看有好一段時間，她不管走到哪都會是目光焦點吧。」
對於櫻井同學所言，瀧澤帶著苦笑迴應。
「真是的，怎麽連瀧澤學長都這樣說啦，我哪有什麽好看的。」
相較之下，佐伯同學雖然微微噘起嘴唇，但看起來還滿開心的。
至於我，明明跟他們在同一個圈子裏聊這些話題，卻覺得聽起來好遙遠，彷佛事不關己。
我慢吞吞地站起來。
「瀧澤，之後就交給你了。」
緊接著，神情驚訝的佐伯同學映入我的視野。
「你要去哪裏嗎？」
「沒有特別要去哪裏，隨便晃晃。」
如此告訴瀧澤後，我離開了座位。
「等、等一下啦，弓月同學！」
背後傳來佐伯同學的聲音，但我沒停下腳步，往教室出口走去。
「等一下嘛！」
我走出教室，在走廊上走了一段路，又聽到她在叫我，看來她追過來了。
我照樣當作沒聽見繼續走，從附近的樓梯上樓──這時才終於停下腳步。我迴過頭來，與佐伯同學麵對麵。
在樓梯平台。
正好沒人經過。
學生們享受午休時光的喧鬧，聽起來又遠又小聲。
「有什麽事嗎？請簡短說明。」
我口氣冷淡地如此要求。遲早會有學生經過這裏，我想趕快解決。
「呃，那個……」
佐伯同學想找話講，看來她追是追來了，卻沒想好要說什麽。
「我到教室來玩，是不是給你添麻煩了？」
「你們來找瀧澤的話我很歡迎，他人很好。」
瀧澤原本就是很得老師歡心的優等生類型，再加上個性幽默，跟任何人都處得來，很少有學生說他的壞話。升上二年級之後，還發揮了有模有樣的學長風範。
「找弓月同學呢？」
「我不建議。」
「為什麽！」
佐伯同學的語氣重了起來，應該是因為我逼她聽些無法理解的蠻橫藉口吧。我明白她的心情，我也有所自覺。
即使如此，我還是必須如此。
「這是為了你好。」
「我不懂你的意思！」
「你不用懂，隻要知道就好。」
「……」
「……」
我們陷入沉默，相持不下。站在佐伯同學的角度想，聽到我這種單方麵的主張，一定很有意見。
「之前我應該說過了，我這種人在外麵沒辦法對你溫柔，勸你不要靠近我。」
「可是……」
佐伯同學變得軟弱起來，但仍然試著反駁，然而她接不下去了。
「趁著還沒被人看見時，你快離開吧。」
「……」
佐伯同學還是悶不吭聲，隻是用看起來既像生氣又像想哭的表情，目不轉睛地注視著我。
最後她轉過身去，離開了這裏。
我俯視著樓梯目送她，直到看不見她的身影。
傷腦筋。
然後，我深深歎了口氣。
「恭嗣。」
忽然間，與我目光的方向正好相反，樓梯上傳來了聲音。這所學校裏隻有一個人會用名字叫我。抬頭一看，隻見一副跟佐伯同學氣質截然不同，感覺成熟穩重的美貌就在那裏。
寶龍美優姬。
我們水之森高中引以為傲的冰山美人。
「你該不會都看見了吧？」
「是呀。」
她毫不隱瞞，據實以答。
我背靠在牆上，寶龍同學走下樓梯過來。
「還是別再這樣了吧？這樣她太可憐了……恭嗣也是。」
她站在我正前麵說出這種話來。
「別再怎樣？我沒有怎麽樣啊。」
「是呀，沒錯。恭嗣你是什麽也沒做，而且打算什麽都不做，一直到最後。」
寶龍同學歎了口氣，或許是無法苟同我的行為，或者說不定她在生氣。
「都說是非總有終了的一天嘛。」
誰甩了誰，誰又被誰甩了，在高中生之間是常有的事，遲早會被大家淡忘……隻不過看剛才教室的情況就知道，隻要一個契機就會再被拿出來鞭。
「好了，我要走了……啊，對了，你身上有帶屋頂平台的鑰匙嗎？」
「有。」
寶龍同學說完，從裙子口袋裏掏出鑰匙。
就隻是把鑰匙，沒有鑰匙圈或裝飾。
這所學校的屋頂平台不能自由進出，鑰匙受到嚴格管理。鑰匙包括備份在內共有三把，但去年遺失了一把，聽說是某個女學生借用時弄丟了。
「可以借我嗎？好久沒去屋頂平台了，我也想上去一下。」
「不要被抓到喔。」
「我知道。」
畢竟這把鑰匙表麵上是遺失了。
我從寶龍同學手中接過鑰匙，決定在屋頂平台消磨時間，直到第五節課開始。
§§§
放學後我也沒心情繞去其他地方，就直接迴家了。
佐伯同學還沒這麽快迴來。
我先到自己房間換好衣服，然後在廚房設定好咖啡機。按下按鈕時，玄關正好傳來開門聲。
看來她今天也沒繞去其他地方。
不久，佐伯同學出現在客廳，顯得有點沒精神，應該就是我害的吧。
「你迴來啦，佐伯同學，要喝咖啡嗎？」
「唔呃？咖啡？」
她迴問我的語氣，好像沒聽懂我在說什麽。
「是的，咖啡。不過現在才開始煮，我想大約還要十分鍾。」
我看著開始滴落的咖啡機告訴她。不過咖啡是滴進不透明的不鏽鋼保溫壺，因此沒什麽好看的。下次買買看虹吸式咖啡壺好了。
這時，我聽到某種東西掉在地板上的聲音。轉頭看看發生了什麽事，隻見佐伯同學的書包躺在木頭地板上。
然後，當我看到這個畫麵的幾乎同一時間，佐伯同學撲向了我。
「哇啊！小心……」
起初我以為她在跟我惡作劇。
但佐伯同學雙手繞到我背後，用力抱緊了我。她將額頭貼在我胸前，輕聲低喃：
「太好了，是平常的弓月同學……」
「……」
我想起寶龍同學說過她這樣很可憐，我……我的所作所為，是否讓佐伯同學擔心害怕了？
「對不起……」
總之我先道個歉，但現在隻能嘴上說說，因為這種狀況恐怕還得持續一陣子。
佐伯同學低垂著頭，把自己的額頭緊貼在我胸前。往下一看，她那具有神秘濃淡的美麗棕發就在眼前。
一瞬間我有種衝動，想撫摸她的頭發。
不過，我當然沒這麽做，怎麽可能做出這麽不要臉的事來。
雖然我沒這麽做……
「……摸摸。」
「什麽？」
「……摸摸我的頭。」
該怎麽說呢？我發現自己心中的些許邪念，一口氣冷卻下來。
「……恕我拒絕。」
「呿！」
有必要這樣咂嘴嗎？
「好啦，可以放開我了。」
「在那之前，我還有件事要說。」
「是是是，什麽事？」
我的語氣有點愛理不理。
「你說我可愛，是真的嗎？」
「……」
這麽一說我才想起來，午休時瀧澤多嘴講過這件事。
「說嘛。」
佐伯同學催促地說，仰麵向上。
臉朝下的我，幾乎與她名符其實地臉貼臉，心跳快了一拍。
「這個嘛，我不記得了……」
我想與她的臉拉開距離，也想逃避她的視線，為了雙重意圖而別開了臉。
「討厭！」
「別說這個了，差不多可以放開我了吧。」
我抓住氣唿唿的佐伯同學的肩膀，硬是將她從自己身上剝開。為了背對她，我毫無意義地轉向咖啡機。
佐伯同學對著這樣的我說：
「我倒覺得弓月同學很可愛喔～～」
「……」
算了，就當作是對我今天所作所為的懲罰吧。
4
話雖如此，也不能老是讓佐伯同學忍受我的霸道跟道歉。我想總得找個機會，至少跟她講個大概。
然而，這個機會竟在我預想不到的時機到來了。
事情發生在某一天，第三節下課的時候。
「下一節是物理啊。」
我喃喃自語了一下，覺得「物理」這兩個字讓我有點在意。怎麽迴事？我看看黑板，才知道原因出在哪裏。
『第四節 物理 視聽教室』
黑板角落寫著這幾個字，文字稍稍帶點棱角，一絲不苟，那是班長雀同學的字跡。
下一節似乎要換教室。
視聽教室啊，大概是要看物理學實驗影片或是錄下來的紀錄片節目吧。
「我們走吧，弓月。」
是瀧澤，我用不太靈活的腦袋慢吞吞確認接下來要做什麽時，他好像早都準備好了，手裏拿著課本、筆記本與文具等上課需要的整套東西。
「等我一下。」
我收拾好上一節課用的課本等等，準備上物理課──這時停下了手邊動作……我改變主意了。
「抱歉，瀧澤，還是請你先走好了。」
「嗯？這樣啊，好吧。」
瀧澤了解我的個性，隻說了這句話，就照我的要求先走了。
我把拿出的課本與筆記本疊好，然後做一個深唿吸再走出教室，隻比瀧澤晚了不到一分鍾動身。
我有時會變得很想獨處。
不用一個人待在無人空間也沒關係，周圍雖然有一大群人，但沒人找我講話，也沒人理我──隻要這樣就夠了。甚至可以說這樣更合我意。
現在也是，一想到接下來要去特別教室，我就產生一種欲望，想一個人走去那個平常不太有機會接近的地點。
「又犯孤獨病了？」
我走在走廊上，寶龍同學過來找我說話。
之前有一次，我把我這種個性告訴了寶龍同學。當時她將這種性格命名為「孤獨病」。
「似乎是。」
「恭嗣都不會變呢。」
寶龍同學走到我身旁，微微一笑。
她雖然這樣說，但她其實也跟我一樣是孤獨病患者，這是我們之間少數的共通點之一。
寶龍同學默默走在我身旁。
我在想她是否打算就這樣一直不講話，但沒多久她就開口了：
「你在家有溫柔對待她嗎？」
「你說佐伯同學嗎？」
「對。」
「哎，我認為有。」
我雖然是抱著這種心態對待佐伯同學，但是不是任何人來看都覺得算溫柔，又是另一個問題了──「為了你好」。沒有比這更自我感覺良好的話了。
「這樣啊。」
相較之下，寶龍同學的語氣有些平板。看來有勉強到達平均標準啊。
「例如溫柔擁抱她？」
「……你認為我會那樣做嗎？」
「有可能呀，因為她不是我。」
對，可能性的確不是零。但我有什麽必要那樣做？基於這點來想，可能性幾乎為零。
「我不會要你做到那種地步，但好歹多關心她一下吧。」
「我會妥善處理。」
「那麽，我先走了。」
我以為她是顧慮我目前孤獨病正在大發作。
「因為後麵有人看起來好兇。」
「後麵？」
我迴頭一看……
（哇啊……）
差點沒叫出聲來。
雀同學就在那裏。
她保持一小段距離走在我們後麵，狠狠瞪了過來，好像想把我們活活咬死。不過更正確來說，她想咬死的大概隻有我。看來雀同學還是一樣，不喜歡我接近寶龍同學。
「那我走了，恭嗣。」
寶龍同學一麵苦笑一麵說，就快步先行離去了。
我也很想乾脆拔腿逃離雀同學，但要是追上寶龍同學就沒意義了。況且我要是敢跑去追她，這次雀同學肯定不會放過我。
不得已，我隻好不去理會雀同學。
經過連接走廊前往特別教室大樓後，師生一下子全不見了。升上二年級之後我還是第一次來這裏，一年級時也隻來過幾次。
在這稍嫌陌生的場所，我伴隨著些微寂寥感前行。
這時，一個四人集團從正麵走來。
「……」
看來最近的我好像很難獨處，來者是一個一年級的小團體，其中包括佐伯同學。
佐伯同學一注意到我，就獨自跑了出來，開開心心地過來我這邊。
「嗨，弓月同學，好巧喔。」
講過那麽多次不要理我了，佐伯同學也真是學不乖。不過今天真的隻是碰巧，就不跟她計較了。
「我從音樂教室迴來，弓月同學呢？」
「現在要去視聽教室。」
我多少還能平靜地迴話，是因為我們是偶遇，而且大概也因為寶龍同學剛才跟我那樣說過吧。換句話說，就是看心情。
「貴理華，我們先走嘍──」
「嗯，我隨後就跟上。」
佐伯同學剛才待的集團經過我們身邊時，跟她講了一聲，順便偷看了我的臉幾眼才走。
「視聽教室啊，視聽教室要上什麽課──」
「你是一年級的佐伯同學，對吧？」
突然間，雀同學打斷了佐伯同學的話，岔入我們之間。
「是呀，我是……」
「我不會害你的，勸你還是別接近弓月同學比較好。」
雀同學的語氣十分穩重，像在勸導一個小孩子。
「呃，這話是什麽意思……？」
佐伯同學不懂這句話的意思，愣了一愣。
「我想你大概不知道，弓月同學去年跟一個非常漂亮的女生交往過。」
「咦……？」
佐伯同學的聲調這次帶有困惑。
「但他不知道是哪裏不滿意，差不多三個月就把她甩了。」
「……」
「聽好嘍。弓月同學這人冷血無情，會用輕浮的心態跟女生交往，然後輕易就甩掉人家，所以你也得防著點。」
雀同學用這番話作結。
佐伯同學表情驚愕地看向我，大概是在期待我找些藉口吧。然而很不巧的，我沒什麽話好說。
雀同學說的話基本上都是事實。
不過話說迴來，雀同學永遠是這麽有活力。這個話題在大眾之間已被淡忘得差不多了，隻有她還沒忘。我忍不住歎口氣，眼睛看向她。
「怎樣？有意見嗎？」
她瞪我一眼，我聳聳肩作為迴應。
當然沒有意見，而且我不否認這是她的親切個性使然。至少她的親切比起我來，還沒那麽獨善己身。
我知道雀同學為什麽常拿這個問題責怪我。雀同學屬於個性認真的班長類型（實際上也是班長），寶龍同學則是成績優秀的優等生，到現在沒人知道她怎麽會留級。對雀同學而言，寶龍同學是她的憧憬對象，所以她才無法原諒我甩了寶龍同學。
為了雀同學的名譽我得先聲明，我與寶龍同學開始交往時，她並沒有生氣，甚至還笑著說如果我弄哭寶龍同學，她絕不輕饒。她無法原諒的，是我甩了寶龍同學這件事實。
如果弄哭寶龍同學，絕不輕饒──簡而言之，她說到做到了。
「哼。」
雀同學鼻子哼一聲就走了。
隻剩下我跟佐伯同學。
「那、那個……」
佐伯同學一麵露出困惑的表情，一麵開口說：
「我、我有點嚇到……等、等迴去再說。」
她匆匆說完，便慌忙地跑走了。
迴去再說……是吧。
但我沒什麽話好說的就是。
§§§
當天晚餐，我們之間幾乎毫無對話。
不久就是黃金周了，我與佐伯同學同住就快滿一個月，但還是第一次這麽沒話講。
以個性來說，我不擅長掌握對話的主導權。所幸我天生喜歡安靜，這段沉默並不會讓我覺得坐立不安。隻是看到平常多話的佐伯同學沉默不語，如果說我毫不在意，那是騙人的。
然後就這樣在沒什麽對話的狀況下結束了晚餐。
「吶，可以幫我煮咖啡嗎？」
麵對著清空的盤子，佐伯同學這麽說。
正好我也想喝咖啡，於是我從椅子站起來，去準備餐後的咖啡。她也站起來，開始洗碗盤。
我用馬克杯準備了兩杯咖啡，幾乎同一時間，佐伯同學也洗好了碗筷。我們沒去客廳，而是坐迴餐廳的桌子旁。
我先喝口咖啡潤潤喉。
從在我後麵自客廳傳來隨手打開的電視在播的新聞節目，預報著明天天氣的聲音。我沒確認節目表，不過新聞大概很快就會結束，開始播一點也不好看的綜藝節目或猜謎節目之類吧。
先開口的是佐伯同學。
「吶，白天那件事是真的嗎？」
白天那件事。
就是雀同學講給她聽的那件事。
「是真的。」
「你有過女朋友？」
「有過。」
聽我這樣迴答，佐伯同學的臉低垂下去，不說話了。她視線朝向雙手捧著的馬克杯，注視著裏麵咖啡的水麵。
「很意外嗎？」
「意外……」
佐伯同學維持原來姿勢鸚鵡學舌。
「與其說意外……應該說我想都沒想過。人家一說我才想到，是有這種情況……嗯，畢竟是弓月同學嘛，有過一個女朋友也不奇怪嘛。」
附帶一提，我自己倒覺得像我這種人竟然有女朋友，簡直笑死人了。
「她說是個漂亮女生也是真的？」
她再度抬起臉來問我。
「是真的。」
「非常漂亮？」
「這個嘛，你在學校如果看見一個令人驚為天人的美女，那一定就是她。」
「這樣啊……」
佐伯同學彷佛陷入沉思，動作與意識乖離地把咖啡送到嘴邊。
「是弓月同學甩了她的？」
「學生之間都這樣說。」
「一副事不關己的樣子。」
「那我就明講了──這是事實。」
「……」
佐伯同學再度陷入沉默。
「我啊，聽到弓月同學有過女朋友，雖然有點驚訝，但是可以理解。我想弓月同學一定有很多地方，是我所不知道的。可是說弓月同學甩了人家，我卻怎樣就是無法置信……」
「可是，這是事實。」
我重複一遍剛剛才講過的台詞。
「我跟她開始交往不到三個月，就把她甩了。我不知道佐伯同學有什麽理由無法置信，但我就是這種人。」
「你這種自嘲、自虐的講話口氣……！」
佐伯同學加重了語氣。
「這種講話口氣一點都不像弓月同學的個性，看到現在的弓月同學，我實在無法想像你會甩掉女生，所以我無法接受！」
「那你去找個現在念二年級的學生問問看吧，這件事有一段時期鬧得滿兇的，大家都聽說過。」
即使今天雀同學沒說出來，大概遲早也會傳進佐伯同學的耳裏。就算不會，我也打算找個機會自己告訴她。
「原因！原因呢？告訴我你們為什麽分手。」
「這跟你無關。」
講出這種話來，連我都討厭我自己，這種藉口實在爛透了。
「你這樣講太過分了，我本來還相信弓月同學不是那麽輕浮冷血的人……算了！」
佐伯同學猛地站起來，隻差沒把椅子撞倒。然後她就這樣居高臨下，一張臉又像生氣又像想哭地瞪我。
然而她沒再說什麽，就拋下我往客廳那邊走去。我連眼睛都不敢追著她跑，隻能聽見背後傳來她進房間的聲音。
「……」
一會兒後，我大大唿出一口氣，好像連唿吸都一直僵硬到現在似的。
我重新喝起咖啡。
好苦。
看來是煮壞了。
5
表麵上，日常生活依然一成不變。
快到該起床的時間，我在變淺的睡眠之中，感覺到了早晨。
不久就聽見敲門聲。
「good morning，弓月同學！」
接著是開門聲，以及佐伯同學精神飽滿的聲音。
我緩緩睜開眼睛，就看到她的臉龐。她雙手撐在我的頭部兩側，從正上方俯視著我。
表情嚴肅。
那神情與其說是嚴肅地注視我，倒比較像是眼睛看著我，其實在思索別的事情。
她與睜開眼皮的我四目交接。
佐伯同學頓時擺出笑臉，好像在掩飾什麽。
「早安，弓月同學，早餐做好嘍。」
「我換好衣服就過去。」
「嗯，我等你。」
說完她立刻離開床上，轉身背對我離開了房間。
剩下我一個人，佐伯同學彷佛來不及掩飾的嚴肅表情，莫名地縈繞腦海揮之不去。
至今已經有過好幾次，一睜開眼睛就看到佐伯同學的嚴肅表情（隻是我不懂她在想什麽）。但是試著看透我心思的眼神，卻是最近才有的。
「……」
看來一切的起因，可能還是前兩天的吵嘴。
然而，雖然對她過意不去，但我認為不需要更多解釋了。
「這個周末開始就是黃金周，佐伯同學，連假你有什麽打算嗎？」
我邊吃鬆餅當早餐邊問道。
這時，佐伯同學似乎正好在咀嚼，一邊看著我一邊用眼神當作迴答，先專心吃她的早餐。換作平常的話，這種時候她會急著把食物吞下去，馬上開始說話。
「還沒決定，不過我在想要不要去叔叔家玩。」
她吞下嘴裏的食物迴答我。
聽說佐伯同學的叔叔在她一個人從美國先迴來後多方麵照顧她，一直到她在這裏找到住處。不過他的付出最後卻落得房仲的重複契約，總覺得辛苦沒得到多少迴報。
「弓月同學呢？」
「我打算等佐伯同學計畫好了再考慮。」
我的選擇也不過就是迴不迴家罷了。以佐伯同學來說，親戚家很遠，要去就得搭新幹線，變成一場小旅行；但我頂多就是電車坐大約兩小時，隻要我想，隨時都能迴去……對，不需要勉強迴去。
因此，假如佐伯同學連假期間要待在學園都市，那我也想比照辦理。再加上之前那次突如其來的感冒事件，也許我不該留她一個人在這裏好幾天。
「沒關係呀，你不用顧慮我。」
但她乾乾脆脆地一口迴絕，聽起來還有點冷漠。
「好吧，也不用這麽急著決定，周末之前想好就行。」
「嗯，對呀。」
黃金周話題就此結束，後來我們又聊了幾個話題，但那與其說是聊天，倒有點像是義務性互相確認行程。
§§§
餐後，我在客廳喝咖啡。
還不用急著出門去學校。至於佐伯同學，她說今天天氣怎麽看都不會下雨，想在上學前洗好衣服，因此從剛才到現在都在忙著洗衣服。
「佐伯同學，今天你會比較晚迴來嗎？」
我趁她拿著洗衣籃走出更衣室，攔下她問了一下。
「嗯？不知道耶。」
但她就像與我無話好談似的，隻簡短地這樣說，就走過我身邊去了陽台。
「……」
好吧，放學後的計畫變動性很大，現在問她也不知道吧。
我有時也會跟矢神去大型書店，或是跟瀧澤前往電玩中心，也有可能被寶龍同學叫去屋頂平台。
問了個蠢問題──我正這樣想時，佐伯同學從陽台一下子探出頭來。
「別擔心，我要晚迴來的話會聯絡你。」
「我明白了。」
好不自然的對話。
我一口氣喝乾剩下的咖啡，站起來。
「那我先走了，再來就麻煩你了。」
「好～～……啊，對了。」
佐伯同學原本縮迴去的臉，再度露了出來。
「如果我晚迴來，弓月同學可以幫我收衣服嗎？」
「這點小事沒問題。」
根據一開始的家事分擔，洗衣服基本上我都不用管。但隻要有需要隨時可以換我來做，我也願意幫忙，不會有任何怨言。
「有機會摸到女生的內衣褲喔?」
「我說你啊……」
「呀～～弓月同學生氣了～～」
我瞪佐伯同學一眼，她躲到陽台去了。我歎一口氣，然後準備去上學。
表麵上日常生活一切如常。
但我們之間確實有了隔閡，動輒讓我意識到這點。
§§§
走出公寓後，必須先往車站方向走。
馬路是單側二車道，有一條中央分隔帶，不隻每條車道的間隔，路麵邊緣也留得夠寬，是一條相當大的馬路。
我現在走的人行道也是，鋪了磁磚而且路寬很寬，正中央還等間隔地種了行道樹。
整潔的街道好像某些宣傳摺頁上能看到的那種，但行人或交通量卻出奇地少。就這點來說，也還真像宣傳摺頁上的照片。
我並不是要沿著這條路一路走到學園都市車站，途中就會轉進通往水之森高中的路。
雖然時間還算早，但在連結車站與學校的道路上，卻已經能零零散散看到幾個身穿水之森製服的學生。在他們當中，我找到了熟悉的駝背身影。
「早安，矢神。」
我追上去叫他──矢神比呂。
「啊，早，弓月同學。」
戴眼鏡的朋友，發出不太清楚的囁嚅迴答。雖然他平常就有這種傾向，但今天感覺比平均值低上許多。
「你怎麽了？好像沒什麽精神。」
「有點累，其實我趕稿趕到天亮。」
「噢，原來如此。」
我恍然大悟。
別看矢神這樣，他可是職業小說家，大概又有哪本文學雜誌請他寫短篇吧。
「熬了半個晚上，卻沒寫多少……」
那還真是辛苦沒迴報。
「陷入瓶頸了？」
「很難說，我不太想隨便用這個詞逃避。」
他虛弱地笑，但不同於字麵上的意思，這句話讓人感覺到他內心的堅強。
也因為矢神睡眠決定性地不足而顯得有點懶洋洋的，我們有一段時間沒說話，隻是走著。不過沒過多久，矢神開口道：
「我看弓月同學比我還愁眉苦臉的，怎麽了嗎？」
他這樣問我，但我毫無自覺。
不過，倒也不無可能。矢神這人很會關懷他人，在這方麵的心思很敏銳。或許因為身為職業小說家，有時會需要心理描寫吧。既然他都這麽說了，大概我真的是苦著一張臉。
不需要捫心自問為什麽。
「隻是有點心事，如同矢神擔心原稿進度，我也有事煩惱。」
我用這種說詞搪塞過去時，正好走到學校了。
矢神似乎也不打算現在追問我的煩惱，沒再多問。
我們在學校一進去的鞋櫃區，將學校指定的皮鞋換成室內鞋。
「啊，是弓月學長，嘿～～」
忽然有道聲音叫住我。
眼睛往聲音方向一看，與佐伯同學同班的櫻井同學晃著自然卷短發，正用小跑步跑來我們這邊。
「早安，弓月學長、矢神學長。」
櫻井同學在我們麵前立正站好，行了一禮。
「早安，櫻井同學。」
「早。」
「弓月學長都是這個時間嗎？」
她應該是在問到校時間。
「沒有，都是隨便，因為住得近。有時候早，有時候晚。」
唯一必須考慮的要素，是跟佐伯同學錯開時間到校。
「好好喔～～家離學校近，而且還是一個人住……改天可不可以去學長家玩？」
「再看看吧。」
這女生危機意識真低，就某種意義來說，或許跟佐伯同學挺像的。
「對了，櫻井同學。我有點事想問你，可以占用你一點時間嗎？」
「嗯？什麽事呢？」
「弓月同學，那我先去教室了。」
矢神似乎在顧慮我，如此說完，就先往教室走去。
我心想站著講話引人注目不好，於是請櫻井同學一起到角落去。我不想讓太多人看見，速戰速決吧。
「櫻井同學。」
迴頭一看，我吃了一驚，因為她站得離我好近。我幾乎是低頭看著她了，要是伸出雙臂，搞不好都能抱住她。
看來櫻井同學有個毛病，就是講話時距離莫名地近。
「呃，佐伯同學最近在學校怎麽樣？」
我重新打起精神，提出主題。
櫻井同學表情一瞬間愣了愣，然後目不轉睛地注視著我的臉。
「弓月學長該不會是很在意貴理華吧？」
「有一點……啊，不，不是那種意思。」
我好像讓她誤會了。
「是喔～～」
好吧，沒差──櫻井同學如此說完，接著說道：
「不過學長問的方式好怪喔。」
然後她輕聲一笑，輕快地退後一步，拉開對話時的適當距離。
「很怪嗎？」
「這種時候不是都會問『她有沒有男朋友，你知道嗎？』或是『她有沒有提到我？』之類的嗎？」
「……」
那個講話口氣強調「我」的人，究竟是何方神聖？更大的問題是，我果然讓她嚴重誤會了。有點頭痛。
「這方麵容我以後再問。」
這些事情我的確有那麽一點在意，特別是她在學校有沒有說些多餘的話。
「你說貴理華在學校的狀況啊……？」
櫻井同學好像總算願意迴答了，右手小指放在下巴上思考。
「就我看來，好像跟平常沒什麽不同？還是一樣可愛，但內斂又文靜……」
光是這樣以我來說就是異常狀況了，不過現在就先別追究。
「記得是上星期吧，她買了手機──啊，手機是黑色的。然後呢，她看起來好高興，笑咪咪的……嗯嗯～～大概就這樣吧～～」
「這樣啊。」
「啊。」
櫻井同學叫了一聲。
「對了，從兩三天前開始，她有時候會愁眉苦臉的。」
「……」
愁眉苦臉啊……
也就是說，跟剛才矢神說我的一樣。
「所以我就問問她的煩惱，提升貴理華點數！……開玩笑的，就是提供她一點對自己不利的建言吧？」
櫻井同學嘿嘿笑著。
佐伯同學在煩惱什麽，不用問我也知道。
「謝謝你，櫻井同學。」
「咦？啊，等一下啦，弓月學長！啊啊，討厭！」
我向櫻井同學道謝後，轉身就走。背後傳來她隻差沒跺腳的抗議聲，我走向教室。
「我到底在幹嘛啊。」
打從一開始我就知道，我的態度會傷害到佐伯同學。說穿了，我隻是在確認這點。
自怨自艾。
然後陷入死胡同。
如果那件事隻跟我有關，要我說多少都行，可是……
§§§
當天午休。
在教室跟矢神一起吃完午飯後，我在自己的座位收拾便當盒。
這個便當盒是佐伯同學選的，小條便當布也是。而裏麵的飯菜，當然也是她今天早上裝的。就某種意義來說，這整個便當可說是佐伯同學的品味結晶。
──我得想想辦法解決現況。
我注視著便當盒這麽想。
然後，我的雙腳自然而然往寶龍同學的座位走去。沒什麽，隻是想跟她說說話。
然而我的腳還沒抵達寶龍同學的座位就停下來了，因為主人不在那裏，隻有幾個女學生。我以為剛才寶龍同學還讓她們簇擁著，跟大家一起吃便當。
「幹嘛，弓月同學，你找寶龍同學有事嗎？」
雀同學給了我這句話，她半睜著眼卻還能橫眉豎目，用相當需要技巧的眼神瞪著我。
其他女生露出些許苦笑，雀同學有多討厭弓月恭嗣，是眾所皆知的事。就在不久之前，這裏所有女生都是冷眼看我，但現在幾乎沒人這麽做了。大家都看過我與寶龍同學時常若無其事地閑聊，那件事大概也漸漸成為過去式，像雀同學這樣持續燃燒怒火的人還比較稀奇。
「我有點事找她，你知道她去哪裏了嗎？」
「天曉得？」
雀同學神情冷淡地說。
「她剛才沒說一聲就離開教室了。」
不過，她很快就不情不願地補充了一句。
雀同學是個天生的班長類型，沒辦法因為討厭對方就撒謊，或是知道卻裝傻。雖然她有點不通人情，但無論優缺點，她的個性還是滿討喜的。
聽了雀同學這樣說，「噢。」我會過意來了。
是孤獨病。
寶龍同學應該是突然想獨處，就信步離開教室了。既然如此，她會去哪裏就不難猜測。
「我明白了，我去找她看看。」
「等一下，弓月同學，我說你好歹識相點吧。」
「咦？……噢。」
雀同學八成以為寶龍同學去廁所了。我自認為還沒那麽粗神經。
「不是的，寶龍同學大概不是去那裏。」
「……聽你這種口氣，好像知道她去了哪裏一樣。」
「隻是知道幾個可能的地點而已。」
運氣好的話，說不定第一個候補就被我猜中。
「算你了解她。」
雀同學恨恨地說，鼻子哼了一聲，就好像跟我沒什麽好說的，繼續跟班上同學聊天去了。
我對雀同學始終如一的態度一麵苦笑，一麵離開那裏。
「應該還是屋頂平台吧。」
我離開教室，往機率最高的地點走去。
我爬上樓梯前往三樓，那裏主要是一年級教室。確定周圍沒有學生注意我後，我繼續往樓上走。
到了頂樓，我握住鐵門的門把。
「……猜中了。」
門把毫不費勁地轉開了。
我穿過鐵門來到藍天下，尋找寶龍同學的身影。這所學校的屋頂平台禁止學生進入，也沒有開放，因此不能讓操場或其他校舍的人看見她在這裏。這麽一來，能站的地點就有所限製。
──她在。
她靠著與操場反方向的圍籬站著，隻有從學校外麵才能看到這個位置。
寶龍同學已經看到我了，大概從我來到屋頂平台時就發現了。
「真難得，恭嗣你竟然會來這種地方找我。」
她說話口氣冰冷，眼神像瞪人似的。但這並不代表她在生氣，這種態度就是寶龍美優姬的常態。
「打擾到你了嗎？」
「現在不要緊。」
附帶一提，可怕的是打擾到她的時候，她真的會說：「打擾到了，請你離開。」
我走到寶龍同學身旁，與她並肩站著。隻不過她是麵朝校內靠著圍欄站立，相對之下，我是麵朝外眺望著街景。
從這個方向可以看見學園都市的車站，橫跨視野的，是供鐵路經過的高架橋。由於貫穿學園都市的鐵路線是高速鐵路，因此列車就像高速公路一樣行經高架橋上。也因為這樣，這座城市沒有平交道。車站周圍是購物中心與公寓大廈，也就是典型的新興住宅區設計。
「這會讓我想起一些事。」
寶龍同學懷念地講起來：
「想起什麽？」
「想起我們倆一起翹課，做些不可告人的事──」
「不好意思，別說想起來，我根本沒有這段記憶。」
「……」
寶龍同學沉默了。
「……」
「……開玩笑的。」
「……」
真惡劣的玩笑，也許我不該來的。
「這種玩笑請你不要對別人說。」
「也是，要是被她聽見，她會誤會的。」
寶龍同學輕聲一笑。
「這跟佐伯同學無關吧。」
「是呀，跟她無關，我也不記得我有說過她的名字呀。」
「……我真想現在就走人。」
總覺得最近這種玩笑話越來越多了，到底是什麽意思？她在尋我開心嗎？
「你要迴去我不會阻止，但你應該有事找我商量吧？」
「商量……」
商量是吧。
但我還真不知道該商量什麽。
「我說錯了嗎？」
「沒有，隻是我自己也不太清楚。」
「那麽，你現在最誠摯的心情是？」
被她這麽一說，我想了一下。
然後……
「……女人心海底針。」
我深切地如此覺得。
她得知我有過女朋友而大受動搖，我說是我甩了女朋友，她又不信。搞到最後，她又堅信過程絕對有什麽內幕，追問分手的原因。
我把這些事一五一十告訴寶龍同學。
「沒什麽複雜的呀，那個女生會好奇恭嗣之前跟哪種女生交往過，不是理所當然的事嗎？」
她講得好簡單。
「是這樣嗎？」
「你不會不明白吧。」
她狠狠瞪我一眼。
這個問題我不予置評。
「這樣說吧，假設那個女生以前跟男生交往過，恭嗣你不會好奇對方是什麽樣的人嗎？」
「……不會。」
我盡量用平板的語氣迴答。
「你以為我會那樣嗎？跟你交往的時候，我也──」
「你當然對我毫無興趣了。」
寶龍同學不容分說地打斷我的話。
「但我覺得這次跟我的情況不盡相同，你說呢？」
「……」
「迴避迴答兩次。」
她這樣說，像看穿我的內心般笑了。遇到這種時候，我會覺得畢竟還是她比我年長。
「好了，差不多該下樓了。」
「這麽快？」
「我來這裏已經過了十三到十七分鍾，足夠了。邊走邊講吧。」
寶龍同學說走就走，我慢了一拍也邁開腳步，走向唯一可供進出的鐵門。
「不過話說迴來，那個女生對恭嗣觀察得很仔細呢。」
「不見得吧。」
「她不是不相信你說的話嗎？這就是證據，她很懂你，跟那些隻憑個人猜測與刻板印象散播或聽信謠言的家夥差多了。」
話語後半含有輕蔑的口吻。
寶龍同學打開鐵門，直接讓我先過。
「謝謝。」
我道過謝，然後先踏進樓梯間。
結果，一個意想不到的人物出現在那裏。
「佐伯同學……」
她就站在往下通往三樓的樓梯平台，臉上浮現出既歉疚又困惑的表情。
「呃，是這樣的，阿京說看到弓月同學上樓，所以我──」
「哎呀。」
寶龍同學的聲音打斷了對話，她隨後走來站到我身旁。
佐伯同學一臉驚訝，輪流看看我與寶龍同學的臉。
「就是……她嗎？弓月同學說之前交往過的人。」
「是的，沒錯。」
看來是瞞不過，一眼就被她認出來了。
我邊迴答問題邊走下樓梯，在樓梯平台與佐伯同學麵對麵。寶龍同學從高出三層的台階上望著我們。
「弓月同學，你不是說你們已經分手了……？」
她困惑的神色越來越濃，同時偷看幾眼寶龍同學，向我做確認。
「我是說過，事實上也已經分手了，應該是在去年的十二月吧。」
「在聖誕節前夕。」
寶龍同學這麽補上一句。
佐伯同學露出不太高興的表情。
「可是你們看起來感情不錯，還在這種地方兩人獨處。」
「我可能沒提過，我們是同班同學，說說話沒什麽奇怪的。」
「那也不能……」
佐伯同學的語氣一點一點轉弱。
「沒人規定分手之後就連話也不能說吧。」
一般情況來說，根據當時深入交往的程度，也許會因為由愛生恨等等而變得不說話；但那跟我還有寶龍同學完全扯不上邊。
聽我這樣說，佐伯同學欲言又止，閉口不語。
「你也許無法理解，但這就是我的作風。」
「恭嗣。」
聽到寶龍同學叫我，我看向她。在我的視野邊緣，佐伯同學也猛然一驚，抬起頭來。寶龍同學叫了我之後就沒再出聲，隻用視線對我說話。
我大致知道她想說什麽。
她之前也說過，叫我別再這麽做。但坦白講，我還無法決定是否真的該把那種蠢事講給佐伯同學聽。
「你都是直唿弓月同學的名字呢。」
我正無法下定決心時，佐伯同學先開了口。她用意誌堅強的挑釁眼神，仰望著寶龍同學。
「如果讓你不高興了，我道歉，交往的時候叫習慣了。」
「……」
真是佩服她，那副態度怎麽看都不像在道歉，而且她還一個人站在比較高的位置。
「我沒什麽好不高興的，隻是……」
講到這裏，佐伯同學頓了一拍。
「我在跟弓月同學同居。」
「嗄？」
我蠢笨地叫了一聲，為什麽要選在這時候──她的發言乍看之下十分唐突，讓我不禁這麽覺得。但對佐伯同學來說，這或許是某種殺手鐧。
「恭嗣。」
寶龍同學再度往我這邊看來，表情像在責怪我。然後她重新轉向佐伯同學，輕歎一口氣告訴她：
「我知道。」
「……咦？」
這句迴答似乎讓佐伯同學大感意外，她一臉措手不及的表情。
「之前恭嗣跟我說過。」
「怎麽這樣……」
佐伯同學慢慢看向我。
「為什麽……？我以為我們住在一起是秘密，沒人知道。」
「是這樣沒錯。」
在不得已的情況下，我們住在一起隻是暫時應急，但不能大肆張揚。
「正因為如此，為了以防萬一，我覺得有個人知道比較好，才會先告訴她。」
「什麽意思啊，我怎麽沒聽說！我以為這是我與弓月同學兩個人的秘密，也許你會笑我幼稚，但我真的很開心，很重視這件事，結果你卻……！」
佐伯同學講不下去了。
「結果弓月同學你早就講出去了，對方還是你的前女友。不隻如此，你們都分手了，感情卻好像還是很好，又完全不肯跟我說你以前的事──」
但接著她就像潰堤一樣，話語溢滿而出。
「搞不懂你是什麽意思！」
最後她氣憤地說完，就跑下了樓梯。
我也無法去追她，隻目送她的背影離開。
「……恭嗣。」
「……」
「你真不會哄女生。」
「我不否認，因為我跟某人交往時，從來不需要在意這種問題。」
跟寶龍同學講了同住的事，似乎適得其反了。
不，原因不在這裏。
真是，事情是從什麽時候變成這樣的？
6
「你要怎麽辦？」
寶龍同學問我。
「怎麽辦呢？我完全不懂佐伯同學在生什麽氣──」
「你騙人。」
她清清楚楚地認定我說謊。
寶龍同學平常語氣就冰冷，現在感覺更是冷若冰霜；我會這麽覺得，或許有很大一部分受到精神狀態影響。
我下到三樓，正好有個一年級男生經過，他大吃一驚，應該一半因為有人從樓上下來，一半是看寶龍同學的美貌看傻了眼吧。
「去教室看看？」
「算了吧，我想現在過去也不能談什麽。」
我們就這樣繼續沿著樓梯慢慢下樓。
「你明白嗎？那個女生對恭嗣你──」
「我明白。」
我不想聽寶龍同學全部講完，打斷了她的聲音。
「說明白有點語病，因為我沒有超能力……隻是隱約感覺得出來。」
「既然如此──」
「但還不能確定。」
即使我是這麽覺得，隻要佐伯同學沒有明講或表達心意，這就隻是未確定資訊，不過是推測。我不想沒憑沒據當個自戀狂。
「我看起來也是這樣呀。」
「還是不行。」
這隻是觀察得到的推論，做不了結論。
「恭嗣你呢？」
寶龍同學用不同的進攻方式，再度試探我。
「我嗎？」
「你並不是完全沒把她放在心上，對吧？」
「……」
「……」
名為沉默的空白。
到了樓梯平台，我身體掉轉一百八十度──然後開口道：
「跟佐伯同學一起生活，已經一個月了。」
「所以呢？」
「沒什麽，就這樣，我隻是忽然想到。」
「敷衍得真差。」
寶龍同學拿我沒轍地歎了口氣……好吧，我自己也這麽覺得就是。
「我知道有對男女明明互相沒感覺，卻還是試著交往過。」
「真巧，我也知道。」
「……那真是一場鬧劇，我可不想重蹈覆轍。」
我講話口氣像在尋求讚同意見，但寶龍同學沒做出反應。
我們一路往二樓走。我們二年級的教室都在這層樓。
「把那場鬧劇講給她聽如何？不用顧慮我沒關係。」
「有必要的話。但如果可以，我不太想講，因為那不是什麽有趣的事。」
「是嗎？」
寶龍同學用不帶情感的平板語氣說道。
「這件事我沒立場插嘴，你就照你的想法去做吧……總之，你不用顧慮我。」
「我明白了。」
「那麽，我先迴去了。」
說完，不等我迴答，她就快步先離去了。
我反過來刻意慢慢走，與她錯開時機迴教室。
§§§
放學後。
班會一結束我就迅速離開教室，到鞋櫃區把室內鞋換成學校指定的皮鞋，但還不打算迴家。
我在鞋櫃區門口等佐伯同學。
所幸放學後有很多學生聚集在這裏等別班朋友，因此我一副等人的神情站在這裏也不會引起注目。我從書包裏取出下午買的寶特瓶裝茶，喝一口潤喉。
不久，放學的尖峰時段來臨，大量學生從鞋櫃區湧向外頭來。等朋友的學生也變得更多，等到朋友來了，就各自會合走出校門。但他們當中沒有佐伯同學的身影，等到放學尖峰過了，學生人潮暫時中斷，我到最後都還是沒看見她。
難道是錯過了？不，不可能。當然，除非佐伯同學故意躲著我。
結果整整過了一小時，佐伯同學才走出來，那時我正好要喝寶特瓶裝茶。就她一個人，對我來說剛好。
「佐伯同學。」
聽到我的聲音，她似乎才終於注意到我。她一雙大眼睛睜得更大，滿臉驚訝。
接著隻有一瞬間，她露出泫然欲泣的表情。
然後她手握拳貼在胸前，視線在地麵徘徊，似乎不知如何是好──最後抬起頭來。
佐伯同學往我這邊走來，我也主動迎上前去。
「你、你怎麽會在這裏？」
她的問句中帶有困惑之色。
「我在等佐伯同學。」
「……」
「要不要一起迴去？」
見佐伯同學悶不吭聲，我繼續說：
「走吧。」
這樣站著也不是辦法，況且實際邊走邊講，或許會比較好開口。反過來說，就算一路上什麽話都沒說，我覺得也並無不妥。
我邁開腳步。
「等等。」
然而緊接著，佐伯同學叫住了我，結果我隻踏出一步就停了下來。
「弓月同學一直在等我？」
「是啊，算是吧。」
「不是正好有其他事，才弄到這麽晚？」
「對，我搶第一個離開教室，然後一直在這裏等你。」
「……」
「……」
經過一小段沉默後……
「你好怪喔，可以打手機或寄mail給我呀。」
「我也想過，但我覺得如果能不靠工具遇見你更好。」
我這樣說完，佐伯同學噗哧一聲笑了出來。
「你好怪喔。」
她重說了一遍剛才說過的話。
「有那麽怪嗎？」
「我還以為弓月同學是做事更合理，更重視效率的人呢。」
「我不否認我有一部分是那樣，但我認為，我的個性基本上是喜愛徒勞的。」
「哦，是這樣呀。」
佐伯同學抬眼看我，好像覺得很好笑。那種視線彷佛在偷窺我的內心深處，使我心情平靜不下來。
「總之，我們迴去吧。」
我轉身背對她以逃避那道視線，往前走。佐伯同學也馬上走到我身旁，兩人一起走出校門。由於完全過了放學時間，幾乎看不到幾個水之森的學生。
剛才的健談彷佛隻是場假象，兩人默默走著。
一會兒後，佐伯同學輕聲說了一句：
「跟弓月同學說的一樣，她好美……」
「你說寶龍同學嗎？是啊，我也這麽覺得，初次見到她時我嚇了一跳。」
去年四月，一年級開課的那一天，見到她的時候感受到的衝擊，我至今仍無法忘懷。當然，那時我想都沒想到後來會跟她交往。
「你怎麽會跟那麽漂亮的女生分手？」
「……」
我一時想不到該說什麽。
我斟酌著字句，心想該怎麽說才好，又該怎麽開口。
「我與她──」
「……你願意……跟我說啦。」
我下定決心才剛開口，佐伯同學岔了進來。
「我是這麽打算。」
「為什麽？」
──為什麽？
──我也不知道。
「這個嘛，也許我是希望佐伯同學能知道更多我的事。所以隻要你想知道，我會盡量說給你聽。」
我們是室友，應該多了解對方的事──搬出這種場麵話很簡單，但還是別找藉口掩飾了吧。
話雖如此，現在麵對著她，我能說出口的頂多就這樣了。
「……」
說是這樣說，但她好歹得給點反應，否則我也很傷腦筋。
「迴到正題吧……我與寶龍同學──」
「不用了。」
佐伯同學再度打斷我的聲音。
「弓月同學好像有點難以啟齒，所以……不用了。」
「……」
完全露餡了。
這麽說來，寶龍同學也說過啊。佐伯同學看我看得很仔細。
「但你終於願意跟我說了，所以，目前這樣就夠了，這樣我就很高興了。以後再跟我說吧。」
「……我明白了。」
我心中有個部分稍微鬆了口氣。
結果我還是不太想提這個話題，也怕看到佐伯同學聽了有什麽反應。
至於佐伯同學似乎已經消愁解悶，腳步也變得輕盈起來。她就應該這樣開開心心的──看到她這副模樣，我再度有所體認。
在大型十字路口，我們九十度轉彎。
紅綠燈正好是綠燈，過斑馬線時，佐伯同學隻踩白線走著。步寬不合，她越走跨得越大步，等到這樣還是踩不到，最後就蹦蹦跳跳地過了馬路。
她比我快三步走完斑馬線。
佐伯同學順勢走了幾步後，做了一個小跳躍迴頭看我，站在原處像在迎接我。
「黃金周有什麽計畫？」
佐伯同學問我。
「跟我之前講的一樣，我會配合佐伯同學。你說要去親戚家玩，對吧？」
「不，算了，我想待在這裏。」
「這樣啊。」
那我也留下來吧。
「吶。」
佐伯同學主動開口，隔了一拍後說：
「黃金周我們來約會吧。」
「……」
我不免有點吃驚，這提議真突然。
「好啊。」
不過，好吧，這或許也挺符合佐伯同學的作風。
「真的嗎！太棒了～～」
她開心地發出歡唿後，腳步輕快地再度往前走。
我也隨後跟上。
走了一小段路後，佐伯同學又一次迴頭看我，停下腳步。
「我口渴了，你的茶給我喝。」
她指的是我自從走出學校以來，就一直拿在手上的寶特瓶。
我不禁看了看瓶子。
「我喝過了喔。」
「沒關係，我不介意。」
佐伯同學對我露出考驗我的笑容。
「既然你都這麽說了，那好吧。隻要你全部喝完，就不會害到我。」
「不準說害！」
佐伯同學生氣地說，但仍接下了我遞給她的寶特瓶。她轉開瓶蓋，不怎麽猶豫就拿到嘴邊，發出小小的咕嘟咕嘟聲，把茶送進喉嚨深處。
「拿去。」
喝了一點之後，她伸直手臂把瓶子還給我。
「嗄？」
「喝夠了，還你。」
「請你全部喝完。」
「不用了，我已經喝夠了。」
「……」
她拿蓋子打開的寶特瓶對著我，究竟在期望我怎麽做？這是某種試煉嗎？
看看佐伯同學，她還帶著剛才那種考驗的笑容。
「真是……」
收下還給我的瓶子，我也學她喝了一口。瓶子裏隻剩下一點意思意思，所以一口就喝光了。
佐伯同學好像就等我這麽做，蹦蹦跳跳地與我拉近距離。
她挽起我的胳臂，將自己的雙臂纏上來。
「走，我們迴家吧！」
也不管我腳步不穩，她拉著我的手臂就邁開步伐。
「黃金周要去哪裏好呢？好期待喔。」
「是啊。」
硬要說的話，我倒覺得又會發生一些意外狀況，但隻要有佐伯同學在，感覺意外狀況也會變成快樂迴憶。
說的也是，黃金周已經近在眼前了。
我得隨便找個藉口聯絡家裏，說迴不去了才行。
新學年開始，不知道是第幾個星期五的晚上。
「這個周末，我要迴家一趟。」
剛洗完澡的我，穿著運動服代替睡衣。佐伯同學也已經洗過澡，因此穿著衣褲分開的睡衣。我們在客廳各自坐自己的和室椅，隔著桌子麵對麵。
「啥？」
至於佐伯同學的反應則是這樣。大概是太意外了，發音怪裏怪氣的。
「我是說──」
我重新解釋一次。
「這個星期六日，我要迴家。」
「為什麽？」
「因為自從三月底搬來這裏，我一次都還沒迴家過。新學期也開始了，生活漸漸穩定，總該探望一下爸媽報平安吧。」
隻不過，並不是沒有問題，反而應該說我現在正在麵對問題。
「室友的事也不能繼續瞞著家人。」
「我是不是該去打聲招唿？」
「請不要這樣做。」
我即刻拒絕。
「所以室友是女生這件事，你是不打算告訴家人嘍？」
對，這就是問題所在。
「目前是這樣，我打算找個恰當時機講，或是等一切都結束了再坦白。」
現在講出來，肯定會引發一場小混亂。母親會大驚小怪，爸爸會表麵悶不吭聲，其實慌在心裏。妹妹則是一定會拿這當話柄，狠狠鬧我一頓。
「總而言之，我明天上午迴去……大概星期天晚上才會迴來。」
「感覺好寂寞喔……」
「又不是小孩子了，你白天可以去找朋友玩啊。」
「是可以找阿京之類的啦……」
看來她已經交到了櫻井同學等一群朋友，感情好到可以假日約出去玩。她的性情似乎容易與人親近，或者該說跟誰都能做朋友，所以這也可以說是理所當然吧。
佐伯同學本來沒說話──但她忽然發出一聲：
「啊嚏！」
是一個噴嚏。
不對，應該形容成類似噴嚏的某種怪聲比較正確？總覺得這聲噴嚏聽起來莫名的假。
「佐伯同學，你是在打噴嚏嗎？」
我忍不住確認了一下。
「嗯，打噴嚏了，洗完澡可能有點著涼……我要去睡嘍。」
佐伯同學站了起來。
「晚安，弓月同學。」
「啊，好，晚安。」
不知道怎麽搞的，佐伯同學逃也似的迴自己房間去了。
真搞不懂是怎麽迴事。
§§§
隔天。
每天早上，把叫我起床當興趣與例行公事的佐伯同學，今天沒來叫我。
話雖如此，我並不會因為她沒叫我就睡過頭。沒人來叫，自己起床就是了。
來到客廳，我還是沒看到佐伯同學。
坦白講，我覺得很稀奇。她雖是從美國迴來的歸國子女，但平常都起得很早，早到讓我懷疑她是不是時差還沒調整過來。而且她總是一大早就精神飽滿。今天還是我頭一次比她早起。
總之我先設定好咖啡機。
設定好了還是不見她起床，於是我敲了敲她的房門。
「佐伯同學，天亮了喔。」
結果……
「嗚～～……」
「……」
剛才那是什麽怪叫？呻吟聲？
「我進去嘍？」
一切都很反常，我不禁擔心起來，踏進她的房間。
佐伯同學就睡在床上沒錯。
「你怎麽了？」
「我……」
「你？」
「我好像感冒了……」
「……」
我不知道要用什麽話來迴答，因為就我看來，她跟平常沒有兩樣。換言之，看起來並不像病人。
「……」
「……」
「……」
「……嗚、嗚～～……」
好像想填補尷尬的沉默，佐伯同學再度呻吟起來。
「感冒了？」
「嗯，感冒了。看來昨天洗完澡，真的著涼了……」
原來如此，所以昨天那聲奇特的噴嚏是伏筆就對了。明擺在眼前，卻又不讓人事先察覺，真是模範級的伏筆。隻可惜有著致命性的巨大突兀感。
那麽，這下子該怎麽辦呢？
「總之先量量體溫吧。」
我暫且離開房間，到廚房把放在餐具櫃上麵的急救箱拿下來，從中取出數位體溫計。
我再度迴到佐伯同學的房間。
「請用這個量一下體溫。」
我將體溫計遞給她，她從被窩裏伸出手來接下。
「頭會不會痛？」
「嗯，有一點……」
「喉嚨呢？」
「好像會痛。」
「鼻子呢？」
「有點塞……」
講起話來突然滿是鼻音。
「肚子呢？」
「餓了。」
「……」
這樣啊，有食欲是件好事。
「我去拿點藥來，麻煩你量體溫。」
「嗯，好……」
我再度迴到廚房，急救箱裏基本上什麽藥都準備了一點，但有哪種藥能喂這種一堆症狀的人吃？不，更大的問題是能不能讓她吃藥？
我從感冒藥裏選了感覺藥效最輕的綜合感冒藥，前往佐伯同學的房間。然而，我的腳步在房門口停住了，因為她在房間裏偷偷摸摸的不知道在幹嘛。難道她沒發現門是開的嗎？
佐伯同學從床上爬起來，把體溫計拿到書桌台燈下，然後又用睡衣袖子用力擦它。
「……」
這招對時下的高性能體溫計有用嗎？
我悄悄退後幾步。
「佐伯同學，我要進來嘍。」
我重新來過，先知會一聲。慢了一瞬間後，房裏傳來慌亂的腳步聲。聽到腳步聲之後我才進房間，隻見她跟剛才一樣乖乖窩在床上。
「怎麽樣了？」
「呃，嗯……」
佐伯同學從被窩裏伸出手來，怯怯地把體溫計遞給我。我拿過來，看看液晶螢幕，但上麵什麽都沒顯示。
「佐伯同學，數字消失了喔。」
「咦？奇怪，這、這樣啊？說不定是我按到重置了……」
「……」
來這招啊。
「你看到的時候是幾度？」
「呃，四十度？」
「四十度？」
「不對，好像是三十八度？」
她改口之後，乾笑一聲掩飾過去。
「三十八度……哎，應該是普通感冒吧，我把藥拿來了。」
「弓月同學，謝謝你～～」
「不過，等狀況惡化了才可以吃喔，現在不行。」
應該說吃也是白吃，太浪費了。仔細想想我連水都沒端來，實在也滿隨便的。
「知道了嗎？」
「嗯……」
佐伯同學無力地點頭。
「然後那個……弓月同學。」
接著，她怯怯地問我：
「弓月同學今天怎麽辦？」
我忍不住大歎一口氣，結果這整場騷動都是以此為始，以此作結。都陪她鬧到這裏了，也許我該好人做到底。
「那當然是不能迴去了。」
「真的？」
「我總不能拋下感冒的你吧。」
我還真寵她。
好吧，站在佐伯同學的立場想，雖然她是做好了心理準備才獨自迴來日本，一旦真的要一個人待在屋裏，大概還是會寂寞吧。要是發生什麽狀況，能依靠的爸媽又還在海外。與其說是寂寞，或許該說她是害怕。
「隻不過，如果你中午之前能起床，我就當你感冒好了，按照預定迴家。」
「咦～～」
「你不是病人嗎？忍耐一下躺著吧。」
「……」
看來她也知道這是自己惹的問題，不敢抱怨。好吧，隻能說她自作自受。
「我晚點再來看看你好一點沒有。」
「嗯。」
我替她重新蓋好棉被，然後離開了房間。
趁佐伯同學安靜的時候打個電話給家裏吧，等過了中午，她一定感冒已經全好，從床上爬起來了。
在這時候，我的確鬆了口氣。
（這樣就不用跟那個人碰麵了。）
我本來打算今天迴家，也隻是覺得身為子女既然獲準外宿，有義務迴家露個臉。這樣的話我可以給自己找藉口，迴不去就算了，沒辦法。
我偷偷感謝佐伯同學幫我找到了理由。
2
隔天，也就是周日的下午。
我正腦袋放空，在客廳發呆。我把和室椅椅背比平常多倒兩段，雙手在腹部交疊閉目養神。
「弓月同學，你很閑嗎？」
這時，我聽見佐伯同學開朗清澈的聲音。
她昨天的感冒到下午就痊愈了，到了今天更是毫無大病初愈的跡象。我看她自己一定把昨天得過感冒的事忘光光了。
她吃過午飯，碗盤收拾好之後就迴到自己的房間裏，好像現在又出來了。
「就如你所見，我在發呆。」
我仍然閉著眼睛迴答。
「那就是很閑了。」
「不。」
「唔？」
她發出疑問式的小小發音，我猜她一定偏著腦袋。
「我不是因為沒事做才這樣發呆，是刻意排出時間這樣做。我呢，都會刻意安排這種不事生產的時間。」
「我有時候會覺得弓月同學好像哲學家還是什麽的。」
「我沒那麽偉大。」
我終於睜開了閉著的眼睛。
站在我正麵的佐伯同學，跟吃午飯時我最後看到她的時候不同，換上了一套新衣服。
她穿著長度及膝的裙子，搭配與袖套成套的半袖針織衫。裙子是黑色，針織衫與袖套也一樣以黑色為底，隻加點白色做變化。整體呈現龐克風。
「不過你還真是一身黑呢。」
「沒錯，整體穿搭走黑色路線。」
聽了我對外觀的直截感想，佐伯同學得意地迴答，然後表情一變，露出壞心眼的笑容。
「想不想知道黑到什麽程度呢？」
「你不是有事找我嗎？」
「……你都無視我的問題，這樣很無聊耶。」
她半睜著眼責備地瞪我，然後跨在我伸長的腿上，與我麵對麵在我腿上坐下。
「請不要坐在這種地方。」
「色色的？」
「很重。」
「討厭！」
佐伯同學隻搖晃了一下身體。其實沒我說的那麽重，所以這樣做也不怎麽痛。
「你知道女高中生的手機普及率嗎？」
「記得應該超過九成吧。」
這是無所謂，但她難道打算維持這個姿勢聊下去？果不其然，她無視於我怏怏不樂的迴話口氣，繼續說她的話題。
「沒錯，而我呢，就是那沒有手機的一成。」
「喔，對耶，你是沒有手機。」
佐伯同學迴來日本還沒多久，這方麵的事情好像都先延後辦理。附帶一提，這個家裏有用佐伯同學的名字辦的家用電話，她都用這支電話跟父母親聯絡。
「我現在要去買，弓月同學陪我去。」
「還真突然呢。」
「因為阿京也有手機啊。」
「櫻井同學跟這無關吧。」
話雖如此，有手機的人大概無法體會沒有手機之人的煩惱吧。身邊其他人都有，就隻有自己沒有，或許會給人一種焦慮感。
「因為要是被她捷足先登，豈不是很沒麵子？上次也是……」
佐伯同學話越講越小聲。
「上次怎麽了？」
「不重要啦！總之，我現在就要去買，弓月同學也要跟我一起去！」
講話口氣好像事情已經定案似的，但現在如果不答應佐伯同學，她搞不好會賴在我腿上不下來。
「真拿你沒辦法，就一起去吧。」
「真的嗎！謝謝你～～！」
佐伯同學天真無邪地歡唿。我這人實在太好應付了，看到她高興的樣子，竟然覺得稍微縱容她一下也不會怎樣。
§§§
我們決定前往學園都市的車站。記得站前的購物中心有一家通訊行，所有電信業者的手機都能辦。
我們一起走在人行道上。
雖然是沿著大馬路走，但車流量很少，也沒幾個路人。這地方假日都是這樣，城市內雖然匯集了各大教育機構，街區規劃也很重視景觀，但人口可能是意外的少。
在我身邊，佐伯同學小跳步地走。腳上穿著短靴，一樣是黑色。
佐伯同學展露出笑靨，看起來很開心。
路上我們一邊走，一邊聊學校最近發生的事情等話題，不久就看到了車站與購物中心。來到這附近，行人與交通量就逐漸多了起來。簡而言之，學園都市這個城市，就是以這座車站為中心設計的吧。
通訊行在購物中心當中，位於人潮最洶湧的地點。畢竟是假日，很多人在看商品，也有人路過時隨便看一下。
「佐伯同學，你決定好carrier了嗎？」
「carrier？」
她偏偏頭。
「帶原者？」
「不是那個carrier。」
她沒說成意指職業生涯的career，看來知識意外豐富。
「我是說手機業者。」
「啊，那個呀……弓月同學是哪一家？」
「我是──」
我講出了應該是最有名的一家業者。我是在國中畢業的同時辦的手機，當時搞不太清楚怎麽做選擇，於是就單純選了市占率最大的一家。
「那我也選那一家。」
「呃，佐伯同學？你沒有先想好嗎？」
「因為我搞不清楚嘛，沒辦法呀。」
的確，對於以前從沒碰過手機的人而言，大概不知道從何挑起吧。而且現在是一般手機轉為智慧型手機的過渡期，店麵兩種手機都有展示。沒買過的人光看到兩種不同手機，一定就開始混亂了。我挑手機時也是用剛才那種理由決定的，沒資格說別人。
佐伯同學馬上進了店裏，走向我所說的那一家手機的展示區。
「哦～～種類有好多喔～～弓月同學的是哪支？」
「我的是這個，黑色的。」
買的時候是最新款，不過現在已經出了新係列，我這支是前一代的了。話雖如此，最新機型並沒增加什麽劃時代的新功能，我也滿喜歡現在用的這支，所以短期之內大概不會換。
「黑色的啊～～……啊，我剛才忘了說了，一樣是黑的喔。」
「……」
又在提供多餘資訊了……
「我也買這支吧。不好意思～～」
「請你等一下，佐伯同學。」
我忍不住製止了她。
「你這樣未免太沒主見了吧。」
「會嗎？我覺得每支好像都差不多，那就這支就好啦。」
是啦，假如她問我其他款有什麽不同，我也答不上來就是。
「可是，好歹顏色應該再考慮一下吧？也有比較適合女生的顏色啊，像是紅色或是粉紅色之類。」
「唔，我覺得你這是偏見喔，因為是女生就得用粉紅，不能用黑色。」
「這麽說是沒錯……」
「遇到這種問題，你應該乾脆一點說『每天都黑的最好』，這樣才像話。」
喂，講到哪裏去了？
「我知道了，我不會再出意見了，你選你喜歡的吧。」
「好～～」
我死了心決定不再插嘴，她朝氣十足地迴答後，馬上請店員過來。
結果佐伯同學從廠牌到顏色，全選了跟我一模一樣的。我不太喜歡對別人的行動發揮影響力，但她都這麽決定了，那也沒辦法。
順道一提，佐伯同學由於尚未成年，簽約時需要監護人同意，不過店員直接向她的母親做確認，解決了這個問題。換句話說，就是打國際電話。店員還得做這種事，實在很辛苦，不過我想對於她媽媽晚上還得接電話，也沒輕鬆到哪裏去。
§§§
順利辦好手機，佐伯同學的腳步比來時更輕盈，我們一起迴家。
話說到了當天傍晚。
我待在自己的房間裏時，有人來敲門。等我迴答後，佐伯同學探頭進來。
「弓月同學，你的手機借我～～」
「放在那邊。不過你要做什麽？」
「有點事～～」
我的手機被我扔在床上，佐伯同學拿起它。配合她改變位置，我也轉動坐著的椅子，眼光追逐她的行動。
「哦～～這就是弓月同學的手機啊～～」
我跟她的機種完全相同，所以她應該不是對手機外觀產生興趣，而是在看內部資料吧。
「請不要擅自看訊息之類的喔。」
「我知道啦，隻是登錄一下手機信箱。」
佐伯同學邊說邊操作按鍵，將兩支手機互相對準，看來是在進行紅外線傳輸。才剛買來就用得這麽習慣。
「好，搞定，通訊錄登錄一號，弓月同學！」
「那可真是我的榮幸。」
佐伯同學把打開的手機拿給我看，她看起來就像小孩炫耀大人剛買給自己的玩具，令人莞爾。
「我改天再告訴媽媽，所以目前隻有弓月同學知道我的手機號碼喔，現在手機如果響了，就是弓月同學打來的對吧？」
「是這樣沒錯呢。」
隻是除非發生火災隔離了兩個房間，否則我大概不會特地打電話給她。
「有事的話，盡量打給我沒關係喔。」
她就這樣喜孜孜地離開了房間。
這天，佐伯同學直到睡覺之前，都用頸掛繩把手機掛在脖子上。分明又沒有人會打來。
3
撐過了被佐伯同學弄得暈頭轉向的周末，新的一周開始。
一星期過了一半，某一天的午休。
我像平常一樣跟矢神一起吃便當，迴到自己的座位收拾便當盒時，咚的一聲，一瓶寶特瓶放到我桌上。是奶茶，容量二八○毫升。
抬頭一看，瀧澤俊俏的臉孔就在眼前。
「謝謝。」
是我托他去學餐吃午飯時買的，錢先付了。
「她還真是出乎意料的有名啊。」
瀧澤坐在我前麵空著的座位，拉開買給自己的罐裝咖啡的拉環。我也轉開寶特瓶的蓋子。
「她？」
然後我喝了口飲料潤潤喉才問道。
「佐伯貴理華。」
「……」
我不知該做何反應，摸索半天適當的應對方式結果錯失時機──變成了毫無反應。
「我跟朋友在學餐聊到她。看也知道她是個美少女，成績又優秀。個性有點內斂但不失開朗，又很隨和──」
「抱歉，瀧澤，你在說誰？」
「你都聽到哪裏去了？」
瀧澤傻眼地歎了口氣。
呃，我隻是覺得跟我認識的佐伯貴理華好像差很多。
個性內斂？才怪，她在家裏又聒噪又任性。隨和？我可沒見過有誰比她還愛開別人玩笑。
「好吧，我也覺得她成為這類話題的中心很正常。」
先不論不為人知的一麵，她確實是眾所公認的美少女。
「哦，你承認啦。」
「承認啊，我坦承是覺得她很可愛。」
「跟本人再說一遍如何？」
「有機會再說吧。」
說完，我轉開剛剛才轉緊的寶特瓶蓋，再喝一口。瀧澤也喝了口咖啡。
喝完之後……
「話說那個她就在那裏。」
「……」
我眼睛慢慢轉向教室門口。
隻見佐伯同學，還有跟她同班的櫻井同學就在那裏。教室裏有她們要找的人，但對方沒注意到她們，可是又不敢大聲叫人──兩人感覺就像這樣，自信缺缺，又有點心神不定地探頭看著教室內。
然後，我與瀧澤一起望向她們，兩人就既高興又有點鬆了口氣的樣子，對我們揮揮手。
她們那副新生該有的可愛模樣，讓我差點莞爾地笑起來，她沒有心防的笑靨，竟讓我不禁心跳加快了一下……當然，我沒有表現在臉上。
瀧澤稍稍舉起手做迴應。
言外之意是「進來沒關係」。她們收到這個訊息，走進教室來。
霎時間，周圍一片嘈雜。
「她、她是不是就是那個傳說中的新生？她來找瀧澤跟弓月嗎？」
「我第一次看到本尊耶。」
「好驚人喔～～臉蛋好小～～」
諸如此類。
然後夾雜在這些聲音當中，有句話傳進我的耳裏。
「說到這個，弓月他去年──」
「哦哦，對耶，有這迴事。」
「……」
果然會變成這樣。雖說已經是去年的事了，但隻要有個契機，大家還是會想起來。隻希望佐伯同學不要聽見。
「午安，瀧澤學長，我們來玩了。」
不過，看來隻是我杞人憂天，她向瀧澤打了招唿。
「兩位學長在聊什麽呀？」
然後，櫻井同學向我問道。
「沒意義的閑話。」
「我們在聊你的朋友佐伯同學很可愛。」
我忍不住看向瀧澤。他說這什麽話？
「幹嘛？這沒什麽好隱瞞的吧，我以為你的優點之一，就是會坦率地稱讚別人啊。」
「我沒想過這個問題。」
我沒好氣地迴答。
真是的，沒必要當著本人的麵說出來吧。迴家之後很尷尬耶。
「啊，我就知道，弓月學長也覺得貴理華很可愛吧？」
櫻井同學語氣聽起來雀躍不已，驕傲地說。
她當場彎膝蹲下，把雙手手指與下巴放在桌邊。短短的褐發輕微自然卷，抬眼看我的目光就像小動物。
「哎，算是吧。」
由於沒有特別必要或理由否認，所以我如此迴答櫻井同學的問題。
我抬頭看看站著的佐伯同學。
我們四目交接。
結果佐伯同學「啊，嗚……」地發出小小的呻吟，就害羞地別開了臉。
坦白講，我沒想到她會有這種反應。我以為這種讚美她聽慣了，至少會微笑著跟我道謝。這下子反而讓我不知所措。
「因為不管任誰來看，都會覺得貴理華很可愛呀。」
「佐伯同學的傳聞連我們這邊都聽說了，我看有好一段時間，她不管走到哪都會是目光焦點吧。」
對於櫻井同學所言，瀧澤帶著苦笑迴應。
「真是的，怎麽連瀧澤學長都這樣說啦，我哪有什麽好看的。」
相較之下，佐伯同學雖然微微噘起嘴唇，但看起來還滿開心的。
至於我，明明跟他們在同一個圈子裏聊這些話題，卻覺得聽起來好遙遠，彷佛事不關己。
我慢吞吞地站起來。
「瀧澤，之後就交給你了。」
緊接著，神情驚訝的佐伯同學映入我的視野。
「你要去哪裏嗎？」
「沒有特別要去哪裏，隨便晃晃。」
如此告訴瀧澤後，我離開了座位。
「等、等一下啦，弓月同學！」
背後傳來佐伯同學的聲音，但我沒停下腳步，往教室出口走去。
「等一下嘛！」
我走出教室，在走廊上走了一段路，又聽到她在叫我，看來她追過來了。
我照樣當作沒聽見繼續走，從附近的樓梯上樓──這時才終於停下腳步。我迴過頭來，與佐伯同學麵對麵。
在樓梯平台。
正好沒人經過。
學生們享受午休時光的喧鬧，聽起來又遠又小聲。
「有什麽事嗎？請簡短說明。」
我口氣冷淡地如此要求。遲早會有學生經過這裏，我想趕快解決。
「呃，那個……」
佐伯同學想找話講，看來她追是追來了，卻沒想好要說什麽。
「我到教室來玩，是不是給你添麻煩了？」
「你們來找瀧澤的話我很歡迎，他人很好。」
瀧澤原本就是很得老師歡心的優等生類型，再加上個性幽默，跟任何人都處得來，很少有學生說他的壞話。升上二年級之後，還發揮了有模有樣的學長風範。
「找弓月同學呢？」
「我不建議。」
「為什麽！」
佐伯同學的語氣重了起來，應該是因為我逼她聽些無法理解的蠻橫藉口吧。我明白她的心情，我也有所自覺。
即使如此，我還是必須如此。
「這是為了你好。」
「我不懂你的意思！」
「你不用懂，隻要知道就好。」
「……」
「……」
我們陷入沉默，相持不下。站在佐伯同學的角度想，聽到我這種單方麵的主張，一定很有意見。
「之前我應該說過了，我這種人在外麵沒辦法對你溫柔，勸你不要靠近我。」
「可是……」
佐伯同學變得軟弱起來，但仍然試著反駁，然而她接不下去了。
「趁著還沒被人看見時，你快離開吧。」
「……」
佐伯同學還是悶不吭聲，隻是用看起來既像生氣又像想哭的表情，目不轉睛地注視著我。
最後她轉過身去，離開了這裏。
我俯視著樓梯目送她，直到看不見她的身影。
傷腦筋。
然後，我深深歎了口氣。
「恭嗣。」
忽然間，與我目光的方向正好相反，樓梯上傳來了聲音。這所學校裏隻有一個人會用名字叫我。抬頭一看，隻見一副跟佐伯同學氣質截然不同，感覺成熟穩重的美貌就在那裏。
寶龍美優姬。
我們水之森高中引以為傲的冰山美人。
「你該不會都看見了吧？」
「是呀。」
她毫不隱瞞，據實以答。
我背靠在牆上，寶龍同學走下樓梯過來。
「還是別再這樣了吧？這樣她太可憐了……恭嗣也是。」
她站在我正前麵說出這種話來。
「別再怎樣？我沒有怎麽樣啊。」
「是呀，沒錯。恭嗣你是什麽也沒做，而且打算什麽都不做，一直到最後。」
寶龍同學歎了口氣，或許是無法苟同我的行為，或者說不定她在生氣。
「都說是非總有終了的一天嘛。」
誰甩了誰，誰又被誰甩了，在高中生之間是常有的事，遲早會被大家淡忘……隻不過看剛才教室的情況就知道，隻要一個契機就會再被拿出來鞭。
「好了，我要走了……啊，對了，你身上有帶屋頂平台的鑰匙嗎？」
「有。」
寶龍同學說完，從裙子口袋裏掏出鑰匙。
就隻是把鑰匙，沒有鑰匙圈或裝飾。
這所學校的屋頂平台不能自由進出，鑰匙受到嚴格管理。鑰匙包括備份在內共有三把，但去年遺失了一把，聽說是某個女學生借用時弄丟了。
「可以借我嗎？好久沒去屋頂平台了，我也想上去一下。」
「不要被抓到喔。」
「我知道。」
畢竟這把鑰匙表麵上是遺失了。
我從寶龍同學手中接過鑰匙，決定在屋頂平台消磨時間，直到第五節課開始。
§§§
放學後我也沒心情繞去其他地方，就直接迴家了。
佐伯同學還沒這麽快迴來。
我先到自己房間換好衣服，然後在廚房設定好咖啡機。按下按鈕時，玄關正好傳來開門聲。
看來她今天也沒繞去其他地方。
不久，佐伯同學出現在客廳，顯得有點沒精神，應該就是我害的吧。
「你迴來啦，佐伯同學，要喝咖啡嗎？」
「唔呃？咖啡？」
她迴問我的語氣，好像沒聽懂我在說什麽。
「是的，咖啡。不過現在才開始煮，我想大約還要十分鍾。」
我看著開始滴落的咖啡機告訴她。不過咖啡是滴進不透明的不鏽鋼保溫壺，因此沒什麽好看的。下次買買看虹吸式咖啡壺好了。
這時，我聽到某種東西掉在地板上的聲音。轉頭看看發生了什麽事，隻見佐伯同學的書包躺在木頭地板上。
然後，當我看到這個畫麵的幾乎同一時間，佐伯同學撲向了我。
「哇啊！小心……」
起初我以為她在跟我惡作劇。
但佐伯同學雙手繞到我背後，用力抱緊了我。她將額頭貼在我胸前，輕聲低喃：
「太好了，是平常的弓月同學……」
「……」
我想起寶龍同學說過她這樣很可憐，我……我的所作所為，是否讓佐伯同學擔心害怕了？
「對不起……」
總之我先道個歉，但現在隻能嘴上說說，因為這種狀況恐怕還得持續一陣子。
佐伯同學低垂著頭，把自己的額頭緊貼在我胸前。往下一看，她那具有神秘濃淡的美麗棕發就在眼前。
一瞬間我有種衝動，想撫摸她的頭發。
不過，我當然沒這麽做，怎麽可能做出這麽不要臉的事來。
雖然我沒這麽做……
「……摸摸。」
「什麽？」
「……摸摸我的頭。」
該怎麽說呢？我發現自己心中的些許邪念，一口氣冷卻下來。
「……恕我拒絕。」
「呿！」
有必要這樣咂嘴嗎？
「好啦，可以放開我了。」
「在那之前，我還有件事要說。」
「是是是，什麽事？」
我的語氣有點愛理不理。
「你說我可愛，是真的嗎？」
「……」
這麽一說我才想起來，午休時瀧澤多嘴講過這件事。
「說嘛。」
佐伯同學催促地說，仰麵向上。
臉朝下的我，幾乎與她名符其實地臉貼臉，心跳快了一拍。
「這個嘛，我不記得了……」
我想與她的臉拉開距離，也想逃避她的視線，為了雙重意圖而別開了臉。
「討厭！」
「別說這個了，差不多可以放開我了吧。」
我抓住氣唿唿的佐伯同學的肩膀，硬是將她從自己身上剝開。為了背對她，我毫無意義地轉向咖啡機。
佐伯同學對著這樣的我說：
「我倒覺得弓月同學很可愛喔～～」
「……」
算了，就當作是對我今天所作所為的懲罰吧。
4
話雖如此，也不能老是讓佐伯同學忍受我的霸道跟道歉。我想總得找個機會，至少跟她講個大概。
然而，這個機會竟在我預想不到的時機到來了。
事情發生在某一天，第三節下課的時候。
「下一節是物理啊。」
我喃喃自語了一下，覺得「物理」這兩個字讓我有點在意。怎麽迴事？我看看黑板，才知道原因出在哪裏。
『第四節 物理 視聽教室』
黑板角落寫著這幾個字，文字稍稍帶點棱角，一絲不苟，那是班長雀同學的字跡。
下一節似乎要換教室。
視聽教室啊，大概是要看物理學實驗影片或是錄下來的紀錄片節目吧。
「我們走吧，弓月。」
是瀧澤，我用不太靈活的腦袋慢吞吞確認接下來要做什麽時，他好像早都準備好了，手裏拿著課本、筆記本與文具等上課需要的整套東西。
「等我一下。」
我收拾好上一節課用的課本等等，準備上物理課──這時停下了手邊動作……我改變主意了。
「抱歉，瀧澤，還是請你先走好了。」
「嗯？這樣啊，好吧。」
瀧澤了解我的個性，隻說了這句話，就照我的要求先走了。
我把拿出的課本與筆記本疊好，然後做一個深唿吸再走出教室，隻比瀧澤晚了不到一分鍾動身。
我有時會變得很想獨處。
不用一個人待在無人空間也沒關係，周圍雖然有一大群人，但沒人找我講話，也沒人理我──隻要這樣就夠了。甚至可以說這樣更合我意。
現在也是，一想到接下來要去特別教室，我就產生一種欲望，想一個人走去那個平常不太有機會接近的地點。
「又犯孤獨病了？」
我走在走廊上，寶龍同學過來找我說話。
之前有一次，我把我這種個性告訴了寶龍同學。當時她將這種性格命名為「孤獨病」。
「似乎是。」
「恭嗣都不會變呢。」
寶龍同學走到我身旁，微微一笑。
她雖然這樣說，但她其實也跟我一樣是孤獨病患者，這是我們之間少數的共通點之一。
寶龍同學默默走在我身旁。
我在想她是否打算就這樣一直不講話，但沒多久她就開口了：
「你在家有溫柔對待她嗎？」
「你說佐伯同學嗎？」
「對。」
「哎，我認為有。」
我雖然是抱著這種心態對待佐伯同學，但是不是任何人來看都覺得算溫柔，又是另一個問題了──「為了你好」。沒有比這更自我感覺良好的話了。
「這樣啊。」
相較之下，寶龍同學的語氣有些平板。看來有勉強到達平均標準啊。
「例如溫柔擁抱她？」
「……你認為我會那樣做嗎？」
「有可能呀，因為她不是我。」
對，可能性的確不是零。但我有什麽必要那樣做？基於這點來想，可能性幾乎為零。
「我不會要你做到那種地步，但好歹多關心她一下吧。」
「我會妥善處理。」
「那麽，我先走了。」
我以為她是顧慮我目前孤獨病正在大發作。
「因為後麵有人看起來好兇。」
「後麵？」
我迴頭一看……
（哇啊……）
差點沒叫出聲來。
雀同學就在那裏。
她保持一小段距離走在我們後麵，狠狠瞪了過來，好像想把我們活活咬死。不過更正確來說，她想咬死的大概隻有我。看來雀同學還是一樣，不喜歡我接近寶龍同學。
「那我走了，恭嗣。」
寶龍同學一麵苦笑一麵說，就快步先行離去了。
我也很想乾脆拔腿逃離雀同學，但要是追上寶龍同學就沒意義了。況且我要是敢跑去追她，這次雀同學肯定不會放過我。
不得已，我隻好不去理會雀同學。
經過連接走廊前往特別教室大樓後，師生一下子全不見了。升上二年級之後我還是第一次來這裏，一年級時也隻來過幾次。
在這稍嫌陌生的場所，我伴隨著些微寂寥感前行。
這時，一個四人集團從正麵走來。
「……」
看來最近的我好像很難獨處，來者是一個一年級的小團體，其中包括佐伯同學。
佐伯同學一注意到我，就獨自跑了出來，開開心心地過來我這邊。
「嗨，弓月同學，好巧喔。」
講過那麽多次不要理我了，佐伯同學也真是學不乖。不過今天真的隻是碰巧，就不跟她計較了。
「我從音樂教室迴來，弓月同學呢？」
「現在要去視聽教室。」
我多少還能平靜地迴話，是因為我們是偶遇，而且大概也因為寶龍同學剛才跟我那樣說過吧。換句話說，就是看心情。
「貴理華，我們先走嘍──」
「嗯，我隨後就跟上。」
佐伯同學剛才待的集團經過我們身邊時，跟她講了一聲，順便偷看了我的臉幾眼才走。
「視聽教室啊，視聽教室要上什麽課──」
「你是一年級的佐伯同學，對吧？」
突然間，雀同學打斷了佐伯同學的話，岔入我們之間。
「是呀，我是……」
「我不會害你的，勸你還是別接近弓月同學比較好。」
雀同學的語氣十分穩重，像在勸導一個小孩子。
「呃，這話是什麽意思……？」
佐伯同學不懂這句話的意思，愣了一愣。
「我想你大概不知道，弓月同學去年跟一個非常漂亮的女生交往過。」
「咦……？」
佐伯同學的聲調這次帶有困惑。
「但他不知道是哪裏不滿意，差不多三個月就把她甩了。」
「……」
「聽好嘍。弓月同學這人冷血無情，會用輕浮的心態跟女生交往，然後輕易就甩掉人家，所以你也得防著點。」
雀同學用這番話作結。
佐伯同學表情驚愕地看向我，大概是在期待我找些藉口吧。然而很不巧的，我沒什麽話好說。
雀同學說的話基本上都是事實。
不過話說迴來，雀同學永遠是這麽有活力。這個話題在大眾之間已被淡忘得差不多了，隻有她還沒忘。我忍不住歎口氣，眼睛看向她。
「怎樣？有意見嗎？」
她瞪我一眼，我聳聳肩作為迴應。
當然沒有意見，而且我不否認這是她的親切個性使然。至少她的親切比起我來，還沒那麽獨善己身。
我知道雀同學為什麽常拿這個問題責怪我。雀同學屬於個性認真的班長類型（實際上也是班長），寶龍同學則是成績優秀的優等生，到現在沒人知道她怎麽會留級。對雀同學而言，寶龍同學是她的憧憬對象，所以她才無法原諒我甩了寶龍同學。
為了雀同學的名譽我得先聲明，我與寶龍同學開始交往時，她並沒有生氣，甚至還笑著說如果我弄哭寶龍同學，她絕不輕饒。她無法原諒的，是我甩了寶龍同學這件事實。
如果弄哭寶龍同學，絕不輕饒──簡而言之，她說到做到了。
「哼。」
雀同學鼻子哼一聲就走了。
隻剩下我跟佐伯同學。
「那、那個……」
佐伯同學一麵露出困惑的表情，一麵開口說：
「我、我有點嚇到……等、等迴去再說。」
她匆匆說完，便慌忙地跑走了。
迴去再說……是吧。
但我沒什麽話好說的就是。
§§§
當天晚餐，我們之間幾乎毫無對話。
不久就是黃金周了，我與佐伯同學同住就快滿一個月，但還是第一次這麽沒話講。
以個性來說，我不擅長掌握對話的主導權。所幸我天生喜歡安靜，這段沉默並不會讓我覺得坐立不安。隻是看到平常多話的佐伯同學沉默不語，如果說我毫不在意，那是騙人的。
然後就這樣在沒什麽對話的狀況下結束了晚餐。
「吶，可以幫我煮咖啡嗎？」
麵對著清空的盤子，佐伯同學這麽說。
正好我也想喝咖啡，於是我從椅子站起來，去準備餐後的咖啡。她也站起來，開始洗碗盤。
我用馬克杯準備了兩杯咖啡，幾乎同一時間，佐伯同學也洗好了碗筷。我們沒去客廳，而是坐迴餐廳的桌子旁。
我先喝口咖啡潤潤喉。
從在我後麵自客廳傳來隨手打開的電視在播的新聞節目，預報著明天天氣的聲音。我沒確認節目表，不過新聞大概很快就會結束，開始播一點也不好看的綜藝節目或猜謎節目之類吧。
先開口的是佐伯同學。
「吶，白天那件事是真的嗎？」
白天那件事。
就是雀同學講給她聽的那件事。
「是真的。」
「你有過女朋友？」
「有過。」
聽我這樣迴答，佐伯同學的臉低垂下去，不說話了。她視線朝向雙手捧著的馬克杯，注視著裏麵咖啡的水麵。
「很意外嗎？」
「意外……」
佐伯同學維持原來姿勢鸚鵡學舌。
「與其說意外……應該說我想都沒想過。人家一說我才想到，是有這種情況……嗯，畢竟是弓月同學嘛，有過一個女朋友也不奇怪嘛。」
附帶一提，我自己倒覺得像我這種人竟然有女朋友，簡直笑死人了。
「她說是個漂亮女生也是真的？」
她再度抬起臉來問我。
「是真的。」
「非常漂亮？」
「這個嘛，你在學校如果看見一個令人驚為天人的美女，那一定就是她。」
「這樣啊……」
佐伯同學彷佛陷入沉思，動作與意識乖離地把咖啡送到嘴邊。
「是弓月同學甩了她的？」
「學生之間都這樣說。」
「一副事不關己的樣子。」
「那我就明講了──這是事實。」
「……」
佐伯同學再度陷入沉默。
「我啊，聽到弓月同學有過女朋友，雖然有點驚訝，但是可以理解。我想弓月同學一定有很多地方，是我所不知道的。可是說弓月同學甩了人家，我卻怎樣就是無法置信……」
「可是，這是事實。」
我重複一遍剛剛才講過的台詞。
「我跟她開始交往不到三個月，就把她甩了。我不知道佐伯同學有什麽理由無法置信，但我就是這種人。」
「你這種自嘲、自虐的講話口氣……！」
佐伯同學加重了語氣。
「這種講話口氣一點都不像弓月同學的個性，看到現在的弓月同學，我實在無法想像你會甩掉女生，所以我無法接受！」
「那你去找個現在念二年級的學生問問看吧，這件事有一段時期鬧得滿兇的，大家都聽說過。」
即使今天雀同學沒說出來，大概遲早也會傳進佐伯同學的耳裏。就算不會，我也打算找個機會自己告訴她。
「原因！原因呢？告訴我你們為什麽分手。」
「這跟你無關。」
講出這種話來，連我都討厭我自己，這種藉口實在爛透了。
「你這樣講太過分了，我本來還相信弓月同學不是那麽輕浮冷血的人……算了！」
佐伯同學猛地站起來，隻差沒把椅子撞倒。然後她就這樣居高臨下，一張臉又像生氣又像想哭地瞪我。
然而她沒再說什麽，就拋下我往客廳那邊走去。我連眼睛都不敢追著她跑，隻能聽見背後傳來她進房間的聲音。
「……」
一會兒後，我大大唿出一口氣，好像連唿吸都一直僵硬到現在似的。
我重新喝起咖啡。
好苦。
看來是煮壞了。
5
表麵上，日常生活依然一成不變。
快到該起床的時間，我在變淺的睡眠之中，感覺到了早晨。
不久就聽見敲門聲。
「good morning，弓月同學！」
接著是開門聲，以及佐伯同學精神飽滿的聲音。
我緩緩睜開眼睛，就看到她的臉龐。她雙手撐在我的頭部兩側，從正上方俯視著我。
表情嚴肅。
那神情與其說是嚴肅地注視我，倒比較像是眼睛看著我，其實在思索別的事情。
她與睜開眼皮的我四目交接。
佐伯同學頓時擺出笑臉，好像在掩飾什麽。
「早安，弓月同學，早餐做好嘍。」
「我換好衣服就過去。」
「嗯，我等你。」
說完她立刻離開床上，轉身背對我離開了房間。
剩下我一個人，佐伯同學彷佛來不及掩飾的嚴肅表情，莫名地縈繞腦海揮之不去。
至今已經有過好幾次，一睜開眼睛就看到佐伯同學的嚴肅表情（隻是我不懂她在想什麽）。但是試著看透我心思的眼神，卻是最近才有的。
「……」
看來一切的起因，可能還是前兩天的吵嘴。
然而，雖然對她過意不去，但我認為不需要更多解釋了。
「這個周末開始就是黃金周，佐伯同學，連假你有什麽打算嗎？」
我邊吃鬆餅當早餐邊問道。
這時，佐伯同學似乎正好在咀嚼，一邊看著我一邊用眼神當作迴答，先專心吃她的早餐。換作平常的話，這種時候她會急著把食物吞下去，馬上開始說話。
「還沒決定，不過我在想要不要去叔叔家玩。」
她吞下嘴裏的食物迴答我。
聽說佐伯同學的叔叔在她一個人從美國先迴來後多方麵照顧她，一直到她在這裏找到住處。不過他的付出最後卻落得房仲的重複契約，總覺得辛苦沒得到多少迴報。
「弓月同學呢？」
「我打算等佐伯同學計畫好了再考慮。」
我的選擇也不過就是迴不迴家罷了。以佐伯同學來說，親戚家很遠，要去就得搭新幹線，變成一場小旅行；但我頂多就是電車坐大約兩小時，隻要我想，隨時都能迴去……對，不需要勉強迴去。
因此，假如佐伯同學連假期間要待在學園都市，那我也想比照辦理。再加上之前那次突如其來的感冒事件，也許我不該留她一個人在這裏好幾天。
「沒關係呀，你不用顧慮我。」
但她乾乾脆脆地一口迴絕，聽起來還有點冷漠。
「好吧，也不用這麽急著決定，周末之前想好就行。」
「嗯，對呀。」
黃金周話題就此結束，後來我們又聊了幾個話題，但那與其說是聊天，倒有點像是義務性互相確認行程。
§§§
餐後，我在客廳喝咖啡。
還不用急著出門去學校。至於佐伯同學，她說今天天氣怎麽看都不會下雨，想在上學前洗好衣服，因此從剛才到現在都在忙著洗衣服。
「佐伯同學，今天你會比較晚迴來嗎？」
我趁她拿著洗衣籃走出更衣室，攔下她問了一下。
「嗯？不知道耶。」
但她就像與我無話好談似的，隻簡短地這樣說，就走過我身邊去了陽台。
「……」
好吧，放學後的計畫變動性很大，現在問她也不知道吧。
我有時也會跟矢神去大型書店，或是跟瀧澤前往電玩中心，也有可能被寶龍同學叫去屋頂平台。
問了個蠢問題──我正這樣想時，佐伯同學從陽台一下子探出頭來。
「別擔心，我要晚迴來的話會聯絡你。」
「我明白了。」
好不自然的對話。
我一口氣喝乾剩下的咖啡，站起來。
「那我先走了，再來就麻煩你了。」
「好～～……啊，對了。」
佐伯同學原本縮迴去的臉，再度露了出來。
「如果我晚迴來，弓月同學可以幫我收衣服嗎？」
「這點小事沒問題。」
根據一開始的家事分擔，洗衣服基本上我都不用管。但隻要有需要隨時可以換我來做，我也願意幫忙，不會有任何怨言。
「有機會摸到女生的內衣褲喔?」
「我說你啊……」
「呀～～弓月同學生氣了～～」
我瞪佐伯同學一眼，她躲到陽台去了。我歎一口氣，然後準備去上學。
表麵上日常生活一切如常。
但我們之間確實有了隔閡，動輒讓我意識到這點。
§§§
走出公寓後，必須先往車站方向走。
馬路是單側二車道，有一條中央分隔帶，不隻每條車道的間隔，路麵邊緣也留得夠寬，是一條相當大的馬路。
我現在走的人行道也是，鋪了磁磚而且路寬很寬，正中央還等間隔地種了行道樹。
整潔的街道好像某些宣傳摺頁上能看到的那種，但行人或交通量卻出奇地少。就這點來說，也還真像宣傳摺頁上的照片。
我並不是要沿著這條路一路走到學園都市車站，途中就會轉進通往水之森高中的路。
雖然時間還算早，但在連結車站與學校的道路上，卻已經能零零散散看到幾個身穿水之森製服的學生。在他們當中，我找到了熟悉的駝背身影。
「早安，矢神。」
我追上去叫他──矢神比呂。
「啊，早，弓月同學。」
戴眼鏡的朋友，發出不太清楚的囁嚅迴答。雖然他平常就有這種傾向，但今天感覺比平均值低上許多。
「你怎麽了？好像沒什麽精神。」
「有點累，其實我趕稿趕到天亮。」
「噢，原來如此。」
我恍然大悟。
別看矢神這樣，他可是職業小說家，大概又有哪本文學雜誌請他寫短篇吧。
「熬了半個晚上，卻沒寫多少……」
那還真是辛苦沒迴報。
「陷入瓶頸了？」
「很難說，我不太想隨便用這個詞逃避。」
他虛弱地笑，但不同於字麵上的意思，這句話讓人感覺到他內心的堅強。
也因為矢神睡眠決定性地不足而顯得有點懶洋洋的，我們有一段時間沒說話，隻是走著。不過沒過多久，矢神開口道：
「我看弓月同學比我還愁眉苦臉的，怎麽了嗎？」
他這樣問我，但我毫無自覺。
不過，倒也不無可能。矢神這人很會關懷他人，在這方麵的心思很敏銳。或許因為身為職業小說家，有時會需要心理描寫吧。既然他都這麽說了，大概我真的是苦著一張臉。
不需要捫心自問為什麽。
「隻是有點心事，如同矢神擔心原稿進度，我也有事煩惱。」
我用這種說詞搪塞過去時，正好走到學校了。
矢神似乎也不打算現在追問我的煩惱，沒再多問。
我們在學校一進去的鞋櫃區，將學校指定的皮鞋換成室內鞋。
「啊，是弓月學長，嘿～～」
忽然有道聲音叫住我。
眼睛往聲音方向一看，與佐伯同學同班的櫻井同學晃著自然卷短發，正用小跑步跑來我們這邊。
「早安，弓月學長、矢神學長。」
櫻井同學在我們麵前立正站好，行了一禮。
「早安，櫻井同學。」
「早。」
「弓月學長都是這個時間嗎？」
她應該是在問到校時間。
「沒有，都是隨便，因為住得近。有時候早，有時候晚。」
唯一必須考慮的要素，是跟佐伯同學錯開時間到校。
「好好喔～～家離學校近，而且還是一個人住……改天可不可以去學長家玩？」
「再看看吧。」
這女生危機意識真低，就某種意義來說，或許跟佐伯同學挺像的。
「對了，櫻井同學。我有點事想問你，可以占用你一點時間嗎？」
「嗯？什麽事呢？」
「弓月同學，那我先去教室了。」
矢神似乎在顧慮我，如此說完，就先往教室走去。
我心想站著講話引人注目不好，於是請櫻井同學一起到角落去。我不想讓太多人看見，速戰速決吧。
「櫻井同學。」
迴頭一看，我吃了一驚，因為她站得離我好近。我幾乎是低頭看著她了，要是伸出雙臂，搞不好都能抱住她。
看來櫻井同學有個毛病，就是講話時距離莫名地近。
「呃，佐伯同學最近在學校怎麽樣？」
我重新打起精神，提出主題。
櫻井同學表情一瞬間愣了愣，然後目不轉睛地注視著我的臉。
「弓月學長該不會是很在意貴理華吧？」
「有一點……啊，不，不是那種意思。」
我好像讓她誤會了。
「是喔～～」
好吧，沒差──櫻井同學如此說完，接著說道：
「不過學長問的方式好怪喔。」
然後她輕聲一笑，輕快地退後一步，拉開對話時的適當距離。
「很怪嗎？」
「這種時候不是都會問『她有沒有男朋友，你知道嗎？』或是『她有沒有提到我？』之類的嗎？」
「……」
那個講話口氣強調「我」的人，究竟是何方神聖？更大的問題是，我果然讓她嚴重誤會了。有點頭痛。
「這方麵容我以後再問。」
這些事情我的確有那麽一點在意，特別是她在學校有沒有說些多餘的話。
「你說貴理華在學校的狀況啊……？」
櫻井同學好像總算願意迴答了，右手小指放在下巴上思考。
「就我看來，好像跟平常沒什麽不同？還是一樣可愛，但內斂又文靜……」
光是這樣以我來說就是異常狀況了，不過現在就先別追究。
「記得是上星期吧，她買了手機──啊，手機是黑色的。然後呢，她看起來好高興，笑咪咪的……嗯嗯～～大概就這樣吧～～」
「這樣啊。」
「啊。」
櫻井同學叫了一聲。
「對了，從兩三天前開始，她有時候會愁眉苦臉的。」
「……」
愁眉苦臉啊……
也就是說，跟剛才矢神說我的一樣。
「所以我就問問她的煩惱，提升貴理華點數！……開玩笑的，就是提供她一點對自己不利的建言吧？」
櫻井同學嘿嘿笑著。
佐伯同學在煩惱什麽，不用問我也知道。
「謝謝你，櫻井同學。」
「咦？啊，等一下啦，弓月學長！啊啊，討厭！」
我向櫻井同學道謝後，轉身就走。背後傳來她隻差沒跺腳的抗議聲，我走向教室。
「我到底在幹嘛啊。」
打從一開始我就知道，我的態度會傷害到佐伯同學。說穿了，我隻是在確認這點。
自怨自艾。
然後陷入死胡同。
如果那件事隻跟我有關，要我說多少都行，可是……
§§§
當天午休。
在教室跟矢神一起吃完午飯後，我在自己的座位收拾便當盒。
這個便當盒是佐伯同學選的，小條便當布也是。而裏麵的飯菜，當然也是她今天早上裝的。就某種意義來說，這整個便當可說是佐伯同學的品味結晶。
──我得想想辦法解決現況。
我注視著便當盒這麽想。
然後，我的雙腳自然而然往寶龍同學的座位走去。沒什麽，隻是想跟她說說話。
然而我的腳還沒抵達寶龍同學的座位就停下來了，因為主人不在那裏，隻有幾個女學生。我以為剛才寶龍同學還讓她們簇擁著，跟大家一起吃便當。
「幹嘛，弓月同學，你找寶龍同學有事嗎？」
雀同學給了我這句話，她半睜著眼卻還能橫眉豎目，用相當需要技巧的眼神瞪著我。
其他女生露出些許苦笑，雀同學有多討厭弓月恭嗣，是眾所皆知的事。就在不久之前，這裏所有女生都是冷眼看我，但現在幾乎沒人這麽做了。大家都看過我與寶龍同學時常若無其事地閑聊，那件事大概也漸漸成為過去式，像雀同學這樣持續燃燒怒火的人還比較稀奇。
「我有點事找她，你知道她去哪裏了嗎？」
「天曉得？」
雀同學神情冷淡地說。
「她剛才沒說一聲就離開教室了。」
不過，她很快就不情不願地補充了一句。
雀同學是個天生的班長類型，沒辦法因為討厭對方就撒謊，或是知道卻裝傻。雖然她有點不通人情，但無論優缺點，她的個性還是滿討喜的。
聽了雀同學這樣說，「噢。」我會過意來了。
是孤獨病。
寶龍同學應該是突然想獨處，就信步離開教室了。既然如此，她會去哪裏就不難猜測。
「我明白了，我去找她看看。」
「等一下，弓月同學，我說你好歹識相點吧。」
「咦？……噢。」
雀同學八成以為寶龍同學去廁所了。我自認為還沒那麽粗神經。
「不是的，寶龍同學大概不是去那裏。」
「……聽你這種口氣，好像知道她去了哪裏一樣。」
「隻是知道幾個可能的地點而已。」
運氣好的話，說不定第一個候補就被我猜中。
「算你了解她。」
雀同學恨恨地說，鼻子哼了一聲，就好像跟我沒什麽好說的，繼續跟班上同學聊天去了。
我對雀同學始終如一的態度一麵苦笑，一麵離開那裏。
「應該還是屋頂平台吧。」
我離開教室，往機率最高的地點走去。
我爬上樓梯前往三樓，那裏主要是一年級教室。確定周圍沒有學生注意我後，我繼續往樓上走。
到了頂樓，我握住鐵門的門把。
「……猜中了。」
門把毫不費勁地轉開了。
我穿過鐵門來到藍天下，尋找寶龍同學的身影。這所學校的屋頂平台禁止學生進入，也沒有開放，因此不能讓操場或其他校舍的人看見她在這裏。這麽一來，能站的地點就有所限製。
──她在。
她靠著與操場反方向的圍籬站著，隻有從學校外麵才能看到這個位置。
寶龍同學已經看到我了，大概從我來到屋頂平台時就發現了。
「真難得，恭嗣你竟然會來這種地方找我。」
她說話口氣冰冷，眼神像瞪人似的。但這並不代表她在生氣，這種態度就是寶龍美優姬的常態。
「打擾到你了嗎？」
「現在不要緊。」
附帶一提，可怕的是打擾到她的時候，她真的會說：「打擾到了，請你離開。」
我走到寶龍同學身旁，與她並肩站著。隻不過她是麵朝校內靠著圍欄站立，相對之下，我是麵朝外眺望著街景。
從這個方向可以看見學園都市的車站，橫跨視野的，是供鐵路經過的高架橋。由於貫穿學園都市的鐵路線是高速鐵路，因此列車就像高速公路一樣行經高架橋上。也因為這樣，這座城市沒有平交道。車站周圍是購物中心與公寓大廈，也就是典型的新興住宅區設計。
「這會讓我想起一些事。」
寶龍同學懷念地講起來：
「想起什麽？」
「想起我們倆一起翹課，做些不可告人的事──」
「不好意思，別說想起來，我根本沒有這段記憶。」
「……」
寶龍同學沉默了。
「……」
「……開玩笑的。」
「……」
真惡劣的玩笑，也許我不該來的。
「這種玩笑請你不要對別人說。」
「也是，要是被她聽見，她會誤會的。」
寶龍同學輕聲一笑。
「這跟佐伯同學無關吧。」
「是呀，跟她無關，我也不記得我有說過她的名字呀。」
「……我真想現在就走人。」
總覺得最近這種玩笑話越來越多了，到底是什麽意思？她在尋我開心嗎？
「你要迴去我不會阻止，但你應該有事找我商量吧？」
「商量……」
商量是吧。
但我還真不知道該商量什麽。
「我說錯了嗎？」
「沒有，隻是我自己也不太清楚。」
「那麽，你現在最誠摯的心情是？」
被她這麽一說，我想了一下。
然後……
「……女人心海底針。」
我深切地如此覺得。
她得知我有過女朋友而大受動搖，我說是我甩了女朋友，她又不信。搞到最後，她又堅信過程絕對有什麽內幕，追問分手的原因。
我把這些事一五一十告訴寶龍同學。
「沒什麽複雜的呀，那個女生會好奇恭嗣之前跟哪種女生交往過，不是理所當然的事嗎？」
她講得好簡單。
「是這樣嗎？」
「你不會不明白吧。」
她狠狠瞪我一眼。
這個問題我不予置評。
「這樣說吧，假設那個女生以前跟男生交往過，恭嗣你不會好奇對方是什麽樣的人嗎？」
「……不會。」
我盡量用平板的語氣迴答。
「你以為我會那樣嗎？跟你交往的時候，我也──」
「你當然對我毫無興趣了。」
寶龍同學不容分說地打斷我的話。
「但我覺得這次跟我的情況不盡相同，你說呢？」
「……」
「迴避迴答兩次。」
她這樣說，像看穿我的內心般笑了。遇到這種時候，我會覺得畢竟還是她比我年長。
「好了，差不多該下樓了。」
「這麽快？」
「我來這裏已經過了十三到十七分鍾，足夠了。邊走邊講吧。」
寶龍同學說走就走，我慢了一拍也邁開腳步，走向唯一可供進出的鐵門。
「不過話說迴來，那個女生對恭嗣觀察得很仔細呢。」
「不見得吧。」
「她不是不相信你說的話嗎？這就是證據，她很懂你，跟那些隻憑個人猜測與刻板印象散播或聽信謠言的家夥差多了。」
話語後半含有輕蔑的口吻。
寶龍同學打開鐵門，直接讓我先過。
「謝謝。」
我道過謝，然後先踏進樓梯間。
結果，一個意想不到的人物出現在那裏。
「佐伯同學……」
她就站在往下通往三樓的樓梯平台，臉上浮現出既歉疚又困惑的表情。
「呃，是這樣的，阿京說看到弓月同學上樓，所以我──」
「哎呀。」
寶龍同學的聲音打斷了對話，她隨後走來站到我身旁。
佐伯同學一臉驚訝，輪流看看我與寶龍同學的臉。
「就是……她嗎？弓月同學說之前交往過的人。」
「是的，沒錯。」
看來是瞞不過，一眼就被她認出來了。
我邊迴答問題邊走下樓梯，在樓梯平台與佐伯同學麵對麵。寶龍同學從高出三層的台階上望著我們。
「弓月同學，你不是說你們已經分手了……？」
她困惑的神色越來越濃，同時偷看幾眼寶龍同學，向我做確認。
「我是說過，事實上也已經分手了，應該是在去年的十二月吧。」
「在聖誕節前夕。」
寶龍同學這麽補上一句。
佐伯同學露出不太高興的表情。
「可是你們看起來感情不錯，還在這種地方兩人獨處。」
「我可能沒提過，我們是同班同學，說說話沒什麽奇怪的。」
「那也不能……」
佐伯同學的語氣一點一點轉弱。
「沒人規定分手之後就連話也不能說吧。」
一般情況來說，根據當時深入交往的程度，也許會因為由愛生恨等等而變得不說話；但那跟我還有寶龍同學完全扯不上邊。
聽我這樣說，佐伯同學欲言又止，閉口不語。
「你也許無法理解，但這就是我的作風。」
「恭嗣。」
聽到寶龍同學叫我，我看向她。在我的視野邊緣，佐伯同學也猛然一驚，抬起頭來。寶龍同學叫了我之後就沒再出聲，隻用視線對我說話。
我大致知道她想說什麽。
她之前也說過，叫我別再這麽做。但坦白講，我還無法決定是否真的該把那種蠢事講給佐伯同學聽。
「你都是直唿弓月同學的名字呢。」
我正無法下定決心時，佐伯同學先開了口。她用意誌堅強的挑釁眼神，仰望著寶龍同學。
「如果讓你不高興了，我道歉，交往的時候叫習慣了。」
「……」
真是佩服她，那副態度怎麽看都不像在道歉，而且她還一個人站在比較高的位置。
「我沒什麽好不高興的，隻是……」
講到這裏，佐伯同學頓了一拍。
「我在跟弓月同學同居。」
「嗄？」
我蠢笨地叫了一聲，為什麽要選在這時候──她的發言乍看之下十分唐突，讓我不禁這麽覺得。但對佐伯同學來說，這或許是某種殺手鐧。
「恭嗣。」
寶龍同學再度往我這邊看來，表情像在責怪我。然後她重新轉向佐伯同學，輕歎一口氣告訴她：
「我知道。」
「……咦？」
這句迴答似乎讓佐伯同學大感意外，她一臉措手不及的表情。
「之前恭嗣跟我說過。」
「怎麽這樣……」
佐伯同學慢慢看向我。
「為什麽……？我以為我們住在一起是秘密，沒人知道。」
「是這樣沒錯。」
在不得已的情況下，我們住在一起隻是暫時應急，但不能大肆張揚。
「正因為如此，為了以防萬一，我覺得有個人知道比較好，才會先告訴她。」
「什麽意思啊，我怎麽沒聽說！我以為這是我與弓月同學兩個人的秘密，也許你會笑我幼稚，但我真的很開心，很重視這件事，結果你卻……！」
佐伯同學講不下去了。
「結果弓月同學你早就講出去了，對方還是你的前女友。不隻如此，你們都分手了，感情卻好像還是很好，又完全不肯跟我說你以前的事──」
但接著她就像潰堤一樣，話語溢滿而出。
「搞不懂你是什麽意思！」
最後她氣憤地說完，就跑下了樓梯。
我也無法去追她，隻目送她的背影離開。
「……恭嗣。」
「……」
「你真不會哄女生。」
「我不否認，因為我跟某人交往時，從來不需要在意這種問題。」
跟寶龍同學講了同住的事，似乎適得其反了。
不，原因不在這裏。
真是，事情是從什麽時候變成這樣的？
6
「你要怎麽辦？」
寶龍同學問我。
「怎麽辦呢？我完全不懂佐伯同學在生什麽氣──」
「你騙人。」
她清清楚楚地認定我說謊。
寶龍同學平常語氣就冰冷，現在感覺更是冷若冰霜；我會這麽覺得，或許有很大一部分受到精神狀態影響。
我下到三樓，正好有個一年級男生經過，他大吃一驚，應該一半因為有人從樓上下來，一半是看寶龍同學的美貌看傻了眼吧。
「去教室看看？」
「算了吧，我想現在過去也不能談什麽。」
我們就這樣繼續沿著樓梯慢慢下樓。
「你明白嗎？那個女生對恭嗣你──」
「我明白。」
我不想聽寶龍同學全部講完，打斷了她的聲音。
「說明白有點語病，因為我沒有超能力……隻是隱約感覺得出來。」
「既然如此──」
「但還不能確定。」
即使我是這麽覺得，隻要佐伯同學沒有明講或表達心意，這就隻是未確定資訊，不過是推測。我不想沒憑沒據當個自戀狂。
「我看起來也是這樣呀。」
「還是不行。」
這隻是觀察得到的推論，做不了結論。
「恭嗣你呢？」
寶龍同學用不同的進攻方式，再度試探我。
「我嗎？」
「你並不是完全沒把她放在心上，對吧？」
「……」
「……」
名為沉默的空白。
到了樓梯平台，我身體掉轉一百八十度──然後開口道：
「跟佐伯同學一起生活，已經一個月了。」
「所以呢？」
「沒什麽，就這樣，我隻是忽然想到。」
「敷衍得真差。」
寶龍同學拿我沒轍地歎了口氣……好吧，我自己也這麽覺得就是。
「我知道有對男女明明互相沒感覺，卻還是試著交往過。」
「真巧，我也知道。」
「……那真是一場鬧劇，我可不想重蹈覆轍。」
我講話口氣像在尋求讚同意見，但寶龍同學沒做出反應。
我們一路往二樓走。我們二年級的教室都在這層樓。
「把那場鬧劇講給她聽如何？不用顧慮我沒關係。」
「有必要的話。但如果可以，我不太想講，因為那不是什麽有趣的事。」
「是嗎？」
寶龍同學用不帶情感的平板語氣說道。
「這件事我沒立場插嘴，你就照你的想法去做吧……總之，你不用顧慮我。」
「我明白了。」
「那麽，我先迴去了。」
說完，不等我迴答，她就快步先離去了。
我反過來刻意慢慢走，與她錯開時機迴教室。
§§§
放學後。
班會一結束我就迅速離開教室，到鞋櫃區把室內鞋換成學校指定的皮鞋，但還不打算迴家。
我在鞋櫃區門口等佐伯同學。
所幸放學後有很多學生聚集在這裏等別班朋友，因此我一副等人的神情站在這裏也不會引起注目。我從書包裏取出下午買的寶特瓶裝茶，喝一口潤喉。
不久，放學的尖峰時段來臨，大量學生從鞋櫃區湧向外頭來。等朋友的學生也變得更多，等到朋友來了，就各自會合走出校門。但他們當中沒有佐伯同學的身影，等到放學尖峰過了，學生人潮暫時中斷，我到最後都還是沒看見她。
難道是錯過了？不，不可能。當然，除非佐伯同學故意躲著我。
結果整整過了一小時，佐伯同學才走出來，那時我正好要喝寶特瓶裝茶。就她一個人，對我來說剛好。
「佐伯同學。」
聽到我的聲音，她似乎才終於注意到我。她一雙大眼睛睜得更大，滿臉驚訝。
接著隻有一瞬間，她露出泫然欲泣的表情。
然後她手握拳貼在胸前，視線在地麵徘徊，似乎不知如何是好──最後抬起頭來。
佐伯同學往我這邊走來，我也主動迎上前去。
「你、你怎麽會在這裏？」
她的問句中帶有困惑之色。
「我在等佐伯同學。」
「……」
「要不要一起迴去？」
見佐伯同學悶不吭聲，我繼續說：
「走吧。」
這樣站著也不是辦法，況且實際邊走邊講，或許會比較好開口。反過來說，就算一路上什麽話都沒說，我覺得也並無不妥。
我邁開腳步。
「等等。」
然而緊接著，佐伯同學叫住了我，結果我隻踏出一步就停了下來。
「弓月同學一直在等我？」
「是啊，算是吧。」
「不是正好有其他事，才弄到這麽晚？」
「對，我搶第一個離開教室，然後一直在這裏等你。」
「……」
「……」
經過一小段沉默後……
「你好怪喔，可以打手機或寄mail給我呀。」
「我也想過，但我覺得如果能不靠工具遇見你更好。」
我這樣說完，佐伯同學噗哧一聲笑了出來。
「你好怪喔。」
她重說了一遍剛才說過的話。
「有那麽怪嗎？」
「我還以為弓月同學是做事更合理，更重視效率的人呢。」
「我不否認我有一部分是那樣，但我認為，我的個性基本上是喜愛徒勞的。」
「哦，是這樣呀。」
佐伯同學抬眼看我，好像覺得很好笑。那種視線彷佛在偷窺我的內心深處，使我心情平靜不下來。
「總之，我們迴去吧。」
我轉身背對她以逃避那道視線，往前走。佐伯同學也馬上走到我身旁，兩人一起走出校門。由於完全過了放學時間，幾乎看不到幾個水之森的學生。
剛才的健談彷佛隻是場假象，兩人默默走著。
一會兒後，佐伯同學輕聲說了一句：
「跟弓月同學說的一樣，她好美……」
「你說寶龍同學嗎？是啊，我也這麽覺得，初次見到她時我嚇了一跳。」
去年四月，一年級開課的那一天，見到她的時候感受到的衝擊，我至今仍無法忘懷。當然，那時我想都沒想到後來會跟她交往。
「你怎麽會跟那麽漂亮的女生分手？」
「……」
我一時想不到該說什麽。
我斟酌著字句，心想該怎麽說才好，又該怎麽開口。
「我與她──」
「……你願意……跟我說啦。」
我下定決心才剛開口，佐伯同學岔了進來。
「我是這麽打算。」
「為什麽？」
──為什麽？
──我也不知道。
「這個嘛，也許我是希望佐伯同學能知道更多我的事。所以隻要你想知道，我會盡量說給你聽。」
我們是室友，應該多了解對方的事──搬出這種場麵話很簡單，但還是別找藉口掩飾了吧。
話雖如此，現在麵對著她，我能說出口的頂多就這樣了。
「……」
說是這樣說，但她好歹得給點反應，否則我也很傷腦筋。
「迴到正題吧……我與寶龍同學──」
「不用了。」
佐伯同學再度打斷我的聲音。
「弓月同學好像有點難以啟齒，所以……不用了。」
「……」
完全露餡了。
這麽說來，寶龍同學也說過啊。佐伯同學看我看得很仔細。
「但你終於願意跟我說了，所以，目前這樣就夠了，這樣我就很高興了。以後再跟我說吧。」
「……我明白了。」
我心中有個部分稍微鬆了口氣。
結果我還是不太想提這個話題，也怕看到佐伯同學聽了有什麽反應。
至於佐伯同學似乎已經消愁解悶，腳步也變得輕盈起來。她就應該這樣開開心心的──看到她這副模樣，我再度有所體認。
在大型十字路口，我們九十度轉彎。
紅綠燈正好是綠燈，過斑馬線時，佐伯同學隻踩白線走著。步寬不合，她越走跨得越大步，等到這樣還是踩不到，最後就蹦蹦跳跳地過了馬路。
她比我快三步走完斑馬線。
佐伯同學順勢走了幾步後，做了一個小跳躍迴頭看我，站在原處像在迎接我。
「黃金周有什麽計畫？」
佐伯同學問我。
「跟我之前講的一樣，我會配合佐伯同學。你說要去親戚家玩，對吧？」
「不，算了，我想待在這裏。」
「這樣啊。」
那我也留下來吧。
「吶。」
佐伯同學主動開口，隔了一拍後說：
「黃金周我們來約會吧。」
「……」
我不免有點吃驚，這提議真突然。
「好啊。」
不過，好吧，這或許也挺符合佐伯同學的作風。
「真的嗎！太棒了～～」
她開心地發出歡唿後，腳步輕快地再度往前走。
我也隨後跟上。
走了一小段路後，佐伯同學又一次迴頭看我，停下腳步。
「我口渴了，你的茶給我喝。」
她指的是我自從走出學校以來，就一直拿在手上的寶特瓶。
我不禁看了看瓶子。
「我喝過了喔。」
「沒關係，我不介意。」
佐伯同學對我露出考驗我的笑容。
「既然你都這麽說了，那好吧。隻要你全部喝完，就不會害到我。」
「不準說害！」
佐伯同學生氣地說，但仍接下了我遞給她的寶特瓶。她轉開瓶蓋，不怎麽猶豫就拿到嘴邊，發出小小的咕嘟咕嘟聲，把茶送進喉嚨深處。
「拿去。」
喝了一點之後，她伸直手臂把瓶子還給我。
「嗄？」
「喝夠了，還你。」
「請你全部喝完。」
「不用了，我已經喝夠了。」
「……」
她拿蓋子打開的寶特瓶對著我，究竟在期望我怎麽做？這是某種試煉嗎？
看看佐伯同學，她還帶著剛才那種考驗的笑容。
「真是……」
收下還給我的瓶子，我也學她喝了一口。瓶子裏隻剩下一點意思意思，所以一口就喝光了。
佐伯同學好像就等我這麽做，蹦蹦跳跳地與我拉近距離。
她挽起我的胳臂，將自己的雙臂纏上來。
「走，我們迴家吧！」
也不管我腳步不穩，她拉著我的手臂就邁開步伐。
「黃金周要去哪裏好呢？好期待喔。」
「是啊。」
硬要說的話，我倒覺得又會發生一些意外狀況，但隻要有佐伯同學在，感覺意外狀況也會變成快樂迴憶。
說的也是，黃金周已經近在眼前了。
我得隨便找個藉口聯絡家裏，說迴不去了才行。