第二章「我不懂那是什麽意思」她說
1
上學期的第一天，開學典禮當日。
我跟佐伯同學發現彼此其實念同一所學校，但總之先一起出了家門。
兩人各帶一把家裏鑰匙，今天由我鎖門。
鎖好之後，我們走下公寓的樓梯。我跟在佐伯同學後麵，邊走邊俯視她的背影。公寓的樓梯確實不算寬，但還不至於不能兩人並肩而行。即使如此我仍是走在她後頭，大概隻是因為腳步沉重吧。與我正好相反，佐伯同學腳步輕盈，小跳步地走下樓梯。
來到公寓外，我的腳步頓時停止……還是算了。
佐伯同學迴頭看我。
「弓月同學，你不走嗎？」
「你真的打算跟我一起上學？」
我像是確認般這麽問。
「嗯，因為都是去同一個地方啊，特地各走各的才奇怪吧？」
說得對極了。
但有些情況不允許人點頭稱是。
「抱歉，接下來請你一個人走，我也會自己去學校。」
「咦～～什麽意思啊──啊，弓月同學，你該不會是不好意思跟女生一起上學吧？」
「請你自行想像。」
佐伯同學不懷好意地笑著，我便經過她身邊，一個人快步往前走。
「咦，等一下，你這樣太冷淡了吧？」
她急忙隨後追來，我就加快腳步以免被她追上。
「我本來就不是個溫柔的人。」
「才沒有那種事！」
「……」
講得好像你很懂似的。
「不知道為什麽，我一直以為我跟佐伯同學不同校。但如果我們念同一所，那就是另一迴事了，你還是別跟我走太近比較好。」
「告訴我，理由是什麽？」
佐伯同學硬要打破砂鍋問到底。
「因為這樣比較好。」
「我不懂那是什麽意思。」
佐伯同學不高興地說，聲音聽起來比一開始遠了點。
我停下腳步，迴頭一看。她一瞬間身體震了一下，也原地站住。果不其然，距離稍稍拉遠了一點。
「我再說一次，請你不要跟我走太近。」
我像提出最後通牒般告訴佐伯同學，然後不等她迴答，也不看她做何反應，轉身就走。
§§§
私立水之森高中。
這是聞名全國的私立高中，每年都有幾名學生考上名聲響亮的國立或私立大學，稱得上是明星學校。
去年我考上了這所學校，課業方麵都跟得上，沒什麽問題。但在其他方麵，卻耗費了不少心力。主要是通學問題，以及另一件事情。通學方麵從今年春天起已經迎刃而解，但取而代之的是，我感覺似乎麵臨了另一個棘手問題。
校門漸漸進入視野，校園裏的嘈雜聲一路傳到我耳裏。一進校門沒多久，就有人發放分班名單，大家大概是看了名單，為了跟誰同班又跟誰分開，而感到高興或煩惱吧。
我走進校門時，也立刻拿到了那張單子。
在水之森升上二年級，就會被分為文科或理科。我選了理科。理科的班級很少，全部八個班級中隻有三班是理科，我好像被分到二年一班。
「我看看，同班的有……」
「弓月同學。」
我正在看班級列表時，有人叫了我的名字──抬起頭一看，隻見一個看似個性懦弱，戴眼鏡的男學生站在那裏。
「矢神。」
矢神比呂。
去年跟我是同班同學。
「我們今年也同班呢。」
「好像是呢。」
剛才我在找自己的名字時，已經看到他的名字也在同一處，看來今年仍然是同班同學。
「還有我喔。」
接著靠過來的是瀧澤。
他五官端正的臉上，浮現直爽的酷酷笑容。
「之前班上還跟我們同班的，男生好像就隻有我們了。」
選理科的學生本來就少，再分散到三個班級，或許勢必如此。
「女生有雀同學，還有──」
「矢神。」
矢神說到一半，瀧澤規勸似的打斷了他。
「啊，抱、抱歉……」
矢神道了歉，摘下眼鏡擦擦，像在掩飾窘態。
「瀧澤，不用顧慮我沒關係，矢神也是，那件事已經結束了。」
矢神才講到一半，瀧澤便出聲阻止即將脫口說出的名字。
──寶龍美優姬。
那是奪去所有人目光的美貌女學生之名，對去年的我而言，也是具有特別意義的名字。
「好了，我們快點進教室吧。」
我催促兩人，走向鞋櫃區。
§§§
新學期的第一天，隻有開學典禮與長時間班會。
這兩件事也沒發生什麽狀況，圓滿結束，我在將近十二點迴到家中，佐伯同學好像還沒迴來。
我先到自己的房間換好衣服，然後在廚房設定好咖啡機，不用十五分鍾就可以煮好。接著到客廳的和室椅坐下。
這時，佐伯同學剛好迴來了。
「我迴來了～～」
「你迴來啦。」
她穿過客廳，走到自己房間的門前時，用一種還氣在心裏，悶悶不樂的目光瞪我，然後才走進房間。
「……」
傷腦筋。
佐伯同學再度現身時，已經換上了迷你裙便服。她粗魯地一屁股坐進自己的和室椅，發出輕輕的「砰」一聲。
狀況停滯了片刻。
不知是不是心理作用，她鼓著臉頰，表情看起來好像在生氣。不對，擺明了就是在生氣。這樣臭著一張臉，漂亮的臉蛋都糟蹋了。不過換個角度看，其實這樣也滿可愛的。
看著看著，她改為抱住雙膝，使用和室椅的旋轉功能開始轉圈圈，就像小孩子鬧起了別扭。
「佐伯同學。」
「……」
「穿短裙這樣坐會看到喔。」
「我就要讓你看。」
「……」
「……開玩笑的。」
然後她再度把腳放下來，定睛注視我。
「在學校遇到不開心的事了嗎？」
「沒有，在學校沒有，但在去學校之前有。」
「……」
「吶，你應該……是有一番原因的吧？」
她上半身越過茶幾問我。
「原因？」
「就早上那件事，弓月同學那時候好冷淡。」
被她一問，我先歎了口氣。
「當然有。」
但我隻這樣說，就故意不再講下去。
兩人再度沉默。
「你不肯跟我說？」
「我不想講。」
我斬釘截鐵地斷言。
那件事說了也沒意思，聽的人一定更無聊。
「總而言之，現在的我無法在學校或別人麵前溫柔對待女生。」
「對我也是？」
「對你也是。」
我要是這樣做，最後弄了半天，不愉快的一定是她。
「唔～～」
佐伯同學又用一種有話想說的眼神注視我，看她這樣，一定是不服氣。我也不覺得那樣解釋能讓她服氣，那樣等於什麽都沒說。
最後，佐伯同學好像是暫且放棄了，身體一倒靠到椅背上。
「……那現在在家裏，應該可以吧？」
「可以什麽？」
「……對我溫柔一點。」
她鬧別扭地說出這種話來……突然跟我這樣說，害我不知道該怎麽辦。
對了，我這時才想起剛才設定了咖啡機。
「佐伯同學，你要喝咖啡嗎？」
差不多快煮好了。
「我不要喝苦的。」
「那就調成咖啡歐蕾吧。」
麵對她孩子氣的要求，讓我的表情不禁柔和了點。
我站起身來，去幫這個分租室友準備咖啡。
2
後來佐伯同學也安分了一段時間，或許是因為我在家裏對待她的態度還算正常吧。
──就在姑且維持平穩狀態的一個早晨。
「good morning！弓月同學！」
早上總是有佐伯同學來叫我起床。
會不會覺得這算是神清氣爽的早晨，可能要看各人。不過很意外的，我還滿喜歡。
我睜開沉重的眼皮，一如往常，佐伯同學的臉就近在我眼前，她俯視著我。叫過我一聲後，她似乎就一直等著我醒來。
「……早安，佐伯同學。」
「嗯，早。」
她麵露笑容迴答。
「早餐做好嘍，快點過來。」
說完她就離開床邊，心情大好地出了房間。好像聽到我迴答，她就放心了。然而很遺憾，今天的我比平常用上更多時間，才讓意識完全清醒過來，大約花了十分鍾左右。
然後我換好衣服來到客廳，看到穿著輕便短褲家居服，外麵套上圍裙的佐伯同學柳眉倒豎，叉開腿站著。
「太慢了（toote）！」
我逃離她的斥責聲，跑去洗手間洗了臉。
看看鏡子，我一臉沒睡醒的樣子。雖然我平常就是半睜著眼，一副沒睡飽的臉，但平時好歹姿勢還端正一點，現在卻一臉無精打采。
為了消除困意，我再洗一次臉，然後迴到客廳。
「好慢，你在幹嘛呀？」
她立刻繼續興師問罪。
「昨天念書念得有點晚了，有影響。」
我邊找藉口邊在桌邊坐下，早餐是和風料理，要給個名稱的話，大概叫作烤魚定食吧。
「好認真喔～～」
「因為我頭腦不怎麽好啊。佐伯同學，你呢？」
「我？你不知道我的學業能力？」
佐伯同學反過來問我。
「不知道，我怎麽可能知道？」
「啊，這樣呀。哎，也不是沒可能啦。」
我覺得我的迴答理所當然，不知怎地，她的反應卻顯得很意外。不過後來她好像自己有了合理解釋，沒事似的開始吃起早餐。
接著到了上學時間。
「那我先走嘍。」
佐伯同學穿著一身筆挺的水之森高中製服，先跟我說一聲，然後走出客廳。
但她立刻又探出頭來。
「啊，對了。如果在學校碰到弓月同學，我該怎麽辦？」
新學年的課程就要正式開始，像是到專用教室上課等等，有越來越多機會在校內走動。除此之外，一年當中還有安排全校性活動，或許是有可能在意想不到的地方碰到麵。
「請你當作沒看見我。」
這就是我的迴答，問題是佐伯同學接不接受。
我跟佐伯貴理華這個女生認識還不到一個月，但從她的個性來看，我認為她很可能不接受。反而應該說真虧她能忍受我含混不清的言行與態度這麽久，差不多是反撲的時候了。
「喔……」
果不其然，她毫不掩飾不滿情緒，曖昧地應了一聲就離開了客廳。這種態度真讓我不安。
自從第一天以來，我們都刻意錯開時間離開家裏。這是我單方麵的請求，大多是佐伯同學先去，我之後再走。
剩下我一個人，從咖啡機的保溫壺將咖啡倒進馬克杯，站著送到嘴邊。
「……」
感覺實在對不起佐伯同學──這是我的真心話。
§§§
當天午休。
我在教室跟矢神一起吃過便當（佐伯同學手作）之後，便獨自前往學生餐廳，目的地是自動販賣機區。
在自動販賣機前，我碰到瀧澤。
「瀧澤，你也吃完飯了？」
「是啊。」
型男朋友簡短地迴答。
瀧澤跟我不同，午餐是學餐派。他大概也是吃完飯了，來這裏買飲料吧。
「我照慣例來買奶茶。」
我雖然在家是咖啡黨，但在外麵──尤其是買自動販賣機時都選紅茶。總覺得市售的咖啡不合我胃口，弄得這麽挑嘴，看來太講究也不見得是好事。
我馬上轉身背對瀧澤，把硬幣塞進投幣口。
「你最近好像很開心啊。」
瀧澤突然這樣對我說。
「會嗎？我自己沒有感覺。」
「至少我看起來是這樣。」
我聽著他的聲音從背後傳來，接著自取物孔拿出罐裝奶茶。
「自從跟寶龍發生那件事，你情緒一直很低落，也不太說話。」
「瀧澤。」
他說的最後一個字與我的話聲重疊在一塊。我迴頭看向瀧澤。
「是我甩了她，我沒有必要情緒低落吧，被甩的她倒還有可能。」
「有些類型的男生甩了女生，連自己也會受傷。」
說完，這次換瀧澤站到自動販賣機前。買的是罐裝咖啡，跟平常同一個牌子。我一語不發地看著他買。
等他從取物孔拿出飲料罐，我才開口：
「我不是那一型。」
「這就難說了。附帶一提，我認為不是你甩了她。」
「……」
情勢顯得於我不利。
我拉開飲料罐的拉環，潤潤喉。
「跟瀧澤吵這種問題永遠是我輸，所以我決定以前的事就將它忘了。」
「我倒覺得你用這句話永遠能贏我。」
瀧澤半帶苦笑地如此說完，喝起了咖啡。
「對了，弓月，你聽說那個傳說中的新生的事了嗎？」
然後他好像不經意地想起一般，開啟了新的話題，剛才那個話題似乎已經結束了。我很感謝他這種擅長收手的個性。
「新生？沒有，我什麽都沒聽說，有什麽有趣的學生進來嗎？」
「是啊，聽說入學考試的成績出類拔萃，而且在開學典禮上還代表全體新生朗誦致詞。是女生，而且是個美少女。」
「那可真是……」
這世界真不可思議，像我這種平庸之人很多，但仔細找找，卻也能找出不少多才多藝的人物。眼前的瀧澤也是其中之一，不隻相貌英俊，頭腦又好。
「簡直就像寶龍同學一樣呢。」
「是啊。」
寶龍美優姬成績很優秀，聽說也擔任過全體新生的代表。容貌更是無須贅言。
不過我這種稱讚寶龍同學的迴答，似乎讓瀧澤不怎麽滿意，他隻簡單帶過，接著說：
「不隻如此，聽說還是個歸國子女。」
「……」
真巧，我也認識一個這樣的人……一個學年能有多少個歸國子女？
「怎麽了？」
「隻是覺得瀧澤還真喜歡這種話題。」
我找話掩飾，但說的也是事實。
瀧澤長得帥，當然也常常受到女生愛慕，但他本身似乎對那方麵興趣缺缺。然而隻要自己不是當事人，他又很愛聊那方麵的話題，這才是他難搞的地方。
「我隻是想幫你解解悶。」
「不用顧慮我沒關係啊……那還有什麽謠傳呢？」
「還有，那個傳說中的新生就在那裏。」
這我實在沒料想到。要是我剛好在喝奶茶，說不定已經噴出來了。
我眼睛望向瀧澤用下巴指示的方向，然後，看見了那個身影。
出現在那裏的人，肯定是佐伯同學。
她跟朋友麵對麵坐在桌旁，手上拿著大概是從自動販賣機買來的鋁箔包果汁，邊喝邊跟朋友有說有笑。
但她那副模樣，跟我所知道的她有點出入。
此時的佐伯同學美麗亮眼，但感覺像個內斂文靜的美少女。雖然也能一窺花樣年華無法隱藏的快活個性，然而從她的舉手投足與姿勢，又能看出彷佛已經告別童稚的穩重大方。
我有半晌，被那美麗女孩奪去了目光。
原來如此，這樣幾個疑問就獲得解答了。像是她結束新生入學典禮後莫名疲倦地迴來，或是她為什麽認為我知道她的學業能力。
不過話說迴來，那邊那個美少女，真的是我所知道的佐伯貴理華嗎？她麵帶端莊微笑聽朋友說話，而輪到自己說話時似乎發揮了點幽默，讓對方笑逐顏開，跟我在家裏看到的佐伯同學大有差別。
不久，她也注意到我了。她柔和地微笑，在胸前稍稍揮了揮手。
我看著她揮手，彷佛事不關己。
「你們認識？」
聽到瀧澤的聲音，我才終於迴過神來。
「怎麽可能，她是對瀧澤你揮手吧。」
「我看得出來對方是不是在看我，她肯定是在看你。」
「你多心了。」
說完，我轉身背對佐伯同學，領頭帶著瀧澤離開學餐。
這時候，我內心苦惱不已，滿是憂愁。早上我明明才跟她說過，叫她不要理我了。
不，就某種意義來說，我早料到事情會變成這樣，隻是我並不樂見這種發展而已。
3
四月就快過一半了。
雖然在學校裏，我總是擔心佐伯同學不知何時會做出意外行動，不過在家裏倒是相安無事。
「社團聯展？」
室友佐伯同學在煎法式吐司，我在旁邊一麵準備盤子，一麵問她。
這段對話起自逐漸熟悉的早晨風景中，佐伯同學說出的一句話：「今天下午有社團聯展喔。」
「喔，你不說我都忘了。」
聽到佐伯同學這句話，我才想起今天就是社團招生日。
簡而言之，就是社團或同好會的二、三年級社員招募新生，新生則尋找適合自己或想加入的社團──這樣的一種活動。
社團聯展將在下午舉辦，看來我腦子裏隻記得下午課程暫停以及伴隨而來的好處，卻把活動本身忘得一乾二淨了。
「弓月同學，你有加入社團嗎？」
嘿──在問句最後這麽一唿，佐伯同學將法式吐司從平底鍋移到盤子裏，看來這份是我的早餐。
「上次我就說過，以前我都是從家裏花將近兩小時通學，所以沒時間參加社團。」
「什麽嘛。」
佐伯同學口氣好像覺得沒趣，同時開始煎起自己那份吐司，動作熟練。
「我本來想跟弓月同學加入同一個社團的說。」
「你真是……」
說這什麽話？那次在學餐跟我揮手也是，佐伯同學好像越來越愛做出我不希望她做的行動，我得叮嚀她一句。
「再說了，你怎麽這麽沒主見？要加入哪個社團，端看自己想做什麽吧。」
「想做什麽啊……啦啦隊、遊泳或體操？」
「那就去做啊，我記得這些社團都有。」
「弓月同學想看哪一種我？」
這個問題是背對著我問的，但不用看到臉也知道她在笑。難怪她盡是提這些製服很有特色的社團，原來是為了這個。
「隻要你老實迴答，我可以考慮在家裏穿給你看喔～～」
她好像在考驗我，用一種壞心眼的口氣這麽說。我想她表情肯定在偷笑。
但我不理她。
「選擇權在你，不是我能插嘴的。」
「……弓月同學真不好玩。」
佐伯同學鬧別扭地說。
佐伯同學有時會提出剛才那種發言或詢問，開我玩笑。不過麵對這種事情認真就輸了，我可一點都不想被她拿來尋開心。
「好了，完成嘍。」
說著說著，第二份法式吐司煎好了，佐伯同學把它放進自己的盤子裏。
「咦，弓月同學，你在等我啊？先吃沒關係呀。」
「早餐是你幫我做的，我先吃就太沒禮貌了。」
「我很喜歡弓月同學這種彬彬有禮的個性喔。」
佐伯同學一邊展現出天真無邪的笑靨，一邊到桌旁坐下。原本站著的我也跟著她坐下。
「那麽，開動吧。」
「我要開動了～～」
兩人份的餐點都到齊了，我們的早餐時間開始。
§§§
我在房間打好領帶，檢查過書包的內容物，然後拿起西裝外套與書包來到客廳。
佐伯同學在廚房，用帶有磁性的甜美嗓音唱歌，喜孜孜地正在裝便當。不過，今天隻有一人份。我與本日下午的社團聯展毫不相幹，不需要便當。
「佐伯同學，那今天我先走。」
「我很想說我馬上就好了一起走……但大概說了也沒用吧？」
「沒用。」
我迴得很快。
「討厭，要走快走啦！」
見我態度冷漠，最近佐伯同學好像也死心了，她故意裝出嘔氣的口吻說道。
最後一項準備，我穿起西裝外套，這樣就大功告成了。
「那麽，我先走了。窗戶我都鎖好了，你隻要記得鎖自己房間的門跟大門就好。」
於是我把剩下的事交給佐伯同學，先走出家門。
§§§
由於今天比平常早出門，當然到學校的時間也比較早。
走在幾乎沒人的走廊上，到達教室時，裏麵隻有一個人。
是寶龍美優姬。
她獨自坐在教室座位上，耳朵塞著耳機，正在聽隨身聽。她閉起雙眸專心聆聽音樂，頭配合著曲子微微上下，手指有節奏感地在桌上敲打。
──寶龍美優姬異於常人。
堅挺的鼻梁，輪廓纖細的臉蛋。眼眉線條彷佛以精細筆致描繪而成，發梢微卷的中長發烏黑亮麗，閃耀光澤。奪去眾人目光的美少女，光憑其美貌就稱得上異於常人。
但最讓她異於常人的，是她重讀一年的事實。
她比我們早一年入學，但沒升上二年級，並重新體驗了一次一年級的生活。當年她以最優秀的成績通過入學考試，甚至擔任過新生代表，究竟是為了什麽而留級，我也未曾聽說。
經過片刻猶豫後，我踏進教室，一直線往自己的座位走。
「沒必要不理人吧。」
我把書包放在桌上的同時，她出聲叫了我。
「隻是不好意思打擾你。」
我轉頭看向寶龍同學。
她剛好在拿下耳機。她將耳機從兩耳拔出，搖搖頭甩動頭發，然後帶有慍色地注視著我。不過，她並不是真的在生氣，是五官天生就長成這樣。大概是過度冰雪聰明的美貌，給人一種慍怒的印象吧。多虧於此，在我們學校講到冰山美人，就是寶龍美優姬的代名詞。
我靠在距離寶龍同學略遠的課桌站著。這是誰的座位？小七同學嗎？
「你在聽什麽？」
「昨天剛買的新cd。這首歌很棒喔。」
「一定是寶龍同學喜歡的那個樂團吧。」
我馬上想起之前她說過喜歡的歌手，聊天時提過幾次。
「下次借你？」
「好啊，我也不討厭那個樂團。」
以前我也跟她借過幾次cd。
「恭嗣，你最近看起來很開心呢。」
寶龍同學忽然說出這種話。
「升上二年級以來我一直在觀察，覺得你看起來心情不錯。」
「其實瀧澤也是這樣說。」
瀧澤這樣說，寶龍同學也這樣說，我看起來似乎是真的很開心。
「是因為跟我分手了嗎？」
「跟那件事無關。我跟寶龍同學開始交往或是分手，對我而言都沒成為任何轉捩點。」
「恭嗣還是老樣子呢。」
她露出苦笑。
「那麽，是因為你之前說過春天開始要自己住的關係嗎？」
「噢，關於那件事，計畫有一半出了錯。」
「一半？」
「這要保密喔。其實我突然有了一個室友。寶龍同學或許也聽說了，對方是一年級的佐伯貴理華同學，我現在跟她住在一起。」
「……你說真的嗎？」
寶龍同學目光尖銳地瞪我一眼。不，其實我想她並非有意瞪我，隻是冰冷的美貌看起來就像如此。不過，我看出她那銳利的視線中，夾雜有一絲驚訝之色。
「是真的，現在我還瞞著別人，如果有狀況，還請你多幫忙。」
「是無所謂，可是……你們這樣不叫同居嗎？」
「同居？這樣講有點語病……」
又是一句令我意外的話。
我個人很想否定她說出口的「同居」二字，但就是無法巧妙說明。的確也可以這樣說，應該說好像也隻能這樣說。
寶龍同學「哦」了一聲點點頭，似乎是接受了。
「那一定是因為這個了。」
「什麽因為這個？」
「跟可愛女生同住一個屋簷下，所以每天很開心，不是嗎？」
「這……」
我又吞吞吐吐起來。
就在這時……
「喂，弓月同學！你在做什麽！」
有人一進教室就開始大聲嚷嚷。
轉頭一看，一個女生毫無顧忌地走過來。是一、二年級都同班的雀同學。她晃動著嚴守校規的短發，聰明伶俐的臉龐怒形於色。
「沒什麽，隻是在跟寶龍同學聊聊……」
「就是這點有問題！」
雀同學岔進我與寶龍同學之間，麵對著我。
「你沒有資格跟寶龍同學聊聊。還是說怎樣？想跟她複合？明明是你甩了寶龍同學？」
「……」
她還是一樣討厭我，讓我忍不住想苦笑。
從去年開始，雀同學就都是這個態度。好吧，或許是無可奈何。誰教我有幸獲得萬人迷寶龍同學的男朋友地位，後來卻又甩了她，是女生都會站在她那邊。
一看，寶龍同學在雀同學背後笑著聳聳肩。
「我明白了，我這就告退。」
「很好，然後請你不要再接近寶龍同學。」
我與寶龍同學是在冬天分手的，但雀同學氣似乎還沒消。當時我已經被她臭罵過一頓，然而到現在她火氣還是一樣大。
我轉身離去。
就在那一刻，我看到寶龍同學隻動動嘴唇說：「改天再聊。」
§§§
當天的下課時間。
我正在為下一節課做準備時，矢神來到我身邊。
「抱歉，弓月同學，我有點事想拜托你……」
個性懦弱且戴著眼鏡的朋友如此說道，開始講起來意。
「今天有社團聯展，對吧。」
「是啊。」
「我想請你幫個忙。」
我沒立刻答應，先整理腦中資訊。
「我記得你是文藝社的吧？」
「嗯。」
矢神頭腦很靈活，先猜到我想問的事情，並解釋給我聽。
「文藝社本來社員就不算多，之前三年級畢業後又少了一半，剩下的幾乎都是幽靈社員。今天也是，實際上會有幾個人來可想而知……」
「原來如此，與其期待八成不會來的社員，不如先找些幫手就對了。」
很像是行事謹慎的矢神會做的事前準備。
「真是辛苦啊。也就是說，現在的文藝社是矢神老師一個人獨挑大梁了。」
「不要這樣說啦。」
矢神害臊地苦笑了。
我稱矢神為「老師」是有原因的，其實他是職業小說家。說歸說，就隻是不時會在文藝雜誌刊登些短篇而已，但我認為已經夠引以為傲了。
隻不過矢神不想公開，所以隻有少部分人知道這件事。
「所以，想請你幫忙……」
「好啊，沒問題，矢神拜托的事怎麽能不幫？不過，我幫得上忙嗎？」
「嗯，反正我也不打算努力拉太多新生。」
不知怎地，矢神有點歉疚地這麽跟我說。
我好像能理解他的心情，與其說是矢神的個性使然，應該說是文藝社的性質所致。再怎麽努力招生，對文藝沒興趣的學生也不會搭理。相反地，有興趣的學生不用拉，一定也會自己來看看。矢神是打算靜待有興趣的新生過來。
「了解，隻有我一個人幫忙沒問題嗎？」
「啊，沒問題，反正沒什麽事好做。」
矢神無力地笑了。
很遺憾，這點倒是跟矢神的個性有很大關係。他實在稱不上交遊廣闊，除了我以外能拜托這種事的，大概就剩瀧澤跟雀同學了。但很可惜的是，兩人前兩天同時被選為正副班長（班長是雀同學，副班長是瀧澤），所以在今天活動中有主辦單位的工作要忙。
「那麽，下午到文藝社的社辦就行了嗎？」
「對，謝謝你。你願意答應真是幫了我一個大忙。」
矢神頻頻向我道謝。
（喔，對了……）
矢神走遠之後我才想起來。
我記得寶龍同學也是文藝社的，隻不過我認識她的時候，她已經是個標準的幽靈社員就是了。
我轉頭看向寶龍美優姬，她在跟班上同學說話，看起來一副今天的活動跟自己毫不相關的模樣。
§§§
第四節課結束後，我到學餐迅速吃過午飯，就去了文藝社的社辦。
準備工作十分簡單，隻要把去年文藝社發行的社刊放在主辦單位安排的中庭攤位，就大功告成。參觀者可自由翻閱，免費索取。有任何關於社團的問題，都由矢神迴答。
中間隔著校舍的操場上，似乎有各個體育社團在表演。我們這一區主要是文化社團，像管樂社之類的，還會讓新生實際接觸樂器。喧鬧聲中有時響起走音的樂器聲，引人發笑。
活動氣氛還滿熱鬧的，對新生而言或許就像在祭典逛攤販一樣。
至於我，一方麵也是因為矢神的方針是「靜待」，我隻需要坐在他旁邊，實在很悠哉。
這時，瀧澤來了。他上臂佩帶著臂章籠統寫著「主辦委員」。泛用性真高。
「怎麽樣？」
「算是有不少人來參觀吧，瀧澤你那邊呢？」
「基本上工作就是替迷路的新生帶路，或是取締強硬的招生行為，不過目前還沒出什麽大問題。今年的一年級很優秀喔。」
帶點自嘲浮現的笑容，大概是笑自己沒事可做。
「所以才閑著沒事，來我們這邊玩嗎？」
「哎，這也是原因之一啦。」
瀧澤沒否定，並且曖昧地迴答。
接著……
「……來了，弓月。」
「嗯？」
究竟是什麽來了？我看看前麵，隻見眾多新生各自逛著各社團的攤位。
在那當中，我立刻就看到了。
是兩個女生，其中一個符合年輕人的風格，感覺就像高中新鮮人，看起來很活潑。
而另一個，是一頭特色棕發飄逸的美麗女孩。不用多說，就是佐伯同學。
她們……應該說主要是佐伯同學──每走兩步就有人招攬她入社。她成績優秀，還擔任新生代表，在校內更是尤其出名的美少女，任何社團鐵定都想得到她這號社員。但佐伯同學似乎全都輕快地一一迴絕。
「瀧澤……」
「嗯？怎麽了？」
對於我語帶責備的言外之意，瀧澤裝傻地迴答。
看來瀧澤自從前兩天學餐那件事之後，就在懷疑我與傳說中的新生之間並不單純。於是他看到佐伯同學往我們這邊過來，就搶先一步來找我。
好吧，也罷。隻要佐伯同學不來我們攤位，就沒有任何問題。
然而，她一認出我就露出大大的笑容，一直線往我們這邊走來。
「……」
我開始頭痛了。
都跟她講了那麽多遍，不要與我扯上關係了。
「呃，請問這裏是文藝社嗎？」
「嗯，這是我們的社刊，不介意的話參考看看。」
佐伯同學一問，矢神便站起來做應對。
所幸自從來到攤位，佐伯同學就看都不看我一眼。看來她在接近底線的地方，還是把我的請求聽進去了。我放了心，在一旁看著矢神與她們交談。
「哇，大家有在寫小說呀？」
佐伯同學看看社刊，嚇了一跳。
「嗯，不過不強迫。」
「這是最新一期的對吧，還有其他本嗎？」
「有，我們三個月發行一本，所以算是季刊……不好意思，可以幫我把舊的都拿一本來嗎？」
矢神的後半段話是對我說的，我從後麵的箱子裏拿出一整套舊社刊。
真想不到佐伯同學會對這種的有興趣，還是說隻是配合著講場麵話？
不過話說迴來──我心想。
在學校的佐伯貴理華，似乎是個內斂的女學生，一個兼具美麗亮眼與文靜端莊的少女，而且還是優等生。跟學長講話也很得體，難怪會成為校園的話題人物。
我大感佩服，同時也有點看得出神。
「這位主辦委員的學長也是文藝社員嗎？」
跟佐伯同學一起來的女生這樣問，大概是旁邊有個帥哥學長，引起了她的注意吧。
「不，我隻是以主辦單位的身分過來看看。」
「這樣呀。」
她好像覺得很遺憾，如果瀧澤是社員，她搞不好就衝動入社了。不過假如真的那樣，那也滿可愛的。
就在這時，佐伯同學冷不防冒出一句話，使我措手不及。
「弓月同學也是文藝社的嗎？」
「！」
毫無防備的我，差點連人帶椅子跌個四腳朝天，但勉強撐住了。連帶著笨蛋之類的罵人話險些脫口而出，但也好不容易吞了迴去。
佐伯同學的一句話使所有人悄然無聲。
然後她慢了一拍，才小小地「啊」了一聲，用手掌遮住嘴巴。
「我是聽那邊那位學長這樣稱唿，才以為這是你的名字……難道我叫錯了？」
……不。
根據我的記憶，自從她們來逛攤位，矢神並沒有叫過我的名字任何一次。
但人類的記憶是曖昧的，沒人能積極否定或肯定過佐伯同學的主張。矢神更是明顯，一看表情就知道他在開始懷疑自己好像有叫過。
而對我來說，無論她是不小心喊出我的名字還有另有用意，我都隻能配合，別無他法。
「……我的確是叫弓月。」
「太好了～～正在想說如果我說錯話了，該怎麽辦呢。」
「……」
看來我的耳朵裝上了奇怪的過濾器，總覺得佐伯同學說的話聽起來有夠假。好吧，我看八九不離十她是裝的，故意要氣我。
「那麽，我們想去參考一下其他攤位。」
「打擾了～～」
她們爽快地打過招唿，就離開了文藝社的攤位。
離去之際，佐伯同學隻讓我一個人看到，小小揮了揮手，臉上帶著淘氣的笑。接著，她最後「呸」的可愛地吐了個小舌頭。
當然我看在眼裏，內心就產生了近乎確信的感覺……她絕對全部都是故意的。
「弓月。」
一會兒後，瀧澤開口了：
「我再問一遍，你們真的不認識，對吧？」
「……不認識。」
我這句話究竟能解除瀧澤的多少疑心？老實說，我看很難。
4
當天早上與平常有所不同。
我在半睡半醒之間，感覺到佐伯同學衝進房間裏來，隻差沒把房門踹破。
「弓月同學，起來，快起來！」
她粗魯地搖晃我的身體。
「……什麽事啊，這麽吵。」
「我跟你說，時間不早了！」
「……」
我慢慢推開佐伯同學，撐起上半身，拿起放在床頭箱上的鬧鍾。
「……啊……」
的確比平時晚了很多。
「啊什麽啊！你怎麽這麽悠哉啦！」
「我隻是覺得慌也沒用，我會加快動作的。」
我掀開纏在身上的棉被，雙腳離開床上。
「那早餐我弄得簡單一點，但還是會做喔。」
佐伯同學小跑步衝向房門口，但兩腳在門前停住，然後再度迴過頭來。
「對不起喔，弓月同學。」
「什麽事？」
「那個，我睡過頭了……」
喔，原來是這件事啊。
「我也完全疏忽了，不能全怪佐伯同學一個人。」
我自己也是，昨晚熬夜，而且最近都依賴佐伯同學叫我起床，也是原因之一。或許是漸漸習慣了新生活而鬆懈了。
「別說這個了，早餐就麻煩你了，我換好衣服馬上過去。」
「啊，嗯，我知道了。」
佐伯同學心情似乎輕鬆了點，這次終於離開了房間。
我也迅速換好衣服，從自己的房間來到客廳。佐伯同學似乎在廚房裏弄吃的，我先去洗手間。
由於醒來之後沒花多少時間就忙東忙西，頭有點暈。我用冷水洗臉，硬是讓頭腦進入運作狀態。
然後我迴到客廳。
「對不起～～弓月同學，結果還是沒能弄得太豐盛。」
餐廳桌上準備了幾種昨天正巧買來的調理麵包，還有生火腿萵苣沙拉與濃湯。濃湯不是熱水衝泡的即食型，而是要用鍋子煮的調理包。
「夠豐盛了，我們開動吧。」
「啊，忙到忘了，窗戶都還沒開。」
正要開始吃的時候，佐伯同學跑去客廳的落地窗前。
的確，室內空氣感覺有點悶。看來她隻拉開了窗簾，沒開窗戶。但現在時間這麽趕，我是覺得沒必要多做一件事。
佐伯同學開了窗戶。
早晨的風一口氣灌進來。
「呀！」
這陣風一邊吹起她的短裙，一邊流進室內。佐伯同學趕緊按住裙襬，動作快到值得讚賞。
她像被電到一般，猛地轉頭看向我。
我們四目交接。
「……你看到了？」
「……」
「……」
我斟酌字眼。
「對不起，一點點……」
仔細想想，可以說我被問到時沒立刻說謊，就隻剩下老實迴答並道歉這個選項了。
附帶一提，佐伯同學還沒穿上平時那雙黑色絲襪。
「……」
「……」
佐伯同學緩慢地，垂頭喪氣地跌坐在地，看來她受到了極大打擊。
「早知道就穿再成熟一點的了……」
「……」
重點在這裏？
真要說的話，她悲歎的坐姿大膽露出大腿，也已經夠撩人了。
忽然間，她抬起頭來。
「我可不可以去換上手邊最性感可愛的再重來一遍？」
「不可以。」
我堅定拒絕。
「況且應該沒時間讓你這樣慢慢來吧。」
「啊，對喔！」
佐伯同學猛然迴神，幾乎是用跳的站起來。她再度急急忙忙地迴到餐廳，總算到餐桌坐下了。
早餐吃得比平常晚。
也因為趕時間，我們沒講話。
「啊。」
但佐伯同學好像忽然想起了什麽，叫了一聲。
「便當怎麽辦？」
「實在沒時間做了吧。」
我再看看牆上的掛鍾，照這樣吃完早餐馬上出門，不用跑應該也不會遲到。我會比她晚一點去學校，所以可能要稍微跑個步就是。
一眼就能看出沒那個時間做便當。
「今天就吃學餐吧，偶爾一次沒關係。」
「學餐啊～～我常常去學餐，但還沒在那裏吃過午餐呢～～」
佐伯同學兩手捧著裝濃湯的馬克杯，想像著未知的領域。
「這樣啊，學餐啊～～」
然後她用帶著期待的語氣，又重複了一遍。
§§§
早上起床之後雖然一陣忙亂，但總算沒遲到──上午課堂一切順利。
然後，到了午休時間。
「瀧澤。」
第四節課結束，我第一個就叫住瀧澤。
「你今天也吃學餐對吧？可以跟你一起去嗎？」
「當然可以啊，沒理由拒絕吧。」
瀧澤一邊露出笑容，一邊爽快答應讓我同行。
我立刻與他並肩走出教室。平常我都跟矢神一起吃便當，不過上一堂下課時，我已經先告訴過他要去學餐了。
「怎麽，今天忘了帶便當啊？」
「早上起得晚了，沒時間做。」
謊言與實話各半，畢竟便當不是我負責的。
「對耶，你今天早上差點就遲到了。」
「就是這麽迴事。」
「是說一個人住，還替自己弄便當才奇怪吧。之前你決定住外麵時，不是說升上二年級後要天天吃學餐嗎？」
「我改變主意了。」
我的確說過這話，當時也是如此打算的。結果沒想到會有同一所學校的女生幫我帶便當，真是世事難料。
「這是哪門子的改變？」
「這個嘛，你就當作我開始自己煮飯，然後體會到個中樂趣了吧。」
但瀧澤聽了，隻是嗤之以鼻。至於這反應是覺得我開始鑽研烹飪很好笑，還是根本不相信我說的話，就難以判斷了。
閑聊些有的沒的，不知不覺間就到了學餐。
每天來這裏報到的瀧澤，毫不猶豫地往套餐區走。大概是不想想太多，決定點每日午餐吧，我也決定跟去。
我們各自點了午餐，並端著托盤迴來，麵對麵在桌旁坐下。也沒什麽需要認真研討的話題，就是一陣閑聊。
「啊，是瀧澤學長。」
這時，一陣聽慣了的爽朗聲音傳來。
抬頭一看，來者是佐伯同學，以及前兩天社團聯展時見過的她朋友。那兩人也不例外，都端著托盤。
你怎麽會來這裏──我差點說出口，但把這蠢問題吞了迴去。然後我詛咒起自己，早上竟然沒想到會發生這種狀況。早知道就晚點來了。
「謝謝學長前兩天幫忙介紹。」
「但矢神本人不在就是了。」
瀧澤苦笑著。
「可以一起吃午餐嗎？」
「嗯？可以啊。」
「太好了～～那就不客氣了。」
她們互相說著「真好」馬上在座位坐了下來。佐伯同學坐瀧澤旁邊，她的朋友坐我旁邊。換言之，佐伯同學就坐在我斜對麵……幹嘛刻意坐在我的視線範圍內？不過要是坐我旁邊，我想也是滿尷尬的。
「啊，我叫櫻井京子。貴理華是名人，學長們應該都知道她吧？」
佐伯同學的朋友說出了自己的名字。以五十音排列的話，跟佐伯同學很近。學號八成也是一前一後，就這麽成了高中入學後的第一個朋友吧。去年的我與矢神就是這樣。
「請叫她阿京。」
「不要啦！」
佐伯同學從旁打岔，鬧得櫻井同學嘟起嘴唇。
「櫻井同學啊，我會記住的。」
瀧澤迴以具有學長風範的從容笑臉。
佐伯同學麵前理所當然地擺著午餐托盤，但櫻井同學麵前的，是外觀與大小都很可愛的便當盒。瀧澤也注意到了。
「看來佐伯同學是學餐派，櫻井同學則是帶著便當陪你嗎？」
「不，我平常也是帶便當的。」
佐伯同學難為情地迴答。
「可是今天有點睡過頭了。」
「原來如此。」
瀧澤笑著，但不到挖苦人的程度。我覺得他這種個性無懈可擊，很會處理人際關係。
「那真有意思。」
「因為我差點遲到？」
佐伯同學可愛地鼓起臉頰。
「不是，其實坐在這裏的弓月今天也很晚來學校，差點就遲到了。他平常是帶便當，但今天必須像這樣吃學餐。」
「是這樣呀？哇，好巧喔。」
「……是啊，的確很巧。」
我笑得曖昧。
多麽沒意義的對話啊。的確，隻要能得到她的微笑，遲到二人組這種不名譽的共通點似乎也變得能拿來炫耀了。但在我們之間，整件事隻顯得像在睜眼說瞎話。
「我猜佐伯同學是一個人住吧？」
「啊，猜得真準。不過，其實我在跟男生同居喔。」
「！」
我在旁邊聽到差點沒嚇昏，佐伯同學怎麽講出這種話來？
「嗯？這可不能當作沒聽見了。」
「好像是房屋仲介弄錯了，重複簽約。直到入住當天，我們才知道這件事。不過，對方還滿迷人的，再加上雙方都有苦衷，我就想說既然如此，乾脆直接分租一間好了。」
「……」
什麽不好講，竟然一大部分講的都是事實。
「怎麽了，弓月？你不會是把這種玩笑話當真了吧？」
「當然不可能。」
我這樣說，但我斜前方的佐伯同學卻麵露稚氣十足的笑靨。
「貴理華老愛講這個。」
「又不會怎樣，有夢最美呀，不覺得很向往嗎？」
「是很向往啦──」
櫻井同學似乎多少可以體會，看她笑的樣子，似乎也不是完全抱否定態度……她竟然也跟別人也這樣說啊？饒了我吧。
「佐伯同學，我看這種玩笑還是少開為妙。會引來流言蜚語，而且流言很快就會越傳越離譜喔。」
「好啦……」
佐伯同學吐出舌頭，聳聳肩。希望她能稍微反省一下──我心中暗自歎氣。事實上，以訛傳訛真的不能小看。我的心情稍微迴顧了一下過去經驗。
就在這時……
「弓月同學，你的蘿卜泥豬排分我一塊～～」
「少來，你自己不是也有？」
佐伯同學的筷子從餐桌對岸伸過來，但我馬上把盤子往自己一拉躲掉。
「誰教它這麽好吃嘛。」
「那也不能拿別人的份啊。」
「唔～～」
佐伯同學搶奪炸豬排失敗，筷子尖抵著下唇不滿地呻吟。
「……弓月。」
這時，瀧澤從旁插話。
「什麽事？」
「你們感情真好。」
「……」
啊啊，被擺了一道。
自己糊塗到這種地步，真讓我想自殺，這下不是跟平常沒兩樣了？真要說起來，她叫瀧澤「學長」，卻叫我「同學」就已經很奇怪了。
一看，瀧澤用懷疑的眼光看我。至於櫻井同學似乎因為事發突然而愣住了，但她忽然神色一亮，眉開眼笑。
「弓月學長平常都不說話，我還以為學長很兇呢，原來是這麽有趣的人。」
她雙手合十表示感動。
這很難說吧，至少我從來不覺得自己有趣。
但櫻井同學似乎對我產生了興趣，整個人從我旁邊的座位靠了過來。
「弓月學長，你真的是一個人住？」
「嗯，算是吧。」
「好好喔，弓月學長也是，貴理華也是，我也好想一個人住看看喔。」
櫻井同學坐迴原本的位置，眼睛仰望天花板。
「很辛苦喔。」
「是喔？」
「……我個人覺得。」
仔細想想，其實這方麵我也沒辛苦過。其他方麵倒是很辛苦，主要是辛苦在要跟非親非故，年紀又相仿的女生一起生活這方麵。
「那麽，改天我可不可以去學長家玩？」
「不，我覺得還是不要比較好。」
她這樣缺乏危機意識，讓我很想警告她一下，但更大的問題是──我不能讓別人知道我跟佐伯同學住在一起。
我的眼睛自然而然朝向了佐伯同學。這不是我個人的問題，佐伯同學也跟我一樣大難臨頭，我希望她能幫忙解解圍。
然而她臉上沒有平時的笑容，而是一臉沒趣，表情有點生氣地看著我這邊。
「好可惜喔，那這樣好了──」
櫻井同學再次靠向我，她講話時習慣貼近對方嗎？感覺一不小心就要抱在一起了。
「可以告訴我學長的聯絡方式嗎！我的也告訴學長。」
「這……」
這樣做不是很好。我正在考慮如何躲過這個問題的時候，從對麵觀察我們的佐伯同學插嘴說道：
「阿京。」
她唿喚朋友，同時站了起來。
「吃完了就迴去吧。」
「咦，不會太快了嗎？還有時間耶。」
櫻井同學看看學餐內的掛鍾確認時間，然後迴嘴。
「下一節不是英文嗎？我想我應該會被點到，而且我對日譯不太有自信，得先預習一下嘛。」
「啊，這樣呀。那貴理華你先迴去，難得有這機會，我跟兩位學長多聊一下再走。」
「阿京要跟我一起迴去。」
「咦，為什麽？」
這疑問合理至極。
「問我為什麽……」
但相較之下，佐伯同學沒能答出明確的理由。取而代之地，她隻偷瞄了我一眼。
然後……
「算了。」
她一屁股坐迴原位，發出輕輕的「砰」一聲。
「咦，你不是要迴去嗎？」
「我說，算了。」
佐伯同學把臉扭向一邊，像在鬧別扭。
「……」
傷腦筋，真沒想到事情會變成這樣，超乎預料。這算是哪門子的玩笑？饒了我吧……不過時機正好，也許是時候了。
「瀧澤，差不多該迴教室了。」
「嗯？這樣啊，既然你都這麽說了，那我們就迴去吧。」
我與瀧澤站了起來。
「咦～～你們要迴去啦～～」
櫻井同學遺憾地說。
一旁的佐伯同學馬上開口：
「啊，對了，瀧澤學長，改天可不可以去學長的班上玩？」
又提出我所不樂見的要求……
瀧澤看看我，像在尋求我的意見。但被問到的是瀧澤，不是我。因此我帶著「我哪知道？」的意思聳聳肩。隨他高興。
「我覺得沒什麽不可以，不過，我與弓月都不見得一直在教室喔。」
這就是瀧澤的迴答。
就這樣，我們與佐伯同學她們道別。
確定距離隔得夠遠之後，瀧澤在餐具迴收區前開口了：
「我看她們的目的其實是你吧，弓月同學？」
「……」
誰跟你弓月同學。
「……你多心了吧。」
我好不容易才擠出聲音迴答他。
希望是我說的那樣。
總覺得我的學校生活逐漸被佐伯同學侵蝕了，這是否表示我的言行態度真的令她很難接受呢？
也許我該更堅定立場才行。
上學期的第一天，開學典禮當日。
我跟佐伯同學發現彼此其實念同一所學校，但總之先一起出了家門。
兩人各帶一把家裏鑰匙，今天由我鎖門。
鎖好之後，我們走下公寓的樓梯。我跟在佐伯同學後麵，邊走邊俯視她的背影。公寓的樓梯確實不算寬，但還不至於不能兩人並肩而行。即使如此我仍是走在她後頭，大概隻是因為腳步沉重吧。與我正好相反，佐伯同學腳步輕盈，小跳步地走下樓梯。
來到公寓外，我的腳步頓時停止……還是算了。
佐伯同學迴頭看我。
「弓月同學，你不走嗎？」
「你真的打算跟我一起上學？」
我像是確認般這麽問。
「嗯，因為都是去同一個地方啊，特地各走各的才奇怪吧？」
說得對極了。
但有些情況不允許人點頭稱是。
「抱歉，接下來請你一個人走，我也會自己去學校。」
「咦～～什麽意思啊──啊，弓月同學，你該不會是不好意思跟女生一起上學吧？」
「請你自行想像。」
佐伯同學不懷好意地笑著，我便經過她身邊，一個人快步往前走。
「咦，等一下，你這樣太冷淡了吧？」
她急忙隨後追來，我就加快腳步以免被她追上。
「我本來就不是個溫柔的人。」
「才沒有那種事！」
「……」
講得好像你很懂似的。
「不知道為什麽，我一直以為我跟佐伯同學不同校。但如果我們念同一所，那就是另一迴事了，你還是別跟我走太近比較好。」
「告訴我，理由是什麽？」
佐伯同學硬要打破砂鍋問到底。
「因為這樣比較好。」
「我不懂那是什麽意思。」
佐伯同學不高興地說，聲音聽起來比一開始遠了點。
我停下腳步，迴頭一看。她一瞬間身體震了一下，也原地站住。果不其然，距離稍稍拉遠了一點。
「我再說一次，請你不要跟我走太近。」
我像提出最後通牒般告訴佐伯同學，然後不等她迴答，也不看她做何反應，轉身就走。
§§§
私立水之森高中。
這是聞名全國的私立高中，每年都有幾名學生考上名聲響亮的國立或私立大學，稱得上是明星學校。
去年我考上了這所學校，課業方麵都跟得上，沒什麽問題。但在其他方麵，卻耗費了不少心力。主要是通學問題，以及另一件事情。通學方麵從今年春天起已經迎刃而解，但取而代之的是，我感覺似乎麵臨了另一個棘手問題。
校門漸漸進入視野，校園裏的嘈雜聲一路傳到我耳裏。一進校門沒多久，就有人發放分班名單，大家大概是看了名單，為了跟誰同班又跟誰分開，而感到高興或煩惱吧。
我走進校門時，也立刻拿到了那張單子。
在水之森升上二年級，就會被分為文科或理科。我選了理科。理科的班級很少，全部八個班級中隻有三班是理科，我好像被分到二年一班。
「我看看，同班的有……」
「弓月同學。」
我正在看班級列表時，有人叫了我的名字──抬起頭一看，隻見一個看似個性懦弱，戴眼鏡的男學生站在那裏。
「矢神。」
矢神比呂。
去年跟我是同班同學。
「我們今年也同班呢。」
「好像是呢。」
剛才我在找自己的名字時，已經看到他的名字也在同一處，看來今年仍然是同班同學。
「還有我喔。」
接著靠過來的是瀧澤。
他五官端正的臉上，浮現直爽的酷酷笑容。
「之前班上還跟我們同班的，男生好像就隻有我們了。」
選理科的學生本來就少，再分散到三個班級，或許勢必如此。
「女生有雀同學，還有──」
「矢神。」
矢神說到一半，瀧澤規勸似的打斷了他。
「啊，抱、抱歉……」
矢神道了歉，摘下眼鏡擦擦，像在掩飾窘態。
「瀧澤，不用顧慮我沒關係，矢神也是，那件事已經結束了。」
矢神才講到一半，瀧澤便出聲阻止即將脫口說出的名字。
──寶龍美優姬。
那是奪去所有人目光的美貌女學生之名，對去年的我而言，也是具有特別意義的名字。
「好了，我們快點進教室吧。」
我催促兩人，走向鞋櫃區。
§§§
新學期的第一天，隻有開學典禮與長時間班會。
這兩件事也沒發生什麽狀況，圓滿結束，我在將近十二點迴到家中，佐伯同學好像還沒迴來。
我先到自己的房間換好衣服，然後在廚房設定好咖啡機，不用十五分鍾就可以煮好。接著到客廳的和室椅坐下。
這時，佐伯同學剛好迴來了。
「我迴來了～～」
「你迴來啦。」
她穿過客廳，走到自己房間的門前時，用一種還氣在心裏，悶悶不樂的目光瞪我，然後才走進房間。
「……」
傷腦筋。
佐伯同學再度現身時，已經換上了迷你裙便服。她粗魯地一屁股坐進自己的和室椅，發出輕輕的「砰」一聲。
狀況停滯了片刻。
不知是不是心理作用，她鼓著臉頰，表情看起來好像在生氣。不對，擺明了就是在生氣。這樣臭著一張臉，漂亮的臉蛋都糟蹋了。不過換個角度看，其實這樣也滿可愛的。
看著看著，她改為抱住雙膝，使用和室椅的旋轉功能開始轉圈圈，就像小孩子鬧起了別扭。
「佐伯同學。」
「……」
「穿短裙這樣坐會看到喔。」
「我就要讓你看。」
「……」
「……開玩笑的。」
然後她再度把腳放下來，定睛注視我。
「在學校遇到不開心的事了嗎？」
「沒有，在學校沒有，但在去學校之前有。」
「……」
「吶，你應該……是有一番原因的吧？」
她上半身越過茶幾問我。
「原因？」
「就早上那件事，弓月同學那時候好冷淡。」
被她一問，我先歎了口氣。
「當然有。」
但我隻這樣說，就故意不再講下去。
兩人再度沉默。
「你不肯跟我說？」
「我不想講。」
我斬釘截鐵地斷言。
那件事說了也沒意思，聽的人一定更無聊。
「總而言之，現在的我無法在學校或別人麵前溫柔對待女生。」
「對我也是？」
「對你也是。」
我要是這樣做，最後弄了半天，不愉快的一定是她。
「唔～～」
佐伯同學又用一種有話想說的眼神注視我，看她這樣，一定是不服氣。我也不覺得那樣解釋能讓她服氣，那樣等於什麽都沒說。
最後，佐伯同學好像是暫且放棄了，身體一倒靠到椅背上。
「……那現在在家裏，應該可以吧？」
「可以什麽？」
「……對我溫柔一點。」
她鬧別扭地說出這種話來……突然跟我這樣說，害我不知道該怎麽辦。
對了，我這時才想起剛才設定了咖啡機。
「佐伯同學，你要喝咖啡嗎？」
差不多快煮好了。
「我不要喝苦的。」
「那就調成咖啡歐蕾吧。」
麵對她孩子氣的要求，讓我的表情不禁柔和了點。
我站起身來，去幫這個分租室友準備咖啡。
2
後來佐伯同學也安分了一段時間，或許是因為我在家裏對待她的態度還算正常吧。
──就在姑且維持平穩狀態的一個早晨。
「good morning！弓月同學！」
早上總是有佐伯同學來叫我起床。
會不會覺得這算是神清氣爽的早晨，可能要看各人。不過很意外的，我還滿喜歡。
我睜開沉重的眼皮，一如往常，佐伯同學的臉就近在我眼前，她俯視著我。叫過我一聲後，她似乎就一直等著我醒來。
「……早安，佐伯同學。」
「嗯，早。」
她麵露笑容迴答。
「早餐做好嘍，快點過來。」
說完她就離開床邊，心情大好地出了房間。好像聽到我迴答，她就放心了。然而很遺憾，今天的我比平常用上更多時間，才讓意識完全清醒過來，大約花了十分鍾左右。
然後我換好衣服來到客廳，看到穿著輕便短褲家居服，外麵套上圍裙的佐伯同學柳眉倒豎，叉開腿站著。
「太慢了（toote）！」
我逃離她的斥責聲，跑去洗手間洗了臉。
看看鏡子，我一臉沒睡醒的樣子。雖然我平常就是半睜著眼，一副沒睡飽的臉，但平時好歹姿勢還端正一點，現在卻一臉無精打采。
為了消除困意，我再洗一次臉，然後迴到客廳。
「好慢，你在幹嘛呀？」
她立刻繼續興師問罪。
「昨天念書念得有點晚了，有影響。」
我邊找藉口邊在桌邊坐下，早餐是和風料理，要給個名稱的話，大概叫作烤魚定食吧。
「好認真喔～～」
「因為我頭腦不怎麽好啊。佐伯同學，你呢？」
「我？你不知道我的學業能力？」
佐伯同學反過來問我。
「不知道，我怎麽可能知道？」
「啊，這樣呀。哎，也不是沒可能啦。」
我覺得我的迴答理所當然，不知怎地，她的反應卻顯得很意外。不過後來她好像自己有了合理解釋，沒事似的開始吃起早餐。
接著到了上學時間。
「那我先走嘍。」
佐伯同學穿著一身筆挺的水之森高中製服，先跟我說一聲，然後走出客廳。
但她立刻又探出頭來。
「啊，對了。如果在學校碰到弓月同學，我該怎麽辦？」
新學年的課程就要正式開始，像是到專用教室上課等等，有越來越多機會在校內走動。除此之外，一年當中還有安排全校性活動，或許是有可能在意想不到的地方碰到麵。
「請你當作沒看見我。」
這就是我的迴答，問題是佐伯同學接不接受。
我跟佐伯貴理華這個女生認識還不到一個月，但從她的個性來看，我認為她很可能不接受。反而應該說真虧她能忍受我含混不清的言行與態度這麽久，差不多是反撲的時候了。
「喔……」
果不其然，她毫不掩飾不滿情緒，曖昧地應了一聲就離開了客廳。這種態度真讓我不安。
自從第一天以來，我們都刻意錯開時間離開家裏。這是我單方麵的請求，大多是佐伯同學先去，我之後再走。
剩下我一個人，從咖啡機的保溫壺將咖啡倒進馬克杯，站著送到嘴邊。
「……」
感覺實在對不起佐伯同學──這是我的真心話。
§§§
當天午休。
我在教室跟矢神一起吃過便當（佐伯同學手作）之後，便獨自前往學生餐廳，目的地是自動販賣機區。
在自動販賣機前，我碰到瀧澤。
「瀧澤，你也吃完飯了？」
「是啊。」
型男朋友簡短地迴答。
瀧澤跟我不同，午餐是學餐派。他大概也是吃完飯了，來這裏買飲料吧。
「我照慣例來買奶茶。」
我雖然在家是咖啡黨，但在外麵──尤其是買自動販賣機時都選紅茶。總覺得市售的咖啡不合我胃口，弄得這麽挑嘴，看來太講究也不見得是好事。
我馬上轉身背對瀧澤，把硬幣塞進投幣口。
「你最近好像很開心啊。」
瀧澤突然這樣對我說。
「會嗎？我自己沒有感覺。」
「至少我看起來是這樣。」
我聽著他的聲音從背後傳來，接著自取物孔拿出罐裝奶茶。
「自從跟寶龍發生那件事，你情緒一直很低落，也不太說話。」
「瀧澤。」
他說的最後一個字與我的話聲重疊在一塊。我迴頭看向瀧澤。
「是我甩了她，我沒有必要情緒低落吧，被甩的她倒還有可能。」
「有些類型的男生甩了女生，連自己也會受傷。」
說完，這次換瀧澤站到自動販賣機前。買的是罐裝咖啡，跟平常同一個牌子。我一語不發地看著他買。
等他從取物孔拿出飲料罐，我才開口：
「我不是那一型。」
「這就難說了。附帶一提，我認為不是你甩了她。」
「……」
情勢顯得於我不利。
我拉開飲料罐的拉環，潤潤喉。
「跟瀧澤吵這種問題永遠是我輸，所以我決定以前的事就將它忘了。」
「我倒覺得你用這句話永遠能贏我。」
瀧澤半帶苦笑地如此說完，喝起了咖啡。
「對了，弓月，你聽說那個傳說中的新生的事了嗎？」
然後他好像不經意地想起一般，開啟了新的話題，剛才那個話題似乎已經結束了。我很感謝他這種擅長收手的個性。
「新生？沒有，我什麽都沒聽說，有什麽有趣的學生進來嗎？」
「是啊，聽說入學考試的成績出類拔萃，而且在開學典禮上還代表全體新生朗誦致詞。是女生，而且是個美少女。」
「那可真是……」
這世界真不可思議，像我這種平庸之人很多，但仔細找找，卻也能找出不少多才多藝的人物。眼前的瀧澤也是其中之一，不隻相貌英俊，頭腦又好。
「簡直就像寶龍同學一樣呢。」
「是啊。」
寶龍美優姬成績很優秀，聽說也擔任過全體新生的代表。容貌更是無須贅言。
不過我這種稱讚寶龍同學的迴答，似乎讓瀧澤不怎麽滿意，他隻簡單帶過，接著說：
「不隻如此，聽說還是個歸國子女。」
「……」
真巧，我也認識一個這樣的人……一個學年能有多少個歸國子女？
「怎麽了？」
「隻是覺得瀧澤還真喜歡這種話題。」
我找話掩飾，但說的也是事實。
瀧澤長得帥，當然也常常受到女生愛慕，但他本身似乎對那方麵興趣缺缺。然而隻要自己不是當事人，他又很愛聊那方麵的話題，這才是他難搞的地方。
「我隻是想幫你解解悶。」
「不用顧慮我沒關係啊……那還有什麽謠傳呢？」
「還有，那個傳說中的新生就在那裏。」
這我實在沒料想到。要是我剛好在喝奶茶，說不定已經噴出來了。
我眼睛望向瀧澤用下巴指示的方向，然後，看見了那個身影。
出現在那裏的人，肯定是佐伯同學。
她跟朋友麵對麵坐在桌旁，手上拿著大概是從自動販賣機買來的鋁箔包果汁，邊喝邊跟朋友有說有笑。
但她那副模樣，跟我所知道的她有點出入。
此時的佐伯同學美麗亮眼，但感覺像個內斂文靜的美少女。雖然也能一窺花樣年華無法隱藏的快活個性，然而從她的舉手投足與姿勢，又能看出彷佛已經告別童稚的穩重大方。
我有半晌，被那美麗女孩奪去了目光。
原來如此，這樣幾個疑問就獲得解答了。像是她結束新生入學典禮後莫名疲倦地迴來，或是她為什麽認為我知道她的學業能力。
不過話說迴來，那邊那個美少女，真的是我所知道的佐伯貴理華嗎？她麵帶端莊微笑聽朋友說話，而輪到自己說話時似乎發揮了點幽默，讓對方笑逐顏開，跟我在家裏看到的佐伯同學大有差別。
不久，她也注意到我了。她柔和地微笑，在胸前稍稍揮了揮手。
我看著她揮手，彷佛事不關己。
「你們認識？」
聽到瀧澤的聲音，我才終於迴過神來。
「怎麽可能，她是對瀧澤你揮手吧。」
「我看得出來對方是不是在看我，她肯定是在看你。」
「你多心了。」
說完，我轉身背對佐伯同學，領頭帶著瀧澤離開學餐。
這時候，我內心苦惱不已，滿是憂愁。早上我明明才跟她說過，叫她不要理我了。
不，就某種意義來說，我早料到事情會變成這樣，隻是我並不樂見這種發展而已。
3
四月就快過一半了。
雖然在學校裏，我總是擔心佐伯同學不知何時會做出意外行動，不過在家裏倒是相安無事。
「社團聯展？」
室友佐伯同學在煎法式吐司，我在旁邊一麵準備盤子，一麵問她。
這段對話起自逐漸熟悉的早晨風景中，佐伯同學說出的一句話：「今天下午有社團聯展喔。」
「喔，你不說我都忘了。」
聽到佐伯同學這句話，我才想起今天就是社團招生日。
簡而言之，就是社團或同好會的二、三年級社員招募新生，新生則尋找適合自己或想加入的社團──這樣的一種活動。
社團聯展將在下午舉辦，看來我腦子裏隻記得下午課程暫停以及伴隨而來的好處，卻把活動本身忘得一乾二淨了。
「弓月同學，你有加入社團嗎？」
嘿──在問句最後這麽一唿，佐伯同學將法式吐司從平底鍋移到盤子裏，看來這份是我的早餐。
「上次我就說過，以前我都是從家裏花將近兩小時通學，所以沒時間參加社團。」
「什麽嘛。」
佐伯同學口氣好像覺得沒趣，同時開始煎起自己那份吐司，動作熟練。
「我本來想跟弓月同學加入同一個社團的說。」
「你真是……」
說這什麽話？那次在學餐跟我揮手也是，佐伯同學好像越來越愛做出我不希望她做的行動，我得叮嚀她一句。
「再說了，你怎麽這麽沒主見？要加入哪個社團，端看自己想做什麽吧。」
「想做什麽啊……啦啦隊、遊泳或體操？」
「那就去做啊，我記得這些社團都有。」
「弓月同學想看哪一種我？」
這個問題是背對著我問的，但不用看到臉也知道她在笑。難怪她盡是提這些製服很有特色的社團，原來是為了這個。
「隻要你老實迴答，我可以考慮在家裏穿給你看喔～～」
她好像在考驗我，用一種壞心眼的口氣這麽說。我想她表情肯定在偷笑。
但我不理她。
「選擇權在你，不是我能插嘴的。」
「……弓月同學真不好玩。」
佐伯同學鬧別扭地說。
佐伯同學有時會提出剛才那種發言或詢問，開我玩笑。不過麵對這種事情認真就輸了，我可一點都不想被她拿來尋開心。
「好了，完成嘍。」
說著說著，第二份法式吐司煎好了，佐伯同學把它放進自己的盤子裏。
「咦，弓月同學，你在等我啊？先吃沒關係呀。」
「早餐是你幫我做的，我先吃就太沒禮貌了。」
「我很喜歡弓月同學這種彬彬有禮的個性喔。」
佐伯同學一邊展現出天真無邪的笑靨，一邊到桌旁坐下。原本站著的我也跟著她坐下。
「那麽，開動吧。」
「我要開動了～～」
兩人份的餐點都到齊了，我們的早餐時間開始。
§§§
我在房間打好領帶，檢查過書包的內容物，然後拿起西裝外套與書包來到客廳。
佐伯同學在廚房，用帶有磁性的甜美嗓音唱歌，喜孜孜地正在裝便當。不過，今天隻有一人份。我與本日下午的社團聯展毫不相幹，不需要便當。
「佐伯同學，那今天我先走。」
「我很想說我馬上就好了一起走……但大概說了也沒用吧？」
「沒用。」
我迴得很快。
「討厭，要走快走啦！」
見我態度冷漠，最近佐伯同學好像也死心了，她故意裝出嘔氣的口吻說道。
最後一項準備，我穿起西裝外套，這樣就大功告成了。
「那麽，我先走了。窗戶我都鎖好了，你隻要記得鎖自己房間的門跟大門就好。」
於是我把剩下的事交給佐伯同學，先走出家門。
§§§
由於今天比平常早出門，當然到學校的時間也比較早。
走在幾乎沒人的走廊上，到達教室時，裏麵隻有一個人。
是寶龍美優姬。
她獨自坐在教室座位上，耳朵塞著耳機，正在聽隨身聽。她閉起雙眸專心聆聽音樂，頭配合著曲子微微上下，手指有節奏感地在桌上敲打。
──寶龍美優姬異於常人。
堅挺的鼻梁，輪廓纖細的臉蛋。眼眉線條彷佛以精細筆致描繪而成，發梢微卷的中長發烏黑亮麗，閃耀光澤。奪去眾人目光的美少女，光憑其美貌就稱得上異於常人。
但最讓她異於常人的，是她重讀一年的事實。
她比我們早一年入學，但沒升上二年級，並重新體驗了一次一年級的生活。當年她以最優秀的成績通過入學考試，甚至擔任過新生代表，究竟是為了什麽而留級，我也未曾聽說。
經過片刻猶豫後，我踏進教室，一直線往自己的座位走。
「沒必要不理人吧。」
我把書包放在桌上的同時，她出聲叫了我。
「隻是不好意思打擾你。」
我轉頭看向寶龍同學。
她剛好在拿下耳機。她將耳機從兩耳拔出，搖搖頭甩動頭發，然後帶有慍色地注視著我。不過，她並不是真的在生氣，是五官天生就長成這樣。大概是過度冰雪聰明的美貌，給人一種慍怒的印象吧。多虧於此，在我們學校講到冰山美人，就是寶龍美優姬的代名詞。
我靠在距離寶龍同學略遠的課桌站著。這是誰的座位？小七同學嗎？
「你在聽什麽？」
「昨天剛買的新cd。這首歌很棒喔。」
「一定是寶龍同學喜歡的那個樂團吧。」
我馬上想起之前她說過喜歡的歌手，聊天時提過幾次。
「下次借你？」
「好啊，我也不討厭那個樂團。」
以前我也跟她借過幾次cd。
「恭嗣，你最近看起來很開心呢。」
寶龍同學忽然說出這種話。
「升上二年級以來我一直在觀察，覺得你看起來心情不錯。」
「其實瀧澤也是這樣說。」
瀧澤這樣說，寶龍同學也這樣說，我看起來似乎是真的很開心。
「是因為跟我分手了嗎？」
「跟那件事無關。我跟寶龍同學開始交往或是分手，對我而言都沒成為任何轉捩點。」
「恭嗣還是老樣子呢。」
她露出苦笑。
「那麽，是因為你之前說過春天開始要自己住的關係嗎？」
「噢，關於那件事，計畫有一半出了錯。」
「一半？」
「這要保密喔。其實我突然有了一個室友。寶龍同學或許也聽說了，對方是一年級的佐伯貴理華同學，我現在跟她住在一起。」
「……你說真的嗎？」
寶龍同學目光尖銳地瞪我一眼。不，其實我想她並非有意瞪我，隻是冰冷的美貌看起來就像如此。不過，我看出她那銳利的視線中，夾雜有一絲驚訝之色。
「是真的，現在我還瞞著別人，如果有狀況，還請你多幫忙。」
「是無所謂，可是……你們這樣不叫同居嗎？」
「同居？這樣講有點語病……」
又是一句令我意外的話。
我個人很想否定她說出口的「同居」二字，但就是無法巧妙說明。的確也可以這樣說，應該說好像也隻能這樣說。
寶龍同學「哦」了一聲點點頭，似乎是接受了。
「那一定是因為這個了。」
「什麽因為這個？」
「跟可愛女生同住一個屋簷下，所以每天很開心，不是嗎？」
「這……」
我又吞吞吐吐起來。
就在這時……
「喂，弓月同學！你在做什麽！」
有人一進教室就開始大聲嚷嚷。
轉頭一看，一個女生毫無顧忌地走過來。是一、二年級都同班的雀同學。她晃動著嚴守校規的短發，聰明伶俐的臉龐怒形於色。
「沒什麽，隻是在跟寶龍同學聊聊……」
「就是這點有問題！」
雀同學岔進我與寶龍同學之間，麵對著我。
「你沒有資格跟寶龍同學聊聊。還是說怎樣？想跟她複合？明明是你甩了寶龍同學？」
「……」
她還是一樣討厭我，讓我忍不住想苦笑。
從去年開始，雀同學就都是這個態度。好吧，或許是無可奈何。誰教我有幸獲得萬人迷寶龍同學的男朋友地位，後來卻又甩了她，是女生都會站在她那邊。
一看，寶龍同學在雀同學背後笑著聳聳肩。
「我明白了，我這就告退。」
「很好，然後請你不要再接近寶龍同學。」
我與寶龍同學是在冬天分手的，但雀同學氣似乎還沒消。當時我已經被她臭罵過一頓，然而到現在她火氣還是一樣大。
我轉身離去。
就在那一刻，我看到寶龍同學隻動動嘴唇說：「改天再聊。」
§§§
當天的下課時間。
我正在為下一節課做準備時，矢神來到我身邊。
「抱歉，弓月同學，我有點事想拜托你……」
個性懦弱且戴著眼鏡的朋友如此說道，開始講起來意。
「今天有社團聯展，對吧。」
「是啊。」
「我想請你幫個忙。」
我沒立刻答應，先整理腦中資訊。
「我記得你是文藝社的吧？」
「嗯。」
矢神頭腦很靈活，先猜到我想問的事情，並解釋給我聽。
「文藝社本來社員就不算多，之前三年級畢業後又少了一半，剩下的幾乎都是幽靈社員。今天也是，實際上會有幾個人來可想而知……」
「原來如此，與其期待八成不會來的社員，不如先找些幫手就對了。」
很像是行事謹慎的矢神會做的事前準備。
「真是辛苦啊。也就是說，現在的文藝社是矢神老師一個人獨挑大梁了。」
「不要這樣說啦。」
矢神害臊地苦笑了。
我稱矢神為「老師」是有原因的，其實他是職業小說家。說歸說，就隻是不時會在文藝雜誌刊登些短篇而已，但我認為已經夠引以為傲了。
隻不過矢神不想公開，所以隻有少部分人知道這件事。
「所以，想請你幫忙……」
「好啊，沒問題，矢神拜托的事怎麽能不幫？不過，我幫得上忙嗎？」
「嗯，反正我也不打算努力拉太多新生。」
不知怎地，矢神有點歉疚地這麽跟我說。
我好像能理解他的心情，與其說是矢神的個性使然，應該說是文藝社的性質所致。再怎麽努力招生，對文藝沒興趣的學生也不會搭理。相反地，有興趣的學生不用拉，一定也會自己來看看。矢神是打算靜待有興趣的新生過來。
「了解，隻有我一個人幫忙沒問題嗎？」
「啊，沒問題，反正沒什麽事好做。」
矢神無力地笑了。
很遺憾，這點倒是跟矢神的個性有很大關係。他實在稱不上交遊廣闊，除了我以外能拜托這種事的，大概就剩瀧澤跟雀同學了。但很可惜的是，兩人前兩天同時被選為正副班長（班長是雀同學，副班長是瀧澤），所以在今天活動中有主辦單位的工作要忙。
「那麽，下午到文藝社的社辦就行了嗎？」
「對，謝謝你。你願意答應真是幫了我一個大忙。」
矢神頻頻向我道謝。
（喔，對了……）
矢神走遠之後我才想起來。
我記得寶龍同學也是文藝社的，隻不過我認識她的時候，她已經是個標準的幽靈社員就是了。
我轉頭看向寶龍美優姬，她在跟班上同學說話，看起來一副今天的活動跟自己毫不相關的模樣。
§§§
第四節課結束後，我到學餐迅速吃過午飯，就去了文藝社的社辦。
準備工作十分簡單，隻要把去年文藝社發行的社刊放在主辦單位安排的中庭攤位，就大功告成。參觀者可自由翻閱，免費索取。有任何關於社團的問題，都由矢神迴答。
中間隔著校舍的操場上，似乎有各個體育社團在表演。我們這一區主要是文化社團，像管樂社之類的，還會讓新生實際接觸樂器。喧鬧聲中有時響起走音的樂器聲，引人發笑。
活動氣氛還滿熱鬧的，對新生而言或許就像在祭典逛攤販一樣。
至於我，一方麵也是因為矢神的方針是「靜待」，我隻需要坐在他旁邊，實在很悠哉。
這時，瀧澤來了。他上臂佩帶著臂章籠統寫著「主辦委員」。泛用性真高。
「怎麽樣？」
「算是有不少人來參觀吧，瀧澤你那邊呢？」
「基本上工作就是替迷路的新生帶路，或是取締強硬的招生行為，不過目前還沒出什麽大問題。今年的一年級很優秀喔。」
帶點自嘲浮現的笑容，大概是笑自己沒事可做。
「所以才閑著沒事，來我們這邊玩嗎？」
「哎，這也是原因之一啦。」
瀧澤沒否定，並且曖昧地迴答。
接著……
「……來了，弓月。」
「嗯？」
究竟是什麽來了？我看看前麵，隻見眾多新生各自逛著各社團的攤位。
在那當中，我立刻就看到了。
是兩個女生，其中一個符合年輕人的風格，感覺就像高中新鮮人，看起來很活潑。
而另一個，是一頭特色棕發飄逸的美麗女孩。不用多說，就是佐伯同學。
她們……應該說主要是佐伯同學──每走兩步就有人招攬她入社。她成績優秀，還擔任新生代表，在校內更是尤其出名的美少女，任何社團鐵定都想得到她這號社員。但佐伯同學似乎全都輕快地一一迴絕。
「瀧澤……」
「嗯？怎麽了？」
對於我語帶責備的言外之意，瀧澤裝傻地迴答。
看來瀧澤自從前兩天學餐那件事之後，就在懷疑我與傳說中的新生之間並不單純。於是他看到佐伯同學往我們這邊過來，就搶先一步來找我。
好吧，也罷。隻要佐伯同學不來我們攤位，就沒有任何問題。
然而，她一認出我就露出大大的笑容，一直線往我們這邊走來。
「……」
我開始頭痛了。
都跟她講了那麽多遍，不要與我扯上關係了。
「呃，請問這裏是文藝社嗎？」
「嗯，這是我們的社刊，不介意的話參考看看。」
佐伯同學一問，矢神便站起來做應對。
所幸自從來到攤位，佐伯同學就看都不看我一眼。看來她在接近底線的地方，還是把我的請求聽進去了。我放了心，在一旁看著矢神與她們交談。
「哇，大家有在寫小說呀？」
佐伯同學看看社刊，嚇了一跳。
「嗯，不過不強迫。」
「這是最新一期的對吧，還有其他本嗎？」
「有，我們三個月發行一本，所以算是季刊……不好意思，可以幫我把舊的都拿一本來嗎？」
矢神的後半段話是對我說的，我從後麵的箱子裏拿出一整套舊社刊。
真想不到佐伯同學會對這種的有興趣，還是說隻是配合著講場麵話？
不過話說迴來──我心想。
在學校的佐伯貴理華，似乎是個內斂的女學生，一個兼具美麗亮眼與文靜端莊的少女，而且還是優等生。跟學長講話也很得體，難怪會成為校園的話題人物。
我大感佩服，同時也有點看得出神。
「這位主辦委員的學長也是文藝社員嗎？」
跟佐伯同學一起來的女生這樣問，大概是旁邊有個帥哥學長，引起了她的注意吧。
「不，我隻是以主辦單位的身分過來看看。」
「這樣呀。」
她好像覺得很遺憾，如果瀧澤是社員，她搞不好就衝動入社了。不過假如真的那樣，那也滿可愛的。
就在這時，佐伯同學冷不防冒出一句話，使我措手不及。
「弓月同學也是文藝社的嗎？」
「！」
毫無防備的我，差點連人帶椅子跌個四腳朝天，但勉強撐住了。連帶著笨蛋之類的罵人話險些脫口而出，但也好不容易吞了迴去。
佐伯同學的一句話使所有人悄然無聲。
然後她慢了一拍，才小小地「啊」了一聲，用手掌遮住嘴巴。
「我是聽那邊那位學長這樣稱唿，才以為這是你的名字……難道我叫錯了？」
……不。
根據我的記憶，自從她們來逛攤位，矢神並沒有叫過我的名字任何一次。
但人類的記憶是曖昧的，沒人能積極否定或肯定過佐伯同學的主張。矢神更是明顯，一看表情就知道他在開始懷疑自己好像有叫過。
而對我來說，無論她是不小心喊出我的名字還有另有用意，我都隻能配合，別無他法。
「……我的確是叫弓月。」
「太好了～～正在想說如果我說錯話了，該怎麽辦呢。」
「……」
看來我的耳朵裝上了奇怪的過濾器，總覺得佐伯同學說的話聽起來有夠假。好吧，我看八九不離十她是裝的，故意要氣我。
「那麽，我們想去參考一下其他攤位。」
「打擾了～～」
她們爽快地打過招唿，就離開了文藝社的攤位。
離去之際，佐伯同學隻讓我一個人看到，小小揮了揮手，臉上帶著淘氣的笑。接著，她最後「呸」的可愛地吐了個小舌頭。
當然我看在眼裏，內心就產生了近乎確信的感覺……她絕對全部都是故意的。
「弓月。」
一會兒後，瀧澤開口了：
「我再問一遍，你們真的不認識，對吧？」
「……不認識。」
我這句話究竟能解除瀧澤的多少疑心？老實說，我看很難。
4
當天早上與平常有所不同。
我在半睡半醒之間，感覺到佐伯同學衝進房間裏來，隻差沒把房門踹破。
「弓月同學，起來，快起來！」
她粗魯地搖晃我的身體。
「……什麽事啊，這麽吵。」
「我跟你說，時間不早了！」
「……」
我慢慢推開佐伯同學，撐起上半身，拿起放在床頭箱上的鬧鍾。
「……啊……」
的確比平時晚了很多。
「啊什麽啊！你怎麽這麽悠哉啦！」
「我隻是覺得慌也沒用，我會加快動作的。」
我掀開纏在身上的棉被，雙腳離開床上。
「那早餐我弄得簡單一點，但還是會做喔。」
佐伯同學小跑步衝向房門口，但兩腳在門前停住，然後再度迴過頭來。
「對不起喔，弓月同學。」
「什麽事？」
「那個，我睡過頭了……」
喔，原來是這件事啊。
「我也完全疏忽了，不能全怪佐伯同學一個人。」
我自己也是，昨晚熬夜，而且最近都依賴佐伯同學叫我起床，也是原因之一。或許是漸漸習慣了新生活而鬆懈了。
「別說這個了，早餐就麻煩你了，我換好衣服馬上過去。」
「啊，嗯，我知道了。」
佐伯同學心情似乎輕鬆了點，這次終於離開了房間。
我也迅速換好衣服，從自己的房間來到客廳。佐伯同學似乎在廚房裏弄吃的，我先去洗手間。
由於醒來之後沒花多少時間就忙東忙西，頭有點暈。我用冷水洗臉，硬是讓頭腦進入運作狀態。
然後我迴到客廳。
「對不起～～弓月同學，結果還是沒能弄得太豐盛。」
餐廳桌上準備了幾種昨天正巧買來的調理麵包，還有生火腿萵苣沙拉與濃湯。濃湯不是熱水衝泡的即食型，而是要用鍋子煮的調理包。
「夠豐盛了，我們開動吧。」
「啊，忙到忘了，窗戶都還沒開。」
正要開始吃的時候，佐伯同學跑去客廳的落地窗前。
的確，室內空氣感覺有點悶。看來她隻拉開了窗簾，沒開窗戶。但現在時間這麽趕，我是覺得沒必要多做一件事。
佐伯同學開了窗戶。
早晨的風一口氣灌進來。
「呀！」
這陣風一邊吹起她的短裙，一邊流進室內。佐伯同學趕緊按住裙襬，動作快到值得讚賞。
她像被電到一般，猛地轉頭看向我。
我們四目交接。
「……你看到了？」
「……」
「……」
我斟酌字眼。
「對不起，一點點……」
仔細想想，可以說我被問到時沒立刻說謊，就隻剩下老實迴答並道歉這個選項了。
附帶一提，佐伯同學還沒穿上平時那雙黑色絲襪。
「……」
「……」
佐伯同學緩慢地，垂頭喪氣地跌坐在地，看來她受到了極大打擊。
「早知道就穿再成熟一點的了……」
「……」
重點在這裏？
真要說的話，她悲歎的坐姿大膽露出大腿，也已經夠撩人了。
忽然間，她抬起頭來。
「我可不可以去換上手邊最性感可愛的再重來一遍？」
「不可以。」
我堅定拒絕。
「況且應該沒時間讓你這樣慢慢來吧。」
「啊，對喔！」
佐伯同學猛然迴神，幾乎是用跳的站起來。她再度急急忙忙地迴到餐廳，總算到餐桌坐下了。
早餐吃得比平常晚。
也因為趕時間，我們沒講話。
「啊。」
但佐伯同學好像忽然想起了什麽，叫了一聲。
「便當怎麽辦？」
「實在沒時間做了吧。」
我再看看牆上的掛鍾，照這樣吃完早餐馬上出門，不用跑應該也不會遲到。我會比她晚一點去學校，所以可能要稍微跑個步就是。
一眼就能看出沒那個時間做便當。
「今天就吃學餐吧，偶爾一次沒關係。」
「學餐啊～～我常常去學餐，但還沒在那裏吃過午餐呢～～」
佐伯同學兩手捧著裝濃湯的馬克杯，想像著未知的領域。
「這樣啊，學餐啊～～」
然後她用帶著期待的語氣，又重複了一遍。
§§§
早上起床之後雖然一陣忙亂，但總算沒遲到──上午課堂一切順利。
然後，到了午休時間。
「瀧澤。」
第四節課結束，我第一個就叫住瀧澤。
「你今天也吃學餐對吧？可以跟你一起去嗎？」
「當然可以啊，沒理由拒絕吧。」
瀧澤一邊露出笑容，一邊爽快答應讓我同行。
我立刻與他並肩走出教室。平常我都跟矢神一起吃便當，不過上一堂下課時，我已經先告訴過他要去學餐了。
「怎麽，今天忘了帶便當啊？」
「早上起得晚了，沒時間做。」
謊言與實話各半，畢竟便當不是我負責的。
「對耶，你今天早上差點就遲到了。」
「就是這麽迴事。」
「是說一個人住，還替自己弄便當才奇怪吧。之前你決定住外麵時，不是說升上二年級後要天天吃學餐嗎？」
「我改變主意了。」
我的確說過這話，當時也是如此打算的。結果沒想到會有同一所學校的女生幫我帶便當，真是世事難料。
「這是哪門子的改變？」
「這個嘛，你就當作我開始自己煮飯，然後體會到個中樂趣了吧。」
但瀧澤聽了，隻是嗤之以鼻。至於這反應是覺得我開始鑽研烹飪很好笑，還是根本不相信我說的話，就難以判斷了。
閑聊些有的沒的，不知不覺間就到了學餐。
每天來這裏報到的瀧澤，毫不猶豫地往套餐區走。大概是不想想太多，決定點每日午餐吧，我也決定跟去。
我們各自點了午餐，並端著托盤迴來，麵對麵在桌旁坐下。也沒什麽需要認真研討的話題，就是一陣閑聊。
「啊，是瀧澤學長。」
這時，一陣聽慣了的爽朗聲音傳來。
抬頭一看，來者是佐伯同學，以及前兩天社團聯展時見過的她朋友。那兩人也不例外，都端著托盤。
你怎麽會來這裏──我差點說出口，但把這蠢問題吞了迴去。然後我詛咒起自己，早上竟然沒想到會發生這種狀況。早知道就晚點來了。
「謝謝學長前兩天幫忙介紹。」
「但矢神本人不在就是了。」
瀧澤苦笑著。
「可以一起吃午餐嗎？」
「嗯？可以啊。」
「太好了～～那就不客氣了。」
她們互相說著「真好」馬上在座位坐了下來。佐伯同學坐瀧澤旁邊，她的朋友坐我旁邊。換言之，佐伯同學就坐在我斜對麵……幹嘛刻意坐在我的視線範圍內？不過要是坐我旁邊，我想也是滿尷尬的。
「啊，我叫櫻井京子。貴理華是名人，學長們應該都知道她吧？」
佐伯同學的朋友說出了自己的名字。以五十音排列的話，跟佐伯同學很近。學號八成也是一前一後，就這麽成了高中入學後的第一個朋友吧。去年的我與矢神就是這樣。
「請叫她阿京。」
「不要啦！」
佐伯同學從旁打岔，鬧得櫻井同學嘟起嘴唇。
「櫻井同學啊，我會記住的。」
瀧澤迴以具有學長風範的從容笑臉。
佐伯同學麵前理所當然地擺著午餐托盤，但櫻井同學麵前的，是外觀與大小都很可愛的便當盒。瀧澤也注意到了。
「看來佐伯同學是學餐派，櫻井同學則是帶著便當陪你嗎？」
「不，我平常也是帶便當的。」
佐伯同學難為情地迴答。
「可是今天有點睡過頭了。」
「原來如此。」
瀧澤笑著，但不到挖苦人的程度。我覺得他這種個性無懈可擊，很會處理人際關係。
「那真有意思。」
「因為我差點遲到？」
佐伯同學可愛地鼓起臉頰。
「不是，其實坐在這裏的弓月今天也很晚來學校，差點就遲到了。他平常是帶便當，但今天必須像這樣吃學餐。」
「是這樣呀？哇，好巧喔。」
「……是啊，的確很巧。」
我笑得曖昧。
多麽沒意義的對話啊。的確，隻要能得到她的微笑，遲到二人組這種不名譽的共通點似乎也變得能拿來炫耀了。但在我們之間，整件事隻顯得像在睜眼說瞎話。
「我猜佐伯同學是一個人住吧？」
「啊，猜得真準。不過，其實我在跟男生同居喔。」
「！」
我在旁邊聽到差點沒嚇昏，佐伯同學怎麽講出這種話來？
「嗯？這可不能當作沒聽見了。」
「好像是房屋仲介弄錯了，重複簽約。直到入住當天，我們才知道這件事。不過，對方還滿迷人的，再加上雙方都有苦衷，我就想說既然如此，乾脆直接分租一間好了。」
「……」
什麽不好講，竟然一大部分講的都是事實。
「怎麽了，弓月？你不會是把這種玩笑話當真了吧？」
「當然不可能。」
我這樣說，但我斜前方的佐伯同學卻麵露稚氣十足的笑靨。
「貴理華老愛講這個。」
「又不會怎樣，有夢最美呀，不覺得很向往嗎？」
「是很向往啦──」
櫻井同學似乎多少可以體會，看她笑的樣子，似乎也不是完全抱否定態度……她竟然也跟別人也這樣說啊？饒了我吧。
「佐伯同學，我看這種玩笑還是少開為妙。會引來流言蜚語，而且流言很快就會越傳越離譜喔。」
「好啦……」
佐伯同學吐出舌頭，聳聳肩。希望她能稍微反省一下──我心中暗自歎氣。事實上，以訛傳訛真的不能小看。我的心情稍微迴顧了一下過去經驗。
就在這時……
「弓月同學，你的蘿卜泥豬排分我一塊～～」
「少來，你自己不是也有？」
佐伯同學的筷子從餐桌對岸伸過來，但我馬上把盤子往自己一拉躲掉。
「誰教它這麽好吃嘛。」
「那也不能拿別人的份啊。」
「唔～～」
佐伯同學搶奪炸豬排失敗，筷子尖抵著下唇不滿地呻吟。
「……弓月。」
這時，瀧澤從旁插話。
「什麽事？」
「你們感情真好。」
「……」
啊啊，被擺了一道。
自己糊塗到這種地步，真讓我想自殺，這下不是跟平常沒兩樣了？真要說起來，她叫瀧澤「學長」，卻叫我「同學」就已經很奇怪了。
一看，瀧澤用懷疑的眼光看我。至於櫻井同學似乎因為事發突然而愣住了，但她忽然神色一亮，眉開眼笑。
「弓月學長平常都不說話，我還以為學長很兇呢，原來是這麽有趣的人。」
她雙手合十表示感動。
這很難說吧，至少我從來不覺得自己有趣。
但櫻井同學似乎對我產生了興趣，整個人從我旁邊的座位靠了過來。
「弓月學長，你真的是一個人住？」
「嗯，算是吧。」
「好好喔，弓月學長也是，貴理華也是，我也好想一個人住看看喔。」
櫻井同學坐迴原本的位置，眼睛仰望天花板。
「很辛苦喔。」
「是喔？」
「……我個人覺得。」
仔細想想，其實這方麵我也沒辛苦過。其他方麵倒是很辛苦，主要是辛苦在要跟非親非故，年紀又相仿的女生一起生活這方麵。
「那麽，改天我可不可以去學長家玩？」
「不，我覺得還是不要比較好。」
她這樣缺乏危機意識，讓我很想警告她一下，但更大的問題是──我不能讓別人知道我跟佐伯同學住在一起。
我的眼睛自然而然朝向了佐伯同學。這不是我個人的問題，佐伯同學也跟我一樣大難臨頭，我希望她能幫忙解解圍。
然而她臉上沒有平時的笑容，而是一臉沒趣，表情有點生氣地看著我這邊。
「好可惜喔，那這樣好了──」
櫻井同學再次靠向我，她講話時習慣貼近對方嗎？感覺一不小心就要抱在一起了。
「可以告訴我學長的聯絡方式嗎！我的也告訴學長。」
「這……」
這樣做不是很好。我正在考慮如何躲過這個問題的時候，從對麵觀察我們的佐伯同學插嘴說道：
「阿京。」
她唿喚朋友，同時站了起來。
「吃完了就迴去吧。」
「咦，不會太快了嗎？還有時間耶。」
櫻井同學看看學餐內的掛鍾確認時間，然後迴嘴。
「下一節不是英文嗎？我想我應該會被點到，而且我對日譯不太有自信，得先預習一下嘛。」
「啊，這樣呀。那貴理華你先迴去，難得有這機會，我跟兩位學長多聊一下再走。」
「阿京要跟我一起迴去。」
「咦，為什麽？」
這疑問合理至極。
「問我為什麽……」
但相較之下，佐伯同學沒能答出明確的理由。取而代之地，她隻偷瞄了我一眼。
然後……
「算了。」
她一屁股坐迴原位，發出輕輕的「砰」一聲。
「咦，你不是要迴去嗎？」
「我說，算了。」
佐伯同學把臉扭向一邊，像在鬧別扭。
「……」
傷腦筋，真沒想到事情會變成這樣，超乎預料。這算是哪門子的玩笑？饒了我吧……不過時機正好，也許是時候了。
「瀧澤，差不多該迴教室了。」
「嗯？這樣啊，既然你都這麽說了，那我們就迴去吧。」
我與瀧澤站了起來。
「咦～～你們要迴去啦～～」
櫻井同學遺憾地說。
一旁的佐伯同學馬上開口：
「啊，對了，瀧澤學長，改天可不可以去學長的班上玩？」
又提出我所不樂見的要求……
瀧澤看看我，像在尋求我的意見。但被問到的是瀧澤，不是我。因此我帶著「我哪知道？」的意思聳聳肩。隨他高興。
「我覺得沒什麽不可以，不過，我與弓月都不見得一直在教室喔。」
這就是瀧澤的迴答。
就這樣，我們與佐伯同學她們道別。
確定距離隔得夠遠之後，瀧澤在餐具迴收區前開口了：
「我看她們的目的其實是你吧，弓月同學？」
「……」
誰跟你弓月同學。
「……你多心了吧。」
我好不容易才擠出聲音迴答他。
希望是我說的那樣。
總覺得我的學校生活逐漸被佐伯同學侵蝕了，這是否表示我的言行態度真的令她很難接受呢？
也許我該更堅定立場才行。