「話說透矢，你知道體育倉庫的傳聞嗎？」
臨近七月，天氣漸漸炎熱。今天也一如既往來找我聊天的紅峰吸著紙盒裝的檸檬茶這樣說道。
我一邊用自動鉛筆在記事本上寫東西，一邊說：
「知道。是關於鬼火啥的吧。」
「沒錯沒錯。說是在無人的體育倉庫裏有鬼火出現。不覺得超恐怖嗎？」
「哪裏恐怖？跟螢火蟲沒什麽區別吧。」
「不，這兩種東西完全不一樣吧……」
紅峰一臉不滿地將胳膊和胸部放在我的桌上。好礙事。
「透矢你就沒什麽害怕的玩意嗎？像是鬼怪，黑暗，蟲子之類的。」
「眼下我害怕熱茶。 注」
譯注:出自一則古典落語，原型是馮夢龍《笑府》中的一則。幾個人聊害怕的東西時，一個人說害怕饅頭。其他人買來饅頭想要捉弄他，結果他說著害怕卻把饅頭吃光了。生氣的眾人問他真正害怕什麽，他又說現在害怕濃茶。
「啊？」
她沒聽懂。是我不好，挑錯了說話的對象。
「我並沒有害怕的東西……我已經把這一生的恐懼都嚐完了。」
「誒？什麽意思？」
「鬼火隻是發光的話也沒什麽害處吧。要是會燒到其他東西引發火災的話倒是挺可怕。」
「我絕對不要和透矢一起逛鬼屋。」
「終於理解了嗎。謝謝。」
「謝你個頭啊！這是在挖苦你！挖·苦！」
紅峰不知為何有些不滿地托著腮撐在我的桌上。
「真是的。失去了跟我一起鬼屋約會的機會，你就沒什麽想法嗎？處男就有點處男樣啊。」
「再損人名譽我就要起訴了。」
「嗯？哎呀哎呀？你計較什麽啊？啊，難道說……戳到你痛處了～？」
紅峰嘻嘻地露出了壞心眼的笑容，而我在她眼前從包裏拿出了便攜六法全書。
「刑法第二百三十條其一。公開揭露事實、破壞他人名譽者，無論該事實存在與否，處三年以下有期徒刑或拘役及五十萬日元以內之罰金。」
「雖然不是很懂但我說的是事實吧。」
「無論該事實存在與否。」
「魚否？」
……是我不好，挑錯了說話的對象。
紅峰笑嘻嘻的：
「感覺安心了呢～。如果透矢是這種性格還有過經驗，就很惡心。」
「……………………」
「別不說話呀。接下來不是該由你來問我有沒有過經驗嗎？」
「感覺我要是問了，話題走向會變得很麻煩。」
「明明你挺在意的，處男君?」
這個婊子。
我在心中默念著自從明神提醒以來我不再說出口的惡言。
這人做出撩撥的打扮，做出撩撥的舉動，我說出來她又要發火，真是讓人無法釋然。
「迴到之前的話題。你對恐怖故事沒興趣，又為什麽知道體育倉庫的傳聞？」
「因為有人來諮詢過，想讓我們去調查一下那鬼火到底是什麽。明明我既不是靈能力者，又不是超自然雜誌記者。」
「你在諮詢室幫忙來著？真是愛管閑事呢。居然痛快地接下了麻煩事呢。」
「這跟你們哭著來求我做掃除做作業不一樣，是能拿評價分數的。」
「哇，真是老好人～。優等生真不容易呢。不得不去討好老師。」
「隻要討好就行的話，倒是簡單了呢……」
明神老師可沒那麽好對付。畢竟她都能把究極麻煩的妹妹強行交給我來照顧。
而且我完全看不出她平時擅離職守去幹什麽……
「不過，我沒閑到去逐一認真接受半開玩笑的諮詢。畢竟更重要的諮詢還多的是啊。」
「真是個好人呢，透矢。我還挺喜歡你這一點的哦？」
「哼。」
「反應好淡。」
我不是說過我沒閑到去逐一認真接受嗎。
「體育倉庫的鬼火……是嗎。」
走在走廊裏的時候，我為了找點閑聊的話題把這件事說了出來，結果明神凜音興致缺缺地應和了一句。
放學後，一位明神老師之外的教師有事拜托我，於是我去諮詢室說一聲要晚點來，結果明神出人意料地跟了過來。
或許是因為經由諮詢跟他人產生聯係的機會增加了，她最近也開始更多地像現在這樣到諮詢室以外的地方。與最初相比，這是個很大的進步。可能在不遠的將來她就能迴歸教室了吧。
我雙手捧著沉重的紙箱，而身旁的明神一副事不關己的表情：
「感覺不像是高中生編出來的傳聞呢。是從小學開始智力就沒任何長進嗎。」
「難得我們意見一致啊。你也不相信這類怪談嗎。」
「畢竟讓我來的話，瞬間就會明白真相。」
原來如此。所謂疑心生暗鬼——明神瞬間就會推理出任何犯人的真身，根本無法害怕。
「那，如果沒弄懂真相呢？」
「……不可能有這種情況。」
「如果那是真正的幽靈就會變成這種情況吧？」
「……………………」
明神沉默下來，她那大熱天還披著披肩的肩膀顫抖起來。外強中幹說的就是她。
不過，像是電影、遊戲之類的，有很多東西即使你知道是捏造的還是會害怕。意外地可愛——她也有女生會有的成分嘛。
打開目的地音樂室的門後，裏麵傳來了舒緩的鋼琴旋律。
呈扇形排布的椅子前，隨意放置著管樂社的樂譜和個人物品。看來其他社員剛好出門了——音樂室內，隻有一名坐在黑色鋼琴前的女學生。
「打擾了，鬆田學姐。」
鋼琴的旋律戛然而止，女學生抬起了頭。
那是一名戴著眼鏡的黑發女生，看上去完全沒有化妝。正如那沉穩的印象，學姐看見我們到來，露出了柔和的微笑。
「伊呂波君。你好。」
「你好。這是老師拜托我拿來的。」
「嗯，我知道。謝謝。能幫我放在門邊嗎？」
「好。」
我彎下腰，將紙箱放到地上，隨後學姐忽然「咦？」地輕唿一聲，看向我的身後。
「伊呂波君，她是……？」
「啊……」
她好像剛剛注意到躲在我身後的明神。
明神躲到一旁，避開學姐的視線，然後輕輕拉我的校服下擺。
「（……她是誰？）」
明神用帶刺的聲音低語。她充滿了敵意，不過這家夥對初次見麵的人基本都是這樣。
學姐從座位上站起，朝我們走來，露出溫馨的笑容：
「原來你有女朋友啊？好可愛的女生。」
「不是。這件事絕不可能發生。請你牢牢記住這一點。」
「啊……是、是嗎……」
明神在我身後不停用手刀打我的腰。怎麽了啊。我這不是在誤會產生之前先解釋清楚了嗎。
「這家夥是明神凜音。姑且算是我的同班同學，也是心理諮詢師明神老師的妹妹。我們最近一起在諮詢室幫忙。」
「明神老師的？這樣啊……怪不得這麽漂亮……」
「明神。這位是鬆田模子學姐。管樂社的三年級學生，鋼琴手。我經常被管樂社的顧問老師拜托幫忙，借這個機會認識了她，她是個溫和的好人哦。快來打聲招唿。」
「我倒沒這麽覺得……那個，很高興認識你，明神同學。」
鬆田學姐平靜地打了招唿，然而明神以滿是戒備的眼神看著她，又忽然別過臉去。
「喂。……不好意思。她有點怕生。」
「是嗎。沒事，我也能理解……不過她很親近伊呂波君呢？」
「請不要亂開玩笑啊。再繼續說這種話這家夥會生氣的哦。」
明神輕輕踢了踢我的小腿。你看嘛。
鬆田學姐文雅地輕輕笑道：
「會不會是在害羞呢？」
「真那樣的話倒是可愛點了——好痛！別那麽用力踢我！」
我迴過頭去，看見明神麵無表情，有種火藥味，把臉撇到了一旁。這女人，就不能想想皮鞋攻擊力有多高嗎！
鬆田學姐露出平靜的微笑，看著我們的互動，而我打開了放在地上的紙箱。
她應該是要確認紙箱的內容吧。畢竟無論是哪個社團，原則上都是三年級學生負責檢查備品——必須每日清點，如果發現了損傷或是汙痕，就要一個不漏地記錄下來報告給學生會。
我推了推歪掉的眼鏡，不經意間望著無人的音樂室說：
「其他部員怎麽了？」
「今天是分聲部練習。馬上就要比賽了，所以大家都在努力哦。」
啊，對了。畢竟鋼琴手隻有一名。這麽說來，隱約能聽見遠處傳來樂器的聲音。
看到我們開始閑聊，或許是覺著自己可有可無，明神開始在音樂室裏慢慢轉悠。她又是沒來由地看看樂譜，又是摸摸鋼琴鍵。別給我做多餘的事啊，拜托。
鬆田學姐用餘光望著她說：
「……她是個有點奇怪的人呢。」
「何止是有點啊。」
我叉起雙臂歎氣道。
「不會看氣氛，任性，自我中心，還經常剩下食物。要是明神老師沒有拜托我，我可堅決不照顧她。」
「唔。感覺像個孩子一樣呢。」
「……是啊。那家夥就是個孩子。」
明神正在往鋼琴裏麵看，似乎很感興趣。我看著明神，說：
「不聽人說話。不懂世理。正因為如此……才不會被他人左右，貫徹自己認為正確的事物。她還留著每個人成為高中生之後都會失去的東西……」
「……………………」
「啊。」
注意到鬆田學姐正在用有些驚訝的眼神地仰望我，我立即換上了苦澀的表情。不好，說太多了……
鬆田學姐有些壞心眼地輕笑道：
「你喜歡她？」
「……我說過沒這迴事吧。」
唯獨這件事絕無可能。真的。
為了盡快找迴平衡，我思索了一下貶低明神的話語。
「那家夥雖然一副怪樣，但也意外地有些俗氣的地方哦。剛才還因為體育倉庫的傳聞害怕呢。」
「體育倉庫……？神隱的事？」
「誒？神隱？」
我暗地為話題得以轉移而感到安心的同時，注意力被從未聽到過的詞語吸引了過去。
「我知道的是鬼火出現的傳聞。」
「啊，是那個嗎……我想想，接近離校時間無人體育倉庫有鬼火出現……來著？」
「差不多。有好幾個人來諮詢室諮詢這件事——神隱是怎麽迴事？」
「嗯……這個嘛。大概，算是鬼火那件事的出處吧……畢竟這件事應該隻有我們年級的學生知道了……」
「隻有三年級學生知道？」
鬆田學姐點了點頭，開始講述：
「兩年前——在我還是一年級的時候，有這種事件——應該叫事件嗎？——發生過。某個男生被困在了體育倉庫裏……但是到了第二天早上，他消失得無影無蹤。」
「這就是神隱？難道不是正常地想辦法逃出去了嗎。」
「不可能的。門從外側上了鎖，窗戶設有鐵欄……鑰匙一整晚都在別人手裏。」
「唔……所以叫神隱嗎。」
總感覺跟推理劇裏的密室殺人一樣。
「學姐，你知道得挺清楚啊。印象上你跟這類傳聞沒什麽緣分。」
「這個嘛……畢竟消失的人，是我的同班同學。」
「誒？」
學姐微微笑道。
「那個男生——叫作三峰君，其實曾被同班的女生團體欺淩……那個事件發生之後，他就再也沒有來過學校，直接轉學了。」
「欺淩嗎……確實也會有類似的事情呢。」
我看著正用粉筆在黑板角落塗鴉的明神，自言自語道。不過這家夥不去教室的原因似乎不是欺淩而是我。
「那麽，那個人轉學消失就是神隱？」
「畢竟傳聞就這種添油加醋的東西嘛。不過被關進倉庫好像確實是傳言的關鍵開端……」
「疑心生暗鬼嗎……真是個讓人難受的故事呢。」
「是啊……他其實非常聰明，那時成績也是年級第一呢……」
「欺淩者團體那邊又是什麽情況？」
「在他轉學之後，她們還是正常上學哦……我還記得，領頭的那個，說是被男友甩了，非常消沉。」
「明明都把一個人弄轉學了？真是個過分的家夥啊……」
「算是吧。之後她突然把長發剪短了……沒想到真有人會這麽做。不過好像那次之後，她就沒有再做過類似的事情了。聽說她現在正在田徑社努力呢，去年都殺進全國比賽了。」
她應該不是像紅峰那樣反省了，而是開始認真搞社團活動之後顧不上了吧。
……這種事，的確常見。隻有被欺負的一方人生變得一團糟，欺淩的人卻隻是當作一時的玩樂。
「真是讓人無法釋然。真希望人格的優劣與能力的高低能對應起來。」
這是我的真心話。人世間有太多不平衡的事。
紙箱內容物已經檢查完畢，於是我為了不再打擾比賽前的練習，決定返迴。
我叫上明神，要離開音樂室。
「伊呂波君。」
然而在離開的前一刻，鬆田學姐叫住了我。「是？」我應聲迴頭，看見她正拿著手機。
「能不能告訴我你的line？我們還沒有加過好友吧？」
我歪了歪頭，而明神皺起了雙眉。
「倒是沒問題……為什麽突然要加？」
「你看，你不是在給諮詢室幫忙嗎？我有點內向，所以沒有預約的話就沒勇氣去……」
「啊，原來如此……你是有什麽想商量的事嗎？」
「也不知道……我做不做得到。你看……我畢竟是這種性格。」
鬆田學姐無力地笑道。雖說我不覺得她有她自己說的那麽怯弱。
「我知道了。我隨時都能接受學姐的諮詢。」
「謝謝。能把手機給我嗎？」
我從包裏取出手機，遞給了學姐。學姐雙手分別拿著自己的手機和我的手機，麻利地操作著。明明用紅外線就行了，看來她還不習慣交換id。
「給。完成了。」
學姐將手機畫麵展示給我，讓我確認了已經加上好友。
學姐的id是『matunder』——木公田？
或許是為了避免重名，後麵跟著一串像是生日的數字，但這id看起來是她姓氏的魔改。有點像超級機器人。這意外有趣的id讓我輕輕笑了笑，學姐見此好像有點害羞，別過臉去。
學姐禮貌地關掉屏幕之後將手機還給了我，然後也看向明神：
「可以的話明神同學也——」
「啊，不好意思。這家夥沒有手機。」
「哦，是這樣啊……真是少見呢。」
明神默默扭過頭去，自顧自地快步走開。這已經不止是冷淡和怕生了吧，真是的。
「抱歉，學姐……我們就先走一步了。」
「嗯。再見啦。」
我追上明神，在走廊上走著。過了一會兒，鋼琴的旋律聲隱約傳來。
正當我們開始下樓、完全聽不到鋼琴聲的時候，走在我身旁的明神側眼瞪著我，小聲冒出一句：
「……你喜歡那種人嗎？」
「啊？你指什麽？」
「……沒什麽。無關緊要的事情。」
明神稍稍加快腳步，走下了樓梯。
之後我和往常一樣，一邊看明神進度緩慢地玩拚圖，一邊學習，這時有客人來到了諮詢室。
「……我聽說這裏接受諮詢。」
一名穿著體操服的女生粗魯地推門而入。皮膚留有曬痕，頭發剪得很短，長腿久經鍛煉——而她手上沒有拿著球，由此可以看出她是田徑社的社員。
金宮沙夜。三年級一班，田徑社成員。
外表給人的印象完全就是田徑社的運動係女生。不過她似乎沒有體育人的那種開朗，我請她坐在沙發上，她就一言不發地坐了下去。
然後，她又沒禮貌地環視起房間，說道：
「這裏不給茶水之類的嗎？我可剛結束練習啊。」
金宮學姐悠然自得地翹起露出曬痕的大腿，旁若無人地拉扯著體操服的衣襟。
意思大概是『我口渴了，動作能不能快點』。一副已經習慣使喚人的態度啊。和鬆田學姐完全相反。
「咖啡倒是有。」
「那就咖啡吧。要加冰。」
看起來真不像是帶著煩惱來諮詢的。
我朝咖啡機走去。
而就在這時，我注意到金宮學姐的頭頂——發絲的根部是亮褐色。和那些染了金發後變成布丁頭的人正好相反。
大概是原本頭發比較亮，被老師或者社團顧問要求染黑了吧。真不容易啊。
我往馬克杯裏倒咖啡的時候，窩在隔板對麵的明神皺著眉頭對我使眼色。看樣子是想說『我不喜歡她，趕緊讓她走』。
抱歉，既然我負責看家，就不能隨便應付諮詢人。
而且，說起沒禮貌這點，明神也半斤八兩。
我遞出冰咖啡，金宮學姐立即接過來喝了一口，然後「呃啊」一聲皺起臉。我將膠糖漿放在她麵前後，坐在了對麵的沙發上。
「那麽，你有什麽事想諮詢？如果不能跟我們說，我可以叫明神老師來……」
「不行。」
金宮學姐以強硬的語氣斷定後，撕開了膠糖漿的蓋子。
「你就行。必須得是你。」
「是嗎。那我就聽聽看吧……」
不去找專業的明神老師，必須得向一介外行的我諮詢……？
金宮學姐將膠糖漿倒入咖啡，慢慢攪拌，同時有些羞澀地別開了視線。
「那個……關於體育倉庫的傳聞，你聽說過嗎？」
「又是鬼火又是神隱的那個傳聞對吧。」
「沒錯沒錯。就是那個！我想拜托你趕緊查清那個鬼火到底是什麽！」
又來了……那個鬼火，被這麽多人目擊到了嗎。仔細一想，諮詢人也是運動社團的——裏麵應該有很多人會頻繁使用體育倉庫。話雖如此，田徑社的三年級意味著快要引退了吧。她應該沒那麽多空閑去搭理怪談才對——
——田徑社，三年級？
還有，這副毫不客氣的態度——綜合起這一切給人的印象，我的腦海中閃過一個大膽的猜想。
「不好意思，學姐。如果我搞錯了還請原諒我——」
「嗯？」
「兩年前，把一名男生關進那個體育倉庫裏的，是你嗎？」
金宮學姐拿著裝有咖啡的馬克杯，宛如凍結了一般僵在原地。
「……誒？誒……？為什麽？……你聽誰說的？」
「果然是這樣嗎。」
「啊，不好。」
學姐捂著嘴錯開視線。看來她並不擅長隱瞞。
學姐眼神陰鬱地側眼看著我。
「怎麽？打算告發我？那不都是老早以前的事了嗎。」
「不，我們有義務進行保密。在這個房間裏聽到的事我們絕不會對外人說。」
「……是嗎，那就好……」
金宮學姐擺弄著短發的發梢，「唿」地歎了一口氣。
「既然這樣，我就趁這個機會說清楚了……我有點害怕。」
「害怕鬼火？」
「就是那個啊。那間倉庫裏有那家夥的……怎麽說呢，怨恨？倉庫裏有那種東西，絕對是衝著我來的啊。大概是一周前……我結束社團活動準備迴家的時候，看到倉庫裏隱約在發光……自那以來，我一直在意得不得了。地點一樣，時間也一樣……我是三年級的，所以經常會在社團活動結束後進入倉庫檢查物品，每次去，我都會想起那家夥……現在是最後的大賽前，我卻總是無法投入練習……」
參與了三年的社團活動即將迎來引退的時候，無論是誰都會變得多愁善感嗎。從鬆田學姐的說法以及進入諮詢室時的表現來看，金宮學姐給人一種天不怕地不怕的印象，然而現在她確實看上去無精打采。
嗯……一年級時的事件是所謂的年輕氣盛，而她在社團活動裏不斷拚搏期間變圓滑了吧。
無論如何，我作為代理諮詢師，必須要為諮詢人著想。
「沒必要那麽在意吧。雖然我隻是道聽途說，那個男生隻不過是轉學了而已吧？又不是死了，哪會化成鬼火？」
「又不是死了……是啊，沒錯啊……」
金宮學姐聽了我的話，不停地嘀咕。
「總之你們去調查一下吧！反正應該是什麽誤會！」
她丟下喝到一半的咖啡，站了起來。
我還沒來得及說些什麽，金宮學姐已經將手搭在了門上。
「……啊，不要告訴明神老師哦！要是敢說我就殺了你！」
單方麵拋下這句可怕的話之後，金宮學姐離開了房間。
我沉默地望著關上的門，明神忽然從隔板背麵探出臉來。
「……隱蔽操作還挺巧妙呢。」
聽見明神滿是挖苦的話語，我也笑了笑。
「……啊，都這麽晚了嗎。」
校內響起催促離校的廣播，我抬頭看向諮詢室內的時鍾。距離完全離校時間就剩15分鍾了。不知不覺間，我已經聽不到田徑社活動的聲音從操場上傳來。現在金宮學姐也已經迴家了吧。
「明神，你不迴去嗎？」
「……嗯～……！」
我伸頭看向隔板另一側，明神正瞪著拚圖，皺著眉頭。看來今天也沒有進展。她真是不擅長拚圖啊。
我順便看了一眼窗外，田徑社正在收拾東西。跳高用的厚墊子被他們搬進了體育倉庫。
我將目光移迴到煩惱地沉吟的明神身上：
「我已經要迴去了啊。明天再——」
「……我也迴去。」
明神不甘心地說著，用薄布蓋住未完成的拚圖，站了起來。
明神有時會和我一起走一段路迴家，有時是明神老師帶她迴去，也有時候是她自己一個人迴去。
相同點是她隻有在校內變得冷清之後才會離開諮詢室。明神僅憑那脫俗的相貌就非常惹人注目。她應該是覺得很煩人吧。
現在夏天快到了，到離校時間天還很亮，但到了白天時間短的冬天她會怎麽做呢。我會每天都得陪她嗎？真希望到那時她已經返迴教室了。
收拾好東西離開諮詢室後，我們兩人走在夕陽輝映的走廊上。不見其他人影，隻有明神的皮鞋發出的清脆聲響，在無人的世界中尖銳地迴響。
「……離校時間的學校有種獨特的氛圍啊。怎麽說呢，就像日常與非日常融合在一起的世界……」
「你在說什麽？突然覺醒了詩意嗎？你可沒那種才能。」
「不是。我隻是覺得，這種氣氛下冒出一兩隻鬼火也不奇怪。」
明神的雙肩微微顫抖了一下，若無其事地靠近了我。
「……真是無聊。這種東西，不過是人類的多愁善感罷了。」
「那你抬到一半的手算什麽……啊，喂，該不會是想牽手吧？你？牽我的手？」
「怎麽可能。請不要開這種反胃的玩笑。」
「那就好。」
「啊！等、等一下！你走得太快……！」
我拉開與明神的距離，從大門敞開的換鞋處望向操場。看樣子運動社也已經迴去了，操場上空無一人。我還看到了之前提到的體育倉庫，不過並沒有什麽異常——
「——嗯？」
我停下了腳步。
「哇噗!?」
「呃？」
明神順勢撞在我身上，險些摔倒。
我迅速伸出手，扶住了她的肩膀。
「真是危險啊。小學老師沒教過你不要在走廊上奔跑嗎？還是說你在小學也拒絕上學嗎。」
「都怪你突然停下來！你每句話不嘲諷就不會說話了嗎！老老實實表達一下關心！」
「哼，我拒絕。」
如果我老老實實說『沒事吧？有沒有受傷？』這種話，你反而會不願意吧。這家夥都不懂人家的關心。
既然還有力氣抱怨那說明應該沒啥大礙，我將目光從明神身上移開，看向操場……不對，準確來說不是操場——
「你在看什麽？」
「體育倉庫……果然，不是我看錯。」
「誒？」
「你自己來看。你視力應該不錯吧。」
明神順著我的視線，看向了位於操場角落的體育倉庫。
就在這時——
入口處，門上的磨砂玻璃小窗上。
——隱約有一道光芒閃過。
「噫呀!?」
明神輕聲尖叫，抓住了我的肩。
我努力不去在意拂過頸部的發絲與抵在手臂上的柔軟感觸……同時注視著體育倉庫中不斷橫閃而過的光。
「那就是……傳聞中的鬼火。」
「鬼、鬼、鬼火……！」
「冷靜點。目前隻是道光罷了，不會對我們做什麽。」
「我、我很冷靜！我根本不會有不冷靜的時候……！」
我可覺得對同學揮拳然後就拒絕上學的家夥沒資格說這話……算了，現在就少嘲諷幾句吧。
我隔著披肩支撐著明神的後背說：
「走吧。這是個好機會，我們去確認一下那光究竟是什麽。」
「不要！」
「那就我一個人去——」
「不要！」
「到底想怎樣啊……我的意思是，你要是覺得害怕可以先迴去哦？」
「我……我一個人獨處的話，鬼火要是……瞬、瞬間移動過來，該怎麽辦啊……！」
怎麽可能。
我是想這麽說，不過這家夥生活時一直在無意識地進行合乎邏輯的推理，對這家夥來說，或許隻有這種完全無法解釋的現象才會讓她本能地感到害怕。
沒辦法。這也算是工作的範疇內吧。
「明神。一直害怕下去也不是事。你就不想仔細調查一下，知道那不是鬼火然後放心下來嗎？」
「要、要是真是鬼火該怎麽辦啊！」
「到那時，我來成為你的盾。」
「唔誒？」
明神不停地眨著眼，我對她說：
「這樣一來你能放心了吧？怎麽樣？」
「啊……唔……」
感覺就像在哄小孩一樣。我要是有妹妹，會不會是這種感覺呢。
明神目光遊離，時不時偷看我的眼睛……之後，又緊緊地抓住了我的校服衣襟。
「不……不行。」
「啊？為什麽啊？」
「……你要是，被詛咒了……我會過意不去。」
她這句略微低著頭說出來的話讓我感到有些驚訝，然後苦笑了一下。
「到時候免費幫我除災吧。你是神社家的女兒吧。」
「神社沒有那種能力。」
「別全盤否定家業啊……」
總之，我成功說服了明神。
體育倉庫裏所謂的鬼火，今天該清算你的罪行了。
門沒有上鎖。
我用手指鉤住把手然後用力，很容易就拉開了一道縫。與此同時，磨砂玻璃的小窗上仍然有光芒閃過。這要是真正的鬼火，那可夠沒防備的。
「我開門嘍。」
「好、好的……」
明神躲在我身後，輕聲說道。大概這家夥平時隻是在逞強，實際上不擅長應付恐怖的東西吧。
太吊胃口也不好，我手上加了點力，一口氣拉開了門。
「……………………」
看到倉庫內的光景展露在眼前，我陷入了沉默。
「怎……怎麽了？你沒事吧……？」
明神以平常絕不會有的柔弱聲音說著，也提心吊膽地看向體育倉庫內。
裏麵是——
——一隻手電筒被橡膠跳繩吊在天花板上，懸在半空。
「誒……？」
「唉……沒勁。」
我和貼在我背後的明神一起進入倉庫，抓住了來迴晃蕩的手電筒。
「這就是鬼火的真相嗎。不出所料，就是個無聊的惡作劇。」
看到我從纏在一起的跳繩中抽出的手電筒，明神迅速離開了我的後背。
「……嗯，意料之中呢。」
「你料到什麽了膽小鬼。」
「我從一開始就很清楚。沒錯，這是自明之理。」
真是個不服輸的家夥啊。要不下次給她看點恐怖電影吧。
……不過，這起惡作劇很用心。
社團活動結束後，一定會有人來清點物品。剛才我也從諮詢室的窗戶裏看到，田徑社的三年級學生進入倉庫……之後上了鎖，把鑰匙還給了學校，那麽犯人就要在那之後立刻偷走鑰匙，然後布置這起惡作劇。可學校裏已經幾乎沒人了……到底是為了什麽——
就在這時。
——嘎啦鏘!!
這麽一道巨響打在後背上。
「哇!?」「噢!?」
突然聽到巨大的聲音，不僅明神，連我也抖了一下肩膀。
怎麽了!? 我迴過頭去——看到方才我打開的門被關上了。
如果隻是關上還好。
那樣的話，我還能覺得也許是門的導軌傾斜了，能夠放心。
但是，接下來——
哢嚓——響起上鎖的聲音。
嗒嗒嗒——然後我聽到了什麽人逃走的聲音。這樣一來，情況就不一樣了。
——被關起來了？
事發突然，我沒能立刻反應過來。
發呆了好幾秒後，我才行動起來。
「喂!!」
我一邊朝著腳步聲怒吼，一邊衝向大門。
——打不開。
門完全被鎖住了。
「可惡……！開門啊!! 喂!!」
我朝門對麵唿喊，但是當然沒人迴應。連腳步聲都已經聽不到了。
到底是怎麽迴事……！什麽意思？究竟是誰!?
「……誒？」
明神冒出這麽一聲，好像到現在才反應過來。
「我們被……關起來了？」
「是啊……淨搞些無聊的事情。是鬼火的犯人嗎？小學生吧！」
「……請不要著急上火……犯人不在場你再怎麽生氣也沒用吧。趕緊用手機求救不就好了。」
「對啊。就是啊……明神老師應該還留在學校裏吧。」
我唿了口氣，逐漸冷靜，從包裏拿出手機。
雖然不知道犯人是誰，不過做的事情還真是無聊。先不論手機還沒普及的時代，如今誰都拿著手機，就算做這種事情，對方也會立刻求救，結束一切——
「……咦？」
我按下手機電源鍵後，感到奇怪。
「怎麽了？」
「……沒反應。」
無論按多少下，屏幕也沒有亮起。
我覺得可能是意外關機了，這次長按電源鍵。
隨後，屏幕出現0%的字樣，下一刻又暗了下去。
「……沒電了……」
「誒？」
明神吃驚地皺起了眉。
「你沒有充電嗎？」
「早上還是100%的……畢竟從初一用到現在了，可能掉電變快了。」
「明明諮詢室裏也有插座。」
「怎麽能私自使用學校的電力。班上那些人倒是很自然地在用教室裏的插座充電，但我不想那麽做。」
更何況，腦子有問題的人才會把自己的手機放在插座旁邊的地上。手機可是個人信息的結晶。
「真是個死腦筋呢……」
「有錯嗎。」
「現在就是因為這個才沒了逃脫的手段，當然有錯呢。」
「……………………」
無言以對。
話又說迴來，明神要是能像個正常女高中生一樣帶著手機——我想這麽反駁，但是忍住了。對不懂機器的人來說，這是過分的期待。而且我總感覺她會迷上手機遊戲之類的東西然後大肆散財。
我低頭看向手中的手電筒。
這東西說不定是個誘餌。我們就像魚兒一樣一無所知地上鉤了吧。
「到底是誰會做出這樣的事——」
我嘀咕著，腦內浮現出嫌疑人的臉。
金宮沙夜學姐。
正是她委托我們調查體育倉庫。說不定她就是犯人？該不會是打算把我們當成目標，讓兩年前的事件重演——
「是裝純學姐。」
……嗯？
聽見明神突如其來的話語，我的大腦裏充滿了問號。
「……啥？嗯？你剛才是在說誰？」
「都說了，是裝純學姐。這是自明之理吧。那個人就是犯人。」
「不是，所以說那是誰啊？」
「真遲鈍啊——當然是我們在音樂室遇到的那個戴著眼鏡的學姐啊。」
我一時陷入了沉默，然後說：
「……鬆田學姐哪裏裝純了？」
「……………………」
明神保持沉默。
離校時間的鈴聲透過厚重的鐵門傳了進來。
原本就沒什麽人的校園，此刻起將會變得越來越冷清。這個時間點不僅是學生，教師們也開始陸續迴家了。現在用不了手機，大家都迴家之後唿救將會更加困難吧。
為什麽鬆田學姐會是犯人呢。
就算她真的是犯人，又為什麽要把我們關起來呢。
雖然全是謎團，不過無論如何，現在該優先考慮的是怎樣離開這裏。最壞到明天會有人發現我們……不過我可不想就這樣和明神二人獨處到天亮。
「……唉，不行嗎……」
我敲門求助了一會，但沒人迴應。這樣下去隻會一個勁浪費貴重的體力……我暫且放棄，坐在了跳高用的厚墊子上。
明神早已坐在了墊子上。她展開手帕墊在屁股底下，規矩地並攏膝蓋。當然，在我努力的時候，她沒有離開那裏一步。
「你就不打算幫下忙嗎……這樣下去，你就要在這過一晚了喔。」
「是呢，非常困擾，肚子也餓了。」
「肚子餓……不是這種問題吧？」
「這難道不是最大的問題嗎？」
不是，比起那些，作為女生應該抱有戒心吧……
說出口就是自掘墳墓了，於是我把這句話咽了迴去，選擇遠離那不知道是洗發水還是什麽散發出的甘甜香氣。
「總之，一起想想該怎麽離開這裏吧……」
「離開這裏的方法，真的有嗎？」
「如果那個神隱的傳聞真實的話。」
我將手伸進包內摸索著，取出了推理筆記。就是以往用來整理明神的推理的那本筆記。
「如果那則傳聞是真的，兩年前那名男生應該是自己逃出去的。也就是說，存在著某種逃脫的方法。」
「真是令人懷疑呢。明明沒有人目擊到他從密室狀態的倉庫裏消失的瞬間。」
「即便如此，我們能依靠的隻有這個了，沒辦法吧。至少比什麽都不做要好。」
我翻開空白的一頁，然後將筆記本放在了我和明神中間。
「話雖如此，信息還是少得可憐。把能想到的方法挨個試一遍吧。從頭腦風暴buresuto開始。」
「buresuto？是說手環嗎？」
「那個是bracelet，我說的是brainstorming，就是把能想到的東西全部列舉出來。多離譜都可以。相對地，不可以說『這不可能』之類否定的話。逐一驗證的工作之後一並做。」
「一開始就這麽說不就好了……」
對方能聽懂的話肯定說簡稱更輕鬆啊。
我從筆盒裏拿出自動鉛筆，將筆芯按出，
「首先是——嗯，『尋求他人幫助』。」
「這個剛才就一直在試結果不行嘛。」
「我不是說了別否定嗎。求助的方法也應該不隻有一種。比如想辦法讓手機充上電……」
「那到底該怎麽充電——」
「這是否定。」
「……我知道了。那麽，這樣如何？用鏡子反射陽光，發送摩斯電碼。通訊手段又不是隻有電波。」
我從筆記本裏抬起頭來，看向明神的臉。
「你這人……真的隻擅長說一些離奇的事呢。」
「你不是說了多離譜都行嗎。」
「你帶手鏡了嗎？班上的女生基本上都是用手機的前置攝像頭來代替鏡子……」
明神翻了一會包，拿出了手鏡……說起來她沒有手機啊。
我在『給手機充電』後麵記上了一條『摩斯電碼』。這一條不一定是光線，也可以用聲音來代替——不過問題是，我自然不用說，恐怕明神也好、附近的居民也好，誰都無法憑空解讀摩斯碼信號。
「有沒有向外部求助以外的方法？」
「自行逃脫嗎。從裏麵開鎖——」
「先不說能不能打開，破壞或許可以做到。門可以稍微打開一條縫。隻要用鋸子之類的東西插進去切斷鎖扣……」
「鋸子嗎……」
明神有些無語地說著，環視了一下倉庫內部。這我還是知道的啊，體育倉庫裏怎麽可能會有鋸子。
我往筆記本上記下了一條『破壞門鎖』。
「比起門，從窗戶出去的可能性還大點。」
明神抬頭望向入口正對麵的窗戶。
窗戶勉強能容我的肩膀通過，估計是用於采光和換氣的。窗玻璃是朝上開的，不過外側有鐵護欄，無法讓人通過。
「那些鐵護欄，估計是用螺絲之類的東西來固定的吧？那麽隻要把它們取走，或是衝撞然後用蠻力拔下來，應該就能取下護欄。而且看上去已經老化得挺嚴重了。」
「唔……以你來說這個提議還挺正經的。」
「真是失禮呢。我說的全都很正經。」
「要是把你之前所有的發言都錄下來就好了。」
把鐵護欄取下來嗎。這的確是可行性最高的主意。雖然我覺得不會有取螺絲的工具，不過隻是撞擊的話這裏有一堆物品可以用。我把『取下窗戶的鐵護欄』記在了本子上。
「剛剛一直是我在提建議吧？這種事，原本是由你來負責的吧。」
「我可不記得我負責這個。你該不會把我當成了幫你解決麻煩事的管家之類的東西？」
「還說什麽管家，把自己包裝得挺帥氣呢。你這種人，就是個沒有人拜托還是貼過來多嘴挑刺的小姑。」
「小姑……」
聽上去比班裏那些家夥叫媽媽還要討厭啊……
「然後呢？沒有其他主意了嗎？小姑就是沒有產能呢，隻會對別人做的事情說三道四。」
「我猜你沒有過小姑……可惡，你給我等著。我現在就想……」
門和窗都討論過了。有沒有除此之外的逃脫路徑？
我看著筆記本上的條目，苦苦思索：
「……要是有……」
「要是有？」
「有秘密通道的話……」
「……………………」
明神眯起了雙眼。
她一言不發，甚至沒有歎氣，但我知道那是無語的眼神。
一股羞恥感突然冒出來，我別過臉去。
「有、有什麽不好！我們這是在頭腦風暴！提出方案的過程就是有意義的！」
「所以我不是沒有否定你嗎。這不是挺好的嘛？秘密通道。就像是忍者住宅一樣，挺帥的呢。」
「你說話帶點感情好不好——不，還是算了！帶上感情更惱人！」
總之，方案夠多了。
接下來，要否定沒有可行性的方案——
「——唔……！」
咣——！金屬球棒敲在鐵護欄上，發出尖銳的響聲。
討論過頭腦風暴裏提出的方案之後，還是破壞窗戶的鐵護欄最現實。
我們想不到任何給手機充電的方法，而且甚至不知道摩斯碼的『a』該怎麽打。至於破壞門鎖的方案，我們認為如果假設體育倉庫裏的神隱確實發生過，這就是不可能的——要是鎖壞了，逃離的方法就會變得一目了然。
因此，我們正在破壞窗戶的鐵護欄。
我仔細檢查了一下鐵護欄，發現就像明神預測的那樣，窗戶周圍的牆上有螺栓固定。要把它們取下來需要扳手之類的工具。而且，這一點明神也預測得沒錯，螺栓非常老舊。隻要持續衝撞，就有很大可能拿下來——本應如此。
「哈……哈……」
我將金屬球棒撐在地上，大口喘氣。
平日缺乏運動此刻顯現出了惡果。我全力敲打了一會鐵護欄，結果體力消耗得比想象中還要快。
不僅如此，現在幾乎算夏天了，體育倉庫裏通風又不太好——汗水不停在往外冒。棒球社那群家夥居然能每天做這種事。
這樣下去，在破壞掉鐵護欄之前我就會先因為脫水症狀倒下。但願這些可疑的金屬聲能被附近的居民注意到——我這樣想著，透過鐵護欄看向住宅樓的窗戶。我聽說過公寓裏傳出女性的慘叫都沒有任何一人報警的事情，所以感覺沒什麽希望……
「明神，換人……」
「已經不行了嗎……？明明你是男生……」
「你這思想已經過時了……」
當然，平時閉門不出的明神也沒多少體力。
她從我手裏接過金屬球棒，踉踉蹌蹌地抬起來，晃晃悠悠地揮舞：
「嗯……！」
咣……球棒發出了好像敲中空罐子一樣的輕快響聲。
當然，鐵護欄紋絲不動。
之後，球棒前端又咣、咣、咣地在鐵護欄上敲了三下，明神便原地坐倒在地，隨著肩膀起伏大口喘氣。
「……換人……」
「我單純地表示一下擔心，你還是鍛煉一下體力比較好。」
感覺她上下學都夠嗆。
明神幾乎是爬著迴到了厚墊子上，然後一屁股坐到我身旁，終於拿下了她標誌性的披肩。
「……好熱……」
太陽早已落山，窗外是漆黑的夜晚。
不過，這跟夏天這個季節沒關係。體育倉庫既沒有空調也沒有正經的窗戶，裏麵十分悶熱，仿佛空氣開始變得粘稠了一樣。
這大概……真的，很不妙。
我以為最壞的情況下餓肚子忍耐一晚就行了。但是，真正的敵人不是空腹，而是炎熱。這樣下去，我們可能會像留在車裏的幼兒一樣被活活熱死。不開玩笑，現在的情況危及性命。
看樣子鐵護欄也破壞不掉，或許該考慮一下其他方法……
「明神——」
在我想跟身旁的明神搭話的那一刻，我僵在了原地。
明神從包裏取出了毛巾，正在擦拭頸部的汗水。因此，我早該注意到。在看向她之前，應該思考一下才對。現在是夏天，校服是夏裝，而夏裝的布料很薄。我沒顧上思考這一點，所以不小心看到了。
看到了明神那被汗水浸透的的襯衫。
看到了半透的肌膚和淡藍的文胸。
我感受到超乎自己想象的震撼，定住了好幾秒。
不是看入迷。絕對不是。
怎麽說呢……有點難以言表……應該說，我好像後知後覺地認識到，明神，明神凜音是一位女生……
是啊，這家夥也會穿戴文胸之類的啊——這種有點莫名其妙的驚訝，強烈地衝擊了我的腦髓。
幾秒間世界好像沒有了聲音，緊接著耳朵深處又有劇烈的心跳聲開始喧鬧。
不，不，我不是在興奮。真的不是。這個，對，是焦慮。我在焦慮。我必須告訴她，告訴明神。不過等等，那樣是性騷擾吧？我不能直接告訴她。那又該怎麽做啊。總不能就這樣不管吧！要是放任不管，就好像是我在享受明神現在的模樣——
經過一番眼花繚亂的腦內會議，我沒說話就先把手伸了過去。
拿起明神脫下的披肩……沉默著，重新披在了她的肩上。
「……？你在幹什麽？」
明神詫異地看向我，厭煩地再次脫下披肩。
我沉默著重新把它披迴去。
「幹什麽啊！很熱啊！」
「啊……嗯，是啊，嗯，很熱，沒錯，這個問題更嚴重……」
「突然做出可疑的行動，很令人反感的。幹嘛這麽堅持把披肩——為什麽要轉過臉去？」
「隻要我看不見就行了。對啊，這樣就行了……」
「啊？什麽看不見就行……了……」
話語聲漸漸變小，明神戰戰兢兢地低頭看向自己的身體。
隨後……大概是終於弄清了狀況。
因炎熱而泛紅的臉，瞬間變得蒼白——然後立刻出於與剛才不同的原因染上了紅暈。
沉默間臉一直紅到了耳朵，明神終於自己抓起披肩，遮住了透出來的內衣。
之後。
「——！——！～～～～!!」
她沉默地一個勁捶打我的後背。
平常遇到這種情況我還會抱怨幾句，不過這次就老老實實接受了她的暴力。
我背對著明神：
「……披肩，脫掉也行。我不看你那邊。」
「……真的嗎……」
「我發誓，真的。要是看了我以後再也不接近你。」
「這個……」
明神欲言又止。我有點在意，不過現在不好去追問。
脫下披肩的聲音傳來。
隨後是屁股在墊子上摩擦的聲音。
汗津津的後背輕輕抵在我的後背上。看來是明神換了個坐姿，和我背靠背。這是個謹慎小心的高明判斷。
「……在汗水幹之前，就先這樣吧。」
「不用你說我也會這麽做，你呢？」
「我要調查一下倉庫內部。說不定有什麽物品能讓我更高效地破壞鐵欄。」
雖然得時刻注意避免看向明神，但總比坐以待斃好。
我小心避開墊子的把手，以免被絆到腳，離開墊子站到地上。之後，我看向了堆放在一起的各種體育用品。
跨欄的欄架、沙包投籃用的沙包、拔河用的長繩、老舊的跳箱——還有另外兩張跳高用的墊子，豎著靠在牆上。看上去比明神現在坐著的這張要新一些。
該從哪邊開始呢……我總之先從近的開始調查。這個操作好像在挖開體育用品堆成的山一樣。
什麽能用來破壞鐵護欄呢？剛才的金屬球棒挺合適，不過威力稍微有點不足。有沒有什麽更重的……投鏈球用到的鏈球如何？這裏有這種東西嗎？
我翻開沙包堆，思考了一下拔河繩的用途，走到牆邊。就在這時，我忽然皺起了眉。
「……什麽東西……？」
好像……有點奇怪的味道？
「喂，明神——哇。」
我迴頭的瞬間，某樣東西打在了我的臉上。低頭一看，掉在地上的是我剛才調查過的沙包。
明神緊緊抱住自己的身體，背向了我：
「色狼。」
「啊……不、不好意思，忘了。」
「真的嗎？」
「我發誓，真的。我不會騙你，再有下次你可以揍我。」
「……既然你說到這個份上，好吧。」
好險。如果在這個狀況下失去了對我的信任，明神會有多大的壓力啊。
我一邊移開視線，一邊說：
「我說，你有用過什麽東西嗎？」
「你指什麽？」
「比如香水……或是止汗噴霧之類的。」
「沒有。怎麽了？」
「這個嘛，就是我聞到了一點奇怪的味道……有點酸的感覺……」
塵埃中略微散發出的異味。
如果不是明神，那這是什麽……？
我嗅著空氣中的異味，追溯味道的源頭。
靠近牆壁？……不是上麵，是下麵……？
就這樣，我找到了。
是古舊的跳箱。白色的上端箱麵已經黑得不成樣，側麵的段數序號也磨損得快要消失了。跳箱本來不該放在這間操場邊的倉庫，而是體育館的倉庫——大概是已經不用了就被搬到這裏，然後就直接被遺忘掉了吧。
淡淡的異味正是從跳箱裏麵傳出來的。
……而跳箱內部，則是有能夠容納一人的空間……我不禁產生了一個可怕的念頭，不過若是真有人以某種駭人聽聞的狀態藏在裏麵，那可就不止這點異味了。
我下定決心，將跳箱最上麵一層移開。
「……這是……」
我窺視內部之後，皺起了眉。
盡管光線昏暗，看不太清——不過裏麵是個司空見慣的東西。
會散發出異味也是理所當然。
畢竟，這東西完全腐爛了。
「怎麽了？」
明神問道，我則朝她招了招手示意她過來。
發現這種滿是謎團的東西的時候，我一直是首先讓明神親眼看一看。
「……我的衣服還沒幹，請不要看過來哦。」
「我知道。」
明神快步過來，我給她看跳箱內部。
明神「嗚哇」地呻吟了一聲，用手遮住了口鼻。
「……為什麽這種地方會有便當放著沒人管……」
沒錯。跳箱內部是便利店的便當。被吃過……倒是不一定，但角落的醃菜原封未動。散發出異味的就是腐敗的醃菜。
嚴格來說，並不隻是便當。裏麵有未開封的夾心麵包、兩個留有液體的500ml塑料瓶——還有不鏽鋼勺和沾有飯粒的一次性筷子。
這些東西淩亂地散落在裏麵，就像是把跳箱當成了垃圾箱一樣。
「是有誰在這裏吃午飯了嗎……？」
「於是往跳箱裏丟垃圾？實在有些過分呢。」
「嗯……就算是這樣，為什麽要扔進這種角落的跳箱裏……？」
明神將手伸進跳箱內，撿起便當盒的蓋子，一臉稀罕地檢視起來。
「……雖然我覺得不大可能，不過你該不會沒見過便利店便當吧？」
「見過。但是沒吃過。」
你個大小姐……
我從明神手裏沒收了便當盒的蓋子，放迴跳箱內。太不衛生了。
之後我將跳箱蓋了迴去。再不蓋上，整個倉庫都會充滿異味，而且這裏的半個小孩可能會亂撿東西吃。最重要的是，我們現在的目標不是這種謎題，而是逃出倉庫的方法。至於跳箱裏的東西，等我們找到逃脫的方法後再來處理吧。
「……咳咳。」
明神突然輕輕咳嗽了一聲。
「沒事吧？」
「嗯……被灰塵嗆到了而已。」
在我翻找體育用品期間，倉庫裏揚起了不少的灰塵。塵埃在月光的照耀下閃閃發光，倒是有些漂亮，不過那毫無疑問對身體有害。
「你不是有毛巾嗎，拿來蓋住嘴會好受些。要是能讓通風好點就好了……」
窗戶很小，風又進不來，被揚起的灰塵清不出去，全都去填充房間了——
「……嗯……？」
窗，還有風。
當我將注意力轉向這些東西，我立刻感到了不對勁。
空氣……沒錯，空氣的流向。
塵埃充滿了倉庫，在月光的映照下如雪一般閃耀，而塵埃的動向……明顯不隻是受到通過窗吹進來的風的影響。
除了窗戶——還有其他能讓風吹進來的地方？
——比如，有秘密通道……
「不會，吧……？」
我剛才幾乎是在開玩笑。
但是……難道說……！
我集中注意力觀察著塵埃的流動，確定了風的來源。
……在角落。從倉庫入口往裏看，是右側深處的角落。
位於堆滿了體育用品的死角……！
「明神！來幫下忙！」
「誒？突然又怎麽了——」
我穿過體育用品的空隙，檢查附近的情況。如果有跳箱之類放在這，挪開大概會費一番工夫，但實際上隻有看上去幾乎沒人用的老舊起跳板立在牆邊。
明神從我身後好奇地望過來。我在她的注視下，將起跳板旁邊的某樣東西輕輕捏起來。
是枯萎的雜草。
長度大概五厘米。根部沒有斷裂，泥土還結結實實地附著在上麵。
為什麽這種東西會出現在遠離入口的角落？
答案隻有一個。
我移開了老舊的起跳板。
然後——我發現了。
明神呆呆地低語：
「秘密……通道……」
不……很遺憾，稱不上是通道。
牆上，開了個小小的洞。大小最多也隻能讓人的手臂通過，要整個人穿過這個洞口，身體再怎麽柔軟都是不可能的吧。
我讓臉靠近地麵，透過牆上的洞口看向外麵。
洞口外雜草叢生，有高度三十厘米以上，擋住了視野。我盡可能地緊貼地麵，但還是隻能部分看到圍牆對麵的住宅二樓。
從外側根本不可能注意到這個洞口——說不定，這個洞口有很多年放著沒人管。
「怎麽樣？」
「果然，不行啊……沒辦法從這出去……」
還以為找到了突破口……然而從洞口逃脫似乎比窗口還要希望渺茫……
我失望地歎了口氣，坐迴墊子上。隨後，跟過來的明神被墊子側邊上端突出的把手絆到了腳。
「呀！」
「哇。」
明神伴隨著可愛的慘叫倒了下來，將我壓在身下。
我抱著那汗津津的肩膀，用胸口接住了明神，然後低頭看著她的發旋說：
「沒事吧。小心點啊。」
「…………對不起。」
明神難得地老實道歉，同時把耳朵貼在了我的胸口上。
——怦怦、怦怦、怦怦——
「……那啥，差不多該起來了吧。」
「啊……嗯、嗯。不好意思。」
再次道歉後，明神慌慌張張起身，坐在了離我兩個身位的地方。之後，她開始梳理亂掉的頭發，動作似乎有點快。
我直起身，悄悄摸了摸自己的左胸。
……是、怎樣呢。我又不知道平時的節奏如何……
我歎了口氣，強行打消念頭，然後拿起放置在墊子上的推理筆記，翻開了它。
上麵列舉著我和明神一起提出的各種逃脫手段。
『給手機充電』『摩斯電碼』目前沒有實現的希望。至於『破壞門鎖』也是一樣，很難想象是過去那名神隱的學生用過的方法。而現在，盡管『秘密通道』已被證實存在，但它無法讓人出入。
「最後剩下的，就隻有『取下窗戶的鐵護欄』嗎……」
「我剛才是這樣想的。」
明神一臉冷靜地說道。襯衫早就幹了。
「但你說會留下明顯的痕跡，用這個理由放棄了『破壞門鎖』的方案，那取下鐵護欄也是一樣的吧？畢竟強行把護欄拆下來就沒法放迴去了。」
「……………………」
我沉默了一會兒，斟酌著該如何反駁。
「…………確實如此。」
但是，最後我還是不得不承認。
我合上推理筆記，深深歎了口氣，往後仰躺下來。
透過嵌著鐵護欄的窗戶，隻能看到點綴著繁星的夜空。不知道誰家傳來了鋼琴聲，可能是有人在練習。
時間是真的很晚了。媽媽現在已經迴家了吧。明神像是個深閨大小姐，她父母應該很擔心她吧。要是能至少發個消息迴去就好了……平安離開這裏之後，必須得去道歉。先跟明神老師解釋緣由……雖然可能不需要我們說，明神老師就能觀察出來。
「結果，神隱隻是個傳說……等待救援才是上策吧……」
「你要放棄了嗎？」
「隻是稍微休息一下。考慮到我們可能破壞不了鐵欄杆，不能勉強自己。」
特別是明神，不應該指望她有戰鬥力。她的體力那麽孱弱，不能在無法補充水分的情況下讓她過度進行體力勞動。雖然這一點我也強不到哪去……
我坐起身來。看來繼續煩悶地思考也不會有結果。
「總之，來學習吧。」
「誒？」
我從包裏拿出了教科書。不知為何，明神用難以置信的眼神看著我。
「在這種情況下，學習……？這是全新的精神病嗎？」
「畢竟時間不能白白浪費啊。不管是休息還是等待救援，我可做不到無所事事地發呆。」
「跟金槍魚一樣不動就會死啊……這也算是一種工作狂吧？」
「你也至少有在自習吧？都兩個月沒來上課了。」
「……教科書有在看的。這就夠了。」
「哼。算了，你有那種能力，應該能應付得了考試吧。不過，知識不去理解是沒意義的哦？」
「我有在理解。」
「真的？那你來看看這個問題。」
我翻開教科書給明神看，明神就望向書頁，表情像是在說「不要小看我」。
或許是因為光線太暗，貼近才能看清，我們的肩膀緊緊貼在了一起。比起說是溫暖，我感覺到的更像炙熱。是因為氣溫很高吧。不過，我要是離得太遠，明神就看不清教科書了，所以我沒能挪開肩膀。
明神低頭看向教科書，耳邊垂下一縷長發。她有些煩躁地把頭發撩起來。
「……頭發。」
「嗯？」
聽見我突然嘟囔，明神看向了我。即使是在朦朧的月光下，她那如水晶一般閃耀大眼睛仍然清晰可見。
「不覺得熱嗎？要不要我幫你綁起來。」
「……說起來，你還帶了發圈呢。」
「畢竟你總是很邋遢啊。」
我將手伸進包裏，從裏麵拿出了常備的發圈。明神看見發圈，帶著些挖苦語氣說道：
「我母親都沒這麽準備周全。」
「那我以後就不這樣了。這樣好像在違抗你家的教育方針一樣。」
「……不會的。」
明神摸了摸後頸附近的頭發。
「那就拜托你了……幫我綁起來吧。的確很熱。」
「好。」
我把教科書放在了明神腿上……對啊，這樣不就行了。隻是要給明神看教科書的話，我沒必要貼在她身邊……
我繞到了她的身後。
將手伸向那頭亮麗的黑色長發，像對待易碎品一樣輕輕觸碰。正如那光澤的表層引發的想象，觸感如絹絲般柔順，不知道究竟耗費了多少工夫打理。
明神乍一看沒有化妝的痕跡。她的外表端正得讓人覺得不需要化妝。別說男生了，就算是女生也會這樣認為吧。誰都覺得明神凜音不需要那些普通人要做的努力。不過，在近處仔細觀察，還是能隱約捕捉到作為女生司空見慣的努力痕跡……
我用手將她的頭發攏成一束，後頸與發際便顯露出來。白皙的後頸滲出了些許汗水，在月光下閃閃發光。或許，班上那群人甚至不知道明神會出汗。
我覺得這相當可惜。如果大家知道明神也是個普通人，應該會有不少人願意和她來往吧。雖然她本人應該會覺得多管閑事。
「……那個，我感覺你在盯著我的後頸。」
明神隔著肩扭頭看我，投來陰鬱的目光。
「沒，隻是覺得你看上去很熱。」
「真是可疑呢。」
「為什麽啊。」
「因為你有前科。」
「什麽前科。」
「好色的前科。」
「……你要是不喜歡我就停手了。」
「不用。」
明神將臉轉迴前方，任憑我打理她的頭發。
「時間不長的話，我可以忍一忍。」
這一瞬間，我的心裏湧現出了一種我自己也無法解釋的欲望。
那雙肩。
在薄暗中浮現出的小巧肩膀。
想用自己的雙手緊緊抱住——這種欲望。
……惡心，我這人好惡心啊。給我忍住。明神信任著我。從被她徹底厭惡的狀態走到現在費了多少工夫啊。想讓這些全部化為泡影嗎。別被吊橋效應牽著鼻子走啊。
我一邊用手指梳理著明神的發絲，一邊等待心中的欲望平複。不知不覺間，連唿吸都急促起來，一時半會，我們之間隻有從遠處飄來的鋼琴聲。
我單手拿著發圈，將她的頭發束起。她的頭發很長，要束起來有點困難……在我這麽想著的時候——
「……為什麽要那麽認真地學習呢？」
明神冒出了這麽一句話。
然後，翻頁的聲音響起。明神低頭看著我那本擺在她腿上的教科書：
「你就算不這麽每天拚命學習，考試也能取得不錯的成績吧？」
「別給我戴高帽。我沒有那麽好的天賦。要是不每天努力，知識就會轉眼間從腦袋裏流失。」
「明明能做出那樣的推理？」
「那也是拚命在筆記本上寫寫畫畫好不容易得出答案。你知道的吧。」
現在放在墊子上的推理筆記本裏，密密麻麻地寫著迄今為止的推理。明神的那種無意識推理，隻靠腦子準確無誤地構建邏輯，我是做不到的。
「你可能會覺得沒有效率，但我需要這麽做。」
「……是為了成為律師嗎？」
「是啊。」
「為什麽那麽想成為律師？」
我保持不讓頭發纏在一起，慎重地穿過發圈，同時說道：
「你想知道？」
「所以我這不是在問你嗎。」
「你討厭我，還想聽我的往事？」
「……就當解悶了。畢竟這裏沒有拚圖。」
「把手工套裝也帶到學校就好了啊。」
她用手肘輕輕頂了一下我的肋骨一帶。你的手藝挺不錯，不用覺得害羞啊。
確實，我不忍心丟下她沒事可幹……而且從剛才開始我就沒法專心，不能順利地讓頭發穿過發圈。
「……先說好，就算聽了也隻會消沉。」
「和你一起陷入這種狀況的時刻起心情就消沉到底了，所以沒關係。」
「也是……那我開始了，以前，我還在讀小學的時候爸爸被殺害了。」
「誒？」
我感覺到，明神的身體瞬間緊繃起來。
「殺、殺害……誒？」
「被殺害了。字麵意義。是他殺。然後，被逮捕的嫌疑人，是我媽媽。」
「誒？」
她的樣子就好像在說，如果是開玩笑就趕緊收迴。也是啊，要是立場互換，我也會做出同樣的反應。
不過，這就是事實。
爸爸被人殺害了。警察調查過後，嫌疑人成了媽媽。這是小學時期我身上發生的事。
「實際上，當時的記憶挺模糊的。不過，有件事我記得很清楚。我記得是……在某個應用的新聞裏，出現了我父母的名字。一方是被害人，另一方是嫌疑人。」
「應用……手機上的？」
「應該是。我在一頭霧水的狀態下點開了那則報道，然後又一頭霧水地往下滑，一直滑到了報道下方……你沒有手機所以不清楚吧，下麵有個叫作評論區的東西。」
「……唔……」
明神倒吸一口氣。
「那些人擅自評論了一番。都是些不知道相貌和名字的家夥。有的說可怕，有的說難以置信，有的覺得孩子可憐，有的猜測其實殺人的那一方受盡了虐待——對於年幼的我來說，那些聽上去就是整個世界的聲音。明明那不過是閑來無事的人隨手一寫，兩秒後就忘了。但我還是信了，媽媽其實是個很壞的人，爸爸其實也是個很壞的人，隻有我不知道這迴事……總之，我很悲傷，很火大，感情亂成一團，那天之後的幾天裏我都沒有任何記憶。」
鎮坐在我心中的那段關鍵記憶，已經沒有了任何色彩。即使去迴想，也感受不到悲傷或是憤怒。
但是。
之後發生的事情，綻放著彩虹色的光輝。
過多少年都不曾褪色，綻放著名為憧憬的光輝。
「迴過神來，我已經在陌生的地方了。那是個像辦公室一樣的地方。眼前有個陌生的大叔，自稱是律師。那個人是媽媽的辯護律師，為了保護我讓我待在事務所裏。不過，當時我並不知道律師是什麽。我還以為是報道下的評論者直接出現了，很害怕。而那個人對我說——『我是支持你媽媽的』。」
「……支持……」
「那個人溫柔地給我解釋了什麽是律師。我也是在那時知道了『無罪推定』。『你的媽媽還不是犯人』『並沒有確定是壞人』……他耐心地把這些告訴了無知的我。」
那一句句話語，如今仍然像寶物一樣珍藏在我心中。
我被世界的聲音傷害，對我來說，那個人的話語是唯一的救贖。在一切都好像變成了敵人的世界裏，隻有那個人無條件地支持了我，支持了我們。
並且——
「之後，媽媽的庭審……」
「……是，什麽？」
「無罪釋放。」
我忽然笑起來：
「話說你也知道我媽媽正常在家生活吧。這點事情我應該說過啊。」
「……說起來確實是這樣呢。」
「那個人掌握了無罪的證據。殺害我爸爸的……是不巧與他碰見的強盜。」
「…………是這樣嗎。」
明神隻說了這一句話。她大概有很多感想，但還是全都咽下去了吧。她顧慮了我的感受。
「不過嘛，發生這些事之後，我切身感受到了：如果大眾的意見是正義，那正義的使者就不會守護弱者。社會總是對孤獨的人——對沒有同伴的人十分殘酷。而願意成為他們的同伴的人，就是律師。」
如果能那樣活著，那該有多麽帥氣啊。
我對著明神的腦袋說：
「所以我會幫助你，明神。直到你不再需要律師我。」
明神迴頭看了眼身後的我，不滿地撅起嘴來。
「……我可不弱。」
「是啊。等你能到教室上課就不弱了。」
她的頭發早就綁好了。
我收迴手，明神便轉過身，輕輕觸碰被綁成馬尾的頭發。
「怎麽樣？」
「什麽怎麽樣？」
「……我真不該問你。」
明神刻意地歎了口氣。怎麽了啊。說清楚主語啊，主語。
明神將腿上的教科書拿到一邊，像是要換個氣氛一樣，用輕鬆的語氣說道：
「早知道會這樣，我也應該帶手機。」
「就算帶上了你也不會用吧，你個機器白癡。」
「那你要是有好好充電哪會像現在這樣。」
「我每天都好好充電——啊……」
一片拚圖忽然歸位，我唿了口氣，感到無力。
「怎麽了？」
「是電池。」
「啊？」
「你判斷鬆田學姐是犯人的理由，是電池。我每天都會在睡前給手機充電，電量應該能支撐到離校時間。前提是沒有出於某種原因過度消耗電量……」
「……啊。」
明神輕唿道。
沒錯，當時她也在場，所以能推理出來。
「你的手機……說起來，在音樂室裏……」
「沒錯，在添加line賬號的時候，我把手機交給了學姐。當時隻要隨手啟動一些應用，讓它們在後台運行，耗電速度就會加快……畢竟好不容易把我們關進來，我們要是能用手機求援，事情馬上就結束了。有機會下手的，隻有鬆田學姐。」
「這方法很沒有保障吧？要是給手機充電了怎麽辦？」
「隻要了解我的性格，就能猜到我不會在學校充電。成功率應該還是有的。而且……雖然這是我自己的猜想，她可能覺得即使失敗也無所謂，心裏還是在抗拒把我們關起來……」
「妄想得太好了呢。」
明神哼笑道。的確，作為『推理的推理』而言可能有些沒道理。我不覺得她能察覺到鬆田學姐敏感的心境。
「總之，能夠下手的隻有鬆田學姐——果然鬆田學姐真的是犯人啊。」
「真是個簡單的推理呢。」
「你連這麽簡單的推理都解釋不了嗎。」
「輪不到某個到剛才為止都被我的內衣吸引注意力因而沒有注意到這一點的人說教。」
「誰啊！」
我確實有點動搖，大腦沒在轉，不過這絕不是因為你的內衣。
我抬頭望向略髒的體育倉庫天花板。
「即使知道了犯人，我們還是必須知道出去的方法……也不知道鬆田學姐是什麽打算……」
她問我要line的id，也是為了找個借口消耗電量吧。當時我還想那個id和她的印象不相符挺有意思，有點開心，現在那種心情也變得十分空虛。我記得是叫『matunder』吧——雖然有點後知後覺，不是『tsu』而是『tu』啊。 注
譯注:“鬆田”羅馬音為“matsuda”。
事到如今，我不得不開始考慮在這裏過夜了。這樣一來，可能要把這張墊子當床用了吧。和明神一起？不會吧……要兩個人在這張不算大的墊子上——
「……墊子……？」
有某種讓人在意東西。
是什麽？哪裏令人在意？快思考，趕緊動腦思考，快！
我被奇妙的焦躁感驅使著衝到了推理筆記本前，一邊迴顧著自己的思考，一邊在筆記本上記下單詞。
墊子，床，視野，『tu』，『tsu』，『matunder』。
——呀！
「……啊……」
「怎麽了？突然出聲。」
剛才……明神摔倒了。
被墊子上的把手……勾住了腳。
從墊子上端突出的……把手。
——然後是，
木公田。
matunder。
mat under。
「——墊子下麵！」
我受到強烈的衝擊，想都沒想就握住了明神的雙手。
「咿呀？……那、那個，怎麽了？怎麽了？」
我甚至等不及解釋，把明神的肩膀拉向自己。
「哇!? 等、等等、那個、不行、我——」
明神慌慌張張地在說些什麽，但我無視掉了，把她從墊子上拖走。
隨後，我對著不知為何臉紅起來的明神說道：
「把墊子翻過來。」
「啊、啊……？」
「這就是鬆田學姐想告訴我們的信息！墊子下麵有東西！你去抬那邊！」
我抓住了墊子側麵上端突出的把手。
沒錯，上端。
一般情況下，放置墊子時把手應該在下側。這麽做是為了防止有人像剛剛的明神那樣絆到腳。然而現在，這張墊子的把手在上側。反過來了。我們一直坐在墊子的反麵……！這就是提示！
明神露出了訝異的表情，但還是握住了對麵的把手。
我們喊著一二抬起了厚厚的墊子，順勢翻過來，結果揚起了大片的塵埃。我捂住口鼻，看著終於出現在眼前的墊子正麵，皺起了眉頭。
「嗯……？」
中央附近，有塊黑色的痕跡。
是燒焦的痕跡……嗎？像是用炭摩擦留下的痕跡。
「啊……！伊呂波同學！這個！」
明神少見地大聲喊道。
我從墊子正麵移開視線，轉而望向了倉庫裏剛剛放置墊子的那片地板。
在那裏的是——一塊接有電線的黑色長方體。
是充電寶。
「果然……」
鬆田學姐的目的不僅僅是將我們鎖在倉庫裏。
不如說——鎖進倉庫才是正式開始。
我拿出沒電的手機，接上充電寶上的線，按下開關。
等待了一段時間過後，我啟動手機，主頁畫麵顯示出來了。
這樣一來就能唿救了。
就在我剛剛這樣想的時候。
——叮。
屏幕上方冒出了消息通知。
是line的通知。
發信人是——『matunder』。
〈太好了。還以為你們發現不了呢。〉
鬆田模子學姐——
三年級，管樂社，擔任鋼琴手。和她的相遇，是在我被老師拜托打雜的時候。是學姐率先出手幫助了素不相識的我。
她並不擅長與人交往。一些人可能會說她陰鬱，不過在我看來這反而體現了她的溫柔。正因為了解人的感情，才不會輕易深入他人的內心。雖然明神傾向於猜疑她，不過我覺得作為一個人，學姐的這種深思熟慮非常值得尊敬。
所以我能斷言，鬆田學姐，不會把人關進倉庫來開玩笑。
「喂喂。」
『晚上好，伊呂波君。』
接通電話後，學姐用一如既往的沉靜聲音說道。
我也隨之稍稍冷靜了一點，但還是沒能抑製住急躁的心情，語速略快地問道：
「你到底想幹什麽，學姐。把我們關進這種地方，是有什麽打算？」
『嗯，對不起……我原本是打算如果再過一會你們還沒發現充電寶就去救你們的。不過你說的不是這個問題吧。對不起。』
她的語氣，正是我所知的鬆田學姐。
果然學姐將我們關在這裏並不是為了取樂。
『或許這樣會有點厚顏無恥，不過你們願意聽一聽嗎？』
「聽什麽？」
『我的諮詢。你不是說過，無論何時都能接受嗎？』
——我隨時都能接受學姐的諮詢。
我的確這麽說過。不過，為什麽要在這種狀況下？
「要是這樣，來諮詢室找我不就行了嗎。為什麽要做這種事？」
『那樣不行。伊呂波君，這些事我隻想讓你聽到。把明神同學卷進來，其實也是我失算了哦？……不，不對，對不起。這樣的話，隻需要像現在這樣通過電話來聊就行了。為什麽呢。大概，是想重來一遍，想進行複仇吧。為此，需要讓現場符合當時的情況。』
「……我搞不懂你想說什麽。」
『是啊。對不起。要是不想聽，可以現在就掛斷電話，然後找人來幫忙哦……啊，不過，鑰匙在我手裏呢。』
找人——即使找紅峰之類的人來幫忙，離開這裏還是會費些工夫吧。既然這樣，說不定還是聽鬆田學姐說完、讓她拿來鑰匙更快。
『……啊，對了，還有件事要道歉。就是，那個，我不小心看到了。』
「啊？」
『就是剛才你和明神同學抱在一起。果然你們是在交往的啊？』
「誒？」
抱在一起……？什麽時候的事？
「……說的是剛才你把我從墊子上拖走的時候吧。」
大概是偶然聽到了我們的對話，明神露出淡然的眼神說道。嗯？
我還是不明所以，不過仔細一想，這話不能當作沒聽到。
「剛才，你說你看到了？你從哪看到的？」
『嗯，看窗戶。』
窗戶……？就算你這麽說，這裏就隻有個裝有鐵護欄的小窗……
我看過去，發現鐵護欄對麵，住宅二樓窗前的窗簾忽然拉開了。
從那裏探出臉的人，是鬆田學姐。
『這裏，是我的房間。可以看見倉庫裏麵。』
「……該不會，剛才傳來的鋼琴聲就是……」
『嗯，是我。姑且是想給你提示的。』
我一直能看見那扇窗戶，不過完全沒想到那是鬆田學姐的房間。從那裏應該可以隨時看到體育倉庫的裏麵……
……不對，等等。這樣一來……
「學姐……你跟我過神隱的話題對吧。」
『嗯。』
「難道說，那是……」
『……嗯。』
鬆田學姐用似乎有些自嘲的語氣說道。
『其實，我看見了。那一天，我在這個房間——看見他被關進了體育倉庫裏。』
『兩年前的這個時間，當時也是臨近比賽，我是一年級但還是要參加，非常緊張。所以直到離校時間之前我都留在音樂室裏，一直在練習……就這樣，一直到廣播響起，我才終於決定迴家。我在窗前看見了田徑社的前輩在體育倉庫裏檢查。我想，練到這個時間真厲害啊……
啊，不好意思。然後呢，我準備迴家，但是想起來體操服還忘在教室裏。因為那一天下午有體育課——好險，必須要把體操服拿迴去，我這麽想著，來到教室的時候……那些人也在。
沒錯，就是金宮同學的朋友……一起欺負他的人。
我當時想，她們是不是在等金宮同學。當然，我對她們沒什麽好印象，所以沒有跟她們搭話。我匆匆地拿到體操服後，就迴家了……現在想起來，要是那時候我問一下她們在做什麽就好了……想是這麽想，但當時的我就是直接迴家了。
之後，到了晚上，我在自己的房間——在這個房間裏看向窗外的時候，看見在那間倉庫裏，有東西在發光，時隱時現，在我眼裏就好像鬼火一樣。我嚇了一跳，不敢相信自己的眼睛，然而我沒看錯——我畏畏縮縮地用手機相機的變焦功能看了一下倉庫內部。
然後，我看到了他。
三峰君。他是和我同班的男生。其實，我和三峰君經常聊天。雖然在教室裏完全不說話，不過午休時在圖書室裏或者人少的地方，我會請他教我學習，或者漫無邊際地聊天……
嗯，比如喜歡的書、住的地方。三峰君說「上學要坐30分鍾的電車」，我就說「這樣啊，挺不容易呢」，話題結束……真的是無關緊要。他放學直接迴家，我是管樂社的，所以我們的關係僅限於午休……但我們之間確實有聯係。
所以我很在意，問他在做什麽。沒錯，那次——確實是半夜了，不好大聲說話，於是我拿起手電筒，一閃一閃地給他打信號。三峰君馬上就發現了，露出了十分驚訝的表情。之後我用油性筆在筆記本上寫上大大的「你在幹什麽？」，給他看。
他也立刻翻開筆記本，將本子貼在窗戶的鐵護欄上。我用相機的夜視功能一看，上麵寫著「我被關在這裏了」。然後，我從他那裏得知了事情經過。犯人是平時欺負他的金宮同學團體，鑰匙在金宮同學手裏，他的手機被收走沒辦法唿救，但是，他不想讓事情鬧大——
你應該會想，該馬上將這件事情告訴家長或者學校的人吧？但是，他不想這樣。我隱隱約約能理解他的想法。畢竟受人欺負很不光彩嘛。可以的話，不想告訴任何人。特別是向大人求助，這麽做太沒麵子了吧？
……誒？問題不在這？是呢，沒錯……不過，當時的我，覺得必須按照三峰君說的做。
要救出三峰君，我必須有所行動。我對此深信不疑，拚命思考了一番。我想過很多辦法哦？還指揮著三峰君，讓他調查了一下體育倉庫內部……有點頤指氣使的感覺呢。三峰君在一片黑暗之中動個不停，我卻隻是待在明亮的房間內望著他……
然而，這麽做隻是在浪費時間。沒找到什麽有用的辦法，而且三峰君也不再有迴應了。我覺得奇怪，仔細觀察著倉庫內部的時候，看到了腳。軟塌塌的、一動不動的腳……
那一天也像今天一樣，是個炎熱的夜晚。我立刻想到，他或許是出於中暑之類的原因倒下了。我也想過也許應該叫救護車……但他可能隻是睡著了……要是叫了救護車來，肯定會把事情鬧大。
這種時候不該猶豫對吧。我真的是這樣想的……可現在想來，我那時候肯定是什麽都不想做吧。我沒有獨自叫過救護車，也沒有跟學校聯係過。不想去做不曾做過的事，想要全部通過自己的力量來解決……內心深處存在這樣的想法，所以我猶豫了，而因為猶豫，我選擇了什麽都不做。
結果，我一整晚都隻是在旁觀。
我不知道自己的意識是不是一直是清醒的……當時的記憶真的很模糊。迴過神來，天已經亮了。察覺到這一點後，我終於想到了，我自己去把他救出來就行了。
我匆忙做好出門的準備，去了學校。校門已經開了。這時我已經感覺昨晚發生的事像是一場夢，為了確認這件事，我趕往體育倉庫。然後……——
——……嗯，沒錯，他已經不在裏麵了。
體育倉庫內空無一人。鎖和大門都開著，沒有人在裏麵。倉庫裏亂七八糟，甚至無從落腳，隻有一張寬大的墊子——我呆住了，我想，果然昨晚的事隻是一場夢。可是這很奇怪吧？社團的晨練都還沒開始，體育倉庫卻是開著的——
我在那呆了一會，老師來了。
是伊呂波君和明神同學都認識的人。於是我執行了這次的計劃。我這麽說，你能明白我不去諮詢室的理由了嗎……？
是明神老師來了。
明神老師來了之後……對我說，「忘掉昨晚看到的事」。』
聽到意料之外的名字，我和明神都說不出話了。
明神老師？
諮詢室原本的主人，明神芙蓉老師——要學姐保密？
「到底是……怎麽迴事？明神老師跟神隱一事有關？」
『詳細經過我不清楚。因為那時候我馬上就被趕了出去。不過，我有個猜測……說不定是有人比我先來到這個倉庫，向明神老師報告了，然後老師安置好了倒下的三峰君……』
「對啊。要運送病人，是需要車的……」
大人的力量是不可或缺的。要是救護車來了，住在學校附近的鬆田學姐肯定能注意到。
「不過，為什麽要封口？」
『……為了隱瞞。』
那低沉、包含黑暗的聲音，讓我喘不過氣。
『我不太想在明神同學麵前說這些……不過，學校大概不想承認發生過欺淩事件吧。學生遭受欺淩，被關在倉庫裏暈倒，這種不好的事情，絕對不能曝光。我覺得這是明神老師封口的原因。』
「……老師會這樣？再怎麽說她也是心理諮詢師啊？她的工作就是解決學生的煩惱，怎麽會……」
「她會做的。」
明神以堅定的語氣斷言。
「姐姐她會這麽做。隻要她判斷有必要。完全不意外。」
「……是這樣嗎？」
「需要我來給你詳細解釋一下姐姐如何獲得辦公室裏的發言權嗎？……伊呂波同學。機會難得，我就提醒你一下，姐姐和你不一樣，不會拘泥於揭發真相。『解決』——進一步說，『救人』在她眼裏高於一切。」
「……你說，救人？」
我感覺特別不對勁，不寒而栗。
的確，這不算做了什麽壞事。一旦學校的評價下滑，受到不利的影響的人是在校生。隱瞞這件事或許就相當於同時拯救數百位在校生。
不過，為此即便犧牲三峰學長也沒關係嗎？被關在這種地方，甚至一度瀕死，就讓他這麽忍氣吞聲，真的好嗎？而且他最終還不得不轉學，這樣也能叫『救了人』嗎？
我輕輕搖了搖頭。還不能確定明神老師是在隱瞞欺淩事件。這些不過是推測罷了。現在有更應該弄清楚的事情。
「鬆田學姐。那之後怎麽了？在你被明神老師趕走之後……」
『我去了自己的教室……一直在發呆。就好像內心被掏空了一樣，任憑時間流逝……很快，班上的同學們到學校了。金宮同學也來了，那個小團體裏的人也來了。然而，隻有三峰君沒來……之後，我有點煩悶，沒來由的憤怒湧現出來。我那時該怎麽做才對？為什麽三峰君要被關起來？為什麽，做出那種事情的人正常地來到教室，三峰君卻沒來呢？這些問題把腦袋攪得一團糟……』
「你喜歡他嗎？」
明神突然把臉貼到手機旁邊說道。
「你喜歡他？喜歡那個男生。」
『……大概，是這樣吧。』
嗬嗬——她發出了自嘲的笑聲。
『那時我才終於意識到。可我已經再也見不到他了。』
三峰學長就是在那一天轉學的吧。
察覺得太晚了。明明可能隻有鬆田學姐能夠幫助三峰學長——然而等到她意識到這一點，已經太晚了。
『我知道，一切都已經遲了，但我還是不願無動於衷。我偷偷開始調查那天晚上的事。你應該注意到蓋著充電寶的墊子上有汙漬了吧？』
「是的。像是用炭擦過的痕跡。」
『沒錯。這也是我在後來獨自調查這間倉庫時才想起來的。那天早上，我來到這間無人的體育倉庫裏的時候，墊子上就有這種黑色汙漬——然後，我馬上明白了。因為有傳言說，金宮同學她們吸煙。』
原來是這樣，這些黑色汙漬是……！
「有人擦拭煙灰……想要清除它留下的痕跡對吧？」
『一定是這樣。現在你們看到的，是我用爸爸的煙重現的……金宮同學她們，藏在這間倉庫裏吸煙。她們不小心把煙灰落到了墊子上……於是讓三峰君去清理。仔細一想，我看到他在這間體育倉庫裏的時候，他趴在墊子上似乎在做些什麽。』
我能理解。把他關進倉庫並不是單純的暴力，而是在讓方便的跟班處理她們不小心犯的錯。這就是真相。
『明白這一點後，我又胡思亂想起來。那時候怎樣才能幫助他呢……？那天夜裏，我究竟該怎麽做才好呢？這兩年裏一直揮之不去……這個疑問，一直在我的腦海裏……』
鬆田學姐的聲音就好像有噩夢纏身一樣。漫長而無法醒來的噩夢。
『我知道這是個亂來的委托。可是，我沒有其他能依靠的人。所以——』
然後，鬆田學姐終於說出了諮詢的內容。
『——伊呂波君。告訴我，該怎樣才能逃出這間倉庫。』
聽完學姐的話，我先掛斷電話，忽然意識到一件事。
說起來，這次明神沒有宣告誰是犯人呢。
往常在聽到一半的時候總會插嘴——
我看向明神，發現她露出了有些焦躁的表情，正在歪著頭疑惑。
「怎麽了，明神？」
「沒什麽……怎麽說呢……這次，犯人是誰已經顯而易見了吧？」
「是啊。把三峰學長關起來的，是金宮學姐的小團體。完全就是所謂的自明之理……啊，所以你這次不說犯人是誰嗎？」
「不，在犯人的身份已經顯而易見的時候，答案應該也會浮現在我的腦海裏……可這次不知為何，我什麽都想不到。」
「想不到？」
「對……我第一次遇到這樣的狀況。」
對我來說，犯人的名字能自動浮現在腦海反而更可怕，不過對於生來就將這種現象視為理所當然的明神來說，好像不發生才更奇怪。
為什麽呢。是明神沒有把這件事視作一個『謎』嗎，還是說線索不夠呢……
「不管怎樣，問題是如何離開這間倉庫。就算無法實操，隻要能解釋方法，學姐就會給我們開鎖。」
「有必要聽那個學姐的話嗎？她說了放棄也沒問題吧？」
「咦？你不叫她『裝純學姐』了啊。怎麽了？」
「……無所謂吧。與其關心這個，還不如趕緊做做樣子然後放棄，讓她開鎖。」
「那個穩重的鬆田學姐不惜搞出了這麽大的陣勢哦？我想迴應她的決心，盡我所能。」
「……你怕是有什麽病。」
「病不死人就沒問題。你先迴去也行，你的家人應該也很擔心你……」
「我不迴去。」
明神不悅地說道。
「既然都已經上了這條船，靠自己離開的話心裏更舒服一些。和拚圖同理。」
「然而我沒見過你靠自己完成拚圖。」
「多嘴。」
好吧……既然決定這麽幹，就先整理一下環境吧。
「把墊子搬迴原位吧。你來抬另一邊。」
「不要，很髒。」
「你不是在上麵休息了蠻久嗎。」
我說完後，明神露出了十分嫌棄的表情，不高興地把臉扭到一邊。或許翻過來的時候她意識到了墊子不衛生吧。我無奈自己把墊子搬迴了原處。
然後我坐在上麵，翻開了推理筆記。
「整理一下條件吧。畢竟即便存在逃脫的方法，如果當時鬆田學姐無法執行就沒有意義了。」
「我們本來就沒有任何頭緒，還要再加條件嗎……」
明神站在我旁邊看著筆記本，厭煩地說道。
我動起自動鉛筆。
「其一，『鑰匙在金宮學姐手上』。當然，不可能向身為犯人的金宮學姐求助，所以實際上就是不能用鑰匙。」
「意思是要從門出去就隻能破壞門鎖了吧。」
「沒錯。其二，『不把事情鬧大』。也就是說，不能向警察或學校求助。鬆田學姐和三峰學長必須能通過自己的力量實施這種方法。」
「要是能這樣做，她大概就不用費勁了吧……」
「你怎麽可能懂這種心情，怕生鬼。」
「我才不怕生。隻是討厭和別人相處。」
真麻煩啊。
「其三，『三峰學長沒有手機』——暫時就是這些吧。」
「……真的能行嗎？」
「唔嗯……」
我盯著筆記本苦惱。鬆田學姐肯定不蠢，既然她想了一晚都沒有主意，那我們也不可能立刻得出答案。況且我們都放棄過一次了。
「大概需要某些新的線索吧。而且得是當時的鬆田學姐沒能發現的。」
我重新環視體育倉庫內部。
鬆田學姐通過裝有鐵護欄的窗戶窺視倉庫內部。當然，僅能勉強讓肩膀通過的窗戶應該無法將倉庫的全貌收入視野。
被窗戶切成四邊形的月光灑在歸位的墊子上。如果把月光所及視作鬆田學姐的視野，那她就完全看不到牆邊。
「……重點調查一下從鬆田學姐的房間看不到的地方吧。」
「又要調查嗎……這個亂七八糟的倉庫……」
「你明明什麽都沒幹啊。」
話是這麽說，要進行地毯式搜索的話這間倉庫還是過於雜亂了。我還是希望有個大概的範圍。
我站起來，用之前那隻裝作鬼火的手電筒照向堆積在一起的體育用品。
「兩年前嗎……即使存在某些痕跡，現在還留著倒好了。」
「劃線車和欄架之類的東西經常在社團活動裏用到，應該保留不了什麽線索。」
「應該是吧。而且每天應該都會檢查物品。同樣，那條拔河繩好像在去年和前年在體育節上用過……除非留下的痕跡很難被人察覺，否則肯定會被處理掉。」
「那麽，調查一下這兩年裏完全沒被人碰過的東西？」
「嗯……你也終於能思考過後再發言了啊。」
「那還真是謝謝誇獎。」
「下次買點零食給你吧。」
「你當我是小孩子嗎？」
話是這麽說，明神又指定了「我想吃哈根達斯」。這要求還挺貴。
那麽……要說兩年裏誰都沒碰過的東西，選項範圍頓時就縮小了許多。這裏是操場旁的倉庫，那就得是不會在操場上使用的東西。這種東西想必會在無人問津之間被漸漸被移到深處——
「果然……是那個嗎。」
我看向了老舊的跳箱。
什麽人的用餐殘骸被丟棄在裏麵的跳箱——我剛才忘了問，鬆田學姐知不知道那個東西呢？
這毫無疑問是奇怪的痕跡。總之，重新調查一下也完全沒問題吧。
我移開跳箱的最上層，拿起手電筒照進內部。剛才沒有照明，但這次可以更清晰地觀察。
「現在看那些垃圾又能明白什麽？」
「嗯……我覺得很可疑，重新一看，確實注意到一些事實。」
「比如？」
「餐具有兩個，一次性筷子和勺子。」
「這又怎麽了？」
「如果隻是吃這種便利店便當，一次性筷子就應該夠用了……實際上，勺子上麵完全沒沾到米粒之類的東西，幹幹淨淨……」
而且，為什麽會有兩隻塑料瓶？是兩個人喝的嗎——不，有一邊的瓶子裏的水一點都沒動過。難道是，打算一個人喝兩瓶？在這種地方喝？
兩隻500ml瓶子的量也不少了。再怎麽渴，兩瓶也不像是配午飯喝的量。剩下的可能性是——
「——打算長時間待在這裏……」
我感覺，自己的這聲嘀咕——
或許指明了通往真相的道路。
「……不會吧……」
全身頓時起了雞皮疙瘩。
現在，我心中冒出的這個想法，如果，是正確答案——
「伊呂波同學？」
我無視了明神的聲音，將手伸進跳箱內。
我先後拿起便當和麵包，用手電筒照向它們。
對啊，那時她在看。
明神之前不是在盯著看嗎。
她稀罕地看著便當的蓋子——不對。
她在看貼在蓋子上的標簽——
標簽上除了商品名和價格，還印有保質期。便當和麵包的保質期都不長。想要知道它是什麽時候買的，隻需要看著標簽簡單逆推……
「……兩年前的，7月……」
正好是『兩年前的今天』。
我跑迴到墊子上，翻開放在上麵的推理筆記，重新瀏覽傾聽鬆田學姐的話時做的記錄。
「……對啊。對啊，對啊，對啊……！」
其中是存在矛盾的。
這個假說能解釋所有的矛盾。
是啊——這樣一來，明神為什麽沒想到犯人也一清二楚了！
「你弄清楚了嗎？」
身後的明神朝我搭話道，而我迴過頭告訴了她：
「明神——你果然已經明白了。」
「啊？」
「你確確實實，已經推理出了犯人是誰。」
可是……我真的可以說出來嗎？
鬆田學姐——真的可以了解真相嗎？
「……學姐，做好心理準備了嗎？」
再次接通電話後，我這樣向鬆田學姐問道，隨後她屏息的聲音傳了過來。
「雖然是推測，但我明白了兩年前三峰學長有可能實施的逃脫方法……但是，我在迷茫，不知道究竟該不該告訴你。就連迷茫的理由我也在猶豫要不要說。」
『……你真是溫柔呢，伊呂波君。』
鬆田學姐帶著微微的笑意，如此說道。
『也就是說——我有一些誤會是吧？』
「……是的。」
『不解釋這一點，就沒辦法演示逃脫手段？』
「沒錯。」
沒辦法蒙混過去。
三峰學長沒辦法離開這裏的原因，與鬆田學姐未能知曉的真相密不可分。就算蒙混過去，我也無法給出鬆田學姐期望的答案吧……
『……可以哦。』
不一會，鬆田學姐這樣迴應道。
『全都告訴我吧。那一天——三峰君，到底遇到了什麽事？』
「好……我按照思考的順序講。」
我稍稍調整了一下唿吸。
對著通話另一端的學姐，以及在身旁傾聽的明神，我開始重新構築兩年前在這個地方發生的事情。
「——學姐的話裏，存在明顯的矛盾。」
『矛盾？』
「就是光。」
啪，我打開了剛才偽裝成鬼火的手電筒。
「你說過，兩年前，你發現三峰學長在倉庫裏的時候，『看到了鬼火一樣的光』對吧。」
『誒？嗯。』
「你覺得，那道光是什麽？」
『我覺得是手電筒之類的東西……要打掃煙灰，沒有照明是很困難的吧。』
「我想也是，我能理解你為什麽會這麽想。可是，這樣就很奇怪。」
『哪裏奇怪？』
「學姐之前有說過，在和三峰學長用筆記本寫字交流的時候，不得不用上手機相機的夜視模式——對吧。」
『嗯。畢竟倉庫裏很暗——咦？』
「當時，為什麽三峰學長沒有使用手電筒？」
鬆田學姐陷入了沉默。就連唿吸聲都聽不到了。
與之相對，我身旁的明神開口說：
「會不會是想省電？」
「鬆田學姐還說過這句話，『三峰君在一片黑暗之中動個不停』。如果光線暗得讓人費勁，他應該顧不上省電吧。最奇怪的是，『鬼火一樣的光』完完全全從鬆田學姐的講述裏消失了。我猜，在和鬆田學姐開始筆談之後，三峰學長可能再也沒有讓那道光亮起。怎麽樣，學姐？」
『是……呢。咦？為什麽呢……？』
「答案應該隻有一個。他不想告訴你那道光真正是什麽。」
『光……真正……？』
「三峰學長明確表示『沒帶』的東西裏，應該有件東西能發光吧。他想隱瞞其存在——」
「——啊！」
明神搶在鬆田學姐之前拍手說。
「手機……！」
「沒錯……這也符合『時隱時現』的描述。雖然三峰學長說手機被人拿走了，然而其實他還拿著，而且手機是開機的狀態……到這一步，事情就很不一樣了。」
「畢竟他處於隨時能唿救的狀態……這就意味著他故意沒有求援——」
『——這、這是因為！』
鬆田學姐的語氣很焦躁，像是想守護什麽事物一樣。
『因為他不想把事情鬧大……！三峰君不想讓任何人知道他被關了起來！他肯定也不想讓我知道這種悲慘的心情，所以才向我隱瞞了手機——』
「是啊。我覺得沒錯。可是學姐，問題不在這裏。」
『誒……？』
「正如學姐做的那樣，如果想把人關起來，一般都會收走手機，或是讓手機無法使用，然而，三峰學長卻沒有變成那樣。想到這一步，我不得不考慮某個可能性。」
『……可能性……』
「三峰學長——是出於自己的意誌待在倉庫裏的，這一可能性。」
不是被人關起來。
而是自己主動待在這裏。
『怎麽可能……誒，可是，這樣一來……』
鬆田學姐的聲音逐漸帶上混亂的顏色。
『也就是說，三峰君對我說謊了……？』
「很遺憾，結論是這樣。」
『為什麽……為什麽他要這麽做……！』
「三峰學長的準備相當用心。我調查了倉庫內部，發現舊跳箱裏有吃過的便當和麵包。從保質期來判斷，那應該是兩年前三峰學長帶進來的吧。預先明白時間會很長的人才會做這種準備。莫大的覺悟和勞力……這麽用心的準備，如果像鬆田學姐你推測的那樣，僅僅為了清理留在墊子上的痕跡，那其中就能體現出強烈的意誌。」
『什麽……？強烈的意誌是指……』
「……鬆田學姐，你之前說過的吧。」
『誒？』
「欺淩團體的頭目——也就是金宮學姐，她在倉庫事件之後，被男友甩了，很消沉——」
『————————』
電話另一頭，變成了空白。
那是一段隻能如此形容的沉默。
身旁，明神睜大了雙眼。
我也一時有些難以置信。
但是，這樣一來就能夠解釋了。
三峰學長在半夜主動窩在倉庫裏的理由。
金宮學姐前來諮詢室諮詢的理由。
全都可以解釋。
如果——她聽說男友過去的怨念化作了鬼火，那當然會坐立難安吧。
『……你騙我。』
「我沒騙你。」
『騙人！』
「那你說倉庫的鎖是誰開的，鬆田學姐……！學姐你就住在學校旁邊，你天剛亮就立刻趕到了學校，卻發現倉庫已經被打開了吧！這不就意味著，有鑰匙的人比任何人都更快地！比日出前更早地！趕到了三峰學長身邊嗎……!!」
『……唔……』
單純的欺淩者，怎麽可能做出那麽好心的舉動。
所以，這就是真相。不是單純的猜測，而是有理有據的推論。
「……請先平複一下自己的心情，學姐。我接下來才要解釋逃脫的方法。」
『……需要逃脫方法嗎……？隻要拿著鑰匙的金宮同學來幫忙，不就……』
「三峰學長把做事的時間選在了完全離校時間之後，恐怕是因為這樣最能避人耳目。值夜的老師和勤雜工也應該不會巡視到體育倉庫，而且隻要把門鎖鎖上就能夠避免萬一的情況。可是，在這種情況，把拿著鑰匙的金宮學姐叫到倉庫是有風險的。畢竟必須要通過緊閉的校門，搞不好會觸發警報……最安全的方案，是在倉庫中過夜，讓金宮學姐在早上過來。即便如此，還是有可能會發生緊急情況。實際上，三峰學長恐怕是中暑暈倒了。三峰學長應該為了應對這種情況準備了緊急情況下的逃離手段。」
『……可是，他並沒有使用吧？為什麽……？』
「這個……你看我接下來演示一遍，應該就能明白。」
當時的布置不知道現在還有沒有留著，有極大的賭博成分。
而且，其實並沒有證據能證明三峰學長做了我推理出的布置。錯就錯了。那麽——
我將手機切換到視頻通話模式，拍攝跳箱內部。
「看得見嗎，學姐？這是我們剛才發現的東西。」
『嗯……便當，夾心麵包，塑料瓶……還有，餐具？』
「筷子和勺子。筷子上沾有米粒。」
『啊，這樣啊……我知道你想說什麽了，伊呂波君。三峰君他——因為我在看著他，所以他沒有喝水是吧？因為我在看著他……』
「……是啊，應該就是這樣。但是，現在我想讓你看的，是餐具。」
『餐具？』
「是的——這隻勺子，你覺得是用來幹什麽的？」
『誒？……這個……？』
鬆田學姐困惑，含糊起來。與之相對，明神讓人不爽地說：
「是用來吃便當的吧。你在說什麽呢？」
「你說你見過對吧，明神。」
「啊？」
「我是說便利店便當——便利店便當一般是不附帶勺子的。用不到勺子。」
「……嗯？不，可是……啊，對了，是不是他吃米飯的時候用了？你看，米飯粒粒分明的時候，用筷子吃就不太方便了。」
「打開便當的蓋子、用筷子接觸過飯之前，不知道會不會那樣吧？既然筷子上沾有飯粒，那麽三峰學長至少曾經想過用筷子吃飯。也就是說，最壞的情況下，他在打開便當蓋子之前，是打算用筷子吃飯的，沒理由事先準備勺子。即使他意識到用勺子吃更方便，那時這間倉庫也已經變成密室了，沒辦法再去拿勺子。」
「……唔，的確，是這樣的……」
『伊呂波君……你，想說什麽……？』
「我是想說，這隻勺子，不是用來吃飯的。」
我伸手拿起不鏽鋼勺。尺寸略大，是那種吃咖喱時用到的。不過，校服的口袋應該還是能裝下的。
「現在來按順序整理一下兩年前發生的事吧。首先是金宮學姐一行人，大概是午休之類的時間在倉庫裏吸煙，不小心讓煙灰掉到了墊子上。她們用手撣，但還是留下了痕跡，非常慌張。必須要在避人耳目的時間來仔細清理——她們有了這種想法，於是就想到了吧，有一個方便的人。」
我壓抑著感情，向沉默下來的鬆田學姐陳述。
「但是，金宮學姐有個秘密甚至沒有對自己小團體的人說過。她其實在和三峰學長交往。再怎麽說也不可能去欺淩自己頭領的男友，所以我想小團體裏的人不知情——金宮學姐拜托了三峰學長，學長答應了清理煙灰的痕跡。不過，在小團體成員的麵前，她表麵上的處理是惡作劇式地將三峰學長關一晚。」
『……嗯。』
「聽了金宮學姐的請求，三峰學長在她放學後進行社團活動期間，準備了便利店便當和麵包、飲料作為熬過一夜的物資，放在了學校裏。而學長做好了各種準備之後，在即將到離校時間的時候被金宮小團體關進倉庫——此時，金宮小團體應該暫時拿走了三峰學長的手機。然而，隻要手機交到作為頭領的金宮學姐手上，之後通過窗戶的鐵欄或是直接打開門鎖，就可以將其交還給倉庫裏的三峰學長。食物也是一樣。還有，這隻勺子也是。」
『……這隻勺子……就是關鍵？三峰君原本能執行的逃脫方案的關鍵。』
「沒錯。」
隨後，我拿著勺子，走向某個地方。
位於倉庫角落牆上的小洞。
「你知道有這個小洞嗎。」
『不知道……從我這裏看過去，正好被草和影子遮掩住了……』
「那，這樣呢？」
我將拿著勺子的手穿過洞口，伸到外麵。
『能看到草裏有東西在動……吧……』
「我想也是……」
鬆田學姐的聲音微微顫抖，仿佛隨時會消失。
明神也變得一臉蒼白，陷入了沉默。
她們兩個都意識到了吧，意識到我接下來要說的話。
「這個洞隻能容得下手臂通過，實在是無法讓人出入。而且，倉庫後麵長有大片長度三十厘米以上的雜草，從外部很難發現。但是——」
我將視頻通話的鏡頭從牆上的洞口移向了洞口前的地板。
準確地說，是落在地上的、大約有五厘米的、根部裹著泥土的幹枯雜草——
「看得見嗎，學姐？這根幹枯的雜草，就落在擋住了洞口的起跳板旁邊。」
『嗯……是從牆上的洞落進來的吧。』
「沒錯……但是，你覺得它是怎麽進來的？」
『誒？』
我撿起幹枯的雜草，移到攝像頭前。
「這根雜草的根部沒有斷，仍然裹著泥土。自然脫落或者被拔起來的情況不會是這個樣子吧——恐怕，是被挖出來的。」
『…………』
「剛才我說過，三峰學長在被關進倉庫之前，『做好了各種準備』對吧——那個準備，就是這個。畢竟倉庫的背麵應該也不會被社團活動中的學生察覺……」
我再次把手伸出洞口——握緊勺子，捅進雜草叢生的地麵。
舀起來吃。除此之外，勺子還有其他用途。
換言之，用作鏟子。
不知道他為什麽沒準備鏟子，可能是覺得隻要能挖開地麵用哪個都行。如果選勺子，那就不用特地去買，到家政課教室借就行了，而且不需要金宮學姐帶給他，自己放進口袋裏就可以帶進倉庫。隻是，實際上出現在這裏的就是勺子。
我用力挖掘地麵，將雜草連根挖起。
三峰學長那時候，這裏也和現在一樣長滿了雜草吧。不過，我通過原本就靠近地麵的洞口挖掘，而三峰學長不一樣，他在倉庫外麵自上而下俯視著地麵進行挖掘。這時，長長的雜草嚴重影響了視野，顯著阻礙了挖掘作業吧。
所以，三峰學長為了讓挖掘能順利進行，拔掉了一些雜草——或者是扯斷吧。我們完全可以認為，原本有三十厘米以上的雜草因此變得隻有五厘米長。
挖掘作業十幾秒就結束了。
捅進地麵的勺子，前端頂到了某樣堅硬的東西。
「——有了……」
找到了。我的推理——明神的推理，是正確的。
我挖出了埋在地麵下的那樣東西。
它被塑料袋包著。
所以，兩年後的今天，它仍然沒怎麽生鏽，看上去還能用。
「……扳手……」
明神嘀咕道。
沒錯，埋在這裏的，是扳手。
那是可以將窗戶鐵護欄上的螺釘取下來的工具。
已經不需要解釋了。
我放下勺子，拿起扳手，將手從鐵欄的縫隙伸到外麵，取下螺釘。
我花了些工夫，但四顆螺釘全部取下來了。隨後，失去了固定工具的鐵欄掉到了窗外的地上。繁茂的雜草接住了它，幾乎沒有發出聲音。
我整理好物品，一起丟到窗外，然後自己也穿過了窗戶。
我先落在雜草上之後，明神接著想要爬出窗戶，變成了上半身探出窗外的姿勢，慌張起來。我雙手撐在她腋下，把她拉出來。
我們兩人都成功落地後，我將散落的螺釘和鐵欄收集起來，固定迴原處。
逃脫就此完成。
隻需要把挖出扳手的洞重新填上，就不會留下任何痕跡。
然而，當時的三峰學長無法使用這個方法。
要說為什麽——
「鬆田學姐……」
我稍微猶豫了一下……但還是相信學姐能夠接受真相，開口說道：
「三峰學長——因為鬆田學姐一直在看著窗戶和洞口，所以無法使用這個方法。」
也就是說。
「把三峰學長關在裏麵的，不是金宮學姐——而是鬆田學姐。」
因此，明神的腦海裏才沒有浮現出犯人的名字。
準確地說，名字浮現出來了，但明神自己沒有意識到。
因為是同一個人。
剛剛推理出的把我們關在裏麵的犯人，和新的謎題中的犯人是同一個，二者混在了一起，明神就感覺沒有收到任何天啟——
『……哈哈。』
她的笑聲有些陰沉。
『哈哈，啊哈哈。嗬……哈，哈哈哈哈——是這樣啊……』
很難受。我應該不如鬆田學姐難受，但心中還是充滿了後悔。
真的該把這一切告訴她嗎。
真的可以揭露這些真相嗎。
『對不起……伊呂波君。讓你做了奇怪的事呢……』
「不……我沒關係的。」
『……我做了丟人的事情呢……這樣啊，是我的原因嗎。因為我，三峰君才……』
「鬆田學姐沒有錯！隻不過是情況恰好沒對上——」
『——隻是恰好沒對上，嗎。』
學姐笑道，像是在自嘲。
『這一定，就是所謂的「沒有緣分」吧……』
我已經說不出話了。
鬆田學姐想畫上句號，給一直無法忘卻的痛苦記憶畫上句號。
最終，她做到了。但是畫上句點的，或許是比被心理陰影糾纏還要苦澀的真相。
我該怎麽做才好。
該怎樣才能拯救鬆田學姐。
『……謝謝你，伊呂波君。』
鬆田學姐一如既往用溫柔的聲音說道。
『我現在……心裏亂成一團，老實說，很想哭……可是至今為止，我甚至沒能哭出來。我一直都停滯不前。所以……現在，如果我能撐過現在，我一定……』
「鬆田學姐……！」
我盡可能堅定地朝電話另一頭的她喊道。
「請你……再來諮詢。不來諮詢室也可以。隻要你用手機聯係我，無論什麽時候，多少事，任何事，我都能接受你的諮詢……！」
『……不要這樣……』
鬆田學姐笑了，聲音帶著哭腔，為感情而顫抖。
『這麽溫柔地對我……我馬上就會誤會，然後喜歡上你的啊……！』
我隔著電話聽了一會學姐的哭聲。
那是我第一次見證別人真心流淚的場麵。
鋼琴的旋律從遠處傳來。
那纖弱的聲響聽上去有些寂寥，不過音色給人一種專注的感覺，即使步伐緩慢也要積極前進。
明神忽然不再把玩拚圖碎片。
「……那天之後你見過她嗎？」
不必去詢問她指的是誰。
我也不再學習，透過窗戶望向操場，還有操場角落的——體育倉庫。
「不……沒再見過，也沒再聯係過我。」
「你後悔嗎？」
「……不好說。可能有更好的方式，也可能那就是最合適的判斷了——你知道答案嗎？」
「……………………」
不待爭辯。
不容爭論。
在一瞬間終結任何謎題。
準確無誤地得出所有真相。
身負這種名號的明神凜音——卻搖了搖頭。
「我要是知道……就不會，這麽麻煩了。」
是啊。
所以，我才在這裏——代替她迴答她應該給出的答案。
……沒錯。明神並不是用來對答案的裝置——她不是推理小說裏的名偵探。我到底在問些什麽呢……
這時，響起了諮詢室的門被打開的聲音。
有客人？
我剛才一直和明神一起坐在窗邊的椅子上，現在迴過神，站起身，探頭看向白色隔板的另一側。
出現在眼前的是——
「……明神老師……」
這間諮詢室原本的主人——明神芙蓉。
兩年前，要求鬆田學姐……封口保密……
明神老師沒有和我打招唿，沉默著走向櫃子上的咖啡機。
然後，她看都沒看我們——
「凜音，出去一下。」
如此，向自己的妹妹命令道。
「這樣更方便談話對吧，伊呂波？」
這個人——已經看穿了一切嗎。
我不禁想起小時候讀過的西遊記繪本……逃得再怎麽快，出現在終點的永遠是釋迦大佛的手指……
我看向了窗邊的明神。
明神正在盯著我看，像在征求意見。
「……拜托了。」
我沒辦法命令她。
不過明神點了點頭，蓋住拚圖後，站了起來。
就這樣，她一言不發地離開了房間，然後明神老師拿著咖啡杯坐在了沙發上。
「好了，坐吧。這又不是站一會就能聊完的事。」
聽到她這麽說，我才終於坐在了老師對麵，而老師不慌不忙地從懷裏拿出了一盒百奇棒。
「伊呂波。如果沒有在這個房間裏進行，那就是你個人承接的諮詢。沒有義務向我報告。」
啪啦啪啦啪啦——明神老師毫無緊張感地撕開百奇盒的包裝，同時說道。
「你明白這一點——但還是不得不告訴我。」
「……為什麽？」
「因為你就是這樣的一個孩子。」
好像斷言一般。
遠比明神的推理更像是受到了天啟。
老師說完後，從袋子裏抽出了巧克力餅幹。
「還是說，你打算放過邪惡？」
……邪惡？她說邪惡？
「並不是惡。」
我下定了決心。
做好了和這個人對峙的準備。
「你現在——還隻是個嫌疑人。」
「哼。」
老師像是叼煙一樣含著百奇棒一頭，淡然地說道。
「先告訴你一件事吧——世間稱之為邪惡。」
我怎麽可能認同這種事啊。
「——以上，就是鬆田學姐的諮詢內容。」
我詳細說完那天晚上發生的事之後，坐在對麵的明神老師哢嚓一下咬斷了嘴上叼著的百奇棒。
她一點一點地啃著剩下的一頭，說：
「這樣啊——你做得不錯嘛，伊呂波。」
「……啊？」
做得……不錯？
「哪裏……算得上做得不錯啊？就因為我說出了真相，鬆田學姐哭成了那樣——」
「隻是這樣就收場了吧？那做得挺好啊。」
「隻是這樣……！」
——不，我想說的不是這些。
冷靜下來。別上頭。我應該追求的是真相——僅此而已。
「明神老師……我到現在還是不清楚你的為人。可是，我覺得你是認真為學生著想的。若非如此，就不會有這麽多人來這間諮詢室……而你，又為什麽要求鬆田學姐保密？就因為你這種蠻橫的處置，學姐她苦惱了兩年——要是有內情，我希望你能告訴我。」
「唔……」
明神老師翹起長腿，手撐在扶手上支著臉，一副相當放鬆的模樣。
「伊呂波。」
「在。」
「你覺得——像你這樣揭穿所有真相，有誰能得到好處？」
「……誒？」
聲音和平常一樣，感覺不到多少幹勁——但她尖銳地批判了我。
我沒能理解理解這個反差，一時呆住了。
「是被凜音毒害了嗎？說著不要輕易把人叫作罪犯、和那孩子作對的人，不正是你嗎——現在的你，簡直就是警察啊，伊呂波。就跟用不實的罪名逮捕了你母親的警察一樣。」
「……什……啊……！」
我驚訝得沒能說下去。
她知道我母親的遭遇？不，既然她跟學校有聯係，也不是不可能。不過，為什麽偏偏要說我和施行了錯誤逮捕的警察一樣？
「你想說這是冤罪嗎……？你沒有在試圖隱瞞欺淩？」
「我不是這個意思。老實告訴你吧。我當然要隱瞞。要問為什麽，這是唯一能幫助所有人的方法。」
「幫助所有人……？」
明神老師抽出了另一根百奇棒：
「就是你尋求的所謂『內情』啊。三峰是非常優秀的學生。其實，讓他留在我們學校有些屈才。我很早就打算讓他轉到能更好地培養他的能力的學校。」
「誒……？」
「而這件事有個障礙，那就是戀人。三峰以和金宮交往為由，沒有答應我的推薦。你不覺得這樣很蠢嗎，伊呂波？」
明神老師麵不改色地說道。
她叼著百奇棒，表情淡然得像是在聊電視節目一樣。
「十幾歲的時光能否在合適的環境中度過，這是決定一生的重大抉擇，絕不能被一時的感情荒廢。那要怎麽做呢。經過理性思考，答案隻有一個。」
「……不會吧……」
「別誤會。體育倉庫的事件不是我設計的。那是一場事故。我隻不過是把三峰帶到醫院，對他這樣說——金宮身為你的戀人，比起倒下的你，更關心墊子的痕跡哦。」
「…………！」
這個人。
這個人……！
「你騙了他嗎!! 你說謊了！為了拆散他們二人……！！」
「別大喊大叫。我也覺得騙人並不善良。不過，也有句話叫善意的謊言。結果就是三峰轉到了更高級的高中，好像現在成績更好了，都能考慮去東大。現在還會打來電話感謝我呢。」
「可……可是，這樣一來，被留下的金宮學姐……！」
「將失戀的悲傷化作力量，投身於社團活動，僅僅一年就打進了全國比賽。這不是結果論，而是經過縝密的心理輔導之後，我判斷金宮可以撐過去。」
「這……這樣的話，鬆田學姐呢!? 鬆田學姐這兩年裏，一直在想念著三峰學長……！」
「關於這一點，必須要感謝你呢，伊呂波。當時，我認為什麽都不說是最好的。鬆田的心理承受能力不算強。我判斷她無法承受沉痛的失戀。不過，沒想到，居然存在留下那麽淺的傷口就能收場的手段。我可真是遇到了盲點。」
「誒……？」
那麽淺的，傷口？手段？
這種說法，就好像……連我對鬆田學姐說的話也是謊言……
「嗯？……這樣啊。原來你不知道啊。」
「你指什麽……？我不知道是指……」
「我還以為你是擔心鬆田才編造出了她能夠接受的謊話——原來你隻是推理錯了啊。原來如此。仔細一想，你沒見過那玩意啊。先不說凜音，你不知道那東西，很難觸及真正的真相吧。」
她說，推理——錯了？
這怎麽可能。哪有別的真相——
「我放到哪了來著……」
明神老師這樣嘀咕著站起來，開始在牆邊的櫃子前找東西。拉開第三個抽屜的時候，她說著「有了有了」取出一個小盒子一樣的東西。
「看吧。這是兩年前在那間體育倉庫沒收的東西。沒有嫌麻煩丟掉真是萬幸。」
我接住了她扔來的盒子。這是什麽？這厚度……？誒？
「你沒有用過嗎。嗯，我想也是。」
雞皮疙瘩爬過後背。
這東西……
不是吧。
這東西，在體育倉庫裏？
明神老師吃著百奇棒，淡淡地說道：
「對高中生來說，酒店費用有點貴吧。」
避孕套。
已經開封了。
上麵寫著內含三隻，然而裏麵隻剩兩隻。
「……不會吧……」
「就跟色情片一樣吧？純潔的鬆田不可能接受。」
「不可能。」
「那你來反駁一下吧，想當律師的。」
冰冷。
明神老師盯著我，我幾乎無法從那機械一般的眼神中窺探出感情。
「你如果覺得這不可能，那就給出證據進行反駁。無根無據的結論毫無說服力。」
我咬緊牙關，從包裏拿出推理筆記。
我能想象到明神老師指出的假說。那是下流的妄想，惡趣味的謠言。我為了如此斷言，尋找用於反駁的武器。
「……鬆田學姐可是一直在望著倉庫內部啊。你是想說他們與此同時進行了那種行為嗎？」
「所以才無可救藥啊。伊呂波，你在那間倉庫裏的時候，好像在墊子上麵躺過吧？當時，你看向窗戶了嗎？」
「看是看了，那又怎麽——」
「你看到了什麽？」
「……星空。」
「就這些對吧？你沒有看到附近住宅的窗戶——也就是鬆田房間的窗戶。」
——我合上推理筆記，深深歎了口氣，往後仰躺下來。
——透過嵌著鐵護欄的窗戶，隻能看到點綴著繁星的夜空。
「我沒有……看到。……啊。」
對啊。這樣一來。
「既然如此，當然反過來也一樣。從鬆田房間的窗口，看不見躺在墊子上的人。」
「……啊、啊啊……！」
「不僅如此，鬆田有明確說過吧？三峰他『趴在墊子上不知在幹什麽』。她唯獨沒看到下麵的人也完全不奇怪。」
「可……可是！不能就這樣斷定……！」
「——伊呂波。」
老師搖晃著叼在嘴裏的百奇棒——像是叼著一根煙。
「田徑競技沒有輕鬆到肺部被尼古丁殘害過還能在其中大放光彩。」
「誒？」
「我是說，留在墊子上的黑色痕跡，不是煙灰。」
……不是，煙灰？
的確……的確，這一點隻不過是推測。隻是看起來像是煙灰，沒有詳細分析過成分——說到底，當時我們實際看到的，隻是鬆田學姐根據自己的記憶再現出來的東西。
「況且，要是在那種封閉的空間裏抽煙，隻會被熏得受不了。你也經曆過吧？揚起的塵埃很難飄到窗外去。充滿倉庫的煙很快就會沾在東西上，在倉庫裏留下味道。要是在當前使用的倉庫裏留下味道，一定會立馬引發問題。的確，有傳言說金宮她們吸煙。不過傳言隻是傳言啊。」
「確……確實，說不定是這樣……可這樣一來，那又是什麽痕跡？」
「她不是來過嗎？金宮她，來過這個房間——那麽，你也發現了吧？」
「發……發現什麽……？」
「頭發啊。」
明神老師指著自己頭頂說道。
「今天我剛好看到過金宮，掉色挺明顯的。那樣子怎麽著都會明白吧。」
「……掉色……」
金宮學姐的頭發根部——稍微露出了天生淺色的頭發。
「鬆田沒有化妝的樣子，都不像個女高中生。頭發也是純淨的黑色。她肯定甚至沒有想過染發這種事吧——所以，她才沒想到這一點。同時她又對金宮抱有先入為主的觀念，把僅在視野中出現了一瞬的黑色痕跡當成了煙灰。伊呂波，你被她帶偏了。」
「……頭發……黑色……染黑……？」
「即使自己沒有做過那種事，應該也能想象得到吧？染黑的頭發在上麵反複摩擦，會留下怎樣的痕跡——」
像是被炭——
反複摩擦一樣——
「隻有金宮躺在墊子上麵反複讓頭來迴動，才會留下那樣的痕跡。」
「可……可是……這種情況不是金宮也可以……也可能是其他人在上麵留下痕跡……」
「確實。那是跳高時用的墊子——采用背越式跳高的選手落在墊子上的瞬間，有可能將染發劑附著在上麵。」
「沒、沒錯，沒錯啊！隻要存在這種可能——」
「即便如此。」
明神老師用手指在桌上敲了兩下。
「那道痕跡不是煙灰，這個結論仍然沒有改變——而這會瓦解你的推理，對吧？」
「……啊……」
「還是說，你打算主張那上麵有染發劑和煙灰兩種痕跡？鬆田有給出過任何類似的證言嗎？」
有可能隻是她看漏了——我反射性地要喊出這句話，然而銘刻在身體中的知識阻止了我。
惡魔的證明。
既然不可能找遍世界每個角落，那就不能斷言世界上不存在惡魔。正因為如此，舉證責任才需要主張『存在』的一方承擔——
而在這次的事件中，主張『還有另一道痕跡』的我，需要給出根據。然而，根本就不存在這種東西——更何況，明神老師肯定知道痕跡確實隻有一道。就算我再怎麽堅持說可能是看漏了，見過當時現場的老師和沒見過現場的我，二者的證言可信度依舊有著雲泥之別。
不行。這條路是不行的。
要找到別的反駁。因為，好不容易，好不容易，不惜弄哭學姐，我才找出了那個真相——如果那是錯誤的，我又該怎麽跟學姐……！
「……那個黑色痕跡，可能是染發劑留下的痕跡。然而，也可能是煙灰的痕跡。」
我掙紮著說道。
「二者的可能性，應該是平等的。如果金宮學姐那天是第一次在倉庫裏吸煙，那也不會留下味道——這盒避孕套，也不能確定是三峰學長帶進去的。隻要無法完全否定痕跡是煙灰的可能性，就還有……！」
「那麽。」
明神老師翹著長腿。
她將雙手也鬆弛地搭在大腿上，背靠沙發，變成一副放鬆的姿態。
「我來完全否定掉吧。伊呂波，現在看來這樣能幫到你。」
「……誒……？」
明神老師輕啟薄唇，滔滔不絕地開始推理。
「金宮和小團體裏的學生吸煙，煙灰落在墊子上，留下了痕跡。假設這是真的，考慮一下吧。這種情況應該第一個查清楚的事情是什麽？那就是『什麽時候吸煙』。伊呂波，你推理的時候，假定了是在當天午休對吧？原來如此，放學後金宮要參加社團活動，要是前些日子吸的，到那天才去消滅證據未免太晚了。一般都會認為是當天的午休，這也難怪。」
「你……你想說這是錯的？」
「難以想象。」
老師輕輕搖了搖頭。
「畢竟，社團活動用到的備品，每天有三年級學生清點。」
「……啊。」
——鬆田學姐露出平靜的微笑，看著我們的互動，而我打開了放在地上的紙箱。
——她應該是要確認紙箱的內容吧。畢竟無論是哪個社團，原則上都是三年級學生負責檢查備品——必須每日清點，如果發現了損傷或是汙痕，就要一個不漏地記錄下來報告給學生會。
「如果有損傷或是汙痕，都會被一個不漏地記錄下來。如果午休時產生了煙灰的痕跡，在社團活動進行清點的時候就會被發現，留在官方記錄裏。即使想隱瞞，當時的金宮還是一年級——就算可以欺壓一下同級，也無法對最高年級的學生施壓。畢竟就是因為這一點，備品清點才會由三年級學生負責。」
「也就是說……如果金宮學姐吸了煙，就是備品清點之後……？」
「那麽，清點備品又是在什麽時候呢——這一點似乎在鬆田的證言裏有提到。」
「誒？」
「『她聽到催促離校的廣播，準備迴家的時候，透過窗戶看到了田徑社的前輩正在檢查體育倉庫。』她好像是這麽說的。那應該就是備品清點吧。金宮吸煙的時間點，就隻能在從那時候到完全離校時間為止這麽短暫的時間內。」
「這……這也是有可能的吧？在社團活動結束後抽上一支——」
「隻是抽煙的話確實如此。可是，伊呂波——清點開始的時間是在離校廣播響起的時候。至於廣播是什麽時候響起的，你經常和凜音一起留在學校，應該很清楚吧？」
「是……完全離校時間的，十五分鍾前，這又怎麽了……？」
「讓你一步，就當成金宮在這段時間裏掉下了煙灰吧。這樣一來，三峰就是在這之後被叫過來的吧？」
「——啊。」
「落下煙灰的時間最快也得是離校時間的15分鍾前——可是，三峰的家距離學校有30分鍾電車的車程。」
——三峰君說「上學要坐30分鍾的電車」，我就說「這樣啊，挺不容易呢」。
「當被叫出來的三峰趕到學校，校門已經關了。當然，便利店便當、勺子、扳手之類的東西，根本沒時間準備。」
迴過神來，我發覺我已經深深地垂下頭，盯著諮詢室的地板。
我的推理，前提條件是三峰學長在放學後做好了各種的準備——而事實上，那些準備確實存在。正是我自己找到了埋在地麵下的扳手這一無比有力的物證。
但是。
三峰學長，是在放學後就開始做準備的。
這個事實——恰好能證明，三峰學長被關進倉庫，不是因為墊子上留下了煙灰的痕跡……
因為，留下煙灰痕跡的時間，隻能是完全離校時間前僅僅15分鍾內。
「……不對……」
我拚命思考。
還有，還沒完，要下結論還太早了。
「離校時間的15分鍾前進行的備品清點中應該能發現煙灰的痕跡……剛才是以這一點為前提的對吧……？」
「沒錯，怎麽了？」
「如果有能蒙混過備品清點的方法呢？」
我抬起頭。
直直地盯著那張比她妹妹還要機械的、毫無表情的臉。
「比如說，把沾有煙灰痕跡的墊子，和備用墊子交換——」
「備用墊子？」
老師讓翹著的雙腿互換了一下位置。
「哪有那種東西。」
「還、還問哪……不是有嗎。就在體育倉庫裏，除了鋪在地上的，還有兩張……！我確確實實親眼看到了！」
——跨欄的欄架、沙包投籃用的沙包、拔河用的長繩、老舊的跳箱——還有另外兩張跳高用的墊子，豎著靠在牆上。看上去比明神現在坐著的這張要新一些。
沒錯，有的，應該是有的，我看見了。那間倉庫裏，有三張跳高用的墊子！
「那些是兩年前的事故發生之後買的。」
老師冰冷地拒絕了我的反駁。
「隻需要看看購入記錄就能證明，算了，還是配合你的視角來迴答吧。伊呂波，你應該可以從鬆田的證言裏推出當時隻有一張墊子。」
「誒……？」
「鬆田對於她趕到空無一人的體育倉庫時的事情，似乎是這麽描述的：『體育倉庫內空無一人。鎖和大門都開著，沒有人在裏麵。倉庫裏亂七八糟，甚至無從落腳，隻有一張寬大的墊子』——」
「寬大的墊子，隻有一張……她、她的確是這麽說的，可在那之前金宮學姐和老師有來過對吧？可能是把其他墊子拿走了——」
「——看上去可能，但不可能。」
「……為、為什麽啊……？」
「『倉庫裏亂七八糟，甚至無從落腳』，哪還有空間多放置幾張跳高用的墊子？」
「————————」
……啊。
我徹底接受了。
啪唧一聲。
內心深處傳來了所有拚圖不多不少完美拚合起來的聲音。
而它同時——
——也是我心碎的聲音。
敗北。
失敗。
錯誤。
此時此刻，我發自內心地承認了這一切。
「這樣，所有的反證都結束了。」
明神老師說道。
「因此，當天的事情經過，大概是這樣的吧。」
她像是要細致地封死退路。
「首先，三峰和金宮預先約好了。三峰在倉庫待到次日清晨、金宮待到晚上，卻沒有出問題，這應該是和監護人做過些解釋吧。為此，三峰在放學後準備了食物和扳手，拿到了學校裏。
大概就是這時吧，三峰被金宮小團體裏的其他女生抓到了。金宮應該是後來才趕到三峰被人糾纏的地點的。金宮想救他，但在其他人麵前需要掩飾關係。她大概是這時想到，把三峰關進本來就要進行密會的體育倉庫。
就這樣，三峰被關進倉庫裏，金宮暫且拿走鑰匙，和其他女生一起迴家。不對，畢竟時間很緊，所以可能在途中就找借口告別了。無論如何，她很快折返，來到倉庫與三峰會合了。
那些食物就是在這時候派上用場的吧。結束了社團活動的金宮肚子很餓，很快就吃掉了便利店的便當，也喝過了飲料。然而，三峰不覺得餓，因此沒有動自己的那份麵包和水。
兩隻瓶子隻有一邊被喝過，你把這件事解釋成了三峰準備獨自久留，帶進來了那些東西，但也有這種解釋。盡管是推測，但不會偏得太遠。
之後——細節就省略了，總之事情發生了。一輪過後，他們應該正準備喘口氣吧。可能是想看時間之類的，三峰看了手機。而鬆田透過窗戶發現了手機的光。
所幸三峰上半身還穿著衣服，所以鬆田沒有發現三峰在幹什麽。話雖如此，他們兩個還是慌了吧。為了想辦法應付鬆田的目光，三峰用筆記本和她筆談，趁機讓金宮從門口離開。
三峰為了讓鬆田看見筆記本，把筆記本按在了窗戶的鐵欄上。當然，讓筆記本盡量近一些會更容易閱讀吧，但是三峰還有別的意圖。沒錯，用筆記本擋住窗戶，就能降低逃走的金宮被察覺的可能性——而且，鬆田被筆記本吸引了注意力，最後她沒有發現摸黑逃走的金宮。
好了，三峰就這樣被留在了倉庫裏。他隻有一個逃脫手段。就是你推理出來的那個路線，用藏在地裏的扳手取下鐵欄，從窗戶離開。畢竟大門應該由金宮上了鎖，為了避免被教師或雜工發現。
上鎖的決定，就結論來說是個錯誤。讓金宮逃走的時候，三峰應該沒想到鬆田會一整晚監視窗口吧。他認為鬆田遲早會放棄或者睡覺，判斷隻要趁那時從窗口離開就沒問題。
然而——現實是，先倒下的是三峰。通風條件差的倉庫，炎熱的夜晚，以及和金宮辦事消耗了體力——要克服這些問題，食物和水分不可或缺，但是在鬆田的監視下，他沒辦法碰到這些東西。
鬆田的視線讓體育倉庫完全變成了密室，困住了他。
之後的事情就和你從鬆田那聽到的一樣。第二天早上，金宮來到倉庫，發現了倒下的三峰。而我剛好在場，我從金宮那了解情況，讓她暫且迴家，開車把三峰送到了醫院。
而與鬆田碰麵，是在我剛剛把三峰從體育倉庫裏帶出去之後。看見她的表情，我意識到了來龍去脈，就建議她當作什麽都沒發現。」
明神老師拿起馬克杯，喝了口咖啡。
「以上就是兩年前神隱事件的真相——你還有什麽不滿嗎，伊呂波？」
我甚至無法迴應明神老師的確認。
真相，已經無比明晰。
老師把搭起的腿放了下來，打開了另一盒百奇棒。
「別那麽消沉。」
老師咬著百奇棒，用淡漠的聲音說道：
「剛剛開始習慣的時候最容易失敗。這次也算歪打正著，是失敗裏比較好的那一種吧——倒不如說，之前真虧你能沒有失誤，跟上了凜音的『天啟』。」
「……你是說明神她……已經理解到這一步了嗎……？」
「這種疏忽真不像你啊，伊呂波。鬆懈了嗎？就像陷入倦怠期的情侶忘記去誇讚對方一樣——還是說，你以為凜音隻是個普通的女孩子嗎。以為自己理解了，卻看漏了重要的信息，你還差得遠啊。」
重要的，信息……？
明神……給出過信息嗎？給出過導向真相的信號？
「我不在場，所以這是推測。那麽我要問你，伊呂波——凜音她，發現墊子上的痕跡，聽了鬆田說的話之後……是不是變得不再接近墊子了？」
「————啊。」
——把墊子搬迴原位吧。你來抬另一邊。
「凜音比較純潔，這件事你應該比我還清楚吧，伊呂波。」
——不要，很髒。
「你應該很清楚。如果凜音知道那個地方發生了什麽，她會做出怎樣的反應。」
——你不是在上麵休息了蠻久嗎。
——我說完後，明神露出了十分嫌棄的表情，不高興地把臉扭到一邊。
「……啊……啊、啊啊啊……!!」
我看漏了嗎……！
明明就在她身旁，明明離她那麽近！我卻……!!
「我說了，別那麽消沉。」
吃完最後一根百奇棒，老師站了起來。
「我不打算因為一次失敗就要你離開凜音，也不打算廢除評價分的事情。把這次的事當作教訓，今後繼續為煩惱的學生盡心盡力吧——但是。」
明神老師俯視著我。
她以純粹的教育工作者的語氣對我說道：
「如果這次你明白了真正的真相——那你會對鬆田做什麽。想想這個問題吧。」
刺了進來。
深深地，那句話刺進了靈魂的深處。
「真相，並不一定能給人帶來救贖，伊呂波。」
……拔不出來了。
我的靈魂，已經被明神老師的那句忠告固定住了。
我至今做的事情有多麽不知分寸。
解開別人的真相，擺在本人麵前，這是多麽可怕的事情。
我現在……終於知道了。
迴過神來，明神老師已經不在了。
房間內隻剩下時鍾運作的聲音。
唯有這個聲音，證明了我的時間正在向前流動。
很快——
「…………」
嘎啦一聲，門開了。
明神凜音看向坐在沙發上的我。
她什麽也沒說。
隻是和平常一樣，快步走向白色隔板另一側——
「…………？」
「………………」
——她沒有走到那。
明神……沉默著，坐在了我的旁邊。
我不知所措，任由時間流逝。
在時鍾發出六十次聲響之後，明神終於開口。
「看來，你被教訓得很慘呢。」
我低頭望著自己的腿，不禁發出自嘲的笑聲。
「是、啊。感覺自己整個人都被否定了。」
雙手無力地攤放在屁股兩側，連抬起來的力氣也沒有。
其中——我的右手。
忽然被溫潤的東西包裹住了。
「……誒……？」
明神沒有看著我。
她望著前方，將自己的手輕輕重疊在我的手上麵。
「被那個人用大道理駁倒有多難受……我最清楚了。」
……哈哈。
我居然，在被那個明神安慰。
我也……墮落了啊。
「……我說，明神。」
「怎麽了？」
「我們——我一直做的事，會不會是多餘的呢。」
挖掘出真相這種沒什麽用處的東西，細心地附上證明書，擺在當事人麵前，然後獲得滿足……這樣會不會隻是惡趣味呢。
我和錯誤逮捕母親的警察、在網上隨意取樂的人，會不會沒什麽兩樣呢。
隻顧做這種事情，看漏了重要的委托人給出的重要信息，我——是不是沒法像那個人一樣成為弱者的助力呢。
「這種事，我不知道。」
聽到這辛辣的迴答，我微微露出笑容。也對啊——
「這種事，隻有本人才知道。就連姐姐也不清楚。」
她接下來的話，令我不禁抬起了頭。
明神露出悵然的表情，像是在瞪著什麽東西。
「我從前就看不慣她那種擅自決定他人的正確答案的態度！我也有犯錯的時候，你也會有犯錯的時候。同樣，姐姐她應該也有犯錯的時候！我說的不對嗎!?」
臉紅得像個快要哭出來的孩子一樣，明神猛地轉過頭來看向我。
「要說你也是，伊呂波同學……！你是我的律師對吧？是我的代理人對吧？會代替我說出我想說的事對吧？既然這樣，又為什麽說得好像自己做錯了一樣呢！你解答的是我的推理！如果有人因此受到傷害，責任不是應該在我身上嗎！為什麽不推給我呢！」
「我……我怎麽可能做得出這種事！」
麵對一反常態咄咄逼人的明神，我也不禁向前探身，如此反駁。
「即使那是你的推理！決定把它說出來的，是我……！而且，還是錯的。我沒能完全推測出你的想法……那麽，這不就是我的責任嗎。你都沒有開口，僅僅是思考了一下，那你究竟有什麽責任!?」
「這種事——不是自明之理嗎。」
明神宣告道。
她用力握住了重疊在一起的手。
「我那時候在現場。我和你看見了同樣的東西，聽到了同樣的事情。我就有這種責任。」
……那是什麽啊。
這種東西，翻遍六法全書也找不到。哪有光是在場就會產生的責任啊。
你真的是……不擅長解釋啊。
這樣根本無法傳達給別人。沒人明白你想說什麽。而你心中的真相，一點都不會獲得理解，墮落成無聊的找茬。
——不過，我明白。
看到你的表情就能明白。
看到你的眼睛就能明白。
看到你臉上的紅暈、嘴唇的顫動——以及緊握著的手，就能明白。
盡管這次犯了一點錯誤……但是，剛才你以自己的風格表達出來了。
這一個月還沒有短暫到……這樣都無法讓我明白。
我和你都在這一個月裏有了些許成長。
是啊……嗯，隻要明白了這一點——
我迴握住明神的手。
你清楚，我也清楚，不需要告訴任何人……根本沒有必要敘述推理。
那是毋庸置疑的自明之理。
「以後，一起讓那個大道理怪物哭著求饒吧。」
聽到明神表明決心，我笑了起來。
「先不談那個目標——對不起啊，身為一個律師，我做得太逾越了。」
「明白就好。」
說完，明神露出了心滿意足的笑容。
——然後。
……然後？
「……………………」
「……………………」
我不知道接下來該說什麽了。
我們坐在沙發上，握著對方手，近距離對視——可是，我卻完全不知道該說些什麽。
明神也一樣，我們一時間成了一對單純握著手對視的男女。
很快，明神惶恐地挪迴了探出的身子，將視線撇向一邊。
「……手汗有點惡心呢。」
聽見這句話，我的大腦也重新啟動了。
「……你才是，好像濕乎乎的啊？」
「這種狡猾的心理暗示可不可以打住？說得好像我很在意你一樣。」
「你才要打住。你肯定覺得總之說一句惡心我就會膽怯吧。遇到無根無據的冤罪，我會態度堅決地戰鬥到最高法院。」
「哪是冤罪。這都濕漉漉的了。」
「現在本來就是夏天，稍微出點汗也是正常的吧！」
「你承認了？你這是承認了吧！」
現在的我，還沒有自信去擁住那副肩膀。
不過，如果隻是並肩而行，我應該能做到吧。
畢竟，我和她，都是會犯錯、也會消沉的一般人。
臨近七月，天氣漸漸炎熱。今天也一如既往來找我聊天的紅峰吸著紙盒裝的檸檬茶這樣說道。
我一邊用自動鉛筆在記事本上寫東西，一邊說：
「知道。是關於鬼火啥的吧。」
「沒錯沒錯。說是在無人的體育倉庫裏有鬼火出現。不覺得超恐怖嗎？」
「哪裏恐怖？跟螢火蟲沒什麽區別吧。」
「不，這兩種東西完全不一樣吧……」
紅峰一臉不滿地將胳膊和胸部放在我的桌上。好礙事。
「透矢你就沒什麽害怕的玩意嗎？像是鬼怪，黑暗，蟲子之類的。」
「眼下我害怕熱茶。 注」
譯注:出自一則古典落語，原型是馮夢龍《笑府》中的一則。幾個人聊害怕的東西時，一個人說害怕饅頭。其他人買來饅頭想要捉弄他，結果他說著害怕卻把饅頭吃光了。生氣的眾人問他真正害怕什麽，他又說現在害怕濃茶。
「啊？」
她沒聽懂。是我不好，挑錯了說話的對象。
「我並沒有害怕的東西……我已經把這一生的恐懼都嚐完了。」
「誒？什麽意思？」
「鬼火隻是發光的話也沒什麽害處吧。要是會燒到其他東西引發火災的話倒是挺可怕。」
「我絕對不要和透矢一起逛鬼屋。」
「終於理解了嗎。謝謝。」
「謝你個頭啊！這是在挖苦你！挖·苦！」
紅峰不知為何有些不滿地托著腮撐在我的桌上。
「真是的。失去了跟我一起鬼屋約會的機會，你就沒什麽想法嗎？處男就有點處男樣啊。」
「再損人名譽我就要起訴了。」
「嗯？哎呀哎呀？你計較什麽啊？啊，難道說……戳到你痛處了～？」
紅峰嘻嘻地露出了壞心眼的笑容，而我在她眼前從包裏拿出了便攜六法全書。
「刑法第二百三十條其一。公開揭露事實、破壞他人名譽者，無論該事實存在與否，處三年以下有期徒刑或拘役及五十萬日元以內之罰金。」
「雖然不是很懂但我說的是事實吧。」
「無論該事實存在與否。」
「魚否？」
……是我不好，挑錯了說話的對象。
紅峰笑嘻嘻的：
「感覺安心了呢～。如果透矢是這種性格還有過經驗，就很惡心。」
「……………………」
「別不說話呀。接下來不是該由你來問我有沒有過經驗嗎？」
「感覺我要是問了，話題走向會變得很麻煩。」
「明明你挺在意的，處男君?」
這個婊子。
我在心中默念著自從明神提醒以來我不再說出口的惡言。
這人做出撩撥的打扮，做出撩撥的舉動，我說出來她又要發火，真是讓人無法釋然。
「迴到之前的話題。你對恐怖故事沒興趣，又為什麽知道體育倉庫的傳聞？」
「因為有人來諮詢過，想讓我們去調查一下那鬼火到底是什麽。明明我既不是靈能力者，又不是超自然雜誌記者。」
「你在諮詢室幫忙來著？真是愛管閑事呢。居然痛快地接下了麻煩事呢。」
「這跟你們哭著來求我做掃除做作業不一樣，是能拿評價分數的。」
「哇，真是老好人～。優等生真不容易呢。不得不去討好老師。」
「隻要討好就行的話，倒是簡單了呢……」
明神老師可沒那麽好對付。畢竟她都能把究極麻煩的妹妹強行交給我來照顧。
而且我完全看不出她平時擅離職守去幹什麽……
「不過，我沒閑到去逐一認真接受半開玩笑的諮詢。畢竟更重要的諮詢還多的是啊。」
「真是個好人呢，透矢。我還挺喜歡你這一點的哦？」
「哼。」
「反應好淡。」
我不是說過我沒閑到去逐一認真接受嗎。
「體育倉庫的鬼火……是嗎。」
走在走廊裏的時候，我為了找點閑聊的話題把這件事說了出來，結果明神凜音興致缺缺地應和了一句。
放學後，一位明神老師之外的教師有事拜托我，於是我去諮詢室說一聲要晚點來，結果明神出人意料地跟了過來。
或許是因為經由諮詢跟他人產生聯係的機會增加了，她最近也開始更多地像現在這樣到諮詢室以外的地方。與最初相比，這是個很大的進步。可能在不遠的將來她就能迴歸教室了吧。
我雙手捧著沉重的紙箱，而身旁的明神一副事不關己的表情：
「感覺不像是高中生編出來的傳聞呢。是從小學開始智力就沒任何長進嗎。」
「難得我們意見一致啊。你也不相信這類怪談嗎。」
「畢竟讓我來的話，瞬間就會明白真相。」
原來如此。所謂疑心生暗鬼——明神瞬間就會推理出任何犯人的真身，根本無法害怕。
「那，如果沒弄懂真相呢？」
「……不可能有這種情況。」
「如果那是真正的幽靈就會變成這種情況吧？」
「……………………」
明神沉默下來，她那大熱天還披著披肩的肩膀顫抖起來。外強中幹說的就是她。
不過，像是電影、遊戲之類的，有很多東西即使你知道是捏造的還是會害怕。意外地可愛——她也有女生會有的成分嘛。
打開目的地音樂室的門後，裏麵傳來了舒緩的鋼琴旋律。
呈扇形排布的椅子前，隨意放置著管樂社的樂譜和個人物品。看來其他社員剛好出門了——音樂室內，隻有一名坐在黑色鋼琴前的女學生。
「打擾了，鬆田學姐。」
鋼琴的旋律戛然而止，女學生抬起了頭。
那是一名戴著眼鏡的黑發女生，看上去完全沒有化妝。正如那沉穩的印象，學姐看見我們到來，露出了柔和的微笑。
「伊呂波君。你好。」
「你好。這是老師拜托我拿來的。」
「嗯，我知道。謝謝。能幫我放在門邊嗎？」
「好。」
我彎下腰，將紙箱放到地上，隨後學姐忽然「咦？」地輕唿一聲，看向我的身後。
「伊呂波君，她是……？」
「啊……」
她好像剛剛注意到躲在我身後的明神。
明神躲到一旁，避開學姐的視線，然後輕輕拉我的校服下擺。
「（……她是誰？）」
明神用帶刺的聲音低語。她充滿了敵意，不過這家夥對初次見麵的人基本都是這樣。
學姐從座位上站起，朝我們走來，露出溫馨的笑容：
「原來你有女朋友啊？好可愛的女生。」
「不是。這件事絕不可能發生。請你牢牢記住這一點。」
「啊……是、是嗎……」
明神在我身後不停用手刀打我的腰。怎麽了啊。我這不是在誤會產生之前先解釋清楚了嗎。
「這家夥是明神凜音。姑且算是我的同班同學，也是心理諮詢師明神老師的妹妹。我們最近一起在諮詢室幫忙。」
「明神老師的？這樣啊……怪不得這麽漂亮……」
「明神。這位是鬆田模子學姐。管樂社的三年級學生，鋼琴手。我經常被管樂社的顧問老師拜托幫忙，借這個機會認識了她，她是個溫和的好人哦。快來打聲招唿。」
「我倒沒這麽覺得……那個，很高興認識你，明神同學。」
鬆田學姐平靜地打了招唿，然而明神以滿是戒備的眼神看著她，又忽然別過臉去。
「喂。……不好意思。她有點怕生。」
「是嗎。沒事，我也能理解……不過她很親近伊呂波君呢？」
「請不要亂開玩笑啊。再繼續說這種話這家夥會生氣的哦。」
明神輕輕踢了踢我的小腿。你看嘛。
鬆田學姐文雅地輕輕笑道：
「會不會是在害羞呢？」
「真那樣的話倒是可愛點了——好痛！別那麽用力踢我！」
我迴過頭去，看見明神麵無表情，有種火藥味，把臉撇到了一旁。這女人，就不能想想皮鞋攻擊力有多高嗎！
鬆田學姐露出平靜的微笑，看著我們的互動，而我打開了放在地上的紙箱。
她應該是要確認紙箱的內容吧。畢竟無論是哪個社團，原則上都是三年級學生負責檢查備品——必須每日清點，如果發現了損傷或是汙痕，就要一個不漏地記錄下來報告給學生會。
我推了推歪掉的眼鏡，不經意間望著無人的音樂室說：
「其他部員怎麽了？」
「今天是分聲部練習。馬上就要比賽了，所以大家都在努力哦。」
啊，對了。畢竟鋼琴手隻有一名。這麽說來，隱約能聽見遠處傳來樂器的聲音。
看到我們開始閑聊，或許是覺著自己可有可無，明神開始在音樂室裏慢慢轉悠。她又是沒來由地看看樂譜，又是摸摸鋼琴鍵。別給我做多餘的事啊，拜托。
鬆田學姐用餘光望著她說：
「……她是個有點奇怪的人呢。」
「何止是有點啊。」
我叉起雙臂歎氣道。
「不會看氣氛，任性，自我中心，還經常剩下食物。要是明神老師沒有拜托我，我可堅決不照顧她。」
「唔。感覺像個孩子一樣呢。」
「……是啊。那家夥就是個孩子。」
明神正在往鋼琴裏麵看，似乎很感興趣。我看著明神，說：
「不聽人說話。不懂世理。正因為如此……才不會被他人左右，貫徹自己認為正確的事物。她還留著每個人成為高中生之後都會失去的東西……」
「……………………」
「啊。」
注意到鬆田學姐正在用有些驚訝的眼神地仰望我，我立即換上了苦澀的表情。不好，說太多了……
鬆田學姐有些壞心眼地輕笑道：
「你喜歡她？」
「……我說過沒這迴事吧。」
唯獨這件事絕無可能。真的。
為了盡快找迴平衡，我思索了一下貶低明神的話語。
「那家夥雖然一副怪樣，但也意外地有些俗氣的地方哦。剛才還因為體育倉庫的傳聞害怕呢。」
「體育倉庫……？神隱的事？」
「誒？神隱？」
我暗地為話題得以轉移而感到安心的同時，注意力被從未聽到過的詞語吸引了過去。
「我知道的是鬼火出現的傳聞。」
「啊，是那個嗎……我想想，接近離校時間無人體育倉庫有鬼火出現……來著？」
「差不多。有好幾個人來諮詢室諮詢這件事——神隱是怎麽迴事？」
「嗯……這個嘛。大概，算是鬼火那件事的出處吧……畢竟這件事應該隻有我們年級的學生知道了……」
「隻有三年級學生知道？」
鬆田學姐點了點頭，開始講述：
「兩年前——在我還是一年級的時候，有這種事件——應該叫事件嗎？——發生過。某個男生被困在了體育倉庫裏……但是到了第二天早上，他消失得無影無蹤。」
「這就是神隱？難道不是正常地想辦法逃出去了嗎。」
「不可能的。門從外側上了鎖，窗戶設有鐵欄……鑰匙一整晚都在別人手裏。」
「唔……所以叫神隱嗎。」
總感覺跟推理劇裏的密室殺人一樣。
「學姐，你知道得挺清楚啊。印象上你跟這類傳聞沒什麽緣分。」
「這個嘛……畢竟消失的人，是我的同班同學。」
「誒？」
學姐微微笑道。
「那個男生——叫作三峰君，其實曾被同班的女生團體欺淩……那個事件發生之後，他就再也沒有來過學校，直接轉學了。」
「欺淩嗎……確實也會有類似的事情呢。」
我看著正用粉筆在黑板角落塗鴉的明神，自言自語道。不過這家夥不去教室的原因似乎不是欺淩而是我。
「那麽，那個人轉學消失就是神隱？」
「畢竟傳聞就這種添油加醋的東西嘛。不過被關進倉庫好像確實是傳言的關鍵開端……」
「疑心生暗鬼嗎……真是個讓人難受的故事呢。」
「是啊……他其實非常聰明，那時成績也是年級第一呢……」
「欺淩者團體那邊又是什麽情況？」
「在他轉學之後，她們還是正常上學哦……我還記得，領頭的那個，說是被男友甩了，非常消沉。」
「明明都把一個人弄轉學了？真是個過分的家夥啊……」
「算是吧。之後她突然把長發剪短了……沒想到真有人會這麽做。不過好像那次之後，她就沒有再做過類似的事情了。聽說她現在正在田徑社努力呢，去年都殺進全國比賽了。」
她應該不是像紅峰那樣反省了，而是開始認真搞社團活動之後顧不上了吧。
……這種事，的確常見。隻有被欺負的一方人生變得一團糟，欺淩的人卻隻是當作一時的玩樂。
「真是讓人無法釋然。真希望人格的優劣與能力的高低能對應起來。」
這是我的真心話。人世間有太多不平衡的事。
紙箱內容物已經檢查完畢，於是我為了不再打擾比賽前的練習，決定返迴。
我叫上明神，要離開音樂室。
「伊呂波君。」
然而在離開的前一刻，鬆田學姐叫住了我。「是？」我應聲迴頭，看見她正拿著手機。
「能不能告訴我你的line？我們還沒有加過好友吧？」
我歪了歪頭，而明神皺起了雙眉。
「倒是沒問題……為什麽突然要加？」
「你看，你不是在給諮詢室幫忙嗎？我有點內向，所以沒有預約的話就沒勇氣去……」
「啊，原來如此……你是有什麽想商量的事嗎？」
「也不知道……我做不做得到。你看……我畢竟是這種性格。」
鬆田學姐無力地笑道。雖說我不覺得她有她自己說的那麽怯弱。
「我知道了。我隨時都能接受學姐的諮詢。」
「謝謝。能把手機給我嗎？」
我從包裏取出手機，遞給了學姐。學姐雙手分別拿著自己的手機和我的手機，麻利地操作著。明明用紅外線就行了，看來她還不習慣交換id。
「給。完成了。」
學姐將手機畫麵展示給我，讓我確認了已經加上好友。
學姐的id是『matunder』——木公田？
或許是為了避免重名，後麵跟著一串像是生日的數字，但這id看起來是她姓氏的魔改。有點像超級機器人。這意外有趣的id讓我輕輕笑了笑，學姐見此好像有點害羞，別過臉去。
學姐禮貌地關掉屏幕之後將手機還給了我，然後也看向明神：
「可以的話明神同學也——」
「啊，不好意思。這家夥沒有手機。」
「哦，是這樣啊……真是少見呢。」
明神默默扭過頭去，自顧自地快步走開。這已經不止是冷淡和怕生了吧，真是的。
「抱歉，學姐……我們就先走一步了。」
「嗯。再見啦。」
我追上明神，在走廊上走著。過了一會兒，鋼琴的旋律聲隱約傳來。
正當我們開始下樓、完全聽不到鋼琴聲的時候，走在我身旁的明神側眼瞪著我，小聲冒出一句：
「……你喜歡那種人嗎？」
「啊？你指什麽？」
「……沒什麽。無關緊要的事情。」
明神稍稍加快腳步，走下了樓梯。
之後我和往常一樣，一邊看明神進度緩慢地玩拚圖，一邊學習，這時有客人來到了諮詢室。
「……我聽說這裏接受諮詢。」
一名穿著體操服的女生粗魯地推門而入。皮膚留有曬痕，頭發剪得很短，長腿久經鍛煉——而她手上沒有拿著球，由此可以看出她是田徑社的社員。
金宮沙夜。三年級一班，田徑社成員。
外表給人的印象完全就是田徑社的運動係女生。不過她似乎沒有體育人的那種開朗，我請她坐在沙發上，她就一言不發地坐了下去。
然後，她又沒禮貌地環視起房間，說道：
「這裏不給茶水之類的嗎？我可剛結束練習啊。」
金宮學姐悠然自得地翹起露出曬痕的大腿，旁若無人地拉扯著體操服的衣襟。
意思大概是『我口渴了，動作能不能快點』。一副已經習慣使喚人的態度啊。和鬆田學姐完全相反。
「咖啡倒是有。」
「那就咖啡吧。要加冰。」
看起來真不像是帶著煩惱來諮詢的。
我朝咖啡機走去。
而就在這時，我注意到金宮學姐的頭頂——發絲的根部是亮褐色。和那些染了金發後變成布丁頭的人正好相反。
大概是原本頭發比較亮，被老師或者社團顧問要求染黑了吧。真不容易啊。
我往馬克杯裏倒咖啡的時候，窩在隔板對麵的明神皺著眉頭對我使眼色。看樣子是想說『我不喜歡她，趕緊讓她走』。
抱歉，既然我負責看家，就不能隨便應付諮詢人。
而且，說起沒禮貌這點，明神也半斤八兩。
我遞出冰咖啡，金宮學姐立即接過來喝了一口，然後「呃啊」一聲皺起臉。我將膠糖漿放在她麵前後，坐在了對麵的沙發上。
「那麽，你有什麽事想諮詢？如果不能跟我們說，我可以叫明神老師來……」
「不行。」
金宮學姐以強硬的語氣斷定後，撕開了膠糖漿的蓋子。
「你就行。必須得是你。」
「是嗎。那我就聽聽看吧……」
不去找專業的明神老師，必須得向一介外行的我諮詢……？
金宮學姐將膠糖漿倒入咖啡，慢慢攪拌，同時有些羞澀地別開了視線。
「那個……關於體育倉庫的傳聞，你聽說過嗎？」
「又是鬼火又是神隱的那個傳聞對吧。」
「沒錯沒錯。就是那個！我想拜托你趕緊查清那個鬼火到底是什麽！」
又來了……那個鬼火，被這麽多人目擊到了嗎。仔細一想，諮詢人也是運動社團的——裏麵應該有很多人會頻繁使用體育倉庫。話雖如此，田徑社的三年級意味著快要引退了吧。她應該沒那麽多空閑去搭理怪談才對——
——田徑社，三年級？
還有，這副毫不客氣的態度——綜合起這一切給人的印象，我的腦海中閃過一個大膽的猜想。
「不好意思，學姐。如果我搞錯了還請原諒我——」
「嗯？」
「兩年前，把一名男生關進那個體育倉庫裏的，是你嗎？」
金宮學姐拿著裝有咖啡的馬克杯，宛如凍結了一般僵在原地。
「……誒？誒……？為什麽？……你聽誰說的？」
「果然是這樣嗎。」
「啊，不好。」
學姐捂著嘴錯開視線。看來她並不擅長隱瞞。
學姐眼神陰鬱地側眼看著我。
「怎麽？打算告發我？那不都是老早以前的事了嗎。」
「不，我們有義務進行保密。在這個房間裏聽到的事我們絕不會對外人說。」
「……是嗎，那就好……」
金宮學姐擺弄著短發的發梢，「唿」地歎了一口氣。
「既然這樣，我就趁這個機會說清楚了……我有點害怕。」
「害怕鬼火？」
「就是那個啊。那間倉庫裏有那家夥的……怎麽說呢，怨恨？倉庫裏有那種東西，絕對是衝著我來的啊。大概是一周前……我結束社團活動準備迴家的時候，看到倉庫裏隱約在發光……自那以來，我一直在意得不得了。地點一樣，時間也一樣……我是三年級的，所以經常會在社團活動結束後進入倉庫檢查物品，每次去，我都會想起那家夥……現在是最後的大賽前，我卻總是無法投入練習……」
參與了三年的社團活動即將迎來引退的時候，無論是誰都會變得多愁善感嗎。從鬆田學姐的說法以及進入諮詢室時的表現來看，金宮學姐給人一種天不怕地不怕的印象，然而現在她確實看上去無精打采。
嗯……一年級時的事件是所謂的年輕氣盛，而她在社團活動裏不斷拚搏期間變圓滑了吧。
無論如何，我作為代理諮詢師，必須要為諮詢人著想。
「沒必要那麽在意吧。雖然我隻是道聽途說，那個男生隻不過是轉學了而已吧？又不是死了，哪會化成鬼火？」
「又不是死了……是啊，沒錯啊……」
金宮學姐聽了我的話，不停地嘀咕。
「總之你們去調查一下吧！反正應該是什麽誤會！」
她丟下喝到一半的咖啡，站了起來。
我還沒來得及說些什麽，金宮學姐已經將手搭在了門上。
「……啊，不要告訴明神老師哦！要是敢說我就殺了你！」
單方麵拋下這句可怕的話之後，金宮學姐離開了房間。
我沉默地望著關上的門，明神忽然從隔板背麵探出臉來。
「……隱蔽操作還挺巧妙呢。」
聽見明神滿是挖苦的話語，我也笑了笑。
「……啊，都這麽晚了嗎。」
校內響起催促離校的廣播，我抬頭看向諮詢室內的時鍾。距離完全離校時間就剩15分鍾了。不知不覺間，我已經聽不到田徑社活動的聲音從操場上傳來。現在金宮學姐也已經迴家了吧。
「明神，你不迴去嗎？」
「……嗯～……！」
我伸頭看向隔板另一側，明神正瞪著拚圖，皺著眉頭。看來今天也沒有進展。她真是不擅長拚圖啊。
我順便看了一眼窗外，田徑社正在收拾東西。跳高用的厚墊子被他們搬進了體育倉庫。
我將目光移迴到煩惱地沉吟的明神身上：
「我已經要迴去了啊。明天再——」
「……我也迴去。」
明神不甘心地說著，用薄布蓋住未完成的拚圖，站了起來。
明神有時會和我一起走一段路迴家，有時是明神老師帶她迴去，也有時候是她自己一個人迴去。
相同點是她隻有在校內變得冷清之後才會離開諮詢室。明神僅憑那脫俗的相貌就非常惹人注目。她應該是覺得很煩人吧。
現在夏天快到了，到離校時間天還很亮，但到了白天時間短的冬天她會怎麽做呢。我會每天都得陪她嗎？真希望到那時她已經返迴教室了。
收拾好東西離開諮詢室後，我們兩人走在夕陽輝映的走廊上。不見其他人影，隻有明神的皮鞋發出的清脆聲響，在無人的世界中尖銳地迴響。
「……離校時間的學校有種獨特的氛圍啊。怎麽說呢，就像日常與非日常融合在一起的世界……」
「你在說什麽？突然覺醒了詩意嗎？你可沒那種才能。」
「不是。我隻是覺得，這種氣氛下冒出一兩隻鬼火也不奇怪。」
明神的雙肩微微顫抖了一下，若無其事地靠近了我。
「……真是無聊。這種東西，不過是人類的多愁善感罷了。」
「那你抬到一半的手算什麽……啊，喂，該不會是想牽手吧？你？牽我的手？」
「怎麽可能。請不要開這種反胃的玩笑。」
「那就好。」
「啊！等、等一下！你走得太快……！」
我拉開與明神的距離，從大門敞開的換鞋處望向操場。看樣子運動社也已經迴去了，操場上空無一人。我還看到了之前提到的體育倉庫，不過並沒有什麽異常——
「——嗯？」
我停下了腳步。
「哇噗!?」
「呃？」
明神順勢撞在我身上，險些摔倒。
我迅速伸出手，扶住了她的肩膀。
「真是危險啊。小學老師沒教過你不要在走廊上奔跑嗎？還是說你在小學也拒絕上學嗎。」
「都怪你突然停下來！你每句話不嘲諷就不會說話了嗎！老老實實表達一下關心！」
「哼，我拒絕。」
如果我老老實實說『沒事吧？有沒有受傷？』這種話，你反而會不願意吧。這家夥都不懂人家的關心。
既然還有力氣抱怨那說明應該沒啥大礙，我將目光從明神身上移開，看向操場……不對，準確來說不是操場——
「你在看什麽？」
「體育倉庫……果然，不是我看錯。」
「誒？」
「你自己來看。你視力應該不錯吧。」
明神順著我的視線，看向了位於操場角落的體育倉庫。
就在這時——
入口處，門上的磨砂玻璃小窗上。
——隱約有一道光芒閃過。
「噫呀!?」
明神輕聲尖叫，抓住了我的肩。
我努力不去在意拂過頸部的發絲與抵在手臂上的柔軟感觸……同時注視著體育倉庫中不斷橫閃而過的光。
「那就是……傳聞中的鬼火。」
「鬼、鬼、鬼火……！」
「冷靜點。目前隻是道光罷了，不會對我們做什麽。」
「我、我很冷靜！我根本不會有不冷靜的時候……！」
我可覺得對同學揮拳然後就拒絕上學的家夥沒資格說這話……算了，現在就少嘲諷幾句吧。
我隔著披肩支撐著明神的後背說：
「走吧。這是個好機會，我們去確認一下那光究竟是什麽。」
「不要！」
「那就我一個人去——」
「不要！」
「到底想怎樣啊……我的意思是，你要是覺得害怕可以先迴去哦？」
「我……我一個人獨處的話，鬼火要是……瞬、瞬間移動過來，該怎麽辦啊……！」
怎麽可能。
我是想這麽說，不過這家夥生活時一直在無意識地進行合乎邏輯的推理，對這家夥來說，或許隻有這種完全無法解釋的現象才會讓她本能地感到害怕。
沒辦法。這也算是工作的範疇內吧。
「明神。一直害怕下去也不是事。你就不想仔細調查一下，知道那不是鬼火然後放心下來嗎？」
「要、要是真是鬼火該怎麽辦啊！」
「到那時，我來成為你的盾。」
「唔誒？」
明神不停地眨著眼，我對她說：
「這樣一來你能放心了吧？怎麽樣？」
「啊……唔……」
感覺就像在哄小孩一樣。我要是有妹妹，會不會是這種感覺呢。
明神目光遊離，時不時偷看我的眼睛……之後，又緊緊地抓住了我的校服衣襟。
「不……不行。」
「啊？為什麽啊？」
「……你要是，被詛咒了……我會過意不去。」
她這句略微低著頭說出來的話讓我感到有些驚訝，然後苦笑了一下。
「到時候免費幫我除災吧。你是神社家的女兒吧。」
「神社沒有那種能力。」
「別全盤否定家業啊……」
總之，我成功說服了明神。
體育倉庫裏所謂的鬼火，今天該清算你的罪行了。
門沒有上鎖。
我用手指鉤住把手然後用力，很容易就拉開了一道縫。與此同時，磨砂玻璃的小窗上仍然有光芒閃過。這要是真正的鬼火，那可夠沒防備的。
「我開門嘍。」
「好、好的……」
明神躲在我身後，輕聲說道。大概這家夥平時隻是在逞強，實際上不擅長應付恐怖的東西吧。
太吊胃口也不好，我手上加了點力，一口氣拉開了門。
「……………………」
看到倉庫內的光景展露在眼前，我陷入了沉默。
「怎……怎麽了？你沒事吧……？」
明神以平常絕不會有的柔弱聲音說著，也提心吊膽地看向體育倉庫內。
裏麵是——
——一隻手電筒被橡膠跳繩吊在天花板上，懸在半空。
「誒……？」
「唉……沒勁。」
我和貼在我背後的明神一起進入倉庫，抓住了來迴晃蕩的手電筒。
「這就是鬼火的真相嗎。不出所料，就是個無聊的惡作劇。」
看到我從纏在一起的跳繩中抽出的手電筒，明神迅速離開了我的後背。
「……嗯，意料之中呢。」
「你料到什麽了膽小鬼。」
「我從一開始就很清楚。沒錯，這是自明之理。」
真是個不服輸的家夥啊。要不下次給她看點恐怖電影吧。
……不過，這起惡作劇很用心。
社團活動結束後，一定會有人來清點物品。剛才我也從諮詢室的窗戶裏看到，田徑社的三年級學生進入倉庫……之後上了鎖，把鑰匙還給了學校，那麽犯人就要在那之後立刻偷走鑰匙，然後布置這起惡作劇。可學校裏已經幾乎沒人了……到底是為了什麽——
就在這時。
——嘎啦鏘!!
這麽一道巨響打在後背上。
「哇!?」「噢!?」
突然聽到巨大的聲音，不僅明神，連我也抖了一下肩膀。
怎麽了!? 我迴過頭去——看到方才我打開的門被關上了。
如果隻是關上還好。
那樣的話，我還能覺得也許是門的導軌傾斜了，能夠放心。
但是，接下來——
哢嚓——響起上鎖的聲音。
嗒嗒嗒——然後我聽到了什麽人逃走的聲音。這樣一來，情況就不一樣了。
——被關起來了？
事發突然，我沒能立刻反應過來。
發呆了好幾秒後，我才行動起來。
「喂!!」
我一邊朝著腳步聲怒吼，一邊衝向大門。
——打不開。
門完全被鎖住了。
「可惡……！開門啊!! 喂!!」
我朝門對麵唿喊，但是當然沒人迴應。連腳步聲都已經聽不到了。
到底是怎麽迴事……！什麽意思？究竟是誰!?
「……誒？」
明神冒出這麽一聲，好像到現在才反應過來。
「我們被……關起來了？」
「是啊……淨搞些無聊的事情。是鬼火的犯人嗎？小學生吧！」
「……請不要著急上火……犯人不在場你再怎麽生氣也沒用吧。趕緊用手機求救不就好了。」
「對啊。就是啊……明神老師應該還留在學校裏吧。」
我唿了口氣，逐漸冷靜，從包裏拿出手機。
雖然不知道犯人是誰，不過做的事情還真是無聊。先不論手機還沒普及的時代，如今誰都拿著手機，就算做這種事情，對方也會立刻求救，結束一切——
「……咦？」
我按下手機電源鍵後，感到奇怪。
「怎麽了？」
「……沒反應。」
無論按多少下，屏幕也沒有亮起。
我覺得可能是意外關機了，這次長按電源鍵。
隨後，屏幕出現0%的字樣，下一刻又暗了下去。
「……沒電了……」
「誒？」
明神吃驚地皺起了眉。
「你沒有充電嗎？」
「早上還是100%的……畢竟從初一用到現在了，可能掉電變快了。」
「明明諮詢室裏也有插座。」
「怎麽能私自使用學校的電力。班上那些人倒是很自然地在用教室裏的插座充電，但我不想那麽做。」
更何況，腦子有問題的人才會把自己的手機放在插座旁邊的地上。手機可是個人信息的結晶。
「真是個死腦筋呢……」
「有錯嗎。」
「現在就是因為這個才沒了逃脫的手段，當然有錯呢。」
「……………………」
無言以對。
話又說迴來，明神要是能像個正常女高中生一樣帶著手機——我想這麽反駁，但是忍住了。對不懂機器的人來說，這是過分的期待。而且我總感覺她會迷上手機遊戲之類的東西然後大肆散財。
我低頭看向手中的手電筒。
這東西說不定是個誘餌。我們就像魚兒一樣一無所知地上鉤了吧。
「到底是誰會做出這樣的事——」
我嘀咕著，腦內浮現出嫌疑人的臉。
金宮沙夜學姐。
正是她委托我們調查體育倉庫。說不定她就是犯人？該不會是打算把我們當成目標，讓兩年前的事件重演——
「是裝純學姐。」
……嗯？
聽見明神突如其來的話語，我的大腦裏充滿了問號。
「……啥？嗯？你剛才是在說誰？」
「都說了，是裝純學姐。這是自明之理吧。那個人就是犯人。」
「不是，所以說那是誰啊？」
「真遲鈍啊——當然是我們在音樂室遇到的那個戴著眼鏡的學姐啊。」
我一時陷入了沉默，然後說：
「……鬆田學姐哪裏裝純了？」
「……………………」
明神保持沉默。
離校時間的鈴聲透過厚重的鐵門傳了進來。
原本就沒什麽人的校園，此刻起將會變得越來越冷清。這個時間點不僅是學生，教師們也開始陸續迴家了。現在用不了手機，大家都迴家之後唿救將會更加困難吧。
為什麽鬆田學姐會是犯人呢。
就算她真的是犯人，又為什麽要把我們關起來呢。
雖然全是謎團，不過無論如何，現在該優先考慮的是怎樣離開這裏。最壞到明天會有人發現我們……不過我可不想就這樣和明神二人獨處到天亮。
「……唉，不行嗎……」
我敲門求助了一會，但沒人迴應。這樣下去隻會一個勁浪費貴重的體力……我暫且放棄，坐在了跳高用的厚墊子上。
明神早已坐在了墊子上。她展開手帕墊在屁股底下，規矩地並攏膝蓋。當然，在我努力的時候，她沒有離開那裏一步。
「你就不打算幫下忙嗎……這樣下去，你就要在這過一晚了喔。」
「是呢，非常困擾，肚子也餓了。」
「肚子餓……不是這種問題吧？」
「這難道不是最大的問題嗎？」
不是，比起那些，作為女生應該抱有戒心吧……
說出口就是自掘墳墓了，於是我把這句話咽了迴去，選擇遠離那不知道是洗發水還是什麽散發出的甘甜香氣。
「總之，一起想想該怎麽離開這裏吧……」
「離開這裏的方法，真的有嗎？」
「如果那個神隱的傳聞真實的話。」
我將手伸進包內摸索著，取出了推理筆記。就是以往用來整理明神的推理的那本筆記。
「如果那則傳聞是真的，兩年前那名男生應該是自己逃出去的。也就是說，存在著某種逃脫的方法。」
「真是令人懷疑呢。明明沒有人目擊到他從密室狀態的倉庫裏消失的瞬間。」
「即便如此，我們能依靠的隻有這個了，沒辦法吧。至少比什麽都不做要好。」
我翻開空白的一頁，然後將筆記本放在了我和明神中間。
「話雖如此，信息還是少得可憐。把能想到的方法挨個試一遍吧。從頭腦風暴buresuto開始。」
「buresuto？是說手環嗎？」
「那個是bracelet，我說的是brainstorming，就是把能想到的東西全部列舉出來。多離譜都可以。相對地，不可以說『這不可能』之類否定的話。逐一驗證的工作之後一並做。」
「一開始就這麽說不就好了……」
對方能聽懂的話肯定說簡稱更輕鬆啊。
我從筆盒裏拿出自動鉛筆，將筆芯按出，
「首先是——嗯，『尋求他人幫助』。」
「這個剛才就一直在試結果不行嘛。」
「我不是說了別否定嗎。求助的方法也應該不隻有一種。比如想辦法讓手機充上電……」
「那到底該怎麽充電——」
「這是否定。」
「……我知道了。那麽，這樣如何？用鏡子反射陽光，發送摩斯電碼。通訊手段又不是隻有電波。」
我從筆記本裏抬起頭來，看向明神的臉。
「你這人……真的隻擅長說一些離奇的事呢。」
「你不是說了多離譜都行嗎。」
「你帶手鏡了嗎？班上的女生基本上都是用手機的前置攝像頭來代替鏡子……」
明神翻了一會包，拿出了手鏡……說起來她沒有手機啊。
我在『給手機充電』後麵記上了一條『摩斯電碼』。這一條不一定是光線，也可以用聲音來代替——不過問題是，我自然不用說，恐怕明神也好、附近的居民也好，誰都無法憑空解讀摩斯碼信號。
「有沒有向外部求助以外的方法？」
「自行逃脫嗎。從裏麵開鎖——」
「先不說能不能打開，破壞或許可以做到。門可以稍微打開一條縫。隻要用鋸子之類的東西插進去切斷鎖扣……」
「鋸子嗎……」
明神有些無語地說著，環視了一下倉庫內部。這我還是知道的啊，體育倉庫裏怎麽可能會有鋸子。
我往筆記本上記下了一條『破壞門鎖』。
「比起門，從窗戶出去的可能性還大點。」
明神抬頭望向入口正對麵的窗戶。
窗戶勉強能容我的肩膀通過，估計是用於采光和換氣的。窗玻璃是朝上開的，不過外側有鐵護欄，無法讓人通過。
「那些鐵護欄，估計是用螺絲之類的東西來固定的吧？那麽隻要把它們取走，或是衝撞然後用蠻力拔下來，應該就能取下護欄。而且看上去已經老化得挺嚴重了。」
「唔……以你來說這個提議還挺正經的。」
「真是失禮呢。我說的全都很正經。」
「要是把你之前所有的發言都錄下來就好了。」
把鐵護欄取下來嗎。這的確是可行性最高的主意。雖然我覺得不會有取螺絲的工具，不過隻是撞擊的話這裏有一堆物品可以用。我把『取下窗戶的鐵護欄』記在了本子上。
「剛剛一直是我在提建議吧？這種事，原本是由你來負責的吧。」
「我可不記得我負責這個。你該不會把我當成了幫你解決麻煩事的管家之類的東西？」
「還說什麽管家，把自己包裝得挺帥氣呢。你這種人，就是個沒有人拜托還是貼過來多嘴挑刺的小姑。」
「小姑……」
聽上去比班裏那些家夥叫媽媽還要討厭啊……
「然後呢？沒有其他主意了嗎？小姑就是沒有產能呢，隻會對別人做的事情說三道四。」
「我猜你沒有過小姑……可惡，你給我等著。我現在就想……」
門和窗都討論過了。有沒有除此之外的逃脫路徑？
我看著筆記本上的條目，苦苦思索：
「……要是有……」
「要是有？」
「有秘密通道的話……」
「……………………」
明神眯起了雙眼。
她一言不發，甚至沒有歎氣，但我知道那是無語的眼神。
一股羞恥感突然冒出來，我別過臉去。
「有、有什麽不好！我們這是在頭腦風暴！提出方案的過程就是有意義的！」
「所以我不是沒有否定你嗎。這不是挺好的嘛？秘密通道。就像是忍者住宅一樣，挺帥的呢。」
「你說話帶點感情好不好——不，還是算了！帶上感情更惱人！」
總之，方案夠多了。
接下來，要否定沒有可行性的方案——
「——唔……！」
咣——！金屬球棒敲在鐵護欄上，發出尖銳的響聲。
討論過頭腦風暴裏提出的方案之後，還是破壞窗戶的鐵護欄最現實。
我們想不到任何給手機充電的方法，而且甚至不知道摩斯碼的『a』該怎麽打。至於破壞門鎖的方案，我們認為如果假設體育倉庫裏的神隱確實發生過，這就是不可能的——要是鎖壞了，逃離的方法就會變得一目了然。
因此，我們正在破壞窗戶的鐵護欄。
我仔細檢查了一下鐵護欄，發現就像明神預測的那樣，窗戶周圍的牆上有螺栓固定。要把它們取下來需要扳手之類的工具。而且，這一點明神也預測得沒錯，螺栓非常老舊。隻要持續衝撞，就有很大可能拿下來——本應如此。
「哈……哈……」
我將金屬球棒撐在地上，大口喘氣。
平日缺乏運動此刻顯現出了惡果。我全力敲打了一會鐵護欄，結果體力消耗得比想象中還要快。
不僅如此，現在幾乎算夏天了，體育倉庫裏通風又不太好——汗水不停在往外冒。棒球社那群家夥居然能每天做這種事。
這樣下去，在破壞掉鐵護欄之前我就會先因為脫水症狀倒下。但願這些可疑的金屬聲能被附近的居民注意到——我這樣想著，透過鐵護欄看向住宅樓的窗戶。我聽說過公寓裏傳出女性的慘叫都沒有任何一人報警的事情，所以感覺沒什麽希望……
「明神，換人……」
「已經不行了嗎……？明明你是男生……」
「你這思想已經過時了……」
當然，平時閉門不出的明神也沒多少體力。
她從我手裏接過金屬球棒，踉踉蹌蹌地抬起來，晃晃悠悠地揮舞：
「嗯……！」
咣……球棒發出了好像敲中空罐子一樣的輕快響聲。
當然，鐵護欄紋絲不動。
之後，球棒前端又咣、咣、咣地在鐵護欄上敲了三下，明神便原地坐倒在地，隨著肩膀起伏大口喘氣。
「……換人……」
「我單純地表示一下擔心，你還是鍛煉一下體力比較好。」
感覺她上下學都夠嗆。
明神幾乎是爬著迴到了厚墊子上，然後一屁股坐到我身旁，終於拿下了她標誌性的披肩。
「……好熱……」
太陽早已落山，窗外是漆黑的夜晚。
不過，這跟夏天這個季節沒關係。體育倉庫既沒有空調也沒有正經的窗戶，裏麵十分悶熱，仿佛空氣開始變得粘稠了一樣。
這大概……真的，很不妙。
我以為最壞的情況下餓肚子忍耐一晚就行了。但是，真正的敵人不是空腹，而是炎熱。這樣下去，我們可能會像留在車裏的幼兒一樣被活活熱死。不開玩笑，現在的情況危及性命。
看樣子鐵護欄也破壞不掉，或許該考慮一下其他方法……
「明神——」
在我想跟身旁的明神搭話的那一刻，我僵在了原地。
明神從包裏取出了毛巾，正在擦拭頸部的汗水。因此，我早該注意到。在看向她之前，應該思考一下才對。現在是夏天，校服是夏裝，而夏裝的布料很薄。我沒顧上思考這一點，所以不小心看到了。
看到了明神那被汗水浸透的的襯衫。
看到了半透的肌膚和淡藍的文胸。
我感受到超乎自己想象的震撼，定住了好幾秒。
不是看入迷。絕對不是。
怎麽說呢……有點難以言表……應該說，我好像後知後覺地認識到，明神，明神凜音是一位女生……
是啊，這家夥也會穿戴文胸之類的啊——這種有點莫名其妙的驚訝，強烈地衝擊了我的腦髓。
幾秒間世界好像沒有了聲音，緊接著耳朵深處又有劇烈的心跳聲開始喧鬧。
不，不，我不是在興奮。真的不是。這個，對，是焦慮。我在焦慮。我必須告訴她，告訴明神。不過等等，那樣是性騷擾吧？我不能直接告訴她。那又該怎麽做啊。總不能就這樣不管吧！要是放任不管，就好像是我在享受明神現在的模樣——
經過一番眼花繚亂的腦內會議，我沒說話就先把手伸了過去。
拿起明神脫下的披肩……沉默著，重新披在了她的肩上。
「……？你在幹什麽？」
明神詫異地看向我，厭煩地再次脫下披肩。
我沉默著重新把它披迴去。
「幹什麽啊！很熱啊！」
「啊……嗯，是啊，嗯，很熱，沒錯，這個問題更嚴重……」
「突然做出可疑的行動，很令人反感的。幹嘛這麽堅持把披肩——為什麽要轉過臉去？」
「隻要我看不見就行了。對啊，這樣就行了……」
「啊？什麽看不見就行……了……」
話語聲漸漸變小，明神戰戰兢兢地低頭看向自己的身體。
隨後……大概是終於弄清了狀況。
因炎熱而泛紅的臉，瞬間變得蒼白——然後立刻出於與剛才不同的原因染上了紅暈。
沉默間臉一直紅到了耳朵，明神終於自己抓起披肩，遮住了透出來的內衣。
之後。
「——！——！～～～～!!」
她沉默地一個勁捶打我的後背。
平常遇到這種情況我還會抱怨幾句，不過這次就老老實實接受了她的暴力。
我背對著明神：
「……披肩，脫掉也行。我不看你那邊。」
「……真的嗎……」
「我發誓，真的。要是看了我以後再也不接近你。」
「這個……」
明神欲言又止。我有點在意，不過現在不好去追問。
脫下披肩的聲音傳來。
隨後是屁股在墊子上摩擦的聲音。
汗津津的後背輕輕抵在我的後背上。看來是明神換了個坐姿，和我背靠背。這是個謹慎小心的高明判斷。
「……在汗水幹之前，就先這樣吧。」
「不用你說我也會這麽做，你呢？」
「我要調查一下倉庫內部。說不定有什麽物品能讓我更高效地破壞鐵欄。」
雖然得時刻注意避免看向明神，但總比坐以待斃好。
我小心避開墊子的把手，以免被絆到腳，離開墊子站到地上。之後，我看向了堆放在一起的各種體育用品。
跨欄的欄架、沙包投籃用的沙包、拔河用的長繩、老舊的跳箱——還有另外兩張跳高用的墊子，豎著靠在牆上。看上去比明神現在坐著的這張要新一些。
該從哪邊開始呢……我總之先從近的開始調查。這個操作好像在挖開體育用品堆成的山一樣。
什麽能用來破壞鐵護欄呢？剛才的金屬球棒挺合適，不過威力稍微有點不足。有沒有什麽更重的……投鏈球用到的鏈球如何？這裏有這種東西嗎？
我翻開沙包堆，思考了一下拔河繩的用途，走到牆邊。就在這時，我忽然皺起了眉。
「……什麽東西……？」
好像……有點奇怪的味道？
「喂，明神——哇。」
我迴頭的瞬間，某樣東西打在了我的臉上。低頭一看，掉在地上的是我剛才調查過的沙包。
明神緊緊抱住自己的身體，背向了我：
「色狼。」
「啊……不、不好意思，忘了。」
「真的嗎？」
「我發誓，真的。我不會騙你，再有下次你可以揍我。」
「……既然你說到這個份上，好吧。」
好險。如果在這個狀況下失去了對我的信任，明神會有多大的壓力啊。
我一邊移開視線，一邊說：
「我說，你有用過什麽東西嗎？」
「你指什麽？」
「比如香水……或是止汗噴霧之類的。」
「沒有。怎麽了？」
「這個嘛，就是我聞到了一點奇怪的味道……有點酸的感覺……」
塵埃中略微散發出的異味。
如果不是明神，那這是什麽……？
我嗅著空氣中的異味，追溯味道的源頭。
靠近牆壁？……不是上麵，是下麵……？
就這樣，我找到了。
是古舊的跳箱。白色的上端箱麵已經黑得不成樣，側麵的段數序號也磨損得快要消失了。跳箱本來不該放在這間操場邊的倉庫，而是體育館的倉庫——大概是已經不用了就被搬到這裏，然後就直接被遺忘掉了吧。
淡淡的異味正是從跳箱裏麵傳出來的。
……而跳箱內部，則是有能夠容納一人的空間……我不禁產生了一個可怕的念頭，不過若是真有人以某種駭人聽聞的狀態藏在裏麵，那可就不止這點異味了。
我下定決心，將跳箱最上麵一層移開。
「……這是……」
我窺視內部之後，皺起了眉。
盡管光線昏暗，看不太清——不過裏麵是個司空見慣的東西。
會散發出異味也是理所當然。
畢竟，這東西完全腐爛了。
「怎麽了？」
明神問道，我則朝她招了招手示意她過來。
發現這種滿是謎團的東西的時候，我一直是首先讓明神親眼看一看。
「……我的衣服還沒幹，請不要看過來哦。」
「我知道。」
明神快步過來，我給她看跳箱內部。
明神「嗚哇」地呻吟了一聲，用手遮住了口鼻。
「……為什麽這種地方會有便當放著沒人管……」
沒錯。跳箱內部是便利店的便當。被吃過……倒是不一定，但角落的醃菜原封未動。散發出異味的就是腐敗的醃菜。
嚴格來說，並不隻是便當。裏麵有未開封的夾心麵包、兩個留有液體的500ml塑料瓶——還有不鏽鋼勺和沾有飯粒的一次性筷子。
這些東西淩亂地散落在裏麵，就像是把跳箱當成了垃圾箱一樣。
「是有誰在這裏吃午飯了嗎……？」
「於是往跳箱裏丟垃圾？實在有些過分呢。」
「嗯……就算是這樣，為什麽要扔進這種角落的跳箱裏……？」
明神將手伸進跳箱內，撿起便當盒的蓋子，一臉稀罕地檢視起來。
「……雖然我覺得不大可能，不過你該不會沒見過便利店便當吧？」
「見過。但是沒吃過。」
你個大小姐……
我從明神手裏沒收了便當盒的蓋子，放迴跳箱內。太不衛生了。
之後我將跳箱蓋了迴去。再不蓋上，整個倉庫都會充滿異味，而且這裏的半個小孩可能會亂撿東西吃。最重要的是，我們現在的目標不是這種謎題，而是逃出倉庫的方法。至於跳箱裏的東西，等我們找到逃脫的方法後再來處理吧。
「……咳咳。」
明神突然輕輕咳嗽了一聲。
「沒事吧？」
「嗯……被灰塵嗆到了而已。」
在我翻找體育用品期間，倉庫裏揚起了不少的灰塵。塵埃在月光的照耀下閃閃發光，倒是有些漂亮，不過那毫無疑問對身體有害。
「你不是有毛巾嗎，拿來蓋住嘴會好受些。要是能讓通風好點就好了……」
窗戶很小，風又進不來，被揚起的灰塵清不出去，全都去填充房間了——
「……嗯……？」
窗，還有風。
當我將注意力轉向這些東西，我立刻感到了不對勁。
空氣……沒錯，空氣的流向。
塵埃充滿了倉庫，在月光的映照下如雪一般閃耀，而塵埃的動向……明顯不隻是受到通過窗吹進來的風的影響。
除了窗戶——還有其他能讓風吹進來的地方？
——比如，有秘密通道……
「不會，吧……？」
我剛才幾乎是在開玩笑。
但是……難道說……！
我集中注意力觀察著塵埃的流動，確定了風的來源。
……在角落。從倉庫入口往裏看，是右側深處的角落。
位於堆滿了體育用品的死角……！
「明神！來幫下忙！」
「誒？突然又怎麽了——」
我穿過體育用品的空隙，檢查附近的情況。如果有跳箱之類放在這，挪開大概會費一番工夫，但實際上隻有看上去幾乎沒人用的老舊起跳板立在牆邊。
明神從我身後好奇地望過來。我在她的注視下，將起跳板旁邊的某樣東西輕輕捏起來。
是枯萎的雜草。
長度大概五厘米。根部沒有斷裂，泥土還結結實實地附著在上麵。
為什麽這種東西會出現在遠離入口的角落？
答案隻有一個。
我移開了老舊的起跳板。
然後——我發現了。
明神呆呆地低語：
「秘密……通道……」
不……很遺憾，稱不上是通道。
牆上，開了個小小的洞。大小最多也隻能讓人的手臂通過，要整個人穿過這個洞口，身體再怎麽柔軟都是不可能的吧。
我讓臉靠近地麵，透過牆上的洞口看向外麵。
洞口外雜草叢生，有高度三十厘米以上，擋住了視野。我盡可能地緊貼地麵，但還是隻能部分看到圍牆對麵的住宅二樓。
從外側根本不可能注意到這個洞口——說不定，這個洞口有很多年放著沒人管。
「怎麽樣？」
「果然，不行啊……沒辦法從這出去……」
還以為找到了突破口……然而從洞口逃脫似乎比窗口還要希望渺茫……
我失望地歎了口氣，坐迴墊子上。隨後，跟過來的明神被墊子側邊上端突出的把手絆到了腳。
「呀！」
「哇。」
明神伴隨著可愛的慘叫倒了下來，將我壓在身下。
我抱著那汗津津的肩膀，用胸口接住了明神，然後低頭看著她的發旋說：
「沒事吧。小心點啊。」
「…………對不起。」
明神難得地老實道歉，同時把耳朵貼在了我的胸口上。
——怦怦、怦怦、怦怦——
「……那啥，差不多該起來了吧。」
「啊……嗯、嗯。不好意思。」
再次道歉後，明神慌慌張張起身，坐在了離我兩個身位的地方。之後，她開始梳理亂掉的頭發，動作似乎有點快。
我直起身，悄悄摸了摸自己的左胸。
……是、怎樣呢。我又不知道平時的節奏如何……
我歎了口氣，強行打消念頭，然後拿起放置在墊子上的推理筆記，翻開了它。
上麵列舉著我和明神一起提出的各種逃脫手段。
『給手機充電』『摩斯電碼』目前沒有實現的希望。至於『破壞門鎖』也是一樣，很難想象是過去那名神隱的學生用過的方法。而現在，盡管『秘密通道』已被證實存在，但它無法讓人出入。
「最後剩下的，就隻有『取下窗戶的鐵護欄』嗎……」
「我剛才是這樣想的。」
明神一臉冷靜地說道。襯衫早就幹了。
「但你說會留下明顯的痕跡，用這個理由放棄了『破壞門鎖』的方案，那取下鐵護欄也是一樣的吧？畢竟強行把護欄拆下來就沒法放迴去了。」
「……………………」
我沉默了一會兒，斟酌著該如何反駁。
「…………確實如此。」
但是，最後我還是不得不承認。
我合上推理筆記，深深歎了口氣，往後仰躺下來。
透過嵌著鐵護欄的窗戶，隻能看到點綴著繁星的夜空。不知道誰家傳來了鋼琴聲，可能是有人在練習。
時間是真的很晚了。媽媽現在已經迴家了吧。明神像是個深閨大小姐，她父母應該很擔心她吧。要是能至少發個消息迴去就好了……平安離開這裏之後，必須得去道歉。先跟明神老師解釋緣由……雖然可能不需要我們說，明神老師就能觀察出來。
「結果，神隱隻是個傳說……等待救援才是上策吧……」
「你要放棄了嗎？」
「隻是稍微休息一下。考慮到我們可能破壞不了鐵欄杆，不能勉強自己。」
特別是明神，不應該指望她有戰鬥力。她的體力那麽孱弱，不能在無法補充水分的情況下讓她過度進行體力勞動。雖然這一點我也強不到哪去……
我坐起身來。看來繼續煩悶地思考也不會有結果。
「總之，來學習吧。」
「誒？」
我從包裏拿出了教科書。不知為何，明神用難以置信的眼神看著我。
「在這種情況下，學習……？這是全新的精神病嗎？」
「畢竟時間不能白白浪費啊。不管是休息還是等待救援，我可做不到無所事事地發呆。」
「跟金槍魚一樣不動就會死啊……這也算是一種工作狂吧？」
「你也至少有在自習吧？都兩個月沒來上課了。」
「……教科書有在看的。這就夠了。」
「哼。算了，你有那種能力，應該能應付得了考試吧。不過，知識不去理解是沒意義的哦？」
「我有在理解。」
「真的？那你來看看這個問題。」
我翻開教科書給明神看，明神就望向書頁，表情像是在說「不要小看我」。
或許是因為光線太暗，貼近才能看清，我們的肩膀緊緊貼在了一起。比起說是溫暖，我感覺到的更像炙熱。是因為氣溫很高吧。不過，我要是離得太遠，明神就看不清教科書了，所以我沒能挪開肩膀。
明神低頭看向教科書，耳邊垂下一縷長發。她有些煩躁地把頭發撩起來。
「……頭發。」
「嗯？」
聽見我突然嘟囔，明神看向了我。即使是在朦朧的月光下，她那如水晶一般閃耀大眼睛仍然清晰可見。
「不覺得熱嗎？要不要我幫你綁起來。」
「……說起來，你還帶了發圈呢。」
「畢竟你總是很邋遢啊。」
我將手伸進包裏，從裏麵拿出了常備的發圈。明神看見發圈，帶著些挖苦語氣說道：
「我母親都沒這麽準備周全。」
「那我以後就不這樣了。這樣好像在違抗你家的教育方針一樣。」
「……不會的。」
明神摸了摸後頸附近的頭發。
「那就拜托你了……幫我綁起來吧。的確很熱。」
「好。」
我把教科書放在了明神腿上……對啊，這樣不就行了。隻是要給明神看教科書的話，我沒必要貼在她身邊……
我繞到了她的身後。
將手伸向那頭亮麗的黑色長發，像對待易碎品一樣輕輕觸碰。正如那光澤的表層引發的想象，觸感如絹絲般柔順，不知道究竟耗費了多少工夫打理。
明神乍一看沒有化妝的痕跡。她的外表端正得讓人覺得不需要化妝。別說男生了，就算是女生也會這樣認為吧。誰都覺得明神凜音不需要那些普通人要做的努力。不過，在近處仔細觀察，還是能隱約捕捉到作為女生司空見慣的努力痕跡……
我用手將她的頭發攏成一束，後頸與發際便顯露出來。白皙的後頸滲出了些許汗水，在月光下閃閃發光。或許，班上那群人甚至不知道明神會出汗。
我覺得這相當可惜。如果大家知道明神也是個普通人，應該會有不少人願意和她來往吧。雖然她本人應該會覺得多管閑事。
「……那個，我感覺你在盯著我的後頸。」
明神隔著肩扭頭看我，投來陰鬱的目光。
「沒，隻是覺得你看上去很熱。」
「真是可疑呢。」
「為什麽啊。」
「因為你有前科。」
「什麽前科。」
「好色的前科。」
「……你要是不喜歡我就停手了。」
「不用。」
明神將臉轉迴前方，任憑我打理她的頭發。
「時間不長的話，我可以忍一忍。」
這一瞬間，我的心裏湧現出了一種我自己也無法解釋的欲望。
那雙肩。
在薄暗中浮現出的小巧肩膀。
想用自己的雙手緊緊抱住——這種欲望。
……惡心，我這人好惡心啊。給我忍住。明神信任著我。從被她徹底厭惡的狀態走到現在費了多少工夫啊。想讓這些全部化為泡影嗎。別被吊橋效應牽著鼻子走啊。
我一邊用手指梳理著明神的發絲，一邊等待心中的欲望平複。不知不覺間，連唿吸都急促起來，一時半會，我們之間隻有從遠處飄來的鋼琴聲。
我單手拿著發圈，將她的頭發束起。她的頭發很長，要束起來有點困難……在我這麽想著的時候——
「……為什麽要那麽認真地學習呢？」
明神冒出了這麽一句話。
然後，翻頁的聲音響起。明神低頭看著我那本擺在她腿上的教科書：
「你就算不這麽每天拚命學習，考試也能取得不錯的成績吧？」
「別給我戴高帽。我沒有那麽好的天賦。要是不每天努力，知識就會轉眼間從腦袋裏流失。」
「明明能做出那樣的推理？」
「那也是拚命在筆記本上寫寫畫畫好不容易得出答案。你知道的吧。」
現在放在墊子上的推理筆記本裏，密密麻麻地寫著迄今為止的推理。明神的那種無意識推理，隻靠腦子準確無誤地構建邏輯，我是做不到的。
「你可能會覺得沒有效率，但我需要這麽做。」
「……是為了成為律師嗎？」
「是啊。」
「為什麽那麽想成為律師？」
我保持不讓頭發纏在一起，慎重地穿過發圈，同時說道：
「你想知道？」
「所以我這不是在問你嗎。」
「你討厭我，還想聽我的往事？」
「……就當解悶了。畢竟這裏沒有拚圖。」
「把手工套裝也帶到學校就好了啊。」
她用手肘輕輕頂了一下我的肋骨一帶。你的手藝挺不錯，不用覺得害羞啊。
確實，我不忍心丟下她沒事可幹……而且從剛才開始我就沒法專心，不能順利地讓頭發穿過發圈。
「……先說好，就算聽了也隻會消沉。」
「和你一起陷入這種狀況的時刻起心情就消沉到底了，所以沒關係。」
「也是……那我開始了，以前，我還在讀小學的時候爸爸被殺害了。」
「誒？」
我感覺到，明神的身體瞬間緊繃起來。
「殺、殺害……誒？」
「被殺害了。字麵意義。是他殺。然後，被逮捕的嫌疑人，是我媽媽。」
「誒？」
她的樣子就好像在說，如果是開玩笑就趕緊收迴。也是啊，要是立場互換，我也會做出同樣的反應。
不過，這就是事實。
爸爸被人殺害了。警察調查過後，嫌疑人成了媽媽。這是小學時期我身上發生的事。
「實際上，當時的記憶挺模糊的。不過，有件事我記得很清楚。我記得是……在某個應用的新聞裏，出現了我父母的名字。一方是被害人，另一方是嫌疑人。」
「應用……手機上的？」
「應該是。我在一頭霧水的狀態下點開了那則報道，然後又一頭霧水地往下滑，一直滑到了報道下方……你沒有手機所以不清楚吧，下麵有個叫作評論區的東西。」
「……唔……」
明神倒吸一口氣。
「那些人擅自評論了一番。都是些不知道相貌和名字的家夥。有的說可怕，有的說難以置信，有的覺得孩子可憐，有的猜測其實殺人的那一方受盡了虐待——對於年幼的我來說，那些聽上去就是整個世界的聲音。明明那不過是閑來無事的人隨手一寫，兩秒後就忘了。但我還是信了，媽媽其實是個很壞的人，爸爸其實也是個很壞的人，隻有我不知道這迴事……總之，我很悲傷，很火大，感情亂成一團，那天之後的幾天裏我都沒有任何記憶。」
鎮坐在我心中的那段關鍵記憶，已經沒有了任何色彩。即使去迴想，也感受不到悲傷或是憤怒。
但是。
之後發生的事情，綻放著彩虹色的光輝。
過多少年都不曾褪色，綻放著名為憧憬的光輝。
「迴過神來，我已經在陌生的地方了。那是個像辦公室一樣的地方。眼前有個陌生的大叔，自稱是律師。那個人是媽媽的辯護律師，為了保護我讓我待在事務所裏。不過，當時我並不知道律師是什麽。我還以為是報道下的評論者直接出現了，很害怕。而那個人對我說——『我是支持你媽媽的』。」
「……支持……」
「那個人溫柔地給我解釋了什麽是律師。我也是在那時知道了『無罪推定』。『你的媽媽還不是犯人』『並沒有確定是壞人』……他耐心地把這些告訴了無知的我。」
那一句句話語，如今仍然像寶物一樣珍藏在我心中。
我被世界的聲音傷害，對我來說，那個人的話語是唯一的救贖。在一切都好像變成了敵人的世界裏，隻有那個人無條件地支持了我，支持了我們。
並且——
「之後，媽媽的庭審……」
「……是，什麽？」
「無罪釋放。」
我忽然笑起來：
「話說你也知道我媽媽正常在家生活吧。這點事情我應該說過啊。」
「……說起來確實是這樣呢。」
「那個人掌握了無罪的證據。殺害我爸爸的……是不巧與他碰見的強盜。」
「…………是這樣嗎。」
明神隻說了這一句話。她大概有很多感想，但還是全都咽下去了吧。她顧慮了我的感受。
「不過嘛，發生這些事之後，我切身感受到了：如果大眾的意見是正義，那正義的使者就不會守護弱者。社會總是對孤獨的人——對沒有同伴的人十分殘酷。而願意成為他們的同伴的人，就是律師。」
如果能那樣活著，那該有多麽帥氣啊。
我對著明神的腦袋說：
「所以我會幫助你，明神。直到你不再需要律師我。」
明神迴頭看了眼身後的我，不滿地撅起嘴來。
「……我可不弱。」
「是啊。等你能到教室上課就不弱了。」
她的頭發早就綁好了。
我收迴手，明神便轉過身，輕輕觸碰被綁成馬尾的頭發。
「怎麽樣？」
「什麽怎麽樣？」
「……我真不該問你。」
明神刻意地歎了口氣。怎麽了啊。說清楚主語啊，主語。
明神將腿上的教科書拿到一邊，像是要換個氣氛一樣，用輕鬆的語氣說道：
「早知道會這樣，我也應該帶手機。」
「就算帶上了你也不會用吧，你個機器白癡。」
「那你要是有好好充電哪會像現在這樣。」
「我每天都好好充電——啊……」
一片拚圖忽然歸位，我唿了口氣，感到無力。
「怎麽了？」
「是電池。」
「啊？」
「你判斷鬆田學姐是犯人的理由，是電池。我每天都會在睡前給手機充電，電量應該能支撐到離校時間。前提是沒有出於某種原因過度消耗電量……」
「……啊。」
明神輕唿道。
沒錯，當時她也在場，所以能推理出來。
「你的手機……說起來，在音樂室裏……」
「沒錯，在添加line賬號的時候，我把手機交給了學姐。當時隻要隨手啟動一些應用，讓它們在後台運行，耗電速度就會加快……畢竟好不容易把我們關進來，我們要是能用手機求援，事情馬上就結束了。有機會下手的，隻有鬆田學姐。」
「這方法很沒有保障吧？要是給手機充電了怎麽辦？」
「隻要了解我的性格，就能猜到我不會在學校充電。成功率應該還是有的。而且……雖然這是我自己的猜想，她可能覺得即使失敗也無所謂，心裏還是在抗拒把我們關起來……」
「妄想得太好了呢。」
明神哼笑道。的確，作為『推理的推理』而言可能有些沒道理。我不覺得她能察覺到鬆田學姐敏感的心境。
「總之，能夠下手的隻有鬆田學姐——果然鬆田學姐真的是犯人啊。」
「真是個簡單的推理呢。」
「你連這麽簡單的推理都解釋不了嗎。」
「輪不到某個到剛才為止都被我的內衣吸引注意力因而沒有注意到這一點的人說教。」
「誰啊！」
我確實有點動搖，大腦沒在轉，不過這絕不是因為你的內衣。
我抬頭望向略髒的體育倉庫天花板。
「即使知道了犯人，我們還是必須知道出去的方法……也不知道鬆田學姐是什麽打算……」
她問我要line的id，也是為了找個借口消耗電量吧。當時我還想那個id和她的印象不相符挺有意思，有點開心，現在那種心情也變得十分空虛。我記得是叫『matunder』吧——雖然有點後知後覺，不是『tsu』而是『tu』啊。 注
譯注:“鬆田”羅馬音為“matsuda”。
事到如今，我不得不開始考慮在這裏過夜了。這樣一來，可能要把這張墊子當床用了吧。和明神一起？不會吧……要兩個人在這張不算大的墊子上——
「……墊子……？」
有某種讓人在意東西。
是什麽？哪裏令人在意？快思考，趕緊動腦思考，快！
我被奇妙的焦躁感驅使著衝到了推理筆記本前，一邊迴顧著自己的思考，一邊在筆記本上記下單詞。
墊子，床，視野，『tu』，『tsu』，『matunder』。
——呀！
「……啊……」
「怎麽了？突然出聲。」
剛才……明神摔倒了。
被墊子上的把手……勾住了腳。
從墊子上端突出的……把手。
——然後是，
木公田。
matunder。
mat under。
「——墊子下麵！」
我受到強烈的衝擊，想都沒想就握住了明神的雙手。
「咿呀？……那、那個，怎麽了？怎麽了？」
我甚至等不及解釋，把明神的肩膀拉向自己。
「哇!? 等、等等、那個、不行、我——」
明神慌慌張張地在說些什麽，但我無視掉了，把她從墊子上拖走。
隨後，我對著不知為何臉紅起來的明神說道：
「把墊子翻過來。」
「啊、啊……？」
「這就是鬆田學姐想告訴我們的信息！墊子下麵有東西！你去抬那邊！」
我抓住了墊子側麵上端突出的把手。
沒錯，上端。
一般情況下，放置墊子時把手應該在下側。這麽做是為了防止有人像剛剛的明神那樣絆到腳。然而現在，這張墊子的把手在上側。反過來了。我們一直坐在墊子的反麵……！這就是提示！
明神露出了訝異的表情，但還是握住了對麵的把手。
我們喊著一二抬起了厚厚的墊子，順勢翻過來，結果揚起了大片的塵埃。我捂住口鼻，看著終於出現在眼前的墊子正麵，皺起了眉頭。
「嗯……？」
中央附近，有塊黑色的痕跡。
是燒焦的痕跡……嗎？像是用炭摩擦留下的痕跡。
「啊……！伊呂波同學！這個！」
明神少見地大聲喊道。
我從墊子正麵移開視線，轉而望向了倉庫裏剛剛放置墊子的那片地板。
在那裏的是——一塊接有電線的黑色長方體。
是充電寶。
「果然……」
鬆田學姐的目的不僅僅是將我們鎖在倉庫裏。
不如說——鎖進倉庫才是正式開始。
我拿出沒電的手機，接上充電寶上的線，按下開關。
等待了一段時間過後，我啟動手機，主頁畫麵顯示出來了。
這樣一來就能唿救了。
就在我剛剛這樣想的時候。
——叮。
屏幕上方冒出了消息通知。
是line的通知。
發信人是——『matunder』。
〈太好了。還以為你們發現不了呢。〉
鬆田模子學姐——
三年級，管樂社，擔任鋼琴手。和她的相遇，是在我被老師拜托打雜的時候。是學姐率先出手幫助了素不相識的我。
她並不擅長與人交往。一些人可能會說她陰鬱，不過在我看來這反而體現了她的溫柔。正因為了解人的感情，才不會輕易深入他人的內心。雖然明神傾向於猜疑她，不過我覺得作為一個人，學姐的這種深思熟慮非常值得尊敬。
所以我能斷言，鬆田學姐，不會把人關進倉庫來開玩笑。
「喂喂。」
『晚上好，伊呂波君。』
接通電話後，學姐用一如既往的沉靜聲音說道。
我也隨之稍稍冷靜了一點，但還是沒能抑製住急躁的心情，語速略快地問道：
「你到底想幹什麽，學姐。把我們關進這種地方，是有什麽打算？」
『嗯，對不起……我原本是打算如果再過一會你們還沒發現充電寶就去救你們的。不過你說的不是這個問題吧。對不起。』
她的語氣，正是我所知的鬆田學姐。
果然學姐將我們關在這裏並不是為了取樂。
『或許這樣會有點厚顏無恥，不過你們願意聽一聽嗎？』
「聽什麽？」
『我的諮詢。你不是說過，無論何時都能接受嗎？』
——我隨時都能接受學姐的諮詢。
我的確這麽說過。不過，為什麽要在這種狀況下？
「要是這樣，來諮詢室找我不就行了嗎。為什麽要做這種事？」
『那樣不行。伊呂波君，這些事我隻想讓你聽到。把明神同學卷進來，其實也是我失算了哦？……不，不對，對不起。這樣的話，隻需要像現在這樣通過電話來聊就行了。為什麽呢。大概，是想重來一遍，想進行複仇吧。為此，需要讓現場符合當時的情況。』
「……我搞不懂你想說什麽。」
『是啊。對不起。要是不想聽，可以現在就掛斷電話，然後找人來幫忙哦……啊，不過，鑰匙在我手裏呢。』
找人——即使找紅峰之類的人來幫忙，離開這裏還是會費些工夫吧。既然這樣，說不定還是聽鬆田學姐說完、讓她拿來鑰匙更快。
『……啊，對了，還有件事要道歉。就是，那個，我不小心看到了。』
「啊？」
『就是剛才你和明神同學抱在一起。果然你們是在交往的啊？』
「誒？」
抱在一起……？什麽時候的事？
「……說的是剛才你把我從墊子上拖走的時候吧。」
大概是偶然聽到了我們的對話，明神露出淡然的眼神說道。嗯？
我還是不明所以，不過仔細一想，這話不能當作沒聽到。
「剛才，你說你看到了？你從哪看到的？」
『嗯，看窗戶。』
窗戶……？就算你這麽說，這裏就隻有個裝有鐵護欄的小窗……
我看過去，發現鐵護欄對麵，住宅二樓窗前的窗簾忽然拉開了。
從那裏探出臉的人，是鬆田學姐。
『這裏，是我的房間。可以看見倉庫裏麵。』
「……該不會，剛才傳來的鋼琴聲就是……」
『嗯，是我。姑且是想給你提示的。』
我一直能看見那扇窗戶，不過完全沒想到那是鬆田學姐的房間。從那裏應該可以隨時看到體育倉庫的裏麵……
……不對，等等。這樣一來……
「學姐……你跟我過神隱的話題對吧。」
『嗯。』
「難道說，那是……」
『……嗯。』
鬆田學姐用似乎有些自嘲的語氣說道。
『其實，我看見了。那一天，我在這個房間——看見他被關進了體育倉庫裏。』
『兩年前的這個時間，當時也是臨近比賽，我是一年級但還是要參加，非常緊張。所以直到離校時間之前我都留在音樂室裏，一直在練習……就這樣，一直到廣播響起，我才終於決定迴家。我在窗前看見了田徑社的前輩在體育倉庫裏檢查。我想，練到這個時間真厲害啊……
啊，不好意思。然後呢，我準備迴家，但是想起來體操服還忘在教室裏。因為那一天下午有體育課——好險，必須要把體操服拿迴去，我這麽想著，來到教室的時候……那些人也在。
沒錯，就是金宮同學的朋友……一起欺負他的人。
我當時想，她們是不是在等金宮同學。當然，我對她們沒什麽好印象，所以沒有跟她們搭話。我匆匆地拿到體操服後，就迴家了……現在想起來，要是那時候我問一下她們在做什麽就好了……想是這麽想，但當時的我就是直接迴家了。
之後，到了晚上，我在自己的房間——在這個房間裏看向窗外的時候，看見在那間倉庫裏，有東西在發光，時隱時現，在我眼裏就好像鬼火一樣。我嚇了一跳，不敢相信自己的眼睛，然而我沒看錯——我畏畏縮縮地用手機相機的變焦功能看了一下倉庫內部。
然後，我看到了他。
三峰君。他是和我同班的男生。其實，我和三峰君經常聊天。雖然在教室裏完全不說話，不過午休時在圖書室裏或者人少的地方，我會請他教我學習，或者漫無邊際地聊天……
嗯，比如喜歡的書、住的地方。三峰君說「上學要坐30分鍾的電車」，我就說「這樣啊，挺不容易呢」，話題結束……真的是無關緊要。他放學直接迴家，我是管樂社的，所以我們的關係僅限於午休……但我們之間確實有聯係。
所以我很在意，問他在做什麽。沒錯，那次——確實是半夜了，不好大聲說話，於是我拿起手電筒，一閃一閃地給他打信號。三峰君馬上就發現了，露出了十分驚訝的表情。之後我用油性筆在筆記本上寫上大大的「你在幹什麽？」，給他看。
他也立刻翻開筆記本，將本子貼在窗戶的鐵護欄上。我用相機的夜視功能一看，上麵寫著「我被關在這裏了」。然後，我從他那裏得知了事情經過。犯人是平時欺負他的金宮同學團體，鑰匙在金宮同學手裏，他的手機被收走沒辦法唿救，但是，他不想讓事情鬧大——
你應該會想，該馬上將這件事情告訴家長或者學校的人吧？但是，他不想這樣。我隱隱約約能理解他的想法。畢竟受人欺負很不光彩嘛。可以的話，不想告訴任何人。特別是向大人求助，這麽做太沒麵子了吧？
……誒？問題不在這？是呢，沒錯……不過，當時的我，覺得必須按照三峰君說的做。
要救出三峰君，我必須有所行動。我對此深信不疑，拚命思考了一番。我想過很多辦法哦？還指揮著三峰君，讓他調查了一下體育倉庫內部……有點頤指氣使的感覺呢。三峰君在一片黑暗之中動個不停，我卻隻是待在明亮的房間內望著他……
然而，這麽做隻是在浪費時間。沒找到什麽有用的辦法，而且三峰君也不再有迴應了。我覺得奇怪，仔細觀察著倉庫內部的時候，看到了腳。軟塌塌的、一動不動的腳……
那一天也像今天一樣，是個炎熱的夜晚。我立刻想到，他或許是出於中暑之類的原因倒下了。我也想過也許應該叫救護車……但他可能隻是睡著了……要是叫了救護車來，肯定會把事情鬧大。
這種時候不該猶豫對吧。我真的是這樣想的……可現在想來，我那時候肯定是什麽都不想做吧。我沒有獨自叫過救護車，也沒有跟學校聯係過。不想去做不曾做過的事，想要全部通過自己的力量來解決……內心深處存在這樣的想法，所以我猶豫了，而因為猶豫，我選擇了什麽都不做。
結果，我一整晚都隻是在旁觀。
我不知道自己的意識是不是一直是清醒的……當時的記憶真的很模糊。迴過神來，天已經亮了。察覺到這一點後，我終於想到了，我自己去把他救出來就行了。
我匆忙做好出門的準備，去了學校。校門已經開了。這時我已經感覺昨晚發生的事像是一場夢，為了確認這件事，我趕往體育倉庫。然後……——
——……嗯，沒錯，他已經不在裏麵了。
體育倉庫內空無一人。鎖和大門都開著，沒有人在裏麵。倉庫裏亂七八糟，甚至無從落腳，隻有一張寬大的墊子——我呆住了，我想，果然昨晚的事隻是一場夢。可是這很奇怪吧？社團的晨練都還沒開始，體育倉庫卻是開著的——
我在那呆了一會，老師來了。
是伊呂波君和明神同學都認識的人。於是我執行了這次的計劃。我這麽說，你能明白我不去諮詢室的理由了嗎……？
是明神老師來了。
明神老師來了之後……對我說，「忘掉昨晚看到的事」。』
聽到意料之外的名字，我和明神都說不出話了。
明神老師？
諮詢室原本的主人，明神芙蓉老師——要學姐保密？
「到底是……怎麽迴事？明神老師跟神隱一事有關？」
『詳細經過我不清楚。因為那時候我馬上就被趕了出去。不過，我有個猜測……說不定是有人比我先來到這個倉庫，向明神老師報告了，然後老師安置好了倒下的三峰君……』
「對啊。要運送病人，是需要車的……」
大人的力量是不可或缺的。要是救護車來了，住在學校附近的鬆田學姐肯定能注意到。
「不過，為什麽要封口？」
『……為了隱瞞。』
那低沉、包含黑暗的聲音，讓我喘不過氣。
『我不太想在明神同學麵前說這些……不過，學校大概不想承認發生過欺淩事件吧。學生遭受欺淩，被關在倉庫裏暈倒，這種不好的事情，絕對不能曝光。我覺得這是明神老師封口的原因。』
「……老師會這樣？再怎麽說她也是心理諮詢師啊？她的工作就是解決學生的煩惱，怎麽會……」
「她會做的。」
明神以堅定的語氣斷言。
「姐姐她會這麽做。隻要她判斷有必要。完全不意外。」
「……是這樣嗎？」
「需要我來給你詳細解釋一下姐姐如何獲得辦公室裏的發言權嗎？……伊呂波同學。機會難得，我就提醒你一下，姐姐和你不一樣，不會拘泥於揭發真相。『解決』——進一步說，『救人』在她眼裏高於一切。」
「……你說，救人？」
我感覺特別不對勁，不寒而栗。
的確，這不算做了什麽壞事。一旦學校的評價下滑，受到不利的影響的人是在校生。隱瞞這件事或許就相當於同時拯救數百位在校生。
不過，為此即便犧牲三峰學長也沒關係嗎？被關在這種地方，甚至一度瀕死，就讓他這麽忍氣吞聲，真的好嗎？而且他最終還不得不轉學，這樣也能叫『救了人』嗎？
我輕輕搖了搖頭。還不能確定明神老師是在隱瞞欺淩事件。這些不過是推測罷了。現在有更應該弄清楚的事情。
「鬆田學姐。那之後怎麽了？在你被明神老師趕走之後……」
『我去了自己的教室……一直在發呆。就好像內心被掏空了一樣，任憑時間流逝……很快，班上的同學們到學校了。金宮同學也來了，那個小團體裏的人也來了。然而，隻有三峰君沒來……之後，我有點煩悶，沒來由的憤怒湧現出來。我那時該怎麽做才對？為什麽三峰君要被關起來？為什麽，做出那種事情的人正常地來到教室，三峰君卻沒來呢？這些問題把腦袋攪得一團糟……』
「你喜歡他嗎？」
明神突然把臉貼到手機旁邊說道。
「你喜歡他？喜歡那個男生。」
『……大概，是這樣吧。』
嗬嗬——她發出了自嘲的笑聲。
『那時我才終於意識到。可我已經再也見不到他了。』
三峰學長就是在那一天轉學的吧。
察覺得太晚了。明明可能隻有鬆田學姐能夠幫助三峰學長——然而等到她意識到這一點，已經太晚了。
『我知道，一切都已經遲了，但我還是不願無動於衷。我偷偷開始調查那天晚上的事。你應該注意到蓋著充電寶的墊子上有汙漬了吧？』
「是的。像是用炭擦過的痕跡。」
『沒錯。這也是我在後來獨自調查這間倉庫時才想起來的。那天早上，我來到這間無人的體育倉庫裏的時候，墊子上就有這種黑色汙漬——然後，我馬上明白了。因為有傳言說，金宮同學她們吸煙。』
原來是這樣，這些黑色汙漬是……！
「有人擦拭煙灰……想要清除它留下的痕跡對吧？」
『一定是這樣。現在你們看到的，是我用爸爸的煙重現的……金宮同學她們，藏在這間倉庫裏吸煙。她們不小心把煙灰落到了墊子上……於是讓三峰君去清理。仔細一想，我看到他在這間體育倉庫裏的時候，他趴在墊子上似乎在做些什麽。』
我能理解。把他關進倉庫並不是單純的暴力，而是在讓方便的跟班處理她們不小心犯的錯。這就是真相。
『明白這一點後，我又胡思亂想起來。那時候怎樣才能幫助他呢……？那天夜裏，我究竟該怎麽做才好呢？這兩年裏一直揮之不去……這個疑問，一直在我的腦海裏……』
鬆田學姐的聲音就好像有噩夢纏身一樣。漫長而無法醒來的噩夢。
『我知道這是個亂來的委托。可是，我沒有其他能依靠的人。所以——』
然後，鬆田學姐終於說出了諮詢的內容。
『——伊呂波君。告訴我，該怎樣才能逃出這間倉庫。』
聽完學姐的話，我先掛斷電話，忽然意識到一件事。
說起來，這次明神沒有宣告誰是犯人呢。
往常在聽到一半的時候總會插嘴——
我看向明神，發現她露出了有些焦躁的表情，正在歪著頭疑惑。
「怎麽了，明神？」
「沒什麽……怎麽說呢……這次，犯人是誰已經顯而易見了吧？」
「是啊。把三峰學長關起來的，是金宮學姐的小團體。完全就是所謂的自明之理……啊，所以你這次不說犯人是誰嗎？」
「不，在犯人的身份已經顯而易見的時候，答案應該也會浮現在我的腦海裏……可這次不知為何，我什麽都想不到。」
「想不到？」
「對……我第一次遇到這樣的狀況。」
對我來說，犯人的名字能自動浮現在腦海反而更可怕，不過對於生來就將這種現象視為理所當然的明神來說，好像不發生才更奇怪。
為什麽呢。是明神沒有把這件事視作一個『謎』嗎，還是說線索不夠呢……
「不管怎樣，問題是如何離開這間倉庫。就算無法實操，隻要能解釋方法，學姐就會給我們開鎖。」
「有必要聽那個學姐的話嗎？她說了放棄也沒問題吧？」
「咦？你不叫她『裝純學姐』了啊。怎麽了？」
「……無所謂吧。與其關心這個，還不如趕緊做做樣子然後放棄，讓她開鎖。」
「那個穩重的鬆田學姐不惜搞出了這麽大的陣勢哦？我想迴應她的決心，盡我所能。」
「……你怕是有什麽病。」
「病不死人就沒問題。你先迴去也行，你的家人應該也很擔心你……」
「我不迴去。」
明神不悅地說道。
「既然都已經上了這條船，靠自己離開的話心裏更舒服一些。和拚圖同理。」
「然而我沒見過你靠自己完成拚圖。」
「多嘴。」
好吧……既然決定這麽幹，就先整理一下環境吧。
「把墊子搬迴原位吧。你來抬另一邊。」
「不要，很髒。」
「你不是在上麵休息了蠻久嗎。」
我說完後，明神露出了十分嫌棄的表情，不高興地把臉扭到一邊。或許翻過來的時候她意識到了墊子不衛生吧。我無奈自己把墊子搬迴了原處。
然後我坐在上麵，翻開了推理筆記。
「整理一下條件吧。畢竟即便存在逃脫的方法，如果當時鬆田學姐無法執行就沒有意義了。」
「我們本來就沒有任何頭緒，還要再加條件嗎……」
明神站在我旁邊看著筆記本，厭煩地說道。
我動起自動鉛筆。
「其一，『鑰匙在金宮學姐手上』。當然，不可能向身為犯人的金宮學姐求助，所以實際上就是不能用鑰匙。」
「意思是要從門出去就隻能破壞門鎖了吧。」
「沒錯。其二，『不把事情鬧大』。也就是說，不能向警察或學校求助。鬆田學姐和三峰學長必須能通過自己的力量實施這種方法。」
「要是能這樣做，她大概就不用費勁了吧……」
「你怎麽可能懂這種心情，怕生鬼。」
「我才不怕生。隻是討厭和別人相處。」
真麻煩啊。
「其三，『三峰學長沒有手機』——暫時就是這些吧。」
「……真的能行嗎？」
「唔嗯……」
我盯著筆記本苦惱。鬆田學姐肯定不蠢，既然她想了一晚都沒有主意，那我們也不可能立刻得出答案。況且我們都放棄過一次了。
「大概需要某些新的線索吧。而且得是當時的鬆田學姐沒能發現的。」
我重新環視體育倉庫內部。
鬆田學姐通過裝有鐵護欄的窗戶窺視倉庫內部。當然，僅能勉強讓肩膀通過的窗戶應該無法將倉庫的全貌收入視野。
被窗戶切成四邊形的月光灑在歸位的墊子上。如果把月光所及視作鬆田學姐的視野，那她就完全看不到牆邊。
「……重點調查一下從鬆田學姐的房間看不到的地方吧。」
「又要調查嗎……這個亂七八糟的倉庫……」
「你明明什麽都沒幹啊。」
話是這麽說，要進行地毯式搜索的話這間倉庫還是過於雜亂了。我還是希望有個大概的範圍。
我站起來，用之前那隻裝作鬼火的手電筒照向堆積在一起的體育用品。
「兩年前嗎……即使存在某些痕跡，現在還留著倒好了。」
「劃線車和欄架之類的東西經常在社團活動裏用到，應該保留不了什麽線索。」
「應該是吧。而且每天應該都會檢查物品。同樣，那條拔河繩好像在去年和前年在體育節上用過……除非留下的痕跡很難被人察覺，否則肯定會被處理掉。」
「那麽，調查一下這兩年裏完全沒被人碰過的東西？」
「嗯……你也終於能思考過後再發言了啊。」
「那還真是謝謝誇獎。」
「下次買點零食給你吧。」
「你當我是小孩子嗎？」
話是這麽說，明神又指定了「我想吃哈根達斯」。這要求還挺貴。
那麽……要說兩年裏誰都沒碰過的東西，選項範圍頓時就縮小了許多。這裏是操場旁的倉庫，那就得是不會在操場上使用的東西。這種東西想必會在無人問津之間被漸漸被移到深處——
「果然……是那個嗎。」
我看向了老舊的跳箱。
什麽人的用餐殘骸被丟棄在裏麵的跳箱——我剛才忘了問，鬆田學姐知不知道那個東西呢？
這毫無疑問是奇怪的痕跡。總之，重新調查一下也完全沒問題吧。
我移開跳箱的最上層，拿起手電筒照進內部。剛才沒有照明，但這次可以更清晰地觀察。
「現在看那些垃圾又能明白什麽？」
「嗯……我覺得很可疑，重新一看，確實注意到一些事實。」
「比如？」
「餐具有兩個，一次性筷子和勺子。」
「這又怎麽了？」
「如果隻是吃這種便利店便當，一次性筷子就應該夠用了……實際上，勺子上麵完全沒沾到米粒之類的東西，幹幹淨淨……」
而且，為什麽會有兩隻塑料瓶？是兩個人喝的嗎——不，有一邊的瓶子裏的水一點都沒動過。難道是，打算一個人喝兩瓶？在這種地方喝？
兩隻500ml瓶子的量也不少了。再怎麽渴，兩瓶也不像是配午飯喝的量。剩下的可能性是——
「——打算長時間待在這裏……」
我感覺，自己的這聲嘀咕——
或許指明了通往真相的道路。
「……不會吧……」
全身頓時起了雞皮疙瘩。
現在，我心中冒出的這個想法，如果，是正確答案——
「伊呂波同學？」
我無視了明神的聲音，將手伸進跳箱內。
我先後拿起便當和麵包，用手電筒照向它們。
對啊，那時她在看。
明神之前不是在盯著看嗎。
她稀罕地看著便當的蓋子——不對。
她在看貼在蓋子上的標簽——
標簽上除了商品名和價格，還印有保質期。便當和麵包的保質期都不長。想要知道它是什麽時候買的，隻需要看著標簽簡單逆推……
「……兩年前的，7月……」
正好是『兩年前的今天』。
我跑迴到墊子上，翻開放在上麵的推理筆記，重新瀏覽傾聽鬆田學姐的話時做的記錄。
「……對啊。對啊，對啊，對啊……！」
其中是存在矛盾的。
這個假說能解釋所有的矛盾。
是啊——這樣一來，明神為什麽沒想到犯人也一清二楚了！
「你弄清楚了嗎？」
身後的明神朝我搭話道，而我迴過頭告訴了她：
「明神——你果然已經明白了。」
「啊？」
「你確確實實，已經推理出了犯人是誰。」
可是……我真的可以說出來嗎？
鬆田學姐——真的可以了解真相嗎？
「……學姐，做好心理準備了嗎？」
再次接通電話後，我這樣向鬆田學姐問道，隨後她屏息的聲音傳了過來。
「雖然是推測，但我明白了兩年前三峰學長有可能實施的逃脫方法……但是，我在迷茫，不知道究竟該不該告訴你。就連迷茫的理由我也在猶豫要不要說。」
『……你真是溫柔呢，伊呂波君。』
鬆田學姐帶著微微的笑意，如此說道。
『也就是說——我有一些誤會是吧？』
「……是的。」
『不解釋這一點，就沒辦法演示逃脫手段？』
「沒錯。」
沒辦法蒙混過去。
三峰學長沒辦法離開這裏的原因，與鬆田學姐未能知曉的真相密不可分。就算蒙混過去，我也無法給出鬆田學姐期望的答案吧……
『……可以哦。』
不一會，鬆田學姐這樣迴應道。
『全都告訴我吧。那一天——三峰君，到底遇到了什麽事？』
「好……我按照思考的順序講。」
我稍稍調整了一下唿吸。
對著通話另一端的學姐，以及在身旁傾聽的明神，我開始重新構築兩年前在這個地方發生的事情。
「——學姐的話裏，存在明顯的矛盾。」
『矛盾？』
「就是光。」
啪，我打開了剛才偽裝成鬼火的手電筒。
「你說過，兩年前，你發現三峰學長在倉庫裏的時候，『看到了鬼火一樣的光』對吧。」
『誒？嗯。』
「你覺得，那道光是什麽？」
『我覺得是手電筒之類的東西……要打掃煙灰，沒有照明是很困難的吧。』
「我想也是，我能理解你為什麽會這麽想。可是，這樣就很奇怪。」
『哪裏奇怪？』
「學姐之前有說過，在和三峰學長用筆記本寫字交流的時候，不得不用上手機相機的夜視模式——對吧。」
『嗯。畢竟倉庫裏很暗——咦？』
「當時，為什麽三峰學長沒有使用手電筒？」
鬆田學姐陷入了沉默。就連唿吸聲都聽不到了。
與之相對，我身旁的明神開口說：
「會不會是想省電？」
「鬆田學姐還說過這句話，『三峰君在一片黑暗之中動個不停』。如果光線暗得讓人費勁，他應該顧不上省電吧。最奇怪的是，『鬼火一樣的光』完完全全從鬆田學姐的講述裏消失了。我猜，在和鬆田學姐開始筆談之後，三峰學長可能再也沒有讓那道光亮起。怎麽樣，學姐？」
『是……呢。咦？為什麽呢……？』
「答案應該隻有一個。他不想告訴你那道光真正是什麽。」
『光……真正……？』
「三峰學長明確表示『沒帶』的東西裏，應該有件東西能發光吧。他想隱瞞其存在——」
「——啊！」
明神搶在鬆田學姐之前拍手說。
「手機……！」
「沒錯……這也符合『時隱時現』的描述。雖然三峰學長說手機被人拿走了，然而其實他還拿著，而且手機是開機的狀態……到這一步，事情就很不一樣了。」
「畢竟他處於隨時能唿救的狀態……這就意味著他故意沒有求援——」
『——這、這是因為！』
鬆田學姐的語氣很焦躁，像是想守護什麽事物一樣。
『因為他不想把事情鬧大……！三峰君不想讓任何人知道他被關了起來！他肯定也不想讓我知道這種悲慘的心情，所以才向我隱瞞了手機——』
「是啊。我覺得沒錯。可是學姐，問題不在這裏。」
『誒……？』
「正如學姐做的那樣，如果想把人關起來，一般都會收走手機，或是讓手機無法使用，然而，三峰學長卻沒有變成那樣。想到這一步，我不得不考慮某個可能性。」
『……可能性……』
「三峰學長——是出於自己的意誌待在倉庫裏的，這一可能性。」
不是被人關起來。
而是自己主動待在這裏。
『怎麽可能……誒，可是，這樣一來……』
鬆田學姐的聲音逐漸帶上混亂的顏色。
『也就是說，三峰君對我說謊了……？』
「很遺憾，結論是這樣。」
『為什麽……為什麽他要這麽做……！』
「三峰學長的準備相當用心。我調查了倉庫內部，發現舊跳箱裏有吃過的便當和麵包。從保質期來判斷，那應該是兩年前三峰學長帶進來的吧。預先明白時間會很長的人才會做這種準備。莫大的覺悟和勞力……這麽用心的準備，如果像鬆田學姐你推測的那樣，僅僅為了清理留在墊子上的痕跡，那其中就能體現出強烈的意誌。」
『什麽……？強烈的意誌是指……』
「……鬆田學姐，你之前說過的吧。」
『誒？』
「欺淩團體的頭目——也就是金宮學姐，她在倉庫事件之後，被男友甩了，很消沉——」
『————————』
電話另一頭，變成了空白。
那是一段隻能如此形容的沉默。
身旁，明神睜大了雙眼。
我也一時有些難以置信。
但是，這樣一來就能夠解釋了。
三峰學長在半夜主動窩在倉庫裏的理由。
金宮學姐前來諮詢室諮詢的理由。
全都可以解釋。
如果——她聽說男友過去的怨念化作了鬼火，那當然會坐立難安吧。
『……你騙我。』
「我沒騙你。」
『騙人！』
「那你說倉庫的鎖是誰開的，鬆田學姐……！學姐你就住在學校旁邊，你天剛亮就立刻趕到了學校，卻發現倉庫已經被打開了吧！這不就意味著，有鑰匙的人比任何人都更快地！比日出前更早地！趕到了三峰學長身邊嗎……!!」
『……唔……』
單純的欺淩者，怎麽可能做出那麽好心的舉動。
所以，這就是真相。不是單純的猜測，而是有理有據的推論。
「……請先平複一下自己的心情，學姐。我接下來才要解釋逃脫的方法。」
『……需要逃脫方法嗎……？隻要拿著鑰匙的金宮同學來幫忙，不就……』
「三峰學長把做事的時間選在了完全離校時間之後，恐怕是因為這樣最能避人耳目。值夜的老師和勤雜工也應該不會巡視到體育倉庫，而且隻要把門鎖鎖上就能夠避免萬一的情況。可是，在這種情況，把拿著鑰匙的金宮學姐叫到倉庫是有風險的。畢竟必須要通過緊閉的校門，搞不好會觸發警報……最安全的方案，是在倉庫中過夜，讓金宮學姐在早上過來。即便如此，還是有可能會發生緊急情況。實際上，三峰學長恐怕是中暑暈倒了。三峰學長應該為了應對這種情況準備了緊急情況下的逃離手段。」
『……可是，他並沒有使用吧？為什麽……？』
「這個……你看我接下來演示一遍，應該就能明白。」
當時的布置不知道現在還有沒有留著，有極大的賭博成分。
而且，其實並沒有證據能證明三峰學長做了我推理出的布置。錯就錯了。那麽——
我將手機切換到視頻通話模式，拍攝跳箱內部。
「看得見嗎，學姐？這是我們剛才發現的東西。」
『嗯……便當，夾心麵包，塑料瓶……還有，餐具？』
「筷子和勺子。筷子上沾有米粒。」
『啊，這樣啊……我知道你想說什麽了，伊呂波君。三峰君他——因為我在看著他，所以他沒有喝水是吧？因為我在看著他……』
「……是啊，應該就是這樣。但是，現在我想讓你看的，是餐具。」
『餐具？』
「是的——這隻勺子，你覺得是用來幹什麽的？」
『誒？……這個……？』
鬆田學姐困惑，含糊起來。與之相對，明神讓人不爽地說：
「是用來吃便當的吧。你在說什麽呢？」
「你說你見過對吧，明神。」
「啊？」
「我是說便利店便當——便利店便當一般是不附帶勺子的。用不到勺子。」
「……嗯？不，可是……啊，對了，是不是他吃米飯的時候用了？你看，米飯粒粒分明的時候，用筷子吃就不太方便了。」
「打開便當的蓋子、用筷子接觸過飯之前，不知道會不會那樣吧？既然筷子上沾有飯粒，那麽三峰學長至少曾經想過用筷子吃飯。也就是說，最壞的情況下，他在打開便當蓋子之前，是打算用筷子吃飯的，沒理由事先準備勺子。即使他意識到用勺子吃更方便，那時這間倉庫也已經變成密室了，沒辦法再去拿勺子。」
「……唔，的確，是這樣的……」
『伊呂波君……你，想說什麽……？』
「我是想說，這隻勺子，不是用來吃飯的。」
我伸手拿起不鏽鋼勺。尺寸略大，是那種吃咖喱時用到的。不過，校服的口袋應該還是能裝下的。
「現在來按順序整理一下兩年前發生的事吧。首先是金宮學姐一行人，大概是午休之類的時間在倉庫裏吸煙，不小心讓煙灰掉到了墊子上。她們用手撣，但還是留下了痕跡，非常慌張。必須要在避人耳目的時間來仔細清理——她們有了這種想法，於是就想到了吧，有一個方便的人。」
我壓抑著感情，向沉默下來的鬆田學姐陳述。
「但是，金宮學姐有個秘密甚至沒有對自己小團體的人說過。她其實在和三峰學長交往。再怎麽說也不可能去欺淩自己頭領的男友，所以我想小團體裏的人不知情——金宮學姐拜托了三峰學長，學長答應了清理煙灰的痕跡。不過，在小團體成員的麵前，她表麵上的處理是惡作劇式地將三峰學長關一晚。」
『……嗯。』
「聽了金宮學姐的請求，三峰學長在她放學後進行社團活動期間，準備了便利店便當和麵包、飲料作為熬過一夜的物資，放在了學校裏。而學長做好了各種準備之後，在即將到離校時間的時候被金宮小團體關進倉庫——此時，金宮小團體應該暫時拿走了三峰學長的手機。然而，隻要手機交到作為頭領的金宮學姐手上，之後通過窗戶的鐵欄或是直接打開門鎖，就可以將其交還給倉庫裏的三峰學長。食物也是一樣。還有，這隻勺子也是。」
『……這隻勺子……就是關鍵？三峰君原本能執行的逃脫方案的關鍵。』
「沒錯。」
隨後，我拿著勺子，走向某個地方。
位於倉庫角落牆上的小洞。
「你知道有這個小洞嗎。」
『不知道……從我這裏看過去，正好被草和影子遮掩住了……』
「那，這樣呢？」
我將拿著勺子的手穿過洞口，伸到外麵。
『能看到草裏有東西在動……吧……』
「我想也是……」
鬆田學姐的聲音微微顫抖，仿佛隨時會消失。
明神也變得一臉蒼白，陷入了沉默。
她們兩個都意識到了吧，意識到我接下來要說的話。
「這個洞隻能容得下手臂通過，實在是無法讓人出入。而且，倉庫後麵長有大片長度三十厘米以上的雜草，從外部很難發現。但是——」
我將視頻通話的鏡頭從牆上的洞口移向了洞口前的地板。
準確地說，是落在地上的、大約有五厘米的、根部裹著泥土的幹枯雜草——
「看得見嗎，學姐？這根幹枯的雜草，就落在擋住了洞口的起跳板旁邊。」
『嗯……是從牆上的洞落進來的吧。』
「沒錯……但是，你覺得它是怎麽進來的？」
『誒？』
我撿起幹枯的雜草，移到攝像頭前。
「這根雜草的根部沒有斷，仍然裹著泥土。自然脫落或者被拔起來的情況不會是這個樣子吧——恐怕，是被挖出來的。」
『…………』
「剛才我說過，三峰學長在被關進倉庫之前，『做好了各種準備』對吧——那個準備，就是這個。畢竟倉庫的背麵應該也不會被社團活動中的學生察覺……」
我再次把手伸出洞口——握緊勺子，捅進雜草叢生的地麵。
舀起來吃。除此之外，勺子還有其他用途。
換言之，用作鏟子。
不知道他為什麽沒準備鏟子，可能是覺得隻要能挖開地麵用哪個都行。如果選勺子，那就不用特地去買，到家政課教室借就行了，而且不需要金宮學姐帶給他，自己放進口袋裏就可以帶進倉庫。隻是，實際上出現在這裏的就是勺子。
我用力挖掘地麵，將雜草連根挖起。
三峰學長那時候，這裏也和現在一樣長滿了雜草吧。不過，我通過原本就靠近地麵的洞口挖掘，而三峰學長不一樣，他在倉庫外麵自上而下俯視著地麵進行挖掘。這時，長長的雜草嚴重影響了視野，顯著阻礙了挖掘作業吧。
所以，三峰學長為了讓挖掘能順利進行，拔掉了一些雜草——或者是扯斷吧。我們完全可以認為，原本有三十厘米以上的雜草因此變得隻有五厘米長。
挖掘作業十幾秒就結束了。
捅進地麵的勺子，前端頂到了某樣堅硬的東西。
「——有了……」
找到了。我的推理——明神的推理，是正確的。
我挖出了埋在地麵下的那樣東西。
它被塑料袋包著。
所以，兩年後的今天，它仍然沒怎麽生鏽，看上去還能用。
「……扳手……」
明神嘀咕道。
沒錯，埋在這裏的，是扳手。
那是可以將窗戶鐵護欄上的螺釘取下來的工具。
已經不需要解釋了。
我放下勺子，拿起扳手，將手從鐵欄的縫隙伸到外麵，取下螺釘。
我花了些工夫，但四顆螺釘全部取下來了。隨後，失去了固定工具的鐵欄掉到了窗外的地上。繁茂的雜草接住了它，幾乎沒有發出聲音。
我整理好物品，一起丟到窗外，然後自己也穿過了窗戶。
我先落在雜草上之後，明神接著想要爬出窗戶，變成了上半身探出窗外的姿勢，慌張起來。我雙手撐在她腋下，把她拉出來。
我們兩人都成功落地後，我將散落的螺釘和鐵欄收集起來，固定迴原處。
逃脫就此完成。
隻需要把挖出扳手的洞重新填上，就不會留下任何痕跡。
然而，當時的三峰學長無法使用這個方法。
要說為什麽——
「鬆田學姐……」
我稍微猶豫了一下……但還是相信學姐能夠接受真相，開口說道：
「三峰學長——因為鬆田學姐一直在看著窗戶和洞口，所以無法使用這個方法。」
也就是說。
「把三峰學長關在裏麵的，不是金宮學姐——而是鬆田學姐。」
因此，明神的腦海裏才沒有浮現出犯人的名字。
準確地說，名字浮現出來了，但明神自己沒有意識到。
因為是同一個人。
剛剛推理出的把我們關在裏麵的犯人，和新的謎題中的犯人是同一個，二者混在了一起，明神就感覺沒有收到任何天啟——
『……哈哈。』
她的笑聲有些陰沉。
『哈哈，啊哈哈。嗬……哈，哈哈哈哈——是這樣啊……』
很難受。我應該不如鬆田學姐難受，但心中還是充滿了後悔。
真的該把這一切告訴她嗎。
真的可以揭露這些真相嗎。
『對不起……伊呂波君。讓你做了奇怪的事呢……』
「不……我沒關係的。」
『……我做了丟人的事情呢……這樣啊，是我的原因嗎。因為我，三峰君才……』
「鬆田學姐沒有錯！隻不過是情況恰好沒對上——」
『——隻是恰好沒對上，嗎。』
學姐笑道，像是在自嘲。
『這一定，就是所謂的「沒有緣分」吧……』
我已經說不出話了。
鬆田學姐想畫上句號，給一直無法忘卻的痛苦記憶畫上句號。
最終，她做到了。但是畫上句點的，或許是比被心理陰影糾纏還要苦澀的真相。
我該怎麽做才好。
該怎樣才能拯救鬆田學姐。
『……謝謝你，伊呂波君。』
鬆田學姐一如既往用溫柔的聲音說道。
『我現在……心裏亂成一團，老實說，很想哭……可是至今為止，我甚至沒能哭出來。我一直都停滯不前。所以……現在，如果我能撐過現在，我一定……』
「鬆田學姐……！」
我盡可能堅定地朝電話另一頭的她喊道。
「請你……再來諮詢。不來諮詢室也可以。隻要你用手機聯係我，無論什麽時候，多少事，任何事，我都能接受你的諮詢……！」
『……不要這樣……』
鬆田學姐笑了，聲音帶著哭腔，為感情而顫抖。
『這麽溫柔地對我……我馬上就會誤會，然後喜歡上你的啊……！』
我隔著電話聽了一會學姐的哭聲。
那是我第一次見證別人真心流淚的場麵。
鋼琴的旋律從遠處傳來。
那纖弱的聲響聽上去有些寂寥，不過音色給人一種專注的感覺，即使步伐緩慢也要積極前進。
明神忽然不再把玩拚圖碎片。
「……那天之後你見過她嗎？」
不必去詢問她指的是誰。
我也不再學習，透過窗戶望向操場，還有操場角落的——體育倉庫。
「不……沒再見過，也沒再聯係過我。」
「你後悔嗎？」
「……不好說。可能有更好的方式，也可能那就是最合適的判斷了——你知道答案嗎？」
「……………………」
不待爭辯。
不容爭論。
在一瞬間終結任何謎題。
準確無誤地得出所有真相。
身負這種名號的明神凜音——卻搖了搖頭。
「我要是知道……就不會，這麽麻煩了。」
是啊。
所以，我才在這裏——代替她迴答她應該給出的答案。
……沒錯。明神並不是用來對答案的裝置——她不是推理小說裏的名偵探。我到底在問些什麽呢……
這時，響起了諮詢室的門被打開的聲音。
有客人？
我剛才一直和明神一起坐在窗邊的椅子上，現在迴過神，站起身，探頭看向白色隔板的另一側。
出現在眼前的是——
「……明神老師……」
這間諮詢室原本的主人——明神芙蓉。
兩年前，要求鬆田學姐……封口保密……
明神老師沒有和我打招唿，沉默著走向櫃子上的咖啡機。
然後，她看都沒看我們——
「凜音，出去一下。」
如此，向自己的妹妹命令道。
「這樣更方便談話對吧，伊呂波？」
這個人——已經看穿了一切嗎。
我不禁想起小時候讀過的西遊記繪本……逃得再怎麽快，出現在終點的永遠是釋迦大佛的手指……
我看向了窗邊的明神。
明神正在盯著我看，像在征求意見。
「……拜托了。」
我沒辦法命令她。
不過明神點了點頭，蓋住拚圖後，站了起來。
就這樣，她一言不發地離開了房間，然後明神老師拿著咖啡杯坐在了沙發上。
「好了，坐吧。這又不是站一會就能聊完的事。」
聽到她這麽說，我才終於坐在了老師對麵，而老師不慌不忙地從懷裏拿出了一盒百奇棒。
「伊呂波。如果沒有在這個房間裏進行，那就是你個人承接的諮詢。沒有義務向我報告。」
啪啦啪啦啪啦——明神老師毫無緊張感地撕開百奇盒的包裝，同時說道。
「你明白這一點——但還是不得不告訴我。」
「……為什麽？」
「因為你就是這樣的一個孩子。」
好像斷言一般。
遠比明神的推理更像是受到了天啟。
老師說完後，從袋子裏抽出了巧克力餅幹。
「還是說，你打算放過邪惡？」
……邪惡？她說邪惡？
「並不是惡。」
我下定了決心。
做好了和這個人對峙的準備。
「你現在——還隻是個嫌疑人。」
「哼。」
老師像是叼煙一樣含著百奇棒一頭，淡然地說道。
「先告訴你一件事吧——世間稱之為邪惡。」
我怎麽可能認同這種事啊。
「——以上，就是鬆田學姐的諮詢內容。」
我詳細說完那天晚上發生的事之後，坐在對麵的明神老師哢嚓一下咬斷了嘴上叼著的百奇棒。
她一點一點地啃著剩下的一頭，說：
「這樣啊——你做得不錯嘛，伊呂波。」
「……啊？」
做得……不錯？
「哪裏……算得上做得不錯啊？就因為我說出了真相，鬆田學姐哭成了那樣——」
「隻是這樣就收場了吧？那做得挺好啊。」
「隻是這樣……！」
——不，我想說的不是這些。
冷靜下來。別上頭。我應該追求的是真相——僅此而已。
「明神老師……我到現在還是不清楚你的為人。可是，我覺得你是認真為學生著想的。若非如此，就不會有這麽多人來這間諮詢室……而你，又為什麽要求鬆田學姐保密？就因為你這種蠻橫的處置，學姐她苦惱了兩年——要是有內情，我希望你能告訴我。」
「唔……」
明神老師翹起長腿，手撐在扶手上支著臉，一副相當放鬆的模樣。
「伊呂波。」
「在。」
「你覺得——像你這樣揭穿所有真相，有誰能得到好處？」
「……誒？」
聲音和平常一樣，感覺不到多少幹勁——但她尖銳地批判了我。
我沒能理解理解這個反差，一時呆住了。
「是被凜音毒害了嗎？說著不要輕易把人叫作罪犯、和那孩子作對的人，不正是你嗎——現在的你，簡直就是警察啊，伊呂波。就跟用不實的罪名逮捕了你母親的警察一樣。」
「……什……啊……！」
我驚訝得沒能說下去。
她知道我母親的遭遇？不，既然她跟學校有聯係，也不是不可能。不過，為什麽偏偏要說我和施行了錯誤逮捕的警察一樣？
「你想說這是冤罪嗎……？你沒有在試圖隱瞞欺淩？」
「我不是這個意思。老實告訴你吧。我當然要隱瞞。要問為什麽，這是唯一能幫助所有人的方法。」
「幫助所有人……？」
明神老師抽出了另一根百奇棒：
「就是你尋求的所謂『內情』啊。三峰是非常優秀的學生。其實，讓他留在我們學校有些屈才。我很早就打算讓他轉到能更好地培養他的能力的學校。」
「誒……？」
「而這件事有個障礙，那就是戀人。三峰以和金宮交往為由，沒有答應我的推薦。你不覺得這樣很蠢嗎，伊呂波？」
明神老師麵不改色地說道。
她叼著百奇棒，表情淡然得像是在聊電視節目一樣。
「十幾歲的時光能否在合適的環境中度過，這是決定一生的重大抉擇，絕不能被一時的感情荒廢。那要怎麽做呢。經過理性思考，答案隻有一個。」
「……不會吧……」
「別誤會。體育倉庫的事件不是我設計的。那是一場事故。我隻不過是把三峰帶到醫院，對他這樣說——金宮身為你的戀人，比起倒下的你，更關心墊子的痕跡哦。」
「…………！」
這個人。
這個人……！
「你騙了他嗎!! 你說謊了！為了拆散他們二人……！！」
「別大喊大叫。我也覺得騙人並不善良。不過，也有句話叫善意的謊言。結果就是三峰轉到了更高級的高中，好像現在成績更好了，都能考慮去東大。現在還會打來電話感謝我呢。」
「可……可是，這樣一來，被留下的金宮學姐……！」
「將失戀的悲傷化作力量，投身於社團活動，僅僅一年就打進了全國比賽。這不是結果論，而是經過縝密的心理輔導之後，我判斷金宮可以撐過去。」
「這……這樣的話，鬆田學姐呢!? 鬆田學姐這兩年裏，一直在想念著三峰學長……！」
「關於這一點，必須要感謝你呢，伊呂波。當時，我認為什麽都不說是最好的。鬆田的心理承受能力不算強。我判斷她無法承受沉痛的失戀。不過，沒想到，居然存在留下那麽淺的傷口就能收場的手段。我可真是遇到了盲點。」
「誒……？」
那麽淺的，傷口？手段？
這種說法，就好像……連我對鬆田學姐說的話也是謊言……
「嗯？……這樣啊。原來你不知道啊。」
「你指什麽……？我不知道是指……」
「我還以為你是擔心鬆田才編造出了她能夠接受的謊話——原來你隻是推理錯了啊。原來如此。仔細一想，你沒見過那玩意啊。先不說凜音，你不知道那東西，很難觸及真正的真相吧。」
她說，推理——錯了？
這怎麽可能。哪有別的真相——
「我放到哪了來著……」
明神老師這樣嘀咕著站起來，開始在牆邊的櫃子前找東西。拉開第三個抽屜的時候，她說著「有了有了」取出一個小盒子一樣的東西。
「看吧。這是兩年前在那間體育倉庫沒收的東西。沒有嫌麻煩丟掉真是萬幸。」
我接住了她扔來的盒子。這是什麽？這厚度……？誒？
「你沒有用過嗎。嗯，我想也是。」
雞皮疙瘩爬過後背。
這東西……
不是吧。
這東西，在體育倉庫裏？
明神老師吃著百奇棒，淡淡地說道：
「對高中生來說，酒店費用有點貴吧。」
避孕套。
已經開封了。
上麵寫著內含三隻，然而裏麵隻剩兩隻。
「……不會吧……」
「就跟色情片一樣吧？純潔的鬆田不可能接受。」
「不可能。」
「那你來反駁一下吧，想當律師的。」
冰冷。
明神老師盯著我，我幾乎無法從那機械一般的眼神中窺探出感情。
「你如果覺得這不可能，那就給出證據進行反駁。無根無據的結論毫無說服力。」
我咬緊牙關，從包裏拿出推理筆記。
我能想象到明神老師指出的假說。那是下流的妄想，惡趣味的謠言。我為了如此斷言，尋找用於反駁的武器。
「……鬆田學姐可是一直在望著倉庫內部啊。你是想說他們與此同時進行了那種行為嗎？」
「所以才無可救藥啊。伊呂波，你在那間倉庫裏的時候，好像在墊子上麵躺過吧？當時，你看向窗戶了嗎？」
「看是看了，那又怎麽——」
「你看到了什麽？」
「……星空。」
「就這些對吧？你沒有看到附近住宅的窗戶——也就是鬆田房間的窗戶。」
——我合上推理筆記，深深歎了口氣，往後仰躺下來。
——透過嵌著鐵護欄的窗戶，隻能看到點綴著繁星的夜空。
「我沒有……看到。……啊。」
對啊。這樣一來。
「既然如此，當然反過來也一樣。從鬆田房間的窗口，看不見躺在墊子上的人。」
「……啊、啊啊……！」
「不僅如此，鬆田有明確說過吧？三峰他『趴在墊子上不知在幹什麽』。她唯獨沒看到下麵的人也完全不奇怪。」
「可……可是！不能就這樣斷定……！」
「——伊呂波。」
老師搖晃著叼在嘴裏的百奇棒——像是叼著一根煙。
「田徑競技沒有輕鬆到肺部被尼古丁殘害過還能在其中大放光彩。」
「誒？」
「我是說，留在墊子上的黑色痕跡，不是煙灰。」
……不是，煙灰？
的確……的確，這一點隻不過是推測。隻是看起來像是煙灰，沒有詳細分析過成分——說到底，當時我們實際看到的，隻是鬆田學姐根據自己的記憶再現出來的東西。
「況且，要是在那種封閉的空間裏抽煙，隻會被熏得受不了。你也經曆過吧？揚起的塵埃很難飄到窗外去。充滿倉庫的煙很快就會沾在東西上，在倉庫裏留下味道。要是在當前使用的倉庫裏留下味道，一定會立馬引發問題。的確，有傳言說金宮她們吸煙。不過傳言隻是傳言啊。」
「確……確實，說不定是這樣……可這樣一來，那又是什麽痕跡？」
「她不是來過嗎？金宮她，來過這個房間——那麽，你也發現了吧？」
「發……發現什麽……？」
「頭發啊。」
明神老師指著自己頭頂說道。
「今天我剛好看到過金宮，掉色挺明顯的。那樣子怎麽著都會明白吧。」
「……掉色……」
金宮學姐的頭發根部——稍微露出了天生淺色的頭發。
「鬆田沒有化妝的樣子，都不像個女高中生。頭發也是純淨的黑色。她肯定甚至沒有想過染發這種事吧——所以，她才沒想到這一點。同時她又對金宮抱有先入為主的觀念，把僅在視野中出現了一瞬的黑色痕跡當成了煙灰。伊呂波，你被她帶偏了。」
「……頭發……黑色……染黑……？」
「即使自己沒有做過那種事，應該也能想象得到吧？染黑的頭發在上麵反複摩擦，會留下怎樣的痕跡——」
像是被炭——
反複摩擦一樣——
「隻有金宮躺在墊子上麵反複讓頭來迴動，才會留下那樣的痕跡。」
「可……可是……這種情況不是金宮也可以……也可能是其他人在上麵留下痕跡……」
「確實。那是跳高時用的墊子——采用背越式跳高的選手落在墊子上的瞬間，有可能將染發劑附著在上麵。」
「沒、沒錯，沒錯啊！隻要存在這種可能——」
「即便如此。」
明神老師用手指在桌上敲了兩下。
「那道痕跡不是煙灰，這個結論仍然沒有改變——而這會瓦解你的推理，對吧？」
「……啊……」
「還是說，你打算主張那上麵有染發劑和煙灰兩種痕跡？鬆田有給出過任何類似的證言嗎？」
有可能隻是她看漏了——我反射性地要喊出這句話，然而銘刻在身體中的知識阻止了我。
惡魔的證明。
既然不可能找遍世界每個角落，那就不能斷言世界上不存在惡魔。正因為如此，舉證責任才需要主張『存在』的一方承擔——
而在這次的事件中，主張『還有另一道痕跡』的我，需要給出根據。然而，根本就不存在這種東西——更何況，明神老師肯定知道痕跡確實隻有一道。就算我再怎麽堅持說可能是看漏了，見過當時現場的老師和沒見過現場的我，二者的證言可信度依舊有著雲泥之別。
不行。這條路是不行的。
要找到別的反駁。因為，好不容易，好不容易，不惜弄哭學姐，我才找出了那個真相——如果那是錯誤的，我又該怎麽跟學姐……！
「……那個黑色痕跡，可能是染發劑留下的痕跡。然而，也可能是煙灰的痕跡。」
我掙紮著說道。
「二者的可能性，應該是平等的。如果金宮學姐那天是第一次在倉庫裏吸煙，那也不會留下味道——這盒避孕套，也不能確定是三峰學長帶進去的。隻要無法完全否定痕跡是煙灰的可能性，就還有……！」
「那麽。」
明神老師翹著長腿。
她將雙手也鬆弛地搭在大腿上，背靠沙發，變成一副放鬆的姿態。
「我來完全否定掉吧。伊呂波，現在看來這樣能幫到你。」
「……誒……？」
明神老師輕啟薄唇，滔滔不絕地開始推理。
「金宮和小團體裏的學生吸煙，煙灰落在墊子上，留下了痕跡。假設這是真的，考慮一下吧。這種情況應該第一個查清楚的事情是什麽？那就是『什麽時候吸煙』。伊呂波，你推理的時候，假定了是在當天午休對吧？原來如此，放學後金宮要參加社團活動，要是前些日子吸的，到那天才去消滅證據未免太晚了。一般都會認為是當天的午休，這也難怪。」
「你……你想說這是錯的？」
「難以想象。」
老師輕輕搖了搖頭。
「畢竟，社團活動用到的備品，每天有三年級學生清點。」
「……啊。」
——鬆田學姐露出平靜的微笑，看著我們的互動，而我打開了放在地上的紙箱。
——她應該是要確認紙箱的內容吧。畢竟無論是哪個社團，原則上都是三年級學生負責檢查備品——必須每日清點，如果發現了損傷或是汙痕，就要一個不漏地記錄下來報告給學生會。
「如果有損傷或是汙痕，都會被一個不漏地記錄下來。如果午休時產生了煙灰的痕跡，在社團活動進行清點的時候就會被發現，留在官方記錄裏。即使想隱瞞，當時的金宮還是一年級——就算可以欺壓一下同級，也無法對最高年級的學生施壓。畢竟就是因為這一點，備品清點才會由三年級學生負責。」
「也就是說……如果金宮學姐吸了煙，就是備品清點之後……？」
「那麽，清點備品又是在什麽時候呢——這一點似乎在鬆田的證言裏有提到。」
「誒？」
「『她聽到催促離校的廣播，準備迴家的時候，透過窗戶看到了田徑社的前輩正在檢查體育倉庫。』她好像是這麽說的。那應該就是備品清點吧。金宮吸煙的時間點，就隻能在從那時候到完全離校時間為止這麽短暫的時間內。」
「這……這也是有可能的吧？在社團活動結束後抽上一支——」
「隻是抽煙的話確實如此。可是，伊呂波——清點開始的時間是在離校廣播響起的時候。至於廣播是什麽時候響起的，你經常和凜音一起留在學校，應該很清楚吧？」
「是……完全離校時間的，十五分鍾前，這又怎麽了……？」
「讓你一步，就當成金宮在這段時間裏掉下了煙灰吧。這樣一來，三峰就是在這之後被叫過來的吧？」
「——啊。」
「落下煙灰的時間最快也得是離校時間的15分鍾前——可是，三峰的家距離學校有30分鍾電車的車程。」
——三峰君說「上學要坐30分鍾的電車」，我就說「這樣啊，挺不容易呢」。
「當被叫出來的三峰趕到學校，校門已經關了。當然，便利店便當、勺子、扳手之類的東西，根本沒時間準備。」
迴過神來，我發覺我已經深深地垂下頭，盯著諮詢室的地板。
我的推理，前提條件是三峰學長在放學後做好了各種的準備——而事實上，那些準備確實存在。正是我自己找到了埋在地麵下的扳手這一無比有力的物證。
但是。
三峰學長，是在放學後就開始做準備的。
這個事實——恰好能證明，三峰學長被關進倉庫，不是因為墊子上留下了煙灰的痕跡……
因為，留下煙灰痕跡的時間，隻能是完全離校時間前僅僅15分鍾內。
「……不對……」
我拚命思考。
還有，還沒完，要下結論還太早了。
「離校時間的15分鍾前進行的備品清點中應該能發現煙灰的痕跡……剛才是以這一點為前提的對吧……？」
「沒錯，怎麽了？」
「如果有能蒙混過備品清點的方法呢？」
我抬起頭。
直直地盯著那張比她妹妹還要機械的、毫無表情的臉。
「比如說，把沾有煙灰痕跡的墊子，和備用墊子交換——」
「備用墊子？」
老師讓翹著的雙腿互換了一下位置。
「哪有那種東西。」
「還、還問哪……不是有嗎。就在體育倉庫裏，除了鋪在地上的，還有兩張……！我確確實實親眼看到了！」
——跨欄的欄架、沙包投籃用的沙包、拔河用的長繩、老舊的跳箱——還有另外兩張跳高用的墊子，豎著靠在牆上。看上去比明神現在坐著的這張要新一些。
沒錯，有的，應該是有的，我看見了。那間倉庫裏，有三張跳高用的墊子！
「那些是兩年前的事故發生之後買的。」
老師冰冷地拒絕了我的反駁。
「隻需要看看購入記錄就能證明，算了，還是配合你的視角來迴答吧。伊呂波，你應該可以從鬆田的證言裏推出當時隻有一張墊子。」
「誒……？」
「鬆田對於她趕到空無一人的體育倉庫時的事情，似乎是這麽描述的：『體育倉庫內空無一人。鎖和大門都開著，沒有人在裏麵。倉庫裏亂七八糟，甚至無從落腳，隻有一張寬大的墊子』——」
「寬大的墊子，隻有一張……她、她的確是這麽說的，可在那之前金宮學姐和老師有來過對吧？可能是把其他墊子拿走了——」
「——看上去可能，但不可能。」
「……為、為什麽啊……？」
「『倉庫裏亂七八糟，甚至無從落腳』，哪還有空間多放置幾張跳高用的墊子？」
「————————」
……啊。
我徹底接受了。
啪唧一聲。
內心深處傳來了所有拚圖不多不少完美拚合起來的聲音。
而它同時——
——也是我心碎的聲音。
敗北。
失敗。
錯誤。
此時此刻，我發自內心地承認了這一切。
「這樣，所有的反證都結束了。」
明神老師說道。
「因此，當天的事情經過，大概是這樣的吧。」
她像是要細致地封死退路。
「首先，三峰和金宮預先約好了。三峰在倉庫待到次日清晨、金宮待到晚上，卻沒有出問題，這應該是和監護人做過些解釋吧。為此，三峰在放學後準備了食物和扳手，拿到了學校裏。
大概就是這時吧，三峰被金宮小團體裏的其他女生抓到了。金宮應該是後來才趕到三峰被人糾纏的地點的。金宮想救他，但在其他人麵前需要掩飾關係。她大概是這時想到，把三峰關進本來就要進行密會的體育倉庫。
就這樣，三峰被關進倉庫裏，金宮暫且拿走鑰匙，和其他女生一起迴家。不對，畢竟時間很緊，所以可能在途中就找借口告別了。無論如何，她很快折返，來到倉庫與三峰會合了。
那些食物就是在這時候派上用場的吧。結束了社團活動的金宮肚子很餓，很快就吃掉了便利店的便當，也喝過了飲料。然而，三峰不覺得餓，因此沒有動自己的那份麵包和水。
兩隻瓶子隻有一邊被喝過，你把這件事解釋成了三峰準備獨自久留，帶進來了那些東西，但也有這種解釋。盡管是推測，但不會偏得太遠。
之後——細節就省略了，總之事情發生了。一輪過後，他們應該正準備喘口氣吧。可能是想看時間之類的，三峰看了手機。而鬆田透過窗戶發現了手機的光。
所幸三峰上半身還穿著衣服，所以鬆田沒有發現三峰在幹什麽。話雖如此，他們兩個還是慌了吧。為了想辦法應付鬆田的目光，三峰用筆記本和她筆談，趁機讓金宮從門口離開。
三峰為了讓鬆田看見筆記本，把筆記本按在了窗戶的鐵欄上。當然，讓筆記本盡量近一些會更容易閱讀吧，但是三峰還有別的意圖。沒錯，用筆記本擋住窗戶，就能降低逃走的金宮被察覺的可能性——而且，鬆田被筆記本吸引了注意力，最後她沒有發現摸黑逃走的金宮。
好了，三峰就這樣被留在了倉庫裏。他隻有一個逃脫手段。就是你推理出來的那個路線，用藏在地裏的扳手取下鐵欄，從窗戶離開。畢竟大門應該由金宮上了鎖，為了避免被教師或雜工發現。
上鎖的決定，就結論來說是個錯誤。讓金宮逃走的時候，三峰應該沒想到鬆田會一整晚監視窗口吧。他認為鬆田遲早會放棄或者睡覺，判斷隻要趁那時從窗口離開就沒問題。
然而——現實是，先倒下的是三峰。通風條件差的倉庫，炎熱的夜晚，以及和金宮辦事消耗了體力——要克服這些問題，食物和水分不可或缺，但是在鬆田的監視下，他沒辦法碰到這些東西。
鬆田的視線讓體育倉庫完全變成了密室，困住了他。
之後的事情就和你從鬆田那聽到的一樣。第二天早上，金宮來到倉庫，發現了倒下的三峰。而我剛好在場，我從金宮那了解情況，讓她暫且迴家，開車把三峰送到了醫院。
而與鬆田碰麵，是在我剛剛把三峰從體育倉庫裏帶出去之後。看見她的表情，我意識到了來龍去脈，就建議她當作什麽都沒發現。」
明神老師拿起馬克杯，喝了口咖啡。
「以上就是兩年前神隱事件的真相——你還有什麽不滿嗎，伊呂波？」
我甚至無法迴應明神老師的確認。
真相，已經無比明晰。
老師把搭起的腿放了下來，打開了另一盒百奇棒。
「別那麽消沉。」
老師咬著百奇棒，用淡漠的聲音說道：
「剛剛開始習慣的時候最容易失敗。這次也算歪打正著，是失敗裏比較好的那一種吧——倒不如說，之前真虧你能沒有失誤，跟上了凜音的『天啟』。」
「……你是說明神她……已經理解到這一步了嗎……？」
「這種疏忽真不像你啊，伊呂波。鬆懈了嗎？就像陷入倦怠期的情侶忘記去誇讚對方一樣——還是說，你以為凜音隻是個普通的女孩子嗎。以為自己理解了，卻看漏了重要的信息，你還差得遠啊。」
重要的，信息……？
明神……給出過信息嗎？給出過導向真相的信號？
「我不在場，所以這是推測。那麽我要問你，伊呂波——凜音她，發現墊子上的痕跡，聽了鬆田說的話之後……是不是變得不再接近墊子了？」
「————啊。」
——把墊子搬迴原位吧。你來抬另一邊。
「凜音比較純潔，這件事你應該比我還清楚吧，伊呂波。」
——不要，很髒。
「你應該很清楚。如果凜音知道那個地方發生了什麽，她會做出怎樣的反應。」
——你不是在上麵休息了蠻久嗎。
——我說完後，明神露出了十分嫌棄的表情，不高興地把臉扭到一邊。
「……啊……啊、啊啊啊……!!」
我看漏了嗎……！
明明就在她身旁，明明離她那麽近！我卻……!!
「我說了，別那麽消沉。」
吃完最後一根百奇棒，老師站了起來。
「我不打算因為一次失敗就要你離開凜音，也不打算廢除評價分的事情。把這次的事當作教訓，今後繼續為煩惱的學生盡心盡力吧——但是。」
明神老師俯視著我。
她以純粹的教育工作者的語氣對我說道：
「如果這次你明白了真正的真相——那你會對鬆田做什麽。想想這個問題吧。」
刺了進來。
深深地，那句話刺進了靈魂的深處。
「真相，並不一定能給人帶來救贖，伊呂波。」
……拔不出來了。
我的靈魂，已經被明神老師的那句忠告固定住了。
我至今做的事情有多麽不知分寸。
解開別人的真相，擺在本人麵前，這是多麽可怕的事情。
我現在……終於知道了。
迴過神來，明神老師已經不在了。
房間內隻剩下時鍾運作的聲音。
唯有這個聲音，證明了我的時間正在向前流動。
很快——
「…………」
嘎啦一聲，門開了。
明神凜音看向坐在沙發上的我。
她什麽也沒說。
隻是和平常一樣，快步走向白色隔板另一側——
「…………？」
「………………」
——她沒有走到那。
明神……沉默著，坐在了我的旁邊。
我不知所措，任由時間流逝。
在時鍾發出六十次聲響之後，明神終於開口。
「看來，你被教訓得很慘呢。」
我低頭望著自己的腿，不禁發出自嘲的笑聲。
「是、啊。感覺自己整個人都被否定了。」
雙手無力地攤放在屁股兩側，連抬起來的力氣也沒有。
其中——我的右手。
忽然被溫潤的東西包裹住了。
「……誒……？」
明神沒有看著我。
她望著前方，將自己的手輕輕重疊在我的手上麵。
「被那個人用大道理駁倒有多難受……我最清楚了。」
……哈哈。
我居然，在被那個明神安慰。
我也……墮落了啊。
「……我說，明神。」
「怎麽了？」
「我們——我一直做的事，會不會是多餘的呢。」
挖掘出真相這種沒什麽用處的東西，細心地附上證明書，擺在當事人麵前，然後獲得滿足……這樣會不會隻是惡趣味呢。
我和錯誤逮捕母親的警察、在網上隨意取樂的人，會不會沒什麽兩樣呢。
隻顧做這種事情，看漏了重要的委托人給出的重要信息，我——是不是沒法像那個人一樣成為弱者的助力呢。
「這種事，我不知道。」
聽到這辛辣的迴答，我微微露出笑容。也對啊——
「這種事，隻有本人才知道。就連姐姐也不清楚。」
她接下來的話，令我不禁抬起了頭。
明神露出悵然的表情，像是在瞪著什麽東西。
「我從前就看不慣她那種擅自決定他人的正確答案的態度！我也有犯錯的時候，你也會有犯錯的時候。同樣，姐姐她應該也有犯錯的時候！我說的不對嗎!?」
臉紅得像個快要哭出來的孩子一樣，明神猛地轉過頭來看向我。
「要說你也是，伊呂波同學……！你是我的律師對吧？是我的代理人對吧？會代替我說出我想說的事對吧？既然這樣，又為什麽說得好像自己做錯了一樣呢！你解答的是我的推理！如果有人因此受到傷害，責任不是應該在我身上嗎！為什麽不推給我呢！」
「我……我怎麽可能做得出這種事！」
麵對一反常態咄咄逼人的明神，我也不禁向前探身，如此反駁。
「即使那是你的推理！決定把它說出來的，是我……！而且，還是錯的。我沒能完全推測出你的想法……那麽，這不就是我的責任嗎。你都沒有開口，僅僅是思考了一下，那你究竟有什麽責任!?」
「這種事——不是自明之理嗎。」
明神宣告道。
她用力握住了重疊在一起的手。
「我那時候在現場。我和你看見了同樣的東西，聽到了同樣的事情。我就有這種責任。」
……那是什麽啊。
這種東西，翻遍六法全書也找不到。哪有光是在場就會產生的責任啊。
你真的是……不擅長解釋啊。
這樣根本無法傳達給別人。沒人明白你想說什麽。而你心中的真相，一點都不會獲得理解，墮落成無聊的找茬。
——不過，我明白。
看到你的表情就能明白。
看到你的眼睛就能明白。
看到你臉上的紅暈、嘴唇的顫動——以及緊握著的手，就能明白。
盡管這次犯了一點錯誤……但是，剛才你以自己的風格表達出來了。
這一個月還沒有短暫到……這樣都無法讓我明白。
我和你都在這一個月裏有了些許成長。
是啊……嗯，隻要明白了這一點——
我迴握住明神的手。
你清楚，我也清楚，不需要告訴任何人……根本沒有必要敘述推理。
那是毋庸置疑的自明之理。
「以後，一起讓那個大道理怪物哭著求饒吧。」
聽到明神表明決心，我笑了起來。
「先不談那個目標——對不起啊，身為一個律師，我做得太逾越了。」
「明白就好。」
說完，明神露出了心滿意足的笑容。
——然後。
……然後？
「……………………」
「……………………」
我不知道接下來該說什麽了。
我們坐在沙發上，握著對方手，近距離對視——可是，我卻完全不知道該說些什麽。
明神也一樣，我們一時間成了一對單純握著手對視的男女。
很快，明神惶恐地挪迴了探出的身子，將視線撇向一邊。
「……手汗有點惡心呢。」
聽見這句話，我的大腦也重新啟動了。
「……你才是，好像濕乎乎的啊？」
「這種狡猾的心理暗示可不可以打住？說得好像我很在意你一樣。」
「你才要打住。你肯定覺得總之說一句惡心我就會膽怯吧。遇到無根無據的冤罪，我會態度堅決地戰鬥到最高法院。」
「哪是冤罪。這都濕漉漉的了。」
「現在本來就是夏天，稍微出點汗也是正常的吧！」
「你承認了？你這是承認了吧！」
現在的我，還沒有自信去擁住那副肩膀。
不過，如果隻是並肩而行，我應該能做到吧。
畢竟，我和她，都是會犯錯、也會消沉的一般人。