我是開洋食店的。雖然最近並不是沒人質疑過這點，但是不管人家怎麽說，我都是個開洋食店的。
真要說起來，我會開洋食店，也有我的理由──
老媽跟男人跑了、老爸酗酒半年後──
「不能一直消沉下去！反正女人這種東西，根本多如繁星嘛！」
雖說是強顏歡笑，不過老爸算是重新振作起來了。
盡管如此，失去的信任不會立刻恢複，像是妹妹初花就說：
「雖然星星摸不到就是了。」
並且冷冷地看著他。我的感想也差不多。
『哇～爸爸打起精神了！』
……根本沒這種念頭。
『喔，這樣啊。很好。』
頂多隻有這種感覺。
雖然冷淡，不過被父母拋棄過的孩子，反應差不多都是這樣。
盡管在這種景氣爛到不行的時代，要重新就業應該相當困難──
「日野的辭職信？咖啡潑到上麵所以被我扔掉啦！」
但是老爸以前工作地點的上司這麽表示。他似乎沒收下辭職信，而是當成休長假處理。聽人家說，這人似乎也因為結婚和離婚吃了不少苦頭。
總而言之，老爸的工作不需要擔心了。題外話，老爸至今都還記得要在年末送禮給這位上司。
雖說沒到一切恢複原狀，但是不需要瞪著存摺思考菜色實在太好了。
而我自己，差不多也在這時對料理產生了興趣。假如有人對我說「不用做飯嘍」，我反而會嫌他礙事。
在我升上高中三年級的時候，大概是認同我對料理的喜好，或是看不下去我差勁的成績，老爸建議我就讀廚藝學校。
我總是熬夜做菜，上課時都在睡覺，這樣成績根本不可能會好。很遺憾，睡眠學習好像對我無效。
和成績相反，廚藝倒是變好了。
我接過老爸準備的簡章，瞥了一眼就不屑地笑了。我甚至想嘲諷說「這什麽玩意兒」。
「你酒還沒醒啊，臭老爸？說到藥師寺調理師專業學校，這不是有錢人才讀得起的超絕名校嗎？」
一群有錢人，隻為了有錢人做料理──已經建立這種循環的另一個世界，特地踏入這種地方想幹什麽啊？
「不，關於這點啊，他們從去年起開設了專門做大眾料理的『洋食科』喔。」
老爸一邊說一邊翻開簡章給我看。
「學費也不會太貴。」
「哼嗯，洋食科啊……」
「聽說理事長的女兒好像也會入學喔。要是能推倒她把她擺平，馬上就翻身進豪門啦。怎麽樣？」
我分不出這是開玩笑還是認真的。雖然能確定他說溜嘴了。
「你這人齷齪到讓我嚇一跳耶……」
老爸的品行暫且擺到一邊，就這樣我進了料理名校，在那邊有了命運的邂逅。不過，那又是另一迴事了。
好啦，言歸正傳。今天「洋食科」的第一期生，也就是我的學姊來玩。她扔出一個奇妙的話題。
「兒童餐是嗎……」
「沒錯，兒童餐。一般來說兒童餐的內容包括番茄雞肉炒飯、漢堡排、炸蝦、義大利肉醬麵等……全都是洋食店受歡迎的餐點對吧？」
說完，片桐鈴音小姐彷佛想到惡作劇點子似的揚起嘴角，理了理自己柔順的黑色長發。
她雖然是廚藝學校的學姊，卻不是自己開店的廚師。就我聽到的，她所任職的公司好像是做餐飲業谘詢與相關活動籌辦等。
老實說，這個人平常飛來飛去，根本不知道她在做什麽。
「如果這些全都是一流洋食廚師拿出真本事做的，應該能成為一份很有吸引力的菜單喔。換句話說，就是為大人做的兒童餐。」
「原來如此，所以你在找一流洋食廚師的時候，就想到我了是吧？」
「還要能奉陪某種程度的惡作劇，而且夠閑。」
「這種時候不是該說『隻有你！』之類的話嗎？就算是騙人的也好。」
「要是真的那麽說，你也隻會給我『反正隻是客套話』之類的迴答，不是嗎？」
講得真過分。我是那麽扭曲的人嗎？哪可能說這種……不，嗯，或許會說。
「不過嘛，的確很有意思。片桐小姐，我想先確認一件事，可以嗎？」
「什麽事？」
「點餐的贈品，是『大人的玩具』嗎？」
一瞬間陷入沉默。我倆對看一眼，然後爆笑出聲。
「啊哈哈哈哈哈！」
「嘎哈哈哈哈哈！」
為什麽她會找上我呢？除了我是一流的閑人之外，還有其他重大理由。說穿了，這人和我是同類。要是把我的雞雞拔掉，就成了片桐小姐。
「哎呀，日野老弟。姊姊可沒想過那種事喔。」
「太好了，看來你似乎很中意。」
稍遠處的阿香一臉受不了地看著我們。
「笨蛋增加了……」
我們兩個大笑不止，沒注意到她的嘀咕。
「雖然欲火焚身，但是沒有老婆也沒有女友啊。」
「也就是沒得插拔對吧。」
沉默，然後大爆笑。現在店裏已經成了搞笑和下流哏的無法地帶。
「你們知道『自製』這個詞嗎？」
阿香不禁插嘴。
「不知道。那是哪國話啊？」
「對下半身老實一點，人生會過得比較快樂喔，小妹妹。」
「原來廚藝學校還負責量產變態嗎！」
「唉呀唉呀，人家這麽說耶，日野老弟。」
不管怎麽想，你都一樣是當事者吧？片桐小姐一臉事不關己的表情。這人還真是令人傷腦筋。
「小事，沒問題。她上麵的嘴巴很老實，隻要把好吃的東西塞進去，她的態度就會判若兩人喔。」
「人隻有上麵會長嘴巴！」
今天阿香的吐槽一樣很犀利，我滿意地點了點頭。
好啦，也不能隻顧著聊些蠢話，為了讓阿香閉嘴，必須做點好吃的才行。
「要點的是『為大人設計的奢侈兒童餐』，沒問題吧？」
「麻煩你了。」
炸蝦、漢堡排、義大利肉醬麵等……全都是能在洋食店擔任主角的餐點。這些要全都來一點任君挑選。原來如此，真是奢侈的料理。
說到兒童餐的番茄雞肉炒飯，或許有人會想到被番茄醬弄得黏答答的玩意兒，不過洋食廚師認真做的番茄雞肉炒飯真的很好吃。
爽口的雞肉，配上番茄的些許酸味。
如果能趁熱吃，無論多少都裝得進胃裏。
喔喔，不過話又說迴來，要做的還真多。要炸要煮要切要炒，費的工是其他料理的好幾倍，顯然不該由一個人來做。
「抱歉，阿香。麻煩你去便利商店買布丁。三人份！」
「咦咦……布丁不是自製嗎？」
阿香顯得很意外。從外麵買來直接倒在盤子上，確實不像我的作風。
「要把它做好放涼很花時間啊！還是說你能等幾個小時再吃？」
「是，馬上去！」
說時遲那時快，她抓起我遞出去的千圓鈔，像子彈一樣飛奔而出。就像她說的，我也想自己做布丁，不過時間問題實在很難搞定。
這不是要端給客人吃的而是試作品，能妥協的部分就妥協吧。
妥協。我最討厭的詞語，一路走來用過許多次的詞語。
盡管也考慮過不放布丁，但是沒有布丁的兒童餐，就像途中把衣服脫光的扮裝a片一樣，毫無風情可言。
當我調理完裝盤時，阿香已經像炮彈一樣衝了迴來。
「布丁要倒在盤子上嗎？還是連同盒子直接擺上去？我姑且還是買了能簡單倒出來的那一種……」
「倒出來。我想在上麵放點鮮奶油和櫻桃──這才是我的兒童餐。」
因為妥協了，所以想找些地方動手腳是我的反抗。成品看起來相當不錯，因此就放它過關吧。
擺好、裝盤、完成。由於做得很辛苦，大功告成之後會格外感動。
好，就讓我大聲宣告吧。
「焚身廚房特製大人的奢侈兒童餐完成！」
盛在大盤子上的洋食店主角群。看見明星隊登場，讓阿香眼睛發亮。
「酥脆麵衣裹著彈力十足的炸蝦，番茄與雞肉的美味滲進每一粒米飯的番茄雞肉炒飯！啊啊……讓人不曉得該從哪一道吃起呢。唔嗬嗬。」
明明不久前還把我當成人格異常的人物痛罵，墮落得未免太快了吧？就算是色情漫畫應該也會多幾個步驟。
不，會這樣或許也是難免。畢竟阿香很清楚我的廚藝。她十分明白眼前這片料理仙境不是「看起來很好吃」，而是「很好吃」。
她往前探出身子，高喊一聲「我開動了」，隨即大吃特吃起來。
另一方麵，片桐小姐似乎也很滿意這份大人兒童餐的成果，隻見她又是歪頭又是彎腰，微笑著從各種角度觀察。
「像這種好東西，光是用看的就讓人興奮呢。嗯，這樣才叫做兒童餐。特別是這個……對吧？」
說著，她拿起插在漢堡排上的旗子。這是我弄張紙貼在牙簽上做出來的東西。由於是試作品，不能說做得很漂亮，然而兒童餐的旗子屬於形式美，不需要在乎這麽做有沒有意義。
「歡迎海外來賓時，將人家的國旗和日本國旗插在一起，應該也很有趣。」
「拿兒童餐招待外國客人好嗎？」
「懂得情趣的人就會喜歡嘍。應該吧。」
我沒有迎接大人物的經驗所以沒什麽概念，不過在片桐小姐眼裏應該有另一幅畫麵吧。禮服、吊燈、英語對談，加上兒童餐……不行，我還是不懂。
相對於埋頭猛吃的阿香，片桐小姐先是切下一塊炸豬排送入口中，點了點頭後又開始吃義大利肉醬麵，顯得若有所思，展現出活動籌辦方的認真神情。
「片桐小姐，有一件事我很在意。」
「哎呀，這迴又是什麽啊？」
盡管打斷人家的思緒實在不太好意思，但是片桐小姐沒有特別排斥，反倒擺出有意見會欣然接受的態度，因此我也就不客氣地繼續說下去。
「雖說是基於這種構想而做出來，所以有此結果也是理所當然，不過這和小孩子吃的兒童餐是完全不一樣的東西對吧？對於期待重溫孩提時代的人而言，會不會讓他們覺得掃興或失望呢？」
片桐小姐稍微思索了一下，不過她立刻就有了能讓人接受的答案。
「這倒不盡然。你想想看，小孩子的味覺和大人的味覺差異很大對不對？」
「嗯，的確。」
這點我也有印象。畢竟我喜歡上沙丁魚漢堡排是年過三十以後的事，醃漬物更是直到最近才願意吃。味覺和嗜好會隨著年齡改變。
「所以我認為，如果把小時候吃過的兒童餐照樣搬出來，讓人產生『唔惡，甜死了好難吃。我以前居然喜歡吃這種東西嗎……』的想法，這樣才是破壞人家的美夢喔。」
「的確。咖哩是甜的，義大利麵和炸豬排也甜到不行，甜點更是滿滿的糖，這樣大人恐怕會受不了吧。」
「是啊。所以要讓人能夠享受兒童餐的氣氛，實際吃起來卻很美味──我想弄個這樣的活動。就類似『到了這把年紀還吃兒童餐，我到底在幹什麽啊……』這樣，讓大家露出坦率的笑容盡興而歸。這樣不是很好嗎？」
「我明白。呃……我想我明白。」
迴憶、玩心。這兩個詞我都喜歡。
之後，我們反覆試做和試吃，增進高級兒童餐的完成度。片桐小姐滿意地踏上歸途，但她要怎麽利用就與我無關了。對我來說隻是久違地做了些有意思的事而已。
後來又過了一陣子，當我已經完全忘記試做兒童餐這迴事時，片桐小姐傳了訊息給我。
雖然隻是地方電視台，但他們好像租了大型會場舉辦有電視轉播的料理活動。老實說，我根本沒想過會搞得這麽盛大。
雖然沒有掛名，但我設計的餐點能夠像這樣廣為宣傳，讓我有種既高興又害臊的心情。
我在她指定的時間讓店休息，和阿香找了張桌子相麵而坐，各自操作起智慧型手機收看節目。
畫麵上映出片桐小姐，以及某位眼熟的女性。
身穿輕飄飄的黑色服裝，還背著擴音器的女人。我不願相信這種家夥在世界上不止一個，想必和我認識的那個是同一人吧。
「這……是那個人，對吧？」
「應該是那個人吧……」
對於那個存在，我們選擇含糊其詞。盡管說出那個人的名字，她也不會從背後來襲。又不是妖怪。
兒童餐端到了怪人播報員──神無月銀子的麵前。那是我店裏沒有、兒童餐專用那種有分隔的托盤。
這個活動似乎是每一道菜安排專屬的廚師；有人專門處理炸蝦，有人專門處理番茄雞肉炒飯等，將這些全部集合在一起，才弄出一人份的兒童餐。這麽一來確實負擔比較輕，但不是這麽大規模的活動就辦不到。
「我的店應該端不出來吧……」
「咦咦～？有什麽關係，就做嘛。靠氣勢！」
這個臭女人，她是想害死我嗎？開什麽玩笑。
畫麵上神無月小姐對餐點讚不絕口，別處則有接受訪問的人。看樣子大家都很開心。
我雖然高興地看了一會兒，但是設計這份兒童餐原型的我不在現場，不免讓人感到有點寂寞。
算了。正當我準備關掉畫麵時，阿香突然出聲：
「那個，這是什麽啊……？」
她將自己的智慧型手機轉向我這邊，指著畫麵角落。
我也確認自己的畫麵。托盤的角落，有個小小的白盒子。
「片桐小姐做得真澈底，居然還特地準備玩具，哈哈……」
玩具──這個詞一說出口，我就湧起一股不祥的討厭預感。正好畫麵上的神無月小姐似乎也注意到了這個盒子。
『哦哦！這該不會是贈品吧？盡管客群是大人，應該注重的地方還是有注重，真是精彩的演出！那麽，馬上打開來看看吧！』
於是她帶著滿麵笑容打開潘朵拉的盒子。從中出現的，是某種粉紅色、蛋型、還在震動的物體──
畫麵上特寫出表情僵硬的神無月小姐，以及不知為何很得意的片桐小姐。
『那個，這究竟是……？』
『玩具。』
片桐小姐一副「這是真理」的堅定口吻。能聽到輕微的震動聲，看來似乎連開關都忘了關掉。
『不，這東西，不管怎麽看都是那個對吧……』
『這是玩具，請收下。』
她講得大大方方、斬釘截鐵。此時畫麵變暗，被人刻意地插進了廣告。我和阿香無言地關掉畫麵。
「好啦，開始準備下午的東西吧……」
「說得也是……」
幸好不在現場──我不禁這麽想。所謂迴憶，就該留在懷念的程度，不該為了迴首而停下腳步。
這次，諸多犧牲換來的教訓，唯有這點。
真要說起來，我會開洋食店，也有我的理由──
老媽跟男人跑了、老爸酗酒半年後──
「不能一直消沉下去！反正女人這種東西，根本多如繁星嘛！」
雖說是強顏歡笑，不過老爸算是重新振作起來了。
盡管如此，失去的信任不會立刻恢複，像是妹妹初花就說：
「雖然星星摸不到就是了。」
並且冷冷地看著他。我的感想也差不多。
『哇～爸爸打起精神了！』
……根本沒這種念頭。
『喔，這樣啊。很好。』
頂多隻有這種感覺。
雖然冷淡，不過被父母拋棄過的孩子，反應差不多都是這樣。
盡管在這種景氣爛到不行的時代，要重新就業應該相當困難──
「日野的辭職信？咖啡潑到上麵所以被我扔掉啦！」
但是老爸以前工作地點的上司這麽表示。他似乎沒收下辭職信，而是當成休長假處理。聽人家說，這人似乎也因為結婚和離婚吃了不少苦頭。
總而言之，老爸的工作不需要擔心了。題外話，老爸至今都還記得要在年末送禮給這位上司。
雖說沒到一切恢複原狀，但是不需要瞪著存摺思考菜色實在太好了。
而我自己，差不多也在這時對料理產生了興趣。假如有人對我說「不用做飯嘍」，我反而會嫌他礙事。
在我升上高中三年級的時候，大概是認同我對料理的喜好，或是看不下去我差勁的成績，老爸建議我就讀廚藝學校。
我總是熬夜做菜，上課時都在睡覺，這樣成績根本不可能會好。很遺憾，睡眠學習好像對我無效。
和成績相反，廚藝倒是變好了。
我接過老爸準備的簡章，瞥了一眼就不屑地笑了。我甚至想嘲諷說「這什麽玩意兒」。
「你酒還沒醒啊，臭老爸？說到藥師寺調理師專業學校，這不是有錢人才讀得起的超絕名校嗎？」
一群有錢人，隻為了有錢人做料理──已經建立這種循環的另一個世界，特地踏入這種地方想幹什麽啊？
「不，關於這點啊，他們從去年起開設了專門做大眾料理的『洋食科』喔。」
老爸一邊說一邊翻開簡章給我看。
「學費也不會太貴。」
「哼嗯，洋食科啊……」
「聽說理事長的女兒好像也會入學喔。要是能推倒她把她擺平，馬上就翻身進豪門啦。怎麽樣？」
我分不出這是開玩笑還是認真的。雖然能確定他說溜嘴了。
「你這人齷齪到讓我嚇一跳耶……」
老爸的品行暫且擺到一邊，就這樣我進了料理名校，在那邊有了命運的邂逅。不過，那又是另一迴事了。
好啦，言歸正傳。今天「洋食科」的第一期生，也就是我的學姊來玩。她扔出一個奇妙的話題。
「兒童餐是嗎……」
「沒錯，兒童餐。一般來說兒童餐的內容包括番茄雞肉炒飯、漢堡排、炸蝦、義大利肉醬麵等……全都是洋食店受歡迎的餐點對吧？」
說完，片桐鈴音小姐彷佛想到惡作劇點子似的揚起嘴角，理了理自己柔順的黑色長發。
她雖然是廚藝學校的學姊，卻不是自己開店的廚師。就我聽到的，她所任職的公司好像是做餐飲業谘詢與相關活動籌辦等。
老實說，這個人平常飛來飛去，根本不知道她在做什麽。
「如果這些全都是一流洋食廚師拿出真本事做的，應該能成為一份很有吸引力的菜單喔。換句話說，就是為大人做的兒童餐。」
「原來如此，所以你在找一流洋食廚師的時候，就想到我了是吧？」
「還要能奉陪某種程度的惡作劇，而且夠閑。」
「這種時候不是該說『隻有你！』之類的話嗎？就算是騙人的也好。」
「要是真的那麽說，你也隻會給我『反正隻是客套話』之類的迴答，不是嗎？」
講得真過分。我是那麽扭曲的人嗎？哪可能說這種……不，嗯，或許會說。
「不過嘛，的確很有意思。片桐小姐，我想先確認一件事，可以嗎？」
「什麽事？」
「點餐的贈品，是『大人的玩具』嗎？」
一瞬間陷入沉默。我倆對看一眼，然後爆笑出聲。
「啊哈哈哈哈哈！」
「嘎哈哈哈哈哈！」
為什麽她會找上我呢？除了我是一流的閑人之外，還有其他重大理由。說穿了，這人和我是同類。要是把我的雞雞拔掉，就成了片桐小姐。
「哎呀，日野老弟。姊姊可沒想過那種事喔。」
「太好了，看來你似乎很中意。」
稍遠處的阿香一臉受不了地看著我們。
「笨蛋增加了……」
我們兩個大笑不止，沒注意到她的嘀咕。
「雖然欲火焚身，但是沒有老婆也沒有女友啊。」
「也就是沒得插拔對吧。」
沉默，然後大爆笑。現在店裏已經成了搞笑和下流哏的無法地帶。
「你們知道『自製』這個詞嗎？」
阿香不禁插嘴。
「不知道。那是哪國話啊？」
「對下半身老實一點，人生會過得比較快樂喔，小妹妹。」
「原來廚藝學校還負責量產變態嗎！」
「唉呀唉呀，人家這麽說耶，日野老弟。」
不管怎麽想，你都一樣是當事者吧？片桐小姐一臉事不關己的表情。這人還真是令人傷腦筋。
「小事，沒問題。她上麵的嘴巴很老實，隻要把好吃的東西塞進去，她的態度就會判若兩人喔。」
「人隻有上麵會長嘴巴！」
今天阿香的吐槽一樣很犀利，我滿意地點了點頭。
好啦，也不能隻顧著聊些蠢話，為了讓阿香閉嘴，必須做點好吃的才行。
「要點的是『為大人設計的奢侈兒童餐』，沒問題吧？」
「麻煩你了。」
炸蝦、漢堡排、義大利肉醬麵等……全都是能在洋食店擔任主角的餐點。這些要全都來一點任君挑選。原來如此，真是奢侈的料理。
說到兒童餐的番茄雞肉炒飯，或許有人會想到被番茄醬弄得黏答答的玩意兒，不過洋食廚師認真做的番茄雞肉炒飯真的很好吃。
爽口的雞肉，配上番茄的些許酸味。
如果能趁熱吃，無論多少都裝得進胃裏。
喔喔，不過話又說迴來，要做的還真多。要炸要煮要切要炒，費的工是其他料理的好幾倍，顯然不該由一個人來做。
「抱歉，阿香。麻煩你去便利商店買布丁。三人份！」
「咦咦……布丁不是自製嗎？」
阿香顯得很意外。從外麵買來直接倒在盤子上，確實不像我的作風。
「要把它做好放涼很花時間啊！還是說你能等幾個小時再吃？」
「是，馬上去！」
說時遲那時快，她抓起我遞出去的千圓鈔，像子彈一樣飛奔而出。就像她說的，我也想自己做布丁，不過時間問題實在很難搞定。
這不是要端給客人吃的而是試作品，能妥協的部分就妥協吧。
妥協。我最討厭的詞語，一路走來用過許多次的詞語。
盡管也考慮過不放布丁，但是沒有布丁的兒童餐，就像途中把衣服脫光的扮裝a片一樣，毫無風情可言。
當我調理完裝盤時，阿香已經像炮彈一樣衝了迴來。
「布丁要倒在盤子上嗎？還是連同盒子直接擺上去？我姑且還是買了能簡單倒出來的那一種……」
「倒出來。我想在上麵放點鮮奶油和櫻桃──這才是我的兒童餐。」
因為妥協了，所以想找些地方動手腳是我的反抗。成品看起來相當不錯，因此就放它過關吧。
擺好、裝盤、完成。由於做得很辛苦，大功告成之後會格外感動。
好，就讓我大聲宣告吧。
「焚身廚房特製大人的奢侈兒童餐完成！」
盛在大盤子上的洋食店主角群。看見明星隊登場，讓阿香眼睛發亮。
「酥脆麵衣裹著彈力十足的炸蝦，番茄與雞肉的美味滲進每一粒米飯的番茄雞肉炒飯！啊啊……讓人不曉得該從哪一道吃起呢。唔嗬嗬。」
明明不久前還把我當成人格異常的人物痛罵，墮落得未免太快了吧？就算是色情漫畫應該也會多幾個步驟。
不，會這樣或許也是難免。畢竟阿香很清楚我的廚藝。她十分明白眼前這片料理仙境不是「看起來很好吃」，而是「很好吃」。
她往前探出身子，高喊一聲「我開動了」，隨即大吃特吃起來。
另一方麵，片桐小姐似乎也很滿意這份大人兒童餐的成果，隻見她又是歪頭又是彎腰，微笑著從各種角度觀察。
「像這種好東西，光是用看的就讓人興奮呢。嗯，這樣才叫做兒童餐。特別是這個……對吧？」
說著，她拿起插在漢堡排上的旗子。這是我弄張紙貼在牙簽上做出來的東西。由於是試作品，不能說做得很漂亮，然而兒童餐的旗子屬於形式美，不需要在乎這麽做有沒有意義。
「歡迎海外來賓時，將人家的國旗和日本國旗插在一起，應該也很有趣。」
「拿兒童餐招待外國客人好嗎？」
「懂得情趣的人就會喜歡嘍。應該吧。」
我沒有迎接大人物的經驗所以沒什麽概念，不過在片桐小姐眼裏應該有另一幅畫麵吧。禮服、吊燈、英語對談，加上兒童餐……不行，我還是不懂。
相對於埋頭猛吃的阿香，片桐小姐先是切下一塊炸豬排送入口中，點了點頭後又開始吃義大利肉醬麵，顯得若有所思，展現出活動籌辦方的認真神情。
「片桐小姐，有一件事我很在意。」
「哎呀，這迴又是什麽啊？」
盡管打斷人家的思緒實在不太好意思，但是片桐小姐沒有特別排斥，反倒擺出有意見會欣然接受的態度，因此我也就不客氣地繼續說下去。
「雖說是基於這種構想而做出來，所以有此結果也是理所當然，不過這和小孩子吃的兒童餐是完全不一樣的東西對吧？對於期待重溫孩提時代的人而言，會不會讓他們覺得掃興或失望呢？」
片桐小姐稍微思索了一下，不過她立刻就有了能讓人接受的答案。
「這倒不盡然。你想想看，小孩子的味覺和大人的味覺差異很大對不對？」
「嗯，的確。」
這點我也有印象。畢竟我喜歡上沙丁魚漢堡排是年過三十以後的事，醃漬物更是直到最近才願意吃。味覺和嗜好會隨著年齡改變。
「所以我認為，如果把小時候吃過的兒童餐照樣搬出來，讓人產生『唔惡，甜死了好難吃。我以前居然喜歡吃這種東西嗎……』的想法，這樣才是破壞人家的美夢喔。」
「的確。咖哩是甜的，義大利麵和炸豬排也甜到不行，甜點更是滿滿的糖，這樣大人恐怕會受不了吧。」
「是啊。所以要讓人能夠享受兒童餐的氣氛，實際吃起來卻很美味──我想弄個這樣的活動。就類似『到了這把年紀還吃兒童餐，我到底在幹什麽啊……』這樣，讓大家露出坦率的笑容盡興而歸。這樣不是很好嗎？」
「我明白。呃……我想我明白。」
迴憶、玩心。這兩個詞我都喜歡。
之後，我們反覆試做和試吃，增進高級兒童餐的完成度。片桐小姐滿意地踏上歸途，但她要怎麽利用就與我無關了。對我來說隻是久違地做了些有意思的事而已。
後來又過了一陣子，當我已經完全忘記試做兒童餐這迴事時，片桐小姐傳了訊息給我。
雖然隻是地方電視台，但他們好像租了大型會場舉辦有電視轉播的料理活動。老實說，我根本沒想過會搞得這麽盛大。
雖然沒有掛名，但我設計的餐點能夠像這樣廣為宣傳，讓我有種既高興又害臊的心情。
我在她指定的時間讓店休息，和阿香找了張桌子相麵而坐，各自操作起智慧型手機收看節目。
畫麵上映出片桐小姐，以及某位眼熟的女性。
身穿輕飄飄的黑色服裝，還背著擴音器的女人。我不願相信這種家夥在世界上不止一個，想必和我認識的那個是同一人吧。
「這……是那個人，對吧？」
「應該是那個人吧……」
對於那個存在，我們選擇含糊其詞。盡管說出那個人的名字，她也不會從背後來襲。又不是妖怪。
兒童餐端到了怪人播報員──神無月銀子的麵前。那是我店裏沒有、兒童餐專用那種有分隔的托盤。
這個活動似乎是每一道菜安排專屬的廚師；有人專門處理炸蝦，有人專門處理番茄雞肉炒飯等，將這些全部集合在一起，才弄出一人份的兒童餐。這麽一來確實負擔比較輕，但不是這麽大規模的活動就辦不到。
「我的店應該端不出來吧……」
「咦咦～？有什麽關係，就做嘛。靠氣勢！」
這個臭女人，她是想害死我嗎？開什麽玩笑。
畫麵上神無月小姐對餐點讚不絕口，別處則有接受訪問的人。看樣子大家都很開心。
我雖然高興地看了一會兒，但是設計這份兒童餐原型的我不在現場，不免讓人感到有點寂寞。
算了。正當我準備關掉畫麵時，阿香突然出聲：
「那個，這是什麽啊……？」
她將自己的智慧型手機轉向我這邊，指著畫麵角落。
我也確認自己的畫麵。托盤的角落，有個小小的白盒子。
「片桐小姐做得真澈底，居然還特地準備玩具，哈哈……」
玩具──這個詞一說出口，我就湧起一股不祥的討厭預感。正好畫麵上的神無月小姐似乎也注意到了這個盒子。
『哦哦！這該不會是贈品吧？盡管客群是大人，應該注重的地方還是有注重，真是精彩的演出！那麽，馬上打開來看看吧！』
於是她帶著滿麵笑容打開潘朵拉的盒子。從中出現的，是某種粉紅色、蛋型、還在震動的物體──
畫麵上特寫出表情僵硬的神無月小姐，以及不知為何很得意的片桐小姐。
『那個，這究竟是……？』
『玩具。』
片桐小姐一副「這是真理」的堅定口吻。能聽到輕微的震動聲，看來似乎連開關都忘了關掉。
『不，這東西，不管怎麽看都是那個對吧……』
『這是玩具，請收下。』
她講得大大方方、斬釘截鐵。此時畫麵變暗，被人刻意地插進了廣告。我和阿香無言地關掉畫麵。
「好啦，開始準備下午的東西吧……」
「說得也是……」
幸好不在現場──我不禁這麽想。所謂迴憶，就該留在懷念的程度，不該為了迴首而停下腳步。
這次，諸多犧牲換來的教訓，唯有這點。