「你們向冒險者公會進行迴報還順利嗎？」
伊薩克在拉圖爾家宅邸的庭院裏對我們這麽問道。
在治療院跟尼芙分開之後，我們便決定先返迴拉圖爾家。
因為我們還沒跟伊薩克學到吸血鬼特有的技術。
而且我跟莉娜一起學，應該也比較省事。
雖然羅琳就算先迴自己的住處也沒關係，不過羅琳卻說眼前明明有吸血鬼展露自身技術的罕見機會，自己不可能待在家裏做其他閑事，所以就跟著過來了。
也對，我能理解羅琳的想法。
雖然我們是有在《新月迷宮》看到吸血鬼施展各種技能，不過像是原理還有什麽技能能做到什麽程度等等，對手當然不可能在戰鬥中為我們詳細說明，所以最多也就隻能知道吸血鬼大概能做到像是怎麽樣的事而已。
人類通常對吸血鬼能有的理解，也就僅止於那樣。
雖然尼芙有可能會知道更多東西，不過那家夥知道的又太多了。
我甚至覺得她可能是除了吸血鬼之外，最瞭解吸血鬼實態的人。
想到尼芙的狀況，就讓我不禁感慨隻要抱有強烈執著持續努力，似乎就沒有什麽人類辦不到的事。
隻是尼芙看起來也沒有什麽人性就是了。這樣說她，不知她會不會生氣。
「嗯，沒有什麽問題。我原本以為有許多部分會被追問，可是我原本就已經跟沃福說過我身體的事，所以他大概也認為我現在不會再對他隱瞞什麽。加上最近在馬爾特發生的事情，全都是史無前例的狀況。就算要懷疑什麽，能夠派上用場的資料可能也不夠用。」
目睹馬爾特現在的狀況，要在沒有任何人解釋的情況下得到真相，不知有多少可能性。
幾乎是零。
我們之所以能夠正確掌握狀況，也隻是因為我們持續跟狀況核心有所牽連的關係。
換句話說，這是偶然的結果。
就算沃福再怎麽精明，也就隻是看到屍鬼在街上肆虐，認知到有吸血鬼出現，並得知突然有迷宮產生。如果光靠這些資訊就想看透所有狀況，那簡直要有如同千裏眼般的本事。
「原來如此……所以就算是冒險者公會的情報收集能力，應該沒法應對原本一無所知的事。而且沃福先生是現實主義者。他應該會覺得先把眼前能看到的問題一一解決比較重要。」
「這樣一說……沒錯，他確實是那樣的人。」
比起該如何處理迷宮，還有馬爾特日後所處的狀況，沃福更關心冒險者公會應該怎樣對應眼前的事。
所以在沃福眼裏，相較於探究原因跟分析這次事件的全貌，該怎麽應對接著會發生的狀況才是最重要的。
這確實是相當現實的想法。
可能的話，沃福應該也會想瞭解事件全貌，可是迷宮是個就算專門研究者都無法理解全貌的東西。
就連尼芙對於迷宮的部分，也是決定放著不管。
所以就算沃福是冒險者公會會長，那也不是隻要努力就有辦法解決的問題。
「這麽說，接下來有好一段時間，應該是可以放心了……其他地域的冒險者跟王都的菁英如果湧入馬爾特，應該也是會有一些問題，不過雷特跟莉娜還是可以趁這段時間先多學一點東西。伊薩克先生，您應該會展現一些吸血鬼的技能吧？」
羅琳用迫不及待的態度對伊薩克這麽說道。
羅琳的話語讓伊薩克露出苦笑。
「沒錯，畢竟這是我答應過的，所以我當然會那麽做。那首先就從……這招開始吧。」
伊薩克話才說完，身體就像爆開似地往四周飛散。
話雖這麽說，但他的身體並沒有真的爆炸，仔細一看，原來是他身體飛散的每個部分都變成某種漆黑的動物，朝各個方向飛行。
這是……
「〈分化〉……這是吸血鬼最具代表性的特殊能力……」
羅琳語帶讚歎地這麽說道。
現在伊薩克的身軀變成無數隻小蝙蝠，在周圍四處飛行。
雖然每隻蝙蝠看起來都具有實體，可是輪廓看起來彷佛會溶入空氣中一樣，給人虛假的感覺……
實際上我試著伸手觸摸一隻朝我飛來的蝙蝠，但蝙蝠卻穿過我的手，根本沒法抓住。
雖然手上有碰到東西的感觸，但是……該怎麽說……感覺似乎有點像是碰到別人灑在空中的沙粒。
幾乎沒有什麽碰到東西的感覺。
莉娜跟羅琳也做了相同的嚐試，但一樣完全沒法將蝙蝠抓住。
隻是莉娜追逐蝙蝠看起來相當開心，至於羅琳則是在眼神當中透露出對眼前光景的感動。
能夠在這麽近的距離，而且是在吸血鬼本人的許可下，接觸吸血鬼〈分化〉後的身軀，這種千載難逢的經驗，也難怪羅琳會如此激動。
眼前的蝙蝠在飛行一段時間之後，緩緩聚集在一處，並逐漸形成人的輪廓。
隻見無數隻蝙蝠的輪廓突然互相交錯，轉眼之間，伊薩克又再次出現在我們麵前。
「……我這招還可以嗎？話雖然是這麽說，羅琳女士跟雷特先生應該已經看過這種招式了才是……」
沒錯，我們確實有在《新月迷宮》看吸血鬼這麽做過。
不過……
「……別這麽說，就算是那樣，這個招式還是相當令人驚訝。我重新認知到吸血鬼有多麽可怕了。如果能變成這種型態，以魔術師來說，大概也隻有將所有蝙蝠關在秘室裏一口氣燒掉才有可能對付……」
羅琳點頭說出如此感想。
雖然內容有些嚇人，不過基本上吸血鬼確實是很可能以敵對立場遭遇的對象。
所以思考會偏向該如何對付那種對象，也是沒有辦法的事。
我們不能忘記蘿拉跟伊薩克其實是例外的存在。
「就算真能那麽做，吸血鬼還擁有能不斷複活的能力，所以要靠那種方式戰勝吸血鬼還有許多問題。畢竟跟吸血鬼交手，很容易演變成要比耐力的戰鬥。」
伊薩克給了羅琳這樣的建言。
◆◇◆◇◆
「可是我指的是用一般方式戰鬥的狀況，並不是完全沒有其他辦法。」
伊薩克接著這麽說道。
看到我們微傾腦袋的反應，伊薩克繼續解釋：
「好比說聖氣。那是我們難以應付的東西，隻要接觸就會被燒傷，如果在武器內注入聖氣，也會讓我們受重傷……話雖這麽說，也還不到挨一擊就會喪命的地步，隻是再生速度會有些變慢，能再生的次數會變少就是了。」
原來如此，像是羅琳搞出那顆像是聖樹的東西，確實也是讓伊薩克頗有意見。
雖然分量不多，但那玩意確實會持續散發少許聖氣。
現在那玩意仍長在庭院角落，不過伊薩克基本上不會想靠近那裏。
看來他是真的很討厭那玩意。
我是想過如果他真那麽討厭那玩意，幹脆拔掉就好了，不過這點大概也反映出伊薩克對蘿拉的忠誠心吧。
可是能影響吸血鬼的再生次數及速度，這確實是一大優勢。
因為如果不那麽做，吸血鬼就能不停恢複……
仔細想想，尼芙在《新月迷宮》或許就是用了聖氣。
尼芙要遠比我熟悉聖氣的用法，所以我才沒法清楚看出她當時是否用了聖氣……
雖然像是〈聖炎〉那種明顯的招式我是看得出來，不過她平常用聖氣對付吸血鬼，應該不會是那種用法。
我自己也算知道要怎樣隱藏自己的聖氣，所以老經驗的尼芙更不可能不懂那種技巧。
實際上應該也是那樣。
迴想起來，當時我們見到的吸血鬼之所以會感到驚訝，當然最主要是知道再生是有限界這件事，不過也可能包括他們發現消耗的速度要比想像中更大。
之所以會有那種變化，理由正是來自於尼芙的聖氣。
而刻意不提及這一點，借此讓對方感到挫折，也讓我感受到尼芙個性中狡詐的一麵。
也罷，就先不提那件事好了。
那家夥個性有多麽糟糕，也不是現在才知道的事。
而且她基本上也隻有在對吸血鬼的時候會那麽做。
對其他人其實並沒有那麽過分。
「除了聖氣之外，還有其他方法嗎？」
被羅琳這麽一問，伊薩克接著點頭。
「有的……像這個就是。」
伊薩克這麽說完，便從原本什麽都沒有的空間突然取出一柄劍。
他剛才的動作，看起來就隻像是輕鬆揮動手臂而已……
那柄劍究竟是從哪裏變出來的？
是變戲法嗎？
伊薩克是戲法師嗎？
……應該不是吧。
順帶一提，所謂的戲法師，是指不使用任何具有魔術能力的道具，就能呈現出讓人以為是魔術的現象，借此娛樂大眾的人。
他們甚至能用一些技巧，實現一些就算用魔術都沒法辦到的事。
雖然知道實際用的技巧之後，會讓人覺得其實沒什麽，不過作為表演相當有趣，所以能在不少地方看到戲法師的表演。
離題了，比起那種事，現在我應該專注在伊薩克取出的那柄劍上。
「那是……我記得那個東西。那是你在跟舒米尼交戰時用的劍吧？可是那個時候看起來似乎要更大一點。」
現在伊薩克手中的是一柄細刃劍。
正因為這樣，才讓我剛才覺得有些奇怪，可是伊薩克接著用力握緊劍柄，便看到細刃劍以劍身為起點，劍刃部分逐漸變大，最後變成我當時所見到的巨劍。
那是一柄擁有紅色劍刃的巨劍。
……看起來真帥氣。
可是，那個武器為什麽能有那種變化？
是魔法劍嗎？
對此感到好奇的人不隻有我，羅琳也開口提出疑問。
「那個武器……是魔法劍嗎？借由注入魔力讓細刃劍變成寬刃巨劍，我是看過類似的設計，但是……」
所以還真有那種武器嗎？
也是啦，魔法劍畢竟也在許多鐵匠嚐試錯誤的過程中，出現過許多版本。
一些常人立刻能夠想像到的構造，姑且不論實際的強弱，我想應該都有實際出現過。
這樣來看，這類構造或許不算罕見，可是我還是很好奇剛才伊薩克是怎樣讓劍突然出現在手中。
還是說，那也是魔法劍的能力？
可是，如果真是那樣，就代表那柄魔法劍能行使小規模的轉移魔術……唔～真搞不懂。
伊薩克似乎也能理解我們心中的疑問，開始為我們解釋。
「這是被稱為〈血武器〉的特殊武器。是吸血鬼鐵匠拿用劍者的血，運用特殊製法進行打造，可以收納在該吸血鬼體內的魔劍。如果用這種武器戰鬥，就算對方是吸血鬼，也能像一般人類戰鬥一樣給予傷害。」
〈血武器〉。
原來還有那種東西。
等等，既然說是魔劍，那應該也能想成是魔法劍的一種。
隻是魔劍跟魔法劍在意義上有些不同，魔法劍是泛指所有蘊含魔法的武器，但如果說是魔劍，則是指在魔法劍當中，性能格外強大的東西。
隻是如果我這樣解釋，羅琳很可能會說並不正確，其實還有更加明確且嚴密的定義，可是畢竟魔劍那種東西，基本上也是普通冒險者根本無緣接觸的玩意……如果想買到魔劍，恐怕得花上數十枚，甚至上百枚的白金幣才有可能買到。
現在的我根本沒有能力買到那種東西。
現在我手中的劍，隻能說是魔法劍。
效力就是能夠讓氣、魔力、聖氣注入其中，說起來相當單純，不過……如果我這麽說，我想克羅普肯定會不高興。
畢竟這是一柄貨真價實的好劍，要抱怨實在太不知足了。
而且，如果我能準備材料跟足夠的錢，以克羅普的本事，說不定也能夠打造出足以被稱為魔劍的武器。
「吸血鬼的鐵匠擁有打造魔劍的技術嗎……」
羅琳用相當驚訝的表情這麽說道。
基本上魔劍那種東西，隻能在迷宮深層發現，不然就是在其他地方找到自古代流傳下來的武器，最多就是在有某人將那種東西放到拍賣會上，透過競價來取得。
正因為要打造出新的魔劍極度困難，甚至被視為不可能，所以那種東西才會被稱為魔劍。
所以我能夠理解羅琳的驚訝。
可是，伊薩克接著解釋道：
「據我所知，有那種本事的鐵匠，在吸血鬼當中也隻有一個人而已。而且那個人的技術並沒有人繼承。所以要說那是全體吸血鬼都擁有的技術並不正確。就隻是那一個人是格外突出的天才而已。」
◆◇◆◇◆
「雖然有些離題了……我們就先來試著練習〈分化〉吧。」
伊薩克用彷佛在說要練習揮劍的態度這麽說道。
我想那應該不是說想要練練就能立刻實行的技術……
而伊薩克似乎也感受到我跟莉娜產生這樣的想法。
伊薩克不禁露出苦笑。
「……其實那不是特別難的招式。話雖這麽說，這種說法可能也隻限於到達中階水準的吸血鬼……不過就算是低階吸血鬼，也能夠借由努力辦到，所以我想就算是莉娜女士應該也能學會。要說有什麽問題，大概就是兩位有可能是原本就沒有〈分化〉能力的種族了。但如果真是那樣，就到時候再說吧。」
伊薩克最後補充的部分，那也是我們無可奈何的事，所以我也不會放在心上。
因為我跟莉娜都還不確定自己究竟是吸血鬼的亞種，還是擁有類似能力的其他物種，甚至還有可能是完全不同的獨立種族。
可是以人類血肉為食的部分跟吸血鬼相同，也擁有相當於吸血鬼的恢複力，這些都是事實。
所以想成是亞種或近似種族去努力，就方向性來說應該不會錯。
「……那我們究竟該怎麽做呢？」
我向伊薩克詢問〈分化〉的具體方法。
無論魔術、氣、聖術都一樣，如果不知道基本的方法，那就無從練習。
就像做菜如果不知道菜刀的用法跟調味料的種類，那就連簡單的料理都沒法完成。
以前羅琳甚至還鬧出用雙手抓著菜刀，想要把馬鈴薯劈開的笑話。
我記得馬鈴薯確實有被劈開，隻不過連砧板也同時被劈成兩半。
不管是任何事，新手就是很容易鬧出笑話……
「首先要先從想像開始。要把自己的身體想成是別種東西的集合體。如果要問『別種東西』會是什麽，那就因人而異。就我來說，我認為『蝙蝠』是最容易想像，也是我最熟悉的東西，所以我才會選擇讓自己〈分化〉成蝙蝠……」
伊薩克說到這裏，便接著讓手指部分〈分化〉，隻見兩、三隻蝙蝠從伊薩克手指的位置飛上天，隨即又飛迴伊薩克手指上與他同化。
「還可以進行局部的〈分化〉嗎？」
聽到羅琳這麽問，伊薩克也給出答覆。
「正確來說，局部的〈分化〉才是比較初步的技術。要讓整個身體〈分化〉比較困難。因為意識跟視點都會分散，所以要統一並不容易。如果隻是局部使用那種技術，隻需要用到類似左右眼分別看不同東西的感覺就能實現，所以先從這個部分開始習慣，學起來會比較輕鬆。」
聽完伊薩克的說明，我雖然能夠理解他的意思，可是想像自己實際陷入那種感覺，就讓我頭暈到像喝醉酒一樣。
話說迴來，大概是那樣吧。
說不定就有點類似以前我操縱小型飛空艇時的感覺。
不過當時也隻是視點分開而已……還有意識嗎？
「總覺得有些可怕耶。」
我忍不住說出如此感想，不過伊薩克接著說道：
「其實並沒有多可怕。如果是新手獨自練習，是有可能在意識無限分散後導致消滅，不過這裏好歹有我這樣的前輩在這裏，所以如果有危險，我還可以強製讓你們複原。」
……怎麽我越聽越覺得可怕了？
如果失敗，甚至會讓自己消滅嗎？
這可不隻是會讓人猶豫而已。
伊薩克似乎把我的擔憂誤認成是針對其他部分，隻見他繼續說道：
「喔，我能強製複原這件事，也隻限於你們剛開始還不習慣的時候，所以不用擔心。等到兩位能夠自己控製〈分化〉，就不會再受到來自外部的幹涉了。」
其實我並沒有擔心那種事。我雖然這麽想，但我決定不要說出口。
因為我也不想被人認為我在害怕嘛！
雖然我抱有那種渺小的自尊，但不管怎麽說，那也是一個學起來應該會很管用的技能。
所以不管是害怕還是怎樣，我都想要學。
就算瞎操心也不會有什麽幫助。
「……總而言之，我們就盡量試試看吧……我跟莉娜誰先來比較好？」
伊薩克被我這麽一問，先是想了一下，接著給出答覆。
「我想就讓莉娜女士先嚐試吧。老實說，我感覺雷特先生的力量不太穩定，所以很難想像會發生什麽狀況……」
「有道理，這樣說確實沒錯。而且還有之前嚐試點火魔術的前例……」
羅琳點頭附和伊薩克的意見。
我之前讓原本隻是變出微小火種的魔術，變出了巨大的火柱。
所以我在嚐試的時候，確實很難說會有什麽狀況……
可是我在用水魔術的時候，其實還挺正常的。
為什麽就隻有點火的魔術會變成那樣？
真的搞不懂啊。
也罷，至少能夠確保飲用水，所以就算了吧。
至於為營火準備火種的工作，以後就交給莉娜負責好了……
畢竟如果讓我來，我搞不好隻會變成縱火而已。
「……雖然我很遺憾，但我想那確實是正確的意見。那麽，莉娜，你準備好了嗎？」
我這樣向莉娜確認，她也立刻點頭。
「是！我會努力的！」
莉娜這麽說道。
她看起來幹勁十足，一點都沒有害怕的樣子。
看來莉娜的膽子要比我大多了。
……好吧，其實從我第一次見到她的時候，她就一直是這樣。
在我覺得自己的模樣沒法迴城鎮，待在迷宮裏猶豫不決的時候，也是莉娜一直鼓勵我，告訴我不成問題。
雖然說莉娜的個性可能有些接近蠻勇或無謀，可是對冒險者來說，那樣的勇氣也相當重要。
雖然勇敢過頭也會喪命，可是現在的莉娜沒有那麽容易就把自己弄死，應該說她根本不會死，所以這種狀態跟她的個性可能正好落在一個相當平衡的位置。
「……那就來試試看吧，莉娜女士。方法就跟我剛才說的一樣，先想像把自己的身體視為某種『物體』的集合體。能夠想像之後，再想像其中一個物體從手指獨立出來……由於下意識也會發揮作用，所以可能會有不同於自己想像的『物體』從身上跑出來，但你不用慌，將那個東西視為另一個自己就行了……」
伊薩克這樣教導莉娜。
莉娜應該也正聽從伊薩克的話語，張開自己想像的翅膀吧。
隻見莉娜正閉上雙眼，全神貫注。
而那一刻終於在這時到來。
◆◇◆◇◆
莉娜指尖的輪廓開始變得模糊。
那裏雖然確實存在著她的手以及手指，可是區隔她身軀與外界的境界逐漸變得曖昧。
莉娜那失去分界的指尖逐漸轉為黑色，變化成彷佛陰影般的色調，就在我們都察覺到某個明顯變化的同時，某個物體也從那裏跳離莉娜的指尖。
莉娜的手從手腕之後的部分都不見蹤影，取而代之的是那個離開的「物體」持續在莉娜身邊繞著圈子。
「……看來應該是成功了。」
伊薩克這麽說道。
〈分化〉初步的局部〈分化〉，莉娜似乎成功辦到了。
可是聽到這個結果的莉娜本人，卻對伊薩克的話語沒有任何反應。
不對，也許該說是她沒法做出反應才對。
隻見莉娜的雙眼呆滯望著空中，身上也滿是汗水。
看起來莉娜似乎相當難受。
「……這樣沒問題嗎？」
被我這麽一問，伊薩克點了點頭。
「剛開始都是這樣。隻能讓她多維持一段時間，試著去習慣那種感覺……可是，沒想到會〈分化〉出那麽罕見的東西。」
伊薩克看著莉娜〈分化〉出的「物體」這麽說道。
我跟羅琳也都盯著那個東西。
「嗯……那應該是貓吧？」
由於羅琳那麽說，所以我也仔細觀察。
那帶有優美曲線的身軀，長尾巴，高豎起耳朵的東西，不管怎麽看都是一隻貓。
可是那卻跟現實存在的貓有所不同，彷佛像是一個帶有立體感的影子。
雖然貓應該有會在黑影中發亮的眼睛，還有隱約能看見紅色舌頭的嘴巴，但那兩者在眼前的那隻貓身上都不存在。
包含應該有眼睛跟嘴巴的部分，那隻貓全身上下都是一片漆黑。
「如果跟實際的動物不太像，就會變成那樣嗎？」
我好奇地向伊薩克提出疑問，他也立刻迴答我：
「等到習慣之後，就能夠像真的一樣了。像這樣。」
伊薩克這麽說完，便接著讓自己的手指〈分化〉。
隻見從伊薩克指尖飛出一隻不同於先前看到的蝙蝠，幾乎跟現實存在的蝙蝠沒有兩樣的存在。
那隻蝙蝠有眼睛跟嘴巴，仔細一看，還能看見身上的細毛。
如果不說，我想自己肯定沒法察覺那是〈分化〉後的伊薩克。
伊薩克繼續說道：
「可是，這才是最容易形成的樣貌。」
在伊薩克說完話的同時，眼前的蝙蝠便失去細微的形狀，變成一片漆黑的黑影。
那看起來就跟莉娜〈分化〉出的貓是同樣的存在。
「嗯，真有意思……我也很想試試看，不過普通人類應該辦不到就是了……」
羅琳看起來有些遺憾地這麽說道。
要是普通人類能夠辦到，那未免太可怕了。
雖然可是能挺好玩的啦。
老實說，其實我覺得羅琳能否算是普通人類，應該頗有討論空間……
當然，我絕對不會在她本人麵前說出這種想法。
「雖然遺憾，但也隻能請您死心了。啊，看來莉娜女士似乎接近極限了。莉娜女士，你能聽見嗎？如果能聽到我，就試著讓那隻貓迴到自己手指上……隻要那樣想就可以了。」
伊薩克對莉娜說完這些話，莉娜雖然沒有做出迴應，不過在她身邊打轉的貓影也在行動上產生變化。
之前還跟莉娜有保持些距離的貓影，開始緩緩靠近莉娜，接著便躍向莉娜的指尖。
當貓靠近莉娜的手腕，那隻貓便逐漸失去作為貓的輪廓，並開始與莉娜同化，轉眼之間，莉娜手腕之後消失的部分便又恢複原本的模樣。
在那一瞬間，茫然呆望天空的莉娜也像是失了力氣一樣，整個人癱軟下去，我跟羅琳見狀立刻趕到莉娜身邊，攙扶莉娜的身子。
莉娜唿吸急促，顯得十分疲憊。
「喂，你還好嗎？」
「你會想先躺下來嗎……莉娜。」
我跟羅琳這麽對莉娜說話，莉娜雖然滿臉汗水，但仍可以迴答：
「沒關係，我隻是……覺得自己好像拚命地跑了很久，所以……隻要稍微休息一下……就沒事了。應該吧……」
是像短距離衝刺之後的感覺嗎？
所以說那種技術會以那種感覺消耗體力嗎？
還是說因為還不習慣，所以才會格外疲累？
我想應該是不習慣的關係。
雖然在《新月迷宮》遇到的吸血鬼感覺也會耗費不少力氣，不過並沒有像現在的莉娜這麽嚴重。
他們應該是已經習慣到一定程度，所以才不至於累倒。
不過似乎也是像尼芙所說的那樣，讓身體不堪負荷的樣子……
所以考慮到這樣的疲勞，這也不算是能夠不受任何傷害的萬能能力。
「實際上是怎樣？隻要休息就能恢複嗎？」
被我這麽一問，伊薩克也點頭迴應。
「沒錯。因為莉娜女士才第一次嚐試這個技術，所以可能要休息久一點比較好，不過也隻要休息一段時間就沒問題了。隻是這個技術需要反覆練習，所以還是得趁著沒有忘記感覺的時候多試幾次。」
換句話說，就是得在疲勞還沒完全退去的時候再次嚐試嗎？
感覺這可能其實是種相當累人的訓練。
話雖這麽說，我其實也還沒親自體驗到這究竟會有多累人……
而且實際嚐試的時候，究竟又是什麽樣的感覺？
我抱著這個想法對莉娜問道：
「莉娜，你第一次嚐試〈分化〉後，感覺怎麽樣？」
雖然在莉娜正累的時候問她問題有些不好意思，不過她看起來並不像是無法對話的樣子，所以我才會決定開口。
被我這麽一問，莉娜說道：
「我想想……感覺腦袋有些混亂。真的很像是左眼跟右眼分別看不同東西那樣……而且還有彷佛有兩個自己的感覺，應該說兩個都是自己，但卻看到不同景色，身在不同位置，有不同的想法……要去認知那全部都是自己，不知該說是累，還是……」
……聽起來已經是人類難以理解的感覺了。
好吧，我其實也不是人類，隻是關於那種感覺，可能隻能親身體驗才能理解。
雖然羅琳看起來很感興趣地頻頻點頭，一臉有許多問題想問個清楚的表情，不過她似乎並不打算對現在精疲力竭的莉娜那麽做。
如果隻是簡單說幾句話還另當別論，但羅琳問起問題，可是會綿綿不絕的。
要奉陪羅琳的疑問，可得花上不少體力。
「不管怎麽說，莉娜女士已經克服了第一階段，隻要多練習幾次，應該就能成功讓全身〈分化〉。莉娜女士算是學得相當快的人。未來很值得期待喔。」
伊薩克深深點頭，並說出如此感想。
未來值得期待……指的應該是她身為類吸血鬼的未來吧。
是可以成為魔王嗎？
雖然我知道應該沒有身為吸血鬼的魔王，可是說不定可以作為一個努力的目標。
在深山的古城裏，把人血像紅酒一樣倒進酒杯裏，讓上半身赤裸的俊男排隊站在自己麵前，大笑欣賞那種光景的莉娜……
……我腦中不禁浮現出這奇怪的想像。
那種形象感覺跟她意外地相稱？
……好啦，我隻是隨便想想而已。
◆◇◆◇◆
「……總而言之，看來莉娜的狀況，我們應該不用太過操心。隻要她之後能繼續努力下去，作為吸血鬼……或者該說是類吸血鬼，應該就能擁有更強的實力。隻是我不確定那是否值得高興就是了。」
羅琳說到最後的時候，也不禁微傾腦袋。
我能明白她的意思。
畢竟莉娜並不是自願想成為類吸血鬼，也從沒說過想要以類吸血鬼的身分變成高手，所以難免會讓人在這部分產生疑問。
可是，莉娜也是一名冒險者。
單純就「能夠變強」這件事，應該是可以感到高興的。
就算有天找到能夠變迴人類的方法，而現在借由魔物體質帶來的強大能否繼承下去是會變成問題，但那種事就算擔心也無濟於事。
就算有天可能會被迫要在種族跟實力之間做出選擇，不過那時候也隻能等到那時候再說。
「吸血鬼生活其實也不一定不好……而且還沒有壽命問題。隻是時間久了，那種彷佛被其他人拋下的感覺實在很難形容，要持續待在一個地方也得克服不少問題。考慮到這些要素，作為吸血鬼的生活也很難說會特別好。關於這方麵的答案，應該也沒法在一朝一夕就有結論，所以也隻能請兩位花點時間去煩惱了……總而言之，現在就先來關心雷特先生的〈分化〉吧。雖然我也沒法預測可能會發生什麽狀況，但你做好心理準備了嗎？」
聽到伊薩克這麽問，我也點頭迴應。
我之前也不止一次經曆過莫名其妙的狀況。
我的精神已經不會因為這種程度的難以預測就感到害怕了。
……可是我也不太希望會發生太過奇怪的事。
況且我也隻是要練習〈分化〉，就算真的發生什麽奇怪的事，大概也就隻是〈分化〉出奇怪生物的影子吧。
應該是那樣，不會錯的。
如果跑出哥○林之類的東西，會讓我很不是滋味……我想最糟大概也就那樣吧。
「好，既然雷特先生已經做好心理準備，那就開始吧。話雖這麽說，方法就是剛才我對莉娜說明的那樣，所以雷特先生隻需要實踐而已……你還記得怎麽做嗎？」
雖然我記性不太好，但不過是大約十分鍾前說過的東西，我還記得住。
我記得是……把自己的身體想成某種東西的集合體。
然後隻要想像那些東西獨立出來的景象，就能完成〈分化〉，應該是這樣沒錯。
我先跟伊薩克確認自己沒有記錯，而他也點頭肯定。
「沒錯，就是那樣。問題就在於要想是什麽東西的集合體，我想到的是蝙蝠，莉娜女士則是貓，雷特先生也都看過這些前例，所以嚐試起來應該會比較容易，你也會這麽認為嗎？」
「這樣說也對，我感覺自己可以大概知道會是什麽模樣……」
可是要我實際去想什麽樣的東西比較好讓我進行〈分化〉，也挺傷腦筋的。
遇到這種問題，我是真有優柔寡斷的毛病……
因為莉娜是貓，所以我用狗會比較好嗎？
這樣好像太隨便了……
啊，我身邊有艾德爾在，所以用老鼠怎樣？
可是老鼠又不會飛……從飛空艇的經驗讓我明白，我其實是個頗為向往能在天上自在飛行的人。
可是要在天上飛，我自己就已經有那個本事，好像也沒有必要特別拘泥那種要素……
啊～還真難決定。
「對了，伊薩克先生跟莉娜都是想像自己變成動物，但如果是動物以外的東西也可以嗎？例如說……對了，植物行嗎？」
羅琳突然提出這個疑問。
對於羅琳的假設，伊薩克的迴應是：
「並不是不行，可是一旦實行之後就沒法改變，所以最好還是別用植物比較好……」
雖然伊薩克那麽說，但聽到兩人的交談，讓我腦袋忍不住強烈去想像自己變成樹的模樣。
不妙！當我這麽想的時候，已經感受到自己手指開始產生變化。
我手指的輪廓變得稀薄，接著有某個東西從那裏……逐漸長出來。
喂，這該不會是那個東西吧？
有樹枝跟樹葉……
雖然我很想停止，可是變化已經延伸到我的手腕。
隻見我整個手掌都變成樹枝的模樣，看來已經來不及停止了。
啊，原本就已經是移動肥料的我，終於連自己都變成植物了嗎……
這聽起來像是某種笑話，但感覺卻很難笑。
我抱著是否有可能從這種狀態轉換方向的想法，試著做各種想像。
植物的集合體……那應該就是森林吧。
提到森林，應該就是有動物在其中棲息的地方。
好比說，像是野鼠、野狗，還有兔子跟鳥類……
某些森林可能還會有龍住在裏麵……
正當我想到這裏時候，我便看到不同於我已經變成樹枝的另一條手臂，正從指尖的位置繃出兔子跟飛鳥的黑影。
我感覺自己多出兩個不同的視點，而且還伴隨著有些頭昏的感覺，但我很快就適應了。
也許該慶幸我曾透過飛空艇模型，體驗過在自己之外的其他視點吧。
我接著產生一個念頭。
說不定可以用這個方向性繼續下去。
雖然說要想像自己是某種東西的集合體，不過並沒有說非得局限於單一種類。
也許對伊薩克來說，那是理所當然的道理，所以才沒有特別解釋，不過看來我確實能這麽做，所以應該不成問題。
我繼續思考。
就算說是植物，應該也沒有必要一定得紮根在地上吧。
能夠變化成某些不同的東西是不錯，但要是不能移動，那就太不方便了。
我根據這個想法去思考，而且這世界上也確實有能夠移動的植物係生物。
像是灌木靈那種魔物就是很清楚的例子，樹精靈應該也可以說是廣義的植物。
換句話說，樹木應該也是可以移動的。
作為我身體變化的結果，就算變成會動的植物也不奇怪……
我的想像開始讓我的身體變化成十分奇妙的存在。
伊薩克、羅琳，還有莉娜都睜大眼睛，眼中充滿驚訝的感情。
可是這一旦開始的變化，我也無從中止。
我就這樣順著自己的想像，持續〈分化〉下去……
伊薩克在拉圖爾家宅邸的庭院裏對我們這麽問道。
在治療院跟尼芙分開之後，我們便決定先返迴拉圖爾家。
因為我們還沒跟伊薩克學到吸血鬼特有的技術。
而且我跟莉娜一起學，應該也比較省事。
雖然羅琳就算先迴自己的住處也沒關係，不過羅琳卻說眼前明明有吸血鬼展露自身技術的罕見機會，自己不可能待在家裏做其他閑事，所以就跟著過來了。
也對，我能理解羅琳的想法。
雖然我們是有在《新月迷宮》看到吸血鬼施展各種技能，不過像是原理還有什麽技能能做到什麽程度等等，對手當然不可能在戰鬥中為我們詳細說明，所以最多也就隻能知道吸血鬼大概能做到像是怎麽樣的事而已。
人類通常對吸血鬼能有的理解，也就僅止於那樣。
雖然尼芙有可能會知道更多東西，不過那家夥知道的又太多了。
我甚至覺得她可能是除了吸血鬼之外，最瞭解吸血鬼實態的人。
想到尼芙的狀況，就讓我不禁感慨隻要抱有強烈執著持續努力，似乎就沒有什麽人類辦不到的事。
隻是尼芙看起來也沒有什麽人性就是了。這樣說她，不知她會不會生氣。
「嗯，沒有什麽問題。我原本以為有許多部分會被追問，可是我原本就已經跟沃福說過我身體的事，所以他大概也認為我現在不會再對他隱瞞什麽。加上最近在馬爾特發生的事情，全都是史無前例的狀況。就算要懷疑什麽，能夠派上用場的資料可能也不夠用。」
目睹馬爾特現在的狀況，要在沒有任何人解釋的情況下得到真相，不知有多少可能性。
幾乎是零。
我們之所以能夠正確掌握狀況，也隻是因為我們持續跟狀況核心有所牽連的關係。
換句話說，這是偶然的結果。
就算沃福再怎麽精明，也就隻是看到屍鬼在街上肆虐，認知到有吸血鬼出現，並得知突然有迷宮產生。如果光靠這些資訊就想看透所有狀況，那簡直要有如同千裏眼般的本事。
「原來如此……所以就算是冒險者公會的情報收集能力，應該沒法應對原本一無所知的事。而且沃福先生是現實主義者。他應該會覺得先把眼前能看到的問題一一解決比較重要。」
「這樣一說……沒錯，他確實是那樣的人。」
比起該如何處理迷宮，還有馬爾特日後所處的狀況，沃福更關心冒險者公會應該怎樣對應眼前的事。
所以在沃福眼裏，相較於探究原因跟分析這次事件的全貌，該怎麽應對接著會發生的狀況才是最重要的。
這確實是相當現實的想法。
可能的話，沃福應該也會想瞭解事件全貌，可是迷宮是個就算專門研究者都無法理解全貌的東西。
就連尼芙對於迷宮的部分，也是決定放著不管。
所以就算沃福是冒險者公會會長，那也不是隻要努力就有辦法解決的問題。
「這麽說，接下來有好一段時間，應該是可以放心了……其他地域的冒險者跟王都的菁英如果湧入馬爾特，應該也是會有一些問題，不過雷特跟莉娜還是可以趁這段時間先多學一點東西。伊薩克先生，您應該會展現一些吸血鬼的技能吧？」
羅琳用迫不及待的態度對伊薩克這麽說道。
羅琳的話語讓伊薩克露出苦笑。
「沒錯，畢竟這是我答應過的，所以我當然會那麽做。那首先就從……這招開始吧。」
伊薩克話才說完，身體就像爆開似地往四周飛散。
話雖這麽說，但他的身體並沒有真的爆炸，仔細一看，原來是他身體飛散的每個部分都變成某種漆黑的動物，朝各個方向飛行。
這是……
「〈分化〉……這是吸血鬼最具代表性的特殊能力……」
羅琳語帶讚歎地這麽說道。
現在伊薩克的身軀變成無數隻小蝙蝠，在周圍四處飛行。
雖然每隻蝙蝠看起來都具有實體，可是輪廓看起來彷佛會溶入空氣中一樣，給人虛假的感覺……
實際上我試著伸手觸摸一隻朝我飛來的蝙蝠，但蝙蝠卻穿過我的手，根本沒法抓住。
雖然手上有碰到東西的感觸，但是……該怎麽說……感覺似乎有點像是碰到別人灑在空中的沙粒。
幾乎沒有什麽碰到東西的感覺。
莉娜跟羅琳也做了相同的嚐試，但一樣完全沒法將蝙蝠抓住。
隻是莉娜追逐蝙蝠看起來相當開心，至於羅琳則是在眼神當中透露出對眼前光景的感動。
能夠在這麽近的距離，而且是在吸血鬼本人的許可下，接觸吸血鬼〈分化〉後的身軀，這種千載難逢的經驗，也難怪羅琳會如此激動。
眼前的蝙蝠在飛行一段時間之後，緩緩聚集在一處，並逐漸形成人的輪廓。
隻見無數隻蝙蝠的輪廓突然互相交錯，轉眼之間，伊薩克又再次出現在我們麵前。
「……我這招還可以嗎？話雖然是這麽說，羅琳女士跟雷特先生應該已經看過這種招式了才是……」
沒錯，我們確實有在《新月迷宮》看吸血鬼這麽做過。
不過……
「……別這麽說，就算是那樣，這個招式還是相當令人驚訝。我重新認知到吸血鬼有多麽可怕了。如果能變成這種型態，以魔術師來說，大概也隻有將所有蝙蝠關在秘室裏一口氣燒掉才有可能對付……」
羅琳點頭說出如此感想。
雖然內容有些嚇人，不過基本上吸血鬼確實是很可能以敵對立場遭遇的對象。
所以思考會偏向該如何對付那種對象，也是沒有辦法的事。
我們不能忘記蘿拉跟伊薩克其實是例外的存在。
「就算真能那麽做，吸血鬼還擁有能不斷複活的能力，所以要靠那種方式戰勝吸血鬼還有許多問題。畢竟跟吸血鬼交手，很容易演變成要比耐力的戰鬥。」
伊薩克給了羅琳這樣的建言。
◆◇◆◇◆
「可是我指的是用一般方式戰鬥的狀況，並不是完全沒有其他辦法。」
伊薩克接著這麽說道。
看到我們微傾腦袋的反應，伊薩克繼續解釋：
「好比說聖氣。那是我們難以應付的東西，隻要接觸就會被燒傷，如果在武器內注入聖氣，也會讓我們受重傷……話雖這麽說，也還不到挨一擊就會喪命的地步，隻是再生速度會有些變慢，能再生的次數會變少就是了。」
原來如此，像是羅琳搞出那顆像是聖樹的東西，確實也是讓伊薩克頗有意見。
雖然分量不多，但那玩意確實會持續散發少許聖氣。
現在那玩意仍長在庭院角落，不過伊薩克基本上不會想靠近那裏。
看來他是真的很討厭那玩意。
我是想過如果他真那麽討厭那玩意，幹脆拔掉就好了，不過這點大概也反映出伊薩克對蘿拉的忠誠心吧。
可是能影響吸血鬼的再生次數及速度，這確實是一大優勢。
因為如果不那麽做，吸血鬼就能不停恢複……
仔細想想，尼芙在《新月迷宮》或許就是用了聖氣。
尼芙要遠比我熟悉聖氣的用法，所以我才沒法清楚看出她當時是否用了聖氣……
雖然像是〈聖炎〉那種明顯的招式我是看得出來，不過她平常用聖氣對付吸血鬼，應該不會是那種用法。
我自己也算知道要怎樣隱藏自己的聖氣，所以老經驗的尼芙更不可能不懂那種技巧。
實際上應該也是那樣。
迴想起來，當時我們見到的吸血鬼之所以會感到驚訝，當然最主要是知道再生是有限界這件事，不過也可能包括他們發現消耗的速度要比想像中更大。
之所以會有那種變化，理由正是來自於尼芙的聖氣。
而刻意不提及這一點，借此讓對方感到挫折，也讓我感受到尼芙個性中狡詐的一麵。
也罷，就先不提那件事好了。
那家夥個性有多麽糟糕，也不是現在才知道的事。
而且她基本上也隻有在對吸血鬼的時候會那麽做。
對其他人其實並沒有那麽過分。
「除了聖氣之外，還有其他方法嗎？」
被羅琳這麽一問，伊薩克接著點頭。
「有的……像這個就是。」
伊薩克這麽說完，便從原本什麽都沒有的空間突然取出一柄劍。
他剛才的動作，看起來就隻像是輕鬆揮動手臂而已……
那柄劍究竟是從哪裏變出來的？
是變戲法嗎？
伊薩克是戲法師嗎？
……應該不是吧。
順帶一提，所謂的戲法師，是指不使用任何具有魔術能力的道具，就能呈現出讓人以為是魔術的現象，借此娛樂大眾的人。
他們甚至能用一些技巧，實現一些就算用魔術都沒法辦到的事。
雖然知道實際用的技巧之後，會讓人覺得其實沒什麽，不過作為表演相當有趣，所以能在不少地方看到戲法師的表演。
離題了，比起那種事，現在我應該專注在伊薩克取出的那柄劍上。
「那是……我記得那個東西。那是你在跟舒米尼交戰時用的劍吧？可是那個時候看起來似乎要更大一點。」
現在伊薩克手中的是一柄細刃劍。
正因為這樣，才讓我剛才覺得有些奇怪，可是伊薩克接著用力握緊劍柄，便看到細刃劍以劍身為起點，劍刃部分逐漸變大，最後變成我當時所見到的巨劍。
那是一柄擁有紅色劍刃的巨劍。
……看起來真帥氣。
可是，那個武器為什麽能有那種變化？
是魔法劍嗎？
對此感到好奇的人不隻有我，羅琳也開口提出疑問。
「那個武器……是魔法劍嗎？借由注入魔力讓細刃劍變成寬刃巨劍，我是看過類似的設計，但是……」
所以還真有那種武器嗎？
也是啦，魔法劍畢竟也在許多鐵匠嚐試錯誤的過程中，出現過許多版本。
一些常人立刻能夠想像到的構造，姑且不論實際的強弱，我想應該都有實際出現過。
這樣來看，這類構造或許不算罕見，可是我還是很好奇剛才伊薩克是怎樣讓劍突然出現在手中。
還是說，那也是魔法劍的能力？
可是，如果真是那樣，就代表那柄魔法劍能行使小規模的轉移魔術……唔～真搞不懂。
伊薩克似乎也能理解我們心中的疑問，開始為我們解釋。
「這是被稱為〈血武器〉的特殊武器。是吸血鬼鐵匠拿用劍者的血，運用特殊製法進行打造，可以收納在該吸血鬼體內的魔劍。如果用這種武器戰鬥，就算對方是吸血鬼，也能像一般人類戰鬥一樣給予傷害。」
〈血武器〉。
原來還有那種東西。
等等，既然說是魔劍，那應該也能想成是魔法劍的一種。
隻是魔劍跟魔法劍在意義上有些不同，魔法劍是泛指所有蘊含魔法的武器，但如果說是魔劍，則是指在魔法劍當中，性能格外強大的東西。
隻是如果我這樣解釋，羅琳很可能會說並不正確，其實還有更加明確且嚴密的定義，可是畢竟魔劍那種東西，基本上也是普通冒險者根本無緣接觸的玩意……如果想買到魔劍，恐怕得花上數十枚，甚至上百枚的白金幣才有可能買到。
現在的我根本沒有能力買到那種東西。
現在我手中的劍，隻能說是魔法劍。
效力就是能夠讓氣、魔力、聖氣注入其中，說起來相當單純，不過……如果我這麽說，我想克羅普肯定會不高興。
畢竟這是一柄貨真價實的好劍，要抱怨實在太不知足了。
而且，如果我能準備材料跟足夠的錢，以克羅普的本事，說不定也能夠打造出足以被稱為魔劍的武器。
「吸血鬼的鐵匠擁有打造魔劍的技術嗎……」
羅琳用相當驚訝的表情這麽說道。
基本上魔劍那種東西，隻能在迷宮深層發現，不然就是在其他地方找到自古代流傳下來的武器，最多就是在有某人將那種東西放到拍賣會上，透過競價來取得。
正因為要打造出新的魔劍極度困難，甚至被視為不可能，所以那種東西才會被稱為魔劍。
所以我能夠理解羅琳的驚訝。
可是，伊薩克接著解釋道：
「據我所知，有那種本事的鐵匠，在吸血鬼當中也隻有一個人而已。而且那個人的技術並沒有人繼承。所以要說那是全體吸血鬼都擁有的技術並不正確。就隻是那一個人是格外突出的天才而已。」
◆◇◆◇◆
「雖然有些離題了……我們就先來試著練習〈分化〉吧。」
伊薩克用彷佛在說要練習揮劍的態度這麽說道。
我想那應該不是說想要練練就能立刻實行的技術……
而伊薩克似乎也感受到我跟莉娜產生這樣的想法。
伊薩克不禁露出苦笑。
「……其實那不是特別難的招式。話雖這麽說，這種說法可能也隻限於到達中階水準的吸血鬼……不過就算是低階吸血鬼，也能夠借由努力辦到，所以我想就算是莉娜女士應該也能學會。要說有什麽問題，大概就是兩位有可能是原本就沒有〈分化〉能力的種族了。但如果真是那樣，就到時候再說吧。」
伊薩克最後補充的部分，那也是我們無可奈何的事，所以我也不會放在心上。
因為我跟莉娜都還不確定自己究竟是吸血鬼的亞種，還是擁有類似能力的其他物種，甚至還有可能是完全不同的獨立種族。
可是以人類血肉為食的部分跟吸血鬼相同，也擁有相當於吸血鬼的恢複力，這些都是事實。
所以想成是亞種或近似種族去努力，就方向性來說應該不會錯。
「……那我們究竟該怎麽做呢？」
我向伊薩克詢問〈分化〉的具體方法。
無論魔術、氣、聖術都一樣，如果不知道基本的方法，那就無從練習。
就像做菜如果不知道菜刀的用法跟調味料的種類，那就連簡單的料理都沒法完成。
以前羅琳甚至還鬧出用雙手抓著菜刀，想要把馬鈴薯劈開的笑話。
我記得馬鈴薯確實有被劈開，隻不過連砧板也同時被劈成兩半。
不管是任何事，新手就是很容易鬧出笑話……
「首先要先從想像開始。要把自己的身體想成是別種東西的集合體。如果要問『別種東西』會是什麽，那就因人而異。就我來說，我認為『蝙蝠』是最容易想像，也是我最熟悉的東西，所以我才會選擇讓自己〈分化〉成蝙蝠……」
伊薩克說到這裏，便接著讓手指部分〈分化〉，隻見兩、三隻蝙蝠從伊薩克手指的位置飛上天，隨即又飛迴伊薩克手指上與他同化。
「還可以進行局部的〈分化〉嗎？」
聽到羅琳這麽問，伊薩克也給出答覆。
「正確來說，局部的〈分化〉才是比較初步的技術。要讓整個身體〈分化〉比較困難。因為意識跟視點都會分散，所以要統一並不容易。如果隻是局部使用那種技術，隻需要用到類似左右眼分別看不同東西的感覺就能實現，所以先從這個部分開始習慣，學起來會比較輕鬆。」
聽完伊薩克的說明，我雖然能夠理解他的意思，可是想像自己實際陷入那種感覺，就讓我頭暈到像喝醉酒一樣。
話說迴來，大概是那樣吧。
說不定就有點類似以前我操縱小型飛空艇時的感覺。
不過當時也隻是視點分開而已……還有意識嗎？
「總覺得有些可怕耶。」
我忍不住說出如此感想，不過伊薩克接著說道：
「其實並沒有多可怕。如果是新手獨自練習，是有可能在意識無限分散後導致消滅，不過這裏好歹有我這樣的前輩在這裏，所以如果有危險，我還可以強製讓你們複原。」
……怎麽我越聽越覺得可怕了？
如果失敗，甚至會讓自己消滅嗎？
這可不隻是會讓人猶豫而已。
伊薩克似乎把我的擔憂誤認成是針對其他部分，隻見他繼續說道：
「喔，我能強製複原這件事，也隻限於你們剛開始還不習慣的時候，所以不用擔心。等到兩位能夠自己控製〈分化〉，就不會再受到來自外部的幹涉了。」
其實我並沒有擔心那種事。我雖然這麽想，但我決定不要說出口。
因為我也不想被人認為我在害怕嘛！
雖然我抱有那種渺小的自尊，但不管怎麽說，那也是一個學起來應該會很管用的技能。
所以不管是害怕還是怎樣，我都想要學。
就算瞎操心也不會有什麽幫助。
「……總而言之，我們就盡量試試看吧……我跟莉娜誰先來比較好？」
伊薩克被我這麽一問，先是想了一下，接著給出答覆。
「我想就讓莉娜女士先嚐試吧。老實說，我感覺雷特先生的力量不太穩定，所以很難想像會發生什麽狀況……」
「有道理，這樣說確實沒錯。而且還有之前嚐試點火魔術的前例……」
羅琳點頭附和伊薩克的意見。
我之前讓原本隻是變出微小火種的魔術，變出了巨大的火柱。
所以我在嚐試的時候，確實很難說會有什麽狀況……
可是我在用水魔術的時候，其實還挺正常的。
為什麽就隻有點火的魔術會變成那樣？
真的搞不懂啊。
也罷，至少能夠確保飲用水，所以就算了吧。
至於為營火準備火種的工作，以後就交給莉娜負責好了……
畢竟如果讓我來，我搞不好隻會變成縱火而已。
「……雖然我很遺憾，但我想那確實是正確的意見。那麽，莉娜，你準備好了嗎？」
我這樣向莉娜確認，她也立刻點頭。
「是！我會努力的！」
莉娜這麽說道。
她看起來幹勁十足，一點都沒有害怕的樣子。
看來莉娜的膽子要比我大多了。
……好吧，其實從我第一次見到她的時候，她就一直是這樣。
在我覺得自己的模樣沒法迴城鎮，待在迷宮裏猶豫不決的時候，也是莉娜一直鼓勵我，告訴我不成問題。
雖然說莉娜的個性可能有些接近蠻勇或無謀，可是對冒險者來說，那樣的勇氣也相當重要。
雖然勇敢過頭也會喪命，可是現在的莉娜沒有那麽容易就把自己弄死，應該說她根本不會死，所以這種狀態跟她的個性可能正好落在一個相當平衡的位置。
「……那就來試試看吧，莉娜女士。方法就跟我剛才說的一樣，先想像把自己的身體視為某種『物體』的集合體。能夠想像之後，再想像其中一個物體從手指獨立出來……由於下意識也會發揮作用，所以可能會有不同於自己想像的『物體』從身上跑出來，但你不用慌，將那個東西視為另一個自己就行了……」
伊薩克這樣教導莉娜。
莉娜應該也正聽從伊薩克的話語，張開自己想像的翅膀吧。
隻見莉娜正閉上雙眼，全神貫注。
而那一刻終於在這時到來。
◆◇◆◇◆
莉娜指尖的輪廓開始變得模糊。
那裏雖然確實存在著她的手以及手指，可是區隔她身軀與外界的境界逐漸變得曖昧。
莉娜那失去分界的指尖逐漸轉為黑色，變化成彷佛陰影般的色調，就在我們都察覺到某個明顯變化的同時，某個物體也從那裏跳離莉娜的指尖。
莉娜的手從手腕之後的部分都不見蹤影，取而代之的是那個離開的「物體」持續在莉娜身邊繞著圈子。
「……看來應該是成功了。」
伊薩克這麽說道。
〈分化〉初步的局部〈分化〉，莉娜似乎成功辦到了。
可是聽到這個結果的莉娜本人，卻對伊薩克的話語沒有任何反應。
不對，也許該說是她沒法做出反應才對。
隻見莉娜的雙眼呆滯望著空中，身上也滿是汗水。
看起來莉娜似乎相當難受。
「……這樣沒問題嗎？」
被我這麽一問，伊薩克點了點頭。
「剛開始都是這樣。隻能讓她多維持一段時間，試著去習慣那種感覺……可是，沒想到會〈分化〉出那麽罕見的東西。」
伊薩克看著莉娜〈分化〉出的「物體」這麽說道。
我跟羅琳也都盯著那個東西。
「嗯……那應該是貓吧？」
由於羅琳那麽說，所以我也仔細觀察。
那帶有優美曲線的身軀，長尾巴，高豎起耳朵的東西，不管怎麽看都是一隻貓。
可是那卻跟現實存在的貓有所不同，彷佛像是一個帶有立體感的影子。
雖然貓應該有會在黑影中發亮的眼睛，還有隱約能看見紅色舌頭的嘴巴，但那兩者在眼前的那隻貓身上都不存在。
包含應該有眼睛跟嘴巴的部分，那隻貓全身上下都是一片漆黑。
「如果跟實際的動物不太像，就會變成那樣嗎？」
我好奇地向伊薩克提出疑問，他也立刻迴答我：
「等到習慣之後，就能夠像真的一樣了。像這樣。」
伊薩克這麽說完，便接著讓自己的手指〈分化〉。
隻見從伊薩克指尖飛出一隻不同於先前看到的蝙蝠，幾乎跟現實存在的蝙蝠沒有兩樣的存在。
那隻蝙蝠有眼睛跟嘴巴，仔細一看，還能看見身上的細毛。
如果不說，我想自己肯定沒法察覺那是〈分化〉後的伊薩克。
伊薩克繼續說道：
「可是，這才是最容易形成的樣貌。」
在伊薩克說完話的同時，眼前的蝙蝠便失去細微的形狀，變成一片漆黑的黑影。
那看起來就跟莉娜〈分化〉出的貓是同樣的存在。
「嗯，真有意思……我也很想試試看，不過普通人類應該辦不到就是了……」
羅琳看起來有些遺憾地這麽說道。
要是普通人類能夠辦到，那未免太可怕了。
雖然可是能挺好玩的啦。
老實說，其實我覺得羅琳能否算是普通人類，應該頗有討論空間……
當然，我絕對不會在她本人麵前說出這種想法。
「雖然遺憾，但也隻能請您死心了。啊，看來莉娜女士似乎接近極限了。莉娜女士，你能聽見嗎？如果能聽到我，就試著讓那隻貓迴到自己手指上……隻要那樣想就可以了。」
伊薩克對莉娜說完這些話，莉娜雖然沒有做出迴應，不過在她身邊打轉的貓影也在行動上產生變化。
之前還跟莉娜有保持些距離的貓影，開始緩緩靠近莉娜，接著便躍向莉娜的指尖。
當貓靠近莉娜的手腕，那隻貓便逐漸失去作為貓的輪廓，並開始與莉娜同化，轉眼之間，莉娜手腕之後消失的部分便又恢複原本的模樣。
在那一瞬間，茫然呆望天空的莉娜也像是失了力氣一樣，整個人癱軟下去，我跟羅琳見狀立刻趕到莉娜身邊，攙扶莉娜的身子。
莉娜唿吸急促，顯得十分疲憊。
「喂，你還好嗎？」
「你會想先躺下來嗎……莉娜。」
我跟羅琳這麽對莉娜說話，莉娜雖然滿臉汗水，但仍可以迴答：
「沒關係，我隻是……覺得自己好像拚命地跑了很久，所以……隻要稍微休息一下……就沒事了。應該吧……」
是像短距離衝刺之後的感覺嗎？
所以說那種技術會以那種感覺消耗體力嗎？
還是說因為還不習慣，所以才會格外疲累？
我想應該是不習慣的關係。
雖然在《新月迷宮》遇到的吸血鬼感覺也會耗費不少力氣，不過並沒有像現在的莉娜這麽嚴重。
他們應該是已經習慣到一定程度，所以才不至於累倒。
不過似乎也是像尼芙所說的那樣，讓身體不堪負荷的樣子……
所以考慮到這樣的疲勞，這也不算是能夠不受任何傷害的萬能能力。
「實際上是怎樣？隻要休息就能恢複嗎？」
被我這麽一問，伊薩克也點頭迴應。
「沒錯。因為莉娜女士才第一次嚐試這個技術，所以可能要休息久一點比較好，不過也隻要休息一段時間就沒問題了。隻是這個技術需要反覆練習，所以還是得趁著沒有忘記感覺的時候多試幾次。」
換句話說，就是得在疲勞還沒完全退去的時候再次嚐試嗎？
感覺這可能其實是種相當累人的訓練。
話雖這麽說，我其實也還沒親自體驗到這究竟會有多累人……
而且實際嚐試的時候，究竟又是什麽樣的感覺？
我抱著這個想法對莉娜問道：
「莉娜，你第一次嚐試〈分化〉後，感覺怎麽樣？」
雖然在莉娜正累的時候問她問題有些不好意思，不過她看起來並不像是無法對話的樣子，所以我才會決定開口。
被我這麽一問，莉娜說道：
「我想想……感覺腦袋有些混亂。真的很像是左眼跟右眼分別看不同東西那樣……而且還有彷佛有兩個自己的感覺，應該說兩個都是自己，但卻看到不同景色，身在不同位置，有不同的想法……要去認知那全部都是自己，不知該說是累，還是……」
……聽起來已經是人類難以理解的感覺了。
好吧，我其實也不是人類，隻是關於那種感覺，可能隻能親身體驗才能理解。
雖然羅琳看起來很感興趣地頻頻點頭，一臉有許多問題想問個清楚的表情，不過她似乎並不打算對現在精疲力竭的莉娜那麽做。
如果隻是簡單說幾句話還另當別論，但羅琳問起問題，可是會綿綿不絕的。
要奉陪羅琳的疑問，可得花上不少體力。
「不管怎麽說，莉娜女士已經克服了第一階段，隻要多練習幾次，應該就能成功讓全身〈分化〉。莉娜女士算是學得相當快的人。未來很值得期待喔。」
伊薩克深深點頭，並說出如此感想。
未來值得期待……指的應該是她身為類吸血鬼的未來吧。
是可以成為魔王嗎？
雖然我知道應該沒有身為吸血鬼的魔王，可是說不定可以作為一個努力的目標。
在深山的古城裏，把人血像紅酒一樣倒進酒杯裏，讓上半身赤裸的俊男排隊站在自己麵前，大笑欣賞那種光景的莉娜……
……我腦中不禁浮現出這奇怪的想像。
那種形象感覺跟她意外地相稱？
……好啦，我隻是隨便想想而已。
◆◇◆◇◆
「……總而言之，看來莉娜的狀況，我們應該不用太過操心。隻要她之後能繼續努力下去，作為吸血鬼……或者該說是類吸血鬼，應該就能擁有更強的實力。隻是我不確定那是否值得高興就是了。」
羅琳說到最後的時候，也不禁微傾腦袋。
我能明白她的意思。
畢竟莉娜並不是自願想成為類吸血鬼，也從沒說過想要以類吸血鬼的身分變成高手，所以難免會讓人在這部分產生疑問。
可是，莉娜也是一名冒險者。
單純就「能夠變強」這件事，應該是可以感到高興的。
就算有天找到能夠變迴人類的方法，而現在借由魔物體質帶來的強大能否繼承下去是會變成問題，但那種事就算擔心也無濟於事。
就算有天可能會被迫要在種族跟實力之間做出選擇，不過那時候也隻能等到那時候再說。
「吸血鬼生活其實也不一定不好……而且還沒有壽命問題。隻是時間久了，那種彷佛被其他人拋下的感覺實在很難形容，要持續待在一個地方也得克服不少問題。考慮到這些要素，作為吸血鬼的生活也很難說會特別好。關於這方麵的答案，應該也沒法在一朝一夕就有結論，所以也隻能請兩位花點時間去煩惱了……總而言之，現在就先來關心雷特先生的〈分化〉吧。雖然我也沒法預測可能會發生什麽狀況，但你做好心理準備了嗎？」
聽到伊薩克這麽問，我也點頭迴應。
我之前也不止一次經曆過莫名其妙的狀況。
我的精神已經不會因為這種程度的難以預測就感到害怕了。
……可是我也不太希望會發生太過奇怪的事。
況且我也隻是要練習〈分化〉，就算真的發生什麽奇怪的事，大概也就隻是〈分化〉出奇怪生物的影子吧。
應該是那樣，不會錯的。
如果跑出哥○林之類的東西，會讓我很不是滋味……我想最糟大概也就那樣吧。
「好，既然雷特先生已經做好心理準備，那就開始吧。話雖這麽說，方法就是剛才我對莉娜說明的那樣，所以雷特先生隻需要實踐而已……你還記得怎麽做嗎？」
雖然我記性不太好，但不過是大約十分鍾前說過的東西，我還記得住。
我記得是……把自己的身體想成某種東西的集合體。
然後隻要想像那些東西獨立出來的景象，就能完成〈分化〉，應該是這樣沒錯。
我先跟伊薩克確認自己沒有記錯，而他也點頭肯定。
「沒錯，就是那樣。問題就在於要想是什麽東西的集合體，我想到的是蝙蝠，莉娜女士則是貓，雷特先生也都看過這些前例，所以嚐試起來應該會比較容易，你也會這麽認為嗎？」
「這樣說也對，我感覺自己可以大概知道會是什麽模樣……」
可是要我實際去想什麽樣的東西比較好讓我進行〈分化〉，也挺傷腦筋的。
遇到這種問題，我是真有優柔寡斷的毛病……
因為莉娜是貓，所以我用狗會比較好嗎？
這樣好像太隨便了……
啊，我身邊有艾德爾在，所以用老鼠怎樣？
可是老鼠又不會飛……從飛空艇的經驗讓我明白，我其實是個頗為向往能在天上自在飛行的人。
可是要在天上飛，我自己就已經有那個本事，好像也沒有必要特別拘泥那種要素……
啊～還真難決定。
「對了，伊薩克先生跟莉娜都是想像自己變成動物，但如果是動物以外的東西也可以嗎？例如說……對了，植物行嗎？」
羅琳突然提出這個疑問。
對於羅琳的假設，伊薩克的迴應是：
「並不是不行，可是一旦實行之後就沒法改變，所以最好還是別用植物比較好……」
雖然伊薩克那麽說，但聽到兩人的交談，讓我腦袋忍不住強烈去想像自己變成樹的模樣。
不妙！當我這麽想的時候，已經感受到自己手指開始產生變化。
我手指的輪廓變得稀薄，接著有某個東西從那裏……逐漸長出來。
喂，這該不會是那個東西吧？
有樹枝跟樹葉……
雖然我很想停止，可是變化已經延伸到我的手腕。
隻見我整個手掌都變成樹枝的模樣，看來已經來不及停止了。
啊，原本就已經是移動肥料的我，終於連自己都變成植物了嗎……
這聽起來像是某種笑話，但感覺卻很難笑。
我抱著是否有可能從這種狀態轉換方向的想法，試著做各種想像。
植物的集合體……那應該就是森林吧。
提到森林，應該就是有動物在其中棲息的地方。
好比說，像是野鼠、野狗，還有兔子跟鳥類……
某些森林可能還會有龍住在裏麵……
正當我想到這裏時候，我便看到不同於我已經變成樹枝的另一條手臂，正從指尖的位置繃出兔子跟飛鳥的黑影。
我感覺自己多出兩個不同的視點，而且還伴隨著有些頭昏的感覺，但我很快就適應了。
也許該慶幸我曾透過飛空艇模型，體驗過在自己之外的其他視點吧。
我接著產生一個念頭。
說不定可以用這個方向性繼續下去。
雖然說要想像自己是某種東西的集合體，不過並沒有說非得局限於單一種類。
也許對伊薩克來說，那是理所當然的道理，所以才沒有特別解釋，不過看來我確實能這麽做，所以應該不成問題。
我繼續思考。
就算說是植物，應該也沒有必要一定得紮根在地上吧。
能夠變化成某些不同的東西是不錯，但要是不能移動，那就太不方便了。
我根據這個想法去思考，而且這世界上也確實有能夠移動的植物係生物。
像是灌木靈那種魔物就是很清楚的例子，樹精靈應該也可以說是廣義的植物。
換句話說，樹木應該也是可以移動的。
作為我身體變化的結果，就算變成會動的植物也不奇怪……
我的想像開始讓我的身體變化成十分奇妙的存在。
伊薩克、羅琳，還有莉娜都睜大眼睛，眼中充滿驚訝的感情。
可是這一旦開始的變化，我也無從中止。
我就這樣順著自己的想像，持續〈分化〉下去……