兩隻發出喀噠笑聲的骨人，在《水月迷宮》的狹窄通道中將我前後包圍。
它們緩緩朝我逼近，在距離我隻剩一步之遙的時候，便高舉手臂發動攻擊。
不過在兩隻骨人的手臂揮落之前，我手中的劍已經揮出──
兩隻骨人的身體應聲斷裂。
就這樣，我開始在完全失去連結骨頭力量而崩落的兩隻骨人殘骸當中翻找戰利品，從殘骸中找出了魔石。
我將約有小指大小的魔石放進腰間的皮袋當中，繼續往前走去。
在昨天才向鐵匠訂製武具的現在，要問我現在究竟要前往什麽地方，其實答案相當簡單。
我要去那頭《巨龍》出沒的未發現地帶。
雖說現在已經感受不到《巨龍》的氣息，不過還是多少需要調查，但鑒於我這種難以取信於冒險者公會的尷尬現狀，我也隻能自己親自出馬。
我是這麽判斷的。
在武器方麵，則有克羅普給我的一柄劍作為打造好武具之前的代用品。
根據克羅普的說法，這柄劍雖然可以承受魔力跟氣，不過也要留意它並沒有承受聖氣的能耐。
劍本身的性能雖然不算特別突出，不過還是要比我原本用的武器更加出色。
加上能夠承受魔力跟氣的構造，讓我遠遠不須像以前那樣顧慮武器的負擔，使用起來要順手許多。
基本上我是個把每天時間都花在冒險者這門生意上。因此在做完像是訂製武具這些該做的事情之後，自然就會想動身探索迷宮。
如此這般，我做好各種準備，並向羅琳交代我會外出的安排後，就這麽來到《水月迷宮》當中。
◆◇◆◇◆
不過──
「你真是救了我一命！真沒想到黏液怪會有那種招數呢！如果你沒出現，還真不知道會怎麽樣呢……這件事光是迴想就讓人發毛呢！」
走在我身旁邊說這些話邊隔著長袍大力拍打我乾癟肩膀的人，是一名年近四十，似乎算是劍士的男子。
之所以說「似乎」，主要是因為剛才看他表現的技術有不少問題，讓人一眼就能看出這個人根本沒經曆過什麽像樣的鍛煉。
他在迷宮內被黏液怪襲擊，正難以招架的時候，我正巧路過，無意中就這樣伸出援手。
原本冒險者在迷宮裏的行動，幾乎都是所謂的責任自負，如果在迷宮裏看見其他冒險者與魔物交戰，就算冒險者明顯處於劣勢，也沒有幫忙的義務。
如果冒險者在迷宮裏喪命，就是那名冒險者本事不夠，隻能怪那個人自己不自量力，而不互相幫助的規矩，也是由這種基本的想法所衍生出來的。
當然，話雖那麽說，冒險者也是人。
就像人有好有壞，有良知的冒險者也不在少數，因此碰到這種狀況，不少人也會不顧那種原則伸出援手。
不過熱心助人之後，結果卻產生糾紛，最後因為比被魔物殺害還要淒慘的問題鬧出人命……這類狀況其實也不罕見。
正因為這樣，基於保護自己的想法，就算看見其他冒險者陷入困境也不伸出援手，也會被視為明智的抉擇。
實際上如果要避免糾紛，那確實是最正確的作法。
畢竟特地裝成打不過魔物的樣子讓人出手相助，趁著其他冒險者專心跟魔物戰鬥之時從他人身後偷襲，把人跟魔物一起殺害之後洗劫財物的無恥冒險者，其實也是存在的。
而且在那種狀況下，幾乎很難找到證據。
不知是什麽原因，迷宮總是會維持一定程度的清潔性。
因此飛濺的鮮血跟肉塊等痕跡，大約在經過跟再湧出相當的時間之後，就會被迷宮本身吸收到不見蹤跡。
而且就算遭遇那種狀況，最後還是會被所有冒險者認為那是要責任自負的問題。
正因為這樣，冒險者是一種必須十分謹慎才能做得下去的危險生意。
不過就算我對這種事實有一定知識，一定要說的話，我依舊算是會出手相助的那種人。
如果在實力上真的很難救的狀況，我是會乾脆放棄，但如果是感覺還有得救，除非是我能明顯判斷對方是不良冒險者的狀況，否則我還是會選擇插手。
如果是生前的我，可以說這種行為是基於我身為一名《善良冒險者》的良知；不過對現在的我而言，感覺這更像是還能讓說自己是人類的唯一證明。
因為如果我現在對陷入困境的人類見死不救，感覺我就會是個徹頭徹尾的魔物了。
不顧自己有能力拯救的人類，隻為自己而活的非人存在……
那或許就是人類口中的《魔物》吧。
正因為這樣，我沒法輕易對陷入困境的冒險者見死不救。
不過理所當然的，這並不代表我必須拯救所有冒險者。
我隻需要在自己能力所及，而且也不會太過危險的狀況，根據良知行動就夠了。
我原本是打算抱著這種想法采取行動。
但我覺得從這個角度來說，對現在在我身邊的這個人見死不救應該也沒關係。
因為這個明明應該早早離開迷宮的家夥，現在卻一直賴在我旁邊。
不知他是看我有一定實力，期待能撿些好處才這麽做，還是有什麽其他理由……
總而言之，我已經開始覺得煩了。
我接著是要去調查有《巨龍》出沒的區域。
要是他太過礙事，在碰到緊急狀況的時候，反而會更加危險……
不過我又不能太直白地說出這種想法，因此讓我現在相當尷尬。
這就是眼前的狀況。
說起來，我其實並不奢望現在這種狀態還能跟其他冒險者打好關係。
乾脆說對方礙事把他趕走也是個辦法，不過我總覺得這個家夥不會認真把我的話聽進去……
其實我從剛才就有些委婉地表達那種想法。不過，就算我的語氣已經逐漸強硬，也絲毫不見效果。
不管怎麽說他都不會走了。這麽想應該沒錯。
「……你、為什麽、要、跟著我？」
我終於不耐煩地乾脆提出疑問。
聽到我這麽說，原本聒噪的男子意外地陷入沉默，然後……
「……因為你很強。」
他勉強擠出這句話。
他果然打著在我身邊撿戰利品的主意嗎？
雖然這並不是什麽可取的行為，不過對於欠缺實力的冒險者來說，這也算是逼不得已的選擇。說起來，這還不算是毫無同情餘地的行為。當然，大多數的冒險者都會認為這種家夥不值得同情就是了。
不過這座《水月迷宮》雖然是被歸類為適合弱小冒險者闖蕩的地方，但也不是必須得跟著人撿戰利品才能生存的地方。畢竟這裏就隻有一座如果特地跟在其他人後麵，反而隻會讓自己的獲利減少的迷宮罷了。正因為這樣，這名男子的行動更加令人費解。
正當我想到這裏的時候，男子似乎也明白我的疑問而開始解釋。
「……我真的很需要錢。我得在下個禮拜前籌到三枚金幣，否則我的店就會給人頂走了……」
在我向男子詳細確認狀況之後，得知他原本是一間小餐館的店主。
而最近幾年因為經營不善的關係，積欠債務，現在處境相當艱困。
如果他不能在下個禮拜之前準備欠下的三枚金幣，或是將全部十五枚金幣的欠款還清，就會失去作為抵押的餐館，因此在無論如何都需要錢的狀況下，決定跑來試著當能快速賺到錢的冒險者。
盡管這實在是相當魯莽且近乎不可能的作法，不過問題就是這也是一條很難跟人斷言絕對不可能的選項。
畢竟十五枚金幣這個數字，對於有一定實力的冒險者來說，是隻要五天就有辦法賺到的金額。
不過至少這名男子怎麽看都沒有那種本事。
而他對此有所自覺。
正因為這樣，他才決定跟在我身邊。
可是……
「……這樣、的話，你不該、來這裏，應該到、新月、迷宮、去、才對吧？」
在都市馬爾特附近還有另一座迷宮。
那座名為《新月迷宮》的巨大迷宮，無論是魔物的質還是量，都是這座《水月迷宮》無法相提並論的。
如果到那裏去，比起跟著我這種銅級程度的人，應該能夠找到擁有相當實力的銀級冒險者，跟在那種冒險者身邊，要賺到十五枚金幣也不是夢想。
當然，對方是否願意讓他跟，還有他是否有能耐根德祝，其實都是問題。
沒有多少實力的人遇到強大魔物，就算隻是瞬間的大意都可能喪命。
考慮到這個風險，這實在不是什麽劃算的賭注。
而在我向男子說出自己的疑問之後……
「我試過了，可是……每個人都很乾脆地拒絕了。」
男子沮喪地這麽說道。
唉，這也是當然的。在迷宮哩，沒有實力的同伴就隻是包袱。就算勉強說可以當拿東西的小弟，但也得要有能夠獨力逃命的實力。像他這種連躲開黏液怪都辦不到的實力，實在很難讓人接受。
而且就算是我，也隻能給他相同答覆。
「……不好、意思，我、也有、自己、的事、要忙。我、沒餘力、讓你跟……」
雖然我很想幫忙，但以我現在的狀況，這不是我有辦法承受的負擔。
雖然我是認為自己要比還是人類時要強上一點，不過實力最多也就隻是能構到銅級高階冒險者的水準而已。
以這種狀態想在五天裏賺到十五枚金幣……
嗯，沒辦法……
冒險者的報酬跟一般職業相比確實比較高，不過階級不夠高的冒險者，收入其實也隻能算還過得去。
如果不是什麽能賺到外快的特別狀況，低階冒險者根本沒法賺到那麽……
──特別狀況嗎……
想到這裏，我腦中閃過一個念頭。
我現在確實是處於特別狀況。
當然，我指的並非是我變成不死魔物這件事。雖然把這件事向冒險者公會報告，是有可能換到十五枚金幣的酬勞，但我自己可就麻煩了。
我想到的是讓我變成不死者的那個地方。
在迷宮裏發現未探索區域。
這是相當重要的情報，而冒險者公會應該也會給帶迴這個情報的人一筆不小的酬勞。
雖然說是否會值十五枚金幣還有待商榷，不過……也罷，稍微抱點期待也不礙事。
老實說，我是很想自己向公會報告，不過我自己現在畢竟是這副模樣。
這種連進入冒險者公會都有困難的狀態，我是沒辦法如願的。
由於隻能找其他人代為迴報，所以這件事我原本是打算拜托羅琳代勞。
不過就算讓這個人代為迴報，應該也沒關係吧。
不過如果要這麽做，可能就不能說成是別人事先知道，然後告知他的情報，而是得弄成是他發現這件事才行。
如果不是那樣，就會變成有人事先知道但沒有迴報，這種事傳到冒險者公會那裏，很可能會讓狀況變得難以收拾。光是現在的狀況就已經夠難搞了，我實在不想讓問題更加複雜。
而且……比起我用這種狀態迴報，由正常人類來報告這件事，冒險者公會應該也會比較投入心力調查才對。
就結果來說，這樣也比較能照顧到往後會來到這座迷宮的冒險者……
雖然是少了那份報酬很可惜，不過十五枚金幣的畫，就算是我，花點時間也是能賺迴來的。
雖然我生前可能還有困難，但如果是現在的我，遲早都會有那種實力才對……
我是這麽想的。
所以說，就算放棄眼前的利益也不成問題。
好，就這麽做吧。
我在內心這麽做出決定之後，我便轉頭再次對因為遭到拒絕而垂頭喪氣的男子說道：
「……我想、你、還是、跟著我、吧。你至少、還、可以、幫我、拿東西、才對……」
「咦……？」
雖然男子對我的決定感到驚訝，但看我邁開步伐，他也立刻連忙跟了上來。
「喂，請等一下！真、真的可以嗎？！」
「……可、可以。」
盡管這是男子自己提出的要求，但他的表情就像是連他自己都沒想到我會同意一樣。
雖說他或許是個在走投無路的情況下，被迫靠寄生他人作為賺錢手段，不過應該是個本性善良的人。
當然，男子的所有言行也有可能通通都是裝出來的，但如果真是那樣，到時候再看著辦就是了。
而且我這個決定，也並非單純隻是想要幫他。
這同樣是我為了確認自己仍是人類而采取的行動。
會這麽講，也是因為自從我變成食屍鬼之後，偶而會莫名地感到不安。
也許該說是在某些時候，我會感受到某種莫名的衝動……
正因為這樣，我才會湧現應該多少幫助他人的念頭。
因為我覺得如果不這麽做，我可能就會在不知不覺之間忘記自己是什麽人。
如果演變成那樣，感覺一切都完了。
不可以變成那樣。
那是絕對要避免的狀況。
我抱著這樣的想法，朝那頭《巨龍》出沒的地點前進。
那名不習慣在迷宮內活動的男子則有些笨拙地跟在我身後。
我以前看起來是否也像他那樣呢？
不知為何，我感覺那份記憶似乎十分遙遠，讓我難以迴想起記憶中的景象。
我變成這樣到現在，明明並沒有經過多少時間才對。
這或許是個不好的傾向。
◆◇◆◇◆
「……喂，那裏應該是死路吧？」
跟在我身後的那個男子確認著地圖，對我這麽說道。
男子手中的地圖，當然是《水月迷宮》的地圖，那也是在鎮上可以輕易買到的東西。
迷宮的地圖在價格上會有相當大的變化，根據各種條件會大不相同。
因為迷宮本身的難易度跟階層數都不一樣，如果是除了路線之外，還詳細記載迷宮特徵與魔物種類的地圖，那麽價格也會較為昂貴。
一些精巧的地圖甚至會記載魔物固定的湧出地點，有時就連有哪些冒險者探索過此地都會記載在地圖當中。
不過詳細到那種地步，幾乎已經算是反映製作者嗜好，或是與其他製作者較勁的結果，除了用來表示自己的地圖比其他地圖製作者的作品更加詳細之外，實在沒有多少意義。
不過可以肯定的，就是越詳細的地圖就越加昂貴，也更加管用。
從這個觀點來說，男子手中的地圖算是標準程度的作品。
前人探索過的部分，在那張地圖上都有記載，不過僅止於此，完全沒有其他附加情報。
簡單來說，那就隻是最普通的地圖。
至於我所要去的方向，在那張地圖上似乎是條死路。
我也知道這件事。
因為我手裏拿的也是相同的地圖。
要說有不同的地方，就是我的地圖要比男子手中的那份多了我自己加寫的各種注記，幾乎已經算是完全不同的東西。
我十年來在這裏活動的經驗可不是假的，我手裏的這份地圖，可能也是整座城市馬爾特當中最為詳盡的《水月迷宮》地圖。如果變賣，應該是會有不錯的價格，不過這些情報可是我賴以維生的工具，因此我並不打算讓其他人知道。
而在那份地圖當中，也有一條幾天前新畫上的通道。
當然，那自然就是那頭《巨龍》出現的區域。
「……別管、那麽多，跟我、來。」
聽我用不由分說的話語這麽催促，男子雖然露出難以接受的表情，但最後還是隻能讓步。
跟他在一起行動的這段時間，讓我明白他幾乎一點都不懂戰鬥的知識。
雖然他手裏拿著不差的武器，但別說是熟練，他連像樣的架勢都擺不出來。
這種狀況下，就算他在怎麽欠缺危機感，大概也明白離開我隻會讓他自己更加危險。
因此我沒有對他多說，就這麽繼續往前走去。
◆◇◆◇◆
「……這是……？呃，可是，地圖上明明沒有……」
男子傻眼地比對地圖與眼前的光景。
我很清楚他想說什麽。
畢竟我第一次看到這個景象時，也有相同的感覺。
而我當時因為一時衝動，就這麽走下去了。
盡管我明知自己的舉動有多麽危險。
正常來說，我應該先迴到鎮上，帶其他人來一起進行調查才對。
身為有長年經驗的冒險者卻做出那種舉動，我其實也不是毫無辯解的理由。
首先，如果不立刻進行探索，可能會有其他冒險者也來到這裏，搶先向公會報告。
基於這個理由，讓我當時有些焦急。
現在迴想起來，大概也沒有多少人會特地跑到地圖上記載是死路的地方。
但事實是，我就是會到這裏來，而且死路也是適合用來困住魔物的地點。
我沒法保證不會有其他人來到這裏。
加上我基本上都是單獨行動。
也就是說，我一下也想不到自己可以迴去找什麽人來幫忙。
雖然說羅琳也算是一個選項，但她的本業是學者。
雖然我教過她許多關於冒險者這一行的知識，加上她在魔術方麵的實力，她已經確實擁有銀級冒險者的本事，可是她鮮少以冒險者的身分活動。
感覺學者的工作似乎還是比較合她所好，她需要研究材料的時候，也大多都是由我代勞。
最近她的研究似乎也進入軌道，感覺變得比以往都要忙碌，讓我感覺不太方便找她幫忙也是一個原因。
可是不管怎麽說，最重要的還是我自己太粗心了。
我事先就認定在這條通道彼端，不會有什麽大不了的魔物。
正因為這樣，我當時就這麽走了過去。
我會這麽做，也是因為如果有什麽強大的魔物，通常都會散發一定程度的氣息，隻要稍加留意，通常都能感受到徵兆。
雖然說確實有些高階魔物跟特殊魔物是擁有隱藏自己氣息的能力，不過在這座迷宮的這個階層，幾乎不會有什麽高階魔物出沒，就算是特殊魔物，不要是太過誇張的東西，我也不是完全無法應付。
當然，我並不是指我有本事跟那種魔物交戰，而是指自己好歹也有辦法逃命。
話說迴來，如果沒有實際碰到，也不會知道是什麽狀況，而且那種讓人連逃命機會都沒有的東西，雖說不管在什麽迷宮的什麽階層都很少出現，但也確實存在。
隻要在太過擔心就沒辦法幹冒險者這一行的前提下，讓我輕忽了那種可能性。
而種種錯誤的結果，讓我不幸的碰到了《巨龍》。
不過仔細想想，那真的是無可奈何的狀況。
畢竟《巨龍》是在毫無氣息的狀況下突然出現，而且我在想要逃跑的時候，身體又不聽使喚。
加上《巨龍》也不是多幾個人就有辦法應付的對手，就算再怎麽慎重，碰到那種東西也隻能認命。
因此就算我迴頭反省當時的狀況，在當時沒有任何情報的狀態下，我應該也不會做其他選擇。
迴頭來說這一次的狀況，我想應該不成問題才對。
現在我並沒有感受到那頭《巨龍》的氣息。
雖然《巨龍》有可能像上次一樣突然現身，不過如果真是那樣，那也沒轍。
隻要是身為冒險者，對於某種程度的危險放棄考慮，也是必要的想法。
真的碰到什麽狀況，還能拿身後那家夥當成誘餌自己逃命……我是沒有黑心到會打這個主意，不過真的沒有其他辦法的時候，我也不會猶豫。
如果有兩個人，在《巨龍》出現的時候可能還有一人可以活命。
想到如果那個男子是成功活命的那一個，就有機會拿到他所需要的金錢，那麽讓他在不知情的狀況下背負那個風險，也不算是太缺德的事……不對，這已經夠缺德了。
不過這也無可奈何。
「……我們、走去、看看、吧……」
我雖然這麽說，不過我還是讓自己走在男子前麵。
在碰到什麽狀況的時候，我應該要比他走在前麵更有機會生還。
上次《巨龍》幾乎是一下就出現在我眼前，所以我才會在無從反應的狀況下遭殃。
如果小心一點，或許可以多爭取到一些距離……
我以相當怕事的速度緩緩深入那條通道。
在通道中出現的魔物，跟先前那些已經被人徹底探索過的地方差不多，主要還是骨人、哥布林、黏液怪這些東西，並不會太過難纏。
我路上有試著讓那名男子戰鬥，但他麵對魔物的時候，根本膽怯到沒法應戰。
真不愧是一時興起嚐試當冒險者的水準。我腦中甚至浮現這種滑稽的想法。
如果有足夠的時間，我是認為他最好能多接受一些鍛煉，不過他的期限隻剩不到幾天，我可沒有隻用幾天時間就能讓人變強的本事。
對於他的表現，我想應該也隻能死心了。
不過他的實力糟糕到這種地步，就算向冒險者公會報告他發現這個新區域，甚至會有不被采信的可能。
真變成那樣我也很頭大，所以我最後還是大致教了他拿武器的方式，還有麵對魔物時逃命的方法。
懂得這些知識的人，是有可能摸到這個地方。我希望至少能讓其他人會這麽認為，況且這裏原本就是一座難易度偏低的迷宮。
就這樣，我們沿著通道走了一段時間，似乎才終於抵達我撞見《巨龍》的地方。
在通道彼端可以看見一個開闊的空間。
那就是我遭遇那頭《巨龍》的廣場。
換句話說，那就是我變成骨人的地方。
◆◇◆◇◆
「……結果還是死路嗎？」
男子追到帶著戒心緩慢前進的我身旁，轉頭沿著廣場牆壁往四周看去之後這麽輕聲說道。
事實上這個空間看起來就像是個死路。
可是這麽長時間都沒被發現的未知區域，會這樣毫無任何東西也實在令人傻眼。
應該說會希望這裏有什麽特別的東西，也算是人之常情。
例如有一兩件特別的寶物……或許有比較厲害的魔物也好。
其實說起來，或許可以想成那個特別的東西已經離開了……
也就是說，我所遇到的《巨龍》，就是在這裏的特別東西。
不過如果真是那樣，那麽這裏就真的什麽都沒有了。
這未免太無趣了。
因為這樣，那名男子抱著希望能至少找到一些東西的想法，開始在周圍空晃。
就在這個時候……
「……喂！這裏有道縫隙呢！」
男子這麽大聲喊道。
我立刻到男子身邊一探究竟，接著便看見男子伸手指向的牆麵上，確實有條縫隙。
我將臉湊近一看，發現我在麵具下些微外露的皮膚能感受到空氣流動。
……看來那裏真的有些蹊蹺。
我抱著這個想法，開始在牆壁上四處摸索，隨後我似乎觸動了某個機關，隻見一小塊牆麵應聲凹陷，接著部分牆麵朝上方升起，在我麵前出現一條新的通道。
「……這是、秘道、嗎？」
「……喔！應該是喔……話說迴來，這真是太棒了。不但有沒人知道的新通道，再加上這條秘道……如果向冒險者公會報告，應該可以發一筆小財吧？」
那確實是很有可能的結果。
這樣你的債務問題應該就有希望解決了。我抱著這個想法望向那名男子，不過他一察覺我的視線，立刻連忙解釋：
「別、別擔心！我知道這當然是你發現的！我隻是跟著你，也沒有打倒任何魔物，我絕對不會肖想跟人說是跟你一起發現的啦……」
男子猛力搖頭，用十分卑屈的態度這麽說道。
坦白說我都讓他跟到這裏，自然不會到現在還去在意那種問題，況且我覺得他都跟我一起到這裏來了，強硬一點要求分帳也不算過分，不過由此也可看出他是個相當謹守分寸的人。
就算不趁這個機會發一筆橫財，以後再慢慢賺迴來我也無所謂。
雖然我覺得自己這個想法有些濫好人，不過這也是我原本就沒法向冒險者公會報告的關係……
「我、對功勞、歸誰、不感、興趣……這些、就、算是你、的功勞、好了……比起、那種事，我們、先進去、看看吧……」
眼前有另一條通道。
這才是真正令我關心的事。
我不等待男子迴應，再度邁開步伐。
◆◇◆◇◆
那條秘道跟先前走過的通道依然沒有多大差別。
雖然魔物的質多少有所提升，不過最多就是黏液怪的亞種，有帶毒的毒黏液怪，還有裝備廉價盔甲及武具的骨兵而已。
對現在的我來說，雖然還不至於把這些魔物說成是雜魚，不過已經是我能在充分確保安全的狀況下擊敗的對手。
這條秘道並不長，我們很快就再次抵達另一個開闊房間。
再次來到廣場，也讓我內心再次湧現是否會遇到《巨龍》擔憂，不過事實是我的擔心隻是杞人憂天。
不過這次也不是什麽都沒有，在廣場中央，可以看見一座刻在地麵的魔法陣。
這種狀況雖然罕見，不過倒也不是毫無前例。
在巨大迷宮深處，有時也有站在當中就能啟動某些機關的魔法陣，聽說有些地方還是必須利用那種機關才能抵達。
在這裏的魔法陣可能也有類似的作用。
雖然我也是第一次看到魔法陣就是了……
不過就在這個時候，跟我一起來到廣場中的那名男子卻……
「……又是什麽都沒有的空間嗎？該不會又有秘道吧？」
他這麽說道。
而且那清楚刻在地麵上的顯眼魔法陣，他根本連瞧都沒瞧一眼。
「……你、怎麽……？」
盡管我這麽出聲的同時，還把視線移到地上讓他注意地麵，但男子依舊毫無反應。
不隻如此，他似乎完全不懂我的意思一樣，露出不解的表情。
「……地上有什麽東西嗎？」
他甚至還這麽問道。
聽到他這句話，讓我明白他應該看不見地上的魔法陣。
可是就算知道這個事實，我也不能怎麽樣。
那個魔法陣隻有我能看到嗎？還是隻有他看不到，除了我以外的其他人也都能看到？
我無從確認。
不過要在這種狀況下老實站到魔法陣裏麵去嚐試魔法陣有何作用，也實在令人卻步……
正當我這麽想的時候，那名男子似乎發現我陷入煩惱，打算跟我確認，就這麽朝我這裏跑來。
而這也讓他一腳踏到魔法陣當中。
「……啊……」
在他踩到的瞬間魔法陣開始發亮，而男子就像是被光芒吞沒般從我眼前消失。
看見這個景象，讓我相當懊悔。
早知道我應該先踏進去才對，不然至少也該先提醒他一下。我腦中閃過這些想法。
可是現在那些反省全都無濟於事。
現在該想的是接下來該怎麽辦才對。
所幸因為他踩過了魔法陣，讓我大概理解了魔法陣的作用。
那多半是所謂的轉移陣。
那是踏道其中就能移動到指定地點，相當特殊的魔法陣。
據說那種在深達數十層的巨大迷宮當中，會間隔五層或十層就有配置的魔法陣，是目前依舊無法以人力製作的東西。
聽說就算照樣刻出同樣的魔法陣也不會發揮作用，而其中的架構跟人類所用的魔法陣有根本上的不同，因此無法解析。
不過依舊有許多人在對這類魔法陣進行研究，企圖能有一天讓人類也能製作，但目前仍沒有任何突破。
那就是這樣的東西。
也就是說，那是迷宮裏特有的東西，加上我也不是那方麵的專家，就算想知道魔法陣會把人送到什麽地方，我也無從調查起。
隻有自己站上去才會知道。
隻有這個辦法。
換句話說，我現在有兩個選項。
要跟過去找那名男子，還是就此放棄。
如果要謹慎行事，那麽放棄他應該算是正確選項。
要是站到魔法陣裏，結果被丟到不得了的地方，而且還沒辦法迴來的話，那就太淒慘了。
可是，如果我就這麽拋棄他……
說起來，能清楚看到魔法陣的我沒有出聲提醒，確實也能算是原因。
在這種狀況下如果我丟下他離開，我肯定會遭自己良心譴責的。
況且又不是一定迴不來。
我迴想目前已經確認的轉移陣情報，記得其中也是有可以雙向往返的類型。
可是那名男子感覺並沒有那方麵的知識。
畢竟他是個連冒險者基本知識都沒有的人。
要期待他會知道不太可能派上用場的轉移陣知識，實在不切實際。
更不用說他根本看不見魔法陣了。
這麽一想，就算真的是能夠雙向通行的轉移陣，應該也沒法期待他能自行歸來……
「……可、可惡……」
我越想越不甘心。
照這個狀況看來，我該做的事也確定了。
要我拋下他逃迴城鎮，讓自己受到良心譴責，那還不如……
我走到轉移陣旁邊，對那帶有些微亮光的魔法陣注視了一會兒，接著踏出腳步。
一如預料，魔法陣的光芒加劇，強光轉眼間就籠罩我的視界。
啊，要被轉移了。我心裏這麽想道。
雖說這是我自己的選擇，但實際站上去，還是會有許多不安。
不過既然已經到這個地步，想反悔也來不及了。因為聽說如果從運作中的轉移陣中強行離開，身體甚至會被撕開。
如此這般……希望我轉移到的，會是個安全的地方。
此刻我也隻能這樣在心中懷抱如此期待。
◆◇◆◇◆
看來我的期待似乎不太管用。
我之所以會這麽想，是因為當轉移陣所發出的強光奔流逐漸消退後，讓我看見那個在我眼前的光景。
在我眼前是一座有挑高頂部的石造大廳。
那是會讓人推測自己多半是置身在迷宮當中，不算特別的景色。
這個四周牆麵是會吸收魔力的特殊空間。
這裏是否也是水月迷宮的未知區域呢？
我無法確定，不過在我眼前有其他更需我煩惱的事。
出現在我眼前的，是一隻巨大到幾乎要觸及大廳頂部的巨大魔物，還有讓人感覺應該是被那個魔物擊倒的男子身影。
我會知道那名男子就是我在找的人，是因為就算他倒在地上，我還是能辨認出他身上的裝備跟發型。
怎麽看都像是被魔物攻擊趴倒在地上的他雖然跟我有段距離，不過還是看得出他還有在唿吸。
另外他手腳也還能做出緩慢的反應。
我必須救他脫困……
可是在眼前還有阻擋我去路的東西。
就是魔物。
那是一隻十分龐大，但有著我熟悉外觀的魔物。
全身皆由骨頭構成，沒有生命，在無盡時間中徘徊的魔物。
骨人──的高階個體，一具骨巨人就在我眼前。
他會用骨頭碰撞發出在整個大廳迴蕩的笑聲，行走時會因為那讓人難以想像是僅有骨頭的重量，讓地麵劇烈搖晃。
那是如果在迷宮當中遇到，就該立刻逃命的魔物。
骨巨人並非隻是骨人巨大化的魔物。
不隻是骨人，還帶有巨人因子的魔物，無論是強度或是速度都會較普通的骨人強上兩三個階段。
當然在力量上也會強到駭人，如果被擊中，我可以肯定自己絕對無法招架。
要我跟那種東西戰鬥？
雖說我多少變得要比以前厲害，但這實在太不切實際了。
可是那名男子就在那個魔物腳邊。
如果我不能棄他不顧，那就代表我沒有其他選項。
而且還有另一個更大的問題。
我在這座大廳裏看不到任何通道。
我知道這是什麽樣的房間。
──這裏就是俗稱的頭目大廳。
這是個一旦進到裏麵，除了擊敗大廳主人跟在裏麵被擊敗之外，絕對沒法離開的特殊空間。
這是相當有名的傳說，也是大半冒險者都知道的事。
可是正常來說，冒險者根本沒什麽機會碰到那種狀況。
畢竟一般的頭目大廳，都會準備一條讓覺得自己沒有勝算的人可以立刻折返的通道。
如果不是那樣，冒險者的死亡率肯定會高到嚇人，而且可能連想成為冒險者的人都會大幅減少。
可以撤退是十分重要的要素，也正因為這樣，冒險者才能循序漸進地磨練實力。
可是對那樣的冒險者來說，這種無法逃離的頭目大廳正是一大難關。
據說那種至今都還無人能徹底探索的迷宮，裏麵就有這種頭目大廳。
除此之外，聽說在迷宮超過四十層的深度之後，也會逐漸碰到這類的頭目大廳。
換句話說，基本上得要麵對這種頭目大廳的人，也隻有在冒險者當中的頂尖人物，至於新人、中級者，就算包含上級者在內，凡是無法到超過四十層深度賺錢的人，幾乎根本不會有機會進到這種地方。
應該是這樣才對。
可是這裏看來似乎就是那種頭目大廳。
看樣子，我也隻能硬著頭皮硬幹了。
這大概就是當下的狀況。
我讓自己做好各種覺悟，抽出劍，與骨巨人對峙。
所幸在我現身的同時，骨巨人的注意力就轉移到我身上。
至於在骨巨人腳邊的男子，或許是因為已經奄奄一息的關係，它似乎不太在意。
我必須盡快解決對手，治療男子的傷勢。
基於這個想法，我跨步往前迎戰。
我用跟自己生前無法相提並論的速度將身子往前一躍，迅速逼近到骨巨人腳邊。
我高舉手中的劍，朝骨巨人的腳猛力揮落。
可是……
──鏘！
我的劍伴隨這樣的聲響應聲彈開。
下一瞬間，巨大的骨掌從上方朝我逼近。
我在內心大歎不妙，連忙跟對手拉開距離。
當然，我也不忘抓起倒地的男子，將他帶離骨巨人的腳邊。我可不能讓他在我跟骨巨人分出勝負前一直倒在那裏。
畢竟要是把他放在那裏不顧，他很有可能會在骨巨人的踐踏下喪命。
所幸我在破壞力上雖然難以跟骨巨人一較高下，但論速度我似乎略有優勢。
由於我是初次跟這種魔物交戰，對於對方的實力並不算十分瞭解，不過就目前的狀況來看，說不定還有幾分勝算。
抱著這個想法的我先讓男子躺在大廳邊緣，接著再次跟骨巨人對峙。
我可以在速度上占到便宜。再來的問題就是，我要怎樣讓那硬到誇張的骨頭造成傷害了。
剛才的攻擊是我灌注氣力，可說是我威力最強的一擊。
然而就算是那種攻擊似乎也傷不到對手分毫，如果不能想到其他辦法，我就難以取勝。
一般來說，這樣就已經算是絕境了。
因為就算速度多少有些優勢，但如果沒有能帶給對手傷害的手段，那就等於毫無勝算。如果不能傷害對手，那麽自己的體力遲早都會耗盡，到時就隻能等死。
迷宮裏的魔物相當奇妙，據說在頭目大廳裏的魔物基本上不會有體力用盡的問題。
至於其中的理由，有人說是迷宮會直接賦予魔物力量，也有人說這些魔物原本就有無窮的體力，盡管理由眾說紛紜，不過眾多冒險者長年的經驗，幾乎可以肯定魔物的體力不會耗盡。
也就是說，期待頭目大廳的魔物體力耗盡是沒有意義的。
正因為這樣，如果沒有足以突破頭目防禦的攻擊力，一切都完了。
考慮到這種種因素，現在我所置身的狀況或許真的讓人感覺相當絕望。
可是我跟普通冒險者不同，還有其他手段。
我雖然不是聖職者，但卻擁有十分特殊的聖氣。
盡管對手龐大到嚇人，但根本上還是不死魔物，如果使用聖氣的淨化之力，應該就能夠給對手造成傷害，我是這麽想的。
可能有人會覺得如果我擁有那種絕招，怎麽不一開始就使出來？不過我也有自己的理由。
首先是我本來就不是多麽熟悉該如何運用聖氣的人，除此之外，還有武器的問題。
克羅普借給我的這柄劍確實是相當精良，不過並不是為了承受聖氣而打造的武器。
因此如果我使用聖氣戰鬥，我的劍究竟能撐多久也是個問題。
可是……
如果這個時候不使用聖氣，那麽我跟那個男子隻有死路一條。
隻要還有任何可以嚐試的手段，就絕對不放棄嚐試。
這才是冒險者。
戰鬥時直到最後都不放棄，才是冒險者的戰法。
我打定主意之後，接著便在劍上注入聖氣。
原本因為氣力而包覆著金色氣息的劍刃，此刻開始散發聖氣青白色的潔淨氣息。
看見我手中的劍，骨巨人似乎也察覺到異狀，甚至稍微退開。
淨化之力是不死魔物的天敵。
我能明白對方為何感到畏懼。
雖然不知道身為食屍鬼的我，為何可以帶著聖氣卻不受傷害，不過真要說起來，我就連自己為何會成為骨人的理由毫無頭緒。
現在去想那種事情也無濟於事，總之就先對我能使用聖氣這件事心懷感激就是了。
為了用帶有聖氣的劍攻擊對手，我再次朝骨巨人躍去。
用氣力強化的雙腿讓我瞬間縮短與骨巨人之間的距離，再次抵達對方腳邊。
當骨巨人察覺到我靠近的時候，已經太遲了。
我高舉的劍準確地朝向骨巨人那如同樹幹般巨大的腿部揮去。
就在劍刃命中目標的瞬間，骨巨人的腿部就像是溶化似地被劍刃切開。
當劍刃徹底輝過的同時，骨巨人也失去一邊的腿骨，嚴重失去平衡的龐大身軀傾斜倒下。
而我並沒有錯過這大好良機，立刻奔向骨巨人的頭部，猛力揮劍將骨巨人的腦袋擊碎。
◆◇◆◇◆
跟之前一樣，我能夠感受到魔物的力量流入我的體內。這股力量應該是來自於剛才被我擊敗的骨巨人。
我之所以會覺得這股奔流比以往都要強勁，或許也反映出對手相較於我，是個十分強大的存在。
話雖然這麽說，其實也就隻是如果有銀級實力，應該就能輕鬆擊敗的對手而已……
也罷，就算是那樣……
──似乎總算脫險了。
我看著那頭部被擊碎後便不再動彈的骨巨人殘骸，鬆了一口氣。
當然，這隻是比喻，現在我的肺根本沒法像人類那樣收縮。
這是心情問題。
隻是現在的我跟還是骨人的時候不同，盡管確實有肺在我體內，不過我也確定我的肺沒法跟活人一樣活動。
我可以吸氣，不過不管我怎麽吸氣，都沒有空氣進入肺部的感覺。
不過就算是那樣，當我在做揮武器之類的動作時，還是會在活動時去意識唿吸。
那是習慣動作，畢竟唿吸法是武術的基礎，這也是沒有辦法的事。
不過據說也可以憑藉對手唿吸來預測對手動作的高手，如果我要以神銀級為目標，就必須要有本事與那種存在對抗才行。
這麽一想，再多加習慣這個身體，搞不好也對重新檢視唿吸法會有所幫助……
算了，現在就先不想那麽多了。
比起那種事，現在重要的是那個受傷的男子。
他多半是在我來到這裏之前就先遇到骨巨人，遭到骨巨人傷害。
如果不立刻做緊急處理，他說不定會就此喪命。
雖然他剛才還有唿吸，可是現在就很難說了……畢竟我也是費了一番功夫才擊敗骨巨人的。
我抱著這個想法來到男子身邊觀察他的傷勢，所幸他的傷似乎並沒有我想像得那麽嚴重。
不過在仔細確認之後，他的側腹似乎有骨折，一邊的腿骨似乎也斷了。
說起來也算是放著不管肯定會死的重傷。
不過現在有我在這裏。
雖然我不會使用恢複魔術，但我擁有聖氣。
魔術是必須要花費心力學習用法，並且徹底理解理論才能運用自如，不過聖氣就算隻是順從本能使用也能發揮效果。
正因為這樣，雖然我不是聖職者，但也能在獲得聖氣之後立刻就能用聖氣淨化汙水。不過由於沒有人教，所以我也有經曆過嚐試錯誤的階段就是了。
而以我現在的實力，還能讓聖氣發揮更大的作用。
剛才我在擊敗骨巨人之後，感受到一股力量的奔流。
隨著那股力量流進體內，讓我感覺自己獲得強化。
從我體內湧現的魔力、氣力、聖氣等力量，都比跟骨巨人交戰前要強大許多，而這也讓我湧現一個想法。
我想到的是，我的聖氣說不定不隻能淨化水，可能也能夠治愈傷勢。
運用聖氣的治愈術是聖職者的專長，那種能力基本上是被視為神跡，就算是在擁有聖氣的聖職者當中，能夠運用聖氣來治療他人的人也不多。
因為一般認為一個人所擁有的聖氣量與質，是與虔誠度呈正比，要十分虔誠的人才能夠運用治愈術。
正因為這樣，能夠使用治愈術的聖職者相當受到敬重，有一定程度實力的人甚至會被尊為聖者或聖女，成為眾人景仰的對象。
從這個角度來看，我覺得自己能夠用聖氣治傷這種事，實在相當奇怪。
畢竟我實在不算是多麽虔誠的人。
而且我獲得聖氣的理由，幾乎是基於一時興起的偶然結果，雖然我至今仍對那個結果心懷感激，不過也不到成為信仰的地步。
然而我的聖氣卻依舊要比過去成長許多。
老實說，我也不知道為什麽會有這種事，不過……這也不是什麽壞事。如果說這份力量會讓身為不死魔物的我遭到淨化就此消滅，那當然另當別論，不過我在運用聖氣的時候並沒有感受到任何限製。
隻要沒有問題就是好事，這種現實且合理的思考方式，也算是冒險者的特色。
總而言之，我開始嚐試治愈術。
要問我過去是否有使用治愈術的經驗，答案當然是沒有。
老實說，這是我人生中的首次嚐試，就連我自己都說不準是否真的可行。
我唯一知道的，就是我感覺自己大概可以辦到而已。
雖然這種單憑感覺所做的嚐試可能令人搖頭，不過我用聖氣淨化汙水的能力，其實也是用類似的方式學會的。
我想應該差不多吧。
我將手伸向昏迷的男子，將手放到他骨折的患部上，接著我就像讓劍帶有聖氣那樣，讓聖氣包覆手掌。
我的手掌開始冒出青白的磷光。
雖然隔著手套，不過如果我把手套脫掉，要是男子突然醒來看見我手部的模樣也會產生問題，所以我先試著不脫去手套。
如果不行，到時候再把手套脫掉就是了。我是這麽想的。
所幸就算隔著手套的厚布，聖氣似乎也能確實發揮效果。
因為骨折而變紅發黑的部分逐漸恢複正常的血色，移位的斷骨也逐漸迴到正確的位置。
老實說，由於我不知道要花多少時間才能讓傷勢痊愈，所以我在自己覺得應該不成問題的時候就停止治療該處，隨後將手從男子的側腹移到受傷手腳部分。
當我同樣發動聖氣之後，男子腿部因為骨折而出血發黑的部分，也同樣逐漸恢複膚色，並逐漸恢複到從外觀難以看出有骨折的健康狀態。
……這樣算治好了嗎？
雖然是我親手進行治療，但我自己卻不清楚治療的狀況。
不過至少從外觀來看，似乎是治好了。
其實就算不到痊愈的地步，狀況應該也不會差到哪去。
要具體形容的話，比起男子先前的慘狀，現在他看來已經恢複到放著不管，他也能夠自己設法迴家的狀態。
話雖是這麽說，要是狀況變成他一被挪弄就再次骨折也不太好。
總而言之，我就先在這裏等他清醒，確認他是否感覺疼痛之後再帶他迴鎮上好了。我這麽在心中打定主意。
◆◇◆◇◆
「……唔……這、這裏是……？」
我稍微搖晃男子身軀，見他沒有清醒的跡象，正當我閑到發慌開始東張西望觀察四周的時候，聽到了這個聲音。
看來他似乎醒來了。
理解這個事實的我，立刻來到男子身邊。
「……你、醒了、嗎……？」
被我這麽一問，男子點了點頭。
「嗯……這裏究竟是……對了！那個特大號的骨人……！好痛……」
當男子完全恢複意識睜大眼睛想要大聲警告的時候，因為疼痛而用手按著腹部。
從他這個反應來看，我的治愈術並沒有讓他的傷勢痊愈。
也罷，那終究隻是臨陣磨槍的治愈術。
效果差強人意也是應該的。
我想他之後還是到施療院去一趟比較保險。
我抱著這些想法，向男子開口說道：
「……那個、魔物、被我、打倒了……這、是證據。」
我邊說邊將一顆巴掌大的魔石拿到男子麵前。
那是我在打倒骨巨人之後，在它殘骸中找到的東西。
由於骨巨人的頭部被我打得粉碎，要找出混在碎片中的魔石費了我一番功夫，不果我反正有的是時間。總之最後還是被我找到了。
當然，因為魔石本身夠大，所以也不算太難找。
男子看見我手中的魔石，表情顯得相當驚訝。
「……從這個尺寸來看，這可是相當於金級的模式呢……雖然詳細價值沒經過鑒定還很難說，可是……原來那個魔物那麽厲害嗎……」
確實，光從這顆魔石來看是有金級水準，不過要說那個骨巨人是否真有如此實力也實在令人懷疑。
如果那是有金級水準的魔物，我想自己應該沒法打贏才對。
我認為這比較像是運氣好出現的稀有掉落品。
偶而就會有這種狀況。
例如存在時間超過某種程度的魔物，身上就會帶有較普通魔物更高品質的魔石那樣。
這次遇到的骨巨人多半是有相當長的時間沒被人發現，所以我才會在它身上找到這種東西吧。
不管怎麽說，可以肯定這是能賣到相當價格的魔石。
看見我手中的魔石，那名男子的反應是：
「……隻要有這樣一顆魔石……啊，沒什麽。」
他話說到一半便立刻閉嘴。
我明白他想說什麽。
這顆魔石多半能夠賣超過十五枚金幣。
也就是說，光這顆魔石應該就能讓男子擺脫債務。
可是他實在沒法開口跟我討這顆魔石。
我想這就是他為什麽會立刻閉嘴的原因。
想到這裏，我對男子開口說道：
「……如果、你、想要，我、可以、給你。」
當然，我並不打算無條件將魔石送給他。
◆◇◆◇◆
「……你說真的嗎？那是在你打倒的魔物身上所找到的魔石吧？我實在不能……」
盡管男子心裏應該十分想要這顆魔石，但他內心仍有所猶豫。
我對他說道：
「……我、可不是、要、無條件、給你、的。」
聽到我這麽說，男子這才露出釋懷的表情。
「可是……你也知道我的狀況吧？像你這麽厲害的冒險者，我不認為自己有辦法幫到你什麽喔。」
他這麽說是也沒錯。
至於他說我很厲害，唉，現在的我跟生前相比是能這麽說，但其實也沒有厲害多少。
不過我能理解看在沒有任何冒險者知識的男子眼中，是會有那種錯覺。
同時我也理解他為何會有不可能幫上我任何忙的想法。
如果他所言不虛，那麽他此時正欠了一屁股債，而且身為冒險者的實力也令人搖頭。
要說他有什麽可以幫助我的資產，無論在經濟上還是肉體上都找不到。
不過，那是從他的角度。
如果從我的角度來說，他光是身為人類這件事，對我來說就有重要的價值。
我是不死魔物。
在鎮上我的行動並沒有太多自由。
我就連要去商店買東西都有困難，如果能找到人為我代勞，或是給我類似方麵的協助，這種人我是不會嫌多的。
換句話說，我希望這名男子能成為我在都市馬爾特的協力者。這就是我打的主意。
不過要我仔細解釋理由，我對他實在還沒信任到那種地步。
如果要我表明自己不死魔物的身分，難保他不會跑去告密，就算他沒那麽做，光是知道這個事實可能遲早就會給他帶來麻煩。
正因為這樣，所以我才想要一個能夠不須我說明原因，就願意提供我各種協助的幫手。
我開口說道：
「我、不會、要你、幫我、做什麽、困難、的事……」
「那麽，你的要求是……」
「重點是我這身模樣。我沒法正常出入商店或冒險者公會……所以我希望你能代我去商店買東西，還有到冒險者公會迴報……」
我這麽說完之後，脫下手套，讓他看見我的手臂。
雖然我不能讓他看到我全身或麵孔，但這樣應該還不成問題。
我並沒有失去手臂，看起來也就隻是手臂異常乾枯而已。
這種程度的異狀，對冒險者來說也是偶而會有的狀況。如果是老練的冒險者，看見我這種手臂也不會大驚小怪。
不過這名男子是連新人冒險者都還談不上的新手。
他似乎對於我手臂的詭異模樣完全沒法適應，臉上難掩懼色。
不過從他沒有別開視線的表現，似乎並沒有對我可能是魔物這件事產生懷疑。
他似乎隻是把我的手臂當成是舊傷，看見他這種一如我預期的反應，讓我放心地繼續說道：
「這是、以前被、魔物、弄成、這樣的。我、的聲音、也是因為、那件事、才、變成、現在這樣……」
「……原來是這樣，看樣子厲害的冒險者，會碰到的危險也是常人難以想像的……」
我想這名男子隻是基於輕率的想法才成為冒險者，對於身為冒險者的危險性大概從未仔細考慮吧。
不，也許是因為經濟問題太過緊迫，才讓他連考慮危險性的冷靜都沒有吧。
看見我手臂的慘狀，似乎讓他想當冒險者賺錢的想法受到強烈衝擊。
隻見男子想了一下，接著點頭說道：
「……好吧。如果隻是這點事情，我還辦得到。可是，真的隻要這樣就行了嗎？這話由我來說有些奇怪，但未免對我太劃算了吧……」
「那、是你的、問題……不過、你、說得也對……我再、加一個、條件、吧……」
男子見我附和他的話語打算加條件的反應，露出一臉像是在說「我就知道」的失望表情。
他大概是認為這麽有好處的事情，背後肯定有鬼吧。
不過我接著說出的，是會讓男子擔心落空的話語：
「你、把債務、還清之後，要讓我、能、在你、的店裏、免費、吃喝……這樣、就好。」
男子似乎一下沒法聽懂我的要求，不過隨著時間經過，他似乎也逐漸明白我的意思，接著露出苦笑。
「……你是當真的嗎……你不是傻子吧……」
「我這樣、怎麽會傻？」
「這……這並不是值得用價值超過十五枚金幣的魔石交換的事吧！」
「你、不答應、嗎？」
「我怎麽可能不答應呢……你想怎麽吃喝都盡管來吧。我這次一定……會努力工作，不會讓店再倒掉的……先謝謝你了……老哥。」
男子帶著笑容這麽說道。
不過看他眼眶泛紅，淚水不停落下的模樣，我想自己應該是做了一件好事吧。我是這麽想的。
◆◇◆◇◆
當巨大魔物、男子的債務，還有我需要在鎮上有協力者的問題都一一得到解決的現在，我開始和他商量接下來該如何行動。
話雖這麽說，其實我心裏都已經有頭緒了。
簡單的說，就是先離開迷宮，返迴鎮上再說。
畢竟男子闖進迷宮的目的，已經在得到那顆魔石之後獲得解決，因此他沒有必要再繼續冒險留在迷宮當中。
就算從我的角度來說，要繼續帶著他在危險的迷宮裏行動，也實在不方便。
如果隻會碰到普通骨人、黏液怪、哥布林之類的魔物還不成問題，但現在已經證明這裏不隻會有那些魔物了。
如果再碰到骨巨人等級的魔物，我自己的安危還姑且不論，這名男子能否活命實在難以保證。
所以當我提議先返迴城鎮的時候，他看起來也沒有什麽反對的理由，立刻就點頭讚成。
雖然要如何從這裏迴去多少算是問題，不過其實那個問題已經在男子昏迷的時候解決了。
之所以這麽說，是因為當骨巨人被擊敗的瞬間，地上便出現我轉移到這裏時並未存在的轉移魔法陣。
雖然還不能確定那個魔法陣是通往何處，不過看魔法陣出現的地方就在我們轉移來到此處的地點，讓我判斷那應該就是能讓我們迴去的手段。
就算不是那樣，這裏也找不到其他通道，所以其實也別無選擇，而實際嚐試之後，我們也順利返迴原本的地方，因此我們就這樣踏上歸途。
迴程跟之前相比要顯得輕鬆許多。
這也是因為那名男子的實力，也許應該說是膽量，跟進入迷宮時變得判若兩人。
因為跟強大魔物對峙的經驗，還有我教導他的基本技術，讓他在遭遇魔物時也得以保持冷靜，理解自己該采取的行動。
雖然他的實力還不足以在跟魔物一對一的狀況下輕鬆取勝，不過已經懂得跟襲擊我們的魔物保持距離並確認逃跑的機會，因此已經可說有很不錯的進步。
如果這樣繼續累積經驗，或許花個一兩年就能培養出銅級的實力，不過他應該已經沒有那麽做的必要了。
不過由於我還要靠他代我接工作並進行迴報，所以老實說，我還是希望他能夠擁有一定程度的戰技。
如果是難度在一定程度以上的工作，我原本就打算找羅琳代為迴報，所以他其實也隻要擁有能夠獨自在森林或淺層迷宮活動的能力就足夠了。
◆◇◆◇◆
「……唿！總算是出來了。感覺似乎有好久都沒唿吸到外麵的空氣了呢，雖然我們在裏麵的時間明明不長，但卻已經會讓人懷念外頭的感覺了。」
男子在離開迷宮後立刻大口唿吸並這麽說道。
我能體會他的感受。
畢竟那是與死亡為鄰的強烈經驗。
來到安全的地方，應該讓他緊繃的神經相當放鬆吧。
雖然說並不是在迷宮外麵就完全沒有魔物，不過在迷宮外頭的魔物數量要少上許多，雖說這時還不能太過鬆懈，但這次先不潑他冷水吧。
不過我還是得稍微要他留意才是。
「……在迴到、城鎮、之前，探索、都、還不算、結束……」
見我丟下這句話之後便邁開步伐，讓男子連忙開口：
「啊！等我啊，老哥，我知道啦！」
聽到他這麽說，讓我產生自己似乎又開始了闊別許久的冒險者活動，不由自主地湧現笑意，不過我乾癟的肌膚沒有辦法構成笑容。
我真希望自己有一天能擁有像人的笑容。
我抱著這個想法，跟男子一同前往迷宮附近的馬車站。
◆◇◆◇◆
「……老哥，這裏就是我的店。怎樣，還不錯吧？」
從迷宮返迴城鎮之後，男子便帶我到他的店裏。
那間店位在一個我必須努力迴想才能大概記得可能有這樣一家店的區位，也是在馬爾特這裏住了十年之久的我，從來沒有光顧的店家。
不過這裏雖說是邊境，但馬爾特好歹也是個能稱為城市的地方，因此也不算小。
由於附近有兩座迷宮的關係，讓這裏有不少冒險者往來，因此餐飲店的數量也相當可觀。因此除了常光顧的店家之外，對其他餐飲店沒有多少印象並不算是什麽稀奇的事。
這間店正如男子所說，在外觀上並不差。
這是一間石造的漂亮店家，並不會給人難有客人上門的感覺。
如果菜色有一定水準，又能培養一點知名度，應該也是會讓人偶而想進去光顧的店家才對。
這裏的東西該不會其實難吃到要命吧？
光看店家的外觀，讓我無法理解這間店經營碰壁的原因，忍不住產生這種懷疑。
不過見男子開門進到店內，我也隨後跟了進去。
◆◇◆◇◆
「……老公，你沒事吧……！」
在我們進入店內的同時，這麽大喊並緊抱男子的人，是一名美麗的女子。
那名將一頭褐色頭發綁在頭後，給人勤奮感覺的女子，有頗為纖細的體態。
簡單的說，那是一名美女。
不過從她稱男子為「老公」的表現，自然讓人立刻明白她的身分。
男子對美女開口說道：
「伊莎蓓兒！我不是要你別擔心我嗎……你看，我活得好好的呢！」
「可是……你竟然跑去迷宮那種地方……我不是說過很多次，隻知道做菜的你，去那種地方什麽事都做不到吧！」
「那是什麽話，我好歹也是男人呢！闖迷宮這點小事是難不倒我的……我是很想這麽說，不過這次你是對的。其實我是在差點給魔物殺死的時候被人救了。我能活著迴來，都得要感謝這位老哥救我呢。」
「……？啊，我真是的，明明有客人在，我卻……聽說是你救了我先生，真的很……」
在男子這麽說之後，他的妻子伊莎蓓兒這才察覺到我的存在，臉頰有些羞紅地低頭道謝，看見她這樣外表美麗舉止可愛的美女，實在讓人忍不住想抱怨為什麽她會變成這個男子的妻子。
話雖這麽說，那種話當然不能老實說出口。
我稍稍低頭向伊莎蓓兒迴禮：
「沒、關係……我、隻是、正好經過……不用、放在心上。」
我這麽說道。
聽到我的話語，伊莎蓓兒露出略為不解的表情，不過男子立刻向她解釋：
「這位老哥是本領高強的冒險者，不過身上似乎有不少地方被魔物弄傷，也因為這樣，說話也不太流利。不過他真的是個好人，而且他還救了我……對了，他還給了我這顆魔石呢。」
男子邊說邊從懷中取出骨巨人身上的魔石讓伊莎蓓兒確認。
伊莎蓓兒一看見魔石，便吃驚地睜大眼睛。
「這、這是……咦？這是什麽狀況？！為什麽他要把這個東西……」
「我跟這位老哥說明我的狀況後，他就決定把這個給我……」
我想男子應該打算在之後對妻子詳細解釋，不過遺憾的是他根本來不及開口。
因為伊莎蓓兒立刻就搶在男子之前……
「不可以！這麽……這麽昂貴的東西，怎麽可以隨便收下呢？！我們不可以給隻是路過幫忙的人添這種麻煩的！人家都已經救了你一命，你還讓他……」
她這麽大聲說道。
感覺伊莎蓓兒的反應並不是討厭接受我的施舍，而是基於不該給我製造困擾才如此抗拒。
不過那其實並非我無條件施舍他們的。
我對男子使了個眼色，催促他向妻子解釋。
「伊莎蓓兒，這並不是人家施舍給我們的。雖然說我確實占了很大的便宜，不過……我以後要為這位老哥做事，這是他給我的代價。還有，我還答應讓他以後可以在我們這裏免費吃喝。」
「……你又要去做什麽危險的事嗎？」
「沒有啦，不是那樣……應該不是吧？」
男子自己似乎也不太能夠肯定，這麽向我確認。
我點頭迴應他的疑問。
「你看，人家也說不事的樣子。基本上我隻需要代這位老哥向冒險者公會迴報發現跟繳納材料而已。」
「那種事他自己來不是就……」
聽伊莎蓓兒不解地這麽說道，我也主動向她解釋：
「……因為、我、是這個、模樣……所以、我不太想、去、冒險者、公會……」
我邊說邊稍微卷起袖子，讓她稍稍看我的手臂。
之前給那名男子看我手臂的時候，我是露出幾乎整條胳臂，不過這次考慮到我手臂的模樣對女士來說可能負擔稍嫌強烈，所以才有所不同。
不出所料，伊莎蓓兒立刻倒抽一口涼氣，但她似乎也因此理解了我的意思。
隻見她低頭對我說道：
「真的很抱歉，我不懂分寸地追問您難以啟齒的苦衷……這個人很容易被人欺騙，我是因為擔心他，才會……既然是這樣，那麽這次的事情如果您不嫌麻煩，可以請您幫忙嗎……」
她指的應該是魔石的事吧。
她這麽拜托我，也算是合乎情理。
我當然不會拒絕，因此點頭說道：
「我、一開始、就是、這麽、打算……那麽、這筆生意、就、算、談定、了……」
聽我這麽一說，伊莎蓓兒便伸出手。
「好的，請多多指教。」
她對我這麽說道。
這是要跟我握手的意思嗎……她剛才看了我手臂的樣子，難道不怕嗎？
我內心抱著如此疑問望向站在伊莎蓓兒身後的那名男子，而他則是用下巴示意我跟伊莎蓓兒握手。
她就是這樣的女性。他似乎是這個意思。
理解男子的意思之後，我便不客氣地朝伊莎蓓兒伸出手。
「嗯……」
我開口這麽應聲的同時，與伊莎蓓兒握了手。
◆◇◆◇◆
「對了……我、還沒、問你的、名字、呢……」
我在走出店門時向男子這麽問道，而男子也坦然地說道：
「說得也是……老實說，我一直覺得老哥你並沒有對我報名字的意思，所以我想說你大概根本不把我放在眼哩，所以才……容我自我介紹，我叫洛裏斯。洛裏斯卡列羅。我是這家店『赤龍亭』的店主。老哥你呢？」
「我、的、名字……我想、你、還是、不要知道、比較好……」
正確來說，我不希望自己的名字在之後給他們造成麻煩。
可是這名男子──洛裏斯看來無法接受。
「為什麽！我好歹也會想知道自己救命恩人的名字啊……不能告訴我嗎？」
他這麽懇求道。
他這樣的態度讓我難以拒絕，不過我也不忘先做提醒。
「要我、告訴你、名字、也可以，可是、你能答應、我、一件事、嗎？」
「什麽事？」
「答應、我……我、的名字……你、不可以、讓其他人、知道。」
「我不知道為何你要對自己的名字這樣保密，可是……好吧，我以後隻會用『老哥』稱唿你，以後無論是任何人向我詢問老哥的名字，我都不會說。這樣可以嗎？」
「嗯……那我就告訴你。我、的名字、是……雷特。我叫、雷特費、納……」
聽我報上這個名字之後，洛裏斯露出不解的表情。他或許是覺得這個名字並沒有什麽特別，不懂我為何要他保密吧。不過他很快地對我開口：
「我知道了，老哥。先謝謝你了，那下次有機會，你可要記得來我店裏用餐喔，到時我會很歡迎你的。」
他遵守自己的諾言，沒有用我告訴他的名字稱唿我。
我用點頭代替迴應之後，便轉身朝街上走去。
它們緩緩朝我逼近，在距離我隻剩一步之遙的時候，便高舉手臂發動攻擊。
不過在兩隻骨人的手臂揮落之前，我手中的劍已經揮出──
兩隻骨人的身體應聲斷裂。
就這樣，我開始在完全失去連結骨頭力量而崩落的兩隻骨人殘骸當中翻找戰利品，從殘骸中找出了魔石。
我將約有小指大小的魔石放進腰間的皮袋當中，繼續往前走去。
在昨天才向鐵匠訂製武具的現在，要問我現在究竟要前往什麽地方，其實答案相當簡單。
我要去那頭《巨龍》出沒的未發現地帶。
雖說現在已經感受不到《巨龍》的氣息，不過還是多少需要調查，但鑒於我這種難以取信於冒險者公會的尷尬現狀，我也隻能自己親自出馬。
我是這麽判斷的。
在武器方麵，則有克羅普給我的一柄劍作為打造好武具之前的代用品。
根據克羅普的說法，這柄劍雖然可以承受魔力跟氣，不過也要留意它並沒有承受聖氣的能耐。
劍本身的性能雖然不算特別突出，不過還是要比我原本用的武器更加出色。
加上能夠承受魔力跟氣的構造，讓我遠遠不須像以前那樣顧慮武器的負擔，使用起來要順手許多。
基本上我是個把每天時間都花在冒險者這門生意上。因此在做完像是訂製武具這些該做的事情之後，自然就會想動身探索迷宮。
如此這般，我做好各種準備，並向羅琳交代我會外出的安排後，就這麽來到《水月迷宮》當中。
◆◇◆◇◆
不過──
「你真是救了我一命！真沒想到黏液怪會有那種招數呢！如果你沒出現，還真不知道會怎麽樣呢……這件事光是迴想就讓人發毛呢！」
走在我身旁邊說這些話邊隔著長袍大力拍打我乾癟肩膀的人，是一名年近四十，似乎算是劍士的男子。
之所以說「似乎」，主要是因為剛才看他表現的技術有不少問題，讓人一眼就能看出這個人根本沒經曆過什麽像樣的鍛煉。
他在迷宮內被黏液怪襲擊，正難以招架的時候，我正巧路過，無意中就這樣伸出援手。
原本冒險者在迷宮裏的行動，幾乎都是所謂的責任自負，如果在迷宮裏看見其他冒險者與魔物交戰，就算冒險者明顯處於劣勢，也沒有幫忙的義務。
如果冒險者在迷宮裏喪命，就是那名冒險者本事不夠，隻能怪那個人自己不自量力，而不互相幫助的規矩，也是由這種基本的想法所衍生出來的。
當然，話雖那麽說，冒險者也是人。
就像人有好有壞，有良知的冒險者也不在少數，因此碰到這種狀況，不少人也會不顧那種原則伸出援手。
不過熱心助人之後，結果卻產生糾紛，最後因為比被魔物殺害還要淒慘的問題鬧出人命……這類狀況其實也不罕見。
正因為這樣，基於保護自己的想法，就算看見其他冒險者陷入困境也不伸出援手，也會被視為明智的抉擇。
實際上如果要避免糾紛，那確實是最正確的作法。
畢竟特地裝成打不過魔物的樣子讓人出手相助，趁著其他冒險者專心跟魔物戰鬥之時從他人身後偷襲，把人跟魔物一起殺害之後洗劫財物的無恥冒險者，其實也是存在的。
而且在那種狀況下，幾乎很難找到證據。
不知是什麽原因，迷宮總是會維持一定程度的清潔性。
因此飛濺的鮮血跟肉塊等痕跡，大約在經過跟再湧出相當的時間之後，就會被迷宮本身吸收到不見蹤跡。
而且就算遭遇那種狀況，最後還是會被所有冒險者認為那是要責任自負的問題。
正因為這樣，冒險者是一種必須十分謹慎才能做得下去的危險生意。
不過就算我對這種事實有一定知識，一定要說的話，我依舊算是會出手相助的那種人。
如果在實力上真的很難救的狀況，我是會乾脆放棄，但如果是感覺還有得救，除非是我能明顯判斷對方是不良冒險者的狀況，否則我還是會選擇插手。
如果是生前的我，可以說這種行為是基於我身為一名《善良冒險者》的良知；不過對現在的我而言，感覺這更像是還能讓說自己是人類的唯一證明。
因為如果我現在對陷入困境的人類見死不救，感覺我就會是個徹頭徹尾的魔物了。
不顧自己有能力拯救的人類，隻為自己而活的非人存在……
那或許就是人類口中的《魔物》吧。
正因為這樣，我沒法輕易對陷入困境的冒險者見死不救。
不過理所當然的，這並不代表我必須拯救所有冒險者。
我隻需要在自己能力所及，而且也不會太過危險的狀況，根據良知行動就夠了。
我原本是打算抱著這種想法采取行動。
但我覺得從這個角度來說，對現在在我身邊的這個人見死不救應該也沒關係。
因為這個明明應該早早離開迷宮的家夥，現在卻一直賴在我旁邊。
不知他是看我有一定實力，期待能撿些好處才這麽做，還是有什麽其他理由……
總而言之，我已經開始覺得煩了。
我接著是要去調查有《巨龍》出沒的區域。
要是他太過礙事，在碰到緊急狀況的時候，反而會更加危險……
不過我又不能太直白地說出這種想法，因此讓我現在相當尷尬。
這就是眼前的狀況。
說起來，我其實並不奢望現在這種狀態還能跟其他冒險者打好關係。
乾脆說對方礙事把他趕走也是個辦法，不過我總覺得這個家夥不會認真把我的話聽進去……
其實我從剛才就有些委婉地表達那種想法。不過，就算我的語氣已經逐漸強硬，也絲毫不見效果。
不管怎麽說他都不會走了。這麽想應該沒錯。
「……你、為什麽、要、跟著我？」
我終於不耐煩地乾脆提出疑問。
聽到我這麽說，原本聒噪的男子意外地陷入沉默，然後……
「……因為你很強。」
他勉強擠出這句話。
他果然打著在我身邊撿戰利品的主意嗎？
雖然這並不是什麽可取的行為，不過對於欠缺實力的冒險者來說，這也算是逼不得已的選擇。說起來，這還不算是毫無同情餘地的行為。當然，大多數的冒險者都會認為這種家夥不值得同情就是了。
不過這座《水月迷宮》雖然是被歸類為適合弱小冒險者闖蕩的地方，但也不是必須得跟著人撿戰利品才能生存的地方。畢竟這裏就隻有一座如果特地跟在其他人後麵，反而隻會讓自己的獲利減少的迷宮罷了。正因為這樣，這名男子的行動更加令人費解。
正當我想到這裏的時候，男子似乎也明白我的疑問而開始解釋。
「……我真的很需要錢。我得在下個禮拜前籌到三枚金幣，否則我的店就會給人頂走了……」
在我向男子詳細確認狀況之後，得知他原本是一間小餐館的店主。
而最近幾年因為經營不善的關係，積欠債務，現在處境相當艱困。
如果他不能在下個禮拜之前準備欠下的三枚金幣，或是將全部十五枚金幣的欠款還清，就會失去作為抵押的餐館，因此在無論如何都需要錢的狀況下，決定跑來試著當能快速賺到錢的冒險者。
盡管這實在是相當魯莽且近乎不可能的作法，不過問題就是這也是一條很難跟人斷言絕對不可能的選項。
畢竟十五枚金幣這個數字，對於有一定實力的冒險者來說，是隻要五天就有辦法賺到的金額。
不過至少這名男子怎麽看都沒有那種本事。
而他對此有所自覺。
正因為這樣，他才決定跟在我身邊。
可是……
「……這樣、的話，你不該、來這裏，應該到、新月、迷宮、去、才對吧？」
在都市馬爾特附近還有另一座迷宮。
那座名為《新月迷宮》的巨大迷宮，無論是魔物的質還是量，都是這座《水月迷宮》無法相提並論的。
如果到那裏去，比起跟著我這種銅級程度的人，應該能夠找到擁有相當實力的銀級冒險者，跟在那種冒險者身邊，要賺到十五枚金幣也不是夢想。
當然，對方是否願意讓他跟，還有他是否有能耐根德祝，其實都是問題。
沒有多少實力的人遇到強大魔物，就算隻是瞬間的大意都可能喪命。
考慮到這個風險，這實在不是什麽劃算的賭注。
而在我向男子說出自己的疑問之後……
「我試過了，可是……每個人都很乾脆地拒絕了。」
男子沮喪地這麽說道。
唉，這也是當然的。在迷宮哩，沒有實力的同伴就隻是包袱。就算勉強說可以當拿東西的小弟，但也得要有能夠獨力逃命的實力。像他這種連躲開黏液怪都辦不到的實力，實在很難讓人接受。
而且就算是我，也隻能給他相同答覆。
「……不好、意思，我、也有、自己、的事、要忙。我、沒餘力、讓你跟……」
雖然我很想幫忙，但以我現在的狀況，這不是我有辦法承受的負擔。
雖然我是認為自己要比還是人類時要強上一點，不過實力最多也就隻是能構到銅級高階冒險者的水準而已。
以這種狀態想在五天裏賺到十五枚金幣……
嗯，沒辦法……
冒險者的報酬跟一般職業相比確實比較高，不過階級不夠高的冒險者，收入其實也隻能算還過得去。
如果不是什麽能賺到外快的特別狀況，低階冒險者根本沒法賺到那麽……
──特別狀況嗎……
想到這裏，我腦中閃過一個念頭。
我現在確實是處於特別狀況。
當然，我指的並非是我變成不死魔物這件事。雖然把這件事向冒險者公會報告，是有可能換到十五枚金幣的酬勞，但我自己可就麻煩了。
我想到的是讓我變成不死者的那個地方。
在迷宮裏發現未探索區域。
這是相當重要的情報，而冒險者公會應該也會給帶迴這個情報的人一筆不小的酬勞。
雖然說是否會值十五枚金幣還有待商榷，不過……也罷，稍微抱點期待也不礙事。
老實說，我是很想自己向公會報告，不過我自己現在畢竟是這副模樣。
這種連進入冒險者公會都有困難的狀態，我是沒辦法如願的。
由於隻能找其他人代為迴報，所以這件事我原本是打算拜托羅琳代勞。
不過就算讓這個人代為迴報，應該也沒關係吧。
不過如果要這麽做，可能就不能說成是別人事先知道，然後告知他的情報，而是得弄成是他發現這件事才行。
如果不是那樣，就會變成有人事先知道但沒有迴報，這種事傳到冒險者公會那裏，很可能會讓狀況變得難以收拾。光是現在的狀況就已經夠難搞了，我實在不想讓問題更加複雜。
而且……比起我用這種狀態迴報，由正常人類來報告這件事，冒險者公會應該也會比較投入心力調查才對。
就結果來說，這樣也比較能照顧到往後會來到這座迷宮的冒險者……
雖然是少了那份報酬很可惜，不過十五枚金幣的畫，就算是我，花點時間也是能賺迴來的。
雖然我生前可能還有困難，但如果是現在的我，遲早都會有那種實力才對……
我是這麽想的。
所以說，就算放棄眼前的利益也不成問題。
好，就這麽做吧。
我在內心這麽做出決定之後，我便轉頭再次對因為遭到拒絕而垂頭喪氣的男子說道：
「……我想、你、還是、跟著我、吧。你至少、還、可以、幫我、拿東西、才對……」
「咦……？」
雖然男子對我的決定感到驚訝，但看我邁開步伐，他也立刻連忙跟了上來。
「喂，請等一下！真、真的可以嗎？！」
「……可、可以。」
盡管這是男子自己提出的要求，但他的表情就像是連他自己都沒想到我會同意一樣。
雖說他或許是個在走投無路的情況下，被迫靠寄生他人作為賺錢手段，不過應該是個本性善良的人。
當然，男子的所有言行也有可能通通都是裝出來的，但如果真是那樣，到時候再看著辦就是了。
而且我這個決定，也並非單純隻是想要幫他。
這同樣是我為了確認自己仍是人類而采取的行動。
會這麽講，也是因為自從我變成食屍鬼之後，偶而會莫名地感到不安。
也許該說是在某些時候，我會感受到某種莫名的衝動……
正因為這樣，我才會湧現應該多少幫助他人的念頭。
因為我覺得如果不這麽做，我可能就會在不知不覺之間忘記自己是什麽人。
如果演變成那樣，感覺一切都完了。
不可以變成那樣。
那是絕對要避免的狀況。
我抱著這樣的想法，朝那頭《巨龍》出沒的地點前進。
那名不習慣在迷宮內活動的男子則有些笨拙地跟在我身後。
我以前看起來是否也像他那樣呢？
不知為何，我感覺那份記憶似乎十分遙遠，讓我難以迴想起記憶中的景象。
我變成這樣到現在，明明並沒有經過多少時間才對。
這或許是個不好的傾向。
◆◇◆◇◆
「……喂，那裏應該是死路吧？」
跟在我身後的那個男子確認著地圖，對我這麽說道。
男子手中的地圖，當然是《水月迷宮》的地圖，那也是在鎮上可以輕易買到的東西。
迷宮的地圖在價格上會有相當大的變化，根據各種條件會大不相同。
因為迷宮本身的難易度跟階層數都不一樣，如果是除了路線之外，還詳細記載迷宮特徵與魔物種類的地圖，那麽價格也會較為昂貴。
一些精巧的地圖甚至會記載魔物固定的湧出地點，有時就連有哪些冒險者探索過此地都會記載在地圖當中。
不過詳細到那種地步，幾乎已經算是反映製作者嗜好，或是與其他製作者較勁的結果，除了用來表示自己的地圖比其他地圖製作者的作品更加詳細之外，實在沒有多少意義。
不過可以肯定的，就是越詳細的地圖就越加昂貴，也更加管用。
從這個觀點來說，男子手中的地圖算是標準程度的作品。
前人探索過的部分，在那張地圖上都有記載，不過僅止於此，完全沒有其他附加情報。
簡單來說，那就隻是最普通的地圖。
至於我所要去的方向，在那張地圖上似乎是條死路。
我也知道這件事。
因為我手裏拿的也是相同的地圖。
要說有不同的地方，就是我的地圖要比男子手中的那份多了我自己加寫的各種注記，幾乎已經算是完全不同的東西。
我十年來在這裏活動的經驗可不是假的，我手裏的這份地圖，可能也是整座城市馬爾特當中最為詳盡的《水月迷宮》地圖。如果變賣，應該是會有不錯的價格，不過這些情報可是我賴以維生的工具，因此我並不打算讓其他人知道。
而在那份地圖當中，也有一條幾天前新畫上的通道。
當然，那自然就是那頭《巨龍》出現的區域。
「……別管、那麽多，跟我、來。」
聽我用不由分說的話語這麽催促，男子雖然露出難以接受的表情，但最後還是隻能讓步。
跟他在一起行動的這段時間，讓我明白他幾乎一點都不懂戰鬥的知識。
雖然他手裏拿著不差的武器，但別說是熟練，他連像樣的架勢都擺不出來。
這種狀況下，就算他在怎麽欠缺危機感，大概也明白離開我隻會讓他自己更加危險。
因此我沒有對他多說，就這麽繼續往前走去。
◆◇◆◇◆
「……這是……？呃，可是，地圖上明明沒有……」
男子傻眼地比對地圖與眼前的光景。
我很清楚他想說什麽。
畢竟我第一次看到這個景象時，也有相同的感覺。
而我當時因為一時衝動，就這麽走下去了。
盡管我明知自己的舉動有多麽危險。
正常來說，我應該先迴到鎮上，帶其他人來一起進行調查才對。
身為有長年經驗的冒險者卻做出那種舉動，我其實也不是毫無辯解的理由。
首先，如果不立刻進行探索，可能會有其他冒險者也來到這裏，搶先向公會報告。
基於這個理由，讓我當時有些焦急。
現在迴想起來，大概也沒有多少人會特地跑到地圖上記載是死路的地方。
但事實是，我就是會到這裏來，而且死路也是適合用來困住魔物的地點。
我沒法保證不會有其他人來到這裏。
加上我基本上都是單獨行動。
也就是說，我一下也想不到自己可以迴去找什麽人來幫忙。
雖然說羅琳也算是一個選項，但她的本業是學者。
雖然我教過她許多關於冒險者這一行的知識，加上她在魔術方麵的實力，她已經確實擁有銀級冒險者的本事，可是她鮮少以冒險者的身分活動。
感覺學者的工作似乎還是比較合她所好，她需要研究材料的時候，也大多都是由我代勞。
最近她的研究似乎也進入軌道，感覺變得比以往都要忙碌，讓我感覺不太方便找她幫忙也是一個原因。
可是不管怎麽說，最重要的還是我自己太粗心了。
我事先就認定在這條通道彼端，不會有什麽大不了的魔物。
正因為這樣，我當時就這麽走了過去。
我會這麽做，也是因為如果有什麽強大的魔物，通常都會散發一定程度的氣息，隻要稍加留意，通常都能感受到徵兆。
雖然說確實有些高階魔物跟特殊魔物是擁有隱藏自己氣息的能力，不過在這座迷宮的這個階層，幾乎不會有什麽高階魔物出沒，就算是特殊魔物，不要是太過誇張的東西，我也不是完全無法應付。
當然，我並不是指我有本事跟那種魔物交戰，而是指自己好歹也有辦法逃命。
話說迴來，如果沒有實際碰到，也不會知道是什麽狀況，而且那種讓人連逃命機會都沒有的東西，雖說不管在什麽迷宮的什麽階層都很少出現，但也確實存在。
隻要在太過擔心就沒辦法幹冒險者這一行的前提下，讓我輕忽了那種可能性。
而種種錯誤的結果，讓我不幸的碰到了《巨龍》。
不過仔細想想，那真的是無可奈何的狀況。
畢竟《巨龍》是在毫無氣息的狀況下突然出現，而且我在想要逃跑的時候，身體又不聽使喚。
加上《巨龍》也不是多幾個人就有辦法應付的對手，就算再怎麽慎重，碰到那種東西也隻能認命。
因此就算我迴頭反省當時的狀況，在當時沒有任何情報的狀態下，我應該也不會做其他選擇。
迴頭來說這一次的狀況，我想應該不成問題才對。
現在我並沒有感受到那頭《巨龍》的氣息。
雖然《巨龍》有可能像上次一樣突然現身，不過如果真是那樣，那也沒轍。
隻要是身為冒險者，對於某種程度的危險放棄考慮，也是必要的想法。
真的碰到什麽狀況，還能拿身後那家夥當成誘餌自己逃命……我是沒有黑心到會打這個主意，不過真的沒有其他辦法的時候，我也不會猶豫。
如果有兩個人，在《巨龍》出現的時候可能還有一人可以活命。
想到如果那個男子是成功活命的那一個，就有機會拿到他所需要的金錢，那麽讓他在不知情的狀況下背負那個風險，也不算是太缺德的事……不對，這已經夠缺德了。
不過這也無可奈何。
「……我們、走去、看看、吧……」
我雖然這麽說，不過我還是讓自己走在男子前麵。
在碰到什麽狀況的時候，我應該要比他走在前麵更有機會生還。
上次《巨龍》幾乎是一下就出現在我眼前，所以我才會在無從反應的狀況下遭殃。
如果小心一點，或許可以多爭取到一些距離……
我以相當怕事的速度緩緩深入那條通道。
在通道中出現的魔物，跟先前那些已經被人徹底探索過的地方差不多，主要還是骨人、哥布林、黏液怪這些東西，並不會太過難纏。
我路上有試著讓那名男子戰鬥，但他麵對魔物的時候，根本膽怯到沒法應戰。
真不愧是一時興起嚐試當冒險者的水準。我腦中甚至浮現這種滑稽的想法。
如果有足夠的時間，我是認為他最好能多接受一些鍛煉，不過他的期限隻剩不到幾天，我可沒有隻用幾天時間就能讓人變強的本事。
對於他的表現，我想應該也隻能死心了。
不過他的實力糟糕到這種地步，就算向冒險者公會報告他發現這個新區域，甚至會有不被采信的可能。
真變成那樣我也很頭大，所以我最後還是大致教了他拿武器的方式，還有麵對魔物時逃命的方法。
懂得這些知識的人，是有可能摸到這個地方。我希望至少能讓其他人會這麽認為，況且這裏原本就是一座難易度偏低的迷宮。
就這樣，我們沿著通道走了一段時間，似乎才終於抵達我撞見《巨龍》的地方。
在通道彼端可以看見一個開闊的空間。
那就是我遭遇那頭《巨龍》的廣場。
換句話說，那就是我變成骨人的地方。
◆◇◆◇◆
「……結果還是死路嗎？」
男子追到帶著戒心緩慢前進的我身旁，轉頭沿著廣場牆壁往四周看去之後這麽輕聲說道。
事實上這個空間看起來就像是個死路。
可是這麽長時間都沒被發現的未知區域，會這樣毫無任何東西也實在令人傻眼。
應該說會希望這裏有什麽特別的東西，也算是人之常情。
例如有一兩件特別的寶物……或許有比較厲害的魔物也好。
其實說起來，或許可以想成那個特別的東西已經離開了……
也就是說，我所遇到的《巨龍》，就是在這裏的特別東西。
不過如果真是那樣，那麽這裏就真的什麽都沒有了。
這未免太無趣了。
因為這樣，那名男子抱著希望能至少找到一些東西的想法，開始在周圍空晃。
就在這個時候……
「……喂！這裏有道縫隙呢！」
男子這麽大聲喊道。
我立刻到男子身邊一探究竟，接著便看見男子伸手指向的牆麵上，確實有條縫隙。
我將臉湊近一看，發現我在麵具下些微外露的皮膚能感受到空氣流動。
……看來那裏真的有些蹊蹺。
我抱著這個想法，開始在牆壁上四處摸索，隨後我似乎觸動了某個機關，隻見一小塊牆麵應聲凹陷，接著部分牆麵朝上方升起，在我麵前出現一條新的通道。
「……這是、秘道、嗎？」
「……喔！應該是喔……話說迴來，這真是太棒了。不但有沒人知道的新通道，再加上這條秘道……如果向冒險者公會報告，應該可以發一筆小財吧？」
那確實是很有可能的結果。
這樣你的債務問題應該就有希望解決了。我抱著這個想法望向那名男子，不過他一察覺我的視線，立刻連忙解釋：
「別、別擔心！我知道這當然是你發現的！我隻是跟著你，也沒有打倒任何魔物，我絕對不會肖想跟人說是跟你一起發現的啦……」
男子猛力搖頭，用十分卑屈的態度這麽說道。
坦白說我都讓他跟到這裏，自然不會到現在還去在意那種問題，況且我覺得他都跟我一起到這裏來了，強硬一點要求分帳也不算過分，不過由此也可看出他是個相當謹守分寸的人。
就算不趁這個機會發一筆橫財，以後再慢慢賺迴來我也無所謂。
雖然我覺得自己這個想法有些濫好人，不過這也是我原本就沒法向冒險者公會報告的關係……
「我、對功勞、歸誰、不感、興趣……這些、就、算是你、的功勞、好了……比起、那種事，我們、先進去、看看吧……」
眼前有另一條通道。
這才是真正令我關心的事。
我不等待男子迴應，再度邁開步伐。
◆◇◆◇◆
那條秘道跟先前走過的通道依然沒有多大差別。
雖然魔物的質多少有所提升，不過最多就是黏液怪的亞種，有帶毒的毒黏液怪，還有裝備廉價盔甲及武具的骨兵而已。
對現在的我來說，雖然還不至於把這些魔物說成是雜魚，不過已經是我能在充分確保安全的狀況下擊敗的對手。
這條秘道並不長，我們很快就再次抵達另一個開闊房間。
再次來到廣場，也讓我內心再次湧現是否會遇到《巨龍》擔憂，不過事實是我的擔心隻是杞人憂天。
不過這次也不是什麽都沒有，在廣場中央，可以看見一座刻在地麵的魔法陣。
這種狀況雖然罕見，不過倒也不是毫無前例。
在巨大迷宮深處，有時也有站在當中就能啟動某些機關的魔法陣，聽說有些地方還是必須利用那種機關才能抵達。
在這裏的魔法陣可能也有類似的作用。
雖然我也是第一次看到魔法陣就是了……
不過就在這個時候，跟我一起來到廣場中的那名男子卻……
「……又是什麽都沒有的空間嗎？該不會又有秘道吧？」
他這麽說道。
而且那清楚刻在地麵上的顯眼魔法陣，他根本連瞧都沒瞧一眼。
「……你、怎麽……？」
盡管我這麽出聲的同時，還把視線移到地上讓他注意地麵，但男子依舊毫無反應。
不隻如此，他似乎完全不懂我的意思一樣，露出不解的表情。
「……地上有什麽東西嗎？」
他甚至還這麽問道。
聽到他這句話，讓我明白他應該看不見地上的魔法陣。
可是就算知道這個事實，我也不能怎麽樣。
那個魔法陣隻有我能看到嗎？還是隻有他看不到，除了我以外的其他人也都能看到？
我無從確認。
不過要在這種狀況下老實站到魔法陣裏麵去嚐試魔法陣有何作用，也實在令人卻步……
正當我這麽想的時候，那名男子似乎發現我陷入煩惱，打算跟我確認，就這麽朝我這裏跑來。
而這也讓他一腳踏到魔法陣當中。
「……啊……」
在他踩到的瞬間魔法陣開始發亮，而男子就像是被光芒吞沒般從我眼前消失。
看見這個景象，讓我相當懊悔。
早知道我應該先踏進去才對，不然至少也該先提醒他一下。我腦中閃過這些想法。
可是現在那些反省全都無濟於事。
現在該想的是接下來該怎麽辦才對。
所幸因為他踩過了魔法陣，讓我大概理解了魔法陣的作用。
那多半是所謂的轉移陣。
那是踏道其中就能移動到指定地點，相當特殊的魔法陣。
據說那種在深達數十層的巨大迷宮當中，會間隔五層或十層就有配置的魔法陣，是目前依舊無法以人力製作的東西。
聽說就算照樣刻出同樣的魔法陣也不會發揮作用，而其中的架構跟人類所用的魔法陣有根本上的不同，因此無法解析。
不過依舊有許多人在對這類魔法陣進行研究，企圖能有一天讓人類也能製作，但目前仍沒有任何突破。
那就是這樣的東西。
也就是說，那是迷宮裏特有的東西，加上我也不是那方麵的專家，就算想知道魔法陣會把人送到什麽地方，我也無從調查起。
隻有自己站上去才會知道。
隻有這個辦法。
換句話說，我現在有兩個選項。
要跟過去找那名男子，還是就此放棄。
如果要謹慎行事，那麽放棄他應該算是正確選項。
要是站到魔法陣裏，結果被丟到不得了的地方，而且還沒辦法迴來的話，那就太淒慘了。
可是，如果我就這麽拋棄他……
說起來，能清楚看到魔法陣的我沒有出聲提醒，確實也能算是原因。
在這種狀況下如果我丟下他離開，我肯定會遭自己良心譴責的。
況且又不是一定迴不來。
我迴想目前已經確認的轉移陣情報，記得其中也是有可以雙向往返的類型。
可是那名男子感覺並沒有那方麵的知識。
畢竟他是個連冒險者基本知識都沒有的人。
要期待他會知道不太可能派上用場的轉移陣知識，實在不切實際。
更不用說他根本看不見魔法陣了。
這麽一想，就算真的是能夠雙向通行的轉移陣，應該也沒法期待他能自行歸來……
「……可、可惡……」
我越想越不甘心。
照這個狀況看來，我該做的事也確定了。
要我拋下他逃迴城鎮，讓自己受到良心譴責，那還不如……
我走到轉移陣旁邊，對那帶有些微亮光的魔法陣注視了一會兒，接著踏出腳步。
一如預料，魔法陣的光芒加劇，強光轉眼間就籠罩我的視界。
啊，要被轉移了。我心裏這麽想道。
雖說這是我自己的選擇，但實際站上去，還是會有許多不安。
不過既然已經到這個地步，想反悔也來不及了。因為聽說如果從運作中的轉移陣中強行離開，身體甚至會被撕開。
如此這般……希望我轉移到的，會是個安全的地方。
此刻我也隻能這樣在心中懷抱如此期待。
◆◇◆◇◆
看來我的期待似乎不太管用。
我之所以會這麽想，是因為當轉移陣所發出的強光奔流逐漸消退後，讓我看見那個在我眼前的光景。
在我眼前是一座有挑高頂部的石造大廳。
那是會讓人推測自己多半是置身在迷宮當中，不算特別的景色。
這個四周牆麵是會吸收魔力的特殊空間。
這裏是否也是水月迷宮的未知區域呢？
我無法確定，不過在我眼前有其他更需我煩惱的事。
出現在我眼前的，是一隻巨大到幾乎要觸及大廳頂部的巨大魔物，還有讓人感覺應該是被那個魔物擊倒的男子身影。
我會知道那名男子就是我在找的人，是因為就算他倒在地上，我還是能辨認出他身上的裝備跟發型。
怎麽看都像是被魔物攻擊趴倒在地上的他雖然跟我有段距離，不過還是看得出他還有在唿吸。
另外他手腳也還能做出緩慢的反應。
我必須救他脫困……
可是在眼前還有阻擋我去路的東西。
就是魔物。
那是一隻十分龐大，但有著我熟悉外觀的魔物。
全身皆由骨頭構成，沒有生命，在無盡時間中徘徊的魔物。
骨人──的高階個體，一具骨巨人就在我眼前。
他會用骨頭碰撞發出在整個大廳迴蕩的笑聲，行走時會因為那讓人難以想像是僅有骨頭的重量，讓地麵劇烈搖晃。
那是如果在迷宮當中遇到，就該立刻逃命的魔物。
骨巨人並非隻是骨人巨大化的魔物。
不隻是骨人，還帶有巨人因子的魔物，無論是強度或是速度都會較普通的骨人強上兩三個階段。
當然在力量上也會強到駭人，如果被擊中，我可以肯定自己絕對無法招架。
要我跟那種東西戰鬥？
雖說我多少變得要比以前厲害，但這實在太不切實際了。
可是那名男子就在那個魔物腳邊。
如果我不能棄他不顧，那就代表我沒有其他選項。
而且還有另一個更大的問題。
我在這座大廳裏看不到任何通道。
我知道這是什麽樣的房間。
──這裏就是俗稱的頭目大廳。
這是個一旦進到裏麵，除了擊敗大廳主人跟在裏麵被擊敗之外，絕對沒法離開的特殊空間。
這是相當有名的傳說，也是大半冒險者都知道的事。
可是正常來說，冒險者根本沒什麽機會碰到那種狀況。
畢竟一般的頭目大廳，都會準備一條讓覺得自己沒有勝算的人可以立刻折返的通道。
如果不是那樣，冒險者的死亡率肯定會高到嚇人，而且可能連想成為冒險者的人都會大幅減少。
可以撤退是十分重要的要素，也正因為這樣，冒險者才能循序漸進地磨練實力。
可是對那樣的冒險者來說，這種無法逃離的頭目大廳正是一大難關。
據說那種至今都還無人能徹底探索的迷宮，裏麵就有這種頭目大廳。
除此之外，聽說在迷宮超過四十層的深度之後，也會逐漸碰到這類的頭目大廳。
換句話說，基本上得要麵對這種頭目大廳的人，也隻有在冒險者當中的頂尖人物，至於新人、中級者，就算包含上級者在內，凡是無法到超過四十層深度賺錢的人，幾乎根本不會有機會進到這種地方。
應該是這樣才對。
可是這裏看來似乎就是那種頭目大廳。
看樣子，我也隻能硬著頭皮硬幹了。
這大概就是當下的狀況。
我讓自己做好各種覺悟，抽出劍，與骨巨人對峙。
所幸在我現身的同時，骨巨人的注意力就轉移到我身上。
至於在骨巨人腳邊的男子，或許是因為已經奄奄一息的關係，它似乎不太在意。
我必須盡快解決對手，治療男子的傷勢。
基於這個想法，我跨步往前迎戰。
我用跟自己生前無法相提並論的速度將身子往前一躍，迅速逼近到骨巨人腳邊。
我高舉手中的劍，朝骨巨人的腳猛力揮落。
可是……
──鏘！
我的劍伴隨這樣的聲響應聲彈開。
下一瞬間，巨大的骨掌從上方朝我逼近。
我在內心大歎不妙，連忙跟對手拉開距離。
當然，我也不忘抓起倒地的男子，將他帶離骨巨人的腳邊。我可不能讓他在我跟骨巨人分出勝負前一直倒在那裏。
畢竟要是把他放在那裏不顧，他很有可能會在骨巨人的踐踏下喪命。
所幸我在破壞力上雖然難以跟骨巨人一較高下，但論速度我似乎略有優勢。
由於我是初次跟這種魔物交戰，對於對方的實力並不算十分瞭解，不過就目前的狀況來看，說不定還有幾分勝算。
抱著這個想法的我先讓男子躺在大廳邊緣，接著再次跟骨巨人對峙。
我可以在速度上占到便宜。再來的問題就是，我要怎樣讓那硬到誇張的骨頭造成傷害了。
剛才的攻擊是我灌注氣力，可說是我威力最強的一擊。
然而就算是那種攻擊似乎也傷不到對手分毫，如果不能想到其他辦法，我就難以取勝。
一般來說，這樣就已經算是絕境了。
因為就算速度多少有些優勢，但如果沒有能帶給對手傷害的手段，那就等於毫無勝算。如果不能傷害對手，那麽自己的體力遲早都會耗盡，到時就隻能等死。
迷宮裏的魔物相當奇妙，據說在頭目大廳裏的魔物基本上不會有體力用盡的問題。
至於其中的理由，有人說是迷宮會直接賦予魔物力量，也有人說這些魔物原本就有無窮的體力，盡管理由眾說紛紜，不過眾多冒險者長年的經驗，幾乎可以肯定魔物的體力不會耗盡。
也就是說，期待頭目大廳的魔物體力耗盡是沒有意義的。
正因為這樣，如果沒有足以突破頭目防禦的攻擊力，一切都完了。
考慮到這種種因素，現在我所置身的狀況或許真的讓人感覺相當絕望。
可是我跟普通冒險者不同，還有其他手段。
我雖然不是聖職者，但卻擁有十分特殊的聖氣。
盡管對手龐大到嚇人，但根本上還是不死魔物，如果使用聖氣的淨化之力，應該就能夠給對手造成傷害，我是這麽想的。
可能有人會覺得如果我擁有那種絕招，怎麽不一開始就使出來？不過我也有自己的理由。
首先是我本來就不是多麽熟悉該如何運用聖氣的人，除此之外，還有武器的問題。
克羅普借給我的這柄劍確實是相當精良，不過並不是為了承受聖氣而打造的武器。
因此如果我使用聖氣戰鬥，我的劍究竟能撐多久也是個問題。
可是……
如果這個時候不使用聖氣，那麽我跟那個男子隻有死路一條。
隻要還有任何可以嚐試的手段，就絕對不放棄嚐試。
這才是冒險者。
戰鬥時直到最後都不放棄，才是冒險者的戰法。
我打定主意之後，接著便在劍上注入聖氣。
原本因為氣力而包覆著金色氣息的劍刃，此刻開始散發聖氣青白色的潔淨氣息。
看見我手中的劍，骨巨人似乎也察覺到異狀，甚至稍微退開。
淨化之力是不死魔物的天敵。
我能明白對方為何感到畏懼。
雖然不知道身為食屍鬼的我，為何可以帶著聖氣卻不受傷害，不過真要說起來，我就連自己為何會成為骨人的理由毫無頭緒。
現在去想那種事情也無濟於事，總之就先對我能使用聖氣這件事心懷感激就是了。
為了用帶有聖氣的劍攻擊對手，我再次朝骨巨人躍去。
用氣力強化的雙腿讓我瞬間縮短與骨巨人之間的距離，再次抵達對方腳邊。
當骨巨人察覺到我靠近的時候，已經太遲了。
我高舉的劍準確地朝向骨巨人那如同樹幹般巨大的腿部揮去。
就在劍刃命中目標的瞬間，骨巨人的腿部就像是溶化似地被劍刃切開。
當劍刃徹底輝過的同時，骨巨人也失去一邊的腿骨，嚴重失去平衡的龐大身軀傾斜倒下。
而我並沒有錯過這大好良機，立刻奔向骨巨人的頭部，猛力揮劍將骨巨人的腦袋擊碎。
◆◇◆◇◆
跟之前一樣，我能夠感受到魔物的力量流入我的體內。這股力量應該是來自於剛才被我擊敗的骨巨人。
我之所以會覺得這股奔流比以往都要強勁，或許也反映出對手相較於我，是個十分強大的存在。
話雖然這麽說，其實也就隻是如果有銀級實力，應該就能輕鬆擊敗的對手而已……
也罷，就算是那樣……
──似乎總算脫險了。
我看著那頭部被擊碎後便不再動彈的骨巨人殘骸，鬆了一口氣。
當然，這隻是比喻，現在我的肺根本沒法像人類那樣收縮。
這是心情問題。
隻是現在的我跟還是骨人的時候不同，盡管確實有肺在我體內，不過我也確定我的肺沒法跟活人一樣活動。
我可以吸氣，不過不管我怎麽吸氣，都沒有空氣進入肺部的感覺。
不過就算是那樣，當我在做揮武器之類的動作時，還是會在活動時去意識唿吸。
那是習慣動作，畢竟唿吸法是武術的基礎，這也是沒有辦法的事。
不過據說也可以憑藉對手唿吸來預測對手動作的高手，如果我要以神銀級為目標，就必須要有本事與那種存在對抗才行。
這麽一想，再多加習慣這個身體，搞不好也對重新檢視唿吸法會有所幫助……
算了，現在就先不想那麽多了。
比起那種事，現在重要的是那個受傷的男子。
他多半是在我來到這裏之前就先遇到骨巨人，遭到骨巨人傷害。
如果不立刻做緊急處理，他說不定會就此喪命。
雖然他剛才還有唿吸，可是現在就很難說了……畢竟我也是費了一番功夫才擊敗骨巨人的。
我抱著這個想法來到男子身邊觀察他的傷勢，所幸他的傷似乎並沒有我想像得那麽嚴重。
不過在仔細確認之後，他的側腹似乎有骨折，一邊的腿骨似乎也斷了。
說起來也算是放著不管肯定會死的重傷。
不過現在有我在這裏。
雖然我不會使用恢複魔術，但我擁有聖氣。
魔術是必須要花費心力學習用法，並且徹底理解理論才能運用自如，不過聖氣就算隻是順從本能使用也能發揮效果。
正因為這樣，雖然我不是聖職者，但也能在獲得聖氣之後立刻就能用聖氣淨化汙水。不過由於沒有人教，所以我也有經曆過嚐試錯誤的階段就是了。
而以我現在的實力，還能讓聖氣發揮更大的作用。
剛才我在擊敗骨巨人之後，感受到一股力量的奔流。
隨著那股力量流進體內，讓我感覺自己獲得強化。
從我體內湧現的魔力、氣力、聖氣等力量，都比跟骨巨人交戰前要強大許多，而這也讓我湧現一個想法。
我想到的是，我的聖氣說不定不隻能淨化水，可能也能夠治愈傷勢。
運用聖氣的治愈術是聖職者的專長，那種能力基本上是被視為神跡，就算是在擁有聖氣的聖職者當中，能夠運用聖氣來治療他人的人也不多。
因為一般認為一個人所擁有的聖氣量與質，是與虔誠度呈正比，要十分虔誠的人才能夠運用治愈術。
正因為這樣，能夠使用治愈術的聖職者相當受到敬重，有一定程度實力的人甚至會被尊為聖者或聖女，成為眾人景仰的對象。
從這個角度來看，我覺得自己能夠用聖氣治傷這種事，實在相當奇怪。
畢竟我實在不算是多麽虔誠的人。
而且我獲得聖氣的理由，幾乎是基於一時興起的偶然結果，雖然我至今仍對那個結果心懷感激，不過也不到成為信仰的地步。
然而我的聖氣卻依舊要比過去成長許多。
老實說，我也不知道為什麽會有這種事，不過……這也不是什麽壞事。如果說這份力量會讓身為不死魔物的我遭到淨化就此消滅，那當然另當別論，不過我在運用聖氣的時候並沒有感受到任何限製。
隻要沒有問題就是好事，這種現實且合理的思考方式，也算是冒險者的特色。
總而言之，我開始嚐試治愈術。
要問我過去是否有使用治愈術的經驗，答案當然是沒有。
老實說，這是我人生中的首次嚐試，就連我自己都說不準是否真的可行。
我唯一知道的，就是我感覺自己大概可以辦到而已。
雖然這種單憑感覺所做的嚐試可能令人搖頭，不過我用聖氣淨化汙水的能力，其實也是用類似的方式學會的。
我想應該差不多吧。
我將手伸向昏迷的男子，將手放到他骨折的患部上，接著我就像讓劍帶有聖氣那樣，讓聖氣包覆手掌。
我的手掌開始冒出青白的磷光。
雖然隔著手套，不過如果我把手套脫掉，要是男子突然醒來看見我手部的模樣也會產生問題，所以我先試著不脫去手套。
如果不行，到時候再把手套脫掉就是了。我是這麽想的。
所幸就算隔著手套的厚布，聖氣似乎也能確實發揮效果。
因為骨折而變紅發黑的部分逐漸恢複正常的血色，移位的斷骨也逐漸迴到正確的位置。
老實說，由於我不知道要花多少時間才能讓傷勢痊愈，所以我在自己覺得應該不成問題的時候就停止治療該處，隨後將手從男子的側腹移到受傷手腳部分。
當我同樣發動聖氣之後，男子腿部因為骨折而出血發黑的部分，也同樣逐漸恢複膚色，並逐漸恢複到從外觀難以看出有骨折的健康狀態。
……這樣算治好了嗎？
雖然是我親手進行治療，但我自己卻不清楚治療的狀況。
不過至少從外觀來看，似乎是治好了。
其實就算不到痊愈的地步，狀況應該也不會差到哪去。
要具體形容的話，比起男子先前的慘狀，現在他看來已經恢複到放著不管，他也能夠自己設法迴家的狀態。
話雖是這麽說，要是狀況變成他一被挪弄就再次骨折也不太好。
總而言之，我就先在這裏等他清醒，確認他是否感覺疼痛之後再帶他迴鎮上好了。我這麽在心中打定主意。
◆◇◆◇◆
「……唔……這、這裏是……？」
我稍微搖晃男子身軀，見他沒有清醒的跡象，正當我閑到發慌開始東張西望觀察四周的時候，聽到了這個聲音。
看來他似乎醒來了。
理解這個事實的我，立刻來到男子身邊。
「……你、醒了、嗎……？」
被我這麽一問，男子點了點頭。
「嗯……這裏究竟是……對了！那個特大號的骨人……！好痛……」
當男子完全恢複意識睜大眼睛想要大聲警告的時候，因為疼痛而用手按著腹部。
從他這個反應來看，我的治愈術並沒有讓他的傷勢痊愈。
也罷，那終究隻是臨陣磨槍的治愈術。
效果差強人意也是應該的。
我想他之後還是到施療院去一趟比較保險。
我抱著這些想法，向男子開口說道：
「……那個、魔物、被我、打倒了……這、是證據。」
我邊說邊將一顆巴掌大的魔石拿到男子麵前。
那是我在打倒骨巨人之後，在它殘骸中找到的東西。
由於骨巨人的頭部被我打得粉碎，要找出混在碎片中的魔石費了我一番功夫，不果我反正有的是時間。總之最後還是被我找到了。
當然，因為魔石本身夠大，所以也不算太難找。
男子看見我手中的魔石，表情顯得相當驚訝。
「……從這個尺寸來看，這可是相當於金級的模式呢……雖然詳細價值沒經過鑒定還很難說，可是……原來那個魔物那麽厲害嗎……」
確實，光從這顆魔石來看是有金級水準，不過要說那個骨巨人是否真有如此實力也實在令人懷疑。
如果那是有金級水準的魔物，我想自己應該沒法打贏才對。
我認為這比較像是運氣好出現的稀有掉落品。
偶而就會有這種狀況。
例如存在時間超過某種程度的魔物，身上就會帶有較普通魔物更高品質的魔石那樣。
這次遇到的骨巨人多半是有相當長的時間沒被人發現，所以我才會在它身上找到這種東西吧。
不管怎麽說，可以肯定這是能賣到相當價格的魔石。
看見我手中的魔石，那名男子的反應是：
「……隻要有這樣一顆魔石……啊，沒什麽。」
他話說到一半便立刻閉嘴。
我明白他想說什麽。
這顆魔石多半能夠賣超過十五枚金幣。
也就是說，光這顆魔石應該就能讓男子擺脫債務。
可是他實在沒法開口跟我討這顆魔石。
我想這就是他為什麽會立刻閉嘴的原因。
想到這裏，我對男子開口說道：
「……如果、你、想要，我、可以、給你。」
當然，我並不打算無條件將魔石送給他。
◆◇◆◇◆
「……你說真的嗎？那是在你打倒的魔物身上所找到的魔石吧？我實在不能……」
盡管男子心裏應該十分想要這顆魔石，但他內心仍有所猶豫。
我對他說道：
「……我、可不是、要、無條件、給你、的。」
聽到我這麽說，男子這才露出釋懷的表情。
「可是……你也知道我的狀況吧？像你這麽厲害的冒險者，我不認為自己有辦法幫到你什麽喔。」
他這麽說是也沒錯。
至於他說我很厲害，唉，現在的我跟生前相比是能這麽說，但其實也沒有厲害多少。
不過我能理解看在沒有任何冒險者知識的男子眼中，是會有那種錯覺。
同時我也理解他為何會有不可能幫上我任何忙的想法。
如果他所言不虛，那麽他此時正欠了一屁股債，而且身為冒險者的實力也令人搖頭。
要說他有什麽可以幫助我的資產，無論在經濟上還是肉體上都找不到。
不過，那是從他的角度。
如果從我的角度來說，他光是身為人類這件事，對我來說就有重要的價值。
我是不死魔物。
在鎮上我的行動並沒有太多自由。
我就連要去商店買東西都有困難，如果能找到人為我代勞，或是給我類似方麵的協助，這種人我是不會嫌多的。
換句話說，我希望這名男子能成為我在都市馬爾特的協力者。這就是我打的主意。
不過要我仔細解釋理由，我對他實在還沒信任到那種地步。
如果要我表明自己不死魔物的身分，難保他不會跑去告密，就算他沒那麽做，光是知道這個事實可能遲早就會給他帶來麻煩。
正因為這樣，所以我才想要一個能夠不須我說明原因，就願意提供我各種協助的幫手。
我開口說道：
「我、不會、要你、幫我、做什麽、困難、的事……」
「那麽，你的要求是……」
「重點是我這身模樣。我沒法正常出入商店或冒險者公會……所以我希望你能代我去商店買東西，還有到冒險者公會迴報……」
我這麽說完之後，脫下手套，讓他看見我的手臂。
雖然我不能讓他看到我全身或麵孔，但這樣應該還不成問題。
我並沒有失去手臂，看起來也就隻是手臂異常乾枯而已。
這種程度的異狀，對冒險者來說也是偶而會有的狀況。如果是老練的冒險者，看見我這種手臂也不會大驚小怪。
不過這名男子是連新人冒險者都還談不上的新手。
他似乎對於我手臂的詭異模樣完全沒法適應，臉上難掩懼色。
不過從他沒有別開視線的表現，似乎並沒有對我可能是魔物這件事產生懷疑。
他似乎隻是把我的手臂當成是舊傷，看見他這種一如我預期的反應，讓我放心地繼續說道：
「這是、以前被、魔物、弄成、這樣的。我、的聲音、也是因為、那件事、才、變成、現在這樣……」
「……原來是這樣，看樣子厲害的冒險者，會碰到的危險也是常人難以想像的……」
我想這名男子隻是基於輕率的想法才成為冒險者，對於身為冒險者的危險性大概從未仔細考慮吧。
不，也許是因為經濟問題太過緊迫，才讓他連考慮危險性的冷靜都沒有吧。
看見我手臂的慘狀，似乎讓他想當冒險者賺錢的想法受到強烈衝擊。
隻見男子想了一下，接著點頭說道：
「……好吧。如果隻是這點事情，我還辦得到。可是，真的隻要這樣就行了嗎？這話由我來說有些奇怪，但未免對我太劃算了吧……」
「那、是你的、問題……不過、你、說得也對……我再、加一個、條件、吧……」
男子見我附和他的話語打算加條件的反應，露出一臉像是在說「我就知道」的失望表情。
他大概是認為這麽有好處的事情，背後肯定有鬼吧。
不過我接著說出的，是會讓男子擔心落空的話語：
「你、把債務、還清之後，要讓我、能、在你、的店裏、免費、吃喝……這樣、就好。」
男子似乎一下沒法聽懂我的要求，不過隨著時間經過，他似乎也逐漸明白我的意思，接著露出苦笑。
「……你是當真的嗎……你不是傻子吧……」
「我這樣、怎麽會傻？」
「這……這並不是值得用價值超過十五枚金幣的魔石交換的事吧！」
「你、不答應、嗎？」
「我怎麽可能不答應呢……你想怎麽吃喝都盡管來吧。我這次一定……會努力工作，不會讓店再倒掉的……先謝謝你了……老哥。」
男子帶著笑容這麽說道。
不過看他眼眶泛紅，淚水不停落下的模樣，我想自己應該是做了一件好事吧。我是這麽想的。
◆◇◆◇◆
當巨大魔物、男子的債務，還有我需要在鎮上有協力者的問題都一一得到解決的現在，我開始和他商量接下來該如何行動。
話雖這麽說，其實我心裏都已經有頭緒了。
簡單的說，就是先離開迷宮，返迴鎮上再說。
畢竟男子闖進迷宮的目的，已經在得到那顆魔石之後獲得解決，因此他沒有必要再繼續冒險留在迷宮當中。
就算從我的角度來說，要繼續帶著他在危險的迷宮裏行動，也實在不方便。
如果隻會碰到普通骨人、黏液怪、哥布林之類的魔物還不成問題，但現在已經證明這裏不隻會有那些魔物了。
如果再碰到骨巨人等級的魔物，我自己的安危還姑且不論，這名男子能否活命實在難以保證。
所以當我提議先返迴城鎮的時候，他看起來也沒有什麽反對的理由，立刻就點頭讚成。
雖然要如何從這裏迴去多少算是問題，不過其實那個問題已經在男子昏迷的時候解決了。
之所以這麽說，是因為當骨巨人被擊敗的瞬間，地上便出現我轉移到這裏時並未存在的轉移魔法陣。
雖然還不能確定那個魔法陣是通往何處，不過看魔法陣出現的地方就在我們轉移來到此處的地點，讓我判斷那應該就是能讓我們迴去的手段。
就算不是那樣，這裏也找不到其他通道，所以其實也別無選擇，而實際嚐試之後，我們也順利返迴原本的地方，因此我們就這樣踏上歸途。
迴程跟之前相比要顯得輕鬆許多。
這也是因為那名男子的實力，也許應該說是膽量，跟進入迷宮時變得判若兩人。
因為跟強大魔物對峙的經驗，還有我教導他的基本技術，讓他在遭遇魔物時也得以保持冷靜，理解自己該采取的行動。
雖然他的實力還不足以在跟魔物一對一的狀況下輕鬆取勝，不過已經懂得跟襲擊我們的魔物保持距離並確認逃跑的機會，因此已經可說有很不錯的進步。
如果這樣繼續累積經驗，或許花個一兩年就能培養出銅級的實力，不過他應該已經沒有那麽做的必要了。
不過由於我還要靠他代我接工作並進行迴報，所以老實說，我還是希望他能夠擁有一定程度的戰技。
如果是難度在一定程度以上的工作，我原本就打算找羅琳代為迴報，所以他其實也隻要擁有能夠獨自在森林或淺層迷宮活動的能力就足夠了。
◆◇◆◇◆
「……唿！總算是出來了。感覺似乎有好久都沒唿吸到外麵的空氣了呢，雖然我們在裏麵的時間明明不長，但卻已經會讓人懷念外頭的感覺了。」
男子在離開迷宮後立刻大口唿吸並這麽說道。
我能體會他的感受。
畢竟那是與死亡為鄰的強烈經驗。
來到安全的地方，應該讓他緊繃的神經相當放鬆吧。
雖然說並不是在迷宮外麵就完全沒有魔物，不過在迷宮外頭的魔物數量要少上許多，雖說這時還不能太過鬆懈，但這次先不潑他冷水吧。
不過我還是得稍微要他留意才是。
「……在迴到、城鎮、之前，探索、都、還不算、結束……」
見我丟下這句話之後便邁開步伐，讓男子連忙開口：
「啊！等我啊，老哥，我知道啦！」
聽到他這麽說，讓我產生自己似乎又開始了闊別許久的冒險者活動，不由自主地湧現笑意，不過我乾癟的肌膚沒有辦法構成笑容。
我真希望自己有一天能擁有像人的笑容。
我抱著這個想法，跟男子一同前往迷宮附近的馬車站。
◆◇◆◇◆
「……老哥，這裏就是我的店。怎樣，還不錯吧？」
從迷宮返迴城鎮之後，男子便帶我到他的店裏。
那間店位在一個我必須努力迴想才能大概記得可能有這樣一家店的區位，也是在馬爾特這裏住了十年之久的我，從來沒有光顧的店家。
不過這裏雖說是邊境，但馬爾特好歹也是個能稱為城市的地方，因此也不算小。
由於附近有兩座迷宮的關係，讓這裏有不少冒險者往來，因此餐飲店的數量也相當可觀。因此除了常光顧的店家之外，對其他餐飲店沒有多少印象並不算是什麽稀奇的事。
這間店正如男子所說，在外觀上並不差。
這是一間石造的漂亮店家，並不會給人難有客人上門的感覺。
如果菜色有一定水準，又能培養一點知名度，應該也是會讓人偶而想進去光顧的店家才對。
這裏的東西該不會其實難吃到要命吧？
光看店家的外觀，讓我無法理解這間店經營碰壁的原因，忍不住產生這種懷疑。
不過見男子開門進到店內，我也隨後跟了進去。
◆◇◆◇◆
「……老公，你沒事吧……！」
在我們進入店內的同時，這麽大喊並緊抱男子的人，是一名美麗的女子。
那名將一頭褐色頭發綁在頭後，給人勤奮感覺的女子，有頗為纖細的體態。
簡單的說，那是一名美女。
不過從她稱男子為「老公」的表現，自然讓人立刻明白她的身分。
男子對美女開口說道：
「伊莎蓓兒！我不是要你別擔心我嗎……你看，我活得好好的呢！」
「可是……你竟然跑去迷宮那種地方……我不是說過很多次，隻知道做菜的你，去那種地方什麽事都做不到吧！」
「那是什麽話，我好歹也是男人呢！闖迷宮這點小事是難不倒我的……我是很想這麽說，不過這次你是對的。其實我是在差點給魔物殺死的時候被人救了。我能活著迴來，都得要感謝這位老哥救我呢。」
「……？啊，我真是的，明明有客人在，我卻……聽說是你救了我先生，真的很……」
在男子這麽說之後，他的妻子伊莎蓓兒這才察覺到我的存在，臉頰有些羞紅地低頭道謝，看見她這樣外表美麗舉止可愛的美女，實在讓人忍不住想抱怨為什麽她會變成這個男子的妻子。
話雖這麽說，那種話當然不能老實說出口。
我稍稍低頭向伊莎蓓兒迴禮：
「沒、關係……我、隻是、正好經過……不用、放在心上。」
我這麽說道。
聽到我的話語，伊莎蓓兒露出略為不解的表情，不過男子立刻向她解釋：
「這位老哥是本領高強的冒險者，不過身上似乎有不少地方被魔物弄傷，也因為這樣，說話也不太流利。不過他真的是個好人，而且他還救了我……對了，他還給了我這顆魔石呢。」
男子邊說邊從懷中取出骨巨人身上的魔石讓伊莎蓓兒確認。
伊莎蓓兒一看見魔石，便吃驚地睜大眼睛。
「這、這是……咦？這是什麽狀況？！為什麽他要把這個東西……」
「我跟這位老哥說明我的狀況後，他就決定把這個給我……」
我想男子應該打算在之後對妻子詳細解釋，不過遺憾的是他根本來不及開口。
因為伊莎蓓兒立刻就搶在男子之前……
「不可以！這麽……這麽昂貴的東西，怎麽可以隨便收下呢？！我們不可以給隻是路過幫忙的人添這種麻煩的！人家都已經救了你一命，你還讓他……」
她這麽大聲說道。
感覺伊莎蓓兒的反應並不是討厭接受我的施舍，而是基於不該給我製造困擾才如此抗拒。
不過那其實並非我無條件施舍他們的。
我對男子使了個眼色，催促他向妻子解釋。
「伊莎蓓兒，這並不是人家施舍給我們的。雖然說我確實占了很大的便宜，不過……我以後要為這位老哥做事，這是他給我的代價。還有，我還答應讓他以後可以在我們這裏免費吃喝。」
「……你又要去做什麽危險的事嗎？」
「沒有啦，不是那樣……應該不是吧？」
男子自己似乎也不太能夠肯定，這麽向我確認。
我點頭迴應他的疑問。
「你看，人家也說不事的樣子。基本上我隻需要代這位老哥向冒險者公會迴報發現跟繳納材料而已。」
「那種事他自己來不是就……」
聽伊莎蓓兒不解地這麽說道，我也主動向她解釋：
「……因為、我、是這個、模樣……所以、我不太想、去、冒險者、公會……」
我邊說邊稍微卷起袖子，讓她稍稍看我的手臂。
之前給那名男子看我手臂的時候，我是露出幾乎整條胳臂，不過這次考慮到我手臂的模樣對女士來說可能負擔稍嫌強烈，所以才有所不同。
不出所料，伊莎蓓兒立刻倒抽一口涼氣，但她似乎也因此理解了我的意思。
隻見她低頭對我說道：
「真的很抱歉，我不懂分寸地追問您難以啟齒的苦衷……這個人很容易被人欺騙，我是因為擔心他，才會……既然是這樣，那麽這次的事情如果您不嫌麻煩，可以請您幫忙嗎……」
她指的應該是魔石的事吧。
她這麽拜托我，也算是合乎情理。
我當然不會拒絕，因此點頭說道：
「我、一開始、就是、這麽、打算……那麽、這筆生意、就、算、談定、了……」
聽我這麽一說，伊莎蓓兒便伸出手。
「好的，請多多指教。」
她對我這麽說道。
這是要跟我握手的意思嗎……她剛才看了我手臂的樣子，難道不怕嗎？
我內心抱著如此疑問望向站在伊莎蓓兒身後的那名男子，而他則是用下巴示意我跟伊莎蓓兒握手。
她就是這樣的女性。他似乎是這個意思。
理解男子的意思之後，我便不客氣地朝伊莎蓓兒伸出手。
「嗯……」
我開口這麽應聲的同時，與伊莎蓓兒握了手。
◆◇◆◇◆
「對了……我、還沒、問你的、名字、呢……」
我在走出店門時向男子這麽問道，而男子也坦然地說道：
「說得也是……老實說，我一直覺得老哥你並沒有對我報名字的意思，所以我想說你大概根本不把我放在眼哩，所以才……容我自我介紹，我叫洛裏斯。洛裏斯卡列羅。我是這家店『赤龍亭』的店主。老哥你呢？」
「我、的、名字……我想、你、還是、不要知道、比較好……」
正確來說，我不希望自己的名字在之後給他們造成麻煩。
可是這名男子──洛裏斯看來無法接受。
「為什麽！我好歹也會想知道自己救命恩人的名字啊……不能告訴我嗎？」
他這麽懇求道。
他這樣的態度讓我難以拒絕，不過我也不忘先做提醒。
「要我、告訴你、名字、也可以，可是、你能答應、我、一件事、嗎？」
「什麽事？」
「答應、我……我、的名字……你、不可以、讓其他人、知道。」
「我不知道為何你要對自己的名字這樣保密，可是……好吧，我以後隻會用『老哥』稱唿你，以後無論是任何人向我詢問老哥的名字，我都不會說。這樣可以嗎？」
「嗯……那我就告訴你。我、的名字、是……雷特。我叫、雷特費、納……」
聽我報上這個名字之後，洛裏斯露出不解的表情。他或許是覺得這個名字並沒有什麽特別，不懂我為何要他保密吧。不過他很快地對我開口：
「我知道了，老哥。先謝謝你了，那下次有機會，你可要記得來我店裏用餐喔，到時我會很歡迎你的。」
他遵守自己的諾言，沒有用我告訴他的名字稱唿我。
我用點頭代替迴應之後，便轉身朝街上走去。