一陣巨響與熱風過後，僅存地上那些正在冒煙的黑色痕跡。
老舊遺跡的地麵上新增的髒汙，不曉得有五個還是六個。
魔女發出優美的腳步聲踩在那個痕跡上，美麗的容顏露出柔和的微笑。
她拿著一把看似金屬製的短木杖，上麵的金屬雕刻閃爍著魔力的光芒。
「有，一把……果然……很，方便……呢？」
「不過隻用這招的話，挺無趣的。」
她慢慢收起火球杖（fireball wand），長槍手在旁邊咕噥道。
踏進潛伏著不明怪物的墓室時，若能搶得先機，要做的事隻有一件。
先來一發「火球（fireball）」。這對於高階冒險者而言是一種樂趣。
他們沒有無限的體力。如何在掠奪與殺戮（hack and sh）的過程中節省資源，也是重要課題之一。
隻要隨便扔出一顆火球後蜂擁而入，蹂躪敵人即可。
然而法術的次數也有限製──是因為有這類型的魔法道具才辦得到。
──剛開始學法術的時候，我學到的是總之先攻擊再說。
長槍手護著魔女走進墓室，謹慎地戒備周遭，忽然想到這件事。
例如朝四麵八方射出的「雷鳴（thunder wave）」、釋放衝擊波的「破碎（shutter）」……
跟祈雨師（rain maker）和專門操縱風的魔法師不同，說到魔法師就是這些法術。
至今以來的經驗告訴他，魔法師其實不是隻會用火球和閃電──
──可以理解對此心生向往的心情。
長槍手邊想邊打信號告知在門口等候的魔女沒有異狀，對她招手。
她彷佛對他寄予全麵的信賴，果斷地邁出步伐。
扭動著性感身軀的走路方式，儼然是要去參加舞會的淑女。
唯有理解他實力的人，才有辦法這麽放心，長槍手十分高興。
「所以，你要找的東西是？」
問這個問題的理由，當然不是他忘記冒險的目的，或是沒問清楚委托內容。
「這個，嘛……不老、不死……的，藥……之類的，東西……吧？」
她還挺愛聊天的──聽說世上的魔法師大多如此。
無論如何，美女為自己開口的聲音，不願意聽的人才有問題。
「不老不死啊。不是唬人的嗎？」
更重要的是，老實說，長槍手本人對此抱持半信半疑的態度。
諸神明明不可能允許四方世界存在那種東西。
神絕對不會同意讓天秤的均衡崩壞。理所當然。
死靈術師、舍棄肉身成為不死者（undead）的這種極端例子暫且不論。
而且亡者也並非恆久不滅。想殺就殺得掉。
「如果，真的存在……會造成，困擾？所、以……」
「你才會來調查。好吧，這我也知道啦。」
長槍手踩在焦黑的地板上，邊迴話邊看清通往下一間墓室的通道。
再怎麽不想相信，若委托人希望他們調查那裏的東西，就該去調查。
會扯一堆自作聰明的理由嫌麻煩的人，根本不配當冒險者。
身為一流冒險者，隻要委托人拿出相應的報酬，答覆就隻有一句「我試試看」。
長槍手對工作一向抱持這樣的態度，可是……
「找得到嗎？」
「這個，嘛。」魔女發出喀喀喀的腳步聲，展露微笑。「沒關係……吧。」
通道昏暗無光，以凡人（hume）的視力難以視物。
長槍手在自己的行囊中摸索，拿出手掌大的球體扔向黑暗。
那顆球立刻發出微光，是以前冒險時拿到的封有光苔的玻璃球。
不是多厲害的魔法道具，但有時挺好用的。
魔法裝備未必隻有魔劍魔槍。
因為不小心把火把拿進充滿瓦斯的空間，直接被炸死的冒險者，也絕不罕見。
──假如。
長槍手滑進黑暗中，迅速撿起光球，一麵心想。
假如自己在這個瞬間丟掉小命，會怎麽樣？
會做為自稱邊境最強，卻自己蠢死的冒險者，留在其他人的記憶中嗎？
還是會成為經過深思熟慮後，懷著會丟掉性命的覺悟留下什麽的冒險者？
抑或是──沒人知道自己死在這裏，就這樣遭到遺忘？
──感覺都有可能。
死者臨死前在想些什麽，其他人不可能知道。
死靈術師應該聽得見靈魂的低語，但這也不能盡信。
畢竟沒人有辦法證明那真的是死者的靈魂。
再說，據聞因為死亡的衝擊而導致記憶和意識都模糊不清的案例也很多──
「看起來沒問題。」
「是嗎……」
沒有斥候（scout）的技術，就該利用過剩的身體能力來探索。
盡管沒辦法表現得太颯爽，總比邊走邊抱怨來得好。
說起來，哪有可能靠自己一個人就什麽都做得到。也沒那個必要。
話雖如此──長槍手與魔女一同往遺跡的最深處邁進，忽然嘀咕道：
「如果有『分身（other self）』的法術，探索時應該滿好用的。」
「或許……吧。」
魔女難得支支吾吾起來。
身為施法者的她總是喜歡不把話講明白，卻很少含糊其辭。
長槍手轉頭望向同伴。
「對喔，你不會這個法術？」
寬簷帽左右搖晃。她會。可是從來沒看她用過。
「我，不太……喜歡……呢。」
她說，那是非常可怕的法術。
因為很方便。因為很好用。大家都想用，但那個法術可不像他們所想的那樣。
她的口吻像在講述躲在床下或衣櫥裏的怪物，長槍手的迴答卻是「這樣啊」。
既然她這麽說，肯定沒錯。
「而且……」
魔法目光遊移，彷佛在思考措辭，低聲說道。
「我……喜歡……火球。」
她的聲音細不可聞，輕輕壓低寬簷帽的帽簷遮住臉。
長槍手嘴角的笑意，不是針對她孩子氣的話語。
而是因為身旁這位美女，對他露出了少女般天真無邪的表情。
有個有名的故事是，那位偉大的妖術師勇士，靠一發火球法術就殺掉地獄的惡鬼。
──還是閃電啊？
不管是哪一個，向往成為英雄，扛起長槍的自己，沒資格多做評論。
他可以理解與其把次數花在「分身」上，更想使用「火球」的心情。
就算有魔法手杖也一樣──
「你……覺得呢？」
「不錯啊。」
長槍手立刻迴答。這是多少接觸過魔法的人才懂的心情。
魔法師、施法者（spellslinger），是因為能熟練使用法術才會被人如此稱之。
隻會念咒的話，等於是被法術所控製。
無論是火球、閃電，還是簡單的點火法術──
其中不分優劣。學會，並且能運用自如，術師才有分優劣。
「好了，接下來是什麽……？」
長槍手踹倒下一間墓室的門，無畏地笑著說道。
可以的話，希望不隻她的「火球」，也給自己的長槍一個表現的機會……
老舊遺跡的地麵上新增的髒汙，不曉得有五個還是六個。
魔女發出優美的腳步聲踩在那個痕跡上，美麗的容顏露出柔和的微笑。
她拿著一把看似金屬製的短木杖，上麵的金屬雕刻閃爍著魔力的光芒。
「有，一把……果然……很，方便……呢？」
「不過隻用這招的話，挺無趣的。」
她慢慢收起火球杖（fireball wand），長槍手在旁邊咕噥道。
踏進潛伏著不明怪物的墓室時，若能搶得先機，要做的事隻有一件。
先來一發「火球（fireball）」。這對於高階冒險者而言是一種樂趣。
他們沒有無限的體力。如何在掠奪與殺戮（hack and sh）的過程中節省資源，也是重要課題之一。
隻要隨便扔出一顆火球後蜂擁而入，蹂躪敵人即可。
然而法術的次數也有限製──是因為有這類型的魔法道具才辦得到。
──剛開始學法術的時候，我學到的是總之先攻擊再說。
長槍手護著魔女走進墓室，謹慎地戒備周遭，忽然想到這件事。
例如朝四麵八方射出的「雷鳴（thunder wave）」、釋放衝擊波的「破碎（shutter）」……
跟祈雨師（rain maker）和專門操縱風的魔法師不同，說到魔法師就是這些法術。
至今以來的經驗告訴他，魔法師其實不是隻會用火球和閃電──
──可以理解對此心生向往的心情。
長槍手邊想邊打信號告知在門口等候的魔女沒有異狀，對她招手。
她彷佛對他寄予全麵的信賴，果斷地邁出步伐。
扭動著性感身軀的走路方式，儼然是要去參加舞會的淑女。
唯有理解他實力的人，才有辦法這麽放心，長槍手十分高興。
「所以，你要找的東西是？」
問這個問題的理由，當然不是他忘記冒險的目的，或是沒問清楚委托內容。
「這個，嘛……不老、不死……的，藥……之類的，東西……吧？」
她還挺愛聊天的──聽說世上的魔法師大多如此。
無論如何，美女為自己開口的聲音，不願意聽的人才有問題。
「不老不死啊。不是唬人的嗎？」
更重要的是，老實說，長槍手本人對此抱持半信半疑的態度。
諸神明明不可能允許四方世界存在那種東西。
神絕對不會同意讓天秤的均衡崩壞。理所當然。
死靈術師、舍棄肉身成為不死者（undead）的這種極端例子暫且不論。
而且亡者也並非恆久不滅。想殺就殺得掉。
「如果，真的存在……會造成，困擾？所、以……」
「你才會來調查。好吧，這我也知道啦。」
長槍手踩在焦黑的地板上，邊迴話邊看清通往下一間墓室的通道。
再怎麽不想相信，若委托人希望他們調查那裏的東西，就該去調查。
會扯一堆自作聰明的理由嫌麻煩的人，根本不配當冒險者。
身為一流冒險者，隻要委托人拿出相應的報酬，答覆就隻有一句「我試試看」。
長槍手對工作一向抱持這樣的態度，可是……
「找得到嗎？」
「這個，嘛。」魔女發出喀喀喀的腳步聲，展露微笑。「沒關係……吧。」
通道昏暗無光，以凡人（hume）的視力難以視物。
長槍手在自己的行囊中摸索，拿出手掌大的球體扔向黑暗。
那顆球立刻發出微光，是以前冒險時拿到的封有光苔的玻璃球。
不是多厲害的魔法道具，但有時挺好用的。
魔法裝備未必隻有魔劍魔槍。
因為不小心把火把拿進充滿瓦斯的空間，直接被炸死的冒險者，也絕不罕見。
──假如。
長槍手滑進黑暗中，迅速撿起光球，一麵心想。
假如自己在這個瞬間丟掉小命，會怎麽樣？
會做為自稱邊境最強，卻自己蠢死的冒險者，留在其他人的記憶中嗎？
還是會成為經過深思熟慮後，懷著會丟掉性命的覺悟留下什麽的冒險者？
抑或是──沒人知道自己死在這裏，就這樣遭到遺忘？
──感覺都有可能。
死者臨死前在想些什麽，其他人不可能知道。
死靈術師應該聽得見靈魂的低語，但這也不能盡信。
畢竟沒人有辦法證明那真的是死者的靈魂。
再說，據聞因為死亡的衝擊而導致記憶和意識都模糊不清的案例也很多──
「看起來沒問題。」
「是嗎……」
沒有斥候（scout）的技術，就該利用過剩的身體能力來探索。
盡管沒辦法表現得太颯爽，總比邊走邊抱怨來得好。
說起來，哪有可能靠自己一個人就什麽都做得到。也沒那個必要。
話雖如此──長槍手與魔女一同往遺跡的最深處邁進，忽然嘀咕道：
「如果有『分身（other self）』的法術，探索時應該滿好用的。」
「或許……吧。」
魔女難得支支吾吾起來。
身為施法者的她總是喜歡不把話講明白，卻很少含糊其辭。
長槍手轉頭望向同伴。
「對喔，你不會這個法術？」
寬簷帽左右搖晃。她會。可是從來沒看她用過。
「我，不太……喜歡……呢。」
她說，那是非常可怕的法術。
因為很方便。因為很好用。大家都想用，但那個法術可不像他們所想的那樣。
她的口吻像在講述躲在床下或衣櫥裏的怪物，長槍手的迴答卻是「這樣啊」。
既然她這麽說，肯定沒錯。
「而且……」
魔法目光遊移，彷佛在思考措辭，低聲說道。
「我……喜歡……火球。」
她的聲音細不可聞，輕輕壓低寬簷帽的帽簷遮住臉。
長槍手嘴角的笑意，不是針對她孩子氣的話語。
而是因為身旁這位美女，對他露出了少女般天真無邪的表情。
有個有名的故事是，那位偉大的妖術師勇士，靠一發火球法術就殺掉地獄的惡鬼。
──還是閃電啊？
不管是哪一個，向往成為英雄，扛起長槍的自己，沒資格多做評論。
他可以理解與其把次數花在「分身」上，更想使用「火球」的心情。
就算有魔法手杖也一樣──
「你……覺得呢？」
「不錯啊。」
長槍手立刻迴答。這是多少接觸過魔法的人才懂的心情。
魔法師、施法者（spellslinger），是因為能熟練使用法術才會被人如此稱之。
隻會念咒的話，等於是被法術所控製。
無論是火球、閃電，還是簡單的點火法術──
其中不分優劣。學會，並且能運用自如，術師才有分優劣。
「好了，接下來是什麽……？」
長槍手踹倒下一間墓室的門，無畏地笑著說道。
可以的話，希望不隻她的「火球」，也給自己的長槍一個表現的機會……