在觀眾開始入場之前還有時間。
剛才還在的灰之魔女已經消失了，彷佛打從一開始就不存在。
一定是被安妮洛特救走了吧。
即使我沒有灰之魔女去了哪裏的記憶，我的魔導杖仍留有使用過的痕跡，換言之想必就是這麽迴事。
「…………」
我在台上俯視空無一人的觀眾席。
兩周。
自從我以歌姬的身分舉辦首場演唱會以來，已經過了兩周的時間。現在我一如往常，舉辦史上第一場演唱會。
一次又一次地舉辦史上第一場演唱會，我每次闔上雙眼都能迴想演唱會中的情境。
寬敞的音樂廳坐無虛席。
幕一掀起，觀眾便會對我投以充滿期待與夢想的眼光。溫暖的眼神肯定了我的一切。
我會感謝在場的人們，並宣言自己將拚命帶著感情獻唱。隻是說出理所當然的言詞，觀眾們就會細細反芻、點頭、掉淚。
我一開口唱歌，會場就會壟罩在寂靜之中。
唯有我的歌聲震蕩周遭的一切。
歌唱完之後，觀眾就會像是打好暗號一般一齊起立，讓整座劇場歡聲雷動。歡唿會遠遠超過我的歌聲。
人們會鼓勵我，說我的歌聲至高無上。
所有人都愛著我。
所有人都注視著我。
不論是今天、明天、後天。
我永遠都身在這一天之中。
○
「就是這樣，伊蕾娜。我們去拿走薩瑪菈的娃娃吧！」
已經說完了，差不多夠了吧？她乾乾淨淨地消除四麵八方展開的鏡子，朝我伸手。
動作彷佛護送公主的紳士……看起來倒也不是不像。
這隻手是什麽意思？不機靈的我側了側腦袋。
這個構圖與其說是公主跟紳士，比較像是期待握手的飼主，與看不懂指令的笨狗。
終於，安妮洛特一臉遺憾，「唉……」地歎了口氣。
「不是不是，伊蕾娜。我說你啊……應該懂這隻手的意思吧？」
「嗯。」我點頭。「像這樣嗎？」
唿啪！
我用手打了一下她的手，發出響亮的聲音。舒服的感覺讓人渾身發麻。
「好痛！」
突然遭到暴力相向，蒼天魔女安妮洛特把手抽了迴去，不滿地蹙眉。
看來這不是她期待的進展方式，表情就像是被養的狗咬了一口。
「好過分喔，伊蕾娜……我之前不是跟你約好我隻要這樣伸出手，你就要做什麽了嗎？」
「是這樣嗎？」
就算你說之前說過，我也完全不記得以前見到你時的記憶。
我們是怎麽約好的？
「我們不是約好，像這樣伸出手的時候，你就要把婚戒戴在我手上嗎？」
「不是我們絕對沒有約好。」
「不對！沒有那迴事！我們絕對約好了！」
「我沒有印象。」
「畢竟伊蕾娜見到我時的記憶完全消失了……不記得也沒辦法。可是呢，自從遇見伊蕾娜之後，我們之間發生了很多事情喔。」
「是這樣嗎？」
對我來說，剛才她瀟灑登場，用公主抱接住我才是初次見麵。就算跟我說發生了很多事情，令人遺憾的是現在的我也沒有印象。
她像是翻閱相冊一般，麵帶懷念的表情一一說出我不知道的迴憶。
「比如說──對了，三天前見麵的時候，我們約會了一整天喔。」
「喔喔。」真的嗎～？
「還有，兩天前你有對我說『事件解決後，住在這個國家好像也不錯～』喔。」
「嗯嗯嗯。」真的嗎～？
「然後昨天見麵的時候呢，伊蕾娜你說『安妮洛特是我目前見過的人之中最漂亮的一個。太美了。將來想跟你結婚。』對我展開熱情的追求喔。」
「嘿～」這個絕對是騙人的。
我大歎一口氣。
「要瞎掰的話可以掰得像一點嗎？」
「我才沒有瞎掰！你絕對跟人家約好了！」
「難道你受到每次說話智商都會下降的詛咒嗎？」
「真奇怪，你是我目前見過的伊蕾娜中說話最辛辣的一個……怎麽會這樣……」
「難道不是因為你是我目前為止見過的你之中言行最支離破碎的一個嗎？」
話雖如此。
被從這個世界消除的兩周。
以及這個城市同一天周而複始的兩周。
對於自身存在不被任何人認知，不僅如此，還在所有人都重複同一天的國家中獨自掙紮的她來說，我這種人的確彌足珍貴。
會稍微有點興奮過頭也在所難免。
我要是沒有來，她恐怕會分不出奇怪的究竟是國家，還是她自己。
不過，這句話對我也適用。
要不是有她，我恐怕也會抱頭苦惱，不曉得國家跟自己究竟是哪裏有問題。
被排除在夢迴之城卡爾賽爾外的同伴，彼此成為朋友可說是合情合理。
話說迴頭，我們若不解決這個城市的問題，這個國家肯定會永遠被囚禁在夢一般的這一天裏，循環不斷。
「好了，玩笑就開到這邊。」
她聳了聳肩。「剛才說了很長一串，這個城市這兩周來都重複過著同一天。而原因就是她手中的娃娃。隻要拿到那個，應該就能讓城市恢複原狀。」
「…………」
「可是我沒有證據。」
「那你有勝算嗎？」
我問她有沒有策略。
安妮洛特彷佛正在等我這句話一般，麵露想到了什麽妙計的得意表情──
「伊蕾娜，這裏有兩個魔女吧？」
「是。」
「我想說隻要有兩個魔女，應該就能有辦法解決才對。你覺得呢？」
「原來如此。」
完完全全就是沒有策略呢。
清清爽爽的沒有策略。
她果然突然變成笨蛋了。怎麽了？你累了嗎？
我還以為她會提出我沒想到的妙計，然後我們兩個一起去對付薩瑪菈小姐。看來並非如此。
應該說，多了我一個人，能做的事情也沒有增加多少。
「該怎麽說，有沒有能像這樣，轟隆一聲直接打贏的方法？」
「智商又降低了……」
總覺得每次對話後，她的腦袋就越來越差勁，難道是我的錯覺嗎？
「總之，玩笑先開到這邊。」
你的表情看起來不像是在開玩笑的說──我隻有點頭這麽想，因為她露出頗為正經的表情。
「放心吧，伊蕾娜。我有準備策略。隻要成功，明天就會到來。」
「喔喔，什麽樣的策略？」
「嗬嗬嗬，我的策略是呢──」
嘟嘟噥噥。
她跟我說了她準備的策略。
方法隻有一個，可是單純至極。
「……沒有別的辦法了嗎？」
「恐怕沒有。」
…………
她對陷入沉默的我說：
「所以伊蕾娜，你願意助我一臂之力嗎？」
我需要你的力量──她說。
我沒有給予明確的迴答。
「……我們兩個一起戰鬥不會很困難嗎？戰鬥中我和安妮洛特要是走散了，會發生最糟糕的狀況喔。」
從安妮洛特身上的性質來看，那一瞬間我的記憶無疑會被重置。
換言之，我會不理解為什麽要和薩瑪菈戰鬥，更不可能彼此配合。
這不是保證我們會變成彼此的絆腳石嗎？
「……總覺得突然想迴家了呢。」
我頓時幹勁盡失。
從剛才開始智商就不停降低的安妮洛特看見我失去動力鼓起臉頰。
她一把抓住我的手。
「不可以啦，伊蕾娜。」她露出燦爛的眼神說：「我不會再讓你逃跑了，嗬嗬嗬。」
「…………」
智商降低後還露出有點束縛的傾向呢。事到如今她還要追加多少個性才滿足？
「……順便告訴你喔，伊蕾娜。剛才我伸手就是為了這樣。」
「？什麽意思？」
「我沒跟伊蕾娜說過，不過就算不看見我，還有一個避免喪失和我有關記憶的方法。」
喔喔？
「該怎麽做才好？」
「這樣。」
她舉起握住的手，用食指戳了一下。我聽不太懂解她的意思說。
我側了側頭。
「伊蕾娜，如你所知，我隻要離開視野之中，和我有關的記憶就會消失；可是在接觸我的期間，就算看不見我也沒關係。」
她實際示範了一次。
她握著我的手，離開我的視野──繞到我背後。
「…………」
我的視野中沒有安妮洛特。
但是我知道她就在我背後。
和她有關的記憶依然留在腦中。
「你看，對吧？」
嗬嗬嗬，安妮洛特伴隨開心的笑聲從視野角落出現。「隻要利用這個機製，最起碼能避免在戰鬥中失去和我有關的記憶。」
「……原來如此。」
不過，難道必須一天二十四小時跟安妮洛特牽手嗎……
「……你不喜歡？」
她的表情瞬間沉了下來。不會不會。
「不算是不喜歡……」我慎重地選擇字匯重新麵對她。「我是不喜歡被束縛的那種人。」
「嗯，那就沒問題了。別看我這樣，其實我是不太束縛的人。」
「你難道忘了剛才的舉動嗎？」
難不成，安妮洛特連自己都會忘記自己嗎？
我狠狠眯起眼，她就露出笑咪咪的表情。
「總而言之，為了作戰必須牽手才行。可能會有點熱，對不起喔，伊蕾娜。」
我點頭迴應。
「我是沒有關係……」畢竟似乎隻有這個方法。可是，「你要是敢做奇怪的事情，我就狠狠打你的手。」
「嗯，沒關係。別看我這樣，我其實還挺紳士的。」
安妮洛特邊說，邊跟情侶一樣把手指纏了上來。
「…………」
唿啪！
●
我每次以歌姬薩瑪菈的身分上台都會想像。
或許我從小就注定要唱歌。
我才八歲的時候在餐廳鋼琴的伴奏下演唱，受到許多觀眾稱讚，說我將來一定會成為職業歌手。
那是我第一次在人前獻唱。
從那一天起，我就對讓別人聽見我的歌聲著迷。
每次在外工作的爸爸迴家，我都央求他帶我去那間餐館。爸爸傷腦筋地笑著，仍偶爾會帶我去。
從第二次開始，我憑自己的意識走到鋼琴前演唱。
十歲的時候，媽媽請我去外婆經營的店幫忙。我想練習唱歌，但是看見媽媽每次為了跟別人見麵而化妝，我都覺得自己不該待在家裏，所以乖乖聽話。
心情不舒坦的時候最適合唱歌了。
「薩瑪菈的歌聲真的很好聽呢。」
我像是要排憂解悶一般，在骨董店前唱歌。路過的人偶爾會聽見我的聲音迴頭停下腳步，並在我唱完時鼓掌、要求握手，並給我一點錢。
在店裏看著我的外婆也總是稱讚我是天才。
外婆的骨董店裏有一種獨特的味道。
唱完之後，我會一麵幫忙，一麵瀏覽店裏的商品。現在已經結束使命的物品們帶著一股不可思議的氛圍，靜靜等待再次替別人派上用場。
「這是什麽？」我指著花俏的洋裝。那好像是古時候的便服。
「那是什麽？」我指著木棒。外婆告訴我那是魔法師的魔杖。
我可以揮揮看嗎？我問，外婆就輕輕點頭說：「可以喔。」
嘿呀一聲，我揮了一下；但沒有事情發生。古時候的人好像會像這樣揮揮魔杖，隻有能使用魔法的人才能成為魔法師。現在的時代隻要用魔導杖，人人都能使用魔法，讓過去聽起來不方便到難以想像。
我吃驚地說，外婆就說「對呀……」緬懷過去似地露出略顯悲傷的表情。
我每次看到好奇的東西都會問外婆，外婆也每次都露出溫柔微笑告訴我。
每當聽見外婆的解釋，我都嚐到知道城裏別人不知道的秘密的興奮感。
「這個是？」
外婆唯一不告訴我是什麽的東西，是藏在店深處的小娃娃。
那被收在玻璃櫃中，四麵八方貼滿寫有奇怪文字的紙。
明顯散發出異樣的氣息。
所以我才提問。然而──
「不可以碰那個！」
外婆大聲喝斥。這是她第一次，也是最後一次生氣。
在那之後，我每逢假日就會造訪外婆的店。我在店前麵唱歌、在店裏幫忙，度過每一天。隻要唱歌，外婆和路過的行人都會麵露笑容，我過得還算充實。
我隻要唱歌就能讓別人開心。
這個事實給予我活下去的意義。
「大姊姊唱歌好好聽喔！」
其中一個小女孩是我的常客，年紀大概八歲左右。
我摸摸她的頭，小女孩就說她的夢想是跟我一樣，成為讓別人幸福的人。
我很光榮。當時的我才十歲左右，卻有小孩因為我而獲得目標。能透過唱歌給予路過的人幸福讓我欣喜若狂。
我認為繼續唱歌，給予別人希望是我的義務。
我祈禱今後美好的日子能永遠持續下去。
但是好景不長。
「薩瑪菈，你要長成正經的大人。」
我十二歲的時候，爸爸這麽說摸摸我的頭，整理好行李就離開家裏了。我問爸爸去了哪裏，媽媽就說「爸爸要去很遠的地方工作。」宛如空殼事不關己地迴答。
我知道。
爸爸不在的時候媽媽和不認識的男人在外頭碰麵，還約對方迴家好幾次，以及陌生男子和媽媽的關係。
陌生男子很不負責任，和媽媽的關係一曝光，就彷佛打從一開始與媽媽無關似地，再也不來家裏了。他是個不負責任的男人。
在那之後，我就不常去外婆家了。因為失去了爸爸，媽媽變得失魂落魄，虛弱到必須由我來支持她。
○
「走在街上的時候有必要牽手嗎？」
水果、料理、貴金屬、麵包跟花朵，各式各樣的店櫛次鱗比。
我混進人群中，白了走在身旁的安妮洛特一眼問。
跟薩瑪菈戰鬥的時候再牽手不就好了嗎？我說。
聽見我的話，安妮洛特就找藉口似地說：「不是……可是如果在街上走失，不就得從頭解釋一次，很麻煩呀？這裏人又那麽多。」
那副模樣彷佛找藉口跟剛交往的女朋友牽手的男生。
「……嗯。」
話雖如此，的確，又得重新聽她說那一長串我也很傷腦筋。
雖說會失去記憶，身體依然記得和安妮洛特在一起時發生的事情。
一天聽好幾次那麽長的話，身體當然會累。
舉例來說，就跟一天戰鬥好幾次會消耗魔力一樣。
「……！伊蕾娜，這邊……！」
就在此時。
安妮洛特突然用力拉著我的手，來到大街角落陳列各種料理的攤販後方。
「……？咦，安妮洛特……？怎麽了……？」
突如其來發生這種事情害我吃了一驚。她自稱紳士，沒想到這麽粗魯。我悄悄準備巴她一掌。
可是另一方麵，她不看我一眼，從攤販後麵瞪著大街的方向。
……怎麽了？
我側著頭順著她的視線看去。
「……肚子有點餓了呢。」
眼前出現身穿學生製服的蜜莉娜麗娜。
是上學迴家嗎？她的表情絲毫沒有危機感，以及身穿魔法少女服裝時的緊張感。
「……唿，好險喔，伊蕾娜。」安妮洛特看著蜜莉娜麗娜抹去汗水。
「說得也是。」
「話說迴來，我忘了說。這個時間蜜莉娜麗娜在附近徘徊。幸好在最後一刻發現了。」
現在遇見蜜莉娜麗娜，無疑會在街上強製展開戰鬥。
「總之先在這裏躲一下吧。」
姑且不論她紳不紳士，躲在陰影處可說是恰當的判斷。
「呃，那個……你們是誰……？」
話雖如此，對老板來說似乎並不恰當。
卷餅攤的老板厭煩地皺起眉頭，嘀咕：「這兩個是誰……？」
安妮洛特說：
「噓──！」
小聲一點啦！她用眼神示意。
「不是，噓什麽啊……」
你們是怎樣……？老板說。對過去守護這個國家的她來說，語氣真是太不敬了。
話雖如此，她的豐功偉業如今屬於薩瑪菈，老板會皺眉也情有可原。
「安妮洛特，交給我吧。」
我大概比安妮洛特還要習慣應付這種緊急狀況。
我搭著安妮洛特的肩膀讓她退後一步，湊到老板身邊。
「…………」接著我默默把一枚金幣塞進他手裏。這麽一來他就應該會放我們一馬才對。這就叫有錢能使鬼推磨。「噓──！」
「不是，噓什麽啊。你們到底是誰？」
不久之後，等到看不見蜜莉娜麗娜，我們才離開卷餅攤。
「每次發生這種事情，我都會體會到這個國家的人真的忘了我。」
安妮洛特嚼著為了向老板賠不是而買下來的卷餅如此說道。
不留在任何人記憶中與不存在同義。
「……這樣嗎？」
我啃著卷餅迴頭。老板忘了我們給他添的麻煩，對往來的行人微笑。
「不留在別人記憶中果然很難受呢。」
盡管努力保持開朗，還是沒辦法排解寂寞與悲傷。
她輕輕笑了，唯有繼續用力握住我的手。
●
爸爸離開家裏後。
媽媽邊打零工賺錢度日，邊讓我繼續就學。她再也沒有露出笑容。
隻要唱歌是不是就能讓她再次微笑？
我並沒有天真到在跟失去光明一般陰沉的媽媽麵前嚐試。
我思考能怎麽支持媽媽。
令人遺憾的是，我隻會唱歌。這時，我想起在外婆的店前麵唱歌賺錢的日子。
假使，如果不是在路上，而是在餐廳裏唱歌，是不是就能賺更多錢？
於是我去餐廳詢問。
「……咦？你說……想在我們的店裏配合音樂唱歌嗎？」
直說就是我去毛遂自薦。不論什麽音樂我都能配合演唱，請給我酬勞。
說巧不巧，那間餐廳就是以前爸爸牽著我的手上台獻唱的餐廳；可是那已經是好幾年前了，餐廳裏的人幾乎都不記得我。
結果，在那之後我就算沒有得到爽快的答應，依然獲得餐廳裏的人許可，以臨時歌手的身分出道，賺取綿薄的酬勞。
當時我才十四歲。即便是缺乏常識的請托，餐廳也願意接受。有可能是因為我太年輕了，也有可能是我的歌聲獲得認可。對於當時拚了命的我來說，一切都無所謂。因為那是我讓媽媽輕鬆一點的唯一辦法。
我從那個時候開始唱歌賺錢，稍微分擔了一點生活費。媽媽說我不用做那種事情，卻沒有嚴厲禁止。因為我的收入或多或少幫助了家計。就算是這樣，我還是不希望她擔心。
「我的夢想是成為歌手，在大舞台上唱歌。」
因此我找藉口似地說，現在隻是跟練習一樣。而這並非謊言。
我是真的想要成名，也認為繼續唱歌為眾人帶來歡笑是我的義務。
我每天在學校跟工作間往來。
因為我有工作，所以沒有時間跟同學玩耍。同學每次抱怨老師跟課業的時候，都讓我鬆一口氣。他們讓我覺得自己比較努力，比較辛苦。
我的朋友越來越少。
縱使如此，我還是認為有工作就沒有關係。
年複一年，我不停唱歌、唱歌、用功，拮據度日。
不知不覺間，對我來說曾是閃亮夢想的歌唱，成了枯燥乏味的工作。
就算是這樣，我還是繼續唱歌。
十八歲的時候，外婆去世了。我和媽媽都忙到沒時間拜訪她，害她孤獨一人在家過世。
「薩瑪菈，我會繼承外婆的店，不用擔心。你就隨心所欲地生活吧。」
對不起讓你這麽辛苦。
外婆的葬禮後，媽媽這麽說，對我微笑。
媽媽似乎也對讓我辛苦感到愧疚。十八歲時，我剛好畢業出社會。
「謝謝。」我對媽媽訴說表麵上的感謝，前往駐唱的餐廳。
走在街上，我忽然對自己喜歡的生活方式是什麽感到懷疑。
我忽然想到媽媽用辛苦來形容我在餐廳駐唱的日子。
在媽媽眼中看來原來是那樣嗎？我的生活看起來那麽痛苦嗎？
我明明在從事喜歡的工作生活──
「薩瑪菈，你現在幾歲了？十八嗎？差不多該找其他工作了吧？」
餐廳老板某天這麽對我說。他是在暗示我「你差不多該走了吧？」「是不是該放棄唱歌了？」「反正你也當不了有名的歌手。」
在這個國家活動的女歌手，大多十八歲左右就會以某種形式登上舞台。
不像我在這種小餐廳的角落，而是在開花會堂那樣的大舞台，麵對大批群眾演唱。
老實說。
我早就發現了。
我隻有唱歌的天分。
然後，具有和我相同天賦的人，這個世界比比皆是。
學生時代不念書、不交朋友、每天唱歌。我在小小的世界中醉心於自己的辛勞，除了唱歌之外，早就無路可走了。
在環視周遭，如寶石般閃閃發亮之人多不勝數的世界中，唯有我拚命打磨自己早已失去光輝的寶石。
──薩瑪菈，你要長成正經的大人。
爸爸的話沉重地壓在我背上。
我有成為爸爸期望的正經大人嗎？我每天抱著疑問，在我唯一剩下的道路上繼續唱歌。
十九歲的時候，我因為「我們找了更年輕開朗的女孩」這個理由而被趕出餐廳。
即使如此，我仍然沒有放棄唱歌。
我接連在好幾家餐廳駐唱，有時候被罵「難聽死了。」有時被嘲笑「臉好臭。」依然迎接了沒有人祝福的二十歲生日。
我一直唱歌，一直唱歌。
我跟候鳥一樣一家餐廳換過一家餐廳，直到二十一歲。我最後來到賣酒的店，對醉漢陪笑，做著曾幾何時會有許多人因為我的歌微笑的夢。
我繼續唱歌。
然而結果，不久之後我也被最後一間店辭退了。因為醉漢沒有人聽我的歌。
我二十二歲了。
──大姊姊唱歌好好聽喔！
我十歲時看見的光景忽然閃過眼前。在路邊唱歌，給予小孩子目標，充滿幸福的日子。相信繼續唱歌給予人希望是我的義務，充滿純粹光芒的日子。
我好想迴到那段時光。
所以我在路上唱歌。
我一開口馬上就發現，我在外婆的店前麵唱歌時會有人駐足，是因為年僅十歲的女孩唱得很好，除此之外沒有別的原因。
如今已經沒有人願意在我麵前駐足了。
碰巧就在這個時候。
「──夢迴之城卡爾賽爾的各位！大家好！我是安妮洛特！大家有任何煩惱，都可以跟我商量喔！我一定會華麗地解決的！」
城市上空傳來響亮的聲音。抬起頭，好幾張傳單飄了下來。撿起來一看，那是自稱城市守護者，可疑女孩的自我介紹。
看樣子，她是專門幫助別人的萬事屋。報酬給點心意就好，主要活動內容是替城市的居民帶來笑容。
高舉這種愚蠢理想的，是一名淡綠色頭發的女性──蒼天魔女安妮洛特。
過去說要以我為目標的女孩。
○
跟剛才一樣，我們大搖大擺地從開花會堂的後門進入。
我們走過工作人員通道，前往薩瑪菈所在的第二音樂廳。今天幾個小時後，她將在第二音樂廳舉行演唱會。
也許是挑戰了薩瑪菈好幾次，安妮洛特大致掌握了薩瑪菈一整天的行動。
「基本上她都在第二音樂廳跟休息室往來。」
順帶一提，現在她恐怕跟剛才一樣，在第二音樂廳的舞台上發呆。
……話說迴來，我和蜜莉娜麗娜抓到安妮洛特的時候，她也馬上就迴開花會堂了說。
「她好像是個工作狂呢。」
「省下我們找她的時間真是太好了。」
安妮洛特傻眼地點頭。
可是真奇怪。
「……她跟安妮洛特你還有我一樣，是知道同一天不斷重複的人吧？」
從稍早見麵時的語調聽來，她應該理解自己每天都重複舉辦首場演唱會，卻依舊站上舞台。
感覺真令人毛骨悚然。
「……她不會膩嗎？」
日複一日，她跟這個城市的大多數人一樣，遵循相同的行為模式，重複舉行首場演唱會。
換做是我，三天左右就受夠了。
「啊哈哈，你看起來像是會不知道想做什麽呢。」安妮洛特看著我的表情笑了。「不知道，其實她搞不好也不想重複過同一天。」
「……什麽意思？」
「我隻是說我看到她有那種感覺。總覺得，她也心不甘情不願地過著同一天。」
「然後我就被卷進她心不甘情不願重複的每一天嗎？真是有夠麻煩。」
「不過，她可能不是有意波及這個國家的人喔。」
「……你還真替她說話呢。」
怎麽會這樣？我牽著她的手盯著她看，眼神宛如敏感察覺到另一半不正常異性關係的情人。
視情況唿啪！地打她的手也在所難免。
「因為我在這個國家，是不論什麽人都願意幫助的好人呀～」她卻敷衍過去。
「…………」
我繼續盯著她看。
真的隻有這樣嗎？
「不是……我沒有確切證據，但總有那種感覺……」安妮洛特尷尬地別開眼。
「又是直覺嗎？」
她的表情像是感覺到了什麽。
但是我並沒有深究。絕對不是因為我趁機假裝成不多管閑事的好女人。
我們順利抵達第二音樂廳。
「嘿呀！」
不給我做好心理準備的時間，她就打開沉重的門。稍嫌冰冷的空氣吹過我們身邊。
在此同時。
她看著我說：
「看到她──就給我這種感覺。」
她說。
聽了之後，我望向音樂廳前方，在舞台上俯視空無一人觀眾席的她。
「…………」
在這個國家重複第一場演唱會的薩瑪菈獨自一人呆站在舞台上，流下一行淚水。
●
「遇到麻煩的時候請唿救！我會馬上趕到你身邊！」
蒼天魔女在夢迴之城卡爾賽爾上空疾馳。看著她每天在天上到處飛翔，四處幫助別人，我繼續在街頭唱歌。
聽說，她出身於這個國家，花了好幾年到國外的魔法學校留學，終於衣錦還鄉。
我想她一定也和我一樣隻有一種天分，因此隻能身為魔法師生活。一這麽想，我就自然而然地對她湧現一股親近感；但在此同時，我也後悔自己讓她走上這條路。
她一定是因為崇拜我，才會選擇依靠魔法的人生。
「……真耀眼。」
我在路上仰望她喃喃自語。在閃耀的太陽下騎掃帚奔馳的少女，充滿對未來的希望。
那是我很久以前拋棄的感情。再過五年、十年，或許是更久之後，她一定也會發現。
自己的才華根本一文不值。
「──沒關係，薩瑪菈。你不用在意。」
某天，媽媽抱著我說。
我不工作，每天在家跟街頭往返。媽媽溫柔地對就連自己想做什麽都不知道，唯有混吃等死的我說：「學生時代給你添了那麽多麻煩，現在換我努力了。」
所以你可以休息一下喔。
媽媽跟對小孩子說話一樣，摸著我的頭說。
在開心的同時，黑暗的感情也在我心中盤旋。因為媽媽的話唯有否定了我朝實現夢想努力的每一天。我不是被媽媽逼著唱歌的，我是自己想唱才唱；然而我越是這麽說服自己，出於義務感歌唱的日子就越是在腦中浮現。我真的是朝夢想努力嗎？我真的喜歡唱歌嗎？我是不是因為漫不經心地唱歌，所以才沒有人願意看見我？
我在媽媽懷裏閉上雙眼。
視野陷入一片黑暗。
我一麵在路上唱歌，一麵守望安妮洛特，替她加油。因為她跟我一樣。
我為了替在耀眼的地方繼續閃耀的她打氣而唱。
──反正她遲早會遇到挫折。
並對在心底如此唾棄的自己視而不見。
「喂，你聽說了嗎？安妮洛特好像又解決事件了。」「前天逮捕的竊盜團她好像也有貢獻，真了不起啊。」
人們從在街上唱歌的我麵前路過。
「她一定會成為大人物，絕不會錯。」「欸、欸，你看這個！我要到安妮洛特的簽名了！」「那個人真的不得了！我一唿救她馬上就跑來幫我了！」
安妮洛特一天比一天受到城鎮居民認同。
她明明應該是落伍的魔法師。起初對她嗤之以鼻的人，也都一百八十度改變態度讚揚她。
一天、一周、一個月。
隨著時間過去，人們仰望她的眼神也跟著改變。每當他們看見她，就再也不注視隻有在街上唱歌的我。
「……好不甘心。」
不甘心。不甘心。不甘心。
她和我不同。我發現她跟我這種悲慘的人不一樣，具有讓自己閃閃發亮的事物，並理解那個的價值。
她迴國不久之後，我就不去街上唱歌了，每天隻有在城裏閑晃，虛度了一段不知為何而活的日子。
在空虛的日常生活中，她的耀眼令人嫉妒。我不知道憑什麽她辦得到，而我不能。她每次犯下小失誤都讓我鬆一口氣。看見城鎮內的大家對她的失敗感到憤怒，我就內心平靜。看到報紙上把她寫成壞人，我就心情雀躍。我發自內心厭惡這樣的自己。
給我失敗，給我失敗。我心中的惡魔一再對她咒罵。
我由衷痛恨這樣醜陋的自己。
我不想承認她在我想抵達的目標大顯身手。因為承認她，就等於否定現在的自己，所以我也無法替她加油打氣。明明不想怨恨她，我卻在心底討厭她。
在那之後我又浪費了幾年的歲月。我換過幾次工作，也曾跟之前一樣央求餐廳讓我駐唱。
但是，我每次都發現沒有人注意我。
直到不知不覺間，我二十五歲了。
這個年紀想實現夢想已經來不及了。
不久之後我不再離開家裏。媽媽絕對沒有責備不成材又自甘墮落的我，反而以溫柔緊緊勒住我的脖子。我知道就是因為一直在一起，媽媽才不知道該怎麽想，該對我說什麽。
「我說，你要不要來店裏幫忙？」
媽媽用沉穩的語氣說，彷佛在對待外婆店裏的商品。乍聽之下體貼的話，背後隱藏了截然不同的意圖。她的意思是「你差不多該看清現實了」吧。
這輩子我從來沒有拒絕過媽媽的建議。
在那之後，我和她一起在外婆的店工作。我並沒有跟以前一樣在店門口唱歌，唯有每天看著結束使命，人人不屑一顧的物品，將他們送到下一個主人手中。
希望總有一天能站上夢想的舞台。
我每次對這個願望遲疑，夢想就離我越來越遙遠。即便如此，我依然無法放棄，是因為除此之外我沒有其他生存之道。
「不好意思～」
某一天，媽媽碰巧不在的時候，一個客人造訪骨董店。
她是名淡綠色頭發的女性。
身穿黑長袍，頭戴三角帽，胸口別著星辰造型的胸針。
是蒼天魔女安妮洛特。
「……！」
我不知道該擺出什麽表情才好，胸口緊緊揪在一起，喘不過氣。我們不是感情不好，隻是以前曾經出現在同一個地方。
「……你好，在找什麽嗎？」
我一臉若無其事地接待她，她就對故作平靜的我說：「……啊啊，沒有。我隻是剛好經過。」
然後，她說自己來自這附近，以及這間店是自己的原點。
「……這樣嗎？」
我那時已經不來外婆的店了，所以不知道。但是在去留學之前的幾年間，外婆好像教過她魔法。
對她來說的原點，似乎是代表學習魔法的地方。這讓我的心隱隱作痛。事到如今，我還天真地希望自己是她崇拜的人。
我告訴她外婆很久以前就去世了。
她點了點頭。
「啊，是。我知道。」
她原來知道。
「……這樣嗎？」
可是她工作中偶爾經過附近的時候，還是會來店裏看看。她說迴到懷念的地方，可以提醒自己初衷。
稍微聊了一下，她就離開了。她一句話也沒有提到我的事情。
彷佛已經不記得我了。
這種時候該說什麽才好？你小時候，我在這間店前麵唱歌，還摸過你的頭喔。你還記得嗎？
說這種話吸引她的注意，是不是就能跟她交朋友了？
我看著她漸行漸遠的背影，想著這種事情。
幾天後。
我為了整理外婆的遺物和店內的商品，而受托整理倉庫。媽媽說自己自從接手這間店，就完全沒有整理過倉庫。正式開始幫忙店裏的生意後，她就把麻煩事推給我做。
「……好髒。」
倉庫裏滿是塵埃，遼闊的房間裏充滿正如其名，不再被人需要的物品。放眼望去全部都是垃圾，房間裏充滿黴味，似乎被棄置了很長一段時間。
「……快點做完吧。」
我不想久留。
被趕到不被任何人看見的角落，靜靜死去的雜物。我覺得它們就像是我的同類。
『你好像很喪氣呢。』
正在整理倉庫的時候。
不知從哪傳來女孩子的聲音。環顧四周，映入眼簾的是老舊的雜物、雜物、雜物、雜物還有一隻娃娃。
……娃娃？
『你好。』
在倉庫的架子上。小小的娃娃坐在一堆書本上搖晃雙腳，小小的雙眼注視著我。
我認得那隻娃娃。
『你的表情看起來像是很煩惱呢。要不要我助你一臂之力呀？』
那是很久以前放在外婆店裏的娃娃──和收在玻璃櫃裏的一模一樣。
接著娃娃自稱「許願娃娃」。
○
「……哎呀，你們又來了。」
薩瑪菈在台上看著我們，露出嘲笑的眼神。她握著魔導杖說：「一次又一次地跑迴來，真是辛苦了。」
她應該忘了我剛才和安妮洛特來過的記憶──但不愧經過兩周的對決，她依然大致理解剛才發生過什麽事情。
「好不容易救走伊蕾娜，你怎麽又帶她迴來了？她明明派不上什麽用場。」
……我猜她應該隻記得剛才自己爽快地把我打飛吧。她哼笑一聲，看起來極度瞧不起我們。
「那個人個性很糟糕呢。」
「跟我戰鬥的時候總是這種感覺。」
安妮洛特牽著我的手，用空出來的手握著魔杖。接著我們慢慢拉近與薩瑪菈小姐的距離，尋找機會攻擊。
兩人手牽著手戰鬥，行動難免受到限製。沒辦法騎掃帚，魔法也有可能會彼此幹擾。
希望能速戰速決。
「……薩瑪菈，我說過很多次了──可以把你手上的娃娃給我嗎？那太危險了，不是你應該拿的東西。」
「是這樣嗎？我第一次聽說。」
「那是因為你的記憶消失了。」
「那你應該知道我會怎麽迴答吧？」
「也是，你對這個狀況厭煩我求之不得。」
「我不打算把娃娃給你，也不打算離開這幸福的日子。不好意思，可以請你離開嗎？」
「原來如此，看來你不覺得厭煩呢。」
這是和薩瑪菈對決的時候她一直聽到的話。一旁的安妮洛特無奈地大歎一口氣。
「那麽這次就隻能戰到你厭煩為止了──吧！」
說完安妮洛特舉起魔杖。
隨後她發射魔法。魔杖前端射出好幾顆火球，如蛇一般竄過觀眾席，朝薩瑪菈飛去。
下一刻火球四麵八方朝她蜂擁而至。
然而──
「那是什麽？沒用。」
薩瑪菈嗤之以鼻，身邊不知從哪降下濁流般的水，熄滅安妮洛特的火焰。
沒有凝聚魔力的動作，也沒揮魔導杖。由此可見，她手中的魔導杖是特製款。
拉長戰鬥時間果然不利，我們要的是速戰速決。
首先得排除那根麻煩的魔導杖才行。
（插圖012）
「呀！」
於是我也發動攻擊。在來到這裏之前悄悄凝聚在魔杖前端，不停壓縮的魔力自魔杖發射。
「──！」即使麵無表情，薩瑪菈仍眨眼間浮現錯愕的眼神。
魔力如同子彈般飛射，貫穿她魔導杖前端的寶石，將其完全粉碎。這麽一來她就應該用不了魔法才對。
「喝呀！」
緊接著我讓第二音樂廳壟罩在濃霧之中。
跟平時安妮洛特做的一樣，隱藏身影躲起來後，我牽起她的手。
然後說：
「我們走吧，安妮洛特。」
薩瑪菈看不見我們的瞬間，應該會失去我們的記憶。
意思是我們隻要躲起來她就會失憶，反應不及。換句話說，我們每次躲進濃霧裏都能重置戰局。
想讓持有方便道具的她措手不及，就隻能像這樣重複速戰速決。
──至少破壞魔導杖後的現在，想準備新的魔導杖應該要花一點時間才對。這是發動攻擊的大好時機。
「我們上。」
我拉著安妮洛特衝進霧中。
逼近薩瑪菈的位置。
「沒用的。」
孰料僅僅一揮。
僅僅一揮魔導杖，我準備的霧氣就消失殆盡。
魔導杖剛才應該被破壞了才對──
「──突然身在霧裏我還以為怎麽了，原來是被你們突襲了呢。」在霧氣消散的舞台上，她輕聲一笑拿起娃娃。「可是沒用，我有這個。哪怕你們破壞魔導杖，還是用濃霧包圍我，不論遇到什麽困難，隻要有娃娃就能解決。隻要有這個我就什麽也不需要。從今以後，直到永遠──」
你在胡說什麽？
「你明明害這個城市失去了未來。」
少說夢話了。我揮舞魔杖說。
「我說，薩瑪菈，拜托。」
清醒一點──安妮洛特懇求似地說，揮下魔杖。
娃娃也會實現她的願望嗎？
「我不要。」
最起碼，朝我們再次施展魔法的薩瑪菈看起來沒有聽我們說話的餘力。
她露出比黑暗還要深沉的眼神緊握魔導杖，朝我們的魔法發射魔力。
隨後我產生煙霧，安妮洛特從霧裏發動突襲。每次薩瑪菈都說「沒用」清空霧氣擊落魔法。
我們就這樣正麵對決，一再重複速戰速決。
為了從身在如她所願的世界中仍一臉無趣的她手中奪走娃娃。
●
『我是許願娃娃。正如其名，是誠摯麵對人們願望，美妙又偉大的娃娃。』
娃娃用平淡的語氣說出玩笑似的話，依然搖晃著雙腳看著我。
「你是……以前店裏的娃娃……？」
我還記得。外婆唯一不許我碰的奇怪娃娃。
『沒錯。你不驚訝嗎？娃娃在說話喔。』
「……我很驚訝啊。」
『是嗎？看來你沒什麽感情呢。』
娃娃諷刺的話感覺不到任何類似情感的感覺。追根究柢，它不是人，所以說當然倒也理所當然。
『我一直待在這個房間裏，好久沒見到人了。』
娃娃自稱「許願娃娃」，說自己是在幕後支持這個國家發展的功臣。
接著娃娃說：
『我什麽願望都能實現。』它的語氣十分平淡。『好久沒見到人了，我來實現你的一個願望吧。』它又說。
「……太可疑了。」
它在說什麽？
突然出現，突然跟我說話，說要實現我的願望──不可能有這麽便宜的好事。
「不用代價就實現願望太奇怪了。」
『那麽這樣如何？我隻有在你取消願望的時候，才會收下你最珍貴的東西作為代價。』娃娃說：『在那之前要許多少願望都可以。』
「最有價值的東西……？」
『歌聲之類的吧。』
「……！」
娃娃說。
要許多少願望都可以，但是隻能反悔一次。不能取消其中一項願望，失去的時候將會失去一切。
『好了，你要怎麽辦？』
「…………」
這麽可疑的事情，誰會──
『這是報複安妮洛特的好機會喔。』娃娃對我低語。
「……！你怎麽知道安妮洛特──」
『想看穿人最珍貴的東西，必須能夠讀心才行呀。』
「…………」
娃娃的眼神彷佛看穿了我。
『你辛苦了很久呢。努力不被人承認，也不被人看見，反而人人都瞧不起你。你明明有那麽美妙的才華。』
「…………」
『你看不慣安妮洛特過著一帆風順的人生，因為她的眼神越是閃亮，自己就顯得越是淒慘。』
「別說了。」
『小時候城鎮裏的人明明都替你加油，長大以後卻判斷你沒有天分，把你趕到沒有人看見的角落，偶爾感受到的都是同情的眼光。你無法原諒那種人，怨恨他們。遲早想給他們一點顏色瞧瞧，告訴他們活該。』
「……別說了。」
『你至今為止太不幸了，所以承受不了幸福呢。真可憐。我就先實現你內心最深處的願望吧。』
「……咦？」
我抬起頭的瞬間。
倉庫起火燃燒，包圍我和娃娃。
「……你做什麽？」你到底在做什麽？我困惑到發不出聲音。我不可能渴望這種事情──
『你不是想，這種店消失算了嗎？』
「……不對，我沒有──」
『可是你的腦海裏是這麽說的喔？』娃娃對我低語：『自己明明有才華卻不被任何人認可，你無法原諒這樣的世界。你無法原諒碰巧一生順遂，悠哉度日的安妮洛特。你無法原諒拋下自己受到眾人喜愛的她，可是你又討厭這麽想的自己。』
娃娃笑了。
『活在這種世界很令人窒息吧？很討厭吧？來，跟我許願吧。我來實現你的願望──』
慢慢地，慢慢地。
火勢逐漸包圍倉庫。火舌在地板上搖曳，沿著古物不停向上延伸。
終於，這裏的一切陷入一片火海。
『來吧，快一點。』
再不決定你會死喔？娃娃笑說。
我沒有退路了。不知不覺間，我隻剩下一個選項。
就如同過往的人生。
於是我──
「──你還好嗎！」
深吸一口熱氣，正要迴答的時候。
倉庫的門被一腳踢開，一名魔女自門後現身。
是安妮洛特。
「火勢好強……！太危險了！過來這邊！」
她在入口朝我伸手。
『唉，她來救你了。這樣好嗎？你會錯過這次機會喔。』
娃娃在架子上笑道。
「──快！」
安妮洛特朝我伸手。
『怎麽辦？』
娃娃問。
我看著在入口朝我伸手的安妮洛特。她看起來非常拚命，一定是看見倉庫的火急忙飛來的吧。
因為她是保護城市所有居民的正義守護者。
「……啊啊，這樣啊。」
這時我終於發現。
在她眼中，我是必須伸出援手拯救的弱者。我們之間有著不論多麽努力也無法彌補的鴻溝。
於是我許下願望。
有什麽關係？反正她也是碰巧過得順利而已。碰巧遇見莫名其妙的娃娃，跟它許願又有什麽關係？
「──拜托你，娃娃。」
於是我許下願望。
希望世界如我所願。
希望世界沒有礙眼的事物。
○
「記憶不停跳躍……」
這已經是我第八次張開霧氣，安妮洛特發動攻擊了。雖說如此，薩瑪菈依然一臉意興闌珊地阻擋我們的攻勢。
「究竟要重複幾次你們才滿意？沒用的，全都沒用。你們不論多麽努力，也絕對打不贏我。」
看樣子實現任何願望的娃娃力量依然健在。
我試過破壞魔導杖好幾次，但是不久之後就連破壞的事實都不存在似地恢複原狀，並以龐大的魔力襲擊我們。
「……傷腦筋。」
啊哈哈，安妮洛特輕聲笑著，仍眉頭緊皺。我們已經全力施展了好幾次魔法，卻遲遲無法造成決定性的影響。
隻要迴收娃娃就好──但薩瑪菈根本不給我們靠近的機會。
「明明沒用……明明沒用，卻又一再挑戰我……你們到底想做什麽……？」
薩瑪菈歎息道，眼神充滿無奈。那是個不抱任何希望，猶如放棄一切的眼神。
安妮洛特對興味索然的她說：
「又還不知道是不是沒用。」語氣就她爽朗的個性而言稍嫌強勢。「不繼續做下去，又不知道是不是白費功夫？因為結果總是到最後才來。」
所以現在，就算這樣麵對你也不是枉然。
她直白地說。
「……哼。」
相較之下，薩瑪菈哼笑一聲。「反正你這種人，我隻要別開眼馬上就會忘記。那你要怎麽辦？再說一次一樣的話嗎？」
「哈哈哈哈！你太小看我囉。」
安妮洛特邊說邊舉起魔杖。
她將魔杖中的魔力朝自己的腳發射，帶有魔力的腳輕輕踢了一下地板，我們就瞬間從舞台角落彈到中央。
「我可是每次都跟你說一樣的話啊──」
我們來到她背後。
「──！沒用！」
今天這句話我已經聽膩了。薩瑪菈一臉痛苦，重複說了好幾次。
沒用，沒用，做那種事情也是白費工夫。
這次她一定也這麽想。
「你差不多該聽我說話了──！」安妮洛特在極近距離施展魔法。
「……！就說了，就算做那種事情也──！」
沒用。
她一揮魔導杖，就抵銷了使出渾身之力的魔法。即便安妮洛特再次握緊魔杖，太靠近反而適得其反。薩瑪菈魔導杖的魔法襲向安妮洛特的魔杖。
將其粉碎。
「……！就算沒有魔杖！」
她當機立斷，丟下報廢的魔杖，放開牽著我的手，一腳踢飛薩瑪菈的魔導杖。
──匡當，魔導杖應聲落在遠方，安妮洛特幾乎同時抱住薩瑪菈。
「放、放開我！」
這或許是今天第一次聽見薩瑪菈慌亂的聲音。
「我不放！」
接著安妮洛特對我使了一個眼色。
她看起來像是在說連她一起攻擊。
我沒有猶豫。就聽從保護這座城市的守護者吧。我視線鎖定薩瑪菈和安妮洛特，將魔力注入魔杖。
「對不起。」
我會盡量手下留情，我說。
話說迴來，我想到上次來這裏的時候眨眼間被她打飛，在前一刻讓魔力加倍才灌進她的肚子裏。
「嘿呀！」
我發出這一聲。
幾乎與此同時，薩瑪菈的的手碰到我和安妮洛特。
失去魔導杖的她，碰到我們能做什麽？這個問題眨眼間閃過腦中，但仔細想想，她握有實現願望的方便娃娃。
「……飛吧。」
她隻要許願，當然就會實現。不用魔法，也不需要魔導杖。
說到結果如何。
我們三個人感情融洽地一起飛了出去。我和安妮洛特疊在一起倒在舞台的陰影處。
薩瑪菈則是飛到觀眾席最後方。
薩瑪菈的攻擊重如泰山。與其說是魔法，比較像是鉛塊撞上肚子，令人沒有力氣馬上起身。
「痛死了……！」
安妮洛特疊在我身上掙紮。幸好她沒事，但她很重，希望她能快點閃開。
和精疲力盡的我們相反，飛到觀眾席的薩瑪菈馬上起身。
「……沒用的。」
她慢慢說道，一步一步走向舞台，踩著踉蹌的步伐低著頭說：
「不論做什麽都已經沒用了──對不起，都怪我……」
接著她哭著說：
「隻要我還活著，你們就永遠無法離開這裏了──」
●
娃娃實現了我的夢想。
從那天起，我眼前出現一片美麗的世界。走在街上，人們都會向我要求握手，並開心地告訴我他們崇拜我。
看樣子，我變成跟安妮洛特立場相同的人了。
唯一的不同是我有一個徒弟，現在由她負責守護城市。
而今天，我即將在開花會堂舉辦史上第一場演唱會──這就是現況。
「這真的是……現實嗎……？」
我問娃娃。
手中的小娃娃唯有平淡地迴答：
『如你所見，這是現實。這裏是你最渴望的世界。城裏所有人都信任你，所有人都認同你的努力，所有人都想聽你的歌聲，所有人都感謝你。』
然後──
娃娃說：
『蒼天魔女安妮洛特並不存在。』
這就是你理想中的國家，它說。
沒有安妮洛特。她不存在。
那真的是我的希望嗎？窺視我腦中的娃娃，在那之後又實現了我的所有願望。
它給我一套漂亮的禮服。
給我力量不會枯竭的魔導杖。
幫我在整座城市張貼演唱會的海報。
我認得設定成我弟子，叫做蜜莉娜麗娜的少女。我記得她總是跟著安妮洛特跑。
不過，那也是在我改變國家之前。
「薩瑪菈大人果然好厲害。我也想跟薩瑪菈大人一樣。」
我為了首場演唱會前往開花會堂，蜜莉娜麗娜就對我說。在她心中，我們似乎非常親密。
「那個，我會努力逮捕朧之魔女。那個時候你就會承認我獨當一麵了吧？」
朧之魔女。
不留在他人記憶中，不可思議的魔女，也是這個國家自古以來的俗諺。蜜莉娜麗娜就是在追捕她。
朧之魔女好像真的存在。無所謂。崇拜我的女孩什麽的也無關緊要。
「也對，我會替你加油。」
我不會對她太溫柔，也不會太嚴厲。因為我不在乎她。
然後我的人生首場演唱會在開花會堂召開。
遼闊的音樂廳中座無虛席。
幕一掀起，觀眾便對我投以充滿期待與夢想的眼光。溫暖的眼神肯定了我的一切。
我感謝在場的人們，並宣言自己將拚命帶著感情獻唱。隻是說出理所當然的言詞，觀眾們就細細反芻、點頭、掉淚。
我一開口唱歌，會場就壟罩在寂靜之中。
唯有我的歌聲震蕩周遭的一切。
我很緊張。第一次在大批觀眾前演唱，害我發不出聲音。獨自一人在壟罩周圍的黑暗中孤獨歌唱令人膽戰心驚。
我在台上唱出的歌聲和平常相去甚遠，慘不忍睹。我在台上隻有醜態畢露。
歌唱完之後，觀眾就像是打好暗號一般一齊起立，讓整座劇場歡聲雷動。歡唿遠遠超過我的歌聲。
人們鼓勵我，說我的歌聲至高無上。
所有人都愛著我。
所有人都注視著我。
人人讚賞其實根本沒有資格站在這裏的女人。每次沐浴在喝采之中，我都知道他們沒有聽見我的歌。
因為要是有好好聽，歌聲根本不堪入耳。
那時我終於發現，想繼續站在舞台上，必須擁有不容動搖的實力。
而安妮洛特具備了那種能力，我卻沒有。
我實現了在開花會堂演唱的夢想才終於發現──我根本沒有才華。
從那一天開始，每一天都是前一天的重複。
隔天、後天都召開史上首場演唱會。我相當困惑，無法理解為何會發生這種事情，於是向娃娃提問。
『？你自己不是知道嗎？』
娃娃說：『隻要過了舉辦首場演唱會的那一天，就不再是你所渴望受人喜愛的一天。這點事情你應該明白吧？』
人們會期待我的首場演唱會，是因為沒有人聽過我唱歌。隻要聽過我的歌聲，就會發現我的魅力不足以包下開花會堂。
所以才會僅止於首場演唱會。
在那之後，我一天又一天地重複，在同一天繼續歌唱。即便如此，我仍舊沒辦法邁向明天。
每次站上舞台，我都深刻地體認到自己實力不足。每次沐浴在掌聲與喝采之中，胸口都隱隱作痛。即便如此，我還是重複過著每一天。
過了幾天，我發現日常產生變化。我的記憶偶爾會消失，這在每一天開始重複之前不曾發生過。
蜜莉娜麗娜每天晚上都會跟我報告成果，但是每天的成果都不一樣。有時候她在東區遭遇朧之魔女，有時候在西區，有時候是在開花會堂。
我馬上發現，安妮洛特還活著。
「怎麽會這樣？」
我馬上問娃娃，它應該說過安妮洛特不存在了。
『我隻不過是實現了你的願望而已。你真正的心願，似乎是想跟她立場對調。』
換言之。
「……你想說我原本跟朧之魔女一樣，是不留在任何人記憶中的存在嗎？」
『你說呢？』
娃娃笑了。
在那之後我又重複度過同一天好幾次。縱使如此，不論重複幾次，我還是無法在演唱會上完美演出。
越是重複，我離心中的理想就越遙遠。
「…………」
過了一周的時間，我終於覺悟。
哪怕在大舞台上，我的歌聲也無法感動人心。於是我對娃娃許願。
給我能完美演唱的歌聲。
孰料──
『做不到。』
娃娃又笑了。『如果給你歌聲，就會違反城市所有人都認同你的努力的願望。』
娃娃斬釘截鐵地說，許願得到的歌聲不是努力的成果，所以辦不到。
那意味著不論怎麽掙紮，我都無法從今天前往未來。
這時我終於發現自己中計了。這個娃娃假裝親切接近別人，結果打算奪走我最珍貴的事物。
「……既然如此。」那就算了。
它是想要我放棄成為歌手的夢想。
「奪走我的歌聲，撤迴我所有的願望吧。」
我對娃娃說要放棄夢想。一再重複舉辦首場演唱會的時候，我就已經做好覺悟了。我早有不祥的預感。結果，隨心所欲的世界終究隻是幻想。
然而──
『那也做不到。』
娃娃又說了一次同樣的話。
「……為什麽？」
見我困惑不已，娃娃笑了。
『你自己應該明白吧？因為──』
你的歌聲根本毫無價值啊。
娃娃說。
『你除了自己的命以外，已經沒有可以給我的東西了。』
我從以前就是這樣。
結果這次也是。不論什麽時候，我發現時都為時已晚，陷入無可奈何的狀況。對未來不抱任何希望，唯有每天混吃等死。
和以前最明顯的不同，是我已經毫無退路了。
除了一死之外別無選擇。
「……怎麽辦、怎麽辦……」
即使流淚，也沒有人願意幫助我。誰會相信我居然被娃娃慫恿，創造出這種世界？
我就這樣抱著無法向任何人傾訴的痛苦，度過每一天。我無法向任何人求救，無能為力，隻能等待覺悟一死的那一天。
然後魔女伊蕾娜和安妮洛特兩人來了。
她們肯定心想隻要打敗我，就可以除去問題的元兇了吧？大錯特錯。
狀況不可能好轉。
「不論做什麽都已經沒用了──對不起，都怪我……」
我自暴自棄地從觀眾席喊。
「隻要我還活著，你們就永遠無法離開這裏了──」
就算知道道歉也不會獲得原諒，我還是隻能對兩人道歉。
對不起把你們卷進來。
對不起我這種無聊的人愛慕虛榮，請你們原諒我──始終壓抑在內心的心情源源不絕地湧現。
我邊哭邊說。
早知道就更早發現了。發現我什麽也做不了。
早知道就該更早放棄了。我無法讓任何人幸福。
「原來如此，我非～常明白了。」
安妮洛特在舞台上起身。
然後看著我微笑。
「那就輪到我出馬了呢。」
她手中握著我的娃娃。
○
「什麽時候──」
薩瑪菈錯愕地瞪大眼，翻找自己的胸懷。應該在那裏的娃娃卻不見了。
安妮洛特恐怕是在剛才抱住薩瑪菈的時候偷偷搶來的。身為保護城市和平的守護者，她手腳還真不乾淨呢。
「……還給我，你想做什麽？你不該拿著那個東西──」
薩瑪菈慢慢靠近舞台說。
但是安妮洛特緩緩搖頭笑了笑。
「我拒絕。」
她用雙手玩弄娃娃，看著它說。終於，手中的娃娃平淡地問她：『你有什麽願望？』
「我如果許願實現薩瑪菈的願望，會發生什麽事？」
『我會收下你最珍貴的事物。』
「我最珍貴的事物是什麽？」
『你的魔力。』娃娃笑了。『給我你的魔力。這麽一來我就實現你的願望。』
如果你從今以後的人生都再也無法以魔女的身分活動，放棄過去所有學習魔法的日子，我就實現你的願望。
娃娃笑著迴答。
你有覺悟嗎？它問。
「──原來如此。」
聽見娃娃挑釁似的問題，安妮洛特唯有露出嚴肅的表情點頭。
保護城市的守護者安妮洛特。
她現在在想什麽──我和薩瑪菈都瞭若指掌。
「……別做傻事！」
薩瑪菈跑向舞台，企圖搶走安妮洛特手中的娃娃。「你不用犧牲魔法！這是我造成的麻煩。應該由我，由我來負起責任死去！除此之外沒有別的方法──」
為了保護這個城市原本的守護者的未來，薩瑪菈拚了命地吶喊；不過她卻無法抵達安妮洛特身邊。
一爬上舞台，她的身體就被魔法束縛。即使想要伸手，纏繞手腳的線依然將她留在原地。
「……！魔法？怎麽會──」
薩瑪菈困惑地說。
安妮洛特的魔杖剛才應該已經壞掉了，不可能施展魔法。所以該怎麽說，使用魔法的當然不是她。那麽是誰？沒錯，就是我。
「……對不起。」
這次我認真地道歉。我當然有自覺這麽做違反薩瑪菈的意願，但是沒有辦法。
因為這是安妮洛特期望的事情。
「懷抱煩惱生活很痛苦吧？隱瞞事情很痛苦吧？」
安妮洛特笑著說：
「可是不要緊，我會全部幫你解決。」
所以不要擔心。
她說，看了我一眼。
在來到這裏之前。
安妮洛特跟我說了她準備的策略。方法單純至極。
「老奶奶跟我說過──那個娃娃實現願望的時候不會要求任何東西。唯有想要取消願望的時候，才會向許願人要求最珍貴的事物作為代價。」
換句話說，就是能無窮無盡地實現願望，直到無法挽迴的時候娃娃才會要求代價。
所以，她繼續說：
「代價由我來支付。」
「…………」
這麽一來就能恢複原狀。她說。
根本不必問這句話的意義。
安妮洛特將支付的代價無須多說。
「……沒有別的辦法了嗎？」
「恐怕沒有。」
對我點頭的她看起來有些愉快。「嗬嗬嗬，今天一定是我當魔女的最後一天了。」
但是，沒有別的辦法。
她對沉默的我說：
「所以伊蕾娜，你願意幫助我嗎？」
我需要你的力量──她說。
「住手……！拜托，不要！你不用為了我犧牲天分！這是我闖的禍，必須由我，由我來負責──」
「解決人們發生的問題就是守護者的工作喔，薩瑪菈。」
「可是──」
「沒關係。」
會走到這個地步，她一定幾經煩惱。
即使如此，她依然露出足以掩蓋糾葛的笑容迴答：
「我不是因為身為魔法師才幫助別人的。就算沒有魔法，我也會照我的意思活下去。」
魔法師不是我唯一的生存之道。
她說：
「所以你看著吧。」
好好看著從今以後的我吧──
說完她抱緊娃娃。
然後耀眼的白色光輝包圍我們。
○
我像是做了一場漫長的夢。
醒來的時候，我們仍然在開花會堂之中，三人感情融洽地睡在舞台上。
我一起身，安妮洛特就隨之醒來。
「安妮洛特──」
這次我並沒有失去記憶。我知道她就是安妮洛特。
過去失落的記憶全數迴到我的腦中。
我記得和她度過的每一天。
「成功了，伊蕾娜。」
我們成功了──她短短唿出一口氣，輕聲笑道。
「為什麽……」
薩瑪菈最後醒來。
她並沒有像我們一樣起身，而是緩緩坐起身體，當場癱倒在地，肩膀顫抖哭了出來。
「你明明沒有必要為了我做到那種程度──」
她跟小孩子一樣掉下鬥大的淚水，為守護國家的魔女不再存在而悲歎。
「啊哈哈哈，我不在意啦。」
付出代價的本人則像是什麽事也沒發生般，跟平常一樣。安妮洛特甚至看起來一點都無所謂。
她可能很早就在心裏整理好心情了。
「我就算沒有魔法也沒有關係。」
她在嚎啕大哭的薩瑪菈麵前蹲下，輕撫她的頭發，就像是在哄小孩子。
「就算沒有魔法，我還是我。」
她笑著說。
「安妮洛特……」
薩瑪菈抬起頭來。
「啊，你終於肯好好看我了。」安妮洛特說，露出今天最燦爛的笑容。「因為你之前都不肯看我，害我很寂寞喔，薩瑪菈。」
她一定很高興。
對安妮洛特來說，薩瑪菈是賦予她夢想的人。能夠幫助這個人，對她來說肯定光榮之至。
「其實我一直很想直接跟薩瑪菈聊聊。」
自從迴國以來，就一直想聊，忍耐了好幾年。
安妮洛特忽然眼神發亮這麽說。她也跟小孩子一樣雙眼閃耀。
就算長大成人，她仍一直很珍惜小時候的迴憶。
薩瑪菈也好。
安妮洛特也罷。
「……想慢慢聊這裏有點太大了呢。」
開花會堂第二音樂廳因為激戰而麵目全非。這麽麻煩的事情原本想讓安妮洛特隨便修好，不過話說迴來，她已經不能用魔法了呢。
看樣子隻能由我來修了。
可是我就個性上不喜歡做白工。
於是──
「這裏就由我來修好吧。但是如果可以的話，希望兩位待會能請我吃頓飯。不知你們意下如何？」
我如此提議。
其實我知道一家好吃的餐廳喔，我說。
○
用魔法迅速修複因為激烈戰鬥而傷痕累累的開花會堂第二音樂廳後，我邀請薩瑪菈與安妮洛特兩人造訪高級餐廳。
那是家同時散發美術館氛圍，優美又有趣的餐廳。
我們造訪的時間剛好沒有客人，幾乎算是包場。
話說迴來，令人在意的是城鎮居民的模樣。重複度過同一天的他們──從娃娃創造的世界解放的人們究竟怎麽了？
就結果來說，人人都記得不斷循環重複的那兩周。
他們也記得每天醉心於突然現身的歌姬薩瑪菈，天天造訪演唱會的日子。雖然記得，他們卻不知道自己為何會深愛她，為何每天都聽演唱會，她又為何突然消失不見。
對城鎮居民的說明不可或缺。
「我也得解釋不少事情，之後就交給我吧。」
坐在我對麵的安妮洛特說：「因為現在的我不再是蒼天魔女，也不是朧之魔女了。」
居民們應該也比較願意聽我說才對。她說。
薩瑪菈在隔壁愧疚地低頭。
「對不起……」
她在這裏又說了一次在開花會堂說過好幾次的話。
身旁的安妮洛特露出不以為意的表情，害我無法理解她們身處的狀況究竟嚴不嚴重。
「不用在意喔，薩瑪菈。不論如何，今後的事情遲早都得公諸於世。而且，也得告訴大家娃娃的事情才行。」
喀地一聲，安妮洛特把裝了娃娃的小玻璃櫃放在桌上。上麵四麵八方貼滿寫有莫名其妙文字的紙，裏頭的娃娃雙眼緊閉動也不動。
「你打算怎麽處理那個娃娃？」
「該怎麽辦才好呢？」
啊哈哈，安妮洛特笑了。
……沒有計畫嗎？
「我認識專門負責處理這種物品的人。我給你她的聯絡方式，就丟給她處理吧。」
「咦，可以嗎？」
「可以。最起碼比放在這個國家還要安全。」
話雖如此，那也是交通船鮮少造訪的遙遠島國，她未必能馬上收到。
不隻這樣，她可能還會說「咦，不要～」拒絕。
總而言之，我寫了一句「這好像被詛咒了麻煩你處理。」把熟人的聯絡方式交給安妮洛特。
這樣應該就沒問題了吧。
話說迴來。
「咻欸……」
有一名少女好奇地盯著娃娃看。她的袖子莫名地長，黑色瀏海用發夾夾了起來。
或許是喜歡超自然的血液在騷動，她略顯興奮地看著娃娃。
「那就是被搭話就能實現願望的娃娃嗎？原來如此，造型繼承了很久以前在這個國家流行的娃娃呢。話說迴來，這個娃娃會怎麽樣跟人搭話？如果可以的話請讓我看一次──」
「不好意思，派蒂，可以請你安靜一點嗎？」
我看到她在路上閑晃，於是就順便帶她一起來了。看樣子她看到難得一見的娃娃，心情頗為高亢。
「跟安妮洛特小姐一起吃飯……？真假？跟做夢一樣……」
這邊的反應或許比較普通。
蜜莉娜麗娜。
我上次和她約好一起在這間餐廳吃午餐，於是也帶她一起過來。
對於崇拜安妮洛特的她來說，這想必是無上的光榮。
「……我也給你們添麻煩了。對不起。」
不停道歉的薩瑪菈接著和蜜莉娜麗娜與派蒂低頭致歉。
「？我不記得自己有被添麻煩啊……」可是對毫無關聯的派蒂來說，是完全無關緊要的事情。
「我也得到了親近安妮洛特小姐的機會，沒差。」蜜莉娜麗娜也覺得無所謂。
「……我猜，大多數人都不在意吧。」
又不是錢被騙走，追根究柢已經過去的事情都過去了。
「如果感到抱歉，隻要從今以後慢慢彌補就好。」
並不是一切全都結束，已經無法挽迴。
想要重來幾次都可以。
「欸，話說改變一下話題。」
姑且擱置娃娃，以及薩瑪菈讓同一天重複了兩周的事情。
安妮洛特忽然想起什麽似地站起身來。
「你們想不想聽歌？」
說完她看了薩瑪菈一眼。
●
在某間餐廳中。安妮洛特牽著我的手在座位之間穿梭。
「很丟臉耶。」
我雖然這麽說稍微做出抵抗，她卻沒有放開我的手。
不久之後，我們來到餐廳角落。
那邊是一座小舞台。
她停在那裏迴過頭來。
「我知道這麽說很任性，但是我跟你說，」接著她笑著說：
「我還想聽你唱歌。」
那首我小時候，你在路上唱給我聽的歌。
給予我夢想的歌。
希望你能唱給我聽。
安妮洛特看著我說。
我都不知道。
你從以前就一直記得我。
我都不知道。
你眼中一直都有我。
「……謝謝你。」
接著我開口歌唱。
餐廳內所有人都在注視我。
每個人都側耳聆聽我的歌聲，時不時點頭微笑。
我隻唱了一首。
唱完的時候，餐廳內掌聲如雷。座位上的客人都起立鼓掌，對我麵露笑容。
那毫無疑問。
是我一生中最幸福的瞬間。
剛才還在的灰之魔女已經消失了，彷佛打從一開始就不存在。
一定是被安妮洛特救走了吧。
即使我沒有灰之魔女去了哪裏的記憶，我的魔導杖仍留有使用過的痕跡，換言之想必就是這麽迴事。
「…………」
我在台上俯視空無一人的觀眾席。
兩周。
自從我以歌姬的身分舉辦首場演唱會以來，已經過了兩周的時間。現在我一如往常，舉辦史上第一場演唱會。
一次又一次地舉辦史上第一場演唱會，我每次闔上雙眼都能迴想演唱會中的情境。
寬敞的音樂廳坐無虛席。
幕一掀起，觀眾便會對我投以充滿期待與夢想的眼光。溫暖的眼神肯定了我的一切。
我會感謝在場的人們，並宣言自己將拚命帶著感情獻唱。隻是說出理所當然的言詞，觀眾們就會細細反芻、點頭、掉淚。
我一開口唱歌，會場就會壟罩在寂靜之中。
唯有我的歌聲震蕩周遭的一切。
歌唱完之後，觀眾就會像是打好暗號一般一齊起立，讓整座劇場歡聲雷動。歡唿會遠遠超過我的歌聲。
人們會鼓勵我，說我的歌聲至高無上。
所有人都愛著我。
所有人都注視著我。
不論是今天、明天、後天。
我永遠都身在這一天之中。
○
「就是這樣，伊蕾娜。我們去拿走薩瑪菈的娃娃吧！」
已經說完了，差不多夠了吧？她乾乾淨淨地消除四麵八方展開的鏡子，朝我伸手。
動作彷佛護送公主的紳士……看起來倒也不是不像。
這隻手是什麽意思？不機靈的我側了側腦袋。
這個構圖與其說是公主跟紳士，比較像是期待握手的飼主，與看不懂指令的笨狗。
終於，安妮洛特一臉遺憾，「唉……」地歎了口氣。
「不是不是，伊蕾娜。我說你啊……應該懂這隻手的意思吧？」
「嗯。」我點頭。「像這樣嗎？」
唿啪！
我用手打了一下她的手，發出響亮的聲音。舒服的感覺讓人渾身發麻。
「好痛！」
突然遭到暴力相向，蒼天魔女安妮洛特把手抽了迴去，不滿地蹙眉。
看來這不是她期待的進展方式，表情就像是被養的狗咬了一口。
「好過分喔，伊蕾娜……我之前不是跟你約好我隻要這樣伸出手，你就要做什麽了嗎？」
「是這樣嗎？」
就算你說之前說過，我也完全不記得以前見到你時的記憶。
我們是怎麽約好的？
「我們不是約好，像這樣伸出手的時候，你就要把婚戒戴在我手上嗎？」
「不是我們絕對沒有約好。」
「不對！沒有那迴事！我們絕對約好了！」
「我沒有印象。」
「畢竟伊蕾娜見到我時的記憶完全消失了……不記得也沒辦法。可是呢，自從遇見伊蕾娜之後，我們之間發生了很多事情喔。」
「是這樣嗎？」
對我來說，剛才她瀟灑登場，用公主抱接住我才是初次見麵。就算跟我說發生了很多事情，令人遺憾的是現在的我也沒有印象。
她像是翻閱相冊一般，麵帶懷念的表情一一說出我不知道的迴憶。
「比如說──對了，三天前見麵的時候，我們約會了一整天喔。」
「喔喔。」真的嗎～？
「還有，兩天前你有對我說『事件解決後，住在這個國家好像也不錯～』喔。」
「嗯嗯嗯。」真的嗎～？
「然後昨天見麵的時候呢，伊蕾娜你說『安妮洛特是我目前見過的人之中最漂亮的一個。太美了。將來想跟你結婚。』對我展開熱情的追求喔。」
「嘿～」這個絕對是騙人的。
我大歎一口氣。
「要瞎掰的話可以掰得像一點嗎？」
「我才沒有瞎掰！你絕對跟人家約好了！」
「難道你受到每次說話智商都會下降的詛咒嗎？」
「真奇怪，你是我目前見過的伊蕾娜中說話最辛辣的一個……怎麽會這樣……」
「難道不是因為你是我目前為止見過的你之中言行最支離破碎的一個嗎？」
話雖如此。
被從這個世界消除的兩周。
以及這個城市同一天周而複始的兩周。
對於自身存在不被任何人認知，不僅如此，還在所有人都重複同一天的國家中獨自掙紮的她來說，我這種人的確彌足珍貴。
會稍微有點興奮過頭也在所難免。
我要是沒有來，她恐怕會分不出奇怪的究竟是國家，還是她自己。
不過，這句話對我也適用。
要不是有她，我恐怕也會抱頭苦惱，不曉得國家跟自己究竟是哪裏有問題。
被排除在夢迴之城卡爾賽爾外的同伴，彼此成為朋友可說是合情合理。
話說迴頭，我們若不解決這個城市的問題，這個國家肯定會永遠被囚禁在夢一般的這一天裏，循環不斷。
「好了，玩笑就開到這邊。」
她聳了聳肩。「剛才說了很長一串，這個城市這兩周來都重複過著同一天。而原因就是她手中的娃娃。隻要拿到那個，應該就能讓城市恢複原狀。」
「…………」
「可是我沒有證據。」
「那你有勝算嗎？」
我問她有沒有策略。
安妮洛特彷佛正在等我這句話一般，麵露想到了什麽妙計的得意表情──
「伊蕾娜，這裏有兩個魔女吧？」
「是。」
「我想說隻要有兩個魔女，應該就能有辦法解決才對。你覺得呢？」
「原來如此。」
完完全全就是沒有策略呢。
清清爽爽的沒有策略。
她果然突然變成笨蛋了。怎麽了？你累了嗎？
我還以為她會提出我沒想到的妙計，然後我們兩個一起去對付薩瑪菈小姐。看來並非如此。
應該說，多了我一個人，能做的事情也沒有增加多少。
「該怎麽說，有沒有能像這樣，轟隆一聲直接打贏的方法？」
「智商又降低了……」
總覺得每次對話後，她的腦袋就越來越差勁，難道是我的錯覺嗎？
「總之，玩笑先開到這邊。」
你的表情看起來不像是在開玩笑的說──我隻有點頭這麽想，因為她露出頗為正經的表情。
「放心吧，伊蕾娜。我有準備策略。隻要成功，明天就會到來。」
「喔喔，什麽樣的策略？」
「嗬嗬嗬，我的策略是呢──」
嘟嘟噥噥。
她跟我說了她準備的策略。
方法隻有一個，可是單純至極。
「……沒有別的辦法了嗎？」
「恐怕沒有。」
…………
她對陷入沉默的我說：
「所以伊蕾娜，你願意助我一臂之力嗎？」
我需要你的力量──她說。
我沒有給予明確的迴答。
「……我們兩個一起戰鬥不會很困難嗎？戰鬥中我和安妮洛特要是走散了，會發生最糟糕的狀況喔。」
從安妮洛特身上的性質來看，那一瞬間我的記憶無疑會被重置。
換言之，我會不理解為什麽要和薩瑪菈戰鬥，更不可能彼此配合。
這不是保證我們會變成彼此的絆腳石嗎？
「……總覺得突然想迴家了呢。」
我頓時幹勁盡失。
從剛才開始智商就不停降低的安妮洛特看見我失去動力鼓起臉頰。
她一把抓住我的手。
「不可以啦，伊蕾娜。」她露出燦爛的眼神說：「我不會再讓你逃跑了，嗬嗬嗬。」
「…………」
智商降低後還露出有點束縛的傾向呢。事到如今她還要追加多少個性才滿足？
「……順便告訴你喔，伊蕾娜。剛才我伸手就是為了這樣。」
「？什麽意思？」
「我沒跟伊蕾娜說過，不過就算不看見我，還有一個避免喪失和我有關記憶的方法。」
喔喔？
「該怎麽做才好？」
「這樣。」
她舉起握住的手，用食指戳了一下。我聽不太懂解她的意思說。
我側了側頭。
「伊蕾娜，如你所知，我隻要離開視野之中，和我有關的記憶就會消失；可是在接觸我的期間，就算看不見我也沒關係。」
她實際示範了一次。
她握著我的手，離開我的視野──繞到我背後。
「…………」
我的視野中沒有安妮洛特。
但是我知道她就在我背後。
和她有關的記憶依然留在腦中。
「你看，對吧？」
嗬嗬嗬，安妮洛特伴隨開心的笑聲從視野角落出現。「隻要利用這個機製，最起碼能避免在戰鬥中失去和我有關的記憶。」
「……原來如此。」
不過，難道必須一天二十四小時跟安妮洛特牽手嗎……
「……你不喜歡？」
她的表情瞬間沉了下來。不會不會。
「不算是不喜歡……」我慎重地選擇字匯重新麵對她。「我是不喜歡被束縛的那種人。」
「嗯，那就沒問題了。別看我這樣，其實我是不太束縛的人。」
「你難道忘了剛才的舉動嗎？」
難不成，安妮洛特連自己都會忘記自己嗎？
我狠狠眯起眼，她就露出笑咪咪的表情。
「總而言之，為了作戰必須牽手才行。可能會有點熱，對不起喔，伊蕾娜。」
我點頭迴應。
「我是沒有關係……」畢竟似乎隻有這個方法。可是，「你要是敢做奇怪的事情，我就狠狠打你的手。」
「嗯，沒關係。別看我這樣，我其實還挺紳士的。」
安妮洛特邊說，邊跟情侶一樣把手指纏了上來。
「…………」
唿啪！
●
我每次以歌姬薩瑪菈的身分上台都會想像。
或許我從小就注定要唱歌。
我才八歲的時候在餐廳鋼琴的伴奏下演唱，受到許多觀眾稱讚，說我將來一定會成為職業歌手。
那是我第一次在人前獻唱。
從那一天起，我就對讓別人聽見我的歌聲著迷。
每次在外工作的爸爸迴家，我都央求他帶我去那間餐館。爸爸傷腦筋地笑著，仍偶爾會帶我去。
從第二次開始，我憑自己的意識走到鋼琴前演唱。
十歲的時候，媽媽請我去外婆經營的店幫忙。我想練習唱歌，但是看見媽媽每次為了跟別人見麵而化妝，我都覺得自己不該待在家裏，所以乖乖聽話。
心情不舒坦的時候最適合唱歌了。
「薩瑪菈的歌聲真的很好聽呢。」
我像是要排憂解悶一般，在骨董店前唱歌。路過的人偶爾會聽見我的聲音迴頭停下腳步，並在我唱完時鼓掌、要求握手，並給我一點錢。
在店裏看著我的外婆也總是稱讚我是天才。
外婆的骨董店裏有一種獨特的味道。
唱完之後，我會一麵幫忙，一麵瀏覽店裏的商品。現在已經結束使命的物品們帶著一股不可思議的氛圍，靜靜等待再次替別人派上用場。
「這是什麽？」我指著花俏的洋裝。那好像是古時候的便服。
「那是什麽？」我指著木棒。外婆告訴我那是魔法師的魔杖。
我可以揮揮看嗎？我問，外婆就輕輕點頭說：「可以喔。」
嘿呀一聲，我揮了一下；但沒有事情發生。古時候的人好像會像這樣揮揮魔杖，隻有能使用魔法的人才能成為魔法師。現在的時代隻要用魔導杖，人人都能使用魔法，讓過去聽起來不方便到難以想像。
我吃驚地說，外婆就說「對呀……」緬懷過去似地露出略顯悲傷的表情。
我每次看到好奇的東西都會問外婆，外婆也每次都露出溫柔微笑告訴我。
每當聽見外婆的解釋，我都嚐到知道城裏別人不知道的秘密的興奮感。
「這個是？」
外婆唯一不告訴我是什麽的東西，是藏在店深處的小娃娃。
那被收在玻璃櫃中，四麵八方貼滿寫有奇怪文字的紙。
明顯散發出異樣的氣息。
所以我才提問。然而──
「不可以碰那個！」
外婆大聲喝斥。這是她第一次，也是最後一次生氣。
在那之後，我每逢假日就會造訪外婆的店。我在店前麵唱歌、在店裏幫忙，度過每一天。隻要唱歌，外婆和路過的行人都會麵露笑容，我過得還算充實。
我隻要唱歌就能讓別人開心。
這個事實給予我活下去的意義。
「大姊姊唱歌好好聽喔！」
其中一個小女孩是我的常客，年紀大概八歲左右。
我摸摸她的頭，小女孩就說她的夢想是跟我一樣，成為讓別人幸福的人。
我很光榮。當時的我才十歲左右，卻有小孩因為我而獲得目標。能透過唱歌給予路過的人幸福讓我欣喜若狂。
我認為繼續唱歌，給予別人希望是我的義務。
我祈禱今後美好的日子能永遠持續下去。
但是好景不長。
「薩瑪菈，你要長成正經的大人。」
我十二歲的時候，爸爸這麽說摸摸我的頭，整理好行李就離開家裏了。我問爸爸去了哪裏，媽媽就說「爸爸要去很遠的地方工作。」宛如空殼事不關己地迴答。
我知道。
爸爸不在的時候媽媽和不認識的男人在外頭碰麵，還約對方迴家好幾次，以及陌生男子和媽媽的關係。
陌生男子很不負責任，和媽媽的關係一曝光，就彷佛打從一開始與媽媽無關似地，再也不來家裏了。他是個不負責任的男人。
在那之後，我就不常去外婆家了。因為失去了爸爸，媽媽變得失魂落魄，虛弱到必須由我來支持她。
○
「走在街上的時候有必要牽手嗎？」
水果、料理、貴金屬、麵包跟花朵，各式各樣的店櫛次鱗比。
我混進人群中，白了走在身旁的安妮洛特一眼問。
跟薩瑪菈戰鬥的時候再牽手不就好了嗎？我說。
聽見我的話，安妮洛特就找藉口似地說：「不是……可是如果在街上走失，不就得從頭解釋一次，很麻煩呀？這裏人又那麽多。」
那副模樣彷佛找藉口跟剛交往的女朋友牽手的男生。
「……嗯。」
話雖如此，的確，又得重新聽她說那一長串我也很傷腦筋。
雖說會失去記憶，身體依然記得和安妮洛特在一起時發生的事情。
一天聽好幾次那麽長的話，身體當然會累。
舉例來說，就跟一天戰鬥好幾次會消耗魔力一樣。
「……！伊蕾娜，這邊……！」
就在此時。
安妮洛特突然用力拉著我的手，來到大街角落陳列各種料理的攤販後方。
「……？咦，安妮洛特……？怎麽了……？」
突如其來發生這種事情害我吃了一驚。她自稱紳士，沒想到這麽粗魯。我悄悄準備巴她一掌。
可是另一方麵，她不看我一眼，從攤販後麵瞪著大街的方向。
……怎麽了？
我側著頭順著她的視線看去。
「……肚子有點餓了呢。」
眼前出現身穿學生製服的蜜莉娜麗娜。
是上學迴家嗎？她的表情絲毫沒有危機感，以及身穿魔法少女服裝時的緊張感。
「……唿，好險喔，伊蕾娜。」安妮洛特看著蜜莉娜麗娜抹去汗水。
「說得也是。」
「話說迴來，我忘了說。這個時間蜜莉娜麗娜在附近徘徊。幸好在最後一刻發現了。」
現在遇見蜜莉娜麗娜，無疑會在街上強製展開戰鬥。
「總之先在這裏躲一下吧。」
姑且不論她紳不紳士，躲在陰影處可說是恰當的判斷。
「呃，那個……你們是誰……？」
話雖如此，對老板來說似乎並不恰當。
卷餅攤的老板厭煩地皺起眉頭，嘀咕：「這兩個是誰……？」
安妮洛特說：
「噓──！」
小聲一點啦！她用眼神示意。
「不是，噓什麽啊……」
你們是怎樣……？老板說。對過去守護這個國家的她來說，語氣真是太不敬了。
話雖如此，她的豐功偉業如今屬於薩瑪菈，老板會皺眉也情有可原。
「安妮洛特，交給我吧。」
我大概比安妮洛特還要習慣應付這種緊急狀況。
我搭著安妮洛特的肩膀讓她退後一步，湊到老板身邊。
「…………」接著我默默把一枚金幣塞進他手裏。這麽一來他就應該會放我們一馬才對。這就叫有錢能使鬼推磨。「噓──！」
「不是，噓什麽啊。你們到底是誰？」
不久之後，等到看不見蜜莉娜麗娜，我們才離開卷餅攤。
「每次發生這種事情，我都會體會到這個國家的人真的忘了我。」
安妮洛特嚼著為了向老板賠不是而買下來的卷餅如此說道。
不留在任何人記憶中與不存在同義。
「……這樣嗎？」
我啃著卷餅迴頭。老板忘了我們給他添的麻煩，對往來的行人微笑。
「不留在別人記憶中果然很難受呢。」
盡管努力保持開朗，還是沒辦法排解寂寞與悲傷。
她輕輕笑了，唯有繼續用力握住我的手。
●
爸爸離開家裏後。
媽媽邊打零工賺錢度日，邊讓我繼續就學。她再也沒有露出笑容。
隻要唱歌是不是就能讓她再次微笑？
我並沒有天真到在跟失去光明一般陰沉的媽媽麵前嚐試。
我思考能怎麽支持媽媽。
令人遺憾的是，我隻會唱歌。這時，我想起在外婆的店前麵唱歌賺錢的日子。
假使，如果不是在路上，而是在餐廳裏唱歌，是不是就能賺更多錢？
於是我去餐廳詢問。
「……咦？你說……想在我們的店裏配合音樂唱歌嗎？」
直說就是我去毛遂自薦。不論什麽音樂我都能配合演唱，請給我酬勞。
說巧不巧，那間餐廳就是以前爸爸牽著我的手上台獻唱的餐廳；可是那已經是好幾年前了，餐廳裏的人幾乎都不記得我。
結果，在那之後我就算沒有得到爽快的答應，依然獲得餐廳裏的人許可，以臨時歌手的身分出道，賺取綿薄的酬勞。
當時我才十四歲。即便是缺乏常識的請托，餐廳也願意接受。有可能是因為我太年輕了，也有可能是我的歌聲獲得認可。對於當時拚了命的我來說，一切都無所謂。因為那是我讓媽媽輕鬆一點的唯一辦法。
我從那個時候開始唱歌賺錢，稍微分擔了一點生活費。媽媽說我不用做那種事情，卻沒有嚴厲禁止。因為我的收入或多或少幫助了家計。就算是這樣，我還是不希望她擔心。
「我的夢想是成為歌手，在大舞台上唱歌。」
因此我找藉口似地說，現在隻是跟練習一樣。而這並非謊言。
我是真的想要成名，也認為繼續唱歌為眾人帶來歡笑是我的義務。
我每天在學校跟工作間往來。
因為我有工作，所以沒有時間跟同學玩耍。同學每次抱怨老師跟課業的時候，都讓我鬆一口氣。他們讓我覺得自己比較努力，比較辛苦。
我的朋友越來越少。
縱使如此，我還是認為有工作就沒有關係。
年複一年，我不停唱歌、唱歌、用功，拮據度日。
不知不覺間，對我來說曾是閃亮夢想的歌唱，成了枯燥乏味的工作。
就算是這樣，我還是繼續唱歌。
十八歲的時候，外婆去世了。我和媽媽都忙到沒時間拜訪她，害她孤獨一人在家過世。
「薩瑪菈，我會繼承外婆的店，不用擔心。你就隨心所欲地生活吧。」
對不起讓你這麽辛苦。
外婆的葬禮後，媽媽這麽說，對我微笑。
媽媽似乎也對讓我辛苦感到愧疚。十八歲時，我剛好畢業出社會。
「謝謝。」我對媽媽訴說表麵上的感謝，前往駐唱的餐廳。
走在街上，我忽然對自己喜歡的生活方式是什麽感到懷疑。
我忽然想到媽媽用辛苦來形容我在餐廳駐唱的日子。
在媽媽眼中看來原來是那樣嗎？我的生活看起來那麽痛苦嗎？
我明明在從事喜歡的工作生活──
「薩瑪菈，你現在幾歲了？十八嗎？差不多該找其他工作了吧？」
餐廳老板某天這麽對我說。他是在暗示我「你差不多該走了吧？」「是不是該放棄唱歌了？」「反正你也當不了有名的歌手。」
在這個國家活動的女歌手，大多十八歲左右就會以某種形式登上舞台。
不像我在這種小餐廳的角落，而是在開花會堂那樣的大舞台，麵對大批群眾演唱。
老實說。
我早就發現了。
我隻有唱歌的天分。
然後，具有和我相同天賦的人，這個世界比比皆是。
學生時代不念書、不交朋友、每天唱歌。我在小小的世界中醉心於自己的辛勞，除了唱歌之外，早就無路可走了。
在環視周遭，如寶石般閃閃發亮之人多不勝數的世界中，唯有我拚命打磨自己早已失去光輝的寶石。
──薩瑪菈，你要長成正經的大人。
爸爸的話沉重地壓在我背上。
我有成為爸爸期望的正經大人嗎？我每天抱著疑問，在我唯一剩下的道路上繼續唱歌。
十九歲的時候，我因為「我們找了更年輕開朗的女孩」這個理由而被趕出餐廳。
即使如此，我仍然沒有放棄唱歌。
我接連在好幾家餐廳駐唱，有時候被罵「難聽死了。」有時被嘲笑「臉好臭。」依然迎接了沒有人祝福的二十歲生日。
我一直唱歌，一直唱歌。
我跟候鳥一樣一家餐廳換過一家餐廳，直到二十一歲。我最後來到賣酒的店，對醉漢陪笑，做著曾幾何時會有許多人因為我的歌微笑的夢。
我繼續唱歌。
然而結果，不久之後我也被最後一間店辭退了。因為醉漢沒有人聽我的歌。
我二十二歲了。
──大姊姊唱歌好好聽喔！
我十歲時看見的光景忽然閃過眼前。在路邊唱歌，給予小孩子目標，充滿幸福的日子。相信繼續唱歌給予人希望是我的義務，充滿純粹光芒的日子。
我好想迴到那段時光。
所以我在路上唱歌。
我一開口馬上就發現，我在外婆的店前麵唱歌時會有人駐足，是因為年僅十歲的女孩唱得很好，除此之外沒有別的原因。
如今已經沒有人願意在我麵前駐足了。
碰巧就在這個時候。
「──夢迴之城卡爾賽爾的各位！大家好！我是安妮洛特！大家有任何煩惱，都可以跟我商量喔！我一定會華麗地解決的！」
城市上空傳來響亮的聲音。抬起頭，好幾張傳單飄了下來。撿起來一看，那是自稱城市守護者，可疑女孩的自我介紹。
看樣子，她是專門幫助別人的萬事屋。報酬給點心意就好，主要活動內容是替城市的居民帶來笑容。
高舉這種愚蠢理想的，是一名淡綠色頭發的女性──蒼天魔女安妮洛特。
過去說要以我為目標的女孩。
○
跟剛才一樣，我們大搖大擺地從開花會堂的後門進入。
我們走過工作人員通道，前往薩瑪菈所在的第二音樂廳。今天幾個小時後，她將在第二音樂廳舉行演唱會。
也許是挑戰了薩瑪菈好幾次，安妮洛特大致掌握了薩瑪菈一整天的行動。
「基本上她都在第二音樂廳跟休息室往來。」
順帶一提，現在她恐怕跟剛才一樣，在第二音樂廳的舞台上發呆。
……話說迴來，我和蜜莉娜麗娜抓到安妮洛特的時候，她也馬上就迴開花會堂了說。
「她好像是個工作狂呢。」
「省下我們找她的時間真是太好了。」
安妮洛特傻眼地點頭。
可是真奇怪。
「……她跟安妮洛特你還有我一樣，是知道同一天不斷重複的人吧？」
從稍早見麵時的語調聽來，她應該理解自己每天都重複舉辦首場演唱會，卻依舊站上舞台。
感覺真令人毛骨悚然。
「……她不會膩嗎？」
日複一日，她跟這個城市的大多數人一樣，遵循相同的行為模式，重複舉行首場演唱會。
換做是我，三天左右就受夠了。
「啊哈哈，你看起來像是會不知道想做什麽呢。」安妮洛特看著我的表情笑了。「不知道，其實她搞不好也不想重複過同一天。」
「……什麽意思？」
「我隻是說我看到她有那種感覺。總覺得，她也心不甘情不願地過著同一天。」
「然後我就被卷進她心不甘情不願重複的每一天嗎？真是有夠麻煩。」
「不過，她可能不是有意波及這個國家的人喔。」
「……你還真替她說話呢。」
怎麽會這樣？我牽著她的手盯著她看，眼神宛如敏感察覺到另一半不正常異性關係的情人。
視情況唿啪！地打她的手也在所難免。
「因為我在這個國家，是不論什麽人都願意幫助的好人呀～」她卻敷衍過去。
「…………」
我繼續盯著她看。
真的隻有這樣嗎？
「不是……我沒有確切證據，但總有那種感覺……」安妮洛特尷尬地別開眼。
「又是直覺嗎？」
她的表情像是感覺到了什麽。
但是我並沒有深究。絕對不是因為我趁機假裝成不多管閑事的好女人。
我們順利抵達第二音樂廳。
「嘿呀！」
不給我做好心理準備的時間，她就打開沉重的門。稍嫌冰冷的空氣吹過我們身邊。
在此同時。
她看著我說：
「看到她──就給我這種感覺。」
她說。
聽了之後，我望向音樂廳前方，在舞台上俯視空無一人觀眾席的她。
「…………」
在這個國家重複第一場演唱會的薩瑪菈獨自一人呆站在舞台上，流下一行淚水。
●
「遇到麻煩的時候請唿救！我會馬上趕到你身邊！」
蒼天魔女在夢迴之城卡爾賽爾上空疾馳。看著她每天在天上到處飛翔，四處幫助別人，我繼續在街頭唱歌。
聽說，她出身於這個國家，花了好幾年到國外的魔法學校留學，終於衣錦還鄉。
我想她一定也和我一樣隻有一種天分，因此隻能身為魔法師生活。一這麽想，我就自然而然地對她湧現一股親近感；但在此同時，我也後悔自己讓她走上這條路。
她一定是因為崇拜我，才會選擇依靠魔法的人生。
「……真耀眼。」
我在路上仰望她喃喃自語。在閃耀的太陽下騎掃帚奔馳的少女，充滿對未來的希望。
那是我很久以前拋棄的感情。再過五年、十年，或許是更久之後，她一定也會發現。
自己的才華根本一文不值。
「──沒關係，薩瑪菈。你不用在意。」
某天，媽媽抱著我說。
我不工作，每天在家跟街頭往返。媽媽溫柔地對就連自己想做什麽都不知道，唯有混吃等死的我說：「學生時代給你添了那麽多麻煩，現在換我努力了。」
所以你可以休息一下喔。
媽媽跟對小孩子說話一樣，摸著我的頭說。
在開心的同時，黑暗的感情也在我心中盤旋。因為媽媽的話唯有否定了我朝實現夢想努力的每一天。我不是被媽媽逼著唱歌的，我是自己想唱才唱；然而我越是這麽說服自己，出於義務感歌唱的日子就越是在腦中浮現。我真的是朝夢想努力嗎？我真的喜歡唱歌嗎？我是不是因為漫不經心地唱歌，所以才沒有人願意看見我？
我在媽媽懷裏閉上雙眼。
視野陷入一片黑暗。
我一麵在路上唱歌，一麵守望安妮洛特，替她加油。因為她跟我一樣。
我為了替在耀眼的地方繼續閃耀的她打氣而唱。
──反正她遲早會遇到挫折。
並對在心底如此唾棄的自己視而不見。
「喂，你聽說了嗎？安妮洛特好像又解決事件了。」「前天逮捕的竊盜團她好像也有貢獻，真了不起啊。」
人們從在街上唱歌的我麵前路過。
「她一定會成為大人物，絕不會錯。」「欸、欸，你看這個！我要到安妮洛特的簽名了！」「那個人真的不得了！我一唿救她馬上就跑來幫我了！」
安妮洛特一天比一天受到城鎮居民認同。
她明明應該是落伍的魔法師。起初對她嗤之以鼻的人，也都一百八十度改變態度讚揚她。
一天、一周、一個月。
隨著時間過去，人們仰望她的眼神也跟著改變。每當他們看見她，就再也不注視隻有在街上唱歌的我。
「……好不甘心。」
不甘心。不甘心。不甘心。
她和我不同。我發現她跟我這種悲慘的人不一樣，具有讓自己閃閃發亮的事物，並理解那個的價值。
她迴國不久之後，我就不去街上唱歌了，每天隻有在城裏閑晃，虛度了一段不知為何而活的日子。
在空虛的日常生活中，她的耀眼令人嫉妒。我不知道憑什麽她辦得到，而我不能。她每次犯下小失誤都讓我鬆一口氣。看見城鎮內的大家對她的失敗感到憤怒，我就內心平靜。看到報紙上把她寫成壞人，我就心情雀躍。我發自內心厭惡這樣的自己。
給我失敗，給我失敗。我心中的惡魔一再對她咒罵。
我由衷痛恨這樣醜陋的自己。
我不想承認她在我想抵達的目標大顯身手。因為承認她，就等於否定現在的自己，所以我也無法替她加油打氣。明明不想怨恨她，我卻在心底討厭她。
在那之後我又浪費了幾年的歲月。我換過幾次工作，也曾跟之前一樣央求餐廳讓我駐唱。
但是，我每次都發現沒有人注意我。
直到不知不覺間，我二十五歲了。
這個年紀想實現夢想已經來不及了。
不久之後我不再離開家裏。媽媽絕對沒有責備不成材又自甘墮落的我，反而以溫柔緊緊勒住我的脖子。我知道就是因為一直在一起，媽媽才不知道該怎麽想，該對我說什麽。
「我說，你要不要來店裏幫忙？」
媽媽用沉穩的語氣說，彷佛在對待外婆店裏的商品。乍聽之下體貼的話，背後隱藏了截然不同的意圖。她的意思是「你差不多該看清現實了」吧。
這輩子我從來沒有拒絕過媽媽的建議。
在那之後，我和她一起在外婆的店工作。我並沒有跟以前一樣在店門口唱歌，唯有每天看著結束使命，人人不屑一顧的物品，將他們送到下一個主人手中。
希望總有一天能站上夢想的舞台。
我每次對這個願望遲疑，夢想就離我越來越遙遠。即便如此，我依然無法放棄，是因為除此之外我沒有其他生存之道。
「不好意思～」
某一天，媽媽碰巧不在的時候，一個客人造訪骨董店。
她是名淡綠色頭發的女性。
身穿黑長袍，頭戴三角帽，胸口別著星辰造型的胸針。
是蒼天魔女安妮洛特。
「……！」
我不知道該擺出什麽表情才好，胸口緊緊揪在一起，喘不過氣。我們不是感情不好，隻是以前曾經出現在同一個地方。
「……你好，在找什麽嗎？」
我一臉若無其事地接待她，她就對故作平靜的我說：「……啊啊，沒有。我隻是剛好經過。」
然後，她說自己來自這附近，以及這間店是自己的原點。
「……這樣嗎？」
我那時已經不來外婆的店了，所以不知道。但是在去留學之前的幾年間，外婆好像教過她魔法。
對她來說的原點，似乎是代表學習魔法的地方。這讓我的心隱隱作痛。事到如今，我還天真地希望自己是她崇拜的人。
我告訴她外婆很久以前就去世了。
她點了點頭。
「啊，是。我知道。」
她原來知道。
「……這樣嗎？」
可是她工作中偶爾經過附近的時候，還是會來店裏看看。她說迴到懷念的地方，可以提醒自己初衷。
稍微聊了一下，她就離開了。她一句話也沒有提到我的事情。
彷佛已經不記得我了。
這種時候該說什麽才好？你小時候，我在這間店前麵唱歌，還摸過你的頭喔。你還記得嗎？
說這種話吸引她的注意，是不是就能跟她交朋友了？
我看著她漸行漸遠的背影，想著這種事情。
幾天後。
我為了整理外婆的遺物和店內的商品，而受托整理倉庫。媽媽說自己自從接手這間店，就完全沒有整理過倉庫。正式開始幫忙店裏的生意後，她就把麻煩事推給我做。
「……好髒。」
倉庫裏滿是塵埃，遼闊的房間裏充滿正如其名，不再被人需要的物品。放眼望去全部都是垃圾，房間裏充滿黴味，似乎被棄置了很長一段時間。
「……快點做完吧。」
我不想久留。
被趕到不被任何人看見的角落，靜靜死去的雜物。我覺得它們就像是我的同類。
『你好像很喪氣呢。』
正在整理倉庫的時候。
不知從哪傳來女孩子的聲音。環顧四周，映入眼簾的是老舊的雜物、雜物、雜物、雜物還有一隻娃娃。
……娃娃？
『你好。』
在倉庫的架子上。小小的娃娃坐在一堆書本上搖晃雙腳，小小的雙眼注視著我。
我認得那隻娃娃。
『你的表情看起來像是很煩惱呢。要不要我助你一臂之力呀？』
那是很久以前放在外婆店裏的娃娃──和收在玻璃櫃裏的一模一樣。
接著娃娃自稱「許願娃娃」。
○
「……哎呀，你們又來了。」
薩瑪菈在台上看著我們，露出嘲笑的眼神。她握著魔導杖說：「一次又一次地跑迴來，真是辛苦了。」
她應該忘了我剛才和安妮洛特來過的記憶──但不愧經過兩周的對決，她依然大致理解剛才發生過什麽事情。
「好不容易救走伊蕾娜，你怎麽又帶她迴來了？她明明派不上什麽用場。」
……我猜她應該隻記得剛才自己爽快地把我打飛吧。她哼笑一聲，看起來極度瞧不起我們。
「那個人個性很糟糕呢。」
「跟我戰鬥的時候總是這種感覺。」
安妮洛特牽著我的手，用空出來的手握著魔杖。接著我們慢慢拉近與薩瑪菈小姐的距離，尋找機會攻擊。
兩人手牽著手戰鬥，行動難免受到限製。沒辦法騎掃帚，魔法也有可能會彼此幹擾。
希望能速戰速決。
「……薩瑪菈，我說過很多次了──可以把你手上的娃娃給我嗎？那太危險了，不是你應該拿的東西。」
「是這樣嗎？我第一次聽說。」
「那是因為你的記憶消失了。」
「那你應該知道我會怎麽迴答吧？」
「也是，你對這個狀況厭煩我求之不得。」
「我不打算把娃娃給你，也不打算離開這幸福的日子。不好意思，可以請你離開嗎？」
「原來如此，看來你不覺得厭煩呢。」
這是和薩瑪菈對決的時候她一直聽到的話。一旁的安妮洛特無奈地大歎一口氣。
「那麽這次就隻能戰到你厭煩為止了──吧！」
說完安妮洛特舉起魔杖。
隨後她發射魔法。魔杖前端射出好幾顆火球，如蛇一般竄過觀眾席，朝薩瑪菈飛去。
下一刻火球四麵八方朝她蜂擁而至。
然而──
「那是什麽？沒用。」
薩瑪菈嗤之以鼻，身邊不知從哪降下濁流般的水，熄滅安妮洛特的火焰。
沒有凝聚魔力的動作，也沒揮魔導杖。由此可見，她手中的魔導杖是特製款。
拉長戰鬥時間果然不利，我們要的是速戰速決。
首先得排除那根麻煩的魔導杖才行。
（插圖012）
「呀！」
於是我也發動攻擊。在來到這裏之前悄悄凝聚在魔杖前端，不停壓縮的魔力自魔杖發射。
「──！」即使麵無表情，薩瑪菈仍眨眼間浮現錯愕的眼神。
魔力如同子彈般飛射，貫穿她魔導杖前端的寶石，將其完全粉碎。這麽一來她就應該用不了魔法才對。
「喝呀！」
緊接著我讓第二音樂廳壟罩在濃霧之中。
跟平時安妮洛特做的一樣，隱藏身影躲起來後，我牽起她的手。
然後說：
「我們走吧，安妮洛特。」
薩瑪菈看不見我們的瞬間，應該會失去我們的記憶。
意思是我們隻要躲起來她就會失憶，反應不及。換句話說，我們每次躲進濃霧裏都能重置戰局。
想讓持有方便道具的她措手不及，就隻能像這樣重複速戰速決。
──至少破壞魔導杖後的現在，想準備新的魔導杖應該要花一點時間才對。這是發動攻擊的大好時機。
「我們上。」
我拉著安妮洛特衝進霧中。
逼近薩瑪菈的位置。
「沒用的。」
孰料僅僅一揮。
僅僅一揮魔導杖，我準備的霧氣就消失殆盡。
魔導杖剛才應該被破壞了才對──
「──突然身在霧裏我還以為怎麽了，原來是被你們突襲了呢。」在霧氣消散的舞台上，她輕聲一笑拿起娃娃。「可是沒用，我有這個。哪怕你們破壞魔導杖，還是用濃霧包圍我，不論遇到什麽困難，隻要有娃娃就能解決。隻要有這個我就什麽也不需要。從今以後，直到永遠──」
你在胡說什麽？
「你明明害這個城市失去了未來。」
少說夢話了。我揮舞魔杖說。
「我說，薩瑪菈，拜托。」
清醒一點──安妮洛特懇求似地說，揮下魔杖。
娃娃也會實現她的願望嗎？
「我不要。」
最起碼，朝我們再次施展魔法的薩瑪菈看起來沒有聽我們說話的餘力。
她露出比黑暗還要深沉的眼神緊握魔導杖，朝我們的魔法發射魔力。
隨後我產生煙霧，安妮洛特從霧裏發動突襲。每次薩瑪菈都說「沒用」清空霧氣擊落魔法。
我們就這樣正麵對決，一再重複速戰速決。
為了從身在如她所願的世界中仍一臉無趣的她手中奪走娃娃。
●
『我是許願娃娃。正如其名，是誠摯麵對人們願望，美妙又偉大的娃娃。』
娃娃用平淡的語氣說出玩笑似的話，依然搖晃著雙腳看著我。
「你是……以前店裏的娃娃……？」
我還記得。外婆唯一不許我碰的奇怪娃娃。
『沒錯。你不驚訝嗎？娃娃在說話喔。』
「……我很驚訝啊。」
『是嗎？看來你沒什麽感情呢。』
娃娃諷刺的話感覺不到任何類似情感的感覺。追根究柢，它不是人，所以說當然倒也理所當然。
『我一直待在這個房間裏，好久沒見到人了。』
娃娃自稱「許願娃娃」，說自己是在幕後支持這個國家發展的功臣。
接著娃娃說：
『我什麽願望都能實現。』它的語氣十分平淡。『好久沒見到人了，我來實現你的一個願望吧。』它又說。
「……太可疑了。」
它在說什麽？
突然出現，突然跟我說話，說要實現我的願望──不可能有這麽便宜的好事。
「不用代價就實現願望太奇怪了。」
『那麽這樣如何？我隻有在你取消願望的時候，才會收下你最珍貴的東西作為代價。』娃娃說：『在那之前要許多少願望都可以。』
「最有價值的東西……？」
『歌聲之類的吧。』
「……！」
娃娃說。
要許多少願望都可以，但是隻能反悔一次。不能取消其中一項願望，失去的時候將會失去一切。
『好了，你要怎麽辦？』
「…………」
這麽可疑的事情，誰會──
『這是報複安妮洛特的好機會喔。』娃娃對我低語。
「……！你怎麽知道安妮洛特──」
『想看穿人最珍貴的東西，必須能夠讀心才行呀。』
「…………」
娃娃的眼神彷佛看穿了我。
『你辛苦了很久呢。努力不被人承認，也不被人看見，反而人人都瞧不起你。你明明有那麽美妙的才華。』
「…………」
『你看不慣安妮洛特過著一帆風順的人生，因為她的眼神越是閃亮，自己就顯得越是淒慘。』
「別說了。」
『小時候城鎮裏的人明明都替你加油，長大以後卻判斷你沒有天分，把你趕到沒有人看見的角落，偶爾感受到的都是同情的眼光。你無法原諒那種人，怨恨他們。遲早想給他們一點顏色瞧瞧，告訴他們活該。』
「……別說了。」
『你至今為止太不幸了，所以承受不了幸福呢。真可憐。我就先實現你內心最深處的願望吧。』
「……咦？」
我抬起頭的瞬間。
倉庫起火燃燒，包圍我和娃娃。
「……你做什麽？」你到底在做什麽？我困惑到發不出聲音。我不可能渴望這種事情──
『你不是想，這種店消失算了嗎？』
「……不對，我沒有──」
『可是你的腦海裏是這麽說的喔？』娃娃對我低語：『自己明明有才華卻不被任何人認可，你無法原諒這樣的世界。你無法原諒碰巧一生順遂，悠哉度日的安妮洛特。你無法原諒拋下自己受到眾人喜愛的她，可是你又討厭這麽想的自己。』
娃娃笑了。
『活在這種世界很令人窒息吧？很討厭吧？來，跟我許願吧。我來實現你的願望──』
慢慢地，慢慢地。
火勢逐漸包圍倉庫。火舌在地板上搖曳，沿著古物不停向上延伸。
終於，這裏的一切陷入一片火海。
『來吧，快一點。』
再不決定你會死喔？娃娃笑說。
我沒有退路了。不知不覺間，我隻剩下一個選項。
就如同過往的人生。
於是我──
「──你還好嗎！」
深吸一口熱氣，正要迴答的時候。
倉庫的門被一腳踢開，一名魔女自門後現身。
是安妮洛特。
「火勢好強……！太危險了！過來這邊！」
她在入口朝我伸手。
『唉，她來救你了。這樣好嗎？你會錯過這次機會喔。』
娃娃在架子上笑道。
「──快！」
安妮洛特朝我伸手。
『怎麽辦？』
娃娃問。
我看著在入口朝我伸手的安妮洛特。她看起來非常拚命，一定是看見倉庫的火急忙飛來的吧。
因為她是保護城市所有居民的正義守護者。
「……啊啊，這樣啊。」
這時我終於發現。
在她眼中，我是必須伸出援手拯救的弱者。我們之間有著不論多麽努力也無法彌補的鴻溝。
於是我許下願望。
有什麽關係？反正她也是碰巧過得順利而已。碰巧遇見莫名其妙的娃娃，跟它許願又有什麽關係？
「──拜托你，娃娃。」
於是我許下願望。
希望世界如我所願。
希望世界沒有礙眼的事物。
○
「記憶不停跳躍……」
這已經是我第八次張開霧氣，安妮洛特發動攻擊了。雖說如此，薩瑪菈依然一臉意興闌珊地阻擋我們的攻勢。
「究竟要重複幾次你們才滿意？沒用的，全都沒用。你們不論多麽努力，也絕對打不贏我。」
看樣子實現任何願望的娃娃力量依然健在。
我試過破壞魔導杖好幾次，但是不久之後就連破壞的事實都不存在似地恢複原狀，並以龐大的魔力襲擊我們。
「……傷腦筋。」
啊哈哈，安妮洛特輕聲笑著，仍眉頭緊皺。我們已經全力施展了好幾次魔法，卻遲遲無法造成決定性的影響。
隻要迴收娃娃就好──但薩瑪菈根本不給我們靠近的機會。
「明明沒用……明明沒用，卻又一再挑戰我……你們到底想做什麽……？」
薩瑪菈歎息道，眼神充滿無奈。那是個不抱任何希望，猶如放棄一切的眼神。
安妮洛特對興味索然的她說：
「又還不知道是不是沒用。」語氣就她爽朗的個性而言稍嫌強勢。「不繼續做下去，又不知道是不是白費功夫？因為結果總是到最後才來。」
所以現在，就算這樣麵對你也不是枉然。
她直白地說。
「……哼。」
相較之下，薩瑪菈哼笑一聲。「反正你這種人，我隻要別開眼馬上就會忘記。那你要怎麽辦？再說一次一樣的話嗎？」
「哈哈哈哈！你太小看我囉。」
安妮洛特邊說邊舉起魔杖。
她將魔杖中的魔力朝自己的腳發射，帶有魔力的腳輕輕踢了一下地板，我們就瞬間從舞台角落彈到中央。
「我可是每次都跟你說一樣的話啊──」
我們來到她背後。
「──！沒用！」
今天這句話我已經聽膩了。薩瑪菈一臉痛苦，重複說了好幾次。
沒用，沒用，做那種事情也是白費工夫。
這次她一定也這麽想。
「你差不多該聽我說話了──！」安妮洛特在極近距離施展魔法。
「……！就說了，就算做那種事情也──！」
沒用。
她一揮魔導杖，就抵銷了使出渾身之力的魔法。即便安妮洛特再次握緊魔杖，太靠近反而適得其反。薩瑪菈魔導杖的魔法襲向安妮洛特的魔杖。
將其粉碎。
「……！就算沒有魔杖！」
她當機立斷，丟下報廢的魔杖，放開牽著我的手，一腳踢飛薩瑪菈的魔導杖。
──匡當，魔導杖應聲落在遠方，安妮洛特幾乎同時抱住薩瑪菈。
「放、放開我！」
這或許是今天第一次聽見薩瑪菈慌亂的聲音。
「我不放！」
接著安妮洛特對我使了一個眼色。
她看起來像是在說連她一起攻擊。
我沒有猶豫。就聽從保護這座城市的守護者吧。我視線鎖定薩瑪菈和安妮洛特，將魔力注入魔杖。
「對不起。」
我會盡量手下留情，我說。
話說迴來，我想到上次來這裏的時候眨眼間被她打飛，在前一刻讓魔力加倍才灌進她的肚子裏。
「嘿呀！」
我發出這一聲。
幾乎與此同時，薩瑪菈的的手碰到我和安妮洛特。
失去魔導杖的她，碰到我們能做什麽？這個問題眨眼間閃過腦中，但仔細想想，她握有實現願望的方便娃娃。
「……飛吧。」
她隻要許願，當然就會實現。不用魔法，也不需要魔導杖。
說到結果如何。
我們三個人感情融洽地一起飛了出去。我和安妮洛特疊在一起倒在舞台的陰影處。
薩瑪菈則是飛到觀眾席最後方。
薩瑪菈的攻擊重如泰山。與其說是魔法，比較像是鉛塊撞上肚子，令人沒有力氣馬上起身。
「痛死了……！」
安妮洛特疊在我身上掙紮。幸好她沒事，但她很重，希望她能快點閃開。
和精疲力盡的我們相反，飛到觀眾席的薩瑪菈馬上起身。
「……沒用的。」
她慢慢說道，一步一步走向舞台，踩著踉蹌的步伐低著頭說：
「不論做什麽都已經沒用了──對不起，都怪我……」
接著她哭著說：
「隻要我還活著，你們就永遠無法離開這裏了──」
●
娃娃實現了我的夢想。
從那天起，我眼前出現一片美麗的世界。走在街上，人們都會向我要求握手，並開心地告訴我他們崇拜我。
看樣子，我變成跟安妮洛特立場相同的人了。
唯一的不同是我有一個徒弟，現在由她負責守護城市。
而今天，我即將在開花會堂舉辦史上第一場演唱會──這就是現況。
「這真的是……現實嗎……？」
我問娃娃。
手中的小娃娃唯有平淡地迴答：
『如你所見，這是現實。這裏是你最渴望的世界。城裏所有人都信任你，所有人都認同你的努力，所有人都想聽你的歌聲，所有人都感謝你。』
然後──
娃娃說：
『蒼天魔女安妮洛特並不存在。』
這就是你理想中的國家，它說。
沒有安妮洛特。她不存在。
那真的是我的希望嗎？窺視我腦中的娃娃，在那之後又實現了我的所有願望。
它給我一套漂亮的禮服。
給我力量不會枯竭的魔導杖。
幫我在整座城市張貼演唱會的海報。
我認得設定成我弟子，叫做蜜莉娜麗娜的少女。我記得她總是跟著安妮洛特跑。
不過，那也是在我改變國家之前。
「薩瑪菈大人果然好厲害。我也想跟薩瑪菈大人一樣。」
我為了首場演唱會前往開花會堂，蜜莉娜麗娜就對我說。在她心中，我們似乎非常親密。
「那個，我會努力逮捕朧之魔女。那個時候你就會承認我獨當一麵了吧？」
朧之魔女。
不留在他人記憶中，不可思議的魔女，也是這個國家自古以來的俗諺。蜜莉娜麗娜就是在追捕她。
朧之魔女好像真的存在。無所謂。崇拜我的女孩什麽的也無關緊要。
「也對，我會替你加油。」
我不會對她太溫柔，也不會太嚴厲。因為我不在乎她。
然後我的人生首場演唱會在開花會堂召開。
遼闊的音樂廳中座無虛席。
幕一掀起，觀眾便對我投以充滿期待與夢想的眼光。溫暖的眼神肯定了我的一切。
我感謝在場的人們，並宣言自己將拚命帶著感情獻唱。隻是說出理所當然的言詞，觀眾們就細細反芻、點頭、掉淚。
我一開口唱歌，會場就壟罩在寂靜之中。
唯有我的歌聲震蕩周遭的一切。
我很緊張。第一次在大批觀眾前演唱，害我發不出聲音。獨自一人在壟罩周圍的黑暗中孤獨歌唱令人膽戰心驚。
我在台上唱出的歌聲和平常相去甚遠，慘不忍睹。我在台上隻有醜態畢露。
歌唱完之後，觀眾就像是打好暗號一般一齊起立，讓整座劇場歡聲雷動。歡唿遠遠超過我的歌聲。
人們鼓勵我，說我的歌聲至高無上。
所有人都愛著我。
所有人都注視著我。
人人讚賞其實根本沒有資格站在這裏的女人。每次沐浴在喝采之中，我都知道他們沒有聽見我的歌。
因為要是有好好聽，歌聲根本不堪入耳。
那時我終於發現，想繼續站在舞台上，必須擁有不容動搖的實力。
而安妮洛特具備了那種能力，我卻沒有。
我實現了在開花會堂演唱的夢想才終於發現──我根本沒有才華。
從那一天開始，每一天都是前一天的重複。
隔天、後天都召開史上首場演唱會。我相當困惑，無法理解為何會發生這種事情，於是向娃娃提問。
『？你自己不是知道嗎？』
娃娃說：『隻要過了舉辦首場演唱會的那一天，就不再是你所渴望受人喜愛的一天。這點事情你應該明白吧？』
人們會期待我的首場演唱會，是因為沒有人聽過我唱歌。隻要聽過我的歌聲，就會發現我的魅力不足以包下開花會堂。
所以才會僅止於首場演唱會。
在那之後，我一天又一天地重複，在同一天繼續歌唱。即便如此，我仍舊沒辦法邁向明天。
每次站上舞台，我都深刻地體認到自己實力不足。每次沐浴在掌聲與喝采之中，胸口都隱隱作痛。即便如此，我還是重複過著每一天。
過了幾天，我發現日常產生變化。我的記憶偶爾會消失，這在每一天開始重複之前不曾發生過。
蜜莉娜麗娜每天晚上都會跟我報告成果，但是每天的成果都不一樣。有時候她在東區遭遇朧之魔女，有時候在西區，有時候是在開花會堂。
我馬上發現，安妮洛特還活著。
「怎麽會這樣？」
我馬上問娃娃，它應該說過安妮洛特不存在了。
『我隻不過是實現了你的願望而已。你真正的心願，似乎是想跟她立場對調。』
換言之。
「……你想說我原本跟朧之魔女一樣，是不留在任何人記憶中的存在嗎？」
『你說呢？』
娃娃笑了。
在那之後我又重複度過同一天好幾次。縱使如此，不論重複幾次，我還是無法在演唱會上完美演出。
越是重複，我離心中的理想就越遙遠。
「…………」
過了一周的時間，我終於覺悟。
哪怕在大舞台上，我的歌聲也無法感動人心。於是我對娃娃許願。
給我能完美演唱的歌聲。
孰料──
『做不到。』
娃娃又笑了。『如果給你歌聲，就會違反城市所有人都認同你的努力的願望。』
娃娃斬釘截鐵地說，許願得到的歌聲不是努力的成果，所以辦不到。
那意味著不論怎麽掙紮，我都無法從今天前往未來。
這時我終於發現自己中計了。這個娃娃假裝親切接近別人，結果打算奪走我最珍貴的事物。
「……既然如此。」那就算了。
它是想要我放棄成為歌手的夢想。
「奪走我的歌聲，撤迴我所有的願望吧。」
我對娃娃說要放棄夢想。一再重複舉辦首場演唱會的時候，我就已經做好覺悟了。我早有不祥的預感。結果，隨心所欲的世界終究隻是幻想。
然而──
『那也做不到。』
娃娃又說了一次同樣的話。
「……為什麽？」
見我困惑不已，娃娃笑了。
『你自己應該明白吧？因為──』
你的歌聲根本毫無價值啊。
娃娃說。
『你除了自己的命以外，已經沒有可以給我的東西了。』
我從以前就是這樣。
結果這次也是。不論什麽時候，我發現時都為時已晚，陷入無可奈何的狀況。對未來不抱任何希望，唯有每天混吃等死。
和以前最明顯的不同，是我已經毫無退路了。
除了一死之外別無選擇。
「……怎麽辦、怎麽辦……」
即使流淚，也沒有人願意幫助我。誰會相信我居然被娃娃慫恿，創造出這種世界？
我就這樣抱著無法向任何人傾訴的痛苦，度過每一天。我無法向任何人求救，無能為力，隻能等待覺悟一死的那一天。
然後魔女伊蕾娜和安妮洛特兩人來了。
她們肯定心想隻要打敗我，就可以除去問題的元兇了吧？大錯特錯。
狀況不可能好轉。
「不論做什麽都已經沒用了──對不起，都怪我……」
我自暴自棄地從觀眾席喊。
「隻要我還活著，你們就永遠無法離開這裏了──」
就算知道道歉也不會獲得原諒，我還是隻能對兩人道歉。
對不起把你們卷進來。
對不起我這種無聊的人愛慕虛榮，請你們原諒我──始終壓抑在內心的心情源源不絕地湧現。
我邊哭邊說。
早知道就更早發現了。發現我什麽也做不了。
早知道就該更早放棄了。我無法讓任何人幸福。
「原來如此，我非～常明白了。」
安妮洛特在舞台上起身。
然後看著我微笑。
「那就輪到我出馬了呢。」
她手中握著我的娃娃。
○
「什麽時候──」
薩瑪菈錯愕地瞪大眼，翻找自己的胸懷。應該在那裏的娃娃卻不見了。
安妮洛特恐怕是在剛才抱住薩瑪菈的時候偷偷搶來的。身為保護城市和平的守護者，她手腳還真不乾淨呢。
「……還給我，你想做什麽？你不該拿著那個東西──」
薩瑪菈慢慢靠近舞台說。
但是安妮洛特緩緩搖頭笑了笑。
「我拒絕。」
她用雙手玩弄娃娃，看著它說。終於，手中的娃娃平淡地問她：『你有什麽願望？』
「我如果許願實現薩瑪菈的願望，會發生什麽事？」
『我會收下你最珍貴的事物。』
「我最珍貴的事物是什麽？」
『你的魔力。』娃娃笑了。『給我你的魔力。這麽一來我就實現你的願望。』
如果你從今以後的人生都再也無法以魔女的身分活動，放棄過去所有學習魔法的日子，我就實現你的願望。
娃娃笑著迴答。
你有覺悟嗎？它問。
「──原來如此。」
聽見娃娃挑釁似的問題，安妮洛特唯有露出嚴肅的表情點頭。
保護城市的守護者安妮洛特。
她現在在想什麽──我和薩瑪菈都瞭若指掌。
「……別做傻事！」
薩瑪菈跑向舞台，企圖搶走安妮洛特手中的娃娃。「你不用犧牲魔法！這是我造成的麻煩。應該由我，由我來負起責任死去！除此之外沒有別的方法──」
為了保護這個城市原本的守護者的未來，薩瑪菈拚了命地吶喊；不過她卻無法抵達安妮洛特身邊。
一爬上舞台，她的身體就被魔法束縛。即使想要伸手，纏繞手腳的線依然將她留在原地。
「……！魔法？怎麽會──」
薩瑪菈困惑地說。
安妮洛特的魔杖剛才應該已經壞掉了，不可能施展魔法。所以該怎麽說，使用魔法的當然不是她。那麽是誰？沒錯，就是我。
「……對不起。」
這次我認真地道歉。我當然有自覺這麽做違反薩瑪菈的意願，但是沒有辦法。
因為這是安妮洛特期望的事情。
「懷抱煩惱生活很痛苦吧？隱瞞事情很痛苦吧？」
安妮洛特笑著說：
「可是不要緊，我會全部幫你解決。」
所以不要擔心。
她說，看了我一眼。
在來到這裏之前。
安妮洛特跟我說了她準備的策略。方法單純至極。
「老奶奶跟我說過──那個娃娃實現願望的時候不會要求任何東西。唯有想要取消願望的時候，才會向許願人要求最珍貴的事物作為代價。」
換句話說，就是能無窮無盡地實現願望，直到無法挽迴的時候娃娃才會要求代價。
所以，她繼續說：
「代價由我來支付。」
「…………」
這麽一來就能恢複原狀。她說。
根本不必問這句話的意義。
安妮洛特將支付的代價無須多說。
「……沒有別的辦法了嗎？」
「恐怕沒有。」
對我點頭的她看起來有些愉快。「嗬嗬嗬，今天一定是我當魔女的最後一天了。」
但是，沒有別的辦法。
她對沉默的我說：
「所以伊蕾娜，你願意幫助我嗎？」
我需要你的力量──她說。
「住手……！拜托，不要！你不用為了我犧牲天分！這是我闖的禍，必須由我，由我來負責──」
「解決人們發生的問題就是守護者的工作喔，薩瑪菈。」
「可是──」
「沒關係。」
會走到這個地步，她一定幾經煩惱。
即使如此，她依然露出足以掩蓋糾葛的笑容迴答：
「我不是因為身為魔法師才幫助別人的。就算沒有魔法，我也會照我的意思活下去。」
魔法師不是我唯一的生存之道。
她說：
「所以你看著吧。」
好好看著從今以後的我吧──
說完她抱緊娃娃。
然後耀眼的白色光輝包圍我們。
○
我像是做了一場漫長的夢。
醒來的時候，我們仍然在開花會堂之中，三人感情融洽地睡在舞台上。
我一起身，安妮洛特就隨之醒來。
「安妮洛特──」
這次我並沒有失去記憶。我知道她就是安妮洛特。
過去失落的記憶全數迴到我的腦中。
我記得和她度過的每一天。
「成功了，伊蕾娜。」
我們成功了──她短短唿出一口氣，輕聲笑道。
「為什麽……」
薩瑪菈最後醒來。
她並沒有像我們一樣起身，而是緩緩坐起身體，當場癱倒在地，肩膀顫抖哭了出來。
「你明明沒有必要為了我做到那種程度──」
她跟小孩子一樣掉下鬥大的淚水，為守護國家的魔女不再存在而悲歎。
「啊哈哈哈，我不在意啦。」
付出代價的本人則像是什麽事也沒發生般，跟平常一樣。安妮洛特甚至看起來一點都無所謂。
她可能很早就在心裏整理好心情了。
「我就算沒有魔法也沒有關係。」
她在嚎啕大哭的薩瑪菈麵前蹲下，輕撫她的頭發，就像是在哄小孩子。
「就算沒有魔法，我還是我。」
她笑著說。
「安妮洛特……」
薩瑪菈抬起頭來。
「啊，你終於肯好好看我了。」安妮洛特說，露出今天最燦爛的笑容。「因為你之前都不肯看我，害我很寂寞喔，薩瑪菈。」
她一定很高興。
對安妮洛特來說，薩瑪菈是賦予她夢想的人。能夠幫助這個人，對她來說肯定光榮之至。
「其實我一直很想直接跟薩瑪菈聊聊。」
自從迴國以來，就一直想聊，忍耐了好幾年。
安妮洛特忽然眼神發亮這麽說。她也跟小孩子一樣雙眼閃耀。
就算長大成人，她仍一直很珍惜小時候的迴憶。
薩瑪菈也好。
安妮洛特也罷。
「……想慢慢聊這裏有點太大了呢。」
開花會堂第二音樂廳因為激戰而麵目全非。這麽麻煩的事情原本想讓安妮洛特隨便修好，不過話說迴來，她已經不能用魔法了呢。
看樣子隻能由我來修了。
可是我就個性上不喜歡做白工。
於是──
「這裏就由我來修好吧。但是如果可以的話，希望兩位待會能請我吃頓飯。不知你們意下如何？」
我如此提議。
其實我知道一家好吃的餐廳喔，我說。
○
用魔法迅速修複因為激烈戰鬥而傷痕累累的開花會堂第二音樂廳後，我邀請薩瑪菈與安妮洛特兩人造訪高級餐廳。
那是家同時散發美術館氛圍，優美又有趣的餐廳。
我們造訪的時間剛好沒有客人，幾乎算是包場。
話說迴來，令人在意的是城鎮居民的模樣。重複度過同一天的他們──從娃娃創造的世界解放的人們究竟怎麽了？
就結果來說，人人都記得不斷循環重複的那兩周。
他們也記得每天醉心於突然現身的歌姬薩瑪菈，天天造訪演唱會的日子。雖然記得，他們卻不知道自己為何會深愛她，為何每天都聽演唱會，她又為何突然消失不見。
對城鎮居民的說明不可或缺。
「我也得解釋不少事情，之後就交給我吧。」
坐在我對麵的安妮洛特說：「因為現在的我不再是蒼天魔女，也不是朧之魔女了。」
居民們應該也比較願意聽我說才對。她說。
薩瑪菈在隔壁愧疚地低頭。
「對不起……」
她在這裏又說了一次在開花會堂說過好幾次的話。
身旁的安妮洛特露出不以為意的表情，害我無法理解她們身處的狀況究竟嚴不嚴重。
「不用在意喔，薩瑪菈。不論如何，今後的事情遲早都得公諸於世。而且，也得告訴大家娃娃的事情才行。」
喀地一聲，安妮洛特把裝了娃娃的小玻璃櫃放在桌上。上麵四麵八方貼滿寫有莫名其妙文字的紙，裏頭的娃娃雙眼緊閉動也不動。
「你打算怎麽處理那個娃娃？」
「該怎麽辦才好呢？」
啊哈哈，安妮洛特笑了。
……沒有計畫嗎？
「我認識專門負責處理這種物品的人。我給你她的聯絡方式，就丟給她處理吧。」
「咦，可以嗎？」
「可以。最起碼比放在這個國家還要安全。」
話雖如此，那也是交通船鮮少造訪的遙遠島國，她未必能馬上收到。
不隻這樣，她可能還會說「咦，不要～」拒絕。
總而言之，我寫了一句「這好像被詛咒了麻煩你處理。」把熟人的聯絡方式交給安妮洛特。
這樣應該就沒問題了吧。
話說迴來。
「咻欸……」
有一名少女好奇地盯著娃娃看。她的袖子莫名地長，黑色瀏海用發夾夾了起來。
或許是喜歡超自然的血液在騷動，她略顯興奮地看著娃娃。
「那就是被搭話就能實現願望的娃娃嗎？原來如此，造型繼承了很久以前在這個國家流行的娃娃呢。話說迴來，這個娃娃會怎麽樣跟人搭話？如果可以的話請讓我看一次──」
「不好意思，派蒂，可以請你安靜一點嗎？」
我看到她在路上閑晃，於是就順便帶她一起來了。看樣子她看到難得一見的娃娃，心情頗為高亢。
「跟安妮洛特小姐一起吃飯……？真假？跟做夢一樣……」
這邊的反應或許比較普通。
蜜莉娜麗娜。
我上次和她約好一起在這間餐廳吃午餐，於是也帶她一起過來。
對於崇拜安妮洛特的她來說，這想必是無上的光榮。
「……我也給你們添麻煩了。對不起。」
不停道歉的薩瑪菈接著和蜜莉娜麗娜與派蒂低頭致歉。
「？我不記得自己有被添麻煩啊……」可是對毫無關聯的派蒂來說，是完全無關緊要的事情。
「我也得到了親近安妮洛特小姐的機會，沒差。」蜜莉娜麗娜也覺得無所謂。
「……我猜，大多數人都不在意吧。」
又不是錢被騙走，追根究柢已經過去的事情都過去了。
「如果感到抱歉，隻要從今以後慢慢彌補就好。」
並不是一切全都結束，已經無法挽迴。
想要重來幾次都可以。
「欸，話說改變一下話題。」
姑且擱置娃娃，以及薩瑪菈讓同一天重複了兩周的事情。
安妮洛特忽然想起什麽似地站起身來。
「你們想不想聽歌？」
說完她看了薩瑪菈一眼。
●
在某間餐廳中。安妮洛特牽著我的手在座位之間穿梭。
「很丟臉耶。」
我雖然這麽說稍微做出抵抗，她卻沒有放開我的手。
不久之後，我們來到餐廳角落。
那邊是一座小舞台。
她停在那裏迴過頭來。
「我知道這麽說很任性，但是我跟你說，」接著她笑著說：
「我還想聽你唱歌。」
那首我小時候，你在路上唱給我聽的歌。
給予我夢想的歌。
希望你能唱給我聽。
安妮洛特看著我說。
我都不知道。
你從以前就一直記得我。
我都不知道。
你眼中一直都有我。
「……謝謝你。」
接著我開口歌唱。
餐廳內所有人都在注視我。
每個人都側耳聆聽我的歌聲，時不時點頭微笑。
我隻唱了一首。
唱完的時候，餐廳內掌聲如雷。座位上的客人都起立鼓掌，對我麵露笑容。
那毫無疑問。
是我一生中最幸福的瞬間。