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感覺猶如穿越時空的縫隙，迴到遙遠中世紀村落。
看似乳白色濃霧的連綿細雨，從圍著村莊、有如鋸子般的垂直陡峭山麓，朝著狹窄窪地不斷降下——宛如顏色厚重的空氣簾幕，蓋住整個窪地。
像是掀開深奶油色的窗簾進入房間，一彌等人在霧中慢慢進入<無名村>。
橋已經相當古舊，六個人隻要移動腳步，就會發出吱嘎刺耳的聲音。遙遠的下方有濁流湍急奔流，可以看到拍打在岩石上激起白色的水沫。身邊吹起“咻咻咻”詭異的風。六人都不由自主地加快腳步，急忙通過吊橋。
六人才一過橋，吊橋便再度發出聲響收起。門裏有石製拱門，上方還有看來像了望台的東西，幾個男人在這裏操控吊橋。綁在身後的金色長發，隨著手臂大幅度搖晃。一彌想要向他們打聲招唿，卻吹來一陣強勁的風，更濃的霧氣將男人們的身影、馬蹄形拱門全都隱沒。
心想或許是風吹動霧氣遮住眼睛，眼前的視野馬上豁然開朗，連遠處都看得一清二楚。“咻咻……”強風吹來，耳朵好像快被塞住一般。除了維多利加，其他的人全都以雙手掩耳，膽怯地環視四周。
“喂、你們看！”
胡須男亞朗指著前方。
霧氣慢慢散開。
“……啊！”
一彌也發出叫聲。
——眼前出現是石砌四方形房舍櫛比鱗次的小村落。長滿青苔的灰色石塊的排列，似乎是經過神秘的高等數學方式計算過，看來好像呈現幾何學的圖案，卻又讓人覺得是到處散落。形成不可思議的形狀。
敞開的木窗隨風發出吱嘎聲響。
小廣場正中央有口大井。
……沒有任何人影。
“是遺跡嗎……”
沉默的壯碩男子勞爾帶著不勝驚歎的表情如此喃喃自語。德瑞克點點頭，以尖銳的聲音滔滔不絕說道：
“是中世紀的村子！你們看！那個教堂的……”
遠處霧氣開始消失之後，可以看到像是石砌教堂的高塔。
“……玫瑰窗和尖塔！”
“這正是出現在古老繪畫裏的中世紀教堂！”
亞朗脫下帽子，三個年輕人以虔敬的表情盯著教堂，沉默片刻。
德瑞克對著轉過身來想要詢問的一彌說明：
“因為我們是美術大學的學生，所以對這些東西非常熟悉。”
“咻！”
亞朗愉快地吹起口哨。蜜德蕊修女垂著頭，沉默不語，似乎還是很不舒服。
——大風再起，發出沙沙聲響，霧氣突然消失。
一彌一行人急忙停下腳步。
不知何時，眼前站著一群男人，手上拿著長槍或長劍，麵無表情地盯著一彌等人。
“……他們是鬼嗎？”
亞朗口中念念有詞，一邊撚著胡須，一邊開玩笑。
這種反應並不奇怪。村子裏的古老模樣有如中世紀遺跡，出現在眼前的村民們，又統一帶著過於古典的裝扮。
男人身穿毛織外套、外套皮革背心、頭戴尖角帽；女人寬鬆的裙子在身後大大膨起，並以飾有蕾絲的圓帽蓋住頭發，收納在腦後。
簡直就像莎士比亞戲劇裏的裝扮，完全是中世紀的樣貌——
而且所有人長相都很接近，不分男女都把金色長發整齊綁成一束。個子不高，令人聯想到工匠精心打造的娃娃，有著端莊的小臉。
村民們以混濁的綠色眼眸盯著一彌一行人。或許是因為表情僵硬、皮膚幹燥的緣故，雖然長相小巧端莊，看來卻像一群毫無生氣的死人。
村民把注意力放在維多利加身上，開始交頭接耳：
“……是柯蒂麗亞的女兒。”
“柯蒂麗亞……？”
“簡直一模一樣。你看她的長相！”
“真是不吉利……！”
有如枯葉掉落的沙啞聲音。村民們一起舉起武器，四處響起鐵器交撞的沉重聲響。
就在這時——
不知何處傳來一個沙啞的聲音：
“等一下！”
村民同時放下武器，自然分成兩邊，讓出一條路來給老人。
身披舊雙排扣及膝長禮服，大約六十歲的男人——
幾乎可以說是白色的淺金色長發緊紮在身後、鬢角和下巴上留著長須、滿是皺紋的下垂眼瞼遮住半個眼珠、大而幹癟的手握著黑檀拐杖。
男子走到維多利加的前方，以聖者雕像的兩手交握姿勢站定。冷靜的眼眸滿是冰冷混濁的目光，垂眼瞪視維多利加：
“……你是柯蒂麗亞的女兒嗎？叫什麽名字？”
“維多利加.德.布洛瓦。”
受到詰問的維多利加，也以不相上下、有如老婦人的沙啞聲音迴答。男人倒吸一口氣：
“德.布洛瓦……？竟然帶有這個國家的貴族血統……”
“你有意見嗎？”
“沒有……你的母親……柯蒂麗亞呢？”
“不見了。”
“原來如此。罪人絕對無法逃避良心的譴責。”
“……！！”
維多利加用力咬住嘴唇：
“柯蒂麗亞不是罪人。”
“……頂撞長輩是愚蠢的行為。因為你無法在這個村裏長大，看來也缺少孩子該有的謙虛。即使柯蒂麗亞也不敢忤逆我，隻能乖乖離開這裏……也罷，算了。”
男人完全不在意維多利加眼中燃燒著的憤怒，逕自環視村民：
“看到我們的訊息來到這裏的子孫，就是這個少女——柯蒂麗亞的女兒。但是女兒並沒有罪，也沒有被趕出村子。讓我們一起慶祝夏至祭吧。”
村民默默不語——混濁眼神互相對望，卻沒有任何人說話。
男人繼續說：
“照我說的去做。不用在意，不會發生不吉利之事。即使這女孩的母親柯蒂麗亞……”
風吹動男人淺金色的胡須——
“……是個殺人犯。”
——男子自稱是村長謝爾吉斯。村子已經在此延續四百年，一直與外界隔離，村民盡量以自給自足的方式居住在此。
在謝爾吉斯的帶領之下，一行人走在村中：
“所謂的夏至祭，就是迎接夏季迴到村裏的祖靈，祈求豐收的祭典。明天早上……天一亮就開始，直到晚上結束。希望你們可以留在這裏，直到明天晚上。”
維多利加喃喃自語：
“明天晚上嗎……”
謝爾吉斯繼續說明：
“是啊。也才一天多一點而已。在明天天亮的同時，神轎來到廣場，我們便開始演奏樂器，向森林宣告祭典開始。稍微休息一下，上午繼續舉行祭典。少女投擲榛果就是祭典開始的信號。年輕男子會穿上戲服，在廣場演出短劇。<夏之軍>與<冬之軍>交戰之後，由夏天獲得勝利，<冬之軍>的將軍<冬之軍>也會被打倒。慶祝完夏天的勝利，便準備迎接祖先。
據說祖先會經過教堂迴到廣場，所以此時必須保持教堂淨空。在入夜之後，經過挑選的村民會戴上麵具，扮演迴村的祖先跳舞。祭典到此結束。保佑一整年的和平與豐收……！”
但是一彌被剛才那一句“殺人犯”嚇得心神不寧。另一方麵，三個年輕小夥子完全不在意，四處參觀村裏的景色，大聲喧嘩：
“你們看這個水井！”
“石頭蓋的房子，還有暖爐、煙囪耶！哇！真是古董！”
對著隨侍在一旁，看來像是謝爾吉斯助手的金發年輕人，亞朗開始誇耀起自己手上的最新型手表。在村民中算是
身材高挑、容貌俊美的年輕人，一手抓著獵槍，眼睛偷偷瞄向手表，然後大吃一驚緊盯不放。
“沒看過吧？”
“……我沒離開過村子。”
“真的嗎？那你每天都在幹嘛？”
遇到年紀差不多的年輕人，饒舌的亞朗便很快找他攀談。說完手表之後又開始炫耀玳瑁眼鏡、拉扯德瑞克身上的衣服，誇耀它的剪裁……
村長謝爾吉斯沉著臉，長長的眉毛微微抖動，似乎不太高興。
謝爾吉斯帶領他們，朝著位於村子中心的廣場前進。廣場的另一頭，是陡峭的斷崖與陰暗的小森林。在森林的圍繞下，村子似乎呈現小小的圓形。圍著城牆的隻有入口處的懸崖，後方並沒有城牆。但是林中到處都有斷崖，看來相當危險。
這裏是個小村落。但是在這個村子裏，卻依舊保持古老的生活方式，讓一彌感到驚訝。
就在這時……謝爾吉斯突然掃視森林。
樹木的枝椏在風中搖動。
喀沙——！
謝爾吉斯馬上從年輕助手手中搶過獵槍舉起——槍口朝著森林。
聊得起勁的亞朗和德瑞克並沒有注意到。
年輕助手猛吸口氣。
——刺耳的槍聲響起。
亞朗等三個人嚇得跳了起來，以訝異的表情麵麵相覷。
“怎、怎麽迴事？”
謝爾吉斯若無其事地說：
“有狼……附近山上棲息著野生的狼。體型很大、而且相當強壯。隻要看到，就必須像這樣嚇唬它們，警告它們不準接近村子。”
年輕人麵麵相覷。
“森林裏有很多看不出來的斷崖，還有野狼，所以千萬別亂闖。安全進入村裏的唯一方法，就是通過吊橋。”
受驚的年輕助手緊閉雙唇，一句話也不說。
饒舌的亞朗撚著胡須，朝著謝爾吉斯說道：
“不過，老伯……山腳下的霍洛維茲那裏，卻說這裏的村人是灰狼耶？總之是很神秘的一群人啦。是吧？”
語尾尋求沉默的勞爾認同。隻見他縮著壯碩的身軀，膽怯地斜眼看著獵槍，點了點頭。年輕助手看到他竟然稱唿村長為“老伯”，不禁屏住唿吸，似乎不知道該不該生氣，來迴看著亞朗與謝爾吉斯的表情。
謝爾吉斯發出一陣沙啞的笑聲：
“怎麽可能！我們隻是普通人。因為在深山裏過著古樸生活，難免會被胡亂猜疑。”
“喔……”
亞朗點頭，德瑞克也以尖銳的聲音大笑。勞爾受到影響，也跟著露出微笑。
“……隻不過是我們的種族和其他人有那麽一點不同罷了。山下的人或許是對種族上的差異感到在意吧。我們根本沒有做過任何影響到他們的事。”
謝爾吉斯又加上畫蛇添足的怪異解釋，然後繼續往前走。
石板路往前延綿不絕。一行人穿越村子中心的廣場，眺望著古老的教堂，從旁通過。教堂的後麵隱約可以看到籠罩著霧氣的基地。不知為何，一彌有種不祥的感覺，急忙把臉轉開。墓地再過去還可以看到隆起的漆黑森林，樹枝之間也籠罩著濃霧。
狹窄的小徑突然變寬。心想再繼續往前走就會闖入森林時……謝爾吉斯停下腳步。
變寬的石板路，以平緩的坡度往上延伸伸。霧氣猶如籠罩好幾層的薄織窗簾，在風中搖曳。層層疊疊的霧氣，每被風吹動時向上飄舞。就在這時，道路的前方——略為隆起、帶著不祥黑色的山丘上，有一個彎曲著脊背、蜷成一團的巨大物體。
灰色物體有著難以想象的巨大身驅。蜜德蕊發出不成聲的尖叫。
巨大的灰色動物——！
它現在雖然蜷縮在黑色山丘上，但是看來好像隨時都有可能慢慢起身，抬頭看向這邊，以後腳踢倒山丘發動襲擊……
巨大灰狼的身軀……
在山腳下的霍洛維茲聽到的不祥傳聞，以及旅館老板害怕的陰沉表情不由地掠過腦海。
“住著灰狼——”
“不可觸怒他們——”
“千萬不可觸怒他們——”
“他們是恐怖的人狼——”
風咻咻吹過。
（……咦？）
一彌揉揉眼睛。
仔細一瞧才發現，那個體型龐大的物體以石塊砌成——又冷又硬的灰色無機物。接下來又發現這也是錯覺。
原來是一幢深灰色的大宅邸。
那是一幢石頭砌成的平坦建築物，左側的高塔看來就像動物的頭部。玄關柱上有精致的圓形花飾，屋頂的裝飾也十分精美。可是在好天氣時看來或許很眩目的外牆，現在卻呈現不祥的深灰色。
一切就像是用黑筆所描繪——雖然豪華卻缺乏色彩、不可思議的宅邸。
細細的花壇在宅邸四周排成詭異的花紋，不知名的紅花迎風搖曳。隻有在此才有的鮮豔花壇，就好像糾結的紅色血管，給人不祥的陰暗印象。
再度傳來謝爾吉斯沙啞的聲音：
“這裏就是我的宅邸。”
一彌等人互望。謝爾吉斯繼續說道：
“在夏至祭的這段時間，你們就住在這裏吧。”
宅邸相當寬敞，也相當陰暗。
室內的裝潢豪華，每個房間都有打磨光亮的紅木家具與天鵝絨窗簾，與石砌的寒酸村莊大異其趣。
一進入寬敞的玄關，就是鋪著紅地毯的大樓梯，深處還有掛著燦亮水晶吊燈的大廳。爬上大樓梯，旁邊就是長迴廊，窗邊垂著沉重的窗簾。天花板附近的壁燈搖曳著橘色火光。
陰暗的迴廊上掛著前人的肖像畫——每張臉孔都是端正而嚴肅，束起長長的金發。最靠近的肖像畫是裏麵最年輕的，大約隻有四十出頭。
就在一彌等一行人仰望肖像畫時，不知何處傳來天真爛漫的娃娃音：
“那是被殺害的村長，狄奧多村長。”
維多利加肩膀發抖。
所有人都轉頭朝向發聲之處。
有個手持油燈的女子站在那裏，年紀大約二十五、六歲。濃密的金發編成許多小辮子，一條條整齊地挽成繁複的發型。漂亮端莊的臉上缺乏表情，有如壞掉的洋娃娃。腦袋往旁邊歪著，讓人覺得隨時都會掉在地上發出“咕咚”聲響。
令人聯想到翡翠的混濁綠色眼珠，在黑暗中閃閃發光。
從服裝可以知道她是女仆——身上和村長謝爾吉斯一樣，穿著古典式樣的服裝。裙子很長，身後大大鼓起。以束腹綁出纖細的腰部，胸前用白色衣襟蓋住，避免露出肌膚。
謝爾吉斯迴頭：
“她是荷曼妮——這個屋子的女仆。”
荷曼妮單腳屈膝輕輕行禮，然後以冰冷的眼神俯視維多利加：
“簡直和柯蒂麗亞一模一樣。”
——一彌倒抽口氣。
這個聲音和剛才聽到的童音簡直判若兩人。這次的聲音和男人一樣低沉。
荷曼妮繼續說話。忽起忽落的聲音自由變化，讓人分不清是男是女、是大人還是小孩。
“雖然那時我還是小孩，但是柯蒂麗亞被驅逐的事我記得很清楚。正好就在二十年前，在這個宅邸裏……”
“荷曼妮。”
“柯蒂麗亞在灑滿金幣的狄奧多村長書房裏，把狄奧多村長……”
“荷曼妮。”
“用短刀……”
“荷曼妮！”
“……”
閉嘴之後，荷曼妮突然舉起左手。
在眾目睽睽之下，左手食指伸近有如混濁翡翠的眼睛。拉起下眼瞼，以食指的指腹開始搓揉眼珠。
看來似乎揉得很用力，一彌等人都倒抽了口氣。可以清楚看到荷曼妮左眼下方的眼白，浮現許多紅色微血管，就像纖細裂痕將眼白染出一條條的紅色。
滴溜滴溜、滴溜滴溜……
翻出眼白。
滴溜滴溜、滴溜滴溜……
荷曼妮的手突然離開眼睛。
——似乎覺得油燈的燈光突然變暗了。
“事件發生在一樓深處的老舊書房。現在那裏已經沒有任何人使用。”
一行人圍著餐廳的餐桌落座，荷曼妮準備的簡單午餐就放在桌上。
大理石的壁爐，四周透出黑光的光滑牆麵，角落掛著藝術玻璃壁燈。牆上有好幾幅畫——明明是個豪華的房間，不知為何令人感覺到壓迫感。一彌突然想到。會不會是因為天花板較低的關係。房間和走廊的天花板都很低，這樣的建築給人一種被壓扁的不安……或許是因為村民的身材都不高吧。
陸續送來的三明治、紅茶、餅幹等，都放在成套的銀製餐具上麵。或許幾世紀以來不斷擦拭，因此雖然古老，還是發出久經保養的暗淡光芒。
謝爾吉斯開口述說：
“傍晚之後，狄奧多村長就關在自己的書房裏。夜裏十二點，女仆柯蒂麗亞——當時還是十五歲的少女，一直都有前去更換水壺裏的水的習慣。”
一彌心想，十五歲……就和現在的自己與維多利加一樣。
“我當時擔任狄奧多村長的助手，所以也住在這個屋子裏麵。當我和其他男子一起經過走廊時，看到正要進入書房的柯蒂麗亞背影，她和平常一樣拿著粗糙的鐵製燭台。敲門之後，便把手伸向門把——門似乎上鎖打不開。雖然平常不會上鎖，但是在狄奧多村長不想被打擾的時候，偶爾會把門鎖上。柯蒂麗亞取出鑰匙開門，這時我們已經通過走廊，時間正好十二點——因為我看了一下懷表。柯蒂麗亞也是個非常準時的人，但是和我在一起的人們，不知為何對於時間的證詞完全不同，事到如今還是不能確定到底是什麽時間……”
三個年輕人一邊狼吞虎咽用餐，一邊抱怨食材過時之類的小問題。每次亞朗大聲說了什麽，德瑞克便以高聲迴答。勞爾雖然保持沉默，卻對銀製餐具感到稀奇，不斷仔細打量、敲打。三人似乎都對謝爾吉斯說的話不感興趣，根本沒有認真在聽。
蜜德蕊或許因為宿醉的緣故，一副身體很不舒服的樣子，保持沉默。就連東西都吃不下。
維多利加豎起耳朵仔細聆聽謝爾吉斯說話。
“……柯蒂麗亞發出叫聲衝出書房，我們急忙趕了過去，安撫因恐懼而歇斯底裏的柯蒂麗亞，然後進入書房……書房中一片黑暗。以燭台照亮地板，隻看到已經沒有生命跡象的狄奧多村長倒在地上。短刀從他的後背刺入，染血的刀尖從胸前穿出。而且不知為何……”
謝爾吉斯停頓了一下，繼續以不可思議的口吻述說：
“地上掉落許多金幣。”
“……金幣？”
“是的。應該有近二十枚。但是村裏並不使用金幣，平常都是由狄奧多村長集中保管。金幣浸在狄奧多村長的血泊裏，染成血紅。”
“……”
“從那一夜開始，柯蒂麗亞就發高燒臥病不起，像是囈語般不斷說著‘圓圓的東西、有好多圓圓的東西、真漂亮……’應該是指金幣吧……那段期間我們也進行討論做出決定。
等到十天之後，柯蒂麗亞終於退燒，可以起床了。我們……不、繼任村長的我，便將她逐出村子。”
“逐出村子……？”
一彌反問。
“是的。她帶著一個衣箱和一枚金幣離開村子，她走了之後我們就收起吊橋。之後的事，我們連她是不是安全下山都不知道。野狼、險峻斷崖、溪流……很難想象一個從沒踏出村子一步的女孩，可以安全抵達山腳下的小鎮。我現在還記得……手中握著圓圓的東西……一枚金幣，綠色眼眸盈滿淚水，仰望吊橋無情升起的表情。柯蒂麗亞是個孤兒，沒有人教過她下山的方法，也沒有給她任何禦寒道具和食物。唯一的保護者就是當時擔任村長助手的我，也是我讓那個孤苦無依的孩子擔任宅邸的女仆。但我卻處罰了她……成為罪人，大病初愈的柯蒂麗亞，獨自一人花費數天的時間下山、前往都市……但是，她總算是存活了下來。所以現在她的女兒才會迴到這裏。”
一彌反問：
“好殘酷……為什麽要逐出村子……？”
“因為犯人除了柯蒂麗亞之外不可能是別人。她本人也承認書房是從內側上鎖，再加上書房裏沒有其他人。書房的鑰匙隻有兩支，其中一支由狄奧多村長隨身攜帶，另一支一直在柯蒂麗亞的手裏。而且她也說在進入書房的時候，以手上的燭台清楚看過房間裏麵。除了狄奧多村長和她本人之外，根本沒有別人。根據柯蒂麗亞表示，當時狄奧多村長就已經死了，但這根本不合邏輯。恐怕是她進入書房之後，發生了什麽事，所以柯蒂麗亞才會殺害狄奧多村長。之後會發高燒也是因為自責造成的。”
“但是，光是這樣……並沒有她是犯人的明確證據呀……”
“我的判斷不會有錯。”
謝爾吉斯低聲說道：
“我在狄奧多村長去世之後，繼任成為村長。我決定的事沒有任何人可以反駁。”
“可是……”
“罪人不能待在村裏，會給村裏帶來災厄。保護村子是我的責任。”
“…………”
“柯蒂麗亞是罪人。這是唯一的解釋。”
頑固的謝爾吉斯不停重複。
靜靜聽著的維多利加，突然開口說話：
“我想要進書房看看。”
謝爾吉斯搖頭：
“那可不行。”
“為什麽？”
“……客人隨便走來走去，會造成我們的困擾。”謝爾吉斯不悅地說完之後，便不再說話。
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為客人準備的房間，是位於宅邸三樓深處的客房。房間十分寬敞，中央還擺著附有帷幔的四柱大床；掛在牆上的鏡子是可以照出胸口以上的半身鏡；房間深處垂著看來相當沉重、富有光澤的天鵝絨窗簾。
以維多利加、一彌、蜜德蕊修女、亞朗、德瑞克、勞爾的順序，從走廊盡頭開始，一一進入房間。一彌提著不發一語的維多利加的行李，搬到她的房間裏。維多利加連看都不看一彌一眼，小手撐住白皙的下巴陷入思考。
含著煙鬥、點火，然後伸伸懶腰，手伸向窗邊的繩索，用力拉下。
窗簾有如波浪般搖曳地慢慢展開，前方的石頭陽台與整片蒼鬱的巨大橡樹漸漸占據整個視線。
維多利加眯起眼睛，俯視這片景色。一彌停下手邊的動作，走到她的身邊，問了一句：“怎麽啦？”
這裏可以看到在樹木之間若隱若現，位於古老教堂背後的荒蕪墓地。
維多利加沉默不語，然後突然離開房間。一彌急忙問道：
“你要去哪裏？”
“散步。”
“散步……？”
“…………”
維多利加沒有迴答，一手扶著擦得發亮的青銅扶手，慢慢走下大理石樓梯。
手上拿著黃銅水桶與白布正在打掃的荷曼妮，像是蛇一樣豎起頭來，扭動脖子，目光追隨著嬌小少女的身影。
維多利加走出宅邸的玄關之後，便放慢腳步。一彌好不容易追上她，走在她的身邊。
在石板路上與幾個村民擦身而過，沒有人望著這邊。維多利加也不看他們，繼續往前走。
“……請問你們要去哪裏？”
不知何處突然
發出聲音。一彌迴過頭，不知何時……有個年輕人站在背後的霧氣裏。
年輕人穿的古老服裝，有如莎士比亞劇中人的登場戲服，讓人一眼就看出他也是村民。長長的金發整齊束在腦後，白皙透明的肌膚有如少女般光滑。與維多利加相同的深綠色眼眸，臉上沒有任何表情——有如麵具般冰冷。
一彌想起這位年輕人是誰——就是以謝爾吉斯助手的身份，一直跟在他身邊的年輕人。對於亞朗他們的手表和衣服無一不感到驚訝的那位……
“我來帶路。啊、我的名字是安普羅茲。請多指教。”
年輕人——安普羅茲向一彌與維多利加報上自己的名字。他給人的印象突然改變，讓一彌嚇了一跳。當他滿臉笑容說話時，看起來就像個活潑開朗的青年。染上粉紅色的臉頰充滿生氣，貴婦般的深邃輪廓與端正的美貌，浮現討人喜歡的愉快表情。
“很久沒有外麵來的客人，所以覺得很高興。雖然盡量不要得意忘形，不過……”
“歡迎我們嗎？”
一彌感到有點意外，於是便這麽迴問。
“……”
安普羅茲不知所措地沉默下來。
“……大多數的村民都不喜歡變化，我想他們並不太喜歡和別的文化接觸。謝爾吉斯村長說……外麵世界的人們過著墮落的生活……”
“唔……？你也這麽認為嗎？”
“我、不太……”
安普羅茲又陷入沉默，然後開始觀察一彌的長相和模樣。讓人盯著看已經夠傷腦筋，沒想到安普羅茲又戰戰兢兢伸出手。一副貴婦的模樣讓一彌不敢造次，隻能任由他去。安普羅茲很稀奇似地對著一彌的臉頰又摸又擦，還抓起頭發拉一拉。一彌雖然暫時忍耐，但還是按捺不住：
“……你在做什麽！”
“沒有，隻是好奇為什麽你的皮膚和頭發顏色不一樣。當然，我知道外麵世界的人不盡然都是金發……”
看來是第一次見到東方人。他窺探著一彌不悅的眼睛，像是要確認臉部的輪廓，以手掌到處摸個不停。一彌終於受不了：
“維多利加，救我！”
維多利加聽到唿喚，好像完全不感興趣“哼”了一聲。抬頭看著安普羅茲：
“……有個地方希望你帶個路。”
安普羅茲滿臉笑容地答複：
“請說。不過，可以讓我多摸他幾下嗎？”
“請便。”
“維……！？”
維多利加“哼”了一聲轉過頭，然後小聲地說：
“柯蒂麗亞住過的房子。”
——安普羅茲的手指突然發冷。從一彌的臉上抽開手，瞪著維多利加。臉上不帶一點生氣，與村民們相同的混濁眼珠，浮現冰冷又毫無表情的眼神。
在村民櫛比鱗次的石砌四方房舍之間，柯蒂麗亞的家孤零零地座落在一角。
就好像它本身就是個禁忌，有如孤島一般漂浮在遠離其它房子之處。或許因為年久失修，風吹雨打的痕跡與原先攀爬的藤蔓枯枝點綴在外牆上，看起來十分蕭條。
帶路的安普羅茲像是逃命似地飛快離開，消失在霧中。
雖然一彌非常擔心，維多利加卻鎮定地將手放在門把上。門沒有上鎖，長時間堆積的灰塵將維多利加的小手掌染得一片黑。看到這副模樣的一彌連忙掏出手帕幫她擦手。維多利加嫌麻煩似地甩開一彌的手，進入小房子裏。
或許村裏每間房子都是這樣吧。以冰冷的石壁隔出房間，隻有小小的廚房與寢室、稱之為暖爐都嫌簡陋的柵欄角落積滿塵埃。老舊的桌椅、蓋著綻線棉被的小木床，陰暗房間裏的每一樣家具都很粗糙老舊——正是與村民的混濁目光與毫無生氣的表情相符合的印象。
一彌注意到這個房間與村長的豪華宅邸間的差異，暗自詫異。
（簡直是兩個完全不一樣的世界……！）
可是在眼睛適應光線之後，在柯蒂麗亞.蓋洛獨居的房裏，處處可以看到充滿少女氣息的裝飾——在果醬瓶裏插上野花，至今窗邊還可以看到幹枯的花朵；窗簾雖然已經變得破破爛爛，但仍可以看出原本是可愛的手縫蕾絲。
可以得知在二十年前，這個房間裏確實住著一位少女。一彌突然感覺到房間散發出濃密的少女氣息……現在已經不在此處的人的氣息，甜美地靠了過來。
維多利加視若珍寶的照片——
雖然長相很接近，卻施以看不習慣的濃豔化妝，嫣然盯著前方，神秘的成年女性——
柯蒂麗亞.蓋洛似乎就在這裏。
維多利加不發一語，到處巡視房間。她用力咬緊可愛的嘴唇，在房間裏四處走動觀察。
“……你在做什麽？”
“不知道。我在找東西。”
維多利加轉頭迴答，眉頭深鎖的臉上帶著認真的神情。讓一彌的表情也跟著嚴肅起來。
“我們隻能在村裏待到明天晚上，夏至祭結束之後就會被趕出村子。所以在那之前，必須要找到某個東西才行……！”
“嗯……”
維多利加在房間裏不停找尋，動作越來越快。隨著動作揚起漫天塵埃，害得一彌跟著咳嗽。最後維多利加好像終於死心，停下動作。
“……什麽都沒有。”
“看來是這樣……”
“母親沒有留下任何消息。我可以感覺到，這個村裏一定有什麽……可是卻找不到……”
維多利加用力咬緊嘴唇，然後蹲在地上，用小小的拳頭“咚咚咚咚”地敲起地板。白色的灰塵再次飛舞，一彌咳得更厲害：
“你在做什麽？”
“……敲地板。”
“這我看也知道……”
“如果地板的聲音不同，就代表下方有空洞。”
“……我來吧。你站起來。”
一彌跪在地上，認真地從房間的角落開始，不停用拳頭“咚咚咚”地敲打。咚咚、咚咚……敲完廚房的地板之後，又往寢室移動。不久便發現有個迴音特別大的地方——得知此事的維多利加立刻跑來，兩個人合力掀起地板。
大量的塵埃飛舞。
下麵……有個小洞——大小可以放入兩、三本書的、淺淺的四方小洞。裏麵似乎什麽都沒有，可是仔細一瞧，發現有一張照片隱沒在塵埃裏。
兩人對看一眼。
維多利加伸手抓住那張舊照片，以小巧白皙的食指拂去灰塵。
——是張貴婦的照片。
挽起的頭發上戴著珍珠飾品、身穿露胸洋裝、手上抱著某個東西——以絲綢與蕾絲滾邊的柔軟布料包著一個小孩。
這是一對母子的照片——
這名貴婦的確是柯蒂麗亞.蓋洛。
和維多利加持有的金幣項墜上麵的照片是同一個人。
長大之後的柯蒂麗亞和她的孩子的照片……？
“……為什麽這裏會有這張照片？”
維多利加喃喃說道：
“久城，這太奇怪了。柯蒂麗亞.蓋洛在十五歲時就被逐出村子，從此以後她再也沒迴來……理應如此，然後就這麽過了二十年的漫長時光。但是這張照片裏的她已經是個大人，如果這個小孩是我，那麽這應該是在十年前左右拍下的。久城……”
維多利加皺起眉頭：
“這個碎片代表什麽意思？這個混沌又指向何處？”
“維多利加……”
“在柯蒂麗亞被放逐後的數年，有人來到這裏。那個‘某人’之所以來到這裏，恐怕是為了將藏起的‘某個東西’帶走，然後留下柯蒂麗亞長大之後的照片作為秘密訊息。這個某人是
誰？和柯蒂麗亞是什麽關係？還有，他拿走什麽東西？”
維多利加搖頭——
“全部都是混沌不明。但我已經找到一個碎片、一個碎片……！”
兩人離開柯蒂麗亞的房子，輕輕關上門。
維多利加沉溺在思考中，沒有向一彌多作說明，隻是站在門前不停思考。
一彌拍掉維多利加頭發和衣服上的塵埃，再以手帕擦去沾在臉頰和手掌上的灰塵。維多利加自顧自地往前走，一彌顧不得自己身上的塵埃，一邊抱怨一邊追上：
“我們身上沾滿灰塵……真是的，我可沒帶換洗衣物。至於為什麽會這樣，還不都是因為你昨天傍晚死也不肯告訴我要去哪裏……你聽見了嗎？”
維多利加隻是“哼”了一聲，又直直地朝著教堂後方墓地的方向走去，腳步越來越快。
“你要去哪裏？”
“去看被殺者的墳墓。”
一彌蹙起眉頭，但也隻能跟在後頭。
進入被白煙霧氣所籠罩的墓地，氣溫好像突然變低，整排的古老墓碑上攀爬著深綠色藤蔓。因為被霧遮住而視線不佳，一彌隻能靠著前頭的維多利加膨裙下方的荷葉邊，以及帽子垂下的天鵝絨緞帶，跟在她的身後。
（真是拿她沒辦法……！這種奇怪的地方，又不能放維多利加一個人來。萬一跌倒、掉進洞裏就麻煩了……我得振作一點才行……）
維多利加終於停下腳步。
裝飾著蕾絲的皮鞋，踏在沙上發出幹硬的聲音。
一彌的眼光停留在眼前布滿青苔的石刻十字架上。維多利加以強烈的視線看著它，緊緊閉上嘴唇。一彌念出墓碑上刻的名字：
“……狄、奧、多。”
二十年前被殺的村長名字。墓誌銘上以古老的散文體寫著：他從年輕時就非常聰明、是個好村長、卻死於意外之類的。一彌大費周章，經過一番文法分析總算讀懂了，卻聽到維多利加“……啊！”地小聲驚叫。
“怎麽啦？”
“久城，你看這個。”
可以看到維多利加指著前方的手指微微發抖。
那是……
埋在墓地柔軟泥土裏的十字架下方，在快要被隆起的泥土遮蔽之處，可以看到某樣東西。小小的手寫文字，好像是用銳利的石頭之類的東西硬刻上去。隱約隻能看到一個字，維多利加伸出小手準備挖土，那個模樣就像是小動物想埋藏果實而挖洞。一彌急忙阻止她，伸出自己的手，不顧指甲縫又黑又髒，開始挖了起來。
文字出現了。
但是因為被泥土遮蓋，看不清楚。
一彌用手帕擦拭十字架，手帕也變得又黑又髒，文字慢慢浮現。
猶如過去來到現在，在不可思議的力量下複蘇……
維多利加兩眼發直，眼眶積起淚水。那裏寫著——
（我不是罪人c）
那是抖動歪斜的細小文字。
維多利加盯著文字看了好一會兒，突然站起身來。
就像是要發泄怒氣，不停用小腳踢踹著地麵，穿著蕾絲皮鞋的腳陷進細沙裏。
不知道是因為聲音，還是震動空氣的憤怒……霧氣另一端的鳥兒像是受到驚嚇，一同振翅飛起。“啪沙啪沙”的翅膀拍動聲不絕於耳，最後終於遠去。
從彌漫乳白色濃霧的上方，輕飄飄落下一片白色羽毛。一彌眼睜睜看著它緩慢落在沙上。
風吹動霧氣。
不知從何處隱約傳來……若有似無的聲音，似乎是笑聲。
尖銳而冰冷，極為怪異的笑聲，有如陰間傳來的吵鬧聲。
一彌不假思索地奔向維多利加。
佇立在原地的維多利加似乎什麽都沒有聽到，低聲喃喃自語：
“寫下這個的人是——柯蒂麗亞。”
“維多利加，我們該迴去了。”
“被逐出村子的母親果然是無辜的。”
“維多利加……”
“既然如此，真正的罪人在哪？”
維多利加終於抬起頭，仰望一彌的臉。翡翠綠眼眸蒙上霧氣，看來一片白濁。
“——犯人難道還在村裏？”
隱約的笑聲不知又從何響起。
維多利加的眼眸看往一彌的背後，乳白色的濃霧瞬間被風吹散，濃霧另一端似乎有個漆黑巨大的物體。一彌倒吸口氣，護住維多利加，轉身麵對。
終於清楚聽到——野獸的低吼聲。
咕、嚕、嚕嚕嚕——！
從喉嚨發出微弱的聲音。
接著——
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕——！
吼聲逐漸變大。
對方散發出不知在哪裏聞過的氣味。一彌想起那是什麽氣味，心髒好像突然被揪住。
動物園。那是充斥在和家人一起去過的動物園裏的氣味。
從野獸身體散發出來的……
“維多利加，那邊有東西！？”
一彌握緊維多利加的小手。霧氣越來越濃，好像沉重的布蓋在頭上一般，充滿壓迫感。一彌像是要掀開厚重的布一般用力揮手，兩人開始往前跑。
“久城？”
“我說那裏有東西！維多利加，快跑！”
維多利加轉頭往後看。
頭上戴著的帽子好像快要飛走，忍不住伸手去抓。一彌馬上就注意到，一把抓住帽子，然後又繼續跑。
身後可以感受到野獸的唿吸、痛苦不堪的嘶吼聲，以及腥臭的唿吸。跑在石板小徑上，除了兩個人撞撞跌跌的腳步聲之外，似乎還可以聽到獸足所發出的沙沙聲響——就好像四隻腳踏在石板的聲音。
兩人跑迴宅邸前，強風把維多利加天鵝絨絲帶般的金色長發吹得往上飄。
霧氣慢慢散開，兩人打開玄關的大門。
一彌把維多利加小小的身軀塞進去，自己也連滾帶爬地進到屋裏。
——關上門。
外麵持續傳來嘶吼聲——“咕嚕咕嚕”的吼聲與“哈哈”的唿吸聲。然後發出想要把門撬開的巨大聲響。
一彌緊緊抱住維多利加一動也不動。縮成一團的維多利加眯著眼睛輕輕唿吸。
就這樣過了數刻——所有的聲音與感覺都消失了。
一彌護著維多利加，輕輕打開門。
霧氣神奇地消失無蹤，雨也停了。在淡淡太陽照射之下，甚至有一點暖意。
根本沒什麽嘛！一彌正想要露出笑容時……
視線慢慢往下移，突然倒吸口氣——
在玄關大門的下方……
就像曾有野獸想要將門撞破，留下數條白色的爪痕。
兩人慢慢爬上樓梯，打算迴到客房時，耳朵聽到走廊深處傳來吵鬧的說話聲。
一彌輕輕走過去，敲了敲門。
（記得這個房間是留胡子、愛說話的那個人……亞朗的房間。）
聽到有人迴應，一彌便打開門向裏麵一看——亞朗、德瑞克、勞爾和一個不認識的女人待在房裏。
有人正在發牌，看來是在玩撲克牌。德瑞克似乎被女人當成肥羊，輸得慘兮兮。德瑞克以高昂的聲音不斷抱怨手氣不佳，亞朗與勞爾在一旁看著他，一副很高興的模樣。亞朗大聲給他半開玩笑的建議，勞爾縮著壯碩的身體發出嗤嗤笑聲。看樣子這兩個人並不關心德瑞克的錢包下場如何。
“……你們到哪兒去了？”
不認識的女人抬起頭來，一副很熟的樣子詢問一彌。一彌疑惑地盯著她看。
她是有著火焰紅發的年輕女性。令人想到紅蘿卜的亮麗紅發、一圈一圈的卷發，像棉花糖一樣膨
鬆。可是，寂寞的藍灰色眼珠卻好像曾在哪裏見過。
簡單的夏季洋裝方型剪裁的胸前，可以看到一對渾圓傲人，大到讓人誤認是臀部的胸部。和臉上同樣色澤的雀斑散布在胸前，有如可愛的淡紅色碎花。
發現一彌一臉困惑，女人像是敗給了他似的，拿起手邊的床單包在頭上。
“討厭啦。是我啊、是我啦！”
一彌驚訝地說：
“咦、是蜜德蕊修女嗎！？”
那張有著藍灰色眼珠的臉，的確是蜜德蕊沒錯。可是給人的感覺完全不同，就像是變了一個人。從沉重、不搭調的修女服換成便服，原有的開朗與近乎粗魯的活潑個性完全發揮出來。蜜德蕊仰天大笑，大力揮舞雙手，高興地說：
“隻不過是換個發型就認不出來啦？真是個傻孩子。”
三個年輕人也愉快地大笑，隻有一彌滿臉通紅。
一彌與維多利加也待在房間裏，六個人各自報告近況。三個年輕人似乎因為天候不佳，村民們也很不友善，因此一直關在房間裏玩撲克牌。蜜德蕊從中途加入，四個人玩得正起勁。
“……我們被狼追。”
一彌提起從墓地逃迴來的事，蜜德蕊修女嚇得花容失色，三個年輕人反而顯得高興。亞朗撚著胡須大叫：
“真有趣！”
德瑞克也跟著發出尖銳的笑聲，勞爾則是默默微笑。
對於他們隨便的態度，一彌感到不大高興：
“……一點都不好玩！”
“村長的確警告過我們，會有狼出現。”
“……是這樣沒錯。”
“我們也要小心一點，聽到了嗎？”
亞朗大聲說完，德瑞克再度發出尖銳的笑聲，隻有勞爾害怕地縮起高大的身體，屁股下的豪華舊椅子吱嘎作響。
亞朗把頭轉向蜜德蕊：
“對了修女，電話呢？”
蜜德蕊被他這麽一問，搖搖頭似乎是在說打不通。一彌追問：
“電話……？”
“嗯。剛才修女吵著要打電話，所以問了村長。因為聽說這裏有電，所以才想說是不是也有電話。”
一彌突然想到：
“對啊！昨天在旅館，蜜德蕊修女好像也打過電話……”
蜜德蕊故意咳了幾聲，暗示這個話題到此為止。
先前一直保持沉默的維多利加突然發問：
“這裏果然有電，對吧？”
因為她所說的話，才讓一彌注意到這件事。驚訝地大聲說道：
“對啊！？在這樣與世隔絕的深山裏，怎麽會有電……？”
亞朗笑著說：
“沒錯，該驚訝的是，這個屋子裏的壁燈，不是油燈也不是瓦斯燈，而是電燈。這裏的確是深山沒錯，但也因為沒有人住反而容易施工。不過倒是得花上一大筆錢啦！在瑞士的深山觀光區也相當先進，到處都有電了喔。”
“可是這裏……”
“沒錯，不是觀光區。”
亞朗點頭，然後看著維多利加的臉：
“剛才這位小姐說了果然。你本來就知道嗎？”
“某個程度算是知道……”
維多利加點頭。
所有人盯著嬌小的她，房間突然變得安靜。唯獨維多利加看來非常冷靜。
小小的嘴唇張開，開始解釋：
“剛才村長謝爾吉斯說過，這裏過著近乎自給自足的生活。但你們認為真的可能辦得到嗎……？鐵是哪來的？茶葉和葡萄酒也是村裏產的嗎？這根本不可能。還有謝爾吉斯說過：‘金幣由狄奧多保管’，而他自己也在趕走柯蒂麗亞時，給了她一枚金幣。也就是說他們和外麵使用相同的貨幣，也知道這些貨幣的價值。”
“啊……”
一彌與亞朗同時點頭。維多利加繼續說：
“他們和外麵的世界還是有某種程度的接觸。即使村民幾乎從不踏出村子一步，至少村長擁有知識和情報，所以才能刊登那樣的報紙廣告。還有，駕駛馬車送我們上來的車夫，雖然對這裏感到害怕，卻很習慣駕駛那條山路。所以他一定曾經將紅茶、葡萄酒以及報紙雜誌運上山來吧。”
維多利加一口氣說完之後，突然閉上嘴。
房間裏陷入沉默。
然後——
忙著翻牌、思考的蜜德蕊，突然抬起頭來：
“因為這裏有電真的很不可思議，所以我剛才問過那個怪女仆。結果聽說這是因為有讚助者之類的人。”
一彌反問：
“讚助者？”
“對。叫什麽名字來著……布萊恩？嗯。是個叫布萊恩.羅斯可的人，好像是離開村子到外麵生活的村民後代。除了他是個有錢的年輕男人之外，大家對他一無所知。大約是在十年前，這個人知道了村子的事，於是便出了一筆錢。真怪啊。就為了深山裏的小村子，竟然特別拉電線過來。”
“……原來如此。”
維多利加點頭，發現到一彌充滿疑問的眼神，又繼續開口：
“我一直對於他們為什麽要刊登廣告召喚子孫。感到不可思議。不過他們恐怕是借著夏至祭的名義來召喚子孫，看看有沒有像布萊恩.羅斯可這樣，可以成為讚助者的子孫吧。”
“這樣啊……”
“所以當我報上自己的名字時，謝爾吉斯才會對貴族的姓氏那麽在意，然後壓下因為我是柯蒂麗亞的女兒而反對的村民，將我們帶到這裏。”
“你是貴族啊？很有錢嗎？”
蜜德蕊的臉突然發亮，開口詢問。
維多利加的眼睛眯得像條線。
“我沒有可以自由運用的資金。”
“……什麽嘛。”
蜜德蕊將輸掉的牌丟在桌上。
維多利加以欲言又止的眼神仰望著一彌，心中不知道想著什麽事，把臉湊近一彌，以隻有他聽見的微弱音量說：
“……十年前曾經有子孫迴到村裏。布萊恩.羅斯可帶著某個目的來到村裏。”
“目的……是指他為村子牽電線這件事嗎？”
“有人進入柯蒂麗亞的房子，拿走某個東西。那個人放下‘長大成人的柯蒂麗亞’的照片之後離去——這是這二十年之內由外地來到村裏的人所做的事。這麽一來，除了那個自稱是布萊恩.羅斯可的男人之外，不可能是別人。但他又是何方神聖？在哪裏？又為何會與柯蒂麗亞認識、又有什麽目的？他所帶走的，柯蒂麗亞藏在地板下的東西又是什麽？
“唔、嗯……”
“說到十年前，正是世界大戰開戰之時。我認為那是個拉電線到深山裏麵，還嫌太過匆忙的時代……”
維多利加突然閉嘴。
接下來的話似乎隻在自己的心中猶豫。暗沉的眼神，完全看不出在想些什麽。
遊戲的時間已經結束。沉默的勞爾站起身，巡視所有的人：
“要、要不要聽收音機？”
“……收音機？”
聽到一彌的迴問，德瑞克稍帶得意地說：
“我帶來的。聽說有電，就拿出來試試看。不過這裏是深山，收訊可能不太好……”
“行李裏還帶了收音機？”
一彌訝異地再次反問。
德瑞克走近矮櫃上的方型收音機——收音機的旁邊放著聖母像和裝飾用的羅盤。德瑞克開始調整收音機。
旋轉轉鈕，收音機發出“吱吱嘎嘎”的刺耳雜音。
雜音當中，混著宏亮的小喇叭聲。
德瑞克像是在追尋那個聲音，慎重地轉動轉鈕。
雜音終於消失，
輕快的音樂緩緩流瀉而出。雖然不時中斷，但總算聽到了。高昂的小喇叭樂聲隨著調整音量的動作響起。德瑞克滿臉笑容地抬起頭來：
“喏？”
一彌也露出笑容。像是要將村裏的怪異氣氛一掃而空的輕快音樂，讓大家的心情飛揚起來。亞朗吹起口哨，就連內向的大個子勞爾也變得開朗，開始搖晃肩膀。
高興的蜜德蕊站起身來，學著亞朗吹起口哨：
“真不錯。大家都悶夠了，來熱鬧一下吧。誰要跳舞啊！”
“……你真的是修女嗎？”
德瑞克驚訝地喃喃自語，但蜜德蕊完全不在意，抓住因害羞而閃躲的勞爾，硬是強迫他一同起舞。音樂也越來越大聲。
蜜德蕊在跳舞時也發出開朗愉快的巨大腳步聲，紅發隨著轉身發出“啪沙”聲響散開。
一彌傻傻地盯著舞動的修女和害羞的勞爾。
總覺得……不搭調的感覺。
就好像牆壁慢慢後退、變大、整個房間都在搖晃……
嘰嘰、嘰嘰嘰——！
刺耳的聲響。
因為轉大音量的緣故，刺耳的雜音也隨之響起。德瑞克的表情變得詫異，又開始動手調整收音機。
收音機突然發出怪異的“嘎嗒嘎嗒”搖晃聲響，然後嘎然而止。
“……奇怪？”
德瑞克喃喃自語。
房間重返寂靜，所有的人都麵麵相覷。
德瑞克生氣地不斷轉動收音機。可是不管再怎麽轉動，收音機就是完全沒有聲音。
“壞掉了嗎？”
聽到亞朗無趣的聲音，德瑞克的肩膀開始顫抖。然後生氣地以尖銳聲音大喊：
“怎麽可能！這可是最新型的喔！”
德瑞克不甘心地將收音機前後左右翻轉。
窗外陽光再度被雲遮住，房裏突然變暗。
所有人都陷入沉默，看著彼此。蜜德蕊粗魯地坐在椅子上。
“……唿！”
維多利加突然打起嗬欠，小巧的身軀伸個懶腰後，起身迅速離開房間。
一彌也跟著急忙站起：
“要迴房間嗎？”
“嗯，要把行李拿出來。”
“是嗎？那我也迴自己的房間……”
“不，你到我的房間來，幫我把行李拿出來。”
“什麽？是這樣嗎？”
“告訴你，當然是這樣。”
兩人一邊交談，一邊關門，沿著走廊離去。
藍灰色眼眸充滿不安的蜜德蕊，抬起頭來盯著兩人離開的門。
兩人迴到維多利加的房間，各自忙著自己的工作。
一彌跪在地上，從迷你衣箱裏取出行李，擺放在房間各處。洋裝收進白木衣櫃，零碎的小東西則一目了然地整齊排列在壁爐上方。一彌通過掛在牆上的鏡子時，目光突然停在鏡裏映出的維多利加身上。
維多利加坐在窗邊的大搖椅，正抽著煙鬥吞雲吐霧。成人用的搖椅對她來說太大了，整個身體都陷在織錦靠墊裏。維多利加從剛才就一直看著窗簾拉開的窗外——那裏有著石砌陽台和忽隱忽現的高大橡樹……不知何時，她的視線拉迴房間裏，透過鏡子盯著一彌不放。
“……怎麽了？”
“你真是個愛整理東西的怪人。”
“真、真沒禮貌。這很普通啊。”
“…………”
維多利加伸手拿起搖椅靠墊，丟在地上。一彌反射性地衝過去把靠墊撿起拍幹淨，再交給維多利加。
“嗯，辛苦了。”
“……這是怎麽迴事？”
“這證明你是個愛整理東西的怪人。夠了，整理好就可以迴房去了。”
“嗯……咦？等一下。為什麽我要拚命整理你的行李？”
“我當然可以幫你解開這個謎，可是太麻煩了。給我出去。”
“啐……”
一彌忍不住垂頭喪氣。
維多利加的視線從一彌身上離開，懶懶地看著窗外的濃霧。突然又轉向一彌，發現一彌正打算離開房間，突然開口叫住他：“久城……”
“什麽事？”
“那個訊息應該沒有任何村民發現吧——就是柯蒂麗亞刻在狄奧多墓碑上的訊息（我不是罪人c）……”
“……是啊。如果有人發現，應該會把它弄掉吧。”
“這二十年來，就隻有我注意到。”
“嗯……”
維多利加閉上嘴，用力咬著嘴唇，默默不語。
一彌對於她的頑固意誌感到疑惑，站在原地不動。再次感受到維多利亞不肯就此善罷幹休的決心。
又想起那位造訪聖瑪格麗特學園植物園、她的異母哥哥——古雷溫.德.布洛瓦警官，從來不肯正視這位冰雪聰明、猶如洋娃娃般嬌小美麗的妹妹。
還有蔓延在學校裏的怪談——“維多利加.德.布洛瓦是灰狼”的傳說……
還有混合害怕與憧憬，以不可思議的聲音熱心訴說怪談的同學艾薇兒.布萊德利，那對發亮的眼神……
即使現在已經成為知心朋友，對一彌而言，這位嬌小美麗的朋友還是充滿神秘。
——砰！
有個又小又硬的東西，打中一彌胡思亂想的後腦勺。
轉身隻見到嬌小美麗的朋友維多利加.德.布洛瓦，坐在搖椅上丟出某樣東西。低頭看看地板，才發現滿地都是她丟的金色包裝ma。
“你在幹什麽？真是的，又丟了一地！”
“一直打不中，所以……”
“誰來撿？”
“當然是你。”
“……門都沒有！”
一彌一邊抱怨，一邊把掉在地上的ma撿起來，拿到維多利加麵前。
腦裏混合了對這名神秘少女的擔心、被耍得團團轉的焦躁，以及自己無法掌握的未知。可是說出口時，卻成了這樣的話語：
“……維多利加，我很擔心。快點離開這裏迴學校吧。”
沒有迴答。
“我很擔心你。這個村子怪怪的，還有狼出現……”
“…………”
一彌的手伸向水壺，將水倒入紅色透明玻璃做成的杯子裏。
“……我一開始煩惱，就會口渴。”
“真是令人同情。”
“……你怎麽能這麽說！都是你害我這麽煩惱的！”
維多利加假裝沒聽到。
怒氣衝衝的一彌突然看向手邊。
倒水出來，怎麽會聽到有東西咕咚掉下的聲音——看著杯裏，一彌差點驚叫出聲。維多利加以詫異的表情看著一彌。
杯子裏有……
少量的水和圓滾滾的不明物體……
正中央帶著點黑色的東西是……
眼珠。
房間裏突然變冷，充滿令人不寒而栗的詭異感覺。
和人類相比之下稍微小一點，似乎是動物的眼珠……
眼球在杯中隨著水的搖晃而移動，黑色部分傳向這邊。一彌好想大叫“有眼珠！”又注意到維多利加的視線，於是硬是裝出平靜的模樣，放下杯子。
“怎麽啦？”
“沒有、那個……有、有蟲。我請荷曼妮等一下過來換水。”
一彌把水壺放迴桌上，心髒“砰砰”跳個不停。
3
天色慢慢變暗，寧靜黑暗覆蓋<無名村>，眾人感覺到一日已近結束。從維多利加房間窗簾拉開的窗戶，可以看到巨大橡樹與緩緩落下的燃燒太陽，消失在陰暗深處。太陽一下山，村子便染上一片漆黑，隻有乳白
色的霧氣和白天一樣，隨風在黑暗中載浮載沉。
陰暗糾結的橡樹枝丫，在黑暗中仿佛骨骸的集團般，浮現漆黑的輪廓。
“把窗簾拉上吧，維多利加。”
一彌站起來，拉著窗上垂下的繩索。沉重的天鵝絨窗簾一麵搖擺一麵閉上。
深陷在搖椅裏的維多利加，從剛才開始就一直沉默思考。和謝爾吉斯等人吃過簡單晚餐，迴到房間之後，就一直是這個模樣。也不知道到底有沒有聽到，跟她說話完全沒有反應，一彌歎息著迴到原來的位置，朝著代替椅子的迷你衣箱坐下。
突然有人敲了敲門，還沒等待迴應就把門打開。有人隨著隱約的衣物“窸窣”聲進入房內，一彌起身迎接。
——來的人是荷曼妮。
兩手抱著裝滿熱水的黃銅容器，低聲說：
“這是洗澡用的熱水，請以冷水稀釋後使用。”
打開位於房間深處的浴室薄門，放下水桶又快步離開。一彌皺起眉頭。
荷曼妮沒有發出腳步聲……
就像沒有任何人走過……
一彌感覺她與紅發修女蜜德蕊是完全的對比。如果是蜜德蕊，走路時必定會發出比壯漢更大的腳步聲。可是荷曼妮別說是腳步聲，就連存在感都很微弱，因此令人感到神秘……
離開房間時，荷曼妮突然迴過頭來，瞪大眼睛，像是要翻出眼珠般看著一彌與維多利加。
慢慢張開薄而蒼白的雙唇——
“……有事請拉鈴叫我。”
“知道了。”
門關上。
維多利加突然變得心情很好，從搖椅上跳起來，像在跳舞一樣奔向浴室。訝異的一彌過去一看——她已經開始將熱水“咕嘟咕嘟”地倒入黃銅支腳的奶油色浴缸。小小的膝蓋跪在貼有黑白格狀磁磚的地板上，高興地看著裝滿熱水的浴缸。
對著她一副高興得快要哼起歌來的模樣，一彌感到不可思議：
“……究竟怎麽了？”
維多利加抬起臉，一副理所當然的態度：
“我喜歡洗澡。”
“……耶？嗯，原來如此。人家說旅行可以看到意外的一麵，此話果真不假。維多利加，你喜歡漂亮的東西跟洗澡嗎？
“…………”
“還有書和零食對吧？另外還有荷葉邊和蕾絲。然後……幹嘛用那種嚇人的眼神瞪我？”
“少一副好像已經看穿我的樣子。”
“……喂、你這話是什麽意思！”
維多利加裝作沒聽到，從行李裏拿出洗澡用品組——光亮的象牙扁梳、帶有玫瑰花香的香皂、金框的化妝鏡——突然轉頭瞪視一彌。
“……幹嘛！？
“現在是淑女的入浴時間。滾一邊去。”
“對、對、對不起！”
一彌起身衝到門口，又迴過頭：
“我就待在走廊上。萬一發生什麽事就叫我一聲。”
沒有迴答。
一彌來到走廊。把門關上。不由自主歎了口氣。
單獨一個人站在走廊上，不安突然湧上心頭。神秘的深山村落與村民，和同行的四人也不太認識。突然停止的收音機、水壺裏的眼珠……
越是感到不安，就覺得走廊左右晃動，牆壁和天花板從四麵八方朝一彌壓迫過來。一彌用力搖頭，不願被不安打倒。
（都是因為維多利加說她絕對不迴去的緣故吧？一定要盡量避免發生危險……）
透過門板，房裏隱約傳來水聲。嘩啦、嘩啦、嘩啦……聲音很小，與其說是人，還不如說是隻小貓在洗澡。
然後……
聽到房間裏傳來遠處維多利加的聲音：
“喔、喔、喔……”
“……維多利加！？”
一彌急忙轉過身。開門衝進房裏，仔細一聽……
“我喜歡洗澡——”
“！？”
“因為暖洋洋～～”
（…………………………歌？）
一彌對於自己的驚慌失措感到丟臉，湊近門板，刻意粗魯地說：
“維多利加，你在幹什麽？”
“……唱歌。”
“唱得真爛！”
憤怒之情震動空氣，從浴室傳到一彌身邊。一陣沉默之後，一彌正打算迴到走廊時，維多利加以有如從地底響起的低沉聲音說道：
“你說我唱得爛？久城，你唱來聽聽。”
“什麽？才、才不要。唱歌多丟臉啊。”
“久城…………給我唱。”
“……………………唔。”
一彌雖然後悔取笑維多利加的舉動，卻也不敢違逆，兩手插在腰上，迴想起在故鄉時常唱的童謠，嘹亮地唱了起來。
——當時還是小孩子的一彌曾經以尚未變聲的童音唱過這首歌，母親和姐姐都拍手高興地說：“一彌歌唱得真好！”、“父親和哥哥們都不會唱歌呢！”但是在被父親和哥哥撞見自己在唱歌，斥責這樣缺乏男子氣概之後，一彌就成了獨處之時也絕不哼歌的人。因為很久沒有唱歌，一唱起來就越唱越起勁。
一彌挺胸唱出嘹亮的歌聲，浴室的門裏傳出被某種東西丟中的“叩咚”聲：
“吵死了！”
“……明、明明是你叫我唱歌的！”
一彌淚眼朦朧，不再唱下去。隻有小聲說：
“很棒吧？”
沒有迴答。
一彌垂下頭閉上嘴。
房間裏除了隱約的水聲，再度重返寂靜。隻聽到一彌的心跳聲與天鵝絨窗簾被風吹動的輕微聲響。
不時會有迷途的白霧，從窗簾的另一邊闖進屋裏，又驀然消失。
一片寂靜。
遠處又傳來狼嚎。
還有鳥兒振翅聲。
——視界的角落有個東西動了一下。
一彌突然有種怪異的感覺，抬起頭來——眼睛的確看到有個東西動了一下。慢慢環視整個房間，沒有發現任何變化。
（……不可能。剛才確實有東西動了一下…………？）
附有帷幔的大床。
迷你衣箱。
搖椅與豪華的圓桌。
衣櫃。
天鵝絨窗簾。
接在牆壁上的鏡子。
……鏡子？
一彌仔細端詳“它”。
鏡中有東西在動——是床鋪、放在床上的鬆軟羽毛被褥。沒有任何人的平坦床上，不知為何微微鼓起。
一彌迴頭看著床鋪——與剛才一樣平坦。
再看看鏡子。
——映在鏡子裏的床鋪，羽毛被一點一點膨脹。
房間裏的燈光閃爍，變得昏暗。
鏡中的羽毛被越來越脹。已經可容一人睡在裏麵，還是繼續變大、變大……
一彌叫出聲來。
不假思索朝著麵對走廊的門打算逃走……可是又想起維多利加還在裏麵，於是迴頭往浴室的方向，敲了敲薄門：
“維多利加！維多利加！你沒事吧！？”
……沒有迴答。
一彌再度想起突然失聲的收音機和水壺裏的眼珠。
（太詭異了……這其中一定有蹊蹺！！維多利加！！）
——房裏的燈熄了。
突然被黑暗所包圍。
一彌為了保護維多利加，緊緊守在浴室門口，不斷唿喊她的名字，卻沒有任何迴應。
一彌大聲唿喊。
房裏的燈突然又亮了。
鏡中鼓起的床，不知何時恢複原狀。
“……你真的
很吵耶。到底在鬧什麽？”
大約十分鍾之後，維多利加才從浴室裏出來。
身上穿著白色荷葉邊加上以水藍色蕾絲束帶的膨鬆睡衣，頭上戴著白綢圓帽。金色長發有一半收在帽子裏，剩下的一半散落在背後。
一彌筋疲力盡，一屁股坐在搖椅上。
維多利加很生氣地說：
“告訴你，那是我的椅子。”
“……”
一彌起身開口。斷斷續續地描述剛才發生的詭異現象。不知為何，維多利加竟然不感興趣地打起嗬欠，把洗澡用具組小心收起，四處尋找裝有ma的袋子。
“維多利加，明天天一亮就迴去。”
聽到一彌迫不得已的聲音，維多利加終於以吃驚的態度抬起頭：
“……為什麽？”
“因為太危險了。竟然發生這麽奇怪的事情……這個村子太詭異了。像是收音機突然沒聲音，不也很詭異嗎……”
“你說收音機？”
維多利加開始低聲自語。
可以聽到她小聲嘀咕：“真麻煩。”
“……怎、怎麽了？”
“告訴你，那隻不過是個小把戲。”
“什麽！？”
維多利加打了個大嗬欠，好像在說沒辦法：
“你還記得放收音機的矮櫃上，還放了什麽東西嗎？”
“矮櫃上？呃……收音機、聖母像和裝飾用的羅盤……”
一彌陷入思考。維多利加一邊打嗬欠一邊說：
“羅盤就是磁鐵。電器旁邊隻要有磁鐵，就會有所影響。不知道是巧合，還是有人故意放在那裏。”
“……維多利加，這件事……”
一彌皺起眉頭：
“你當時就發現了？”
“當然。”
“那你怎麽不說！當時大家、還有我都嚇壞了……”
“因為當時我腦子裏都是別的事。”
“你啊……”
維多利加坐在搖椅上，盯著口中念念有詞的一彌，然後站起身來，像是受不了地開口：
“久城，你真是個任性的家夥！”
“……那是我想說的話！”
“沒辦法。久城，為了讓你這種任性又半吊子的好學生也能理解，我還是把它語言化吧。”
“……真是抱歉。”
“不過相對地，你不準吵著要迴去。我絕對不迴去。”
“……嗯。”
維多利加細步走上走廊。一彌正打算追上去：
“你乖乖待在那裏。”
“……知道了。”
“還有，在我說可以之前把眼睛閉上，好好反省。”
“反省！？反省什麽？”
無奈的一彌，隻能按照維多利加的吩咐把眼睛閉上。
維多利加關上門，似乎去了某處。
寂靜。
不知從哪裏傳來……從很接近的地方，某個東西發出“嘎答嘎答”的聲音。一彌雖然很想睜開眼睛，但還是忍了下來。
終於……’
從很近的地方傳來先前離開房間的維多利加的聲音：
“……可以了，把眼睛睜開。”
一彌睜開眼睛。
——掛在牆上，可以照出胸部以上的鏡子裏，不知為何映著維多利加的頭頂。隻能看到白綢圓帽和一點閃亮金發。
也可以聽到聲音。
“你懂了嗎？半吊子好學生。”
“……完全不懂。維多利加，你到底在哪裏？”
靠近鏡子仔細端詳，原本的鏡子不知何時不翼而飛，像是窗子一樣空空蕩蕩。隔壁是一個和這個房間左右對稱的客房，維多利加為了把頭從四方形的洞裏伸出來，正拚命把背挺直。
似乎終於接受再怎麽抬頭挺胸也夠不到，維多利加跑到某處，找來一個可以用來墊腳的小箱子。看來相當輕巧的箱子，對維多利加來說卻顯得太過沉重。隻見她咬緊牙根，慢慢將它搬了過來。
墊個箱子之後，維多利加的身高終於和一彌差不多，從方洞裏伸出頭來：
“……喏？”
“嗯。”
領悟到一彌還是沒搞懂，維多利加站在箱子上狠狠跺腳：
“也就是說，有人來到這個房間把鏡子拆下。久城，你看到的不是鏡子。而是有人躲在這間房的床上，想要嚇唬你。”
“…………”
一彌和維多利加的眼光直直相視。
平常從來沒發生過這種事。因為她現正站在墊腳的箱子上，所以兩人高度相當。一彌直接對上維多利加大大的綠色眼眸。
“……懂了嗎？”
維多利加睜大眼睛盯著一彌，似乎很擔心他到底聽懂了沒有。一彌突然沉下臉。維多利加急忙問道：
“怎、怎麽啦？久城？”
“也就是說，有人做了剛才的事。”
“是啊，沒錯。所以沒問題了吧。”
“……問題大了！”
聽到突如其來的大吼，嚇了一跳的維多利加把眼睛睜得更大。一彌的怒氣頓時無處可發泄，“咚咚”地踢著地板：
“如果是鬼倒還好，大不了代表這是間鬼屋。既然這是人幹的……而這裏不是我的、而是維多利加的房間。這表示有人想要嚇唬你，所以故意這麽做。對吧？”
“…………”
“維多利加……”
“…………”
“是誰，為什麽要做這種事？”
“我不知道是誰，或許是村民之一。但是我推測原因應該是我是柯蒂麗亞的女兒吧。”
維多利加以非常低沉的聲音迴答。
維多利加就在眼前的小臉蛋，還有眼眸都蒙上陰影，麵無表情。一彌一直觀察著她的臉。然後維多利加的聲音開始顫抖：
“或許是村民相信柯蒂麗亞是會帶來厄運的罪人，所以才會做出這種事。或者……是真正的罪人害怕我發現真相……”
“維多利加……”
村民混濁的綠色眼珠在一彌的腦海一閃即逝。村民們舉起手中的武器，打算趕走維多利加。最後出現的是允許他們入村的謝爾吉斯。還有在客人裏找出維多利加，譴責柯蒂麗亞罪行的荷曼妮睜大的眼珠。以及安普羅茲明明和藹可親、有說有笑，但是遇到某些話題卻又突然轉為冷淡的態度……
可以感覺到這一切背後都有謝爾吉斯的存在。他想要保護村子，這件事或許和維多利加追求的真相有所……
維多利加以頑固的聲音宣示：
“不過，我才不迴去。”
“很危險啊！”
一彌和維多利加隔著牆壁互瞪跺腳。
“可是久城你……”
維多利加似乎帶著一些迷惘，話隻說到一半。然後以認真的表情說：
“連行李都沒帶，就一路跟到這裏。你會保護我吧……？”
一彌大叫：
“……這還用說！”
兩人繼續互瞪。
那非平時那種感情融洽，簡直像是互相敵視……決鬥即將開始的危險眼神。兩人就這樣什麽都不說，繼續互瞪下去。
維多利加房間的門突然被用力打開。
搖晃著一頭紅色卷發的蜜德蕊站在門口，看來似乎相當憤怒：
“聽我說，你們兩個孩子！”
發出粗魯的腳步聲走進房間。一彌想起剛才端熱水的荷曼妮完全沒有腳步聲，再度體驗兩人的對比。蜜德蕊大步走近，發現從方洞露出臉來的維多利加，噗嗤一笑，伸出手指戳戳維多利加的鼻尖。維多利加像是
感覺猶如穿越時空的縫隙，迴到遙遠中世紀村落。
看似乳白色濃霧的連綿細雨，從圍著村莊、有如鋸子般的垂直陡峭山麓，朝著狹窄窪地不斷降下——宛如顏色厚重的空氣簾幕，蓋住整個窪地。
像是掀開深奶油色的窗簾進入房間，一彌等人在霧中慢慢進入<無名村>。
橋已經相當古舊，六個人隻要移動腳步，就會發出吱嘎刺耳的聲音。遙遠的下方有濁流湍急奔流，可以看到拍打在岩石上激起白色的水沫。身邊吹起“咻咻咻”詭異的風。六人都不由自主地加快腳步，急忙通過吊橋。
六人才一過橋，吊橋便再度發出聲響收起。門裏有石製拱門，上方還有看來像了望台的東西，幾個男人在這裏操控吊橋。綁在身後的金色長發，隨著手臂大幅度搖晃。一彌想要向他們打聲招唿，卻吹來一陣強勁的風，更濃的霧氣將男人們的身影、馬蹄形拱門全都隱沒。
心想或許是風吹動霧氣遮住眼睛，眼前的視野馬上豁然開朗，連遠處都看得一清二楚。“咻咻……”強風吹來，耳朵好像快被塞住一般。除了維多利加，其他的人全都以雙手掩耳，膽怯地環視四周。
“喂、你們看！”
胡須男亞朗指著前方。
霧氣慢慢散開。
“……啊！”
一彌也發出叫聲。
——眼前出現是石砌四方形房舍櫛比鱗次的小村落。長滿青苔的灰色石塊的排列，似乎是經過神秘的高等數學方式計算過，看來好像呈現幾何學的圖案，卻又讓人覺得是到處散落。形成不可思議的形狀。
敞開的木窗隨風發出吱嘎聲響。
小廣場正中央有口大井。
……沒有任何人影。
“是遺跡嗎……”
沉默的壯碩男子勞爾帶著不勝驚歎的表情如此喃喃自語。德瑞克點點頭，以尖銳的聲音滔滔不絕說道：
“是中世紀的村子！你們看！那個教堂的……”
遠處霧氣開始消失之後，可以看到像是石砌教堂的高塔。
“……玫瑰窗和尖塔！”
“這正是出現在古老繪畫裏的中世紀教堂！”
亞朗脫下帽子，三個年輕人以虔敬的表情盯著教堂，沉默片刻。
德瑞克對著轉過身來想要詢問的一彌說明：
“因為我們是美術大學的學生，所以對這些東西非常熟悉。”
“咻！”
亞朗愉快地吹起口哨。蜜德蕊修女垂著頭，沉默不語，似乎還是很不舒服。
——大風再起，發出沙沙聲響，霧氣突然消失。
一彌一行人急忙停下腳步。
不知何時，眼前站著一群男人，手上拿著長槍或長劍，麵無表情地盯著一彌等人。
“……他們是鬼嗎？”
亞朗口中念念有詞，一邊撚著胡須，一邊開玩笑。
這種反應並不奇怪。村子裏的古老模樣有如中世紀遺跡，出現在眼前的村民們，又統一帶著過於古典的裝扮。
男人身穿毛織外套、外套皮革背心、頭戴尖角帽；女人寬鬆的裙子在身後大大膨起，並以飾有蕾絲的圓帽蓋住頭發，收納在腦後。
簡直就像莎士比亞戲劇裏的裝扮，完全是中世紀的樣貌——
而且所有人長相都很接近，不分男女都把金色長發整齊綁成一束。個子不高，令人聯想到工匠精心打造的娃娃，有著端莊的小臉。
村民們以混濁的綠色眼眸盯著一彌一行人。或許是因為表情僵硬、皮膚幹燥的緣故，雖然長相小巧端莊，看來卻像一群毫無生氣的死人。
村民把注意力放在維多利加身上，開始交頭接耳：
“……是柯蒂麗亞的女兒。”
“柯蒂麗亞……？”
“簡直一模一樣。你看她的長相！”
“真是不吉利……！”
有如枯葉掉落的沙啞聲音。村民們一起舉起武器，四處響起鐵器交撞的沉重聲響。
就在這時——
不知何處傳來一個沙啞的聲音：
“等一下！”
村民同時放下武器，自然分成兩邊，讓出一條路來給老人。
身披舊雙排扣及膝長禮服，大約六十歲的男人——
幾乎可以說是白色的淺金色長發緊紮在身後、鬢角和下巴上留著長須、滿是皺紋的下垂眼瞼遮住半個眼珠、大而幹癟的手握著黑檀拐杖。
男子走到維多利加的前方，以聖者雕像的兩手交握姿勢站定。冷靜的眼眸滿是冰冷混濁的目光，垂眼瞪視維多利加：
“……你是柯蒂麗亞的女兒嗎？叫什麽名字？”
“維多利加.德.布洛瓦。”
受到詰問的維多利加，也以不相上下、有如老婦人的沙啞聲音迴答。男人倒吸一口氣：
“德.布洛瓦……？竟然帶有這個國家的貴族血統……”
“你有意見嗎？”
“沒有……你的母親……柯蒂麗亞呢？”
“不見了。”
“原來如此。罪人絕對無法逃避良心的譴責。”
“……！！”
維多利加用力咬住嘴唇：
“柯蒂麗亞不是罪人。”
“……頂撞長輩是愚蠢的行為。因為你無法在這個村裏長大，看來也缺少孩子該有的謙虛。即使柯蒂麗亞也不敢忤逆我，隻能乖乖離開這裏……也罷，算了。”
男人完全不在意維多利加眼中燃燒著的憤怒，逕自環視村民：
“看到我們的訊息來到這裏的子孫，就是這個少女——柯蒂麗亞的女兒。但是女兒並沒有罪，也沒有被趕出村子。讓我們一起慶祝夏至祭吧。”
村民默默不語——混濁眼神互相對望，卻沒有任何人說話。
男人繼續說：
“照我說的去做。不用在意，不會發生不吉利之事。即使這女孩的母親柯蒂麗亞……”
風吹動男人淺金色的胡須——
“……是個殺人犯。”
——男子自稱是村長謝爾吉斯。村子已經在此延續四百年，一直與外界隔離，村民盡量以自給自足的方式居住在此。
在謝爾吉斯的帶領之下，一行人走在村中：
“所謂的夏至祭，就是迎接夏季迴到村裏的祖靈，祈求豐收的祭典。明天早上……天一亮就開始，直到晚上結束。希望你們可以留在這裏，直到明天晚上。”
維多利加喃喃自語：
“明天晚上嗎……”
謝爾吉斯繼續說明：
“是啊。也才一天多一點而已。在明天天亮的同時，神轎來到廣場，我們便開始演奏樂器，向森林宣告祭典開始。稍微休息一下，上午繼續舉行祭典。少女投擲榛果就是祭典開始的信號。年輕男子會穿上戲服，在廣場演出短劇。<夏之軍>與<冬之軍>交戰之後，由夏天獲得勝利，<冬之軍>的將軍<冬之軍>也會被打倒。慶祝完夏天的勝利，便準備迎接祖先。
據說祖先會經過教堂迴到廣場，所以此時必須保持教堂淨空。在入夜之後，經過挑選的村民會戴上麵具，扮演迴村的祖先跳舞。祭典到此結束。保佑一整年的和平與豐收……！”
但是一彌被剛才那一句“殺人犯”嚇得心神不寧。另一方麵，三個年輕小夥子完全不在意，四處參觀村裏的景色，大聲喧嘩：
“你們看這個水井！”
“石頭蓋的房子，還有暖爐、煙囪耶！哇！真是古董！”
對著隨侍在一旁，看來像是謝爾吉斯助手的金發年輕人，亞朗開始誇耀起自己手上的最新型手表。在村民中算是
身材高挑、容貌俊美的年輕人，一手抓著獵槍，眼睛偷偷瞄向手表，然後大吃一驚緊盯不放。
“沒看過吧？”
“……我沒離開過村子。”
“真的嗎？那你每天都在幹嘛？”
遇到年紀差不多的年輕人，饒舌的亞朗便很快找他攀談。說完手表之後又開始炫耀玳瑁眼鏡、拉扯德瑞克身上的衣服，誇耀它的剪裁……
村長謝爾吉斯沉著臉，長長的眉毛微微抖動，似乎不太高興。
謝爾吉斯帶領他們，朝著位於村子中心的廣場前進。廣場的另一頭，是陡峭的斷崖與陰暗的小森林。在森林的圍繞下，村子似乎呈現小小的圓形。圍著城牆的隻有入口處的懸崖，後方並沒有城牆。但是林中到處都有斷崖，看來相當危險。
這裏是個小村落。但是在這個村子裏，卻依舊保持古老的生活方式，讓一彌感到驚訝。
就在這時……謝爾吉斯突然掃視森林。
樹木的枝椏在風中搖動。
喀沙——！
謝爾吉斯馬上從年輕助手手中搶過獵槍舉起——槍口朝著森林。
聊得起勁的亞朗和德瑞克並沒有注意到。
年輕助手猛吸口氣。
——刺耳的槍聲響起。
亞朗等三個人嚇得跳了起來，以訝異的表情麵麵相覷。
“怎、怎麽迴事？”
謝爾吉斯若無其事地說：
“有狼……附近山上棲息著野生的狼。體型很大、而且相當強壯。隻要看到，就必須像這樣嚇唬它們，警告它們不準接近村子。”
年輕人麵麵相覷。
“森林裏有很多看不出來的斷崖，還有野狼，所以千萬別亂闖。安全進入村裏的唯一方法，就是通過吊橋。”
受驚的年輕助手緊閉雙唇，一句話也不說。
饒舌的亞朗撚著胡須，朝著謝爾吉斯說道：
“不過，老伯……山腳下的霍洛維茲那裏，卻說這裏的村人是灰狼耶？總之是很神秘的一群人啦。是吧？”
語尾尋求沉默的勞爾認同。隻見他縮著壯碩的身軀，膽怯地斜眼看著獵槍，點了點頭。年輕助手看到他竟然稱唿村長為“老伯”，不禁屏住唿吸，似乎不知道該不該生氣，來迴看著亞朗與謝爾吉斯的表情。
謝爾吉斯發出一陣沙啞的笑聲：
“怎麽可能！我們隻是普通人。因為在深山裏過著古樸生活，難免會被胡亂猜疑。”
“喔……”
亞朗點頭，德瑞克也以尖銳的聲音大笑。勞爾受到影響，也跟著露出微笑。
“……隻不過是我們的種族和其他人有那麽一點不同罷了。山下的人或許是對種族上的差異感到在意吧。我們根本沒有做過任何影響到他們的事。”
謝爾吉斯又加上畫蛇添足的怪異解釋，然後繼續往前走。
石板路往前延綿不絕。一行人穿越村子中心的廣場，眺望著古老的教堂，從旁通過。教堂的後麵隱約可以看到籠罩著霧氣的基地。不知為何，一彌有種不祥的感覺，急忙把臉轉開。墓地再過去還可以看到隆起的漆黑森林，樹枝之間也籠罩著濃霧。
狹窄的小徑突然變寬。心想再繼續往前走就會闖入森林時……謝爾吉斯停下腳步。
變寬的石板路，以平緩的坡度往上延伸伸。霧氣猶如籠罩好幾層的薄織窗簾，在風中搖曳。層層疊疊的霧氣，每被風吹動時向上飄舞。就在這時，道路的前方——略為隆起、帶著不祥黑色的山丘上，有一個彎曲著脊背、蜷成一團的巨大物體。
灰色物體有著難以想象的巨大身驅。蜜德蕊發出不成聲的尖叫。
巨大的灰色動物——！
它現在雖然蜷縮在黑色山丘上，但是看來好像隨時都有可能慢慢起身，抬頭看向這邊，以後腳踢倒山丘發動襲擊……
巨大灰狼的身軀……
在山腳下的霍洛維茲聽到的不祥傳聞，以及旅館老板害怕的陰沉表情不由地掠過腦海。
“住著灰狼——”
“不可觸怒他們——”
“千萬不可觸怒他們——”
“他們是恐怖的人狼——”
風咻咻吹過。
（……咦？）
一彌揉揉眼睛。
仔細一瞧才發現，那個體型龐大的物體以石塊砌成——又冷又硬的灰色無機物。接下來又發現這也是錯覺。
原來是一幢深灰色的大宅邸。
那是一幢石頭砌成的平坦建築物，左側的高塔看來就像動物的頭部。玄關柱上有精致的圓形花飾，屋頂的裝飾也十分精美。可是在好天氣時看來或許很眩目的外牆，現在卻呈現不祥的深灰色。
一切就像是用黑筆所描繪——雖然豪華卻缺乏色彩、不可思議的宅邸。
細細的花壇在宅邸四周排成詭異的花紋，不知名的紅花迎風搖曳。隻有在此才有的鮮豔花壇，就好像糾結的紅色血管，給人不祥的陰暗印象。
再度傳來謝爾吉斯沙啞的聲音：
“這裏就是我的宅邸。”
一彌等人互望。謝爾吉斯繼續說道：
“在夏至祭的這段時間，你們就住在這裏吧。”
宅邸相當寬敞，也相當陰暗。
室內的裝潢豪華，每個房間都有打磨光亮的紅木家具與天鵝絨窗簾，與石砌的寒酸村莊大異其趣。
一進入寬敞的玄關，就是鋪著紅地毯的大樓梯，深處還有掛著燦亮水晶吊燈的大廳。爬上大樓梯，旁邊就是長迴廊，窗邊垂著沉重的窗簾。天花板附近的壁燈搖曳著橘色火光。
陰暗的迴廊上掛著前人的肖像畫——每張臉孔都是端正而嚴肅，束起長長的金發。最靠近的肖像畫是裏麵最年輕的，大約隻有四十出頭。
就在一彌等一行人仰望肖像畫時，不知何處傳來天真爛漫的娃娃音：
“那是被殺害的村長，狄奧多村長。”
維多利加肩膀發抖。
所有人都轉頭朝向發聲之處。
有個手持油燈的女子站在那裏，年紀大約二十五、六歲。濃密的金發編成許多小辮子，一條條整齊地挽成繁複的發型。漂亮端莊的臉上缺乏表情，有如壞掉的洋娃娃。腦袋往旁邊歪著，讓人覺得隨時都會掉在地上發出“咕咚”聲響。
令人聯想到翡翠的混濁綠色眼珠，在黑暗中閃閃發光。
從服裝可以知道她是女仆——身上和村長謝爾吉斯一樣，穿著古典式樣的服裝。裙子很長，身後大大鼓起。以束腹綁出纖細的腰部，胸前用白色衣襟蓋住，避免露出肌膚。
謝爾吉斯迴頭：
“她是荷曼妮——這個屋子的女仆。”
荷曼妮單腳屈膝輕輕行禮，然後以冰冷的眼神俯視維多利加：
“簡直和柯蒂麗亞一模一樣。”
——一彌倒抽口氣。
這個聲音和剛才聽到的童音簡直判若兩人。這次的聲音和男人一樣低沉。
荷曼妮繼續說話。忽起忽落的聲音自由變化，讓人分不清是男是女、是大人還是小孩。
“雖然那時我還是小孩，但是柯蒂麗亞被驅逐的事我記得很清楚。正好就在二十年前，在這個宅邸裏……”
“荷曼妮。”
“柯蒂麗亞在灑滿金幣的狄奧多村長書房裏，把狄奧多村長……”
“荷曼妮。”
“用短刀……”
“荷曼妮！”
“……”
閉嘴之後，荷曼妮突然舉起左手。
在眾目睽睽之下，左手食指伸近有如混濁翡翠的眼睛。拉起下眼瞼，以食指的指腹開始搓揉眼珠。
看來似乎揉得很用力，一彌等人都倒抽了口氣。可以清楚看到荷曼妮左眼下方的眼白，浮現許多紅色微血管，就像纖細裂痕將眼白染出一條條的紅色。
滴溜滴溜、滴溜滴溜……
翻出眼白。
滴溜滴溜、滴溜滴溜……
荷曼妮的手突然離開眼睛。
——似乎覺得油燈的燈光突然變暗了。
“事件發生在一樓深處的老舊書房。現在那裏已經沒有任何人使用。”
一行人圍著餐廳的餐桌落座，荷曼妮準備的簡單午餐就放在桌上。
大理石的壁爐，四周透出黑光的光滑牆麵，角落掛著藝術玻璃壁燈。牆上有好幾幅畫——明明是個豪華的房間，不知為何令人感覺到壓迫感。一彌突然想到。會不會是因為天花板較低的關係。房間和走廊的天花板都很低，這樣的建築給人一種被壓扁的不安……或許是因為村民的身材都不高吧。
陸續送來的三明治、紅茶、餅幹等，都放在成套的銀製餐具上麵。或許幾世紀以來不斷擦拭，因此雖然古老，還是發出久經保養的暗淡光芒。
謝爾吉斯開口述說：
“傍晚之後，狄奧多村長就關在自己的書房裏。夜裏十二點，女仆柯蒂麗亞——當時還是十五歲的少女，一直都有前去更換水壺裏的水的習慣。”
一彌心想，十五歲……就和現在的自己與維多利加一樣。
“我當時擔任狄奧多村長的助手，所以也住在這個屋子裏麵。當我和其他男子一起經過走廊時，看到正要進入書房的柯蒂麗亞背影，她和平常一樣拿著粗糙的鐵製燭台。敲門之後，便把手伸向門把——門似乎上鎖打不開。雖然平常不會上鎖，但是在狄奧多村長不想被打擾的時候，偶爾會把門鎖上。柯蒂麗亞取出鑰匙開門，這時我們已經通過走廊，時間正好十二點——因為我看了一下懷表。柯蒂麗亞也是個非常準時的人，但是和我在一起的人們，不知為何對於時間的證詞完全不同，事到如今還是不能確定到底是什麽時間……”
三個年輕人一邊狼吞虎咽用餐，一邊抱怨食材過時之類的小問題。每次亞朗大聲說了什麽，德瑞克便以高聲迴答。勞爾雖然保持沉默，卻對銀製餐具感到稀奇，不斷仔細打量、敲打。三人似乎都對謝爾吉斯說的話不感興趣，根本沒有認真在聽。
蜜德蕊或許因為宿醉的緣故，一副身體很不舒服的樣子，保持沉默。就連東西都吃不下。
維多利加豎起耳朵仔細聆聽謝爾吉斯說話。
“……柯蒂麗亞發出叫聲衝出書房，我們急忙趕了過去，安撫因恐懼而歇斯底裏的柯蒂麗亞，然後進入書房……書房中一片黑暗。以燭台照亮地板，隻看到已經沒有生命跡象的狄奧多村長倒在地上。短刀從他的後背刺入，染血的刀尖從胸前穿出。而且不知為何……”
謝爾吉斯停頓了一下，繼續以不可思議的口吻述說：
“地上掉落許多金幣。”
“……金幣？”
“是的。應該有近二十枚。但是村裏並不使用金幣，平常都是由狄奧多村長集中保管。金幣浸在狄奧多村長的血泊裏，染成血紅。”
“……”
“從那一夜開始，柯蒂麗亞就發高燒臥病不起，像是囈語般不斷說著‘圓圓的東西、有好多圓圓的東西、真漂亮……’應該是指金幣吧……那段期間我們也進行討論做出決定。
等到十天之後，柯蒂麗亞終於退燒，可以起床了。我們……不、繼任村長的我，便將她逐出村子。”
“逐出村子……？”
一彌反問。
“是的。她帶著一個衣箱和一枚金幣離開村子，她走了之後我們就收起吊橋。之後的事，我們連她是不是安全下山都不知道。野狼、險峻斷崖、溪流……很難想象一個從沒踏出村子一步的女孩，可以安全抵達山腳下的小鎮。我現在還記得……手中握著圓圓的東西……一枚金幣，綠色眼眸盈滿淚水，仰望吊橋無情升起的表情。柯蒂麗亞是個孤兒，沒有人教過她下山的方法，也沒有給她任何禦寒道具和食物。唯一的保護者就是當時擔任村長助手的我，也是我讓那個孤苦無依的孩子擔任宅邸的女仆。但我卻處罰了她……成為罪人，大病初愈的柯蒂麗亞，獨自一人花費數天的時間下山、前往都市……但是，她總算是存活了下來。所以現在她的女兒才會迴到這裏。”
一彌反問：
“好殘酷……為什麽要逐出村子……？”
“因為犯人除了柯蒂麗亞之外不可能是別人。她本人也承認書房是從內側上鎖，再加上書房裏沒有其他人。書房的鑰匙隻有兩支，其中一支由狄奧多村長隨身攜帶，另一支一直在柯蒂麗亞的手裏。而且她也說在進入書房的時候，以手上的燭台清楚看過房間裏麵。除了狄奧多村長和她本人之外，根本沒有別人。根據柯蒂麗亞表示，當時狄奧多村長就已經死了，但這根本不合邏輯。恐怕是她進入書房之後，發生了什麽事，所以柯蒂麗亞才會殺害狄奧多村長。之後會發高燒也是因為自責造成的。”
“但是，光是這樣……並沒有她是犯人的明確證據呀……”
“我的判斷不會有錯。”
謝爾吉斯低聲說道：
“我在狄奧多村長去世之後，繼任成為村長。我決定的事沒有任何人可以反駁。”
“可是……”
“罪人不能待在村裏，會給村裏帶來災厄。保護村子是我的責任。”
“…………”
“柯蒂麗亞是罪人。這是唯一的解釋。”
頑固的謝爾吉斯不停重複。
靜靜聽著的維多利加，突然開口說話：
“我想要進書房看看。”
謝爾吉斯搖頭：
“那可不行。”
“為什麽？”
“……客人隨便走來走去，會造成我們的困擾。”謝爾吉斯不悅地說完之後，便不再說話。
2
為客人準備的房間，是位於宅邸三樓深處的客房。房間十分寬敞，中央還擺著附有帷幔的四柱大床；掛在牆上的鏡子是可以照出胸口以上的半身鏡；房間深處垂著看來相當沉重、富有光澤的天鵝絨窗簾。
以維多利加、一彌、蜜德蕊修女、亞朗、德瑞克、勞爾的順序，從走廊盡頭開始，一一進入房間。一彌提著不發一語的維多利加的行李，搬到她的房間裏。維多利加連看都不看一彌一眼，小手撐住白皙的下巴陷入思考。
含著煙鬥、點火，然後伸伸懶腰，手伸向窗邊的繩索，用力拉下。
窗簾有如波浪般搖曳地慢慢展開，前方的石頭陽台與整片蒼鬱的巨大橡樹漸漸占據整個視線。
維多利加眯起眼睛，俯視這片景色。一彌停下手邊的動作，走到她的身邊，問了一句：“怎麽啦？”
這裏可以看到在樹木之間若隱若現，位於古老教堂背後的荒蕪墓地。
維多利加沉默不語，然後突然離開房間。一彌急忙問道：
“你要去哪裏？”
“散步。”
“散步……？”
“…………”
維多利加沒有迴答，一手扶著擦得發亮的青銅扶手，慢慢走下大理石樓梯。
手上拿著黃銅水桶與白布正在打掃的荷曼妮，像是蛇一樣豎起頭來，扭動脖子，目光追隨著嬌小少女的身影。
維多利加走出宅邸的玄關之後，便放慢腳步。一彌好不容易追上她，走在她的身邊。
在石板路上與幾個村民擦身而過，沒有人望著這邊。維多利加也不看他們，繼續往前走。
“……請問你們要去哪裏？”
不知何處突然
發出聲音。一彌迴過頭，不知何時……有個年輕人站在背後的霧氣裏。
年輕人穿的古老服裝，有如莎士比亞劇中人的登場戲服，讓人一眼就看出他也是村民。長長的金發整齊束在腦後，白皙透明的肌膚有如少女般光滑。與維多利加相同的深綠色眼眸，臉上沒有任何表情——有如麵具般冰冷。
一彌想起這位年輕人是誰——就是以謝爾吉斯助手的身份，一直跟在他身邊的年輕人。對於亞朗他們的手表和衣服無一不感到驚訝的那位……
“我來帶路。啊、我的名字是安普羅茲。請多指教。”
年輕人——安普羅茲向一彌與維多利加報上自己的名字。他給人的印象突然改變，讓一彌嚇了一跳。當他滿臉笑容說話時，看起來就像個活潑開朗的青年。染上粉紅色的臉頰充滿生氣，貴婦般的深邃輪廓與端正的美貌，浮現討人喜歡的愉快表情。
“很久沒有外麵來的客人，所以覺得很高興。雖然盡量不要得意忘形，不過……”
“歡迎我們嗎？”
一彌感到有點意外，於是便這麽迴問。
“……”
安普羅茲不知所措地沉默下來。
“……大多數的村民都不喜歡變化，我想他們並不太喜歡和別的文化接觸。謝爾吉斯村長說……外麵世界的人們過著墮落的生活……”
“唔……？你也這麽認為嗎？”
“我、不太……”
安普羅茲又陷入沉默，然後開始觀察一彌的長相和模樣。讓人盯著看已經夠傷腦筋，沒想到安普羅茲又戰戰兢兢伸出手。一副貴婦的模樣讓一彌不敢造次，隻能任由他去。安普羅茲很稀奇似地對著一彌的臉頰又摸又擦，還抓起頭發拉一拉。一彌雖然暫時忍耐，但還是按捺不住：
“……你在做什麽！”
“沒有，隻是好奇為什麽你的皮膚和頭發顏色不一樣。當然，我知道外麵世界的人不盡然都是金發……”
看來是第一次見到東方人。他窺探著一彌不悅的眼睛，像是要確認臉部的輪廓，以手掌到處摸個不停。一彌終於受不了：
“維多利加，救我！”
維多利加聽到唿喚，好像完全不感興趣“哼”了一聲。抬頭看著安普羅茲：
“……有個地方希望你帶個路。”
安普羅茲滿臉笑容地答複：
“請說。不過，可以讓我多摸他幾下嗎？”
“請便。”
“維……！？”
維多利加“哼”了一聲轉過頭，然後小聲地說：
“柯蒂麗亞住過的房子。”
——安普羅茲的手指突然發冷。從一彌的臉上抽開手，瞪著維多利加。臉上不帶一點生氣，與村民們相同的混濁眼珠，浮現冰冷又毫無表情的眼神。
在村民櫛比鱗次的石砌四方房舍之間，柯蒂麗亞的家孤零零地座落在一角。
就好像它本身就是個禁忌，有如孤島一般漂浮在遠離其它房子之處。或許因為年久失修，風吹雨打的痕跡與原先攀爬的藤蔓枯枝點綴在外牆上，看起來十分蕭條。
帶路的安普羅茲像是逃命似地飛快離開，消失在霧中。
雖然一彌非常擔心，維多利加卻鎮定地將手放在門把上。門沒有上鎖，長時間堆積的灰塵將維多利加的小手掌染得一片黑。看到這副模樣的一彌連忙掏出手帕幫她擦手。維多利加嫌麻煩似地甩開一彌的手，進入小房子裏。
或許村裏每間房子都是這樣吧。以冰冷的石壁隔出房間，隻有小小的廚房與寢室、稱之為暖爐都嫌簡陋的柵欄角落積滿塵埃。老舊的桌椅、蓋著綻線棉被的小木床，陰暗房間裏的每一樣家具都很粗糙老舊——正是與村民的混濁目光與毫無生氣的表情相符合的印象。
一彌注意到這個房間與村長的豪華宅邸間的差異，暗自詫異。
（簡直是兩個完全不一樣的世界……！）
可是在眼睛適應光線之後，在柯蒂麗亞.蓋洛獨居的房裏，處處可以看到充滿少女氣息的裝飾——在果醬瓶裏插上野花，至今窗邊還可以看到幹枯的花朵；窗簾雖然已經變得破破爛爛，但仍可以看出原本是可愛的手縫蕾絲。
可以得知在二十年前，這個房間裏確實住著一位少女。一彌突然感覺到房間散發出濃密的少女氣息……現在已經不在此處的人的氣息，甜美地靠了過來。
維多利加視若珍寶的照片——
雖然長相很接近，卻施以看不習慣的濃豔化妝，嫣然盯著前方，神秘的成年女性——
柯蒂麗亞.蓋洛似乎就在這裏。
維多利加不發一語，到處巡視房間。她用力咬緊可愛的嘴唇，在房間裏四處走動觀察。
“……你在做什麽？”
“不知道。我在找東西。”
維多利加轉頭迴答，眉頭深鎖的臉上帶著認真的神情。讓一彌的表情也跟著嚴肅起來。
“我們隻能在村裏待到明天晚上，夏至祭結束之後就會被趕出村子。所以在那之前，必須要找到某個東西才行……！”
“嗯……”
維多利加在房間裏不停找尋，動作越來越快。隨著動作揚起漫天塵埃，害得一彌跟著咳嗽。最後維多利加好像終於死心，停下動作。
“……什麽都沒有。”
“看來是這樣……”
“母親沒有留下任何消息。我可以感覺到，這個村裏一定有什麽……可是卻找不到……”
維多利加用力咬緊嘴唇，然後蹲在地上，用小小的拳頭“咚咚咚咚”地敲起地板。白色的灰塵再次飛舞，一彌咳得更厲害：
“你在做什麽？”
“……敲地板。”
“這我看也知道……”
“如果地板的聲音不同，就代表下方有空洞。”
“……我來吧。你站起來。”
一彌跪在地上，認真地從房間的角落開始，不停用拳頭“咚咚咚”地敲打。咚咚、咚咚……敲完廚房的地板之後，又往寢室移動。不久便發現有個迴音特別大的地方——得知此事的維多利加立刻跑來，兩個人合力掀起地板。
大量的塵埃飛舞。
下麵……有個小洞——大小可以放入兩、三本書的、淺淺的四方小洞。裏麵似乎什麽都沒有，可是仔細一瞧，發現有一張照片隱沒在塵埃裏。
兩人對看一眼。
維多利加伸手抓住那張舊照片，以小巧白皙的食指拂去灰塵。
——是張貴婦的照片。
挽起的頭發上戴著珍珠飾品、身穿露胸洋裝、手上抱著某個東西——以絲綢與蕾絲滾邊的柔軟布料包著一個小孩。
這是一對母子的照片——
這名貴婦的確是柯蒂麗亞.蓋洛。
和維多利加持有的金幣項墜上麵的照片是同一個人。
長大之後的柯蒂麗亞和她的孩子的照片……？
“……為什麽這裏會有這張照片？”
維多利加喃喃說道：
“久城，這太奇怪了。柯蒂麗亞.蓋洛在十五歲時就被逐出村子，從此以後她再也沒迴來……理應如此，然後就這麽過了二十年的漫長時光。但是這張照片裏的她已經是個大人，如果這個小孩是我，那麽這應該是在十年前左右拍下的。久城……”
維多利加皺起眉頭：
“這個碎片代表什麽意思？這個混沌又指向何處？”
“維多利加……”
“在柯蒂麗亞被放逐後的數年，有人來到這裏。那個‘某人’之所以來到這裏，恐怕是為了將藏起的‘某個東西’帶走，然後留下柯蒂麗亞長大之後的照片作為秘密訊息。這個某人是
誰？和柯蒂麗亞是什麽關係？還有，他拿走什麽東西？”
維多利加搖頭——
“全部都是混沌不明。但我已經找到一個碎片、一個碎片……！”
兩人離開柯蒂麗亞的房子，輕輕關上門。
維多利加沉溺在思考中，沒有向一彌多作說明，隻是站在門前不停思考。
一彌拍掉維多利加頭發和衣服上的塵埃，再以手帕擦去沾在臉頰和手掌上的灰塵。維多利加自顧自地往前走，一彌顧不得自己身上的塵埃，一邊抱怨一邊追上：
“我們身上沾滿灰塵……真是的，我可沒帶換洗衣物。至於為什麽會這樣，還不都是因為你昨天傍晚死也不肯告訴我要去哪裏……你聽見了嗎？”
維多利加隻是“哼”了一聲，又直直地朝著教堂後方墓地的方向走去，腳步越來越快。
“你要去哪裏？”
“去看被殺者的墳墓。”
一彌蹙起眉頭，但也隻能跟在後頭。
進入被白煙霧氣所籠罩的墓地，氣溫好像突然變低，整排的古老墓碑上攀爬著深綠色藤蔓。因為被霧遮住而視線不佳，一彌隻能靠著前頭的維多利加膨裙下方的荷葉邊，以及帽子垂下的天鵝絨緞帶，跟在她的身後。
（真是拿她沒辦法……！這種奇怪的地方，又不能放維多利加一個人來。萬一跌倒、掉進洞裏就麻煩了……我得振作一點才行……）
維多利加終於停下腳步。
裝飾著蕾絲的皮鞋，踏在沙上發出幹硬的聲音。
一彌的眼光停留在眼前布滿青苔的石刻十字架上。維多利加以強烈的視線看著它，緊緊閉上嘴唇。一彌念出墓碑上刻的名字：
“……狄、奧、多。”
二十年前被殺的村長名字。墓誌銘上以古老的散文體寫著：他從年輕時就非常聰明、是個好村長、卻死於意外之類的。一彌大費周章，經過一番文法分析總算讀懂了，卻聽到維多利加“……啊！”地小聲驚叫。
“怎麽啦？”
“久城，你看這個。”
可以看到維多利加指著前方的手指微微發抖。
那是……
埋在墓地柔軟泥土裏的十字架下方，在快要被隆起的泥土遮蔽之處，可以看到某樣東西。小小的手寫文字，好像是用銳利的石頭之類的東西硬刻上去。隱約隻能看到一個字，維多利加伸出小手準備挖土，那個模樣就像是小動物想埋藏果實而挖洞。一彌急忙阻止她，伸出自己的手，不顧指甲縫又黑又髒，開始挖了起來。
文字出現了。
但是因為被泥土遮蓋，看不清楚。
一彌用手帕擦拭十字架，手帕也變得又黑又髒，文字慢慢浮現。
猶如過去來到現在，在不可思議的力量下複蘇……
維多利加兩眼發直，眼眶積起淚水。那裏寫著——
（我不是罪人c）
那是抖動歪斜的細小文字。
維多利加盯著文字看了好一會兒，突然站起身來。
就像是要發泄怒氣，不停用小腳踢踹著地麵，穿著蕾絲皮鞋的腳陷進細沙裏。
不知道是因為聲音，還是震動空氣的憤怒……霧氣另一端的鳥兒像是受到驚嚇，一同振翅飛起。“啪沙啪沙”的翅膀拍動聲不絕於耳，最後終於遠去。
從彌漫乳白色濃霧的上方，輕飄飄落下一片白色羽毛。一彌眼睜睜看著它緩慢落在沙上。
風吹動霧氣。
不知從何處隱約傳來……若有似無的聲音，似乎是笑聲。
尖銳而冰冷，極為怪異的笑聲，有如陰間傳來的吵鬧聲。
一彌不假思索地奔向維多利加。
佇立在原地的維多利加似乎什麽都沒有聽到，低聲喃喃自語：
“寫下這個的人是——柯蒂麗亞。”
“維多利加，我們該迴去了。”
“被逐出村子的母親果然是無辜的。”
“維多利加……”
“既然如此，真正的罪人在哪？”
維多利加終於抬起頭，仰望一彌的臉。翡翠綠眼眸蒙上霧氣，看來一片白濁。
“——犯人難道還在村裏？”
隱約的笑聲不知又從何響起。
維多利加的眼眸看往一彌的背後，乳白色的濃霧瞬間被風吹散，濃霧另一端似乎有個漆黑巨大的物體。一彌倒吸口氣，護住維多利加，轉身麵對。
終於清楚聽到——野獸的低吼聲。
咕、嚕、嚕嚕嚕——！
從喉嚨發出微弱的聲音。
接著——
咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕——！
吼聲逐漸變大。
對方散發出不知在哪裏聞過的氣味。一彌想起那是什麽氣味，心髒好像突然被揪住。
動物園。那是充斥在和家人一起去過的動物園裏的氣味。
從野獸身體散發出來的……
“維多利加，那邊有東西！？”
一彌握緊維多利加的小手。霧氣越來越濃，好像沉重的布蓋在頭上一般，充滿壓迫感。一彌像是要掀開厚重的布一般用力揮手，兩人開始往前跑。
“久城？”
“我說那裏有東西！維多利加，快跑！”
維多利加轉頭往後看。
頭上戴著的帽子好像快要飛走，忍不住伸手去抓。一彌馬上就注意到，一把抓住帽子，然後又繼續跑。
身後可以感受到野獸的唿吸、痛苦不堪的嘶吼聲，以及腥臭的唿吸。跑在石板小徑上，除了兩個人撞撞跌跌的腳步聲之外，似乎還可以聽到獸足所發出的沙沙聲響——就好像四隻腳踏在石板的聲音。
兩人跑迴宅邸前，強風把維多利加天鵝絨絲帶般的金色長發吹得往上飄。
霧氣慢慢散開，兩人打開玄關的大門。
一彌把維多利加小小的身軀塞進去，自己也連滾帶爬地進到屋裏。
——關上門。
外麵持續傳來嘶吼聲——“咕嚕咕嚕”的吼聲與“哈哈”的唿吸聲。然後發出想要把門撬開的巨大聲響。
一彌緊緊抱住維多利加一動也不動。縮成一團的維多利加眯著眼睛輕輕唿吸。
就這樣過了數刻——所有的聲音與感覺都消失了。
一彌護著維多利加，輕輕打開門。
霧氣神奇地消失無蹤，雨也停了。在淡淡太陽照射之下，甚至有一點暖意。
根本沒什麽嘛！一彌正想要露出笑容時……
視線慢慢往下移，突然倒吸口氣——
在玄關大門的下方……
就像曾有野獸想要將門撞破，留下數條白色的爪痕。
兩人慢慢爬上樓梯，打算迴到客房時，耳朵聽到走廊深處傳來吵鬧的說話聲。
一彌輕輕走過去，敲了敲門。
（記得這個房間是留胡子、愛說話的那個人……亞朗的房間。）
聽到有人迴應，一彌便打開門向裏麵一看——亞朗、德瑞克、勞爾和一個不認識的女人待在房裏。
有人正在發牌，看來是在玩撲克牌。德瑞克似乎被女人當成肥羊，輸得慘兮兮。德瑞克以高昂的聲音不斷抱怨手氣不佳，亞朗與勞爾在一旁看著他，一副很高興的模樣。亞朗大聲給他半開玩笑的建議，勞爾縮著壯碩的身體發出嗤嗤笑聲。看樣子這兩個人並不關心德瑞克的錢包下場如何。
“……你們到哪兒去了？”
不認識的女人抬起頭來，一副很熟的樣子詢問一彌。一彌疑惑地盯著她看。
她是有著火焰紅發的年輕女性。令人想到紅蘿卜的亮麗紅發、一圈一圈的卷發，像棉花糖一樣膨
鬆。可是，寂寞的藍灰色眼珠卻好像曾在哪裏見過。
簡單的夏季洋裝方型剪裁的胸前，可以看到一對渾圓傲人，大到讓人誤認是臀部的胸部。和臉上同樣色澤的雀斑散布在胸前，有如可愛的淡紅色碎花。
發現一彌一臉困惑，女人像是敗給了他似的，拿起手邊的床單包在頭上。
“討厭啦。是我啊、是我啦！”
一彌驚訝地說：
“咦、是蜜德蕊修女嗎！？”
那張有著藍灰色眼珠的臉，的確是蜜德蕊沒錯。可是給人的感覺完全不同，就像是變了一個人。從沉重、不搭調的修女服換成便服，原有的開朗與近乎粗魯的活潑個性完全發揮出來。蜜德蕊仰天大笑，大力揮舞雙手，高興地說：
“隻不過是換個發型就認不出來啦？真是個傻孩子。”
三個年輕人也愉快地大笑，隻有一彌滿臉通紅。
一彌與維多利加也待在房間裏，六個人各自報告近況。三個年輕人似乎因為天候不佳，村民們也很不友善，因此一直關在房間裏玩撲克牌。蜜德蕊從中途加入，四個人玩得正起勁。
“……我們被狼追。”
一彌提起從墓地逃迴來的事，蜜德蕊修女嚇得花容失色，三個年輕人反而顯得高興。亞朗撚著胡須大叫：
“真有趣！”
德瑞克也跟著發出尖銳的笑聲，勞爾則是默默微笑。
對於他們隨便的態度，一彌感到不大高興：
“……一點都不好玩！”
“村長的確警告過我們，會有狼出現。”
“……是這樣沒錯。”
“我們也要小心一點，聽到了嗎？”
亞朗大聲說完，德瑞克再度發出尖銳的笑聲，隻有勞爾害怕地縮起高大的身體，屁股下的豪華舊椅子吱嘎作響。
亞朗把頭轉向蜜德蕊：
“對了修女，電話呢？”
蜜德蕊被他這麽一問，搖搖頭似乎是在說打不通。一彌追問：
“電話……？”
“嗯。剛才修女吵著要打電話，所以問了村長。因為聽說這裏有電，所以才想說是不是也有電話。”
一彌突然想到：
“對啊！昨天在旅館，蜜德蕊修女好像也打過電話……”
蜜德蕊故意咳了幾聲，暗示這個話題到此為止。
先前一直保持沉默的維多利加突然發問：
“這裏果然有電，對吧？”
因為她所說的話，才讓一彌注意到這件事。驚訝地大聲說道：
“對啊！？在這樣與世隔絕的深山裏，怎麽會有電……？”
亞朗笑著說：
“沒錯，該驚訝的是，這個屋子裏的壁燈，不是油燈也不是瓦斯燈，而是電燈。這裏的確是深山沒錯，但也因為沒有人住反而容易施工。不過倒是得花上一大筆錢啦！在瑞士的深山觀光區也相當先進，到處都有電了喔。”
“可是這裏……”
“沒錯，不是觀光區。”
亞朗點頭，然後看著維多利加的臉：
“剛才這位小姐說了果然。你本來就知道嗎？”
“某個程度算是知道……”
維多利加點頭。
所有人盯著嬌小的她，房間突然變得安靜。唯獨維多利加看來非常冷靜。
小小的嘴唇張開，開始解釋：
“剛才村長謝爾吉斯說過，這裏過著近乎自給自足的生活。但你們認為真的可能辦得到嗎……？鐵是哪來的？茶葉和葡萄酒也是村裏產的嗎？這根本不可能。還有謝爾吉斯說過：‘金幣由狄奧多保管’，而他自己也在趕走柯蒂麗亞時，給了她一枚金幣。也就是說他們和外麵使用相同的貨幣，也知道這些貨幣的價值。”
“啊……”
一彌與亞朗同時點頭。維多利加繼續說：
“他們和外麵的世界還是有某種程度的接觸。即使村民幾乎從不踏出村子一步，至少村長擁有知識和情報，所以才能刊登那樣的報紙廣告。還有，駕駛馬車送我們上來的車夫，雖然對這裏感到害怕，卻很習慣駕駛那條山路。所以他一定曾經將紅茶、葡萄酒以及報紙雜誌運上山來吧。”
維多利加一口氣說完之後，突然閉上嘴。
房間裏陷入沉默。
然後——
忙著翻牌、思考的蜜德蕊，突然抬起頭來：
“因為這裏有電真的很不可思議，所以我剛才問過那個怪女仆。結果聽說這是因為有讚助者之類的人。”
一彌反問：
“讚助者？”
“對。叫什麽名字來著……布萊恩？嗯。是個叫布萊恩.羅斯可的人，好像是離開村子到外麵生活的村民後代。除了他是個有錢的年輕男人之外，大家對他一無所知。大約是在十年前，這個人知道了村子的事，於是便出了一筆錢。真怪啊。就為了深山裏的小村子，竟然特別拉電線過來。”
“……原來如此。”
維多利加點頭，發現到一彌充滿疑問的眼神，又繼續開口：
“我一直對於他們為什麽要刊登廣告召喚子孫。感到不可思議。不過他們恐怕是借著夏至祭的名義來召喚子孫，看看有沒有像布萊恩.羅斯可這樣，可以成為讚助者的子孫吧。”
“這樣啊……”
“所以當我報上自己的名字時，謝爾吉斯才會對貴族的姓氏那麽在意，然後壓下因為我是柯蒂麗亞的女兒而反對的村民，將我們帶到這裏。”
“你是貴族啊？很有錢嗎？”
蜜德蕊的臉突然發亮，開口詢問。
維多利加的眼睛眯得像條線。
“我沒有可以自由運用的資金。”
“……什麽嘛。”
蜜德蕊將輸掉的牌丟在桌上。
維多利加以欲言又止的眼神仰望著一彌，心中不知道想著什麽事，把臉湊近一彌，以隻有他聽見的微弱音量說：
“……十年前曾經有子孫迴到村裏。布萊恩.羅斯可帶著某個目的來到村裏。”
“目的……是指他為村子牽電線這件事嗎？”
“有人進入柯蒂麗亞的房子，拿走某個東西。那個人放下‘長大成人的柯蒂麗亞’的照片之後離去——這是這二十年之內由外地來到村裏的人所做的事。這麽一來，除了那個自稱是布萊恩.羅斯可的男人之外，不可能是別人。但他又是何方神聖？在哪裏？又為何會與柯蒂麗亞認識、又有什麽目的？他所帶走的，柯蒂麗亞藏在地板下的東西又是什麽？
“唔、嗯……”
“說到十年前，正是世界大戰開戰之時。我認為那是個拉電線到深山裏麵，還嫌太過匆忙的時代……”
維多利加突然閉嘴。
接下來的話似乎隻在自己的心中猶豫。暗沉的眼神，完全看不出在想些什麽。
遊戲的時間已經結束。沉默的勞爾站起身，巡視所有的人：
“要、要不要聽收音機？”
“……收音機？”
聽到一彌的迴問，德瑞克稍帶得意地說：
“我帶來的。聽說有電，就拿出來試試看。不過這裏是深山，收訊可能不太好……”
“行李裏還帶了收音機？”
一彌訝異地再次反問。
德瑞克走近矮櫃上的方型收音機——收音機的旁邊放著聖母像和裝飾用的羅盤。德瑞克開始調整收音機。
旋轉轉鈕，收音機發出“吱吱嘎嘎”的刺耳雜音。
雜音當中，混著宏亮的小喇叭聲。
德瑞克像是在追尋那個聲音，慎重地轉動轉鈕。
雜音終於消失，
輕快的音樂緩緩流瀉而出。雖然不時中斷，但總算聽到了。高昂的小喇叭樂聲隨著調整音量的動作響起。德瑞克滿臉笑容地抬起頭來：
“喏？”
一彌也露出笑容。像是要將村裏的怪異氣氛一掃而空的輕快音樂，讓大家的心情飛揚起來。亞朗吹起口哨，就連內向的大個子勞爾也變得開朗，開始搖晃肩膀。
高興的蜜德蕊站起身來，學著亞朗吹起口哨：
“真不錯。大家都悶夠了，來熱鬧一下吧。誰要跳舞啊！”
“……你真的是修女嗎？”
德瑞克驚訝地喃喃自語，但蜜德蕊完全不在意，抓住因害羞而閃躲的勞爾，硬是強迫他一同起舞。音樂也越來越大聲。
蜜德蕊在跳舞時也發出開朗愉快的巨大腳步聲，紅發隨著轉身發出“啪沙”聲響散開。
一彌傻傻地盯著舞動的修女和害羞的勞爾。
總覺得……不搭調的感覺。
就好像牆壁慢慢後退、變大、整個房間都在搖晃……
嘰嘰、嘰嘰嘰——！
刺耳的聲響。
因為轉大音量的緣故，刺耳的雜音也隨之響起。德瑞克的表情變得詫異，又開始動手調整收音機。
收音機突然發出怪異的“嘎嗒嘎嗒”搖晃聲響，然後嘎然而止。
“……奇怪？”
德瑞克喃喃自語。
房間重返寂靜，所有的人都麵麵相覷。
德瑞克生氣地不斷轉動收音機。可是不管再怎麽轉動，收音機就是完全沒有聲音。
“壞掉了嗎？”
聽到亞朗無趣的聲音，德瑞克的肩膀開始顫抖。然後生氣地以尖銳聲音大喊：
“怎麽可能！這可是最新型的喔！”
德瑞克不甘心地將收音機前後左右翻轉。
窗外陽光再度被雲遮住，房裏突然變暗。
所有人都陷入沉默，看著彼此。蜜德蕊粗魯地坐在椅子上。
“……唿！”
維多利加突然打起嗬欠，小巧的身軀伸個懶腰後，起身迅速離開房間。
一彌也跟著急忙站起：
“要迴房間嗎？”
“嗯，要把行李拿出來。”
“是嗎？那我也迴自己的房間……”
“不，你到我的房間來，幫我把行李拿出來。”
“什麽？是這樣嗎？”
“告訴你，當然是這樣。”
兩人一邊交談，一邊關門，沿著走廊離去。
藍灰色眼眸充滿不安的蜜德蕊，抬起頭來盯著兩人離開的門。
兩人迴到維多利加的房間，各自忙著自己的工作。
一彌跪在地上，從迷你衣箱裏取出行李，擺放在房間各處。洋裝收進白木衣櫃，零碎的小東西則一目了然地整齊排列在壁爐上方。一彌通過掛在牆上的鏡子時，目光突然停在鏡裏映出的維多利加身上。
維多利加坐在窗邊的大搖椅，正抽著煙鬥吞雲吐霧。成人用的搖椅對她來說太大了，整個身體都陷在織錦靠墊裏。維多利加從剛才就一直看著窗簾拉開的窗外——那裏有著石砌陽台和忽隱忽現的高大橡樹……不知何時，她的視線拉迴房間裏，透過鏡子盯著一彌不放。
“……怎麽了？”
“你真是個愛整理東西的怪人。”
“真、真沒禮貌。這很普通啊。”
“…………”
維多利加伸手拿起搖椅靠墊，丟在地上。一彌反射性地衝過去把靠墊撿起拍幹淨，再交給維多利加。
“嗯，辛苦了。”
“……這是怎麽迴事？”
“這證明你是個愛整理東西的怪人。夠了，整理好就可以迴房去了。”
“嗯……咦？等一下。為什麽我要拚命整理你的行李？”
“我當然可以幫你解開這個謎，可是太麻煩了。給我出去。”
“啐……”
一彌忍不住垂頭喪氣。
維多利加的視線從一彌身上離開，懶懶地看著窗外的濃霧。突然又轉向一彌，發現一彌正打算離開房間，突然開口叫住他：“久城……”
“什麽事？”
“那個訊息應該沒有任何村民發現吧——就是柯蒂麗亞刻在狄奧多墓碑上的訊息（我不是罪人c）……”
“……是啊。如果有人發現，應該會把它弄掉吧。”
“這二十年來，就隻有我注意到。”
“嗯……”
維多利加閉上嘴，用力咬著嘴唇，默默不語。
一彌對於她的頑固意誌感到疑惑，站在原地不動。再次感受到維多利亞不肯就此善罷幹休的決心。
又想起那位造訪聖瑪格麗特學園植物園、她的異母哥哥——古雷溫.德.布洛瓦警官，從來不肯正視這位冰雪聰明、猶如洋娃娃般嬌小美麗的妹妹。
還有蔓延在學校裏的怪談——“維多利加.德.布洛瓦是灰狼”的傳說……
還有混合害怕與憧憬，以不可思議的聲音熱心訴說怪談的同學艾薇兒.布萊德利，那對發亮的眼神……
即使現在已經成為知心朋友，對一彌而言，這位嬌小美麗的朋友還是充滿神秘。
——砰！
有個又小又硬的東西，打中一彌胡思亂想的後腦勺。
轉身隻見到嬌小美麗的朋友維多利加.德.布洛瓦，坐在搖椅上丟出某樣東西。低頭看看地板，才發現滿地都是她丟的金色包裝ma。
“你在幹什麽？真是的，又丟了一地！”
“一直打不中，所以……”
“誰來撿？”
“當然是你。”
“……門都沒有！”
一彌一邊抱怨，一邊把掉在地上的ma撿起來，拿到維多利加麵前。
腦裏混合了對這名神秘少女的擔心、被耍得團團轉的焦躁，以及自己無法掌握的未知。可是說出口時，卻成了這樣的話語：
“……維多利加，我很擔心。快點離開這裏迴學校吧。”
沒有迴答。
“我很擔心你。這個村子怪怪的，還有狼出現……”
“…………”
一彌的手伸向水壺，將水倒入紅色透明玻璃做成的杯子裏。
“……我一開始煩惱，就會口渴。”
“真是令人同情。”
“……你怎麽能這麽說！都是你害我這麽煩惱的！”
維多利加假裝沒聽到。
怒氣衝衝的一彌突然看向手邊。
倒水出來，怎麽會聽到有東西咕咚掉下的聲音——看著杯裏，一彌差點驚叫出聲。維多利加以詫異的表情看著一彌。
杯子裏有……
少量的水和圓滾滾的不明物體……
正中央帶著點黑色的東西是……
眼珠。
房間裏突然變冷，充滿令人不寒而栗的詭異感覺。
和人類相比之下稍微小一點，似乎是動物的眼珠……
眼球在杯中隨著水的搖晃而移動，黑色部分傳向這邊。一彌好想大叫“有眼珠！”又注意到維多利加的視線，於是硬是裝出平靜的模樣，放下杯子。
“怎麽啦？”
“沒有、那個……有、有蟲。我請荷曼妮等一下過來換水。”
一彌把水壺放迴桌上，心髒“砰砰”跳個不停。
3
天色慢慢變暗，寧靜黑暗覆蓋<無名村>，眾人感覺到一日已近結束。從維多利加房間窗簾拉開的窗戶，可以看到巨大橡樹與緩緩落下的燃燒太陽，消失在陰暗深處。太陽一下山，村子便染上一片漆黑，隻有乳白
色的霧氣和白天一樣，隨風在黑暗中載浮載沉。
陰暗糾結的橡樹枝丫，在黑暗中仿佛骨骸的集團般，浮現漆黑的輪廓。
“把窗簾拉上吧，維多利加。”
一彌站起來，拉著窗上垂下的繩索。沉重的天鵝絨窗簾一麵搖擺一麵閉上。
深陷在搖椅裏的維多利加，從剛才開始就一直沉默思考。和謝爾吉斯等人吃過簡單晚餐，迴到房間之後，就一直是這個模樣。也不知道到底有沒有聽到，跟她說話完全沒有反應，一彌歎息著迴到原來的位置，朝著代替椅子的迷你衣箱坐下。
突然有人敲了敲門，還沒等待迴應就把門打開。有人隨著隱約的衣物“窸窣”聲進入房內，一彌起身迎接。
——來的人是荷曼妮。
兩手抱著裝滿熱水的黃銅容器，低聲說：
“這是洗澡用的熱水，請以冷水稀釋後使用。”
打開位於房間深處的浴室薄門，放下水桶又快步離開。一彌皺起眉頭。
荷曼妮沒有發出腳步聲……
就像沒有任何人走過……
一彌感覺她與紅發修女蜜德蕊是完全的對比。如果是蜜德蕊，走路時必定會發出比壯漢更大的腳步聲。可是荷曼妮別說是腳步聲，就連存在感都很微弱，因此令人感到神秘……
離開房間時，荷曼妮突然迴過頭來，瞪大眼睛，像是要翻出眼珠般看著一彌與維多利加。
慢慢張開薄而蒼白的雙唇——
“……有事請拉鈴叫我。”
“知道了。”
門關上。
維多利加突然變得心情很好，從搖椅上跳起來，像在跳舞一樣奔向浴室。訝異的一彌過去一看——她已經開始將熱水“咕嘟咕嘟”地倒入黃銅支腳的奶油色浴缸。小小的膝蓋跪在貼有黑白格狀磁磚的地板上，高興地看著裝滿熱水的浴缸。
對著她一副高興得快要哼起歌來的模樣，一彌感到不可思議：
“……究竟怎麽了？”
維多利加抬起臉，一副理所當然的態度：
“我喜歡洗澡。”
“……耶？嗯，原來如此。人家說旅行可以看到意外的一麵，此話果真不假。維多利加，你喜歡漂亮的東西跟洗澡嗎？
“…………”
“還有書和零食對吧？另外還有荷葉邊和蕾絲。然後……幹嘛用那種嚇人的眼神瞪我？”
“少一副好像已經看穿我的樣子。”
“……喂、你這話是什麽意思！”
維多利加裝作沒聽到，從行李裏拿出洗澡用品組——光亮的象牙扁梳、帶有玫瑰花香的香皂、金框的化妝鏡——突然轉頭瞪視一彌。
“……幹嘛！？
“現在是淑女的入浴時間。滾一邊去。”
“對、對、對不起！”
一彌起身衝到門口，又迴過頭：
“我就待在走廊上。萬一發生什麽事就叫我一聲。”
沒有迴答。
一彌來到走廊。把門關上。不由自主歎了口氣。
單獨一個人站在走廊上，不安突然湧上心頭。神秘的深山村落與村民，和同行的四人也不太認識。突然停止的收音機、水壺裏的眼珠……
越是感到不安，就覺得走廊左右晃動，牆壁和天花板從四麵八方朝一彌壓迫過來。一彌用力搖頭，不願被不安打倒。
（都是因為維多利加說她絕對不迴去的緣故吧？一定要盡量避免發生危險……）
透過門板，房裏隱約傳來水聲。嘩啦、嘩啦、嘩啦……聲音很小，與其說是人，還不如說是隻小貓在洗澡。
然後……
聽到房間裏傳來遠處維多利加的聲音：
“喔、喔、喔……”
“……維多利加！？”
一彌急忙轉過身。開門衝進房裏，仔細一聽……
“我喜歡洗澡——”
“！？”
“因為暖洋洋～～”
（…………………………歌？）
一彌對於自己的驚慌失措感到丟臉，湊近門板，刻意粗魯地說：
“維多利加，你在幹什麽？”
“……唱歌。”
“唱得真爛！”
憤怒之情震動空氣，從浴室傳到一彌身邊。一陣沉默之後，一彌正打算迴到走廊時，維多利加以有如從地底響起的低沉聲音說道：
“你說我唱得爛？久城，你唱來聽聽。”
“什麽？才、才不要。唱歌多丟臉啊。”
“久城…………給我唱。”
“……………………唔。”
一彌雖然後悔取笑維多利加的舉動，卻也不敢違逆，兩手插在腰上，迴想起在故鄉時常唱的童謠，嘹亮地唱了起來。
——當時還是小孩子的一彌曾經以尚未變聲的童音唱過這首歌，母親和姐姐都拍手高興地說：“一彌歌唱得真好！”、“父親和哥哥們都不會唱歌呢！”但是在被父親和哥哥撞見自己在唱歌，斥責這樣缺乏男子氣概之後，一彌就成了獨處之時也絕不哼歌的人。因為很久沒有唱歌，一唱起來就越唱越起勁。
一彌挺胸唱出嘹亮的歌聲，浴室的門裏傳出被某種東西丟中的“叩咚”聲：
“吵死了！”
“……明、明明是你叫我唱歌的！”
一彌淚眼朦朧，不再唱下去。隻有小聲說：
“很棒吧？”
沒有迴答。
一彌垂下頭閉上嘴。
房間裏除了隱約的水聲，再度重返寂靜。隻聽到一彌的心跳聲與天鵝絨窗簾被風吹動的輕微聲響。
不時會有迷途的白霧，從窗簾的另一邊闖進屋裏，又驀然消失。
一片寂靜。
遠處又傳來狼嚎。
還有鳥兒振翅聲。
——視界的角落有個東西動了一下。
一彌突然有種怪異的感覺，抬起頭來——眼睛的確看到有個東西動了一下。慢慢環視整個房間，沒有發現任何變化。
（……不可能。剛才確實有東西動了一下…………？）
附有帷幔的大床。
迷你衣箱。
搖椅與豪華的圓桌。
衣櫃。
天鵝絨窗簾。
接在牆壁上的鏡子。
……鏡子？
一彌仔細端詳“它”。
鏡中有東西在動——是床鋪、放在床上的鬆軟羽毛被褥。沒有任何人的平坦床上，不知為何微微鼓起。
一彌迴頭看著床鋪——與剛才一樣平坦。
再看看鏡子。
——映在鏡子裏的床鋪，羽毛被一點一點膨脹。
房間裏的燈光閃爍，變得昏暗。
鏡中的羽毛被越來越脹。已經可容一人睡在裏麵，還是繼續變大、變大……
一彌叫出聲來。
不假思索朝著麵對走廊的門打算逃走……可是又想起維多利加還在裏麵，於是迴頭往浴室的方向，敲了敲薄門：
“維多利加！維多利加！你沒事吧！？”
……沒有迴答。
一彌再度想起突然失聲的收音機和水壺裏的眼珠。
（太詭異了……這其中一定有蹊蹺！！維多利加！！）
——房裏的燈熄了。
突然被黑暗所包圍。
一彌為了保護維多利加，緊緊守在浴室門口，不斷唿喊她的名字，卻沒有任何迴應。
一彌大聲唿喊。
房裏的燈突然又亮了。
鏡中鼓起的床，不知何時恢複原狀。
“……你真的
很吵耶。到底在鬧什麽？”
大約十分鍾之後，維多利加才從浴室裏出來。
身上穿著白色荷葉邊加上以水藍色蕾絲束帶的膨鬆睡衣，頭上戴著白綢圓帽。金色長發有一半收在帽子裏，剩下的一半散落在背後。
一彌筋疲力盡，一屁股坐在搖椅上。
維多利加很生氣地說：
“告訴你，那是我的椅子。”
“……”
一彌起身開口。斷斷續續地描述剛才發生的詭異現象。不知為何，維多利加竟然不感興趣地打起嗬欠，把洗澡用具組小心收起，四處尋找裝有ma的袋子。
“維多利加，明天天一亮就迴去。”
聽到一彌迫不得已的聲音，維多利加終於以吃驚的態度抬起頭：
“……為什麽？”
“因為太危險了。竟然發生這麽奇怪的事情……這個村子太詭異了。像是收音機突然沒聲音，不也很詭異嗎……”
“你說收音機？”
維多利加開始低聲自語。
可以聽到她小聲嘀咕：“真麻煩。”
“……怎、怎麽了？”
“告訴你，那隻不過是個小把戲。”
“什麽！？”
維多利加打了個大嗬欠，好像在說沒辦法：
“你還記得放收音機的矮櫃上，還放了什麽東西嗎？”
“矮櫃上？呃……收音機、聖母像和裝飾用的羅盤……”
一彌陷入思考。維多利加一邊打嗬欠一邊說：
“羅盤就是磁鐵。電器旁邊隻要有磁鐵，就會有所影響。不知道是巧合，還是有人故意放在那裏。”
“……維多利加，這件事……”
一彌皺起眉頭：
“你當時就發現了？”
“當然。”
“那你怎麽不說！當時大家、還有我都嚇壞了……”
“因為當時我腦子裏都是別的事。”
“你啊……”
維多利加坐在搖椅上，盯著口中念念有詞的一彌，然後站起身來，像是受不了地開口：
“久城，你真是個任性的家夥！”
“……那是我想說的話！”
“沒辦法。久城，為了讓你這種任性又半吊子的好學生也能理解，我還是把它語言化吧。”
“……真是抱歉。”
“不過相對地，你不準吵著要迴去。我絕對不迴去。”
“……嗯。”
維多利加細步走上走廊。一彌正打算追上去：
“你乖乖待在那裏。”
“……知道了。”
“還有，在我說可以之前把眼睛閉上，好好反省。”
“反省！？反省什麽？”
無奈的一彌，隻能按照維多利加的吩咐把眼睛閉上。
維多利加關上門，似乎去了某處。
寂靜。
不知從哪裏傳來……從很接近的地方，某個東西發出“嘎答嘎答”的聲音。一彌雖然很想睜開眼睛，但還是忍了下來。
終於……’
從很近的地方傳來先前離開房間的維多利加的聲音：
“……可以了，把眼睛睜開。”
一彌睜開眼睛。
——掛在牆上，可以照出胸部以上的鏡子裏，不知為何映著維多利加的頭頂。隻能看到白綢圓帽和一點閃亮金發。
也可以聽到聲音。
“你懂了嗎？半吊子好學生。”
“……完全不懂。維多利加，你到底在哪裏？”
靠近鏡子仔細端詳，原本的鏡子不知何時不翼而飛，像是窗子一樣空空蕩蕩。隔壁是一個和這個房間左右對稱的客房，維多利加為了把頭從四方形的洞裏伸出來，正拚命把背挺直。
似乎終於接受再怎麽抬頭挺胸也夠不到，維多利加跑到某處，找來一個可以用來墊腳的小箱子。看來相當輕巧的箱子，對維多利加來說卻顯得太過沉重。隻見她咬緊牙根，慢慢將它搬了過來。
墊個箱子之後，維多利加的身高終於和一彌差不多，從方洞裏伸出頭來：
“……喏？”
“嗯。”
領悟到一彌還是沒搞懂，維多利加站在箱子上狠狠跺腳：
“也就是說，有人來到這個房間把鏡子拆下。久城，你看到的不是鏡子。而是有人躲在這間房的床上，想要嚇唬你。”
“…………”
一彌和維多利加的眼光直直相視。
平常從來沒發生過這種事。因為她現正站在墊腳的箱子上，所以兩人高度相當。一彌直接對上維多利加大大的綠色眼眸。
“……懂了嗎？”
維多利加睜大眼睛盯著一彌，似乎很擔心他到底聽懂了沒有。一彌突然沉下臉。維多利加急忙問道：
“怎、怎麽啦？久城？”
“也就是說，有人做了剛才的事。”
“是啊，沒錯。所以沒問題了吧。”
“……問題大了！”
聽到突如其來的大吼，嚇了一跳的維多利加把眼睛睜得更大。一彌的怒氣頓時無處可發泄，“咚咚”地踢著地板：
“如果是鬼倒還好，大不了代表這是間鬼屋。既然這是人幹的……而這裏不是我的、而是維多利加的房間。這表示有人想要嚇唬你，所以故意這麽做。對吧？”
“…………”
“維多利加……”
“…………”
“是誰，為什麽要做這種事？”
“我不知道是誰，或許是村民之一。但是我推測原因應該是我是柯蒂麗亞的女兒吧。”
維多利加以非常低沉的聲音迴答。
維多利加就在眼前的小臉蛋，還有眼眸都蒙上陰影，麵無表情。一彌一直觀察著她的臉。然後維多利加的聲音開始顫抖：
“或許是村民相信柯蒂麗亞是會帶來厄運的罪人，所以才會做出這種事。或者……是真正的罪人害怕我發現真相……”
“維多利加……”
村民混濁的綠色眼珠在一彌的腦海一閃即逝。村民們舉起手中的武器，打算趕走維多利加。最後出現的是允許他們入村的謝爾吉斯。還有在客人裏找出維多利加，譴責柯蒂麗亞罪行的荷曼妮睜大的眼珠。以及安普羅茲明明和藹可親、有說有笑，但是遇到某些話題卻又突然轉為冷淡的態度……
可以感覺到這一切背後都有謝爾吉斯的存在。他想要保護村子，這件事或許和維多利加追求的真相有所……
維多利加以頑固的聲音宣示：
“不過，我才不迴去。”
“很危險啊！”
一彌和維多利加隔著牆壁互瞪跺腳。
“可是久城你……”
維多利加似乎帶著一些迷惘，話隻說到一半。然後以認真的表情說：
“連行李都沒帶，就一路跟到這裏。你會保護我吧……？”
一彌大叫：
“……這還用說！”
兩人繼續互瞪。
那非平時那種感情融洽，簡直像是互相敵視……決鬥即將開始的危險眼神。兩人就這樣什麽都不說，繼續互瞪下去。
維多利加房間的門突然被用力打開。
搖晃著一頭紅色卷發的蜜德蕊站在門口，看來似乎相當憤怒：
“聽我說，你們兩個孩子！”
發出粗魯的腳步聲走進房間。一彌想起剛才端熱水的荷曼妮完全沒有腳步聲，再度體驗兩人的對比。蜜德蕊大步走近，發現從方洞露出臉來的維多利加，噗嗤一笑，伸出手指戳戳維多利加的鼻尖。維多利加像是