※本短篇或許是《農林》第四集前半部分所發生的事，某個夏天的物語。
※
「哎呀？那家夥去哪裏了？」
那一天，我和農一起去附近的超級市場采買。
最近天氣愈來愈炎熱，所以去冷氣開得強勁的超級市場一點也不痛苦。反而很想乾脆住在這裏。
我們學校雖迎接創立一百年，卻沒有空調之類先進的電器，唯一有裝冷氣的隻有小袋鼠屋。也因此小老板最近不太來宿舍走動，一直關在舒適的小袋鼠屋裏。
農業高中最重視的是家畜，接下來是農作物，最後才是人類。人類在暑假還要返校照料偉大的家畜和偉大的農作物。
算了，事情反正就是這樣——
夏天來超市不小心就會待太久。
為了下午三點的限時大特賣，我們大都會在兩小時前就到這裏，在書店站著看書後，再去二樓的遊戲中心或服飾店、鞋店隨便逛一逛，再迴到一樓和阿公阿嬤混在一起，有一搭沒一搭地看著大廳大螢幕上的甲子園比賽，然後在時限大特賣前五分鍾在蔬菜賣場前集合，這已經是固定的行程。
不過，現在已是五分鍾前了。
重要的農卻不見身影。
「真是受不了她啊……」
我碎碎念一邊拿起手機，就在這時候。
單手拿著環保購物袋的農，揮著另一隻手跑過來。
「對、對不起！我剛剛在那邊，那個……熟人！我遇到熟人了！」
「嘿？過到譙啊？」
「b班的朋友！說了你也不認識！是女孩子啦！」
「……？」
總覺得她怪怪的。
……真的很怪呢？
「好了耕作！限時特賣開始囉，得快點過去才行！gogo!」
農說完，彷佛要逃離我似地迅速跑向賣場。
我站在原地觀察她的樣子好一會兒，
「……唉，算了。」
歎完氣，我便推著手推車跟在農身後。盛夏中超市裏的涼爽，可以讓大部分的事情都不去計較。
※
「有螯蝦啊！」
晚餐的餐桌上，繼似乎很高興地丟出這句話，我想也沒想地迴應：
「當然有啊，畢竟是水田。」
「……別跟你們的村莊混為一談啦！」
繼露出鬧脾氣表情。
「去年的確還沒有哦。這也是因為沒使用農藥改善了水質的成果吧。」
說完，他透過眼鏡眺望著遠方。
今年為了林檎的稻作實習，我們利用鴨子挑戰了無農藥栽培。
屬於『合鴨農法』的一種，稱之為『稻鴨農法』。
那是將櫻桃鴨品種的鴨子所生的蛋以人工方式孵化，孵化後從小鴨的階段便開始教育，放養在水田吃雜草並用排泄物做為肥料的農法。
也多虧畜產專攻的良田同學幫我們買小鴨們的母親來，經曆一些災難後逐步展開的稻鴨農法目前已步上軌道。
然而，這條路並非平坦順利。
能夠來到這地步，多虧我們流下的汗水、淚水以及鴨子的血！
而最辛苦的就是和攻擊小鴨的動物們，和附近的小鬼頭奮戰！
我們把防烏鴉的防鳥網事先張在水田周圍，實施防禦空中敵人的對策。
多虧如此總算安全……但真正的敵人另有其人。
首先是『附近的小鬼頭』。
那是將小鴨故到水田時，眼尖地立刻「田裏有什麽可愛的東西耶！」並蜂擁而至「我要摸摸看！」，小朋友才有的蠻力拉扯，使得小鴨一下子就死了。
然後是『狗』。
而且還不是野狗。
是會在我們學校散步區溜的狗，附近的鄰居山下先生所養的約翰。
狗這種動物彷佛一看到鴨子就會重拾失去的野性，之前乖巧地搖尾巴的小狗發現鴨子後，便突然咧牙吠叫地想要攻擊，這樣的狀況層出不窮。
其中一次，那隻狗脫離飼主的手衝進田裏。
發展成攻擊放養的鴨子的悲劇。
於是十隻鴨子中，有兩隻成為狗的犧牲品。
若有警戒到這件事就能預防悲劇發生，我們深深感到後悔。
尤其是看到良田同學唉聲歎氣的模樣就覺得很可憐，對動物情感很深的良田同學並不怨恨攻擊鴨子的狗，而是一直怪自己。
不過，也不能一直消沉下去。
而且也為了讓死得可憐的鴨子沒有白白犧牲，我們比之前更頻繁地巡視水田，保護鴨子們不受外敵的攻擊。
順帶一提，我們判斷出本來最擔心的『貓』其實並無特別的威脅。因為貓不會進到水裏。
……總之，我們跨越種種困難才有如今的成績，繼難得沉浸在感慨中也不無道理。
「唔，可是出現螯蝦也不全然都是好事，因為它們會破壞水田啊！」
「是這樣嗎？」
「嗯，因為它們會咬傷稻子的根。用剪刀角剪斷來吃。」
我手擺出哢嚓昧嚓的動作解釋說。
「更過分的是螯蝦會在田埂上開洞！所以會害水田漏水，才一個晚上就讓水田的水流光的狀況也發生了好幾次！」
「贅蝦竟然會做出這種事……」
曉得贅蝦有學校沒教的『害獸』這一麵，繼受到了打擊。鼴鼠也像這樣，令人驚唿「欸！？這個是害獸嗎！？」的生物其實很多。
默默聽著我們談話的林檎，用叉子戳我的臉頰。
「喂。」
「幹麽？」
「贅蝦是什麽？」
「「欸！？」」
相較於受到衝擊的我們，愣著表情的林擒繼續問道；
「既然有剪刀角的話，那就是螃蟹的同類囉？」
「……林檎，你沒看過贅蝦嗎……？」
「沒有。」
城市孩子斷然地說。
哇……她竟然沒見過贅蝦，有點叫人無法相信。
但說得也是，東京的正中央並沒有水田或農業渠道，所以若不去水族館的話可能也沒機會親眼看到贅蝦。
「那個……螯蝦與其說是螃蟹，比較接近蝦子的同類，身體是紅色的而且有剪刀角。經常棲息在水田或池塘之類有泥巴的地方，我小時候經常去抓來玩。」
「這麽說也是耶。我們附近也有沼澤。小學時班上也有飼養贅蝦。」
出身千葉的繼點頭說。
這話題似乎引發了林擒的興趣，用叉子戳戳我的臉頰一邊問。很痛啦！
「要怎麽抓呢？」
「一般是直接用手抓，但也有很多人把魷魚或青蛙綁在樹上用線垂下來釣螯蝦。拉的力道很強應該很好玩吧？」
「那麽抓到了要怎麽處理呢？」
「欸？釣到後怎麽處理啊——」
「……吃掉嗎？」
「不能吃不能吃啦！你看，就跟獨角仙一樣養著玩的程度而已啦！」
贅蝦非常兇暴甚至會與同類互相殘食，也曾跟朋友的贅蝦打架過。它把對方的剪刀角剪斷超可怕的！
「不過我們鄉下地方都稱蝥蝦是『蝦蟹』，所以味道像螃蟹或蝦子吧，不過還真沒聽過把贅蝦拿來吃的事，對吧農？」
『啊～～～～～～～～～～～～～～！！』
「「嗄！」」
農突然大叫，怎麽了啊！？
大家都吃驚地望著她。
「怎……怎麽了？農農？」
「欸！！沒、沒有啦！？啊哈，啊哈哈哈哈哈哈哈……」
農笑得很刻意。
「好，要來收拾收拾了！好了，大家快去洗澡吧！？明天我們就去水田抓贅蝦吧！？好吧？繼！？」
「啊……嗯嗯。好吧……就去抓吧……」
「林擒兒太好了呢！可以看到螯蝦了哦！？開心吧！？對吧！？」
「欸……唔。」
「那麽得做明天的便當才行囉！我現在來去準備！啊！好忙好忙！要開始忙囉！」
「「……」」
目送著精神奕奕進到廚房的農，我們全都感到莫名其妙。
……這家夥是怎麽迴事啊？
※
於是到了隔天。
總覺得是被農半強迫似的，大家決定去水田實際抓看看贅蝦。
「啊！有洞耶！在這裏。」
鴨子們悠哉遊泳的水田一角，我的腳踏進泥巴裏發現螯蝦的洞穴。
林檎表情有點嚇到。
「竟然挖出那麽大的洞嗎？」
「嗯，螯蝦是用剪刀角挖土，再用尾巴把土扒出來。深一點的洞穴深達六十公分哦。」
「挖洞要做什麽？」
「進到洞裏過冬哦。」
螯蝦養得好，可以活超過十年以上左右。
一般可以活五！六年，所以生命力很強。一再進行蛻殼而逐漸變大。
「這裏頭有蝥蝦嗎？」
「我想應該有哦？唔……你看抓到了！」
我把樹枝插進洞穴裏，贅蝦馬上就用剪刀角挾住樹枝。
夜行性的贅蝦在白天是待在洞穴裏，但有攻擊入侵洞裏的對象的習性。
隻要利用這個習性，即使沒有餌也能像這樣輕易抓到贅蝦。
「鏘鏘！這就是贅蝦哦☆」
我抓著好多隻腳在蠕動的螯蝦，亮給林檎看。
「如何？很帥吧？」
「……好惡心。」
嗯。意料之中的反應。
果然女孩子就會這麽想吧？不過我倒覺得深紅色的甲殼和大大的剪刀很帥氣哦。
「不過，這麽輕易就發現蝥蝦，表示裏頭數量很多吧？」
不經意看到穿著v型的泳衣……應該說因為包著身體的布麵積實在太少的關係吧，算了，總之穿泳衣的繼望著田埂說。
「說得也是啦。都是些田埂跟洞呢。」
我也同意。
然後——
「哦耶！抓到了！！鏘鏘抓到囉！！」
不知為何農幹勁十足，發揮生活在鄉下培養的捕獲技能，一個接一個釣到贅蝦。
林檎用兩隻手指挾著蝥蝦，也發生銳利的剪刀角劃破繼的泳衣之類的小意外，但大家開開心心地釣螯蝦直到傍晚。
然後農抓了兩大桶的贅蝦要拿去附近的河川裏放生，並且說「那我順路直接去打工囉！」
感覺她走向和河川完全相反的方向……難道是新的打工嗎？
※
異樣是在兩天後發生。
「奇怪？為什麽隻有我的飯如此豪華？」
那天的晚餐是用學校的雞所生的蛋與大量的夏季蔬菜做的炒飯，加上青椒肉絲以及蛋花湯之類比較平凡的菜色——
「好像是耶。總覺得耕作的炒飯料加得很多。」
「……加了蝦子呢。」
林檎直率地指出來，如她所說，隻有我的炒飯裏加了一大堆蝦子。
「前、前一陣子小耕陪我去采買，所以免費替他加料啦！」
做晚餐的農莫名緊張地說著藉口。
這時林檎用力握拳。
「這樣的話下次我陪你！」
「好的好的謝謝。這樣的話我就恭敬不如從命囉？」
「蝦子！蝦子！」
農安撫著一直喊著蝦子蝦子的林檎，開始快速地分著青椒肉絲。
蝦子炒飯真是美味之極。
那麽，隔天。
「今天是『天木絲』啊。」
跟昨天一樣，隻有我的菜色多了一道。是天木絲。
順便解釋天木絲就是炸蝦的飯團，是名古屋的名產。
這麽特別的天木絲，隻有我麵前才有擺。
「……好好吃的樣子。」
「咦？難道林擒沒吃過天木絲嗎？」
林檎大力點頭。眼神閃閃發亮地盯著天木絲。
這裏賣這東西很平常，但東京沒有習慣吃這個吧?
「那麽就給你一個——」
「不行！」
啪！大力拍打餐桌大喊的是……農。
大家嚇得停下動作。
農滿臉通紅地，
「這、這是我特地為小耕做的！所以其他人不能吃！」
說完後坐下來。
麵向仍在驚訝中的我們，農雙手合十說。
「來……來吧！不快吃會冷掉哦！？好！我要開動了！」
※
隔天、再隔天，農做的菜肴中隻有我是特別的。
蝦子香菇燉飯、蝦子焗烤飯、蝦子燒賣、蝦子海鮮義大利麵以及剝殼的蝦子沙拉……不知為何都是蝦子料理。
一開始時是「其他人都是同樣的菜色，隻有我加了蝦子」，最近已經隻有我是完全不一樣的菜色。
沒錯……隻有我是特別的菜色……
為什麽農要這麽做呢？
盛夏熱得難以入眠的夜裏，我在臥房床上輾轉難眠思考著原因。
「果然是因為……愛嗎……」
我隻想得到這個。
看來那家夥對我抱著超乎青梅竹馬以上的感情。
「不過，嗬嗬……農這丫頭也有可愛的地方嘛……」
給喜歡的人多一點食物，簡直像猴子般的愛情表現，如此直接的好意……我並不討厭哦？
我想著這種事時，
「小耕……睡了嗎？」
門輕輕打開的聲音，農進到房裏。
「還沒，怎樣？」
我從床上坐起身說，農扭捏地扭動身體，一邊說著來我房間的理由。
「我……我有件事必須要跟你說……那個……」
「……我知道哦。我知道農你要說什麽。」
「欸！？」
農大吃一驚地看著我，
「小、小耕……你發現了嗎……？」
「當然啊。」
「原來是這樣啊……沒想到你發現了……」
農不好意思地低下頭，小心翼翼地問道：
「果然是因為……味道嗎？」
「味道？」
為何這時提到味道？
……啊，是嗎？
加入了大量愛情的味道啊。
「唔，吃起來的確比普通的蝦子味道還濃，有點乾乾的。」
「真、真的嗎……乾乾的啊……」
「可是非常好吃哦？該怎麽說呢，具有強烈的……野性的力道。」
「欸……野、野性的……」
農發出大口吞口水的聲音，
「這、這樣的話身體……果然會不舒服……吧？」
「？？？」
……她好奇怪哦。
我從小時候就吃農做的料理，但身體從來沒有不舒服過，農也不曾問過我這種事。
「沒有啊？我身體好得很哦？」
「既、既然如此你為何會發現呢！？」
「這當然會發現吧？隻有我的菜色老是加了蝦子，那是因為農覺得我、覺得我很重要……」
「欸？」
「欸？」
看到農「這家夥在說什麽！？」的表情，我開始擔心這是不
是個天大的誤會。
「……欸？難道不是因為農很重視我，才為我做特別的料理嗎？用了大量的蝦子。」
「…………」
那一瞬間，農臉上所有表情盡失。
我很清楚那是什麽表情。
那是說謊時的表情。
從以前農若想將不利於自己的狀況唬弄過去時，常會擺出這個表情。
也、也就是說——
「農……農……？難道……那個蝦子料理放了什麽奇怪的東西之類的……不會吧……應該不會吧？」
「最喜歡耕作了?」
「你到底給我吃了什麽東西啊啊啊啊啊啊啊！？」
答案是蝥蝦。
※
「真的非常對不起……」
五體投地道歉的農對大家說出的真相如下。
和我一起采買家用品的那一天，農到超市的鞋店裏發現到一雙涼鞋。那是有點流行的女用涼鞋。
農一度『因為太貴』而放棄，但她實在好想要那雙鞋子。希望至少在夏天不要穿長靴而是可愛的涼鞋。可是沒有錢……她煩惱著，這時發現錢包裏有錢。
那是大家的生活費。
「不行……不能這樣……雖然心中這麽想，但我說服自己隻是借用一下而已……忍不住就花掉了。對不起……」
農雖然買了心心念念的涼鞋，但之後又後悔又充滿罪惡感，似乎沒心情穿那雙鞋。
既然如此退還給店家就行了，但害怕被人發現她去退還鞋子，結果就一直收在房間裏頭。
涼鞋隻要藏起來就不會有人發現，但藏不住的是生活費。
花光的部分既然無法立刻補上，就必須從哪裏縮減才行。
話雖如此，農所搜集的生活費是購買最低限度的必需品。洗潔劑或麵紙之類的生活必需品的費用不能縮減，想當然耳必然是夥食費了。
然而，對生活在農業高中的我們來說，其實連夥食費也是省到最極限。幾乎自給自足的日子中，有沒有能夠食用的東西呢……尤其是田地無法栽種的動物性蛋白質……農拚命地尋找，然後終於找到了。
沒錯，就是螯蝦。
棲息於當今日本的蝥蝦，幾乎是從美國進口的食用蝥蝦的後裔，主要來說就是美國贅蝦。
蝥蝦在法國是高級食材，美國和台灣也有推出螯蝦速食食品的速食店。
農從電視上瞭解到這件事。
於是當繼說出「水田裏出現蝥蝦」的那一瞬間——那家夥心中就萌生出這可怕的犯罪計晝。
「……我突然想到的。以前在電視上曾看過藝人吃贅蝦來省下夥食費的節目……所以想這方法是不是能行得通呢……」
「所以你才那麽熱情慫恿大家抓蝥蝦嗎？」
繼問，農沮喪地點點頭。
「……我很擅長抓贅蝦，而且田裏的數量也很多。」
農假裝將兩大桶的蝥蝦放迴河川，其實是帶迴宿舍。
然後在水桶裏養了幾天，等到螯蝦把沙都吐光後，再用大鍋煮熟後剝掉蝦殼冷凍起來保存，再慢慢混在菜肴裏使用……事情似乎就是這麽一迴事。
「無農藥的水田裏也有很多生物棲息，吃下肚裏也很安全。」
聽完事情始末後的繼，似乎幸災樂禍地說。
「唔，不知贅蝦好還是蚯蚓好，但蚯蚓不會吐沙比較棘手吧……」
你這家夥竟然在想那麽可怕的事啊！？
「不過，雖然這麽說，附近也有使用農藥的水田吧？也會有寄生蟲的問題，如果對人體造成不良影響可就糟了嘛！我是這麽想的。所以就稍微用耕作實驗了一下。」
「原來如此。所以木下想吃耕作的天木絲時你才會阻止她啊？」
「沒錯沒錯。對不起哦林檎兒。下次我會炸安全的天木絲給你吃的。」
「好?」
「太好了木下！」
這樣就解決一件事似的，繼摸摸林擒的頭說。
暇喂喂喂！
「等一下各位！怎麽一副原諒她的感覺！？」
我可不能接受哦！？
「這家夥不僅花掉夥食費，還用他人的肉體做人體實驗哦！？這是犯罪啊犯罪！要把她撕成兩半交給警察和保健所才對吧！？」
「又沒關係。農已經充分受到報應了，涼鞋明天再退還迴去就行了。更何況她誠實地招出了一切還乖乖道歉，原諒她不就好了？對吧，木下？」
「耕作……心胸太狹窄囉？」
欸！？為什麽我變成壞人了呢！？
「因、因為是螯蝦哦！？竟然讓我吃那麽惡心的東西啊！？一般來說都會生氣吧！？氣得冒煙啊！」
「我倒是很想吃看看呢。抓到的蝥蝦處理上也是個問題，食用贅蝦的文化在日本若也能生根下來，也能檢討蝥蝦的養殖來做為農家的新事業。不過當然是以安全為前提。」
「我也想吃贅蝦。」
連林檎都這麽說！？
「哦，是嗎？其實石川縣有養殖蝥蝦供人食用的地方……又正逢暑假，下次大家一起去看看吧？」
「「去看看吧?」」
「等一下啊啊啊啊啊！！」
不理會我已開始計畫夏季旅行的這個發展，我卯足全力抗議。竟然要付錢去吃蝥蝦，你們腦子有洞嗎！？
「那麽想吃，在學校的水田裏抓來吃不就好了！就吃跟我吃到的一樣的贅蝦啊！」
「「那有點……」」
「對不對對不對對不對！！」
人工養殖的贅蝦就可以吃，棲息在這附近的就不會想吃吧！？我也一樣啊！？
農唬弄似地展顏一笑，
「還不賴，連耕作都說『好好吃好好吃』，吃得很開心呢。」
「所以反而令人火大啊混帳！！」
而且你口氣別那麽囂張啦！
「啊，可是那個。」
「……什麽哪個？」
「無農藥農法還有很多問題要解決吧？」
繼強行畫下句點，這件事情懸而未決地埋葬無盡深淵裏。氣死我了！這件事我絕不接受！
……總有一天……我一定要報仇……！
『特別菜單』結束。
※
「哎呀？那家夥去哪裏了？」
那一天，我和農一起去附近的超級市場采買。
最近天氣愈來愈炎熱，所以去冷氣開得強勁的超級市場一點也不痛苦。反而很想乾脆住在這裏。
我們學校雖迎接創立一百年，卻沒有空調之類先進的電器，唯一有裝冷氣的隻有小袋鼠屋。也因此小老板最近不太來宿舍走動，一直關在舒適的小袋鼠屋裏。
農業高中最重視的是家畜，接下來是農作物，最後才是人類。人類在暑假還要返校照料偉大的家畜和偉大的農作物。
算了，事情反正就是這樣——
夏天來超市不小心就會待太久。
為了下午三點的限時大特賣，我們大都會在兩小時前就到這裏，在書店站著看書後，再去二樓的遊戲中心或服飾店、鞋店隨便逛一逛，再迴到一樓和阿公阿嬤混在一起，有一搭沒一搭地看著大廳大螢幕上的甲子園比賽，然後在時限大特賣前五分鍾在蔬菜賣場前集合，這已經是固定的行程。
不過，現在已是五分鍾前了。
重要的農卻不見身影。
「真是受不了她啊……」
我碎碎念一邊拿起手機，就在這時候。
單手拿著環保購物袋的農，揮著另一隻手跑過來。
「對、對不起！我剛剛在那邊，那個……熟人！我遇到熟人了！」
「嘿？過到譙啊？」
「b班的朋友！說了你也不認識！是女孩子啦！」
「……？」
總覺得她怪怪的。
……真的很怪呢？
「好了耕作！限時特賣開始囉，得快點過去才行！gogo!」
農說完，彷佛要逃離我似地迅速跑向賣場。
我站在原地觀察她的樣子好一會兒，
「……唉，算了。」
歎完氣，我便推著手推車跟在農身後。盛夏中超市裏的涼爽，可以讓大部分的事情都不去計較。
※
「有螯蝦啊！」
晚餐的餐桌上，繼似乎很高興地丟出這句話，我想也沒想地迴應：
「當然有啊，畢竟是水田。」
「……別跟你們的村莊混為一談啦！」
繼露出鬧脾氣表情。
「去年的確還沒有哦。這也是因為沒使用農藥改善了水質的成果吧。」
說完，他透過眼鏡眺望著遠方。
今年為了林檎的稻作實習，我們利用鴨子挑戰了無農藥栽培。
屬於『合鴨農法』的一種，稱之為『稻鴨農法』。
那是將櫻桃鴨品種的鴨子所生的蛋以人工方式孵化，孵化後從小鴨的階段便開始教育，放養在水田吃雜草並用排泄物做為肥料的農法。
也多虧畜產專攻的良田同學幫我們買小鴨們的母親來，經曆一些災難後逐步展開的稻鴨農法目前已步上軌道。
然而，這條路並非平坦順利。
能夠來到這地步，多虧我們流下的汗水、淚水以及鴨子的血！
而最辛苦的就是和攻擊小鴨的動物們，和附近的小鬼頭奮戰！
我們把防烏鴉的防鳥網事先張在水田周圍，實施防禦空中敵人的對策。
多虧如此總算安全……但真正的敵人另有其人。
首先是『附近的小鬼頭』。
那是將小鴨故到水田時，眼尖地立刻「田裏有什麽可愛的東西耶！」並蜂擁而至「我要摸摸看！」，小朋友才有的蠻力拉扯，使得小鴨一下子就死了。
然後是『狗』。
而且還不是野狗。
是會在我們學校散步區溜的狗，附近的鄰居山下先生所養的約翰。
狗這種動物彷佛一看到鴨子就會重拾失去的野性，之前乖巧地搖尾巴的小狗發現鴨子後，便突然咧牙吠叫地想要攻擊，這樣的狀況層出不窮。
其中一次，那隻狗脫離飼主的手衝進田裏。
發展成攻擊放養的鴨子的悲劇。
於是十隻鴨子中，有兩隻成為狗的犧牲品。
若有警戒到這件事就能預防悲劇發生，我們深深感到後悔。
尤其是看到良田同學唉聲歎氣的模樣就覺得很可憐，對動物情感很深的良田同學並不怨恨攻擊鴨子的狗，而是一直怪自己。
不過，也不能一直消沉下去。
而且也為了讓死得可憐的鴨子沒有白白犧牲，我們比之前更頻繁地巡視水田，保護鴨子們不受外敵的攻擊。
順帶一提，我們判斷出本來最擔心的『貓』其實並無特別的威脅。因為貓不會進到水裏。
……總之，我們跨越種種困難才有如今的成績，繼難得沉浸在感慨中也不無道理。
「唔，可是出現螯蝦也不全然都是好事，因為它們會破壞水田啊！」
「是這樣嗎？」
「嗯，因為它們會咬傷稻子的根。用剪刀角剪斷來吃。」
我手擺出哢嚓昧嚓的動作解釋說。
「更過分的是螯蝦會在田埂上開洞！所以會害水田漏水，才一個晚上就讓水田的水流光的狀況也發生了好幾次！」
「贅蝦竟然會做出這種事……」
曉得贅蝦有學校沒教的『害獸』這一麵，繼受到了打擊。鼴鼠也像這樣，令人驚唿「欸！？這個是害獸嗎！？」的生物其實很多。
默默聽著我們談話的林檎，用叉子戳我的臉頰。
「喂。」
「幹麽？」
「贅蝦是什麽？」
「「欸！？」」
相較於受到衝擊的我們，愣著表情的林擒繼續問道；
「既然有剪刀角的話，那就是螃蟹的同類囉？」
「……林檎，你沒看過贅蝦嗎……？」
「沒有。」
城市孩子斷然地說。
哇……她竟然沒見過贅蝦，有點叫人無法相信。
但說得也是，東京的正中央並沒有水田或農業渠道，所以若不去水族館的話可能也沒機會親眼看到贅蝦。
「那個……螯蝦與其說是螃蟹，比較接近蝦子的同類，身體是紅色的而且有剪刀角。經常棲息在水田或池塘之類有泥巴的地方，我小時候經常去抓來玩。」
「這麽說也是耶。我們附近也有沼澤。小學時班上也有飼養贅蝦。」
出身千葉的繼點頭說。
這話題似乎引發了林擒的興趣，用叉子戳戳我的臉頰一邊問。很痛啦！
「要怎麽抓呢？」
「一般是直接用手抓，但也有很多人把魷魚或青蛙綁在樹上用線垂下來釣螯蝦。拉的力道很強應該很好玩吧？」
「那麽抓到了要怎麽處理呢？」
「欸？釣到後怎麽處理啊——」
「……吃掉嗎？」
「不能吃不能吃啦！你看，就跟獨角仙一樣養著玩的程度而已啦！」
贅蝦非常兇暴甚至會與同類互相殘食，也曾跟朋友的贅蝦打架過。它把對方的剪刀角剪斷超可怕的！
「不過我們鄉下地方都稱蝥蝦是『蝦蟹』，所以味道像螃蟹或蝦子吧，不過還真沒聽過把贅蝦拿來吃的事，對吧農？」
『啊～～～～～～～～～～～～～～！！』
「「嗄！」」
農突然大叫，怎麽了啊！？
大家都吃驚地望著她。
「怎……怎麽了？農農？」
「欸！！沒、沒有啦！？啊哈，啊哈哈哈哈哈哈哈……」
農笑得很刻意。
「好，要來收拾收拾了！好了，大家快去洗澡吧！？明天我們就去水田抓贅蝦吧！？好吧？繼！？」
「啊……嗯嗯。好吧……就去抓吧……」
「林擒兒太好了呢！可以看到螯蝦了哦！？開心吧！？對吧！？」
「欸……唔。」
「那麽得做明天的便當才行囉！我現在來去準備！啊！好忙好忙！要開始忙囉！」
「「……」」
目送著精神奕奕進到廚房的農，我們全都感到莫名其妙。
……這家夥是怎麽迴事啊？
※
於是到了隔天。
總覺得是被農半強迫似的，大家決定去水田實際抓看看贅蝦。
「啊！有洞耶！在這裏。」
鴨子們悠哉遊泳的水田一角，我的腳踏進泥巴裏發現螯蝦的洞穴。
林檎表情有點嚇到。
「竟然挖出那麽大的洞嗎？」
「嗯，螯蝦是用剪刀角挖土，再用尾巴把土扒出來。深一點的洞穴深達六十公分哦。」
「挖洞要做什麽？」
「進到洞裏過冬哦。」
螯蝦養得好，可以活超過十年以上左右。
一般可以活五！六年，所以生命力很強。一再進行蛻殼而逐漸變大。
「這裏頭有蝥蝦嗎？」
「我想應該有哦？唔……你看抓到了！」
我把樹枝插進洞穴裏，贅蝦馬上就用剪刀角挾住樹枝。
夜行性的贅蝦在白天是待在洞穴裏，但有攻擊入侵洞裏的對象的習性。
隻要利用這個習性，即使沒有餌也能像這樣輕易抓到贅蝦。
「鏘鏘！這就是贅蝦哦☆」
我抓著好多隻腳在蠕動的螯蝦，亮給林檎看。
「如何？很帥吧？」
「……好惡心。」
嗯。意料之中的反應。
果然女孩子就會這麽想吧？不過我倒覺得深紅色的甲殼和大大的剪刀很帥氣哦。
「不過，這麽輕易就發現蝥蝦，表示裏頭數量很多吧？」
不經意看到穿著v型的泳衣……應該說因為包著身體的布麵積實在太少的關係吧，算了，總之穿泳衣的繼望著田埂說。
「說得也是啦。都是些田埂跟洞呢。」
我也同意。
然後——
「哦耶！抓到了！！鏘鏘抓到囉！！」
不知為何農幹勁十足，發揮生活在鄉下培養的捕獲技能，一個接一個釣到贅蝦。
林檎用兩隻手指挾著蝥蝦，也發生銳利的剪刀角劃破繼的泳衣之類的小意外，但大家開開心心地釣螯蝦直到傍晚。
然後農抓了兩大桶的贅蝦要拿去附近的河川裏放生，並且說「那我順路直接去打工囉！」
感覺她走向和河川完全相反的方向……難道是新的打工嗎？
※
異樣是在兩天後發生。
「奇怪？為什麽隻有我的飯如此豪華？」
那天的晚餐是用學校的雞所生的蛋與大量的夏季蔬菜做的炒飯，加上青椒肉絲以及蛋花湯之類比較平凡的菜色——
「好像是耶。總覺得耕作的炒飯料加得很多。」
「……加了蝦子呢。」
林檎直率地指出來，如她所說，隻有我的炒飯裏加了一大堆蝦子。
「前、前一陣子小耕陪我去采買，所以免費替他加料啦！」
做晚餐的農莫名緊張地說著藉口。
這時林檎用力握拳。
「這樣的話下次我陪你！」
「好的好的謝謝。這樣的話我就恭敬不如從命囉？」
「蝦子！蝦子！」
農安撫著一直喊著蝦子蝦子的林檎，開始快速地分著青椒肉絲。
蝦子炒飯真是美味之極。
那麽，隔天。
「今天是『天木絲』啊。」
跟昨天一樣，隻有我的菜色多了一道。是天木絲。
順便解釋天木絲就是炸蝦的飯團，是名古屋的名產。
這麽特別的天木絲，隻有我麵前才有擺。
「……好好吃的樣子。」
「咦？難道林擒沒吃過天木絲嗎？」
林檎大力點頭。眼神閃閃發亮地盯著天木絲。
這裏賣這東西很平常，但東京沒有習慣吃這個吧?
「那麽就給你一個——」
「不行！」
啪！大力拍打餐桌大喊的是……農。
大家嚇得停下動作。
農滿臉通紅地，
「這、這是我特地為小耕做的！所以其他人不能吃！」
說完後坐下來。
麵向仍在驚訝中的我們，農雙手合十說。
「來……來吧！不快吃會冷掉哦！？好！我要開動了！」
※
隔天、再隔天，農做的菜肴中隻有我是特別的。
蝦子香菇燉飯、蝦子焗烤飯、蝦子燒賣、蝦子海鮮義大利麵以及剝殼的蝦子沙拉……不知為何都是蝦子料理。
一開始時是「其他人都是同樣的菜色，隻有我加了蝦子」，最近已經隻有我是完全不一樣的菜色。
沒錯……隻有我是特別的菜色……
為什麽農要這麽做呢？
盛夏熱得難以入眠的夜裏，我在臥房床上輾轉難眠思考著原因。
「果然是因為……愛嗎……」
我隻想得到這個。
看來那家夥對我抱著超乎青梅竹馬以上的感情。
「不過，嗬嗬……農這丫頭也有可愛的地方嘛……」
給喜歡的人多一點食物，簡直像猴子般的愛情表現，如此直接的好意……我並不討厭哦？
我想著這種事時，
「小耕……睡了嗎？」
門輕輕打開的聲音，農進到房裏。
「還沒，怎樣？」
我從床上坐起身說，農扭捏地扭動身體，一邊說著來我房間的理由。
「我……我有件事必須要跟你說……那個……」
「……我知道哦。我知道農你要說什麽。」
「欸！？」
農大吃一驚地看著我，
「小、小耕……你發現了嗎……？」
「當然啊。」
「原來是這樣啊……沒想到你發現了……」
農不好意思地低下頭，小心翼翼地問道：
「果然是因為……味道嗎？」
「味道？」
為何這時提到味道？
……啊，是嗎？
加入了大量愛情的味道啊。
「唔，吃起來的確比普通的蝦子味道還濃，有點乾乾的。」
「真、真的嗎……乾乾的啊……」
「可是非常好吃哦？該怎麽說呢，具有強烈的……野性的力道。」
「欸……野、野性的……」
農發出大口吞口水的聲音，
「這、這樣的話身體……果然會不舒服……吧？」
「？？？」
……她好奇怪哦。
我從小時候就吃農做的料理，但身體從來沒有不舒服過，農也不曾問過我這種事。
「沒有啊？我身體好得很哦？」
「既、既然如此你為何會發現呢！？」
「這當然會發現吧？隻有我的菜色老是加了蝦子，那是因為農覺得我、覺得我很重要……」
「欸？」
「欸？」
看到農「這家夥在說什麽！？」的表情，我開始擔心這是不
是個天大的誤會。
「……欸？難道不是因為農很重視我，才為我做特別的料理嗎？用了大量的蝦子。」
「…………」
那一瞬間，農臉上所有表情盡失。
我很清楚那是什麽表情。
那是說謊時的表情。
從以前農若想將不利於自己的狀況唬弄過去時，常會擺出這個表情。
也、也就是說——
「農……農……？難道……那個蝦子料理放了什麽奇怪的東西之類的……不會吧……應該不會吧？」
「最喜歡耕作了?」
「你到底給我吃了什麽東西啊啊啊啊啊啊啊！？」
答案是蝥蝦。
※
「真的非常對不起……」
五體投地道歉的農對大家說出的真相如下。
和我一起采買家用品的那一天，農到超市的鞋店裏發現到一雙涼鞋。那是有點流行的女用涼鞋。
農一度『因為太貴』而放棄，但她實在好想要那雙鞋子。希望至少在夏天不要穿長靴而是可愛的涼鞋。可是沒有錢……她煩惱著，這時發現錢包裏有錢。
那是大家的生活費。
「不行……不能這樣……雖然心中這麽想，但我說服自己隻是借用一下而已……忍不住就花掉了。對不起……」
農雖然買了心心念念的涼鞋，但之後又後悔又充滿罪惡感，似乎沒心情穿那雙鞋。
既然如此退還給店家就行了，但害怕被人發現她去退還鞋子，結果就一直收在房間裏頭。
涼鞋隻要藏起來就不會有人發現，但藏不住的是生活費。
花光的部分既然無法立刻補上，就必須從哪裏縮減才行。
話雖如此，農所搜集的生活費是購買最低限度的必需品。洗潔劑或麵紙之類的生活必需品的費用不能縮減，想當然耳必然是夥食費了。
然而，對生活在農業高中的我們來說，其實連夥食費也是省到最極限。幾乎自給自足的日子中，有沒有能夠食用的東西呢……尤其是田地無法栽種的動物性蛋白質……農拚命地尋找，然後終於找到了。
沒錯，就是螯蝦。
棲息於當今日本的蝥蝦，幾乎是從美國進口的食用蝥蝦的後裔，主要來說就是美國贅蝦。
蝥蝦在法國是高級食材，美國和台灣也有推出螯蝦速食食品的速食店。
農從電視上瞭解到這件事。
於是當繼說出「水田裏出現蝥蝦」的那一瞬間——那家夥心中就萌生出這可怕的犯罪計晝。
「……我突然想到的。以前在電視上曾看過藝人吃贅蝦來省下夥食費的節目……所以想這方法是不是能行得通呢……」
「所以你才那麽熱情慫恿大家抓蝥蝦嗎？」
繼問，農沮喪地點點頭。
「……我很擅長抓贅蝦，而且田裏的數量也很多。」
農假裝將兩大桶的蝥蝦放迴河川，其實是帶迴宿舍。
然後在水桶裏養了幾天，等到螯蝦把沙都吐光後，再用大鍋煮熟後剝掉蝦殼冷凍起來保存，再慢慢混在菜肴裏使用……事情似乎就是這麽一迴事。
「無農藥的水田裏也有很多生物棲息，吃下肚裏也很安全。」
聽完事情始末後的繼，似乎幸災樂禍地說。
「唔，不知贅蝦好還是蚯蚓好，但蚯蚓不會吐沙比較棘手吧……」
你這家夥竟然在想那麽可怕的事啊！？
「不過，雖然這麽說，附近也有使用農藥的水田吧？也會有寄生蟲的問題，如果對人體造成不良影響可就糟了嘛！我是這麽想的。所以就稍微用耕作實驗了一下。」
「原來如此。所以木下想吃耕作的天木絲時你才會阻止她啊？」
「沒錯沒錯。對不起哦林檎兒。下次我會炸安全的天木絲給你吃的。」
「好?」
「太好了木下！」
這樣就解決一件事似的，繼摸摸林擒的頭說。
暇喂喂喂！
「等一下各位！怎麽一副原諒她的感覺！？」
我可不能接受哦！？
「這家夥不僅花掉夥食費，還用他人的肉體做人體實驗哦！？這是犯罪啊犯罪！要把她撕成兩半交給警察和保健所才對吧！？」
「又沒關係。農已經充分受到報應了，涼鞋明天再退還迴去就行了。更何況她誠實地招出了一切還乖乖道歉，原諒她不就好了？對吧，木下？」
「耕作……心胸太狹窄囉？」
欸！？為什麽我變成壞人了呢！？
「因、因為是螯蝦哦！？竟然讓我吃那麽惡心的東西啊！？一般來說都會生氣吧！？氣得冒煙啊！」
「我倒是很想吃看看呢。抓到的蝥蝦處理上也是個問題，食用贅蝦的文化在日本若也能生根下來，也能檢討蝥蝦的養殖來做為農家的新事業。不過當然是以安全為前提。」
「我也想吃贅蝦。」
連林檎都這麽說！？
「哦，是嗎？其實石川縣有養殖蝥蝦供人食用的地方……又正逢暑假，下次大家一起去看看吧？」
「「去看看吧?」」
「等一下啊啊啊啊啊！！」
不理會我已開始計畫夏季旅行的這個發展，我卯足全力抗議。竟然要付錢去吃蝥蝦，你們腦子有洞嗎！？
「那麽想吃，在學校的水田裏抓來吃不就好了！就吃跟我吃到的一樣的贅蝦啊！」
「「那有點……」」
「對不對對不對對不對！！」
人工養殖的贅蝦就可以吃，棲息在這附近的就不會想吃吧！？我也一樣啊！？
農唬弄似地展顏一笑，
「還不賴，連耕作都說『好好吃好好吃』，吃得很開心呢。」
「所以反而令人火大啊混帳！！」
而且你口氣別那麽囂張啦！
「啊，可是那個。」
「……什麽哪個？」
「無農藥農法還有很多問題要解決吧？」
繼強行畫下句點，這件事情懸而未決地埋葬無盡深淵裏。氣死我了！這件事我絕不接受！
……總有一天……我一定要報仇……！
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