#005[似色]
東京喰種(東京食屍鬼) 作者：十和田シン 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一
無論你是什麽人都沒關係。
「貴未，家裏在討論下次連假一起去旅行，你要不要去？」
母親這通電話，是在貴未已經相當習慣在東京獨自生活的時候打來的。
「旅行？」
「沒錯。雖然我知道你還有大學的課要上可能不方便，但我想還是要先跟你說一聲。」
西野貴未。這個名字的由來是源自於她的父母。從父親—貴誌和母親—未惠的名字中各取一個字組合而成。她的外表很平凡—應該被歸類為不起眼才對。不過個性老實，念書也相當認真，現在已經是20區上井大學醫學院的醫學係生了。
「下次的連假嗎……我還有報告要做，可能很難擠出時間。」
貴未的視線落在手邊的參考書之後如此迴應。雖然她現在隻是一年級，還沒開始上與國家考試相關的課程，但這是她拚命擠過窄門才考上的大學。由於她鼓起幹勁把課表排得滿滿的，所以報告相對也很多。她認為自己將來要當上拯救人命的醫生，因此空閑的時候也常常在閱讀醫學書。
「果然是這樣。我知道了，我會買土產迴來給你，大學好好加油喔。」
「嗯，不好意思，也替我向爸爸和弟弟問好。」
母親大概早就猜到貴未會這麽說了吧。她很幹脆地接受貴未的答複，彼此道過再見後便掛上電話。
「旅行啊—」
貴未把手機放到桌上，用力伸了一個懶腰。說起來，小她兩歲的弟弟明年就要考大學了。父母也許是想趁他還有時間的時候，全家人一起出去旅行。
「……我是不是應該一起去？」
迴絕後才開始想這個問題。
貴未心想，以後應該還有機會一起出去玩吧。於是心思又再次迴到報告上。
「貴未早安～報告做完了嗎？」
「西野同學跟你不一樣，當然已經做完了。」
翌日，貴未來到大學，係上的女孩子便開口喚她。第一個出聲的人是白石，是位妝容完美的開朗女性。而對白石潑冷水的人是糸瀨。她是醫生世家的大小姐。
貴未往兩人旁邊坐下，拿出報告說道：「嗯，我做完了。」
「我說貴未，你也不要老是在念書，偶而一起出去玩怎麽樣？」
白石睜著閃亮亮的大眼對貴未邀約。
「西野同學，你還是別答應的好。因為她隻是想找你去聯誼充數。」
「幹麽這樣！我說過了，那隻是大家一起開心玩樂而已！」
聽到糸瀨這麽說，白石大聲辯解著，隻差沒叫她別拆自己的台。白石老是像這樣，一見到貴未就要邀她去參加聯誼。
「想想嘛，貴未現在也沒男朋友對吧？而且一起出來玩的都是排行前幾名大學的男生，下次的連休有空嗎？男朋友是大學生活的必需品啊！」
貴未現在確實沒男朋友，但她才為了念書婉拒家庭旅行。而且她也能想像得到，像自己這樣外表不起眼的女孩子就算參加了，也不會有人把她當一迴事。
「抱歉，那天我有事。」
「咦～為什麽啦～」
糸瀨看見糾纏不休的白石，厭煩地說道：「你真的很纏人。」
「不然糸瀨也可以，陪我去啦！」
這次白石換成把矛頭轉向糸瀨，雙手合十向她請求。
「下次連假，我姐姐要帶未婚夫迴來，所以交代我要一起出席。」
糸瀨的姐姐是在大學醫院工作的護理師，似乎在和同一個職場上的醫生交往。
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「唉……不愧是醫生世家。我也好想和高水準的男人交往～」
「那你就應該好好培養品德。」
「你這麽說是什麽意思！我本人就是品德的化身好不好！根本是品德之子！」
「麻煩你拿本字典查查品德是什麽意思。」
拚命叫屈的白石，以及輕描淡寫看待的糸瀨。兩人一來一往的對話像在演相聲一樣，貴未不禁笑了出來。「真是的！」白石誇張地鼓起雙頰，糸瀨看了也露出笑容。
下午的課程結束之後，貴未向白石她們道別，去販賣部買自己愛吃的哈密瓜麵包，然後到外頭的長椅上坐下。上井是所有相當規模的大學，占地遼闊，處處充滿綠意。從枝葉間透下來的柔和陽光相當宜人。
大學生活很順遂，如果硬要說有什麽不足，以白石的話來講就是沒有男朋友吧。
貴未過去隻有過一次交往的經驗。高中一年級的時候有個學長向她告白，兩人就這樣開始交往。隻是第一次約會進行得並不是很順利，於是關係就自然消滅了，自此之後貴未便完全與男女交往無緣。
不過貴未對現狀相當滿足。距離漸漸縮短的同學，以及一天天慢慢習慣的20區街景。這裏有著在家鄉無法感受到的刺激。
貴未大口咬下哈密瓜麵包歎道：「真好吃。」表情也鬆懈下來。這也是在老家品嚐不到的味道。
隨處可見的生活，一個普通人的日常。她原以為這樣的日子會永遠持續下去。
直到那一瞬間，她迎向突如其來的終結。
二
連休第一天，貴未報告一直寫到深夜，所以隔天睡到太陽高升的下午一點才醒來。她確認放在床上的手機。
「啊。」
打開一看，是弟弟傳來的郵件。主旨是「照片」，信中附上一張應該是在旅行的地方拍下的照片。
「哇～好好喔。」
綠油油的度假勝地。一定是不擅長操作手機的媽媽拜托弟弟寄的。
『謝謝你，我也好想去。』
她將消息傳出後，弟弟立刻就迴傳了。
『如果你有來就不會這麽冷場了說。』
看來父母和兒子一起出遊的狀況，對弟弟來說有點尷尬。不過旅行才剛開始，現在三人也還在車上。
『幫我提醒爸爸開車要小心。』
『他說知道了。』弟弟迴複貴未的消息後，兩人的對話就這麽結束了。她從床上爬起來，準備好要吃食物後打開電視。
今天第一條新聞是關於「喰種」的報導。好像有「喰種」出現在5區，並且還襲擊人類。
值得慶幸的是，有位小學生覺得那個「喰種」很可疑而去通報g〕，所以成功捕獲了。這位男童過去也曾拯救過差一點被「喰種」襲擊的女性，新聞上以大大的標題寫著「小學生，立大功！」。男童表示：「我長大以後想進入g〕工作。」
「『喰種』啊……」
雖說20區和其他地方比起來，受害的情況比較少，可是對貴未這樣一個人生活的女性而言，「喰種」依然是令人擔心的存在。圍繞著眾多謎團，傳聞滿天飛的「喰種」究竟是何方神聖？盡管「喰種」非常可怕，她一輩子都不想遇上，但是她總覺得有些事情，還是要見過「喰種」之後才能判斷。
貴未又看了一會兒談話性節目，直到她覺得內容有點膩了便關上電視。她將用餐過後的碗盤拿到洗碗槽，一邊哼歌一邊洗碗，腦中恍恍惚惚想著今天的計劃，晚餐是不是要去評價很好的定食屋吃呢？當她想到這裏，手機突然響起。
「來了來了～」
貴未用毛巾擦拭濕漉漉的雙手，急急忙忙跑去接電話。她看了看來電顯示，是住在老家附近的親戚打來的。
「……？真難得。」
貴未接起電話，心中感到十分不可思議。而接下來聽見的消息，對她「隨處可見的日常生活」劃下了休止符。
『貴未！你爸爸他們、你爸爸他們發生交通意外了—……！！』
從未想過會動搖的地麵刹那間扭曲變形。
她的家人在車道狹窄、並且有許多急轉彎的坡道上，與下坡的卡車相撞，現在已經被送到急診室。
這是貴未唯一得到的情報。她在不清楚詳細情形的狀況下，直奔atm領出所有的現金，火速搭上出租車。但不管她再怎麽著急，路程也要兩個小時以上。心髒劇烈跳動，唿吸急促，她覺得自己快要缺氧了。
貴未不斷撥打著雙親和弟弟的手機，無論如何都想聽到家人的聲音。但是，她聯係不上任何一個人，隻有手機的電池空虛地不斷減少。貴未再次讀著白天和弟弟互傳的郵件，那時一切都還一如往常。她用不安顫抖的指尖迴複最後那封郵件：『你們在哪裏？人都還好嗎？』。
「一定要平安無事……！」
盡管她不斷祈禱、懇求，還是沒有任何迴音。
當貴未到達醫院的時候，太陽已經下山了。她立刻跳下車往醫院飛奔。
「不好意思，我是西野！聽說我的家人遇上交通意外被送到這裏來……！」
她對著櫃台的女性大喊，對方迴答：「請稍候一下。」過了一會兒，一位看起來像是醫生的人出現了。
「不好意思，我爸爸、媽媽還有弟弟呢……！？」
醫生看著貴未，浮現沉痛的神色。
—為什麽要露出那種表情？
「……您的雙親幾乎是當場死亡，弟弟則是在送醫途中不幸喪生。」
—你在說什麽？
貴未被領到的地方是太平間。一打開門，冷颼颼的涼氣便滑過肌膚。前方擺放著三具遺體。來到這裏之後，貴未更加無法理解現在的狀況。
「這是您的家人沒錯嗎？」
聽到醫生這麽說，貴未整個人彈起來開始往前跑。距離明明很短，但她卻像在沼澤中奔跑一樣，身體異常沉重。騙人！不可能會有這種事！她在心底拚命地否認。貴未伸出雙手，觸碰遺體。她揭開蓋在遺體臉上的白布，定睛看著爸爸的臉。包裹在繃帶下的爸爸—顏麵變形，已經看不見原本的模樣。
貴未死命撐住搖搖欲墜的身軀，接著揭開媽媽臉上的白布。媽媽受到的傷比爸爸還淒慘，她不禁別過頭。劇烈的頭痛讓她什麽都無法思考，膝蓋喀噠喀噠地打顫著。她拖著沉重的步伐來到弟弟身前，揭開臉上的白布。
「……騙人的吧。」
躺在眼前的弟弟雖然身上有傷，但他與無法辨識臉部的父母不同，閉著眼睛仿佛在沉睡一般。
「這是騙人的吧……！」
貴未抓住弟弟的肩膀，大力搖動。
「你們在騙我對不對！！」
貴未朝著弟弟大聲唿喊，音量幾乎要撕裂她的喉嚨。但是弟弟還是沒有醒來。不隻是弟弟，爸爸和媽媽也一樣。貴未的家人，她最珍貴的家人……
「快張開眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊—！！」
僅僅一瞬間就全都消失了。
貴未對接下來的事隻有模糊的記憶。聽警方說明、親戚聚集起來、守夜、喪禮，都像流水一樣滑過。和他們相撞的卡車司機似乎也傷重不治。由於雙方都過世了，加上缺少目擊證人，搜證變得相當困難，但警方推論兩邊應該都有責任。
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喪禮過後一個禮拜，貴未在頭七結束後迴到20區的公寓。雖然親戚都勸她再休息一陣子，但她辦不到。
「我還有大學的課……」
她當初告訴邀約自己去旅行的媽媽，自己有大學的報告要做所以不能參加。媽媽聽了對她說，大學好好加油喔。
「上課要遲到了……我得去大學才行……還要做報告……」
貴未在房間裏來迴踱步，將大學的參考書攤在桌上。
「我必須做什麽來著……我該做什麽才好……」
她的腦子無法運轉。隻要一開始思考，劇烈的頭痛就會襲來。貴未按著額頭，渾身動彈不得。
隻剩視線慌忙地四處遊移，目光所及之處並非參考書上的文本，而是手機。貴未拿起手機，打開郵件。是一封她已經反複念到幾乎能背起來，弟弟傳來的郵件，還有一張拍下壯闊景色的照片。
他們看到這幅風景的時候一定都笑得很開心吧，然後還一邊聊著要是貴未也有去就好了。
「嗚……」
貴未的眼眶慢慢熱了起來，浮現的熱度又帶來另一波熱意。
要不要一起去旅行？這樣詢問她的媽媽。
因為貴未沒有參加旅行，特地把照片傳給她的弟弟。
她叮嚀開車要小心時，迴以「了解」的爸爸。
這三人最後慘不忍睹的樣子。
「嗚……嗚……」
貴未雙手掩麵，止不住奪眶而出的淚水。
「不要……我不要這樣……！」
人全死了，隻剩她一個人苟延殘喘下來。
三
貴未迴到大學的第一天，一進入講堂就看見白石和糸瀨的身影。平常總是會興高采烈向她搭話的白石，今天隻訥訥說了句「早安」就閉口不言。
「新聞也有報導，真難為你了……」
「謝謝。」貴未迴答糸瀨。光是這句話就已經讓她耗盡心力。白石和糸瀨也不再繼續追問下去，兩人都陷入沉默。
這是睽違許久的課程。貴未拚命追著教授的聲音，以及寫在黑板上的文本，但全都左耳進，右耳出，什麽也沒停留在腦子裏。
「怎麽辦……」
下課後，貴未呆呆看著一片空白的筆記本喃喃自語。
到最後，貴未那天什麽都沒做，所有的課程就這麽結束了。迴去的時候，她往家的方向走，卻一而再、再而三撞到路上的行人。一迴到家就會想起家人，淚流滿麵。晚上也睡不著覺，等到她迴過神來太陽已經高高升起，然後再度前往大學。
貴未沒有任何食欲，腦中隻知道非得把東西塞進胃裏不可，靠著這樣的堅持囫圇吞下能量果凍飲，但不論她吃下什麽都嚐不出味道。之前販賣部那款超級喜歡的哈密瓜麵包也引不起她的興趣。
筆記本上還是一片空白，什麽都沒寫，隻是任由時間就這樣過去。貴未連以往究竟是如何生活都迴想不起來。
自己是不是已經瘋了。
貴未手裏拿著罐裝果汁，坐在大學裏頭的長椅上，一麵眺望著景色一麵心想。就連枝葉間灑落的陽光都讓她感到刺眼。
等貴未察覺到的時候，知情的係上同學已經在不知不覺中，跟她保持距離。家鄉的朋友也不知道該跟她說什麽才好，隻能在一旁默默守著她。
她成了孤單一人。
「……當初是不是應該一起去旅行……」
貴未喃喃自語，並不是特別想講給誰聽。
「……要是一起去就好了……」
要是一起死就好了。
現在還有必要念大學嗎？醫生雖然可以拯救他人的性命，但是卻無法拯救貴未心中最重要的人。她不禁心想，既然如此應該也沒必要繼續留在醫學係念書了吧。
—其實，我已經死了。
失去家人的那一瞬間，她的心髒就已經被撕裂，粉身碎骨而死了，現在站在這裏的隻不過是具空殼。
好想念爸爸，好想念媽媽，好想念弟弟，好想念大家。這樣的心情愈來愈強烈。
「……啊。」
貴未手上那罐沒動過的果汁從掌心中滑落，掉到地上，裏頭的液體灑了一地，罐口的部分沾上草屑和泥土。
貴未拾起內容物流光光的空罐，歎了一口氣。
「……我必須振作一點。」
她從長椅上站起，走向自動販賣機，把空罐丟到垃圾桶裏之後，投下兩枚百元硬幣，又買了一罐果汁。貴未拿起喀當一聲落下來的果汁，往下一堂課的教室走去，她萬般艱難地踏上前往教室的階梯。
遠方傳來學生歡笑的聲音，無視貴未抱著鬱悶的心情，被關在孤零零的世界裏—
「嗨。」
突然有個男人的聲音從貴未的背後響起。她吃了一驚，反射性迴過頭看，有個男人正從後方走上階梯，往自己的方向靠近。他的身材瘦長，戴著一副眼鏡，臉上掛著讓人有好感的笑容，應該是同一個年級的學生。
「零錢，你忘在自動販賣機裏了。」
男人說著，把零錢遞給她。看來是她在買果汁的時候，忘了把零錢取走了。因此對方才特地拿來還給她。
「啊、謝……謝謝……你……」
貴未用斷斷續續的口氣道謝，接下零錢。一般來說，對話應該到這裏就結束了才對。
「你是一年級生吧？叫什麽名字？」
男人不知道想到什麽，開口詢問貴未的名字。盡管覺得不可思議，貴未還是迴答：「我是西野。」男人聽了表情突然散發出光彩。
「西野！？跟我很像呢。我叫做西尾。」
男人笑著。
這陣子會來跟貴未攀談的人，全都知道她失去親人。大家都小心翼翼窺探著她的臉色，以不刺激她的方式，帶著沉重的表情跟她說話。他的笑容對貴未而言有種奇妙的眩目感，她感覺不太舒服，於是便轉開視線，也許是不願被他看見狼狽的自己。
人家特地把零錢拿來送還，她的態度卻這麽不領情，他應該會不高興吧。貴未心裏這麽想，但男人卻說了意想不到的話。
「西野同學，把你的聯係方式告訴我吧。」
「咦……！？」
貴未的嘴裏發出傻乎乎的聲音。
「下次一起去玩。」
「咦……！？」
男人更進一步講到這個份上，貴未的眼睛終於有焦距。或許對方並沒有什麽特別的意思，但她實在無法理解，一個看起來很受歡迎的人為什麽會邀自己一起出去玩。
「手機號碼幾號？」
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貴未內心還在糾結的時候，他已經拿出自己的手機，把號碼告訴她。雖然還是搞不清楚狀況，但她也在他的催促下拿出手機。
「西尾同學……沒錯吧……？」
確認過後，他再度露出微笑。
「錦。我叫做西尾錦，你叫我錦就可以了。」
「錦……同學？」
「對。」
晚上再跟你聯係。錦說完後便揮手向她告辭。被留下來的貴未呆呆站在原地。難道是在作夢嗎？她懷疑地看向手機的通信錄，上頭確實寫著「錦同學」的電話號碼，仿佛在告訴她這一切都是現實。
這就是她與錦的邂逅。
那天晚上，貴未迴到家裏之後，把手機放在桌上，目不轉睛盯著。
「……果然隻是在說笑吧。」
這麽想還比較自然。外表看起來很有女人緣的錦，不可能會對貴未這樣的女人產生興趣。
不過這起突發事件，讓貴未稍微迴想起一點現實的滋味，自己也曾有過像那樣跟別人交談的日常生活。
隻是，這樣的感覺並沒有持續很久。貴未再次想起自己的家人，整個人伏在桌子上，悲傷的情緒漸漸湧上來。要是能就這麽陷入沉睡，永遠別再清醒就好了。明天要是永遠不要到來該有多好。
「……咦？」
就在這個時候，手機突然發出收到消息的提示音。貴未慌慌張張地確認，跳出來的名字是—「錦同學」。
沒想到他真的跟自己聯係了。貴未吃驚地確認內容。
『辛苦了，你在做什麽？』
雖然隻是很普通的對話，但看見對方問她在做什麽，還是讓她心跳漏了一拍。貴未不知道該怎麽迴答才好，急急忙忙環顧四周，然後看見一直擺在桌上沒動過的參考書。
『我剛剛在念書。』
這應該是無可挑剔的迴答吧。她緊張地寄出，立刻又收到迴信。
『真了不起。對了，你念什麽係？』
『醫學係。』貴未迴複。一寄出，錦就立刻迴信。
『很厲害嘛。我念藥學係。說不定我們有重疊到的選課？』
之後兩人繼續互傳一些沒什麽重點的消息，他的言談中沒有同情也沒有哀戚。正因為他什麽都不知道，這些對話才能成立，貴未也因此鬆了口氣。
『那我們明天一起念書吧，晚安。』
在長長的對話後，貴未和錦訂下一起念書的約定，結束消息往來。
雖說是文本，但貴未已經很久沒有和人有這樣的對話了。結束久違的交談後，貴未感覺繃緊的神經一下子鬆懈下來，疲倦一口氣湧上。不光隻是疲倦而已，連睡魔都被喚醒了。她揉著眼睛，深深陷入床鋪中。
然後，睡得像一灘泥一樣死。
四
跟錦長談後的隔天，貴未醒來，吃驚地發現外頭太陽高掛，房間一片明亮。
「咦、咦、我睡了這麽久嗎……！？」
今天第一節就有課，不過看來是趕不上了。貴未連忙為接下來的課程做準備，她站在洗臉台前麵，緊盯著自己很久沒關注的臉孔。雖然今天一覺到天明，但打從意外那天開始累積起來的疲勞全都表現在臉上。
「……為什麽會來找我說話呢？」
貴未按著蒼白沒有血色的臉頰喃喃自語著。之前早上都隨便梳理自己的她，今天特地細心打扮好了才出門。
「……啊，你來了，西野同學。」
「你、你好……」
那天的課程結束後，貴未來到昨晚約好一起念書的地方，錦已經站在那裏了。原本還在半信半疑，不知道錦會不會出現的她，認真打量著真的依約在那裏等待的錦。
「怎麽了？」
「啊、不，什麽事也沒有……」
貴未心想自己的舉動很失禮，急急移開視線。錦見狀笑著說道：「真是一板一眼啊。」
「不必這麽拘束，西野同學，你的名字叫做貴未對吧？我可以直接叫你貴未嗎？」
「啊、好……好的。」
「都跟你說了不必用敬語。」
錦臉上掛著笑容說道：「那裏有空桌子。」帶著貴未走過去。貴未跟著他來到不會被太陽曬到的位子，兩人隔著桌子麵對麵坐下來。錦從包包中拿出參考書和數據。貴未看了不禁睜大雙眼。因為看似輕浮的他，參考書上卻有認真閱讀過的痕跡。
「一個人念書很容易會偷懶，麻煩你監督了。」
說完，錦便開始讀起書來。貴未也慌慌張張地拿出自己的參考書，就在她傷腦筋不知道該做什麽的時候，迴想起從發生意外之後就沒有好好念過的部分。貴未開始複習，努力填補之前的空缺。
那天兩人一直用功到夕陽西下，約好下次出來的時間後便向彼此告別。
「到底是為什麽呢……」
雖然疑惑還是沒有消失，但是貴未覺得自己的心情變得輕鬆多了。
兩人後來還是繼續相約一起念書。漸漸地，中間也會參雜幾次出遊的邀約。在一起的時間慢慢多了起來。
跟當初邂逅的時候相比，錦的口氣變得稍微隨興了一點，貴未也能以比較輕鬆的態度說話了。
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原本希望永遠不要到來的明天，變得令人迫不及待。由於有錦陪在身邊，貴未心中的傷痕一點一滴地愈合起來。
「貴未好像在跟藥學係的西尾交往喔。」
貴未坐在大學區域內的長椅上等待錦的時候，這句話飄進她的耳朵裏。她定睛一看，白石和糸瀨正肩並肩走在一起。聽見兩人正在談論自己，貴未覺得有些尷尬，便躲到旁邊的樹幹後麵。她們沒有察覺到貴未的存在，繼續聊了下去。
「聽說有人看見他們兩個穿著浴衣去參加祭典。大家都在傳他們是不是在交往，不過應該是肯定的吧？不過西尾在女性關係上的評價不太好，也不知道他到底是不是認真的。」
「西尾啊……那個人明明很受歡迎，為什麽會挑上西野同學呢？就算隻是想玩玩，應該也有更好的人選才對。」
言談中輕蔑的語氣讓貴未渾身打起寒顫。
「你真敢講啊，糸瀨。」
「你還不是一樣，之所以約她去參加聯誼，不就是因為覺得她可以當個不錯的綠葉嗎？」
「是這樣說沒錯啦～」
兩人不知道貴未也在一旁聽著，肆無忌憚地討論。
「當初發生那起意外的時候，她消沉到讓人不忍看下去，現在倒是重新振作起來了，所以說女人這種生物也很現實。不過這樣也好吧？至少不必擔心她會自殺了。要是同一個係上的人自殺，會讓人感覺很不舒服。」
兩人講著講著，從貴未眼前走過。獨自一人留下的貴未，雙手的手指緊緊絞在一起。
貴未到現在還是不明白，錦為什麽會跟自己交往，她也認為錦應該有更好的選擇。對於別人給自己的低劣評價，她無話可說。
隻是，糸瀨最後說的那句話，她實在無法釋懷。
重新振作起來。這句話重重壓在貴未身上。
「……貴未？你在做什麽？」
貴未低著頭靠在樹幹上，姍姍來遲的錦疑惑地問道。貴未吃了一驚，抬起頭來迴應：「沒什麽。」
「沒事就好。待會想做什麽？要來我家嗎？」
「啊、嗯。」
貴未走在錦身旁。從行道樹之間灑下的陽光照亮腳下，風一吹，樹枝便搖曳生姿。美麗的景象讓貴未眯起雙眼。
「今天的天氣真好。」
錦也抬頭望向枝葉間的微光喃喃說道。兩人共享一樣的心情令人喜悅—但也讓她難受。
多虧有錦陪在身邊，以往隻能抓著痛苦迴憶不放的貴未才有辦法積極向前，但這也表示，她思念家人的時間減少了。她忍不住會去想，自己這樣是不是很薄情。
到達錦的家之後，貴未取出在販賣部事先買好的哈密瓜麵包，吃一頓簡單的晚餐，錦也啃著他從便利商店買迴來的白吐司。
貴未的興趣是四處探訪美食，但錦跟她不同，對食物沒什麽興趣。他總是吃得很樸素，幾乎讓她擔心會不會營養不良。
他買迴來的食材常常過期，也是因為這個原因吧。這不太像神經質的他會做的事，但貴未好幾次都看見像擺飾品一樣放在冰箱裏的食材。
「廁所。」
吃完吐司的錦，放了音樂之後便走進廁所。就在貴未側耳傾聽音樂時，錦單手拿著罐裝咖啡走了迴來。他總是喝黑咖啡。
兩人持續一會對話之後，錦像是要打下對話的休止符一般，伸手撫上貴未的臉頰，貴未也順勢倒在錦身上。
跟錦在一起的時候感覺很舒服。
貴未也思考過其中的原因，她所想到的答案是「領域」。錦不會去過問貴未不希望別人觸及到的領域—家人，就如同他主張自己的領域一樣。錦自己也不會提起他的家人。
錦是看穿她的一切刻意不去觸及？還是單純的偶然？又或者—因為他嚐過同樣的痛楚？
激情過後，錦喝著咖啡，貴未則是窩在棉被裏，抬起頭來看著錦。
她想跟錦在一起，但是，她不能原諒打算重新振作的自己。
貴未心想，如果那一天，失去家人的當下，她也參加旅行的話會怎樣。原本她認為，如果自己有參加旅行就能和家人一起共赴黃泉，但現在她不這麽想。
如果她當初答應一起去旅行，父親就會到東京來接她，這麽一來車子行經的路線就會不一樣，通過事故地點的時間也會改變。那一天、那個時刻、那個瞬間，她的家人就不會出現在發生事故的地點。
一切都隻是假設。但是這個「假設」不斷地控訴貴未，或許就是她的選擇將家人逼上死路。所以貴未無法原諒自己。不，她不可以原諒自己—
「真是個好名字。」
突然，出現一個沒頭沒腦的聲音。
「……咦？」
貴未抬起不知何時垂下的頭，看見錦細細吟味似地說道。
「『尊貴的未來』—所以是『貴未』……」
其實隻是從父親貴誌和母親未惠的名字中各取一個字罷了，並沒有那麽深刻的涵義。貴未原本應該可以如此簡單地迴複。
「……」
但是錦的話語撼動了貴未的鼓膜和心髒。尊貴的未來，爸爸和媽媽賜給她的東西。
以往她隻能迴想起家人躺在太平間的樣子，但是現在，三人生前的模樣再度複蘇。
開朗的爸爸、穩重的媽媽，表情有點不耐煩的弟弟，每個人都笑著注視貴未。仿佛在鼓勵她別一直停留在原處，快點起步向前走。
如同她的名字一樣，走向尊貴的未來。
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「怎麽了……？你在哭嗎？」
「沒事。」貴未雙手掩麵迴答他，但淚水就是停不下來。
一直以來心中抱持的罪惡感以及內心對自己的苛責，緩慢、安靜地隨著淚水一起流了出來。
—謝謝你，錦。
是他重新拚湊起自己支離破碎的心。
貴未對他的感激想必一輩子也不會消失吧。她希望能陪在他身邊，直到他不再需要自己為止。不管發生什麽事，在什麽樣的情況下，她都要陪著他。
貴未的心意，成了通往苦難的入口，但永遠都不會褪色。
「因為有你的陪伴，我才夠得救……所以，」
—沒關係，你要活下去喔。
不管他是什麽人都無所謂。
隻要他還是他，這樣就行了。
這就是「人」與「喰種」之間的橋梁。
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無論你是什麽人都沒關係。
「貴未，家裏在討論下次連假一起去旅行，你要不要去？」
母親這通電話，是在貴未已經相當習慣在東京獨自生活的時候打來的。
「旅行？」
「沒錯。雖然我知道你還有大學的課要上可能不方便，但我想還是要先跟你說一聲。」
西野貴未。這個名字的由來是源自於她的父母。從父親—貴誌和母親—未惠的名字中各取一個字組合而成。她的外表很平凡—應該被歸類為不起眼才對。不過個性老實，念書也相當認真，現在已經是20區上井大學醫學院的醫學係生了。
「下次的連假嗎……我還有報告要做，可能很難擠出時間。」
貴未的視線落在手邊的參考書之後如此迴應。雖然她現在隻是一年級，還沒開始上與國家考試相關的課程，但這是她拚命擠過窄門才考上的大學。由於她鼓起幹勁把課表排得滿滿的，所以報告相對也很多。她認為自己將來要當上拯救人命的醫生，因此空閑的時候也常常在閱讀醫學書。
「果然是這樣。我知道了，我會買土產迴來給你，大學好好加油喔。」
「嗯，不好意思，也替我向爸爸和弟弟問好。」
母親大概早就猜到貴未會這麽說了吧。她很幹脆地接受貴未的答複，彼此道過再見後便掛上電話。
「旅行啊—」
貴未把手機放到桌上，用力伸了一個懶腰。說起來，小她兩歲的弟弟明年就要考大學了。父母也許是想趁他還有時間的時候，全家人一起出去旅行。
「……我是不是應該一起去？」
迴絕後才開始想這個問題。
貴未心想，以後應該還有機會一起出去玩吧。於是心思又再次迴到報告上。
「貴未早安～報告做完了嗎？」
「西野同學跟你不一樣，當然已經做完了。」
翌日，貴未來到大學，係上的女孩子便開口喚她。第一個出聲的人是白石，是位妝容完美的開朗女性。而對白石潑冷水的人是糸瀨。她是醫生世家的大小姐。
貴未往兩人旁邊坐下，拿出報告說道：「嗯，我做完了。」
「我說貴未，你也不要老是在念書，偶而一起出去玩怎麽樣？」
白石睜著閃亮亮的大眼對貴未邀約。
「西野同學，你還是別答應的好。因為她隻是想找你去聯誼充數。」
「幹麽這樣！我說過了，那隻是大家一起開心玩樂而已！」
聽到糸瀨這麽說，白石大聲辯解著，隻差沒叫她別拆自己的台。白石老是像這樣，一見到貴未就要邀她去參加聯誼。
「想想嘛，貴未現在也沒男朋友對吧？而且一起出來玩的都是排行前幾名大學的男生，下次的連休有空嗎？男朋友是大學生活的必需品啊！」
貴未現在確實沒男朋友，但她才為了念書婉拒家庭旅行。而且她也能想像得到，像自己這樣外表不起眼的女孩子就算參加了，也不會有人把她當一迴事。
「抱歉，那天我有事。」
「咦～為什麽啦～」
糸瀨看見糾纏不休的白石，厭煩地說道：「你真的很纏人。」
「不然糸瀨也可以，陪我去啦！」
這次白石換成把矛頭轉向糸瀨，雙手合十向她請求。
「下次連假，我姐姐要帶未婚夫迴來，所以交代我要一起出席。」
糸瀨的姐姐是在大學醫院工作的護理師，似乎在和同一個職場上的醫生交往。
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「唉……不愧是醫生世家。我也好想和高水準的男人交往～」
「那你就應該好好培養品德。」
「你這麽說是什麽意思！我本人就是品德的化身好不好！根本是品德之子！」
「麻煩你拿本字典查查品德是什麽意思。」
拚命叫屈的白石，以及輕描淡寫看待的糸瀨。兩人一來一往的對話像在演相聲一樣，貴未不禁笑了出來。「真是的！」白石誇張地鼓起雙頰，糸瀨看了也露出笑容。
下午的課程結束之後，貴未向白石她們道別，去販賣部買自己愛吃的哈密瓜麵包，然後到外頭的長椅上坐下。上井是所有相當規模的大學，占地遼闊，處處充滿綠意。從枝葉間透下來的柔和陽光相當宜人。
大學生活很順遂，如果硬要說有什麽不足，以白石的話來講就是沒有男朋友吧。
貴未過去隻有過一次交往的經驗。高中一年級的時候有個學長向她告白，兩人就這樣開始交往。隻是第一次約會進行得並不是很順利，於是關係就自然消滅了，自此之後貴未便完全與男女交往無緣。
不過貴未對現狀相當滿足。距離漸漸縮短的同學，以及一天天慢慢習慣的20區街景。這裏有著在家鄉無法感受到的刺激。
貴未大口咬下哈密瓜麵包歎道：「真好吃。」表情也鬆懈下來。這也是在老家品嚐不到的味道。
隨處可見的生活，一個普通人的日常。她原以為這樣的日子會永遠持續下去。
直到那一瞬間，她迎向突如其來的終結。
二
連休第一天，貴未報告一直寫到深夜，所以隔天睡到太陽高升的下午一點才醒來。她確認放在床上的手機。
「啊。」
打開一看，是弟弟傳來的郵件。主旨是「照片」，信中附上一張應該是在旅行的地方拍下的照片。
「哇～好好喔。」
綠油油的度假勝地。一定是不擅長操作手機的媽媽拜托弟弟寄的。
『謝謝你，我也好想去。』
她將消息傳出後，弟弟立刻就迴傳了。
『如果你有來就不會這麽冷場了說。』
看來父母和兒子一起出遊的狀況，對弟弟來說有點尷尬。不過旅行才剛開始，現在三人也還在車上。
『幫我提醒爸爸開車要小心。』
『他說知道了。』弟弟迴複貴未的消息後，兩人的對話就這麽結束了。她從床上爬起來，準備好要吃食物後打開電視。
今天第一條新聞是關於「喰種」的報導。好像有「喰種」出現在5區，並且還襲擊人類。
值得慶幸的是，有位小學生覺得那個「喰種」很可疑而去通報g〕，所以成功捕獲了。這位男童過去也曾拯救過差一點被「喰種」襲擊的女性，新聞上以大大的標題寫著「小學生，立大功！」。男童表示：「我長大以後想進入g〕工作。」
「『喰種』啊……」
雖說20區和其他地方比起來，受害的情況比較少，可是對貴未這樣一個人生活的女性而言，「喰種」依然是令人擔心的存在。圍繞著眾多謎團，傳聞滿天飛的「喰種」究竟是何方神聖？盡管「喰種」非常可怕，她一輩子都不想遇上，但是她總覺得有些事情，還是要見過「喰種」之後才能判斷。
貴未又看了一會兒談話性節目，直到她覺得內容有點膩了便關上電視。她將用餐過後的碗盤拿到洗碗槽，一邊哼歌一邊洗碗，腦中恍恍惚惚想著今天的計劃，晚餐是不是要去評價很好的定食屋吃呢？當她想到這裏，手機突然響起。
「來了來了～」
貴未用毛巾擦拭濕漉漉的雙手，急急忙忙跑去接電話。她看了看來電顯示，是住在老家附近的親戚打來的。
「……？真難得。」
貴未接起電話，心中感到十分不可思議。而接下來聽見的消息，對她「隨處可見的日常生活」劃下了休止符。
『貴未！你爸爸他們、你爸爸他們發生交通意外了—……！！』
從未想過會動搖的地麵刹那間扭曲變形。
她的家人在車道狹窄、並且有許多急轉彎的坡道上，與下坡的卡車相撞，現在已經被送到急診室。
這是貴未唯一得到的情報。她在不清楚詳細情形的狀況下，直奔atm領出所有的現金，火速搭上出租車。但不管她再怎麽著急，路程也要兩個小時以上。心髒劇烈跳動，唿吸急促，她覺得自己快要缺氧了。
貴未不斷撥打著雙親和弟弟的手機，無論如何都想聽到家人的聲音。但是，她聯係不上任何一個人，隻有手機的電池空虛地不斷減少。貴未再次讀著白天和弟弟互傳的郵件，那時一切都還一如往常。她用不安顫抖的指尖迴複最後那封郵件：『你們在哪裏？人都還好嗎？』。
「一定要平安無事……！」
盡管她不斷祈禱、懇求，還是沒有任何迴音。
當貴未到達醫院的時候，太陽已經下山了。她立刻跳下車往醫院飛奔。
「不好意思，我是西野！聽說我的家人遇上交通意外被送到這裏來……！」
她對著櫃台的女性大喊，對方迴答：「請稍候一下。」過了一會兒，一位看起來像是醫生的人出現了。
「不好意思，我爸爸、媽媽還有弟弟呢……！？」
醫生看著貴未，浮現沉痛的神色。
—為什麽要露出那種表情？
「……您的雙親幾乎是當場死亡，弟弟則是在送醫途中不幸喪生。」
—你在說什麽？
貴未被領到的地方是太平間。一打開門，冷颼颼的涼氣便滑過肌膚。前方擺放著三具遺體。來到這裏之後，貴未更加無法理解現在的狀況。
「這是您的家人沒錯嗎？」
聽到醫生這麽說，貴未整個人彈起來開始往前跑。距離明明很短，但她卻像在沼澤中奔跑一樣，身體異常沉重。騙人！不可能會有這種事！她在心底拚命地否認。貴未伸出雙手，觸碰遺體。她揭開蓋在遺體臉上的白布，定睛看著爸爸的臉。包裹在繃帶下的爸爸—顏麵變形，已經看不見原本的模樣。
貴未死命撐住搖搖欲墜的身軀，接著揭開媽媽臉上的白布。媽媽受到的傷比爸爸還淒慘，她不禁別過頭。劇烈的頭痛讓她什麽都無法思考，膝蓋喀噠喀噠地打顫著。她拖著沉重的步伐來到弟弟身前，揭開臉上的白布。
「……騙人的吧。」
躺在眼前的弟弟雖然身上有傷，但他與無法辨識臉部的父母不同，閉著眼睛仿佛在沉睡一般。
「這是騙人的吧……！」
貴未抓住弟弟的肩膀，大力搖動。
「你們在騙我對不對！！」
貴未朝著弟弟大聲唿喊，音量幾乎要撕裂她的喉嚨。但是弟弟還是沒有醒來。不隻是弟弟，爸爸和媽媽也一樣。貴未的家人，她最珍貴的家人……
「快張開眼睛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊—！！」
僅僅一瞬間就全都消失了。
貴未對接下來的事隻有模糊的記憶。聽警方說明、親戚聚集起來、守夜、喪禮，都像流水一樣滑過。和他們相撞的卡車司機似乎也傷重不治。由於雙方都過世了，加上缺少目擊證人，搜證變得相當困難，但警方推論兩邊應該都有責任。
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喪禮過後一個禮拜，貴未在頭七結束後迴到20區的公寓。雖然親戚都勸她再休息一陣子，但她辦不到。
「我還有大學的課……」
她當初告訴邀約自己去旅行的媽媽，自己有大學的報告要做所以不能參加。媽媽聽了對她說，大學好好加油喔。
「上課要遲到了……我得去大學才行……還要做報告……」
貴未在房間裏來迴踱步，將大學的參考書攤在桌上。
「我必須做什麽來著……我該做什麽才好……」
她的腦子無法運轉。隻要一開始思考，劇烈的頭痛就會襲來。貴未按著額頭，渾身動彈不得。
隻剩視線慌忙地四處遊移，目光所及之處並非參考書上的文本，而是手機。貴未拿起手機，打開郵件。是一封她已經反複念到幾乎能背起來，弟弟傳來的郵件，還有一張拍下壯闊景色的照片。
他們看到這幅風景的時候一定都笑得很開心吧，然後還一邊聊著要是貴未也有去就好了。
「嗚……」
貴未的眼眶慢慢熱了起來，浮現的熱度又帶來另一波熱意。
要不要一起去旅行？這樣詢問她的媽媽。
因為貴未沒有參加旅行，特地把照片傳給她的弟弟。
她叮嚀開車要小心時，迴以「了解」的爸爸。
這三人最後慘不忍睹的樣子。
「嗚……嗚……」
貴未雙手掩麵，止不住奪眶而出的淚水。
「不要……我不要這樣……！」
人全死了，隻剩她一個人苟延殘喘下來。
三
貴未迴到大學的第一天，一進入講堂就看見白石和糸瀨的身影。平常總是會興高采烈向她搭話的白石，今天隻訥訥說了句「早安」就閉口不言。
「新聞也有報導，真難為你了……」
「謝謝。」貴未迴答糸瀨。光是這句話就已經讓她耗盡心力。白石和糸瀨也不再繼續追問下去，兩人都陷入沉默。
這是睽違許久的課程。貴未拚命追著教授的聲音，以及寫在黑板上的文本，但全都左耳進，右耳出，什麽也沒停留在腦子裏。
「怎麽辦……」
下課後，貴未呆呆看著一片空白的筆記本喃喃自語。
到最後，貴未那天什麽都沒做，所有的課程就這麽結束了。迴去的時候，她往家的方向走，卻一而再、再而三撞到路上的行人。一迴到家就會想起家人，淚流滿麵。晚上也睡不著覺，等到她迴過神來太陽已經高高升起，然後再度前往大學。
貴未沒有任何食欲，腦中隻知道非得把東西塞進胃裏不可，靠著這樣的堅持囫圇吞下能量果凍飲，但不論她吃下什麽都嚐不出味道。之前販賣部那款超級喜歡的哈密瓜麵包也引不起她的興趣。
筆記本上還是一片空白，什麽都沒寫，隻是任由時間就這樣過去。貴未連以往究竟是如何生活都迴想不起來。
自己是不是已經瘋了。
貴未手裏拿著罐裝果汁，坐在大學裏頭的長椅上，一麵眺望著景色一麵心想。就連枝葉間灑落的陽光都讓她感到刺眼。
等貴未察覺到的時候，知情的係上同學已經在不知不覺中，跟她保持距離。家鄉的朋友也不知道該跟她說什麽才好，隻能在一旁默默守著她。
她成了孤單一人。
「……當初是不是應該一起去旅行……」
貴未喃喃自語，並不是特別想講給誰聽。
「……要是一起去就好了……」
要是一起死就好了。
現在還有必要念大學嗎？醫生雖然可以拯救他人的性命，但是卻無法拯救貴未心中最重要的人。她不禁心想，既然如此應該也沒必要繼續留在醫學係念書了吧。
—其實，我已經死了。
失去家人的那一瞬間，她的心髒就已經被撕裂，粉身碎骨而死了，現在站在這裏的隻不過是具空殼。
好想念爸爸，好想念媽媽，好想念弟弟，好想念大家。這樣的心情愈來愈強烈。
「……啊。」
貴未手上那罐沒動過的果汁從掌心中滑落，掉到地上，裏頭的液體灑了一地，罐口的部分沾上草屑和泥土。
貴未拾起內容物流光光的空罐，歎了一口氣。
「……我必須振作一點。」
她從長椅上站起，走向自動販賣機，把空罐丟到垃圾桶裏之後，投下兩枚百元硬幣，又買了一罐果汁。貴未拿起喀當一聲落下來的果汁，往下一堂課的教室走去，她萬般艱難地踏上前往教室的階梯。
遠方傳來學生歡笑的聲音，無視貴未抱著鬱悶的心情，被關在孤零零的世界裏—
「嗨。」
突然有個男人的聲音從貴未的背後響起。她吃了一驚，反射性迴過頭看，有個男人正從後方走上階梯，往自己的方向靠近。他的身材瘦長，戴著一副眼鏡，臉上掛著讓人有好感的笑容，應該是同一個年級的學生。
「零錢，你忘在自動販賣機裏了。」
男人說著，把零錢遞給她。看來是她在買果汁的時候，忘了把零錢取走了。因此對方才特地拿來還給她。
「啊、謝……謝謝……你……」
貴未用斷斷續續的口氣道謝，接下零錢。一般來說，對話應該到這裏就結束了才對。
「你是一年級生吧？叫什麽名字？」
男人不知道想到什麽，開口詢問貴未的名字。盡管覺得不可思議，貴未還是迴答：「我是西野。」男人聽了表情突然散發出光彩。
「西野！？跟我很像呢。我叫做西尾。」
男人笑著。
這陣子會來跟貴未攀談的人，全都知道她失去親人。大家都小心翼翼窺探著她的臉色，以不刺激她的方式，帶著沉重的表情跟她說話。他的笑容對貴未而言有種奇妙的眩目感，她感覺不太舒服，於是便轉開視線，也許是不願被他看見狼狽的自己。
人家特地把零錢拿來送還，她的態度卻這麽不領情，他應該會不高興吧。貴未心裏這麽想，但男人卻說了意想不到的話。
「西野同學，把你的聯係方式告訴我吧。」
「咦……！？」
貴未的嘴裏發出傻乎乎的聲音。
「下次一起去玩。」
「咦……！？」
男人更進一步講到這個份上，貴未的眼睛終於有焦距。或許對方並沒有什麽特別的意思，但她實在無法理解，一個看起來很受歡迎的人為什麽會邀自己一起出去玩。
「手機號碼幾號？」
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貴未內心還在糾結的時候，他已經拿出自己的手機，把號碼告訴她。雖然還是搞不清楚狀況，但她也在他的催促下拿出手機。
「西尾同學……沒錯吧……？」
確認過後，他再度露出微笑。
「錦。我叫做西尾錦，你叫我錦就可以了。」
「錦……同學？」
「對。」
晚上再跟你聯係。錦說完後便揮手向她告辭。被留下來的貴未呆呆站在原地。難道是在作夢嗎？她懷疑地看向手機的通信錄，上頭確實寫著「錦同學」的電話號碼，仿佛在告訴她這一切都是現實。
這就是她與錦的邂逅。
那天晚上，貴未迴到家裏之後，把手機放在桌上，目不轉睛盯著。
「……果然隻是在說笑吧。」
這麽想還比較自然。外表看起來很有女人緣的錦，不可能會對貴未這樣的女人產生興趣。
不過這起突發事件，讓貴未稍微迴想起一點現實的滋味，自己也曾有過像那樣跟別人交談的日常生活。
隻是，這樣的感覺並沒有持續很久。貴未再次想起自己的家人，整個人伏在桌子上，悲傷的情緒漸漸湧上來。要是能就這麽陷入沉睡，永遠別再清醒就好了。明天要是永遠不要到來該有多好。
「……咦？」
就在這個時候，手機突然發出收到消息的提示音。貴未慌慌張張地確認，跳出來的名字是—「錦同學」。
沒想到他真的跟自己聯係了。貴未吃驚地確認內容。
『辛苦了，你在做什麽？』
雖然隻是很普通的對話，但看見對方問她在做什麽，還是讓她心跳漏了一拍。貴未不知道該怎麽迴答才好，急急忙忙環顧四周，然後看見一直擺在桌上沒動過的參考書。
『我剛剛在念書。』
這應該是無可挑剔的迴答吧。她緊張地寄出，立刻又收到迴信。
『真了不起。對了，你念什麽係？』
『醫學係。』貴未迴複。一寄出，錦就立刻迴信。
『很厲害嘛。我念藥學係。說不定我們有重疊到的選課？』
之後兩人繼續互傳一些沒什麽重點的消息，他的言談中沒有同情也沒有哀戚。正因為他什麽都不知道，這些對話才能成立，貴未也因此鬆了口氣。
『那我們明天一起念書吧，晚安。』
在長長的對話後，貴未和錦訂下一起念書的約定，結束消息往來。
雖說是文本，但貴未已經很久沒有和人有這樣的對話了。結束久違的交談後，貴未感覺繃緊的神經一下子鬆懈下來，疲倦一口氣湧上。不光隻是疲倦而已，連睡魔都被喚醒了。她揉著眼睛，深深陷入床鋪中。
然後，睡得像一灘泥一樣死。
四
跟錦長談後的隔天，貴未醒來，吃驚地發現外頭太陽高掛，房間一片明亮。
「咦、咦、我睡了這麽久嗎……！？」
今天第一節就有課，不過看來是趕不上了。貴未連忙為接下來的課程做準備，她站在洗臉台前麵，緊盯著自己很久沒關注的臉孔。雖然今天一覺到天明，但打從意外那天開始累積起來的疲勞全都表現在臉上。
「……為什麽會來找我說話呢？」
貴未按著蒼白沒有血色的臉頰喃喃自語著。之前早上都隨便梳理自己的她，今天特地細心打扮好了才出門。
「……啊，你來了，西野同學。」
「你、你好……」
那天的課程結束後，貴未來到昨晚約好一起念書的地方，錦已經站在那裏了。原本還在半信半疑，不知道錦會不會出現的她，認真打量著真的依約在那裏等待的錦。
「怎麽了？」
「啊、不，什麽事也沒有……」
貴未心想自己的舉動很失禮，急急移開視線。錦見狀笑著說道：「真是一板一眼啊。」
「不必這麽拘束，西野同學，你的名字叫做貴未對吧？我可以直接叫你貴未嗎？」
「啊、好……好的。」
「都跟你說了不必用敬語。」
錦臉上掛著笑容說道：「那裏有空桌子。」帶著貴未走過去。貴未跟著他來到不會被太陽曬到的位子，兩人隔著桌子麵對麵坐下來。錦從包包中拿出參考書和數據。貴未看了不禁睜大雙眼。因為看似輕浮的他，參考書上卻有認真閱讀過的痕跡。
「一個人念書很容易會偷懶，麻煩你監督了。」
說完，錦便開始讀起書來。貴未也慌慌張張地拿出自己的參考書，就在她傷腦筋不知道該做什麽的時候，迴想起從發生意外之後就沒有好好念過的部分。貴未開始複習，努力填補之前的空缺。
那天兩人一直用功到夕陽西下，約好下次出來的時間後便向彼此告別。
「到底是為什麽呢……」
雖然疑惑還是沒有消失，但是貴未覺得自己的心情變得輕鬆多了。
兩人後來還是繼續相約一起念書。漸漸地，中間也會參雜幾次出遊的邀約。在一起的時間慢慢多了起來。
跟當初邂逅的時候相比，錦的口氣變得稍微隨興了一點，貴未也能以比較輕鬆的態度說話了。
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原本希望永遠不要到來的明天，變得令人迫不及待。由於有錦陪在身邊，貴未心中的傷痕一點一滴地愈合起來。
「貴未好像在跟藥學係的西尾交往喔。」
貴未坐在大學區域內的長椅上等待錦的時候，這句話飄進她的耳朵裏。她定睛一看，白石和糸瀨正肩並肩走在一起。聽見兩人正在談論自己，貴未覺得有些尷尬，便躲到旁邊的樹幹後麵。她們沒有察覺到貴未的存在，繼續聊了下去。
「聽說有人看見他們兩個穿著浴衣去參加祭典。大家都在傳他們是不是在交往，不過應該是肯定的吧？不過西尾在女性關係上的評價不太好，也不知道他到底是不是認真的。」
「西尾啊……那個人明明很受歡迎，為什麽會挑上西野同學呢？就算隻是想玩玩，應該也有更好的人選才對。」
言談中輕蔑的語氣讓貴未渾身打起寒顫。
「你真敢講啊，糸瀨。」
「你還不是一樣，之所以約她去參加聯誼，不就是因為覺得她可以當個不錯的綠葉嗎？」
「是這樣說沒錯啦～」
兩人不知道貴未也在一旁聽著，肆無忌憚地討論。
「當初發生那起意外的時候，她消沉到讓人不忍看下去，現在倒是重新振作起來了，所以說女人這種生物也很現實。不過這樣也好吧？至少不必擔心她會自殺了。要是同一個係上的人自殺，會讓人感覺很不舒服。」
兩人講著講著，從貴未眼前走過。獨自一人留下的貴未，雙手的手指緊緊絞在一起。
貴未到現在還是不明白，錦為什麽會跟自己交往，她也認為錦應該有更好的選擇。對於別人給自己的低劣評價，她無話可說。
隻是，糸瀨最後說的那句話，她實在無法釋懷。
重新振作起來。這句話重重壓在貴未身上。
「……貴未？你在做什麽？」
貴未低著頭靠在樹幹上，姍姍來遲的錦疑惑地問道。貴未吃了一驚，抬起頭來迴應：「沒什麽。」
「沒事就好。待會想做什麽？要來我家嗎？」
「啊、嗯。」
貴未走在錦身旁。從行道樹之間灑下的陽光照亮腳下，風一吹，樹枝便搖曳生姿。美麗的景象讓貴未眯起雙眼。
「今天的天氣真好。」
錦也抬頭望向枝葉間的微光喃喃說道。兩人共享一樣的心情令人喜悅—但也讓她難受。
多虧有錦陪在身邊，以往隻能抓著痛苦迴憶不放的貴未才有辦法積極向前，但這也表示，她思念家人的時間減少了。她忍不住會去想，自己這樣是不是很薄情。
到達錦的家之後，貴未取出在販賣部事先買好的哈密瓜麵包，吃一頓簡單的晚餐，錦也啃著他從便利商店買迴來的白吐司。
貴未的興趣是四處探訪美食，但錦跟她不同，對食物沒什麽興趣。他總是吃得很樸素，幾乎讓她擔心會不會營養不良。
他買迴來的食材常常過期，也是因為這個原因吧。這不太像神經質的他會做的事，但貴未好幾次都看見像擺飾品一樣放在冰箱裏的食材。
「廁所。」
吃完吐司的錦，放了音樂之後便走進廁所。就在貴未側耳傾聽音樂時，錦單手拿著罐裝咖啡走了迴來。他總是喝黑咖啡。
兩人持續一會對話之後，錦像是要打下對話的休止符一般，伸手撫上貴未的臉頰，貴未也順勢倒在錦身上。
跟錦在一起的時候感覺很舒服。
貴未也思考過其中的原因，她所想到的答案是「領域」。錦不會去過問貴未不希望別人觸及到的領域—家人，就如同他主張自己的領域一樣。錦自己也不會提起他的家人。
錦是看穿她的一切刻意不去觸及？還是單純的偶然？又或者—因為他嚐過同樣的痛楚？
激情過後，錦喝著咖啡，貴未則是窩在棉被裏，抬起頭來看著錦。
她想跟錦在一起，但是，她不能原諒打算重新振作的自己。
貴未心想，如果那一天，失去家人的當下，她也參加旅行的話會怎樣。原本她認為，如果自己有參加旅行就能和家人一起共赴黃泉，但現在她不這麽想。
如果她當初答應一起去旅行，父親就會到東京來接她，這麽一來車子行經的路線就會不一樣，通過事故地點的時間也會改變。那一天、那個時刻、那個瞬間，她的家人就不會出現在發生事故的地點。
一切都隻是假設。但是這個「假設」不斷地控訴貴未，或許就是她的選擇將家人逼上死路。所以貴未無法原諒自己。不，她不可以原諒自己—
「真是個好名字。」
突然，出現一個沒頭沒腦的聲音。
「……咦？」
貴未抬起不知何時垂下的頭，看見錦細細吟味似地說道。
「『尊貴的未來』—所以是『貴未』……」
其實隻是從父親貴誌和母親未惠的名字中各取一個字罷了，並沒有那麽深刻的涵義。貴未原本應該可以如此簡單地迴複。
「……」
但是錦的話語撼動了貴未的鼓膜和心髒。尊貴的未來，爸爸和媽媽賜給她的東西。
以往她隻能迴想起家人躺在太平間的樣子，但是現在，三人生前的模樣再度複蘇。
開朗的爸爸、穩重的媽媽，表情有點不耐煩的弟弟，每個人都笑著注視貴未。仿佛在鼓勵她別一直停留在原處，快點起步向前走。
如同她的名字一樣，走向尊貴的未來。
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「怎麽了……？你在哭嗎？」
「沒事。」貴未雙手掩麵迴答他，但淚水就是停不下來。
一直以來心中抱持的罪惡感以及內心對自己的苛責，緩慢、安靜地隨著淚水一起流了出來。
—謝謝你，錦。
是他重新拚湊起自己支離破碎的心。
貴未對他的感激想必一輩子也不會消失吧。她希望能陪在他身邊，直到他不再需要自己為止。不管發生什麽事，在什麽樣的情況下，她都要陪著他。
貴未的心意，成了通往苦難的入口，但永遠都不會褪色。
「因為有你的陪伴，我才夠得救……所以，」
—沒關係，你要活下去喔。
不管他是什麽人都無所謂。
隻要他還是他，這樣就行了。
這就是「人」與「喰種」之間的橋梁。
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