第2話 黑羊與白羊和彩色鬼
我家執事如是說 菜鳥主仆推理事件簿 作者：高裏椎奈 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
花穎有一個從小就很不擅長玩的遊戲。
就算鳳說要陪他玩，花穎也不想玩。因為一定會輸。
比賽就是要有輸有贏，實力相當的追逐戰才有趣。
從這點來看，花穎的工作與有趣的距離十分遙遠。
「花穎少爺，差不多該準備了。」
聽到衣更月出聲唿喚，花穎關掉上下顯示折線圖的電腦畫麵。
「唔嗯……睡著了。」
「聽說，昨天家具品牌設計師宣布獨立了呢。」
「因為這樣，相關市場亂成一團。說什麽他簽的是永久專屬合約，盲從網絡謠言的家夥，損失可大了。」
花穎的主要工作是股票。話雖如此，也指的是花穎與烏丸家收支相關的行為，嚴格說來稱為工作或許有語病。
在資產本體龐大的情形下，股票的增減當不了零用錢也無傷大雅。
此外，即使是采累進稅率的日本，也主要是對納稅人的所得——也就是隻針對勞動所支付的報酬課稅。相對而言，對股票所課的稅比例較低。
對花穎來說，股票交易是用來研究開發一些看似有趣的領域，並讚助從事他關心的社會活動的團體。那些人通過花穎些許的讚助進行研究，永續發展未來的才能，甚至是提早測試新產品。不管怎麽說都是件好事。
「隻要有身為總管的鳳幫忙管理財產，我就算做了什麽蠢事，烏丸家財產的小數點連零點一也不會減少吧。」
「花穎少爺，領帶。」
花穎套上西裝褲，手臂穿過襯衫的袖子，邊扣扣子邊轉過身後，皺起了眉頭。
今天的西裝是意大利名牌打造，全世界獨一無二的設計款。雖然剪裁簡單得稍嫌無趣，但是沿著身軀的線條十分優美，就算上半身與腰轉向相反的方向也不妨礙行動。
顏色既不會太過明亮也不會過於深沉，是宛如雨水淋濕的玄武岩般優雅的灰色。
但是，當鏡中的花穎和掛在衣架上的外套以及衣更月手中的領帶擺在一起時，便聽到完美協調瓦解的聲音。
「綠色不對。」
在聽到花穎斷定的幾秒後，衣更月才一副終於理解的樣子看了看手邊。
「這是跟西裝相同的設計師所設計的最新款領帶，您不喜歡嗎？」
「不要以為設計師是同一個人就什麽都配喔。要我搭直升機去把蒙娜麗莎畫迴來給你看嗎？」
「我可以為您安排外表相似的模特兒。」
「……這是比喻。」
衣更月常常會做出不知變通，像機器人一樣的反應。
他至少知道李奧納多?達文西的繪畫和跨時代技術吧？到底是不懂得開玩笑還是雖然知道是玩笑卻決定不要有反應呢？衣更月是個難以判斷的男人。
自從花穎見到衣更月的第一天，兩人幼稚地互相怪罪之後，衣更月幾乎沒有什麽表情變化。在那之後，也再沒看見鳳的身影，似乎是伴隨父親去旅行了。
「要準備哪種顏色的領帶呢？」
衣更月將綠色領帶卷成筒狀。當看到那條領帶的前端與衣更月身上的領帶並排時，花穎想通了。
看樣子不管是那條不搭的綠色領帶，還是衣更月自己西裝與領帶的搭配，他在時尚方麵不太擅長。
（原來如此。）
由於花穎平常在家事上贏不了衣更月，因此現在莫名地有點開心。
從日常用品的擺放位置、家裏門的特性、與傭人和出入家中業者的親密度到親近庭院麻雀的方法，花穎都不如衣更月。
這世上有幾個主人不知道自家浴缸調節溫度的控製皮膚在哪裏？圍著一條毛巾在浴室走來走去時，又因為浴缸開始加熱而驚慌，用緊急通話鈕調用執事的呢？光是迴想就讓花穎想把衣更月推到落葉堆裏麵埋起來。
花穎的食指劃過擺在桌上的抽屜。抽屜以隔板分成格子狀，領帶從紅色漸漸改變色彩轉向紫色，按照順序收納。
花穎的指尖停下了兩次，拿出接近春日天空的水色領帶以及有著櫻花色花紋的領帶，最後留下水色領帶擺在脖子前。
「怎麽樣！」
「非常適合。」
「真沒勁啊。」
衣更月簡明地迴答，將不用的抽屜疊在一起撤掉。
「花穎少爺，快沒有整理頭發的時間了。」
「對喔！」
花穎看了看手表，匆忙地坐到鏡台前的椅子上。
由於這不是女性或演員化妝專用的鏡台，因此抽屜不多，是比起功能更注重設計的日用家具。然而，現在桌上卻準備了吹風機、電棒、扁梳、圓梳、美發剪刀、造型品到香水、蒸汽乳霜，舉凡所有造型會用到的道具。
花穎通過鏡子看著站在身後的衣更月。
「衣更月，你會弄頭發吧？」
「請交給我。一直以來，我每天都用心鑽研鳳先生的頭發。」
「鳳？」
花穎的心頭略過一絲不安。即將迎接還曆之年的鳳與甚至還沒成年的花穎之間，情況應該略微不同吧？
「衣更月，稍微整理一下就好了喔？我的發質屬於比較難複原的那種。」
「我會妥善處理的。」
眼神不要發亮，太恐怖了。
這是花穎遭遇足以匹敵浴缸事件惶恐不安的一刻。
叩叩……叩……
「不好意思，花穎少爺。」
屋外響起了宛如煙霧消失前的飄渺聲音。是最近聽慣的一道聲音。
「雪倉嗎？沒關係，進來。」
配合花穎的話語，衣更月打開了房門。門外站著雪倉葉繪。
黑色連身裙上圍著條白色圍裙，身上沒有一件工作上不需要的飾品。盡管時節已至春天，但黑色絲襪讓人看不到一絲膚色，黑皮鞋、白手套、白口罩包覆著肌膚。
蓬鬆的黑色長發帶點卷度，於脖子後方綁成一束，瀏海則以黑色發夾固定。
雖然花穎聽人說過露出額頭會看起來更有精神，但是在雪倉身上似乎造成了反效果。臉色蒼白，眉毛稀疏。雪倉垂下帶著陰影的眼神，不太有血色的嘴唇開闔道：
「百忙之中打擾您了，身為傭人卻做出唿喚主人此等魯莽的行為，真的十分抱歉。」
深吸一口氣後吐出的話語，比雪倉外表給人的印象還要井井有條。
「怎麽了？妳是來幫忙整理儀容的嗎？」
「關於這部分，我帶助手過來了。」
「誰？」
花穎傾首表示疑問，門口的死角便衝進一道人影。
「您好嗎？小的來了！」
「雪倉峻。」
葉繪的兒子。
黑色長袖針織衫外套著一件短袖襯衫，棉質長褲的腰部垂了一隻皮製腰包。橘色的帆布鞋似乎經過一番仔細清洗，邊緣及腳尖的顏色已經變淺了。
一點也看不出來他與宛如幽靈畫的葉繪是母子。雪倉峻身上的輕快氣氛令室內燈光仿佛也都亮了起來。
「今天是家長工作參觀日嗎？」
雖然花穎不是為了逗大家笑才開玩笑的，但不隻衣更月毫無反應，連雪倉母子聽到這句話後都臉色發白，以幾乎要頂到膝蓋的程度低下頭。
「先前給您添了麻煩，真的非常抱歉。」
「我們母子倆承蒙老爺天大的恩情，感激之情實在溢於言表。今天辜負那份心意，以這種形式再次一同前來，真的非常抱歉。」
仔細一看，峻的膝蓋顫抖得喀噠喀噠直響，葉繪將手放在他的背上。
因為峻弄壞了家中的用品，還試圖隱匿不報。雖然完全沒有做錯事的自覺會令人困擾，但已經反省過的人一直停留在過去就更傷腦筋了。
花穎旋轉椅子，把身體朝向雪倉母子，單手支頷說道：
「別擔心，我現在還不想吃雪倉以外的人做的kouign amann。」
「老爺……！」
葉繪擡起臉，目眶濕潤。峻一邊扶著看起來快要因貧血而昏倒的葉繪，一邊噙著淚光，笑成一團。
「母親非常喜愛老爺致贈的茶杯，將它放在雪倉家的神壇上每天早上參拜。」
「嗯……拿來泡茶也沒關係喔。」
花穎隻能迴以無力的笑容。
峻與葉繪開心了一陣後，突然繃起嚴肅的表情，宛如下定必死的決心般握緊拳頭出聲道：
「如果您不嫌棄的話……」
以顫抖的聲音提出了一個建議。
「喔喔！峻，幹得好！」
鏡子裏有一位優雅的年輕紳士。是誰呢？正是花穎。
灰色的西裝搭配水色領帶，手腕的袖扣是銀色的，方塊中間伴著一顆和領帶極為相襯的同色星星。皮鞋是擦得發亮的黑色，腳尖部分不過分細長是花穎的偏好。
總是不太上心的頭發，如今順到耳後，隻露出右邊的額頭，垂落左側的瀏海與後麵的頭發，則以造型用具與電棒描繪出和緩的彎度。
看到花穎開心得前後左右從鏡子觀看自己身影的模樣，峻卷起電棒的電線，露出了害羞的笑容。
「謝謝您。若是能稍微報答一點您的恩情就太好了。」
「我非常滿意。」
也好想讓鳳看一看。拍張照片吧。
當花穎準備拿起智能型手機時，注意到了衣更月的視線。
花穎現在的執事，是衣更月。
令人想要獻出真心的主人。
成為讓衣更月有這種想法的主人，是花穎目前的一個指針。若是達不到，鳳侍奉自己的那一天將永遠不會來臨。
看不出表情的衣更月與正在思考的花穎形成了互瞪的局麵，令雪倉母子有些狼狽。花穎從抽屜拿起衣更月喜歡的綠色領帶，朝衣更月的方向伸出手。
卷成筒狀的領帶前端落了下來。因為做出不習慣的事而感到害羞，花穎無法直視衣更月。
「衣更月，打這條領帶吧。如果是我的執事，就做出相符的裝扮。」
快點拿。
當花穎忍著手臂不要發抖時，手中領帶的重量變輕了。
「謝謝您。」
「嗯。」
收下了。花穎鬆了一口氣，把智能型手機交給峻，請他拍照。
「沒有哪裏怪怪的吧？」
「是的，很帥氣！」
雪倉母子異口同聲地迴答，按下了快門。
花穎快速地將照片傳給鳳，把手機收進了內袋。
「好，出發。」
房門大大打開，花穎步出走廊，身後隨侍著衣更月。
「我的社交界初次登場。」
花穎盯著灑下春日陽光的走廊，丹田蓄滿了力氣。
2
海浪聲。好幾波海浪自水平線相連，打上沙灘彈了起來。新的海浪吞沒了後退的浪潮，翻成浪花。
雖然可以踩著長長的階梯登上緊鄰沙灘的懸崖，但多數的訪客都是從崖下繞著沙灘，使用傾斜而上的車道。
當然，不是徒步，而是開車。
司機駒地說，夏天時這裏的路肩因此密密麻麻地排滿了車子，堵住了車線，因此車道前年拓寬了兩倍。
為了路邊停車而拓寬沒有便利商店、沒有自動販賣機又遠離人煙的道路，一般來說是很沒有常識的行為吧。更何況，道路的盡頭隻有一棟建築物。
然而，這是被允許的。
因為不論沙灘也好懸崖也罷，還有通往懸崖的道路，全都位於私有地的範圍內。
「看到了。」
駕駛座上的駒地指著前方。
花穎將正在看的數據放在座位上，眺望著出現在懸崖上的白色建築——
芽雛川家的別墅。
那是一棟與花穎所住的烏丸家形成對比的近代建築。據說，芽雛川家買下了某個前衛藝術家所描繪的「理想中的住處」，請建築師重新畫出設計圖後，在真實世界重現了房子。
屋子的外觀像個從旁插進白色長板的玻璃盒，白板應該是各層樓的天花板與地板。雖然從懸崖望出去的視野應該很好，但由於白板的長度以及兩側位置上下不對稱的緣故，令房子看起來宛如切片途中停下來的樣子。
「這棟建築還真像人體切割魔術。」
「……我比較喜歡烏丸家的房子。」
衣更月十分難得地發表個人意見。但是花穎也有同感。
車子駛進建築物前的圓環，以讓人無法分辨何時踩了煞車的流暢感，停在屋子正前方。
衣更月率先從副駕駛座下車，打開車子後方的車門。花穎穿過衣更月壓著車頂上緣的手，踏上未知的土地。
社交場合說來簡單，卻存在著各式各樣的形式。
從擁有悠久傳統的高級宴會到季節活動、慈善派對、生日會，以及雖然不是宴會的形式，但在特定的演奏會或舞台上也會遇到社交圈的人們。
若是從小就與父親同行參加的話，或許會自然而然地習慣這樣的場合，但真一郎不是個喜歡出入公開場合的人，也不希望因為自己的緣故帶給家人負擔。
在真一郎主辦或是身為主賓的宴會上，花穎會與母親一起出席，從為數稀少的機會中，習得公開場合的應對與規矩。這就是花穎少得可憐的社交經驗。
而今天，是烏丸花穎首次以個人名義出現在大家麵前。
「不好意思。」
站在入口的兩名男性看到花穎與衣更月後，出聲喚道。
花穎出示邀請函後，高個子的男子操作著儀器。另一方麵，體格魁梧的男子則從衣更月的西裝上方，劃過一個類似黑色警棒的物體。應該是金屬探測器。
「非常抱歉，烏丸先生也必須接受檢查。這是規定。」
「沒關係，檢查吧。」
為了這種事找碴也沒意義。花穎接受金屬探測器的身體檢查後，終於將還迴來的邀請函收進懷裏。
信封上的寄件人是芽雛川肇大。
在為數眾多的邀請函中，花穎會選擇這場宴會，是因為肇大是以船舶用品為中心開展全球事業的芽雛川家次男。
不限於古老家族，宴會本身也沒有什麽了不起的大頭銜，最重要的是，沒有邀請大人。
是隻有企業家小孩的集會。
恰恰適合迴歸社交界。
「久等了，這邊請。」
「辛苦了。」
守門的男性讓開路，花穎帶著衣更月穿過入口。
會場的空氣改變了。
屋裏最先與花穎四目相交的，是聚集在階梯舞池裏五人的其中一人。
聽他耳語的同行四人和階梯上的幾個人幾乎同時發現了花穎，會場如同下起雨的池麵般起了漣漪，但絕不吵雜，場中流瀉的音樂反而聽得更加清楚了。
花穎悄悄地轉動眼珠子，打探著屋內的情形。
穿過入口，一樓是寬敞的大廳，視線三麵皆為玻璃帷幕，仿佛沒有牆壁般將外頭的大海一覽無遺，天花板則挑高至三樓。
靠海側擺著五張方形茶幾，各自圍著三張單人沙發。地麵向下一階打造的長凳上沒有坐人，由於有三枝譜架與樂器用的麥克風，因此可以推測等會兒會有現場演奏。平常應該是坐在那裏觀看的大型壁掛式電視，正播放著海豚悠遊於藍色大海的水中影像。
唯一一道不是玻璃的石牆內部，似乎通往廚房。幾張大桌子將位於電視稍前方的門口圍成一個ㄈ字體，鮮豔的料理為宴會增色不少。
飲料區另有他處。宴會料理旁設有吧台，主人家自豪的收藏填滿了櫃子。吧台裏搖著搖杯的應該是專業酒保，動作熟練迅速，微笑迴應數道客人點單，一杯接一杯地提供宛如寶石般的雞尾酒。
二樓的陽台座位區也分別坐著幾群人，看樣子正在用數字相機拍照，不上不下的半蹲姿勢顯得有些滑稽。和猜想的一樣，這似乎不是硬邦邦的宴會。
從大約二十五坪的大小與視野寬敞程度來看，這裏應該聚集了三、四十人吧。若是有花穎看不到的地方，人數便會在這之上，要是每人又帶著傭人來，人數就會是數倍。
「要幫您拿杯飲料嗎？」
「不用，我好像已經醉了。」
他不習慣人多的地方。
聽到花穎的迴答，衣更月像是不知道該怎麽迴話似地失去了聲音。
「開玩笑的。這裏有隨從的房間吧？你去加入他們吧。」
「……失禮了。」
衣更月朝花穎行禮，詢問收拾餐盤的工作人員後，被引進廚房的內側。
花穎的周圍纏繞著窺探的視線。
後方傳來的談笑聲在疑問之後轉變為驚訝，最後加上沉默。
「如果有興趣的話就自己過來搭話」，這種想法是花穎驕傲的認生個性。
花穎邊吐氣邊閉上了雙眼。
『不知道該怎麽辦的時候就閉上眼，深唿吸。在那裏的花穎少爺與平常跟我們在一起的花穎少爺是同一個花穎少爺。』
印象中，鳳的話對幼小的花穎來說太過艱澀，因此他又反問了好幾次。鳳重複了好幾次，有時也會換個說法講給花穎聽。
『不管身在何處，花穎少爺就是花穎少爺。不需要擺架子，也不用委屈自己。不管是人、物品或是空間，隻要全納入花穎少爺的陣地就可以了。』
『陣地？』
『這個嘛，如果花穎少爺連我站在旁邊的這個周圍都留意的話，鳳也能安心待在您身邊了。』
以身體為中心畫圓，再擴大圓圈，將意識延伸到身旁鳳站立的位置。
心跳聲漸漸變得規律。
花穎慢慢睜開雙眼。
『來，您看到了什麽呢？』
花穎刻意將女性鮮豔的洋裝與沒有穿西裝的男性排除在視線之外。
身上聚集著人們探詢的視線，花穎走向樓梯。
他向聚在舞池的五人點頭示意，穿過他們登上二樓。二樓打通的空間四邊，設有十組沙發與桌子。所有的位子都坐滿了人，能看見海景的南側似乎很受歡迎。
花穎走向賓客眾多的南側，靠近一張桌子旁。
桌旁圍了三張沙發。右邊淺坐著一位身穿一整麵鑲著亮片短洋裝的女性。中間的男子悠哉地靠著椅背，左側的男子則是將上半身倚在扶手上，一臉驚訝地擡頭看向花穎。
花穎輕輕一笑，以比平常略微清澈的嗓音說道：
「初次見麵，我是烏丸花穎。謝謝你今天的邀請。」
「啊……」
左側的男子從沙發起身。感覺得出來，從二樓到一樓，如風馳般出現了類似的反應。知道花穎的來曆後，人們像是要記住花穎的長相般看了他一眼，便迴到各自原來的對話裏。
「我是芽雛川肇大。歡迎歡迎。烏丸家的新當家大駕光臨，是我的榮幸。」
猜對了。花穎在內心鬆了一口氣。
比花穎矮幾公分的中等身材，宛若南國珊瑚礁的淺桃色領帶有著良好的品味。雖然把卷發拉直了，但獨特的輪廓和內雙的眼睛跟照片裏一模一樣。
因為是主辦人所以應該穿著西裝，花穎雖然以此為目標來搜索，但還好對方的外型跟文件數據完成時相比沒有顯著的變化。先跟主人打招唿就不會錯。
「我沒什麽機會參加這樣的宴會，沒有失禮就好。」
不擺架子，也不委屈自己。不去討好別人而改變自己，也不強迫別人改變。
隻是與對方共享這個時刻、這個地點。保持自己陣地的範圍，與對方重合。
「肇大。」
「啊。」
坐在中間沙發的男子出聲後，肇大側身退開半個人的空間。
「這位是赤目刻彌。是準備在法國開分店的法式甜點——」
「你好，花穎。」
赤目伸出的手指十分修長，令花穎一瞬間幾乎忘了笑容。
不隻手指。男子不管是身高、雙腳還是單眼皮都很頎長，一舉一動柔和得仿佛揮筆畫出來似的。不過，一握住花穎的手，骨感的手便確實有力地予以迴握。
「你好，赤目先生。akame的草莓蛋糕在學校也被大家評為夢幻蛋糕。」
「叫我刻彌就好。」
赤目爽朗地微笑。
他身旁身著亮片洋裝的女性站起身。
「這是我的女伴，莉紗。我去視察分店時認識的，是模特兒。」
「請多多指教。」
行禮時從耳朵垂落的奢華耳環前後擺蕩，宛如一盞水晶吊燈。莉紗以洋娃娃的大眼睛看著花穎。不愧是模特兒，手沒有伸過來。
「你有朋友來嗎？要不要幫你介紹一下？」
赤目繞過桌子，把手放在二樓護欄上，看向一樓。
花穎露出苦笑。
「不，其實我不太習慣這樣的場合，隻要看大家開心地聊天就夠了。」
「今天不是生日會還是有什麽目的的宴會，所以就適度放鬆，有什麽問題都可以跟我說喔。」
肇大以拳頭抵胸得意地說道。
「謝謝，那我先失陪了。」
花穎向三人致意後，往二樓石牆側較少賓客的沙發方向移動。
自那之後，花穎周圍的人群源源不絕。大家都覺得難得可以看到烏丸家的新主人，其中應該也有些人是想先套好關係吧。
弦樂三重奏開始了，花穎趁著大家轉移注意力，中途離席時，手中的名片已經多到可以湊成一副撲克牌的地步。
「好累……」
沒想到和人說話是這麽消耗體力的一件事。花穎在單間廁所的馬桶蓋上抱著膝蓋，吐出了長長的歎息。說是消耗，感覺更像是精力被吸走一樣。
今日花穎在這裏的一舉一動，都會通過他們傳達給將來自己要往來的父母親輩吧。如果是好印象的話便占有優勢，若是壞印象的話，則將會成為顛覆彼此關係的漏洞。
「我想迴家了。」
與理性的思考相反，花穎的情感坦率地說出了喪氣話。
（不過，那個叫赤目的家夥……）
赤目家和烏丸家一樣是曆史悠久的名門。雖然他不是還在念大學就繼承家業，卻受命管理點心事業，聽說他的事跡連世界知名的企業家們也讚不絕口。
帶領數家店麵獲得成功，在世界各地飛來飛去，還和在法國認識的模特兒一起迴來日本。
（真厲害啊。）
不像花穎的工作，做不做都沒差，是連零用錢都賺不了的兒戲。
花穎把頭埋在膝蓋和身體之間發呆，企圖恢複精神。就在維持這個狀態還不到五分鍾時——
「——」
花穎好像聽到了什麽聲音。是尖銳的慘叫。
花穎跳下馬桶蓋，走出單間廁所環顧四周。
男生洗手間裏空無一人。花穎試著再次豎起耳朵傾聽，卻什麽也沒聽到。花穎洗過手，從洗手間門縫探出腦袋探查外頭的樣子後，走出了洗手間。
麵向洗手間的走廊不是玻璃帷幕，而是隔著一麵牆做出屋子的內側。同樣並列在這裏的，是隔壁的女生洗手間。其他連緊急逃生口都看不到。
花穎猶豫著。
或許尖叫聲是從女生洗手間傳來的，也或許是他把屋外玩耍的小孩嬉鬧聲聽成了尖叫聲。如果要進去女生洗手間，應該叫其他人過來。
然而，要是事態緊急，分秒必爭的話……
「不好意思！我是男生，要進去了喔！」
花穎下定決心，衝進女生洗手間。
不同於花穎以為女性洗手間一整麵牆壁都是粉紅色花紋的想像，這裏的牆壁是象牙色，門扇和洗手台選用深棕色的木紋，裝潢風格沉穩。
沒有人影，三道單間廁所的門扇都是打開的。
看樣子不是這裏。
花穎覺得越來越丟臉，準備返迴走廊。
但，就在他轉身到一半時，看到一雙金色的尖頭高跟鞋掉落在最深處的門邊。走近幾步一看，門的內側有一雙彎曲的腳。
花穎以試探的腳步站在單間廁所前。
驚訝得說不出話來。
「莉紗小姐……？」
倒在門內的，是與赤目同行的模特兒莉紗。
「莉紗小姐。」
唿喚也沒有反應。看來她失去了意識。莉紗原本綁起來的頭發散了開來，臉上流著鮮血，落在臉上的發絲微微晃動，因此可以確定她仍有唿吸。
花穎蹲坐在地板上，伸出手臂打算把莉紗扶起來。就在這個時候——
「剛才的尖叫是怎麽迴事！」
肇大帶頭與數名男子衝了進來。連那位負責保全、體格魁梧的男子也來到了門口。如果是他，應該就可以把莉紗帶出洗手間吧。
花穎放心地起身。
然而，肇大等人僵著臉，以悲愴的表情來迴打量花穎與莉紗。
「花穎……沒想到你會做出這種事。」
「咦？」
當花穎發現自己成了嫌疑犯時，莉紗已被帶了出去，自己則遭魁梧男子與高挑男子固定了雙臂。
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無動於衷的表情裏，俯瞰花穎的眼神透露著訝異。
「花穎少爺……太令人讚歎了。這是烏丸家有史以來前所未見的『奇聞』。」
被衣更月這麽一說，沙發上的花穎動了一下身軀。
「你一路看著烏丸家發跡的嗎？還真長壽啊。」
「雖然我是個年僅二十二歲的小輩，但若您想了解烏丸家相關曆史，我可以背誦給您聽。」
「我對過去沒興趣，重要的是未來。」
迴完話的下一秒，花穎的氣勢便被自我厭惡壓得少了一半。
花穎現在正在毀滅他話中的那個未來。
他被安置在二樓的一處沙發上坐著。樓梯下方站著兩名保全。其餘客人全部都在一樓，擡頭看往花穎的方向後又撇開眼神，聚在一起竊竊私語。聽說莉紗現在正在別的房間接受治療。賓客中看得到赤目的身影，因此莉紗應該沒有太大的問題。
或許是因為獲得活躍的機會而高興的緣故，四處忙著安撫大家的肇大，表情看起來十分有精神，讓人聯想到小豬的淺桃色領帶再次刺激著花穎的神經。
「你沒有用啊。」
聽到花穎的話，衣更月思考了一拍後迴問：
「很抱歉，您指的是？」
「那條綠色的領帶。」
花穎隻是因為無聊，單純想轉移注意力才提出這個問題的，但衣更月的迴答卻毫不猶豫。
「那種東西不值得打在身上。」
絕對的拒絕。衣更月麵無表情地盯著花穎。
感覺就像腦袋遭人從旁打了一拳般。花穎為自己受到打擊這件事又受了一次打擊。
衣更月不承認花穎是個稱職的主人。這也不是沒有道理。花穎以一家之主不該有的輕率，做出了讓人懷疑的舉動。
花穎被鬼抓到，變成鬼了。
真兇披著善良小羊的皮，巧妙地混在眾人之中。
「花穎。」
肇大帶著兩個警衛來到二樓。
「沒叫你烏丸先生應該會被老爸罵吧。還是說，要叫烏丸少爺？」
「你不是有什麽話要說嗎？」
肇大的歪嘴笑容令人作惡，花穎想趕快知道事態的後續。肇大粉紅色的領帶比表情更令他煩躁。
「莉紗小姐醒來了。我和刻彌一起問了她事情的經過，但她的記憶似乎有點混亂，因為是從門的死角突然遭受攻擊，所以好像記不得犯人的長相。」
花穎的救命繩被殘忍地切斷了。原本抱著一絲希望，等莉紗醒來後，可以作證犯人是誰，但事情看起來並沒有這麽容易。
一樓的人們並著肩，對肇大投出探詢或是期待他有所表現的眼神。
肇大坐在花穎左邊的沙發上探出身子道：
「這是很嚴重的傷害事件。但我實在很難把才剛繼承烏丸家的主人交給警方。幸好，這裏也有幾個警官的小孩。大家都站在你這邊。」
花穎漸漸了解肇大一臉開心地遊走在賓客之間的目的。
花穎犯罪對肇大或是他們而言是個大好機會。
「意思是……大家先套好說辭，當作沒這迴事？」
「當然，莉紗小姐那邊必須以私底下和解的形式給予慰問金和封口費就是了。」
用數字就可以解決這件事了吧？這或許是最簡單的解決方法。
但是，一旦花穎妥協，就欠了在場所有人一筆「好意」閉一隻眼的債，今後不知道有誰會提出什麽樣的要求，做出怎樣的威脅。
而花穎則成了個一輩子掩飾罪行的男人。
花穎擡頭看向衣更月。
畏罪潛逃，不配當一個擁有執事的主人。
「可以讓我查一件事嗎？」
「咦？」
肇大意外地擡頭看著站起身的花穎。
「我要證明自己的清白。」
看到花穎解開袖扣，理解狀況的衣更月將手放在他外套的肩膀位置。從西裝外套伸出袖子後，遭汗水浸濕的後背終於可以透透氣了。
肇大配合花穎的腳步跟在一旁的身姿，令一樓的空氣開始躁動。花穎不以為意地通過天井，走向事件發生的二樓女生洗手間。
身後是衣更月與兩名警衛，好幾名好奇想參觀的賓客則跟在更後方。
花穎推開女生洗手間厚重的大門，把其餘的人全留在門口，一個人進入洗手間內。
看樣子從莉紗昏倒後，就沒有人使用過這裏。洗手間與花穎聽到尖叫後踏進來時沒有兩樣。
三間單間廁所與三個洗手台。男生洗手間放小便鬥的位置是一整麵鏡子，設有兩張椅子做為化妝間使用。花穎雖然因為不習慣這部分而幾乎待不下去，但如今隻能將難為情拋到腦後。
花穎站在莉紗昏倒的單間廁所前。
「莉紗小姐出血的狀況如何？」
他一詢問，眾人的注意力便轉到肇大身上。肇大一臉迷惑。
「是鼻血。應該是遭犯人攻擊時流的血。臉雖然腫起來，但牙齒全部沒事。」
代替肇大迴答探出頭的人是——
「赤目先生。」
「呦！叫我刻彌就好，小烏鴉。」
赤目以開玩笑的態度迴以花穎一個笑容。
自己的女朋友遭到攻擊，在犯人有可能是花穎的情況下還能如此，真是個心胸開闊的人。或許赤目願意相信花穎不是犯人。
這麽一想，花穎的唿吸變得輕鬆起來。
「脖子有勒痕嗎？」
「沒有喔。」
「謝謝。」
花穎向赤目道謝後，移迴視線。
「廁所牆壁上，有縱向的血痕。」
應該是受到攻擊後撞到裏麵的牆壁時流鼻血，倒下來時劃到的吧。
不是「這個」。花穎在找的，「必須」是其他的東西。
「馬桶蓋著蓋子，也不是這個。地板很幹淨，不是。」
花穎的目光掃過單間廁所的每一吋地方。
「男仆先生，你的主人在幹嘛？」
赤目隨意地將手放在衣更月的肩膀上。衣更月隻是輕輕地斜眼看了一下，並未撥開赤目的手。
「我也不清楚。還有，我是執事。」
「啊～有道理。」
赤目接受地笑了笑。
真羨慕。花穎內心嫉妒起衣更月。在別人眼裏，衣更月看起來是名優秀的執事，花穎卻是隻「小烏鴉」。
赤目是大學生，衣更月二十二歲，兩人瞧不起十八歲的花穎才是理所當然的事。沒什麽大不了的。花穎對自己這麽說著以保持內心平靜，進入了隔壁一間廁所。
「衣更月。」
「是。」
「你進來一下。」
「好的。」
衣更月的影子落在站在馬桶座消毒液旁的花穎身上。
莉紗遭到犯人襲擊時應該也是這種狀態。
「背光嗎？」
衣更月的頭剛好與洗手台的電燈泡重疊，遮住了光源。
「需要重現攻擊時的樣子嗎？手掌還是拳頭，您喜歡哪一個呢？」
「都不喜歡！隻是做個樣子！攻擊的樣子！」
「我知道了。」
可以不要若無其事地說出那麽恐怖的話嗎？花穎雖然知道自己實際上不會受到攻擊，但還是有些害怕，閉上左眼，右眼微微睜開等著衣更月的手掌。
啪，衣更月的手掌以近乎零的矢量輕觸花穎的臉頰。令人不甘心的是，他的手比花穎的臉頰還大，輕易地覆蓋了花穎太陽穴到嘴巴的範圍。
「這樣被攻擊……咦？」
花穎在右轉途中，停下扭頭的動作。
「怎麽了嗎？」
「不，如果我塗口紅的話，你會很困擾吧？」
「如果花穎少爺這麽希望的話，阻止您便有違執事守則。然而，考慮到花穎少爺的風評、烏丸家的社會觀感，硬要說的話，會歸為困擾的那一塊。」
「你太囉唆了。」
花穎下意識地露牙威脅對方，穿過衣更月的身側，離開了廁所。
大概是想偷看裏頭的情形吧。傾著身子進入洗手間幾步的肇大、赤目與幾個看熱鬧的人看到花穎後，又一腳往後跳開。
沒有把他們放在心上，花穎擡頭看著分別附在三個洗手台鏡子上的電燈，在右側的洗手台洗了手。他抹上洗手乳，按照鳳教的洗手歌順序搓揉泡泡，幹淨地衝洗。
「嗯。」
接下來是中間的洗手台。
「……他在做什麽？」
「誰知道？」
赤目與肇大的私語藏著不解。
花穎將手伸向水龍頭，雙手伸入感應器流出來的水中後，跟剛才一樣，以手掌按下給皂機。
「！」
花穎下意識地跳開。洗手乳似乎噴出來了。
「花穎少爺。」
衣更月抽出口袋裏的手帕，擦拭飛濺到花穎西裝褲上的洗手乳。雖然不是水果或醬汁，但洗手乳浸到布裏的話，也會對布造成傷害。
「不用水衝洗的話，沒辦法完全擦掉。」
「這樣啊。」
因為衣更月把手撤開，花穎再次緩緩地按下給皂機的按鈕。
洗手乳噴灑，由於花穎這次沒有避開，洗手乳濺到了他的襯衫。
「花穎少爺？」
「找到了。」
花穎心中的假設得到證實，整個人轉向真兇。
門口的幾個人繃緊身子。那個站在前頭的男人。
「犯人就是你，芽雛川肇大先生。」
花穎的話凝結了空氣。
這次不會讓你逃掉了。
花穎吞下吸進的空氣，下定了決心。
4
肇大笑了開來。
他可憐地看著花穎，宛如大人指責小孩般地微笑著。
「不可以為了漂白自己的過去而把罪推到別人身上喔。」
「…………」
「花穎，我再說一次。這是嚴重的傷害事件，可不像黑白棋那樣能輕易顛倒黑白。」
肇大周圍的人看起來都像站在他那一邊。
相反的，花穎這邊隻有衣更月一人。不對，就算他看重烏丸家的名聲，也不承認花穎是主人，所以算零點五嗎？假設赤目立場中立也是零點五加起來就是一。
古人說隻要有一個人站在自己這邊就夠了。雖然同樣是一，內容卻很不可靠就是了。
花穎盡其所能地把力量積蓄在雙眸中，迴瞪著肇大的笑容。
「肇大先生。你衝進這裏的時候是這樣說的：『剛才的尖叫是怎麽迴事！』」
「是嗎？」
「衝進來的不隻你一個人。那邊也有幾個吧？當時在的人應該也記得他說的話。」
肇大身旁的人交換著視線。
「的確……他說有聽到尖叫聲，我們才過來看看情況。」
肇大微微蹙眉。
「在自己主辦的宴會上聽到尖叫聲，正常來說都會去檢查吧？」
「當時，一樓正在表演弦樂三重奏，就連處在隔壁男生廁所的我聽起來都很細微的尖叫聲，為什麽位於一樓的你可以聽得到？」
「那是……」
肇大為之語塞。
在這裏承認就好了。現在在場的人不多，可以在最不傷害他自尊心的狀況下解決事情。但是，肇大不願退讓。
「正是因為現場演奏的關係，大家都停下談話專注聆聽，因此曲子與曲子之間是完全的安靜狀態。我就是在那個時候聽到尖叫聲的。舉行演奏會反而是很幸運的事。」
麵對符合邏輯的辯解，花穎在失望的穀底垂著頭。
（好煩，好煩。）
花穎有一個從小就很不會玩的遊戲。
一旦那個遊戲開始，花穎就絕對贏不了，永遠要一直當鬼。當鬼的人指定一種顏色，孩子們在碰到那種顏色的期間被鬼碰到也不算，是有條件限製的鬼抓人。
顏色鬼抓人。
「肇大先生，你的領帶是什麽時候換的？」
「咦？」
聽到花穎的問題，肇大有一瞬間失去了笑容。
「雖然很像，但顏色不一樣。」
周圍的人們皺起眉頭偷覷著肇大的領帶。
肇大從人群中站到前方，將領帶從人們的目光中抽離。
「請你不要找一些奇怪的碴。我今天從家裏出門時就是打這條領帶。刻彌也有印象吧？」
「沒錯，我看一直都是粉紅色。」
「不是。」
聽到花穎直言，肇大有些卻步。
赤目避著笑，其他人則一臉困惑。
背後傳來衣更月移動步伐的聲音。
花穎盯著肇大。
「犯人在這裏襲擊了莉紗小姐，遭到手掌攻擊的莉紗小姐失去意識。犯人打算逃跑時發現手上沾到了口紅。」
就算衣更月的手再大，隻要是男生，考量男女之間體格的差異，犯人的手應該的確會沾到莉紗的口紅。若手掌是朝耳朵的方向揮舞，莉紗那個像水晶吊燈的耳環便會毀損，掉落部分在地上。
「犯人用了中間的洗手台想洗掉口紅，卻因為給皂機壞掉，領帶沾到了洗手乳。所以才急急忙忙地換了領帶，裝作聽到尖叫聲的樣子吸引大家的注意，成為第一發現者。」
若是主人肇大，就有可能辦到。
「就說了我沒有換什麽領帶。」
「你換了。」
存在花穎聲音裏的，既非自信也非理論。
而是事實。
「你一開始打的領帶是珊瑚礁色。現在的領帶是高體溫的動物膚色。後者的彩度略微高了一點。」
「說什麽蠢話……」
和肇大的動搖成反比，花穎的影子感覺冷卻了下來。
「我天生的色彩感知就跟別人『不一樣』。」
花穎冷靜地迴答。
若是從陽台眺望庭園的綠意，會因為沒有一片葉子、一根樹幹呈現同樣顏色的複雜視覺而眼花。
要分辨銀製餐具的色澤，對花穎來說就像分辨黑色與白色一樣。
花穎會覺得綠色領帶跟西裝不搭，其實不是衣更月的錯。大概就連販售的店員也會說那是極為相稱的搭配吧。
由於女生的洋裝太過花俏，若是不刻意從視線中排除，就會暈眩。
在花穎的視覺裏，些微的色相、色度差異，經常有著極大的區隔。
對花穎而言，要找到顏色鬼說的顏色是很困難的一件事，此外，就算抓到觸碰的顏色跟自己指定顏色不同的朋友，對方也無法理解為什麽摸到的顏色不算數。
所以，花穎一直很討厭顏色鬼抓人。
「有孩子用數字相機拍下會場的照片吧？把那張照片中的你和等一下去相同地點拍照的你分析比對就知道了。」
「你說的是真的嗎？」
人群後方，一道微弱的女聲問道。
從讓開的人群中現身的是莉紗。她的臉上貼著冰敷貼片，散亂的頭發從右肩垂下，穿著斷了一腳的高跟鞋舉步維艱地走了進來。
「莉紗小姐。」
「我聽說知道犯人是誰了。」
莉紗抓著化妝間的隔板，盯著花穎。看得出來她披著披肩的纖細肩膀，還因銘刻記憶中殘存的恐懼而顫抖。
肇大交叉著手臂旁觀。赤目也沒有幫忙。
花穎對她說：
「莉紗小姐，妳可以跟我談談嗎？」
「要談什麽，我什麽都不記得了。」
莉紗逃避似地低下頭。額頭上殘留的瘀青看起來很嚴重。
「如果不願迴想，妳就不會過來了吧？妳其實知道我不是犯人吧？」
「……！」
若莉紗是受到良心譴責的推引，那花穎與她便能為彼此做出逃生的信道。
「妳的身高就算扣掉鞋跟的高度，也跟我差不多。假設我是犯人，不管有沒有穿皮鞋，都無法擋住洗手台的光。」
會背光，是因為對方是比花穎高十公分的衣更月。
「就算沒看到犯人的臉，那領帶的顏色呢？就算隻有看一眼，也不會把水色和粉紅色看錯吧？」
「你從剛剛就一直在說領帶怎樣怎樣的。這是全世界都有分店的品牌。就算有其他人打一樣的領帶也不奇怪吧？」
肇大話說得又快又激動。
「莉紗是頭被打到喔。我不認為她可以做出正常的判斷。誰能保證她的記憶有多正確？誰又會相信？」
「我……」
花穎拚命地對猶豫的莉紗再次說道：
「莉紗小姐，拜托妳。」
「我……其實……」
莉紗在胸前握緊雙手，雙眼用力一閉，擡手伸出食指，在混亂急促的唿吸下指出了答案。
「是這個人。」
莉紗塗著美麗夜色的指尖，指向了肇大。
「他約我一起出去，我拒絕後他還是不放棄，跟著我到洗手間。我嚴正拒絕他後就被打了。對不起。他跟我說什麽都不要說。對不起！」
莉紗朝花穎低下頭。
花穎搖搖頭。洗刷冤屈的強大安心感，令他沒有心情責備莉紗。模特兒跟有力人士的次子。想威脅立場薄弱的莉紗，說辭要多少有多少吧。
肇大身邊的人與他拉開距離。兩名警衛不知所措地看著彼此。
肇大一時間像是搞不清楚狀況般地環顧四周，當理解漸漸追上事情發展後，開始大肆幹笑。
「啊？錯的是我嗎？在宴會上不能追女生嗎？」
「把人家的女伴追到廁所去啊。」
赤目若無其事地嘲弄道。
「很抱歉啦。因為她太可愛了，隻是開個玩笑而已嘛。」
「玩笑？」
「！」
看著事到如今還在找借口的肇大，花穎感受到憤怒已經滲入自己的聲音中。
「肇大先生，你有說過吧？」
因為卑劣的欲望而威脅女性，甚至還把罪行嫁禍出去，不打算負責。
色欲薰心的鬼。
「『這是嚴重的傷害事件』。」
花穎以冷到骨子裏的眼神睥睨著肇大。
「衣更月，眼鏡。」
「是。」
加入一層淡淡色彩的眼鏡可以降低彩度。雖然隻是暫時的休息，但在疲勞時非常有效。在日本，有一定的人數會在意鏡片顏色，尤其是小孩的鏡片顏色，所以沒戴眼鏡參加宴會的策略成功了。
「烏丸花穎。」
一反先前親切的聲音，肇大以低沉的音調喊著花穎的名字，警覺心與一股惡寒同時竄上花穎的身體。
肇大浮出淡淡的笑容，把手撐在洗手台邊緣。
「早早修完博士課程，十八歲就繼承家業，你可能以為隻有自己很聰明。我是犯人？這種事大家都知道喔！」
「什麽意思？」
花穎的理解無法跟上，試著摸索，將記憶與肇大的話語鏈接。
花穎遭到懷疑時，沒有一個人出聲。所有賓客都乖乖地聚集在一樓的大廳，仿佛看電影一樣，以事不關己的態度擡頭看著他們。
「大家都知道卻漠視嗎？」
花穎看向人群，有幾個人尷尬地別過臉。
他們應該是沒有明確的證據，或許隻是覺得有可能是肇大。然而，盡管他們腦海中浮現充分的可能性，卻還是決定當作沒看到肇大的所作所為嗎？
「你還是小孩子啊，花穎。」
肇大嘲笑著。
「在大家麵前聲張正確的言論心情很好嗎？譴責別人有那麽開心嗎？你覺得我會因為這樣受到多少傷害？損失多少東西？」
「……你就是做了那樣的事。」
「罪責是由你這個不是法律專家的人來決定啊。這世上有一種人類的羈絆是無法用法律衡量的喔。你知道是什麽嗎？是體貼。」
「體貼？」
「沒錯。」
肇大的話仿佛在花穎的身體裏灌進了沙袋。
他的腦袋漸漸變得沉重，身體不聽使喚，從指尖開始失去知覺。
『換你當鬼了喔！』
他們對抓到的花穎說著這句話，堅持不同的顏色是一樣的顏色。就像這樣，世界的常識將花穎的認知破壞、粉碎、掩埋。
「不體貼的家夥，連沉默的溫柔都不懂，一點禮儀都沒有。無法融入社會又不知天高地厚。虧你這樣還能繼承家業啊。」
「我，可是……」
肇大以更大的聲音蓋住無法好好迴話的花穎：
「你就關在研究所的研究室裏，研究你最喜歡的顏色就好了啊。」
「芽雛川少爺，失禮了。」
衣更月語畢，連眨眼的時間都不到——
衣更月迴轉身體。肇大的背部彎曲，像蝦子一樣倒在洗手台的地板上。
「rolling sobat！」
在場除了衣更月以外，所有人都目瞪口呆。
因為衣更月朝肇大的屁股施了一記迴旋踢。
「好痛！好痛！」
肇大縮成一團在地上打滾。
花穎雖然想阻止衣更月，卻因為太過震驚而擠不出聲音。
「分類信件是執事的工作。」
「噫！」
衣更月理了理衣領，俯看著害怕的肇大。
「對於烏丸家的任何抱怨、要求，麻煩請通過我這個執事。」
語畢，衣更月狀似恭敬卻無比輕蔑地低下頭。
5
在沒有任何人拘留的狀態下，花穎帶著衣更月前往一樓。此時留下來的人們似乎才理解事情已經告一段落。
賓客們沒有特地向花穎搭話，仿佛什麽事情都沒發生般，若是與花穎眼神相對，便迴以微笑。在場微笑的人們，就像是一種穿上衣服的完美態度化身。
「花穎。」
「赤目先生。」
在入口附近被喚住，花穎不自覺地放鬆了表情。因為他願意保持中立，所以花穎才能不放棄地待在現場。
「跟你說了叫我刻彌就好。」
赤目輕鬆地說著，朝插著手的口袋方向歪著頭。
「辛苦了。第一場宴會很艱辛吧？」
「拜此之賜，感覺之後不管發生什麽事我都能克服了。」
「哈哈。莉紗好像想跟你道謝，但因為律師來了，需要跟她談談。」
這種時候赤目不陪在她身邊好嗎？花穎抱著些許的疑惑。如果介入處理的是肇大的顧問律師，有可能會以對莉紗不利的條件逼她和解。
「但是，還真可惜啊。」
赤目看著天花板一臉失望。
可惜？
花穎心頭閃過一個接一個的疑問，感覺連原本明白的事情都快搞不清楚了。
「我以為會再更熱鬧一點，但那家夥說出來了。虧我事先教過的說，這樣不就沒意義了嗎？」
「教過？教了誰什麽？」
花穎藏不住疑惑問道。赤目把左手放在花穎的左肩，在他耳畔悄聲地說：
「我教她『什麽都不要說』。」
花穎的耳朵深處，以莉紗的聲音重現了同樣的話。
『他跟我說什麽都不要說。對不起！』
盡管目擊到犯人，卻強迫受害者不準作證的命令。
花穎腦袋一片混亂。
「為什麽你要這麽做？」
「其實隨便怎樣都可以。大概是因為比起暴發戶芽雛川家的次男，名門烏丸家的新當家搞出這種事比較有趣吧？」
赤目不帶一絲惡意，滿不在乎地說著。
魔窟。
花穎看著赤目以及在他身後彼此笑著的賓客們。
不是鬼混在羊群裏麵。而是群聚的惡鬼們披著羊皮，隻要找到天真的真正小羊便拿來當祭品的可笑世界。
「烏丸家的坐車來了。」
高個子警衛向衣更月說道。
「拜拜，花穎。再一起玩喔。」
赤目以放在肩上的手再次輕拍花穎的肩膀後，消失在人群中。
直到現在，花穎的膝蓋才傳來顫抖，幾乎要跌坐在地。
「花穎少爺。」
「……我沒事。」
雖然口頭上逞強。但全身上下完全、徹底、沒有一丁點沒事。
花穎在衣更月的支撐下走過入口的短廊，朝駒地等待的圓環前進。
離開屋子的大門，隻有非常短暫的時間是和衣更月單獨兩人走向外麵。海風吹著花穎的臉頰，日本的海潮味道，有種令人懷念的感覺。
「花穎少爺。」
「怎麽了？」
花穎擡頭看著衣更月嚇了一跳。攙扶花穎的他臉色反而更糟。
感覺得出來，衣更月平常的冷靜表情如今正在壓抑著什麽。他垂下細長的眼睛，將視線落在腳邊。
「很抱歉，請解雇我吧。不能讓烏丸家的名聲受損。」
要說到衣更月的過失，就是踢了肇大這件事。
在麵無表情中，衣更月其實一直擔心著烏丸家的未來並不停反省嗎？
花穎說不出任何話來。
因為家譽而切割為了自己揮拳的人，花穎心中的一家之主不會做這種事。
花穎暗暗在衣更月的背後握緊拳頭。
「我原——」
「不可原諒。」
「諒？」
衣更月喊出了花穎原本要說的台詞，而且還是完全相反的內容。
花穎偷覷著衣更月的臉，發現他的麵無表情已經破功，眉間積蓄著不悅，雙眼充滿鬥誌，嘴邊沸騰著厭惡。
「衣更月？」
「若是花穎少爺您自己的事情還暫且不論。您的禮儀規矩是鳳先生教的，沒禮儀？是想說鳳先生的不是嗎？芽雛川肇大，你這個無知的小鬼。沒規矩的是你。光迴想就讓人不爽到極點。」
途中連敬語都忘了，充滿恨意的真心話宣泄而出。
看樣子，那一腳不是為了花穎。
聽了衣更月自說自話的怒意，花穎突然覺得不管是今天發生的事還是人們的心機，一切的一切都好愚蠢。
「夠了啦。」
花穎無奈地說道。衣更月迴過神，臉龐再次失去血色。
「沒事啦。現在要再找新執事也很麻煩。」
花穎失笑，沒有再追究衣更月的行為，以自己的力量站在車門前。
衣更月輕輕幹咳一聲，打開車門。花穎一入座，駒地便以放心的表情迎接。
「您迴來了。」
「我迴來了。」
衣更月坐上副駕駛座，係上安全帶。
「出發了。」
車子流暢地發動，已經看不到屋內的樣子了。
後座的花穎放鬆四肢，將頭靠在頭枕上。
「對了，衣更月。我想雇雪倉峻當造型師，如何？」
峻能幹又認真，沒有放過的道理。
負責雇用人事的衣更月，以無懈可擊的冷靜聲音迴答花穎的提案：
「家裏沒有造型師這種職位。請他擔任統括頭發、衣物的貼身隨從（valet）兼廚師助理的仆役長好嗎？」
「嗯，這樣好。」
感覺峻會成為花穎優秀的仆人。
總有一天，他也要讓衣更月邊含著喜悅的淚水，邊顫抖著打上那條綠色的領帶。
花穎很滿意那幅幸福的未來想像，身體埋進後座的枕頭裏。
「明天早餐吃培根蛋配鄉村麵包。不要忘了蛤蠣……巧達……湯。」
「好的。」
伴著海潮聲，還等不到衣更月迴應，花穎已安穩地進入夢鄉。
※ ※ ※
花穎換上睡衣在床上打滾，撥了通電話給鳳。因為不知道真一郎現在人在何處，所以也無法判斷時差，鳳在第二次撥通後馬上接起電話。
「鳳，你看照片了嗎？」
『是，我已經拜見過了。看到花穎少爺氣派的身姿，真是讓我無限感慨。』
「這樣啊！」
花穎滿懷喜悅地在床上左右翻滾。但，在第三次滾動的途中失速後趴在床上。他停止滾動擡起上半身。
「爸爸應該已經聽說芽雛川家宴會的事了吧？」
『我是這麽聽說的。』
「這樣啊……鳳，我應該處理得更好的。雖然芽雛川肇大殘忍的惡行難以原諒，但是讓他在眾人麵前丟臉是我的失誤。芽雛川家和烏丸家結了怨，或許將來什麽時候會對我們不利。」
花穎不得不承認自己的不夠成熟。
鳳靜靜地聆聽花穎的話語，但他輕微的唿吸習慣，傳達出他微笑著的消息。
『關於這件事，我認為您不必擔心。』
「為什麽？」
花穎起身盤坐在床上。
『我在烏丸家服務了四十年，負責管理財產之外，也幫忙股票交易的相關工作。』
「嗯。是鳳教我股票的。」
『關於這個股票，肇大少爺最近似乎因為讚助的家具設計師獨立的關係，蒙受了龐大的損失。前幾天，我「偶然」有機會和他談話，建議了幾個可以有效彌補損失的方法。』
「你和芽雛川碰麵了嗎？」
花穎不小心提高了音量，急忙將手機撤離嘴邊。現在才拿開電話，絕對來不及了。花穎懷著對鳳的抱歉，沮喪地將手機重新放迴耳邊。仿佛就像看得到一般，鳳繼續說下去：
『肇大少爺非常感激您。說自己因為股票失敗，心情焦躁而遷怒他人等等，是很可恥的行為。』
「感激我，他搞錯對象了吧？」
幫忙他填補損失的是鳳。
然而，鳳卻像是要說這不值得一提般以一句話——
『總管的所有行動，都帶著其侍奉的家族之名。』
簡單地補充，收拾了問題。
花穎的眼眶發熱。
明明讓鳳幫忙代表自己還太嫩，但得到幫助又好開心。
『花穎少爺？』
聽到鳳溫柔的唿喊，花穎一口氣將含著淚水的唿氣吸迴。
「話說迴來，鳳。衣更月是怎麽迴事？完全不笑，也不會開玩笑。若說一句這樣才是執事的本分，那我也沒轍，但稍微有點幽默感也沒關係吧？」
『這樣啊。他或許是因為太投入，所以有些極端的地方。』
由於鳳是以帶著笑容的口氣迴答，因此隱約可以看得出來他和衣更月之間的感情。花穎不情不願地閉上嘴。不論是誰，講對方親近的人的壞話都不好。
「嗯……他的確很投入工作。」
『那真是太好了。』
「嗯。」
毫無疑問地是件好事。
花穎轉換心情，迴複平常的語調說道：
「呐，鳳。你說的笑話裏麵，我最喜歡那一個！你跨在我裝有輔助輪的自行車後麵說：『我是鳳?赫本』。」
聽到花穎這番話，鳳開心地大笑道：
『那是鳳使出渾身解數的幽默感。』
花穎知道電話那端的人慎重地行了一個禮。
花穎有一個從小就很不擅長玩的遊戲。
就算鳳說要陪他玩，花穎也不想玩。因為一定會輸。
比賽就是要有輸有贏，實力相當的追逐戰才有趣。
從這點來看，花穎的工作與有趣的距離十分遙遠。
「花穎少爺，差不多該準備了。」
聽到衣更月出聲唿喚，花穎關掉上下顯示折線圖的電腦畫麵。
「唔嗯……睡著了。」
「聽說，昨天家具品牌設計師宣布獨立了呢。」
「因為這樣，相關市場亂成一團。說什麽他簽的是永久專屬合約，盲從網絡謠言的家夥，損失可大了。」
花穎的主要工作是股票。話雖如此，也指的是花穎與烏丸家收支相關的行為，嚴格說來稱為工作或許有語病。
在資產本體龐大的情形下，股票的增減當不了零用錢也無傷大雅。
此外，即使是采累進稅率的日本，也主要是對納稅人的所得——也就是隻針對勞動所支付的報酬課稅。相對而言，對股票所課的稅比例較低。
對花穎來說，股票交易是用來研究開發一些看似有趣的領域，並讚助從事他關心的社會活動的團體。那些人通過花穎些許的讚助進行研究，永續發展未來的才能，甚至是提早測試新產品。不管怎麽說都是件好事。
「隻要有身為總管的鳳幫忙管理財產，我就算做了什麽蠢事，烏丸家財產的小數點連零點一也不會減少吧。」
「花穎少爺，領帶。」
花穎套上西裝褲，手臂穿過襯衫的袖子，邊扣扣子邊轉過身後，皺起了眉頭。
今天的西裝是意大利名牌打造，全世界獨一無二的設計款。雖然剪裁簡單得稍嫌無趣，但是沿著身軀的線條十分優美，就算上半身與腰轉向相反的方向也不妨礙行動。
顏色既不會太過明亮也不會過於深沉，是宛如雨水淋濕的玄武岩般優雅的灰色。
但是，當鏡中的花穎和掛在衣架上的外套以及衣更月手中的領帶擺在一起時，便聽到完美協調瓦解的聲音。
「綠色不對。」
在聽到花穎斷定的幾秒後，衣更月才一副終於理解的樣子看了看手邊。
「這是跟西裝相同的設計師所設計的最新款領帶，您不喜歡嗎？」
「不要以為設計師是同一個人就什麽都配喔。要我搭直升機去把蒙娜麗莎畫迴來給你看嗎？」
「我可以為您安排外表相似的模特兒。」
「……這是比喻。」
衣更月常常會做出不知變通，像機器人一樣的反應。
他至少知道李奧納多?達文西的繪畫和跨時代技術吧？到底是不懂得開玩笑還是雖然知道是玩笑卻決定不要有反應呢？衣更月是個難以判斷的男人。
自從花穎見到衣更月的第一天，兩人幼稚地互相怪罪之後，衣更月幾乎沒有什麽表情變化。在那之後，也再沒看見鳳的身影，似乎是伴隨父親去旅行了。
「要準備哪種顏色的領帶呢？」
衣更月將綠色領帶卷成筒狀。當看到那條領帶的前端與衣更月身上的領帶並排時，花穎想通了。
看樣子不管是那條不搭的綠色領帶，還是衣更月自己西裝與領帶的搭配，他在時尚方麵不太擅長。
（原來如此。）
由於花穎平常在家事上贏不了衣更月，因此現在莫名地有點開心。
從日常用品的擺放位置、家裏門的特性、與傭人和出入家中業者的親密度到親近庭院麻雀的方法，花穎都不如衣更月。
這世上有幾個主人不知道自家浴缸調節溫度的控製皮膚在哪裏？圍著一條毛巾在浴室走來走去時，又因為浴缸開始加熱而驚慌，用緊急通話鈕調用執事的呢？光是迴想就讓花穎想把衣更月推到落葉堆裏麵埋起來。
花穎的食指劃過擺在桌上的抽屜。抽屜以隔板分成格子狀，領帶從紅色漸漸改變色彩轉向紫色，按照順序收納。
花穎的指尖停下了兩次，拿出接近春日天空的水色領帶以及有著櫻花色花紋的領帶，最後留下水色領帶擺在脖子前。
「怎麽樣！」
「非常適合。」
「真沒勁啊。」
衣更月簡明地迴答，將不用的抽屜疊在一起撤掉。
「花穎少爺，快沒有整理頭發的時間了。」
「對喔！」
花穎看了看手表，匆忙地坐到鏡台前的椅子上。
由於這不是女性或演員化妝專用的鏡台，因此抽屜不多，是比起功能更注重設計的日用家具。然而，現在桌上卻準備了吹風機、電棒、扁梳、圓梳、美發剪刀、造型品到香水、蒸汽乳霜，舉凡所有造型會用到的道具。
花穎通過鏡子看著站在身後的衣更月。
「衣更月，你會弄頭發吧？」
「請交給我。一直以來，我每天都用心鑽研鳳先生的頭發。」
「鳳？」
花穎的心頭略過一絲不安。即將迎接還曆之年的鳳與甚至還沒成年的花穎之間，情況應該略微不同吧？
「衣更月，稍微整理一下就好了喔？我的發質屬於比較難複原的那種。」
「我會妥善處理的。」
眼神不要發亮，太恐怖了。
這是花穎遭遇足以匹敵浴缸事件惶恐不安的一刻。
叩叩……叩……
「不好意思，花穎少爺。」
屋外響起了宛如煙霧消失前的飄渺聲音。是最近聽慣的一道聲音。
「雪倉嗎？沒關係，進來。」
配合花穎的話語，衣更月打開了房門。門外站著雪倉葉繪。
黑色連身裙上圍著條白色圍裙，身上沒有一件工作上不需要的飾品。盡管時節已至春天，但黑色絲襪讓人看不到一絲膚色，黑皮鞋、白手套、白口罩包覆著肌膚。
蓬鬆的黑色長發帶點卷度，於脖子後方綁成一束，瀏海則以黑色發夾固定。
雖然花穎聽人說過露出額頭會看起來更有精神，但是在雪倉身上似乎造成了反效果。臉色蒼白，眉毛稀疏。雪倉垂下帶著陰影的眼神，不太有血色的嘴唇開闔道：
「百忙之中打擾您了，身為傭人卻做出唿喚主人此等魯莽的行為，真的十分抱歉。」
深吸一口氣後吐出的話語，比雪倉外表給人的印象還要井井有條。
「怎麽了？妳是來幫忙整理儀容的嗎？」
「關於這部分，我帶助手過來了。」
「誰？」
花穎傾首表示疑問，門口的死角便衝進一道人影。
「您好嗎？小的來了！」
「雪倉峻。」
葉繪的兒子。
黑色長袖針織衫外套著一件短袖襯衫，棉質長褲的腰部垂了一隻皮製腰包。橘色的帆布鞋似乎經過一番仔細清洗，邊緣及腳尖的顏色已經變淺了。
一點也看不出來他與宛如幽靈畫的葉繪是母子。雪倉峻身上的輕快氣氛令室內燈光仿佛也都亮了起來。
「今天是家長工作參觀日嗎？」
雖然花穎不是為了逗大家笑才開玩笑的，但不隻衣更月毫無反應，連雪倉母子聽到這句話後都臉色發白，以幾乎要頂到膝蓋的程度低下頭。
「先前給您添了麻煩，真的非常抱歉。」
「我們母子倆承蒙老爺天大的恩情，感激之情實在溢於言表。今天辜負那份心意，以這種形式再次一同前來，真的非常抱歉。」
仔細一看，峻的膝蓋顫抖得喀噠喀噠直響，葉繪將手放在他的背上。
因為峻弄壞了家中的用品，還試圖隱匿不報。雖然完全沒有做錯事的自覺會令人困擾，但已經反省過的人一直停留在過去就更傷腦筋了。
花穎旋轉椅子，把身體朝向雪倉母子，單手支頷說道：
「別擔心，我現在還不想吃雪倉以外的人做的kouign amann。」
「老爺……！」
葉繪擡起臉，目眶濕潤。峻一邊扶著看起來快要因貧血而昏倒的葉繪，一邊噙著淚光，笑成一團。
「母親非常喜愛老爺致贈的茶杯，將它放在雪倉家的神壇上每天早上參拜。」
「嗯……拿來泡茶也沒關係喔。」
花穎隻能迴以無力的笑容。
峻與葉繪開心了一陣後，突然繃起嚴肅的表情，宛如下定必死的決心般握緊拳頭出聲道：
「如果您不嫌棄的話……」
以顫抖的聲音提出了一個建議。
「喔喔！峻，幹得好！」
鏡子裏有一位優雅的年輕紳士。是誰呢？正是花穎。
灰色的西裝搭配水色領帶，手腕的袖扣是銀色的，方塊中間伴著一顆和領帶極為相襯的同色星星。皮鞋是擦得發亮的黑色，腳尖部分不過分細長是花穎的偏好。
總是不太上心的頭發，如今順到耳後，隻露出右邊的額頭，垂落左側的瀏海與後麵的頭發，則以造型用具與電棒描繪出和緩的彎度。
看到花穎開心得前後左右從鏡子觀看自己身影的模樣，峻卷起電棒的電線，露出了害羞的笑容。
「謝謝您。若是能稍微報答一點您的恩情就太好了。」
「我非常滿意。」
也好想讓鳳看一看。拍張照片吧。
當花穎準備拿起智能型手機時，注意到了衣更月的視線。
花穎現在的執事，是衣更月。
令人想要獻出真心的主人。
成為讓衣更月有這種想法的主人，是花穎目前的一個指針。若是達不到，鳳侍奉自己的那一天將永遠不會來臨。
看不出表情的衣更月與正在思考的花穎形成了互瞪的局麵，令雪倉母子有些狼狽。花穎從抽屜拿起衣更月喜歡的綠色領帶，朝衣更月的方向伸出手。
卷成筒狀的領帶前端落了下來。因為做出不習慣的事而感到害羞，花穎無法直視衣更月。
「衣更月，打這條領帶吧。如果是我的執事，就做出相符的裝扮。」
快點拿。
當花穎忍著手臂不要發抖時，手中領帶的重量變輕了。
「謝謝您。」
「嗯。」
收下了。花穎鬆了一口氣，把智能型手機交給峻，請他拍照。
「沒有哪裏怪怪的吧？」
「是的，很帥氣！」
雪倉母子異口同聲地迴答，按下了快門。
花穎快速地將照片傳給鳳，把手機收進了內袋。
「好，出發。」
房門大大打開，花穎步出走廊，身後隨侍著衣更月。
「我的社交界初次登場。」
花穎盯著灑下春日陽光的走廊，丹田蓄滿了力氣。
2
海浪聲。好幾波海浪自水平線相連，打上沙灘彈了起來。新的海浪吞沒了後退的浪潮，翻成浪花。
雖然可以踩著長長的階梯登上緊鄰沙灘的懸崖，但多數的訪客都是從崖下繞著沙灘，使用傾斜而上的車道。
當然，不是徒步，而是開車。
司機駒地說，夏天時這裏的路肩因此密密麻麻地排滿了車子，堵住了車線，因此車道前年拓寬了兩倍。
為了路邊停車而拓寬沒有便利商店、沒有自動販賣機又遠離人煙的道路，一般來說是很沒有常識的行為吧。更何況，道路的盡頭隻有一棟建築物。
然而，這是被允許的。
因為不論沙灘也好懸崖也罷，還有通往懸崖的道路，全都位於私有地的範圍內。
「看到了。」
駕駛座上的駒地指著前方。
花穎將正在看的數據放在座位上，眺望著出現在懸崖上的白色建築——
芽雛川家的別墅。
那是一棟與花穎所住的烏丸家形成對比的近代建築。據說，芽雛川家買下了某個前衛藝術家所描繪的「理想中的住處」，請建築師重新畫出設計圖後，在真實世界重現了房子。
屋子的外觀像個從旁插進白色長板的玻璃盒，白板應該是各層樓的天花板與地板。雖然從懸崖望出去的視野應該很好，但由於白板的長度以及兩側位置上下不對稱的緣故，令房子看起來宛如切片途中停下來的樣子。
「這棟建築還真像人體切割魔術。」
「……我比較喜歡烏丸家的房子。」
衣更月十分難得地發表個人意見。但是花穎也有同感。
車子駛進建築物前的圓環，以讓人無法分辨何時踩了煞車的流暢感，停在屋子正前方。
衣更月率先從副駕駛座下車，打開車子後方的車門。花穎穿過衣更月壓著車頂上緣的手，踏上未知的土地。
社交場合說來簡單，卻存在著各式各樣的形式。
從擁有悠久傳統的高級宴會到季節活動、慈善派對、生日會，以及雖然不是宴會的形式，但在特定的演奏會或舞台上也會遇到社交圈的人們。
若是從小就與父親同行參加的話，或許會自然而然地習慣這樣的場合，但真一郎不是個喜歡出入公開場合的人，也不希望因為自己的緣故帶給家人負擔。
在真一郎主辦或是身為主賓的宴會上，花穎會與母親一起出席，從為數稀少的機會中，習得公開場合的應對與規矩。這就是花穎少得可憐的社交經驗。
而今天，是烏丸花穎首次以個人名義出現在大家麵前。
「不好意思。」
站在入口的兩名男性看到花穎與衣更月後，出聲喚道。
花穎出示邀請函後，高個子的男子操作著儀器。另一方麵，體格魁梧的男子則從衣更月的西裝上方，劃過一個類似黑色警棒的物體。應該是金屬探測器。
「非常抱歉，烏丸先生也必須接受檢查。這是規定。」
「沒關係，檢查吧。」
為了這種事找碴也沒意義。花穎接受金屬探測器的身體檢查後，終於將還迴來的邀請函收進懷裏。
信封上的寄件人是芽雛川肇大。
在為數眾多的邀請函中，花穎會選擇這場宴會，是因為肇大是以船舶用品為中心開展全球事業的芽雛川家次男。
不限於古老家族，宴會本身也沒有什麽了不起的大頭銜，最重要的是，沒有邀請大人。
是隻有企業家小孩的集會。
恰恰適合迴歸社交界。
「久等了，這邊請。」
「辛苦了。」
守門的男性讓開路，花穎帶著衣更月穿過入口。
會場的空氣改變了。
屋裏最先與花穎四目相交的，是聚集在階梯舞池裏五人的其中一人。
聽他耳語的同行四人和階梯上的幾個人幾乎同時發現了花穎，會場如同下起雨的池麵般起了漣漪，但絕不吵雜，場中流瀉的音樂反而聽得更加清楚了。
花穎悄悄地轉動眼珠子，打探著屋內的情形。
穿過入口，一樓是寬敞的大廳，視線三麵皆為玻璃帷幕，仿佛沒有牆壁般將外頭的大海一覽無遺，天花板則挑高至三樓。
靠海側擺著五張方形茶幾，各自圍著三張單人沙發。地麵向下一階打造的長凳上沒有坐人，由於有三枝譜架與樂器用的麥克風，因此可以推測等會兒會有現場演奏。平常應該是坐在那裏觀看的大型壁掛式電視，正播放著海豚悠遊於藍色大海的水中影像。
唯一一道不是玻璃的石牆內部，似乎通往廚房。幾張大桌子將位於電視稍前方的門口圍成一個ㄈ字體，鮮豔的料理為宴會增色不少。
飲料區另有他處。宴會料理旁設有吧台，主人家自豪的收藏填滿了櫃子。吧台裏搖著搖杯的應該是專業酒保，動作熟練迅速，微笑迴應數道客人點單，一杯接一杯地提供宛如寶石般的雞尾酒。
二樓的陽台座位區也分別坐著幾群人，看樣子正在用數字相機拍照，不上不下的半蹲姿勢顯得有些滑稽。和猜想的一樣，這似乎不是硬邦邦的宴會。
從大約二十五坪的大小與視野寬敞程度來看，這裏應該聚集了三、四十人吧。若是有花穎看不到的地方，人數便會在這之上，要是每人又帶著傭人來，人數就會是數倍。
「要幫您拿杯飲料嗎？」
「不用，我好像已經醉了。」
他不習慣人多的地方。
聽到花穎的迴答，衣更月像是不知道該怎麽迴話似地失去了聲音。
「開玩笑的。這裏有隨從的房間吧？你去加入他們吧。」
「……失禮了。」
衣更月朝花穎行禮，詢問收拾餐盤的工作人員後，被引進廚房的內側。
花穎的周圍纏繞著窺探的視線。
後方傳來的談笑聲在疑問之後轉變為驚訝，最後加上沉默。
「如果有興趣的話就自己過來搭話」，這種想法是花穎驕傲的認生個性。
花穎邊吐氣邊閉上了雙眼。
『不知道該怎麽辦的時候就閉上眼，深唿吸。在那裏的花穎少爺與平常跟我們在一起的花穎少爺是同一個花穎少爺。』
印象中，鳳的話對幼小的花穎來說太過艱澀，因此他又反問了好幾次。鳳重複了好幾次，有時也會換個說法講給花穎聽。
『不管身在何處，花穎少爺就是花穎少爺。不需要擺架子，也不用委屈自己。不管是人、物品或是空間，隻要全納入花穎少爺的陣地就可以了。』
『陣地？』
『這個嘛，如果花穎少爺連我站在旁邊的這個周圍都留意的話，鳳也能安心待在您身邊了。』
以身體為中心畫圓，再擴大圓圈，將意識延伸到身旁鳳站立的位置。
心跳聲漸漸變得規律。
花穎慢慢睜開雙眼。
『來，您看到了什麽呢？』
花穎刻意將女性鮮豔的洋裝與沒有穿西裝的男性排除在視線之外。
身上聚集著人們探詢的視線，花穎走向樓梯。
他向聚在舞池的五人點頭示意，穿過他們登上二樓。二樓打通的空間四邊，設有十組沙發與桌子。所有的位子都坐滿了人，能看見海景的南側似乎很受歡迎。
花穎走向賓客眾多的南側，靠近一張桌子旁。
桌旁圍了三張沙發。右邊淺坐著一位身穿一整麵鑲著亮片短洋裝的女性。中間的男子悠哉地靠著椅背，左側的男子則是將上半身倚在扶手上，一臉驚訝地擡頭看向花穎。
花穎輕輕一笑，以比平常略微清澈的嗓音說道：
「初次見麵，我是烏丸花穎。謝謝你今天的邀請。」
「啊……」
左側的男子從沙發起身。感覺得出來，從二樓到一樓，如風馳般出現了類似的反應。知道花穎的來曆後，人們像是要記住花穎的長相般看了他一眼，便迴到各自原來的對話裏。
「我是芽雛川肇大。歡迎歡迎。烏丸家的新當家大駕光臨，是我的榮幸。」
猜對了。花穎在內心鬆了一口氣。
比花穎矮幾公分的中等身材，宛若南國珊瑚礁的淺桃色領帶有著良好的品味。雖然把卷發拉直了，但獨特的輪廓和內雙的眼睛跟照片裏一模一樣。
因為是主辦人所以應該穿著西裝，花穎雖然以此為目標來搜索，但還好對方的外型跟文件數據完成時相比沒有顯著的變化。先跟主人打招唿就不會錯。
「我沒什麽機會參加這樣的宴會，沒有失禮就好。」
不擺架子，也不委屈自己。不去討好別人而改變自己，也不強迫別人改變。
隻是與對方共享這個時刻、這個地點。保持自己陣地的範圍，與對方重合。
「肇大。」
「啊。」
坐在中間沙發的男子出聲後，肇大側身退開半個人的空間。
「這位是赤目刻彌。是準備在法國開分店的法式甜點——」
「你好，花穎。」
赤目伸出的手指十分修長，令花穎一瞬間幾乎忘了笑容。
不隻手指。男子不管是身高、雙腳還是單眼皮都很頎長，一舉一動柔和得仿佛揮筆畫出來似的。不過，一握住花穎的手，骨感的手便確實有力地予以迴握。
「你好，赤目先生。akame的草莓蛋糕在學校也被大家評為夢幻蛋糕。」
「叫我刻彌就好。」
赤目爽朗地微笑。
他身旁身著亮片洋裝的女性站起身。
「這是我的女伴，莉紗。我去視察分店時認識的，是模特兒。」
「請多多指教。」
行禮時從耳朵垂落的奢華耳環前後擺蕩，宛如一盞水晶吊燈。莉紗以洋娃娃的大眼睛看著花穎。不愧是模特兒，手沒有伸過來。
「你有朋友來嗎？要不要幫你介紹一下？」
赤目繞過桌子，把手放在二樓護欄上，看向一樓。
花穎露出苦笑。
「不，其實我不太習慣這樣的場合，隻要看大家開心地聊天就夠了。」
「今天不是生日會還是有什麽目的的宴會，所以就適度放鬆，有什麽問題都可以跟我說喔。」
肇大以拳頭抵胸得意地說道。
「謝謝，那我先失陪了。」
花穎向三人致意後，往二樓石牆側較少賓客的沙發方向移動。
自那之後，花穎周圍的人群源源不絕。大家都覺得難得可以看到烏丸家的新主人，其中應該也有些人是想先套好關係吧。
弦樂三重奏開始了，花穎趁著大家轉移注意力，中途離席時，手中的名片已經多到可以湊成一副撲克牌的地步。
「好累……」
沒想到和人說話是這麽消耗體力的一件事。花穎在單間廁所的馬桶蓋上抱著膝蓋，吐出了長長的歎息。說是消耗，感覺更像是精力被吸走一樣。
今日花穎在這裏的一舉一動，都會通過他們傳達給將來自己要往來的父母親輩吧。如果是好印象的話便占有優勢，若是壞印象的話，則將會成為顛覆彼此關係的漏洞。
「我想迴家了。」
與理性的思考相反，花穎的情感坦率地說出了喪氣話。
（不過，那個叫赤目的家夥……）
赤目家和烏丸家一樣是曆史悠久的名門。雖然他不是還在念大學就繼承家業，卻受命管理點心事業，聽說他的事跡連世界知名的企業家們也讚不絕口。
帶領數家店麵獲得成功，在世界各地飛來飛去，還和在法國認識的模特兒一起迴來日本。
（真厲害啊。）
不像花穎的工作，做不做都沒差，是連零用錢都賺不了的兒戲。
花穎把頭埋在膝蓋和身體之間發呆，企圖恢複精神。就在維持這個狀態還不到五分鍾時——
「——」
花穎好像聽到了什麽聲音。是尖銳的慘叫。
花穎跳下馬桶蓋，走出單間廁所環顧四周。
男生洗手間裏空無一人。花穎試著再次豎起耳朵傾聽，卻什麽也沒聽到。花穎洗過手，從洗手間門縫探出腦袋探查外頭的樣子後，走出了洗手間。
麵向洗手間的走廊不是玻璃帷幕，而是隔著一麵牆做出屋子的內側。同樣並列在這裏的，是隔壁的女生洗手間。其他連緊急逃生口都看不到。
花穎猶豫著。
或許尖叫聲是從女生洗手間傳來的，也或許是他把屋外玩耍的小孩嬉鬧聲聽成了尖叫聲。如果要進去女生洗手間，應該叫其他人過來。
然而，要是事態緊急，分秒必爭的話……
「不好意思！我是男生，要進去了喔！」
花穎下定決心，衝進女生洗手間。
不同於花穎以為女性洗手間一整麵牆壁都是粉紅色花紋的想像，這裏的牆壁是象牙色，門扇和洗手台選用深棕色的木紋，裝潢風格沉穩。
沒有人影，三道單間廁所的門扇都是打開的。
看樣子不是這裏。
花穎覺得越來越丟臉，準備返迴走廊。
但，就在他轉身到一半時，看到一雙金色的尖頭高跟鞋掉落在最深處的門邊。走近幾步一看，門的內側有一雙彎曲的腳。
花穎以試探的腳步站在單間廁所前。
驚訝得說不出話來。
「莉紗小姐……？」
倒在門內的，是與赤目同行的模特兒莉紗。
「莉紗小姐。」
唿喚也沒有反應。看來她失去了意識。莉紗原本綁起來的頭發散了開來，臉上流著鮮血，落在臉上的發絲微微晃動，因此可以確定她仍有唿吸。
花穎蹲坐在地板上，伸出手臂打算把莉紗扶起來。就在這個時候——
「剛才的尖叫是怎麽迴事！」
肇大帶頭與數名男子衝了進來。連那位負責保全、體格魁梧的男子也來到了門口。如果是他，應該就可以把莉紗帶出洗手間吧。
花穎放心地起身。
然而，肇大等人僵著臉，以悲愴的表情來迴打量花穎與莉紗。
「花穎……沒想到你會做出這種事。」
「咦？」
當花穎發現自己成了嫌疑犯時，莉紗已被帶了出去，自己則遭魁梧男子與高挑男子固定了雙臂。
3
無動於衷的表情裏，俯瞰花穎的眼神透露著訝異。
「花穎少爺……太令人讚歎了。這是烏丸家有史以來前所未見的『奇聞』。」
被衣更月這麽一說，沙發上的花穎動了一下身軀。
「你一路看著烏丸家發跡的嗎？還真長壽啊。」
「雖然我是個年僅二十二歲的小輩，但若您想了解烏丸家相關曆史，我可以背誦給您聽。」
「我對過去沒興趣，重要的是未來。」
迴完話的下一秒，花穎的氣勢便被自我厭惡壓得少了一半。
花穎現在正在毀滅他話中的那個未來。
他被安置在二樓的一處沙發上坐著。樓梯下方站著兩名保全。其餘客人全部都在一樓，擡頭看往花穎的方向後又撇開眼神，聚在一起竊竊私語。聽說莉紗現在正在別的房間接受治療。賓客中看得到赤目的身影，因此莉紗應該沒有太大的問題。
或許是因為獲得活躍的機會而高興的緣故，四處忙著安撫大家的肇大，表情看起來十分有精神，讓人聯想到小豬的淺桃色領帶再次刺激著花穎的神經。
「你沒有用啊。」
聽到花穎的話，衣更月思考了一拍後迴問：
「很抱歉，您指的是？」
「那條綠色的領帶。」
花穎隻是因為無聊，單純想轉移注意力才提出這個問題的，但衣更月的迴答卻毫不猶豫。
「那種東西不值得打在身上。」
絕對的拒絕。衣更月麵無表情地盯著花穎。
感覺就像腦袋遭人從旁打了一拳般。花穎為自己受到打擊這件事又受了一次打擊。
衣更月不承認花穎是個稱職的主人。這也不是沒有道理。花穎以一家之主不該有的輕率，做出了讓人懷疑的舉動。
花穎被鬼抓到，變成鬼了。
真兇披著善良小羊的皮，巧妙地混在眾人之中。
「花穎。」
肇大帶著兩個警衛來到二樓。
「沒叫你烏丸先生應該會被老爸罵吧。還是說，要叫烏丸少爺？」
「你不是有什麽話要說嗎？」
肇大的歪嘴笑容令人作惡，花穎想趕快知道事態的後續。肇大粉紅色的領帶比表情更令他煩躁。
「莉紗小姐醒來了。我和刻彌一起問了她事情的經過，但她的記憶似乎有點混亂，因為是從門的死角突然遭受攻擊，所以好像記不得犯人的長相。」
花穎的救命繩被殘忍地切斷了。原本抱著一絲希望，等莉紗醒來後，可以作證犯人是誰，但事情看起來並沒有這麽容易。
一樓的人們並著肩，對肇大投出探詢或是期待他有所表現的眼神。
肇大坐在花穎左邊的沙發上探出身子道：
「這是很嚴重的傷害事件。但我實在很難把才剛繼承烏丸家的主人交給警方。幸好，這裏也有幾個警官的小孩。大家都站在你這邊。」
花穎漸漸了解肇大一臉開心地遊走在賓客之間的目的。
花穎犯罪對肇大或是他們而言是個大好機會。
「意思是……大家先套好說辭，當作沒這迴事？」
「當然，莉紗小姐那邊必須以私底下和解的形式給予慰問金和封口費就是了。」
用數字就可以解決這件事了吧？這或許是最簡單的解決方法。
但是，一旦花穎妥協，就欠了在場所有人一筆「好意」閉一隻眼的債，今後不知道有誰會提出什麽樣的要求，做出怎樣的威脅。
而花穎則成了個一輩子掩飾罪行的男人。
花穎擡頭看向衣更月。
畏罪潛逃，不配當一個擁有執事的主人。
「可以讓我查一件事嗎？」
「咦？」
肇大意外地擡頭看著站起身的花穎。
「我要證明自己的清白。」
看到花穎解開袖扣，理解狀況的衣更月將手放在他外套的肩膀位置。從西裝外套伸出袖子後，遭汗水浸濕的後背終於可以透透氣了。
肇大配合花穎的腳步跟在一旁的身姿，令一樓的空氣開始躁動。花穎不以為意地通過天井，走向事件發生的二樓女生洗手間。
身後是衣更月與兩名警衛，好幾名好奇想參觀的賓客則跟在更後方。
花穎推開女生洗手間厚重的大門，把其餘的人全留在門口，一個人進入洗手間內。
看樣子從莉紗昏倒後，就沒有人使用過這裏。洗手間與花穎聽到尖叫後踏進來時沒有兩樣。
三間單間廁所與三個洗手台。男生洗手間放小便鬥的位置是一整麵鏡子，設有兩張椅子做為化妝間使用。花穎雖然因為不習慣這部分而幾乎待不下去，但如今隻能將難為情拋到腦後。
花穎站在莉紗昏倒的單間廁所前。
「莉紗小姐出血的狀況如何？」
他一詢問，眾人的注意力便轉到肇大身上。肇大一臉迷惑。
「是鼻血。應該是遭犯人攻擊時流的血。臉雖然腫起來，但牙齒全部沒事。」
代替肇大迴答探出頭的人是——
「赤目先生。」
「呦！叫我刻彌就好，小烏鴉。」
赤目以開玩笑的態度迴以花穎一個笑容。
自己的女朋友遭到攻擊，在犯人有可能是花穎的情況下還能如此，真是個心胸開闊的人。或許赤目願意相信花穎不是犯人。
這麽一想，花穎的唿吸變得輕鬆起來。
「脖子有勒痕嗎？」
「沒有喔。」
「謝謝。」
花穎向赤目道謝後，移迴視線。
「廁所牆壁上，有縱向的血痕。」
應該是受到攻擊後撞到裏麵的牆壁時流鼻血，倒下來時劃到的吧。
不是「這個」。花穎在找的，「必須」是其他的東西。
「馬桶蓋著蓋子，也不是這個。地板很幹淨，不是。」
花穎的目光掃過單間廁所的每一吋地方。
「男仆先生，你的主人在幹嘛？」
赤目隨意地將手放在衣更月的肩膀上。衣更月隻是輕輕地斜眼看了一下，並未撥開赤目的手。
「我也不清楚。還有，我是執事。」
「啊～有道理。」
赤目接受地笑了笑。
真羨慕。花穎內心嫉妒起衣更月。在別人眼裏，衣更月看起來是名優秀的執事，花穎卻是隻「小烏鴉」。
赤目是大學生，衣更月二十二歲，兩人瞧不起十八歲的花穎才是理所當然的事。沒什麽大不了的。花穎對自己這麽說著以保持內心平靜，進入了隔壁一間廁所。
「衣更月。」
「是。」
「你進來一下。」
「好的。」
衣更月的影子落在站在馬桶座消毒液旁的花穎身上。
莉紗遭到犯人襲擊時應該也是這種狀態。
「背光嗎？」
衣更月的頭剛好與洗手台的電燈泡重疊，遮住了光源。
「需要重現攻擊時的樣子嗎？手掌還是拳頭，您喜歡哪一個呢？」
「都不喜歡！隻是做個樣子！攻擊的樣子！」
「我知道了。」
可以不要若無其事地說出那麽恐怖的話嗎？花穎雖然知道自己實際上不會受到攻擊，但還是有些害怕，閉上左眼，右眼微微睜開等著衣更月的手掌。
啪，衣更月的手掌以近乎零的矢量輕觸花穎的臉頰。令人不甘心的是，他的手比花穎的臉頰還大，輕易地覆蓋了花穎太陽穴到嘴巴的範圍。
「這樣被攻擊……咦？」
花穎在右轉途中，停下扭頭的動作。
「怎麽了嗎？」
「不，如果我塗口紅的話，你會很困擾吧？」
「如果花穎少爺這麽希望的話，阻止您便有違執事守則。然而，考慮到花穎少爺的風評、烏丸家的社會觀感，硬要說的話，會歸為困擾的那一塊。」
「你太囉唆了。」
花穎下意識地露牙威脅對方，穿過衣更月的身側，離開了廁所。
大概是想偷看裏頭的情形吧。傾著身子進入洗手間幾步的肇大、赤目與幾個看熱鬧的人看到花穎後，又一腳往後跳開。
沒有把他們放在心上，花穎擡頭看著分別附在三個洗手台鏡子上的電燈，在右側的洗手台洗了手。他抹上洗手乳，按照鳳教的洗手歌順序搓揉泡泡，幹淨地衝洗。
「嗯。」
接下來是中間的洗手台。
「……他在做什麽？」
「誰知道？」
赤目與肇大的私語藏著不解。
花穎將手伸向水龍頭，雙手伸入感應器流出來的水中後，跟剛才一樣，以手掌按下給皂機。
「！」
花穎下意識地跳開。洗手乳似乎噴出來了。
「花穎少爺。」
衣更月抽出口袋裏的手帕，擦拭飛濺到花穎西裝褲上的洗手乳。雖然不是水果或醬汁，但洗手乳浸到布裏的話，也會對布造成傷害。
「不用水衝洗的話，沒辦法完全擦掉。」
「這樣啊。」
因為衣更月把手撤開，花穎再次緩緩地按下給皂機的按鈕。
洗手乳噴灑，由於花穎這次沒有避開，洗手乳濺到了他的襯衫。
「花穎少爺？」
「找到了。」
花穎心中的假設得到證實，整個人轉向真兇。
門口的幾個人繃緊身子。那個站在前頭的男人。
「犯人就是你，芽雛川肇大先生。」
花穎的話凝結了空氣。
這次不會讓你逃掉了。
花穎吞下吸進的空氣，下定了決心。
4
肇大笑了開來。
他可憐地看著花穎，宛如大人指責小孩般地微笑著。
「不可以為了漂白自己的過去而把罪推到別人身上喔。」
「…………」
「花穎，我再說一次。這是嚴重的傷害事件，可不像黑白棋那樣能輕易顛倒黑白。」
肇大周圍的人看起來都像站在他那一邊。
相反的，花穎這邊隻有衣更月一人。不對，就算他看重烏丸家的名聲，也不承認花穎是主人，所以算零點五嗎？假設赤目立場中立也是零點五加起來就是一。
古人說隻要有一個人站在自己這邊就夠了。雖然同樣是一，內容卻很不可靠就是了。
花穎盡其所能地把力量積蓄在雙眸中，迴瞪著肇大的笑容。
「肇大先生。你衝進這裏的時候是這樣說的：『剛才的尖叫是怎麽迴事！』」
「是嗎？」
「衝進來的不隻你一個人。那邊也有幾個吧？當時在的人應該也記得他說的話。」
肇大身旁的人交換著視線。
「的確……他說有聽到尖叫聲，我們才過來看看情況。」
肇大微微蹙眉。
「在自己主辦的宴會上聽到尖叫聲，正常來說都會去檢查吧？」
「當時，一樓正在表演弦樂三重奏，就連處在隔壁男生廁所的我聽起來都很細微的尖叫聲，為什麽位於一樓的你可以聽得到？」
「那是……」
肇大為之語塞。
在這裏承認就好了。現在在場的人不多，可以在最不傷害他自尊心的狀況下解決事情。但是，肇大不願退讓。
「正是因為現場演奏的關係，大家都停下談話專注聆聽，因此曲子與曲子之間是完全的安靜狀態。我就是在那個時候聽到尖叫聲的。舉行演奏會反而是很幸運的事。」
麵對符合邏輯的辯解，花穎在失望的穀底垂著頭。
（好煩，好煩。）
花穎有一個從小就很不會玩的遊戲。
一旦那個遊戲開始，花穎就絕對贏不了，永遠要一直當鬼。當鬼的人指定一種顏色，孩子們在碰到那種顏色的期間被鬼碰到也不算，是有條件限製的鬼抓人。
顏色鬼抓人。
「肇大先生，你的領帶是什麽時候換的？」
「咦？」
聽到花穎的問題，肇大有一瞬間失去了笑容。
「雖然很像，但顏色不一樣。」
周圍的人們皺起眉頭偷覷著肇大的領帶。
肇大從人群中站到前方，將領帶從人們的目光中抽離。
「請你不要找一些奇怪的碴。我今天從家裏出門時就是打這條領帶。刻彌也有印象吧？」
「沒錯，我看一直都是粉紅色。」
「不是。」
聽到花穎直言，肇大有些卻步。
赤目避著笑，其他人則一臉困惑。
背後傳來衣更月移動步伐的聲音。
花穎盯著肇大。
「犯人在這裏襲擊了莉紗小姐，遭到手掌攻擊的莉紗小姐失去意識。犯人打算逃跑時發現手上沾到了口紅。」
就算衣更月的手再大，隻要是男生，考量男女之間體格的差異，犯人的手應該的確會沾到莉紗的口紅。若手掌是朝耳朵的方向揮舞，莉紗那個像水晶吊燈的耳環便會毀損，掉落部分在地上。
「犯人用了中間的洗手台想洗掉口紅，卻因為給皂機壞掉，領帶沾到了洗手乳。所以才急急忙忙地換了領帶，裝作聽到尖叫聲的樣子吸引大家的注意，成為第一發現者。」
若是主人肇大，就有可能辦到。
「就說了我沒有換什麽領帶。」
「你換了。」
存在花穎聲音裏的，既非自信也非理論。
而是事實。
「你一開始打的領帶是珊瑚礁色。現在的領帶是高體溫的動物膚色。後者的彩度略微高了一點。」
「說什麽蠢話……」
和肇大的動搖成反比，花穎的影子感覺冷卻了下來。
「我天生的色彩感知就跟別人『不一樣』。」
花穎冷靜地迴答。
若是從陽台眺望庭園的綠意，會因為沒有一片葉子、一根樹幹呈現同樣顏色的複雜視覺而眼花。
要分辨銀製餐具的色澤，對花穎來說就像分辨黑色與白色一樣。
花穎會覺得綠色領帶跟西裝不搭，其實不是衣更月的錯。大概就連販售的店員也會說那是極為相稱的搭配吧。
由於女生的洋裝太過花俏，若是不刻意從視線中排除，就會暈眩。
在花穎的視覺裏，些微的色相、色度差異，經常有著極大的區隔。
對花穎而言，要找到顏色鬼說的顏色是很困難的一件事，此外，就算抓到觸碰的顏色跟自己指定顏色不同的朋友，對方也無法理解為什麽摸到的顏色不算數。
所以，花穎一直很討厭顏色鬼抓人。
「有孩子用數字相機拍下會場的照片吧？把那張照片中的你和等一下去相同地點拍照的你分析比對就知道了。」
「你說的是真的嗎？」
人群後方，一道微弱的女聲問道。
從讓開的人群中現身的是莉紗。她的臉上貼著冰敷貼片，散亂的頭發從右肩垂下，穿著斷了一腳的高跟鞋舉步維艱地走了進來。
「莉紗小姐。」
「我聽說知道犯人是誰了。」
莉紗抓著化妝間的隔板，盯著花穎。看得出來她披著披肩的纖細肩膀，還因銘刻記憶中殘存的恐懼而顫抖。
肇大交叉著手臂旁觀。赤目也沒有幫忙。
花穎對她說：
「莉紗小姐，妳可以跟我談談嗎？」
「要談什麽，我什麽都不記得了。」
莉紗逃避似地低下頭。額頭上殘留的瘀青看起來很嚴重。
「如果不願迴想，妳就不會過來了吧？妳其實知道我不是犯人吧？」
「……！」
若莉紗是受到良心譴責的推引，那花穎與她便能為彼此做出逃生的信道。
「妳的身高就算扣掉鞋跟的高度，也跟我差不多。假設我是犯人，不管有沒有穿皮鞋，都無法擋住洗手台的光。」
會背光，是因為對方是比花穎高十公分的衣更月。
「就算沒看到犯人的臉，那領帶的顏色呢？就算隻有看一眼，也不會把水色和粉紅色看錯吧？」
「你從剛剛就一直在說領帶怎樣怎樣的。這是全世界都有分店的品牌。就算有其他人打一樣的領帶也不奇怪吧？」
肇大話說得又快又激動。
「莉紗是頭被打到喔。我不認為她可以做出正常的判斷。誰能保證她的記憶有多正確？誰又會相信？」
「我……」
花穎拚命地對猶豫的莉紗再次說道：
「莉紗小姐，拜托妳。」
「我……其實……」
莉紗在胸前握緊雙手，雙眼用力一閉，擡手伸出食指，在混亂急促的唿吸下指出了答案。
「是這個人。」
莉紗塗著美麗夜色的指尖，指向了肇大。
「他約我一起出去，我拒絕後他還是不放棄，跟著我到洗手間。我嚴正拒絕他後就被打了。對不起。他跟我說什麽都不要說。對不起！」
莉紗朝花穎低下頭。
花穎搖搖頭。洗刷冤屈的強大安心感，令他沒有心情責備莉紗。模特兒跟有力人士的次子。想威脅立場薄弱的莉紗，說辭要多少有多少吧。
肇大身邊的人與他拉開距離。兩名警衛不知所措地看著彼此。
肇大一時間像是搞不清楚狀況般地環顧四周，當理解漸漸追上事情發展後，開始大肆幹笑。
「啊？錯的是我嗎？在宴會上不能追女生嗎？」
「把人家的女伴追到廁所去啊。」
赤目若無其事地嘲弄道。
「很抱歉啦。因為她太可愛了，隻是開個玩笑而已嘛。」
「玩笑？」
「！」
看著事到如今還在找借口的肇大，花穎感受到憤怒已經滲入自己的聲音中。
「肇大先生，你有說過吧？」
因為卑劣的欲望而威脅女性，甚至還把罪行嫁禍出去，不打算負責。
色欲薰心的鬼。
「『這是嚴重的傷害事件』。」
花穎以冷到骨子裏的眼神睥睨著肇大。
「衣更月，眼鏡。」
「是。」
加入一層淡淡色彩的眼鏡可以降低彩度。雖然隻是暫時的休息，但在疲勞時非常有效。在日本，有一定的人數會在意鏡片顏色，尤其是小孩的鏡片顏色，所以沒戴眼鏡參加宴會的策略成功了。
「烏丸花穎。」
一反先前親切的聲音，肇大以低沉的音調喊著花穎的名字，警覺心與一股惡寒同時竄上花穎的身體。
肇大浮出淡淡的笑容，把手撐在洗手台邊緣。
「早早修完博士課程，十八歲就繼承家業，你可能以為隻有自己很聰明。我是犯人？這種事大家都知道喔！」
「什麽意思？」
花穎的理解無法跟上，試著摸索，將記憶與肇大的話語鏈接。
花穎遭到懷疑時，沒有一個人出聲。所有賓客都乖乖地聚集在一樓的大廳，仿佛看電影一樣，以事不關己的態度擡頭看著他們。
「大家都知道卻漠視嗎？」
花穎看向人群，有幾個人尷尬地別過臉。
他們應該是沒有明確的證據，或許隻是覺得有可能是肇大。然而，盡管他們腦海中浮現充分的可能性，卻還是決定當作沒看到肇大的所作所為嗎？
「你還是小孩子啊，花穎。」
肇大嘲笑著。
「在大家麵前聲張正確的言論心情很好嗎？譴責別人有那麽開心嗎？你覺得我會因為這樣受到多少傷害？損失多少東西？」
「……你就是做了那樣的事。」
「罪責是由你這個不是法律專家的人來決定啊。這世上有一種人類的羈絆是無法用法律衡量的喔。你知道是什麽嗎？是體貼。」
「體貼？」
「沒錯。」
肇大的話仿佛在花穎的身體裏灌進了沙袋。
他的腦袋漸漸變得沉重，身體不聽使喚，從指尖開始失去知覺。
『換你當鬼了喔！』
他們對抓到的花穎說著這句話，堅持不同的顏色是一樣的顏色。就像這樣，世界的常識將花穎的認知破壞、粉碎、掩埋。
「不體貼的家夥，連沉默的溫柔都不懂，一點禮儀都沒有。無法融入社會又不知天高地厚。虧你這樣還能繼承家業啊。」
「我，可是……」
肇大以更大的聲音蓋住無法好好迴話的花穎：
「你就關在研究所的研究室裏，研究你最喜歡的顏色就好了啊。」
「芽雛川少爺，失禮了。」
衣更月語畢，連眨眼的時間都不到——
衣更月迴轉身體。肇大的背部彎曲，像蝦子一樣倒在洗手台的地板上。
「rolling sobat！」
在場除了衣更月以外，所有人都目瞪口呆。
因為衣更月朝肇大的屁股施了一記迴旋踢。
「好痛！好痛！」
肇大縮成一團在地上打滾。
花穎雖然想阻止衣更月，卻因為太過震驚而擠不出聲音。
「分類信件是執事的工作。」
「噫！」
衣更月理了理衣領，俯看著害怕的肇大。
「對於烏丸家的任何抱怨、要求，麻煩請通過我這個執事。」
語畢，衣更月狀似恭敬卻無比輕蔑地低下頭。
5
在沒有任何人拘留的狀態下，花穎帶著衣更月前往一樓。此時留下來的人們似乎才理解事情已經告一段落。
賓客們沒有特地向花穎搭話，仿佛什麽事情都沒發生般，若是與花穎眼神相對，便迴以微笑。在場微笑的人們，就像是一種穿上衣服的完美態度化身。
「花穎。」
「赤目先生。」
在入口附近被喚住，花穎不自覺地放鬆了表情。因為他願意保持中立，所以花穎才能不放棄地待在現場。
「跟你說了叫我刻彌就好。」
赤目輕鬆地說著，朝插著手的口袋方向歪著頭。
「辛苦了。第一場宴會很艱辛吧？」
「拜此之賜，感覺之後不管發生什麽事我都能克服了。」
「哈哈。莉紗好像想跟你道謝，但因為律師來了，需要跟她談談。」
這種時候赤目不陪在她身邊好嗎？花穎抱著些許的疑惑。如果介入處理的是肇大的顧問律師，有可能會以對莉紗不利的條件逼她和解。
「但是，還真可惜啊。」
赤目看著天花板一臉失望。
可惜？
花穎心頭閃過一個接一個的疑問，感覺連原本明白的事情都快搞不清楚了。
「我以為會再更熱鬧一點，但那家夥說出來了。虧我事先教過的說，這樣不就沒意義了嗎？」
「教過？教了誰什麽？」
花穎藏不住疑惑問道。赤目把左手放在花穎的左肩，在他耳畔悄聲地說：
「我教她『什麽都不要說』。」
花穎的耳朵深處，以莉紗的聲音重現了同樣的話。
『他跟我說什麽都不要說。對不起！』
盡管目擊到犯人，卻強迫受害者不準作證的命令。
花穎腦袋一片混亂。
「為什麽你要這麽做？」
「其實隨便怎樣都可以。大概是因為比起暴發戶芽雛川家的次男，名門烏丸家的新當家搞出這種事比較有趣吧？」
赤目不帶一絲惡意，滿不在乎地說著。
魔窟。
花穎看著赤目以及在他身後彼此笑著的賓客們。
不是鬼混在羊群裏麵。而是群聚的惡鬼們披著羊皮，隻要找到天真的真正小羊便拿來當祭品的可笑世界。
「烏丸家的坐車來了。」
高個子警衛向衣更月說道。
「拜拜，花穎。再一起玩喔。」
赤目以放在肩上的手再次輕拍花穎的肩膀後，消失在人群中。
直到現在，花穎的膝蓋才傳來顫抖，幾乎要跌坐在地。
「花穎少爺。」
「……我沒事。」
雖然口頭上逞強。但全身上下完全、徹底、沒有一丁點沒事。
花穎在衣更月的支撐下走過入口的短廊，朝駒地等待的圓環前進。
離開屋子的大門，隻有非常短暫的時間是和衣更月單獨兩人走向外麵。海風吹著花穎的臉頰，日本的海潮味道，有種令人懷念的感覺。
「花穎少爺。」
「怎麽了？」
花穎擡頭看著衣更月嚇了一跳。攙扶花穎的他臉色反而更糟。
感覺得出來，衣更月平常的冷靜表情如今正在壓抑著什麽。他垂下細長的眼睛，將視線落在腳邊。
「很抱歉，請解雇我吧。不能讓烏丸家的名聲受損。」
要說到衣更月的過失，就是踢了肇大這件事。
在麵無表情中，衣更月其實一直擔心著烏丸家的未來並不停反省嗎？
花穎說不出任何話來。
因為家譽而切割為了自己揮拳的人，花穎心中的一家之主不會做這種事。
花穎暗暗在衣更月的背後握緊拳頭。
「我原——」
「不可原諒。」
「諒？」
衣更月喊出了花穎原本要說的台詞，而且還是完全相反的內容。
花穎偷覷著衣更月的臉，發現他的麵無表情已經破功，眉間積蓄著不悅，雙眼充滿鬥誌，嘴邊沸騰著厭惡。
「衣更月？」
「若是花穎少爺您自己的事情還暫且不論。您的禮儀規矩是鳳先生教的，沒禮儀？是想說鳳先生的不是嗎？芽雛川肇大，你這個無知的小鬼。沒規矩的是你。光迴想就讓人不爽到極點。」
途中連敬語都忘了，充滿恨意的真心話宣泄而出。
看樣子，那一腳不是為了花穎。
聽了衣更月自說自話的怒意，花穎突然覺得不管是今天發生的事還是人們的心機，一切的一切都好愚蠢。
「夠了啦。」
花穎無奈地說道。衣更月迴過神，臉龐再次失去血色。
「沒事啦。現在要再找新執事也很麻煩。」
花穎失笑，沒有再追究衣更月的行為，以自己的力量站在車門前。
衣更月輕輕幹咳一聲，打開車門。花穎一入座，駒地便以放心的表情迎接。
「您迴來了。」
「我迴來了。」
衣更月坐上副駕駛座，係上安全帶。
「出發了。」
車子流暢地發動，已經看不到屋內的樣子了。
後座的花穎放鬆四肢，將頭靠在頭枕上。
「對了，衣更月。我想雇雪倉峻當造型師，如何？」
峻能幹又認真，沒有放過的道理。
負責雇用人事的衣更月，以無懈可擊的冷靜聲音迴答花穎的提案：
「家裏沒有造型師這種職位。請他擔任統括頭發、衣物的貼身隨從（valet）兼廚師助理的仆役長好嗎？」
「嗯，這樣好。」
感覺峻會成為花穎優秀的仆人。
總有一天，他也要讓衣更月邊含著喜悅的淚水，邊顫抖著打上那條綠色的領帶。
花穎很滿意那幅幸福的未來想像，身體埋進後座的枕頭裏。
「明天早餐吃培根蛋配鄉村麵包。不要忘了蛤蠣……巧達……湯。」
「好的。」
伴著海潮聲，還等不到衣更月迴應，花穎已安穩地進入夢鄉。
※ ※ ※
花穎換上睡衣在床上打滾，撥了通電話給鳳。因為不知道真一郎現在人在何處，所以也無法判斷時差，鳳在第二次撥通後馬上接起電話。
「鳳，你看照片了嗎？」
『是，我已經拜見過了。看到花穎少爺氣派的身姿，真是讓我無限感慨。』
「這樣啊！」
花穎滿懷喜悅地在床上左右翻滾。但，在第三次滾動的途中失速後趴在床上。他停止滾動擡起上半身。
「爸爸應該已經聽說芽雛川家宴會的事了吧？」
『我是這麽聽說的。』
「這樣啊……鳳，我應該處理得更好的。雖然芽雛川肇大殘忍的惡行難以原諒，但是讓他在眾人麵前丟臉是我的失誤。芽雛川家和烏丸家結了怨，或許將來什麽時候會對我們不利。」
花穎不得不承認自己的不夠成熟。
鳳靜靜地聆聽花穎的話語，但他輕微的唿吸習慣，傳達出他微笑著的消息。
『關於這件事，我認為您不必擔心。』
「為什麽？」
花穎起身盤坐在床上。
『我在烏丸家服務了四十年，負責管理財產之外，也幫忙股票交易的相關工作。』
「嗯。是鳳教我股票的。」
『關於這個股票，肇大少爺最近似乎因為讚助的家具設計師獨立的關係，蒙受了龐大的損失。前幾天，我「偶然」有機會和他談話，建議了幾個可以有效彌補損失的方法。』
「你和芽雛川碰麵了嗎？」
花穎不小心提高了音量，急忙將手機撤離嘴邊。現在才拿開電話，絕對來不及了。花穎懷著對鳳的抱歉，沮喪地將手機重新放迴耳邊。仿佛就像看得到一般，鳳繼續說下去：
『肇大少爺非常感激您。說自己因為股票失敗，心情焦躁而遷怒他人等等，是很可恥的行為。』
「感激我，他搞錯對象了吧？」
幫忙他填補損失的是鳳。
然而，鳳卻像是要說這不值得一提般以一句話——
『總管的所有行動，都帶著其侍奉的家族之名。』
簡單地補充，收拾了問題。
花穎的眼眶發熱。
明明讓鳳幫忙代表自己還太嫩，但得到幫助又好開心。
『花穎少爺？』
聽到鳳溫柔的唿喊，花穎一口氣將含著淚水的唿氣吸迴。
「話說迴來，鳳。衣更月是怎麽迴事？完全不笑，也不會開玩笑。若說一句這樣才是執事的本分，那我也沒轍，但稍微有點幽默感也沒關係吧？」
『這樣啊。他或許是因為太投入，所以有些極端的地方。』
由於鳳是以帶著笑容的口氣迴答，因此隱約可以看得出來他和衣更月之間的感情。花穎不情不願地閉上嘴。不論是誰，講對方親近的人的壞話都不好。
「嗯……他的確很投入工作。」
『那真是太好了。』
「嗯。」
毫無疑問地是件好事。
花穎轉換心情，迴複平常的語調說道：
「呐，鳳。你說的笑話裏麵，我最喜歡那一個！你跨在我裝有輔助輪的自行車後麵說：『我是鳳?赫本』。」
聽到花穎這番話，鳳開心地大笑道：
『那是鳳使出渾身解數的幽默感。』
花穎知道電話那端的人慎重地行了一個禮。