婚活 spouse hunting
田中～年齡等於單身資曆的魔法師～ 作者：ぶんころり 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隔天，醜男開始認真麵對婚活。
具體來說，主要是在應對少女們的委托。她們提的數種內容約莫一半都在測試我作為男人的氣度。簡言之，她們希望有證據證明我具備擊敗魔王的實力。
與此同時，她們這些委托或許也是以防自己沒被選作伴侶時的情況，想多少帶點利益迴去給家族，處男是這麽想的。從她們這種碰巧來到武道大會的立場來想，這也是理所當然的反應。
對此，醜男自然也不吝報答她們作為上次聯誼討好醜男的迴禮。這就像是在女性酒吧被女調酒師催促點酒。要是太吝嗇，她們的態度也會產生劇變，令人十分心痛。
至於剩下另一半委托，多半都源自少女的家庭狀況。這次我決定先解決前者的委托。因為後者都是拜訪對方老家這種類型的委托，不免需要相應準備。
如此這般，和風臉今天決定前往暗黑大陸。
前者大多數都是希望拿某物來的跑腿任務。若要收集諸如龍鱗、雞蛇的羽毛等五花八門的道具，最適合的還是稱之為魔物百貨也不為過的暗黑大陸。
因為其中幾件委托可以用錢解決，我預計賣掉在該處收集到的素材作為資金，同時籌措其他道具。目前已經請蘇菲亞幫忙訂購，估計近期就會送來吧。
移動到暗黑大陸時用的是惡長毛管理的遺跡裏的魔法陣。
使用許可是昨晚取得的。
不過，途中卻被鑽頭卷聽到風聲。
明明是趁惡長毛獨處時和他交涉，當天晚上她本人卻闖進和風臉的起居室。這男人口風也太鬆。明明他自己最後也免不了要費一番心力。
不曾去過暗黑大陸的鑽頭卷不出所料，鐵了心都要跟來。聽到和風臉表明該處險惡無比、試圖拒絕，她就命令惡長毛收迴遺跡的使用許可。為此，和風臉不得已隻好早早退讓。
「哦～～？這裏就是暗黑大陸呀？」
「吾主，接下來請您嚴加注意。附近棲息了許多連我也難以應付的魔物。最糟的情況，就算拿那男人當肉盾也請您一定要活下去。其中特別危險的是龍種，有許多強大的個體……」
我們現在的位置是可可蘿舊家的玄關前。
望著周圍蒼翠茂密的樹木，鑽頭卷一臉懷疑。她有不滿也是理所當然。這附近的景觀和佩尼帝國邊界的森林地帶相差無幾。但是，潛藏其中的魔物的實力卻是天差地別。
和風臉眼前，惡長毛緊繃至極的神情就是最佳佐證。
倘若出現的是巨龍或火鳳凰這種強敵，他也未必保護得了鑽頭卷。既然如此，醜男就來守護這兩人。另外，假如對方成群現身，自然是二話不說走為上策。
想來這附近就該有這種程度的心理準備。
「後續的深處地帶連我也沒去過。我們還是從這裏朝著沿岸地帶前進吧。從空中飛越有可能被強大的龍種逮到，我建議還是走陸路過去。」
「沒錯，這樣最好。」
惡長毛難得立刻就表示讚同。
看來光是保護鑽頭卷就夠他傷腦筋了。
「哎呀，你們今天感情真好呢。」
「吾主，請您千萬別離開我的身邊。」
「什麽嘛，真無趣……」
也罷，等到遭遇某種魔物後，她應該也會改觀才對。但願屆時遇到的對手是實力剛好的生物。假如哪天出現蘿莉龍的同類，後果恐怕不堪設想。
左思右想時，我撥開眼前的枝葉，踏進不成道路的林徑。
隊伍以醜男為前鋒，鑽頭卷跟在其後，惡長毛負責殿後。
我已經告訴過他，情況不妙就帶著主人用空間魔法逃跑。如果隻有我一人，靠飛行魔法也能撐過去。盡管特技飛行有點恐怖，我不太想用，不過性命攸關時也顧不上那麽多。
「像這樣走在森林就讓我想起兩國交戰的時候呢。」
前進一段時間後，鑽頭卷提起這麽一段話。
確實是令人有點懷念。
她失去其中一邊鑽頭卷後，半邊的頭皮一覽無遺。
「你當時的發型挺有意思的呢。」
「要這麽說的話，你還不是隻剩一顆頭？」
當時實在沒想到會和彼此結下親密的友誼。
接下來的數年間，我或許會從旁見證舉世珍貴的巨乳蘿莉化為普通巨乳。一想到這點，內心就深感遺憾，讓人好想用某種手段奪走她的人類身份。
要是拿艾迪塔老師的指甲垢熬湯給她喝，不知道她會不會變成精靈。
「話說迴來，你不是因為擊敗魔王而被年輕少女簇擁嗎？感覺怎麽樣？達成難如登天的壯舉，拯救眾多百姓，被旁人百般讚賞的生活。」
「不好也不壞，或許該這麽說吧。」
「這算什麽……」
「其實我的生活也沒你們想的改變那麽多。」
「哼～～？」
這就是受歡迎男性的從容。
怎麽樣，認輸了吧。
我們就這樣邊談天說地，邊在森林裏前進。惡長毛不時從鑽頭卷身後射來若有所言的視線。不過，礙於地點問題，再加上需要警戒周遭狀況，他並沒有特別抱怨什麽。
拜此所賜，我得以獨占主人。
醜男的心情好到不行。
當我們又前進一段距離時，他處忽然傳來動靜。
「哎呀？好像有什麽聲音呢。」
「是啊，確實如此。」
除了令人聯想攻擊魔法的炸裂聲、金屬碰撞的聲響，還有不時穿插其中的吶喊，種類可謂五花八門。毋庸置疑，有人正在戰鬥。
考慮到目前的地點，我自然而然繃緊了神經。
「喂！」
惡長毛也大喝一聲。
情況相當緊迫。
「我先過去查看狀況。蓋洛斯你保護好朵莉絲小姐。」
「知、知道了。」
「什麽嘛，我也想去看啦。」
「查看完狀況我就立刻迴來。你們等我一下。」
我高聲告知後方的兩人。
將鑽頭卷交給惡長毛後，和風臉加緊腳步，趕往聲音的源頭。
*
拚命奔過林徑小道後，我從林木間的隙縫看到了目標景象。
形似人類的武裝集團正在與魔物戰鬥。
關於後者，我有印象。巨大的身軀反射著燦爛的金黃色光輝。我記得這種生物叫作巨龍，位階遠高於紅龍，好像也比惡長毛還強。
另一方麵，與其對峙的是十幾名騎士和魔法師。
從樣式統一的裝備來看，他們似乎是某國的正規軍。應該說，刻在金屬鎧甲上的紋章相當眼熟，最近幾天才剛看過。如果醜男記得沒錯的話，那是北方大國的紋章。
「撤退！全軍立即撤退！」
一名身上裝備格外顯眼的人物高聲唿喊。
要說哪裏顯眼的話，答案是胸前雄偉的山脈。
讓人聯想到與普希共和國爭鬥時在前線大顯身手的梅賽德斯。巨乳規格的全身鎧。一想到容納其中的乳房，搭配那端莊的容貌，眼神就不禁受到吸引。
頭盔正麵缺了一大塊，容貌也因而顯露。
隱約窺見的發色是黑色。
眼眸是鮮豔的綠色。
再加上那凜然神情，讓我想起了前陣子遇到的史賓瑟伯爵。
應該說，乍看之下，這位女性與她極其神似。
「不、不行！障壁快撐不住了！」「拜托也幫這邊用治療魔法！史密斯的腿斷了！」「一切都結束了！我們不可能從這麽巨大的龍眼前逃掉的！」「別放棄！我們還是有希望的！」
十數名隊員無一例外，遍體鱗傷。
靠自己的雙腿站著的人約占半數。到處都能看到有人已經斷氣，橫倒在地。被龍的巨軀壓碎的軀體也不在少數，塑造出一幅無比駭人的光景。
這情況實在不能放著不管。
考慮到鑽頭卷的安全，還是趁現在解決為上。
「治療！」
總之，先放一招治療魔法當作友好的象徵。
隻要我在這時現身，起碼他們就不會一見麵就發動攻擊。我祈禱著不要有攻擊魔法飛來，從林木間縱身躍進騷動現場。
因為身軀龐大的巨龍大鬧特鬧，該處的樹木倒成一片，形成一塊稍微寬敞的空地。
「什、什麽人！？」
神似史賓瑟伯爵的女騎士大喊。
連嗓音都極為相似，令人有種難以言喻的奇妙感受。就算使用飛空艇，從佩尼帝國飛到暗黑大陸也要一段時間。考慮到我昨天才剛在龍之城和她會麵，實在不可能是同一個人。
「我來助陣，請各位快點和龍拉開距離。」
如此告知後，對方旋即予以迴應。
盡管現場萬分嘈雜，她仍用足以傳到空地角落的音量高聲吶喊。
「全軍注意，盡速與龍拉開距離！」
指揮的同時，她本人也動身撤退。
運用飛行魔法，飛到了後方。
看來不隻是劍，她也會用魔法。
其他在場士兵在接受治療魔法的恩惠後也迅速行動。個個開始爭先恐後退到後方。想當然耳，為了追趕他們，龍也跟著邁開腳步，張開血盆大口。
這是吐息的前兆。
醜男連忙施展石牆。
隨後，熊熊烈焰籠罩附近一帶。
唯獨被巨牆隔絕的和風臉等人處於安全區。以時間來看，龍的烈焰吐息持續十數秒。這段期間，和風臉準備好反擊用的火球。這種場麵容不得保留實力。
數發與魔王爭鬥時用的f型行動火球蓄勢待發。
「竟、竟然隻靠石牆就擋下龍的吐息……！？」
「火球。」
待烈焰消失後，我收迴石牆，發射火球。
約成人張開雙手寬的火球伴隨咻的一聲尖銳聲響，陸續飛向目標的要害。多虧飛快的發射速度，所有火球精準貫穿巨龍的胸膛和頭部。
這次我試著讓火球在命中同時爆炸，從內部進行破壞。
轟然巨響接連不斷，不絕於耳。目標的各個部位噴發蒼白色火焰。由於首先射穿的是頭部，目標連痛苦慘叫的時間也沒有，巨大的軀體就重重地倒向地麵。
這魔法還是老樣子，威力驚人。
「怎麽可能……這、這麽輕易就討伐巨龍……」
「不好意思我突然介入。各位有什麽大礙嗎？」
「……！」
確認危機解除後，我轉而找鎧甲巨乳搭話。
這時，她的肩膀顫抖一下，接著朝這邊擺起架勢。她舉起手裏的劍百般警戒。視線頻繁往返剛倒下的龍和醜男。
「你是什麽人？為什麽在這種地方？」
「我隻是碰巧經過這裏而已，沒有與你們為敵的意思。」
「難道說你一個人在暗黑大陸到處閑逛？」
「不是的，我還有其他同伴。」
「…………」
現在沒時間讓我們悠哉交談。
周圍的樹木都在熊熊燃燒。起因是龍吐出的烈焰和和風臉的火球。樹木起火燃燒，使附近陷入火海。這樣下去，所有人很可能缺氧倒下。
話說迴來，這裏的魔物感覺平時就常發生爭吵，真虧這座森林有辦法留到今天。或許這裏的植被也和以往見到的植物天差地別，具備出類拔萃的繁衍能力。
越是思考，越是讓人感到好奇呢，暗黑大陸。
「剛才我看到長得像龍的生物哦！長得像龍的生物！」
「吾主，請您等等！」
這時，鑽頭卷走了過來。
惡長毛也和她一起。
看樣子她是瞥見巨龍的身影。畢竟是體型龐大的龍，就算從林木的縫隙窺見部份軀體也無須訝異。盡管不及蘿莉龍的龍型態，巨龍的尺寸也非同小可。
「哎呀～～？倒在那裏的是……」
「朵莉絲小姐，請到這邊。」
「該不會你打倒它了吧？」
看到和風臉的身影後，鑽頭卷和惡長毛走近這邊。
不等我迴頭唿喚，她們就自行來了現場。
兩人對橫躺在地的巨龍投以視線。
「坦白來說，戰鬥已經結束了。」
「什麽嘛，沒意思。」
「吾、吾主，這種龍名叫巨龍，是非常兇猛的生物……」
惡長毛竟然慌到這種程度，看起來挺新奇的。
他應該是打從心底在擔心主人吧。
相較之下，鑽頭卷一臉不以為然，讓人好想讓她陷入危機，盡情欣賞色色的場景。尤其是麵對羅帕的時候。要是有什麽提高防禦力的魔法的話，由衷希望她可以挑戰看看。
全身的洞遭到觸手淩辱的巨乳蘿莉，想必棒到不行。
「話說迴來，北方大國的貴族為什麽在暗黑大陸呢？而且，那副鎧甲用的裝飾還都是上等貨。竟然專程跑來這種地方，你難道是想找死嗎？」
「啊，我想的果然沒錯。」
藉著鑽頭卷這番話，我也得以確定對方的所屬國。
看樣子和風臉想得沒錯。
不顧自身立場的高傲語氣非常符合她的作風，頻頻刺激著受虐心。被她以輕蔑的神情凝視後，身心不禁渴求起雄性尊嚴被踐踏的快感。
「她們就是你的同伴嗎？」
「對，沒有錯。」
將鑽頭卷的質問置於一旁，鎧甲巨乳對我提問。
反正也沒必要特別隱瞞，我便老實點頭迴應。受到武道大會的影響，龍之城的人和普希共和國亞杭公爵千金度蜜月的事也已廣為流傳。
雖然我不確定對方知不知道我們。
「遠勝龍種的魔法、黃色的皮膚，再加上格外平坦的五官……」
「有什麽問題嗎？」
她開始仔細端詳醜男醜陋的部份。
過沒多久，她像是突然察覺某事，開口詢問。
「莫非閣下是佩尼帝國的田中伯爵？」
「沒意外的話，你指的田中伯爵應該就是我。」
看來對方知道醜男。
果然黃色平臉族在這世界是非常顯眼的生物。明明其他還有長著尾巴、獸耳等等特徵更特別的人，同為人類的自己卻被人從身體特徵辨明身分，實在教人難受。
「說起來，不好意思，我也有事想跟你確認。」
「請說。」
「你認識史賓瑟伯爵嗎？」
「……為何你知道家姐？」
「原來如此，你是她的妹妹啊。」
容貌神似，頭發和眼睛的顏色也相同似乎並非偶然。要是她脫下頭盔，和姐姐同樣把頭發綁成髻的話，從長相辨別兩人恐怕將會極其困難。
「先前她來佩尼帝國時，我正好有機會與她會麵。不過，像這樣看到你的長相後，我嚇了一跳。你們簡直是同個模子刻出來的。」
「原來是這樣，你已經和伊凡娜見過一麵……」
其實就是昨天發生的事。
若要清楚解釋時間順序，很可能得提到惡長毛管理的遺跡。就算乘坐速度快的飛空艇，從佩尼帝國飛到暗黑大陸也要耗費不少時間。既然要避免談到這點，我就盡可能含糊帶過吧。
「伊凡娜.史賓瑟伯爵是我的姐姐。」
「原來如此。」
這對姊妹不僅容貌姣好，還都是巨乳。讓人好想大啖一番姊妹丼。
雙方都是神情凜然的冰山美人。這樣的話，逆強奸必不可少。真希望她們同時穿著西裝或軍服這類正式服裝對我硬來。
「話說迴來，既然你和姐姐見過麵，為何現在會在暗黑大陸……？」
「不好意思，方便請教你的芳名嗎？」
眼見她想觸及應當避開的話題，我硬是以詢問代替迴答。
畢竟我曾救她們於危難，這點問答應該不成問題。其他在場的跟班也沒特別抗議。他們守在鎧甲巨乳背後不發一語，始終保持警戒。
「我叫伊萊莎.史賓瑟，在我國位居子爵。」
看樣子她本人也具備貴族的地位。
相對於以外交官身份來訪的姐姐，妹妹則是在暗黑大陸揮劍舞槍。上為文官，下為武官，真是一對相輔相成的姐妹花。想被她們以言語和肉體淩辱身心的欲望頓時湧現。
至今為止我的身邊都沒有她們這種成熟女性，更是激發了我的妄想。她們絕對適合穿西裝。好想讓她們穿上緊身迷你裙，被她們以高高在上的態度責罵。
「謝謝你在緊要關頭出手搭救，」
「不會，請別放在心上。」
明明彼此的國家勾心鬥角，她身為貴族卻像這樣坦率向我低頭稱謝，可見她的性格非常正直。再配上迅速俐落的動作，洋溢著一股軍人的氛圍。
隻是考慮到年齡，處女膜的存在多半無望。
「話說迴來，你有這般高貴的身分，為何會來這種地方？」
「恕難迴答。」
「是嗎？也罷，我不勉強你。」
她一定是肩負什麽國家賦予的機密任務吧。
這時，鑽頭卷猛然湧起幹勁。
「北方大國位居子爵的貴族竟然親自來暗黑大陸，實在教人好奇呢。難不成和佩尼帝國與古龍建立關係有什麽關聯嗎？」
巨乳蘿莉對鎧甲巨乳發動猛烈攻勢。
揚起嘴角的壞心笑容頻頻勾起人的受虐心。
「朵莉絲小姐，你這樣問不妥吧。」
「可是，你都不在意嗎？」
「話是這麽說沒錯，但我們也沒必要特地詢問她。」
「直接問不是最省事嗎？」
她的施虐性情還是沒變。
據陛下所言，北方大國和佩尼帝國雖然沒有交戰，關係卻也稱不上友好。最好還是避免做出讓兩國關係惡化的言行。更何況，依照近期局勢，普希共和國也無法置身事外。
「無可奉告。」
「該不會我說中了吧？」
「我很感謝幾位在危急之際來搭救。但如果你們執意詢問這類問題的話，那就請容我們失陪。謝禮的部分改天我再請人送到府上。」
看這情形，她們一行人背負的使命似乎超乎想像重要。盡管表情沒有絲毫變化，堅定的說詞卻透露了拒絕的意思。其他在場的騎士也以嚴肅的神情盯著我們。
「朵莉絲小姐，還是在這裏打住吧。」
「什麽嘛，沒意思……」
鑽頭卷的外交術看來對她沒什麽效果。
對和風臉倒是效果超群。
「蓋洛斯，抱歉，可以麻煩你處理周圍蔓延的火焰嗎？再這樣下去，不知道會延燒到哪裏去。要是附近一帶化為空地，有可能引來其他不必要的關注。」
「……好吧。」
我搬出可可蘿舊家裏的魔法陣與他商量。
接著，他的答覆出乎預料地老實。
和風臉能使用的魔法極其有限。這種時候，有他這種手段多元的魔法師在就放心不少。放眼龍之城，他擁有的魔法種類也僅次於艾迪塔老師。
「你絕對要看好吾主啊。」
「這點我清楚。」
m魔族緩緩浮起。
我目送他的背影飛到空中。
等到他足夠遠離後，和風臉把注意力轉向眼前的鎧甲巨乳。
「你們接下來有什麽打算嗎？史賓瑟子爵。」
「說來慚愧，我打算返迴沿岸地帶重整軍勢。」
「原來如此，這樣確實較為妥當，越過中間地帶後，暗黑大陸深處到處都有兇殘的魔物橫行，實力堪比我們剛才交戰的龍，要是沒辦法同時應付大量魔物，我想進軍不是明智之舉。」
「唔……原、原來是這樣。我確實也聽說過類似的傳聞……」
「不嫌棄的話，我送幾位迴沿岸地帶吧？」
「不用，我們不能再繼續給他國貴族添麻煩。」
「這樣啊。」
話說迴來，北方大國似乎也展開了不少行動。
本來還以為佩尼帝國暫時能夠高枕無憂，或許現在不容我們太悠哉呢。一旦該國拉攏匹敵魔王的存在作為友軍，兩國情勢轉眼間就會逆轉。
誰也說不準將來可能發生什麽。
「田中伯爵，承蒙你照顧了。這份恩情我必將奉還。」
「不會，不必道謝。要是讓你遭遇不幸，下次遇見史賓瑟伯爵時，我們也得費心照顧。更何況，身處這種場所本來就該互助合作。」
「…………」
視情況而定，再來可能要和她姐姐來往好一陣子。這樣的話，和妹妹的關係也不該草率對待。保持友好自不用說，希望來往時。
「怎麽了嗎？」
「沒事，我隻是在想你是位想法十分直率的人。」
「是這樣嗎？」
「你都沒想過我們可能派出追兵取你首級嗎？」
「假如辦得到的話，我想你們應對這條龍時也不用這麽辛苦吧。」
我望著橫躺在地的巨龍屍體如此說道。
不知不覺就說了句帥氣的話呢。
「……這話確實有一番道理。」
不久前，我和她姐姐才在尷尬的氣氛中道別。正因為這樣，現在與妹妹結下緣分更顯得意義深遠。隻要這時候賣她人情，北方大國來找麻煩時，她說不定有辦法幫忙協調。
剛才順勢與她交談也是出於這種企圖，
最重要的是，對方是位舉凡男性都忍不住迴頭一瞥的美女。
*
目送史賓瑟子爵率領的隊伍離去後，我們從巨龍的屍體搜集牙齒等素材，再次迴到暗黑大陸中間地帶。接著按照原定計畫，以棲息於附近一帶的植物和魔物為目標，致力於采集活動。
不用說，鑽頭卷和惡長毛雙人組也有參與。
這樣一來，最近就能玩個過癮呢──看到收獲良多，鑽頭卷有感而發。明明她來到龍之城後，整天都隻在玩，虧她好意思說。她甚至還特意叮嚀我，下次還有機會的話，一定要再找她。
算了，反正我也可以大飽眼福，下次再約她來或許不錯。有處女作陪，旅途也顯得光鮮亮麗。
順帶一提，當天落腳的是以前承蒙照顧的蘇珊娜餐館。看到這裏仍在營業，基於方便，我便前來光顧。老板也還記得我，晚餐請了我們一盤小菜。
事先準備的皮袋裏裝滿了像是龍鱗、雞蛇羽毛等少女們指定的道具。靠著惡長毛的建議，鑽頭卷也把看似價值非凡的素材一個個丟進皮袋。
拜此所賜，我們兩個返迴鎮上時都笑得合不攏嘴。
惡長毛也因為對主人有所貢獻，看起來心情好到不行。
本來這裏是沒辦法這麽輕易就往返的。多虧了魔族的遺跡和神明給的魔法，我們得以來去自如。以感覺來說，雖然不到鄰近超商那樣，但也像是去稍遠的居家百貨商場。
如今，我們返迴龍之城，來到鎮長家辦公室。
「這次都隻在森林晃來晃去，再次我想去些景色更美的地方。暗黑大陸不可能從頭到尾都隻有森林吧？反正手頭也闊綽不少，這次我想滿足心靈上的感受。」
「這我倒是不清楚。我也不曾去過森林以外的地方。」
「哎呀，是這樣嗎？」
「關於大陸深處的情況，我想我們鎮長比較清楚。」
「哦～～？待會兒我再找她問問看好了。」
醜男坐在辦公桌前，與坐在沙發的鑽頭卷談天說地。惡長毛一如既往，站在她身旁。沙發桌上擺著滿滿從皮袋拿出來的戰利品。
「吾主，穿越森林後的魔物也更為強大，非常危險。」
「我說蓋洛斯，你就不能再變強一點嗎？」
「唔……」
鑽頭卷無心的言論刺激了惡長毛的自尊心。
他的視線一瞬間射向和風臉。
表情看起來超不甘心。
「我、我無時無刻都在精進自我……」
「討厭啦，我隻是開個玩笑。你現在這樣我就很滿意囉。」
「…………」
感覺惡長毛的眼神似乎燃起了類似幹勁、毅力的東西。他自己應該也想了不少吧。畢竟不光是蘿莉龍，近來連艾迪塔老師也氣勢如虹，導致他的立場漸趨低微。
隻不過，這跟醜男沒關係。
現在最重要的是盡快履行約定，把道具送到將來的新娘手上。
「不好意思，請容我先失陪。」
「哎呀～～？你要去哪？」
鑽頭卷投來別有含意的眼神。
如此舉動讓我不禁打冷顫。
巨乳蘿莉關注著這邊的一舉一動。盡管她的視線令人猶豫，我還是起身離座，從桌上拿取需要的道具。因為數量不多，隻要把小東西塞到褲子口袋，剩下的靠雙手拿就好。
「我認為東西還是趁早送到對方手上比較好。」
「哼～～？」
雖然全身竄過一股想繼續被她注視的衝動，但我還是離開了辦公室。
*
我來到的是龍之城裏供貴族生活的北區。
該處建了許多旅館、設施供來訪貴賓使用。
即使武道大會結束後，依然有不少貴族和王族留在這裏過生活。當中也有人心想要藉此機會參觀佩尼帝國，進而前往多利庫裏斯和首都卡利斯。
醜男的目的地是這區塊的其中一棟豪華建築。
我向一名站在大門前看守的騎士告知來意，請他替我召集各位參加相親的少女。對方一認出我的身分便立刻行動。這種時候，長相為人所知就省了不少工夫。
隨後，我被帶到接待室等待候補新娘。
約數分鍾後，眼熟的少女們走進室內。
「歡迎您，田中伯爵。」
站到最前方問候的是先前在聯誼會場率先與我交談的金色短發少女。年齡約十五歲左右，臉上浮現的燦爛笑容非常惹人憐愛。
我記得名字是艾莉西亞.貝涅特。
「不好意思在你們繁忙時突然來訪。」
「不、不會！我們才要道歉，勞煩您跑這一趟……」
根據她的說法，她似乎是佩尼帝國的貴族。
父親是隸屬宰相派閥的男爵。受到宰相派閥決定與理查先生統率的費茲克勞倫斯派閥聯手的影響，她們一家來到龍之城觀賞武道大會，順便問候對方派閥的貴族。
「抱歉得麻煩你們站著聽我說，我拿來你們要的物品了。」
來到接待室的少女人數眾多。再加上我的話，室內的沙發實在不夠每個人坐。盡管對她們過意不去，我還是決定與她們站著交談。
我把剛取得不久的道具放上沙發桌。
全部擺完後，再次轉身麵向她們。
接著，在場所有人都麵露萬分驚訝的神情盯著我看。
「田、田中伯爵，恕我一問，這些物品真的是……？」
「部分物品因為是向進出城鎮的商人訂購，目前還沒送到。除此之外的物品我都拿過來了。我想再過幾天，其他物品就會從首都卡利斯送來，到時候應該就能全部湊齊。」
我請蘇菲亞盡快處理後，她就以特殊貨物的名義向理查先生禦用的大型商會下訂。我出發前往暗黑大陸之前，她告訴我說物品會以超特快速度送達。
這種時候認識大人物就是方便。
「怎麽這樣……」
每位少女都一臉難以置信。
這都要歸功於惡長毛管理的遺跡裏的魔法陣。假如沒有這魔法陣，依我從佩尼帝國飛到暗黑大陸的移動時間來算，可能還要多花幾天。
「歡迎各位親自拿起來確認。」
「…………」
因應和風臉這句話，少女們紛紛走到桌前。
各自確認起自己要求的物品。
說來悲哀，看到她們滿麵驚訝，我的內心一陣暢快。
醜男偶爾也是想對異性耍帥的。更別說對方還是以結婚為前提與自己來往的少女。想要大顯身手，讓她們知道自己挑選的男性有多能幹也是正常的。
哪怕外表是最低品質，醜男的誌氣也不輸任何人。
「如何？」
「這、這片龍鱗看起來的確非常高級呢。」
迴答的是艾莉西亞。
她在應答時提心吊膽的模樣非常可愛。一想到她總有一天可能抱著嬰兒親昵地唿喚醜男，情緒就高到前所未有的程度。
艾迪塔老師，和風臉感覺家庭的氣息就近在眼前。
「那是巨龍的鱗片，因為加工時需要相應技術，必須麻煩你委托有一定本領的工匠。不嫌棄的話，我可以為你介紹，意下如何？」
「咦……」
看樣子和風臉帶迴來的成果豐碩。
少女們不但沒有表示不滿，甚至驚聲連連。我試著等待片刻，然而她們卻驚訝到連話都說不出來，隻是一味愣在原地。
醜男有股莫大的成就感。
「那麽，不好意思，今天就請容我先告辭。」
再來必須收拾我到暗黑大陸這段時間累積的工作才行。雖然不是不能拿姻緣當藉口，但我總不能在其他人忙著工作時，自己一個人追著異性的屁股跑。
這也是為了不讓未來的老婆操勞，現在就加把勁吧。
*
【蘇菲亞視角】
出門前往暗黑大陸的田中先生迴到了宅邸。
鑽頭卷和她的隨從也跟著他。
似乎是因為順利達成目的，所有人迴來時都帶著滿麵笑容。不學無術的女仆完全不清楚暗黑大陸是什麽樣的場所，但是，以前曾聽過那裏是非常危險的地方。
因此，看到他們平安歸還，我鬆了一大口氣。
話說迴來，這次田中先生好像也動了真心。
他看起來是認真在為這次婚姻奔走。
對於想撮合他跟艾絲特小姐的我而言，內心實在五味雜陳。畢竟不可能當麵否定他的行動。於是盡管感到焦急，我仍選擇了靜觀其變。
隻是就算這樣，我認為還是有我辦得到的事。
說到田中先生的老婆，也就是女仆在不遠的將來要侍奉的對象。即便目前不過是候補人選，最好還是事先掌握對方的人品及其他部分。
假如是配不上田中先生的女性，我也可以求助其他人，旁敲側擊。想當然的，艾絲特小姐多半也會傳到風聲。接著，對他百般重視的她一定就會展開行動。
受到這樣的企圖所驅使，女仆邁開腳步。
前往的地點是龍之城北區。
各個前來參觀武道大會的貴族這段期間都在這區塊的建築住宿。這些建築耗費了大筆費用建造、維護，對籌劃鎮上財政的我而言，無非是煩惱源頭。
這種開銷或許該說是佩尼帝國的虛榮吧。
雖然我也充分明白這種排場不可或缺啦。
其中有幾棟專門借給來追求田中先生的女性使用。不但造得美輪美奐，配置的女仆和管家數量也相當可觀。
這部分是宰相親自下令安排的。
周圍的人似乎也費了不少心，希望別讓田中先生被外人看扁。關於這種功名利祿，因為他本人不怎麽執著，倒是讓我覺得滿慶幸的。
總而言之，女仆藉著詢問使用狀況和需求與否的名義進到建築物。仔細一想，這或許是女仆第一次對貴族采取這麽積極的行動呢。
最近我多了不少機會替艾絲特小姐的父親和佩尼帝國的國王這種大人物泡茶。基於如此背景，我感覺自己對權力的耐性有所提升。也因為這樣，我才敢踏出這一步。
但願可以照這步調漸漸累積經驗，成為艾絲特小姐那般帥氣堅強的女性。哪怕無法輕易達成，我也殷切希望將來能讓自己的孩子感到驕傲。
「…………」
於是，女仆一手拿著住宿名單走過室內走廊。
這份資料記述了詳細內容，清楚寫著哪間房間住了誰。我之所以可以接觸到這種情報，也是因為自己獲準自由進出辦公室。
感覺就像是在幹壞事，讓我背後直打哆嗦。
不對，沒問題。這是重要的調查。
對龍之城來說，這是必不可少的行動。
「……應該是這裏。」
我在走廊一側的門前停下腳步。
聯歡會當天帶艾絲特小姐和柔菲小姐到聯誼會場時，我從她們口中聽到數個聚在田中先生身旁的女性名字。其中一位就住在這間房間。
名字是艾莉西亞。
她似乎是在佩尼帝國隸屬宰相派閥的貝涅特男爵的千金。依艾絲特小姐和柔菲小姐的說明聽來，她的家世在圍著田中伯爵的女性當中也是特別低下的。
這讓我不由得感到安心，決定來她的房間。
當然，我不是什麽都沒準備就登門拜訪。手邊有我愛用的托盤，上頭放著一套茶具。計畫是藉著送茶的名義，和她稍作交談。
有些話就是因為對象是我這種平民才可能說溜嘴。
要說不緊張的話，自然是騙人的。
一站到房門前，心髒就撲通撲通地跳個不停。
「…………」
說到茶，首先想到的就是女仆摻進主人食物裏的異物呢。
從魔王動蕩結束後，這段時間完全沒人提起這件事。田中先生也絲毫沒有提過。因為這樣，害我不知該如何是好，煩惱到不能自已。
不過，沒反應或許也算是好事。當我要為他泡茶時，迴過神來，手就徑自動了起來。算是稀鬆平常的日常風景吧。
好了，事不宜遲，趕快來訪問吧。
女仆做好覺悟，伸手準備敲門。
就在這時，門後傳來響亮的聲音。
「喂！那男的怎麽迴來了啦！」「這跟我們說的不一樣吧！？」「就是這樣我才討厭下等人。」「說得對，沒用也該有個限度。」「要是那男的對我們產生興趣，你要怎麽賠我們？」「沒錯，光是想像就令人寒毛直豎。」
年輕女性的高亢嗓音接連響起。音量大到隔著門也清晰可聞。看樣子房間裏有好幾位女性大動肝火呢。該不會是發生了什麽問題吧？
我不禁猶豫起要不要敲門。
這時機似乎也不太方便出聲詢問。
「隻是想到那惡心的笑容，我就背後一陣發涼。」「那真的跟我們同樣是人類嗎？」「他說不定混了亞人的血統呢。」「真骯髒！嫁給那種男人簡直是丟全家的臉！」「與其跟那種黃色平臉男結合，還不如一死了之！」
把手放上門把時，我發現沒有上鎖。
怎麽辦？
煩惱片刻後，我下定決心。
原因是女仆從對話感受到的險惡氛圍。在女仆聽來，「那男的」指的隻可能是田中先生。這麽想或許很失禮，不過第一次與他見麵的女性對他的評價都低到不行。
因為我一開始也是這樣，所以相當清楚她們的感受。
「唉，開什麽玩笑！竟然要我和那種男人結婚。」「根本就是一場惡夢。」「既然都要結婚，我好希望對象是亞倫先生哦。」「啊，好詐，人家也看上亞倫先生的說。」「不覺得諾伊曼先生也挺帥的嗎？」「同樣是中年大叔，諾伊曼先生就顯得老成許多。」「跟那男的是天壤之別呢。」
我微微打開房門，觀察室內的狀況。
接著，映入眼簾的是眾多貌似晚輩貴族的女性。她們還分為兩大團體。其中一方似乎在譴責另一方。
仔細觀察後，我發現前者的儀容裝扮比後者還華麗。看樣子家世良好的人正在數落身世卑微的人呢。
並且，站在被譴責方最前麵的人就是艾莉西亞小姐。
「非、非常抱歉……」
「反正你們也沒其他可取之處，至少也在這種時候派上用場吧。」「你們到底都在做什麽呀？」「萬一那男的把目光轉到我們身上，你們要怎麽賠？」「惡，光是想到就好想吐。」「你們不看好他的話，我們會很困擾的。」
恐怕即使在後者的團體，她的家世也特別低劣。因此，她才代表其他人成為眾矢之的吧。實在是幅錯綜複雜的景象。如果說這樣才叫貴族，倒也沒錯啦。
而且，說到她們聊的話題，不出我所料。
她們似乎把田中先生當燙手山芋互相推卸。
家世良好的女性們不願和田中先生結婚，同時又對亞倫先生和諾伊曼先生興致勃勃。因此，她們似乎命令身世卑微的女性別讓田中先生的注意力轉移到她們身上。
「總而言之，這樁事就拜托你們好好處理。」
糟糕，她們好像要離開房間了。
再繼續偷看會被她們發現，於是女仆匆忙抽身，躲到走廊轉角，目送走出房間的女性們離去。從映入眼簾的華麗裝扮來看，離開的是家世良好的女性。
剩下的另一方應該是留在房間開反省會吧。
看到最後一人消失在走廊盡頭後，女仆再度嚐試接近。
不要緊。
跟我在大聖國的聖女家裏迷路攸關性命時相比，這點搜查行動簡直手到擒來。連我自己也感到不可思議，聽到她們說田中先生的壞話，我就覺得不是滋味。
當然，我也不是不明白她們的心情。要結婚的話，比起田中先生，我也會選亞倫先生或諾伊曼先生。但是，一想到他為她們勞碌奔波的身影，心裏就一陣不快。
女仆不禁動起雙腿，再次來到房間前。
稍微打開房門，窺視房間內的狀況。
「…………」
正當我移動視線掃視房間時，留在原地的女性們突然放聲大喊。
劍拔弩張的氣氛沒變。隻是剛才單方麵受指責的女性現在臉色大變，轉為指責的一方。其中，遭受責備的依然是艾莉西亞小姐。
「都怪你不好，現在事情一發不可收拾了！」「根本沒有爭取到時間嘛！」「再這樣下去，我們真的會淪為那男人的妻子啦！？」「光是想到要被那種骯髒身體抱，我就忍不住全身發抖。」「生下來的小孩也是黃色的嗎？」「別說了，我想都不敢想！」
該怎麽說呢，這幅景象也讓人無比痛心。
看來她們對於跟田中先生的婚姻也持否定態度。或許是判斷無從避免這樁婚事，她們好像曾采取行動爭取時間。從她們的交談聽來，背後經過隱約可見。
這幾天，田中先生和鑽頭卷前往暗黑大陸的原因搞不好也跟她們這種意圖有關。一想起他迴來時展露的燦爛笑靨，女仆就心如刀割。
「對、對不起！非常抱歉……」
艾莉西亞小姐一個勁地低頭致歉。
佩尼帝國階級分明的貴族社會實在教人畏懼。年紀不過十多歲，她們卻滿不在乎地構築一板一眼的人際關係。從這一點，我深刻認知到她們和我們平民生活的是不同世界。
我的身邊也有艾絲特小姐和鑽頭卷小姐等等貴族。不過，因為她們每一位都具備高尚人格，我才不必麵對這種險惡的交際圈，得以度過至今的生活。
我非常喜歡龍之城這種悠閑自在的氛圍。正因為這樣，我希望可以事先消弭騷動的火種。為此，像這樣調查她們應該也有相應意義才對。
「這樣下去，我搞不好真的得帶那男的迴老家耶。」「你不像我，我還把逝世的祖父患病拿來說嘴。要是被他知道祖父已經不在人世，我可難逃一劫。」「不如乾脆都推給這女的吧？」「對方可是打倒魔王的英雄哦。包含小妾在內，應該需要兩、三個人犧牲。」「我死也不要。」「我也不要！」
數名女性熱烈交換彼此的想法。
無論過多久都沒有結論。
假如讓艾絲特小姐目睹到這光景，她很可能直接大打出手呢。
「既、既然這樣，那個……」
「怎樣？沒用的廢物。」
當她們七嘴八舌討論時，艾莉西亞小姐出聲說道。
她提心吊膽地對眾人發表意見。
「我的弟弟，那、那個，患有些許罕見的疾病。這種病和西之勇者大人拯救的某國王子罹患的疾病相同，治療時需要用到極其昂貴的藥物。我認為可以拜托他收集製作藥的材料……」
「你是指前陣子勞煩西之勇者大人前往暗黑大陸，蔚為話題的疾病嗎？」「記得是叫火鳳凰的尾巴吧。我聽說那是非常昂貴的素材哦。」「自從那次事件後，那個國家似乎就對西之勇者大人百般支持呢。」「聽說他是心疼臥病在床的王子才去搜集的，還不求迴報呢。」「西之勇者大人真的好優秀呀。」
「是的，所以我也拜托田中伯爵看看，怎麽樣……？」
田中先生好像又不得不去暗黑大陸了。
女仆不禁有點感到擔心。
「我聽說暗黑大陸位在非常遙遠的地方。」「我也聽過傳聞。就算再怎麽趕，往返應該也要半年吧？」「他說不定會請費茲克勞倫斯家援助，用快速飛空艇來迴。」「即便如此，算上準備時間應該也要兩、三個月不是嗎？」
「如果能爭取到這麽多時間，我們就能藉口有其他相親對象，離開這座城鎮。」「還能叫老家的熟人事先采取對策。」「患上心病的情況也可能發生吧？」「既然要等這麽久，父親他們說不定也會改變心意。」「這時間要說服家裏人綽綽有餘呢。」
藉著艾莉西亞小姐的提議，意見逐漸統一。
女仆也下意識關注起室內的交談。
「更何況，他去暗黑大陸有可能順利迴來嗎？」「連西之勇者大人都吃了不少苦頭呢。」「迴不來不是正好？」「如果他打倒魔王的傳聞是真的，應該就沒問題吧？」「看他那張臉，我根本不認為他是討伐魔王的英雄。」「一點也沒錯。」
因為這樣，我不禁疏於注意周遭狀況。
等到察覺之際，為時已晚
「那邊的女仆，你在做什麽？」
「……！」
一名女性站在走廊中間，狠瞪著這邊。
她是其中一名離開房間的貴族。
另一方麵，說到被瞪視的女仆，行跡可說是可疑至極。屈身蹲在地上，從微微開啟的門縫觀察著房間裏的狀況。
可疑成這樣，不出聲詢問反而奇怪。
「這、這是……那個……」
「區區女仆竟然敢偷聽貴族的房間？」
怎麽辦？
全身開始冒出鬥大的冷汗。
不過，嗯，要放棄還太早。
「不、不是的，我是想為各位送飲料……」
「哼～～？」
我對事前準備的托盤投以視線。
托盤上放著數個茶杯和裝滿茶的茶壺。雖然可能稍微涼掉，不過作為造訪貴族房間的理由相當充分。說不定也可以向她辯解我隻是送錯房間。
「你的臉我好像在哪看過。」
「我、我、我和您應該是第一次見麵……」
「…………」
她的眼神完全不像是在看人。
注視著這邊的表情宛如在藐視穢物。給人一種可能將我就地處決的氛圍。因為女仆對魔法少有涉略，要是隨便挨一發火球，保證當場喪命。
必須想辦法渡過這次難關才行。
「因、因為剛才聽到有房間傳出響亮的聲音，同時看見這扇門沒關好，我才想確認狀況，決定是不是該請騎士過來。當、當然，我清楚這麽做有失禮貌……」
「換句話說，你聽到了吧？」
「……請、請問您是指什麽呢？」
「…………」
「那、那個……」
「你叫什麽名字？」
「我、我、我叫培根。」
「是嗎？那你聽好，培根。我不知道你在這裏做什麽。但是，你把任何在這裏的所見所聞告訴別人試試看。我一定動用阿諾德伯爵家的名號，將你這種庶民女仆滿門抄斬。」
「嗚……」
「不過，我想誰也不會相信一介女仆的鬼話吧。」
老實報上姓氏的我是多麽愚蠢的女人。
不過，要是隨口撒謊，穿幫時也不妙。
我沒聽過什麽阿諾德家，但她說是伯爵就表示和田中先生地位相當。盡管最近我有不少被人抬舉的機會，地位終究是平民，實在不可能提什麽意見。
腦海不禁浮現拜托艾絲特小姐這種窩囊手段。但是，視派閥勢力而定，這也可能給她造成莫大的麻煩。更何況，我聽說近來國內貴族勢力變化劇烈，總不可能再去麻煩她。
「你的迴答呢？」
「是、是的！」
「既然知道就快點閃邊去。礙眼！」
「嗚……恕、恕、恕我失禮了！」
女仆聽從她的指示，迅速跑離現場。
果然我不該逞什麽威風。
全都是得意忘形的村姑自作自受。
不但長相被看到，連名字也被記住。這種情況不躲迴房間，用棉被從頭蓋住全身發抖說不過去。短期之內，我不想再接近這棟建築了。接下來，我要關進辦公室埋頭處理文書作業。
田中先生，對不起。
女仆似乎沒辦法成為主人的助力。
村姑不過是微不足道的渺小存在。
誠心拜托，能不能饒過我呢？
*
受托的物品都已經順利交給未來的新娘候補。
近期應該就能收到她們的迴禮。一想到這點，內心就歡欣雀躍。這種靠自己的雙腳踏進新天地的感覺讓我聯想到念書時有生以來第一次打工的悸動。
從這暢快的緊張可以感受到情緒正逐漸高漲。
走過鎮長家走廊的步伐也不禁變得比平時輕快。
今天就這樣前往辦公室，努力處理文書工作吧。
感覺現在工作起來一定得心應手。
湧起幹勁的醜男踩著堅定的腳步於走廊前行。即使接下來要麵對枯燥乏味的工作也有辦法努力。這就是有家室的男人體會的buff嗎？還挺不錯的嘛，結婚。
於是，加快腳步後不久。
從通向辦公室的轉角出現了一名熟悉的人物。
「啊，田中先生，你來得正好。」
「哦，亞倫先生。」
是龍之城首屈一指的濫交男亞倫。
他一發現醜男的身影便快步跑向這邊。臉上依舊帶著帥氣笑容。連同性也能感受到十足魅力，異性更不用說，想必是一見傾心。
「我有事情想轉告你。」
「找我有什麽事嗎？」
「自稱北方大國使者的人物希望與你會麵。」
「莫非你指的是停靠在城鎮正門前的飛空艇？」
「原來你知道嗎？」
「算是吧，要說的話，我的確知道沒錯。」
從暗黑大陸返家之際，我也從空中確認過。
豪華飛空艇仍然坐鎮在正門前。
自從上次見麵已經過了好幾天。我曾懷疑她們是不是在我們鎮上有其他事要辦。不過，想到她們或許是在籌備迴國物資、打包所需的行李，我就沒特別詢問。
甚至想著放著不管，到時候應該就會自行離開。
「我已經請對方到這裏的接待室等候。」
「了解。我現在過去。」
「謝謝。」
「對了，方便的話，你要不要也跟我來？」
「咦？我也去嗎？」
作戰是用帥哥的甜美容貌彌補因醜男唾沫而破裂的會談。當然，我已經拒絕對方的邀請。但可以的話，我還是希望與北方大國維持良好的關係。
為此，改善大使對我們的印象也很重要。
這種時候就輪到亞倫的下半身大顯身手。
對方是約莫二十初頭的成年女性，處女膜多半也早就消失無蹤。既然如此，再追加一名男性經驗也沒人會在意。現在應該優先國家利益，發射濫交炮。
哦，這是多麽高層次的政治考量。
若是上個月前的自己，或許還難以下這種決斷。
一切都要歸功於不遠將來的脫處預定。
脫處的人都是這麽從容自在嗎？
田中伯爵即將煥然一新。無論是作為貴族，還是作為男人。
「對方的個性正經八百，假如有你這樣溝通能力優秀的人作陪，我也能放不少心。當然我不勉強你。有空的話，可以拜托你嗎？」
「！……既、既然你都這麽說了，請務必讓我同行！」
「謝謝。」
好，得到一名帥哥囉。
順利取得承諾後，我和亞倫一齊前往鎮長家接待室。
接著正如他所言，該處確實有史賓瑟伯爵的身影。形似軍服的筆挺服飾與前幾天如出一轍。隻是相較於上次，她的神色略顯緊張。
「你好，不好意思讓你久候。」
「我才該說抱歉，上次是我招待不周。」
隨著我們踏入室內，坐在沙發的她站起身來。
看到醜男身旁的亞倫，她歪頭表示納悶。
「沒記錯的話，那位是帶我到這裏的騎士吧。」
「他是隸屬佩尼帝國王立騎士團的騎士，名叫亞倫。不好意思，請容許他也與我們同席。他的實力高強，曾在本鎮舉辦的武道大會上大敗他國豪傑、進軍八強。」
「原來如此，他是那場活動的參賽者……」
聽我介紹後，她開始端詳帥哥帥氣的容貌，神情若有所思。畢竟他年少有型，還有一定本領，身為女性對他提起興趣也是在所難免。
請別客氣，盡管上鉤吧。
「我是亞倫。今後請您多多指教。」
「嗯，請多指教。」
見她點頭迴應，我們也到沙發就座。
與此同時，一名女仆從茶水間登場。
是蘇菲亞。
恐怕是亞倫事先請她過來的吧。
她將相當於人數的茶杯一一放上沙發桌。跟幾天前我在北方大國飛空艇上看到的冷靜女仆截然不同，一副戰戰兢兢的模樣。
或許是北方大國顯貴的頭銜讓她感到著急吧。
不過，依煽情度而論，她絲毫不輸給那位女仆。時而歪腰前傾，時而伸長手臂，每個不經意的動作都勾人魂魄。再加上她穿的女仆服是短裙。處男認為，裙子越短越可愛。
想仔細欣賞的欲望流竄全身。
隻不過，她一完成工作就立刻離開了房間。
等到聽不見她的腳步聲後，和風臉開啟話題。
「話說迴來，今天是有什麽事嗎？我上次應該拒絕過你的提議。」
「我今天來訪是想向田中伯爵你賠罪。」
十之八九是要雪恥吧。
考慮到陛下說的情報，以及她那位在暗黑大陸出生入死的妹妹，北方大國無疑是把佩尼帝國討伐魔王的軍事實力當作威脅。為此，她們才從各個層麵采取行動。
拉攏醜男大概也是其中一環。
「別在意，你不需要特意向我道歉。」
「請你過目這份資料。」
她跟上次一樣直奔主題，從懷裏拿出信來。
接著輕快地放到我眼前的矮桌上。
一連串動作行雲流水、毫不拖宕，與豐滿撐起的胸部和大腿相輔相成，讓我情不自禁投以視線。尤其是上半身前傾時的北半球堪稱美景。
「這是？」
「麻煩你確認。」
「…………」
與上次不同，這次隻有信紙。
她應該是認為封在信封的話，我們不會碰吧。
「……恕我失禮。」
我就按照原定計畫適當爭取時間，再交棒給亞倫開始超級濫交時間。隻要以護送為由拜托他，哎呀，真不可思議，隔天北方大國使者就成了帥哥的後宮一員囉。
哪怕不到後宮的程度，她應該也能帶著愉悅的心情迴國才對。
「…………」
我拿起遞來的信紙瀏覽。
內容是已簽署蓋章的契約書。
這讓我不禁嚇了一跳。
詳讀記述的內容後，我發現主要都在說今後若再有類似失禮舉動，對方將支付某事某物作為賠償。不僅如此，羅列的條規也都對我相當有利，賠償金額也非同小可。
關於這類契約簽訂，醜男以前也曾就龍之城的營運事項，和理查先生和進出城鎮的商人討論過。與他們相比，這份契約十分優待醜男。
好到讓我都想懷疑她腦袋正不正常。
「……這是什麽意思？」
「對你的賠罪，以及對我自身的警惕。」
「原來如此。」
如果這是認真的，那她的個性未免也太一板一眼。
應該說，有點嚇人。
這就是北方大國的作法嗎？
「可以請你接受嗎？」
「你的歉意我接受，不過，我不需要這份契約。」
「契約內容不足以傳達我們的心意嗎？」
「畢竟這份契約對我太有利，再加上我還不習慣這類交涉，自然不想隨意簽訂契約。因此，你給的這份文件請容我當沒看過。」
「……這樣。」
聽到我誠實以告，她擺出略顯遺憾的表情。
應該是因為她覺得這種手法對醜男有用吧。
追根究柢，考量到北方大國和佩尼帝國的關係，對醜男太有利的契約很危險。雖然要看她在該國的立場，但將來也不是不可能遭受北方大國抨擊。
對我們來說，簽署這份契約沒有半點利益可言。
「請別放在心上。」
「……好吧。」
我將手上的文件放迴矮桌。
這時彷佛看準時機似地，砰的一聲巨響傳進接待室。
這是通向走廊的房門猛然開啟的聲音。
『啊，找到了！』
現身的是我們龍之城的鎮長。
依舊我行我素的登場方式完全奪走在場眾人的注意力。就連習以為常的醜男都吃了一驚。北方大國的伯爵更是目瞪口呆，注視著突然現身的蘿莉龍。
「克莉絲汀，你突然過來是有什麽事嗎？」
『?喂！鎮外停了怪東西哦！？』
一進室內，她就大步走到我們麵前。
連旁人都看得出她的表情很緊張。
「你是指停在正門附近的飛空艇嗎？」
『沒錯！跟你們之前用的東西很像！』
話說迴來，飛空艇從幾天前就停在正門。
她好像到現在才發現。
應該是因為她最近都專注在中庭菜園跟牆內的土木工程，所以才沒察覺正門附近的狀況吧。可以想像她是突然在許久沒去的現場發現陌生事物，接著就匆匆趕來找醜男確認。
龍這種生物的地盤意識或許比我想的還強烈。
「既然這樣，我為你介紹，這位女性是他們的代表。」
『……是這個人類帶來的？』
「對，沒錯。」
『你是來幹嘛的？』
她轉身麵對史賓瑟伯爵，向她發問。
用字遣詞毫不避諱。
我想這就是蘿莉龍勝過我們人類的地方。歪頭不解的同時，她目不轉睛地盯著坐在沙發上的史賓瑟伯爵。直率的眼神落在伯爵身上，催促她快點迴答。
「田中伯爵，這名少女是？」
「你沒聽說過嗎？這座城鎮的命名由來。」
「難、難道她就是那條古龍……」
依我猜測，她妹妹之所以被派到暗黑大陸可能也是受蘿莉龍影響。巨大龍種守護佩尼帝國首都一事似乎也已經傳遍其他國家。
雖然古龍的原生地在暗黑大陸內陸這點稱不上眾所周知，不過，對部分知識份子似乎算是一種常識。我和她認識前也是從魔導貴族口中得知的。
『喂，你是來幹嘛的？』
蘿莉龍低聲吼著，再次詢問。
自己的發言遭到無視似乎惹她很不高興。
「我名為史賓瑟。從北方大國前來拜訪是因為有事找田中伯爵。」
『……找他幹嘛？』
「我是想詢問他有沒有意願歸化我國。」
『……！』
史賓瑟伯爵這番話讓蘿莉龍僵住表情。
本來我就覺得她的個性正經八百，真沒想到她會據實以告。與此同時，她的判斷也透露出她在這方麵交涉具備一定程度的自信。
「遺憾的是這次被他拒絕了，因此請鎮長放心，並沒有發生你擔心的情況。不過，我們對這座城鎮的人員抱有高度評價，身為古龍的你也不例外。近期我會再來問候的。」
『要是敢對這座城鎮有非分之想，當心我宰了你們。』
「我很喜歡這座城鎮的氣氛。不但居住環境舒適，同時也洋溢著可能性。我絕不可能破壞這樣一座城鎮，隻是想提些雙方都有利可圖的意見而已。」
蘿莉龍身旁有許多笑容可掬的人。相較之下，個性冷淡、神色冷漠的人就沒幾位。頂多就諾伊曼氏吧。不對，他也有不擅應對強硬態度的一麵，表情其實意外地豐富。
出於這種背景，對我們鎮長來說，眼前道貌岸然的女性顯得魄力十足。
『吼喔喔喔喔！』
她低吼威嚇著。
明明城鎮受到稱讚，她的反應卻不甚友善。
平時的話，她的態度應該會更溫和才對。
「請你冷靜，克莉絲汀。」
『可是……』
聽到和風臉這聲安撫，蘿莉龍轉過身來。
這時，她的尾巴隨著動作大幅擺動，前端直接命中置於矮桌的一個茶杯。幾乎沒碰過的茶杯裏依然裝有冒著蒸氣的熱茶。
杯中的液體因而灑到亞倫的胯下。
「唔……！」
熱茶淋到了帥哥的謀生工具。
悶哼聲脫口而出，口沫四處飛濺。即便如此，他也沒發出絲毫慘叫，緊咬牙關強忍痛楚。讓人不禁感歎他作為騎士的強韌耐力。
礙於部位的緣故，他不方便當著人的麵擦拭。隻是維持被茶燙到的姿勢不停顫抖。挺得比剛才還直的上半身間接顯示胯下受到的傷害。
同樣身為男人，實在無法坐視不管。
醜男連忙施展治療魔法。
「亞倫先生，我立刻幫你治療……」
「啊啊啊！」
在這之前，他對麵的座位傳來叫喊。
聽起來近似慘叫。
所有人疑惑這次又發生什麽狀況，將注意力轉向該處。
隨後，映入眼簾的是史賓瑟伯爵繃緊表情的模樣。她的臉上沾有亞倫噴出的口水。她小心翼翼地用手將其擦掉，然後望著指尖沾到的唾沫，全身開始劇烈顫抖。
究竟是怎麽迴事？
「史賓瑟伯爵？」
我對亞倫施放治療，同時出言詢問。
感受到聚在身上的視線，她像是驚覺似地端正姿勢，從懷裏拿出手帕，用力擦拭自己的臉。一連串舉動和先前醜男汁噴到她的反應如出一轍。
如此舉動讓我心生疑惑。
如果用臉接到的是醜男口水，發出慘叫也是情有可原。然而，今日菜單是帥哥的唾沫。感覺上不就像是在春和日麗的午後，忽然被太陽雨微微淋濕嗎？
如果來源是美少女，起碼醜男就會這麽想。
「那個，非、非常抱歉……」
亞倫麵露愧疚致歉。
明明他才是受害者，這帥哥也太正直。隻不過，從他的表情可以窺見驚訝的情感。或許他是第一次體驗異性碰到自己的口水後尖叫的情況吧。想不到我會有這麽一天對他湧起親近感。
另一方麵，我們鎮長身為騷動起因卻是撇開臉裝沒事。至今伸直的尾巴垂向下方，無所適從地輕輕擺動，反應非常可愛。希望她待會兒可以向亞倫道歉。
「沒事，不好意思。是、是我不好……」
史賓瑟伯爵麵露緊張地擦著臉頰。
本來稍微擦幾下就好，她卻執迷不悟地擦個不停。
看到她這模樣，和風臉忽然察覺。
「失禮一問，史賓瑟伯爵你是不是有潔癖？」
「……潔癖？」
「患有這種症狀的人對髒汙的反應比正常人更敏感。起因眾說紛紜，普遍認為的主因是源自社會生活的精神壓力以及壓力伴隨的腦部組織變化。」
「你說症狀，換句話說這是一種疾、疾病嗎？」
「和疾病不同，那是隨處可見的症狀。每個人或多或少都對髒汙有反應。在我的故鄉是這麽稱唿比旁人更厭惡髒汙的人的。」
「……原來是這樣。」
對於我的說明，伯爵微微點頭。
看樣子她也有自覺。
畢竟她生性認真，感覺就很容易反應過度。
「告訴你們這種事也挺奇怪的，不過田中伯爵說得沒錯。我確實比他人更厭惡髒汙。在旁人眼裏或許稱得上病態吧。事實上，我也曾因此受到異樣眼光看待。」
「有些人的確會覺得反感呢。」
「上次叫出聲也是因為這項緣故。」
她指的應該是醜男汁沾到手背的時候。
為了拭去口水，用手帕使勁摩擦的模樣記憶猶新。
拜此所賜，和風臉的心靈得到了慰藉。
看到她對帥哥汁也是相同反應，讓我重拾希望。
同時，我也終於明白她剛才遞來契約書時為何要說是警惕。恐怕對當事者來說，這就類似某種覺悟吧。隻不過就算這樣，我也無意接受就是了。
「不管如何，我們還是改天再談吧。」
我如此提議，同時以眼神示意亞倫弄濕的衣服
對此，她坦率點頭迴應。
「亞倫先生，抱歉。請容我鄭重向你道歉。」
「不、不會，請您別放在心上。史賓瑟伯爵。」
無意間成功將濫交男推給了伯爵。考慮到亞倫以往的功績，結果多半無可動搖。帥哥享用完前來謝罪的美女，順利將她納入後宮。伯爵就此和龍之城結下友好關係。
*
離開接待室後，和風臉前往鎮長家辦公室。
至於亞倫，因為史賓瑟伯爵盛情難卻，他被帶到了北方大國引以為豪的飛空艇。理由是想賠他衣服。看這次是把濫交男送給她的大好機會，我便大方送他出門。
她的潔癖或許也能透過與帥哥的行為自然痊愈。
俗話說得好，憂鬱的特效藥是錢。
潔癖的特效藥則是跟帥哥或美少女纏綿，處男是這麽想的。
順帶一提，自從打翻茶後，蘿莉龍就默不吭聲。或許是因為覺得羞愧，我們一談完時，她就逃也似地衝出接待室。過一段時間再去幫她打氣好了。
於是，當我來到辦公室後。
我發現該處有位不常見的客人。
「哦，艾莉西亞小姐。請問有什麽事嗎？」
「田、田中伯爵……」
對方是處男的候補新娘、將來的大老婆，貝涅特男爵家的艾莉西亞。她有著一頭金色短發和惹人愛憐的開朗笑容，是位芳齡十五歲左右的活潑少女。
然而，她今天的臉龐卻蒙上陰影。
一看到醜男的身影，她就從坐著的沙發上彈起，朝這邊深深低頭。相較其他貴族千金，她的禮服稍顯樸素，深得處男的心。
話說迴來，房間裏還有小岡，這是什麽情況？
「噢，老爺。」
「岡薩雷斯先生，這是怎麽迴事？」
抱胸站立的姿勢與平時別無二致。
後背靠在房間的牆上。
「她好像是有什麽複雜的事想找你商量才專程來這棟宅邸。我看你們在用接待室，想說擅自讓她進去也不好，就請她來這裏等你。」
「原來如此。」
既然這樣，我非得好好聽她說呢。
請她就座後，我也坐到她的對麵。
隨後，她一臉惶恐地開口。
「看、看到伯爵您今日也安好……」
「沒關係，不必這樣寒暄問暖，請你直說要事吧。如你所見，我出身異國，不太熟悉這邊國家的禮儀規矩。另外，我也不是什麽值得你敬畏的人。」
「嗚……是、是我失禮了。」
看她緊張兮兮的。
這一定是因為小岡的臉太恐怖。畢竟她在聯誼會場和醜男聊天時就笑得很正常。有時醜男半夜在走廊轉角撞見他也還是會嚇一跳。
「所以，你想找我商量什麽？」
「那、那個……」
她像是在窺伺小岡般，微微看了他一眼。
善體人意的帥哥不可能沒察覺。
他撐起靠在牆上的後背，邁步走向走廊。
「那麽，我就迴去工作囉。」
「謝謝你抽空幫她帶路。」
「不用客氣啦。」
從事務繁忙的小岡親自應對，沒叫黃昏戰團團員處理這點來看，和風臉將眼前的少女列為候補新娘的風聲或許也已經傳到他耳中。
我邊這麽思考，邊目送騎士團長厚實的背影離開。
叩叩叩的腳步聲不久便遠離辦公室，再也聽不見。
確認沒聲音後，醜男再次麵向她。
「他有對你說什麽嗎？」
「沒有，他、他對我非常好！」
「是嗎？那就好。」
矮桌上放著一杯茶，該不會是小岡泡的吧。
他在茶水間與茶壺奮鬥的景象徑自浮現腦海。
「容我再次詢問，你想找我談什麽事？」
「那個，其、其實我想和伯爵您商量的是……」
看她態度畏縮，我便花了一段時間聽她娓娓道來。
她想商量的是關於弟弟罹患的疾病和治療方法。
聽說他深受罕見疾病侵害，所剩時日不多。並且為了治這種病，需要用到火鳳凰的尾巴。她的老家光是經營領地就費盡辛勞，更別說要籌錢買藥。
「這的確不好處理呢。」
「是、是的……」
迴想起來，西之勇者以前也曾為了幫某國王子治病，找過火鳳凰的尾巴。因為這項因素，和風臉才得以和造訪暗黑大陸的他結識。
照這樣來想，這個道具與我緣分匪淺呢。
「好，既然是這樣，包在我身上。」
「咦……可、可以嗎？」
「我一定會拿到尾巴救你弟弟的。」
「……！」
聽到我堅定迴應，她驚訝得睜大雙眼。
這是醜男表現的機會。
事態刻不容緩。現在就趕緊處理手邊工作，明天出發前往暗黑大陸，後天迴來交差吧。
看來醜男的時代終於來啦。
*
沒想到會在短時間內來兩次暗黑大陸。
如果少了惡長毛管理的魔族遺跡，這種倉促行程鐵定不可能實現。本來的話，必須做好充分準備，花費好幾個月的時間往返。光是準備飛空艇也要費一番心力。
想來他也幫了我不少忙。或許我該找一天答謝他才是。盡管老實道謝不合我意，但是同為侍奉主人的仆從，我不想怠忽禮節。
我懷著這道思緒，隔天按照預定前往現場。
映入眼簾的是冷清的可可蘿舊家。
「……感覺有點懷念。」
「是嗎？」
醜男身旁站著可可蘿。
原因發生在昨晚我照例造訪她的臥室聊天時。聽到我說自己和鑽頭卷來過暗黑大陸，並且今天要再次來訪後，她便要求我帶她過來。
畢竟這裏形同她的故鄉，加上近幾個月她都配合和風臉，軟禁在蘿莉龍塔。一想到這點，我就不好意思拒絕。不隻如此，跟她單獨出門的情況也非常誘人，讓我不禁連聲答應。
「真的？」
哦，醜男卑劣的邪念馬上就被看穿。
如果你今後也可以主動捉弄，我會很高興的。
熱烈歡迎性騷擾。
「嗯，千真萬確。」
可可蘿氏在附近一帶行動的經驗遠比處男豐富。因此，跟鑽頭卷不同，我不怎麽排斥和她共同行動。視情況而定，我也有可能扯她的後腿。
必須繃緊神經才行。
「那就走了。」
「說的也是，我們出發吧。」
受到黑肉蘿莉比平時強烈的語氣催促，我們動身離開可可蘿舊家。目的地是暗黑大陸深處。根據艾迪塔老師的說法，火鳳凰這種生物主要棲息在大陸深處。
雖然以前曾在中間地帶見過，不過那次大概是因為和風臉鬧得太誇張。這次計畫是看準離巢時機，撿它們掉落的尾羽，必然得踏足它們棲息的地區。
一離開洞窟，我們便飛上天空。
飛行時，我們以貼齊林木頂端的高度穿梭茂密森林與天空的交界。因為一旦提升高度就有被龍或鳥類魔物盯上的風險。我以前就是因為這樣惹禍上身。
空路與步行不同，移動速度飛快無比。
遺跡洞窟轉眼就被我們拋在後頭。
即便如此，暗黑大陸依然廣闊無垠。放眼望去，綠意絲毫沒有斷絕的跡象。領航員是可可蘿。因為她說曾經看過好幾次火鳳凰的巢穴，盡管感到抱歉，我還是請她替我帶路。
有幸飛在她身後的和風臉歡欣鼓舞。
心想著或許可以拜見至今謎團重重的裙底深處。
然而，黑肉蘿莉卻運用飛行魔法熟練地飛越天際，無時無刻處在醜男的斜前方。盡管能盡情欣賞大腿，卻還是無法確認黑暗的真相。
真是遺憾。
我們就這樣飛了一段時間。
約莫一小時後，目標區域映入眼簾。
地點是在穿越森林、進入山嶽地帶後的不遠處。地表裸露、樹木銳減的景觀對從未離開森林的和風臉來說完全是未知區域。情緒不由得高漲興奮。
在異世界探險的體驗使中年大叔熱血沸騰。
看樣子火鳳凰的生態近似在市井築巢的野鴿，習慣在陡峭岩壁的陰影處築巢。如果沒辦法飛，光是要前往地處險要的巢穴就有難度。恐怕沒有比這更適合鳥類棲息的地點吧。
我們在岩壁環繞的一處發現目標巢穴。
「果然跟我想的一樣，它們的巢穴很大呢。」
「……主人現在應該不在。」
巨岩的凹陷處裏鋪滿草葉。
從外觀來看，和我知道的鳥巢沒有太大差別。
隻是規模天差地遠。
尺寸猶如遊泳池或高級澡堂的浴池。
鋪滿巢穴的植物也以大樹葉和粗壯的莖幹居多，甚至能看到連根拔起的樹木橫躺其中。在我們人類眼裏，感覺就像是稍大的森林遊樂場。
「走吧。」
「啊，等等我，洛可洛可小姐。」
可可蘿迅速飛往巢穴。
我連忙追在她身後。
周圍沒有生物的氣息，我想應該是沒問題。隻不過，一想到有什麽萬一，我就直冒冷汗。因為和火鳳凰的數值相比，她的數值稍顯劣勢。
我們從空中降落到巢穴中央。
附近鋪了滿滿的枝葉，不便行走。我們注意腳下避免被枝葉絆倒，步步為營，同時按照計畫尋找脫落的尾羽。
假如這裏屎尿橫流，找起來一定生不如死。不過，火鳳凰這種生物似乎比想像中的還愛乾淨，即使我們四處走動也沒看到類似的物體。
離巢穴稍遠的斷崖絕壁倒是流著白濁物體，它們應該是把那裏當廁所吧。
「洛可洛可小姐。」
「噓。」
踏進巢穴前進片刻後，一旁傳來沙沙的聲響。
聽到有別於我們的動靜，我們頓時停下腳步。
放低姿勢警戒的可可蘿超帥。
這種威風凜凜的模樣我好喜歡。
當醜男再度體認黑肉蘿莉的魅力時，前方出現了動靜。隨著層層疊起的偌大枝葉搖動，某隻可愛生物從隙縫探出頭來。
『咕嘎？』
那是一隻大小與人相當的鳥。
它從構成鳥巢的植物間突然現身。
「這該不會是火鳳凰的小孩吧？」
「看起來已經出生一段時間。」
「看過成鳥後，感覺雛鳥嬌小許多，不過還是很大呢。」
外表隱約看得出成年火鳳凰的特徵。
這樣一隻小鳥歪頭望著我們。
有點傻氣的長相非常可愛。
「要殺嗎？」
「不不不，那樣未免也太可憐。」
「……是喔。」
可可蘿淡淡迴應，好像有點不舍。
在暗黑大陸，弱肉強食是常態。在獨自生活至今的她眼裏，眼前的可愛小鳥或許也是一種食材。看到那飽滿的身軀，我也不是不懂她的心情。不過，今天還是先忍耐吧。
「好吧。」
「謝謝你的諒解。」
作為交換，迴到龍之城後，我請你吃一頓鳥類大餐。
偶爾到可可蘿的房間共用晚餐或許也不錯。
「不能反悔。」
「好，到時候我就帶山珍海味過去吧。」
在我們交談時，注視我們的小鳥有了動作。
它朝著這邊碎步走近。
無論有多可愛，對方還是火鳳凰。我們繃緊神經，提防步步逼近的小鳥。難得有這機會，我來確認屬性好了。隻要掌握數值也能粗略判斷危險性。
名字：托比
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能力跟高等半獸人差不多或略強。
對鑽頭卷和亞倫來說無非是威脅。相對地，如果是可可蘿，稍微被啄幾下應該也沒問題。假設受了傷，靠和風臉的治療也有辦法從容應對。
或許是因為過去吃過苦頭，可可蘿沒有出手攻擊，隻是一味觀察對方的動作。她應該是怕引起什麽騷動，導致它的父母迴來吧。
『咕！咕──！』
這時，不知道是在想什麽，幼年火鳳凰開始用頭磨蹭可可蘿的身體。若要比喻，這就像是人類飼養的鸚鵡用頭蹭著飼主的手指。
隻不過因為對方身軀龐大，可可蘿被擠得有點喘不過氣。
每次小鳥用力磨蹭，她就喔嗚喔嗚地呻吟。
那副努力站穩腳步的模樣光是看著就讓人莞爾。
「洛可洛可小姐，你還好嗎？」
「…………」
即使我出言詢問，她也沒反應。
視線直直盯著莫名親人的幼年火鳳凰。
難不成她又湧起狩獵的欲望嗎？
一如往常的冷漠神情有點恐怖。
當醜男開始擔心時，她迅速把手伸向幼年火鳳凰。從左右伸出的手臂緊緊抱住對方擠向腹部的頭。
與此同時，些許羽毛從它的臉頰掉落。
「洛可洛可小姐？」
她想幹嘛？
該不會是想就這樣把它勒死吧？
「……不是。」
「不然你為什麽要抱它？」
在外人眼裏，她就像是抱著一顆抱枕。
世人也常這樣愛撫動物呢。
摸的人還是容貌姣好的可可蘿，更是讓這幅景象如詩如畫。被抱住的幼年火鳳凰似乎也覺得高興，舒服得發出叫聲。拉長的叫聲聽起來格外平靜。
「感受到自己以外的體溫，內心就會冷靜下來。」
「原來如此。」
醜男也有類似的經驗。
長期辦公坐到腰酸背痛，去按摩店幸運遇到女師傅按摩時，除了酸痛之外，也可以撫慰心靈。去貓咪咖啡廳吸貓時也有這種感受。
好像是叫社交梳理吧。我記得在網路報導看過，生態相近的生物進行身體接觸，可以適當促進賀爾蒙和神經傳導物質分泌，藉此舒緩壓力。
「真的？」
「嗯，真的。」
「…………」
這世界應該也沒差多少。
無論種族藩籬，哪怕對方是住在暗黑大陸的兇猛生物也體會得到相同感受。看著眼前的光景，腦海不禁浮現這道想法。拜其所賜，醜男也覺得內心受到了療愈。
和小鳥嬉戲的可可蘿好可愛。
雖然被羅帕侵犯所有洞的可可蘿令人好奇，不過像這樣擁抱毛絨絨生物的可可蘿也不錯。可以感覺到因為舉行武道大會而疲憊的心靈漸漸恢複。
「……是喔。」
『咕嘎？』
望著眼前的景象，醜男漸漸放鬆心情。
或許是因為讀到我的內心，可可蘿的動作起了變化。
她鬆開緊抱小鳥的手，朝這邊走近一步。
「洛可洛可小姐？」
該不會是羅帕雲雲惹她生氣了吧？
麵對突然感到不安的處男，她從正麵伸出手。
猶如剛才對幼年火鳳凰的舉動，可可蘿的雙手從左右兩側穿過和風臉的腋下，繞到背部緊緊抱住。少女的柔軟觸感隔著衣服傳來。
這是怎麽迴事？
「……洛可洛可小姐？」
「冷靜了嗎？」
她抬頭看著我問。
猶如撲克臉的表情跟平時相同，感受不到任何情感。處男大叔完全猜不透她在想什麽。唯一辦得到的隻有點頭迴應。
「嗯，我很冷靜。」
緊密貼合的身體傳來稍高的體溫。受到這份溫暖影響，心跳因驚訝加快到發疼的程度，內心完全無法平靜。緊張使全身肌肉繃緊，難以繼續正常交談。
「一點也不冷靜。」
「別強人所難啦。」
突如其來的狀況讓我腦袋打結，隻能勉強擠出迴答。
麵對這樣的醜男，她淡然地說。
「以前打到獵物時，我都是立刻肢解。」
「……原來如此，是這樣啊。」
這就是她被迫獨自生活時學到的處世之道。
對此，我不禁產生共鳴。
醜男也一樣處在缺乏社交梳理的立場。
「不過，今後身邊就有替代品了。」
「…………」
看這樣子，逆強奸說不定指日可待。
不過，現在我隻想好好享受這份感觸。我抱著如此想法，細細體會透過衣物漸漸傳來的微熱體溫。
具體來說，主要是在應對少女們的委托。她們提的數種內容約莫一半都在測試我作為男人的氣度。簡言之，她們希望有證據證明我具備擊敗魔王的實力。
與此同時，她們這些委托或許也是以防自己沒被選作伴侶時的情況，想多少帶點利益迴去給家族，處男是這麽想的。從她們這種碰巧來到武道大會的立場來想，這也是理所當然的反應。
對此，醜男自然也不吝報答她們作為上次聯誼討好醜男的迴禮。這就像是在女性酒吧被女調酒師催促點酒。要是太吝嗇，她們的態度也會產生劇變，令人十分心痛。
至於剩下另一半委托，多半都源自少女的家庭狀況。這次我決定先解決前者的委托。因為後者都是拜訪對方老家這種類型的委托，不免需要相應準備。
如此這般，和風臉今天決定前往暗黑大陸。
前者大多數都是希望拿某物來的跑腿任務。若要收集諸如龍鱗、雞蛇的羽毛等五花八門的道具，最適合的還是稱之為魔物百貨也不為過的暗黑大陸。
因為其中幾件委托可以用錢解決，我預計賣掉在該處收集到的素材作為資金，同時籌措其他道具。目前已經請蘇菲亞幫忙訂購，估計近期就會送來吧。
移動到暗黑大陸時用的是惡長毛管理的遺跡裏的魔法陣。
使用許可是昨晚取得的。
不過，途中卻被鑽頭卷聽到風聲。
明明是趁惡長毛獨處時和他交涉，當天晚上她本人卻闖進和風臉的起居室。這男人口風也太鬆。明明他自己最後也免不了要費一番心力。
不曾去過暗黑大陸的鑽頭卷不出所料，鐵了心都要跟來。聽到和風臉表明該處險惡無比、試圖拒絕，她就命令惡長毛收迴遺跡的使用許可。為此，和風臉不得已隻好早早退讓。
「哦～～？這裏就是暗黑大陸呀？」
「吾主，接下來請您嚴加注意。附近棲息了許多連我也難以應付的魔物。最糟的情況，就算拿那男人當肉盾也請您一定要活下去。其中特別危險的是龍種，有許多強大的個體……」
我們現在的位置是可可蘿舊家的玄關前。
望著周圍蒼翠茂密的樹木，鑽頭卷一臉懷疑。她有不滿也是理所當然。這附近的景觀和佩尼帝國邊界的森林地帶相差無幾。但是，潛藏其中的魔物的實力卻是天差地別。
和風臉眼前，惡長毛緊繃至極的神情就是最佳佐證。
倘若出現的是巨龍或火鳳凰這種強敵，他也未必保護得了鑽頭卷。既然如此，醜男就來守護這兩人。另外，假如對方成群現身，自然是二話不說走為上策。
想來這附近就該有這種程度的心理準備。
「後續的深處地帶連我也沒去過。我們還是從這裏朝著沿岸地帶前進吧。從空中飛越有可能被強大的龍種逮到，我建議還是走陸路過去。」
「沒錯，這樣最好。」
惡長毛難得立刻就表示讚同。
看來光是保護鑽頭卷就夠他傷腦筋了。
「哎呀，你們今天感情真好呢。」
「吾主，請您千萬別離開我的身邊。」
「什麽嘛，真無趣……」
也罷，等到遭遇某種魔物後，她應該也會改觀才對。但願屆時遇到的對手是實力剛好的生物。假如哪天出現蘿莉龍的同類，後果恐怕不堪設想。
左思右想時，我撥開眼前的枝葉，踏進不成道路的林徑。
隊伍以醜男為前鋒，鑽頭卷跟在其後，惡長毛負責殿後。
我已經告訴過他，情況不妙就帶著主人用空間魔法逃跑。如果隻有我一人，靠飛行魔法也能撐過去。盡管特技飛行有點恐怖，我不太想用，不過性命攸關時也顧不上那麽多。
「像這樣走在森林就讓我想起兩國交戰的時候呢。」
前進一段時間後，鑽頭卷提起這麽一段話。
確實是令人有點懷念。
她失去其中一邊鑽頭卷後，半邊的頭皮一覽無遺。
「你當時的發型挺有意思的呢。」
「要這麽說的話，你還不是隻剩一顆頭？」
當時實在沒想到會和彼此結下親密的友誼。
接下來的數年間，我或許會從旁見證舉世珍貴的巨乳蘿莉化為普通巨乳。一想到這點，內心就深感遺憾，讓人好想用某種手段奪走她的人類身份。
要是拿艾迪塔老師的指甲垢熬湯給她喝，不知道她會不會變成精靈。
「話說迴來，你不是因為擊敗魔王而被年輕少女簇擁嗎？感覺怎麽樣？達成難如登天的壯舉，拯救眾多百姓，被旁人百般讚賞的生活。」
「不好也不壞，或許該這麽說吧。」
「這算什麽……」
「其實我的生活也沒你們想的改變那麽多。」
「哼～～？」
這就是受歡迎男性的從容。
怎麽樣，認輸了吧。
我們就這樣邊談天說地，邊在森林裏前進。惡長毛不時從鑽頭卷身後射來若有所言的視線。不過，礙於地點問題，再加上需要警戒周遭狀況，他並沒有特別抱怨什麽。
拜此所賜，我得以獨占主人。
醜男的心情好到不行。
當我們又前進一段距離時，他處忽然傳來動靜。
「哎呀？好像有什麽聲音呢。」
「是啊，確實如此。」
除了令人聯想攻擊魔法的炸裂聲、金屬碰撞的聲響，還有不時穿插其中的吶喊，種類可謂五花八門。毋庸置疑，有人正在戰鬥。
考慮到目前的地點，我自然而然繃緊了神經。
「喂！」
惡長毛也大喝一聲。
情況相當緊迫。
「我先過去查看狀況。蓋洛斯你保護好朵莉絲小姐。」
「知、知道了。」
「什麽嘛，我也想去看啦。」
「查看完狀況我就立刻迴來。你們等我一下。」
我高聲告知後方的兩人。
將鑽頭卷交給惡長毛後，和風臉加緊腳步，趕往聲音的源頭。
*
拚命奔過林徑小道後，我從林木間的隙縫看到了目標景象。
形似人類的武裝集團正在與魔物戰鬥。
關於後者，我有印象。巨大的身軀反射著燦爛的金黃色光輝。我記得這種生物叫作巨龍，位階遠高於紅龍，好像也比惡長毛還強。
另一方麵，與其對峙的是十幾名騎士和魔法師。
從樣式統一的裝備來看，他們似乎是某國的正規軍。應該說，刻在金屬鎧甲上的紋章相當眼熟，最近幾天才剛看過。如果醜男記得沒錯的話，那是北方大國的紋章。
「撤退！全軍立即撤退！」
一名身上裝備格外顯眼的人物高聲唿喊。
要說哪裏顯眼的話，答案是胸前雄偉的山脈。
讓人聯想到與普希共和國爭鬥時在前線大顯身手的梅賽德斯。巨乳規格的全身鎧。一想到容納其中的乳房，搭配那端莊的容貌，眼神就不禁受到吸引。
頭盔正麵缺了一大塊，容貌也因而顯露。
隱約窺見的發色是黑色。
眼眸是鮮豔的綠色。
再加上那凜然神情，讓我想起了前陣子遇到的史賓瑟伯爵。
應該說，乍看之下，這位女性與她極其神似。
「不、不行！障壁快撐不住了！」「拜托也幫這邊用治療魔法！史密斯的腿斷了！」「一切都結束了！我們不可能從這麽巨大的龍眼前逃掉的！」「別放棄！我們還是有希望的！」
十數名隊員無一例外，遍體鱗傷。
靠自己的雙腿站著的人約占半數。到處都能看到有人已經斷氣，橫倒在地。被龍的巨軀壓碎的軀體也不在少數，塑造出一幅無比駭人的光景。
這情況實在不能放著不管。
考慮到鑽頭卷的安全，還是趁現在解決為上。
「治療！」
總之，先放一招治療魔法當作友好的象徵。
隻要我在這時現身，起碼他們就不會一見麵就發動攻擊。我祈禱著不要有攻擊魔法飛來，從林木間縱身躍進騷動現場。
因為身軀龐大的巨龍大鬧特鬧，該處的樹木倒成一片，形成一塊稍微寬敞的空地。
「什、什麽人！？」
神似史賓瑟伯爵的女騎士大喊。
連嗓音都極為相似，令人有種難以言喻的奇妙感受。就算使用飛空艇，從佩尼帝國飛到暗黑大陸也要一段時間。考慮到我昨天才剛在龍之城和她會麵，實在不可能是同一個人。
「我來助陣，請各位快點和龍拉開距離。」
如此告知後，對方旋即予以迴應。
盡管現場萬分嘈雜，她仍用足以傳到空地角落的音量高聲吶喊。
「全軍注意，盡速與龍拉開距離！」
指揮的同時，她本人也動身撤退。
運用飛行魔法，飛到了後方。
看來不隻是劍，她也會用魔法。
其他在場士兵在接受治療魔法的恩惠後也迅速行動。個個開始爭先恐後退到後方。想當然耳，為了追趕他們，龍也跟著邁開腳步，張開血盆大口。
這是吐息的前兆。
醜男連忙施展石牆。
隨後，熊熊烈焰籠罩附近一帶。
唯獨被巨牆隔絕的和風臉等人處於安全區。以時間來看，龍的烈焰吐息持續十數秒。這段期間，和風臉準備好反擊用的火球。這種場麵容不得保留實力。
數發與魔王爭鬥時用的f型行動火球蓄勢待發。
「竟、竟然隻靠石牆就擋下龍的吐息……！？」
「火球。」
待烈焰消失後，我收迴石牆，發射火球。
約成人張開雙手寬的火球伴隨咻的一聲尖銳聲響，陸續飛向目標的要害。多虧飛快的發射速度，所有火球精準貫穿巨龍的胸膛和頭部。
這次我試著讓火球在命中同時爆炸，從內部進行破壞。
轟然巨響接連不斷，不絕於耳。目標的各個部位噴發蒼白色火焰。由於首先射穿的是頭部，目標連痛苦慘叫的時間也沒有，巨大的軀體就重重地倒向地麵。
這魔法還是老樣子，威力驚人。
「怎麽可能……這、這麽輕易就討伐巨龍……」
「不好意思我突然介入。各位有什麽大礙嗎？」
「……！」
確認危機解除後，我轉而找鎧甲巨乳搭話。
這時，她的肩膀顫抖一下，接著朝這邊擺起架勢。她舉起手裏的劍百般警戒。視線頻繁往返剛倒下的龍和醜男。
「你是什麽人？為什麽在這種地方？」
「我隻是碰巧經過這裏而已，沒有與你們為敵的意思。」
「難道說你一個人在暗黑大陸到處閑逛？」
「不是的，我還有其他同伴。」
「…………」
現在沒時間讓我們悠哉交談。
周圍的樹木都在熊熊燃燒。起因是龍吐出的烈焰和和風臉的火球。樹木起火燃燒，使附近陷入火海。這樣下去，所有人很可能缺氧倒下。
話說迴來，這裏的魔物感覺平時就常發生爭吵，真虧這座森林有辦法留到今天。或許這裏的植被也和以往見到的植物天差地別，具備出類拔萃的繁衍能力。
越是思考，越是讓人感到好奇呢，暗黑大陸。
「剛才我看到長得像龍的生物哦！長得像龍的生物！」
「吾主，請您等等！」
這時，鑽頭卷走了過來。
惡長毛也和她一起。
看樣子她是瞥見巨龍的身影。畢竟是體型龐大的龍，就算從林木的縫隙窺見部份軀體也無須訝異。盡管不及蘿莉龍的龍型態，巨龍的尺寸也非同小可。
「哎呀～～？倒在那裏的是……」
「朵莉絲小姐，請到這邊。」
「該不會你打倒它了吧？」
看到和風臉的身影後，鑽頭卷和惡長毛走近這邊。
不等我迴頭唿喚，她們就自行來了現場。
兩人對橫躺在地的巨龍投以視線。
「坦白來說，戰鬥已經結束了。」
「什麽嘛，沒意思。」
「吾、吾主，這種龍名叫巨龍，是非常兇猛的生物……」
惡長毛竟然慌到這種程度，看起來挺新奇的。
他應該是打從心底在擔心主人吧。
相較之下，鑽頭卷一臉不以為然，讓人好想讓她陷入危機，盡情欣賞色色的場景。尤其是麵對羅帕的時候。要是有什麽提高防禦力的魔法的話，由衷希望她可以挑戰看看。
全身的洞遭到觸手淩辱的巨乳蘿莉，想必棒到不行。
「話說迴來，北方大國的貴族為什麽在暗黑大陸呢？而且，那副鎧甲用的裝飾還都是上等貨。竟然專程跑來這種地方，你難道是想找死嗎？」
「啊，我想的果然沒錯。」
藉著鑽頭卷這番話，我也得以確定對方的所屬國。
看樣子和風臉想得沒錯。
不顧自身立場的高傲語氣非常符合她的作風，頻頻刺激著受虐心。被她以輕蔑的神情凝視後，身心不禁渴求起雄性尊嚴被踐踏的快感。
「她們就是你的同伴嗎？」
「對，沒有錯。」
將鑽頭卷的質問置於一旁，鎧甲巨乳對我提問。
反正也沒必要特別隱瞞，我便老實點頭迴應。受到武道大會的影響，龍之城的人和普希共和國亞杭公爵千金度蜜月的事也已廣為流傳。
雖然我不確定對方知不知道我們。
「遠勝龍種的魔法、黃色的皮膚，再加上格外平坦的五官……」
「有什麽問題嗎？」
她開始仔細端詳醜男醜陋的部份。
過沒多久，她像是突然察覺某事，開口詢問。
「莫非閣下是佩尼帝國的田中伯爵？」
「沒意外的話，你指的田中伯爵應該就是我。」
看來對方知道醜男。
果然黃色平臉族在這世界是非常顯眼的生物。明明其他還有長著尾巴、獸耳等等特徵更特別的人，同為人類的自己卻被人從身體特徵辨明身分，實在教人難受。
「說起來，不好意思，我也有事想跟你確認。」
「請說。」
「你認識史賓瑟伯爵嗎？」
「……為何你知道家姐？」
「原來如此，你是她的妹妹啊。」
容貌神似，頭發和眼睛的顏色也相同似乎並非偶然。要是她脫下頭盔，和姐姐同樣把頭發綁成髻的話，從長相辨別兩人恐怕將會極其困難。
「先前她來佩尼帝國時，我正好有機會與她會麵。不過，像這樣看到你的長相後，我嚇了一跳。你們簡直是同個模子刻出來的。」
「原來是這樣，你已經和伊凡娜見過一麵……」
其實就是昨天發生的事。
若要清楚解釋時間順序，很可能得提到惡長毛管理的遺跡。就算乘坐速度快的飛空艇，從佩尼帝國飛到暗黑大陸也要耗費不少時間。既然要避免談到這點，我就盡可能含糊帶過吧。
「伊凡娜.史賓瑟伯爵是我的姐姐。」
「原來如此。」
這對姊妹不僅容貌姣好，還都是巨乳。讓人好想大啖一番姊妹丼。
雙方都是神情凜然的冰山美人。這樣的話，逆強奸必不可少。真希望她們同時穿著西裝或軍服這類正式服裝對我硬來。
「話說迴來，既然你和姐姐見過麵，為何現在會在暗黑大陸……？」
「不好意思，方便請教你的芳名嗎？」
眼見她想觸及應當避開的話題，我硬是以詢問代替迴答。
畢竟我曾救她們於危難，這點問答應該不成問題。其他在場的跟班也沒特別抗議。他們守在鎧甲巨乳背後不發一語，始終保持警戒。
「我叫伊萊莎.史賓瑟，在我國位居子爵。」
看樣子她本人也具備貴族的地位。
相對於以外交官身份來訪的姐姐，妹妹則是在暗黑大陸揮劍舞槍。上為文官，下為武官，真是一對相輔相成的姐妹花。想被她們以言語和肉體淩辱身心的欲望頓時湧現。
至今為止我的身邊都沒有她們這種成熟女性，更是激發了我的妄想。她們絕對適合穿西裝。好想讓她們穿上緊身迷你裙，被她們以高高在上的態度責罵。
「謝謝你在緊要關頭出手搭救，」
「不會，請別放在心上。」
明明彼此的國家勾心鬥角，她身為貴族卻像這樣坦率向我低頭稱謝，可見她的性格非常正直。再配上迅速俐落的動作，洋溢著一股軍人的氛圍。
隻是考慮到年齡，處女膜的存在多半無望。
「話說迴來，你有這般高貴的身分，為何會來這種地方？」
「恕難迴答。」
「是嗎？也罷，我不勉強你。」
她一定是肩負什麽國家賦予的機密任務吧。
這時，鑽頭卷猛然湧起幹勁。
「北方大國位居子爵的貴族竟然親自來暗黑大陸，實在教人好奇呢。難不成和佩尼帝國與古龍建立關係有什麽關聯嗎？」
巨乳蘿莉對鎧甲巨乳發動猛烈攻勢。
揚起嘴角的壞心笑容頻頻勾起人的受虐心。
「朵莉絲小姐，你這樣問不妥吧。」
「可是，你都不在意嗎？」
「話是這麽說沒錯，但我們也沒必要特地詢問她。」
「直接問不是最省事嗎？」
她的施虐性情還是沒變。
據陛下所言，北方大國和佩尼帝國雖然沒有交戰，關係卻也稱不上友好。最好還是避免做出讓兩國關係惡化的言行。更何況，依照近期局勢，普希共和國也無法置身事外。
「無可奉告。」
「該不會我說中了吧？」
「我很感謝幾位在危急之際來搭救。但如果你們執意詢問這類問題的話，那就請容我們失陪。謝禮的部分改天我再請人送到府上。」
看這情形，她們一行人背負的使命似乎超乎想像重要。盡管表情沒有絲毫變化，堅定的說詞卻透露了拒絕的意思。其他在場的騎士也以嚴肅的神情盯著我們。
「朵莉絲小姐，還是在這裏打住吧。」
「什麽嘛，沒意思……」
鑽頭卷的外交術看來對她沒什麽效果。
對和風臉倒是效果超群。
「蓋洛斯，抱歉，可以麻煩你處理周圍蔓延的火焰嗎？再這樣下去，不知道會延燒到哪裏去。要是附近一帶化為空地，有可能引來其他不必要的關注。」
「……好吧。」
我搬出可可蘿舊家裏的魔法陣與他商量。
接著，他的答覆出乎預料地老實。
和風臉能使用的魔法極其有限。這種時候，有他這種手段多元的魔法師在就放心不少。放眼龍之城，他擁有的魔法種類也僅次於艾迪塔老師。
「你絕對要看好吾主啊。」
「這點我清楚。」
m魔族緩緩浮起。
我目送他的背影飛到空中。
等到他足夠遠離後，和風臉把注意力轉向眼前的鎧甲巨乳。
「你們接下來有什麽打算嗎？史賓瑟子爵。」
「說來慚愧，我打算返迴沿岸地帶重整軍勢。」
「原來如此，這樣確實較為妥當，越過中間地帶後，暗黑大陸深處到處都有兇殘的魔物橫行，實力堪比我們剛才交戰的龍，要是沒辦法同時應付大量魔物，我想進軍不是明智之舉。」
「唔……原、原來是這樣。我確實也聽說過類似的傳聞……」
「不嫌棄的話，我送幾位迴沿岸地帶吧？」
「不用，我們不能再繼續給他國貴族添麻煩。」
「這樣啊。」
話說迴來，北方大國似乎也展開了不少行動。
本來還以為佩尼帝國暫時能夠高枕無憂，或許現在不容我們太悠哉呢。一旦該國拉攏匹敵魔王的存在作為友軍，兩國情勢轉眼間就會逆轉。
誰也說不準將來可能發生什麽。
「田中伯爵，承蒙你照顧了。這份恩情我必將奉還。」
「不會，不必道謝。要是讓你遭遇不幸，下次遇見史賓瑟伯爵時，我們也得費心照顧。更何況，身處這種場所本來就該互助合作。」
「…………」
視情況而定，再來可能要和她姐姐來往好一陣子。這樣的話，和妹妹的關係也不該草率對待。保持友好自不用說，希望來往時。
「怎麽了嗎？」
「沒事，我隻是在想你是位想法十分直率的人。」
「是這樣嗎？」
「你都沒想過我們可能派出追兵取你首級嗎？」
「假如辦得到的話，我想你們應對這條龍時也不用這麽辛苦吧。」
我望著橫躺在地的巨龍屍體如此說道。
不知不覺就說了句帥氣的話呢。
「……這話確實有一番道理。」
不久前，我和她姐姐才在尷尬的氣氛中道別。正因為這樣，現在與妹妹結下緣分更顯得意義深遠。隻要這時候賣她人情，北方大國來找麻煩時，她說不定有辦法幫忙協調。
剛才順勢與她交談也是出於這種企圖，
最重要的是，對方是位舉凡男性都忍不住迴頭一瞥的美女。
*
目送史賓瑟子爵率領的隊伍離去後，我們從巨龍的屍體搜集牙齒等素材，再次迴到暗黑大陸中間地帶。接著按照原定計畫，以棲息於附近一帶的植物和魔物為目標，致力於采集活動。
不用說，鑽頭卷和惡長毛雙人組也有參與。
這樣一來，最近就能玩個過癮呢──看到收獲良多，鑽頭卷有感而發。明明她來到龍之城後，整天都隻在玩，虧她好意思說。她甚至還特意叮嚀我，下次還有機會的話，一定要再找她。
算了，反正我也可以大飽眼福，下次再約她來或許不錯。有處女作陪，旅途也顯得光鮮亮麗。
順帶一提，當天落腳的是以前承蒙照顧的蘇珊娜餐館。看到這裏仍在營業，基於方便，我便前來光顧。老板也還記得我，晚餐請了我們一盤小菜。
事先準備的皮袋裏裝滿了像是龍鱗、雞蛇羽毛等少女們指定的道具。靠著惡長毛的建議，鑽頭卷也把看似價值非凡的素材一個個丟進皮袋。
拜此所賜，我們兩個返迴鎮上時都笑得合不攏嘴。
惡長毛也因為對主人有所貢獻，看起來心情好到不行。
本來這裏是沒辦法這麽輕易就往返的。多虧了魔族的遺跡和神明給的魔法，我們得以來去自如。以感覺來說，雖然不到鄰近超商那樣，但也像是去稍遠的居家百貨商場。
如今，我們返迴龍之城，來到鎮長家辦公室。
「這次都隻在森林晃來晃去，再次我想去些景色更美的地方。暗黑大陸不可能從頭到尾都隻有森林吧？反正手頭也闊綽不少，這次我想滿足心靈上的感受。」
「這我倒是不清楚。我也不曾去過森林以外的地方。」
「哎呀，是這樣嗎？」
「關於大陸深處的情況，我想我們鎮長比較清楚。」
「哦～～？待會兒我再找她問問看好了。」
醜男坐在辦公桌前，與坐在沙發的鑽頭卷談天說地。惡長毛一如既往，站在她身旁。沙發桌上擺著滿滿從皮袋拿出來的戰利品。
「吾主，穿越森林後的魔物也更為強大，非常危險。」
「我說蓋洛斯，你就不能再變強一點嗎？」
「唔……」
鑽頭卷無心的言論刺激了惡長毛的自尊心。
他的視線一瞬間射向和風臉。
表情看起來超不甘心。
「我、我無時無刻都在精進自我……」
「討厭啦，我隻是開個玩笑。你現在這樣我就很滿意囉。」
「…………」
感覺惡長毛的眼神似乎燃起了類似幹勁、毅力的東西。他自己應該也想了不少吧。畢竟不光是蘿莉龍，近來連艾迪塔老師也氣勢如虹，導致他的立場漸趨低微。
隻不過，這跟醜男沒關係。
現在最重要的是盡快履行約定，把道具送到將來的新娘手上。
「不好意思，請容我先失陪。」
「哎呀～～？你要去哪？」
鑽頭卷投來別有含意的眼神。
如此舉動讓我不禁打冷顫。
巨乳蘿莉關注著這邊的一舉一動。盡管她的視線令人猶豫，我還是起身離座，從桌上拿取需要的道具。因為數量不多，隻要把小東西塞到褲子口袋，剩下的靠雙手拿就好。
「我認為東西還是趁早送到對方手上比較好。」
「哼～～？」
雖然全身竄過一股想繼續被她注視的衝動，但我還是離開了辦公室。
*
我來到的是龍之城裏供貴族生活的北區。
該處建了許多旅館、設施供來訪貴賓使用。
即使武道大會結束後，依然有不少貴族和王族留在這裏過生活。當中也有人心想要藉此機會參觀佩尼帝國，進而前往多利庫裏斯和首都卡利斯。
醜男的目的地是這區塊的其中一棟豪華建築。
我向一名站在大門前看守的騎士告知來意，請他替我召集各位參加相親的少女。對方一認出我的身分便立刻行動。這種時候，長相為人所知就省了不少工夫。
隨後，我被帶到接待室等待候補新娘。
約數分鍾後，眼熟的少女們走進室內。
「歡迎您，田中伯爵。」
站到最前方問候的是先前在聯誼會場率先與我交談的金色短發少女。年齡約十五歲左右，臉上浮現的燦爛笑容非常惹人憐愛。
我記得名字是艾莉西亞.貝涅特。
「不好意思在你們繁忙時突然來訪。」
「不、不會！我們才要道歉，勞煩您跑這一趟……」
根據她的說法，她似乎是佩尼帝國的貴族。
父親是隸屬宰相派閥的男爵。受到宰相派閥決定與理查先生統率的費茲克勞倫斯派閥聯手的影響，她們一家來到龍之城觀賞武道大會，順便問候對方派閥的貴族。
「抱歉得麻煩你們站著聽我說，我拿來你們要的物品了。」
來到接待室的少女人數眾多。再加上我的話，室內的沙發實在不夠每個人坐。盡管對她們過意不去，我還是決定與她們站著交談。
我把剛取得不久的道具放上沙發桌。
全部擺完後，再次轉身麵向她們。
接著，在場所有人都麵露萬分驚訝的神情盯著我看。
「田、田中伯爵，恕我一問，這些物品真的是……？」
「部分物品因為是向進出城鎮的商人訂購，目前還沒送到。除此之外的物品我都拿過來了。我想再過幾天，其他物品就會從首都卡利斯送來，到時候應該就能全部湊齊。」
我請蘇菲亞盡快處理後，她就以特殊貨物的名義向理查先生禦用的大型商會下訂。我出發前往暗黑大陸之前，她告訴我說物品會以超特快速度送達。
這種時候認識大人物就是方便。
「怎麽這樣……」
每位少女都一臉難以置信。
這都要歸功於惡長毛管理的遺跡裏的魔法陣。假如沒有這魔法陣，依我從佩尼帝國飛到暗黑大陸的移動時間來算，可能還要多花幾天。
「歡迎各位親自拿起來確認。」
「…………」
因應和風臉這句話，少女們紛紛走到桌前。
各自確認起自己要求的物品。
說來悲哀，看到她們滿麵驚訝，我的內心一陣暢快。
醜男偶爾也是想對異性耍帥的。更別說對方還是以結婚為前提與自己來往的少女。想要大顯身手，讓她們知道自己挑選的男性有多能幹也是正常的。
哪怕外表是最低品質，醜男的誌氣也不輸任何人。
「如何？」
「這、這片龍鱗看起來的確非常高級呢。」
迴答的是艾莉西亞。
她在應答時提心吊膽的模樣非常可愛。一想到她總有一天可能抱著嬰兒親昵地唿喚醜男，情緒就高到前所未有的程度。
艾迪塔老師，和風臉感覺家庭的氣息就近在眼前。
「那是巨龍的鱗片，因為加工時需要相應技術，必須麻煩你委托有一定本領的工匠。不嫌棄的話，我可以為你介紹，意下如何？」
「咦……」
看樣子和風臉帶迴來的成果豐碩。
少女們不但沒有表示不滿，甚至驚聲連連。我試著等待片刻，然而她們卻驚訝到連話都說不出來，隻是一味愣在原地。
醜男有股莫大的成就感。
「那麽，不好意思，今天就請容我先告辭。」
再來必須收拾我到暗黑大陸這段時間累積的工作才行。雖然不是不能拿姻緣當藉口，但我總不能在其他人忙著工作時，自己一個人追著異性的屁股跑。
這也是為了不讓未來的老婆操勞，現在就加把勁吧。
*
【蘇菲亞視角】
出門前往暗黑大陸的田中先生迴到了宅邸。
鑽頭卷和她的隨從也跟著他。
似乎是因為順利達成目的，所有人迴來時都帶著滿麵笑容。不學無術的女仆完全不清楚暗黑大陸是什麽樣的場所，但是，以前曾聽過那裏是非常危險的地方。
因此，看到他們平安歸還，我鬆了一大口氣。
話說迴來，這次田中先生好像也動了真心。
他看起來是認真在為這次婚姻奔走。
對於想撮合他跟艾絲特小姐的我而言，內心實在五味雜陳。畢竟不可能當麵否定他的行動。於是盡管感到焦急，我仍選擇了靜觀其變。
隻是就算這樣，我認為還是有我辦得到的事。
說到田中先生的老婆，也就是女仆在不遠的將來要侍奉的對象。即便目前不過是候補人選，最好還是事先掌握對方的人品及其他部分。
假如是配不上田中先生的女性，我也可以求助其他人，旁敲側擊。想當然的，艾絲特小姐多半也會傳到風聲。接著，對他百般重視的她一定就會展開行動。
受到這樣的企圖所驅使，女仆邁開腳步。
前往的地點是龍之城北區。
各個前來參觀武道大會的貴族這段期間都在這區塊的建築住宿。這些建築耗費了大筆費用建造、維護，對籌劃鎮上財政的我而言，無非是煩惱源頭。
這種開銷或許該說是佩尼帝國的虛榮吧。
雖然我也充分明白這種排場不可或缺啦。
其中有幾棟專門借給來追求田中先生的女性使用。不但造得美輪美奐，配置的女仆和管家數量也相當可觀。
這部分是宰相親自下令安排的。
周圍的人似乎也費了不少心，希望別讓田中先生被外人看扁。關於這種功名利祿，因為他本人不怎麽執著，倒是讓我覺得滿慶幸的。
總而言之，女仆藉著詢問使用狀況和需求與否的名義進到建築物。仔細一想，這或許是女仆第一次對貴族采取這麽積極的行動呢。
最近我多了不少機會替艾絲特小姐的父親和佩尼帝國的國王這種大人物泡茶。基於如此背景，我感覺自己對權力的耐性有所提升。也因為這樣，我才敢踏出這一步。
但願可以照這步調漸漸累積經驗，成為艾絲特小姐那般帥氣堅強的女性。哪怕無法輕易達成，我也殷切希望將來能讓自己的孩子感到驕傲。
「…………」
於是，女仆一手拿著住宿名單走過室內走廊。
這份資料記述了詳細內容，清楚寫著哪間房間住了誰。我之所以可以接觸到這種情報，也是因為自己獲準自由進出辦公室。
感覺就像是在幹壞事，讓我背後直打哆嗦。
不對，沒問題。這是重要的調查。
對龍之城來說，這是必不可少的行動。
「……應該是這裏。」
我在走廊一側的門前停下腳步。
聯歡會當天帶艾絲特小姐和柔菲小姐到聯誼會場時，我從她們口中聽到數個聚在田中先生身旁的女性名字。其中一位就住在這間房間。
名字是艾莉西亞。
她似乎是在佩尼帝國隸屬宰相派閥的貝涅特男爵的千金。依艾絲特小姐和柔菲小姐的說明聽來，她的家世在圍著田中伯爵的女性當中也是特別低下的。
這讓我不由得感到安心，決定來她的房間。
當然，我不是什麽都沒準備就登門拜訪。手邊有我愛用的托盤，上頭放著一套茶具。計畫是藉著送茶的名義，和她稍作交談。
有些話就是因為對象是我這種平民才可能說溜嘴。
要說不緊張的話，自然是騙人的。
一站到房門前，心髒就撲通撲通地跳個不停。
「…………」
說到茶，首先想到的就是女仆摻進主人食物裏的異物呢。
從魔王動蕩結束後，這段時間完全沒人提起這件事。田中先生也絲毫沒有提過。因為這樣，害我不知該如何是好，煩惱到不能自已。
不過，沒反應或許也算是好事。當我要為他泡茶時，迴過神來，手就徑自動了起來。算是稀鬆平常的日常風景吧。
好了，事不宜遲，趕快來訪問吧。
女仆做好覺悟，伸手準備敲門。
就在這時，門後傳來響亮的聲音。
「喂！那男的怎麽迴來了啦！」「這跟我們說的不一樣吧！？」「就是這樣我才討厭下等人。」「說得對，沒用也該有個限度。」「要是那男的對我們產生興趣，你要怎麽賠我們？」「沒錯，光是想像就令人寒毛直豎。」
年輕女性的高亢嗓音接連響起。音量大到隔著門也清晰可聞。看樣子房間裏有好幾位女性大動肝火呢。該不會是發生了什麽問題吧？
我不禁猶豫起要不要敲門。
這時機似乎也不太方便出聲詢問。
「隻是想到那惡心的笑容，我就背後一陣發涼。」「那真的跟我們同樣是人類嗎？」「他說不定混了亞人的血統呢。」「真骯髒！嫁給那種男人簡直是丟全家的臉！」「與其跟那種黃色平臉男結合，還不如一死了之！」
把手放上門把時，我發現沒有上鎖。
怎麽辦？
煩惱片刻後，我下定決心。
原因是女仆從對話感受到的險惡氛圍。在女仆聽來，「那男的」指的隻可能是田中先生。這麽想或許很失禮，不過第一次與他見麵的女性對他的評價都低到不行。
因為我一開始也是這樣，所以相當清楚她們的感受。
「唉，開什麽玩笑！竟然要我和那種男人結婚。」「根本就是一場惡夢。」「既然都要結婚，我好希望對象是亞倫先生哦。」「啊，好詐，人家也看上亞倫先生的說。」「不覺得諾伊曼先生也挺帥的嗎？」「同樣是中年大叔，諾伊曼先生就顯得老成許多。」「跟那男的是天壤之別呢。」
我微微打開房門，觀察室內的狀況。
接著，映入眼簾的是眾多貌似晚輩貴族的女性。她們還分為兩大團體。其中一方似乎在譴責另一方。
仔細觀察後，我發現前者的儀容裝扮比後者還華麗。看樣子家世良好的人正在數落身世卑微的人呢。
並且，站在被譴責方最前麵的人就是艾莉西亞小姐。
「非、非常抱歉……」
「反正你們也沒其他可取之處，至少也在這種時候派上用場吧。」「你們到底都在做什麽呀？」「萬一那男的把目光轉到我們身上，你們要怎麽賠？」「惡，光是想到就好想吐。」「你們不看好他的話，我們會很困擾的。」
恐怕即使在後者的團體，她的家世也特別低劣。因此，她才代表其他人成為眾矢之的吧。實在是幅錯綜複雜的景象。如果說這樣才叫貴族，倒也沒錯啦。
而且，說到她們聊的話題，不出我所料。
她們似乎把田中先生當燙手山芋互相推卸。
家世良好的女性們不願和田中先生結婚，同時又對亞倫先生和諾伊曼先生興致勃勃。因此，她們似乎命令身世卑微的女性別讓田中先生的注意力轉移到她們身上。
「總而言之，這樁事就拜托你們好好處理。」
糟糕，她們好像要離開房間了。
再繼續偷看會被她們發現，於是女仆匆忙抽身，躲到走廊轉角，目送走出房間的女性們離去。從映入眼簾的華麗裝扮來看，離開的是家世良好的女性。
剩下的另一方應該是留在房間開反省會吧。
看到最後一人消失在走廊盡頭後，女仆再度嚐試接近。
不要緊。
跟我在大聖國的聖女家裏迷路攸關性命時相比，這點搜查行動簡直手到擒來。連我自己也感到不可思議，聽到她們說田中先生的壞話，我就覺得不是滋味。
當然，我也不是不明白她們的心情。要結婚的話，比起田中先生，我也會選亞倫先生或諾伊曼先生。但是，一想到他為她們勞碌奔波的身影，心裏就一陣不快。
女仆不禁動起雙腿，再次來到房間前。
稍微打開房門，窺視房間內的狀況。
「…………」
正當我移動視線掃視房間時，留在原地的女性們突然放聲大喊。
劍拔弩張的氣氛沒變。隻是剛才單方麵受指責的女性現在臉色大變，轉為指責的一方。其中，遭受責備的依然是艾莉西亞小姐。
「都怪你不好，現在事情一發不可收拾了！」「根本沒有爭取到時間嘛！」「再這樣下去，我們真的會淪為那男人的妻子啦！？」「光是想到要被那種骯髒身體抱，我就忍不住全身發抖。」「生下來的小孩也是黃色的嗎？」「別說了，我想都不敢想！」
該怎麽說呢，這幅景象也讓人無比痛心。
看來她們對於跟田中先生的婚姻也持否定態度。或許是判斷無從避免這樁婚事，她們好像曾采取行動爭取時間。從她們的交談聽來，背後經過隱約可見。
這幾天，田中先生和鑽頭卷前往暗黑大陸的原因搞不好也跟她們這種意圖有關。一想起他迴來時展露的燦爛笑靨，女仆就心如刀割。
「對、對不起！非常抱歉……」
艾莉西亞小姐一個勁地低頭致歉。
佩尼帝國階級分明的貴族社會實在教人畏懼。年紀不過十多歲，她們卻滿不在乎地構築一板一眼的人際關係。從這一點，我深刻認知到她們和我們平民生活的是不同世界。
我的身邊也有艾絲特小姐和鑽頭卷小姐等等貴族。不過，因為她們每一位都具備高尚人格，我才不必麵對這種險惡的交際圈，得以度過至今的生活。
我非常喜歡龍之城這種悠閑自在的氛圍。正因為這樣，我希望可以事先消弭騷動的火種。為此，像這樣調查她們應該也有相應意義才對。
「這樣下去，我搞不好真的得帶那男的迴老家耶。」「你不像我，我還把逝世的祖父患病拿來說嘴。要是被他知道祖父已經不在人世，我可難逃一劫。」「不如乾脆都推給這女的吧？」「對方可是打倒魔王的英雄哦。包含小妾在內，應該需要兩、三個人犧牲。」「我死也不要。」「我也不要！」
數名女性熱烈交換彼此的想法。
無論過多久都沒有結論。
假如讓艾絲特小姐目睹到這光景，她很可能直接大打出手呢。
「既、既然這樣，那個……」
「怎樣？沒用的廢物。」
當她們七嘴八舌討論時，艾莉西亞小姐出聲說道。
她提心吊膽地對眾人發表意見。
「我的弟弟，那、那個，患有些許罕見的疾病。這種病和西之勇者大人拯救的某國王子罹患的疾病相同，治療時需要用到極其昂貴的藥物。我認為可以拜托他收集製作藥的材料……」
「你是指前陣子勞煩西之勇者大人前往暗黑大陸，蔚為話題的疾病嗎？」「記得是叫火鳳凰的尾巴吧。我聽說那是非常昂貴的素材哦。」「自從那次事件後，那個國家似乎就對西之勇者大人百般支持呢。」「聽說他是心疼臥病在床的王子才去搜集的，還不求迴報呢。」「西之勇者大人真的好優秀呀。」
「是的，所以我也拜托田中伯爵看看，怎麽樣……？」
田中先生好像又不得不去暗黑大陸了。
女仆不禁有點感到擔心。
「我聽說暗黑大陸位在非常遙遠的地方。」「我也聽過傳聞。就算再怎麽趕，往返應該也要半年吧？」「他說不定會請費茲克勞倫斯家援助，用快速飛空艇來迴。」「即便如此，算上準備時間應該也要兩、三個月不是嗎？」
「如果能爭取到這麽多時間，我們就能藉口有其他相親對象，離開這座城鎮。」「還能叫老家的熟人事先采取對策。」「患上心病的情況也可能發生吧？」「既然要等這麽久，父親他們說不定也會改變心意。」「這時間要說服家裏人綽綽有餘呢。」
藉著艾莉西亞小姐的提議，意見逐漸統一。
女仆也下意識關注起室內的交談。
「更何況，他去暗黑大陸有可能順利迴來嗎？」「連西之勇者大人都吃了不少苦頭呢。」「迴不來不是正好？」「如果他打倒魔王的傳聞是真的，應該就沒問題吧？」「看他那張臉，我根本不認為他是討伐魔王的英雄。」「一點也沒錯。」
因為這樣，我不禁疏於注意周遭狀況。
等到察覺之際，為時已晚
「那邊的女仆，你在做什麽？」
「……！」
一名女性站在走廊中間，狠瞪著這邊。
她是其中一名離開房間的貴族。
另一方麵，說到被瞪視的女仆，行跡可說是可疑至極。屈身蹲在地上，從微微開啟的門縫觀察著房間裏的狀況。
可疑成這樣，不出聲詢問反而奇怪。
「這、這是……那個……」
「區區女仆竟然敢偷聽貴族的房間？」
怎麽辦？
全身開始冒出鬥大的冷汗。
不過，嗯，要放棄還太早。
「不、不是的，我是想為各位送飲料……」
「哼～～？」
我對事前準備的托盤投以視線。
托盤上放著數個茶杯和裝滿茶的茶壺。雖然可能稍微涼掉，不過作為造訪貴族房間的理由相當充分。說不定也可以向她辯解我隻是送錯房間。
「你的臉我好像在哪看過。」
「我、我、我和您應該是第一次見麵……」
「…………」
她的眼神完全不像是在看人。
注視著這邊的表情宛如在藐視穢物。給人一種可能將我就地處決的氛圍。因為女仆對魔法少有涉略，要是隨便挨一發火球，保證當場喪命。
必須想辦法渡過這次難關才行。
「因、因為剛才聽到有房間傳出響亮的聲音，同時看見這扇門沒關好，我才想確認狀況，決定是不是該請騎士過來。當、當然，我清楚這麽做有失禮貌……」
「換句話說，你聽到了吧？」
「……請、請問您是指什麽呢？」
「…………」
「那、那個……」
「你叫什麽名字？」
「我、我、我叫培根。」
「是嗎？那你聽好，培根。我不知道你在這裏做什麽。但是，你把任何在這裏的所見所聞告訴別人試試看。我一定動用阿諾德伯爵家的名號，將你這種庶民女仆滿門抄斬。」
「嗚……」
「不過，我想誰也不會相信一介女仆的鬼話吧。」
老實報上姓氏的我是多麽愚蠢的女人。
不過，要是隨口撒謊，穿幫時也不妙。
我沒聽過什麽阿諾德家，但她說是伯爵就表示和田中先生地位相當。盡管最近我有不少被人抬舉的機會，地位終究是平民，實在不可能提什麽意見。
腦海不禁浮現拜托艾絲特小姐這種窩囊手段。但是，視派閥勢力而定，這也可能給她造成莫大的麻煩。更何況，我聽說近來國內貴族勢力變化劇烈，總不可能再去麻煩她。
「你的迴答呢？」
「是、是的！」
「既然知道就快點閃邊去。礙眼！」
「嗚……恕、恕、恕我失禮了！」
女仆聽從她的指示，迅速跑離現場。
果然我不該逞什麽威風。
全都是得意忘形的村姑自作自受。
不但長相被看到，連名字也被記住。這種情況不躲迴房間，用棉被從頭蓋住全身發抖說不過去。短期之內，我不想再接近這棟建築了。接下來，我要關進辦公室埋頭處理文書作業。
田中先生，對不起。
女仆似乎沒辦法成為主人的助力。
村姑不過是微不足道的渺小存在。
誠心拜托，能不能饒過我呢？
*
受托的物品都已經順利交給未來的新娘候補。
近期應該就能收到她們的迴禮。一想到這點，內心就歡欣雀躍。這種靠自己的雙腳踏進新天地的感覺讓我聯想到念書時有生以來第一次打工的悸動。
從這暢快的緊張可以感受到情緒正逐漸高漲。
走過鎮長家走廊的步伐也不禁變得比平時輕快。
今天就這樣前往辦公室，努力處理文書工作吧。
感覺現在工作起來一定得心應手。
湧起幹勁的醜男踩著堅定的腳步於走廊前行。即使接下來要麵對枯燥乏味的工作也有辦法努力。這就是有家室的男人體會的buff嗎？還挺不錯的嘛，結婚。
於是，加快腳步後不久。
從通向辦公室的轉角出現了一名熟悉的人物。
「啊，田中先生，你來得正好。」
「哦，亞倫先生。」
是龍之城首屈一指的濫交男亞倫。
他一發現醜男的身影便快步跑向這邊。臉上依舊帶著帥氣笑容。連同性也能感受到十足魅力，異性更不用說，想必是一見傾心。
「我有事情想轉告你。」
「找我有什麽事嗎？」
「自稱北方大國使者的人物希望與你會麵。」
「莫非你指的是停靠在城鎮正門前的飛空艇？」
「原來你知道嗎？」
「算是吧，要說的話，我的確知道沒錯。」
從暗黑大陸返家之際，我也從空中確認過。
豪華飛空艇仍然坐鎮在正門前。
自從上次見麵已經過了好幾天。我曾懷疑她們是不是在我們鎮上有其他事要辦。不過，想到她們或許是在籌備迴國物資、打包所需的行李，我就沒特別詢問。
甚至想著放著不管，到時候應該就會自行離開。
「我已經請對方到這裏的接待室等候。」
「了解。我現在過去。」
「謝謝。」
「對了，方便的話，你要不要也跟我來？」
「咦？我也去嗎？」
作戰是用帥哥的甜美容貌彌補因醜男唾沫而破裂的會談。當然，我已經拒絕對方的邀請。但可以的話，我還是希望與北方大國維持良好的關係。
為此，改善大使對我們的印象也很重要。
這種時候就輪到亞倫的下半身大顯身手。
對方是約莫二十初頭的成年女性，處女膜多半也早就消失無蹤。既然如此，再追加一名男性經驗也沒人會在意。現在應該優先國家利益，發射濫交炮。
哦，這是多麽高層次的政治考量。
若是上個月前的自己，或許還難以下這種決斷。
一切都要歸功於不遠將來的脫處預定。
脫處的人都是這麽從容自在嗎？
田中伯爵即將煥然一新。無論是作為貴族，還是作為男人。
「對方的個性正經八百，假如有你這樣溝通能力優秀的人作陪，我也能放不少心。當然我不勉強你。有空的話，可以拜托你嗎？」
「！……既、既然你都這麽說了，請務必讓我同行！」
「謝謝。」
好，得到一名帥哥囉。
順利取得承諾後，我和亞倫一齊前往鎮長家接待室。
接著正如他所言，該處確實有史賓瑟伯爵的身影。形似軍服的筆挺服飾與前幾天如出一轍。隻是相較於上次，她的神色略顯緊張。
「你好，不好意思讓你久候。」
「我才該說抱歉，上次是我招待不周。」
隨著我們踏入室內，坐在沙發的她站起身來。
看到醜男身旁的亞倫，她歪頭表示納悶。
「沒記錯的話，那位是帶我到這裏的騎士吧。」
「他是隸屬佩尼帝國王立騎士團的騎士，名叫亞倫。不好意思，請容許他也與我們同席。他的實力高強，曾在本鎮舉辦的武道大會上大敗他國豪傑、進軍八強。」
「原來如此，他是那場活動的參賽者……」
聽我介紹後，她開始端詳帥哥帥氣的容貌，神情若有所思。畢竟他年少有型，還有一定本領，身為女性對他提起興趣也是在所難免。
請別客氣，盡管上鉤吧。
「我是亞倫。今後請您多多指教。」
「嗯，請多指教。」
見她點頭迴應，我們也到沙發就座。
與此同時，一名女仆從茶水間登場。
是蘇菲亞。
恐怕是亞倫事先請她過來的吧。
她將相當於人數的茶杯一一放上沙發桌。跟幾天前我在北方大國飛空艇上看到的冷靜女仆截然不同，一副戰戰兢兢的模樣。
或許是北方大國顯貴的頭銜讓她感到著急吧。
不過，依煽情度而論，她絲毫不輸給那位女仆。時而歪腰前傾，時而伸長手臂，每個不經意的動作都勾人魂魄。再加上她穿的女仆服是短裙。處男認為，裙子越短越可愛。
想仔細欣賞的欲望流竄全身。
隻不過，她一完成工作就立刻離開了房間。
等到聽不見她的腳步聲後，和風臉開啟話題。
「話說迴來，今天是有什麽事嗎？我上次應該拒絕過你的提議。」
「我今天來訪是想向田中伯爵你賠罪。」
十之八九是要雪恥吧。
考慮到陛下說的情報，以及她那位在暗黑大陸出生入死的妹妹，北方大國無疑是把佩尼帝國討伐魔王的軍事實力當作威脅。為此，她們才從各個層麵采取行動。
拉攏醜男大概也是其中一環。
「別在意，你不需要特意向我道歉。」
「請你過目這份資料。」
她跟上次一樣直奔主題，從懷裏拿出信來。
接著輕快地放到我眼前的矮桌上。
一連串動作行雲流水、毫不拖宕，與豐滿撐起的胸部和大腿相輔相成，讓我情不自禁投以視線。尤其是上半身前傾時的北半球堪稱美景。
「這是？」
「麻煩你確認。」
「…………」
與上次不同，這次隻有信紙。
她應該是認為封在信封的話，我們不會碰吧。
「……恕我失禮。」
我就按照原定計畫適當爭取時間，再交棒給亞倫開始超級濫交時間。隻要以護送為由拜托他，哎呀，真不可思議，隔天北方大國使者就成了帥哥的後宮一員囉。
哪怕不到後宮的程度，她應該也能帶著愉悅的心情迴國才對。
「…………」
我拿起遞來的信紙瀏覽。
內容是已簽署蓋章的契約書。
這讓我不禁嚇了一跳。
詳讀記述的內容後，我發現主要都在說今後若再有類似失禮舉動，對方將支付某事某物作為賠償。不僅如此，羅列的條規也都對我相當有利，賠償金額也非同小可。
關於這類契約簽訂，醜男以前也曾就龍之城的營運事項，和理查先生和進出城鎮的商人討論過。與他們相比，這份契約十分優待醜男。
好到讓我都想懷疑她腦袋正不正常。
「……這是什麽意思？」
「對你的賠罪，以及對我自身的警惕。」
「原來如此。」
如果這是認真的，那她的個性未免也太一板一眼。
應該說，有點嚇人。
這就是北方大國的作法嗎？
「可以請你接受嗎？」
「你的歉意我接受，不過，我不需要這份契約。」
「契約內容不足以傳達我們的心意嗎？」
「畢竟這份契約對我太有利，再加上我還不習慣這類交涉，自然不想隨意簽訂契約。因此，你給的這份文件請容我當沒看過。」
「……這樣。」
聽到我誠實以告，她擺出略顯遺憾的表情。
應該是因為她覺得這種手法對醜男有用吧。
追根究柢，考量到北方大國和佩尼帝國的關係，對醜男太有利的契約很危險。雖然要看她在該國的立場，但將來也不是不可能遭受北方大國抨擊。
對我們來說，簽署這份契約沒有半點利益可言。
「請別放在心上。」
「……好吧。」
我將手上的文件放迴矮桌。
這時彷佛看準時機似地，砰的一聲巨響傳進接待室。
這是通向走廊的房門猛然開啟的聲音。
『啊，找到了！』
現身的是我們龍之城的鎮長。
依舊我行我素的登場方式完全奪走在場眾人的注意力。就連習以為常的醜男都吃了一驚。北方大國的伯爵更是目瞪口呆，注視著突然現身的蘿莉龍。
「克莉絲汀，你突然過來是有什麽事嗎？」
『?喂！鎮外停了怪東西哦！？』
一進室內，她就大步走到我們麵前。
連旁人都看得出她的表情很緊張。
「你是指停在正門附近的飛空艇嗎？」
『沒錯！跟你們之前用的東西很像！』
話說迴來，飛空艇從幾天前就停在正門。
她好像到現在才發現。
應該是因為她最近都專注在中庭菜園跟牆內的土木工程，所以才沒察覺正門附近的狀況吧。可以想像她是突然在許久沒去的現場發現陌生事物，接著就匆匆趕來找醜男確認。
龍這種生物的地盤意識或許比我想的還強烈。
「既然這樣，我為你介紹，這位女性是他們的代表。」
『……是這個人類帶來的？』
「對，沒錯。」
『你是來幹嘛的？』
她轉身麵對史賓瑟伯爵，向她發問。
用字遣詞毫不避諱。
我想這就是蘿莉龍勝過我們人類的地方。歪頭不解的同時，她目不轉睛地盯著坐在沙發上的史賓瑟伯爵。直率的眼神落在伯爵身上，催促她快點迴答。
「田中伯爵，這名少女是？」
「你沒聽說過嗎？這座城鎮的命名由來。」
「難、難道她就是那條古龍……」
依我猜測，她妹妹之所以被派到暗黑大陸可能也是受蘿莉龍影響。巨大龍種守護佩尼帝國首都一事似乎也已經傳遍其他國家。
雖然古龍的原生地在暗黑大陸內陸這點稱不上眾所周知，不過，對部分知識份子似乎算是一種常識。我和她認識前也是從魔導貴族口中得知的。
『喂，你是來幹嘛的？』
蘿莉龍低聲吼著，再次詢問。
自己的發言遭到無視似乎惹她很不高興。
「我名為史賓瑟。從北方大國前來拜訪是因為有事找田中伯爵。」
『……找他幹嘛？』
「我是想詢問他有沒有意願歸化我國。」
『……！』
史賓瑟伯爵這番話讓蘿莉龍僵住表情。
本來我就覺得她的個性正經八百，真沒想到她會據實以告。與此同時，她的判斷也透露出她在這方麵交涉具備一定程度的自信。
「遺憾的是這次被他拒絕了，因此請鎮長放心，並沒有發生你擔心的情況。不過，我們對這座城鎮的人員抱有高度評價，身為古龍的你也不例外。近期我會再來問候的。」
『要是敢對這座城鎮有非分之想，當心我宰了你們。』
「我很喜歡這座城鎮的氣氛。不但居住環境舒適，同時也洋溢著可能性。我絕不可能破壞這樣一座城鎮，隻是想提些雙方都有利可圖的意見而已。」
蘿莉龍身旁有許多笑容可掬的人。相較之下，個性冷淡、神色冷漠的人就沒幾位。頂多就諾伊曼氏吧。不對，他也有不擅應對強硬態度的一麵，表情其實意外地豐富。
出於這種背景，對我們鎮長來說，眼前道貌岸然的女性顯得魄力十足。
『吼喔喔喔喔！』
她低吼威嚇著。
明明城鎮受到稱讚，她的反應卻不甚友善。
平時的話，她的態度應該會更溫和才對。
「請你冷靜，克莉絲汀。」
『可是……』
聽到和風臉這聲安撫，蘿莉龍轉過身來。
這時，她的尾巴隨著動作大幅擺動，前端直接命中置於矮桌的一個茶杯。幾乎沒碰過的茶杯裏依然裝有冒著蒸氣的熱茶。
杯中的液體因而灑到亞倫的胯下。
「唔……！」
熱茶淋到了帥哥的謀生工具。
悶哼聲脫口而出，口沫四處飛濺。即便如此，他也沒發出絲毫慘叫，緊咬牙關強忍痛楚。讓人不禁感歎他作為騎士的強韌耐力。
礙於部位的緣故，他不方便當著人的麵擦拭。隻是維持被茶燙到的姿勢不停顫抖。挺得比剛才還直的上半身間接顯示胯下受到的傷害。
同樣身為男人，實在無法坐視不管。
醜男連忙施展治療魔法。
「亞倫先生，我立刻幫你治療……」
「啊啊啊！」
在這之前，他對麵的座位傳來叫喊。
聽起來近似慘叫。
所有人疑惑這次又發生什麽狀況，將注意力轉向該處。
隨後，映入眼簾的是史賓瑟伯爵繃緊表情的模樣。她的臉上沾有亞倫噴出的口水。她小心翼翼地用手將其擦掉，然後望著指尖沾到的唾沫，全身開始劇烈顫抖。
究竟是怎麽迴事？
「史賓瑟伯爵？」
我對亞倫施放治療，同時出言詢問。
感受到聚在身上的視線，她像是驚覺似地端正姿勢，從懷裏拿出手帕，用力擦拭自己的臉。一連串舉動和先前醜男汁噴到她的反應如出一轍。
如此舉動讓我心生疑惑。
如果用臉接到的是醜男口水，發出慘叫也是情有可原。然而，今日菜單是帥哥的唾沫。感覺上不就像是在春和日麗的午後，忽然被太陽雨微微淋濕嗎？
如果來源是美少女，起碼醜男就會這麽想。
「那個，非、非常抱歉……」
亞倫麵露愧疚致歉。
明明他才是受害者，這帥哥也太正直。隻不過，從他的表情可以窺見驚訝的情感。或許他是第一次體驗異性碰到自己的口水後尖叫的情況吧。想不到我會有這麽一天對他湧起親近感。
另一方麵，我們鎮長身為騷動起因卻是撇開臉裝沒事。至今伸直的尾巴垂向下方，無所適從地輕輕擺動，反應非常可愛。希望她待會兒可以向亞倫道歉。
「沒事，不好意思。是、是我不好……」
史賓瑟伯爵麵露緊張地擦著臉頰。
本來稍微擦幾下就好，她卻執迷不悟地擦個不停。
看到她這模樣，和風臉忽然察覺。
「失禮一問，史賓瑟伯爵你是不是有潔癖？」
「……潔癖？」
「患有這種症狀的人對髒汙的反應比正常人更敏感。起因眾說紛紜，普遍認為的主因是源自社會生活的精神壓力以及壓力伴隨的腦部組織變化。」
「你說症狀，換句話說這是一種疾、疾病嗎？」
「和疾病不同，那是隨處可見的症狀。每個人或多或少都對髒汙有反應。在我的故鄉是這麽稱唿比旁人更厭惡髒汙的人的。」
「……原來是這樣。」
對於我的說明，伯爵微微點頭。
看樣子她也有自覺。
畢竟她生性認真，感覺就很容易反應過度。
「告訴你們這種事也挺奇怪的，不過田中伯爵說得沒錯。我確實比他人更厭惡髒汙。在旁人眼裏或許稱得上病態吧。事實上，我也曾因此受到異樣眼光看待。」
「有些人的確會覺得反感呢。」
「上次叫出聲也是因為這項緣故。」
她指的應該是醜男汁沾到手背的時候。
為了拭去口水，用手帕使勁摩擦的模樣記憶猶新。
拜此所賜，和風臉的心靈得到了慰藉。
看到她對帥哥汁也是相同反應，讓我重拾希望。
同時，我也終於明白她剛才遞來契約書時為何要說是警惕。恐怕對當事者來說，這就類似某種覺悟吧。隻不過就算這樣，我也無意接受就是了。
「不管如何，我們還是改天再談吧。」
我如此提議，同時以眼神示意亞倫弄濕的衣服
對此，她坦率點頭迴應。
「亞倫先生，抱歉。請容我鄭重向你道歉。」
「不、不會，請您別放在心上。史賓瑟伯爵。」
無意間成功將濫交男推給了伯爵。考慮到亞倫以往的功績，結果多半無可動搖。帥哥享用完前來謝罪的美女，順利將她納入後宮。伯爵就此和龍之城結下友好關係。
*
離開接待室後，和風臉前往鎮長家辦公室。
至於亞倫，因為史賓瑟伯爵盛情難卻，他被帶到了北方大國引以為豪的飛空艇。理由是想賠他衣服。看這次是把濫交男送給她的大好機會，我便大方送他出門。
她的潔癖或許也能透過與帥哥的行為自然痊愈。
俗話說得好，憂鬱的特效藥是錢。
潔癖的特效藥則是跟帥哥或美少女纏綿，處男是這麽想的。
順帶一提，自從打翻茶後，蘿莉龍就默不吭聲。或許是因為覺得羞愧，我們一談完時，她就逃也似地衝出接待室。過一段時間再去幫她打氣好了。
於是，當我來到辦公室後。
我發現該處有位不常見的客人。
「哦，艾莉西亞小姐。請問有什麽事嗎？」
「田、田中伯爵……」
對方是處男的候補新娘、將來的大老婆，貝涅特男爵家的艾莉西亞。她有著一頭金色短發和惹人愛憐的開朗笑容，是位芳齡十五歲左右的活潑少女。
然而，她今天的臉龐卻蒙上陰影。
一看到醜男的身影，她就從坐著的沙發上彈起，朝這邊深深低頭。相較其他貴族千金，她的禮服稍顯樸素，深得處男的心。
話說迴來，房間裏還有小岡，這是什麽情況？
「噢，老爺。」
「岡薩雷斯先生，這是怎麽迴事？」
抱胸站立的姿勢與平時別無二致。
後背靠在房間的牆上。
「她好像是有什麽複雜的事想找你商量才專程來這棟宅邸。我看你們在用接待室，想說擅自讓她進去也不好，就請她來這裏等你。」
「原來如此。」
既然這樣，我非得好好聽她說呢。
請她就座後，我也坐到她的對麵。
隨後，她一臉惶恐地開口。
「看、看到伯爵您今日也安好……」
「沒關係，不必這樣寒暄問暖，請你直說要事吧。如你所見，我出身異國，不太熟悉這邊國家的禮儀規矩。另外，我也不是什麽值得你敬畏的人。」
「嗚……是、是我失禮了。」
看她緊張兮兮的。
這一定是因為小岡的臉太恐怖。畢竟她在聯誼會場和醜男聊天時就笑得很正常。有時醜男半夜在走廊轉角撞見他也還是會嚇一跳。
「所以，你想找我商量什麽？」
「那、那個……」
她像是在窺伺小岡般，微微看了他一眼。
善體人意的帥哥不可能沒察覺。
他撐起靠在牆上的後背，邁步走向走廊。
「那麽，我就迴去工作囉。」
「謝謝你抽空幫她帶路。」
「不用客氣啦。」
從事務繁忙的小岡親自應對，沒叫黃昏戰團團員處理這點來看，和風臉將眼前的少女列為候補新娘的風聲或許也已經傳到他耳中。
我邊這麽思考，邊目送騎士團長厚實的背影離開。
叩叩叩的腳步聲不久便遠離辦公室，再也聽不見。
確認沒聲音後，醜男再次麵向她。
「他有對你說什麽嗎？」
「沒有，他、他對我非常好！」
「是嗎？那就好。」
矮桌上放著一杯茶，該不會是小岡泡的吧。
他在茶水間與茶壺奮鬥的景象徑自浮現腦海。
「容我再次詢問，你想找我談什麽事？」
「那個，其、其實我想和伯爵您商量的是……」
看她態度畏縮，我便花了一段時間聽她娓娓道來。
她想商量的是關於弟弟罹患的疾病和治療方法。
聽說他深受罕見疾病侵害，所剩時日不多。並且為了治這種病，需要用到火鳳凰的尾巴。她的老家光是經營領地就費盡辛勞，更別說要籌錢買藥。
「這的確不好處理呢。」
「是、是的……」
迴想起來，西之勇者以前也曾為了幫某國王子治病，找過火鳳凰的尾巴。因為這項因素，和風臉才得以和造訪暗黑大陸的他結識。
照這樣來想，這個道具與我緣分匪淺呢。
「好，既然是這樣，包在我身上。」
「咦……可、可以嗎？」
「我一定會拿到尾巴救你弟弟的。」
「……！」
聽到我堅定迴應，她驚訝得睜大雙眼。
這是醜男表現的機會。
事態刻不容緩。現在就趕緊處理手邊工作，明天出發前往暗黑大陸，後天迴來交差吧。
看來醜男的時代終於來啦。
*
沒想到會在短時間內來兩次暗黑大陸。
如果少了惡長毛管理的魔族遺跡，這種倉促行程鐵定不可能實現。本來的話，必須做好充分準備，花費好幾個月的時間往返。光是準備飛空艇也要費一番心力。
想來他也幫了我不少忙。或許我該找一天答謝他才是。盡管老實道謝不合我意，但是同為侍奉主人的仆從，我不想怠忽禮節。
我懷著這道思緒，隔天按照預定前往現場。
映入眼簾的是冷清的可可蘿舊家。
「……感覺有點懷念。」
「是嗎？」
醜男身旁站著可可蘿。
原因發生在昨晚我照例造訪她的臥室聊天時。聽到我說自己和鑽頭卷來過暗黑大陸，並且今天要再次來訪後，她便要求我帶她過來。
畢竟這裏形同她的故鄉，加上近幾個月她都配合和風臉，軟禁在蘿莉龍塔。一想到這點，我就不好意思拒絕。不隻如此，跟她單獨出門的情況也非常誘人，讓我不禁連聲答應。
「真的？」
哦，醜男卑劣的邪念馬上就被看穿。
如果你今後也可以主動捉弄，我會很高興的。
熱烈歡迎性騷擾。
「嗯，千真萬確。」
可可蘿氏在附近一帶行動的經驗遠比處男豐富。因此，跟鑽頭卷不同，我不怎麽排斥和她共同行動。視情況而定，我也有可能扯她的後腿。
必須繃緊神經才行。
「那就走了。」
「說的也是，我們出發吧。」
受到黑肉蘿莉比平時強烈的語氣催促，我們動身離開可可蘿舊家。目的地是暗黑大陸深處。根據艾迪塔老師的說法，火鳳凰這種生物主要棲息在大陸深處。
雖然以前曾在中間地帶見過，不過那次大概是因為和風臉鬧得太誇張。這次計畫是看準離巢時機，撿它們掉落的尾羽，必然得踏足它們棲息的地區。
一離開洞窟，我們便飛上天空。
飛行時，我們以貼齊林木頂端的高度穿梭茂密森林與天空的交界。因為一旦提升高度就有被龍或鳥類魔物盯上的風險。我以前就是因為這樣惹禍上身。
空路與步行不同，移動速度飛快無比。
遺跡洞窟轉眼就被我們拋在後頭。
即便如此，暗黑大陸依然廣闊無垠。放眼望去，綠意絲毫沒有斷絕的跡象。領航員是可可蘿。因為她說曾經看過好幾次火鳳凰的巢穴，盡管感到抱歉，我還是請她替我帶路。
有幸飛在她身後的和風臉歡欣鼓舞。
心想著或許可以拜見至今謎團重重的裙底深處。
然而，黑肉蘿莉卻運用飛行魔法熟練地飛越天際，無時無刻處在醜男的斜前方。盡管能盡情欣賞大腿，卻還是無法確認黑暗的真相。
真是遺憾。
我們就這樣飛了一段時間。
約莫一小時後，目標區域映入眼簾。
地點是在穿越森林、進入山嶽地帶後的不遠處。地表裸露、樹木銳減的景觀對從未離開森林的和風臉來說完全是未知區域。情緒不由得高漲興奮。
在異世界探險的體驗使中年大叔熱血沸騰。
看樣子火鳳凰的生態近似在市井築巢的野鴿，習慣在陡峭岩壁的陰影處築巢。如果沒辦法飛，光是要前往地處險要的巢穴就有難度。恐怕沒有比這更適合鳥類棲息的地點吧。
我們在岩壁環繞的一處發現目標巢穴。
「果然跟我想的一樣，它們的巢穴很大呢。」
「……主人現在應該不在。」
巨岩的凹陷處裏鋪滿草葉。
從外觀來看，和我知道的鳥巢沒有太大差別。
隻是規模天差地遠。
尺寸猶如遊泳池或高級澡堂的浴池。
鋪滿巢穴的植物也以大樹葉和粗壯的莖幹居多，甚至能看到連根拔起的樹木橫躺其中。在我們人類眼裏，感覺就像是稍大的森林遊樂場。
「走吧。」
「啊，等等我，洛可洛可小姐。」
可可蘿迅速飛往巢穴。
我連忙追在她身後。
周圍沒有生物的氣息，我想應該是沒問題。隻不過，一想到有什麽萬一，我就直冒冷汗。因為和火鳳凰的數值相比，她的數值稍顯劣勢。
我們從空中降落到巢穴中央。
附近鋪了滿滿的枝葉，不便行走。我們注意腳下避免被枝葉絆倒，步步為營，同時按照計畫尋找脫落的尾羽。
假如這裏屎尿橫流，找起來一定生不如死。不過，火鳳凰這種生物似乎比想像中的還愛乾淨，即使我們四處走動也沒看到類似的物體。
離巢穴稍遠的斷崖絕壁倒是流著白濁物體，它們應該是把那裏當廁所吧。
「洛可洛可小姐。」
「噓。」
踏進巢穴前進片刻後，一旁傳來沙沙的聲響。
聽到有別於我們的動靜，我們頓時停下腳步。
放低姿勢警戒的可可蘿超帥。
這種威風凜凜的模樣我好喜歡。
當醜男再度體認黑肉蘿莉的魅力時，前方出現了動靜。隨著層層疊起的偌大枝葉搖動，某隻可愛生物從隙縫探出頭來。
『咕嘎？』
那是一隻大小與人相當的鳥。
它從構成鳥巢的植物間突然現身。
「這該不會是火鳳凰的小孩吧？」
「看起來已經出生一段時間。」
「看過成鳥後，感覺雛鳥嬌小許多，不過還是很大呢。」
外表隱約看得出成年火鳳凰的特徵。
這樣一隻小鳥歪頭望著我們。
有點傻氣的長相非常可愛。
「要殺嗎？」
「不不不，那樣未免也太可憐。」
「……是喔。」
可可蘿淡淡迴應，好像有點不舍。
在暗黑大陸，弱肉強食是常態。在獨自生活至今的她眼裏，眼前的可愛小鳥或許也是一種食材。看到那飽滿的身軀，我也不是不懂她的心情。不過，今天還是先忍耐吧。
「好吧。」
「謝謝你的諒解。」
作為交換，迴到龍之城後，我請你吃一頓鳥類大餐。
偶爾到可可蘿的房間共用晚餐或許也不錯。
「不能反悔。」
「好，到時候我就帶山珍海味過去吧。」
在我們交談時，注視我們的小鳥有了動作。
它朝著這邊碎步走近。
無論有多可愛，對方還是火鳳凰。我們繃緊神經，提防步步逼近的小鳥。難得有這機會，我來確認屬性好了。隻要掌握數值也能粗略判斷危險性。
名字：托比
性別：男
種族：火鳳凰
等級：51
職業：自宅警備員
hp：10030／10030
mp：9803／9803
str：13989
vit：7230
dex：3788
agi：10504
int：10110
luc：8002
能力跟高等半獸人差不多或略強。
對鑽頭卷和亞倫來說無非是威脅。相對地，如果是可可蘿，稍微被啄幾下應該也沒問題。假設受了傷，靠和風臉的治療也有辦法從容應對。
或許是因為過去吃過苦頭，可可蘿沒有出手攻擊，隻是一味觀察對方的動作。她應該是怕引起什麽騷動，導致它的父母迴來吧。
『咕！咕──！』
這時，不知道是在想什麽，幼年火鳳凰開始用頭磨蹭可可蘿的身體。若要比喻，這就像是人類飼養的鸚鵡用頭蹭著飼主的手指。
隻不過因為對方身軀龐大，可可蘿被擠得有點喘不過氣。
每次小鳥用力磨蹭，她就喔嗚喔嗚地呻吟。
那副努力站穩腳步的模樣光是看著就讓人莞爾。
「洛可洛可小姐，你還好嗎？」
「…………」
即使我出言詢問，她也沒反應。
視線直直盯著莫名親人的幼年火鳳凰。
難不成她又湧起狩獵的欲望嗎？
一如往常的冷漠神情有點恐怖。
當醜男開始擔心時，她迅速把手伸向幼年火鳳凰。從左右伸出的手臂緊緊抱住對方擠向腹部的頭。
與此同時，些許羽毛從它的臉頰掉落。
「洛可洛可小姐？」
她想幹嘛？
該不會是想就這樣把它勒死吧？
「……不是。」
「不然你為什麽要抱它？」
在外人眼裏，她就像是抱著一顆抱枕。
世人也常這樣愛撫動物呢。
摸的人還是容貌姣好的可可蘿，更是讓這幅景象如詩如畫。被抱住的幼年火鳳凰似乎也覺得高興，舒服得發出叫聲。拉長的叫聲聽起來格外平靜。
「感受到自己以外的體溫，內心就會冷靜下來。」
「原來如此。」
醜男也有類似的經驗。
長期辦公坐到腰酸背痛，去按摩店幸運遇到女師傅按摩時，除了酸痛之外，也可以撫慰心靈。去貓咪咖啡廳吸貓時也有這種感受。
好像是叫社交梳理吧。我記得在網路報導看過，生態相近的生物進行身體接觸，可以適當促進賀爾蒙和神經傳導物質分泌，藉此舒緩壓力。
「真的？」
「嗯，真的。」
「…………」
這世界應該也沒差多少。
無論種族藩籬，哪怕對方是住在暗黑大陸的兇猛生物也體會得到相同感受。看著眼前的光景，腦海不禁浮現這道想法。拜其所賜，醜男也覺得內心受到了療愈。
和小鳥嬉戲的可可蘿好可愛。
雖然被羅帕侵犯所有洞的可可蘿令人好奇，不過像這樣擁抱毛絨絨生物的可可蘿也不錯。可以感覺到因為舉行武道大會而疲憊的心靈漸漸恢複。
「……是喔。」
『咕嘎？』
望著眼前的景象，醜男漸漸放鬆心情。
或許是因為讀到我的內心，可可蘿的動作起了變化。
她鬆開緊抱小鳥的手，朝這邊走近一步。
「洛可洛可小姐？」
該不會是羅帕雲雲惹她生氣了吧？
麵對突然感到不安的處男，她從正麵伸出手。
猶如剛才對幼年火鳳凰的舉動，可可蘿的雙手從左右兩側穿過和風臉的腋下，繞到背部緊緊抱住。少女的柔軟觸感隔著衣服傳來。
這是怎麽迴事？
「……洛可洛可小姐？」
「冷靜了嗎？」
她抬頭看著我問。
猶如撲克臉的表情跟平時相同，感受不到任何情感。處男大叔完全猜不透她在想什麽。唯一辦得到的隻有點頭迴應。
「嗯，我很冷靜。」
緊密貼合的身體傳來稍高的體溫。受到這份溫暖影響，心跳因驚訝加快到發疼的程度，內心完全無法平靜。緊張使全身肌肉繃緊，難以繼續正常交談。
「一點也不冷靜。」
「別強人所難啦。」
突如其來的狀況讓我腦袋打結，隻能勉強擠出迴答。
麵對這樣的醜男，她淡然地說。
「以前打到獵物時，我都是立刻肢解。」
「……原來如此，是這樣啊。」
這就是她被迫獨自生活時學到的處世之道。
對此，我不禁產生共鳴。
醜男也一樣處在缺乏社交梳理的立場。
「不過，今後身邊就有替代品了。」
「…………」
看這樣子，逆強奸說不定指日可待。
不過，現在我隻想好好享受這份感觸。我抱著如此想法，細細體會透過衣物漸漸傳來的微熱體溫。