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今天是輝正式工作後第六次休假。
他一個月可以自由選擇八天休假，但就算是休假日，他還是絕對會準備好國王的水，而且即使外出，仍是非常在意家中事情。雖然有點自賣自誇，但輝覺得自己是個很盡責的家政夫。
周日的天氣晴朗，買完東西後，輝和妹妹約在漢堡店見麵。
假日人多，僅是坐在椅子上隨意看著窗外景色，也會看見身上帶著什麽東西的人。
哪怕是大白天，死者依舊蠢蠢欲動。到底是變成幽靈之後執念會越來越強烈，還是執念強烈的人才會變成幽靈呢？或許要變成幽靈也需要些許資質吧。
他走歪的那段時間，看過許多載著各種東西的人。例如明明是單獨一人騎機車，輝卻在機車上看到兩人。那種人通常會出車禍死亡。
不管逃往哪裏都無法逃離這種力量，他花費不少時間才學會放棄，因此不隻沒對母親盡孝，還讓妹妹哭泣，在死前償還這一切也是理所當然。
（就算被詛咒，也得堂堂正正做人。）
憤世嫉俗就會和那些家夥一模一樣。
在他思考這些事情時，妹妹美咲準時抵達了。
「男仆的生活如何？」
她邊說邊端著擺上飲料和漢堡的托盤坐在輝的對麵。輝原本想對她說「你的妝會不會太濃啊」但還是放棄了。妹妹正就讀美容學校，當然會拿自己練習，妝濃一點也是無可奈何。
「沒什麽怎樣不怎樣啦，不管去哪，工作就是工作。」
雖然雇主的個性很有問題，但待遇和薪資都很棒。
「但是，那是一間鬼屋對吧。」
「你怎麽知道？」
「啊，果然是這樣。聽到薪水之後我就想應該是這麽一迴事，就跟兇宅的租金很低一樣意思。」
完全被妹妹牽著鼻子走。
「我有守密義務啦，別問了。」
總之，鬼屋什麽的早已無所謂，他是理解了這一點才在那裏工作，被嘲笑也算是工作的一環。真正的問題是……
「我要吃囉，肚子快餓死了。」
就是這點。
輝看著大口吃漢堡的妹妹，心裏想著雇主從不進食的事。如果多多良是躲起來用餐，看到垃圾也會知道；說是斷食，但完全不見他消瘦。雖然輝努力不去想這件事，但似乎已經到極限了。
不隻有這點，感覺雇主似乎也不怎麽使用廁所和浴室，已經超越沒有生活感的程度了。
美咲看到輝放在桌上的書店袋子，便問他：「你去買漫畫嗎？」
輝從中抽出兩本書給她看。
「是假日木工和水電相關的書籍啦。」
其他還有神社規矩、日本神話、將棋和西洋棋的書。他現在想要吸收更多知識，以獲取危險津貼。
「幹嘛買那個啊？」
「那個家裏不太能讓外人進入，所以我想說得要學會修理家裏的東西或是拉水電之類的。」
雖然那棟房子非常堅固，但屋齡七十年的房子總是有許多問題。
「好厲害喔，你真是盡心盡力。」
「那裏的薪水高到值得我這麽做啊。別說這個了，是你突然把我叫出來的耶，應該有什麽事情吧？」
「沒有啊，隻是想看看你。而且阿正說他臨時有事不能和我約會。」
吃完秋天新商品的漢堡後，美咲開始抱怨。
「你還在跟那個輕浮男交往啊？」
美咲的男友小輝一歲，留著一頭前衛的紅發，單耳至少掛著三個耳環，說話方式跟蒟蒻沒兩樣，輝怎樣都無法接受。在自己死後，能夠托付妹妹的男人應該要更……
「阿正比外表看起來還要認真啦，而且一頭金發的前牛郎有什麽資格說啊？」
「我的金發是你染的吧，就連我去當牛郎也是──算了，不說了。」
美咲眯起眼睛。
「你打算說是為了我吧？」
「我又沒說。」
「你差點說出口了吧？」
這點無法否認，但他好不容易吞迴肚子裏了，很想叫妹妹當作沒這迴事。
「我能去念書全都是托哥哥的福，這是不變的事實，能這樣吃好吃的東西也是因為哥哥。但是，我一直很擔心你會不會工作過頭弄壞身體。你別再勉強自己了……我可不要喔。」
「我沒有勉強自己啦。現在的工作很適合我，雇主也很溫柔、親切又紳士，我真的很被重視啦。」
啊……鼻子都要變長了。但是，最重要的是先讓美咲安心。
「真的是真的嗎？那就算了。啊，我不會跟阿正分手喔。」
雖然輝很不滿美咲的男友，但最擔心的事情不是這個。
「喂，你就算結婚也不能生小孩喔。他明白嗎？」
「我才十九歲耶……還沒想那麽遠啦。」
美咲低下頭。
輝自己講出這件事也很痛苦，雖然殘酷，但得將這件事銘刻在她心上才行。當然，即使沒辦法生孩子，他還是希望妹妹有個好伴侶，所以才會對美咲的男友特別嚴苛。
與美咲分開後的迴家路上，輝滿腦子都在想──
──為什麽會被詛咒呢……
擁有五明家血脈的男子都被詛咒了。
這麽一說肯定會以為是什麽很了不起的家族，事實上卻非如此。說到底，因為男人都早死，所以很容易變成單親家庭。輝和美咲的母親也是獨自辛苦地扶養兩人長大。
輝不清楚為什麽會被詛咒，不過，五明家的男人在二十五歲之前都會突然痛苦地壓著胸口猝死。
輝還小的時候，祖母雖然在晚年老人癡呆，但每次去探望她時，她總會握著輝的手哭說：『對不起……全都是奶奶生下了孩子的錯……才會害輝被詛咒，良和也是因為詛咒死掉。』
良和是輝的父親，二十四歲那年突然心髒病發死亡。
他孩提時還半信半疑，以為奶奶癡呆了才會亂說話。不，正確來說，應該是他要自己如此堅信。
但是輝國中、高中時，兩個堂兄弟相繼以和輝父親相同的死法過世，而且他們分別死於二十二歲和二十歲。有運動習慣且相當健康的堂兄弟的死帶給輝相當大的衝擊。
於是，輝逼問母親。
母親應該不想提這件事，但還是不得不說。
『你們兩個千萬不可以生小孩。』
美咲驚訝到睜大眼睛。
『婆婆……就是你們的奶奶這樣交代。』
──我也不太清楚，不知道為什麽會變成這樣，但是，我的雙胞胎哥哥在二十三歲時死了。明明前一刻還笑得很開朗，卻突然痛苦地壓著胸口，就這樣走了……
──母親哭著說：「果然是被詛咒了。」她說，父親被不知名的東西詛咒，是一個「不管你重生幾次，都不可能活得比現在還長」的詛咒。
──哥哥死掉，姐姐也嫁人，所以隻好由我招贅來繼承家裏。我一開以為隻是偶然，完全不相信母親的話，但是良和也死掉了。我外甥……姐姐的兒子同樣在二十一歲就過世。
『我覺得好害怕，怕是什麽奇怪的病，還帶你去做詳細檢查。但醫生隻說你非常健康，所以我也想要相信那隻是偶然。可是，嫂嫂的兩個兒子也接連死於相同狀況，我才終於明白，這一切不是偶然，而是真的被詛咒了。』
輝的母親抹去臉上淚水。
『你們的爸爸似乎不知道詳情，但大概隱約察覺到了吧。他年紀輕輕結婚時說過好幾次：「我絕對不會死，絕對要抱孫子，也要抱曾孫。」無法想像他到底有多不甘心。因此，就算現在這樣還是覺得他很可憐，完全無法怨恨他。』
他們的母親曾帶兄妹倆去讓人驅邪，卻隻是讓巫女遭詛咒反彈受重傷。堂兄弟小時候似乎也曾找人驅邪。換句話說，那根本沒有用，而且要活得比曾祖父還長命才會知道有沒有用。
曾祖父死於戰爭結束迴來之後的隔年，得年二十四歲。那時，曾祖母的肚子裏有兩個小孩。加上丈夫出征前生下的長女，曾祖母在戰後獨自扶養三個孩子。
在曾祖父之後，五明家的男人都會在二十五歲前死於相同狀況，光是輝知道的就有六個人。雖然人數不多，但沒有一個男人逃過這個法則。
輝從小就是個「看得見」的小孩，醒著時會看見毫無關係的幽靈，睡著後會看見死神的影子。有一段時間他都快瘋了，甚至因為受不了，曾想過被詛咒殺死之前，幹脆先自殺好了。
他高中休學後離家出走，和不良少年們鬼混，但沒有得到絲毫慰藉。說好聽點是淘氣，實際上就是做壞事。那些家夥們背負著怨恨的業障，比一般人更容易招惹怨靈。
輝不知道曾祖父死於二十四歲又幾個月，但現年二十一歲的他，應該三年內就會死吧。
詛咒者大概視所有繼承五明家血脈的人皆為曾祖父的轉世。要是知道誰、因為什麽原因下詛咒，應該還能有辦法，但是，可能知道這件事的曾祖父早已離世。從時間上思考，下詛咒的家夥恐怕也早就死了。也就是說，在曾祖父死後詛咒依舊沒有消失。
以前驅邪師曾經對他們說，詛咒棘手的地方在於無法鎖定下咒者便束手無策，而且，即使下咒者死亡，詛咒也無法輕易解除。曾祖父應該是在二戰結束不久後遭到詛咒，但輝沒有任何方法可以知道過去曾發生什麽事。
輝不禁歎息。
「最少得吃個好吃的東西啊。」
他的心情無比煩悶，所以非常難得地跑去花大錢購物，並且打算今晚要享用一頓豪華晚餐。
他從廚房旁的後門走進房子、脫掉鞋子，此時聽見輪椅的馬達聲接近，多多良進入餐廳。
「歡迎迴來。」
「我迴來了，等一下讓我用一下廚房。」
這般招唿讓輝有種和多多良變成家人的不自在感。當然，他單純是個仆人而已。
「我可以在旁邊看你做菜和吃飯嗎？」
輝瞪大眼睛問：
「為什麽？」
「如果你不喜歡就算了。」
「沒、沒、沒，我沒說討厭吧。別隻是看，你不一起吃嗎？我也總是自己一個人吃飯，所以有點寂寞。」
雖然猶豫該不該邀雇主一起吃飯，但總比多多良隻在一旁看來得好。而且一起吃飯，應該能縮短人與人之間的距離。
「我買了挺高級的牛肉，可以煎大塊牛排的那種。雖然不知道合不合陛下胃口，但我會煎得很好吃啦。」
國王搖搖頭說：
「非常謝謝你的心意，但我不能進食。」
果然是因為有什麽疾病嗎？如果是這樣，身為家政夫得好好掌握才行。
「那個，如果你有什麽疾病的話，可以讓我知道嗎？」
「我沒有健康上的問題，你別在意。」
聽多多良這樣說，輝也無從吐嘈起，他心想，自己大概還沒得到多多良信任吧。
他從塑膠袋中拿出食材，準備開始煮晚餐。首先煮湯，他打算做個類似焗烤洋蔥湯之類的時髦湯品。用奶油把洋蔥絲炒到變色後，接著加入胡椒鹽和雞湯粉，光是這樣就已經香到讓人難以忍受。用棍子麵包烤出香蒜吐司之後擺在湯上，撒上起司，接下來擺進烤箱裏。
趁著洋蔥湯焗烤時，輝準備搭配用的蔬菜。他把紅蘿卜切成圓柱形，在耐熱容器中放進鹽巴、砂糖和奶油後用微波爐微波，簡單幾個步驟便完成糖漬蔬菜。西洋菜則直接生食。
把肉放進平底鍋，平底鍋發出「滋」的聲響同時，也飄散出非常棒的香氣。這是國產霜降牛肉的牛排，今晚要用刀叉進餐。
「好香。」
感覺讓不能進食的人聞味道很不好意思，但國王似乎沒什麽食欲。
「我一直想要試一次看看呢，一次吃一整塊牛排。」
輝邊看著牛排煎烤的狀況，邊自己一個人頻頻點頭。
連拿來當配菜用的蔬菜都準備好了，這全都是為了牛排做準備，為了不讓自己留下任何遺憾。
輝原本想處理成三分熟，但他對吃滴血的肉塊還是有些抗拒，所以最後煎成五分熟。雖然煎烤後肉縮小了一些，仍是一整塊牛排。
輝接著把牛排盛盤，放在餐桌上。
「感覺超讚的耶，我要開動了。」
身處於藝術品家具包圍的豪華餐廳，觀眾一名，金發不良少年開始吃牛排。
拿起餐刀鋸著肉排，切下一口放入口中的同時，都快要升天了。
「嗯～～～～」
真是好吃到讓他想跺腳。
「你的吃相真棒。」
「非常榮幸能得到你的誇讚。」
雖然對方隻看不吃，但能和誰一起吃飯果然很棒。
「好吃嗎？」
「對啊，超好吃，這一直是我的夢想耶，一個人獨享一片厚牛排。」
輝隻擔心如此幸福的感覺，似乎會按下詛咒的開關。他根本沒勉強自己，非常想對美咲說：「你看吧，我可是在吃如此美味的東西呢。」
「但是啊，看別人吃飯有趣嗎？」
「學習良多。」
雖然不懂多多良話中之意，但從這之中能學到什麽的話，倒也不討厭，輝心想，為了坐在長桌對麵的國王，他就努力吃得美味一點吧。
「我的頭發啊，明明已經染了一段時間，卻完全沒有長出黑發耶。」
明明差不多該變成布丁頭了，卻毫無跡象。
「或許是頭發和指甲在這個房子裏都很難生長吧。野際曾經說過類似的話。」
「真假？也是受陰煞的影響嗎？」
聽他這樣說，確實是如此。
「對人體無害。比起那個，你光是吃肉對身體不好，飲食要均衡。」
國王開口糾正他的飲食，讓輝想起以前母親也常對他說：「肉、飯、菜、湯，好好按照順序吃。」
「話說迴來，是叫翔琉嗎？那孩子是外國人？」
「我不知道他的身分。他在我出生前就在這個家裏，小時候還曾陪我一起玩。」
難怪會變成山大王，也不難理解他會如此嚴厲考核新來的人。
「那女孩呢？」
「帆乃好像是跟著我叔叔來的，他似乎很受幽靈喜歡。這世界上沒有比毫無靈感還讓人開心的事了。」
輝對多多良這句話很有同感。光是完全看不到也感覺不到，就已經是個深受老天寵愛的人了。
「我每次看到幽靈都會心想，他們為什麽不去另一個世界。留在這個世界上有什麽好事嗎？」
「那類疑問很容易牽扯到感情，就此打住吧。」
輝口中的糖漬紅蘿卜差點掉下來。
「就算你要我別想也很難控製啊。」
「多謝招待。」
多多良坐著輪椅離開餐廳。
輝完全無法想像，他人進食的光景以及料理的香氣，這些東西對多多良來說，到底哪裏稱得上是「招待」。
迴到房間的多多良心中想著，進食是最能讓人感受到生命的行為。
輝吃下的食物成為他的血、肉，使他有力氣工作、讓他歡笑、給他生命。每次看到輝，都讓他迴想起人類的感性。
房裏的電話分機響起，是雪乃來電。
多多良關上房門，接聽電話。
『你正式雇用他了對吧。如何啊？』
「他很有工作熱情。」
『我不是問這個，是問你帶他開木盒有沒有問題。』
「他很有精神。」
『那不是很厲害嗎？就連野際也得休息到隔天中午才有力氣起床吧。』
被迫觀賞會讓一個人變成怨靈的悲慘半生不是輕鬆的事，不過，木盒中的殘留記憶是從生前開始，就算再怎麽討厭也得看，觀看的人也會感到疼痛。這就是了結靈魂的「儀式」規則。
「他或許……直接對過去造成影響了。」
『怎麽迴事？』
「他伸手想救要被殺死的男孩，而那個男孩死後隱約記得這件事。」
『真的假的？太強了吧。那是怎麽一迴事？』
多多良也很想問這個問題，他隻能說那是一件「絕對不可能發生的事」。
『我滿喜歡那小子的耶，還想說不知道你有沒有辦法救他。』
「我也不希望他死在這個家裏，會考慮考慮。」
讓人困擾的是，隻要住在一起就會產生感情。
『不錯耶，沒錯、沒錯，就是這種心情。我覺得想要拯救他人的心情，同時能讓你繼續活下去。』
雪乃最後說了一句「再聯絡喔」就掛斷電話。
多多良翻開箱帖，思考著該如何鎖定哪個是躁動不安的木盒。以輝曾祖父過世時的年齡思考，受詛咒的原因，應該來自二戰中或戰後發生的事。從這點思考，應該會在壹到貳拾號左右吧，那就應該在剩下的貳、捌、玖、拾參、拾柒這五個木盒當中。但是，一旦打開直到斬殺完畢都無法結束。處理完一個木盒後，又得休息一段時間才能處理下一個木盒，所以希望能有十足的把握才打開。
「……真是個麻煩的傭人。」
真不想看見黃毛雞頭死在自己麵前。
※
封印者……曾經聽說過呢。
打從遠古時代即存在的貨真價實能力者，我也對此相當憧憬。不管是怨靈還是作祟神，能夠封印一切的人。
聽說，他們一臉平淡地在不知哪裏的神社從事神職工作，隻不過，整個東京遭到那樣摧毀式的攻擊後，封印者一族是否仍活著都讓人存疑。
那麽，就讓我來消滅這個世界的妖魔吧。
你知道嗎？
戰爭才剛結束，整個世界一團亂。人類完全沒有餘力理會妖魔，不管妖魔們再怎樣成群蠢動，因為人類光是要活下去便已精疲力盡，根本看不見他們。
即使如此，人類終究是笨蛋，總想把身體不適怪罪在中邪上，認為在戰場廝殺留下的傷口上絕對有什麽黑暗世界的東西跟著。其實，妖魔就在他們自己的心中。
──讓我來為你驅除吧。
──你曾經吃過蛇吧。
隻要說這類的話就好，便能將人玩弄於掌心。
「請幫忙驅除附在我身上的東西。」「我想要走路。」「我的心情無法輕鬆。」「我會努力籌錢。」
「你給的謝禮還不夠多。」「再多給一點。」「把私藏的東西也拿出來吧。」
有人對我說我錯了，有人對我說絕不原諒我。
不過我得吃飯，我的孩子也得吃飯，不管怎樣都要活下去。
──我就是神。
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打掃百芽山神社本殿時，還是覺得有點恐怖。
因為多多良交代，輝才進來這裏打掃，但單獨一人真的有夠恐怖，光是氣氛就足以讓人害怕，再加上還有個木盒不停騷動。
喀噠喀噠喀噠喀噠……應該隻有一個木盒在騷動，卻響亮到讓人覺得所有木盒都跟著共鳴。
（有種木盒在對我說話的感覺啊。）
輝甚至害怕怨靈會不會衝破木盒跑出來。話雖如此，這裏終究是神明的住所，所以輝花時間仔細擦拭。由於禁止使用拖把，他隻能跪趴在地板上，用最傳統的抹布擦拭法擦地板。
輝拿著提燈確認還有沒有灰塵，最後向神明雙手合十祈求：
「夜之末比古神……向您請求這件事情或許非常厚臉皮，但請您救救我和美咲。」
輝至今不知已拜托過神明幾次。即使知道連安慰的效果也沒有，他還是忍不住想拜托神佛幫忙。
突然，輝感覺角落有什麽東西，轉過頭去發現是帆乃。她很害怕那個騷動的木盒，用不安的表情看著輝。
「真可怕呢，那家夥到底是怎麽迴事啊。」
輝對帆乃說。
「別擔心，國王會打敗那家夥的啦。」
為什麽這孩子還這麽小就死掉了呢？為什麽不去另一個世界呢？她有雙明亮大眼，圓潤的臉頰非常可愛。想到這孩子是幽靈，反倒讓人覺得悲傷。
旁邊響起「咚咚」聲響，果不其然，翔琉用手指敲著怨靈抽屜櫃上方，用不屑的眼神看了家政夫一眼後消失無蹤。
輝拿著提燈靠近一看，上麵確實還留有灰塵。
「這麽暗很難看清楚耶，這也沒辦法啊。」
個性會這麽差是因為他是幽靈嗎？還是活著時就如此？真是個讓人火大的小鬼。
輝擦完翔琉糾正的地方後走出本殿，要關門時，帆乃從裏麵朝他揮手，他也跟著向她揮手。
冰雪國王、壞婆婆幽靈和封印在木盒中的大量怨靈。帆乃在這之中，可謂心靈的綠洲啊。
走出本殿、鎖上走廊前這道門的門鎖時，輝都會吐出一大口氣。接著，他走進多多良的寢室歸還鑰匙。
「神社打掃完了喔。」
輝把兩把鑰匙遞上前。
「辛苦你了。」
多多良闔上線裝書，放在桌上，馬上把鑰匙收好。
（在看箱帖啊……）
他正在寫怨靈的紀錄嗎？也可能是在決定下一個要處理的木盒。
今後還要看幾個那般殘忍的故事呢？就算說服自己全是為了錢，心情還是很沉重。
多多良家的家政夫，第八次休假。
輝打算今天哪裏都不去，隻想在房間裏滾來滾去，但此時接到美咲來電。
「喂，幹嘛。」
『我……我……』
美咲好像不太對勁，輝似乎聽到妹妹的哭聲。
「怎麽了，發生什麽事？」
『怎麽辦，我……我有小寶寶了。』
輝猛然從床上跳起。他的心髒差點不是因為詛咒，而是因為驚嚇過頭停止。
『你確定嗎？』
「因為生理期遲來，我很擔心就去買驗孕棒，然後……」
接著的話語因為哭聲，完全不知道她在說什麽。
「你在家裏對吧？我現在過去，你給我把那個輕浮男叫出來。」
輝掛斷電話衝出宅邸，他覺得腦袋都要裂成兩半了。
輝轉乘電車後迴到自己家裏。
進到房間時，隻見美咲抱膝呆坐著，狹小的房間感覺變得十分寬敞。
「那個輕浮男呢？」
「……還沒來。」
那小子該不會搞大別人妹妹的肚子就跑走了吧？輝差點要口出怒言，但仍努力忍住了。
「美咲，我們兩人不可以生小孩，你也知道這件事不是嗎？」
「我有好好避孕啊。」
真不想聽妹妹說出這類話題。或許在他心中，妹妹不管到幾歲都還是個孩子吧。
「然後呢，你想怎麽辦？」
「我當然想生下來，這是我和阿正的小孩耶。」
這個迴答讓輝頭痛。
就算是哥哥，也沒辦法劈頭就要她墮掉。隻不過，要是不讓五明家絕後，悲劇隻會在下一代身上重演。
「但是……那個……」
「我有自信當個好媽媽，我想要家庭啊。爸爸過世、媽媽工作忙碌，哥哥也走上歧途，所以我一直都好寂寞，我想和阿正還有這孩子一起變得幸福。」
輝無從反駁，因為確實如妹妹所言。當時，他用盡所有精力處理自己的情緒，尚未想開前根本沒有餘力想到妹妹的事。
「對不起……但是，就算沒有小孩也能有幸福的家庭啊。」
這隻是詭辯。
「所以你要我把寶寶殺死嗎？寶寶一點錯都沒有，我和哥哥也沒犯任何錯啊。詛咒什麽的太蠢了。我受夠了！如果要我墮胎，那我幹脆跟著孩子一起死！」
輝怒罵美咲「別說蠢話」，美咲也大聲迴罵，輝又接著罵迴去。他們兄妹倆大吵一架，直到鄰居過來抱怨才停止。
結果，輝最後被激動的美咲趕出家門。
輝返迴多多良宅邸的腳步沉重，自我厭惡到都快要發瘋了。他自認為比誰都期望妹妹得到幸福，此時卻連一聲「恭喜」也說不出口。
（或許我一直覺得隻有自己承受痛苦吧。）
真想變得更堅強啊。
迴到宅邸，正當他打算迴自己房間時，多多良從走廊那頭過來。
「還真晚呢。」
「……我迴來了。」
他好想把今天發生的事情全部告訴靈界的國王，想要哭求他幫忙。多多良有斬殺怨靈的能力，能與五明家的詛咒較量的人，恐怕就隻有他了。自從處理完貴誌的木盒後，輝便有這種想法。
「在外頭開心嗎？都心的樣貌應該也早已不同了吧？」
「那個……我……」
輝朝多多良走近一步，卻不小心讓手上的傘撞到多多良的左腳，發出「鏘」的聲音。
輝慌張地舉起單手道歉：
「對不起，抱歉。」
「這是義肢，不會痛。」
……義肢。
對了，國王也不是喜歡才坐著輪椅到處跑，他在處理完木盒之後同樣非常疲憊。
輝努力壓抑想要請求對方幫忙的心情。
（我隻是受雇的傭人而已。不是還對國王發下我要為錢工作的豪語嗎？）
多多良是因為那是家族事業，才淡然從事那樣的工作，麵無表情地斬殺小孩。身為家政夫還替他添麻煩是怎樣？
「明天晚上要開木盒。」
第二次處理木盒……
輝緊緊握住拳頭說：
「今晚做吧。」
多多良詫異地抬頭看他問：
「你今天休假吧？」
「沒關係，反正我睡不著。」
突如其來的行程變更讓多多良稍微沉思一下。
「那你今晚快十一點時來我房間。」
「知道了。」
多多良轉身迴去，輝也迴到自己房間。
丟開包包，在浴缸裏放滿熱水，輝邊泡熱水澡邊思考，思考不管怎麽想也無能為力的事。
（我到底會在何時、在怎樣的狀況下死掉呢？）
一個堂哥是在約會中、另一個堂哥是在睡夢中，父親則是外出幫兒子買生日蛋糕時過世的……
死亡仿佛早已瞄準好時機，在他們感受到幸福與平靜時降臨。
害怕歡笑、害怕喜悅、害怕睡眠，原來自己根本沒有想開。
（可惡！）
輝沒有哭。一個大男人怎麽能落淚？自己可是個要打架盡管放馬過來的不良少年呢。
「……我已經怕到快要死掉了。」
在熱水中，輝小小聲說著無法對妹妹、對任何人說出口的話。
晚上十點五十分，輝朝雇主的房間走去。
因為要進去百芽山神社，他把手機和手表留在房裏。一想到又得要從頭看一次怨靈的「迴憶」，他就感到鬱悶，但是多多良至今已經體驗過百次以上了。
（不難理解他的個性為何會如此扭曲啊。）
他深深感覺，多多良的應對方法雖然有點冷淡，但真的得要放寬心胸、看過就算了才行。
輝在虛掩的門上敲兩下。
「我可以進去嗎？」
「你會先問再進門還真是難得。」
「我平常也都有先問一聲啊。」
「你的聲音總是和人一起進來。算了，把那張輪椅推過來。」
聽多多良這麽一說，似乎真是如此。若不是在這棟房子裏，他這樣的傭人早就被開除了吧。
「今天的目標是誰？」
「壹佰伍拾陸號，女性。」
聽到目標是位女性，輝的心情有點動搖，但對方是個怨靈，無關乎性別。
「她生前會做一些像是預言之類的事情，所以也被稱為『活神仙』，名字叫做鏑木佳代。」
「……活神仙？」
似乎在哪聽過。
「你應該還記得吧？殺了壹佰肆拾貳號男孩的那個女人曾經說過。我認為她口中的活神仙是壹佰伍拾陸號的可能性很高。」
輝這才想起貴誌的「過去」。
『活神仙說，隻要你不在，我就可以變幸福、就能結婚。』
告訴女人這句話的活神仙，也是造成那出悲劇的元兇。
「……那個啊。」
看來，多多良似乎習慣連續處理彼此相關的木盒。
「那得要砍了才行。」
貴誌本來就是無辜的，所以對他多少會感到同情，這個女人卻非如此。
「我今晚想要早點解決，但這全都得看你了。」
多多良如此警告輝，應該是擔心輝又會同情怨靈。
「上次是因為對方是個孩子啦。」
輝今天非常煩躁，根本沒自信能溫柔對待怨靈。
「你隻是推我進神社裏的助手，別做其他多餘的事。」
輝聽完之後沉默不語。
3
打開深鎖的兩道門，輝推著多多良的輪椅走進神社裏。
空氣寒冷、沉重且昏暗，正常人早就逃出去了吧。提燈的燈光昏黃，不可靠卻又無比可靠。
不知道是哪個木盒在騷動。整個房間如同嘲笑兩人般一同共鳴，要鎖定是哪個木盒還有困難。這裏的怨靈們「仍活著」。
已經清空的抽屜會在金屬把手綁上白線。數量破百的抽屜裏，半數以上都已經綁上標記。
「你不加快一點速度嗎？加快一點，應該一下就結束了吧。」
「過去曾過度勉強，結果讓野際住院一個月。他疲憊到別人還懷疑我有多麽苛待他。這邊的陰煞會不斷累積沉澱，而且我的身體無法太勉強。」
聽多多良這麽說，輝也無從反駁。多多良應該早已從長年的工作中找出最適當的節奏了。
「如果這麽辛苦，幹嘛不封印一個就處理一個呢？」
身為家政夫，輝心想，工作做完便要收拾善後可是基本中的基本。
「隻有一部分人能使用這把刀，上一任夜見師是二戰之前的事。」
雖然不知成為夜見師需要怎樣的條件，但聽多多良這麽一說，輝便能理解為什麽善後工作會堆積如山了。
多多良撫摸腿上的刀，刀身的炫目光彩還隱藏在刀鞘中。
「就是真正的勇者才能拔出那把刀的意思吧？陛下，你超強耶。」
「才不是那種英雄般的事跡，能拿起一把沾滿汙穢的刀了結汙穢死者的工作，也隻有汙穢的人才能勝任。」
這段話太自虐了吧？完全無法想像是出自一個有錢、帥氣的高知識分子口中，而且說話態度大方，絲毫沒有窩囊的感覺。
身為一個想理解也無從理解的生嫩小鬼，其實輝感到有點羨慕。
「我覺得夜見師這份工作沒有陛下講得那麽糟啊，你想想，貴誌不是也因此得到救贖了嗎？」
不像自己隻能因詛咒而亡，輝很羨慕多多良擁有麵對命運的力量。
「別說廢話了，去把木盒拿出來。」
多多良一如往常不把別人的好心圓場當一迴事。輝打開壹佰伍拾陸號抽屜，慎重拿出仿佛裝著超高級羊羹的木盒，恭敬獻給國王。
「走吧，這應該可以說是為貴誌討迴公道。」
多多良解開交纏成十字的綁線。
「這次或許會看到非常不忍卒睹的情景，怨靈是昭和十三年出生的。」
也就是說，可能會看到戰爭期間和戰爭過後的狀況。
「對喔，這可說是小小的時空旅行啊。」
「我要解開封印了。」
多多良慢慢拿開蓋子。
周遭變成一片白，在影像浮現前的數秒間，即使是第二次體驗了，還是讓輝渾身發顫。
※
──媽媽，好恐怖喔。
在周遭還彌漫淡淡白霧時，他們已經先聽到孩子的哭喊聲，與此同時，不忍卒睹的情景出現在他們麵前。
四處皆為一片火海，頭頂有飛機盤旋的聲音，難不成這就是空襲？
『就是那孩子。』
多多良指著一位應該是母親的女性懷中抱著的孩子。那是個隻有六、七歲左右的小女孩。
『……是小孩啊。』
『她是在四十多歲時過世的，記憶要從哪裏開始全憑怨靈決定。』
得知對方不是在孩提時代過世，輝稍微安心了一點。但是，這樣看來他們得看一段非常漫長的過往。
抱著孩子的母親從輝身邊跑過去。
『追上去，跟丟就麻煩了。』
多多良率先追上去，輝也慌忙跟在後頭。
『如果真的跟丟了會怎樣？』
『聽說會無法從這裏離開，但我沒遇過。』
輝感到不寒而栗，那也表示失去靈魂的肉體會跟著死去的意思吧。
雖然知道火焰不可能燒到自己身上，但在燃燒的街道上奔跑是件無比恐怖的事。
女性抱著孩子，所以跑步速度不快。女性差一點跌倒，雖然輝想伸手幫她，卻也知道這麽做徒勞無功。她懷中的幼童將來會成為怨靈，即使知道這點，輝還是希望她們能逃出生天。
「媽媽，火就快要追上來了。」
「別開玩笑！誰要死在這裏，你爸爸也肯定會活著迴來。佳代，抱緊媽媽喔。」
母親緊抱孩子在火海中逃竄。
孩子緊緊依偎著母親，她應該越過母親肩頭看見了東京陷入火海中的模樣吧。佳代哭泣著，大火一點一滴吞噬街道。建築物被大火吞噬後立刻化身為火焰怪物，接著換這頭怪物來吞噬人類。
輝也不住顫抖。自己不會死在這裏，但這不表示他看見人死在自己麵前能夠無動於衷。人在火中掙紮，有好多人在燃燒，輝已經害怕到再也看不下去，但是閉上眼睛就會聽見慘叫聲，也能聽見火焰怪物的怒吼。
腳下有倒下的人，輝在心中說著：「對不起，沒辦法救你。」天空和街道染成一片紅，他好想立刻逃離這裏。
「我們家和娃娃也都燒掉了嗎？佳代也會被燒掉嗎？」
「別哭，不用怕，媽媽一定會保護你。」
母親這般迴答，但她的聲音也帶著重重鼻音。
母女兩人經過木造雙層建築時，突然響起仿佛大地龜裂般的巨響，旁邊著火的建築物倒下來。
母親發現後緊緊護住孩子，燃燒的牆壁與屋頂像雪崩般壓在她們身上。
──佳代做了什麽壞事嗎？
女孩提出一個單純的疑問。
輝屏住唿吸，看見孩子從瓦礫堆下爬出來時，他打從心底鬆一口氣。但母親沒跟著出來，佳代走近瓦礫堆想要救母親。
可以看見母親的手臂，輝試著和佳代一起捉住那隻手。雖然佳代看不見，而且他幫不上任何忙，但身體就是會逕自行動。
佳代拉出母親的斷臂，跌坐在地。小小的孩子抱著滿是鮮血的斷臂大聲哭泣。
兩個季節過去了。
女孩抬頭看著灰色天空，和炸彈從天而降的那一天相同的天空。
在這處看似寺廟的地方能聽見孩子們的聲音，似乎是避難所。因為場景變換的關係，輝也不知道在那之後發生什麽事，看來佳代似乎得救了。
「佳代，你怎麽了？來吃飯啊。」
「隨便她啦……那孩子在空襲後就變得不太正常。」
輝聽到旁人的對話。
女孩的模樣確實有點奇怪，感情消失無蹤，黯淡無光的眼中沒有照映出任何東西。
她的心，在那天死了。
「佳代！」
有人唿喚女孩的名字。
「佳代，你還活著啊。」
身穿襤褸軍服、滿臉胡子的男人奔跑過來，感慨萬千地抱緊她。
「爸爸……？」
茫然的幼童怯生生地環抱男子，似乎是她父親來接她了。
「太好了，你還活著，我找了你好久，佳代……太好了。」
男子哭得一把鼻涕一把眼淚。
『……太好了。』
輝也忍不住跟著一起哭，女孩的內心應該說著：
──我不是一個人了。
※
輝抱頭蹲坐在地。
場景轉換的黑暗中，聚光燈打在他身上，他感到濃濃的無力感。
「你真是毫無學習能力。」
頭頂響起一個冷淡的聲音，看見刀尖朝著自己，輝也瞪迴去。
「……真不好意思。」
小女孩抱著母親的手臂，發狂似地哭喊，他卻連緊緊抱住小女孩都做不到。這感覺太過震撼，讓他連迴嘴的力氣都沒有。
「你每這樣做一次，就隻是磨耗自己一次而已。」
「我沒事。」
看見輝努力逞強，多多良也隻能無奈搖頭。
「你似乎太過健全到不適合從事這份工作。」
多多良糾正無能的助手。雖然他說出口的話沒有特別過分，但身為夜見師的多多良的確擁有非人的冷漠。
「我知道我不適合啦。」
就算知道幫不了忙還是想幫忙，因為身體在腦袋思考前，就已逕自采取行動。
「原來我得要雇用一個不適合的人。」
或許是因為焦躁，輝很強硬地迴話：
「還請你節哀順變，我說不會辭就不會辭。」
「接下來會更痛苦。」
「她爸已經來接她……這樣還不行嗎？」
那表示小女孩沒有得到救贖嗎？這一趟隻是旁觀的時光旅行非常安全，卻過於殘酷。
「我們正在看一個普通人變成怨靈的過程。」
多多良的眼神十分冰冷，雖然輝不是待斬的怨靈也感到害怕。
「……這是悲劇精華版啊。」
即使明白也沒有勇氣繼續看下去。但是，第二幕不理會觀賞者有沒有勇氣，擅自揭開序幕。
聚光燈轉暗，周遭再次漸漸變白。
※
佳代父親蓋了一間臨時居所。
這應該是父女兩人簡樸過活的房子。兩人跨越許多困難後，讓他們得以重新出發的房子。
整座城市變成廢墟，每個人都很貧困。輝一想到是從如此慘況中恢複到如今的繁榮，不禁感慨萬千。
「佳代，你變瘦了，得多吃一點，養胖一點才行啊。」
父親說完便外出工作，迴來時臉上帶著傷和瘀青，雙手拿著許多食物。
「來，快點吃。我再也不會讓你挨餓了，隨時都能讓你吃飽。」
有白米、魚幹、蔬菜和巧克力，這些東西是從哪拿來的？
女孩吃得非常開心，她想著其他人應該也會開心，便把食物拿去分給左鄰右舍，沒想到這讓父親十分憤怒。
「我才不管其他人的死活，隻想讓你一個人幸福而已。你要是顧慮別人，隻會害自己餓死。」
女孩對此感到困惑不解。
父親強迫女孩進食，於是女孩開始偷偷躲起來吐。在她的朋友們挨餓時，她卻因為吃太多而嘔吐。
在輝看來，女孩雖然年幼卻也感受到深深的罪惡感。父親的愛情已經脫離常軌。
「饑餓會讓人化身成惡魔，所以不可以挨餓。吃掉，全部吃下去。」
蒸煮白飯的香氣，烤魚時的煙，味噌、醬油和砂糖燉煮過後的香甜氣味，這些應該會讓人感到幸福的味道卻讓女孩反胃。即使如此，她要是露出討厭的表情，就會讓父親難過。
「吃吧，要是不吃就會死掉。變成一身皮包骨，連心也會變成惡魔，所以佳代要努力吃。」
因為不想讓父親哭泣，女孩努力吃下食物，然後趁父親不注意的時候吐掉。這已成為女孩日常生活的一部分。
某天，父親不在家時，一個老婦人突然來訪。她掐住佳代的脖子說：「你爸騙走我的錢，把錢還來！」
連前來阻止老婦人的人也這樣說：
「你放開她，她爸早就已經瘋了。」
佳代一臉茫然地跌坐在地，無法想像她小小的胸中到底有多少痛苦糾結。因為她此時才知道，父親是用非常肮髒的手段賺錢。
父親的樣子越來越異常。
他會頻頻點頭且口中念念有詞。
「怎樣啦……我沒有錯，就算踩踏所有人的屍體，我也要保護佳代。」
感覺他正在和心中的什麽對話。
「啊，沒錯，我對非常多人見死不救……也互相砍殺。所以我什麽都不怕……隻要佳代能吃飽，這樣就夠了。」
女孩非常害怕這樣的父親，或許她可以看見父親說話的對象是誰吧。
「……爸爸？」
「佳代，怎麽了嗎？怎麽那副表情？爸爸要出門工作了。我會帶很多好吃的東西迴來，所以你乖乖在家裏等。」
男人摸摸女孩的頭後走出家門。
佳代不安地看著父親離去的背影，遲遲不願收迴視線。
女孩抱膝坐在房間角落，直至夕陽染紅天空，依舊一動也不動。
「爸爸，拜托你別做壞事……我就算餓肚子也沒關係。」
輝聽見女孩如此低語也感到十分痛苦，但他隻是個無能為力的旁觀者。
而多多良則是拿著刀，眺望變成廢墟的東京。他已經看著這種東西好幾年了吧。可以斬殺怨靈的力量很強大，但是力量強大者也得背負更多。
「好冷……」
佳代終於站起身，她走出小屋外，灰暗的天空飄下白色物體。
她聽見某處傳來怒吼聲，並接連聽見慘叫和喊著「住手」的聲音。大概是有人在打架吧，女孩往騷動處走過去。
有人死了。
那個人穿著和佳代父親相同的衣服。
那個男人滿臉是血，所以無法判斷是誰，但大概是佳代的父親沒錯。一群男人丟下染血的木棒後逃走，年輕男人大喊著「拜托找醫生來啊」，但任誰來看都知道男人已經死了。
「……爸爸？」
年輕男人轉過頭去。
「別看。」
年輕男人緊緊抱住佳代，不讓她看見死狀淒慘的屍體。
「那個……是我爸爸？」
──爸爸被殺了嗎？
※
畫麵轉換時，輝深深歎一口氣。
這段短短的時間拯救了他。毫無止盡地觀看不幸在麵前發生，自己卻無能為力的痛苦，確實十分傷神。
「……怎麽會這樣？」
多多良在旁低語，直直盯著輝的臉瞧。
「看什麽啦？我又沒出手。」
雖然很不甘心，但他們無法幹涉死者的世界。不過，他們也能深深感受佳代心碎的痛楚。因為她父親做壞事，最後甚至被怨恨他的人所殺。
「你有注意到嗎？」
這句話讓輝有點不高興，偉大的國王對仆人說話時總是簡單扼要。
「你是指什麽？」
饑餓的時代，少女卻被強迫進食到吐。但她知道那是父親的愛，所以逼迫自己接受，而她的父親卻淒慘死去。除此之外還有什麽？
「雖然我自認精心挑選過了，但令人意外的是，你還是被牽扯進來。」
多多良手指抵著下巴深思。
「你別自顧自地明白了什麽，快點說明啦。」
「得要你自己發現才行。」
光是看見他的眼神，便會覺得溫度頓時降到冰點以下，化身為夜見師的多多良比平時還要恐怖。
下一幕又開始了。
※
女孩被關了起來。
那是一間有鐵窗的醫院。畢竟是那樣的時代，醫院也非常隨便。
女孩幾乎不和醫生、護士說話，隻是抱膝看牆壁。偶爾聽見別處傳來的尖叫聲，她也始終無動於衷。
「要不要稍微出去看看？梅花已經開了喔。」
護士對她說話，她也沒有迴答。是過度悲傷導致失語症嗎？女孩似乎是在季節轉換過後沒多久就來到這裏。
過一會兒，護士帶著探望她的人前來。
「我找你好久。」
那是在佳代父親被打死時試圖要救他的青年，佳代似乎也發現這件事。
（……不會吧？）
輝終於發現了。他發現青年的臉是他熟悉到不能再熟悉的一張臉。
「叔叔啊，是佳代爸爸的朋友喔。我們是同一個軍隊的人。」
那張彷佛愛惡作劇孩子放大版的臉，和「叔叔」這個名詞完全扯不上邊。
「我小時候是在大阪長大的啦，所以現在腔調還是重得很，不好懂嗎？」
佳代搖搖頭。
「沒能救你爸爸真的很對不起。」
「……你原本想救他嗎？」
佳代開口說話讓護士嚇一大跳。
「當然啊，佳代的爸爸可是很照顧我呢，他人超好的耶。」
「但是……大家都說……爸爸是壞人。」
「才沒那迴事。你爸爸隻是因為責任感太強，有點太疲憊。隻要他活著，總有一天會迴複原狀。你爸爸真的是個超好的人耶。」
爸爸是好人……這句話慢慢融化佳代冰凍的心，淚珠從她的大眼中冒出來。
「你要好好哭、好好笑，然後快點好起來。」
青年摸摸佳代的頭。
「我會再來，到時要笑給我看喔。」
「……我、我想看梅花。」
聽見佳代的請求，青年咧嘴一笑。
「好，我會帶來，跟你保證。」
──我真的可以等嗎？
「那孩子好像變了呢。」
「情況似乎好轉了，真是太好了。」
佳代的變化在醫院中引起不小的話題。她開始能和他人對話，也願意吃藥和吃飯。
幾天後，青年帶著一枝梅花以及一位大肚子的孕婦前來。
「我遵守了約定喔，你看，是梅花。然後，這是叔叔的老婆，我們第二個小孩就在她肚子裏。」
青年的妻子溫柔向佳代打招唿：「佳代，你好。」
「佳代，你願不願意成為叔叔家的小孩啊？」
聽見青年這麽說，佳代全身僵硬。
「但是……我是個怪小孩。」
「一點也不怪！」
青年立刻否定女孩的遲疑。
「如果你變成我們家的小孩，你就得幫忙照顧小寶寶，而且我們家很窮，生活當然會有辛苦的地方，但是，至少可以不再寂寞。」
青年的話語清楚表達出他的認真。
「你是神仙嗎？」
聽佳代這麽說，青年睜大眼睛。
「不是啦，我隻是你爸的朋友。好不好，成為我們的家人吧？雖然我沒有辦法取代你爸爸，但你才剛滿七歲而已啊，我沒有辦法把你一個人丟在這種地方，得帶你出去才行。」
那枝梅花散發出淡淡清香，紅紅小小的梅花非常漂亮。女孩看著梅花，或許那朵花背後有著她和家人之間的迴憶。
「……你不願意嗎？」
青年有點擔心，偷看著佳代想確認她的意思。
少女搖搖頭問：「真的可以嗎？」
「這是當然啊。」
青年的妻子和護士也鬆一口氣地笑出來，仿佛連續劇中大團圓的一幕。
輝之所以無法開心，是因為他知道女孩最後的結局。這一幕讓他越來越不安。
（而且，那個男人……）
輝直直盯著打算要收養佳代的男人側臉。
露出微笑的女孩，身體突然震了一下。
她盯著收到的梅花，但不是看著花朵，而是看著斜切的斷枝尖端。佳代為什麽會盯著那裏看？
女孩突然露出詭譎的笑容。
「叔叔。」
佳代如此喊著，撲向青年的懷抱，用尖銳的樹枝刺穿他的胸膛。
鮮血從青年胸口湧出，青年慢慢往後倒下，房內四處響起尖叫聲。
佳代口中發出低沉的聲音：
「你以為你是誰？」
──不要！
※
輝茫然迴頭問：
「那個是……」
多多良點點頭說：
「和你是同個模子刻出來的，不管是臉還是態度。」
那應該是五明家第一個被詛咒的曾祖父，五明日出男吧。
「他不就是個好人嗎？」
「似乎是濫好人過了頭。」
「他為什麽非得被殺不可？」
輝一直以為，曾祖父既然會遭受禍延子孫的詛咒，肯定是做了什麽不可原諒的壞事。
「想要詛咒他人的心情，大多是不合情理的。」
「那孩子是元兇嗎？」
雖然能看見過去發生什麽事，卻不知道當事人的心理狀態，但至少，佳代殺死輝的曾祖父是不變的事實。
年紀輕輕就非死不可的父親，辛苦的母親，痛失兩個孩子的伯母眼淚──這一切全是那孩子的錯嗎？
輝叫喊著：
「是那家夥對我們下詛咒的吧？隻要斬了她，我們也能獲救，對吧？」
「還不確定。」
「但是殺了曾祖父的人是她沒錯吧？隻要那家夥不在，我們也可以……你快把那家夥砍了啊。」
多多良麵無表情地看著仆人。
「得要等到『現在』才能下手處理，而且……」
周遭慢慢轉白，迴憶膠卷似乎已更換完畢。
「很多時候，連本人也不知道真相。」
最後隻聽見多多良說出這句話。
※
在那之後大約又過了十年。
佳代長成一個大美人，穿著紅色和服坐在有鐵窗的漂亮房間裏。黑亮秀發與迷蒙的雙眸，讓她看起來既像魔女也像神女。
看來她似乎搬到醫院的別院居住。
或許是七歲就殺人的小孩，已不被允許出院了吧。
「有客人喔，他想要請你惠賜真言。」
說出這句話的護士就是之前的那個護士，似乎一直都是她負責照顧佳代。
少女小小聲拒絕：
「……我不見。」
「雖然你是巫女神，但是醫院、和服、化妝品這些全都得花錢。好啦，別說任性話了，快點賺錢吧。」
女人要從小就被關在醫院裏的少女自己賺生活費，過去擔心佳代的那份溫柔早已蕩然無存。
她用木梳梳理少女的黑發，並用梅花裝飾，接著在她唇上點上胭脂。少女當自己是人偶，任護士擺布。
女人焚香、點蠟燭、關掉房間裏的照明，少女在搖曳火光的照映下，甚至讓人覺得她並非這個世界的居民。詭異的表演秀就此揭幕。
少女化身為「神」。
護士表情恍惚地對她說：
「你是天照大神的轉世，請你盡管為愚民們指引未來之光吧。」
走進房間的「愚民」看見佳代後說：
「哇，跟傳聞一樣，真是位美人神仙呢。」
護士迅速出手製止想要觸碰佳代的男人。
「不得無禮，巫女神可不在這個次元裏，快說出你要詢問的事。」
「我要問公司的事情。我費盡千辛萬苦擴大公司，但非常猶豫，不知要把經營權交給長男還是次男。本來理應要交給長男，但他有點懦弱，而次男不僅出身自名校，還很有手段。我想把公司交給能更加擴展公司規模的孩子。」
護士再次確定來客的意思：
「所以你想要知道，長男和次男哪個繼承公司之後可以擴大公司規模，對吧？」
「沒錯，我聽說巫女神說出口的話絕對不會錯。」
輝在一旁很是傻眼，竟然把這麽重要的事情拿來問不正常的小丫頭嗎？而且，他們在做的事應該是屬於裝神弄鬼類的惡劣騙局吧。
少女閉上眼睛。
她似乎打算完成「神明」該做的工作。
「次男。」
她簡單迴答後，男人看似非常滿足地點點頭說：
「果然是這樣沒錯，太好了。」
男人交給護士一個頗有分量的信封後離去。
「……但是，你也會被趕出公司。」
少女的低語連護士也沒聽到。
──我從不說謊。
時光如走馬燈般瞬間流逝，一轉眼，少女已步入中年。
紅色和服已不再適合她，但這身裝扮穿在一個說出吊詭預言的瘋狂女人身上，或許再適合不過。
與過去相同，她空洞的雙眼中什麽都看不見。
這個女人或許是五明家不幸的根源，即使如此，這身模樣依然可憐，很明顯，她被拿來當作賺錢的工具。
（除了醫院上下都是參與這件事的共犯之外，我想不出任何可能性。）
輝一想到佳代身上發生的事，就有點不忍卒睹。
「有客人來了，請你給她神諭吧。」
那個護士這樣說。
她都已是可以退休的年齡，竟然還繼續負責照顧佳代，大概是不想輕易放開搖錢樹。
走進房的迷惘之人讓輝屏息，他看過這個女人。
女人一看見佳代，便像是攀住救命的浮木般跪下說：
「請您幫幫我，我真的好痛苦、好痛苦。」
為什麽會向一個精神病患求助呢？來這裏的訪客都不太正常。
「說出你的問題吧，活神仙會告訴你答案。」
到了這年紀，到底是無法繼續稱唿她為「巫女神」，所以隨著年紀增長，她的稱唿似乎也換成「活神仙」。
「我已經和一個有婦之夫交往五年。我想結婚，也想要幸福，但是他很在意自己的小孩，不願意離婚。我到底該怎麽做才好？」
這女人竟然一副被害者的姿態說出寡廉鮮恥的話。
「隻要那個孩子不在，你就能結婚。」
女人抬起頭。
「不在……隻要他死……我就能結婚對吧。」
「是的。」
活神仙不會弄髒自己的手，不管這個女人曾經做過什麽。她對即將墮落的女人及可能會被剝奪性命的男孩都沒有任何感情。
女人離開後，佳代又細聲低語：
「……但是，你也會死。」
這是沒有必要說出口的話嗎？
──我不會說謊。
佳代終於要迎接死亡。
這一生大概太漫長了吧。
枯枝般的身體橫躺在床上，她臉上綻放微笑。或許是想到終於能死了，連疼痛都讓她感到愉悅。
「爸爸……媽媽。」
或許是看見幻覺，她對著空無一物的空氣叫喊。
她躺在床上等死，已經沒人願意探訪生病後毫無用處的活神仙，當然也包括那個護士在內。
（……太過分了。）
無法忍受這一切的輝低聲說。這一幕讓他無法憎恨佳代，反而感到心疼。
「叔叔……？」
輝和佳代對上眼，她看見站在床邊的輝，輝似乎又影響過去了。
「對不起。」
輝聽見佳代用幾乎聽不見的音量道歉，心情劇烈動搖。
「真的……很對不起。」
──我真的好想當叔叔家的小孩。
※
四周轉暗，輝蹲坐在地。
目睹殺死曾祖父的女人逝世，為什麽讓他如此心痛？當兩人對上眼、聽見她低聲道歉，讓輝好想要原諒一切。時不時聽見不成聲的悲鳴，讓他好想摀住雙耳。
臨死之前還這樣道歉的人，可能會下如此惡毒的詛咒嗎？
「你真的是個不可思議的男人，又影響過去了。」
聽見多多良這樣說，輝搖搖頭。
「我沒有……什麽都做不到啊。她看見我，說不定反而讓她痛苦。」
這有什麽意義？佳代眼中看見的是五明日出男，至少她是這樣認為。但輝不認為佳代因此得到了救贖，在臨死之際，自己殺害的人出現在身邊，大概隻能稱得上是噩夢吧。
「你很在意嗎？」
「我為什麽要在意？才沒有。」
雖然逞強地這麽說，但若說輝覺得心智年齡在臨死之際迴到幼年時代的女人一點也不可憐，那也是謊言。
「接下來是她的死後啊，從她的死法看不出來有變成怨靈的因素耶。」
她看起來對自己的死已有自覺，說是感到安心更為合適。
「繼續看下去就知道。」
「總覺得我們已經在這邊待好幾個小時了，時間上沒問題嗎？」
如果上一次便已幾乎把時間用光，現在應該早就超過時間了吧。
「觀看怨靈的過去不會占用太多實際時間，需要盡早解決的是『現在』。」
這麽說來，他們上次確實還去買東西、吃咖哩。明明隻要斬殺怨靈就能結束，他卻花上太多時間。
「還剩下『死後』和『現在』啊……真令人吃不消。」
周遭開始轉白，輝感覺好像真的聽見膠卷放映機的聲音。
※
佳代死後，被當成無人祭拜的孤魂野鬼處理。
即使如此，佳代還是以少女的姿態留在世上。無法前往另一個世界的孩子一籌莫展地在現世遊蕩。
因為那個護士為佳代建了小祠堂，但不是為了祭拜她，而是為了把她拘禁於此。
還有人知道活神仙過去的名聲，願意拿錢追求自己的利益。護士似乎偷偷把佳代的部分遺骨拿出來，還把她的骨頭敲碎做成護身符販售。
少女死後仍逃不出搖錢樹的命運。
「活神仙逝世之後前往高天原，成為真正的天照大神了。你的捐獻將會為你指引未來的方向。」
已然是老婦的護士手上有顆巨大寶石閃耀著。
至此，佳代終於變成荒神。她解放自己所有的力量，到處作祟。
老護士當然也是她的作祟目標之一，於是，老護士求助百芽山神社的封印者，把自己的罪行和佳代的生平全部告訴封印者。但是，在封印者抵達前，她已先一步死於痛苦之中。
少女已不想作祟，但她早已成為對周遭一切有害的存在，祠堂周遭的草木枯萎，連空氣也停滯沉澱。
「我是封印者……是為了將你封印進身體而來。」
「我是封印者，是為了要封印你而來。」
出現在佳代麵前的兩個男人也是封印貴誌的人，而少女和貴誌一樣，看見男人前來時感到無比安心。
一個男人觸摸少女的額頭，隻見少女的身影越來越淡，最後消失，她被封印者吸進身體裏了。封印者接著念起輝聽不見的祈禱文，他們大概是在命令少女進入木盒裏，一心想消失的少女毫不掙紮。
一切告終後，蓋子蓋上，最後用繩子綁上十字。
──這裏是我的床、我的棺。
※
幕間的休息時間總讓輝全身無力。
封印者……雖然他們沒有製式的服裝，但姿態十分莊嚴。那是一場儀式，做為怨靈容器的男人非常憔悴，把靈魂吸進自己體內的工作肯定不輕鬆，就算有高額酬金，大概也沒人想做這種工作吧。
「……我這次不會阻止，拜托你快點處理。」
佳代如此冀望。她不像貴誌在找東西，所以不必躊躇。
輝警告自己千萬別同情她，因為家族的不幸就是源自這個女人。
「那麽，我們去處理那個女人吧，你身上的詛咒能一並解決最好。」
周遭開始轉白，幕間休息時間即將結束。
最終幕揭幕。
※
──一直保持這樣。
似乎能聽見這個願望。
佳代在繭中沉睡。
她縮起身體，邊沉睡邊對自己說：
「偶爾出現在夢中的討厭事情全是假的，我沒有長大。那時殺死叔叔之後，我也死掉了。」
「你沒有殺死我喔。」
聽到聲音，佳代睜開眼睛，她看見一頭金發的「叔叔」站在麵前。
「……叔叔。」
「佳代沒有殺死我喔。叔叔本人都這樣說了，肯定沒錯。」
少女露出快要哭出來的笑容說：
「真的嗎……太好了。」
看到她的笑容，輝也感到安心。
「你很寂寞對吧？已經沒問題了，叔叔啊，帶了一位神明過來，我們來迎接佳代喔。」
一身黑裝的多多良現身。
「真的耶，是神明，好溫暖。我……真的可以死了啊。」
在輝眼中，夜見師裝扮的多多良怎麽看都像是死神，但在佳代眼中似乎是一位神明。每個靈魂的解讀方法各有不同吧。
「先靈啊，迴去吧。」
刀身由上而下劃過一道閃亮的軌跡，少女如白色花朵般四散開來。
──好似仙女一般。
今天是輝正式工作後第六次休假。
他一個月可以自由選擇八天休假，但就算是休假日，他還是絕對會準備好國王的水，而且即使外出，仍是非常在意家中事情。雖然有點自賣自誇，但輝覺得自己是個很盡責的家政夫。
周日的天氣晴朗，買完東西後，輝和妹妹約在漢堡店見麵。
假日人多，僅是坐在椅子上隨意看著窗外景色，也會看見身上帶著什麽東西的人。
哪怕是大白天，死者依舊蠢蠢欲動。到底是變成幽靈之後執念會越來越強烈，還是執念強烈的人才會變成幽靈呢？或許要變成幽靈也需要些許資質吧。
他走歪的那段時間，看過許多載著各種東西的人。例如明明是單獨一人騎機車，輝卻在機車上看到兩人。那種人通常會出車禍死亡。
不管逃往哪裏都無法逃離這種力量，他花費不少時間才學會放棄，因此不隻沒對母親盡孝，還讓妹妹哭泣，在死前償還這一切也是理所當然。
（就算被詛咒，也得堂堂正正做人。）
憤世嫉俗就會和那些家夥一模一樣。
在他思考這些事情時，妹妹美咲準時抵達了。
「男仆的生活如何？」
她邊說邊端著擺上飲料和漢堡的托盤坐在輝的對麵。輝原本想對她說「你的妝會不會太濃啊」但還是放棄了。妹妹正就讀美容學校，當然會拿自己練習，妝濃一點也是無可奈何。
「沒什麽怎樣不怎樣啦，不管去哪，工作就是工作。」
雖然雇主的個性很有問題，但待遇和薪資都很棒。
「但是，那是一間鬼屋對吧。」
「你怎麽知道？」
「啊，果然是這樣。聽到薪水之後我就想應該是這麽一迴事，就跟兇宅的租金很低一樣意思。」
完全被妹妹牽著鼻子走。
「我有守密義務啦，別問了。」
總之，鬼屋什麽的早已無所謂，他是理解了這一點才在那裏工作，被嘲笑也算是工作的一環。真正的問題是……
「我要吃囉，肚子快餓死了。」
就是這點。
輝看著大口吃漢堡的妹妹，心裏想著雇主從不進食的事。如果多多良是躲起來用餐，看到垃圾也會知道；說是斷食，但完全不見他消瘦。雖然輝努力不去想這件事，但似乎已經到極限了。
不隻有這點，感覺雇主似乎也不怎麽使用廁所和浴室，已經超越沒有生活感的程度了。
美咲看到輝放在桌上的書店袋子，便問他：「你去買漫畫嗎？」
輝從中抽出兩本書給她看。
「是假日木工和水電相關的書籍啦。」
其他還有神社規矩、日本神話、將棋和西洋棋的書。他現在想要吸收更多知識，以獲取危險津貼。
「幹嘛買那個啊？」
「那個家裏不太能讓外人進入，所以我想說得要學會修理家裏的東西或是拉水電之類的。」
雖然那棟房子非常堅固，但屋齡七十年的房子總是有許多問題。
「好厲害喔，你真是盡心盡力。」
「那裏的薪水高到值得我這麽做啊。別說這個了，是你突然把我叫出來的耶，應該有什麽事情吧？」
「沒有啊，隻是想看看你。而且阿正說他臨時有事不能和我約會。」
吃完秋天新商品的漢堡後，美咲開始抱怨。
「你還在跟那個輕浮男交往啊？」
美咲的男友小輝一歲，留著一頭前衛的紅發，單耳至少掛著三個耳環，說話方式跟蒟蒻沒兩樣，輝怎樣都無法接受。在自己死後，能夠托付妹妹的男人應該要更……
「阿正比外表看起來還要認真啦，而且一頭金發的前牛郎有什麽資格說啊？」
「我的金發是你染的吧，就連我去當牛郎也是──算了，不說了。」
美咲眯起眼睛。
「你打算說是為了我吧？」
「我又沒說。」
「你差點說出口了吧？」
這點無法否認，但他好不容易吞迴肚子裏了，很想叫妹妹當作沒這迴事。
「我能去念書全都是托哥哥的福，這是不變的事實，能這樣吃好吃的東西也是因為哥哥。但是，我一直很擔心你會不會工作過頭弄壞身體。你別再勉強自己了……我可不要喔。」
「我沒有勉強自己啦。現在的工作很適合我，雇主也很溫柔、親切又紳士，我真的很被重視啦。」
啊……鼻子都要變長了。但是，最重要的是先讓美咲安心。
「真的是真的嗎？那就算了。啊，我不會跟阿正分手喔。」
雖然輝很不滿美咲的男友，但最擔心的事情不是這個。
「喂，你就算結婚也不能生小孩喔。他明白嗎？」
「我才十九歲耶……還沒想那麽遠啦。」
美咲低下頭。
輝自己講出這件事也很痛苦，雖然殘酷，但得將這件事銘刻在她心上才行。當然，即使沒辦法生孩子，他還是希望妹妹有個好伴侶，所以才會對美咲的男友特別嚴苛。
與美咲分開後的迴家路上，輝滿腦子都在想──
──為什麽會被詛咒呢……
擁有五明家血脈的男子都被詛咒了。
這麽一說肯定會以為是什麽很了不起的家族，事實上卻非如此。說到底，因為男人都早死，所以很容易變成單親家庭。輝和美咲的母親也是獨自辛苦地扶養兩人長大。
輝不清楚為什麽會被詛咒，不過，五明家的男人在二十五歲之前都會突然痛苦地壓著胸口猝死。
輝還小的時候，祖母雖然在晚年老人癡呆，但每次去探望她時，她總會握著輝的手哭說：『對不起……全都是奶奶生下了孩子的錯……才會害輝被詛咒，良和也是因為詛咒死掉。』
良和是輝的父親，二十四歲那年突然心髒病發死亡。
他孩提時還半信半疑，以為奶奶癡呆了才會亂說話。不，正確來說，應該是他要自己如此堅信。
但是輝國中、高中時，兩個堂兄弟相繼以和輝父親相同的死法過世，而且他們分別死於二十二歲和二十歲。有運動習慣且相當健康的堂兄弟的死帶給輝相當大的衝擊。
於是，輝逼問母親。
母親應該不想提這件事，但還是不得不說。
『你們兩個千萬不可以生小孩。』
美咲驚訝到睜大眼睛。
『婆婆……就是你們的奶奶這樣交代。』
──我也不太清楚，不知道為什麽會變成這樣，但是，我的雙胞胎哥哥在二十三歲時死了。明明前一刻還笑得很開朗，卻突然痛苦地壓著胸口，就這樣走了……
──母親哭著說：「果然是被詛咒了。」她說，父親被不知名的東西詛咒，是一個「不管你重生幾次，都不可能活得比現在還長」的詛咒。
──哥哥死掉，姐姐也嫁人，所以隻好由我招贅來繼承家裏。我一開以為隻是偶然，完全不相信母親的話，但是良和也死掉了。我外甥……姐姐的兒子同樣在二十一歲就過世。
『我覺得好害怕，怕是什麽奇怪的病，還帶你去做詳細檢查。但醫生隻說你非常健康，所以我也想要相信那隻是偶然。可是，嫂嫂的兩個兒子也接連死於相同狀況，我才終於明白，這一切不是偶然，而是真的被詛咒了。』
輝的母親抹去臉上淚水。
『你們的爸爸似乎不知道詳情，但大概隱約察覺到了吧。他年紀輕輕結婚時說過好幾次：「我絕對不會死，絕對要抱孫子，也要抱曾孫。」無法想像他到底有多不甘心。因此，就算現在這樣還是覺得他很可憐，完全無法怨恨他。』
他們的母親曾帶兄妹倆去讓人驅邪，卻隻是讓巫女遭詛咒反彈受重傷。堂兄弟小時候似乎也曾找人驅邪。換句話說，那根本沒有用，而且要活得比曾祖父還長命才會知道有沒有用。
曾祖父死於戰爭結束迴來之後的隔年，得年二十四歲。那時，曾祖母的肚子裏有兩個小孩。加上丈夫出征前生下的長女，曾祖母在戰後獨自扶養三個孩子。
在曾祖父之後，五明家的男人都會在二十五歲前死於相同狀況，光是輝知道的就有六個人。雖然人數不多，但沒有一個男人逃過這個法則。
輝從小就是個「看得見」的小孩，醒著時會看見毫無關係的幽靈，睡著後會看見死神的影子。有一段時間他都快瘋了，甚至因為受不了，曾想過被詛咒殺死之前，幹脆先自殺好了。
他高中休學後離家出走，和不良少年們鬼混，但沒有得到絲毫慰藉。說好聽點是淘氣，實際上就是做壞事。那些家夥們背負著怨恨的業障，比一般人更容易招惹怨靈。
輝不知道曾祖父死於二十四歲又幾個月，但現年二十一歲的他，應該三年內就會死吧。
詛咒者大概視所有繼承五明家血脈的人皆為曾祖父的轉世。要是知道誰、因為什麽原因下詛咒，應該還能有辦法，但是，可能知道這件事的曾祖父早已離世。從時間上思考，下詛咒的家夥恐怕也早就死了。也就是說，在曾祖父死後詛咒依舊沒有消失。
以前驅邪師曾經對他們說，詛咒棘手的地方在於無法鎖定下咒者便束手無策，而且，即使下咒者死亡，詛咒也無法輕易解除。曾祖父應該是在二戰結束不久後遭到詛咒，但輝沒有任何方法可以知道過去曾發生什麽事。
輝不禁歎息。
「最少得吃個好吃的東西啊。」
他的心情無比煩悶，所以非常難得地跑去花大錢購物，並且打算今晚要享用一頓豪華晚餐。
他從廚房旁的後門走進房子、脫掉鞋子，此時聽見輪椅的馬達聲接近，多多良進入餐廳。
「歡迎迴來。」
「我迴來了，等一下讓我用一下廚房。」
這般招唿讓輝有種和多多良變成家人的不自在感。當然，他單純是個仆人而已。
「我可以在旁邊看你做菜和吃飯嗎？」
輝瞪大眼睛問：
「為什麽？」
「如果你不喜歡就算了。」
「沒、沒、沒，我沒說討厭吧。別隻是看，你不一起吃嗎？我也總是自己一個人吃飯，所以有點寂寞。」
雖然猶豫該不該邀雇主一起吃飯，但總比多多良隻在一旁看來得好。而且一起吃飯，應該能縮短人與人之間的距離。
「我買了挺高級的牛肉，可以煎大塊牛排的那種。雖然不知道合不合陛下胃口，但我會煎得很好吃啦。」
國王搖搖頭說：
「非常謝謝你的心意，但我不能進食。」
果然是因為有什麽疾病嗎？如果是這樣，身為家政夫得好好掌握才行。
「那個，如果你有什麽疾病的話，可以讓我知道嗎？」
「我沒有健康上的問題，你別在意。」
聽多多良這樣說，輝也無從吐嘈起，他心想，自己大概還沒得到多多良信任吧。
他從塑膠袋中拿出食材，準備開始煮晚餐。首先煮湯，他打算做個類似焗烤洋蔥湯之類的時髦湯品。用奶油把洋蔥絲炒到變色後，接著加入胡椒鹽和雞湯粉，光是這樣就已經香到讓人難以忍受。用棍子麵包烤出香蒜吐司之後擺在湯上，撒上起司，接下來擺進烤箱裏。
趁著洋蔥湯焗烤時，輝準備搭配用的蔬菜。他把紅蘿卜切成圓柱形，在耐熱容器中放進鹽巴、砂糖和奶油後用微波爐微波，簡單幾個步驟便完成糖漬蔬菜。西洋菜則直接生食。
把肉放進平底鍋，平底鍋發出「滋」的聲響同時，也飄散出非常棒的香氣。這是國產霜降牛肉的牛排，今晚要用刀叉進餐。
「好香。」
感覺讓不能進食的人聞味道很不好意思，但國王似乎沒什麽食欲。
「我一直想要試一次看看呢，一次吃一整塊牛排。」
輝邊看著牛排煎烤的狀況，邊自己一個人頻頻點頭。
連拿來當配菜用的蔬菜都準備好了，這全都是為了牛排做準備，為了不讓自己留下任何遺憾。
輝原本想處理成三分熟，但他對吃滴血的肉塊還是有些抗拒，所以最後煎成五分熟。雖然煎烤後肉縮小了一些，仍是一整塊牛排。
輝接著把牛排盛盤，放在餐桌上。
「感覺超讚的耶，我要開動了。」
身處於藝術品家具包圍的豪華餐廳，觀眾一名，金發不良少年開始吃牛排。
拿起餐刀鋸著肉排，切下一口放入口中的同時，都快要升天了。
「嗯～～～～」
真是好吃到讓他想跺腳。
「你的吃相真棒。」
「非常榮幸能得到你的誇讚。」
雖然對方隻看不吃，但能和誰一起吃飯果然很棒。
「好吃嗎？」
「對啊，超好吃，這一直是我的夢想耶，一個人獨享一片厚牛排。」
輝隻擔心如此幸福的感覺，似乎會按下詛咒的開關。他根本沒勉強自己，非常想對美咲說：「你看吧，我可是在吃如此美味的東西呢。」
「但是啊，看別人吃飯有趣嗎？」
「學習良多。」
雖然不懂多多良話中之意，但從這之中能學到什麽的話，倒也不討厭，輝心想，為了坐在長桌對麵的國王，他就努力吃得美味一點吧。
「我的頭發啊，明明已經染了一段時間，卻完全沒有長出黑發耶。」
明明差不多該變成布丁頭了，卻毫無跡象。
「或許是頭發和指甲在這個房子裏都很難生長吧。野際曾經說過類似的話。」
「真假？也是受陰煞的影響嗎？」
聽他這樣說，確實是如此。
「對人體無害。比起那個，你光是吃肉對身體不好，飲食要均衡。」
國王開口糾正他的飲食，讓輝想起以前母親也常對他說：「肉、飯、菜、湯，好好按照順序吃。」
「話說迴來，是叫翔琉嗎？那孩子是外國人？」
「我不知道他的身分。他在我出生前就在這個家裏，小時候還曾陪我一起玩。」
難怪會變成山大王，也不難理解他會如此嚴厲考核新來的人。
「那女孩呢？」
「帆乃好像是跟著我叔叔來的，他似乎很受幽靈喜歡。這世界上沒有比毫無靈感還讓人開心的事了。」
輝對多多良這句話很有同感。光是完全看不到也感覺不到，就已經是個深受老天寵愛的人了。
「我每次看到幽靈都會心想，他們為什麽不去另一個世界。留在這個世界上有什麽好事嗎？」
「那類疑問很容易牽扯到感情，就此打住吧。」
輝口中的糖漬紅蘿卜差點掉下來。
「就算你要我別想也很難控製啊。」
「多謝招待。」
多多良坐著輪椅離開餐廳。
輝完全無法想像，他人進食的光景以及料理的香氣，這些東西對多多良來說，到底哪裏稱得上是「招待」。
迴到房間的多多良心中想著，進食是最能讓人感受到生命的行為。
輝吃下的食物成為他的血、肉，使他有力氣工作、讓他歡笑、給他生命。每次看到輝，都讓他迴想起人類的感性。
房裏的電話分機響起，是雪乃來電。
多多良關上房門，接聽電話。
『你正式雇用他了對吧。如何啊？』
「他很有工作熱情。」
『我不是問這個，是問你帶他開木盒有沒有問題。』
「他很有精神。」
『那不是很厲害嗎？就連野際也得休息到隔天中午才有力氣起床吧。』
被迫觀賞會讓一個人變成怨靈的悲慘半生不是輕鬆的事，不過，木盒中的殘留記憶是從生前開始，就算再怎麽討厭也得看，觀看的人也會感到疼痛。這就是了結靈魂的「儀式」規則。
「他或許……直接對過去造成影響了。」
『怎麽迴事？』
「他伸手想救要被殺死的男孩，而那個男孩死後隱約記得這件事。」
『真的假的？太強了吧。那是怎麽一迴事？』
多多良也很想問這個問題，他隻能說那是一件「絕對不可能發生的事」。
『我滿喜歡那小子的耶，還想說不知道你有沒有辦法救他。』
「我也不希望他死在這個家裏，會考慮考慮。」
讓人困擾的是，隻要住在一起就會產生感情。
『不錯耶，沒錯、沒錯，就是這種心情。我覺得想要拯救他人的心情，同時能讓你繼續活下去。』
雪乃最後說了一句「再聯絡喔」就掛斷電話。
多多良翻開箱帖，思考著該如何鎖定哪個是躁動不安的木盒。以輝曾祖父過世時的年齡思考，受詛咒的原因，應該來自二戰中或戰後發生的事。從這點思考，應該會在壹到貳拾號左右吧，那就應該在剩下的貳、捌、玖、拾參、拾柒這五個木盒當中。但是，一旦打開直到斬殺完畢都無法結束。處理完一個木盒後，又得休息一段時間才能處理下一個木盒，所以希望能有十足的把握才打開。
「……真是個麻煩的傭人。」
真不想看見黃毛雞頭死在自己麵前。
※
封印者……曾經聽說過呢。
打從遠古時代即存在的貨真價實能力者，我也對此相當憧憬。不管是怨靈還是作祟神，能夠封印一切的人。
聽說，他們一臉平淡地在不知哪裏的神社從事神職工作，隻不過，整個東京遭到那樣摧毀式的攻擊後，封印者一族是否仍活著都讓人存疑。
那麽，就讓我來消滅這個世界的妖魔吧。
你知道嗎？
戰爭才剛結束，整個世界一團亂。人類完全沒有餘力理會妖魔，不管妖魔們再怎樣成群蠢動，因為人類光是要活下去便已精疲力盡，根本看不見他們。
即使如此，人類終究是笨蛋，總想把身體不適怪罪在中邪上，認為在戰場廝殺留下的傷口上絕對有什麽黑暗世界的東西跟著。其實，妖魔就在他們自己的心中。
──讓我來為你驅除吧。
──你曾經吃過蛇吧。
隻要說這類的話就好，便能將人玩弄於掌心。
「請幫忙驅除附在我身上的東西。」「我想要走路。」「我的心情無法輕鬆。」「我會努力籌錢。」
「你給的謝禮還不夠多。」「再多給一點。」「把私藏的東西也拿出來吧。」
有人對我說我錯了，有人對我說絕不原諒我。
不過我得吃飯，我的孩子也得吃飯，不管怎樣都要活下去。
──我就是神。
2
打掃百芽山神社本殿時，還是覺得有點恐怖。
因為多多良交代，輝才進來這裏打掃，但單獨一人真的有夠恐怖，光是氣氛就足以讓人害怕，再加上還有個木盒不停騷動。
喀噠喀噠喀噠喀噠……應該隻有一個木盒在騷動，卻響亮到讓人覺得所有木盒都跟著共鳴。
（有種木盒在對我說話的感覺啊。）
輝甚至害怕怨靈會不會衝破木盒跑出來。話雖如此，這裏終究是神明的住所，所以輝花時間仔細擦拭。由於禁止使用拖把，他隻能跪趴在地板上，用最傳統的抹布擦拭法擦地板。
輝拿著提燈確認還有沒有灰塵，最後向神明雙手合十祈求：
「夜之末比古神……向您請求這件事情或許非常厚臉皮，但請您救救我和美咲。」
輝至今不知已拜托過神明幾次。即使知道連安慰的效果也沒有，他還是忍不住想拜托神佛幫忙。
突然，輝感覺角落有什麽東西，轉過頭去發現是帆乃。她很害怕那個騷動的木盒，用不安的表情看著輝。
「真可怕呢，那家夥到底是怎麽迴事啊。」
輝對帆乃說。
「別擔心，國王會打敗那家夥的啦。」
為什麽這孩子還這麽小就死掉了呢？為什麽不去另一個世界呢？她有雙明亮大眼，圓潤的臉頰非常可愛。想到這孩子是幽靈，反倒讓人覺得悲傷。
旁邊響起「咚咚」聲響，果不其然，翔琉用手指敲著怨靈抽屜櫃上方，用不屑的眼神看了家政夫一眼後消失無蹤。
輝拿著提燈靠近一看，上麵確實還留有灰塵。
「這麽暗很難看清楚耶，這也沒辦法啊。」
個性會這麽差是因為他是幽靈嗎？還是活著時就如此？真是個讓人火大的小鬼。
輝擦完翔琉糾正的地方後走出本殿，要關門時，帆乃從裏麵朝他揮手，他也跟著向她揮手。
冰雪國王、壞婆婆幽靈和封印在木盒中的大量怨靈。帆乃在這之中，可謂心靈的綠洲啊。
走出本殿、鎖上走廊前這道門的門鎖時，輝都會吐出一大口氣。接著，他走進多多良的寢室歸還鑰匙。
「神社打掃完了喔。」
輝把兩把鑰匙遞上前。
「辛苦你了。」
多多良闔上線裝書，放在桌上，馬上把鑰匙收好。
（在看箱帖啊……）
他正在寫怨靈的紀錄嗎？也可能是在決定下一個要處理的木盒。
今後還要看幾個那般殘忍的故事呢？就算說服自己全是為了錢，心情還是很沉重。
多多良家的家政夫，第八次休假。
輝打算今天哪裏都不去，隻想在房間裏滾來滾去，但此時接到美咲來電。
「喂，幹嘛。」
『我……我……』
美咲好像不太對勁，輝似乎聽到妹妹的哭聲。
「怎麽了，發生什麽事？」
『怎麽辦，我……我有小寶寶了。』
輝猛然從床上跳起。他的心髒差點不是因為詛咒，而是因為驚嚇過頭停止。
『你確定嗎？』
「因為生理期遲來，我很擔心就去買驗孕棒，然後……」
接著的話語因為哭聲，完全不知道她在說什麽。
「你在家裏對吧？我現在過去，你給我把那個輕浮男叫出來。」
輝掛斷電話衝出宅邸，他覺得腦袋都要裂成兩半了。
輝轉乘電車後迴到自己家裏。
進到房間時，隻見美咲抱膝呆坐著，狹小的房間感覺變得十分寬敞。
「那個輕浮男呢？」
「……還沒來。」
那小子該不會搞大別人妹妹的肚子就跑走了吧？輝差點要口出怒言，但仍努力忍住了。
「美咲，我們兩人不可以生小孩，你也知道這件事不是嗎？」
「我有好好避孕啊。」
真不想聽妹妹說出這類話題。或許在他心中，妹妹不管到幾歲都還是個孩子吧。
「然後呢，你想怎麽辦？」
「我當然想生下來，這是我和阿正的小孩耶。」
這個迴答讓輝頭痛。
就算是哥哥，也沒辦法劈頭就要她墮掉。隻不過，要是不讓五明家絕後，悲劇隻會在下一代身上重演。
「但是……那個……」
「我有自信當個好媽媽，我想要家庭啊。爸爸過世、媽媽工作忙碌，哥哥也走上歧途，所以我一直都好寂寞，我想和阿正還有這孩子一起變得幸福。」
輝無從反駁，因為確實如妹妹所言。當時，他用盡所有精力處理自己的情緒，尚未想開前根本沒有餘力想到妹妹的事。
「對不起……但是，就算沒有小孩也能有幸福的家庭啊。」
這隻是詭辯。
「所以你要我把寶寶殺死嗎？寶寶一點錯都沒有，我和哥哥也沒犯任何錯啊。詛咒什麽的太蠢了。我受夠了！如果要我墮胎，那我幹脆跟著孩子一起死！」
輝怒罵美咲「別說蠢話」，美咲也大聲迴罵，輝又接著罵迴去。他們兄妹倆大吵一架，直到鄰居過來抱怨才停止。
結果，輝最後被激動的美咲趕出家門。
輝返迴多多良宅邸的腳步沉重，自我厭惡到都快要發瘋了。他自認為比誰都期望妹妹得到幸福，此時卻連一聲「恭喜」也說不出口。
（或許我一直覺得隻有自己承受痛苦吧。）
真想變得更堅強啊。
迴到宅邸，正當他打算迴自己房間時，多多良從走廊那頭過來。
「還真晚呢。」
「……我迴來了。」
他好想把今天發生的事情全部告訴靈界的國王，想要哭求他幫忙。多多良有斬殺怨靈的能力，能與五明家的詛咒較量的人，恐怕就隻有他了。自從處理完貴誌的木盒後，輝便有這種想法。
「在外頭開心嗎？都心的樣貌應該也早已不同了吧？」
「那個……我……」
輝朝多多良走近一步，卻不小心讓手上的傘撞到多多良的左腳，發出「鏘」的聲音。
輝慌張地舉起單手道歉：
「對不起，抱歉。」
「這是義肢，不會痛。」
……義肢。
對了，國王也不是喜歡才坐著輪椅到處跑，他在處理完木盒之後同樣非常疲憊。
輝努力壓抑想要請求對方幫忙的心情。
（我隻是受雇的傭人而已。不是還對國王發下我要為錢工作的豪語嗎？）
多多良是因為那是家族事業，才淡然從事那樣的工作，麵無表情地斬殺小孩。身為家政夫還替他添麻煩是怎樣？
「明天晚上要開木盒。」
第二次處理木盒……
輝緊緊握住拳頭說：
「今晚做吧。」
多多良詫異地抬頭看他問：
「你今天休假吧？」
「沒關係，反正我睡不著。」
突如其來的行程變更讓多多良稍微沉思一下。
「那你今晚快十一點時來我房間。」
「知道了。」
多多良轉身迴去，輝也迴到自己房間。
丟開包包，在浴缸裏放滿熱水，輝邊泡熱水澡邊思考，思考不管怎麽想也無能為力的事。
（我到底會在何時、在怎樣的狀況下死掉呢？）
一個堂哥是在約會中、另一個堂哥是在睡夢中，父親則是外出幫兒子買生日蛋糕時過世的……
死亡仿佛早已瞄準好時機，在他們感受到幸福與平靜時降臨。
害怕歡笑、害怕喜悅、害怕睡眠，原來自己根本沒有想開。
（可惡！）
輝沒有哭。一個大男人怎麽能落淚？自己可是個要打架盡管放馬過來的不良少年呢。
「……我已經怕到快要死掉了。」
在熱水中，輝小小聲說著無法對妹妹、對任何人說出口的話。
晚上十點五十分，輝朝雇主的房間走去。
因為要進去百芽山神社，他把手機和手表留在房裏。一想到又得要從頭看一次怨靈的「迴憶」，他就感到鬱悶，但是多多良至今已經體驗過百次以上了。
（不難理解他的個性為何會如此扭曲啊。）
他深深感覺，多多良的應對方法雖然有點冷淡，但真的得要放寬心胸、看過就算了才行。
輝在虛掩的門上敲兩下。
「我可以進去嗎？」
「你會先問再進門還真是難得。」
「我平常也都有先問一聲啊。」
「你的聲音總是和人一起進來。算了，把那張輪椅推過來。」
聽多多良這麽一說，似乎真是如此。若不是在這棟房子裏，他這樣的傭人早就被開除了吧。
「今天的目標是誰？」
「壹佰伍拾陸號，女性。」
聽到目標是位女性，輝的心情有點動搖，但對方是個怨靈，無關乎性別。
「她生前會做一些像是預言之類的事情，所以也被稱為『活神仙』，名字叫做鏑木佳代。」
「……活神仙？」
似乎在哪聽過。
「你應該還記得吧？殺了壹佰肆拾貳號男孩的那個女人曾經說過。我認為她口中的活神仙是壹佰伍拾陸號的可能性很高。」
輝這才想起貴誌的「過去」。
『活神仙說，隻要你不在，我就可以變幸福、就能結婚。』
告訴女人這句話的活神仙，也是造成那出悲劇的元兇。
「……那個啊。」
看來，多多良似乎習慣連續處理彼此相關的木盒。
「那得要砍了才行。」
貴誌本來就是無辜的，所以對他多少會感到同情，這個女人卻非如此。
「我今晚想要早點解決，但這全都得看你了。」
多多良如此警告輝，應該是擔心輝又會同情怨靈。
「上次是因為對方是個孩子啦。」
輝今天非常煩躁，根本沒自信能溫柔對待怨靈。
「你隻是推我進神社裏的助手，別做其他多餘的事。」
輝聽完之後沉默不語。
3
打開深鎖的兩道門，輝推著多多良的輪椅走進神社裏。
空氣寒冷、沉重且昏暗，正常人早就逃出去了吧。提燈的燈光昏黃，不可靠卻又無比可靠。
不知道是哪個木盒在騷動。整個房間如同嘲笑兩人般一同共鳴，要鎖定是哪個木盒還有困難。這裏的怨靈們「仍活著」。
已經清空的抽屜會在金屬把手綁上白線。數量破百的抽屜裏，半數以上都已經綁上標記。
「你不加快一點速度嗎？加快一點，應該一下就結束了吧。」
「過去曾過度勉強，結果讓野際住院一個月。他疲憊到別人還懷疑我有多麽苛待他。這邊的陰煞會不斷累積沉澱，而且我的身體無法太勉強。」
聽多多良這麽說，輝也無從反駁。多多良應該早已從長年的工作中找出最適當的節奏了。
「如果這麽辛苦，幹嘛不封印一個就處理一個呢？」
身為家政夫，輝心想，工作做完便要收拾善後可是基本中的基本。
「隻有一部分人能使用這把刀，上一任夜見師是二戰之前的事。」
雖然不知成為夜見師需要怎樣的條件，但聽多多良這麽一說，輝便能理解為什麽善後工作會堆積如山了。
多多良撫摸腿上的刀，刀身的炫目光彩還隱藏在刀鞘中。
「就是真正的勇者才能拔出那把刀的意思吧？陛下，你超強耶。」
「才不是那種英雄般的事跡，能拿起一把沾滿汙穢的刀了結汙穢死者的工作，也隻有汙穢的人才能勝任。」
這段話太自虐了吧？完全無法想像是出自一個有錢、帥氣的高知識分子口中，而且說話態度大方，絲毫沒有窩囊的感覺。
身為一個想理解也無從理解的生嫩小鬼，其實輝感到有點羨慕。
「我覺得夜見師這份工作沒有陛下講得那麽糟啊，你想想，貴誌不是也因此得到救贖了嗎？」
不像自己隻能因詛咒而亡，輝很羨慕多多良擁有麵對命運的力量。
「別說廢話了，去把木盒拿出來。」
多多良一如往常不把別人的好心圓場當一迴事。輝打開壹佰伍拾陸號抽屜，慎重拿出仿佛裝著超高級羊羹的木盒，恭敬獻給國王。
「走吧，這應該可以說是為貴誌討迴公道。」
多多良解開交纏成十字的綁線。
「這次或許會看到非常不忍卒睹的情景，怨靈是昭和十三年出生的。」
也就是說，可能會看到戰爭期間和戰爭過後的狀況。
「對喔，這可說是小小的時空旅行啊。」
「我要解開封印了。」
多多良慢慢拿開蓋子。
周遭變成一片白，在影像浮現前的數秒間，即使是第二次體驗了，還是讓輝渾身發顫。
※
──媽媽，好恐怖喔。
在周遭還彌漫淡淡白霧時，他們已經先聽到孩子的哭喊聲，與此同時，不忍卒睹的情景出現在他們麵前。
四處皆為一片火海，頭頂有飛機盤旋的聲音，難不成這就是空襲？
『就是那孩子。』
多多良指著一位應該是母親的女性懷中抱著的孩子。那是個隻有六、七歲左右的小女孩。
『……是小孩啊。』
『她是在四十多歲時過世的，記憶要從哪裏開始全憑怨靈決定。』
得知對方不是在孩提時代過世，輝稍微安心了一點。但是，這樣看來他們得看一段非常漫長的過往。
抱著孩子的母親從輝身邊跑過去。
『追上去，跟丟就麻煩了。』
多多良率先追上去，輝也慌忙跟在後頭。
『如果真的跟丟了會怎樣？』
『聽說會無法從這裏離開，但我沒遇過。』
輝感到不寒而栗，那也表示失去靈魂的肉體會跟著死去的意思吧。
雖然知道火焰不可能燒到自己身上，但在燃燒的街道上奔跑是件無比恐怖的事。
女性抱著孩子，所以跑步速度不快。女性差一點跌倒，雖然輝想伸手幫她，卻也知道這麽做徒勞無功。她懷中的幼童將來會成為怨靈，即使知道這點，輝還是希望她們能逃出生天。
「媽媽，火就快要追上來了。」
「別開玩笑！誰要死在這裏，你爸爸也肯定會活著迴來。佳代，抱緊媽媽喔。」
母親緊抱孩子在火海中逃竄。
孩子緊緊依偎著母親，她應該越過母親肩頭看見了東京陷入火海中的模樣吧。佳代哭泣著，大火一點一滴吞噬街道。建築物被大火吞噬後立刻化身為火焰怪物，接著換這頭怪物來吞噬人類。
輝也不住顫抖。自己不會死在這裏，但這不表示他看見人死在自己麵前能夠無動於衷。人在火中掙紮，有好多人在燃燒，輝已經害怕到再也看不下去，但是閉上眼睛就會聽見慘叫聲，也能聽見火焰怪物的怒吼。
腳下有倒下的人，輝在心中說著：「對不起，沒辦法救你。」天空和街道染成一片紅，他好想立刻逃離這裏。
「我們家和娃娃也都燒掉了嗎？佳代也會被燒掉嗎？」
「別哭，不用怕，媽媽一定會保護你。」
母親這般迴答，但她的聲音也帶著重重鼻音。
母女兩人經過木造雙層建築時，突然響起仿佛大地龜裂般的巨響，旁邊著火的建築物倒下來。
母親發現後緊緊護住孩子，燃燒的牆壁與屋頂像雪崩般壓在她們身上。
──佳代做了什麽壞事嗎？
女孩提出一個單純的疑問。
輝屏住唿吸，看見孩子從瓦礫堆下爬出來時，他打從心底鬆一口氣。但母親沒跟著出來，佳代走近瓦礫堆想要救母親。
可以看見母親的手臂，輝試著和佳代一起捉住那隻手。雖然佳代看不見，而且他幫不上任何忙，但身體就是會逕自行動。
佳代拉出母親的斷臂，跌坐在地。小小的孩子抱著滿是鮮血的斷臂大聲哭泣。
兩個季節過去了。
女孩抬頭看著灰色天空，和炸彈從天而降的那一天相同的天空。
在這處看似寺廟的地方能聽見孩子們的聲音，似乎是避難所。因為場景變換的關係，輝也不知道在那之後發生什麽事，看來佳代似乎得救了。
「佳代，你怎麽了？來吃飯啊。」
「隨便她啦……那孩子在空襲後就變得不太正常。」
輝聽到旁人的對話。
女孩的模樣確實有點奇怪，感情消失無蹤，黯淡無光的眼中沒有照映出任何東西。
她的心，在那天死了。
「佳代！」
有人唿喚女孩的名字。
「佳代，你還活著啊。」
身穿襤褸軍服、滿臉胡子的男人奔跑過來，感慨萬千地抱緊她。
「爸爸……？」
茫然的幼童怯生生地環抱男子，似乎是她父親來接她了。
「太好了，你還活著，我找了你好久，佳代……太好了。」
男子哭得一把鼻涕一把眼淚。
『……太好了。』
輝也忍不住跟著一起哭，女孩的內心應該說著：
──我不是一個人了。
※
輝抱頭蹲坐在地。
場景轉換的黑暗中，聚光燈打在他身上，他感到濃濃的無力感。
「你真是毫無學習能力。」
頭頂響起一個冷淡的聲音，看見刀尖朝著自己，輝也瞪迴去。
「……真不好意思。」
小女孩抱著母親的手臂，發狂似地哭喊，他卻連緊緊抱住小女孩都做不到。這感覺太過震撼，讓他連迴嘴的力氣都沒有。
「你每這樣做一次，就隻是磨耗自己一次而已。」
「我沒事。」
看見輝努力逞強，多多良也隻能無奈搖頭。
「你似乎太過健全到不適合從事這份工作。」
多多良糾正無能的助手。雖然他說出口的話沒有特別過分，但身為夜見師的多多良的確擁有非人的冷漠。
「我知道我不適合啦。」
就算知道幫不了忙還是想幫忙，因為身體在腦袋思考前，就已逕自采取行動。
「原來我得要雇用一個不適合的人。」
或許是因為焦躁，輝很強硬地迴話：
「還請你節哀順變，我說不會辭就不會辭。」
「接下來會更痛苦。」
「她爸已經來接她……這樣還不行嗎？」
那表示小女孩沒有得到救贖嗎？這一趟隻是旁觀的時光旅行非常安全，卻過於殘酷。
「我們正在看一個普通人變成怨靈的過程。」
多多良的眼神十分冰冷，雖然輝不是待斬的怨靈也感到害怕。
「……這是悲劇精華版啊。」
即使明白也沒有勇氣繼續看下去。但是，第二幕不理會觀賞者有沒有勇氣，擅自揭開序幕。
聚光燈轉暗，周遭再次漸漸變白。
※
佳代父親蓋了一間臨時居所。
這應該是父女兩人簡樸過活的房子。兩人跨越許多困難後，讓他們得以重新出發的房子。
整座城市變成廢墟，每個人都很貧困。輝一想到是從如此慘況中恢複到如今的繁榮，不禁感慨萬千。
「佳代，你變瘦了，得多吃一點，養胖一點才行啊。」
父親說完便外出工作，迴來時臉上帶著傷和瘀青，雙手拿著許多食物。
「來，快點吃。我再也不會讓你挨餓了，隨時都能讓你吃飽。」
有白米、魚幹、蔬菜和巧克力，這些東西是從哪拿來的？
女孩吃得非常開心，她想著其他人應該也會開心，便把食物拿去分給左鄰右舍，沒想到這讓父親十分憤怒。
「我才不管其他人的死活，隻想讓你一個人幸福而已。你要是顧慮別人，隻會害自己餓死。」
女孩對此感到困惑不解。
父親強迫女孩進食，於是女孩開始偷偷躲起來吐。在她的朋友們挨餓時，她卻因為吃太多而嘔吐。
在輝看來，女孩雖然年幼卻也感受到深深的罪惡感。父親的愛情已經脫離常軌。
「饑餓會讓人化身成惡魔，所以不可以挨餓。吃掉，全部吃下去。」
蒸煮白飯的香氣，烤魚時的煙，味噌、醬油和砂糖燉煮過後的香甜氣味，這些應該會讓人感到幸福的味道卻讓女孩反胃。即使如此，她要是露出討厭的表情，就會讓父親難過。
「吃吧，要是不吃就會死掉。變成一身皮包骨，連心也會變成惡魔，所以佳代要努力吃。」
因為不想讓父親哭泣，女孩努力吃下食物，然後趁父親不注意的時候吐掉。這已成為女孩日常生活的一部分。
某天，父親不在家時，一個老婦人突然來訪。她掐住佳代的脖子說：「你爸騙走我的錢，把錢還來！」
連前來阻止老婦人的人也這樣說：
「你放開她，她爸早就已經瘋了。」
佳代一臉茫然地跌坐在地，無法想像她小小的胸中到底有多少痛苦糾結。因為她此時才知道，父親是用非常肮髒的手段賺錢。
父親的樣子越來越異常。
他會頻頻點頭且口中念念有詞。
「怎樣啦……我沒有錯，就算踩踏所有人的屍體，我也要保護佳代。」
感覺他正在和心中的什麽對話。
「啊，沒錯，我對非常多人見死不救……也互相砍殺。所以我什麽都不怕……隻要佳代能吃飽，這樣就夠了。」
女孩非常害怕這樣的父親，或許她可以看見父親說話的對象是誰吧。
「……爸爸？」
「佳代，怎麽了嗎？怎麽那副表情？爸爸要出門工作了。我會帶很多好吃的東西迴來，所以你乖乖在家裏等。」
男人摸摸女孩的頭後走出家門。
佳代不安地看著父親離去的背影，遲遲不願收迴視線。
女孩抱膝坐在房間角落，直至夕陽染紅天空，依舊一動也不動。
「爸爸，拜托你別做壞事……我就算餓肚子也沒關係。」
輝聽見女孩如此低語也感到十分痛苦，但他隻是個無能為力的旁觀者。
而多多良則是拿著刀，眺望變成廢墟的東京。他已經看著這種東西好幾年了吧。可以斬殺怨靈的力量很強大，但是力量強大者也得背負更多。
「好冷……」
佳代終於站起身，她走出小屋外，灰暗的天空飄下白色物體。
她聽見某處傳來怒吼聲，並接連聽見慘叫和喊著「住手」的聲音。大概是有人在打架吧，女孩往騷動處走過去。
有人死了。
那個人穿著和佳代父親相同的衣服。
那個男人滿臉是血，所以無法判斷是誰，但大概是佳代的父親沒錯。一群男人丟下染血的木棒後逃走，年輕男人大喊著「拜托找醫生來啊」，但任誰來看都知道男人已經死了。
「……爸爸？」
年輕男人轉過頭去。
「別看。」
年輕男人緊緊抱住佳代，不讓她看見死狀淒慘的屍體。
「那個……是我爸爸？」
──爸爸被殺了嗎？
※
畫麵轉換時，輝深深歎一口氣。
這段短短的時間拯救了他。毫無止盡地觀看不幸在麵前發生，自己卻無能為力的痛苦，確實十分傷神。
「……怎麽會這樣？」
多多良在旁低語，直直盯著輝的臉瞧。
「看什麽啦？我又沒出手。」
雖然很不甘心，但他們無法幹涉死者的世界。不過，他們也能深深感受佳代心碎的痛楚。因為她父親做壞事，最後甚至被怨恨他的人所殺。
「你有注意到嗎？」
這句話讓輝有點不高興，偉大的國王對仆人說話時總是簡單扼要。
「你是指什麽？」
饑餓的時代，少女卻被強迫進食到吐。但她知道那是父親的愛，所以逼迫自己接受，而她的父親卻淒慘死去。除此之外還有什麽？
「雖然我自認精心挑選過了，但令人意外的是，你還是被牽扯進來。」
多多良手指抵著下巴深思。
「你別自顧自地明白了什麽，快點說明啦。」
「得要你自己發現才行。」
光是看見他的眼神，便會覺得溫度頓時降到冰點以下，化身為夜見師的多多良比平時還要恐怖。
下一幕又開始了。
※
女孩被關了起來。
那是一間有鐵窗的醫院。畢竟是那樣的時代，醫院也非常隨便。
女孩幾乎不和醫生、護士說話，隻是抱膝看牆壁。偶爾聽見別處傳來的尖叫聲，她也始終無動於衷。
「要不要稍微出去看看？梅花已經開了喔。」
護士對她說話，她也沒有迴答。是過度悲傷導致失語症嗎？女孩似乎是在季節轉換過後沒多久就來到這裏。
過一會兒，護士帶著探望她的人前來。
「我找你好久。」
那是在佳代父親被打死時試圖要救他的青年，佳代似乎也發現這件事。
（……不會吧？）
輝終於發現了。他發現青年的臉是他熟悉到不能再熟悉的一張臉。
「叔叔啊，是佳代爸爸的朋友喔。我們是同一個軍隊的人。」
那張彷佛愛惡作劇孩子放大版的臉，和「叔叔」這個名詞完全扯不上邊。
「我小時候是在大阪長大的啦，所以現在腔調還是重得很，不好懂嗎？」
佳代搖搖頭。
「沒能救你爸爸真的很對不起。」
「……你原本想救他嗎？」
佳代開口說話讓護士嚇一大跳。
「當然啊，佳代的爸爸可是很照顧我呢，他人超好的耶。」
「但是……大家都說……爸爸是壞人。」
「才沒那迴事。你爸爸隻是因為責任感太強，有點太疲憊。隻要他活著，總有一天會迴複原狀。你爸爸真的是個超好的人耶。」
爸爸是好人……這句話慢慢融化佳代冰凍的心，淚珠從她的大眼中冒出來。
「你要好好哭、好好笑，然後快點好起來。」
青年摸摸佳代的頭。
「我會再來，到時要笑給我看喔。」
「……我、我想看梅花。」
聽見佳代的請求，青年咧嘴一笑。
「好，我會帶來，跟你保證。」
──我真的可以等嗎？
「那孩子好像變了呢。」
「情況似乎好轉了，真是太好了。」
佳代的變化在醫院中引起不小的話題。她開始能和他人對話，也願意吃藥和吃飯。
幾天後，青年帶著一枝梅花以及一位大肚子的孕婦前來。
「我遵守了約定喔，你看，是梅花。然後，這是叔叔的老婆，我們第二個小孩就在她肚子裏。」
青年的妻子溫柔向佳代打招唿：「佳代，你好。」
「佳代，你願不願意成為叔叔家的小孩啊？」
聽見青年這麽說，佳代全身僵硬。
「但是……我是個怪小孩。」
「一點也不怪！」
青年立刻否定女孩的遲疑。
「如果你變成我們家的小孩，你就得幫忙照顧小寶寶，而且我們家很窮，生活當然會有辛苦的地方，但是，至少可以不再寂寞。」
青年的話語清楚表達出他的認真。
「你是神仙嗎？」
聽佳代這麽說，青年睜大眼睛。
「不是啦，我隻是你爸的朋友。好不好，成為我們的家人吧？雖然我沒有辦法取代你爸爸，但你才剛滿七歲而已啊，我沒有辦法把你一個人丟在這種地方，得帶你出去才行。」
那枝梅花散發出淡淡清香，紅紅小小的梅花非常漂亮。女孩看著梅花，或許那朵花背後有著她和家人之間的迴憶。
「……你不願意嗎？」
青年有點擔心，偷看著佳代想確認她的意思。
少女搖搖頭問：「真的可以嗎？」
「這是當然啊。」
青年的妻子和護士也鬆一口氣地笑出來，仿佛連續劇中大團圓的一幕。
輝之所以無法開心，是因為他知道女孩最後的結局。這一幕讓他越來越不安。
（而且，那個男人……）
輝直直盯著打算要收養佳代的男人側臉。
露出微笑的女孩，身體突然震了一下。
她盯著收到的梅花，但不是看著花朵，而是看著斜切的斷枝尖端。佳代為什麽會盯著那裏看？
女孩突然露出詭譎的笑容。
「叔叔。」
佳代如此喊著，撲向青年的懷抱，用尖銳的樹枝刺穿他的胸膛。
鮮血從青年胸口湧出，青年慢慢往後倒下，房內四處響起尖叫聲。
佳代口中發出低沉的聲音：
「你以為你是誰？」
──不要！
※
輝茫然迴頭問：
「那個是……」
多多良點點頭說：
「和你是同個模子刻出來的，不管是臉還是態度。」
那應該是五明家第一個被詛咒的曾祖父，五明日出男吧。
「他不就是個好人嗎？」
「似乎是濫好人過了頭。」
「他為什麽非得被殺不可？」
輝一直以為，曾祖父既然會遭受禍延子孫的詛咒，肯定是做了什麽不可原諒的壞事。
「想要詛咒他人的心情，大多是不合情理的。」
「那孩子是元兇嗎？」
雖然能看見過去發生什麽事，卻不知道當事人的心理狀態，但至少，佳代殺死輝的曾祖父是不變的事實。
年紀輕輕就非死不可的父親，辛苦的母親，痛失兩個孩子的伯母眼淚──這一切全是那孩子的錯嗎？
輝叫喊著：
「是那家夥對我們下詛咒的吧？隻要斬了她，我們也能獲救，對吧？」
「還不確定。」
「但是殺了曾祖父的人是她沒錯吧？隻要那家夥不在，我們也可以……你快把那家夥砍了啊。」
多多良麵無表情地看著仆人。
「得要等到『現在』才能下手處理，而且……」
周遭慢慢轉白，迴憶膠卷似乎已更換完畢。
「很多時候，連本人也不知道真相。」
最後隻聽見多多良說出這句話。
※
在那之後大約又過了十年。
佳代長成一個大美人，穿著紅色和服坐在有鐵窗的漂亮房間裏。黑亮秀發與迷蒙的雙眸，讓她看起來既像魔女也像神女。
看來她似乎搬到醫院的別院居住。
或許是七歲就殺人的小孩，已不被允許出院了吧。
「有客人喔，他想要請你惠賜真言。」
說出這句話的護士就是之前的那個護士，似乎一直都是她負責照顧佳代。
少女小小聲拒絕：
「……我不見。」
「雖然你是巫女神，但是醫院、和服、化妝品這些全都得花錢。好啦，別說任性話了，快點賺錢吧。」
女人要從小就被關在醫院裏的少女自己賺生活費，過去擔心佳代的那份溫柔早已蕩然無存。
她用木梳梳理少女的黑發，並用梅花裝飾，接著在她唇上點上胭脂。少女當自己是人偶，任護士擺布。
女人焚香、點蠟燭、關掉房間裏的照明，少女在搖曳火光的照映下，甚至讓人覺得她並非這個世界的居民。詭異的表演秀就此揭幕。
少女化身為「神」。
護士表情恍惚地對她說：
「你是天照大神的轉世，請你盡管為愚民們指引未來之光吧。」
走進房間的「愚民」看見佳代後說：
「哇，跟傳聞一樣，真是位美人神仙呢。」
護士迅速出手製止想要觸碰佳代的男人。
「不得無禮，巫女神可不在這個次元裏，快說出你要詢問的事。」
「我要問公司的事情。我費盡千辛萬苦擴大公司，但非常猶豫，不知要把經營權交給長男還是次男。本來理應要交給長男，但他有點懦弱，而次男不僅出身自名校，還很有手段。我想把公司交給能更加擴展公司規模的孩子。」
護士再次確定來客的意思：
「所以你想要知道，長男和次男哪個繼承公司之後可以擴大公司規模，對吧？」
「沒錯，我聽說巫女神說出口的話絕對不會錯。」
輝在一旁很是傻眼，竟然把這麽重要的事情拿來問不正常的小丫頭嗎？而且，他們在做的事應該是屬於裝神弄鬼類的惡劣騙局吧。
少女閉上眼睛。
她似乎打算完成「神明」該做的工作。
「次男。」
她簡單迴答後，男人看似非常滿足地點點頭說：
「果然是這樣沒錯，太好了。」
男人交給護士一個頗有分量的信封後離去。
「……但是，你也會被趕出公司。」
少女的低語連護士也沒聽到。
──我從不說謊。
時光如走馬燈般瞬間流逝，一轉眼，少女已步入中年。
紅色和服已不再適合她，但這身裝扮穿在一個說出吊詭預言的瘋狂女人身上，或許再適合不過。
與過去相同，她空洞的雙眼中什麽都看不見。
這個女人或許是五明家不幸的根源，即使如此，這身模樣依然可憐，很明顯，她被拿來當作賺錢的工具。
（除了醫院上下都是參與這件事的共犯之外，我想不出任何可能性。）
輝一想到佳代身上發生的事，就有點不忍卒睹。
「有客人來了，請你給她神諭吧。」
那個護士這樣說。
她都已是可以退休的年齡，竟然還繼續負責照顧佳代，大概是不想輕易放開搖錢樹。
走進房的迷惘之人讓輝屏息，他看過這個女人。
女人一看見佳代，便像是攀住救命的浮木般跪下說：
「請您幫幫我，我真的好痛苦、好痛苦。」
為什麽會向一個精神病患求助呢？來這裏的訪客都不太正常。
「說出你的問題吧，活神仙會告訴你答案。」
到了這年紀，到底是無法繼續稱唿她為「巫女神」，所以隨著年紀增長，她的稱唿似乎也換成「活神仙」。
「我已經和一個有婦之夫交往五年。我想結婚，也想要幸福，但是他很在意自己的小孩，不願意離婚。我到底該怎麽做才好？」
這女人竟然一副被害者的姿態說出寡廉鮮恥的話。
「隻要那個孩子不在，你就能結婚。」
女人抬起頭。
「不在……隻要他死……我就能結婚對吧。」
「是的。」
活神仙不會弄髒自己的手，不管這個女人曾經做過什麽。她對即將墮落的女人及可能會被剝奪性命的男孩都沒有任何感情。
女人離開後，佳代又細聲低語：
「……但是，你也會死。」
這是沒有必要說出口的話嗎？
──我不會說謊。
佳代終於要迎接死亡。
這一生大概太漫長了吧。
枯枝般的身體橫躺在床上，她臉上綻放微笑。或許是想到終於能死了，連疼痛都讓她感到愉悅。
「爸爸……媽媽。」
或許是看見幻覺，她對著空無一物的空氣叫喊。
她躺在床上等死，已經沒人願意探訪生病後毫無用處的活神仙，當然也包括那個護士在內。
（……太過分了。）
無法忍受這一切的輝低聲說。這一幕讓他無法憎恨佳代，反而感到心疼。
「叔叔……？」
輝和佳代對上眼，她看見站在床邊的輝，輝似乎又影響過去了。
「對不起。」
輝聽見佳代用幾乎聽不見的音量道歉，心情劇烈動搖。
「真的……很對不起。」
──我真的好想當叔叔家的小孩。
※
四周轉暗，輝蹲坐在地。
目睹殺死曾祖父的女人逝世，為什麽讓他如此心痛？當兩人對上眼、聽見她低聲道歉，讓輝好想要原諒一切。時不時聽見不成聲的悲鳴，讓他好想摀住雙耳。
臨死之前還這樣道歉的人，可能會下如此惡毒的詛咒嗎？
「你真的是個不可思議的男人，又影響過去了。」
聽見多多良這樣說，輝搖搖頭。
「我沒有……什麽都做不到啊。她看見我，說不定反而讓她痛苦。」
這有什麽意義？佳代眼中看見的是五明日出男，至少她是這樣認為。但輝不認為佳代因此得到了救贖，在臨死之際，自己殺害的人出現在身邊，大概隻能稱得上是噩夢吧。
「你很在意嗎？」
「我為什麽要在意？才沒有。」
雖然逞強地這麽說，但若說輝覺得心智年齡在臨死之際迴到幼年時代的女人一點也不可憐，那也是謊言。
「接下來是她的死後啊，從她的死法看不出來有變成怨靈的因素耶。」
她看起來對自己的死已有自覺，說是感到安心更為合適。
「繼續看下去就知道。」
「總覺得我們已經在這邊待好幾個小時了，時間上沒問題嗎？」
如果上一次便已幾乎把時間用光，現在應該早就超過時間了吧。
「觀看怨靈的過去不會占用太多實際時間，需要盡早解決的是『現在』。」
這麽說來，他們上次確實還去買東西、吃咖哩。明明隻要斬殺怨靈就能結束，他卻花上太多時間。
「還剩下『死後』和『現在』啊……真令人吃不消。」
周遭開始轉白，輝感覺好像真的聽見膠卷放映機的聲音。
※
佳代死後，被當成無人祭拜的孤魂野鬼處理。
即使如此，佳代還是以少女的姿態留在世上。無法前往另一個世界的孩子一籌莫展地在現世遊蕩。
因為那個護士為佳代建了小祠堂，但不是為了祭拜她，而是為了把她拘禁於此。
還有人知道活神仙過去的名聲，願意拿錢追求自己的利益。護士似乎偷偷把佳代的部分遺骨拿出來，還把她的骨頭敲碎做成護身符販售。
少女死後仍逃不出搖錢樹的命運。
「活神仙逝世之後前往高天原，成為真正的天照大神了。你的捐獻將會為你指引未來的方向。」
已然是老婦的護士手上有顆巨大寶石閃耀著。
至此，佳代終於變成荒神。她解放自己所有的力量，到處作祟。
老護士當然也是她的作祟目標之一，於是，老護士求助百芽山神社的封印者，把自己的罪行和佳代的生平全部告訴封印者。但是，在封印者抵達前，她已先一步死於痛苦之中。
少女已不想作祟，但她早已成為對周遭一切有害的存在，祠堂周遭的草木枯萎，連空氣也停滯沉澱。
「我是封印者……是為了將你封印進身體而來。」
「我是封印者，是為了要封印你而來。」
出現在佳代麵前的兩個男人也是封印貴誌的人，而少女和貴誌一樣，看見男人前來時感到無比安心。
一個男人觸摸少女的額頭，隻見少女的身影越來越淡，最後消失，她被封印者吸進身體裏了。封印者接著念起輝聽不見的祈禱文，他們大概是在命令少女進入木盒裏，一心想消失的少女毫不掙紮。
一切告終後，蓋子蓋上，最後用繩子綁上十字。
──這裏是我的床、我的棺。
※
幕間的休息時間總讓輝全身無力。
封印者……雖然他們沒有製式的服裝，但姿態十分莊嚴。那是一場儀式，做為怨靈容器的男人非常憔悴，把靈魂吸進自己體內的工作肯定不輕鬆，就算有高額酬金，大概也沒人想做這種工作吧。
「……我這次不會阻止，拜托你快點處理。」
佳代如此冀望。她不像貴誌在找東西，所以不必躊躇。
輝警告自己千萬別同情她，因為家族的不幸就是源自這個女人。
「那麽，我們去處理那個女人吧，你身上的詛咒能一並解決最好。」
周遭開始轉白，幕間休息時間即將結束。
最終幕揭幕。
※
──一直保持這樣。
似乎能聽見這個願望。
佳代在繭中沉睡。
她縮起身體，邊沉睡邊對自己說：
「偶爾出現在夢中的討厭事情全是假的，我沒有長大。那時殺死叔叔之後，我也死掉了。」
「你沒有殺死我喔。」
聽到聲音，佳代睜開眼睛，她看見一頭金發的「叔叔」站在麵前。
「……叔叔。」
「佳代沒有殺死我喔。叔叔本人都這樣說了，肯定沒錯。」
少女露出快要哭出來的笑容說：
「真的嗎……太好了。」
看到她的笑容，輝也感到安心。
「你很寂寞對吧？已經沒問題了，叔叔啊，帶了一位神明過來，我們來迎接佳代喔。」
一身黑裝的多多良現身。
「真的耶，是神明，好溫暖。我……真的可以死了啊。」
在輝眼中，夜見師裝扮的多多良怎麽看都像是死神，但在佳代眼中似乎是一位神明。每個靈魂的解讀方法各有不同吧。
「先靈啊，迴去吧。」
刀身由上而下劃過一道閃亮的軌跡，少女如白色花朵般四散開來。
──好似仙女一般。