白天的澀天街看來和昨晚大不相同。
我在逃跑的途中看到許多怪物正準備上工，有背著大包行李走在路上的行商人、有用竹竿挑著無數籃子的籃子商，也有為了修補建築物而架設鷹架的工人。見到大家都在工作，我的認知也有所改變。雖說是怪物，但似乎不是像以前歌謠裏講得那樣夜夜笙歌。相較之下，那隻笨熊是怎麽迴事？佩著刀到處閑晃，豈不是像個黑道？
為了避免引人起疑，我先把t恤套到頭上遮住臉，然後尋找昨晚那戶有著中庭的大宅。我猜測那裏會有能夠迴去澀穀的信道。
我立刻就找到那條掛著各式布條的大街。在白天的光線下，就看得出這些形形色色的布條不論是材質、染色方式或透明度都不一樣，而且依垂掛的方式可以產生繁複的交互影響，讓我覺得仿佛是一種實驗藝術。
我從一開始就覺得，這條大街給人的印象隱約有點像是澀穀的中央街，因為巷弄的配置極為相似。但這裏和以店麵為主的中央街不同，是一條在巷弄裏有著許多任務匠在工作的工坊街。有把生絲泡進缸中液體進行藍染的工匠、有節奏地用紡織機織布的工匠，還有用印花網版幫布料染色的工匠。這些工匠們做的都是和布料有關的工作，街上還可以看見抱著好幾捆布料的布店員工。這讓我想起昨天晚上大宅裏的中庭，似乎也是毛布料的市集。
另外還有別的工坊，其中之一就是打鐵鋪，看得到一群工匠在鍛打鐵塊，將燒得通紅的鋼打出盛大的火花。還有其他工匠用鐵錘擊打著已經延展開來的鋼材，並一再檢查彎折的幅度。看那又長又細的形狀顯然是刀劍，我注意到這些工匠其實是刀匠。這時我想起在這座城市裏，的確常常看到佩帶刀劍的怪物，笨熊也是一樣。也許刀劍在這座城市裏有著重要的意義。
我仔仔細細走過巷弄好幾遍，但始終沒能找到那間有中庭的大宅。沿途看到好幾扇門關著，也許就在裏頭，但如果那個市集要到晚上才開，現在就無從查證。
我隻好來到廣場上，白天的攤販樣貌和昨晚完全不同，有著一排排陳列蔬菜等生鮮食品的店，以及提供湯麵、燉粥或披薩等各式午餐的店，感覺這裏是過著極為正經的生活。雖然先前那三隻長相兇狠的狼怪威脅說要把我「曬得幹巴巴的當柴魚削」，但我越想越覺得那也許隻是在嚇唬我。昨晚那些看起來極為驚悚的烤全雞與鮭魚幹等食物，在光天化日之下就顯得極為美味，讓我肚子餓得咕嚕叫。
忽然間，我在一家攤販前麵發現兩個小孩的身影，心下一驚。
為什麽會有小孩？但仔細一想，這根本沒什麽好意外的，怪物的世界裏也是有大人就有小孩、有爸媽就有子女嘛。從這兩個小孩的身高看來，年紀多半和我差不多。他們稚嫩的臉龐讓我覺得不像怪物或動物，簡直和人類的小孩沒有兩樣。我躲在賣冬瓜的攤販後麵，暗中窺看。
我看到兩名小孩中宛如小山豬似地圓滾滾的那一個，接下了在攤販買的水果聖代。聖代裏放了許許多多切得很大片的水果，顯得美味無比。
「哥哥也要吃嗎？」
另一名身材瘦削的小孩搖搖頭。他長得眉目清秀、皮膚白嫩，態度又穩重，兩兄弟形成鮮明的對比。
「是嗎？那我自己吃囉。」弟弟用粗粗的手指抓起水果。「先從橘子……」
橘子……我喉頭忍不住發出吞口水的聲音。
「啊啊～」
啊啊……我也忍不住跟著張大嘴巴。畢竟這幾天來我都沒吃什麽東西，尤其今天早上更是因為賭氣而什麽都沒吃。
但這時弟弟停下動作。「還是算了。」
我驚覺地迴過神來，躲到冬瓜後麵。
弟弟接著抓起另一種水果。
「一開始還是先吃櫻桃。啊啊～」
啊啊……我又跟著張大嘴巴，口水從嘴角牽著絲滴到地上。畢竟這幾天來我都沒吃什麽東西，尤其今天早上更是因為賭氣而什麽都……
「二郎丸你看，是爹。」
哥哥開朗的嗓音讓弟弟停下手。
「爸爸。」
我驚覺地迴過神來，躲到冬瓜後麵。
一名有著山豬臉孔的怪物走過來，蹲下去抱住兩兄弟的肩膀。他體格健壯，腰間佩著刀，有著長長的鼻子和兩顆很大的牙齒。獅子鬃毛般的金黃色頭發與下巴的胡須，讓他顯得極為強悍，但在兒子們麵前卻露出溫和的笑容。
「一郎彥、二郎丸，你們有沒有好好用功啊？」
「有的。」兩兄弟異口同聲迴答。
山豬怪稱之為「一郎彥」的哥哥探出上半身說：
「爹，請您也教我練武。」
「當然，你很快就……」
山豬劍士說到一半，朝後方看了一眼，他身後有著水牛與犀牛等看起來很強悍的怪物。他們穿著同款的外套，密密麻麻地排成隊伍，外套背後都印著山豬牙圖案所組成的紋路，看來山豬劍士多半是這些人的頭目。他把頭轉迴來，麵向兩兄弟說：
「我會找時間，可以再等一陣子嗎？」
「咦咦！又要等？」
山豬怪稱之為「二郎太」的弟弟顯得很不滿。
但兄長一郎彥露出懂事的笑容說：「好的。」
「對不起啊。」山豬劍士站了起來。
這時，他似乎在廣場正中央發現了什麽，叫道：「熊徹！」
熊徹？我驚覺地看過去。
隻見熊徹在這個白天被滿滿的怪物擠得水泄不通的廣場上，東張西望地找我。
「喲，豬王山。」
喚作「豬王山」的山豬劍士來到熊徹麵前。
「我聽說你終於也找了徒弟啦？」
「是啊。但這徒弟馬上就跑掉了。你有沒有看到？是個子這麽小的小鬼頭。」
「小孩子？你自己明明就是個孩子，還收小孩當徒弟？」
豬王山聞言，露出誇張的吃驚表情。
「嘖！你很囉唆耶。」
從他們的交互，看得出兩名怪物是舊識。
「身為兩個孩子的父親，我得告訴你，什麽經驗都沒有的你是當不好監護人的。」
「喔，是這樣嗎？可惜我一旦決定就不會改變心意。別說這些了，重要的是九太。人類的小孩真是機靈啊。」
這句話讓本來態度平靜的豬王山驚覺不對，倒抽一口氣。
「你說……人類？喂，你說的徒弟是人類的小孩嗎？」
就在這個時候——
「師父。」
我一時大意，被豬王山的水牛徒弟逮住了。
「好痛！放開我。」
水牛怪抓著我的頭發，把我提得高高地秀給他們看。
我在空中踢著雙腳掙紮，廣場上怪物的視線全都集中過來。
「人類？」
「為什麽人類會來到我們的世界？」
一郎彥與二郎丸兄弟也喃喃說道：
「那就是人類……？」
「為什麽這裏會有人類這種東西？」
「喔喔，九太！」
熊徹朝我露出笑容，仿佛在說他找我很久了。但豬王山一手按住他的肩膀製止他，以緊繃的嗓音說：
「慢著，熊徹。為了你好，把那個小孩丟迴原來的地方吧。」
「幹嘛？隻不過是一、兩隻人類，有什麽好大驚小怪的？」
豬王山身上散發出非同小可的緊張感。
「你和大家也許不知道，但你可曾想過，為什麽我們怪物要住在和人類不一樣的世界？據說人類因為軟弱，心中容易有黑暗棲息。一旦遭到黑暗乘隙而入，弄得誰都治不了……」
「黑暗？哼，我倒是怎麽看都不覺得那小子心裏會有那種東西。」
「聽我說！這不隻是你自己的問題。」
「我的徒弟要怎麽處置，由我來決定。」
「你聽好了，這是警告。為了澀天街的大家好，你放棄吧。」
豬王山說到後來，放粗了嗓子出聲恫嚇。本來悠閑地逛街的怪物們，紛紛停下腳步、踮起腳尖，想知道到底發生了什麽事。
熊徹與豬王山麵對麵，兩者間流竄著緊張的氣息。
「為了大家好？豬王山，你以為自己當上宗師了嗎？」
「什麽？」
「那你就憑實力阻止我啊。不然幹脆現在就在這裏決定誰才是繼承人也行。」
這句話讓廣場上的群眾情緒沸騰。
「豬王山和熊徹要對決啦！」
有人大聲唿喊。
「就等這一天啊！」
「要決定新宗師了嗎？」
怪物們不約而同地退開，讓出空間來。
熊徹和豬王山在群眾中間慢慢拉開距離。熊徹瞪著豬王山，脫掉繡有太陽紋的紅色外套扔到地上。
百秋坊撥開大群怪物，大喊：
「熊徹！你冷靜點！」
相對的，多多良則不負責任地煽風點火：
「好啊！快上快上！」
所有怪物都籠罩在期待今天雙方能分出高下的氣氛當中。
其中一處角落裏，上次那三名長相兇狠的狼怪偷偷摸摸地湊在一起商量。
「我賭豬王山贏。」
「我賭豬王山贏。」
「我也賭豬王山贏。」
「這樣根本不成賭局啊。」
豬王山顯得興致缺缺，似乎拿熊徹沒轍似地歎一口氣，無可奈何地脫掉外套，交給一旁的一郎彥。
一郎彥擔心地抬頭看著他。「爹。」
「你退下。」
豬王山從腰帶上解下刀，連刀帶鞘地拿在右手上，刀刃朝下行了一禮。
但熊徹並未行禮，他笑得嘴角上揚，扭著身體做伸展操。
他的態度讓怪物們開始交頭接耳：「熊徹那家夥是怎樣？」「他不懂禮儀嗎？」「竟然在做準備運動？」「是瞧不起對手嗎？」「學學豬王山啊！」
一郎彥也氣憤地對熊徹說：「照規矩來！」
「那家夥哪有什麽規矩啊。」
多多良一臉不在乎的表情，顯然決定看好戲到底。
愛操心的百秋坊則與他形成鮮明的對比。
「那個笨蛋，這可得罪了在場群眾……」
噓聲如潮，熊徹脫下上衣用力一扔，赤裸著上半身，臉上露出剽悍的表情。他與跪在石版上先行過刀禮，然後才靜靜係好刀綁帶的豬王山，形成極端的對比。
我整個人仍被抓著頭發提在半空中，對豬王山的水牛徒弟問：
「他們要對砍嗎？」
「宗師禁止大家拔刀。」
水牛怪還親切地亮出他的佩刀刀鍔給我看。
「所以大家都用綁帶綁住刀鍔和刀鞘，讓刀拔不出來。」
「是喔。」
我佩服地湊過去看刀鍔……但這其實是聲東擊西的戰術，我身體猛然一轉，朝水牛怪的側腹部用力踢去。
「嗚惡！」水牛怪因為實在太痛而發出奇怪的哀號，忍不住放開我。我趁機逃跑，混進群眾之中。
「臭、臭小子，不要跑！跑哪去啦？」
笨～蛋！誰會再被你逮到啊？
熊徹在一陣陣支持豬王山的歡唿聲中，把大太刀靠上毛茸茸的上半身，擺出拳擊的防禦架式，踏出敏捷的步法，挑釁似地在豬王山四周頻繁改變左右進攻的架式。才剛覺得他怎麽做出仿佛跑步的跳舞表演，他突然扭轉身體，從卡波埃拉風格的側翻接著一個空翻。這出人意表的連續技，讓廣場上的怪物們發出驚歎聲。熊徹以卡波埃拉側翻動作的餘興表演帶動場上怪物們的氣氛後，連連轉動手臂迴應歡唿。
「熊徹，你也挺行的嘛！」
「好厲害！」
「多來幾下！」
熊徹在歡唿聲中抬頭挺胸，但豬王山對這種種挑釁絲毫不為所動。
多多良似乎覺得兩者之間的對比像喜劇一樣好笑，拍手發出「嘎哈哈哈」的笑聲。
百秋坊則在多多良身旁頭痛地說：「這個笨蛋在幹嘛啦！」看樣子他是會把別人做的事情當成自己做的一樣感到難為情的個性。
我從大群怪物的縫隙間，看熊徹踩著輕快的步伐前後移動來調整雙方的距離。
這一瞬間，熊徹突然揮出一記左直拳打向豬王山。
但是，豬王山以毫無多餘動作的後跨步與上半身閃身動作躲過攻擊。
熊徹對退後的豬王山乘勝追擊，打出右、左兩記直拳，然後左右架式互換，接著是一段從兩記左刺拳再接右直拳轉右旋踢的連續攻擊。看到豬王山低頭閃避，熊徹不給對方喘息的機會，踩著迅速的步伐打出擊劍般的右拳，再接一記犀利的左拳。
但豬王山巧妙地與熊徹交錯換位躲過攻擊，和熊徹拉開一大段距離。
豬王山閃過熊徹所有的攻擊，引起了讚美的掌聲。
「喔喔喔喔！」「豬王山真有一套。」「一下都沒打中啊。」
熊徹剽悍地睥睨著豬王山，對他招了招手。手勢意思是：「我就把你剛剛那幾下秀給你看，放馬過來。」廣場上發出驚唿的聲浪，顯然都為熊徹有這本事感到驚奇。豬王山似乎略覺困惑，眨了眨眼後舉起拳頭。他眨眼的意思是在問：「真的可以打嗎？」熊徹則以淺笑迴答。
豬王山如同先前的熊徹，打出從左直拳開始的連續攻擊。
熊徹毫不格擋，僅以最小幅度的步伐後退，用走的一般閃避豬王山的攻擊。
觀眾的驚唿聲讓熊徹相當滿意。
結果，豬王山犀利的一拳就抓準這個空檔砸來。
「砰」的一聲悶響，這一拳埋進熊徹臉上。
「啊！」
我表情抽搐。
熊徹按住被打到的鼻頭，再也沒有先前那種胸有成竹的模樣，而是露出一副拚了命的眼神，竭盡全力地閃躲豬王山的攻擊。熊徹那誇張到難看的動作，實實在在是一出喜劇，逗得怪物們連連大笑。但這也維持不了多久，熊徹放開雙手而滴著鼻血的臉龐，又被豬王山一拳打個正著。
「漂亮！」一郎彥與二郎丸做出握拳姿勢。
「傻子！」百秋坊看不下去，他身旁的多多良則哈哈大笑。「啊哈哈哈哈！」
熊徹搖了搖鼻青臉腫的頭，恢複了理智。他發出嘶嘶聲響把鼻血吸迴去之後，憑著一股蠻力，大動作地撲向豬王山。
但豬王山早已看準機會反製，一記強而有力的左踢腿正中熊徹胸口。
「咚」的一聲巨響，熊徹就這麽摔在地上。
「啊啊！」我忍不住發出驚唿。
在大群怪物的歡唿與掌聲之中，豬王山解除防禦姿勢，對倒地的熊徹輕輕一鞠躬，悠然往迴走。
但他走到一半時，注意到歡唿聲轉變為驚唿，慢慢轉過身來。
是熊徹。
他明明挨了那麽紮實的一腳，但仍腳步踉蹌地站起來。
「……還早呢！」
看來他雖然受了點傷，鬥誌卻仍十分充足。他從肩上解下大太刀，轉為掛到腰間，擺出相撲力士般壓低重心的姿勢。
隻見熊徹雙手的紅毛發出「轟」的一聲豎起，接著全身的毛也接連豎起，身體膨脹成原來的好幾倍大。
「！」
我倒抽一口氣。
熊徹不折不扣地變成粗暴的野生熊。
一郎彥擔心地發出驚唿：「爹！」
「不用擔心。」
豬王山脫掉上衣一扔，手指放到地上。
他一身金黃色的毛應聲豎起，不僅如此，連手指都變成豬蹄。豬王山全身的毛與肌肉鼓起，變成一頭不折不扣的山豬。
兩頭怪物驚人的變化，讓我連話都說不出來。
但觀眾似乎都認為這種變化是理所當然的，看得十分開心，還不約而同像相撲主審似地喊出：「發氣揚揚～」
「留住了！」
雙方都以四隻腳往前衝，頭與頭猛力撞在一起。
「咚」的一陣衝擊撼動地麵，導致攤販上的葡萄酒杯也喀啷作響。
雙方巨大的身軀緊接著也猛烈地相互碰撞。
又是一陣劇烈的衝擊撼動廣場，掛在攤販店頭的魚幹被震得不斷彈跳。
第三度衝撞時，盡管反作用力震得雙方都身體後仰，但他們仍當場調整好姿勢，首次扭住對方。
雙方互不相讓而平分秋色的光景，就與相撲比賽一模一樣。
先發製人的是豬王山。他想用蠻力把熊徹推出圈外，但熊徹勉強用一隻腳撐住。雖然顯得跌跌撞撞，但熊徹仍勉強維持住平衡。接著，這次換他一步步用力往前推進。
「唔……唔喔喔喔喔！」
豬王山被推得後退，滿頭大汗的表情一歪。
熊徹仿佛確信勝利來臨，嘴角一揚。
「唔喔啦啊啊啊啊！」
他在喊聲中一再往前推。
豬王山撐在地上的後腳，豬蹄在石版上一滑。熊徹肌肉鼓起的小腿盡管有些踩空，但仍一步步確實往前推。豬王山被推到幾乎要碰到廣場邊緣的攤販，才勉強定住腳步，但表情顯得痛苦猙獰。
觀眾發出哀號般的唿氣聲說著：「豬王山快要輸了。」「就要分出勝敗了嗎？」
熊徹滿臉汗珠，但仍不放鬆力道。
豬王山仿佛力氣已經用盡，難受地閉起眼睛。
就在這時——
「加油啊，豬王山！」
坐在父親肩膀上的怪物女孩大聲唿喊。
「！」
這一聲成了導火線，大群怪物們接連發出加油的唿喊聲。
「豬王山……豬王山……」
大群怪物不安的表情，隨著聲援不斷，漸漸轉變為高舉拳頭的大合唱。
「豬王山！豬王山！豬王山！」
全場清一色地為豬王山聲援。
「誰也……誰也不幫他加油……」
我由此感覺到熊徹在這座城市中是處於什麽樣的位置。
「他在這些怪物裏，孤苦無依……」
豬王山似乎從群眾的聲援中活了迴來，猛然睜開眼睛，卯足剩下的力氣慢慢往前推。雖然速度很慢，但豬王山確實在往前推，而且他每前進一步，聲援都更加高漲。
「唔……唔唔喔喔！」
熊徹的表情看似不相信局勢會有這樣的反轉，但他確實漸漸被往後推。豬王山迴推的力量不斷加強，等雙方迴到廣場正中央，豬王山發出一聲唿喝，猛然將熊徹摔出去。
「嗚嗚！」
熊徹飛了起來，重重摔在石版上。他的身體在塵土中縮小，變迴原來的模樣。
廣場上四處爆出喝采：「漂亮！」「真不愧是豬王山！」
豬王山也恢複本來的麵目，肩膀起伏地喘著大氣起身。
相對的，熊徹則站不起來。他發出粗重的喘息聲，以顫抖的動作拉住腰間的刀綁帶，把大太刀拿到手上。
「你還想打嗎？」豬王山問。
「……我會打到打贏你為止！」
熊徹拿著刀鞘粗暴地解開刀綁帶之後，「鏗」的一聲把大太刀插在地上。
「別打了。」
豬王山的唿吸已經恢複平穩，這句話說得很冷靜。
熊徹拄著大太刀，好不容易才站起來。
「這不算什麽……還早呢！」
熊徹握住刀不放，上半身漸漸往前傾倒。就在大家覺得他是不是會這樣倒地時，他從壓低重心的姿勢加速往前飛奔，憑著一股蠻勁連刀帶鞘地舉起大太刀。
豬王山瞬間解開綁帶，連刀帶鞘地拔出刀，擋下這一擊。
雙方的刀鞘互擊，發出「鏗～」的長聲震動，熊徹的蠻力震得豬王山握不穩刀柄。熊徹卯足全力的第二刀揮了下來，豬王山連連退後，這次改用雙手接招。
「鏗～」的震動聲再度響起，豬王山連人帶刀往後滑。
「唿……唿……」
熊徹筋疲力盡，看似連站都要站不穩，但他仍然舉起大太刀。
豬王山也迴應他的動作，舉刀備戰。
廣場上迴蕩著大群怪物聲援豬王山的唿聲，但兩者之間仿佛受到寂靜所支配，雙方一動也不動，對峙持續良久。
打破這股平衡狀態的是熊徹。
下一瞬間，雙方的刀鞘猛烈互擊。
我仔細看著在壓倒性的豬王山加油聲中，拚命揮刀的熊徹。
「……」
勢均力敵的狀況並未持續太久，熊徹很快就落入下風。熊徹的臉頰悲慘地被刀打中，汗水仿佛雨滴似地濺在石版上。
「爸爸，幹掉他！」二郎丸高高興興地唿喊。
我就隻是一直看著熊徹。
「！」
熊徹又中了一刀，腳步狼狽地踉蹌。雖然是挨下隔著刀鞘的攻擊，但他全身已接連被打出多處傷痕。
「啊啊……」多多良忍不住遮住眼睛。
百秋坊臉色蒼白地低唿：「熊徹……」
我咬緊牙關，一直看著熊徹。
「！」
熊徹的下巴被往上一頂。
怪物們預測豬王山將會得勝，情緒沸騰到最高點。
我看著眼前這情景，感覺到自己出於一種難以言喻的情緒而全身發抖。我再也忍不住了，再也沒辦法默默看下去。
於是，我扯開嗓門大喊：
「不要輸！」
「！」
熊徹驚訝地迴過神來。
即使在喧囂聲中，我這句話仍然清楚地傳進熊徹耳裏。
怪物們狐疑地交頭接耳：「剛剛那聲是誰喊的？」「竟然會有人支持熊徹？」
熊徹滿身都是跌打傷痕，在廣場上東張西望。
然後，他終於發現了我。
我迴應他的視線，從怪物群裏獨自大喊：
「不要輸！」
熊徹震驚地瞪大眼睛。
「……九……」
熊徹還來不及叫完我的名字，豬王山的刀柄就埋進他的臉裏。
「啪嘎」一聲巨大的聲響響起，熊徹雙腳離地飛了起來。
「啊啊！」
多多良與百秋坊發出慘叫。
「贏啦！」
一郎彥為父親的勝利而歡唿。
隻見熊徹的身體慢慢飄在空中，接著往地麵墜落。
就在這時——
「到此為止。」
這句話傳遍整個廣場。
熊徹的身體在地麵彈跳。
一道有著兩個長耳朵的身影，不知何時來到現場，張開雙手擋在熊徹與豬王山之間。
豬王山驚覺過來，迅速將刀換到右手上，行了個禮。
「宗師。」
廣場上的所有怪物都急忙行禮。
被喚作「宗師」的身影是一隻兔子怪，是一名身材比熊徹與豬王山矮小、有著白發白胡須的老者。但他身上那件寬大而有衣領的掻巻有著華美的刺繡，比任何一個怪物的衣服都醒目。
「你們在做什麽？要比試還太早了。」
宗師以威嚴的態度這麽說完，像兔子一樣可愛地蹦跳了一下。
「我可還沒決定要當什麽神啊。」
豬王山進言：「宗師，請處罰帶人類進來的熊徹。」
「唔。你說要處罰，可是，你不是已經打倒他了嗎？」
宗師以溫和的眼神看著趴在地上的熊徹。
熊徹滿身是傷，身體一動也不能動，自言自語似地說：
「……不管誰怎麽說，那小子都是我徒弟。」
「喔喔，看樣子你下定了決心啊。」
聽宗師以裝傻的語氣這麽說，豬王山震驚地瞪大眼睛。
「您要容許例外嗎？說來遺憾，但熊徹扛不起這個責任！」
「責任由我來扛，畢竟慫恿他收徒弟的是我。」
不知不覺間宗師已經來到豬王山身後，似乎是用了一種瞬間移動之類的神奇法術。豬王山腦子裏一團亂，轉身訴說：
「可是，一旦被黑暗上身……」
「又不是所有人類都會被黑暗吞沒。」
還來不及眨眼，宗師已經出現在熊徹身邊。豬王山想抗議，卻隻是被耍得團團轉。
「可是！為什麽宗師對熊徹就這麽好？」
豬王山還未說完，宗師不知何時已來到大群怪物的外圍。
「我說完了，解散。」
豬王山重重歎一口氣。
「熊徹，你要感謝宗師寬大為懷。」
說完，他便大步離開。
廣場上的怪物也都三三兩兩地散去，迴到各自的工作崗位。不知不覺間太陽已經西斜，換成午後慵懶的陽光。
我站在廣場上，獨自看著熊徹。
熊徹好不容易才爬起來，一看到我，就茫然地看著我好一會兒。
但下一瞬間，他尷尬地別開目光。
夕陽籠罩著澀天街。
滿身是傷的熊徹，垂頭喪氣地爬上迴家的階梯。他不時停下腳步，因懊惱自己打輸而漫無目標地吼著：「該死！唔喔喔喔！」
我一直看著他的背影，保持一點距離跟著他。
等我抵達小屋時，太陽都下山了。
打開門一看，在一如我早上離開時那般淩亂的屋子裏，看到熊徹在沙發上睡悶覺的寬大背影。他背上的太陽紋，看上去就像夕陽一樣委靡不振。
我說：「你，挺強的嘛。」
熊徹把滿是傷痕的臉微微轉向我。
「你眼睛長到哪裏去啦？」說完，他又撇開臉。
我繼續說道：
「如果跟你在一起真的會變強，要我當你的徒弟也行。」
「……反正你還不是會跑掉？」
我不迴答，把倒下的椅子扶起，坐下來看著籃子裏的蛋。
「這玩意兒還沒過保存期限吧？」
早上下的蛋，到傍晚理應還可以吃。我把蛋打進早上剩下的冷飯裏，抓起筷子用力攪拌。
熊徹聽到這聲響而抬起頭，隔著肩膀偷看我的舉動。
我猶豫了一會兒，但隨即閉上眼睛，做出覺悟，把生雞蛋拌飯毅然扒進嘴裏。
用力咀嚼兩、三下後，我討厭的腥味彌漫整個口腔，讓我全身直冒冷汗，感覺很不妙，但仍鼓足勁強行吞下去。
緊接著，一種想吐的感覺從丹田往上衝。
「嗚惡！」
但我仍然卯足力氣，轉頭看向熊徹。
「好、好吃！」
我已經自暴自棄了。管他腥味重不重，我全都要吃掉。看我連碗公也一起吃了。
不知不覺間，熊徹已經麵向我，茫然看著我吃飯。
也不知道有什麽好笑的，他睜大眼睛，嘴角上揚。
「嘿嘿……好啊，九太！我會好好鍛煉你，你可要做好覺悟！」
看樣子他已經把剛才的沮喪都拋到九霄雲外。熊徹後仰著上身，豪邁地哈哈大笑。
我根本沒有這種心情，邊和陸續來襲的嘔吐感對抗，邊眼眶含淚地吃個不停。
「嗚……嗚惡！」
熊徹的笑聲連屋子外麵都聽得到。
「哇哈哈哈哈哈！」
於是，我從這天起成了「九太」。
我在逃跑的途中看到許多怪物正準備上工，有背著大包行李走在路上的行商人、有用竹竿挑著無數籃子的籃子商，也有為了修補建築物而架設鷹架的工人。見到大家都在工作，我的認知也有所改變。雖說是怪物，但似乎不是像以前歌謠裏講得那樣夜夜笙歌。相較之下，那隻笨熊是怎麽迴事？佩著刀到處閑晃，豈不是像個黑道？
為了避免引人起疑，我先把t恤套到頭上遮住臉，然後尋找昨晚那戶有著中庭的大宅。我猜測那裏會有能夠迴去澀穀的信道。
我立刻就找到那條掛著各式布條的大街。在白天的光線下，就看得出這些形形色色的布條不論是材質、染色方式或透明度都不一樣，而且依垂掛的方式可以產生繁複的交互影響，讓我覺得仿佛是一種實驗藝術。
我從一開始就覺得，這條大街給人的印象隱約有點像是澀穀的中央街，因為巷弄的配置極為相似。但這裏和以店麵為主的中央街不同，是一條在巷弄裏有著許多任務匠在工作的工坊街。有把生絲泡進缸中液體進行藍染的工匠、有節奏地用紡織機織布的工匠，還有用印花網版幫布料染色的工匠。這些工匠們做的都是和布料有關的工作，街上還可以看見抱著好幾捆布料的布店員工。這讓我想起昨天晚上大宅裏的中庭，似乎也是毛布料的市集。
另外還有別的工坊，其中之一就是打鐵鋪，看得到一群工匠在鍛打鐵塊，將燒得通紅的鋼打出盛大的火花。還有其他工匠用鐵錘擊打著已經延展開來的鋼材，並一再檢查彎折的幅度。看那又長又細的形狀顯然是刀劍，我注意到這些工匠其實是刀匠。這時我想起在這座城市裏，的確常常看到佩帶刀劍的怪物，笨熊也是一樣。也許刀劍在這座城市裏有著重要的意義。
我仔仔細細走過巷弄好幾遍，但始終沒能找到那間有中庭的大宅。沿途看到好幾扇門關著，也許就在裏頭，但如果那個市集要到晚上才開，現在就無從查證。
我隻好來到廣場上，白天的攤販樣貌和昨晚完全不同，有著一排排陳列蔬菜等生鮮食品的店，以及提供湯麵、燉粥或披薩等各式午餐的店，感覺這裏是過著極為正經的生活。雖然先前那三隻長相兇狠的狼怪威脅說要把我「曬得幹巴巴的當柴魚削」，但我越想越覺得那也許隻是在嚇唬我。昨晚那些看起來極為驚悚的烤全雞與鮭魚幹等食物，在光天化日之下就顯得極為美味，讓我肚子餓得咕嚕叫。
忽然間，我在一家攤販前麵發現兩個小孩的身影，心下一驚。
為什麽會有小孩？但仔細一想，這根本沒什麽好意外的，怪物的世界裏也是有大人就有小孩、有爸媽就有子女嘛。從這兩個小孩的身高看來，年紀多半和我差不多。他們稚嫩的臉龐讓我覺得不像怪物或動物，簡直和人類的小孩沒有兩樣。我躲在賣冬瓜的攤販後麵，暗中窺看。
我看到兩名小孩中宛如小山豬似地圓滾滾的那一個，接下了在攤販買的水果聖代。聖代裏放了許許多多切得很大片的水果，顯得美味無比。
「哥哥也要吃嗎？」
另一名身材瘦削的小孩搖搖頭。他長得眉目清秀、皮膚白嫩，態度又穩重，兩兄弟形成鮮明的對比。
「是嗎？那我自己吃囉。」弟弟用粗粗的手指抓起水果。「先從橘子……」
橘子……我喉頭忍不住發出吞口水的聲音。
「啊啊～」
啊啊……我也忍不住跟著張大嘴巴。畢竟這幾天來我都沒吃什麽東西，尤其今天早上更是因為賭氣而什麽都沒吃。
但這時弟弟停下動作。「還是算了。」
我驚覺地迴過神來，躲到冬瓜後麵。
弟弟接著抓起另一種水果。
「一開始還是先吃櫻桃。啊啊～」
啊啊……我又跟著張大嘴巴，口水從嘴角牽著絲滴到地上。畢竟這幾天來我都沒吃什麽東西，尤其今天早上更是因為賭氣而什麽都……
「二郎丸你看，是爹。」
哥哥開朗的嗓音讓弟弟停下手。
「爸爸。」
我驚覺地迴過神來，躲到冬瓜後麵。
一名有著山豬臉孔的怪物走過來，蹲下去抱住兩兄弟的肩膀。他體格健壯，腰間佩著刀，有著長長的鼻子和兩顆很大的牙齒。獅子鬃毛般的金黃色頭發與下巴的胡須，讓他顯得極為強悍，但在兒子們麵前卻露出溫和的笑容。
「一郎彥、二郎丸，你們有沒有好好用功啊？」
「有的。」兩兄弟異口同聲迴答。
山豬怪稱之為「一郎彥」的哥哥探出上半身說：
「爹，請您也教我練武。」
「當然，你很快就……」
山豬劍士說到一半，朝後方看了一眼，他身後有著水牛與犀牛等看起來很強悍的怪物。他們穿著同款的外套，密密麻麻地排成隊伍，外套背後都印著山豬牙圖案所組成的紋路，看來山豬劍士多半是這些人的頭目。他把頭轉迴來，麵向兩兄弟說：
「我會找時間，可以再等一陣子嗎？」
「咦咦！又要等？」
山豬怪稱之為「二郎太」的弟弟顯得很不滿。
但兄長一郎彥露出懂事的笑容說：「好的。」
「對不起啊。」山豬劍士站了起來。
這時，他似乎在廣場正中央發現了什麽，叫道：「熊徹！」
熊徹？我驚覺地看過去。
隻見熊徹在這個白天被滿滿的怪物擠得水泄不通的廣場上，東張西望地找我。
「喲，豬王山。」
喚作「豬王山」的山豬劍士來到熊徹麵前。
「我聽說你終於也找了徒弟啦？」
「是啊。但這徒弟馬上就跑掉了。你有沒有看到？是個子這麽小的小鬼頭。」
「小孩子？你自己明明就是個孩子，還收小孩當徒弟？」
豬王山聞言，露出誇張的吃驚表情。
「嘖！你很囉唆耶。」
從他們的交互，看得出兩名怪物是舊識。
「身為兩個孩子的父親，我得告訴你，什麽經驗都沒有的你是當不好監護人的。」
「喔，是這樣嗎？可惜我一旦決定就不會改變心意。別說這些了，重要的是九太。人類的小孩真是機靈啊。」
這句話讓本來態度平靜的豬王山驚覺不對，倒抽一口氣。
「你說……人類？喂，你說的徒弟是人類的小孩嗎？」
就在這個時候——
「師父。」
我一時大意，被豬王山的水牛徒弟逮住了。
「好痛！放開我。」
水牛怪抓著我的頭發，把我提得高高地秀給他們看。
我在空中踢著雙腳掙紮，廣場上怪物的視線全都集中過來。
「人類？」
「為什麽人類會來到我們的世界？」
一郎彥與二郎丸兄弟也喃喃說道：
「那就是人類……？」
「為什麽這裏會有人類這種東西？」
「喔喔，九太！」
熊徹朝我露出笑容，仿佛在說他找我很久了。但豬王山一手按住他的肩膀製止他，以緊繃的嗓音說：
「慢著，熊徹。為了你好，把那個小孩丟迴原來的地方吧。」
「幹嘛？隻不過是一、兩隻人類，有什麽好大驚小怪的？」
豬王山身上散發出非同小可的緊張感。
「你和大家也許不知道，但你可曾想過，為什麽我們怪物要住在和人類不一樣的世界？據說人類因為軟弱，心中容易有黑暗棲息。一旦遭到黑暗乘隙而入，弄得誰都治不了……」
「黑暗？哼，我倒是怎麽看都不覺得那小子心裏會有那種東西。」
「聽我說！這不隻是你自己的問題。」
「我的徒弟要怎麽處置，由我來決定。」
「你聽好了，這是警告。為了澀天街的大家好，你放棄吧。」
豬王山說到後來，放粗了嗓子出聲恫嚇。本來悠閑地逛街的怪物們，紛紛停下腳步、踮起腳尖，想知道到底發生了什麽事。
熊徹與豬王山麵對麵，兩者間流竄著緊張的氣息。
「為了大家好？豬王山，你以為自己當上宗師了嗎？」
「什麽？」
「那你就憑實力阻止我啊。不然幹脆現在就在這裏決定誰才是繼承人也行。」
這句話讓廣場上的群眾情緒沸騰。
「豬王山和熊徹要對決啦！」
有人大聲唿喊。
「就等這一天啊！」
「要決定新宗師了嗎？」
怪物們不約而同地退開，讓出空間來。
熊徹和豬王山在群眾中間慢慢拉開距離。熊徹瞪著豬王山，脫掉繡有太陽紋的紅色外套扔到地上。
百秋坊撥開大群怪物，大喊：
「熊徹！你冷靜點！」
相對的，多多良則不負責任地煽風點火：
「好啊！快上快上！」
所有怪物都籠罩在期待今天雙方能分出高下的氣氛當中。
其中一處角落裏，上次那三名長相兇狠的狼怪偷偷摸摸地湊在一起商量。
「我賭豬王山贏。」
「我賭豬王山贏。」
「我也賭豬王山贏。」
「這樣根本不成賭局啊。」
豬王山顯得興致缺缺，似乎拿熊徹沒轍似地歎一口氣，無可奈何地脫掉外套，交給一旁的一郎彥。
一郎彥擔心地抬頭看著他。「爹。」
「你退下。」
豬王山從腰帶上解下刀，連刀帶鞘地拿在右手上，刀刃朝下行了一禮。
但熊徹並未行禮，他笑得嘴角上揚，扭著身體做伸展操。
他的態度讓怪物們開始交頭接耳：「熊徹那家夥是怎樣？」「他不懂禮儀嗎？」「竟然在做準備運動？」「是瞧不起對手嗎？」「學學豬王山啊！」
一郎彥也氣憤地對熊徹說：「照規矩來！」
「那家夥哪有什麽規矩啊。」
多多良一臉不在乎的表情，顯然決定看好戲到底。
愛操心的百秋坊則與他形成鮮明的對比。
「那個笨蛋，這可得罪了在場群眾……」
噓聲如潮，熊徹脫下上衣用力一扔，赤裸著上半身，臉上露出剽悍的表情。他與跪在石版上先行過刀禮，然後才靜靜係好刀綁帶的豬王山，形成極端的對比。
我整個人仍被抓著頭發提在半空中，對豬王山的水牛徒弟問：
「他們要對砍嗎？」
「宗師禁止大家拔刀。」
水牛怪還親切地亮出他的佩刀刀鍔給我看。
「所以大家都用綁帶綁住刀鍔和刀鞘，讓刀拔不出來。」
「是喔。」
我佩服地湊過去看刀鍔……但這其實是聲東擊西的戰術，我身體猛然一轉，朝水牛怪的側腹部用力踢去。
「嗚惡！」水牛怪因為實在太痛而發出奇怪的哀號，忍不住放開我。我趁機逃跑，混進群眾之中。
「臭、臭小子，不要跑！跑哪去啦？」
笨～蛋！誰會再被你逮到啊？
熊徹在一陣陣支持豬王山的歡唿聲中，把大太刀靠上毛茸茸的上半身，擺出拳擊的防禦架式，踏出敏捷的步法，挑釁似地在豬王山四周頻繁改變左右進攻的架式。才剛覺得他怎麽做出仿佛跑步的跳舞表演，他突然扭轉身體，從卡波埃拉風格的側翻接著一個空翻。這出人意表的連續技，讓廣場上的怪物們發出驚歎聲。熊徹以卡波埃拉側翻動作的餘興表演帶動場上怪物們的氣氛後，連連轉動手臂迴應歡唿。
「熊徹，你也挺行的嘛！」
「好厲害！」
「多來幾下！」
熊徹在歡唿聲中抬頭挺胸，但豬王山對這種種挑釁絲毫不為所動。
多多良似乎覺得兩者之間的對比像喜劇一樣好笑，拍手發出「嘎哈哈哈」的笑聲。
百秋坊則在多多良身旁頭痛地說：「這個笨蛋在幹嘛啦！」看樣子他是會把別人做的事情當成自己做的一樣感到難為情的個性。
我從大群怪物的縫隙間，看熊徹踩著輕快的步伐前後移動來調整雙方的距離。
這一瞬間，熊徹突然揮出一記左直拳打向豬王山。
但是，豬王山以毫無多餘動作的後跨步與上半身閃身動作躲過攻擊。
熊徹對退後的豬王山乘勝追擊，打出右、左兩記直拳，然後左右架式互換，接著是一段從兩記左刺拳再接右直拳轉右旋踢的連續攻擊。看到豬王山低頭閃避，熊徹不給對方喘息的機會，踩著迅速的步伐打出擊劍般的右拳，再接一記犀利的左拳。
但豬王山巧妙地與熊徹交錯換位躲過攻擊，和熊徹拉開一大段距離。
豬王山閃過熊徹所有的攻擊，引起了讚美的掌聲。
「喔喔喔喔！」「豬王山真有一套。」「一下都沒打中啊。」
熊徹剽悍地睥睨著豬王山，對他招了招手。手勢意思是：「我就把你剛剛那幾下秀給你看，放馬過來。」廣場上發出驚唿的聲浪，顯然都為熊徹有這本事感到驚奇。豬王山似乎略覺困惑，眨了眨眼後舉起拳頭。他眨眼的意思是在問：「真的可以打嗎？」熊徹則以淺笑迴答。
豬王山如同先前的熊徹，打出從左直拳開始的連續攻擊。
熊徹毫不格擋，僅以最小幅度的步伐後退，用走的一般閃避豬王山的攻擊。
觀眾的驚唿聲讓熊徹相當滿意。
結果，豬王山犀利的一拳就抓準這個空檔砸來。
「砰」的一聲悶響，這一拳埋進熊徹臉上。
「啊！」
我表情抽搐。
熊徹按住被打到的鼻頭，再也沒有先前那種胸有成竹的模樣，而是露出一副拚了命的眼神，竭盡全力地閃躲豬王山的攻擊。熊徹那誇張到難看的動作，實實在在是一出喜劇，逗得怪物們連連大笑。但這也維持不了多久，熊徹放開雙手而滴著鼻血的臉龐，又被豬王山一拳打個正著。
「漂亮！」一郎彥與二郎丸做出握拳姿勢。
「傻子！」百秋坊看不下去，他身旁的多多良則哈哈大笑。「啊哈哈哈哈！」
熊徹搖了搖鼻青臉腫的頭，恢複了理智。他發出嘶嘶聲響把鼻血吸迴去之後，憑著一股蠻力，大動作地撲向豬王山。
但豬王山早已看準機會反製，一記強而有力的左踢腿正中熊徹胸口。
「咚」的一聲巨響，熊徹就這麽摔在地上。
「啊啊！」我忍不住發出驚唿。
在大群怪物的歡唿與掌聲之中，豬王山解除防禦姿勢，對倒地的熊徹輕輕一鞠躬，悠然往迴走。
但他走到一半時，注意到歡唿聲轉變為驚唿，慢慢轉過身來。
是熊徹。
他明明挨了那麽紮實的一腳，但仍腳步踉蹌地站起來。
「……還早呢！」
看來他雖然受了點傷，鬥誌卻仍十分充足。他從肩上解下大太刀，轉為掛到腰間，擺出相撲力士般壓低重心的姿勢。
隻見熊徹雙手的紅毛發出「轟」的一聲豎起，接著全身的毛也接連豎起，身體膨脹成原來的好幾倍大。
「！」
我倒抽一口氣。
熊徹不折不扣地變成粗暴的野生熊。
一郎彥擔心地發出驚唿：「爹！」
「不用擔心。」
豬王山脫掉上衣一扔，手指放到地上。
他一身金黃色的毛應聲豎起，不僅如此，連手指都變成豬蹄。豬王山全身的毛與肌肉鼓起，變成一頭不折不扣的山豬。
兩頭怪物驚人的變化，讓我連話都說不出來。
但觀眾似乎都認為這種變化是理所當然的，看得十分開心，還不約而同像相撲主審似地喊出：「發氣揚揚～」
「留住了！」
雙方都以四隻腳往前衝，頭與頭猛力撞在一起。
「咚」的一陣衝擊撼動地麵，導致攤販上的葡萄酒杯也喀啷作響。
雙方巨大的身軀緊接著也猛烈地相互碰撞。
又是一陣劇烈的衝擊撼動廣場，掛在攤販店頭的魚幹被震得不斷彈跳。
第三度衝撞時，盡管反作用力震得雙方都身體後仰，但他們仍當場調整好姿勢，首次扭住對方。
雙方互不相讓而平分秋色的光景，就與相撲比賽一模一樣。
先發製人的是豬王山。他想用蠻力把熊徹推出圈外，但熊徹勉強用一隻腳撐住。雖然顯得跌跌撞撞，但熊徹仍勉強維持住平衡。接著，這次換他一步步用力往前推進。
「唔……唔喔喔喔喔！」
豬王山被推得後退，滿頭大汗的表情一歪。
熊徹仿佛確信勝利來臨，嘴角一揚。
「唔喔啦啊啊啊啊！」
他在喊聲中一再往前推。
豬王山撐在地上的後腳，豬蹄在石版上一滑。熊徹肌肉鼓起的小腿盡管有些踩空，但仍一步步確實往前推。豬王山被推到幾乎要碰到廣場邊緣的攤販，才勉強定住腳步，但表情顯得痛苦猙獰。
觀眾發出哀號般的唿氣聲說著：「豬王山快要輸了。」「就要分出勝敗了嗎？」
熊徹滿臉汗珠，但仍不放鬆力道。
豬王山仿佛力氣已經用盡，難受地閉起眼睛。
就在這時——
「加油啊，豬王山！」
坐在父親肩膀上的怪物女孩大聲唿喊。
「！」
這一聲成了導火線，大群怪物們接連發出加油的唿喊聲。
「豬王山……豬王山……」
大群怪物不安的表情，隨著聲援不斷，漸漸轉變為高舉拳頭的大合唱。
「豬王山！豬王山！豬王山！」
全場清一色地為豬王山聲援。
「誰也……誰也不幫他加油……」
我由此感覺到熊徹在這座城市中是處於什麽樣的位置。
「他在這些怪物裏，孤苦無依……」
豬王山似乎從群眾的聲援中活了迴來，猛然睜開眼睛，卯足剩下的力氣慢慢往前推。雖然速度很慢，但豬王山確實在往前推，而且他每前進一步，聲援都更加高漲。
「唔……唔唔喔喔！」
熊徹的表情看似不相信局勢會有這樣的反轉，但他確實漸漸被往後推。豬王山迴推的力量不斷加強，等雙方迴到廣場正中央，豬王山發出一聲唿喝，猛然將熊徹摔出去。
「嗚嗚！」
熊徹飛了起來，重重摔在石版上。他的身體在塵土中縮小，變迴原來的模樣。
廣場上四處爆出喝采：「漂亮！」「真不愧是豬王山！」
豬王山也恢複本來的麵目，肩膀起伏地喘著大氣起身。
相對的，熊徹則站不起來。他發出粗重的喘息聲，以顫抖的動作拉住腰間的刀綁帶，把大太刀拿到手上。
「你還想打嗎？」豬王山問。
「……我會打到打贏你為止！」
熊徹拿著刀鞘粗暴地解開刀綁帶之後，「鏗」的一聲把大太刀插在地上。
「別打了。」
豬王山的唿吸已經恢複平穩，這句話說得很冷靜。
熊徹拄著大太刀，好不容易才站起來。
「這不算什麽……還早呢！」
熊徹握住刀不放，上半身漸漸往前傾倒。就在大家覺得他是不是會這樣倒地時，他從壓低重心的姿勢加速往前飛奔，憑著一股蠻勁連刀帶鞘地舉起大太刀。
豬王山瞬間解開綁帶，連刀帶鞘地拔出刀，擋下這一擊。
雙方的刀鞘互擊，發出「鏗～」的長聲震動，熊徹的蠻力震得豬王山握不穩刀柄。熊徹卯足全力的第二刀揮了下來，豬王山連連退後，這次改用雙手接招。
「鏗～」的震動聲再度響起，豬王山連人帶刀往後滑。
「唿……唿……」
熊徹筋疲力盡，看似連站都要站不穩，但他仍然舉起大太刀。
豬王山也迴應他的動作，舉刀備戰。
廣場上迴蕩著大群怪物聲援豬王山的唿聲，但兩者之間仿佛受到寂靜所支配，雙方一動也不動，對峙持續良久。
打破這股平衡狀態的是熊徹。
下一瞬間，雙方的刀鞘猛烈互擊。
我仔細看著在壓倒性的豬王山加油聲中，拚命揮刀的熊徹。
「……」
勢均力敵的狀況並未持續太久，熊徹很快就落入下風。熊徹的臉頰悲慘地被刀打中，汗水仿佛雨滴似地濺在石版上。
「爸爸，幹掉他！」二郎丸高高興興地唿喊。
我就隻是一直看著熊徹。
「！」
熊徹又中了一刀，腳步狼狽地踉蹌。雖然是挨下隔著刀鞘的攻擊，但他全身已接連被打出多處傷痕。
「啊啊……」多多良忍不住遮住眼睛。
百秋坊臉色蒼白地低唿：「熊徹……」
我咬緊牙關，一直看著熊徹。
「！」
熊徹的下巴被往上一頂。
怪物們預測豬王山將會得勝，情緒沸騰到最高點。
我看著眼前這情景，感覺到自己出於一種難以言喻的情緒而全身發抖。我再也忍不住了，再也沒辦法默默看下去。
於是，我扯開嗓門大喊：
「不要輸！」
「！」
熊徹驚訝地迴過神來。
即使在喧囂聲中，我這句話仍然清楚地傳進熊徹耳裏。
怪物們狐疑地交頭接耳：「剛剛那聲是誰喊的？」「竟然會有人支持熊徹？」
熊徹滿身都是跌打傷痕，在廣場上東張西望。
然後，他終於發現了我。
我迴應他的視線，從怪物群裏獨自大喊：
「不要輸！」
熊徹震驚地瞪大眼睛。
「……九……」
熊徹還來不及叫完我的名字，豬王山的刀柄就埋進他的臉裏。
「啪嘎」一聲巨大的聲響響起，熊徹雙腳離地飛了起來。
「啊啊！」
多多良與百秋坊發出慘叫。
「贏啦！」
一郎彥為父親的勝利而歡唿。
隻見熊徹的身體慢慢飄在空中，接著往地麵墜落。
就在這時——
「到此為止。」
這句話傳遍整個廣場。
熊徹的身體在地麵彈跳。
一道有著兩個長耳朵的身影，不知何時來到現場，張開雙手擋在熊徹與豬王山之間。
豬王山驚覺過來，迅速將刀換到右手上，行了個禮。
「宗師。」
廣場上的所有怪物都急忙行禮。
被喚作「宗師」的身影是一隻兔子怪，是一名身材比熊徹與豬王山矮小、有著白發白胡須的老者。但他身上那件寬大而有衣領的掻巻有著華美的刺繡，比任何一個怪物的衣服都醒目。
「你們在做什麽？要比試還太早了。」
宗師以威嚴的態度這麽說完，像兔子一樣可愛地蹦跳了一下。
「我可還沒決定要當什麽神啊。」
豬王山進言：「宗師，請處罰帶人類進來的熊徹。」
「唔。你說要處罰，可是，你不是已經打倒他了嗎？」
宗師以溫和的眼神看著趴在地上的熊徹。
熊徹滿身是傷，身體一動也不能動，自言自語似地說：
「……不管誰怎麽說，那小子都是我徒弟。」
「喔喔，看樣子你下定了決心啊。」
聽宗師以裝傻的語氣這麽說，豬王山震驚地瞪大眼睛。
「您要容許例外嗎？說來遺憾，但熊徹扛不起這個責任！」
「責任由我來扛，畢竟慫恿他收徒弟的是我。」
不知不覺間宗師已經來到豬王山身後，似乎是用了一種瞬間移動之類的神奇法術。豬王山腦子裏一團亂，轉身訴說：
「可是，一旦被黑暗上身……」
「又不是所有人類都會被黑暗吞沒。」
還來不及眨眼，宗師已經出現在熊徹身邊。豬王山想抗議，卻隻是被耍得團團轉。
「可是！為什麽宗師對熊徹就這麽好？」
豬王山還未說完，宗師不知何時已來到大群怪物的外圍。
「我說完了，解散。」
豬王山重重歎一口氣。
「熊徹，你要感謝宗師寬大為懷。」
說完，他便大步離開。
廣場上的怪物也都三三兩兩地散去，迴到各自的工作崗位。不知不覺間太陽已經西斜，換成午後慵懶的陽光。
我站在廣場上，獨自看著熊徹。
熊徹好不容易才爬起來，一看到我，就茫然地看著我好一會兒。
但下一瞬間，他尷尬地別開目光。
夕陽籠罩著澀天街。
滿身是傷的熊徹，垂頭喪氣地爬上迴家的階梯。他不時停下腳步，因懊惱自己打輸而漫無目標地吼著：「該死！唔喔喔喔！」
我一直看著他的背影，保持一點距離跟著他。
等我抵達小屋時，太陽都下山了。
打開門一看，在一如我早上離開時那般淩亂的屋子裏，看到熊徹在沙發上睡悶覺的寬大背影。他背上的太陽紋，看上去就像夕陽一樣委靡不振。
我說：「你，挺強的嘛。」
熊徹把滿是傷痕的臉微微轉向我。
「你眼睛長到哪裏去啦？」說完，他又撇開臉。
我繼續說道：
「如果跟你在一起真的會變強，要我當你的徒弟也行。」
「……反正你還不是會跑掉？」
我不迴答，把倒下的椅子扶起，坐下來看著籃子裏的蛋。
「這玩意兒還沒過保存期限吧？」
早上下的蛋，到傍晚理應還可以吃。我把蛋打進早上剩下的冷飯裏，抓起筷子用力攪拌。
熊徹聽到這聲響而抬起頭，隔著肩膀偷看我的舉動。
我猶豫了一會兒，但隨即閉上眼睛，做出覺悟，把生雞蛋拌飯毅然扒進嘴裏。
用力咀嚼兩、三下後，我討厭的腥味彌漫整個口腔，讓我全身直冒冷汗，感覺很不妙，但仍鼓足勁強行吞下去。
緊接著，一種想吐的感覺從丹田往上衝。
「嗚惡！」
但我仍然卯足力氣，轉頭看向熊徹。
「好、好吃！」
我已經自暴自棄了。管他腥味重不重，我全都要吃掉。看我連碗公也一起吃了。
不知不覺間，熊徹已經麵向我，茫然看著我吃飯。
也不知道有什麽好笑的，他睜大眼睛，嘴角上揚。
「嘿嘿……好啊，九太！我會好好鍛煉你，你可要做好覺悟！」
看樣子他已經把剛才的沮喪都拋到九霄雲外。熊徹後仰著上身，豪邁地哈哈大笑。
我根本沒有這種心情，邊和陸續來襲的嘔吐感對抗，邊眼眶含淚地吃個不停。
「嗚……嗚惡！」
熊徹的笑聲連屋子外麵都聽得到。
「哇哈哈哈哈哈！」
於是，我從這天起成了「九太」。