第七章 不安
獠牙千金 史上最強傭兵，成為史上最暴虐大小姐，稱霸第二次的世界 作者：赤石赫々 投票推薦 加入書簽 留言反饋
自學院生活開始，已經過了一個月了。
我現在已經完全習慣了新的生活方式，雖然被佩爾曼罵了好幾次，但最近敢把矛頭指向我的家夥都銷聲匿跡了。
「啊……早、早上好！米蓮努小姐。」
「嘿嘿，您今天也很美麗啊……！」
「嗬嗬，謝謝。」
二年級生大都這樣。雖然被人阿諛奉承不是什麽好事。但在雇用兵時，我對這種態度就司空見慣了。從某種意義上來說，還有種久違的感覺，沒覺得不舒服。
我也已經習慣了得體地用大小姐的措辭和態度迴複他們。
「嘿嘿，看來所有二年級生都感受到了米蓮努小姐的威望呢！」
「嗯，感覺她有種天生的統帥力。」
「你們誇我誇得太過了。」
被人這麽抬舉還有點不好意思。
這些家夥到底是怎麽迴事啊。科萊特是因為收我為部下的話，會提高聲望所以很高興嗎？阿路貝魯的話……我不清楚。不過他好像把我當神明崇拜，從某種意義上來說，這才是最可怕的。
阿路貝魯是個問題，但我和科萊特的關係還挺好的。
雖然我還不太知道怎麽跟朋友相處。但高年級生煩人的聒噪消失後，我最近過得還挺開心的。
——除了有一件憂心的事。
鍾聲響起，我突然抬起頭。
「上課時間到了。」
「已經這個時間了？」
這是下午課開始的鈴聲。
我們踩著點，急急忙忙地從餐廳趕迴教室。
剛坐下，第五節課的老師就來了。
「好，現在開始下午的課。今天有六個人缺席嗎？其他學生都在自己的位子上坐好。」
——缺席六人。
很明顯，數量很多。
我唯一擔憂的就是這個。
街上並沒有流行什麽疫病，卻有六人缺席。可以說是有些異常的事。
這個學院都是住宿生。考慮到這所學校的悠久曆史，對逃課也很嚴格。所以這六名學生都是因為「某些理由」請假的。
……正好是從上周開始的吧，悄然消失的學生增多了。
那些家夥都已經休息一周了，到現在一個都沒迴來。
每個學年大約有二十名學生。……而且這些人全都是貴族子女，所以這種異常很快就傳開了。
明天可能輪到自己了。我隱隱感到有種危機在整個學院蔓延，遠超消失人數以上的活力從這個學院流失了。
那些消失的家夥，有人說他們是得了怪病，有人說他們是被販賣人口的組織擄走了。
「今天是海洛伊斯嗎……」
「我一直以為那孩子是不會碰『魔藥』的人……」
——但是，沒有不透風的牆。
真相一定會流傳出來。
一問才知道，幾乎所有缺席的學生都從以前待過的宿舍裏消失了。要問失蹤的學生去了哪裏？據說他們都被集中在宿舍的空房間裏，被隔離禁止見麵。
會這樣把他們像疑似感染疫病般，隔離起來的原因是——藥。
這種藥當然不是用來治療一般疾病的藥。而是為了一時快樂而腐蝕身心的毒品。
是魔藥。
學校方麵當然想隱瞞這一事實，但對多愁善感的小鬼來說，是瞞不住的。這種藥品和買賣藥的家夥，就如同遮住了太陽般，給學院蒙上了一層陰影。這就是學院的現狀。
……即便如此，此事也與我無關。我甚至覺得學院變得安靜了很好。
終究隻有弱者才會對藥這種東西出手。至少，看到有人因此而身敗名裂，也會首先想到自己絕不能沾染吧。
我在伊魯塔尼亞末期見過很多，那真是悲慘。
即使那些貴族少爺陷入這種困境，也與我無關。隻要別妨礙我，隨便他們。
不過，生活在這種優渥環境中的小鬼竟然會出手買那種東西，讓我多少有些意外。
我一邊思考著無益的事情，一邊草草地聽著已經預習好的無聊的課程，轉眼就到了下課的時間。
阿路貝魯和科萊特照例聚集到我的座位上。
這個話題是目前學院中最流行的了。
「話說人真的變少了，已經有六個人了……那個傳聞是真的嗎？」
「這個怎麽說呢，與們無關。」
「哈哈，米蓮努真嚴厲啊。」
對。這和我們無關。
不過到處都是這種讓人厭煩的傳聞，多少讓我有點鬱悶。這是我現在最煩的事。
既然在同一個學院裏發生了什麽，我也不可能完全置身事外。
科萊特毫不掩飾自己的無奈，露出微妙的表情。
「真是可悲啊，這些得天獨厚的貴族之子竟然會沾染魔藥。」
「我一開始也是這麽想的，但我後來發現，也許正因為生活優越，才會想要刺激吧。雖然我不太理解這種心情。」
也許科萊特是站在政權接班人的立場吧，她的話語中混雜著憤怒。我有些吃驚的迴答她。
無論是有錢也好，還是什麽其他的也好，能夠隨心所欲的話，還不如喝酒來得痛快。雖然喝酒也絕對不是安全的東西，但隻是想找樂子的話足夠了。
但不知為何，人一旦有錢，就會有更多的欲望，真是不可思議。
最可惡的是那些散播藥物的家夥。要我說的話，那些內心軟弱，沾染了藥物的家夥也是自作自受
……不過，即便如此，如果他們的手伸向科萊特和阿路貝魯的話，我也不會坐視不理的，總之，隻要他們不在我身邊偷偷摸摸搞事，其他怎樣無所謂，這是我的真心話。
「科、科萊特殿下……」
而且，不光是我。誰都有這樣的地方（譯注：需要保護的地方）。
一個我不太認識的女生氣喘籲籲的跑了過來的。不過，我有點印象。我不在的時候，科萊特偶爾會和她在一起。
「朵麗絲，怎麽了，你怎麽著急？」
聽到名字我想起來了。這麽說來科萊特曾經提起過她。
在這個匯聚了來自大陸各地的貴族的學院裏，同一個國家的人一起結伴而行並不稀奇。阿路貝魯也是因為這個理由總是纏著我，科萊特也不例外，她也有其他的社交圈。
話雖如此，科萊特畢竟是王族，並不是誰都能跟她輕易攀談的。所以這個社交圈是一個規模非常小的圈子。
科萊特的社交圈，除了這個朵麗絲，還有一個人——
「漢、漢娜沒來……我問了女舍監，她說現在不能讓我見她……」
科萊特的眼睛睜得大大的，然後僵住了。
我煩躁的嘖了嘖舌。碰藥的都是軟弱的家夥。但是，這種軟弱的家夥，無論那個時候都有一定數量的這種人。
即便是能和科萊特攀談的權勢貴族的女兒。
「……我有點急事，今天要早退。米蓮努，你能幫我通知老師嗎？」
雖然我隻能看到科萊特的背影，但隻要看看朵麗絲那個女孩的表情，我就能猜到科萊特的臉色了。
我從她的後背感受到了強烈的憤怒。恐怕即是對那個叫漢娜的女孩的軟弱。也是對毒販的憤怒。
「要我幫忙嗎？」
「謝謝你的好意，但這是我、還有柯爾翁的問題。作為國家的統治者，這點程度的事我必須親自解決。」
我抱著胳膊，用輕鬆的語調問了一下，提議被駁迴了。
「而且，我還想挺起胸膛待在你身邊呢，所以我要自己解決。」
這是科萊特的作風。想到這我沒有再說什麽。
取而代之的是輕快地揮揮手。
科萊特露出微笑，離開了。
真是熱血啊。就算站在統領國家的立場上，我也不會做這種事。
科萊特離開後，大家陷入了沉默。
如果要是聽她的話，我就該直接去上課，然後告訴佩爾曼：科萊特缺席——
「嘖！」
我咂了咂嘴，朵麗絲的肩膀抖了一下。
「呐——你是朵麗絲……對吧」
「是……是的！怎麽了，米蓮努小姐！」
雖然她的害怕完全沒有必要，但隨她好了。
「能幫我轉告佩爾曼先生嗎？科萊特殿下和米蓮努將缺席。」
「……！米蓮努小姐……！」
相比之下，現在優先要做的是解決掉煩人的蒼蠅。
在與我無關的情況下，它可以隨心所欲。但如果它在我身邊飛來飛去，那我就會毫不留情地把它打死。
科萊特雖然年紀尚小，但總有一天她會憑借自己的武勇，成為聞名於世的『黑獅子』。她擁有君臨強大帝國柯爾翁，成為最強女帝的才能。
不過是個魔藥販子，科萊特一個人也能把他揪出來吧——
但不知為何，一種莫名的不安衝擊著我。
好像有什麽東西在說話。我搖搖頭否定了這一點。
……不過是被什麽都不懂的小鬼們當成食物吃了然後情緒失控。僅此而已，一定。
既然決定了，那就準備去街上吧。也許會有點粗魯，但還是去宿舍把武器帶上吧。從父親大人那裏得到的，僅是裝飾華麗的劍，但聊勝於無吧——。
「請、請等一下！我也去！」
阿路貝魯拉住我。
我打心底覺得不耐煩，用他能聽到的聲音砸了砸舌。
……如果隻是他跟著倒還好。但讓一個國家的王子和犯罪組織扯上關係，多少讓人有點猶豫。
但是，在這裏爭論起來也很麻煩。我把臉湊近，阿路貝魯的臉被染得通紅。
「……沒時間跟你爭論了。想跟我來就隨便你。」
與其這樣還不如早點行動。
我小聲地跟他交代了幾句然後把臉移開，阿路貝魯臉色一亮，不停地點頭。
「朵麗絲小姐，非常抱歉，請加上阿路貝魯殿下的名字。阿路貝魯殿下請準備好自己使用的武器。」
「好的！謝謝你，米蓮努小姐！」
真是麻煩事多的人生。我再次歎了口氣。
◆
「好熱鬧啊！但好像沒什麽可疑的地方……」
來到街上，阿路貝魯歎了口氣，喃喃道。
就像他說的那樣，街上來來往往的人很多，一眼望去看不到陰鬱的地方。
賣新鮮水果的蔬菜店，賣方便保存的點心的小攤，各種各樣的店鋪並排擠在一起，非常熱鬧。
世界各地的貴族子女都聚集在這個學院所在的街道，換言之這裏也積聚了全世界的財富。經濟繁榮帶來的活力是無限的。正如阿路貝魯所說，這裏根本看不出哪裏死氣沉沉。
「不會明目張膽賣的，那種事都是偷偷摸摸做的。」
這些事大多潛藏在暗地裏。因為是貴族子女聚集的地方，所以在治安維持方麵做了很多努力，即便如此還是會出現顧及不到的部分。
例如，隱藏在這條大馬路後麵的小巷中冷清的酒館等。末期的伊魯塔尼亞雖然可以為所欲為，但也沒有人會大張旗鼓地吆喝著賣魔藥。
因為周圍沒有學園裏的人，所以我恢複了原本的說話方式，給阿路貝魯說明著。
「這、這樣啊，失禮了。」
「不，你平時沒機會看到這些陰暗部分，不知道也難怪。」
本來也是，身為王族的阿路貝魯應該沒有機會去那樣的地方。
這是治安維持機關的工作。我也不太了解這份工作的內容。現在迴想起來，連我也有點意外，自己沒有受到這樣的照顧。
「那麽，想要收集幕後情報，酒館是首選——」
不過，我很清楚那些人的說話方式。
小酒館姑且不論，冷清的酒館一般都會聚集些無可救藥的家夥。
「酒館嗎？我們進去那種地方不太好吧。」
「我知道，但也沒別的辦法。」
但是，不用這招的話。阿路貝魯說得沒錯。我們作為學生不去學校，在酒館裏混，實在不好。迴學校後就連阿路貝魯也免不了受到懲罰吧。
那該怎麽辦呢——
「喂，阿路貝魯，你有錢嗎？」
「嗯？有。但不是很多……原來如此，是要買情報嗎？」
「那不行，貴族的小姐少爺會被騙的，跟我來。」
我拉著阿路貝魯，把他帶到一家店裏。
那裏是服飾店。這次利用的既不是酒館，也不是買情報，而是腿。
我把阿路貝魯拉進服裝店，在那裏看了幾件衣服，給阿路貝魯穿上。
從試衣間裏出來的是——
「為、為什麽我要穿女性的洋裝啊！？」
無論從哪個角度看，阿路貝魯爾都是一個可愛的女孩子。
「你這家夥要是長得像男人一點，我就給你穿男裝了。要恨就恨你自己的外表吧。」
我給他的是侍女穿的那種長裙工作服———也就是最近被稱為女仆裝的衣服。
「這、這也太……或者說，為什麽要喬裝啊？」
順便一提，我戴著金色的假發。
不過，我既不是為了風流倜儻，也不是為了裝成醉漢，才讓穿成這樣。
當然有這樣做的理由。
「你小子好歹是王子吧？有人認得你的臉也不奇怪。還有我的頭發也是，這樣下去說不定會有人發現我們的身份。」
首先，我們非常顯眼。一個是國家的王子，一個是在那個國家極受重視的『瑟伯利亞之發』。這種身份實在不適合刺探暗中情報。
「確實是這樣……那麽，喬裝之後要做什麽呢？」
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那接下來怎麽辦呢？很簡單。
「走吧。那些家夥會向我們學院的學生賣藥對吧？那在隨便在街上走走，他們就會來搭話的。」
就是走走，僅此而已。
「原、原來如此……所以才有必要隱瞞我們的身份啊！」
阿路貝魯恍然大悟。
說到底我們學生都受到了這樣的傷害，還不知道藥物對普通人的影響有多深，我想他們會不會是瞄準了我們學校？
如果是這樣的話，他們應該不會放過這種時間逃學的不良女生。
隨便走走的話，對方就會過來搭話吧。
「知道了就跟我來。今天你是——我的隨從『露露』。」
「是！我很榮幸……！」
即便是當我形式上的隨從，阿路貝魯也很高興。
雖然這個國家的未來很讓人擔憂，但他微妙的這麽適合女裝，也很讓人不安啊。
我們走出服飾店，開始在街頭漫步。我戴著假發，所以一眼應該看不出我是『瑟伯利亞之發』。但奇怪的是周圍有很多視線，應該不是我的錯覺。
雖然有點惱火，但我現在的臉還是挺好看的。如果在街上遇見，就算是曾經的我也會迴頭看。
再加上，現在還有阿路貝魯。說實話，他的女仆打扮實在出乎我的意料。他天生的氣質和女仆打扮剛好形成反差……
「嗯……太顯眼了……真的沒問題嗎？」
「挺好看的。本來就是為了引人注意。」
也可以說是意外之喜。如果隻是單純吸引他們的目光，我們很容易被那些四處找尋獵物的人注意到——對壞人來說，長得好看的女人是再好不過的“顧客”了。
「我們盡量自然點在街上走，就像周圍的女人那樣，隨便吃點點心吵吵鬧鬧，總能碰上他們。」
「我明白了！露露陪著您！」（譯注：王子入戲倒是快……）
阿路貝魯興致勃勃。這家夥雖然是個笨蛋，但腦子很聰明。應該不會露出破綻吧。
……在那之前，阿路貝魯似乎打心底享受這種狀況。不過這種不是演技，而是自然的享受，反而沒有不自然的地方，真是太好了。
然後就是我了。
「露露，你也嚐嚐這個吧。這個點心是涼的，味道很奇妙。」
「啊……好的。」
雖然連我自己都覺得毛骨悚然，但我還是用比平時的『做作』語言，更平易近人的語氣勸他吃點心。
把牛奶冰鎮後攪拌成的稀有點心——好像是叫冰淇淋——放在勺子上送進嘴裏。阿路貝魯吃完也變得軟綿綿的，連骨頭都化了。
……伊魯塔尼亞真的沒問題嗎？我強忍著不讓自己歎氣。
但在周圍人看來，我們大概是溜出來玩的關係和睦的主仆吧，都在偷偷看我們。驚歎聲從四周傳來。
我也知道，我和這家夥的扮相都很好——真是的，我的演技也變好了。意外的發現，或許我也挺多才多藝的。
我們就這樣在街上漫步。阿路貝魯看起來很滿足，但我們不是來玩的，我心裏越來越煩躁。
但就這樣走了一會兒——
「貴族小姐，可以跟您說幾句話嗎？」
一個打扮普通的男人搭話道。
「……對不起，家裏交代我不要和陌生人說話。走吧，露露。」
「誒？ ！啊……是！」
現在，我要耐住性子。畢竟我們現在是貴族學園的小姐和隨從。還沒正式交談就顯得迫不及待，很可疑。
「請稍等一下。學習是不是很累啊？我有一件珍藏的東西，想介紹給您這種在學習、戀愛方麵努力的大小姐學生。」
「……誒？但是這個，不是最近成為話題的危險藥品嗎？」
賣藥人變了臉色，不肯放棄。這麽想的不隻是那家夥，我也不想放棄剛上鉤的大魚。
「不不！這一點也不危險！我介紹給您的可是藥啊，在法律上也沒有什麽問題，就像民間偏方類的東西喲。能夠緩解疲勞什麽的藥確實可能有危險，但這個藥不同。它能使心情愉快，緩解疲勞，而且對身體完全無害。不止這樣哦！吃了這個藥還能使魔力增長。更別說成績提高、緩解疲勞了。心情好的話也能幸福地享受空閑時間呢！」
不出所料，幸好這個賣藥人滔滔不絕的說了。
雖然進行肮髒交易的家夥喋喋不休，多少讓人覺得不愉快——不過也引出了不錯的情報。
魔力提升。這句話讓我想到了什麽。
和威廉切磋的時候，那家夥在吃了奇怪的藥之後，情緒變得有點奇怪，魔力也提升了。如果那是現在正在蔓延的藥的話——
……應該是吧。我還要多獲得一些情報。
如果用釣魚來比喻的話，這個男人現在應該是準備好了魚餌，正等著我上鉤呢。
「……哦，如果這是真的，那就太好了。但我不認為有那麽好的事。」
「那麽，這樣如何。我想免費給您試用品。然後怎麽做是您的自由，如果覺得奇怪的話可以扔掉。您自己試試也好，找其他人試用也好。怎麽樣？要不要試試！」
不過，這些人難道就不能客觀地看待一下自己的行為嗎？這怎麽想都覺得奇怪啊。
「既然您都這麽說了，那我要一包吧。」
「謝謝！如果您想再買藥的話請到這附近來。這也是一種緣分，我們會以很便宜的價格賣給您的！」
男人把紙袋硬塞給我，離開了。
「作戰成功了。」
「啊，不會再見麵了吧。」
至少不會再以金發貴族小姐和她的隨從侍女身份。
我把藥塞進包裏走了。
「快走吧。」
「要迴學校嗎？」
「笨蛋，迴去換衣服。你打算穿成這個樣子迴學校嗎？」
「啊……是、是啊。」
……他穿著平時完全不穿的女式衣服，就沒有違和感嗎？
我感到頭痛，用一隻手捂住臉。
◆
幫阿路貝魯換好衣服後，我們來到一家冷清的咖啡店。
客人很少，外麵的視線也被擋住。老板好像對生意也不怎麽熱心，並不怎麽關注我們。
這種地方很適合說些不想讓別人聽到的話。
我一邊喝著連“好喝”這種恭維話都說不出來的紅茶，一邊從包裏拿出剛才男人塞給我的藥。
「這就是傳聞中的藥嗎？」
「我想十有八九是這樣，因為沒有發現其他可疑的東西。」
我和阿路貝魯小聲說著話，取出紙袋裏的東西。
紙袋中裝著一個用漿糊封好的小紙包。
搖一搖，能聽到顆粒摩擦紙張的聲音。好像是藥粉。
我無意中把包裹翻了過來，發現上麵寫著一個單詞，應該是藥名。
「路得斯……」
阿路貝魯先念出了那個名字。
我突然有一種奇怪的感覺，說不出話。
路德斯？這個名字聽起來很耳熟。
我撕開小紙包，在攤開的紙袋上撒下少量藥粉。
紅色的粉末從小紙包中簌簌的落下來——就在那一瞬間，我突然明白了這種感覺是什麽。
「不可能，這個為什麽會出現在這裏？」
我像是要把心中的困惑傾吐出來一般，胡亂的喃喃自語道。
盡管如此，我還是無法掩飾心中的不適，一種焦躁感在我的心裏蔓延。
「米蓮努小姐？怎麽了？」
阿路貝魯擔心地看著我。
「沒什麽，隻是有點驚訝。」
我生硬地迴答道，稍微平靜了一些。
路得斯是『快樂』的意思。聽說這種藥是用一種紅色的花朵，曬幹後研磨成粉末製成的。
這種藥在伊魯塔尼亞末期很流行。
雇傭兵能夠很快打聽到地下情報。說起來——特別是在末期的伊魯塔尼亞——有很多人是因為找不到正經工作才當雇傭兵的，所以會對這種惡心東西下手的人很多。大概是缺乏道德感吧，雇傭兵談論藥，就像談論煙酒一般稀鬆平常。
因此我也清楚知道這種藥出現的時間。
至少十年以後才會開始上市。『紅色粉末』是一種很少見的東西，我沒在別的地方聽過了，不可能弄錯。
——簡直越來越可疑了。
「本來打算迴去的，但還是再打探一些情報吧。」
「我知道了，我陪您去。」
這個『路得斯』，是性質十分特殊的魔藥。
在末期的伊魯塔尼亞，這玩意兒比感冒藥還暢銷。雖然我有很多機會看到中毒者——但確實，我記得沒有一個使用者感到身體不適。
給人帶來快樂的魔藥大多對身體不好，用著用著身體就會垮掉。但使用這種藥的人，身體和皮膚都沒有出現異常，反而充滿活力，這給我留下了很深的印象。
當然，這種藥並不是無害的。
『路得斯』腐蝕的是人的『心』。雖然我不了解詳情，但這種藥似乎會讓人的性情變得非常暴力。事實上，在伊魯塔尼亞末期，這家夥挑起的爭端和殺人事件每天都在發生。也是受此影響，發表極端暴力言論的人越來越多。
表麵上對身體無害，大概也促成了它的流行吧。雖然價格便宜，不會損害健康，但卻有很強的依賴性。『路得斯』的爆發性流行，也是導致國家衰敗的原因之一。
未來才會出現的惡魔之藥，卻在這個治安很好的澤爾福亞流行。似乎意味著什麽。
現在不是說這種細節的時候。要利用一切手段，確認事態狀況。
「既然決定了，那我們再去服裝店租一間更衣室。」
「啊……還要換衣服嗎？誒，也是啊，不換裝的話，不行吧？」
……阿路貝魯不知為何看起來很開心，是心理作用嗎？
算了。現在也沒時間在意。我捏碎了裝著藥粉的紙袋，站起身來。
但願科萊特那家夥平安無事——
我懷著焦躁的心情，胡亂地付了錢，離開了咖啡店。
◆
「好像……和我想的不一樣。」
迴到街上重新開始調查藥物沒多久，阿路貝魯就對開始的情報收集表達了這樣的感想。
我們再次換裝，因為沒有別的手段可選，所以又跑迴酒館收集情報——如果我不知道未來的伊魯塔尼亞，也會有同樣的感想吧。
『路得斯』似乎被街上的人輕易地接受了。
在學校裏已經有傳言說它是魔藥，但從街上的人那裏打聽到的結果來看，它現在甚至被認為是滋補和改善心情的正經『藥』。
在副作用開始出現前的這段時間，狀況和伊魯塔尼亞的流行開始完全一樣。
最後就會成為精神被侵蝕，道德淪喪的瘋子。
「嗯，不過我還是不明白。」
「您說不明白，是什麽意思？」
阿路貝魯反問道。
「……從售賣的方式來看，完全看不出意圖。魔藥之類的，最終目的不就是為了賺錢嗎？我經常聽說，有的人一開始賣的很便宜，最後高價賣給上癮的人。但這個藥不同。完全沒有聽說有人在哄抬價格，本來也非常便宜，甚至可以慷慨的發給別人試用。」
藥品最初幾乎都是免費出售的。隻有這一點一樣，但之後就不同了。即使在顧客完全依賴藥物之後，他們也以一般的保健藥或恢複藥差不多的價格出售。
即使服藥的患者還沒有意識到是藥的緣故，但表現出特有暴力性的人也越來越多。這些家夥應該早就對藥物產生了依賴。
「簡直就是為了讓魔藥流行起來……對嗎？」
「嗯。」
其深層的目的——就如阿路貝魯所說。
如果想賺錢的話，多少都能賺到，但是卻沒有這麽做。但肯定不是出於善意才散播『保健藥』。
那麽——目的到底是什麽呢？
在上一段曆史中，藥開始出現是在——戰爭的前夕。
戰爭爆發，藥物流行。如果隻是因為我不了解才把順序顛倒了呢？
「難道要發動戰爭？」
「戰、戰爭嗎？ ！」
「……不，果然是太跳躍性了。忘掉吧。」
「是、是……」
我一邊否定自己的想法，一邊在這條線上繼續深思。
正因為完全沒有頭緒，這一切目前都是假設。
為什麽要把藥物散播開來呢？散播藥物本身就是目的嗎？那麽這個地方，澤爾福亞有什麽呢？首先能想到的就是『貴族學院』了。
戰爭雖然很激烈，但也不會通過對貴族子女下藥來擾亂外交吧。
「嘖、完全想不明白……嗯？」
我煩躁地咂了咂嘴，路過的巷子裏突然傳來了什麽聲音。
是怒吼。說不定和藥有關。
「露露。」
「……？啊，好的！」
我一邊叫著阿路貝魯的名字，一邊用下巴指了指小巷。這是跟我來的信號。
我一個人往前走著，身後傳來了輕微的腳步聲。
與大街上的喧囂繁華完全隔絕，昏暗狹窄的道路簡直就是另一個世界。
我們走在彌漫著惡臭的地方——
「真少見，貴族的孩子竟然會跑到這種地方來，是想要藥嗎？」
那裏站著一個穿著戴帽子長袍的可疑男子，另一個男子倒在他腳邊。
「……這位是？」
「啊，他逼我不要賣藥。因為他對我動了手，我就讓他閉嘴了。」
別賣藥嗎，我在心中重複著男人的話。
這麽說來，躺在那裏的男人知道藥是什麽東西了？
「所以，你打算怎麽辦？我給你便宜點。」
「不，不用了，我剛剛收到了樣品。」
「是嗎？那希望之後我們還能有緣進行交易。」
兩三句話後，戴風帽的男人擦身而過，朝大馬路走去。
這時，我不經意間注意到他胸前的吊墜。
光線昏暗，看不太清楚——長角的蛇？蛇的眼睛裏嵌著一顆紅色的寶石。
好像似曾相識。
但我沒辦法確認，男人朝著陽光照射的方向走去。
比起那個，現在先收集信息。
「那邊那個，你沒事吧？」
我朝倒在地上的男人喊道。
如果他知道藥是什麽東西的話，說不定他會掌握什麽信息。
但是，男人沒有迴答。我覺得奇怪，走了過去。
「……」
然後我發現。
「……死了。」
「什麽……？ ！」
這個男人已經斷氣了。
是掌握了什麽對賣藥人來說非常不利的事嗎？
我把一動不動的男人翻過來一看，發現前麵衣服被燒出破洞，身體也有燒傷的痕跡，恐怕是電擊的魔術。
殺人滅口吧。為了那個連殺人都不皺下眉毛嗎？果然，賣藥的不是一般的組織啊。
「怎麽辦，米蓮努小姐？ ！」
「通知一下衛兵就行了，我們不能耽擱。」
這樣一來，一個人調查情報的科萊特就令人擔心了。
我隻希望她不要太優秀了。
我把男人翻迴去，離開了小巷，然後告訴衛兵有個男人倒在小巷裏。之後隻要在事情鬧大之前解開喬裝，就不會有人懷疑『阿路貝魯王子』。
就這樣，我們離開了街道，迴到了學院。
一路上阿路貝魯的表情一直很陰沉，大概是因為還不習慣屍體吧。
對與見過未來的我來說，能看的出人形的屍體就算好的。不過對這家夥來說還是太殘酷了吧。
「今天就這樣解散吧。看到的事情不要告訴任何人。」
「哦，我知道了……」
他好像真的很受打擊。我第一次看到屍體的時候是怎樣的？
在這個世界上，對於還沒有發生的事情，想得太多也沒有用。更重要的是整理情報和確認科萊特的安危。
幸好下課了，迴宿舍應該沒問題吧。
迴到女生宿舍一看，已經擠滿了從學院迴來的學生。
可是找不到我想找的人。科萊特很有可能還沒迴來——
結果，那天科萊特沒有迴來。
我現在已經完全習慣了新的生活方式，雖然被佩爾曼罵了好幾次，但最近敢把矛頭指向我的家夥都銷聲匿跡了。
「啊……早、早上好！米蓮努小姐。」
「嘿嘿，您今天也很美麗啊……！」
「嗬嗬，謝謝。」
二年級生大都這樣。雖然被人阿諛奉承不是什麽好事。但在雇用兵時，我對這種態度就司空見慣了。從某種意義上來說，還有種久違的感覺，沒覺得不舒服。
我也已經習慣了得體地用大小姐的措辭和態度迴複他們。
「嘿嘿，看來所有二年級生都感受到了米蓮努小姐的威望呢！」
「嗯，感覺她有種天生的統帥力。」
「你們誇我誇得太過了。」
被人這麽抬舉還有點不好意思。
這些家夥到底是怎麽迴事啊。科萊特是因為收我為部下的話，會提高聲望所以很高興嗎？阿路貝魯的話……我不清楚。不過他好像把我當神明崇拜，從某種意義上來說，這才是最可怕的。
阿路貝魯是個問題，但我和科萊特的關係還挺好的。
雖然我還不太知道怎麽跟朋友相處。但高年級生煩人的聒噪消失後，我最近過得還挺開心的。
——除了有一件憂心的事。
鍾聲響起，我突然抬起頭。
「上課時間到了。」
「已經這個時間了？」
這是下午課開始的鈴聲。
我們踩著點，急急忙忙地從餐廳趕迴教室。
剛坐下，第五節課的老師就來了。
「好，現在開始下午的課。今天有六個人缺席嗎？其他學生都在自己的位子上坐好。」
——缺席六人。
很明顯，數量很多。
我唯一擔憂的就是這個。
街上並沒有流行什麽疫病，卻有六人缺席。可以說是有些異常的事。
這個學院都是住宿生。考慮到這所學校的悠久曆史，對逃課也很嚴格。所以這六名學生都是因為「某些理由」請假的。
……正好是從上周開始的吧，悄然消失的學生增多了。
那些家夥都已經休息一周了，到現在一個都沒迴來。
每個學年大約有二十名學生。……而且這些人全都是貴族子女，所以這種異常很快就傳開了。
明天可能輪到自己了。我隱隱感到有種危機在整個學院蔓延，遠超消失人數以上的活力從這個學院流失了。
那些消失的家夥，有人說他們是得了怪病，有人說他們是被販賣人口的組織擄走了。
「今天是海洛伊斯嗎……」
「我一直以為那孩子是不會碰『魔藥』的人……」
——但是，沒有不透風的牆。
真相一定會流傳出來。
一問才知道，幾乎所有缺席的學生都從以前待過的宿舍裏消失了。要問失蹤的學生去了哪裏？據說他們都被集中在宿舍的空房間裏，被隔離禁止見麵。
會這樣把他們像疑似感染疫病般，隔離起來的原因是——藥。
這種藥當然不是用來治療一般疾病的藥。而是為了一時快樂而腐蝕身心的毒品。
是魔藥。
學校方麵當然想隱瞞這一事實，但對多愁善感的小鬼來說，是瞞不住的。這種藥品和買賣藥的家夥，就如同遮住了太陽般，給學院蒙上了一層陰影。這就是學院的現狀。
……即便如此，此事也與我無關。我甚至覺得學院變得安靜了很好。
終究隻有弱者才會對藥這種東西出手。至少，看到有人因此而身敗名裂，也會首先想到自己絕不能沾染吧。
我在伊魯塔尼亞末期見過很多，那真是悲慘。
即使那些貴族少爺陷入這種困境，也與我無關。隻要別妨礙我，隨便他們。
不過，生活在這種優渥環境中的小鬼竟然會出手買那種東西，讓我多少有些意外。
我一邊思考著無益的事情，一邊草草地聽著已經預習好的無聊的課程，轉眼就到了下課的時間。
阿路貝魯和科萊特照例聚集到我的座位上。
這個話題是目前學院中最流行的了。
「話說人真的變少了，已經有六個人了……那個傳聞是真的嗎？」
「這個怎麽說呢，與們無關。」
「哈哈，米蓮努真嚴厲啊。」
對。這和我們無關。
不過到處都是這種讓人厭煩的傳聞，多少讓我有點鬱悶。這是我現在最煩的事。
既然在同一個學院裏發生了什麽，我也不可能完全置身事外。
科萊特毫不掩飾自己的無奈，露出微妙的表情。
「真是可悲啊，這些得天獨厚的貴族之子竟然會沾染魔藥。」
「我一開始也是這麽想的，但我後來發現，也許正因為生活優越，才會想要刺激吧。雖然我不太理解這種心情。」
也許科萊特是站在政權接班人的立場吧，她的話語中混雜著憤怒。我有些吃驚的迴答她。
無論是有錢也好，還是什麽其他的也好，能夠隨心所欲的話，還不如喝酒來得痛快。雖然喝酒也絕對不是安全的東西，但隻是想找樂子的話足夠了。
但不知為何，人一旦有錢，就會有更多的欲望，真是不可思議。
最可惡的是那些散播藥物的家夥。要我說的話，那些內心軟弱，沾染了藥物的家夥也是自作自受
……不過，即便如此，如果他們的手伸向科萊特和阿路貝魯的話，我也不會坐視不理的，總之，隻要他們不在我身邊偷偷摸摸搞事，其他怎樣無所謂，這是我的真心話。
「科、科萊特殿下……」
而且，不光是我。誰都有這樣的地方（譯注：需要保護的地方）。
一個我不太認識的女生氣喘籲籲的跑了過來的。不過，我有點印象。我不在的時候，科萊特偶爾會和她在一起。
「朵麗絲，怎麽了，你怎麽著急？」
聽到名字我想起來了。這麽說來科萊特曾經提起過她。
在這個匯聚了來自大陸各地的貴族的學院裏，同一個國家的人一起結伴而行並不稀奇。阿路貝魯也是因為這個理由總是纏著我，科萊特也不例外，她也有其他的社交圈。
話雖如此，科萊特畢竟是王族，並不是誰都能跟她輕易攀談的。所以這個社交圈是一個規模非常小的圈子。
科萊特的社交圈，除了這個朵麗絲，還有一個人——
「漢、漢娜沒來……我問了女舍監，她說現在不能讓我見她……」
科萊特的眼睛睜得大大的，然後僵住了。
我煩躁的嘖了嘖舌。碰藥的都是軟弱的家夥。但是，這種軟弱的家夥，無論那個時候都有一定數量的這種人。
即便是能和科萊特攀談的權勢貴族的女兒。
「……我有點急事，今天要早退。米蓮努，你能幫我通知老師嗎？」
雖然我隻能看到科萊特的背影，但隻要看看朵麗絲那個女孩的表情，我就能猜到科萊特的臉色了。
我從她的後背感受到了強烈的憤怒。恐怕即是對那個叫漢娜的女孩的軟弱。也是對毒販的憤怒。
「要我幫忙嗎？」
「謝謝你的好意，但這是我、還有柯爾翁的問題。作為國家的統治者，這點程度的事我必須親自解決。」
我抱著胳膊，用輕鬆的語調問了一下，提議被駁迴了。
「而且，我還想挺起胸膛待在你身邊呢，所以我要自己解決。」
這是科萊特的作風。想到這我沒有再說什麽。
取而代之的是輕快地揮揮手。
科萊特露出微笑，離開了。
真是熱血啊。就算站在統領國家的立場上，我也不會做這種事。
科萊特離開後，大家陷入了沉默。
如果要是聽她的話，我就該直接去上課，然後告訴佩爾曼：科萊特缺席——
「嘖！」
我咂了咂嘴，朵麗絲的肩膀抖了一下。
「呐——你是朵麗絲……對吧」
「是……是的！怎麽了，米蓮努小姐！」
雖然她的害怕完全沒有必要，但隨她好了。
「能幫我轉告佩爾曼先生嗎？科萊特殿下和米蓮努將缺席。」
「……！米蓮努小姐……！」
相比之下，現在優先要做的是解決掉煩人的蒼蠅。
在與我無關的情況下，它可以隨心所欲。但如果它在我身邊飛來飛去，那我就會毫不留情地把它打死。
科萊特雖然年紀尚小，但總有一天她會憑借自己的武勇，成為聞名於世的『黑獅子』。她擁有君臨強大帝國柯爾翁，成為最強女帝的才能。
不過是個魔藥販子，科萊特一個人也能把他揪出來吧——
但不知為何，一種莫名的不安衝擊著我。
好像有什麽東西在說話。我搖搖頭否定了這一點。
……不過是被什麽都不懂的小鬼們當成食物吃了然後情緒失控。僅此而已，一定。
既然決定了，那就準備去街上吧。也許會有點粗魯，但還是去宿舍把武器帶上吧。從父親大人那裏得到的，僅是裝飾華麗的劍，但聊勝於無吧——。
「請、請等一下！我也去！」
阿路貝魯拉住我。
我打心底覺得不耐煩，用他能聽到的聲音砸了砸舌。
……如果隻是他跟著倒還好。但讓一個國家的王子和犯罪組織扯上關係，多少讓人有點猶豫。
但是，在這裏爭論起來也很麻煩。我把臉湊近，阿路貝魯的臉被染得通紅。
「……沒時間跟你爭論了。想跟我來就隨便你。」
與其這樣還不如早點行動。
我小聲地跟他交代了幾句然後把臉移開，阿路貝魯臉色一亮，不停地點頭。
「朵麗絲小姐，非常抱歉，請加上阿路貝魯殿下的名字。阿路貝魯殿下請準備好自己使用的武器。」
「好的！謝謝你，米蓮努小姐！」
真是麻煩事多的人生。我再次歎了口氣。
◆
「好熱鬧啊！但好像沒什麽可疑的地方……」
來到街上，阿路貝魯歎了口氣，喃喃道。
就像他說的那樣，街上來來往往的人很多，一眼望去看不到陰鬱的地方。
賣新鮮水果的蔬菜店，賣方便保存的點心的小攤，各種各樣的店鋪並排擠在一起，非常熱鬧。
世界各地的貴族子女都聚集在這個學院所在的街道，換言之這裏也積聚了全世界的財富。經濟繁榮帶來的活力是無限的。正如阿路貝魯所說，這裏根本看不出哪裏死氣沉沉。
「不會明目張膽賣的，那種事都是偷偷摸摸做的。」
這些事大多潛藏在暗地裏。因為是貴族子女聚集的地方，所以在治安維持方麵做了很多努力，即便如此還是會出現顧及不到的部分。
例如，隱藏在這條大馬路後麵的小巷中冷清的酒館等。末期的伊魯塔尼亞雖然可以為所欲為，但也沒有人會大張旗鼓地吆喝著賣魔藥。
因為周圍沒有學園裏的人，所以我恢複了原本的說話方式，給阿路貝魯說明著。
「這、這樣啊，失禮了。」
「不，你平時沒機會看到這些陰暗部分，不知道也難怪。」
本來也是，身為王族的阿路貝魯應該沒有機會去那樣的地方。
這是治安維持機關的工作。我也不太了解這份工作的內容。現在迴想起來，連我也有點意外，自己沒有受到這樣的照顧。
「那麽，想要收集幕後情報，酒館是首選——」
不過，我很清楚那些人的說話方式。
小酒館姑且不論，冷清的酒館一般都會聚集些無可救藥的家夥。
「酒館嗎？我們進去那種地方不太好吧。」
「我知道，但也沒別的辦法。」
但是，不用這招的話。阿路貝魯說得沒錯。我們作為學生不去學校，在酒館裏混，實在不好。迴學校後就連阿路貝魯也免不了受到懲罰吧。
那該怎麽辦呢——
「喂，阿路貝魯，你有錢嗎？」
「嗯？有。但不是很多……原來如此，是要買情報嗎？」
「那不行，貴族的小姐少爺會被騙的，跟我來。」
我拉著阿路貝魯，把他帶到一家店裏。
那裏是服飾店。這次利用的既不是酒館，也不是買情報，而是腿。
我把阿路貝魯拉進服裝店，在那裏看了幾件衣服，給阿路貝魯穿上。
從試衣間裏出來的是——
「為、為什麽我要穿女性的洋裝啊！？」
無論從哪個角度看，阿路貝魯爾都是一個可愛的女孩子。
「你這家夥要是長得像男人一點，我就給你穿男裝了。要恨就恨你自己的外表吧。」
我給他的是侍女穿的那種長裙工作服———也就是最近被稱為女仆裝的衣服。
「這、這也太……或者說，為什麽要喬裝啊？」
順便一提，我戴著金色的假發。
不過，我既不是為了風流倜儻，也不是為了裝成醉漢，才讓穿成這樣。
當然有這樣做的理由。
「你小子好歹是王子吧？有人認得你的臉也不奇怪。還有我的頭發也是，這樣下去說不定會有人發現我們的身份。」
首先，我們非常顯眼。一個是國家的王子，一個是在那個國家極受重視的『瑟伯利亞之發』。這種身份實在不適合刺探暗中情報。
「確實是這樣……那麽，喬裝之後要做什麽呢？」
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那接下來怎麽辦呢？很簡單。
「走吧。那些家夥會向我們學院的學生賣藥對吧？那在隨便在街上走走，他們就會來搭話的。」
就是走走，僅此而已。
「原、原來如此……所以才有必要隱瞞我們的身份啊！」
阿路貝魯恍然大悟。
說到底我們學生都受到了這樣的傷害，還不知道藥物對普通人的影響有多深，我想他們會不會是瞄準了我們學校？
如果是這樣的話，他們應該不會放過這種時間逃學的不良女生。
隨便走走的話，對方就會過來搭話吧。
「知道了就跟我來。今天你是——我的隨從『露露』。」
「是！我很榮幸……！」
即便是當我形式上的隨從，阿路貝魯也很高興。
雖然這個國家的未來很讓人擔憂，但他微妙的這麽適合女裝，也很讓人不安啊。
我們走出服飾店，開始在街頭漫步。我戴著假發，所以一眼應該看不出我是『瑟伯利亞之發』。但奇怪的是周圍有很多視線，應該不是我的錯覺。
雖然有點惱火，但我現在的臉還是挺好看的。如果在街上遇見，就算是曾經的我也會迴頭看。
再加上，現在還有阿路貝魯。說實話，他的女仆打扮實在出乎我的意料。他天生的氣質和女仆打扮剛好形成反差……
「嗯……太顯眼了……真的沒問題嗎？」
「挺好看的。本來就是為了引人注意。」
也可以說是意外之喜。如果隻是單純吸引他們的目光，我們很容易被那些四處找尋獵物的人注意到——對壞人來說，長得好看的女人是再好不過的“顧客”了。
「我們盡量自然點在街上走，就像周圍的女人那樣，隨便吃點點心吵吵鬧鬧，總能碰上他們。」
「我明白了！露露陪著您！」（譯注：王子入戲倒是快……）
阿路貝魯興致勃勃。這家夥雖然是個笨蛋，但腦子很聰明。應該不會露出破綻吧。
……在那之前，阿路貝魯似乎打心底享受這種狀況。不過這種不是演技，而是自然的享受，反而沒有不自然的地方，真是太好了。
然後就是我了。
「露露，你也嚐嚐這個吧。這個點心是涼的，味道很奇妙。」
「啊……好的。」
雖然連我自己都覺得毛骨悚然，但我還是用比平時的『做作』語言，更平易近人的語氣勸他吃點心。
把牛奶冰鎮後攪拌成的稀有點心——好像是叫冰淇淋——放在勺子上送進嘴裏。阿路貝魯吃完也變得軟綿綿的，連骨頭都化了。
……伊魯塔尼亞真的沒問題嗎？我強忍著不讓自己歎氣。
但在周圍人看來，我們大概是溜出來玩的關係和睦的主仆吧，都在偷偷看我們。驚歎聲從四周傳來。
我也知道，我和這家夥的扮相都很好——真是的，我的演技也變好了。意外的發現，或許我也挺多才多藝的。
我們就這樣在街上漫步。阿路貝魯看起來很滿足，但我們不是來玩的，我心裏越來越煩躁。
但就這樣走了一會兒——
「貴族小姐，可以跟您說幾句話嗎？」
一個打扮普通的男人搭話道。
「……對不起，家裏交代我不要和陌生人說話。走吧，露露。」
「誒？ ！啊……是！」
現在，我要耐住性子。畢竟我們現在是貴族學園的小姐和隨從。還沒正式交談就顯得迫不及待，很可疑。
「請稍等一下。學習是不是很累啊？我有一件珍藏的東西，想介紹給您這種在學習、戀愛方麵努力的大小姐學生。」
「……誒？但是這個，不是最近成為話題的危險藥品嗎？」
賣藥人變了臉色，不肯放棄。這麽想的不隻是那家夥，我也不想放棄剛上鉤的大魚。
「不不！這一點也不危險！我介紹給您的可是藥啊，在法律上也沒有什麽問題，就像民間偏方類的東西喲。能夠緩解疲勞什麽的藥確實可能有危險，但這個藥不同。它能使心情愉快，緩解疲勞，而且對身體完全無害。不止這樣哦！吃了這個藥還能使魔力增長。更別說成績提高、緩解疲勞了。心情好的話也能幸福地享受空閑時間呢！」
不出所料，幸好這個賣藥人滔滔不絕的說了。
雖然進行肮髒交易的家夥喋喋不休，多少讓人覺得不愉快——不過也引出了不錯的情報。
魔力提升。這句話讓我想到了什麽。
和威廉切磋的時候，那家夥在吃了奇怪的藥之後，情緒變得有點奇怪，魔力也提升了。如果那是現在正在蔓延的藥的話——
……應該是吧。我還要多獲得一些情報。
如果用釣魚來比喻的話，這個男人現在應該是準備好了魚餌，正等著我上鉤呢。
「……哦，如果這是真的，那就太好了。但我不認為有那麽好的事。」
「那麽，這樣如何。我想免費給您試用品。然後怎麽做是您的自由，如果覺得奇怪的話可以扔掉。您自己試試也好，找其他人試用也好。怎麽樣？要不要試試！」
不過，這些人難道就不能客觀地看待一下自己的行為嗎？這怎麽想都覺得奇怪啊。
「既然您都這麽說了，那我要一包吧。」
「謝謝！如果您想再買藥的話請到這附近來。這也是一種緣分，我們會以很便宜的價格賣給您的！」
男人把紙袋硬塞給我，離開了。
「作戰成功了。」
「啊，不會再見麵了吧。」
至少不會再以金發貴族小姐和她的隨從侍女身份。
我把藥塞進包裏走了。
「快走吧。」
「要迴學校嗎？」
「笨蛋，迴去換衣服。你打算穿成這個樣子迴學校嗎？」
「啊……是、是啊。」
……他穿著平時完全不穿的女式衣服，就沒有違和感嗎？
我感到頭痛，用一隻手捂住臉。
◆
幫阿路貝魯換好衣服後，我們來到一家冷清的咖啡店。
客人很少，外麵的視線也被擋住。老板好像對生意也不怎麽熱心，並不怎麽關注我們。
這種地方很適合說些不想讓別人聽到的話。
我一邊喝著連“好喝”這種恭維話都說不出來的紅茶，一邊從包裏拿出剛才男人塞給我的藥。
「這就是傳聞中的藥嗎？」
「我想十有八九是這樣，因為沒有發現其他可疑的東西。」
我和阿路貝魯小聲說著話，取出紙袋裏的東西。
紙袋中裝著一個用漿糊封好的小紙包。
搖一搖，能聽到顆粒摩擦紙張的聲音。好像是藥粉。
我無意中把包裹翻了過來，發現上麵寫著一個單詞，應該是藥名。
「路得斯……」
阿路貝魯先念出了那個名字。
我突然有一種奇怪的感覺，說不出話。
路德斯？這個名字聽起來很耳熟。
我撕開小紙包，在攤開的紙袋上撒下少量藥粉。
紅色的粉末從小紙包中簌簌的落下來——就在那一瞬間，我突然明白了這種感覺是什麽。
「不可能，這個為什麽會出現在這裏？」
我像是要把心中的困惑傾吐出來一般，胡亂的喃喃自語道。
盡管如此，我還是無法掩飾心中的不適，一種焦躁感在我的心裏蔓延。
「米蓮努小姐？怎麽了？」
阿路貝魯擔心地看著我。
「沒什麽，隻是有點驚訝。」
我生硬地迴答道，稍微平靜了一些。
路得斯是『快樂』的意思。聽說這種藥是用一種紅色的花朵，曬幹後研磨成粉末製成的。
這種藥在伊魯塔尼亞末期很流行。
雇傭兵能夠很快打聽到地下情報。說起來——特別是在末期的伊魯塔尼亞——有很多人是因為找不到正經工作才當雇傭兵的，所以會對這種惡心東西下手的人很多。大概是缺乏道德感吧，雇傭兵談論藥，就像談論煙酒一般稀鬆平常。
因此我也清楚知道這種藥出現的時間。
至少十年以後才會開始上市。『紅色粉末』是一種很少見的東西，我沒在別的地方聽過了，不可能弄錯。
——簡直越來越可疑了。
「本來打算迴去的，但還是再打探一些情報吧。」
「我知道了，我陪您去。」
這個『路得斯』，是性質十分特殊的魔藥。
在末期的伊魯塔尼亞，這玩意兒比感冒藥還暢銷。雖然我有很多機會看到中毒者——但確實，我記得沒有一個使用者感到身體不適。
給人帶來快樂的魔藥大多對身體不好，用著用著身體就會垮掉。但使用這種藥的人，身體和皮膚都沒有出現異常，反而充滿活力，這給我留下了很深的印象。
當然，這種藥並不是無害的。
『路得斯』腐蝕的是人的『心』。雖然我不了解詳情，但這種藥似乎會讓人的性情變得非常暴力。事實上，在伊魯塔尼亞末期，這家夥挑起的爭端和殺人事件每天都在發生。也是受此影響，發表極端暴力言論的人越來越多。
表麵上對身體無害，大概也促成了它的流行吧。雖然價格便宜，不會損害健康，但卻有很強的依賴性。『路得斯』的爆發性流行，也是導致國家衰敗的原因之一。
未來才會出現的惡魔之藥，卻在這個治安很好的澤爾福亞流行。似乎意味著什麽。
現在不是說這種細節的時候。要利用一切手段，確認事態狀況。
「既然決定了，那我們再去服裝店租一間更衣室。」
「啊……還要換衣服嗎？誒，也是啊，不換裝的話，不行吧？」
……阿路貝魯不知為何看起來很開心，是心理作用嗎？
算了。現在也沒時間在意。我捏碎了裝著藥粉的紙袋，站起身來。
但願科萊特那家夥平安無事——
我懷著焦躁的心情，胡亂地付了錢，離開了咖啡店。
◆
「好像……和我想的不一樣。」
迴到街上重新開始調查藥物沒多久，阿路貝魯就對開始的情報收集表達了這樣的感想。
我們再次換裝，因為沒有別的手段可選，所以又跑迴酒館收集情報——如果我不知道未來的伊魯塔尼亞，也會有同樣的感想吧。
『路得斯』似乎被街上的人輕易地接受了。
在學校裏已經有傳言說它是魔藥，但從街上的人那裏打聽到的結果來看，它現在甚至被認為是滋補和改善心情的正經『藥』。
在副作用開始出現前的這段時間，狀況和伊魯塔尼亞的流行開始完全一樣。
最後就會成為精神被侵蝕，道德淪喪的瘋子。
「嗯，不過我還是不明白。」
「您說不明白，是什麽意思？」
阿路貝魯反問道。
「……從售賣的方式來看，完全看不出意圖。魔藥之類的，最終目的不就是為了賺錢嗎？我經常聽說，有的人一開始賣的很便宜，最後高價賣給上癮的人。但這個藥不同。完全沒有聽說有人在哄抬價格，本來也非常便宜，甚至可以慷慨的發給別人試用。」
藥品最初幾乎都是免費出售的。隻有這一點一樣，但之後就不同了。即使在顧客完全依賴藥物之後，他們也以一般的保健藥或恢複藥差不多的價格出售。
即使服藥的患者還沒有意識到是藥的緣故，但表現出特有暴力性的人也越來越多。這些家夥應該早就對藥物產生了依賴。
「簡直就是為了讓魔藥流行起來……對嗎？」
「嗯。」
其深層的目的——就如阿路貝魯所說。
如果想賺錢的話，多少都能賺到，但是卻沒有這麽做。但肯定不是出於善意才散播『保健藥』。
那麽——目的到底是什麽呢？
在上一段曆史中，藥開始出現是在——戰爭的前夕。
戰爭爆發，藥物流行。如果隻是因為我不了解才把順序顛倒了呢？
「難道要發動戰爭？」
「戰、戰爭嗎？ ！」
「……不，果然是太跳躍性了。忘掉吧。」
「是、是……」
我一邊否定自己的想法，一邊在這條線上繼續深思。
正因為完全沒有頭緒，這一切目前都是假設。
為什麽要把藥物散播開來呢？散播藥物本身就是目的嗎？那麽這個地方，澤爾福亞有什麽呢？首先能想到的就是『貴族學院』了。
戰爭雖然很激烈，但也不會通過對貴族子女下藥來擾亂外交吧。
「嘖、完全想不明白……嗯？」
我煩躁地咂了咂嘴，路過的巷子裏突然傳來了什麽聲音。
是怒吼。說不定和藥有關。
「露露。」
「……？啊，好的！」
我一邊叫著阿路貝魯的名字，一邊用下巴指了指小巷。這是跟我來的信號。
我一個人往前走著，身後傳來了輕微的腳步聲。
與大街上的喧囂繁華完全隔絕，昏暗狹窄的道路簡直就是另一個世界。
我們走在彌漫著惡臭的地方——
「真少見，貴族的孩子竟然會跑到這種地方來，是想要藥嗎？」
那裏站著一個穿著戴帽子長袍的可疑男子，另一個男子倒在他腳邊。
「……這位是？」
「啊，他逼我不要賣藥。因為他對我動了手，我就讓他閉嘴了。」
別賣藥嗎，我在心中重複著男人的話。
這麽說來，躺在那裏的男人知道藥是什麽東西了？
「所以，你打算怎麽辦？我給你便宜點。」
「不，不用了，我剛剛收到了樣品。」
「是嗎？那希望之後我們還能有緣進行交易。」
兩三句話後，戴風帽的男人擦身而過，朝大馬路走去。
這時，我不經意間注意到他胸前的吊墜。
光線昏暗，看不太清楚——長角的蛇？蛇的眼睛裏嵌著一顆紅色的寶石。
好像似曾相識。
但我沒辦法確認，男人朝著陽光照射的方向走去。
比起那個，現在先收集信息。
「那邊那個，你沒事吧？」
我朝倒在地上的男人喊道。
如果他知道藥是什麽東西的話，說不定他會掌握什麽信息。
但是，男人沒有迴答。我覺得奇怪，走了過去。
「……」
然後我發現。
「……死了。」
「什麽……？ ！」
這個男人已經斷氣了。
是掌握了什麽對賣藥人來說非常不利的事嗎？
我把一動不動的男人翻過來一看，發現前麵衣服被燒出破洞，身體也有燒傷的痕跡，恐怕是電擊的魔術。
殺人滅口吧。為了那個連殺人都不皺下眉毛嗎？果然，賣藥的不是一般的組織啊。
「怎麽辦，米蓮努小姐？ ！」
「通知一下衛兵就行了，我們不能耽擱。」
這樣一來，一個人調查情報的科萊特就令人擔心了。
我隻希望她不要太優秀了。
我把男人翻迴去，離開了小巷，然後告訴衛兵有個男人倒在小巷裏。之後隻要在事情鬧大之前解開喬裝，就不會有人懷疑『阿路貝魯王子』。
就這樣，我們離開了街道，迴到了學院。
一路上阿路貝魯的表情一直很陰沉，大概是因為還不習慣屍體吧。
對與見過未來的我來說，能看的出人形的屍體就算好的。不過對這家夥來說還是太殘酷了吧。
「今天就這樣解散吧。看到的事情不要告訴任何人。」
「哦，我知道了……」
他好像真的很受打擊。我第一次看到屍體的時候是怎樣的？
在這個世界上，對於還沒有發生的事情，想得太多也沒有用。更重要的是整理情報和確認科萊特的安危。
幸好下課了，迴宿舍應該沒問題吧。
迴到女生宿舍一看，已經擠滿了從學院迴來的學生。
可是找不到我想找的人。科萊特很有可能還沒迴來——
結果，那天科萊特沒有迴來。