空淨的屍身停在木板之上，血跡雖早檫拭幹淨，但仍慘不忍睹。繆易真輕步走上前，看了一眼屍身，雙肩抖動，垂淚道：“師兄，你死得好慘！你放心，我們一定會為你找到兇手，報仇雪恨！”拭了拭眼淚，哽咽道：“師兄，為了查明真相，不得已，需要剖解你法身查驗。望師兄泉下有知，幸勿見責！”
少林眾僧圍住空淨屍身，麵露哀痛之色，閉目合什，低聲喃喃念經。趙燕豪緊咬牙關，虎目含淚。烏木一行四人見了空淨的慘狀，均心下惻然，一時也不知道該說什麽安慰少林眾人的話。
身材瘦弱的詹杵作垂首不語，拎著一隻黑漆漆的木箱走到驗屍台前，將木箱放在屍身旁，打開箱蓋，熟練的取出工具開始剖解。不多時，便剖開了屍身的胸腔和背部，仔仔細細的翻看了一番，又圍著屍身檢視了一遍，點了點頭，匯報道：“死者背部第四、第五胸椎棘突旁有掌傷，致心、肺俱有裂紋；致命傷為前胸劍傷，創口闊一寸半，穿透左心室。經詳查，其餘部位，俱無傷口，也無中毒跡象。”
繆易真點點頭，道：“辛苦了，下去吧！”詹杵作向他躬了躬腰，拎了工具箱走出。
繆易真冷冷道：“烏木掌門，玉掌門，你們兩位俱是武學巨匠，現在，就請上前與我們一起查驗，看看能否查出我師兄是死於何種武功之下，如何？”
烏木和玉掌門都點頭道：“如此最好！”快步走到屍身前，被剖開的屍身血腥而恐怖，令人欲嘔。二道悲歎一聲，彎下腰去，湊近剖開的胸腔凝目細看。
空相道：“燕豪，你對各派武學造詣最深，就由你去驗看吧！”
趙燕豪輕步走到屍身旁，見這位親傳過自己六門少林絕技的慈善長者死狀如此淒慘，雙手顫抖；再想起他素日的諄諄教誨，音容笑貌宛在眼前，不由得淚流滿麵。
繆易真輕拍他的肩膀，輕聲道：“別難過了，人死不能複生，振作點！現在不是傷心落淚的時候。”
趙燕豪揮袖檫了檫淚，紅著雙眼俯身查看。先是仔細的查看了剖開的屍身背部，然後翻過屍身，聚精會神的查看了心、肺的傷情。之前，他對於空淨師叔是否死於東方震和紫石之手，尚心存疑慮，如今親自驗看了，再無懷疑。刹時間，心頭狂怒，麵罩寒霜，抬頭向東方震和紫石怒瞪過去。
東方震突覺兩道森冷的目光如刀鋒般劈至，壓迫得自己心髒一緊。順著目光敲去，但見身形昂藏的趙燕豪正怒目圓睜的看著自己，目中殺機畢露，似一隻擇人而噬的猛虎，心下一凜。
趙燕豪過了一會兒才壓製下激蕩的心情，沉聲道：“自背後偷襲之人內功深厚，猛力擊在‘心俞穴’上，從心、肺的震傷情形看來，兇手修煉的屬於陰柔型玄門內功。就我所知，除了武當的太極神功，全真的先天功，崆峒的無相神功，龍虎山的一氣陰陽功外，別的門派的內功，震壞內髒的情形不會是這樣的。”
烏木和玉掌門也在仔細查看。烏木聞言神情黯然，點頭道：“的確如此。”
趙燕豪看了烏木一眼，道：“烏木掌門能實事求是，如此就好。”
趙燕豪目光轉向玉掌門，冷竣的道：“至於劍傷，使劍之人亦內功深厚，出劍迅捷；從傷口情形看，劍招屬於螺旋勁。就我所知，武林中劍招屬於螺旋勁力的，除了我少林的達摩劍法外，隻有武當的繞指柔劍法，昆侖的飛龍九式劍法，華山獨孤九劍的破箭式，青城禦劍法的纏龍訣，崆峒六虛劍法的交環訣。不過，後兩種劍法，業已失傳。”
玉掌門點點頭，道：“不錯，我昆侖的飛龍九式劍法的確屬於螺旋勁力。但從創口看來，出劍之人極快，劍招主要以腕力旋轉。而我派的飛龍九式劍法，則主要以臂力旋轉，而且出劍也沒那麽快。”
趙燕豪冷笑道：“飛龍九式第一式‘潛龍升淵’，不是以腕力旋轉起式的嗎？第三式‘勞龍反複’，不是以腕力旋轉困敵的嗎？”
玉掌門和東方震聞言，悚然動容，既驚詫於他的武學廣博，亦聽出了他的弦外之音。聽他的口氣，那是認定了出劍之人就是東方震。二人均未想到兇手竟然真可能是道門中人，不由得心下發涼。
空相合什道：“阿彌陀佛，烏木掌門，玉掌門，如今已證據確鑿，我師兄確實是死在貴派的武功之下。若說不是他們兩個所為，則作何解釋？”
玉掌門分辨道：“剛才隻是驗明了空淨大師可能是死於何種武功之下，但也不能肯定就是我們二派的武功。”
空相嗔道：“阿彌陀佛，玉掌門，如今是人證、物證俱在，沒想到你貴為昆侖掌門，尚還狡辯，妄圖袒護你那不肖的徒弟。”
玉掌門大聲道：“怎麽能叫袒護呢！你說的人證、物證在哪？”
空相冷笑道：“在兇案現場抓住他們，不是人證？確實是死於他們的武功之下，不是物證？”
玉掌門亢聲道：“即使空淨大師真是死於武當、昆侖的武功之下，但天下並非就隻他們二人會，怎麽就能判定是他們所為？”
烏木勸道：“玉掌門，空相大師，請稍安勿躁，聽貧道一言，如何？”玉掌門和空相怒目互瞪了一眼，止了爭吵。
烏木道：“此案甚為蹊蹺，疑點也頗多。貧道的意思是，我們雙方都冷靜下來，先聽聽繆大人和湯大人的意思。”
繆易真沉著臉道：“本官身為少林門人，若要由本官來判定，恐有失偏頗。湯大人公正廉明，就由他來判決吧！”
其實自繆易真的出現以來，湯知縣心裏就矛盾萬分。前日那個張百戶的身份，似乎應當是繆易真的屬下，他曾吩咐自己釋放東方震和紫石，此案就此了結。但那繆大人，竟然又是少林門人，他不能判定那張百戶是否和繆易真是一路的人。他曾仔細留意繆易真帶來的那十二名隨從，其中並沒有那張百戶。
他本想讓繆易真來判決此案，但他卻又將這燙手山芋丟給自己。在走迴公堂的路上，他是想好了，寧願得罪武當和昆侖，也絕不能得罪繆易真，決定判定東方震和紫石的兇殺罪名。
但忽然又想起了當日張百戶下令自己放人時，那副有恃無恐的神情，這又令他生疑：一個小小的六品武官，怎來那麽大的膽量，敢直接了結一個疑竇重重的案子？突然，他眼前一亮，覺得應該是那樣，那就是錦衣衛中有一個繆易真的敵人，也許這人比這繆易真還位高權重，那個張百戶也許是受那人指示行事。
究竟怎麽辦呢？他心下煎熬。忽然又想起繆易真剛才說他不親自判案，怕有失偏頗的話來。這究竟是什麽意思？難不成他暗示自己要公正判案？死者明明是他師兄，他為什麽要這樣？該不是他擔心強判那二人有罪，被言官知道了，進行彈劾，影響到自己的前程？
湯知縣想得還不是很清楚，已走到公堂內，他看了一眼正牆上那青天白日的壁畫，心下已下定決心，決定賭這一把。於是緩緩走到案桌後，轉過身來，“啪”的一拍驚堂木，大聲道：“本縣一介書生，對於武功一竅不通。所以，依憑武功來判斷殺人元兇，本縣不能采納，本縣隻能按律法判案。此案，東方震、紫石二人，雖有殺人嫌疑，但無確鑿證據，維持原判，暫行釋放。至於元兇，本縣會繼續著力調查，爭取早日破案。”
少林一行聽得湯知縣還是如此判案，激動異常。靈真潑口大罵：“你個狗縣令！那武當、昆侖兩派究竟給了你多少好處！你要如此置我少林冤情於不顧，公然袒護殺人元兇！”
湯知縣麵色難看，怯怯的瞥了繆易真一眼。
繆易真喝道：“靈真！大膽！你敢蔑視公堂！快向湯縣令賠罪！”靈真氣唿唿的不肯賠罪，但也不敢再行大罵。
繆易真陰沉著臉，對少林一行道：“將空淨師兄的遺體帶著，我們走！”少林眾人本不肯甘休，但繆易真既如此說，料想他自有主意，便都悻悻得抬走了空淨的遺體離開衙門。
烏木一行四人俱上前向湯知縣道謝。湯知縣淡淡的道：“不必客氣。本縣隻是按律行事。有罪無罪，一查律法條目，就清楚明了。”頓了一頓，嘮叨道：“不似你們武林之中，恩恩怨怨的，難了難清。本縣手無縛雞之力，既管不了，也不敢管。”
※※※
一行迴到江城客棧，繆易真吩咐許錦山去到城西，找了一個叫做香積寺的寺廟，將空淨的遺體火化了，又去棺木店定了一口上好的柳州木棺材，將骨灰盛殮了，暫存在香積寺。
眾人忙了半日，傍晚時分，方悲悲戚戚的迴到客棧。一直沉默不語的空罔心有不甘的問道：“繆師兄，難道我們少林真的就這樣算了？空罔心裏實在不服！”
繆易真冷笑道：“怎麽可能就這麽算了呢？”頓了一頓，正色道：“我們來晚了，根本找不到更有力的證據來證明那二人就是元兇。那湯縣令的判決，也沒法說他有意偏袒。我們若要硬是不依，倒顯得我們理虧。況且，我們若想要強行帶走那二人，武當、昆侖兩派勢必不肯。這裏是武當的地盤，人多勢眾，真要硬拚，我們終究吃虧，不是明智之舉。”
靈真道：“這樣也不行，那樣也不妥，究竟該怎麽辦呢？”
繆易真微笑道：“我想，不如我們跟他們來設個擂台。”
“擂台？”少林眾人都疑惑不解，空相問道：“怎麽個設法？”
繆易真道：“既然我們想帶走這二人，而他們又不同意，這樣僵持著，雙方都難受，隻得按江湖規矩來解決了。聽說目前華拳門掌門祁連山尚在均州，我們不妨請他來作個公正，約他們與我們來一場比武，三局兩勝。若我們勝了，則帶走那兩名元兇，他們不得攔阻；若我們敗了，則不再就此事糾纏。無論輸贏，這事就算了了。”
空相道：“這主意倒是個好主意！隻是不知他們是否會同意。”
繆易真道：“我想他們應當會同意，他們應當也不想因為此事，導致他們兩派和我們少林的爭鬥，按江湖規矩來解決他們也無話可說。再者，烏木掌門，玉掌門的武功也都出神入化，他們應當也很有信心。”
空相道：“是啊！我們又沒有必勝的把握，幹嘛設這擂台？”
繆易真道：“設這擂台隻是一個形式，其實我們的目的，是借這個機會，擊殺那兩名元兇！”
“啊？”少林眾人疑惑的看著繆易真。
繆易真道：“我方最強的三人是燕豪、空相師兄、空罔師弟吧？”空相道：“哪裏？我怎麽及得上繆師弟！”繆易真正色道：“說真的，這些年我功夫早荒疏了！怎及得上你們三位。”
空相點頭道：“好，就由我們三人出戰。”
繆易真道：“好，就這麽定了。這三局這樣安排：第一局，由空相師兄出戰；第二局，由燕豪出戰；第三局，由空罔師弟出戰。他們那邊最強的三人應當是烏木掌門、玉掌門、枯木道人，不出意外，他們會派出這三人應戰。”
空相點頭道：“應當是的。這三人都非同小可呀！”
繆易真點點頭，道：“我的計劃是：第一局，空相師兄無論輸贏，雙方都還得打第二局。這第二局，由燕豪出戰，不過，對手卻不由他們決定，得我們指定！”空相問道：“指定誰？”
繆易真眯眼笑道：“東方震和紫石。燕豪，你一人戰這二人，可有信心？”趙燕豪激聲道：“為了給師叔報仇雪恨，我一定拚死血戰！”繆易真道：“好。”
空相有些擔心的道：“就不知他們是否同意由這二人出戰？”
繆易真道：“我想他們不至於拒絕的。一者烏木、玉、枯木三人，無論誰出戰，都是燕豪長輩，不管輸贏，都會覺得麵上無光。再者此事因那二人而起，由他們出戰了結，理所當然之事。況且，他們乃道門四秀之二，居然不敢迎戰我少林一名同輩的弟子，傳出江湖，還不被江湖人笑掉大牙？”少林眾人均點頭稱是。
繆易真續道：“燕豪這一局，才是我們真正的目的，這是報你空淨師叔血海深仇的一戰！你要把握住時機，以迅雷不及掩耳之勢，一舉格殺掉他們！”
少林眾人雖覺這等行徑有點陰險，不夠光明磊落，但卻不失為良策。繆易真看透了他們的心意，正色道：“我知道此舉有失磊落，但你們可別忘了，人家是怎麽對付空淨師兄的？我們用何等手段也不為過！”
※※※
武當、昆侖二派迴到客棧，均是興奮不已。玉掌門提出要迴昆侖，烏木卻留下他們明日再走，說看少林一行人的神情，恐不肯善罷甘休。於是派了一名弟子迴武當，要枯木多帶幾名武功強的弟子下山來，以便明日護送玉掌門一行一程。
當晚，兩派喜氣洋洋，開懷暢飲。正熱鬧間，忽見一個淺灰道袍的高大道人，後麵跟著一個淺綠衫子的少女，笑吟吟的走進來，卻是鍾智靈和桑青虹。眾人愣了一下，忙微笑著招唿他們過來。東方震喜道：“鍾兄，桑姑娘，原來你們沒走呀？”
桑青虹俏臉微紅，一時不知道該如何作答。鍾智靈笑道：“我們都擔心東方兄和紫石兄，所以留了下來。現在終於還了你們清白，可喜可賀！我們此來，是想問玉掌門，你們什麽時候啟程？我們想跟你們結伴而行，返迴崆峒。”
東方震道：“我們明日啟程。今晚你們就住在這裏吧！”當下邀請二人入了席，又讓小二加了幾個菜。
酒正酣，忽然小二進來道：“客棧外來了兩名僧人，說是要麵見烏木掌門和玉掌門。”
烏木掌門和玉掌門對望，神情嚴肅的同時起身，走出客棧，但見空相和空罔靜靜的站在客棧外的暈紅燈籠旁。
烏木掌門笑道：“原來是二位大師，快請進！”四人來到一處靠窗的方桌旁坐下，烏木吩咐小二獻了茶。
空相並不喝茶，緩緩道：“空淨師兄遇害一事，貴我雙方均心知肚明……”話未說完，玉掌門已插口道：“我們是心知肚明，根本與他們無關！”
空相搖搖頭，道：“那是你們的護犢之心。知人知麵不知心！他們二人年紀尚輕，安能保證不是受了歹人挑唆利用，進而做出這等兇殘之事來？空相此行，除要帶迴空淨師兄的骨灰外，還得帶迴元兇，讓空無住持發落。若帶不迴元兇，空相無法給少林一個交代。”
烏木歎息道：“空相大師的心意，貧道能理解。然則官府和我們都確信他們不是兇手，你們卻憑空臆斷，不肯甘休，似此如何了結？貧道的意思是，等空無住持迴少林後，我們雙方約個時間，雙方坐下來再好好談談。同時，我們會協助官府仔細調查，爭取早日查個水落石出，如何？”
空罔怒容滿麵，站起身來，“啪”的一拍桌子：“又來這一套！連官府跟你們都一夥的，包庇真兇，還假惺惺的查什麽查！”
玉掌門也起身拍桌：“你們少林也太蠻不講理！豈有此理！”
烏木和空相忙都拉了二人坐下。空相道：“烏木掌門，你看，你我雙方，不說是普通弟子，就連修行多年的玉掌門和我空罔師弟都要爭吵不休。此事一旦處理不當，容易導致雙方糾葛衝突，造成難以想象的結果！所以，貧僧想出了一個處理辦法來，共同參詳。江湖恩怨江湖了，還是按江湖規矩來辦。你我雙方來一場比武，三局兩勝。若我方勝了，將人帶走；若敗了，我們轉身就走。這件事從此就算了了。你們看，如何？”
烏木與玉掌門對望一眼，輕輕點頭。烏木道：“如此倒也不失為一個辦法。隻是，空相大師，你可代表空無住持和眾少林門人的意思麽？”
空相道：“處理武林糾紛，一向是由貧僧做主，這個問題兩位不用擔心。為公正起見，我準備請來如今尚在均州的華拳門掌門祁連山作為見證者，不知你們可同意？”
烏木道：“好。不知怎麽個比法？”
空相道：“可一對一，二對二，或者三對三，我們可以商量。但出戰過的人，接下來不準再出戰。”
烏木沉吟了一下，覺得少林高手太多，多人對多人的方式不利，便道：“好。一對一吧，如何？”
空相道：“好。時間就定在明日巳時開始，如何？”烏木道：“好。”
空相道：“地點就定在仁威觀前的那塊平地，如何？”烏木道：“好。”
兩人互擊了三下掌，齊聲道：“不見不散！”
少林眾僧圍住空淨屍身，麵露哀痛之色，閉目合什，低聲喃喃念經。趙燕豪緊咬牙關，虎目含淚。烏木一行四人見了空淨的慘狀，均心下惻然，一時也不知道該說什麽安慰少林眾人的話。
身材瘦弱的詹杵作垂首不語，拎著一隻黑漆漆的木箱走到驗屍台前，將木箱放在屍身旁，打開箱蓋，熟練的取出工具開始剖解。不多時，便剖開了屍身的胸腔和背部，仔仔細細的翻看了一番，又圍著屍身檢視了一遍，點了點頭，匯報道：“死者背部第四、第五胸椎棘突旁有掌傷，致心、肺俱有裂紋；致命傷為前胸劍傷，創口闊一寸半，穿透左心室。經詳查，其餘部位，俱無傷口，也無中毒跡象。”
繆易真點點頭，道：“辛苦了，下去吧！”詹杵作向他躬了躬腰，拎了工具箱走出。
繆易真冷冷道：“烏木掌門，玉掌門，你們兩位俱是武學巨匠，現在，就請上前與我們一起查驗，看看能否查出我師兄是死於何種武功之下，如何？”
烏木和玉掌門都點頭道：“如此最好！”快步走到屍身前，被剖開的屍身血腥而恐怖，令人欲嘔。二道悲歎一聲，彎下腰去，湊近剖開的胸腔凝目細看。
空相道：“燕豪，你對各派武學造詣最深，就由你去驗看吧！”
趙燕豪輕步走到屍身旁，見這位親傳過自己六門少林絕技的慈善長者死狀如此淒慘，雙手顫抖；再想起他素日的諄諄教誨，音容笑貌宛在眼前，不由得淚流滿麵。
繆易真輕拍他的肩膀，輕聲道：“別難過了，人死不能複生，振作點！現在不是傷心落淚的時候。”
趙燕豪揮袖檫了檫淚，紅著雙眼俯身查看。先是仔細的查看了剖開的屍身背部，然後翻過屍身，聚精會神的查看了心、肺的傷情。之前，他對於空淨師叔是否死於東方震和紫石之手，尚心存疑慮，如今親自驗看了，再無懷疑。刹時間，心頭狂怒，麵罩寒霜，抬頭向東方震和紫石怒瞪過去。
東方震突覺兩道森冷的目光如刀鋒般劈至，壓迫得自己心髒一緊。順著目光敲去，但見身形昂藏的趙燕豪正怒目圓睜的看著自己，目中殺機畢露，似一隻擇人而噬的猛虎，心下一凜。
趙燕豪過了一會兒才壓製下激蕩的心情，沉聲道：“自背後偷襲之人內功深厚，猛力擊在‘心俞穴’上，從心、肺的震傷情形看來，兇手修煉的屬於陰柔型玄門內功。就我所知，除了武當的太極神功，全真的先天功，崆峒的無相神功，龍虎山的一氣陰陽功外，別的門派的內功，震壞內髒的情形不會是這樣的。”
烏木和玉掌門也在仔細查看。烏木聞言神情黯然，點頭道：“的確如此。”
趙燕豪看了烏木一眼，道：“烏木掌門能實事求是，如此就好。”
趙燕豪目光轉向玉掌門，冷竣的道：“至於劍傷，使劍之人亦內功深厚，出劍迅捷；從傷口情形看，劍招屬於螺旋勁。就我所知，武林中劍招屬於螺旋勁力的，除了我少林的達摩劍法外，隻有武當的繞指柔劍法，昆侖的飛龍九式劍法，華山獨孤九劍的破箭式，青城禦劍法的纏龍訣，崆峒六虛劍法的交環訣。不過，後兩種劍法，業已失傳。”
玉掌門點點頭，道：“不錯，我昆侖的飛龍九式劍法的確屬於螺旋勁力。但從創口看來，出劍之人極快，劍招主要以腕力旋轉。而我派的飛龍九式劍法，則主要以臂力旋轉，而且出劍也沒那麽快。”
趙燕豪冷笑道：“飛龍九式第一式‘潛龍升淵’，不是以腕力旋轉起式的嗎？第三式‘勞龍反複’，不是以腕力旋轉困敵的嗎？”
玉掌門和東方震聞言，悚然動容，既驚詫於他的武學廣博，亦聽出了他的弦外之音。聽他的口氣，那是認定了出劍之人就是東方震。二人均未想到兇手竟然真可能是道門中人，不由得心下發涼。
空相合什道：“阿彌陀佛，烏木掌門，玉掌門，如今已證據確鑿，我師兄確實是死在貴派的武功之下。若說不是他們兩個所為，則作何解釋？”
玉掌門分辨道：“剛才隻是驗明了空淨大師可能是死於何種武功之下，但也不能肯定就是我們二派的武功。”
空相嗔道：“阿彌陀佛，玉掌門，如今是人證、物證俱在，沒想到你貴為昆侖掌門，尚還狡辯，妄圖袒護你那不肖的徒弟。”
玉掌門大聲道：“怎麽能叫袒護呢！你說的人證、物證在哪？”
空相冷笑道：“在兇案現場抓住他們，不是人證？確實是死於他們的武功之下，不是物證？”
玉掌門亢聲道：“即使空淨大師真是死於武當、昆侖的武功之下，但天下並非就隻他們二人會，怎麽就能判定是他們所為？”
烏木勸道：“玉掌門，空相大師，請稍安勿躁，聽貧道一言，如何？”玉掌門和空相怒目互瞪了一眼，止了爭吵。
烏木道：“此案甚為蹊蹺，疑點也頗多。貧道的意思是，我們雙方都冷靜下來，先聽聽繆大人和湯大人的意思。”
繆易真沉著臉道：“本官身為少林門人，若要由本官來判定，恐有失偏頗。湯大人公正廉明，就由他來判決吧！”
其實自繆易真的出現以來，湯知縣心裏就矛盾萬分。前日那個張百戶的身份，似乎應當是繆易真的屬下，他曾吩咐自己釋放東方震和紫石，此案就此了結。但那繆大人，竟然又是少林門人，他不能判定那張百戶是否和繆易真是一路的人。他曾仔細留意繆易真帶來的那十二名隨從，其中並沒有那張百戶。
他本想讓繆易真來判決此案，但他卻又將這燙手山芋丟給自己。在走迴公堂的路上，他是想好了，寧願得罪武當和昆侖，也絕不能得罪繆易真，決定判定東方震和紫石的兇殺罪名。
但忽然又想起了當日張百戶下令自己放人時，那副有恃無恐的神情，這又令他生疑：一個小小的六品武官，怎來那麽大的膽量，敢直接了結一個疑竇重重的案子？突然，他眼前一亮，覺得應該是那樣，那就是錦衣衛中有一個繆易真的敵人，也許這人比這繆易真還位高權重，那個張百戶也許是受那人指示行事。
究竟怎麽辦呢？他心下煎熬。忽然又想起繆易真剛才說他不親自判案，怕有失偏頗的話來。這究竟是什麽意思？難不成他暗示自己要公正判案？死者明明是他師兄，他為什麽要這樣？該不是他擔心強判那二人有罪，被言官知道了，進行彈劾，影響到自己的前程？
湯知縣想得還不是很清楚，已走到公堂內，他看了一眼正牆上那青天白日的壁畫，心下已下定決心，決定賭這一把。於是緩緩走到案桌後，轉過身來，“啪”的一拍驚堂木，大聲道：“本縣一介書生，對於武功一竅不通。所以，依憑武功來判斷殺人元兇，本縣不能采納，本縣隻能按律法判案。此案，東方震、紫石二人，雖有殺人嫌疑，但無確鑿證據，維持原判，暫行釋放。至於元兇，本縣會繼續著力調查，爭取早日破案。”
少林一行聽得湯知縣還是如此判案，激動異常。靈真潑口大罵：“你個狗縣令！那武當、昆侖兩派究竟給了你多少好處！你要如此置我少林冤情於不顧，公然袒護殺人元兇！”
湯知縣麵色難看，怯怯的瞥了繆易真一眼。
繆易真喝道：“靈真！大膽！你敢蔑視公堂！快向湯縣令賠罪！”靈真氣唿唿的不肯賠罪，但也不敢再行大罵。
繆易真陰沉著臉，對少林一行道：“將空淨師兄的遺體帶著，我們走！”少林眾人本不肯甘休，但繆易真既如此說，料想他自有主意，便都悻悻得抬走了空淨的遺體離開衙門。
烏木一行四人俱上前向湯知縣道謝。湯知縣淡淡的道：“不必客氣。本縣隻是按律行事。有罪無罪，一查律法條目，就清楚明了。”頓了一頓，嘮叨道：“不似你們武林之中，恩恩怨怨的，難了難清。本縣手無縛雞之力，既管不了，也不敢管。”
※※※
一行迴到江城客棧，繆易真吩咐許錦山去到城西，找了一個叫做香積寺的寺廟，將空淨的遺體火化了，又去棺木店定了一口上好的柳州木棺材，將骨灰盛殮了，暫存在香積寺。
眾人忙了半日，傍晚時分，方悲悲戚戚的迴到客棧。一直沉默不語的空罔心有不甘的問道：“繆師兄，難道我們少林真的就這樣算了？空罔心裏實在不服！”
繆易真冷笑道：“怎麽可能就這麽算了呢？”頓了一頓，正色道：“我們來晚了，根本找不到更有力的證據來證明那二人就是元兇。那湯縣令的判決，也沒法說他有意偏袒。我們若要硬是不依，倒顯得我們理虧。況且，我們若想要強行帶走那二人，武當、昆侖兩派勢必不肯。這裏是武當的地盤，人多勢眾，真要硬拚，我們終究吃虧，不是明智之舉。”
靈真道：“這樣也不行，那樣也不妥，究竟該怎麽辦呢？”
繆易真微笑道：“我想，不如我們跟他們來設個擂台。”
“擂台？”少林眾人都疑惑不解，空相問道：“怎麽個設法？”
繆易真道：“既然我們想帶走這二人，而他們又不同意，這樣僵持著，雙方都難受，隻得按江湖規矩來解決了。聽說目前華拳門掌門祁連山尚在均州，我們不妨請他來作個公正，約他們與我們來一場比武，三局兩勝。若我們勝了，則帶走那兩名元兇，他們不得攔阻；若我們敗了，則不再就此事糾纏。無論輸贏，這事就算了了。”
空相道：“這主意倒是個好主意！隻是不知他們是否會同意。”
繆易真道：“我想他們應當會同意，他們應當也不想因為此事，導致他們兩派和我們少林的爭鬥，按江湖規矩來解決他們也無話可說。再者，烏木掌門，玉掌門的武功也都出神入化，他們應當也很有信心。”
空相道：“是啊！我們又沒有必勝的把握，幹嘛設這擂台？”
繆易真道：“設這擂台隻是一個形式，其實我們的目的，是借這個機會，擊殺那兩名元兇！”
“啊？”少林眾人疑惑的看著繆易真。
繆易真道：“我方最強的三人是燕豪、空相師兄、空罔師弟吧？”空相道：“哪裏？我怎麽及得上繆師弟！”繆易真正色道：“說真的，這些年我功夫早荒疏了！怎及得上你們三位。”
空相點頭道：“好，就由我們三人出戰。”
繆易真道：“好，就這麽定了。這三局這樣安排：第一局，由空相師兄出戰；第二局，由燕豪出戰；第三局，由空罔師弟出戰。他們那邊最強的三人應當是烏木掌門、玉掌門、枯木道人，不出意外，他們會派出這三人應戰。”
空相點頭道：“應當是的。這三人都非同小可呀！”
繆易真點點頭，道：“我的計劃是：第一局，空相師兄無論輸贏，雙方都還得打第二局。這第二局，由燕豪出戰，不過，對手卻不由他們決定，得我們指定！”空相問道：“指定誰？”
繆易真眯眼笑道：“東方震和紫石。燕豪，你一人戰這二人，可有信心？”趙燕豪激聲道：“為了給師叔報仇雪恨，我一定拚死血戰！”繆易真道：“好。”
空相有些擔心的道：“就不知他們是否同意由這二人出戰？”
繆易真道：“我想他們不至於拒絕的。一者烏木、玉、枯木三人，無論誰出戰，都是燕豪長輩，不管輸贏，都會覺得麵上無光。再者此事因那二人而起，由他們出戰了結，理所當然之事。況且，他們乃道門四秀之二，居然不敢迎戰我少林一名同輩的弟子，傳出江湖，還不被江湖人笑掉大牙？”少林眾人均點頭稱是。
繆易真續道：“燕豪這一局，才是我們真正的目的，這是報你空淨師叔血海深仇的一戰！你要把握住時機，以迅雷不及掩耳之勢，一舉格殺掉他們！”
少林眾人雖覺這等行徑有點陰險，不夠光明磊落，但卻不失為良策。繆易真看透了他們的心意，正色道：“我知道此舉有失磊落，但你們可別忘了，人家是怎麽對付空淨師兄的？我們用何等手段也不為過！”
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武當、昆侖二派迴到客棧，均是興奮不已。玉掌門提出要迴昆侖，烏木卻留下他們明日再走，說看少林一行人的神情，恐不肯善罷甘休。於是派了一名弟子迴武當，要枯木多帶幾名武功強的弟子下山來，以便明日護送玉掌門一行一程。
當晚，兩派喜氣洋洋，開懷暢飲。正熱鬧間，忽見一個淺灰道袍的高大道人，後麵跟著一個淺綠衫子的少女，笑吟吟的走進來，卻是鍾智靈和桑青虹。眾人愣了一下，忙微笑著招唿他們過來。東方震喜道：“鍾兄，桑姑娘，原來你們沒走呀？”
桑青虹俏臉微紅，一時不知道該如何作答。鍾智靈笑道：“我們都擔心東方兄和紫石兄，所以留了下來。現在終於還了你們清白，可喜可賀！我們此來，是想問玉掌門，你們什麽時候啟程？我們想跟你們結伴而行，返迴崆峒。”
東方震道：“我們明日啟程。今晚你們就住在這裏吧！”當下邀請二人入了席，又讓小二加了幾個菜。
酒正酣，忽然小二進來道：“客棧外來了兩名僧人，說是要麵見烏木掌門和玉掌門。”
烏木掌門和玉掌門對望，神情嚴肅的同時起身，走出客棧，但見空相和空罔靜靜的站在客棧外的暈紅燈籠旁。
烏木掌門笑道：“原來是二位大師，快請進！”四人來到一處靠窗的方桌旁坐下，烏木吩咐小二獻了茶。
空相並不喝茶，緩緩道：“空淨師兄遇害一事，貴我雙方均心知肚明……”話未說完，玉掌門已插口道：“我們是心知肚明，根本與他們無關！”
空相搖搖頭，道：“那是你們的護犢之心。知人知麵不知心！他們二人年紀尚輕，安能保證不是受了歹人挑唆利用，進而做出這等兇殘之事來？空相此行，除要帶迴空淨師兄的骨灰外，還得帶迴元兇，讓空無住持發落。若帶不迴元兇，空相無法給少林一個交代。”
烏木歎息道：“空相大師的心意，貧道能理解。然則官府和我們都確信他們不是兇手，你們卻憑空臆斷，不肯甘休，似此如何了結？貧道的意思是，等空無住持迴少林後，我們雙方約個時間，雙方坐下來再好好談談。同時，我們會協助官府仔細調查，爭取早日查個水落石出，如何？”
空罔怒容滿麵，站起身來，“啪”的一拍桌子：“又來這一套！連官府跟你們都一夥的，包庇真兇，還假惺惺的查什麽查！”
玉掌門也起身拍桌：“你們少林也太蠻不講理！豈有此理！”
烏木和空相忙都拉了二人坐下。空相道：“烏木掌門，你看，你我雙方，不說是普通弟子，就連修行多年的玉掌門和我空罔師弟都要爭吵不休。此事一旦處理不當，容易導致雙方糾葛衝突，造成難以想象的結果！所以，貧僧想出了一個處理辦法來，共同參詳。江湖恩怨江湖了，還是按江湖規矩來辦。你我雙方來一場比武，三局兩勝。若我方勝了，將人帶走；若敗了，我們轉身就走。這件事從此就算了了。你們看，如何？”
烏木與玉掌門對望一眼，輕輕點頭。烏木道：“如此倒也不失為一個辦法。隻是，空相大師，你可代表空無住持和眾少林門人的意思麽？”
空相道：“處理武林糾紛，一向是由貧僧做主，這個問題兩位不用擔心。為公正起見，我準備請來如今尚在均州的華拳門掌門祁連山作為見證者，不知你們可同意？”
烏木道：“好。不知怎麽個比法？”
空相道：“可一對一，二對二，或者三對三，我們可以商量。但出戰過的人，接下來不準再出戰。”
烏木沉吟了一下，覺得少林高手太多，多人對多人的方式不利，便道：“好。一對一吧，如何？”
空相道：“好。時間就定在明日巳時開始，如何？”烏木道：“好。”
空相道：“地點就定在仁威觀前的那塊平地，如何？”烏木道：“好。”
兩人互擊了三下掌，齊聲道：“不見不散！”