暴風城，‘迷醉’酒莊。
“很高興見到你，上古魔法師——艾伯特·紫羅蘭。”
說話的是一個器宇軒昂的青年，他坐在大廳盡頭的沙發上，略顯空曠的廳內迴蕩著迴音。
“你好，先生。”艾伯特微微躬身，行了一個標準的法師禮，“感謝你對我的幫助，我將銘記這份恩情，永世不忘。”
“懂得感恩是好事。”青年笑了笑。
“沒錯，人應該懂得感恩。”艾伯特點點頭，重複對方的話。
“離我近一些，我的朋友。”青年招招手，示意站在門口的艾伯特坐到他身邊。
艾伯特點點頭，向前走了五公尺，坐在了另一張沙發上，“恕我冒昧，請問先生，你的名字是？”
“布蘭登，布蘭登·月季。”青年注視著艾伯特的眼睛，雲淡風輕的說著。然而，這平緩的話語在艾伯特耳中卻如同響雷，令他無比震撼。
“請問您的身份。”艾伯特從沙發上站起，有些拘謹。
月季是奧斯頓的國花，也是奧斯頓皇室的姓氏，難以想象，青年竟是皇室成員。
“坐下聊，我的朋友。”布蘭登淡淡的說，嘴角微微上揚，那抹和煦的笑容極大的緩解了艾伯特的緊張。
艾伯特點點頭，僵硬的坐下，繃直了身子，臉上的笑容也有些僵硬。而對於這一切，布蘭登都看在眼裏，他在言語和神情上沒有任何表示，顯得很淡然，但在內心深處卻感到十分不屑。
狗屁上古魔法師，也不過如此，他心想。
“恕我冒昧，布蘭登閣下，請問您的身份。”艾伯特又重複了一次。
“噢，抱歉，我有些走神。”布蘭登迴過神，紳士的向對方點頭致歉，“我是奧斯頓大皇子。”
“您是大皇子殿下！”艾伯特像是觸電了，猛然站起，驚唿道。他的雙眼幾乎要瞪出來了，張大了嘴，幾乎能塞進一枚雞蛋。
布蘭登瞟了艾伯特一眼，心中的不屑更深。
“大皇子殿下，再次感謝您的幫助。”艾伯特立即換上了一副阿諛的笑。
“這沒什麽，我們可是朋友。”布蘭登看著艾伯特，淡淡的說，眼中不禁流露出一抹嘲弄的神情。
“能和您成為朋友，真是最大的榮幸。”艾伯特連連點頭，眼中盡是興奮之色。他捕捉到了對方的眼神，也讀懂了其中的意思。然而，艾伯特對此卻沒有任何不悅，並不是因為對方的身份，而是這都是他的計劃。確切的說，是凱爾為他想好的計劃。
艾伯特並不希望成為這些大人物的棋子。
沒人會把善於阿諛奉承的小人放在眼中，這就是凱爾的計劃。
看著艾伯特的嘴臉，布蘭登的心情有些糟糕，“你願意加入我嗎？”他的話語略顯潦草。
“當然。”艾伯特連連點頭，他知道這是逃不過的。對方可不會無緣無故救他，如果自己拒絕，一定沒辦法活著離開。
一路走來，這家酒店至少駐守了二百個黃金武者。
就在這間空曠的大廳中，也隱藏著幾十個高手，相信隻要說出不字，他就會當場斃命。
艾伯特想做的，隻是破壞布蘭登對他的印象，讓對方厭惡他。一個有可能在未來成為君王的皇子，身邊可不會缺少人才，用不了多久，他就會漸漸被布蘭登遺忘。
當然，艾伯特不會忘記救命之恩，如果未來對方需要他，他不會拒絕。
※※※
傍晚時分，艾伯特離開了‘迷醉’酒莊。
事情如他想象的那樣，布蘭登甚至沒有邀請他共進晚餐，便將他打發走了。
然而，艾伯特此刻卻高興不起來，不是為沒有攀附上一個堅實的大靠山後悔，而在思索未完成的任務。他必須快點。如今他的逃脫一定會因為櫻花伯爵的警覺，或許那座金礦會不攻自破。不難想象，如果櫻花伯爵不是傻子，必定會向皇室上報金礦，而為了封口，那些被囚禁在金礦中的平民將會遭遇劫難。
在櫻花伯爵有所行動之前，他必須救出金礦中的平民。
那是他的責任，身為魔法師的義務。
“吝嗇鬼，你的朋友還真多，當然，你惹的麻煩比朋友更多。”
一道戲謔的聲音突兀響起，艾伯特下意識的抬首看去，一個身穿黑袍的人倚在牆角。
“謝謝你的幫助，凱瑟琳。”他聽出了對方的聲音，微笑著走了過去，他很清楚，那位在製高點射擊的女射手就是凱瑟琳。
“我隻是為了報酬。”凱瑟琳聳聳肩，不假思索的說。
“可我沒錢。”艾伯特指著自己破爛不堪的衣服，布蘭登真的非常討厭他，連一套幹淨的衣服都沒給他。
“不，我已經拿到了應得的報酬。”凱瑟琳笑了笑，卸下背包扔給艾伯特，“忘了嗎？去虎首峰臥底前，你把你的附魔裝備交給我保管了。”
“你拿了我的附魔裝備？”艾伯特不滿的說，打開背包，翻找起來。
“不是全部，那雙很值錢的鞋子我可沒動。”凱瑟琳認真的說，好像她做了一件很神聖的事。
“該死，快還給我，你這是盜竊。”艾伯特無奈的看著對方，“你隻是射了幾箭，那些可都是中級附魔裝備。”他咬牙切齒的說。
“你不該這麽想。”凱瑟琳搖搖頭，“如果我不幫你保管，你所有的物品都沒了。”
“噢，沒錯，真是令人愉快的解釋。”艾伯特翻了翻白眼，“我該感謝你留下了最值錢的靴甲，‘善良’的凱瑟琳小姐。”他咬牙切齒的說，說到‘善良’兩字時，牙都快咬碎了。
“不用感謝我，”凱瑟琳看著比她挨了半頭的艾伯特，略顯失望，“你的個子不高，但鞋碼可不小。”就在艾伯特打算開口反駁時，凱瑟琳又開口了，“我這次來不僅為了救你，還有一件更重要的事。”
“是什麽。”艾伯特攥著拳頭，強忍著扒光凱瑟琳身上裝備的衝動。
“新任務。”凱瑟琳笑了笑，似乎看穿了艾伯特在想什麽，向後退了幾步，“我得到了法師公會的通知，或許是意識到了任務難度太大，你的精英會員晉升任務發生了變更，隻需要殺死臥虎王任務就算完成，當然，如果你能鏟除臥虎強盜團，還能獲得一些額外的獎勵。”
“這的確是個好消息。”艾伯特點點頭，看向凱瑟琳，“但不足以讓我們的事一筆勾銷。”
“你是我見過最小氣的男人，我會繼續幫你，難道你不想要額外獎勵嗎？”凱瑟琳理直氣壯的說，從始至終都未意識到她的錯誤，
“看在你救過我的份上。”艾伯特無奈的說。
人情是無法用金幣衡量的，無論目的如何，對方救了他，這是不爭的事實。
※※※
臥虎山脈的虎首峰山風唿嘯。
一個個身影隱匿在灌木或樹冠中，密切監視著四周的動靜。
“已經三天了，艾伯特不會出事吧。”巴裏特緩緩湊到了凱爾身邊，壓低聲音說。
盡管斷了一條手臂，但他卻沒有去調養虛弱的身體，毅然選擇了幫助艾伯特完成任務。不隻是他，凱爾、鮑裏斯、夏洛特、亞爾曼、還有他的女友利昂娜都不曾離去。許多曾與他們並肩作戰過的角鬥士也沒有走，現在仍與他們一起，這些人信任艾伯特，更願意追隨這個給予他們勇氣和自由的少年。
“放心，艾伯特不會有事。”凱爾淡淡的說。
“咕咕咕咕咕。”
就在這時，樹冠上突然響起了一串貓頭鷹的叫聲。
“準備戰鬥，有人來了。”巴裏特小聲說，緊握巨劍劍柄，死死盯著前方。
三天來，他們已經殺死了上百個傳遞消息的斥候，而且斥候的實力也越來越強，他們不得不認真一些。
灌木叢一陣晃動，緊接著，一頭漆黑碩大的豹子躥了出來。眾人一怔，沒有妄動，抿著唿吸，繼續等待。又過了一會，一個紅發少年與一個皮膚白皙、身材高挑女精靈並肩走來。
“艾伯特！”
眾人放下警惕，現身而出，來到艾伯特身邊。
“沒錯，我還活著。”艾伯特聳聳肩，拍了拍巴溫的手臂，他是想拍肩膀的，可惜夠不到。
“時間不多，我來分配一下任務。”每當有事件發生，凱爾總是會收起平日的嬉笑，成為一個英明的決策者，肩負起指揮大局的重任。
當然，那些不了解凱爾的人不一定會買賬。
“我隻聽從艾伯特的命令。”巴溫的話代表了角鬥士們的心聲。
這些獲得了自由但卻沒有離去的角鬥士，都是出於對艾伯特的崇敬，這無關年齡。
“我們是朋友。”艾伯特笑了笑，再次拍了拍巴溫的手臂，環顧四周，看向所有的角鬥士，“但現在我們都得聽從凱爾的，他比我們都聰明，這次戰役結束，你就會了解。”
“但願吧。”巴溫點點頭，他不想頂撞艾伯特，但能看得出，他並不那麽情願。
“我可以繼續了嗎？”凱爾臉上沒有任何變化，這幾天來，角鬥士們對他的質疑已經不是一次兩次了。
所有人都點點頭，一言不發，凱爾滿意的點點頭，接著道：“我的計劃是這樣的。”
“很高興見到你，上古魔法師——艾伯特·紫羅蘭。”
說話的是一個器宇軒昂的青年，他坐在大廳盡頭的沙發上，略顯空曠的廳內迴蕩著迴音。
“你好，先生。”艾伯特微微躬身，行了一個標準的法師禮，“感謝你對我的幫助，我將銘記這份恩情，永世不忘。”
“懂得感恩是好事。”青年笑了笑。
“沒錯，人應該懂得感恩。”艾伯特點點頭，重複對方的話。
“離我近一些，我的朋友。”青年招招手，示意站在門口的艾伯特坐到他身邊。
艾伯特點點頭，向前走了五公尺，坐在了另一張沙發上，“恕我冒昧，請問先生，你的名字是？”
“布蘭登，布蘭登·月季。”青年注視著艾伯特的眼睛，雲淡風輕的說著。然而，這平緩的話語在艾伯特耳中卻如同響雷，令他無比震撼。
“請問您的身份。”艾伯特從沙發上站起，有些拘謹。
月季是奧斯頓的國花，也是奧斯頓皇室的姓氏，難以想象，青年竟是皇室成員。
“坐下聊，我的朋友。”布蘭登淡淡的說，嘴角微微上揚，那抹和煦的笑容極大的緩解了艾伯特的緊張。
艾伯特點點頭，僵硬的坐下，繃直了身子，臉上的笑容也有些僵硬。而對於這一切，布蘭登都看在眼裏，他在言語和神情上沒有任何表示，顯得很淡然，但在內心深處卻感到十分不屑。
狗屁上古魔法師，也不過如此，他心想。
“恕我冒昧，布蘭登閣下，請問您的身份。”艾伯特又重複了一次。
“噢，抱歉，我有些走神。”布蘭登迴過神，紳士的向對方點頭致歉，“我是奧斯頓大皇子。”
“您是大皇子殿下！”艾伯特像是觸電了，猛然站起，驚唿道。他的雙眼幾乎要瞪出來了，張大了嘴，幾乎能塞進一枚雞蛋。
布蘭登瞟了艾伯特一眼，心中的不屑更深。
“大皇子殿下，再次感謝您的幫助。”艾伯特立即換上了一副阿諛的笑。
“這沒什麽，我們可是朋友。”布蘭登看著艾伯特，淡淡的說，眼中不禁流露出一抹嘲弄的神情。
“能和您成為朋友，真是最大的榮幸。”艾伯特連連點頭，眼中盡是興奮之色。他捕捉到了對方的眼神，也讀懂了其中的意思。然而，艾伯特對此卻沒有任何不悅，並不是因為對方的身份，而是這都是他的計劃。確切的說，是凱爾為他想好的計劃。
艾伯特並不希望成為這些大人物的棋子。
沒人會把善於阿諛奉承的小人放在眼中，這就是凱爾的計劃。
看著艾伯特的嘴臉，布蘭登的心情有些糟糕，“你願意加入我嗎？”他的話語略顯潦草。
“當然。”艾伯特連連點頭，他知道這是逃不過的。對方可不會無緣無故救他，如果自己拒絕，一定沒辦法活著離開。
一路走來，這家酒店至少駐守了二百個黃金武者。
就在這間空曠的大廳中，也隱藏著幾十個高手，相信隻要說出不字，他就會當場斃命。
艾伯特想做的，隻是破壞布蘭登對他的印象，讓對方厭惡他。一個有可能在未來成為君王的皇子，身邊可不會缺少人才，用不了多久，他就會漸漸被布蘭登遺忘。
當然，艾伯特不會忘記救命之恩，如果未來對方需要他，他不會拒絕。
※※※
傍晚時分，艾伯特離開了‘迷醉’酒莊。
事情如他想象的那樣，布蘭登甚至沒有邀請他共進晚餐，便將他打發走了。
然而，艾伯特此刻卻高興不起來，不是為沒有攀附上一個堅實的大靠山後悔，而在思索未完成的任務。他必須快點。如今他的逃脫一定會因為櫻花伯爵的警覺，或許那座金礦會不攻自破。不難想象，如果櫻花伯爵不是傻子，必定會向皇室上報金礦，而為了封口，那些被囚禁在金礦中的平民將會遭遇劫難。
在櫻花伯爵有所行動之前，他必須救出金礦中的平民。
那是他的責任，身為魔法師的義務。
“吝嗇鬼，你的朋友還真多，當然，你惹的麻煩比朋友更多。”
一道戲謔的聲音突兀響起，艾伯特下意識的抬首看去，一個身穿黑袍的人倚在牆角。
“謝謝你的幫助，凱瑟琳。”他聽出了對方的聲音，微笑著走了過去，他很清楚，那位在製高點射擊的女射手就是凱瑟琳。
“我隻是為了報酬。”凱瑟琳聳聳肩，不假思索的說。
“可我沒錢。”艾伯特指著自己破爛不堪的衣服，布蘭登真的非常討厭他，連一套幹淨的衣服都沒給他。
“不，我已經拿到了應得的報酬。”凱瑟琳笑了笑，卸下背包扔給艾伯特，“忘了嗎？去虎首峰臥底前，你把你的附魔裝備交給我保管了。”
“你拿了我的附魔裝備？”艾伯特不滿的說，打開背包，翻找起來。
“不是全部，那雙很值錢的鞋子我可沒動。”凱瑟琳認真的說，好像她做了一件很神聖的事。
“該死，快還給我，你這是盜竊。”艾伯特無奈的看著對方，“你隻是射了幾箭，那些可都是中級附魔裝備。”他咬牙切齒的說。
“你不該這麽想。”凱瑟琳搖搖頭，“如果我不幫你保管，你所有的物品都沒了。”
“噢，沒錯，真是令人愉快的解釋。”艾伯特翻了翻白眼，“我該感謝你留下了最值錢的靴甲，‘善良’的凱瑟琳小姐。”他咬牙切齒的說，說到‘善良’兩字時，牙都快咬碎了。
“不用感謝我，”凱瑟琳看著比她挨了半頭的艾伯特，略顯失望，“你的個子不高，但鞋碼可不小。”就在艾伯特打算開口反駁時，凱瑟琳又開口了，“我這次來不僅為了救你，還有一件更重要的事。”
“是什麽。”艾伯特攥著拳頭，強忍著扒光凱瑟琳身上裝備的衝動。
“新任務。”凱瑟琳笑了笑，似乎看穿了艾伯特在想什麽，向後退了幾步，“我得到了法師公會的通知，或許是意識到了任務難度太大，你的精英會員晉升任務發生了變更，隻需要殺死臥虎王任務就算完成，當然，如果你能鏟除臥虎強盜團，還能獲得一些額外的獎勵。”
“這的確是個好消息。”艾伯特點點頭，看向凱瑟琳，“但不足以讓我們的事一筆勾銷。”
“你是我見過最小氣的男人，我會繼續幫你，難道你不想要額外獎勵嗎？”凱瑟琳理直氣壯的說，從始至終都未意識到她的錯誤，
“看在你救過我的份上。”艾伯特無奈的說。
人情是無法用金幣衡量的，無論目的如何，對方救了他，這是不爭的事實。
※※※
臥虎山脈的虎首峰山風唿嘯。
一個個身影隱匿在灌木或樹冠中，密切監視著四周的動靜。
“已經三天了，艾伯特不會出事吧。”巴裏特緩緩湊到了凱爾身邊，壓低聲音說。
盡管斷了一條手臂，但他卻沒有去調養虛弱的身體，毅然選擇了幫助艾伯特完成任務。不隻是他，凱爾、鮑裏斯、夏洛特、亞爾曼、還有他的女友利昂娜都不曾離去。許多曾與他們並肩作戰過的角鬥士也沒有走，現在仍與他們一起，這些人信任艾伯特，更願意追隨這個給予他們勇氣和自由的少年。
“放心，艾伯特不會有事。”凱爾淡淡的說。
“咕咕咕咕咕。”
就在這時，樹冠上突然響起了一串貓頭鷹的叫聲。
“準備戰鬥，有人來了。”巴裏特小聲說，緊握巨劍劍柄，死死盯著前方。
三天來，他們已經殺死了上百個傳遞消息的斥候，而且斥候的實力也越來越強，他們不得不認真一些。
灌木叢一陣晃動，緊接著，一頭漆黑碩大的豹子躥了出來。眾人一怔，沒有妄動，抿著唿吸，繼續等待。又過了一會，一個紅發少年與一個皮膚白皙、身材高挑女精靈並肩走來。
“艾伯特！”
眾人放下警惕，現身而出，來到艾伯特身邊。
“沒錯，我還活著。”艾伯特聳聳肩，拍了拍巴溫的手臂，他是想拍肩膀的，可惜夠不到。
“時間不多，我來分配一下任務。”每當有事件發生，凱爾總是會收起平日的嬉笑，成為一個英明的決策者，肩負起指揮大局的重任。
當然，那些不了解凱爾的人不一定會買賬。
“我隻聽從艾伯特的命令。”巴溫的話代表了角鬥士們的心聲。
這些獲得了自由但卻沒有離去的角鬥士，都是出於對艾伯特的崇敬，這無關年齡。
“我們是朋友。”艾伯特笑了笑，再次拍了拍巴溫的手臂，環顧四周，看向所有的角鬥士，“但現在我們都得聽從凱爾的，他比我們都聰明，這次戰役結束，你就會了解。”
“但願吧。”巴溫點點頭，他不想頂撞艾伯特，但能看得出，他並不那麽情願。
“我可以繼續了嗎？”凱爾臉上沒有任何變化，這幾天來，角鬥士們對他的質疑已經不是一次兩次了。
所有人都點點頭，一言不發，凱爾滿意的點點頭，接著道：“我的計劃是這樣的。”