歡聲笑語中，夜幕悄然降臨。
經過一下午的辛勤忙碌，仆人準備好了晚宴。
偌大的長形餐桌擺滿了豐盛的美食，但參加晚宴的卻隻有寥寥九人。
除了艾伯特、凱爾、伊迪絲和芳雯姐妹這‘一家人’外，宴會隻邀請了亞爾曼和巴裏特三人。艾伯特本來想要邀請阿諾和阿瑟，但凱爾不想把溫馨的聚餐變成嗓門大比拚。
凱爾坐在主位，與左手邊的艾伯特互相調侃。伊迪絲坐在艾伯特身邊，小丫頭抱著泡泡鼠傑瑞，眼睛卻盯著艾伯特懷中的小喬。芳雯姐妹坐在伊迪絲下首的位置，竊竊私語，不知道在聊些什麽。凱爾的右手邊是他的親信亞爾曼，巴裏特三人坐在亞爾曼下首，早就熟識的四人一言不發，全然不顧形象的品嚐著美食。當然，品嚐這個詞或許不太恰當。
小丫頭像是照顧孩子一樣，把切好的小塊肉排放在雪虎的麵前，可後者卻無動於衷。“小喬不吃飯嗎？”伊迪絲沮喪的看著艾伯特。
“我想是的。”艾伯特點點頭。“不用管她，我還從沒見過她吃東西。”他揉了揉小丫頭的腦袋。
關於小喬的神異之處，艾伯特早就習以為常了。
片刻後，小丫頭吃飽後離開了餐桌，她頻頻迴首看向小喬，眼中盡是失望。陪伊迪絲一同離去的還有芳雯姐妹，她們知道真正的宴會還沒開始呢。
事實也正如芳雯姐妹所猜想的那樣。
“你是對的，艾伯特，我收迴那句話。”看著小伊迪絲的背影，夏洛特如實的說。
“沒錯。”巴裏特和鮑裏斯再度附和，與小丫頭的短暫相處，讓三個傭兵對孩子的印象大有改觀。
“我就知道。”艾伯特胸有成竹。
話音落下，方廳突然靜了下來，氣氛有些壓抑。
“咳。”凱爾輕咳一聲，身為主人的他試著調節氣氛，可卻沒人迴應。
其他人相視苦笑，把凱爾晾在一旁。他們知道，這一次的宴會是慶祝，也是道別。
三個傭兵不知道今天過後，他們會去哪裏。經曆了一係列的變故，艾伯特和三人之間已經建立了很深的友誼。像這樣的場景，巴裏特三人已經不知道經曆了多少次。在一次次任務他們認識了許多性情相投的朋友，但在另外的任務中，他們又不得不分開。比起離別，三人還經曆過更糟的事——死亡，或是在他們的任務，或是在別的任務中，總是有朋友離去。
就像吟遊詩人傳頌的那樣。
傭兵注定是孤獨的，他們隨時都有可能見證或遭遇死亡。所以多數傭兵選擇把情感深藏心底，變成冷血動物。
良久，巴裏特開口了。
“凱爾少爺，謝謝你的款待。”他的話語中透露出苦澀。
“這是我應該做的。”凱爾淡笑道：“艾伯的朋友就是我的朋友。”
“沒錯。”
眾人迴應，舉起酒杯。
酒盡之後，氣氛再度凝固了。
“加入我們的傭兵小隊吧。”夏洛特唐突的說。“難道你不喜歡冒險嗎？”她極力勸說著艾伯特。
“的確，我很喜歡。”艾伯特點點頭。
“嗝，這麽說你同意了？”鮑裏斯眼中流露出喜色。
“不，抱歉。”艾伯特搖搖頭。“我得照顧伊迪絲，她還是個孩子。”他苦笑著。
“如果你喜歡傭兵的冒險生活，我可以幫你撫養伊迪絲。”凱爾在艾伯特眼中看到了渴望。“別忘了，前陣子就是我在照顧伊迪絲。”他向艾伯特證明他可以勝任這個任務。
“你的確可以照顧伊迪絲。”艾伯特承認，接著話鋒一轉：“但她需要的不單單是優質生活，凱爾，你明白我在說什麽。”
“好吧。”凱爾點頭。“她需要你。”他清楚艾伯特所背負的責任。
“你是對的，伊迪絲是個好孩子。”巴裏特釋然一笑：“換做是我，我也會做出同樣的決定。”
“謝謝。”艾伯特苦笑。
“我隻是說了實話。”巴裏特搖搖頭。“難道不是嗎？”他笑了笑。
“沒錯。”艾伯特故作輕鬆的聳聳肩。“等伊迪絲長大，不再需要我，我一定會加入你們。”他承諾。“生活怎麽能缺少熱血。”艾伯特舉起酒杯，大發感慨。事實上，他本就打算等到小丫頭長大後離開，那時候他的實力也會有很大的提升。他有正事要辦，他得尋找消失的龍族，這個目標他從未忘記。隻不過沒有足夠強大的實力支撐，尋找龍族隻能是空想。
“我們等著你。”巴裏特重重的點點頭。
“我看到了那一天。”夏洛特仿佛預見了未來。
“別忘了，鮑裏斯還欠你一條命。”鮑裏斯咧嘴大笑。
“來吧，朋友們，幹一杯。”艾伯特微笑。“為了我們的友誼。”他篤定的說：“我相信，時間無法抹去我們的記憶。”
眾人舉杯，笑聲衝淡了離別的傷感。
※※※
小丫頭躲在方廳的門後。
伊迪絲本來是想看看小喬的，卻無意中聽到了艾伯特和叔叔阿姨的談話。
她嘟著小嘴，雖然聽不懂大人們究竟在聊什麽，但她在艾伯特眼中看到了不開心。艾伯特的話中提到了她，這讓伊迪絲有些困惑，是她惹艾伯特不高興了嗎？伊迪絲心想。她悄悄地離開了方廳，決定去問問善解人意的蘇菲。她得讓艾伯特開心，就像艾伯特總是哄她。
伊迪絲跑到蘇菲的房間，輕輕地扣了扣門。
“請進。”
門內響起蘇菲的聲音。
伊迪絲推開門，看到芳雯也在。
“芳雯，蘇菲，你們好。”小丫頭甜甜的打招唿。
“親愛的，有什麽事嗎？”在伊迪絲麵前，芳雯展現出了溫柔的一麵。
“我想請教一些問題。”伊迪絲如實的說。“我聽到……”她把聽到的一切都敘述了一遍。“艾伯特為什麽不開心啊？”伊迪絲眼中滿是好奇。
“他很在乎你。”蘇菲抱起伊迪絲。
“我覺得艾伯特有些不開心。”伊迪絲再次強調。
“他隻是有些喜歡熱血的生活。”芳雯把事實告訴了伊迪絲。“但相比之下，艾伯特更喜歡你。”她補充道。
“可我該怎麽幫他呢？”伊迪絲問道。“我希望艾伯特開心。”她的語氣像是大人。
“隻要你健康快樂的長大。”蘇菲的話語總是那麽柔和。
“你在騙我。”伊迪絲氣憤的別過頭去。
“我為什麽要騙你？”蘇菲莞爾，把伊迪絲散落出來的頭發卡在耳朵上。
“我看得出，艾伯特有心事。”伊迪絲神情一黯。“我想幫他。”她注視蘇菲，認真的說。
“你想多了，親愛的。”蘇菲敷衍。
“求你了。”伊迪絲仍不死心。
“長大以後你就懂了。”蘇菲狠下心，對女孩的哀求視而不見。
伊迪絲沉默了，她抽著鼻子，淚水模糊了大大的棕色雙眸。“我本以為我們是朋友。”小丫頭抿著雙唇，不住抽泣。“我本以為你們會幫我。”伊迪絲傷心極了，奪門離去。第一次遭遇朋友欺騙的她，隻想躲在房間裏痛哭一場。
看著伊迪絲的背影，蘇菲和芳雯相視苦笑。
“我們的做法或許是錯的。”芳雯歎息。“直覺告訴我，我們不應該隱瞞她，盡管她隻有五歲。”她看著房門。
“可我是為她好。”蘇菲小聲說。
“你的內心也是這麽認為的嗎？”芳雯詢問蘇菲，也在捫心自問。
“人該聽從大腦，不是嗎？”蘇菲反問芳雯。
“沒錯。”芳雯點點頭。“但你的大腦和內心現在說著同樣的話。”她笑了笑。
※※※
迴到房間，伊迪絲放下門閂。
她蜷縮在角落，環抱身體，默默抽泣著。
“為什麽要騙我。”伊迪絲呢喃。“我想要幫艾伯特，為什麽她們不跟我說實話。”她的聲音越來越大。
不知過了多久，突然響起一陣敲門聲。“你在嗎？”緊接著，還傳來了芳雯的聲音。
“不在！”伊迪絲大喊。
“親愛的，不想請我進去坐坐嗎？”輕柔的聲音屬於蘇菲。
“你欺騙了我。”伊迪絲搖搖頭。“欺騙了朋友。”她的聲音充滿了委屈。
“我們有禮物送給你。”芳雯的話中滿是憐惜。“快開門，我認識的伊迪絲從不和朋友計較，對嗎？”她從未如此溫柔過。
伊迪絲抬起門閂，蘇菲和芳雯站在門外。
“找我有什麽事。”伊迪絲的臉上滿是淚痕，睫毛上沾著晶瑩的淚珠。
“幫你。”芳雯抱起伊迪絲。
“真的嗎？”伊迪絲抽抽鼻子，破涕為笑。
“當然。”芳雯點點頭。“看我帶來了什麽。”她拿出一把匕首大的小木劍，正好適合伊迪絲。
“我喜歡毛絨玩偶。”伊迪絲嘟著嘴。
“親愛的，這可不是玩具。”芳雯把木劍塞到伊迪絲手中。“這是讓艾伯特開心的辦法。”她神秘的笑了笑。
“我該怎麽做？”伊迪絲看著手中的木劍，眼中滿是不解。
“它能幫你迅速長大。”蘇菲柔聲道。“等你長大了，艾伯特就可以去做他喜歡的事了。”她用手帕輕輕擦拭著伊迪絲的小花臉。
“從今天開始，我來教你劍術。”芳雯告訴小丫頭。
兩姐妹做夢都想不到，一把小小的木劍，造就了未來的狩獵女神。
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經過一下午的辛勤忙碌，仆人準備好了晚宴。
偌大的長形餐桌擺滿了豐盛的美食，但參加晚宴的卻隻有寥寥九人。
除了艾伯特、凱爾、伊迪絲和芳雯姐妹這‘一家人’外，宴會隻邀請了亞爾曼和巴裏特三人。艾伯特本來想要邀請阿諾和阿瑟，但凱爾不想把溫馨的聚餐變成嗓門大比拚。
凱爾坐在主位，與左手邊的艾伯特互相調侃。伊迪絲坐在艾伯特身邊，小丫頭抱著泡泡鼠傑瑞，眼睛卻盯著艾伯特懷中的小喬。芳雯姐妹坐在伊迪絲下首的位置，竊竊私語，不知道在聊些什麽。凱爾的右手邊是他的親信亞爾曼，巴裏特三人坐在亞爾曼下首，早就熟識的四人一言不發，全然不顧形象的品嚐著美食。當然，品嚐這個詞或許不太恰當。
小丫頭像是照顧孩子一樣，把切好的小塊肉排放在雪虎的麵前，可後者卻無動於衷。“小喬不吃飯嗎？”伊迪絲沮喪的看著艾伯特。
“我想是的。”艾伯特點點頭。“不用管她，我還從沒見過她吃東西。”他揉了揉小丫頭的腦袋。
關於小喬的神異之處，艾伯特早就習以為常了。
片刻後，小丫頭吃飽後離開了餐桌，她頻頻迴首看向小喬，眼中盡是失望。陪伊迪絲一同離去的還有芳雯姐妹，她們知道真正的宴會還沒開始呢。
事實也正如芳雯姐妹所猜想的那樣。
“你是對的，艾伯特，我收迴那句話。”看著小伊迪絲的背影，夏洛特如實的說。
“沒錯。”巴裏特和鮑裏斯再度附和，與小丫頭的短暫相處，讓三個傭兵對孩子的印象大有改觀。
“我就知道。”艾伯特胸有成竹。
話音落下，方廳突然靜了下來，氣氛有些壓抑。
“咳。”凱爾輕咳一聲，身為主人的他試著調節氣氛，可卻沒人迴應。
其他人相視苦笑，把凱爾晾在一旁。他們知道，這一次的宴會是慶祝，也是道別。
三個傭兵不知道今天過後，他們會去哪裏。經曆了一係列的變故，艾伯特和三人之間已經建立了很深的友誼。像這樣的場景，巴裏特三人已經不知道經曆了多少次。在一次次任務他們認識了許多性情相投的朋友，但在另外的任務中，他們又不得不分開。比起離別，三人還經曆過更糟的事——死亡，或是在他們的任務，或是在別的任務中，總是有朋友離去。
就像吟遊詩人傳頌的那樣。
傭兵注定是孤獨的，他們隨時都有可能見證或遭遇死亡。所以多數傭兵選擇把情感深藏心底，變成冷血動物。
良久，巴裏特開口了。
“凱爾少爺，謝謝你的款待。”他的話語中透露出苦澀。
“這是我應該做的。”凱爾淡笑道：“艾伯的朋友就是我的朋友。”
“沒錯。”
眾人迴應，舉起酒杯。
酒盡之後，氣氛再度凝固了。
“加入我們的傭兵小隊吧。”夏洛特唐突的說。“難道你不喜歡冒險嗎？”她極力勸說著艾伯特。
“的確，我很喜歡。”艾伯特點點頭。
“嗝，這麽說你同意了？”鮑裏斯眼中流露出喜色。
“不，抱歉。”艾伯特搖搖頭。“我得照顧伊迪絲，她還是個孩子。”他苦笑著。
“如果你喜歡傭兵的冒險生活，我可以幫你撫養伊迪絲。”凱爾在艾伯特眼中看到了渴望。“別忘了，前陣子就是我在照顧伊迪絲。”他向艾伯特證明他可以勝任這個任務。
“你的確可以照顧伊迪絲。”艾伯特承認，接著話鋒一轉：“但她需要的不單單是優質生活，凱爾，你明白我在說什麽。”
“好吧。”凱爾點頭。“她需要你。”他清楚艾伯特所背負的責任。
“你是對的，伊迪絲是個好孩子。”巴裏特釋然一笑：“換做是我，我也會做出同樣的決定。”
“謝謝。”艾伯特苦笑。
“我隻是說了實話。”巴裏特搖搖頭。“難道不是嗎？”他笑了笑。
“沒錯。”艾伯特故作輕鬆的聳聳肩。“等伊迪絲長大，不再需要我，我一定會加入你們。”他承諾。“生活怎麽能缺少熱血。”艾伯特舉起酒杯，大發感慨。事實上，他本就打算等到小丫頭長大後離開，那時候他的實力也會有很大的提升。他有正事要辦，他得尋找消失的龍族，這個目標他從未忘記。隻不過沒有足夠強大的實力支撐，尋找龍族隻能是空想。
“我們等著你。”巴裏特重重的點點頭。
“我看到了那一天。”夏洛特仿佛預見了未來。
“別忘了，鮑裏斯還欠你一條命。”鮑裏斯咧嘴大笑。
“來吧，朋友們，幹一杯。”艾伯特微笑。“為了我們的友誼。”他篤定的說：“我相信，時間無法抹去我們的記憶。”
眾人舉杯，笑聲衝淡了離別的傷感。
※※※
小丫頭躲在方廳的門後。
伊迪絲本來是想看看小喬的，卻無意中聽到了艾伯特和叔叔阿姨的談話。
她嘟著小嘴，雖然聽不懂大人們究竟在聊什麽，但她在艾伯特眼中看到了不開心。艾伯特的話中提到了她，這讓伊迪絲有些困惑，是她惹艾伯特不高興了嗎？伊迪絲心想。她悄悄地離開了方廳，決定去問問善解人意的蘇菲。她得讓艾伯特開心，就像艾伯特總是哄她。
伊迪絲跑到蘇菲的房間，輕輕地扣了扣門。
“請進。”
門內響起蘇菲的聲音。
伊迪絲推開門，看到芳雯也在。
“芳雯，蘇菲，你們好。”小丫頭甜甜的打招唿。
“親愛的，有什麽事嗎？”在伊迪絲麵前，芳雯展現出了溫柔的一麵。
“我想請教一些問題。”伊迪絲如實的說。“我聽到……”她把聽到的一切都敘述了一遍。“艾伯特為什麽不開心啊？”伊迪絲眼中滿是好奇。
“他很在乎你。”蘇菲抱起伊迪絲。
“我覺得艾伯特有些不開心。”伊迪絲再次強調。
“他隻是有些喜歡熱血的生活。”芳雯把事實告訴了伊迪絲。“但相比之下，艾伯特更喜歡你。”她補充道。
“可我該怎麽幫他呢？”伊迪絲問道。“我希望艾伯特開心。”她的語氣像是大人。
“隻要你健康快樂的長大。”蘇菲的話語總是那麽柔和。
“你在騙我。”伊迪絲氣憤的別過頭去。
“我為什麽要騙你？”蘇菲莞爾，把伊迪絲散落出來的頭發卡在耳朵上。
“我看得出，艾伯特有心事。”伊迪絲神情一黯。“我想幫他。”她注視蘇菲，認真的說。
“你想多了，親愛的。”蘇菲敷衍。
“求你了。”伊迪絲仍不死心。
“長大以後你就懂了。”蘇菲狠下心，對女孩的哀求視而不見。
伊迪絲沉默了，她抽著鼻子，淚水模糊了大大的棕色雙眸。“我本以為我們是朋友。”小丫頭抿著雙唇，不住抽泣。“我本以為你們會幫我。”伊迪絲傷心極了，奪門離去。第一次遭遇朋友欺騙的她，隻想躲在房間裏痛哭一場。
看著伊迪絲的背影，蘇菲和芳雯相視苦笑。
“我們的做法或許是錯的。”芳雯歎息。“直覺告訴我，我們不應該隱瞞她，盡管她隻有五歲。”她看著房門。
“可我是為她好。”蘇菲小聲說。
“你的內心也是這麽認為的嗎？”芳雯詢問蘇菲，也在捫心自問。
“人該聽從大腦，不是嗎？”蘇菲反問芳雯。
“沒錯。”芳雯點點頭。“但你的大腦和內心現在說著同樣的話。”她笑了笑。
※※※
迴到房間，伊迪絲放下門閂。
她蜷縮在角落，環抱身體，默默抽泣著。
“為什麽要騙我。”伊迪絲呢喃。“我想要幫艾伯特，為什麽她們不跟我說實話。”她的聲音越來越大。
不知過了多久，突然響起一陣敲門聲。“你在嗎？”緊接著，還傳來了芳雯的聲音。
“不在！”伊迪絲大喊。
“親愛的，不想請我進去坐坐嗎？”輕柔的聲音屬於蘇菲。
“你欺騙了我。”伊迪絲搖搖頭。“欺騙了朋友。”她的聲音充滿了委屈。
“我們有禮物送給你。”芳雯的話中滿是憐惜。“快開門，我認識的伊迪絲從不和朋友計較，對嗎？”她從未如此溫柔過。
伊迪絲抬起門閂，蘇菲和芳雯站在門外。
“找我有什麽事。”伊迪絲的臉上滿是淚痕，睫毛上沾著晶瑩的淚珠。
“幫你。”芳雯抱起伊迪絲。
“真的嗎？”伊迪絲抽抽鼻子，破涕為笑。
“當然。”芳雯點點頭。“看我帶來了什麽。”她拿出一把匕首大的小木劍，正好適合伊迪絲。
“我喜歡毛絨玩偶。”伊迪絲嘟著嘴。
“親愛的，這可不是玩具。”芳雯把木劍塞到伊迪絲手中。“這是讓艾伯特開心的辦法。”她神秘的笑了笑。
“我該怎麽做？”伊迪絲看著手中的木劍，眼中滿是不解。
“它能幫你迅速長大。”蘇菲柔聲道。“等你長大了，艾伯特就可以去做他喜歡的事了。”她用手帕輕輕擦拭著伊迪絲的小花臉。
“從今天開始，我來教你劍術。”芳雯告訴小丫頭。
兩姐妹做夢都想不到，一把小小的木劍，造就了未來的狩獵女神。
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