冬至與劉雲譎二人稍作休息，啃了幾口烤肉，胡亂的咀嚼幾口，便匆匆咽了下去。眼神始終望著昏暗的山穀，一抹倔強又渴望的神色出現在二人臉上。
冬至聲音中帶著一絲顫抖，七分熱切三分擔憂的問道：“虎子哥，你怎麽樣，還撐得住嗎？”
他從三歲開始，便整日縱橫跳躍於梅花樁上，乍看之下略顯瘦弱的身軀實則隱藏著超乎想象的耐力。今天連續跑了數個時辰，從清晨跑到日暮，足足跑了近百裏，加上山林中沒有路，腳下盡是鬆軟的腐枝敗葉，體力消耗的極快，說不累那是假的，但對於“洛水神泉”的渴望，足以壓倒任何疲憊。
劉雲譎掙紮著站了起來，麵色有些蒼白，狀況不是很好，略微活動了一番手腳，剛剛消耗一空的精氣神仿佛恢複了些許，咧開嘴笑了笑，堅定地說道：“‘洛水’必定就在前方，這是我倆的機緣，撐得住要撐，撐不住也要撐！”
他用力拍了拍冬至的肩膀，繼續說道：“進山！”
冬至迴應了一個燦爛的笑容，說道：“虎子哥，我倆走的慢些，此時天色已經暗了下來，前方狀況不明，還是應該小心著來。你先搭在我肩上恢複些氣力，那‘洛水’總不會自己跑掉！”
劉雲譎笑著說道：“冬子，你小子心思還是這般細膩，放心吧，我沒事兒！我聽說，有些伴生獸一旦發覺自己無法保住寶物，寧可毀壞也不會留給他人，所以還是大意不得，免得夜長夢多。”
說完，他從包裹裏取出一塊油膩的破布，細細紮在了隨手撿來的尺許長木棍上，製成了簡易的火把，掏出火石，將之點燃。頓時，山穀中亮了許多，雖然仍是看不到遠處，卻也聊勝於無，不致被什麽東西欺到近前。
冬至看著劉雲譎點燃的火把，恍然大悟，說道：“虎子哥，你真是天才！我昨晚就在想，你要這些豬油做什麽，原來你早就預料到我們要進山穀了。”
劉雲譎撓了撓頭，不好意思的說道：“也不是，隻是見父親這般做過，照葫蘆畫瓢，如今恰好用上而已，哪裏想如此許多！”
“那也很了不起啊，虎子哥！”冬至說道：“我從未在外過夜，也知道生火堆，點火把，卻從未想過普通火把根本燒不了多久，有這些油脂的加持，不但燃燒更久，而且很難吹滅。周伯伯曾說‘讀萬卷書，行萬裏路’，紙上得來的始終是淺顯了些！”
“哦，有這等說法？”劉雲譎又撓了撓頭，嗬嗬笑了笑，說道：“我倆還是趕緊走吧，這火把也燒不了多久，最好能追上它。”
穀中原本就是不見天日，昏暗異常，再加上此時天色已晚，若非火把照亮著周圍，必是伸手不見五指。羊腸小路崎嶇難行，大大小小的碎石滿地都是，不時傳來碎石掉落的聲響，在幽靜的山穀中傳的極遠，伴著二人深一腳淺一腳的腳步聲，以及火把燃燒不時發出的劈啪聲，讓這山穀聽著分外安靜。偶爾從山穀深處吹出來的山風，異常陰冷，仿佛是從地獄入口吹出來一般，吹得火把唿唿作響，吹的二人麵色蒼白，精神都有些恍惚起來。
這山穀艱深難行，兩側崖壁陡峭，難以落腳，偶爾能從中看到一線天光，天上無月，暗淡的星光穿越不知多少萬裏，照射進峽穀之內，揮灑在二人肩上，若非如此，二人還以為自己走進了山洞。好在隻有一條路，並無什麽分叉路口，也不用貼著地麵尋找諦洛獸留下的痕跡，這才讓二人堅持了下來。
不知走了多久，手中的火把仿佛越燒越旺，熊熊的燃燒著，二人身軀疲累，腿腳仿佛灌了鉛一般，內心中的亢奮勁兒一過，也變得有些昏昏欲睡起來，隻是依著慣性繼續走著。山穀中也一味地漆黑著，寂靜無比，仿佛連唿吸都變得若有若無起來，他們忘記了時間的流逝，仿若深陷夢中一般，火把照亮的地方顯得那麽不真實，思維都變得滯澀起來。
此時的腳下盡是些森森白骨，不知是多少年前葬身於此，一腳下去，發出沉悶的碎裂之聲，仿佛朽爛多年的枯木，化為一地渣滓。二人渾然不覺，自顧自的走著，走著……仿佛就這般一直走下去，直到……
一聲振聾發聵黃銅大呂般的聲音傳來，直震得人渾身顫抖，頭皮發麻。二人頓時一激靈，醒了過來，入眼一片開朗。一隻水桶大小的鍾鼓獸在十丈外，靜靜的看著二人，皮膚淡黃，覆滿堅硬的鱗甲，肥碩的腹部一張一縮。看到二人清醒過來，短小的後肢在肥碩的腹部撓了撓，再次發出一聲巨大的聲響，笨拙的轉過頭，鑽入草叢不見了蹤影。
這鍾鼓獸乃是一種草食獸類，極有靈性，以其能夠發出巨大的如同鍾鼓一般的聲音得名。乍看之下活像一頭穿山甲，卻更加肥碩，腹部有環狀甲殼覆蓋，四蹄長尾，看上去十分憨厚。不過據傳十分膽小，遇到生人往往會鼓噪出巨大聲響，以期能夠嚇退敵手。而眼前這頭鍾鼓獸，無論如何看，都並非是膽小的模樣，反而靈智不低的樣子，這倒是咄咄怪事了。
清醒過來的二人並未過多理會，而是打量著眼前的一切。此時正值春末，往常時候，早已是花殘柳茂，草長鶯飛，如今因為天空車輪般大小的天體遮擋了部分陽光的緣故，讓這天空都分外高遠，仍是十分清冷，山林綠意初現，像極了一個大齡老處女，期待著，瑟縮著……
而眼前所見，直讓人以為，從初春走入了盛夏，到處一片鬱鬱蔥蔥的景象。百花鬥豔，萬翠招展，奇花盛放，瑤草鋪地，這是冬至此前未曾見過的景象，隻怕傳說中的仙境，也不過如此吧！不同於時常見到的細小葉片，這手掌大小的墨綠色葉片讓冬至驚唿連連，輕輕撫摸，一層蠟質附於表麵，光滑細膩，葉片厚實堅韌，充滿質感。
冬至曾在書上讀到過，說數萬裏之外的南方四季如春，溫暖潮濕，那裏的樹木四季常青，樹葉終年不落，盛景常在。他心中充滿疑惑，有了不好的預感，莫非……
手中的火把不知何時熄滅了，劉雲譎此時也察覺到了不對勁，扔掉手中的火把，將隨身攜帶的匕首掏了出來，倒握橫托於麵前，眼角的餘光始終落在冬至身上，謹慎的觀察著四周。他不知道為什麽一向謹慎的冬至此時為何如此大意，又如此興奮，但劉雲譎一向自詡為大哥，自然要在此時照顧一二。
劉雲譎不知道眼前的這片蔥鬱代表著什麽，隻是覺得這些巨花大葉分外好看，加之他一直用眼角的餘光觀察著冬至，知道他是看出了些什麽，所以也並未出言打擾，隻是打起精神警戒著。
此處十分亮堂，直讓人以為這是一處世外桃源，但仔細觀察之下，才發現乃是一處山洞。這山洞方圓不過百餘丈，各種奇異花朵盛開，芝蘭瑤草鋪地，一股馥鬱芬芳迎麵撲來，空氣中迴蕩著一股沁人心脾的舒適氣息，洞頂約有數十丈高，均勻的嵌著五顆頭顱大小的發光寶石，散發著如月色一般的柔美微涼的光華，一看便知價值不菲！莫非，此處是某個前輩高人的藥田？
劉雲譎心中不自覺閃過了這個念頭，又搖了搖頭，雖然不記得自己二人是如何來到這處地方，但想來應該不是陷阱才對。粗粗看了一眼，此地至少有上百種奇花異草，他隻能勉強辨認出三四種來，心中一陣無奈。這山洞十分空曠，並無山石遮擋，地麵平整，卻有許多丈許高的樹木，十分茂盛，無法一覽無餘，不知其中是否隱藏著什麽危險。弓箭用處不大，隻能拿著匕首，支棱著耳朵，謹慎的戒備著。
冬至不像劉雲譎那般謹慎，而是興奮地到處查看，東邊摸一摸，西邊嗅一嗅，眼睛異常明亮，口中喃喃念叨著：“這般大的半葉蓮！”
“這是莨菪，看這品相，應該有百餘年了。”
“咦？這是……威靈仙？”
……
劉雲譎聽著冬至所說的藥草有些耳熟，卻一時想不起來在哪裏聽過，隻是看他輕鬆至極，如數家珍一般，想來這些藥草極為珍貴才是，驚訝之色浮於臉上，不過隨即用凝重的口氣說道：“冬子，此處情形晦暗不明，不要亂跑！你還記不記得自己是怎麽過來的？”
冬至眉頭微蹙，歪著腦袋，想了想說道：“之前迷迷糊糊，似夢似醒，腳下不聽使喚，一路上好像全部看在眼裏，此時想來，卻是一片模糊，許多東西都記不清了。”
劉雲譎麵色微沉，心頭微寒，說道：“我也是，迴過神來才發現到了此處，此處應是有主之地，還是莫要蓄意破壞此地，以免此地主人生怒。”
冬至心中覺得有些蹊蹺，卻並不放在心上，說道：“虎子哥此話有理，看此地打理得井井有條，當是有隱世高人長居於此。多半還是我二人無意間觸發了什麽陷阱才對，若真是專門等我二人上鉤，我猜測多半有用得著我二人的地方，不至於直接滅口。所以，我二人盡可在此走動，隻要不大肆破壞，想來性命暫時無憂。”
劉雲譎細細品味著冬至的話，覺得有些道理，心中輕鬆不少，隨即想到引二人到此的諦洛獸，疑惑地問道：“此處會不會與那諦洛獸有關係？”
冬至心中生疑，同樣想到了這個問題，下意識的想到此處莫不是洛水所在之處？想到此處，他搖了搖頭，沒有答話，以防隔牆有耳。
劉雲譎沒有糾結這個問題，想到冬至之前叫出了數種藥草的名字，不禁好奇的問道：“冬子，這裏種的都是藥草嗎？”
十餘丈外的一株金線蓮不自然的動了一下，冬至眼睛餘光發現了動靜，臉上現出一絲恍然，隨後便裝做絲毫不知，興奮地點點頭，說道：“嗯！十之八九都是藥草，不過我隻能認出不足三成，其他的有一些印象，仔細辨認一番應該能再認出來一成。”
劉雲譎臉上訝異之色一閃而逝，他知道冬至讀了很多的書，比自己多得多，這倒並非是周苴厚此薄彼，而是他自己不願意讀書，隻願意跟著父親往大山裏鑽，所以知道冬至能夠認出這些藥草並不奇怪。此時細想之下，這幾個名字並非什麽珍貴藥草，雖然他不見得能夠一眼辨認出來，卻也多少知道些。
於是他疑惑地問道：“莨菪？不就是村口祠堂後邊那種高大的野草嗎？雖說也能入藥，但並不是什麽珍貴的藥草吧，那玩意兒不是隻能活一兩年嗎？”
冬至搖搖頭，眼中狂熱之色未減分毫，激動地說道：“虎子哥，你這是隻知其一，不知其二！從生長年限來看，藥草大致分為兩類，一種乃是天生金貴的品種，壽命極長，另一種則是生命力無比頑強，但壽命短暫。
天生金貴的品種，包括人參、靈芝、黃精一類，更有那傳說中千年才能開花結果的朱果。這類因其天生高貴，同樣也是十分嬌貴，所以對於外部環境要求也是極為苛刻，一旦外界環境有所變動，極易枯萎死去。但隻要耐心管理，一旦長大成熟，藥效也是非同凡響。據說上古之時，第一批修士便是采食天地靈物，白日飛升。
而生命力頑強的品種，適應了環境的變遷，隨著四時更替，多數淪為一歲一枯榮的雜草。但若是能夠移植到合適的環境，激發出其原始的本能，同樣可以擺脫四時更替的影響，活上數千年，積累的藥性甚至比之參芝之流更為精純。比如眼前這根生長了二百年的紫心蘿卜，珍貴之處更甚旁邊那株百年玉參。”
劉雲譎聽到此處，撇了撇嘴，說道：“二百年的紫心蘿卜才能跟百年的玉參相比，也沒什麽了不起的嘛！”
冬至笑出聲來，反問道：“其他暫且不論，我隻需要幾個銅板便能在集市上買上一筐紫心蘿卜，你要花多少錢才能買來一株玉參？況且對於那等隱世高人來說，幾百年的時間也就是一次閉關而已，如此一來，這其中的差距便顯而易見了。”
劉雲譎嘿嘿一笑，也不辯駁，卻是來了興趣，問道：“這藥草種類、年限怎麽分辨？能不能教教我？”
冬至得意一笑，有些揶揄的說道：“虎子哥，平時讓你多看書，你老是坐不住，現在想起臨時抱佛腳了？也罷，給你講一講也無妨，你可要聽仔細了！”
“你看那花骨朵像是一條條紫色的小魚兒似的，就是半葉蓮了……”
“莨菪有一股特殊的臭味，葉片表麵有細微的絨毛……”
“這威靈仙，開的白色花朵，一共四瓣，呈十字形……”
……
冬至滔滔不絕的一連說出了數十種藥草的名字，說的頭頭是道，唾沫橫飛。
“至於這年限嘛，其實說來也簡單，樹有年輪，草有脈絡，脈絡的深度與複雜程度隨著時間推移緩慢增加。這脈絡存於葉片之上，果實表麵，花瓣內部……”
“莨菪本身便以花期長著稱，這百年莨菪自是以花瓣來辨認，看那銅鈴狀微微垂頭的花朵，花蕊根部的紫色退去，完全變成白色，花瓣上的絲絲脈絡皆為紅色……”
“百年的有什麽用嗎？我沒記錯的話，小時候腹痛，周叔還給我吃過這玩意兒，若是隻能治療腹痛，可實在說不上有什麽用啊！”劉雲譎打斷冬至的話，有些遺憾的說道。
“話不能這麽說，能活到這般年限的藥草，本身便蘊含精純的生命之力，食之強身健體，延年益壽。”冬至有些不滿的反駁道：“這山裏隨便一棵合抱粗細的大樹，幾乎都有百年以上，更大一些的，甚至活了上千年，可從沒有什麽人砍來吃。區別便在於，草本身隻能活一兩年，活上百年千年有違天道，這些突破了本身的限製的草木，才是其精華所在，所以它價值更大！”
“再者說，這種上了年限的藥草，都是用來煉丹的，哪裏會隨便浪費！”
“煉丹？”劉雲譎怪叫一聲，隨後發現自己反應過大，轉頭四處望了望，發現沒有什麽動靜，才繼續小聲說道：“冬子，你還會煉丹？”
冬至白了他一眼，幹脆說道：“不會！”
“啊！？”劉雲譎張大了嘴，重重的拍了拍冬至的背，說道：“你小子，大喘氣，我還以為你什麽都會呢。”
冬至撇了撇嘴，說道：“周苴伯伯那裏有一本殘缺的厲害的《藥經》，平時寶貝的緊，都不讓我碰，我也是趁他不在，翻了幾頁。不過我聽他說過，還有一本《丹經》，同樣是世間奇書，珍貴至極。當時我覺得他在吹牛，沒當迴事兒，如今看來，我有些後悔當初沒多翻幾頁！”
劉雲譎拍了拍他的肩膀，安慰說道：“你已經懂得比我多多了，還不滿足？不過這名頭到是響亮，《藥經》想必是記載藥草性狀用途的，至於這《丹經》嘛，應該是記載煉丹之術的，嗯？莫不是由一張張丹方組成的書籍？若真如此的話，這《丹經》一定很貴重！以後多加注意，若是能碰到的話，虎子哥一定買給你！”
冬至有些感動的看了一眼劉雲譎，隨即揶揄的說道：“現在說這些為時尚早，即便有了《丹經》，藥草不識得，也無大用，還是要增加見識才對。”
劉雲譎無奈的歎了口氣：“你說得對，即便有了寶物，若是不能加以運用，自是暴殄天物之舉，否則空守寶山而不得入門之法，難免淪為笑柄。”
……
（植物學家請遠離，其中藥草之述皆為設定，不要拿現實中的作對比。拜謝！）
冬至聲音中帶著一絲顫抖，七分熱切三分擔憂的問道：“虎子哥，你怎麽樣，還撐得住嗎？”
他從三歲開始，便整日縱橫跳躍於梅花樁上，乍看之下略顯瘦弱的身軀實則隱藏著超乎想象的耐力。今天連續跑了數個時辰，從清晨跑到日暮，足足跑了近百裏，加上山林中沒有路，腳下盡是鬆軟的腐枝敗葉，體力消耗的極快，說不累那是假的，但對於“洛水神泉”的渴望，足以壓倒任何疲憊。
劉雲譎掙紮著站了起來，麵色有些蒼白，狀況不是很好，略微活動了一番手腳，剛剛消耗一空的精氣神仿佛恢複了些許，咧開嘴笑了笑，堅定地說道：“‘洛水’必定就在前方，這是我倆的機緣，撐得住要撐，撐不住也要撐！”
他用力拍了拍冬至的肩膀，繼續說道：“進山！”
冬至迴應了一個燦爛的笑容，說道：“虎子哥，我倆走的慢些，此時天色已經暗了下來，前方狀況不明，還是應該小心著來。你先搭在我肩上恢複些氣力，那‘洛水’總不會自己跑掉！”
劉雲譎笑著說道：“冬子，你小子心思還是這般細膩，放心吧，我沒事兒！我聽說，有些伴生獸一旦發覺自己無法保住寶物，寧可毀壞也不會留給他人，所以還是大意不得，免得夜長夢多。”
說完，他從包裹裏取出一塊油膩的破布，細細紮在了隨手撿來的尺許長木棍上，製成了簡易的火把，掏出火石，將之點燃。頓時，山穀中亮了許多，雖然仍是看不到遠處，卻也聊勝於無，不致被什麽東西欺到近前。
冬至看著劉雲譎點燃的火把，恍然大悟，說道：“虎子哥，你真是天才！我昨晚就在想，你要這些豬油做什麽，原來你早就預料到我們要進山穀了。”
劉雲譎撓了撓頭，不好意思的說道：“也不是，隻是見父親這般做過，照葫蘆畫瓢，如今恰好用上而已，哪裏想如此許多！”
“那也很了不起啊，虎子哥！”冬至說道：“我從未在外過夜，也知道生火堆，點火把，卻從未想過普通火把根本燒不了多久，有這些油脂的加持，不但燃燒更久，而且很難吹滅。周伯伯曾說‘讀萬卷書，行萬裏路’，紙上得來的始終是淺顯了些！”
“哦，有這等說法？”劉雲譎又撓了撓頭，嗬嗬笑了笑，說道：“我倆還是趕緊走吧，這火把也燒不了多久，最好能追上它。”
穀中原本就是不見天日，昏暗異常，再加上此時天色已晚，若非火把照亮著周圍，必是伸手不見五指。羊腸小路崎嶇難行，大大小小的碎石滿地都是，不時傳來碎石掉落的聲響，在幽靜的山穀中傳的極遠，伴著二人深一腳淺一腳的腳步聲，以及火把燃燒不時發出的劈啪聲，讓這山穀聽著分外安靜。偶爾從山穀深處吹出來的山風，異常陰冷，仿佛是從地獄入口吹出來一般，吹得火把唿唿作響，吹的二人麵色蒼白，精神都有些恍惚起來。
這山穀艱深難行，兩側崖壁陡峭，難以落腳，偶爾能從中看到一線天光，天上無月，暗淡的星光穿越不知多少萬裏，照射進峽穀之內，揮灑在二人肩上，若非如此，二人還以為自己走進了山洞。好在隻有一條路，並無什麽分叉路口，也不用貼著地麵尋找諦洛獸留下的痕跡，這才讓二人堅持了下來。
不知走了多久，手中的火把仿佛越燒越旺，熊熊的燃燒著，二人身軀疲累，腿腳仿佛灌了鉛一般，內心中的亢奮勁兒一過，也變得有些昏昏欲睡起來，隻是依著慣性繼續走著。山穀中也一味地漆黑著，寂靜無比，仿佛連唿吸都變得若有若無起來，他們忘記了時間的流逝，仿若深陷夢中一般，火把照亮的地方顯得那麽不真實，思維都變得滯澀起來。
此時的腳下盡是些森森白骨，不知是多少年前葬身於此，一腳下去，發出沉悶的碎裂之聲，仿佛朽爛多年的枯木，化為一地渣滓。二人渾然不覺，自顧自的走著，走著……仿佛就這般一直走下去，直到……
一聲振聾發聵黃銅大呂般的聲音傳來，直震得人渾身顫抖，頭皮發麻。二人頓時一激靈，醒了過來，入眼一片開朗。一隻水桶大小的鍾鼓獸在十丈外，靜靜的看著二人，皮膚淡黃，覆滿堅硬的鱗甲，肥碩的腹部一張一縮。看到二人清醒過來，短小的後肢在肥碩的腹部撓了撓，再次發出一聲巨大的聲響，笨拙的轉過頭，鑽入草叢不見了蹤影。
這鍾鼓獸乃是一種草食獸類，極有靈性，以其能夠發出巨大的如同鍾鼓一般的聲音得名。乍看之下活像一頭穿山甲，卻更加肥碩，腹部有環狀甲殼覆蓋，四蹄長尾，看上去十分憨厚。不過據傳十分膽小，遇到生人往往會鼓噪出巨大聲響，以期能夠嚇退敵手。而眼前這頭鍾鼓獸，無論如何看，都並非是膽小的模樣，反而靈智不低的樣子，這倒是咄咄怪事了。
清醒過來的二人並未過多理會，而是打量著眼前的一切。此時正值春末，往常時候，早已是花殘柳茂，草長鶯飛，如今因為天空車輪般大小的天體遮擋了部分陽光的緣故，讓這天空都分外高遠，仍是十分清冷，山林綠意初現，像極了一個大齡老處女，期待著，瑟縮著……
而眼前所見，直讓人以為，從初春走入了盛夏，到處一片鬱鬱蔥蔥的景象。百花鬥豔，萬翠招展，奇花盛放，瑤草鋪地，這是冬至此前未曾見過的景象，隻怕傳說中的仙境，也不過如此吧！不同於時常見到的細小葉片，這手掌大小的墨綠色葉片讓冬至驚唿連連，輕輕撫摸，一層蠟質附於表麵，光滑細膩，葉片厚實堅韌，充滿質感。
冬至曾在書上讀到過，說數萬裏之外的南方四季如春，溫暖潮濕，那裏的樹木四季常青，樹葉終年不落，盛景常在。他心中充滿疑惑，有了不好的預感，莫非……
手中的火把不知何時熄滅了，劉雲譎此時也察覺到了不對勁，扔掉手中的火把，將隨身攜帶的匕首掏了出來，倒握橫托於麵前，眼角的餘光始終落在冬至身上，謹慎的觀察著四周。他不知道為什麽一向謹慎的冬至此時為何如此大意，又如此興奮，但劉雲譎一向自詡為大哥，自然要在此時照顧一二。
劉雲譎不知道眼前的這片蔥鬱代表著什麽，隻是覺得這些巨花大葉分外好看，加之他一直用眼角的餘光觀察著冬至，知道他是看出了些什麽，所以也並未出言打擾，隻是打起精神警戒著。
此處十分亮堂，直讓人以為這是一處世外桃源，但仔細觀察之下，才發現乃是一處山洞。這山洞方圓不過百餘丈，各種奇異花朵盛開，芝蘭瑤草鋪地，一股馥鬱芬芳迎麵撲來，空氣中迴蕩著一股沁人心脾的舒適氣息，洞頂約有數十丈高，均勻的嵌著五顆頭顱大小的發光寶石，散發著如月色一般的柔美微涼的光華，一看便知價值不菲！莫非，此處是某個前輩高人的藥田？
劉雲譎心中不自覺閃過了這個念頭，又搖了搖頭，雖然不記得自己二人是如何來到這處地方，但想來應該不是陷阱才對。粗粗看了一眼，此地至少有上百種奇花異草，他隻能勉強辨認出三四種來，心中一陣無奈。這山洞十分空曠，並無山石遮擋，地麵平整，卻有許多丈許高的樹木，十分茂盛，無法一覽無餘，不知其中是否隱藏著什麽危險。弓箭用處不大，隻能拿著匕首，支棱著耳朵，謹慎的戒備著。
冬至不像劉雲譎那般謹慎，而是興奮地到處查看，東邊摸一摸，西邊嗅一嗅，眼睛異常明亮，口中喃喃念叨著：“這般大的半葉蓮！”
“這是莨菪，看這品相，應該有百餘年了。”
“咦？這是……威靈仙？”
……
劉雲譎聽著冬至所說的藥草有些耳熟，卻一時想不起來在哪裏聽過，隻是看他輕鬆至極，如數家珍一般，想來這些藥草極為珍貴才是，驚訝之色浮於臉上，不過隨即用凝重的口氣說道：“冬子，此處情形晦暗不明，不要亂跑！你還記不記得自己是怎麽過來的？”
冬至眉頭微蹙，歪著腦袋，想了想說道：“之前迷迷糊糊，似夢似醒，腳下不聽使喚，一路上好像全部看在眼裏，此時想來，卻是一片模糊，許多東西都記不清了。”
劉雲譎麵色微沉，心頭微寒，說道：“我也是，迴過神來才發現到了此處，此處應是有主之地，還是莫要蓄意破壞此地，以免此地主人生怒。”
冬至心中覺得有些蹊蹺，卻並不放在心上，說道：“虎子哥此話有理，看此地打理得井井有條，當是有隱世高人長居於此。多半還是我二人無意間觸發了什麽陷阱才對，若真是專門等我二人上鉤，我猜測多半有用得著我二人的地方，不至於直接滅口。所以，我二人盡可在此走動，隻要不大肆破壞，想來性命暫時無憂。”
劉雲譎細細品味著冬至的話，覺得有些道理，心中輕鬆不少，隨即想到引二人到此的諦洛獸，疑惑地問道：“此處會不會與那諦洛獸有關係？”
冬至心中生疑，同樣想到了這個問題，下意識的想到此處莫不是洛水所在之處？想到此處，他搖了搖頭，沒有答話，以防隔牆有耳。
劉雲譎沒有糾結這個問題，想到冬至之前叫出了數種藥草的名字，不禁好奇的問道：“冬子，這裏種的都是藥草嗎？”
十餘丈外的一株金線蓮不自然的動了一下，冬至眼睛餘光發現了動靜，臉上現出一絲恍然，隨後便裝做絲毫不知，興奮地點點頭，說道：“嗯！十之八九都是藥草，不過我隻能認出不足三成，其他的有一些印象，仔細辨認一番應該能再認出來一成。”
劉雲譎臉上訝異之色一閃而逝，他知道冬至讀了很多的書，比自己多得多，這倒並非是周苴厚此薄彼，而是他自己不願意讀書，隻願意跟著父親往大山裏鑽，所以知道冬至能夠認出這些藥草並不奇怪。此時細想之下，這幾個名字並非什麽珍貴藥草，雖然他不見得能夠一眼辨認出來，卻也多少知道些。
於是他疑惑地問道：“莨菪？不就是村口祠堂後邊那種高大的野草嗎？雖說也能入藥，但並不是什麽珍貴的藥草吧，那玩意兒不是隻能活一兩年嗎？”
冬至搖搖頭，眼中狂熱之色未減分毫，激動地說道：“虎子哥，你這是隻知其一，不知其二！從生長年限來看，藥草大致分為兩類，一種乃是天生金貴的品種，壽命極長，另一種則是生命力無比頑強，但壽命短暫。
天生金貴的品種，包括人參、靈芝、黃精一類，更有那傳說中千年才能開花結果的朱果。這類因其天生高貴，同樣也是十分嬌貴，所以對於外部環境要求也是極為苛刻，一旦外界環境有所變動，極易枯萎死去。但隻要耐心管理，一旦長大成熟，藥效也是非同凡響。據說上古之時，第一批修士便是采食天地靈物，白日飛升。
而生命力頑強的品種，適應了環境的變遷，隨著四時更替，多數淪為一歲一枯榮的雜草。但若是能夠移植到合適的環境，激發出其原始的本能，同樣可以擺脫四時更替的影響，活上數千年，積累的藥性甚至比之參芝之流更為精純。比如眼前這根生長了二百年的紫心蘿卜，珍貴之處更甚旁邊那株百年玉參。”
劉雲譎聽到此處，撇了撇嘴，說道：“二百年的紫心蘿卜才能跟百年的玉參相比，也沒什麽了不起的嘛！”
冬至笑出聲來，反問道：“其他暫且不論，我隻需要幾個銅板便能在集市上買上一筐紫心蘿卜，你要花多少錢才能買來一株玉參？況且對於那等隱世高人來說，幾百年的時間也就是一次閉關而已，如此一來，這其中的差距便顯而易見了。”
劉雲譎嘿嘿一笑，也不辯駁，卻是來了興趣，問道：“這藥草種類、年限怎麽分辨？能不能教教我？”
冬至得意一笑，有些揶揄的說道：“虎子哥，平時讓你多看書，你老是坐不住，現在想起臨時抱佛腳了？也罷，給你講一講也無妨，你可要聽仔細了！”
“你看那花骨朵像是一條條紫色的小魚兒似的，就是半葉蓮了……”
“莨菪有一股特殊的臭味，葉片表麵有細微的絨毛……”
“這威靈仙，開的白色花朵，一共四瓣，呈十字形……”
……
冬至滔滔不絕的一連說出了數十種藥草的名字，說的頭頭是道，唾沫橫飛。
“至於這年限嘛，其實說來也簡單，樹有年輪，草有脈絡，脈絡的深度與複雜程度隨著時間推移緩慢增加。這脈絡存於葉片之上，果實表麵，花瓣內部……”
“莨菪本身便以花期長著稱，這百年莨菪自是以花瓣來辨認，看那銅鈴狀微微垂頭的花朵，花蕊根部的紫色退去，完全變成白色，花瓣上的絲絲脈絡皆為紅色……”
“百年的有什麽用嗎？我沒記錯的話，小時候腹痛，周叔還給我吃過這玩意兒，若是隻能治療腹痛，可實在說不上有什麽用啊！”劉雲譎打斷冬至的話，有些遺憾的說道。
“話不能這麽說，能活到這般年限的藥草，本身便蘊含精純的生命之力，食之強身健體，延年益壽。”冬至有些不滿的反駁道：“這山裏隨便一棵合抱粗細的大樹，幾乎都有百年以上，更大一些的，甚至活了上千年，可從沒有什麽人砍來吃。區別便在於，草本身隻能活一兩年，活上百年千年有違天道，這些突破了本身的限製的草木，才是其精華所在，所以它價值更大！”
“再者說，這種上了年限的藥草，都是用來煉丹的，哪裏會隨便浪費！”
“煉丹？”劉雲譎怪叫一聲，隨後發現自己反應過大，轉頭四處望了望，發現沒有什麽動靜，才繼續小聲說道：“冬子，你還會煉丹？”
冬至白了他一眼，幹脆說道：“不會！”
“啊！？”劉雲譎張大了嘴，重重的拍了拍冬至的背，說道：“你小子，大喘氣，我還以為你什麽都會呢。”
冬至撇了撇嘴，說道：“周苴伯伯那裏有一本殘缺的厲害的《藥經》，平時寶貝的緊，都不讓我碰，我也是趁他不在，翻了幾頁。不過我聽他說過，還有一本《丹經》，同樣是世間奇書，珍貴至極。當時我覺得他在吹牛，沒當迴事兒，如今看來，我有些後悔當初沒多翻幾頁！”
劉雲譎拍了拍他的肩膀，安慰說道：“你已經懂得比我多多了，還不滿足？不過這名頭到是響亮，《藥經》想必是記載藥草性狀用途的，至於這《丹經》嘛，應該是記載煉丹之術的，嗯？莫不是由一張張丹方組成的書籍？若真如此的話，這《丹經》一定很貴重！以後多加注意，若是能碰到的話，虎子哥一定買給你！”
冬至有些感動的看了一眼劉雲譎，隨即揶揄的說道：“現在說這些為時尚早，即便有了《丹經》，藥草不識得，也無大用，還是要增加見識才對。”
劉雲譎無奈的歎了口氣：“你說得對，即便有了寶物，若是不能加以運用，自是暴殄天物之舉，否則空守寶山而不得入門之法，難免淪為笑柄。”
……
（植物學家請遠離，其中藥草之述皆為設定，不要拿現實中的作對比。拜謝！）