半夜才迷迷糊糊地睡去,可沒過多久就被叮叮咚咚的聲音吵醒。我睡眼朦朧地看了看周遭,原來是室友起床了。
“筱天,卯時到了,快起來吧。”是喜鵲的聲音。
我此時頭昏腦漲、睡意正濃,可我知道這裏不是賴床的地方,隻得掙紮著爬了起來,哈欠連天地穿衣洗漱。
出門後,跟著喜鵲去食堂領了一碗白粥和一個發黃的饅頭。喜鵲特意為我盛了厚厚的一碗,笑道:“吃飽些,幹活兒才有力氣。”
渾渾噩噩地吃完早餐,其他人都各忙各的去了,我不知道自己具體該做什麽,便去找了龔頭。
“馬縣尉的意思是讓你跟著男工一起鏟泥擔泥,我瞧你弱不禁風的樣子……”龔頭搖搖頭,無奈地說:“不過既然上頭吩咐了,咱也隻能照辦不是。這樣吧,我給你找個老實好相與的人,讓他照顧你一些。”
我聽出了他的善意,感激道:“多謝龔頭體恤關照。”
“就老劉吧。”他摸著下巴四下望了望,招手示意我跟他走。
沿著河坎走到一個四十來歲的敦實男子麵前,龔頭跟男子打了招唿,對我說道:“這便是老劉,人好得很,你與他一組吧。”
我點頭應“好”,他又對老劉說:“老劉,這是新來的杜姑娘。你是前輩了,她有什麽不會的你多教教她,做得不好的你多擔待。”
老劉粗聲粗氣地應承了,龔頭便轉身離去。
我客氣地說:“劉大哥,我什麽都不會,要給你添麻煩了,不過我會用心學的。”
老劉帶著濃重的鄉音說:“有什麽會不會的,不過是最簡單的粗活兒,每天要做的就是將河坎中的淤泥鏟起來,擔到指定的地方。你是想鏟呢還是想擔,都行。”
他說得輕巧,可是這樣的活兒對我這個手無縛雞之力的人而言,卻是短綆汲深,無論是鏟是擔,對我來說都一樣艱難。
他見我遲疑,粗聲道:“我替你想啊,鏟泥呢看著輕鬆點兒,但從早到晚一直彎著腰使勁兒,看你的身板,一天下來估計就癱了。擔泥呢看著要來來迴迴地走,不過隻要會用勁,其實並不太累。你氣力小,我鏟泥的時候給你少裝一些,你應該擔得動,怎麽樣?”
老劉分析得在理,我便點頭同意了。他隨即用鐵鍬從麵前兩隻裝滿了淤泥的木桶裏鏟出了一些泥,然後指了指地上的一根扁擔道:“你先試試看,要是擔不動,我再鏟出一些。”
老劉說罷便自顧自地繼續鏟泥了。我應聲“好”,拿起扁擔放在自己肩頭,然後去拎其中一隻木桶,打算掛到扁擔的鉤子上。
這一拎,我心中暗唿“救命”,沒有想到已鏟出三分之一淤泥的木桶還是那麽重,我幾乎使勁全力方將木桶掛了上去。
然而木桶剛掛上去,隻聽“咚”的一聲,木桶倒在了地上。
“哎喲我的姑奶奶!”老劉急忙上前扶起木桶,又好氣又好笑地對不知所措的我說道:“原來你不會使扁擔啊,也是,看你細皮嫩肉的也該猜到了。”
他說著又鏟去了桶裏的部分淤泥,從我手中接過扁擔,將兩隻木桶掛到了扁擔的鉤子上,再將扁擔放到我肩頭,耐心地說:“這樣不就行了,你再試試看吧。”
我感激地一笑,還沒來得及說話,就感覺到肩頭有一股重壓襲來。原本平直的扁擔,吃重後彎出了一個弧度,所有的重量都集中在了拱起的當中部位,緊緊地壓在我瘦削的肩頭,壓得我連說話的力氣都沒有了。
老劉探尋著問:“怎麽樣啊,應該沒問題吧?”這樣的重量雖然超出了我的承受範圍,但是老劉已經很照顧我了,桶裏的泥差不多隻剩下原來的一半了,我再要求就未免太矯情了。
於是我硬撐著道:“還、還行,擔去哪裏?”
老劉往遠處一指,道:“大約兩裏地外,龔頭就在那邊。”
我兩隻手分別抓住扁擔的前後兩根繩索,深吸一口氣,艱難地邁開了步伐。
走起來以後,兩隻木桶不聽使喚的胡亂擺動起來,牽扯著扁擔在我肩頭也來迴磨動。衣衫單薄粗糙,被扁擔這麽一磨,肩頭的皮肉立刻被磨得生疼,好似被刀片割一般。
身後傳來老劉的聲音:“走得愈不穩,桶子晃得愈厲害。你先走慢點兒,放穩步子。”
我應聲“好”,提氣凝神,抓牢繩索,放低重心,一步一個腳印,桶子終於慢慢平穩了下來。
我長籲一口氣,終於有閑情看看四周了。我這才發現,那麽多和我一樣擔著木桶的人,隻有我眉頭緊蹙、牙關緊咬,其他人都是麵色自然、如履平地,擔著比我多出一倍的淤泥一個個從我身邊超過,沒多久便不見蹤影了。
我無奈歎息一聲,自顧自地繼續前進。兩裏地並不遠,我在宮裏常常一走就是好幾裏地。可是如今負重前行,原本一刻鍾便能走到的距離,竟好似山長水遠,永遠都走不到似的。
約莫三刻鍾後,我終於看到了正在點算工作量的龔頭。每個到達終點的人,將桶中的淤泥倒出,再到龔頭那裏報一下自己的工號,待龔頭記錄在案後,再折返繼續擔泥。
眼見勝利在望,我盡管已累得氣喘籲籲、腰酸腿疼,還是三步並作兩步走到了龔頭麵前。
龔頭見是我,和顏悅色地問:“怎麽樣啊,還頂得住嗎?”
我下意識地點點頭,卸下扁擔,喘了幾口氣道:“真夠累的,按我這速度,一上午可擔不了幾趟。”
龔頭笑道:“可不是難為你了,走不快就慢慢來,馬縣尉隻吩咐了讓你鏟泥擔泥,沒規定一天要擔幾趟。”
我感激地笑道:“龔頭你真是好人,謝謝你。”
擔著空桶迴到老劉處,隻見他麵前已經擺了七八個裝滿了泥的木桶。我放下扁擔,赧然道:“劉大哥,你都裝了那麽多了,我真是沒用,這麽點路走了這麽久。”
老劉放下手中的鐵鍬,抹了抹額頭的汗水,粗聲道:“沒事兒,你一個姑娘家也不容易,你先歇會兒,我去擔兩趟。”沒待我反應過來,老劉已經擔起兩桶滿滿的淤泥健步如飛地離開了。
我咂巴咂巴嘴,兀自活動了一下筋骨,眼看身邊的人都幹得熱火朝天的,我也不好意思幹站著,便拿起老劉用過的鐵鍬,試著鏟些泥。
本就手腳發酸,加之鐵鍬分量不輕,拿在我手裏根本不聽使喚,我胡亂往泥地裏一鏟,基本沒鏟起多少來。我不禁暗自嘲笑自己真是個四體不勤五穀不分的書呆子,連最簡單的體力活兒都做不來。
我深吸一口氣,用上吃奶的勁兒,將鐵鍬使勁往泥地裏一戳。待我想要鏟起來時,才發現鐵鍬深深陷進了泥地裏,怎麽也拔不出來。我哭笑不得,隻得左右搖動,費了半天勁才把鐵鍬拔了出來。
看來這鏟泥確如老劉所說,對我來說也非易事。
過了沒多久,我一桶泥都沒裝滿,老劉就擔著空桶迴來了。我詫異地說:“劉大哥,你這也太快了吧,跟腳底裝了輪子似的。”
老劉喘一口氣,憨笑道:“這算什麽,我們這些粗人就是靠這個吃飯的,能不快嘛,不然結工錢的時候就隻有幹瞪眼的份兒了。”
原來他和我不一樣,他是來這裏做工賺錢的。我愧歉萬分,走到老劉麵前道:“劉大哥,真是對不住,我手腳那麽慢,定會影響你的收入。”
老劉擺擺手:“嗨,不要緊,我有得是力氣,多擔幾趟就是了。換做是我家的娃兒,我也不舍得讓她幹這種粗活兒。”
我感動不已,甜笑道:“你真是個好阿爺,做你的孩子一定很幸福。”
老劉憨厚地笑笑,一臉慈愛:“做窮人家的娃兒有啥子好的,我們頭一個娃兒三四歲就夭了,不過如今的幾個都長得很壯實,大的已經能幫他阿娘下地幹活兒了,不幹活吃不飽飯啊。”
我惻隱之心頓起,四下顧盼後道:“劉大哥,我的工錢沒什麽用,到時候我那份你領了吧。”
老劉忙擺手,急道:“那怎麽行,我怎麽能拿你的錢!你一個姑娘家的,出來掙錢不容易,別想這個了啊。”
我走近一步,低聲道:“大哥你聽我說,我跟你們不一樣,我是被流放到這裏的。我在這兒無親無故,一人吃飽全家不餓,如果將來有幸迴去,就更不需要這些錢了。如果你不答應我,我怕我吃飯睡覺都要念著這事兒了。”
老劉為難地撓撓頭,躊躇道:“這個,我謝謝你的好意啊。可是你總有要花錢的地方,怎麽能把工錢都給我呢,叫我如何拿得下手?”
我莞爾道:“這樣吧,我留一半傍身,剩下一半你拿著給孩子們買些好吃的好玩的,成不?”
老劉感激萬分地朝我躬身道謝:“杜姑娘啊,老劉代娃兒們謝謝你了。”
我虛扶一把道:“快別這麽說了,還不是我拖累你了。劉大哥,我們還是抓緊時間擔吧。”
我和他二人如此交替擔泥,一上午下來倒也擔了近十趟。
“筱天,卯時到了,快起來吧。”是喜鵲的聲音。
我此時頭昏腦漲、睡意正濃,可我知道這裏不是賴床的地方,隻得掙紮著爬了起來,哈欠連天地穿衣洗漱。
出門後,跟著喜鵲去食堂領了一碗白粥和一個發黃的饅頭。喜鵲特意為我盛了厚厚的一碗,笑道:“吃飽些,幹活兒才有力氣。”
渾渾噩噩地吃完早餐,其他人都各忙各的去了,我不知道自己具體該做什麽,便去找了龔頭。
“馬縣尉的意思是讓你跟著男工一起鏟泥擔泥,我瞧你弱不禁風的樣子……”龔頭搖搖頭,無奈地說:“不過既然上頭吩咐了,咱也隻能照辦不是。這樣吧,我給你找個老實好相與的人,讓他照顧你一些。”
我聽出了他的善意,感激道:“多謝龔頭體恤關照。”
“就老劉吧。”他摸著下巴四下望了望,招手示意我跟他走。
沿著河坎走到一個四十來歲的敦實男子麵前,龔頭跟男子打了招唿,對我說道:“這便是老劉,人好得很,你與他一組吧。”
我點頭應“好”,他又對老劉說:“老劉,這是新來的杜姑娘。你是前輩了,她有什麽不會的你多教教她,做得不好的你多擔待。”
老劉粗聲粗氣地應承了,龔頭便轉身離去。
我客氣地說:“劉大哥,我什麽都不會,要給你添麻煩了,不過我會用心學的。”
老劉帶著濃重的鄉音說:“有什麽會不會的,不過是最簡單的粗活兒,每天要做的就是將河坎中的淤泥鏟起來,擔到指定的地方。你是想鏟呢還是想擔,都行。”
他說得輕巧,可是這樣的活兒對我這個手無縛雞之力的人而言,卻是短綆汲深,無論是鏟是擔,對我來說都一樣艱難。
他見我遲疑,粗聲道:“我替你想啊,鏟泥呢看著輕鬆點兒,但從早到晚一直彎著腰使勁兒,看你的身板,一天下來估計就癱了。擔泥呢看著要來來迴迴地走,不過隻要會用勁,其實並不太累。你氣力小,我鏟泥的時候給你少裝一些,你應該擔得動,怎麽樣?”
老劉分析得在理,我便點頭同意了。他隨即用鐵鍬從麵前兩隻裝滿了淤泥的木桶裏鏟出了一些泥,然後指了指地上的一根扁擔道:“你先試試看,要是擔不動,我再鏟出一些。”
老劉說罷便自顧自地繼續鏟泥了。我應聲“好”,拿起扁擔放在自己肩頭,然後去拎其中一隻木桶,打算掛到扁擔的鉤子上。
這一拎,我心中暗唿“救命”,沒有想到已鏟出三分之一淤泥的木桶還是那麽重,我幾乎使勁全力方將木桶掛了上去。
然而木桶剛掛上去,隻聽“咚”的一聲,木桶倒在了地上。
“哎喲我的姑奶奶!”老劉急忙上前扶起木桶,又好氣又好笑地對不知所措的我說道:“原來你不會使扁擔啊,也是,看你細皮嫩肉的也該猜到了。”
他說著又鏟去了桶裏的部分淤泥,從我手中接過扁擔,將兩隻木桶掛到了扁擔的鉤子上,再將扁擔放到我肩頭,耐心地說:“這樣不就行了,你再試試看吧。”
我感激地一笑,還沒來得及說話,就感覺到肩頭有一股重壓襲來。原本平直的扁擔,吃重後彎出了一個弧度,所有的重量都集中在了拱起的當中部位,緊緊地壓在我瘦削的肩頭,壓得我連說話的力氣都沒有了。
老劉探尋著問:“怎麽樣啊,應該沒問題吧?”這樣的重量雖然超出了我的承受範圍,但是老劉已經很照顧我了,桶裏的泥差不多隻剩下原來的一半了,我再要求就未免太矯情了。
於是我硬撐著道:“還、還行,擔去哪裏?”
老劉往遠處一指,道:“大約兩裏地外,龔頭就在那邊。”
我兩隻手分別抓住扁擔的前後兩根繩索,深吸一口氣,艱難地邁開了步伐。
走起來以後,兩隻木桶不聽使喚的胡亂擺動起來,牽扯著扁擔在我肩頭也來迴磨動。衣衫單薄粗糙,被扁擔這麽一磨,肩頭的皮肉立刻被磨得生疼,好似被刀片割一般。
身後傳來老劉的聲音:“走得愈不穩,桶子晃得愈厲害。你先走慢點兒,放穩步子。”
我應聲“好”,提氣凝神,抓牢繩索,放低重心,一步一個腳印,桶子終於慢慢平穩了下來。
我長籲一口氣,終於有閑情看看四周了。我這才發現,那麽多和我一樣擔著木桶的人,隻有我眉頭緊蹙、牙關緊咬,其他人都是麵色自然、如履平地,擔著比我多出一倍的淤泥一個個從我身邊超過,沒多久便不見蹤影了。
我無奈歎息一聲,自顧自地繼續前進。兩裏地並不遠,我在宮裏常常一走就是好幾裏地。可是如今負重前行,原本一刻鍾便能走到的距離,竟好似山長水遠,永遠都走不到似的。
約莫三刻鍾後,我終於看到了正在點算工作量的龔頭。每個到達終點的人,將桶中的淤泥倒出,再到龔頭那裏報一下自己的工號,待龔頭記錄在案後,再折返繼續擔泥。
眼見勝利在望,我盡管已累得氣喘籲籲、腰酸腿疼,還是三步並作兩步走到了龔頭麵前。
龔頭見是我,和顏悅色地問:“怎麽樣啊,還頂得住嗎?”
我下意識地點點頭,卸下扁擔,喘了幾口氣道:“真夠累的,按我這速度,一上午可擔不了幾趟。”
龔頭笑道:“可不是難為你了,走不快就慢慢來,馬縣尉隻吩咐了讓你鏟泥擔泥,沒規定一天要擔幾趟。”
我感激地笑道:“龔頭你真是好人,謝謝你。”
擔著空桶迴到老劉處,隻見他麵前已經擺了七八個裝滿了泥的木桶。我放下扁擔,赧然道:“劉大哥,你都裝了那麽多了,我真是沒用,這麽點路走了這麽久。”
老劉放下手中的鐵鍬,抹了抹額頭的汗水,粗聲道:“沒事兒,你一個姑娘家也不容易,你先歇會兒,我去擔兩趟。”沒待我反應過來,老劉已經擔起兩桶滿滿的淤泥健步如飛地離開了。
我咂巴咂巴嘴,兀自活動了一下筋骨,眼看身邊的人都幹得熱火朝天的,我也不好意思幹站著,便拿起老劉用過的鐵鍬,試著鏟些泥。
本就手腳發酸,加之鐵鍬分量不輕,拿在我手裏根本不聽使喚,我胡亂往泥地裏一鏟,基本沒鏟起多少來。我不禁暗自嘲笑自己真是個四體不勤五穀不分的書呆子,連最簡單的體力活兒都做不來。
我深吸一口氣,用上吃奶的勁兒,將鐵鍬使勁往泥地裏一戳。待我想要鏟起來時,才發現鐵鍬深深陷進了泥地裏,怎麽也拔不出來。我哭笑不得,隻得左右搖動,費了半天勁才把鐵鍬拔了出來。
看來這鏟泥確如老劉所說,對我來說也非易事。
過了沒多久,我一桶泥都沒裝滿,老劉就擔著空桶迴來了。我詫異地說:“劉大哥,你這也太快了吧,跟腳底裝了輪子似的。”
老劉喘一口氣,憨笑道:“這算什麽,我們這些粗人就是靠這個吃飯的,能不快嘛,不然結工錢的時候就隻有幹瞪眼的份兒了。”
原來他和我不一樣,他是來這裏做工賺錢的。我愧歉萬分,走到老劉麵前道:“劉大哥,真是對不住,我手腳那麽慢,定會影響你的收入。”
老劉擺擺手:“嗨,不要緊,我有得是力氣,多擔幾趟就是了。換做是我家的娃兒,我也不舍得讓她幹這種粗活兒。”
我感動不已,甜笑道:“你真是個好阿爺,做你的孩子一定很幸福。”
老劉憨厚地笑笑,一臉慈愛:“做窮人家的娃兒有啥子好的,我們頭一個娃兒三四歲就夭了,不過如今的幾個都長得很壯實,大的已經能幫他阿娘下地幹活兒了,不幹活吃不飽飯啊。”
我惻隱之心頓起,四下顧盼後道:“劉大哥,我的工錢沒什麽用,到時候我那份你領了吧。”
老劉忙擺手,急道:“那怎麽行,我怎麽能拿你的錢!你一個姑娘家的,出來掙錢不容易,別想這個了啊。”
我走近一步,低聲道:“大哥你聽我說,我跟你們不一樣,我是被流放到這裏的。我在這兒無親無故,一人吃飽全家不餓,如果將來有幸迴去,就更不需要這些錢了。如果你不答應我,我怕我吃飯睡覺都要念著這事兒了。”
老劉為難地撓撓頭,躊躇道:“這個,我謝謝你的好意啊。可是你總有要花錢的地方,怎麽能把工錢都給我呢,叫我如何拿得下手?”
我莞爾道:“這樣吧,我留一半傍身,剩下一半你拿著給孩子們買些好吃的好玩的,成不?”
老劉感激萬分地朝我躬身道謝:“杜姑娘啊,老劉代娃兒們謝謝你了。”
我虛扶一把道:“快別這麽說了,還不是我拖累你了。劉大哥,我們還是抓緊時間擔吧。”
我和他二人如此交替擔泥,一上午下來倒也擔了近十趟。