四日後，我們到達了渝州府衙。
對於流放後的境遇，我全然不知。詢問兩個差役，他們告訴我，他們手頭有一封刑部的符函，是要當麵交給渝州判司的，而符函上糊了封印，他們也不知道其中的內容。
程暮雲目送我進了府衙大門，堅定的目光示意我他會在門口等著我。
高堂之上，渝州判司靜靜地看完符函，淡淡地掃了我一眼，側頭問身邊的人：“境內何處在興修土木？”
“迴稟大人，境內湧泉縣正在修建靈犀渠，此外……”
判司揮手製止了下屬的迴話，伸了個懶腰，漠然道：“將人犯杜氏遣送至湧泉縣，參與靈犀渠修建，函令馬縣尉每月向本官匯報情況。行了，退下吧。”
馬上有人將我押迴了囚車，離開了府衙。
一出府衙大門，就看到翹首等待的程暮雲。他見我出來，麵露寬色，旋又疾步走到我麵前問：“如何？”
我擠出一絲笑容道：“發配湧泉縣修建靈犀渠。”
“修渠？！”他不敢相信地雙目圓睜：“你一個女兒家，如何幹得了修渠這等重活兒？”
他又像是自我安慰似的說：“好在是去湧泉，我家便在湧泉。”
我亦是心下茫然，不知道迎接自己的將是什麽樣的生活，默然沒有接話。
抵達湧泉縣境內已經是第二日的下午了。令我意外的是，眼前不再是山高坡陡、溝狹穀深的地貌，而是一馬平川的開闊盆地，雲霧繚繞的群山橫亙在遠處猶如一幅迷人的畫卷。
附近是連綿的良田，正是春耕好時節，大片大片的綠色填滿了視野，幾條清淺的小溪蜿蜒在田野中。燦爛的陽光照射下來，仿佛給一切都撒上了夢幻般的金黃色。空氣中彌漫著鄉間田野特有的生活氣息，充滿了盎然的生機。
我暗想，如若不是被流放，而是遊曆至此，那這裏也算得上是一處引人駐足欣賞的所在了。
過了一陣，差役“籲”的一聲，馬車緩緩停了下來。
我望著湧泉縣衙的大門，深吸一口氣，扒到柵欄上，對馬背上的程暮雲說：“如今我已安然抵達湧泉，你離家也有好些日子了，你先迴去吧，別叫家人擔心。”
他躊躇半晌，蹙眉道：“這次是我疏忽了，沒帶隨從出來，否則讓人迴去報個平安即可。那你萬事小心，我明日再來看你。”
我用力地點點頭，莞爾道：“放心吧。”
他深深地看了我一眼，揚鞭策馬而去。
下了囚車，我被領到了湧泉縣尉1的衙署。一個小個子、鼻孔微微外翻的中年男子翹著二郎腿坐在堂前，手裏捧著一盞茶正在打哈欠。
馬縣尉一麵聽著差役的稟報，一麵慵懶地接過符函看了起來。他忽地直起身子，驚詫地問：“你就是杜筱天？”
我有些莫名，點頭迴答“是”。
他上下打量我一番，神色古怪：“從前你在宮裏可是風雲人物啊，公主侍讀、五品才人、中書舍人，嘖嘖嘖嘖。你這樣的大人物，一般可是見不著啊，啊哈哈哈……”
他突然笑了起來，笑得我心裏發毛。
他摸著精心修飾過的山羊胡，徐徐道：“派你做點什麽好呢？像你這樣衣來伸手飯來張口的人，洗衣做飯是不會的了，還是去擔擔搬搬吧，力氣總該有的。”
我倒吸一口涼氣，我哪裏幹得了那麽粗重的活兒？我正要申辯幾句，馬縣尉招唿差役道：“將人犯遣送至靈犀渠棚舍安頓，明日一早開工。”
說完，他又對著我黠笑道：“杜才人、杜大人，您可要好好幹了，本官可是會親自來監工的哦。”
無奈，我隻好勉強地應了聲“是”，由著差役將我帶去靈犀渠的工地。
工地的棚舍是用木頭、粘土和茅草搭建的簡易棚屋，一看便知道防寒和防水的功能極弱。
到的時候天色已暗，差役將我交給了工頭，就迴去複命了。
工頭是個中等身材的三旬男子，胡子拉碴、膚色黝黑。他微微一笑，簡短地說：“我姓龔，大夥兒喚我龔頭。”
他又指了指最外麵的一間棚舍，淡然道：“女工就這一間，你便住那裏。先吃飯，吃完飯上我那兒領衣衫被褥去。”
我點頭應聲“是”，隨著他去了食堂。所謂的食堂，不過是幾根杆子上蓋了一塊大油布搭成的棚子。
排隊領到的食物，是一碗發黃發幹的米飯和一碟不知名的野菜。看樣子，就很不落胃。但我見其他人都狼吞虎咽，吃得很香的樣子，便舉筷嚐了一口，米飯又冷又硬，野菜即苦又澀，實在難以下咽。
我吃了幾口，便不打算再下筷了。好在中午程暮雲點了好些菜，吃得足夠飽，不吃也罷。
我學著其他人將餐具放到洗刷處，然後跟著龔頭去領了被褥、工服、芒鞋和一些洗漱用品。
捧著東西進了方才龔頭指過的棚舍，我清了清嗓子，禮貌地說：“大家好，我是新來的，我叫杜筱天。”
屋裏各人原本都在忙自己的事情，洗漱的洗漱，鋪床的鋪床，聊天的聊天。這時眾人停了下來，麵無表情地掃視我幾眼後，又自顧自忙活了，隻餘我一人傻呆呆地站在門口。
我仔細一看，馬上知道她們為什麽不待見我了。屋子兩邊是兩排及牆的通鋪，各放了五六床被褥，已鋪得滿滿當當，連地上都橫七豎八的堆了好些物件，幾乎無處落腳。
這可如何是好，床鋪已經擺滿了，她們不騰地方給我，我根本無法就寢。迴去找龔頭來給我安排嗎？接下來的日子我可要和她們日夜相處，找龔頭來做主等於是在告她們的狀，不到萬不得已，我不打算那樣做。
我該怎麽辦呢？換做以前在宮裏，這很好解決，拿點值錢的東西搞搞關係便是了。可如今，我身無長物，拿什麽送人？
正在窘迫間，一個身影從我身後繞到麵前，聲音明快：“喲，新來的人到了啊，怎麽杵在門口呢？”
我尷尬地一笑：“你好，我是杜筱天，喚我筱天就好。你是？”
這是一個與我年紀相若的姑娘，瘦高個兒，白白淨淨的。她笑起來甜甜的，歡快地說：“我叫許喜地，大夥兒都喚我喜鵲，因為我整天嘰嘰喳喳的。”
她說完，自己掩嘴笑了起來，又問：“對了筱天，龔頭給你安排了睡哪裏嗎？”
我淺笑著輕輕搖頭，低聲道：“龔頭隻告訴我住這間，不過看來他不知道這裏已經很局促了，真是要給你們添麻煩了。”
她會意地一笑，轉身走向其中一邊正在鋪床的幾人，與她們低聲私語幾句。那幾人紛紛朝我投來厭惡不屑的眼神，但還是各自將被褥往裏麵挪了挪。
“來，擠擠就有地兒了不是。”她走到自己的床鋪前，也往裏挪了一點，轉身接過我的被褥道，“你就睡我旁邊吧，天兒這麽冷，多個人還熱乎呢。”
我感激不盡地說：“多謝你，喜鵲！”接著又朝另外幾人欠了欠身道：“給你們添麻煩了。”
收拾好床鋪，我問喜鵲：“洗漱不知要去哪兒打水？”
她笑道：“我也正好要去洗漱，你跟我走吧。”
我一麵端著銅盆跟著她走，一麵仔細打量這個向我拋出橄欖枝的熱情姑娘。她穿了一身粗陋的麻布素色寢衣，看樣子已穿了有些年頭了，可衣袖上的一隻喜鵲鳥卻針腳勻細、色彩鮮豔、栩栩如生，顯然不是原來就有的。
我好奇地問：“衣袖上的喜鵲，是你自己繡的嗎？”
她看一眼衣袖，漫不經心地迴答：“是啊，前些日子這裏不小心勾破了，我便隨手繡了點東西。”
“隨手繡的就這麽好啊，真是本事，我連縫個補丁都困難呢。”我自歎不如地說。
她笑道：“聽說你是宮裏出來的人，會的自然是琴棋書畫之類的高雅技藝，不會女紅又有什麽。”
走了一會兒，喜鵲在一個破舊的亭子前停了下來。
我一看就傻眼了，是一口水井。
喜鵲看我一眼，淺笑著說：“生火打水這種粗鄙的活兒你應該沒做慣的吧？”她一麵嫻熟地生起角落裏的一個爐子，一麵從井裏打上來一桶水，灌進銅壺裏燒了起來。
我暗暗喟歎自己除了通些文墨，毫無生存技能，感激地說：“喜鵲，真是謝謝你，若沒有你的幫助，我今晚還不知要睡哪兒呢。”
喜鵲拉著我坐到一條春凳上，笑著說：“這是什麽話，出門在外誰都不容易，互相幫襯是理所應當的嘛。對了，你有空跟我講講皇宮什麽樣子好嗎？我長這麽大，還沒去過京城呢。”
我莞爾道：“好，來日方長，我以後慢慢講給你聽。我想知道，這裏一般是什麽時辰開工的？”
“規定是卯時二刻開工，我們一般卯時不到就起來了。”
“那，你們一般是做什麽的？”
“哦，我和燕姐、娥姐她們是負責洗菜、摘菜還有派分一日三餐的；方大娘和鳳姐是負責燒菜的；還有蘭姐她們是負責洗碗、縫補什麽的。對了，龔頭吩咐你做什麽呢？”
我頹然道：“讓我擔擔搬搬。”
她杏眼圓睜，憤然道：“你一個姑娘家的，如何做得了那樣粗重的活兒？龔頭不是這樣的人，我猜是修渠主管馬縣尉的意思吧？”
我點頭道：“是啊，你怎麽知道？”
喜鵲“嗤”地一哼，鄙夷地說：“那個馬縣尉，為了往上爬，成天與我們這些苦命的人過不去。吃食是愈來愈差，工時卻愈來愈長，就指著這靈犀渠早日完工，他好跟上頭邀功去。”
她附到我耳邊，低聲笑道：“我們私底下都管他叫黑心馬。”
我心下了然，原來又是個媚上欺下的貨色。流配至此，我已然做好了“人為刀俎、我為魚肉”的心理準備，咬咬牙熬過去也就是了，便淡然道：“有什麽法子，誰讓他說了算呢。”
說話間，壺蓋已被熱氣衝得撲騰起來，我們打了水各自洗漱，便上床歇息了。
屋內陰冷，褥子和被子本就不夠厚實，加之蜀地潮濕，被褥潮得仿佛能擠出水來。我將被子裹了又裹，卻仍凍得瑟瑟發抖，輾轉難以入眠。
注釋：
1縣尉：縣令佐官，從九品。
對於流放後的境遇，我全然不知。詢問兩個差役，他們告訴我，他們手頭有一封刑部的符函，是要當麵交給渝州判司的，而符函上糊了封印，他們也不知道其中的內容。
程暮雲目送我進了府衙大門，堅定的目光示意我他會在門口等著我。
高堂之上，渝州判司靜靜地看完符函，淡淡地掃了我一眼，側頭問身邊的人：“境內何處在興修土木？”
“迴稟大人，境內湧泉縣正在修建靈犀渠，此外……”
判司揮手製止了下屬的迴話，伸了個懶腰，漠然道：“將人犯杜氏遣送至湧泉縣，參與靈犀渠修建，函令馬縣尉每月向本官匯報情況。行了，退下吧。”
馬上有人將我押迴了囚車，離開了府衙。
一出府衙大門，就看到翹首等待的程暮雲。他見我出來，麵露寬色，旋又疾步走到我麵前問：“如何？”
我擠出一絲笑容道：“發配湧泉縣修建靈犀渠。”
“修渠？！”他不敢相信地雙目圓睜：“你一個女兒家，如何幹得了修渠這等重活兒？”
他又像是自我安慰似的說：“好在是去湧泉，我家便在湧泉。”
我亦是心下茫然，不知道迎接自己的將是什麽樣的生活，默然沒有接話。
抵達湧泉縣境內已經是第二日的下午了。令我意外的是，眼前不再是山高坡陡、溝狹穀深的地貌，而是一馬平川的開闊盆地，雲霧繚繞的群山橫亙在遠處猶如一幅迷人的畫卷。
附近是連綿的良田，正是春耕好時節，大片大片的綠色填滿了視野，幾條清淺的小溪蜿蜒在田野中。燦爛的陽光照射下來，仿佛給一切都撒上了夢幻般的金黃色。空氣中彌漫著鄉間田野特有的生活氣息，充滿了盎然的生機。
我暗想，如若不是被流放，而是遊曆至此，那這裏也算得上是一處引人駐足欣賞的所在了。
過了一陣，差役“籲”的一聲，馬車緩緩停了下來。
我望著湧泉縣衙的大門，深吸一口氣，扒到柵欄上，對馬背上的程暮雲說：“如今我已安然抵達湧泉，你離家也有好些日子了，你先迴去吧，別叫家人擔心。”
他躊躇半晌，蹙眉道：“這次是我疏忽了，沒帶隨從出來，否則讓人迴去報個平安即可。那你萬事小心，我明日再來看你。”
我用力地點點頭，莞爾道：“放心吧。”
他深深地看了我一眼，揚鞭策馬而去。
下了囚車，我被領到了湧泉縣尉1的衙署。一個小個子、鼻孔微微外翻的中年男子翹著二郎腿坐在堂前，手裏捧著一盞茶正在打哈欠。
馬縣尉一麵聽著差役的稟報，一麵慵懶地接過符函看了起來。他忽地直起身子，驚詫地問：“你就是杜筱天？”
我有些莫名，點頭迴答“是”。
他上下打量我一番，神色古怪：“從前你在宮裏可是風雲人物啊，公主侍讀、五品才人、中書舍人，嘖嘖嘖嘖。你這樣的大人物，一般可是見不著啊，啊哈哈哈……”
他突然笑了起來，笑得我心裏發毛。
他摸著精心修飾過的山羊胡，徐徐道：“派你做點什麽好呢？像你這樣衣來伸手飯來張口的人，洗衣做飯是不會的了，還是去擔擔搬搬吧，力氣總該有的。”
我倒吸一口涼氣，我哪裏幹得了那麽粗重的活兒？我正要申辯幾句，馬縣尉招唿差役道：“將人犯遣送至靈犀渠棚舍安頓，明日一早開工。”
說完，他又對著我黠笑道：“杜才人、杜大人，您可要好好幹了，本官可是會親自來監工的哦。”
無奈，我隻好勉強地應了聲“是”，由著差役將我帶去靈犀渠的工地。
工地的棚舍是用木頭、粘土和茅草搭建的簡易棚屋，一看便知道防寒和防水的功能極弱。
到的時候天色已暗，差役將我交給了工頭，就迴去複命了。
工頭是個中等身材的三旬男子，胡子拉碴、膚色黝黑。他微微一笑，簡短地說：“我姓龔，大夥兒喚我龔頭。”
他又指了指最外麵的一間棚舍，淡然道：“女工就這一間，你便住那裏。先吃飯，吃完飯上我那兒領衣衫被褥去。”
我點頭應聲“是”，隨著他去了食堂。所謂的食堂，不過是幾根杆子上蓋了一塊大油布搭成的棚子。
排隊領到的食物，是一碗發黃發幹的米飯和一碟不知名的野菜。看樣子，就很不落胃。但我見其他人都狼吞虎咽，吃得很香的樣子，便舉筷嚐了一口，米飯又冷又硬，野菜即苦又澀，實在難以下咽。
我吃了幾口，便不打算再下筷了。好在中午程暮雲點了好些菜，吃得足夠飽，不吃也罷。
我學著其他人將餐具放到洗刷處，然後跟著龔頭去領了被褥、工服、芒鞋和一些洗漱用品。
捧著東西進了方才龔頭指過的棚舍，我清了清嗓子，禮貌地說：“大家好，我是新來的，我叫杜筱天。”
屋裏各人原本都在忙自己的事情，洗漱的洗漱，鋪床的鋪床，聊天的聊天。這時眾人停了下來，麵無表情地掃視我幾眼後，又自顧自忙活了，隻餘我一人傻呆呆地站在門口。
我仔細一看，馬上知道她們為什麽不待見我了。屋子兩邊是兩排及牆的通鋪，各放了五六床被褥，已鋪得滿滿當當，連地上都橫七豎八的堆了好些物件，幾乎無處落腳。
這可如何是好，床鋪已經擺滿了，她們不騰地方給我，我根本無法就寢。迴去找龔頭來給我安排嗎？接下來的日子我可要和她們日夜相處，找龔頭來做主等於是在告她們的狀，不到萬不得已，我不打算那樣做。
我該怎麽辦呢？換做以前在宮裏，這很好解決，拿點值錢的東西搞搞關係便是了。可如今，我身無長物，拿什麽送人？
正在窘迫間，一個身影從我身後繞到麵前，聲音明快：“喲，新來的人到了啊，怎麽杵在門口呢？”
我尷尬地一笑：“你好，我是杜筱天，喚我筱天就好。你是？”
這是一個與我年紀相若的姑娘，瘦高個兒，白白淨淨的。她笑起來甜甜的，歡快地說：“我叫許喜地，大夥兒都喚我喜鵲，因為我整天嘰嘰喳喳的。”
她說完，自己掩嘴笑了起來，又問：“對了筱天，龔頭給你安排了睡哪裏嗎？”
我淺笑著輕輕搖頭，低聲道：“龔頭隻告訴我住這間，不過看來他不知道這裏已經很局促了，真是要給你們添麻煩了。”
她會意地一笑，轉身走向其中一邊正在鋪床的幾人，與她們低聲私語幾句。那幾人紛紛朝我投來厭惡不屑的眼神，但還是各自將被褥往裏麵挪了挪。
“來，擠擠就有地兒了不是。”她走到自己的床鋪前，也往裏挪了一點，轉身接過我的被褥道，“你就睡我旁邊吧，天兒這麽冷，多個人還熱乎呢。”
我感激不盡地說：“多謝你，喜鵲！”接著又朝另外幾人欠了欠身道：“給你們添麻煩了。”
收拾好床鋪，我問喜鵲：“洗漱不知要去哪兒打水？”
她笑道：“我也正好要去洗漱，你跟我走吧。”
我一麵端著銅盆跟著她走，一麵仔細打量這個向我拋出橄欖枝的熱情姑娘。她穿了一身粗陋的麻布素色寢衣，看樣子已穿了有些年頭了，可衣袖上的一隻喜鵲鳥卻針腳勻細、色彩鮮豔、栩栩如生，顯然不是原來就有的。
我好奇地問：“衣袖上的喜鵲，是你自己繡的嗎？”
她看一眼衣袖，漫不經心地迴答：“是啊，前些日子這裏不小心勾破了，我便隨手繡了點東西。”
“隨手繡的就這麽好啊，真是本事，我連縫個補丁都困難呢。”我自歎不如地說。
她笑道：“聽說你是宮裏出來的人，會的自然是琴棋書畫之類的高雅技藝，不會女紅又有什麽。”
走了一會兒，喜鵲在一個破舊的亭子前停了下來。
我一看就傻眼了，是一口水井。
喜鵲看我一眼，淺笑著說：“生火打水這種粗鄙的活兒你應該沒做慣的吧？”她一麵嫻熟地生起角落裏的一個爐子，一麵從井裏打上來一桶水，灌進銅壺裏燒了起來。
我暗暗喟歎自己除了通些文墨，毫無生存技能，感激地說：“喜鵲，真是謝謝你，若沒有你的幫助，我今晚還不知要睡哪兒呢。”
喜鵲拉著我坐到一條春凳上，笑著說：“這是什麽話，出門在外誰都不容易，互相幫襯是理所應當的嘛。對了，你有空跟我講講皇宮什麽樣子好嗎？我長這麽大，還沒去過京城呢。”
我莞爾道：“好，來日方長，我以後慢慢講給你聽。我想知道，這裏一般是什麽時辰開工的？”
“規定是卯時二刻開工，我們一般卯時不到就起來了。”
“那，你們一般是做什麽的？”
“哦，我和燕姐、娥姐她們是負責洗菜、摘菜還有派分一日三餐的；方大娘和鳳姐是負責燒菜的；還有蘭姐她們是負責洗碗、縫補什麽的。對了，龔頭吩咐你做什麽呢？”
我頹然道：“讓我擔擔搬搬。”
她杏眼圓睜，憤然道：“你一個姑娘家的，如何做得了那樣粗重的活兒？龔頭不是這樣的人，我猜是修渠主管馬縣尉的意思吧？”
我點頭道：“是啊，你怎麽知道？”
喜鵲“嗤”地一哼，鄙夷地說：“那個馬縣尉，為了往上爬，成天與我們這些苦命的人過不去。吃食是愈來愈差，工時卻愈來愈長，就指著這靈犀渠早日完工，他好跟上頭邀功去。”
她附到我耳邊，低聲笑道：“我們私底下都管他叫黑心馬。”
我心下了然，原來又是個媚上欺下的貨色。流配至此，我已然做好了“人為刀俎、我為魚肉”的心理準備，咬咬牙熬過去也就是了，便淡然道：“有什麽法子，誰讓他說了算呢。”
說話間，壺蓋已被熱氣衝得撲騰起來，我們打了水各自洗漱，便上床歇息了。
屋內陰冷，褥子和被子本就不夠厚實，加之蜀地潮濕，被褥潮得仿佛能擠出水來。我將被子裹了又裹，卻仍凍得瑟瑟發抖，輾轉難以入眠。
注釋：
1縣尉：縣令佐官，從九品。