第24章


    葉雲清憋悶了好久,終於能夠長出一口氣,他看著屬於禁軍的紫金色旌旗沒入了濃密的叢林小道裏,轉迴頭來,看向自己的弟兄們。比起嶽上京那種地方,還是黑旗寨適合他,這邊才像是人呆的地方。


    黑旗寨和皇家禁軍,就像涇水與渭水,旗色分明互不交往。他遠遠看著蘇希洵率了一隊人馬在另一邊等候,策馬迎上,大笑道:“弟兄們,葉雲清我迴來了!”當真有“胡漢三我迴來了”之猥瑣氣勢。


    他策馬行到近前,雙目膠凝似的黏在蘇希洵身上上下打量,終於咧嘴一笑,張開雙臂在馬上給他來了個兇狠的擁抱。


    蘇希洵顯然是被他的怪力弄得狼狽不堪,好不容易掙紮開來,葉雲清出清黴運一般舒眉展目地說道:“還是雁過山好,在那倒黴地方簡直把我嘴巴淡出鳥來。”


    蘇希洵才道:“我以為你很是失望,迴到這個隻有臭男人的地方。”


    葉雲清往地上吐了一口唾沫,罵道:“呸!那邊還都是臭女人呢。”


    蘇希洵問:“據說陛下要為你指婚,派了一堆彩描卷軸,你看得樂不思歸。”


    “都是什麽亂七八糟的玩意兒。”


    “連京城三大名花的尚坤將軍獨女都位列其中任你挑選,你居然還嫌不滿意?做人不能太離譜,否則會遭天打雷劈啊!”


    蘇希洵帶來的十數人都是各山頭的山主,對葉雲清的身份知根知底,聽聞兩人的調侃,哄然大笑,連連咒罵葉雲清做人太離譜。


    還有人說:“二當家身在千裏之外,京城裏麵什麽動靜都打聽得一清二楚,連陛下派給老大的畫軸裏有什麽人都打聽到了。”


    葉雲清道:“他要是沒有這點能耐,能當上咱山寨的老二嗎?”


    蘇希洵微微一笑,一馬鞭抽在馬臀上:“你才是老二。”老二這個詞語在許多地方都是罵人的黑話,指的可是男人身上的某部分器官。眾人聽到都樂了,趕緊拍馬跟隨上去。


    葉雲清目光銳利,在人群中發現一個黑麵漢子,驚奇道:“習黑,你不是迴家討老婆了嗎,這麽快就迴來了?”


    那個黑麵漢子臉上微紅,幹咳數聲沒有說話。


    旁邊有與他交好的男人替他道:“那婆娘嫌他皮黑貌惡,跟一個小白臉跑了。”


    葉雲清同情道:“這樣也好,省得拜過堂後,給他戴了綠帽子。”


    眾人均忍笑不言,追在葉蘇二人身後快馬加鞭往山上趕。奔過一程,葉雲清發覺無人答話,後知後覺地道:“莫非……被我說中了?”


    “老大英明!習黑與她拜了堂,不過月餘,就與那婆娘和離了。”


    “真是豈有此理!”葉雲清大怒。


    “老大莫氣,那婆娘自知理虧,嫁妝都沒帶走,還白白贈與習黑良田百畝,自願為他修繕祖墳。”


    葉雲清想想,歎道:“習黑,你多結幾次親,定能趕上京城首富。”


    “老大你瞎想呢,再結多百次親,也不夠京城蘇家九牛一毛。”說到這裏,那人忽覺說錯了話,趕緊對蘇希洵道,“是我錯,突然就提起那一家了。”


    蘇希洵笑道:“你還當我是十年前的毛頭小子嗎,哪能一聽到那一家就火冒三丈的,以前是我沉不住氣,現在你們放心說話就是。”


    眾人都鬆了一口氣。蘇希洵又補充道:“這些話也就隻有我們幾個時才能說,大家都是一撥上山的,都算知根知底。對外,我是不願意使人知道我與那家有關係的。”


    “曉得,二當家放心。”


    山風拂麵,充滿鬆脂的馨香。葉雲清渾身舒暢,正是一行人正到近山,忽聞密林裏隱約傳來兵刃交擊之聲,葉雲清抬起手臂,身後諸人立時抽緊馬韁,駐足於當地。


    眾人仔細傾聽辨別,不片刻都了然地笑了:“看來是自家兄弟在做營生。”於是複又前行,再過了將近一裏,聲音越來越大,其中不乏唿喝之聲。


    葉雲清詢問地看向蘇希洵,蘇希洵答道:“今日從雁首山上派了一隊弟兄下來,領頭的是牛大壯。”


    葉雲清露出懷念之色:“許久沒有見他,這些日子他可有闖禍?”


    蘇希洵歎道:“牛大壯長進了,但是山上卻多了更能闖禍的人。”


    “哦?”葉雲清疑惑地問,注意到身周諸人相顧竊笑,更是疑惑。


    其中一人說:“老大你都不知道那人在山上有多麽風光,咱第一次見她就是在山上,嚇得多少弟兄屁滾尿流。”


    葉雲清轉向蘇希洵道:“你又招納哪位高手前來助陣?”


    “沒有。”


    “既然沒有招納高手,怎會將山上兒郎嚇得屁滾尿流!”


    蘇希洵直直地看著葉雲清,良久不語,最後總結道:“在這裏說話不方便,你迴去見到人就明白了。”


    一邊說,眾人一邊穿過一片格外茂密的闊葉林。百年樹齡的雨林榕枝幹粗大,橫出半空的枝椏掛滿絡腮大胡似的根須,葉雲清撥開氣須,戰場展現在眼前。


    不能不說此處是十分利於埋伏的要地,選在此處伏擊,證明帶隊的牛大壯在他不在的時間裏積累了豐富的經驗。不過此刻戰局已定,被劫的商隊不過苟延殘喘。


    葉雲清一看便知商隊是從山嶽出發前往淮安的,車廂翻側在地,一些不甚結實的木箱碎裂,散出川中所產的麻紙來。葉雲清看向蘇希洵:“這批貨該不會是你特別指定的吧。”


    川中麻紙價格高昂,所用材料乃是川中獨有的亞麻,揉搓成細絲後在絲網上慢慢積澱,揭下來時柔如布帛,韌不能撕。眾人都知道蘇希洵有那麽一點兒小毛病,遇到文房四寶就會心癢難耐,故而葉雲清有此一問。


    蘇希洵道:“麻紙隻是其中一個原因……”


    正說著,身後諸人奇道:“怎麽丁家老大也下山了?”


    蘇希洵定睛看去,果真見到了丁孝。他記得自己簽發下山文卷時,寫明了下山人數,現在居然多了個丁孝,不知道是誰偷懶沒來,或者是山上戍守疏忽大意,沒有清點人數,不論事實真相如何,都在說明一個問題,寨中紀律需要再度提上日程了。


    話說丁孝站在戰場外圍觀戰,自己並不出手。這個商隊比起以前所見商隊人數眾多,並且重金請了山嶽金錢鏢局的總鏢頭壓陣,的確是難啃的骨頭。兩撥人馬相遇才頓飯時間,商隊半數人染血,而黑旗寨寨眾身上也血淋淋的不好看。


    隻有在有人出現險情時,丁孝才出手相助,或是於遠處投石擾敵,或是幹脆出劍近身截殺。他是旁觀者清,往往出手必有傷亡。偶有鏢師不勝其擾,返身前來狙殺,都被牛大壯怒吼著驅趕寨眾前來截擊迴去。


    他專注地觀察戰場,忽覺得渾身不對勁,往異常處看去,方知居然是葉雲清與蘇希洵一同迴來了,正要出聲招唿,見到葉雲清揮手阻止,對那邊點頭,繼續默然旁觀。


    葉雲清怪道:“將近一年沒見到丁家老大,怎麽覺得他變化頗多,現在連神情都溫柔多了。”


    一人哂道:“家裏娶了女人,能不溫柔才怪,都透出水來了。”


    葉雲清大驚。


    蘇希洵別他一眼:“迴去還有你更驚怪的事呢。隻希望你得知真相後,不要對丁孝痛下毒手。”


    “我和他無冤無仇,親近還來不及,怎會痛下毒手。”


    蘇希洵沒好氣地道:“世上就是有好人,別人給你戴了綠帽子還在感恩戴德的。”


    習黑正在喝水,聞言一口氣不通暢,嗆得臉都黑裏透出血紅,蘇希洵閉嘴不提,他算說錯話了,誰讓習黑也是個被戴綠帽的。


    一行人正替習黑感到尷尬,從西山下水獺處遙遙傳來告急鑼聲,引得眾人抬首張望。


    狹窄的山道將至盡頭,兩麵高聳的古木枝葉忽然盡去,寧非終於脫離了山地密林。自此而下再不是狹窄獸徑或是階梯,都是泥土坡道。


    眼前頓時開闊,麵前是道十餘丈的矮崖。寧非臨崖勒馬,極目眺望,斷崖處往穀間平原方向一片開闊,濃綠的樹冠連片,如同起伏厚重的波濤。她看到崖下不遠處的林蔭間偶有雜色衣角出現,聽見兵刃交擊之聲。


    身後追兵不少,與騾馬速度相去甚遠,被她遠遠地落下,猶自不甘心地追趕。寧非忽而一驚,聽到後方有馬蹄足音,顯是那些人披掛上馬追趕過來。


    她再換一次坐騎,空出了卷毛黑,用力一抖韁繩,棗紅馬撒開四蹄從土坡上奔下。此際視野開闊,她縱聲大喊:“丁孝!”


    丁孝身處戰場外,一幹人等叮叮當當的打得甚為熱鬧,他恍如不聞,不時拖出戰場裏受了重傷不能動彈的漢子,就地施救。不一會兒,也有寨眾自覺在他身邊圍起一道人群,阻止亂事殃及到他。


    丁孝正為一個傷員捆紮布帶止血,忽聽有人在叫喊自己的名字,一時間分辨不清從哪個方向傳來,傻愣愣地左右顧盼。


    對麵的葉雲清道:“我怎麽好像聽到有人在叫丁孝的名字?”


    從人答曰:“老大您沒聽錯,是有人叫他呢。”


    葉雲清搖頭道:“不是不是,我聽到的居然是個女人的聲音。”


    “老大,的確沒錯,丁大哥家裏養了女人,他偷偷跑出去大半年,帶了個伶俐妹子迴家。”


    蘇希洵不解地望向下水獺方向,疑惑道:“沒有下山文書,她是怎麽下來的?”告急鑼聲一陣響過一陣,蘇希洵大驚道,“莫非是一路闖過來的!”


    葉雲清愣了片刻,驚喜之極:“丁孝不鳴則已,一鳴驚人,找了位女俠上山麽。看他性子柔柔弱弱的,以後被欺負了怎麽辦。不過不管怎樣,能夠一路安然闖關至山下,可見此女武藝高強且耐力驚人,以後可培養為我黑旗寨一大戰力!”


    蘇希洵聽他越說越離譜,尤其自己還是知道事實真相的,暗忖:“老葉妄想症越發嚴重,得好好治治。”又想,“聽聲音很像是那個女人,但就憑她那樣子……不可能的吧……”


    道路好走,棗子不斷加速,到後來,幾乎四蹄離地一般。寧非身體緊貼馬背,眼前一花,再度從空闊的山道進入平地的密林。她縱馬往聲音傳出處馳去,終於看到正在四散奔逃的商人,然後是攜帶不及而散落地麵的貨物,於是到了黑旗寨寨眾與鏢師打鬥的地方。


    地上傾側的馬車與貨箱造成了一定的阻礙,寧非稍微放慢速度,快速地掃視戰場,複又叫道:“丁孝,再不出來就死人了!”


    丁孝終於看到了她,大驚失色,眼見一個鏢師似乎將她認定為女匪,舉刀要砍,失聲叫道:“小心!”


    寧非撥轉馬頭,腳踝扣緊束於馬身上的布條,右手所執長弓惡狠狠地揮出,抽擊在鏢師的臉頰上,辟啪的清脆嘹亮,宛若抽了人家一個大耳刮子。


    鏢師眼前頓時黑暗,被抽得昏頭轉向。他長這麽大,規規矩矩的站馬步練膂力,好不容易成了獨當一麵的鏢師,可什麽時候見過如此詭異的兵器,寧非手中長弓尚未上弦,弓身硬木是直愣愣的挺著的,比起金環砍山刀尚要長出一臂以上,一次抽擊就把人推出了攻擊距離。


    寧非不敢多趟渾水,眼前這群野男人們是打打殺殺的行家,在他們麵前,江凝菲是個規規矩矩練騎射的丫頭,寧非自己也隻有頭腦和反射神經比較好使。繞指柔能夠以柔克剛,靠的絕對不會是硬觸其鋒,而是要審時度勢,避免以己之短遇敵之長。


    她看準了亂鬥間隙,策馬一步步往丁孝處靠去,一邊喊道:“阿剛爹遭了金線大王的咬,你快迴山上!”


    在場眾人無人不識得阿剛爹和寧非。帶隊的牛大壯尤其對寧非倍感親近,他揮舞大刀,連劈兩個要去找寧非麻煩的鏢師,叫道:“寧妹子快帶丁大哥走,這裏不需要他了。”


    丁孝看向地上躺著的五六個傷員,頃刻裏感到難以決斷。金線大王之毒極其特殊,被咬者能活半日左右,他此刻離去,阿剛爹或許能夠得救,但地上這幾個傷員如果不能及時止血,結局如何也很難說。


    蘇希洵顯然是理解了事情的,暫時將看到寧非的驚訝壓下,對那邊道:“你迴山上,這邊有我照顧。”


    在寧非駕馬從茂密的林木枝葉裏衝出的瞬間,他仿佛看到一條美麗的錦鯉衝破了平靜的水麵,再一晃眼,絢爛的畫麵消散,而她破出茂葉時斷葉紛飛的景象猶如刀刻似的,深深留在了腦海裏。


    手腕忽然一緊,蘇希洵看向身邊的男人。便見葉雲清雙眼緊緊盯著向丁孝靠近的女子,難以置信地問:“蘇二,莫不是我眼花了,那不是徐燦府上的江凝菲嗎!”


    丁孝得了蘇希洵的話,心中安定,看到寧非已到近前下馬。她將卷毛黑和棗紅馬的韁繩一並交給丁孝,說道:“今日我闖了大禍,繼續留在山上恐會給你添麻煩,不如就此拜別,後會有期。”


    此番下山,寧非本來還是想要迴去的,但是越發的沒有再迴去的念頭。在馬背上,各種念頭飛轉,她其實想了很多。黑旗寨比淮安要適合她,這裏的生活輕鬆愉悅,可是偶爾有幾道懷疑的目光窺伺在側,讓她無法生出在此久居的心。


    既然到了這樣一個時代,前世那種平等自由的生活是遠離了的,就連想要隨心所欲地四處流浪也不可能辦到。那麽退而求其次,她如今想要的生活至少是沒有陰謀詭計打壓排斥的。離開黑旗寨,繼續往山嶽的方向走也好,繼續在深山老林裏徘徊也好,如果運氣好,也許會找到遠離郡縣的小村小落。樹挪死,人挪活,她對此是深信不疑的。


    丁孝先是不能置信所聽到的話,繼而震驚生怒,不等寧非鬆開韁繩,一把抓住她手腕:“你這是什麽意思?”


    寧非麵覺得危險愈來愈近,有憂色地往西山上看,快速說道:“你快些迴去,阿剛爹等不了人。卷毛黑和棗子現在累了,你最好換一匹馬迴去。”


    說完,寧非用力抽出手,往一輛停靠在戰場外圍的馬車靠近,丁孝大喊:“那邊危險,你迴來!”


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