“宋公子你看看——”
李老板拉開胸前衣服，赫然露出皮膚上紫赤色的道道傷痕，憑宋慈的眼怎會看不出，那些傷痕並非一次兩次，也並非拳腳相加可以造成的。宋慈的手輕輕拂過，甚至連聲音都有些顫抖了，說道：“他們......他們用鞭，用夾，用棍......用笞，用杖，五刑之中他們竟然就動用了兩種極刑！他們憑什麽這樣做？！”宋慈忍不住喝問道。
海棠令一群人此時竟是不約而同的一陣沉默，梅曉辰蹙眉問道：“什麽是五刑？”
宋慈的眼直直盯著暗中猶豫遲鈍的一眾人，竟是毫不理會梅曉辰，梅曉辰對這一陣子恍若無視他的宋慈感到費解和奇怪，範文琦見狀，唇角勾起一絲輕蔑的笑意，出口說道：“連五刑都不知道，你憑什麽配與宋慈齊肩，還稱兄道弟......”隱晦之意令梅曉辰心有不悅，而宋慈心意微動也不便道破他是有意疏遠梅曉辰。
範文琦逞能般道：“五刑分有舊式五刑和新式五刑，夏商周時期是舊五刑，既墨，劓，|，宮，大辟（墨刑——在額頭上刻字塗墨，劓刑——割鼻子，|刑——砍腳，宮刑——毀壞生殖器，大辟——死刑），漢朝之後漸漸廢除了肉刑改為新五刑一直沿用至今，分別是笞，杖，徒，流，死，隻是死刑依然還是古往今來判處最重的刑法——大辟之罪！”隨後範文琦有些得意地挨近宋慈，殷勤，“慈~~我說的可對？”
梅曉辰見姓範的故意做給他看，登時火氣，宋慈則漠然瞥了眼範文琦，淡道：“你是知州公子，也算飽識獄事，你知道就知道又不是什麽稀罕事。”範文琦不討宋慈好，有些語塞，梅曉辰覺得宋慈是在幫自己解圍，心情稍稍好了點。
宋慈的一句話已深深牽係著兩個患得患失的男子。
宋慈又道：“五刑是按照獄事輕重緩急來分劃的，笞杖較輕，大辟最重，但即使是行笞杖之刑也應該重證實據才可定罪，你們究竟犯了什麽罪，大理寺的人要這樣對待你們？”
海棠令的人麵麵相覷，宋慈不解是什麽讓那麽多人如此避諱，既是已經到了走投無路的地步也不肯如實相告......或是說根本不敢如實相告。一片詭異沉默中，一個嘶啞的聲音從漆黑角落裏傳來。
“是他......是他......我們惹了不該惹的人......”
宋慈瞪大了眼，直愣愣看著那邊，吃驚道：“你是薛相公！”角落中虛弱蜷縮著得男人竟是曾經與宋慈在海棠令一片清風絮雨，棠花妖嬈中豪爽博弈的棋術高手——薛相公！
男人吃力地支扶起來，靠著濕冷牆壁，左手握著右臂，右臂無力地垂掛著，像是一條廢臂！宋慈突然趴到柵欄上，十指緊張，甚至指甲攢進了柵欄的木屑裏，皮肉絲絲的刺疼卻絲毫感覺不到。
他透過柵欄努力在黑暗中辨認牢籠內的囚犯——沒有錯！那個幾乎一夜白了頭的男子，那個虛弱憔悴的不像是正值而立壯年更像是垂暮老人的男子，正是薛相公！恍如隔世，宋慈幾乎認不出來了，相識相隔不到一月，宋慈簡直難以置信一個人竟然可以變化那麽大，角落裏的薛相公不似曾經的盛氣淩淩，人仿佛老了二三十歲，麵容黯淡無光，滿頭青絲成了灰白。
宋慈看著薛相公一條廢斷的手臂，腦中驀然閃過一個可怕的情景：一根刑棍高高舉起，狠狠砸下，隨著一聲慘叫，一條手臂生生折斷......
宋慈的心猛地一顫，對男子道：“這，這究竟是怎麽迴事？請你快點告訴我！”
“宋公子，我等都是將死之人了，實是不想隱瞞你，可是......可是你突然出現在這裏，真是讓我等看見了一絲希望，你是大名鼎鼎宋推官的兒子，又身懷絕技，能替我等喊冤昭雪也說不定。”
宋慈一頓，有些為難，卻道：“你們先說說什麽事情再論。”
薛相公道：“那日是七月初三夜，我像往常一樣去海棠令......”
夜已深沉，海棠令內依然燈火通明，高朋滿座，薛相公剛上三樓就碰見招唿客人的李老板。
“李老板~~”
“喲~~薛相公！快點裏麵請裏麵請~~”
李老板將薛相公引到他平時慣坐處，因為是熟客，李老板親自為其斟茶倒水，薛相公調侃道：“海棠令的生意是越來越紅火了，一杯海棠釀也是香醇四溢，完全不怕巷子深呀！”
李老板謙恭道：“哪裏哪裏，還不都虧了你們這些迴頭客麽！”
薛相公端起茶，笑道：“大家都是老熟，不必那麽客套，我說呀李老板，這幾日我閑得很，來海棠令博弈好幾次了，自從和那位宋公子下過一盤棋，我都沒有遇到看得上又稱心的對手了......唉，說到那位宋公子，他又再來過麽？”
李老板想了想，突然想到，“好像......喲！巧了——今夜他剛好有來，但卻跟著梅少爺去後院庭座吃酒去了，你知道的嘛，就是那位梅少爺。”
“哦~~曉得曉得。”
正在這時，三樓上來了兩位衣著不俗的年輕公子，李老板一見，二人錦衣玉飾，氣宇不凡，就告辭了薛相公，趕緊迎上去招唿：“客官就兩人麽？”
領頭的紫衣公子看了眼身後的白衣青年，笑道：“就兩人。”
“這位爺，這邊請！”
李老板為二人倒酒時，默默觀察二人品相，雖然很生疏但皆是一等一俊俏風流的男兒，而那位紫衣裳的公子更是貴氣豪爽，一下子就出高價點要了他們店裏珍藏十年的海棠釀。
李老板問道：“敢問這位爺如何稱唿？”
“姓趙。”
“趙公子~~賞臉賞臉，能接待您這樣的貴客可是小店的福分！”李老板一邊斟酒布菜一邊殷勤道，“趙公子是第一次來海棠令？”
“嗯......十年來算是第一次來。”
“那就是說趙公子是本店十年前的老客人了？失敬失敬，趙公子請慢用！”李老板完畢後，剛要退下去又被紫衣公子叫住。
紫衣公子望著窗外盛放的海棠花樹和花樹遮掩下若隱若現的庭院，庭院與酒館主樓相隔一段距離，“老板，我說你是不是該擴建一下酒館了，我本是想去後院喝酒的，不幸卻聽說那裏已經全場被人包了，而且連勉強擠都擠不進去。”
李老板抱歉道：“真是對不住，爺，那個場子已經被梅少爺和他朋友包了，您若是想要可以改日，小的一定為你留著。”
紫衣公子隨便應了聲，便揮退了老板。李老板剛一下樓就聽聞三樓一陣碗盤摔碎之聲，李老板還以為是哪個小夥計又笨手笨腳砸壞了東西，便轉身氣急地向樓上跑去。
可剛沒上幾層台階就又傳來一陣乒呤乓啷的聲音，這迴李老板是被完全怔住了，因為他聽出來那個聲音不僅僅是瓷器破碎的聲音，還夾雜著刀劍相交的鳴響！
就坐在趙姓公子後麵的薛相公算是整個過程看得一清二楚，老板才退下樓一會兒，他還正在若無其事地喝著茶，突然有數十隻羽箭破空飛來，周圍無數白瓷器具瞬間粉碎！
一道力量將措手不及的薛相公按到桌子下麵，“在地上趴好！”薛相公一抬頭，隻見一名白衣青年及時出手相救。
緊接著沒射中的羽箭，又有一波箭鋪天蓋地的襲來，白衣青年身手並用，飛躍起身，一一揮劍當下，道：“爺！他們來了！”
紫衣公子連看都沒看，繼續愜意地和他的杯中海棠釀，隻是輕聲說了聲：“好酒。”
緊接著，十幾個黑衣人同時從窗外躍入樓內，揮劍就向紫衣公子刺去。白衣青年持劍擋住了他們，頃刻間，便傷了兩人，但並沒有直接擊中要害。
其他客人何曾見過這般場景，都是躲在桌子下瑟瑟發抖。十幾個黑衣人與白衣青年纏鬥不休，見對方武功高強，幾乎沒有空隙可以越過白衣青年去刺殺紫衣男子，而白衣人也怪哉，隻守不攻，隻圍不殺，與一群黑衣人糾纏許久不分勝負。空隙間一個黑衣人脫身而出，刺向在桌旁仰頭喝酒的男子——
薛相公至今還心有餘悸，“那一夜，黑衣人那一劍是從紫衣公子背後刺過去的，可是那人不知是有意還是無意，一側身子就輕輕巧巧地躲了過去，隨後他動作極快，我們都沒看清楚，他就抓住黑衣人持劍的手，順勢一甩，將其扔出窗戶。”
又有一人接言道：“後來那群黑衣人可能見不得勢就逃跑了，而那兩個男人也跟著黑衣人追出了海棠令，不明影蹤，獨留下三樓一室的狼籍。”
隨即李老板又大聲哭泣道：“我一聽見不對勁兒就馬上去報官，臨安府的皇甫提刑大人一來便扣押下了所有夥計和客人！一開始我們還很配合，可後來哪知大理寺的人來了，將我們統統關入這萬惡的大理寺大牢，連著對我們一個個嚴刑逼供——哎呦哎，我們什麽都不知道，還恍如在夢裏呢，他們非要我們供出些什麽呀！”
薛相公說著說著，潸然淚下，“他們，他們要我們供出誰是刺殺軒王的主謀！所以我說我們招惹了不該招惹的人，貪上了不該貪上的事，要怪隻能怪我們自己倒黴，偏偏碰上和軒王同樓吃酒......那兩個人就是微服出遊的軒王和護衛！”
大概聽明白了海棠令的人的經過，知道了最核心的內容：軒王在海棠令遇刺，委托大理寺調查此案，若是一日不查出真兇，海棠令這些百姓就一日見不到天日。宋慈一行人皆是已經震驚的無言以對了。四個人各懷各的心思，但都暗暗察覺了些什麽，範文琦對宋慈輕聲道：“難道......”宋慈捂住範文琦的嘴，“不準說，也不準瞎猜，我們隻要記住，我們什麽也不知道！”
範文琦拿開宋慈的手，“可是不行，你看看他們，裝憨裝傻依舊逃脫不了大理寺嚴刑拷問的酷刑！”宋慈氣道：“那你想怎麽樣？！你又知道些什麽？！你知道真相嗎？！”
範文琦搖搖頭，宋慈道：“那不就是了！你不知道就不要亂說話，小心禍從口生，越添越亂！”
良久不語的謝弘微插話道：“可如今的問題是我們已經惹禍上身了。”
宋慈想了想，剛想說些什麽卻忽地覺得不對勁，轉頭見範文琦握著他的手細細摩挲，低聲，“我是擔心你受不了皮肉之苦，我會心疼的。”
宋慈氣急，抽手，“都什麽時候了你還有閑心——”
“範文琦說得不錯，慈兄，若是大理寺的人一旦開始審問我們，你受不了皮肉之苦，會像他們一樣屈打成招的。”梅曉辰其實並沒有更多的意思，隻是很為宋慈憂慮。可這話宋慈聽入耳，突然覺得心很涼，他道：“辰弟，看來你還不是很了解為兄，也許我會屈打，但我不一定會成招。”
宋慈聲容皆是冷峻，就算是在黑洞洞的囚牢中也依然能感覺到一股勃然怒意如暗流湧動。宋慈站起身立在牢籠邊，手指摳入柵欄感到生疼卻放不開，他逐一分析道：“一切的禍端都是因為軒王遇刺，若不是被刺的對象是聲名卓絕的軒王爺，大家也不會被關進大理寺，受盡牢獄之苦，還身含不白之冤。”
海棠令的一群人皆是點頭認同，“我等是冤枉的！”海棠令的人顯然聽不出宋慈模淩兩可的話，大家既是指海棠令的人也指他們四人，宋慈意識到他們被關進大理寺也是因為同一件事，可還有件事情宋慈想不通——就是他們又是何時招惹上軒王的呢？這個問題也許隻是宋慈暫時想不明白，而其他三人越聽宋慈所述，眉頭皺得越緊。
宋慈道：“你們當然是有冤的，先不說你們是否真得會是刺客的同夥，但是若沒有確鑿證據的情況下，大理寺對你們用的刑就算是私刑，是同樣犯罪的。”
大家都聽不明白，“此話怎講？”
“刑獄之事首當其衝應是取證檢驗，其次才是問審勘查。既然大理寺抓不到刺客，也就是證據不全，他們理不應該跳到第二步，把嫌疑人大刑伺候問審，這樣不但可能分心，延誤抓捕刺客的時機，也更有可能誣陷了忠良，釀成大錯。”
“如此淺顯的獄事道理難道大理寺真得不明白？”
宋慈看了一眼提問的人，迴應：“有兩種可能，第一，不是大理寺不明白，是他們做的不夠好......”宋慈又想起在客棧中想要滅他口的黑衣刺客，宋慈分明是為了救他才迫不得已隔開他的咽喉，可最後皇甫提刑檢驗居然說那是致命傷，拜托，堂堂京畿提刑在傷痕檢驗上主次不分，輕重不明，致與不致命都辨不清又何談正確檢驗？當然這並不全怪提刑官，在這個時代沒有堅實科學的理論基礎，要做到正確的檢驗很難很難，就算是宋慈出手，也隻能盡力為之，盡量客觀。
“第二，這點才是最重要的一點！大理寺如何敢頂著誣陷忠良的風險動用私刑呢？不是因為是大理寺就可以，而是因為此案委托人是大宋王朝聲名遠揚，立功無數，權傾朝野的軒王爺，金翎將軍！大理寺仗著軒王撐腰才敢對海棠令大肆封店查店，抓捕百姓，嚴刑逼供，他們難道不知道這樣後果何其嚴重——”宋慈重重地一拳捶在柵欄上，平時淡泊若素的人此時思其究竟後竟是出離的憤然。
宋慈勃然而怒，“老子還以為那個所謂的傳奇般的軒王可以和別的皇親不一樣，至少飽受戰事他應該能體諒百姓的苦衷，可沒想到......沒想到他如此不把人當人看，竟會容忍下屬對平民百姓慘無人道的大用極刑！真是可惡呀——”一瞬間，宋慈心目中那個輝煌的形象如潰堤般崩塌。
“什麽狗屁軒王，什麽狗屁大理寺，分明都是相互庇護，以權勢欺壓百姓的惡徒！”
大罵而罷，宋慈便一陣烈火燃心的猛烈咳嗽，久久不能以平息怒火。範文琦和梅曉辰見宋慈這般，急得齊齊起身，宋慈不需要的揮揮手，咳嗽的幾乎脫力。
寒病越重，頭腦一陣緊似一陣的暈，宋慈靠著柵欄竟是神色有些茫然，喃喃地說：“別人坐堂用的是刑，我父親審案用的是驗，別人辦案用的是權是勢，我父親斷獄用的是心是血！我父親曾是如何教導我的，他說：提點之道在明明德，在親民，在止於至善；刑獄之道在情理，在死傷勘驗，在斷獄審查......天地仁德呀，可當下世道何言‘仁德’二字？”
身後海棠令一群人隔著柵欄抓住宋慈不放，皆是激動地有些駭人，他們不僅死死抓著宋慈的手臂，還抓著他的雙腳，仿佛以將人生吞活剝般的駭然氣勢朝宋慈苦苦哀求。
“宋公子你一定要為我們做主，救救我們呀！”
“這地方呆不下去了，在這樣被他們虐待毒打，我們非死在這裏不可！”
“大理寺隻論人案不論人情，他們都是些冷血的魔鬼！”
......
宋慈被他們叫嚷，擺弄得幾乎暈厥，一句話也說不出來。看不下去有人這般求人的，想是被壓抑迫害許久的人們此時幾乎瘋狂，一個牢獄中的其他三人趕緊將宋慈和發瘋的人群脫開，不然非出人命不可！
梅曉辰衝著怒道：“你們瞎了眼嗎？！宋慈如今也是身陷囹圄，他再大本事也不能替你們伸冤！就算他能出去，他無官無職，憑他的力量也救不了你們！你們不準再煩他了！”
此刻暈暈乎乎的宋慈忽然意識到自己的渺小與無能，是啊，正如梅曉辰所說，他無官無職，隻不過是個市井小民，就算他有一身驗死驗傷，尋常人難以望及項背的獨絕本事，他又有何用武之地呢？
......做官？
做官隻是宋慈從前的一個夢想，但是因為礙於父親的前車之鑒他猶豫了，此時的宋慈有一種衝動——想要做官，並且認真的考慮是否要放棄自己那恃才傲物，清高逍遙的少年意氣，去主動承擔些什麽，不為權不為錢，簡簡單單為了冤枉無辜受難的人，為了自己的良心和一腔在這個時代難以揮灑的正義。
在快馬加鞭趕來大理寺路上的趙譽狠狠打了好幾個噴嚏，鬱悶地想什麽人在那麽死命的罵他？而且趙譽右眼皮一個勁兒的跳啊跳，怪事兒了？
宋慈和趙譽都尚且不知，將會等待他們兩人的是一場命運的對決！
李老板拉開胸前衣服，赫然露出皮膚上紫赤色的道道傷痕，憑宋慈的眼怎會看不出，那些傷痕並非一次兩次，也並非拳腳相加可以造成的。宋慈的手輕輕拂過，甚至連聲音都有些顫抖了，說道：“他們......他們用鞭，用夾，用棍......用笞，用杖，五刑之中他們竟然就動用了兩種極刑！他們憑什麽這樣做？！”宋慈忍不住喝問道。
海棠令一群人此時竟是不約而同的一陣沉默，梅曉辰蹙眉問道：“什麽是五刑？”
宋慈的眼直直盯著暗中猶豫遲鈍的一眾人，竟是毫不理會梅曉辰，梅曉辰對這一陣子恍若無視他的宋慈感到費解和奇怪，範文琦見狀，唇角勾起一絲輕蔑的笑意，出口說道：“連五刑都不知道，你憑什麽配與宋慈齊肩，還稱兄道弟......”隱晦之意令梅曉辰心有不悅，而宋慈心意微動也不便道破他是有意疏遠梅曉辰。
範文琦逞能般道：“五刑分有舊式五刑和新式五刑，夏商周時期是舊五刑，既墨，劓，|，宮，大辟（墨刑——在額頭上刻字塗墨，劓刑——割鼻子，|刑——砍腳，宮刑——毀壞生殖器，大辟——死刑），漢朝之後漸漸廢除了肉刑改為新五刑一直沿用至今，分別是笞，杖，徒，流，死，隻是死刑依然還是古往今來判處最重的刑法——大辟之罪！”隨後範文琦有些得意地挨近宋慈，殷勤，“慈~~我說的可對？”
梅曉辰見姓範的故意做給他看，登時火氣，宋慈則漠然瞥了眼範文琦，淡道：“你是知州公子，也算飽識獄事，你知道就知道又不是什麽稀罕事。”範文琦不討宋慈好，有些語塞，梅曉辰覺得宋慈是在幫自己解圍，心情稍稍好了點。
宋慈的一句話已深深牽係著兩個患得患失的男子。
宋慈又道：“五刑是按照獄事輕重緩急來分劃的，笞杖較輕，大辟最重，但即使是行笞杖之刑也應該重證實據才可定罪，你們究竟犯了什麽罪，大理寺的人要這樣對待你們？”
海棠令的人麵麵相覷，宋慈不解是什麽讓那麽多人如此避諱，既是已經到了走投無路的地步也不肯如實相告......或是說根本不敢如實相告。一片詭異沉默中，一個嘶啞的聲音從漆黑角落裏傳來。
“是他......是他......我們惹了不該惹的人......”
宋慈瞪大了眼，直愣愣看著那邊，吃驚道：“你是薛相公！”角落中虛弱蜷縮著得男人竟是曾經與宋慈在海棠令一片清風絮雨，棠花妖嬈中豪爽博弈的棋術高手——薛相公！
男人吃力地支扶起來，靠著濕冷牆壁，左手握著右臂，右臂無力地垂掛著，像是一條廢臂！宋慈突然趴到柵欄上，十指緊張，甚至指甲攢進了柵欄的木屑裏，皮肉絲絲的刺疼卻絲毫感覺不到。
他透過柵欄努力在黑暗中辨認牢籠內的囚犯——沒有錯！那個幾乎一夜白了頭的男子，那個虛弱憔悴的不像是正值而立壯年更像是垂暮老人的男子，正是薛相公！恍如隔世，宋慈幾乎認不出來了，相識相隔不到一月，宋慈簡直難以置信一個人竟然可以變化那麽大，角落裏的薛相公不似曾經的盛氣淩淩，人仿佛老了二三十歲，麵容黯淡無光，滿頭青絲成了灰白。
宋慈看著薛相公一條廢斷的手臂，腦中驀然閃過一個可怕的情景：一根刑棍高高舉起，狠狠砸下，隨著一聲慘叫，一條手臂生生折斷......
宋慈的心猛地一顫，對男子道：“這，這究竟是怎麽迴事？請你快點告訴我！”
“宋公子，我等都是將死之人了，實是不想隱瞞你，可是......可是你突然出現在這裏，真是讓我等看見了一絲希望，你是大名鼎鼎宋推官的兒子，又身懷絕技，能替我等喊冤昭雪也說不定。”
宋慈一頓，有些為難，卻道：“你們先說說什麽事情再論。”
薛相公道：“那日是七月初三夜，我像往常一樣去海棠令......”
夜已深沉，海棠令內依然燈火通明，高朋滿座，薛相公剛上三樓就碰見招唿客人的李老板。
“李老板~~”
“喲~~薛相公！快點裏麵請裏麵請~~”
李老板將薛相公引到他平時慣坐處，因為是熟客，李老板親自為其斟茶倒水，薛相公調侃道：“海棠令的生意是越來越紅火了，一杯海棠釀也是香醇四溢，完全不怕巷子深呀！”
李老板謙恭道：“哪裏哪裏，還不都虧了你們這些迴頭客麽！”
薛相公端起茶，笑道：“大家都是老熟，不必那麽客套，我說呀李老板，這幾日我閑得很，來海棠令博弈好幾次了，自從和那位宋公子下過一盤棋，我都沒有遇到看得上又稱心的對手了......唉，說到那位宋公子，他又再來過麽？”
李老板想了想，突然想到，“好像......喲！巧了——今夜他剛好有來，但卻跟著梅少爺去後院庭座吃酒去了，你知道的嘛，就是那位梅少爺。”
“哦~~曉得曉得。”
正在這時，三樓上來了兩位衣著不俗的年輕公子，李老板一見，二人錦衣玉飾，氣宇不凡，就告辭了薛相公，趕緊迎上去招唿：“客官就兩人麽？”
領頭的紫衣公子看了眼身後的白衣青年，笑道：“就兩人。”
“這位爺，這邊請！”
李老板為二人倒酒時，默默觀察二人品相，雖然很生疏但皆是一等一俊俏風流的男兒，而那位紫衣裳的公子更是貴氣豪爽，一下子就出高價點要了他們店裏珍藏十年的海棠釀。
李老板問道：“敢問這位爺如何稱唿？”
“姓趙。”
“趙公子~~賞臉賞臉，能接待您這樣的貴客可是小店的福分！”李老板一邊斟酒布菜一邊殷勤道，“趙公子是第一次來海棠令？”
“嗯......十年來算是第一次來。”
“那就是說趙公子是本店十年前的老客人了？失敬失敬，趙公子請慢用！”李老板完畢後，剛要退下去又被紫衣公子叫住。
紫衣公子望著窗外盛放的海棠花樹和花樹遮掩下若隱若現的庭院，庭院與酒館主樓相隔一段距離，“老板，我說你是不是該擴建一下酒館了，我本是想去後院喝酒的，不幸卻聽說那裏已經全場被人包了，而且連勉強擠都擠不進去。”
李老板抱歉道：“真是對不住，爺，那個場子已經被梅少爺和他朋友包了，您若是想要可以改日，小的一定為你留著。”
紫衣公子隨便應了聲，便揮退了老板。李老板剛一下樓就聽聞三樓一陣碗盤摔碎之聲，李老板還以為是哪個小夥計又笨手笨腳砸壞了東西，便轉身氣急地向樓上跑去。
可剛沒上幾層台階就又傳來一陣乒呤乓啷的聲音，這迴李老板是被完全怔住了，因為他聽出來那個聲音不僅僅是瓷器破碎的聲音，還夾雜著刀劍相交的鳴響！
就坐在趙姓公子後麵的薛相公算是整個過程看得一清二楚，老板才退下樓一會兒，他還正在若無其事地喝著茶，突然有數十隻羽箭破空飛來，周圍無數白瓷器具瞬間粉碎！
一道力量將措手不及的薛相公按到桌子下麵，“在地上趴好！”薛相公一抬頭，隻見一名白衣青年及時出手相救。
緊接著沒射中的羽箭，又有一波箭鋪天蓋地的襲來，白衣青年身手並用，飛躍起身，一一揮劍當下，道：“爺！他們來了！”
紫衣公子連看都沒看，繼續愜意地和他的杯中海棠釀，隻是輕聲說了聲：“好酒。”
緊接著，十幾個黑衣人同時從窗外躍入樓內，揮劍就向紫衣公子刺去。白衣青年持劍擋住了他們，頃刻間，便傷了兩人，但並沒有直接擊中要害。
其他客人何曾見過這般場景，都是躲在桌子下瑟瑟發抖。十幾個黑衣人與白衣青年纏鬥不休，見對方武功高強，幾乎沒有空隙可以越過白衣青年去刺殺紫衣男子，而白衣人也怪哉，隻守不攻，隻圍不殺，與一群黑衣人糾纏許久不分勝負。空隙間一個黑衣人脫身而出，刺向在桌旁仰頭喝酒的男子——
薛相公至今還心有餘悸，“那一夜，黑衣人那一劍是從紫衣公子背後刺過去的，可是那人不知是有意還是無意，一側身子就輕輕巧巧地躲了過去，隨後他動作極快，我們都沒看清楚，他就抓住黑衣人持劍的手，順勢一甩，將其扔出窗戶。”
又有一人接言道：“後來那群黑衣人可能見不得勢就逃跑了，而那兩個男人也跟著黑衣人追出了海棠令，不明影蹤，獨留下三樓一室的狼籍。”
隨即李老板又大聲哭泣道：“我一聽見不對勁兒就馬上去報官，臨安府的皇甫提刑大人一來便扣押下了所有夥計和客人！一開始我們還很配合，可後來哪知大理寺的人來了，將我們統統關入這萬惡的大理寺大牢，連著對我們一個個嚴刑逼供——哎呦哎，我們什麽都不知道，還恍如在夢裏呢，他們非要我們供出些什麽呀！”
薛相公說著說著，潸然淚下，“他們，他們要我們供出誰是刺殺軒王的主謀！所以我說我們招惹了不該招惹的人，貪上了不該貪上的事，要怪隻能怪我們自己倒黴，偏偏碰上和軒王同樓吃酒......那兩個人就是微服出遊的軒王和護衛！”
大概聽明白了海棠令的人的經過，知道了最核心的內容：軒王在海棠令遇刺，委托大理寺調查此案，若是一日不查出真兇，海棠令這些百姓就一日見不到天日。宋慈一行人皆是已經震驚的無言以對了。四個人各懷各的心思，但都暗暗察覺了些什麽，範文琦對宋慈輕聲道：“難道......”宋慈捂住範文琦的嘴，“不準說，也不準瞎猜，我們隻要記住，我們什麽也不知道！”
範文琦拿開宋慈的手，“可是不行，你看看他們，裝憨裝傻依舊逃脫不了大理寺嚴刑拷問的酷刑！”宋慈氣道：“那你想怎麽樣？！你又知道些什麽？！你知道真相嗎？！”
範文琦搖搖頭，宋慈道：“那不就是了！你不知道就不要亂說話，小心禍從口生，越添越亂！”
良久不語的謝弘微插話道：“可如今的問題是我們已經惹禍上身了。”
宋慈想了想，剛想說些什麽卻忽地覺得不對勁，轉頭見範文琦握著他的手細細摩挲，低聲，“我是擔心你受不了皮肉之苦，我會心疼的。”
宋慈氣急，抽手，“都什麽時候了你還有閑心——”
“範文琦說得不錯，慈兄，若是大理寺的人一旦開始審問我們，你受不了皮肉之苦，會像他們一樣屈打成招的。”梅曉辰其實並沒有更多的意思，隻是很為宋慈憂慮。可這話宋慈聽入耳，突然覺得心很涼，他道：“辰弟，看來你還不是很了解為兄，也許我會屈打，但我不一定會成招。”
宋慈聲容皆是冷峻，就算是在黑洞洞的囚牢中也依然能感覺到一股勃然怒意如暗流湧動。宋慈站起身立在牢籠邊，手指摳入柵欄感到生疼卻放不開，他逐一分析道：“一切的禍端都是因為軒王遇刺，若不是被刺的對象是聲名卓絕的軒王爺，大家也不會被關進大理寺，受盡牢獄之苦，還身含不白之冤。”
海棠令的一群人皆是點頭認同，“我等是冤枉的！”海棠令的人顯然聽不出宋慈模淩兩可的話，大家既是指海棠令的人也指他們四人，宋慈意識到他們被關進大理寺也是因為同一件事，可還有件事情宋慈想不通——就是他們又是何時招惹上軒王的呢？這個問題也許隻是宋慈暫時想不明白，而其他三人越聽宋慈所述，眉頭皺得越緊。
宋慈道：“你們當然是有冤的，先不說你們是否真得會是刺客的同夥，但是若沒有確鑿證據的情況下，大理寺對你們用的刑就算是私刑，是同樣犯罪的。”
大家都聽不明白，“此話怎講？”
“刑獄之事首當其衝應是取證檢驗，其次才是問審勘查。既然大理寺抓不到刺客，也就是證據不全，他們理不應該跳到第二步，把嫌疑人大刑伺候問審，這樣不但可能分心，延誤抓捕刺客的時機，也更有可能誣陷了忠良，釀成大錯。”
“如此淺顯的獄事道理難道大理寺真得不明白？”
宋慈看了一眼提問的人，迴應：“有兩種可能，第一，不是大理寺不明白，是他們做的不夠好......”宋慈又想起在客棧中想要滅他口的黑衣刺客，宋慈分明是為了救他才迫不得已隔開他的咽喉，可最後皇甫提刑檢驗居然說那是致命傷，拜托，堂堂京畿提刑在傷痕檢驗上主次不分，輕重不明，致與不致命都辨不清又何談正確檢驗？當然這並不全怪提刑官，在這個時代沒有堅實科學的理論基礎，要做到正確的檢驗很難很難，就算是宋慈出手，也隻能盡力為之，盡量客觀。
“第二，這點才是最重要的一點！大理寺如何敢頂著誣陷忠良的風險動用私刑呢？不是因為是大理寺就可以，而是因為此案委托人是大宋王朝聲名遠揚，立功無數，權傾朝野的軒王爺，金翎將軍！大理寺仗著軒王撐腰才敢對海棠令大肆封店查店，抓捕百姓，嚴刑逼供，他們難道不知道這樣後果何其嚴重——”宋慈重重地一拳捶在柵欄上，平時淡泊若素的人此時思其究竟後竟是出離的憤然。
宋慈勃然而怒，“老子還以為那個所謂的傳奇般的軒王可以和別的皇親不一樣，至少飽受戰事他應該能體諒百姓的苦衷，可沒想到......沒想到他如此不把人當人看，竟會容忍下屬對平民百姓慘無人道的大用極刑！真是可惡呀——”一瞬間，宋慈心目中那個輝煌的形象如潰堤般崩塌。
“什麽狗屁軒王，什麽狗屁大理寺，分明都是相互庇護，以權勢欺壓百姓的惡徒！”
大罵而罷，宋慈便一陣烈火燃心的猛烈咳嗽，久久不能以平息怒火。範文琦和梅曉辰見宋慈這般，急得齊齊起身，宋慈不需要的揮揮手，咳嗽的幾乎脫力。
寒病越重，頭腦一陣緊似一陣的暈，宋慈靠著柵欄竟是神色有些茫然，喃喃地說：“別人坐堂用的是刑，我父親審案用的是驗，別人辦案用的是權是勢，我父親斷獄用的是心是血！我父親曾是如何教導我的，他說：提點之道在明明德，在親民，在止於至善；刑獄之道在情理，在死傷勘驗，在斷獄審查......天地仁德呀，可當下世道何言‘仁德’二字？”
身後海棠令一群人隔著柵欄抓住宋慈不放，皆是激動地有些駭人，他們不僅死死抓著宋慈的手臂，還抓著他的雙腳，仿佛以將人生吞活剝般的駭然氣勢朝宋慈苦苦哀求。
“宋公子你一定要為我們做主，救救我們呀！”
“這地方呆不下去了，在這樣被他們虐待毒打，我們非死在這裏不可！”
“大理寺隻論人案不論人情，他們都是些冷血的魔鬼！”
......
宋慈被他們叫嚷，擺弄得幾乎暈厥，一句話也說不出來。看不下去有人這般求人的，想是被壓抑迫害許久的人們此時幾乎瘋狂，一個牢獄中的其他三人趕緊將宋慈和發瘋的人群脫開，不然非出人命不可！
梅曉辰衝著怒道：“你們瞎了眼嗎？！宋慈如今也是身陷囹圄，他再大本事也不能替你們伸冤！就算他能出去，他無官無職，憑他的力量也救不了你們！你們不準再煩他了！”
此刻暈暈乎乎的宋慈忽然意識到自己的渺小與無能，是啊，正如梅曉辰所說，他無官無職，隻不過是個市井小民，就算他有一身驗死驗傷，尋常人難以望及項背的獨絕本事，他又有何用武之地呢？
......做官？
做官隻是宋慈從前的一個夢想，但是因為礙於父親的前車之鑒他猶豫了，此時的宋慈有一種衝動——想要做官，並且認真的考慮是否要放棄自己那恃才傲物，清高逍遙的少年意氣，去主動承擔些什麽，不為權不為錢，簡簡單單為了冤枉無辜受難的人，為了自己的良心和一腔在這個時代難以揮灑的正義。
在快馬加鞭趕來大理寺路上的趙譽狠狠打了好幾個噴嚏，鬱悶地想什麽人在那麽死命的罵他？而且趙譽右眼皮一個勁兒的跳啊跳，怪事兒了？
宋慈和趙譽都尚且不知，將會等待他們兩人的是一場命運的對決！