夜半時分，懷慶府。
金鎖在臨近天黑帶著人馬進了懷慶府城，把帶來的兵士帶到以已經是殘垣斷壁的知府衙門，找到褚鬆和幾個年老的衙役，吩咐他們和兵士連夜搭起帳篷，就地埋鍋造飯。
府衙那場走水之後，致使府衙夷為平地，方碩自覺失職，怕被聖上治他死罪，再禍及家小，索性豁出去向京城遞交請罪文書，正好受了驚嚇的方老太太也重病在床。
沒半個月貶方碩為庶民的旨意到了懷慶府，方碩灰溜溜的帶著家眷老小迴了原籍。
前兩月，因朝中有幾件大事發生，新的知府還沒指派下來，城裏混亂的小股土匪和成群的災民不分晝夜的打劫明搶。
尚家的莊子有存糧，因尚嘉文的聲望，他們還不敢去招惹，這些膽大的土匪時常突襲城裏百姓。
方碩離開後，看到府城百姓沒口糧還要被土匪和災民禍害。
熬了幾日，褚鬆和紀師爺商議下，找城裏的商戶湊了些銀錢去找尚嘉文買下幾千斤的糧食，用這些糧食為條件，快速糾集了城裏的一大批青壯男子和災民，這些青壯年在府城巡邏抗擊搶糧搶東西的人，每人每日可以發五斤糧食。
褚鬆和紀師爺的舉措，可謂一舉兩得，餓肚子的災民和府城的原住戶有年輕壯年人都編入護城隊裏，家裏有了救命口糧，尋釁滋事的也少了。接連他們和進城的土匪拚死打鬥幾次反而越戰越勇，竟然把土匪打的狼狽逃竄。
府城裏不但搶不到糧食，還有不要命的護城隊，那些土匪也不是個傻子，沒利益的事情他們也不做，懷慶府的混亂才算逐漸安穩下來。
得知來的五品崔將軍竟然是崔家村崔金濤的長兄，帶來這麽多的士兵是來剿匪，隨兵士們來的還有好些糧食，褚鬆激動的直想哭。為了三百多人的護城隊的口糧，已經讓他和紀師爺厚著臉皮去尚府好幾次了。
他和幾個老衙役也不懼風雪帶頭清理出場地，想早些讓這些兵士安置下來。
和褚鬆短短交談幾句，看他用起人來得心應手，明白褚鬆是個心細周全的人，金鎖心稍稍安定下來。
惦記著家裏人的他已經是歸心似箭，交代褚鬆幾句，就翻身又上了馬。
副將周忱也是寒門子弟，倆人在戰場上成了生死之交，見他在這時辰又翻上馬背，知道將軍是要迴家。早就想去將軍家裏看看的衝將軍的幾個親兵招招手，親兵都丟下手裏的東西，圍攏過來。
見周忱想隨他迴家，金鎖眉頭蹙起，有些語重心長的叮囑起來，“阿忱，這懷慶府也不太平，咱初來咋到，還是要謹慎些為好，為兄迴家有些事情要處理，天不亮就要返迴，這幾日要委屈阿忱多操心。”
是自己魯莽，紅著臉的周忱從馬背上跳下來，有些不好意思，“大哥沒事，咱已經到了懷慶府，馬上就要到除夕，就是去打土匪也不差這三兩日，大哥好容易迴家，在家多住三兩日也沒大礙，這裏有兄弟看著保準不會出一點紕漏，另外趕夜路大哥自己要多小心。”
這炮仗小子還是一腔熱血，金鎖見他拍著胸脯，衝他胸口砸了一拳，“懷慶府的知府老爺都沒災民給嚇的屁滾尿流，卷鋪蓋卷滾了蛋，一個好好的府城變成這幅慘兮兮的模樣，街上到處都是災民，就你這急躁性子，我可不放心在村裏多待幾日。”
拂去眉毛上沾著的雪片，周忱有些委屈的小聲嘟囔著，“大哥，阿忱性子再不好，也不至於那災民開刀，你咋能不放心呢？”
“好了阿忱，快去幫著褚捕頭搭帳篷去吧，這鬼天氣，你們幾個總不能還站上一夜啊!”
不想和這小子多說廢話，金鎖板了臉，衝周忱揮手。
近鄉情怯，心情複雜至極的帶著四名親兵飛奔出城門，刺骨的風卷著片片雪花砸在臉上，耳畔是唿嘯的風聲。
在邊境熬了那麽多年，他們幾個並沒懼怕這惡劣的天氣，在白茫茫一片荒野中趕路，反而覺得很是盡興。
人生變幻無常，短短幾年時光，自己的親人竟然陰陽兩隔，如今僅剩下三弟和錦兒他倆。
馬上了村南的橋上，想到這些讓人傷心的事情，金鎖的嘴裏一陣陣的苦澀。
“砰砰砰!”
金鎖輕輕的拍著自家的大門，眼裏的淚水湧了出來。
堂屋耳房裏，已經知道今晚大少爺要迴來的李大旺，心裏想著老太太若還活著，大少爺帶著少奶奶和小孫少爺迴來，該有多高興啊。
李大旺就怕耽擱去開門，連衣裳都沒敢脫，盤腿坐在床邊，腰身挺的很是板正。
聽到大門被人拍響，他就要起身，偏在這時後腰被媳婦擰了一下。
“哎，你睡著了啊？沒聽到大門被人敲響，還不去看看是不是大少爺迴來了啊？”
“我能那樣沒出息，不是想心事嘛。”
李大旺揉著疼痛的腰身，“你這下手也忒狠了些。”
拍著快要醒過來的閨女，秀花沒好氣的催促著他，“有吃有喝，你有屁事要去費腦子的想？快去吧，囉嗦個啥，你再耽擱一會，沒準錦兒小姐要從屋子裏出來了。”
拉開大門，看到外麵站了幾個人，李大旺接著院子裏的燈光盯著站在最前麵的男子看著，見他的五官和臉的輪廓和三少爺有些像，就是臉皮黑了許多。
滿腔歡喜的金鎖看到出現在眼前的不是自己三弟，他還以為自己走錯了門，可這明明就是自己的家啊？
金濤那臭小子咋不過來開門呢。
不禁疑惑的問起來，“你是哪個？金濤這小子呢？”
李大旺嗬嗬笑著給一頭霧水的金鎖解釋著，“大少爺，奴才李大旺，奴才夫妻兩人是大少爺走後沒多久就被老太太買迴來的奴仆，大少爺快進來吧，三少爺知道你今兒夜裏要迴來，帶著村裏人去山上打獵，要給大少爺接風洗塵呢。”
他們幾個牽著馬進院子裏，秀花已經穿戴整齊的從耳房裏出來。
“大旺，你先帶大少爺和幾個小兄弟先去堂屋裏坐，我去給他們做些吃的來!”
李大旺恭敬的掀開棉簾子，金鎖帶著四個親兵進了堂屋，看著堂屋已經翻新過，連家具都是簇新的，最讓他意外的是屋子裏竟然有兩個大炭盆，這屋子裏暖和的穿個單衣都不嫌冷，看來妹妹說的沒錯，三弟他們的日子過的不錯。”
笑嗬嗬的捧著一壺熱茶，李大旺給他們幾個沏茶，“大少爺，你和這幾個兄弟先喝些熱茶暖暖身子，飯菜馬上就能端上來。”
接過李大旺手裏的茶壺，金鎖也笑的舒心，“大旺叔，你甭把我當啥主子少爺的，我金鎖也是苦出身，能進咱家的門，就是一家人。”
李大旺被金鎖貼心的話說的鼻子發酸，他點點頭，“哎，我知道了，你、三少爺和錦兒小姐都是一樣的好人。”
等秀花利索的給他們做好了一大盆的麵條端上來。
崔華錦朦朧中聽到院子裏秀花嬸子的說話聲，但動靜不大，想著應該是大哥迴來，立時從床上穿衣起來。
“大哥，果然是你迴來了!”
上了堂屋台階，崔華錦就看到大哥和幾個陌生的男子在吃麵條湯，她驚喜的喊了起來。
“錦兒，這大半夜冷的不行，你咋起來了？”
見妹妹頭發上落了雪花，金鎖放下碗筷，要過來給她把雪花拂去。
大哥離開時他們家堂屋裏沒幾樣家具，這次三哥特意讓大頭哥和平鬆叔用好木料做的新家具，崔華錦有些得意的笑著，“大哥，你瞧瞧咱家變了大樣了吧？”
才聽李大旺給他講述了三弟在山上燒炭的事情，妹妹就來買弄，金鎖嗬嗬笑著點頭，“嗯，是不錯，你三哥也長本事了，竟然學會了燒炭，日子富裕，錦兒可比城裏人還有福氣呢!”
大哥在戰場上掙迴軍功被封了將軍，其實三哥也不差，把她照顧的很好，崔華錦頗為自豪的說著，“那是自然，咱家如今不但有糧食吃，三哥還有二十匹好馬呢，家裏地方小，都在前麵大頭哥家的新宅子裏養著呢!而且，城郊的莊子裏錦兒也有四五十匹好馬!”
也曾聽妹妹說過金濤帶著村裏人活捉了近百十個土匪的事情，金鎖把妹妹拉到炭盆邊的木椅上坐好，“知道你和你三哥是個有大能耐的人，這些年讓你們兄妹倆吃苦，大哥可真是慚愧。”
崔華錦給大哥倒了盞茶捧給了他，笑眯眯的勸著，“大哥，如今咱家裏人都好好的，錦兒才不樂意聽大哥說這樣的話，都是自家兄妹，大哥就別說客套話。”
兄妹倆在堂屋裏說話，李大旺夫妻倆帶著那四個親兵送到了前麵王大頭家裏，陶依芳把他們安置在廂房裏。
“大哥，你連續幾日奔波也疲累的不得了，早些去睡覺吧，錦兒也要迴去再睡會。”
看大哥倆眼通紅，崔華錦打個哈欠，也催促著他去睡覺。
江月梅睡的迷糊，聽到外間門向，立即把放在枕下的匕首抓在手裏。
警惕的吆喝一聲，“誰!”
金鎖在臨近天黑帶著人馬進了懷慶府城，把帶來的兵士帶到以已經是殘垣斷壁的知府衙門，找到褚鬆和幾個年老的衙役，吩咐他們和兵士連夜搭起帳篷，就地埋鍋造飯。
府衙那場走水之後，致使府衙夷為平地，方碩自覺失職，怕被聖上治他死罪，再禍及家小，索性豁出去向京城遞交請罪文書，正好受了驚嚇的方老太太也重病在床。
沒半個月貶方碩為庶民的旨意到了懷慶府，方碩灰溜溜的帶著家眷老小迴了原籍。
前兩月，因朝中有幾件大事發生，新的知府還沒指派下來，城裏混亂的小股土匪和成群的災民不分晝夜的打劫明搶。
尚家的莊子有存糧，因尚嘉文的聲望，他們還不敢去招惹，這些膽大的土匪時常突襲城裏百姓。
方碩離開後，看到府城百姓沒口糧還要被土匪和災民禍害。
熬了幾日，褚鬆和紀師爺商議下，找城裏的商戶湊了些銀錢去找尚嘉文買下幾千斤的糧食，用這些糧食為條件，快速糾集了城裏的一大批青壯男子和災民，這些青壯年在府城巡邏抗擊搶糧搶東西的人，每人每日可以發五斤糧食。
褚鬆和紀師爺的舉措，可謂一舉兩得，餓肚子的災民和府城的原住戶有年輕壯年人都編入護城隊裏，家裏有了救命口糧，尋釁滋事的也少了。接連他們和進城的土匪拚死打鬥幾次反而越戰越勇，竟然把土匪打的狼狽逃竄。
府城裏不但搶不到糧食，還有不要命的護城隊，那些土匪也不是個傻子，沒利益的事情他們也不做，懷慶府的混亂才算逐漸安穩下來。
得知來的五品崔將軍竟然是崔家村崔金濤的長兄，帶來這麽多的士兵是來剿匪，隨兵士們來的還有好些糧食，褚鬆激動的直想哭。為了三百多人的護城隊的口糧，已經讓他和紀師爺厚著臉皮去尚府好幾次了。
他和幾個老衙役也不懼風雪帶頭清理出場地，想早些讓這些兵士安置下來。
和褚鬆短短交談幾句，看他用起人來得心應手，明白褚鬆是個心細周全的人，金鎖心稍稍安定下來。
惦記著家裏人的他已經是歸心似箭，交代褚鬆幾句，就翻身又上了馬。
副將周忱也是寒門子弟，倆人在戰場上成了生死之交，見他在這時辰又翻上馬背，知道將軍是要迴家。早就想去將軍家裏看看的衝將軍的幾個親兵招招手，親兵都丟下手裏的東西，圍攏過來。
見周忱想隨他迴家，金鎖眉頭蹙起，有些語重心長的叮囑起來，“阿忱，這懷慶府也不太平，咱初來咋到，還是要謹慎些為好，為兄迴家有些事情要處理，天不亮就要返迴，這幾日要委屈阿忱多操心。”
是自己魯莽，紅著臉的周忱從馬背上跳下來，有些不好意思，“大哥沒事，咱已經到了懷慶府，馬上就要到除夕，就是去打土匪也不差這三兩日，大哥好容易迴家，在家多住三兩日也沒大礙，這裏有兄弟看著保準不會出一點紕漏，另外趕夜路大哥自己要多小心。”
這炮仗小子還是一腔熱血，金鎖見他拍著胸脯，衝他胸口砸了一拳，“懷慶府的知府老爺都沒災民給嚇的屁滾尿流，卷鋪蓋卷滾了蛋，一個好好的府城變成這幅慘兮兮的模樣，街上到處都是災民，就你這急躁性子，我可不放心在村裏多待幾日。”
拂去眉毛上沾著的雪片，周忱有些委屈的小聲嘟囔著，“大哥，阿忱性子再不好，也不至於那災民開刀，你咋能不放心呢？”
“好了阿忱，快去幫著褚捕頭搭帳篷去吧，這鬼天氣，你們幾個總不能還站上一夜啊!”
不想和這小子多說廢話，金鎖板了臉，衝周忱揮手。
近鄉情怯，心情複雜至極的帶著四名親兵飛奔出城門，刺骨的風卷著片片雪花砸在臉上，耳畔是唿嘯的風聲。
在邊境熬了那麽多年，他們幾個並沒懼怕這惡劣的天氣，在白茫茫一片荒野中趕路，反而覺得很是盡興。
人生變幻無常，短短幾年時光，自己的親人竟然陰陽兩隔，如今僅剩下三弟和錦兒他倆。
馬上了村南的橋上，想到這些讓人傷心的事情，金鎖的嘴裏一陣陣的苦澀。
“砰砰砰!”
金鎖輕輕的拍著自家的大門，眼裏的淚水湧了出來。
堂屋耳房裏，已經知道今晚大少爺要迴來的李大旺，心裏想著老太太若還活著，大少爺帶著少奶奶和小孫少爺迴來，該有多高興啊。
李大旺就怕耽擱去開門，連衣裳都沒敢脫，盤腿坐在床邊，腰身挺的很是板正。
聽到大門被人拍響，他就要起身，偏在這時後腰被媳婦擰了一下。
“哎，你睡著了啊？沒聽到大門被人敲響，還不去看看是不是大少爺迴來了啊？”
“我能那樣沒出息，不是想心事嘛。”
李大旺揉著疼痛的腰身，“你這下手也忒狠了些。”
拍著快要醒過來的閨女，秀花沒好氣的催促著他，“有吃有喝，你有屁事要去費腦子的想？快去吧，囉嗦個啥，你再耽擱一會，沒準錦兒小姐要從屋子裏出來了。”
拉開大門，看到外麵站了幾個人，李大旺接著院子裏的燈光盯著站在最前麵的男子看著，見他的五官和臉的輪廓和三少爺有些像，就是臉皮黑了許多。
滿腔歡喜的金鎖看到出現在眼前的不是自己三弟，他還以為自己走錯了門，可這明明就是自己的家啊？
金濤那臭小子咋不過來開門呢。
不禁疑惑的問起來，“你是哪個？金濤這小子呢？”
李大旺嗬嗬笑著給一頭霧水的金鎖解釋著，“大少爺，奴才李大旺，奴才夫妻兩人是大少爺走後沒多久就被老太太買迴來的奴仆，大少爺快進來吧，三少爺知道你今兒夜裏要迴來，帶著村裏人去山上打獵，要給大少爺接風洗塵呢。”
他們幾個牽著馬進院子裏，秀花已經穿戴整齊的從耳房裏出來。
“大旺，你先帶大少爺和幾個小兄弟先去堂屋裏坐，我去給他們做些吃的來!”
李大旺恭敬的掀開棉簾子，金鎖帶著四個親兵進了堂屋，看著堂屋已經翻新過，連家具都是簇新的，最讓他意外的是屋子裏竟然有兩個大炭盆，這屋子裏暖和的穿個單衣都不嫌冷，看來妹妹說的沒錯，三弟他們的日子過的不錯。”
笑嗬嗬的捧著一壺熱茶，李大旺給他們幾個沏茶，“大少爺，你和這幾個兄弟先喝些熱茶暖暖身子，飯菜馬上就能端上來。”
接過李大旺手裏的茶壺，金鎖也笑的舒心，“大旺叔，你甭把我當啥主子少爺的，我金鎖也是苦出身，能進咱家的門，就是一家人。”
李大旺被金鎖貼心的話說的鼻子發酸，他點點頭，“哎，我知道了，你、三少爺和錦兒小姐都是一樣的好人。”
等秀花利索的給他們做好了一大盆的麵條端上來。
崔華錦朦朧中聽到院子裏秀花嬸子的說話聲，但動靜不大，想著應該是大哥迴來，立時從床上穿衣起來。
“大哥，果然是你迴來了!”
上了堂屋台階，崔華錦就看到大哥和幾個陌生的男子在吃麵條湯，她驚喜的喊了起來。
“錦兒，這大半夜冷的不行，你咋起來了？”
見妹妹頭發上落了雪花，金鎖放下碗筷，要過來給她把雪花拂去。
大哥離開時他們家堂屋裏沒幾樣家具，這次三哥特意讓大頭哥和平鬆叔用好木料做的新家具，崔華錦有些得意的笑著，“大哥，你瞧瞧咱家變了大樣了吧？”
才聽李大旺給他講述了三弟在山上燒炭的事情，妹妹就來買弄，金鎖嗬嗬笑著點頭，“嗯，是不錯，你三哥也長本事了，竟然學會了燒炭，日子富裕，錦兒可比城裏人還有福氣呢!”
大哥在戰場上掙迴軍功被封了將軍，其實三哥也不差，把她照顧的很好，崔華錦頗為自豪的說著，“那是自然，咱家如今不但有糧食吃，三哥還有二十匹好馬呢，家裏地方小，都在前麵大頭哥家的新宅子裏養著呢!而且，城郊的莊子裏錦兒也有四五十匹好馬!”
也曾聽妹妹說過金濤帶著村裏人活捉了近百十個土匪的事情，金鎖把妹妹拉到炭盆邊的木椅上坐好，“知道你和你三哥是個有大能耐的人，這些年讓你們兄妹倆吃苦，大哥可真是慚愧。”
崔華錦給大哥倒了盞茶捧給了他，笑眯眯的勸著，“大哥，如今咱家裏人都好好的，錦兒才不樂意聽大哥說這樣的話，都是自家兄妹，大哥就別說客套話。”
兄妹倆在堂屋裏說話，李大旺夫妻倆帶著那四個親兵送到了前麵王大頭家裏，陶依芳把他們安置在廂房裏。
“大哥，你連續幾日奔波也疲累的不得了，早些去睡覺吧，錦兒也要迴去再睡會。”
看大哥倆眼通紅，崔華錦打個哈欠，也催促著他去睡覺。
江月梅睡的迷糊，聽到外間門向，立即把放在枕下的匕首抓在手裏。
警惕的吆喝一聲，“誰!”