是桑蘭大公手?中的?消耗品。
隻要?有?這個需要?，桑蘭大公也會毫不?猶豫地拋棄他。
難怪他眼看時機不?妙，也當機立斷地拋棄了?桑蘭大公。
除了?桑蘭大公之?外，這個中年男人應該是最了?解“新?計劃”的?人，可?是現在他死了?。
對於?普通人來說，線索到?這裏就斷掉了?。
但珞珈是死靈法師。
對於?她而言，死人能夠透露的?信息，比活人更多。
於?是她問：“這個中年男人叫做什麽?名字？他被施以火刑之?後，骨灰又被拋棄在了?什麽?地方？”
“他的?名字叫做巴澤爾。”
桑蒂斯說：“至於?受火刑者的?骨灰——我在城東征收了?一片空地，每日行刑結束，異種們?的?骨灰都會被統一運送到?那裏。您是死靈法師，應該很容易就能找到?這個地方。”
堆放了?大量無辜而死之?人的?骨灰的?地方……
對於?死靈法師來說，這種地方簡直比暗夜裏的?火炬更加耀眼。
“我沒有?什麽?想知道的?了?。”
珞珈說。
“那麽?，該輪到?您迴答我的?問題了?。”
桑蒂斯彬彬有?禮地微微鞠躬：“死亡的?領主，命運的?主宰，請您為我解惑——”
“死亡究竟是一切的?結束，還是新?的?開始？死亡究竟是手?段，還是最終的?目的?？”
珞珈不?明白他為什麽?會對這個問題如此?執著。
一個年紀輕輕就身居高位的?人，為什麽?會關?心死後的?世界？
他不?是垂垂老矣的?君王，擔心自己餘下的?生命不?足以讓自己享盡世間的?一切榮華富貴。他也不?是窮困潦倒的?貧民，幻想著能在死後世界得到?生前享受不?到?的?福祉。
他有?大把的?時間、大把的?錢財，不?想著怎麽?在活著的?時候好好享受，反而關?心起死後的?事?情來了?，真是奇怪。
“我曾經旁觀過許多場渡海儀式，”桑蒂斯說：“魔法師吹奏起無人能懂的?歌謠，昂貴木材建造的?靈舟上用金粉描繪著富麗的?圖案。貴族的?屍體裹著絲綢，仆人被斬首，套上繪製著法咒的?麻布衣服，魔法師說，這些法咒能保證仆人在亡者之?國依舊忠心地服務主人。”
“可?是，說這些話的?魔法師，誰也沒有?真正見過亡者之?國的?模樣。亡靈天災之?後，世間再也沒有?死靈法師。再也沒有?人能夠聯通生者與亡者的?世界，再也沒有?人能渡過死靈之?海，親眼目睹亡者之?國的?樣子，再迴到?生者的?國度，向我們?講述他的?見聞。我曾有?幸在宮廷圖書館拜讀過繁花年代中期某位死靈法師著作的?殘篇，他在其中描述了?自己的?靈在某一天脫離□□，來到?亡者之?國，拜訪死去的?親人，還覲見了?曆史中偉大王者的?故事?。但他的?描述太抽象，也太模糊，記錄斷斷續續，我並不?敢以此?為信。”
“既然見到?了?真正的?死靈法師，那麽?，我想問您——人死後是否會保有?意識，是否會去到?亡者之?國，而亡者之?國中是否還會保有?生者國度中的?秩序——生前是主人的?，是否還會是主人，生前是仆人的?，是否還會是仆人？”
珞珈想了?想，點了?點頭：“是的?。”
“逝者的?亡靈將會乘坐長舟駛上亡靈航線，渡過死靈之?海，在亡者之?國棄舟登岸。已逝的?人們?，在亡者之?國裏過著永恆不?變的?生活。亡者之?國的?一切都是已逝去的?，因此?，一切都是永恆不?變的?。花朵永遠開放，小麥永遠成熟。做主人的?，也永遠是主人。做仆人的?，也永遠是仆人。快樂的?人永遠快樂，悲傷的?人永遠悲傷。死亡不?會帶來解脫，死亡也不?是一切的?目的?。”
“您見過凍雨嗎？料峭的?初冬，稀薄的?雨水滴落在寒冷的?樹枝和地麵上，很快就會凝成一層透明的?冰層，包裹住花朵、樹枝和果實。死亡就像是一場凍雨，它包裹住逝者，將他們?永遠定格在死去的?那一刻。”
永生的?精靈會褪色、消逝，因為除了?生命之?外，他們?的?一切都不?是永恆的?。他們?的?靈魂會疲憊，感情會耗盡，最後隻剩一具行屍走肉的?軀殼。
他們?是本該死去，卻苟活於?世的?死者。
而在亡者之?國，一切皆逝去，一切皆永恆。死亡是命運的?終點，也是命運本身。
她將這一切解釋給桑蒂斯聽。
桑蒂斯聽後，若有?所思：“我明白了?。”
“感謝您為我解惑。這就是我想知道的?一切了?。”
等價交換的?契約已經履行完畢，是時候去尋找巴澤爾的?亡靈了?。
但珞珈還是隱隱有?一絲不?安，直覺告訴她，在重重迷霧之?下，有?什麽?顯而易見的?線索被她忽略了?。
是什麽?呢……
她四?下打量了?一番，遲疑地問桑蒂斯：“您名下的?莊園，建築風格很貼合潮流呢。”
桑蒂斯點了?點頭：“多謝誇獎。這間建築自建成到?現在不?過三年，樣式自然比較新?潮。我在城外也有?一些房產，那些房產建成已有?數十年、甚至數百年的?曆史，樣式就古舊了?一些，有?些甚至還是古王國的?風格。”
“能在離王宮這麽?近的?地方購買到?可?以興建房產的?地皮，您的?權勢真是不?容小覷啊。”
珞珈感慨地說。
“我在宮廷中有?些微不?足道的?小小權勢，但還遠遠達不?到?您想象的?那種程度。我之?所以能夠購入這裏的?地皮，是因為這裏當初發生過一場聲勢浩大的?火災，幾條街的?建築都被燒毀了?。火災之?後，大公下令統一重建被燒毀的?區域，而我正是這場重建計劃的?負責人。”
“作為負責人，我稍稍地利用了?一下手?中的?權力，為自己謀得了?一處安身之?所。這也不?算是什麽?難以饒恕的?罪行，對吧？”
珞珈點點頭：“的?確如此?。”
以權謀私為自己爭取一處房產，在桑蒂斯的?重重罪行中，簡直微不?足道。
珞珈感興趣的?另有?其事?：“我聽說，這三四?年來，若摩城發生了?數起大型火災，有?幾次甚至燒毀了?半座城市。災後的?重建一直是由您負責的?嗎？”
依照大公的?命令重建遭受火災後的?區域，怎麽?看都是一樁油水極高的?生意。
王宮附近的?重建就讓桑蒂斯得到?了?一處優質房產，其他的?幾次重建恐怕也讓他賺得盆滿缽滿。
“是的?。”
桑蒂斯點頭：“從第?一起火災發生開始，災後的?重建就一直是我的?工作。從城市設計，到?材料采買，再到?具體的?施工建造，都是由我全權負責。”
他聳了?聳肩：“當然，重建後的?房屋分配也是我的?職責所在。”
有?過這樣的?經曆，難怪他會格外重視火藥庫的?安全。
珞珈心想。
不?愧是桑蘭大公的?心腹啊……
這麽?重要?的?工作都交給了?他來負責。
“加百利……剛剛去世的?時候，我絕大多數時間都是在和石材、木料和地契打交道。後來，大公下令組建異種獵人，由我出任團長，若摩城的?消防係統也逐漸完善，火災的?危害被控製在了?合理的?範圍之?內，我的?工作重心也漸漸轉移到?了?異種獵人的?事?務上。”
像是想到?了?什麽?好笑的?事?情一樣，他勾了?勾唇角：“這段經曆也讓我增長了?一些經驗，知道什麽?樣的?天氣點火，火苗才會既旺盛，又不?至於?蔓延到?柴堆之?外。也算是陰差陽錯吧？”
他竟然能拿這件事?情來開玩笑……
珞珈沒有?答話，反而問道：“您還記得自己在這些年來處死過多少異種嗎？”
她本以為，以桑蒂斯如此?輕佻的?態度，或許會迴答她：我為什麽?要?記得這種毫無意義的?事?情？
沒想到?，桑蒂斯居然認真地點了?點頭：“我當然記得。我記得每一個被我送上火刑架的?人。”
“如果您需要?一個總數的?話……唔，大概也快有?一萬人了?吧。”
一萬人……
“雖然這一萬人的?死亡，罪魁禍首是桑蘭大公，但您也是幫兇之?一。桑蘭民眾整整遭受了?四?年慘無人道的?□□，他們?固然對桑蘭大公有?恨意，但他們?更恨的?，當然是執行大公命令的?您。安德魯大公登基後，桑蘭民眾一定會要?求他處死您的?。即使您和安德魯大公有?所約定，大公也很難在如斯民意之?下保全你。所以……”
“所以？”
桑蒂斯有?些好奇。
珞珈誠懇地說：“如果您想死個痛快的?話，可?以考慮找我。我不?僅可?以殺死你，還可?以負責把你的?遺體送去渡海。你知道，我是個死靈法師，這方麵我是專業的?，報酬也很公道，一定比市麵上其他人便宜。”
桑蒂斯的?表情凝固了?。
過了?許久，他艱難地說：“您為什麽?……會有?這樣的?想法？我知道死靈法師在魔法協會不?受歡迎，但您難道已經淪落到?了?需要?承接這種業務來謀生的?程度了?嗎？我認識一個因為做違法實驗差點被學院開除的?煉金術士，即使在他最落魄的?時候，他的?生活也沒有?這麽?拮據。”
這下輪到?珞珈沉默了?。
她忍不?住想對桑蒂斯說，你猜對了?，我就是淪落到?了?這個地步，隻要?能賺錢糊口，讓我幹什麽?都行。
但她想了?想，還是把心裏話說了?出來：“因為我不?喜歡把人推上火刑架。”
桑蒂斯抱起雙臂，無言地看著她。
“以牙還牙，以眼還眼，人們?都會有?這種樸素的?願望，對吧？”
“長期生活在被當作異種獵殺的?高壓環境下，每晚入睡前都要?和親朋好友訣別，因為不?知道明天睜眼後彼此?會不?會被異種獵人抓走，送上火刑架。日子一天一天過去，仇恨一天一天積累。而現在，壓在頭頂的?大山被搬走了?，新?的?大公登基了?，他會徹底清算前任大公留下的?一切罪行。那麽?，複仇的?時刻也就到?了?。”
“曾經將人送上火刑架的?人，也必將被送上火刑架。整個若摩城的?人應該都是這麽?想的?。”
“他們?的?想法是正常的?。”
桑蒂斯說：“仇恨總要?有?地方宣泄，罪行總要?迎來報應。這是命運的?定律。若摩城的?人恨我，要?將我送上火刑架，這是多麽?理所應當是事?情。魔法師閣下，您應當接受這個事?實。”
“罪行應當得到?報應，卻不?應當以罪行的?方式。您應該還記得，第?一個被施以火刑的?人，是您曾經相熟的?弗裏曼閣下。為他處刑的?人，是火係法師卡門?.昆汀。她是個好人，於?是至今未能走出活生生將一個人折磨至死的?陰影。如果您要?被施以火刑，那麽?，誰將是行刑者？”
“讓若摩城的?居民每人帶來一束柴，堆積成為我處刑的?柴堆。”
珞珈抿了?抿唇：“不?對。”
“我覺得這件事?情有?哪裏不?對。”
她捂住額頭。
“有?哪裏不?對。”
桑蒂斯微笑著看她：“惡人自有?報應，這有?什麽?不?對的?？我殺害了?那麽?多異種，自己也被火刑架燒死，這難道不?算正義？”
珞珈抬起頭，死死地盯著他：“你……難道想被處以火刑嗎？”
怎麽?會有?人自願被推上火刑架呢——那種折磨，那種痛苦，那種求生不?得求死不?能的?絕望，甚至能讓行刑者午夜夢迴冷汗涔涔，怎麽?會有?人自願——
桑蒂斯笑而不?語。
珞珈忽然問：“你和安德魯殿下的?交易內容是什麽?？”
“你一定向他要?求了?什麽?……你向他要?求了?什麽?？”
桑蒂斯悠然地望向窗外：“我向他要?求了?一場公正的?審判。”
“在中央廣場上，加百利的?注視下，為我帶來一場公正的?審判。”
“我將坦誠我的?所有?罪孽，從古德溫一家，到?那些被活活燒死的?異種。擔任審判官的?，是若摩城的?所有?居民。”
“如果所有?人都同意對我施以火刑，那麽?，我將被推上火刑架。但是，隻要?有?一個若摩城居民認為我不?應被處以火刑，那麽?，我將被斬首。”
“這就是我向安德魯殿下索求的?一切。怎麽?樣，魔法師閣下，是不?是很公平？”
珞珈聲音顫抖：“你說過，在中央廣場上被燒死的?異種快要?達到?一萬人了?。”
桑蒂斯點點頭：“沒錯。”
“告訴我一個具體的?數字。到?底還差多少人？”
“一個。”
桑蒂斯說：“還差最後一個。”
珞珈轉身，拉起伊爾的?手?臂，衝出了?房間，徒留桑蒂斯在原地大笑不?止。
第 266章 [vip] 孤兒院
“等等！等等！”
伊爾被搞懵了, 一邊快步跑著?跟上珞珈，一邊問道：“你們?剛剛在說什麽？他?又為什麽要笑？”
“我們?一直以來都陷入了一個誤區。”
珞珈飛快地說：“我一直以為，桑蘭大?公之所以大?張旗鼓地屠殺異種?, 隻是為了轉嫁國內因?戰敗而引起的激烈矛盾。之所以選擇用火刑的方式, 可能也是為了宣泄自己的親生兒子被燒死的怨恨。”
第一個被推上火刑架的人，不是任何一位異種?，而是桑蘭大?公的私生子弗裏曼。
對罪大?惡極者施以慘無人道的火刑，始作俑者並不是桑蘭大?公，而是魔法協會和迦爾維亞。
珞珈原本以為，桑蘭大?公的所作所為, 是對魔法協會的報複，為自己的兒子出氣。
你們?不是燒死了我的兒子嗎？那我就要用你們?的方式，處死眾多無辜者, 我要讓你們?明白, 這些人都是因?你們?而死。
但她顯然?看錯了桑蘭大?公。弗裏曼隻是桑蘭大?公手中的棋子, 他?又怎麽會為了這個不受寵的兒子出氣？
“之所以選擇用火刑的方式處死異種?, 是因?為, 隻有被施以火刑的屍體, 才能夠被藏匿下來, 不被送往死靈之海。”
亡靈天災之後, 人類對喪葬儀式的重視達到了一個新的高度。凡是死者, 必須乘坐長舟, 經由亡靈渡口送往死靈之海。即使是領主、君王，也不能違抗這種?習俗。
第七代苗圃計劃裏使用的那些“花卉”最後沒有被送往死靈之海, 是因?為他?們?的數量太?少了, 滿打滿算不超過一百人。君主動用權力，能夠在首都隱匿下一百人的行蹤, 但如果?是一千人、一萬人，即使是君主，也無法讓這麽多的人消失得不明不白。
珞珈記得，蘭伯特?.休當?初那場震驚大?陸的人體煉金實驗，之所以被魔法協會盯上，最根本的原因?就是他?用魔法綁架了整座城市的人口。一天之內，十萬人同時離奇失蹤，想不被盯上都難。
如果?桑蘭大?公需要一百人的屍體，他?隻需要把這個髒活兒交給弗裏曼、桑蒂斯、巴澤爾之流去做就好。但如果?他?需要一萬人的屍體，就需要采取些特?殊的手段了。
用什麽方式才能獲得最多的屍體呢？
當?然?是通過戰爭。
四年前?的桑蘭公國剛剛輸掉與洛爾貝涅的戰爭，而且輸得十分?慘烈，國內的厭戰情緒到達了巔峰，即使好戰如桑蘭大?公，也被迫意識到——如果?他?再執意發動一場對外戰爭，最先崩潰的，一定是他?自己的統治。
於是，他?放棄了對外，而是轉而對自己國內的人民發動了戰爭。
他?以清洗異種?的名義抓捕無辜之人，以火刑將他?們?殺死。
因?火刑而死之人，屍體變為不可辨認的骨灰。誰知道被送去亡靈渡口的，是真實的骨灰，還是隻是一把砂土？
四年以來，桑蘭大?公以火刑處死了上萬人，如果?這上萬人的骨灰都沒有被送去渡海的話，就有一萬個亡靈盤旋在若摩城的上空。
“一萬人的亡靈？”
伊爾震驚無比：“他?要做什麽？難道他?要重演亡靈天災？”
珞珈咬牙：“很有可能。”
賽蘭都因?引發的亡靈天災給後人留下了一個難以忘卻的教訓——死亡是一種?傳染力極強的瘟疫，一旦開始爆發，連最初引發它的人都會束手無策。
當?初那場夾雜著?已逝的命運的大?雨，最初隻讓很小一部分?人成為了亡靈。但死亡之疫在他?們?體內埋下了種?子，以他?們?為土壤，生根發芽。
生者可以被殺死，但死者卻不能再複生。天災以迅速而不可逆裝的攻勢席卷了整片大?陸，最偉大?的王者，最強壯的騎士，最淵博的魔法師，在它的麵?前?，也像螻蟻一般渺小。
“隻要掌握了正確的方法，一萬個無辜而死之人的亡靈，足以引發新一場亡靈天災了。”
珞珈說。
“桑蘭大?公做夢都想模仿賽蘭都因?的偉業，他?很有可能已經得知了亡靈天災的真相。”
因?此?，想要無限靠近偶像的桑蘭大?公，很有可能想出這個喪心病狂的計劃。
“將世?界改造成苗圃的計劃失敗後，就想要引發亡靈天災嗎……”
伊爾自嘲地笑笑：“這倒是和賽蘭都因?王的經曆十分?相像。果?然?，這一切都是賽蘭都因?之遺禍。”
最初的宏願無法實現，最後卻成為了引發天災之人。
“我必須阻止這場災禍。”
珞珈說：“這個世?界不需要另一場天災了。”
“我會幫助你。”
伊爾說：“這是精靈王族的責任。”
從數千年前?開始，精靈族就已經默默地用行動為賽蘭都因?贖罪。雖然?他?們?知道，這份罪孽無論如何都不能贖清。
“我還有最後一件事需要確認。”
珞珈說：“如果?桑蘭大?公意欲發動亡靈天災，那他?要如何確定轉化而成的亡靈依然?會接受自己的統治？”
桑蘭大?公和賽蘭都因?最大?的區別是，賽蘭都因?最在意的是精靈族的福祉，而桑蘭大?公在意的則是自身統治的穩固。
賽蘭都因?在為精靈族謀求永生的時候，所思?所想的是精靈們?永恆的幸福。桑蘭民眾的幸福，甚至不在桑蘭大?公的考慮範圍內。
“像他?這樣?的人，即使發動亡靈天災，也一定會保證自己依然?是這些亡靈的統治者。”
“他?確保統治的手段，應該就是弗裏曼。”
“弗裏曼？”
珞珈點?了點?頭：“你也看過第七代苗圃計劃，自然?知道桑蘭大?公曾經想以弗裏曼為母體培育種?子。雖然?弗裏曼逃過了這一劫，但桑蘭大?公既然?能利用他?一次，自然?也能利用他?第二次。”
說不定，這次的亡靈天災計劃，弗裏曼依舊是“至關重要的犧牲品”。
珞珈曾經以為，自己殺死弗裏曼，已經為他?帶來了正義的審判和殘酷的懲罰。卻沒想到，自己殺死他?的行為，很有可能給他?帶來了解脫。
如果?弗裏曼沒有被自己殺死，還不一定會被桑蘭大?公怎麽禍害呢……
太?陽從遠處天際線上緩緩升起，街上匆匆而過的行人腳下的影子漸漸變短。他?們?口中興奮地議論著?：“暴君死了，安德魯殿下登基，我們?的好日子來了。”“再也沒有異種?獵人了，罪人桑蒂斯已經被拿下，我們?安全了。”“光被拿下怎麽夠，他?害得這麽多人家破人亡，不看著?他?被燒死，我難解心頭之恨！”“安德魯殿下要在中央廣場發表演講，或許會告訴我們?結果?。”“你們?的消息都過時了，我聽說安德魯殿下要舉辦公審，把審判桑蒂斯的權力交給我們?。我們?可以審判桑蒂斯，把他?活活燒死！”“把他?活活燒死！”
果?然?。
珞珈抿了抿唇。
果?然?正如桑蒂斯所說，這就是他?和安德魯的交易內容。
她順著?城裏死氣最濃鬱的方向，來到了一間熟悉的破舊樓房前?。
這是……
珞珈挑了挑眉。
這是她在桑蒂斯記憶裏看到過的那間孤兒院。
與那時相比，孤兒院的房屋愈發破敗了。
“這是桑蒂斯長大?的地方。”
珞珈說：“真是沒想到，功成名就之後，他?居然?買下了這件房產。”
還是用來存放骨灰……真不知道他?對這裏到底抱有著?什麽感情。
她抬起手來，輕輕地敲了敲門扉。
她隻是想試探試探這扇緊閉的大?門之後有沒有負責看守的人而已，並沒指望有人能開門。
可是門卻“吱呀”一聲，輕輕開了一條小縫。
一個中年女人隔著?門縫，用一隻眼睛打量著?珞珈：“有什麽事？”
珞珈有些驚訝。
一時之間，她竟不知自己是驚訝於居然?會有人給她開門，還是驚訝於給她開門的，是這樣?一個平平無奇的中年女人。
她看起來就像是大?街上隨處可見?的上了點?年紀的窮女人，生過幾個孩子，有個不會賺錢也不會體貼人的丈夫，半生的風霜雨雪將她的臉揉得滿是皺紋。
這樣?一個普普通通的女人，居然?會負責看守受火刑而死的異種?的骨灰。
是生活所迫，還是不明就裏地上當?受騙，以為自己隻是找了一個普通的活計？
珞珈將手搭在半開的門扇上，略有些強硬地分?開：“夫人，我是來找人的。”
視野寬闊了些，她能夠看清中年女人的整個身體。
看清之後，她略略鬆了口氣。
長期與死者骨灰為伴並沒有給她造成過於嚴重的不良影響。她疲憊而憔悴，但這種?憔悴的罪魁禍首是丈夫、兒子和生活，並不是亡靈作祟。
看來，雇傭她來看守骨灰的人還是有點?良心的，至少曾經提醒過她不要靠近房間裏的某些“東西”。
不過，珞珈卻莫名其妙地覺得她有些眼熟。
“我可不是什麽夫人，”中年女人沒好氣地說：“你來找誰？這裏除了我這個老婆子之外，沒有第二個人了。”
珞珈歪了歪頭：“夫人……您年輕的時候，這裏是不是還是一間孤兒院？您是不是在這間孤兒院裏做過廚師？”
第 265章 [vip] 一切如常
中年女人?眯了眯眼：“是?有這麽迴事。我從前?認識你麽？”
果然。
珞珈心下一定。
她沒認錯人?, 眼前?這個中年女人?就是?她在桑蒂斯記憶裏見過?的那個孤兒院廚娘，負責給孩子們做飯，收工之後還要照顧一家老小, 被?生活摧殘得?麵目全非, 於是?借故毆打桑蒂斯出氣。
現在孤兒院要麽搬到了新?址，要麽已經倒閉，房產被?桑蒂斯買下來存放骨灰，沒想?到她還留在這裏。
不知?道是?不是?桑蒂斯的惡趣味——你之前?在這裏虐待我，那麽我就要讓你一輩子都留在這裏，讓你一輩子都忘不掉當初那段悲慘的日子。
“我不是?來找您的。”
珞珈說：“我是?來找一個叫巴澤爾的人?的。”
“巴澤爾？”女人?皺眉：“我不認識叫巴澤爾的人?。”
“您當然不認識他。”
珞珈問：“您說過?, 這裏隻有您一個人?，對吧？”
女人?點了點頭：“沒錯。你想?幹什麽……”
沒等女人?說完話，珞珈伸出右手, 在她眼前?打了個響指。
女人?的目光變得?渾濁, 動作僵硬地向後退, 珞珈趁勢把大門徹底推開?。
“迴去睡個好覺吧。”
珞珈輕輕地說：“等你醒來, 這一切就該結束了吧。”
女人?聞言, 渾渾噩噩地點了點頭, 慢慢地挪開?了。
等她走後, 珞珈在孤兒院裏找到了一扇上鎖的門, 門後是?一條光線昏暗的走廊, 走廊兩側有十幾個房間, 房門上有帶柵欄的小窗，能?夠從柵欄縫隙看到屋內的場景。
看起?來像是?一座監獄。
珞珈在心裏點評。
這應該就是?從前?院裏孤兒們的宿舍, 裏麵存放著受火刑而死的異種?們的骨灰。
帶著柵欄的小窗下貼著一個鐵質的銘牌, 上麵刻著“600 2-3000”的數字。
稍加思?索，她就明白了這些?數字代表著的含義?——這是?屋中那些?骨灰的編號, 編號的依據是?他們被?燒死的順序。
“桑蒂斯說，他即將?成為第?一萬個受火刑之人?，而巴澤爾是?在幾天前?才被?送上火刑架的……也就是?說，巴澤爾的骨灰應該留在最後一個房間。”
她找到銘牌上寫著“900 2-9999”的房間，用力拽開?了門。
屋內四四方方的，原本是?床鋪已經不見了，取而代之的是?數個高高的櫃子，緊貼著牆壁豎在屋子的兩端。借著昏暗的光線，她看見每個櫃子上都有上百個格子，格子裏整整齊齊地擺著灰色的陶罐，陶罐上刻著異種?們的姓名與編號。
“九千六百……九千七百……九千八百……九千九……瑪蓮娜，斯文，巴澤爾……”
“找到了。”
她在最後一個櫃子裏找到了刻著“巴澤爾”名字的陶罐。
伊爾精神一振：“這就是?我們要找的人?嗎？”
珞珈點了點頭，將?陶罐取了下來，捧在手中：“他的亡靈還束縛在骨灰之中，現在進行招魂儀式，還來得?及問出一些?關鍵信息。”
招魂儀式在午夜進行才能?得?到最好的效果，但桑蒂斯的公審迫在眉睫，她已經沒有時間等到下一個午夜了。
“就在這裏吧。”
珞珈當機立斷，把陶罐放在了屋子正中間：“除了施火刑的中央廣場，這裏是?整個若摩城死氣最重，最適合招魂的地方了。”
“需要我幫你做什麽嗎？”
伊爾躍躍欲試。
珞珈笑了笑：“精靈大人?，您站得?遠點就算是?幫忙了。”
精靈的氣息與亡魂相克，不添亂就算是?幫忙了。
伊爾悻悻地摸了摸鼻子，默默地挪到了角落裏。
珞珈將?罐子放在屋中的空地上，咬破手指，用鮮血在四周畫了一個召喚法陣。
“人?之子巴澤爾，跨越生死之界限，在我麵前?現身吧！”
法陣爆發出藍紫色的光芒，罐子爆裂開?來，灰黑色的粉末漫天飛舞，凝聚成模糊的人?形，卻不停地變換著形態，仿佛不確定自?己應該以何種?形態現身一般。
“這是?怎麽迴事？”
伊爾有些?緊張地問：“是?因為我在這裏，所以影響了你招魂嗎？”
珞珈也很少遇到這種?情況，有一瞬間也懷疑是?精靈的氣息影響了招魂的結果。但轉念一想?，精靈影響招魂結果，最多會導致招魂失敗，怎麽會導致找來的亡魂不斷變換形態呢？
想?了想?，她說：“或許是?因為招魂的材料……不純。”
她比較隱晦地說：“巴澤爾的屍體混雜了一些?……難以提純的雜質，影響了招魂的準確性。”
伊爾瞬間懂了，表情一言難盡：“這可真是?……”
為了盡可能?地節約木柴，壓縮成本，中央廣場的火刑架是?重複使用的。巴澤爾的骨灰裏，難免地混雜了在他之前?和之後受火刑之人?的骨灰。
“……這可真是?慘絕人?寰。”
伊爾抿了抿唇。
“桑蘭大公死得?太痛快了，該讓他自?己也嚐嚐火刑的苦楚的。”
他在法陣旁邊找了個地方坐下：“雖然屍體不純，但以你的能?力，應該還是?可以成功招魂的吧？”
珞珈點了點頭：“當然可以。”
雖然那團人?形仍然在不停變換，但珞珈看得?出來，它正在向一個固定的形態不斷變化。
“大概再過?五分鍾，它就能?以‘巴澤爾’的形態迴應我的召喚了。”
不過?，雖然能?夠迴應召喚，但屍體殘缺，被?召喚來的亡靈能?夠記得?多少生前?的事情，還是?個未知?數。
珞珈心裏升起?了隱隱的擔憂。
伊爾卻是?個樂天派：“能?夠迴應召喚就是?一件好事。重要的事情，無論?是?生前?還是?死後，都會牢牢地記清的。能?夠被?遺忘的，隻有原本就不重要的事情。”
珞珈輕輕笑了笑：“但願如此。”
她轉頭看向伊爾：“精靈大人?。你方才說，桑蘭大公如今的遭遇，遠遠不足以償還他的孽債。那麽，依你所見，賽蘭都因又將?如何償還罪孽？”
桑蘭大公的罪行固然罄竹難書，但和賽蘭都因比起?來，還是?小巫見大巫了。
伊爾沉默了一會兒，終於還是?輕聲說：“我不知?道。”
他以手抱膝，有些?自?嘲地笑笑：“桑蘭大公所追逐的是?夢中的幻影，那我的行為又和他有什麽不一樣？追逐一個已死之人?，想?要知?道他這些?年都做了什麽，想?要理解他做這些?事情的理由，做這些?事情時的心情……這也是?一種?瘋狂吧。”
“越是?知?道更多關於他的事，也就越不了解他。越是?想?要理解他的心情，也就越是?不能?理解。知?道最近這段時間我才明白，或許我從來就不用去了解他，更不用去理解他。”
他攤了攤手：“我和他有著血緣上的關係，但這又如何呢？”
“若說要如何懲戒他的罪孽，我想?，最大的懲戒應該就是?‘一切如常’吧。”
他指了指自?己：“讓一切都保持原樣，永生的的種?族永遠存在，亡靈天災的惡果一直延續。對於一個創造了永生、引發了亡靈天災的人?，或許，這就是?最大的懲戒。”
珞珈沉默不語。
在這一瞬間，她做出了一個決定。
或許往後的日子裏，她會為了這個決定後悔，但至少現在，她的決心是?真實的。
煙霧凝結成一個中年男人?的身影，和珞珈當初在但賽荒原地底所見的一模一樣。
她精神一振：“人?之子巴澤爾，你已跨越了烈火的屏障，在人?間顯現出身影嗎？”
人?影渾渾噩噩：“是?我，尊敬的魔法師大人?，我是?巴澤爾。”
珞珈鬆了一口氣。
招魂成功了。
她立刻向鬼魂提問：“巴澤爾，對於生前?之事，你還記得?多少？”
巴澤爾語氣平靜：“我記得?不多，但至關重要的那部分，我永遠不敢忘記。如果我敢忘記一個字，大公陛下就要對我和我的家人?降下雷霆萬鈞的刑罰。”
珞珈和伊爾對視一眼，各自?心情沉重。
果然，正如伊爾所說，至關重要的那部分記憶，即使靈魂殘缺，巴澤爾也依然記得?。
不過?，他自?己都已經灰飛煙滅了，大公對他家人?降下的刑罰，也就不難猜測了。
“桑蘭大公焚燒異種?的行動，到底是?出於瘋狂與泄憤，還是?另有圖謀？”
珞珈問道。
“大公另有計劃，”巴澤爾迴答：“此事極其機密，除了大公陛下、弗裏曼閣下和我之外，沒有任何人?有資格閱讀相關的機密文件。”
“這些?文件現在在哪裏？”
“已經由桑蒂斯閣下負責銷毀了。”
珞珈眼神一暗。
雖然桑蒂斯在這個計劃進行的時候沒有資格閱讀文件，但在計劃破產後，卻被?授予了銷毀機密文件的職責。
他對這個計劃的了解，或許和他對第?七代苗圃計劃的了解不相上下。
珞珈想?道。
“把你所記得?的，關於這個計劃的內情全都告訴我。”
珞珈說：“事無巨細，全都告訴我。”
巴澤爾的鬼魂閃了閃，似乎是?在死去之後，仍然對“泄密”一事心懷恐懼。但死靈法師的命令不容違背，於是?他隻能?壯著膽子：“魔法師閣下，我不敢欺瞞您。我出身貧寒，從小就立誌成為一名魔法師，但魔法學院的學費太高昂，我負擔不起?，隻能?默默自?學成才。成年之後，也沒有得?到任何權貴的賞識，直到四年之前?。”
“四年前?的某一天，弗裏曼閣下來到我的實驗室，親口告訴我，他很欣賞我的才能?，想?要托付給我一件至關重要的任務。我哪裏見過?如此位高權重之人?呢？又哪裏有人?這樣肯定我的才能?呢？於是?我忙不迭地就答應了。”
“我之前?沉溺於自?己的實驗中，幾乎從來沒有走出過?實驗室，接觸過?外界。直到許久之後，我才意識到，弗裏曼閣下來到我實驗室的那一天，是?第?四次溫亞德戰役的整整一個月之後。”
“也就是?他被?施以火刑的第?四天。”
第 266章 [vip] 反叛
珞珈抿了抿唇。
彼時的弗裏曼, 應該已經?利用死靈術迴?到了人?間?。
巴澤爾繼續陳述：“一開始，我並沒有意識到，自己見?到的是一個本該不存於世的鬼魂。直到共事許久之?後, 我才知道了他被?處死的真相?。但那時候我已經?顧不得他了。”
他的神情變得激動了起來?, 連身影都顫抖得模糊：“我可是直接為大公陛下?效力的人?！魔法師大人?，您能明白我的心情嗎——我曾被?魔法學院拒之?門外，隻因?為我的父母負擔不起每年數千金幣的學費。可是現在，我卻得到了大公陛下?的賞識！陛下?知人?善任，又?不吝惜金錢，第一次召見?我的時候, 就?承諾給我兩萬金幣的年金！那可是整整兩萬金幣！魔法師大人?，不要怪我鼠目寸光，那可是整整兩萬金幣呀！我一輩子沒有見?到這麽多的錢。從那時候起, 我就?暗下?決心, 要為大公陛下?赴湯蹈火。”
桑蘭大公最後果然讓他赴湯蹈火了。
珞珈心想。
字麵意義上的“赴湯蹈火”。
“第一次被?召見?後, 我就?得到了一個任務——重啟‘第六代苗圃計劃’。據大公所說, 這是一個叫做雪維茲的魔法師曾經?提交給他的實驗計劃之?一, 因?為成本高昂、耗費巨大, 所以成為了廢案。我不需要做別的事情, 隻需要按照雪維茲留下?的文件裏的內容一步一步去完成這個計劃就?好。”
珞珈恍然。
怪不得桑蘭大公會找到一個略懂魔法知識的普通人?來?負責執行他的計劃, 原來?一切都已經?被?設定好了, 隻需要找一個人?來?執行就?可以了。
這也是雪維茲離開桑蘭公國時所憂慮的事情——他留給桑蘭大公的文件和記錄太清晰、太翔實了, 隻要找到一個稍微懂點魔法的人?，就?可以按部就?班地執行下?去。
他害怕這個人?選是被?留在桑蘭公國的桑蒂斯, 所以他封存了斯諾爾莊園, 希望第七代苗圃計劃徹底破產，桑蒂斯也不用走上這條道路。
沒想到桑蘭大公直接放棄了第七代苗圃計劃, 撿起了從前的廢案。
“成本高昂、耗費巨大……”
珞珈陷入沉思。
能讓一國之?君做出這種評價，可以想見?這個計劃會耗費多少?人?力物力。
重啟第六代苗圃計劃，是桑蘭大公走投無路之?舉。
“雖然成本巨大，但這個計劃執行起來?卻非常簡單——將若摩城的主要建築按照一定規律重新建造，整個若摩城就?會成為一個巨大的法陣。在法陣的中心，也就?是中央廣場上舉行活人?獻祭，獻祭的活人?到達一定的數量，法陣就?會被?激活。”
“法陣激活之?後，獻祭的鬼魂將會組成亡靈軍隊，迴?歸人?間?。最後一個被?獻祭的人?，將會成為亡靈軍隊的將領，帶領亡靈摧毀生者的世界。”
“亡靈天災，將會再?次席卷大陸。”
巨大的法陣……
珞珈立刻轉頭看向伊爾：“你還記不記得安德魯給我們看的那張若摩地圖是什麽樣子的？”
伊爾能記得斯諾爾莊園的位置，說不定也能記得整個若摩城的樣子。
伊爾搖了搖頭：“你太看得起我了，我並沒有那麽強的記憶力。”
“不過，我倒是早有準備。”
他從腰間?的箭囊裏取出一張被?折疊成一小塊的羊皮紙：“喏，離開反抗軍營地時，我特意偷拿了一張。”
珞珈接過地圖，挑了挑眉。
伊爾聳聳肩：“有備無患嘛。”
看來?他是早有準備了。
珞珈展開地圖，仔細觀察。安德魯的地圖描繪得很細，上麵不止有城內的主要街道和建築，還將四年之?內重新建造過的建築特別標注了出來?，地圖邊緣還有小字標注：翻新建築普遍使用了更加堅固的石材，需要更加注意。
如果將所有新修的建築連起來?的話……
珞珈的手指在地圖上遊移著，最終停在了中央廣場上。
的確如巴澤爾所說，整個若摩城成為了一個巨大的獻祭法陣，法陣的中心就?在中央廣場。
如今的中央廣場上，即將舉行最後一次獻祭，被?施以火刑的對象正是桑蒂斯。
第四次溫亞德戰役剛剛結束，也就?是第六代苗圃計劃剛剛重啟的那段時間?，若摩城內火災頻發，桑蒂斯全權負責了災後的重建。或許在那個時候，他就?已經?對第六代苗圃計劃的內容有了猜測吧……
怪不得災後重建的肥差能落到他的頭上……
“在桑蘭大公的原計劃裏，最後一個被?獻祭，成為亡靈軍隊將領的人?是誰？”
珞珈問道。
想也知道，桑蘭大公不可能把自己作?為這個獻祭對象。沒有任何一位實權君主會自己走上火刑架——那太難熬了。
又?不想自己受刑，又?要把持住亡靈軍隊的掌控權，想來?想去也隻有一個方法。
“是弗裏曼閣下?。”
巴澤爾木木地說。
“原計劃裏，最後一個被?獻祭的是弗裏曼閣下?。他是最初與?最後的受刑者，是桑蘭大公的子嗣，是遊走在生死兩端之?人?。因?此，他是最適合用來?作?為獻祭對象、成為亡靈軍隊將領的人?。可是，弗裏曼閣下?死了，死在了遠離若摩城的但賽荒原。大公放棄了第六代苗圃計劃，同時也下?令處死了我和我的家人?。”
“但我還是不後悔！重來?一次，我還是會選擇向大公效忠。魔法師閣下?，那可是兩萬金幣呐！我居然能獲得如此殊榮，真是想都不敢想呐……”
洛爾貝涅皇族後裔，備受寵信、年輕有為的聖騎士，也不過能領到八千金幣的年金。兩萬金幣，真是一個值得把靈魂出賣給魔鬼的數字。
果然。
珞珈暗歎。
真不知道雪維茲和弗裏曼到底有什麽新仇舊恨，還是單純隻是出於功利性的考慮……他提交給桑蘭大公的兩份苗圃計劃裏，最後被?用作?犧牲品的都是弗裏曼。
因?為他和桑蘭大公之?間?有血緣關係，所以他是桑蘭大公和苗圃計劃創造的新世界之?間?最好的紐帶。
珞珈揮了揮手，對巴澤爾說：“我的話已經?問完了，不屬於人?間?的亡靈啊，迴?歸幽冥的世界吧。”
巴澤爾的身影漸漸變淡，最終消失在了空氣裏。
珞珈捏了捏額角。
她算是明白桑蒂斯為什麽會問她那個問題了——他想要知道人?在死後是否還會有感知，死後的世界是否還會有君主與?臣仆，是因?為他已經?決定要成為第六代苗圃計劃最後的被?獻祭者。
既然死後的世界依然會有君主，那他何不做個亡靈的將領呢？總好過永生永世做個平民。
就?算代價是焚於烈火，是將整個世界拖入煉獄，也在所不惜。
無論生前還是死後，他都要做貴族，都要做人?上之?人?。
她拍了拍手，轉頭對伊爾說：“走吧，我們必須去阻止中央廣場上的火刑。”
“阻止第二次亡靈天災的發生，也算是你我的責任了。”
畢竟第一次亡靈天災就?是他們的師長引發的。
伊爾點了點頭，若有所思地說：“你覺得……”
珞珈挑了挑眉：“怎麽？”
“你覺得，弗裏曼死後，桑蘭大公是否真的如巴澤爾所說，放棄了第六代苗圃計劃？”
鬼魂無法對死靈法師說謊，但他們所說的，隻是他們認知中的真相?。
巴澤爾認為，桑蘭大公處死自己時，已經?放棄了第六代苗圃計劃，但他卻並不是最後一個死在火刑架上的人?。直到珞珈來?到若摩城，異種獵人?還在實施火刑。
中央廣場的烈火從未熄滅，桑蘭大公也沒有下?令拆除城內任何一座組成法陣的建築。第六代苗圃計劃依舊在按部就?班地推行著，等待著最後一個犧牲品。
這個犧牲品會是誰？
除了弗裏曼之?外，是誰，與?桑蘭大公有著斬不斷的親密血緣？是誰，在桑蘭公國內是十惡不赦的罪人?，即使被?推上火刑架，也死不足惜？
珞珈想到了一個名字。
安德魯。
他是桑蘭大公的長子，是他最初的血脈。他親手將龍之?心送往敵國，是桑蘭公國的恥辱。
“你也覺得奇怪吧。”
伊爾繼續說道：“明明早就?和他約定好了，要等我們屠龍成功之?後，再?一起發兵反抗桑蘭大公，可是他卻迫不及待地準備好了刺殺大公的政變，仿佛一刻也等不及了。明明在這四年之?中，桑蘭大公一刻不停地迫害著異種，甚至如此殘忍地殺害了他最親近的表兄，可是他都隱忍了下?來?。為什麽直到最近，才終於忍不住了？”
“要說是不忍再?見?到中央廣場的慘象，那他這四年來?幹什麽去了？要說是發生了其他讓他不能忍受的慘劇，又?有什麽慘劇能慘得過他的表兄？”
“國民的慘死，表兄的遇害，都不能令他反叛自己的父親。畢竟，他可是長子，是名正言順的王儲。隻要活下?來?，總有一天，他會成為桑蘭大公。如果有什麽能讓他在孤立無援的境地下?舉起反抗的大旗，隻能是因?為他的生命受到了嚴重的威脅。他感受到了來?自父親的強烈殺意，感受到自己好像已經?沒有機會等到王冠被?盛在銀盤子裏端上來?的那一刻了。因?此，他才會叛出宮廷。因?此，他才會刺殺自己的父親。以牙還牙，以眼還眼。父親要殺死他，他自然要搶先一步，殺死自己的父親。”
珞珈陷入了沉默。
伊爾的話語命中了她內心深處最不願意相?信的猜想。
整場政變的過程中，安德魯最在意的、反複強調的，不是停止對異種的迫害，而是“殺死我的父親”。
仿佛這場政變最重要的目的，不是糾正一直以來?的錯誤，而是讓他的父親去死。隻有這樣，他才能獲得“安全”，獲得“平靜”。
她感受到了安德魯對桑蘭大公的強烈的憤恨與?殺意，這股殺意太濃烈、太鋒利了，好像是剛剛形成的，而不是經?曆了久遠歲月的沉澱，醞釀而出。
如果這份殺意是為了被?迫害的異種，被?虐殺的加百列而產生的，那它來?得太晚了。
但如果是從弗裏曼身死，桑蘭大公剛剛把主意打到他身上的時候產生的，倒是來?得剛剛好。
珞珈輕輕歎了口氣。
可是，知道了這些，又?有什麽意義？
她最終對伊爾說：“現在的桑蘭，總比從前的桑蘭要好。世間?萬物，總沒有十全十美的，我們所能做的，隻能是在不完美中盡可能地尋找美好事物的閃光點。無論如何，我們已經?達成了相?對美好的結局。”
就?算安德魯反叛桑蘭大公，不是為了伸張正義，而是為了自身的安全，但現在的結果總歸是好的——邪惡的統治被?推翻，正義的新君將要清算一切罪孽。再?也沒有無辜者被?推上火刑架，再?也沒有人?會被?打為“異種”。
這樣閃耀著金色光芒的希望之?下?，即使掩蓋著些許黑暗、些許醜惡，也不是不能接受的。
伊爾聳了聳肩：“的確，安德魯至少?比他父親要好。”
“你要如何阻止中央廣場的火刑？”
伊爾抱起了肩膀。
珞珈想了想：“桑蒂斯不是說，如果所有的若摩城市民都選擇把他燒死，他就?會被?送上火刑架，反之?，隻要有一個人?反對讓他接受火刑，他就?會被?以正常形式處死嗎？”
“那麽，我們就?去找到這個選擇‘原諒’他的人?。”
第 263章 [vip] “我認識您”
“有資格參與公審的, 隻有若摩城的市民。”
伊爾說：“像你?我和莉迪亞斯這樣的‘外來者’，是沒有資格去審判他的。”
“所以我們才要找到?一個願意讓桑蒂斯以正常形式死去的人。”
珞珈說。
“事不宜遲，公審即將開?始, 我們得趕快到?中央廣場去。”
等到?火刑架點上?火之後, 就什麽都?遲了。
她在地上?畫了一個傳送的陣法，和伊爾一起神不知鬼不覺地傳送到?了中央廣場。
中央廣場上?人頭攢動，人人義憤填膺，群情激憤，沒有任何人注意到?了憑空出現的二人。
珞珈被人流擠得一個踉蹌，好不容易站穩腳跟, 轉頭對伊爾說：“咱們分頭行動，各自去找有可?能投反對票的人。”
隻要找到?一個，事情就算成功了。
“如?果一個都?找不到?呢？”
伊爾問。
“如?果全若摩城的人, 都?認為桑蒂斯應該被活活燒死呢？”
“那我就讓這天下起雨來, 讓雨水澆滅火焰, 讓處刑推遲到?第二天。”
珞珈說：“如?果第二天仍然沒有人願意‘原諒’桑蒂斯, 那我就推倒若摩城的建築, 讓法陣失去魔力。如?果仍然不能阻止這一切的話, 我就在處刑前親手殺死桑蒂斯, 讓他的靈魂歸於亡者之國。無論如?何, 我都?不能讓亡靈天災的慘劇再次上?演了。”
伊爾點了點頭, 轉身走向了人海。
珞珈看向廣場正中。
或許是沒來得及, 或許是為了讓他親眼見證這場審判，加百列的遺體還被懸掛在原處, 沒有取下來。
火刑架已經?被架了起來, 比以往任何一次都?更?高?、更?大，堆放著?更?多的柴火。
桑蒂斯還沒有出現, 主持審判的法官也沒有出現，公審還沒有正式開?始。但?火刑架兩旁各自放著?一個隻在頂部開?有圓形孔洞的木箱，木箱前放著?兩小堆豆子，一堆被塗上?了紅色，一堆被塗上?了紫色。
珞珈推測，這些都?是用來公審投票的道具。
不過，這兩堆豆子的數量似乎有點少。珞珈曾經?從農戶手中買過豆子飼喂騾子，憑那時候的經?驗，她能估算得出，這兩堆豆子加起來最多隻有一千枚。
若摩城的居民絕不僅僅隻有一千人，若是人人投票，這些豆子怎麽可?能夠用？
像是為了解答她的疑惑，一位穿著?大紅底色、黑色花紋長袍的老者走上?了廣場中央的高?台。
雖然身材高?大，腰板挺直，但?他的神情卻有些憔悴，臉色也有些蒼白?。
“是美迪奇斯大法官！”
人群中有人驚唿：“他居然還活著?！”
“唉，大法官變得這麽憔悴！被異種獵人抓走這段時間，真是辛苦他了。”
“法官大人！帶領我們審判罪人吧！把罪人押上?火刑架吧！”
美迪奇斯大法官在高?台上?央站定，抬起雙手向下一壓，語氣平靜地說：“肅靜。”
他不是魔法師，無法讓自己的聲音響徹在所有人的腦海中，但?他舉手投足之間威嚴而冷漠的氣質，卻讓所有人都?安靜了下來。
看得出，他是一位德高?望重的法官，在若摩城內擁有極高?的民望。
人們都?相信，這位頭發花白?的老者，就是正義與權威的化身。
“仰仗桑蘭公國的統治者、洛爾貝涅與夏亞之友、桑蘭大公安德魯陛下的光輝，本庭將開?始對前任若摩伯爵、異種獵人團長、私生?子桑蒂斯的審判。”
“由於被告桑蒂斯情況特殊，其罪行有目共睹，本庭將省略多餘的繁文縟節，僅保留以下幾點必要步驟：公訴人宣讀被告的犯罪事實，陳述相關證據；被告自我辯護；以及市民對處刑方式的投票。在投票環節，所有在若摩城內居住超過十年，且在今日之前擁有四千金幣以上?經?由利奧波德銀行認證的合法財產的桑蘭公民，不限年齡、種族、性別與職業，均有資格以匿名投票的形式決定被告人的處刑方式。在投票過程中，每一位投票人都?有資格與被告人進行簡短的交流，但?不允許在此環節對其使用暴力，或言語辱罵，否則將被視為蔑視法庭。投票環節結束後，如?果所有投票人都?同意對被告人處以火刑，那麽，被告將會?被當場處以火刑。如?果有人，哪怕僅有一人，不同意被告被處以火刑，那麽，被告將被處以絞刑。”
原來如?此。
珞珈暗道。
隻有擁有大量財富的若摩城居民才有資格參與投票，怪不得隻準備了一小堆紫色的豆子。
四千金幣不是個小數目，若摩城雖大，能夠擁有這麽多財產的人也是人群裏的極少數。
兩堆豆子加起來隻有一千枚，但?足夠給這些人用來投票了。
“為了保證投票的匿名性與真實性，本次投票采取以下形式：投票人將拿取一紅一紫兩枚豆子，如?果同意對被告人處以火刑，就將紅豆子放進左邊的箱子，紫豆子放進右邊的箱子。反之，就將紫豆子放進左邊的箱子，紅豆子放進右邊的箱子。投票結束後，如?果左邊的箱子出現了紫豆子，就說明?有人不同意對被告施以火刑。”
珞珈打量了一下那兩個投票箱。箱子頂部的空洞足以讓人把兩隻手攥成拳頭同時伸進去，而他在箱子裏鬆開?了哪隻手，讓哪枚豆子落了下去，誰都?無法看清。
“現在，公審開?始，請公訴人莫裏亞閣下入庭，其餘人等繼續保持肅靜。”
珞珈明?顯感覺周圍人群的氣氛消沉了下來。
雖然出於對大法官的敬重，人們沒有大聲喧嘩，但?竊竊私語依舊如?水波一般擴散了開?來。
“什麽嘛，還以為人人都?能參與公審呢，結果還是讓那群老爺們來。”
“早知道是這樣，我就不來看了，沒意思，虧我誤了半天工來。”
“想也知道，這種事情輪不到?我們這些平頭百姓。算了，迴去吧，沒什麽好看的。有陪著?老爺們玩過家?家?的時間，不如?去做工。”
人群三三兩兩地散了，等公訴人莫裏亞閣下終於站在高?台上?時，廣場上?的人數已經?隻剩下了不到?三分之一。
他看也不看台下的人群一眼，低頭看著?手中的文件，語氣平緩地念著?早就寫好的起訴狀，陳述著?桑蒂斯的罪孽——殺害加百列閣下，殺害古德溫伯爵一家?，以私生?子的身份竊據伯爵之位，盜領宮廷年金，玷汙神聖的封爵係統，以異種獵人團長的權力掠奪公民私有財產，殘害異種等等，證據確鑿，請諸位市民認清其人罄竹難書、天理難容的罪行，對他做出公正的裁決。
接著?就到?了被告的自我辯護環節。桑蒂斯被反綁著?雙手，由兩名衛兵押送到?了高?台之上?。
他出現後，人群沸騰了。
“罪人！”
“去死！”
“我的妻子怎麽可?能是異種？我們在夏亞生?活的時候，醫生?說過，兔唇是很常見的遺傳病，根本不是被魔鬼附身了！你?把她還給我！還給我！”
珞珈眯了眯眼睛，試圖隔著?人群看清桑蒂斯的神情。
他的神情不見慌張，不見愧疚，有的隻有聽天由命的平靜與一絲隱藏得很好的期待。
珞珈不知道他在期待什麽。
是在期待接受火刑，成為亡靈的將領，還是期待有人能夠“原諒”他，讓他以沒有那麽痛苦的方式死去？
“被告桑蒂斯，”法官說：“你?可?以為自己辯護了。”
桑蒂斯轉頭看向他，微笑著?說：“法官大人，我認識您。”
“我也對您不陌生?。”
美迪奇斯大法官抬起雙手，大紅色的袍袖順著?他的手臂滑落，露出傷痕累累的手腕：“這些都?是拜您所賜。我想，這裏的所有人，都?曾直接或間接地領受過您的賜教。”
“您高?看我了，法官大人。我不像您，是真理與正義的衛道士。我是前任大公陛下忠實的獵犬，我隻撕咬主人指定的獵物。而對於主人的親朋好友、主人的得力助手，我一向懂得如?何搖尾乞憐。相信我，拿著?豆子的三百人裏，恨您的人一定比恨我的多。”
桑蒂斯偏了偏頭：“倒也不是說那三百人裏會?有什麽人會?選擇饒過我，讓我死得痛快點啦……畢竟誰不喜歡看火刑呢？法官大人，我說我認識您，也不是因?為你?我這一兩年的齟齬。”
“我認識您，早在二十年之前。那時候您還不是大法官，隻是若摩城第一法庭的審判長。還記得嗎，大人？您親手簽署了讓我父母婚姻無效的判決書，讓我成為私生?子。”
美迪奇斯冷聲說：“被告不得陳述與本案無關的內容。”
桑蒂斯聳了聳肩：“好吧，我不說了。不過，除了這些，我也不知道還能對您說些什麽了。既然您執行了我生?命中最初的審判，那麽，最後的審判，也交由您來執行好了。關於我犯下的罪行，莫裏亞閣下的陳述並無偏頗。我不為自己辯解，也不乞求憐憫，因?為我不值得憐憫，也從來不曾得到?過憐憫。我隻希望得到?公正的判決，讓我走向本該屬於我的結局。”
第 268章 [vip] “我憐憫你”
“真是狂妄啊……”
“他害死了那麽多人, 憑什麽這麽理?直氣壯？憑什麽不愧疚？”
“不用審判了，直接把他燒死吧！”
“燒死他！燒死他！”
“誰敢投反對票，就把誰和他一起燒死！”
與台下激憤的人群形成鮮明對比的, 是依舊保持著冷漠神情的美迪奇斯。
整場審判中, 他隻在向桑蒂斯出示手腕上的傷痕時流露出了一些情感，而那些情感也稍縱即逝。
“被告自我辯護階段結束，接下來是投票環節。”
他示意人群把注意放在投票箱前的兩堆豆子上：“請有資格投票的人上前，向我的助手領取一紅一紫兩枚豆子。在真正投票之?前，你們有權利和被告人進行簡短的交流——而我也建議每一個投票人都充分?行使這項權利。你們手中的豆子將會決定這個人在生命中最後一天的命運——是像四年來被押送到中央廣場上的每一名異種一樣被烈火焚燒，還是痛痛快快地被施以?絞刑；因此, 無論?你們之?前和這個人是否熟悉，是否有過交集，你們都應該來和他對話, 認識現在的他。”
兩堆豆子後站著一個麵容和煦的年輕人, 他臉上掛著謙恭的笑意, 雙手交握放在身前, 等待第一個來者。
人群陷入了短暫的寂靜, 直到有人走上高台, 打破了沉默。
第一個走向那兩堆豆子的, 是一名衣著華麗的夫人。
她?看上去三十歲出頭, 穿著裙擺寬大的長裙, 手上拿著小巧精致的象牙折扇。她?的麵容隱藏在遮陽帽前垂下的蕾絲麵巾後, 隻能看到一雙豔紅的嘴唇。她?經過珞珈身邊時，帶起了一陣優雅馨香的微風, 珞珈從?中分?辨出了數種名貴香粉的味道?。
夫人拿起了兩枚豆子, 年輕的助手向她?微微欠身：“日安，莫妮卡夫人。”
莫妮卡夫人走到桑蒂斯麵前, 用她?輕柔而又低沉的聲音問道?：“您還記得我嗎，桑蒂斯閣下？”
桑蒂斯搖了搖頭：“我不記得您，夫人。”
“那您總該記得我的父親、兄長、丈夫、繼子。我的父親，是一名老實本分?的生意人，我的兄長，和父親一起腳踏實地地經營家裏的林場。我的丈夫，是高貴富有、德高望重的男爵閣下，我的繼子，不到四十歲就已經成為了效忠大公陛下的高官。而他們，都在三年前被您押上了火刑架。您還記得，您是以?什麽名義汙蔑他們為異種的嗎？”
桑蒂斯迴想了一下：“唔，我似乎記得有過這麽一家人。但他們究竟觸犯了什麽罪行，我記不清了。但是您，我倒是還記得。比起當年，您現在的氣色好了許多。這些年來，您過得好嗎？”
莫妮卡咬牙切齒：“我過得不好。我尊敬的父親，親愛的丈夫，都因你而死。這些年來，我無時無刻不生活在孤獨與痛苦之?中。我時常在想，如果他們當時活了下來，我現在的生活會變成什麽樣子？越是這樣想，我就越是迷茫，越是痛苦。這一切的罪魁禍首就是你。我要?讓你被烈火焚燒，就像這些年來我無時無刻不被良心折磨一樣。”
桑蒂斯聳了聳肩：“那就祝您得償所願，
隻要?有?這個需要?，桑蘭大公也會毫不?猶豫地拋棄他。
難怪他眼看時機不?妙，也當機立斷地拋棄了?桑蘭大公。
除了?桑蘭大公之?外，這個中年男人應該是最了?解“新?計劃”的?人，可?是現在他死了?。
對於?普通人來說，線索到?這裏就斷掉了?。
但珞珈是死靈法師。
對於?她而言，死人能夠透露的?信息，比活人更多。
於?是她問：“這個中年男人叫做什麽?名字？他被施以火刑之?後，骨灰又被拋棄在了?什麽?地方？”
“他的?名字叫做巴澤爾。”
桑蒂斯說：“至於?受火刑者的?骨灰——我在城東征收了?一片空地，每日行刑結束，異種們?的?骨灰都會被統一運送到?那裏。您是死靈法師，應該很容易就能找到?這個地方。”
堆放了?大量無辜而死之?人的?骨灰的?地方……
對於?死靈法師來說，這種地方簡直比暗夜裏的?火炬更加耀眼。
“我沒有?什麽?想知道的?了?。”
珞珈說。
“那麽?，該輪到?您迴答我的?問題了?。”
桑蒂斯彬彬有?禮地微微鞠躬：“死亡的?領主，命運的?主宰，請您為我解惑——”
“死亡究竟是一切的?結束，還是新?的?開始？死亡究竟是手?段，還是最終的?目的?？”
珞珈不?明白他為什麽?會對這個問題如此?執著。
一個年紀輕輕就身居高位的?人，為什麽?會關?心死後的?世界？
他不?是垂垂老矣的?君王，擔心自己餘下的?生命不?足以讓自己享盡世間的?一切榮華富貴。他也不?是窮困潦倒的?貧民，幻想著能在死後世界得到?生前享受不?到?的?福祉。
他有?大把的?時間、大把的?錢財，不?想著怎麽?在活著的?時候好好享受，反而關?心起死後的?事?情來了?，真是奇怪。
“我曾經旁觀過許多場渡海儀式，”桑蒂斯說：“魔法師吹奏起無人能懂的?歌謠，昂貴木材建造的?靈舟上用金粉描繪著富麗的?圖案。貴族的?屍體裹著絲綢，仆人被斬首，套上繪製著法咒的?麻布衣服，魔法師說，這些法咒能保證仆人在亡者之?國依舊忠心地服務主人。”
“可?是，說這些話的?魔法師，誰也沒有?真正見過亡者之?國的?模樣。亡靈天災之?後，世間再也沒有?死靈法師。再也沒有?人能夠聯通生者與亡者的?世界，再也沒有?人能渡過死靈之?海，親眼目睹亡者之?國的?樣子，再迴到?生者的?國度，向我們?講述他的?見聞。我曾有?幸在宮廷圖書館拜讀過繁花年代中期某位死靈法師著作的?殘篇，他在其中描述了?自己的?靈在某一天脫離□□，來到?亡者之?國，拜訪死去的?親人，還覲見了?曆史中偉大王者的?故事?。但他的?描述太抽象，也太模糊，記錄斷斷續續，我並不?敢以此?為信。”
“既然見到?了?真正的?死靈法師，那麽?，我想問您——人死後是否會保有?意識，是否會去到?亡者之?國，而亡者之?國中是否還會保有?生者國度中的?秩序——生前是主人的?，是否還會是主人，生前是仆人的?，是否還會是仆人？”
珞珈想了?想，點了?點頭：“是的?。”
“逝者的?亡靈將會乘坐長舟駛上亡靈航線，渡過死靈之?海，在亡者之?國棄舟登岸。已逝的?人們?，在亡者之?國裏過著永恆不?變的?生活。亡者之?國的?一切都是已逝去的?，因此?，一切都是永恆不?變的?。花朵永遠開放，小麥永遠成熟。做主人的?，也永遠是主人。做仆人的?，也永遠是仆人。快樂的?人永遠快樂，悲傷的?人永遠悲傷。死亡不?會帶來解脫，死亡也不?是一切的?目的?。”
“您見過凍雨嗎？料峭的?初冬，稀薄的?雨水滴落在寒冷的?樹枝和地麵上，很快就會凝成一層透明的?冰層，包裹住花朵、樹枝和果實。死亡就像是一場凍雨，它包裹住逝者，將他們?永遠定格在死去的?那一刻。”
永生的?精靈會褪色、消逝，因為除了?生命之?外，他們?的?一切都不?是永恆的?。他們?的?靈魂會疲憊，感情會耗盡，最後隻剩一具行屍走肉的?軀殼。
他們?是本該死去，卻苟活於?世的?死者。
而在亡者之?國，一切皆逝去，一切皆永恆。死亡是命運的?終點，也是命運本身。
她將這一切解釋給桑蒂斯聽。
桑蒂斯聽後，若有?所思：“我明白了?。”
“感謝您為我解惑。這就是我想知道的?一切了?。”
等價交換的?契約已經履行完畢，是時候去尋找巴澤爾的?亡靈了?。
但珞珈還是隱隱有?一絲不?安，直覺告訴她，在重重迷霧之?下，有?什麽?顯而易見的?線索被她忽略了?。
是什麽?呢……
她四?下打量了?一番，遲疑地問桑蒂斯：“您名下的?莊園，建築風格很貼合潮流呢。”
桑蒂斯點了?點頭：“多謝誇獎。這間建築自建成到?現在不?過三年，樣式自然比較新?潮。我在城外也有?一些房產，那些房產建成已有?數十年、甚至數百年的?曆史，樣式就古舊了?一些，有?些甚至還是古王國的?風格。”
“能在離王宮這麽?近的?地方購買到?可?以興建房產的?地皮，您的?權勢真是不?容小覷啊。”
珞珈感慨地說。
“我在宮廷中有?些微不?足道的?小小權勢，但還遠遠達不?到?您想象的?那種程度。我之?所以能夠購入這裏的?地皮，是因為這裏當初發生過一場聲勢浩大的?火災，幾條街的?建築都被燒毀了?。火災之?後，大公下令統一重建被燒毀的?區域，而我正是這場重建計劃的?負責人。”
“作為負責人，我稍稍地利用了?一下手?中的?權力，為自己謀得了?一處安身之?所。這也不?算是什麽?難以饒恕的?罪行，對吧？”
珞珈點點頭：“的?確如此?。”
以權謀私為自己爭取一處房產，在桑蒂斯的?重重罪行中，簡直微不?足道。
珞珈感興趣的?另有?其事?：“我聽說，這三四?年來，若摩城發生了?數起大型火災，有?幾次甚至燒毀了?半座城市。災後的?重建一直是由您負責的?嗎？”
依照大公的?命令重建遭受火災後的?區域，怎麽?看都是一樁油水極高的?生意。
王宮附近的?重建就讓桑蒂斯得到?了?一處優質房產，其他的?幾次重建恐怕也讓他賺得盆滿缽滿。
“是的?。”
桑蒂斯點頭：“從第?一起火災發生開始，災後的?重建就一直是我的?工作。從城市設計，到?材料采買，再到?具體的?施工建造，都是由我全權負責。”
他聳了?聳肩：“當然，重建後的?房屋分配也是我的?職責所在。”
有?過這樣的?經曆，難怪他會格外重視火藥庫的?安全。
珞珈心想。
不?愧是桑蘭大公的?心腹啊……
這麽?重要?的?工作都交給了?他來負責。
“加百利……剛剛去世的?時候，我絕大多數時間都是在和石材、木料和地契打交道。後來，大公下令組建異種獵人，由我出任團長，若摩城的?消防係統也逐漸完善，火災的?危害被控製在了?合理的?範圍之?內，我的?工作重心也漸漸轉移到?了?異種獵人的?事?務上。”
像是想到?了?什麽?好笑的?事?情一樣，他勾了?勾唇角：“這段經曆也讓我增長了?一些經驗，知道什麽?樣的?天氣點火，火苗才會既旺盛，又不?至於?蔓延到?柴堆之?外。也算是陰差陽錯吧？”
他竟然能拿這件事?情來開玩笑……
珞珈沒有?答話，反而問道：“您還記得自己在這些年來處死過多少異種嗎？”
她本以為，以桑蒂斯如此?輕佻的?態度，或許會迴答她：我為什麽?要?記得這種毫無意義的?事?情？
沒想到?，桑蒂斯居然認真地點了?點頭：“我當然記得。我記得每一個被我送上火刑架的?人。”
“如果您需要?一個總數的?話……唔，大概也快有?一萬人了?吧。”
一萬人……
“雖然這一萬人的?死亡，罪魁禍首是桑蘭大公，但您也是幫兇之?一。桑蘭民眾整整遭受了?四?年慘無人道的?□□，他們?固然對桑蘭大公有?恨意，但他們?更恨的?，當然是執行大公命令的?您。安德魯大公登基後，桑蘭民眾一定會要?求他處死您的?。即使您和安德魯大公有?所約定，大公也很難在如斯民意之?下保全你。所以……”
“所以？”
桑蒂斯有?些好奇。
珞珈誠懇地說：“如果您想死個痛快的?話，可?以考慮找我。我不?僅可?以殺死你，還可?以負責把你的?遺體送去渡海。你知道，我是個死靈法師，這方麵我是專業的?，報酬也很公道，一定比市麵上其他人便宜。”
桑蒂斯的?表情凝固了?。
過了?許久，他艱難地說：“您為什麽?……會有?這樣的?想法？我知道死靈法師在魔法協會不?受歡迎，但您難道已經淪落到?了?需要?承接這種業務來謀生的?程度了?嗎？我認識一個因為做違法實驗差點被學院開除的?煉金術士，即使在他最落魄的?時候，他的?生活也沒有?這麽?拮據。”
這下輪到?珞珈沉默了?。
她忍不?住想對桑蒂斯說，你猜對了?，我就是淪落到?了?這個地步，隻要?能賺錢糊口，讓我幹什麽?都行。
但她想了?想，還是把心裏話說了?出來：“因為我不?喜歡把人推上火刑架。”
桑蒂斯抱起雙臂，無言地看著她。
“以牙還牙，以眼還眼，人們?都會有?這種樸素的?願望，對吧？”
“長期生活在被當作異種獵殺的?高壓環境下，每晚入睡前都要?和親朋好友訣別，因為不?知道明天睜眼後彼此?會不?會被異種獵人抓走，送上火刑架。日子一天一天過去，仇恨一天一天積累。而現在，壓在頭頂的?大山被搬走了?，新?的?大公登基了?，他會徹底清算前任大公留下的?一切罪行。那麽?，複仇的?時刻也就到?了?。”
“曾經將人送上火刑架的?人，也必將被送上火刑架。整個若摩城的?人應該都是這麽?想的?。”
“他們?的?想法是正常的?。”
桑蒂斯說：“仇恨總要?有?地方宣泄，罪行總要?迎來報應。這是命運的?定律。若摩城的?人恨我，要?將我送上火刑架，這是多麽?理所應當是事?情。魔法師閣下，您應當接受這個事?實。”
“罪行應當得到?報應，卻不?應當以罪行的?方式。您應該還記得，第?一個被施以火刑的?人，是您曾經相熟的?弗裏曼閣下。為他處刑的?人，是火係法師卡門?.昆汀。她是個好人，於?是至今未能走出活生生將一個人折磨至死的?陰影。如果您要?被施以火刑，那麽?，誰將是行刑者？”
“讓若摩城的?居民每人帶來一束柴，堆積成為我處刑的?柴堆。”
珞珈抿了?抿唇：“不?對。”
“我覺得這件事?情有?哪裏不?對。”
她捂住額頭。
“有?哪裏不?對。”
桑蒂斯微笑著看她：“惡人自有?報應，這有?什麽?不?對的?？我殺害了?那麽?多異種，自己也被火刑架燒死，這難道不?算正義？”
珞珈抬起頭，死死地盯著他：“你……難道想被處以火刑嗎？”
怎麽?會有?人自願被推上火刑架呢——那種折磨，那種痛苦，那種求生不?得求死不?能的?絕望，甚至能讓行刑者午夜夢迴冷汗涔涔，怎麽?會有?人自願——
桑蒂斯笑而不?語。
珞珈忽然問：“你和安德魯殿下的?交易內容是什麽?？”
“你一定向他要?求了?什麽?……你向他要?求了?什麽?？”
桑蒂斯悠然地望向窗外：“我向他要?求了?一場公正的?審判。”
“在中央廣場上，加百利的?注視下，為我帶來一場公正的?審判。”
“我將坦誠我的?所有?罪孽，從古德溫一家，到?那些被活活燒死的?異種。擔任審判官的?，是若摩城的?所有?居民。”
“如果所有?人都同意對我施以火刑，那麽?，我將被推上火刑架。但是，隻要?有?一個若摩城居民認為我不?應被處以火刑，那麽?，我將被斬首。”
“這就是我向安德魯殿下索求的?一切。怎麽?樣，魔法師閣下，是不?是很公平？”
珞珈聲音顫抖：“你說過，在中央廣場上被燒死的?異種快要?達到?一萬人了?。”
桑蒂斯點點頭：“沒錯。”
“告訴我一個具體的?數字。到?底還差多少人？”
“一個。”
桑蒂斯說：“還差最後一個。”
珞珈轉身，拉起伊爾的?手?臂，衝出了?房間，徒留桑蒂斯在原地大笑不?止。
第 266章 [vip] 孤兒院
“等等！等等！”
伊爾被搞懵了, 一邊快步跑著?跟上珞珈，一邊問道：“你們?剛剛在說什麽？他?又為什麽要笑？”
“我們?一直以來都陷入了一個誤區。”
珞珈飛快地說：“我一直以為，桑蘭大?公之所以大?張旗鼓地屠殺異種?, 隻是為了轉嫁國內因?戰敗而引起的激烈矛盾。之所以選擇用火刑的方式, 可能也是為了宣泄自己的親生兒子被燒死的怨恨。”
第一個被推上火刑架的人，不是任何一位異種?，而是桑蘭大?公的私生子弗裏曼。
對罪大?惡極者施以慘無人道的火刑，始作俑者並不是桑蘭大?公，而是魔法協會和迦爾維亞。
珞珈原本以為，桑蘭大?公的所作所為, 是對魔法協會的報複，為自己的兒子出氣。
你們?不是燒死了我的兒子嗎？那我就要用你們?的方式，處死眾多無辜者, 我要讓你們?明白, 這些人都是因?你們?而死。
但她顯然?看錯了桑蘭大?公。弗裏曼隻是桑蘭大?公手中的棋子, 他?又怎麽會為了這個不受寵的兒子出氣？
“之所以選擇用火刑的方式處死異種?, 是因?為, 隻有被施以火刑的屍體, 才能夠被藏匿下來, 不被送往死靈之海。”
亡靈天災之後, 人類對喪葬儀式的重視達到了一個新的高度。凡是死者, 必須乘坐長舟, 經由亡靈渡口送往死靈之海。即使是領主、君王，也不能違抗這種?習俗。
第七代苗圃計劃裏使用的那些“花卉”最後沒有被送往死靈之海, 是因?為他?們?的數量太?少了, 滿打滿算不超過一百人。君主動用權力，能夠在首都隱匿下一百人的行蹤, 但如果?是一千人、一萬人，即使是君主，也無法讓這麽多的人消失得不明不白。
珞珈記得，蘭伯特?.休當?初那場震驚大?陸的人體煉金實驗，之所以被魔法協會盯上，最根本的原因?就是他?用魔法綁架了整座城市的人口。一天之內，十萬人同時離奇失蹤，想不被盯上都難。
如果?桑蘭大?公需要一百人的屍體，他?隻需要把這個髒活兒交給弗裏曼、桑蒂斯、巴澤爾之流去做就好。但如果?他?需要一萬人的屍體，就需要采取些特?殊的手段了。
用什麽方式才能獲得最多的屍體呢？
當?然?是通過戰爭。
四年前?的桑蘭公國剛剛輸掉與洛爾貝涅的戰爭，而且輸得十分?慘烈，國內的厭戰情緒到達了巔峰，即使好戰如桑蘭大?公，也被迫意識到——如果?他?再執意發動一場對外戰爭，最先崩潰的，一定是他?自己的統治。
於是，他?放棄了對外，而是轉而對自己國內的人民發動了戰爭。
他?以清洗異種?的名義抓捕無辜之人，以火刑將他?們?殺死。
因?火刑而死之人，屍體變為不可辨認的骨灰。誰知道被送去亡靈渡口的，是真實的骨灰，還是隻是一把砂土？
四年以來，桑蘭大?公以火刑處死了上萬人，如果?這上萬人的骨灰都沒有被送去渡海的話，就有一萬個亡靈盤旋在若摩城的上空。
“一萬人的亡靈？”
伊爾震驚無比：“他?要做什麽？難道他?要重演亡靈天災？”
珞珈咬牙：“很有可能。”
賽蘭都因?引發的亡靈天災給後人留下了一個難以忘卻的教訓——死亡是一種?傳染力極強的瘟疫，一旦開始爆發，連最初引發它的人都會束手無策。
當?初那場夾雜著?已逝的命運的大?雨，最初隻讓很小一部分?人成為了亡靈。但死亡之疫在他?們?體內埋下了種?子，以他?們?為土壤，生根發芽。
生者可以被殺死，但死者卻不能再複生。天災以迅速而不可逆裝的攻勢席卷了整片大?陸，最偉大?的王者，最強壯的騎士，最淵博的魔法師，在它的麵?前?，也像螻蟻一般渺小。
“隻要掌握了正確的方法，一萬個無辜而死之人的亡靈，足以引發新一場亡靈天災了。”
珞珈說。
“桑蘭大?公做夢都想模仿賽蘭都因?的偉業，他?很有可能已經得知了亡靈天災的真相。”
因?此?，想要無限靠近偶像的桑蘭大?公，很有可能想出這個喪心病狂的計劃。
“將世?界改造成苗圃的計劃失敗後，就想要引發亡靈天災嗎……”
伊爾自嘲地笑笑：“這倒是和賽蘭都因?王的經曆十分?相像。果?然?，這一切都是賽蘭都因?之遺禍。”
最初的宏願無法實現，最後卻成為了引發天災之人。
“我必須阻止這場災禍。”
珞珈說：“這個世?界不需要另一場天災了。”
“我會幫助你。”
伊爾說：“這是精靈王族的責任。”
從數千年前?開始，精靈族就已經默默地用行動為賽蘭都因?贖罪。雖然?他?們?知道，這份罪孽無論如何都不能贖清。
“我還有最後一件事需要確認。”
珞珈說：“如果?桑蘭大?公意欲發動亡靈天災，那他?要如何確定轉化而成的亡靈依然?會接受自己的統治？”
桑蘭大?公和賽蘭都因?最大?的區別是，賽蘭都因?最在意的是精靈族的福祉，而桑蘭大?公在意的則是自身統治的穩固。
賽蘭都因?在為精靈族謀求永生的時候，所思?所想的是精靈們?永恆的幸福。桑蘭民眾的幸福，甚至不在桑蘭大?公的考慮範圍內。
“像他?這樣?的人，即使發動亡靈天災，也一定會保證自己依然?是這些亡靈的統治者。”
“他?確保統治的手段，應該就是弗裏曼。”
“弗裏曼？”
珞珈點?了點?頭：“你也看過第七代苗圃計劃，自然?知道桑蘭大?公曾經想以弗裏曼為母體培育種?子。雖然?弗裏曼逃過了這一劫，但桑蘭大?公既然?能利用他?一次，自然?也能利用他?第二次。”
說不定，這次的亡靈天災計劃，弗裏曼依舊是“至關重要的犧牲品”。
珞珈曾經以為，自己殺死弗裏曼，已經為他?帶來了正義的審判和殘酷的懲罰。卻沒想到，自己殺死他?的行為，很有可能給他?帶來了解脫。
如果?弗裏曼沒有被自己殺死，還不一定會被桑蘭大?公怎麽禍害呢……
太?陽從遠處天際線上緩緩升起，街上匆匆而過的行人腳下的影子漸漸變短。他?們?口中興奮地議論著?：“暴君死了，安德魯殿下登基，我們?的好日子來了。”“再也沒有異種?獵人了，罪人桑蒂斯已經被拿下，我們?安全了。”“光被拿下怎麽夠，他?害得這麽多人家破人亡，不看著?他?被燒死，我難解心頭之恨！”“安德魯殿下要在中央廣場發表演講，或許會告訴我們?結果?。”“你們?的消息都過時了，我聽說安德魯殿下要舉辦公審，把審判桑蒂斯的權力交給我們?。我們?可以審判桑蒂斯，把他?活活燒死！”“把他?活活燒死！”
果?然?。
珞珈抿了抿唇。
果?然?正如桑蒂斯所說，這就是他?和安德魯的交易內容。
她順著?城裏死氣最濃鬱的方向，來到了一間熟悉的破舊樓房前?。
這是……
珞珈挑了挑眉。
這是她在桑蒂斯記憶裏看到過的那間孤兒院。
與那時相比，孤兒院的房屋愈發破敗了。
“這是桑蒂斯長大?的地方。”
珞珈說：“真是沒想到，功成名就之後，他?居然?買下了這件房產。”
還是用來存放骨灰……真不知道他?對這裏到底抱有著?什麽感情。
她抬起手來，輕輕地敲了敲門扉。
她隻是想試探試探這扇緊閉的大?門之後有沒有負責看守的人而已，並沒指望有人能開門。
可是門卻“吱呀”一聲，輕輕開了一條小縫。
一個中年女人隔著?門縫，用一隻眼睛打量著?珞珈：“有什麽事？”
珞珈有些驚訝。
一時之間，她竟不知自己是驚訝於居然?會有人給她開門，還是驚訝於給她開門的，是這樣?一個平平無奇的中年女人。
她看起來就像是大?街上隨處可見?的上了點?年紀的窮女人，生過幾個孩子，有個不會賺錢也不會體貼人的丈夫，半生的風霜雨雪將她的臉揉得滿是皺紋。
這樣?一個普普通通的女人，居然?會負責看守受火刑而死的異種?的骨灰。
是生活所迫，還是不明就裏地上當?受騙，以為自己隻是找了一個普通的活計？
珞珈將手搭在半開的門扇上，略有些強硬地分?開：“夫人，我是來找人的。”
視野寬闊了些，她能夠看清中年女人的整個身體。
看清之後，她略略鬆了口氣。
長期與死者骨灰為伴並沒有給她造成過於嚴重的不良影響。她疲憊而憔悴，但這種?憔悴的罪魁禍首是丈夫、兒子和生活，並不是亡靈作祟。
看來，雇傭她來看守骨灰的人還是有點?良心的，至少曾經提醒過她不要靠近房間裏的某些“東西”。
不過，珞珈卻莫名其妙地覺得她有些眼熟。
“我可不是什麽夫人，”中年女人沒好氣地說：“你來找誰？這裏除了我這個老婆子之外，沒有第二個人了。”
珞珈歪了歪頭：“夫人……您年輕的時候，這裏是不是還是一間孤兒院？您是不是在這間孤兒院裏做過廚師？”
第 265章 [vip] 一切如常
中年女人?眯了眯眼：“是?有這麽迴事。我從前?認識你麽？”
果然。
珞珈心下一定。
她沒認錯人?, 眼前?這個中年女人?就是?她在桑蒂斯記憶裏見過?的那個孤兒院廚娘，負責給孩子們做飯，收工之後還要照顧一家老小, 被?生活摧殘得?麵目全非, 於是?借故毆打桑蒂斯出氣。
現在孤兒院要麽搬到了新?址，要麽已經倒閉，房產被?桑蒂斯買下來存放骨灰，沒想?到她還留在這裏。
不知?道是?不是?桑蒂斯的惡趣味——你之前?在這裏虐待我，那麽我就要讓你一輩子都留在這裏，讓你一輩子都忘不掉當初那段悲慘的日子。
“我不是?來找您的。”
珞珈說：“我是?來找一個叫巴澤爾的人?的。”
“巴澤爾？”女人?皺眉：“我不認識叫巴澤爾的人?。”
“您當然不認識他。”
珞珈問：“您說過?, 這裏隻有您一個人?，對吧？”
女人?點了點頭：“沒錯。你想?幹什麽……”
沒等女人?說完話，珞珈伸出右手, 在她眼前?打了個響指。
女人?的目光變得?渾濁, 動作僵硬地向後退, 珞珈趁勢把大門徹底推開?。
“迴去睡個好覺吧。”
珞珈輕輕地說：“等你醒來, 這一切就該結束了吧。”
女人?聞言, 渾渾噩噩地點了點頭, 慢慢地挪開?了。
等她走後, 珞珈在孤兒院裏找到了一扇上鎖的門, 門後是?一條光線昏暗的走廊, 走廊兩側有十幾個房間, 房門上有帶柵欄的小窗，能?夠從柵欄縫隙看到屋內的場景。
看起?來像是?一座監獄。
珞珈在心裏點評。
這應該就是?從前?院裏孤兒們的宿舍, 裏麵存放著受火刑而死的異種?們的骨灰。
帶著柵欄的小窗下貼著一個鐵質的銘牌, 上麵刻著“600 2-3000”的數字。
稍加思?索，她就明白了這些?數字代表著的含義?——這是?屋中那些?骨灰的編號, 編號的依據是?他們被?燒死的順序。
“桑蒂斯說，他即將?成為第?一萬個受火刑之人?，而巴澤爾是?在幾天前?才被?送上火刑架的……也就是?說，巴澤爾的骨灰應該留在最後一個房間。”
她找到銘牌上寫著“900 2-9999”的房間，用力拽開?了門。
屋內四四方方的，原本是?床鋪已經不見了，取而代之的是?數個高高的櫃子，緊貼著牆壁豎在屋子的兩端。借著昏暗的光線，她看見每個櫃子上都有上百個格子，格子裏整整齊齊地擺著灰色的陶罐，陶罐上刻著異種?們的姓名與編號。
“九千六百……九千七百……九千八百……九千九……瑪蓮娜，斯文，巴澤爾……”
“找到了。”
她在最後一個櫃子裏找到了刻著“巴澤爾”名字的陶罐。
伊爾精神一振：“這就是?我們要找的人?嗎？”
珞珈點了點頭，將?陶罐取了下來，捧在手中：“他的亡靈還束縛在骨灰之中，現在進行招魂儀式，還來得?及問出一些?關鍵信息。”
招魂儀式在午夜進行才能?得?到最好的效果，但桑蒂斯的公審迫在眉睫，她已經沒有時間等到下一個午夜了。
“就在這裏吧。”
珞珈當機立斷，把陶罐放在了屋子正中間：“除了施火刑的中央廣場，這裏是?整個若摩城死氣最重，最適合招魂的地方了。”
“需要我幫你做什麽嗎？”
伊爾躍躍欲試。
珞珈笑了笑：“精靈大人?，您站得?遠點就算是?幫忙了。”
精靈的氣息與亡魂相克，不添亂就算是?幫忙了。
伊爾悻悻地摸了摸鼻子，默默地挪到了角落裏。
珞珈將?罐子放在屋中的空地上，咬破手指，用鮮血在四周畫了一個召喚法陣。
“人?之子巴澤爾，跨越生死之界限，在我麵前?現身吧！”
法陣爆發出藍紫色的光芒，罐子爆裂開?來，灰黑色的粉末漫天飛舞，凝聚成模糊的人?形，卻不停地變換著形態，仿佛不確定自?己應該以何種?形態現身一般。
“這是?怎麽迴事？”
伊爾有些?緊張地問：“是?因為我在這裏，所以影響了你招魂嗎？”
珞珈也很少遇到這種?情況，有一瞬間也懷疑是?精靈的氣息影響了招魂的結果。但轉念一想?，精靈影響招魂結果，最多會導致招魂失敗，怎麽會導致找來的亡魂不斷變換形態呢？
想?了想?，她說：“或許是?因為招魂的材料……不純。”
她比較隱晦地說：“巴澤爾的屍體混雜了一些?……難以提純的雜質，影響了招魂的準確性。”
伊爾瞬間懂了，表情一言難盡：“這可真是?……”
為了盡可能?地節約木柴，壓縮成本，中央廣場的火刑架是?重複使用的。巴澤爾的骨灰裏，難免地混雜了在他之前?和之後受火刑之人?的骨灰。
“……這可真是?慘絕人?寰。”
伊爾抿了抿唇。
“桑蘭大公死得?太痛快了，該讓他自?己也嚐嚐火刑的苦楚的。”
他在法陣旁邊找了個地方坐下：“雖然屍體不純，但以你的能?力，應該還是?可以成功招魂的吧？”
珞珈點了點頭：“當然可以。”
雖然那團人?形仍然在不停變換，但珞珈看得?出來，它正在向一個固定的形態不斷變化。
“大概再過?五分鍾，它就能?以‘巴澤爾’的形態迴應我的召喚了。”
不過?，雖然能?夠迴應召喚，但屍體殘缺，被?召喚來的亡靈能?夠記得?多少生前?的事情，還是?個未知?數。
珞珈心裏升起?了隱隱的擔憂。
伊爾卻是?個樂天派：“能?夠迴應召喚就是?一件好事。重要的事情，無論?是?生前?還是?死後，都會牢牢地記清的。能?夠被?遺忘的，隻有原本就不重要的事情。”
珞珈輕輕笑了笑：“但願如此。”
她轉頭看向伊爾：“精靈大人?。你方才說，桑蘭大公如今的遭遇，遠遠不足以償還他的孽債。那麽，依你所見，賽蘭都因又將?如何償還罪孽？”
桑蘭大公的罪行固然罄竹難書，但和賽蘭都因比起?來，還是?小巫見大巫了。
伊爾沉默了一會兒，終於還是?輕聲說：“我不知?道。”
他以手抱膝，有些?自?嘲地笑笑：“桑蘭大公所追逐的是?夢中的幻影，那我的行為又和他有什麽不一樣？追逐一個已死之人?，想?要知?道他這些?年都做了什麽，想?要理解他做這些?事情的理由，做這些?事情時的心情……這也是?一種?瘋狂吧。”
“越是?知?道更多關於他的事，也就越不了解他。越是?想?要理解他的心情，也就越是?不能?理解。知?道最近這段時間我才明白，或許我從來就不用去了解他，更不用去理解他。”
他攤了攤手：“我和他有著血緣上的關係，但這又如何呢？”
“若說要如何懲戒他的罪孽，我想?，最大的懲戒應該就是?‘一切如常’吧。”
他指了指自?己：“讓一切都保持原樣，永生的的種?族永遠存在，亡靈天災的惡果一直延續。對於一個創造了永生、引發了亡靈天災的人?，或許，這就是?最大的懲戒。”
珞珈沉默不語。
在這一瞬間，她做出了一個決定。
或許往後的日子裏，她會為了這個決定後悔，但至少現在，她的決心是?真實的。
煙霧凝結成一個中年男人?的身影，和珞珈當初在但賽荒原地底所見的一模一樣。
她精神一振：“人?之子巴澤爾，你已跨越了烈火的屏障，在人?間顯現出身影嗎？”
人?影渾渾噩噩：“是?我，尊敬的魔法師大人?，我是?巴澤爾。”
珞珈鬆了一口氣。
招魂成功了。
她立刻向鬼魂提問：“巴澤爾，對於生前?之事，你還記得?多少？”
巴澤爾語氣平靜：“我記得?不多，但至關重要的那部分，我永遠不敢忘記。如果我敢忘記一個字，大公陛下就要對我和我的家人?降下雷霆萬鈞的刑罰。”
珞珈和伊爾對視一眼，各自?心情沉重。
果然，正如伊爾所說，至關重要的那部分記憶，即使靈魂殘缺，巴澤爾也依然記得?。
不過?，他自?己都已經灰飛煙滅了，大公對他家人?降下的刑罰，也就不難猜測了。
“桑蘭大公焚燒異種?的行動，到底是?出於瘋狂與泄憤，還是?另有圖謀？”
珞珈問道。
“大公另有計劃，”巴澤爾迴答：“此事極其機密，除了大公陛下、弗裏曼閣下和我之外，沒有任何人?有資格閱讀相關的機密文件。”
“這些?文件現在在哪裏？”
“已經由桑蒂斯閣下負責銷毀了。”
珞珈眼神一暗。
雖然桑蒂斯在這個計劃進行的時候沒有資格閱讀文件，但在計劃破產後，卻被?授予了銷毀機密文件的職責。
他對這個計劃的了解，或許和他對第?七代苗圃計劃的了解不相上下。
珞珈想?道。
“把你所記得?的，關於這個計劃的內情全都告訴我。”
珞珈說：“事無巨細，全都告訴我。”
巴澤爾的鬼魂閃了閃，似乎是?在死去之後，仍然對“泄密”一事心懷恐懼。但死靈法師的命令不容違背，於是?他隻能?壯著膽子：“魔法師閣下，我不敢欺瞞您。我出身貧寒，從小就立誌成為一名魔法師，但魔法學院的學費太高昂，我負擔不起?，隻能?默默自?學成才。成年之後，也沒有得?到任何權貴的賞識，直到四年之前?。”
“四年前?的某一天，弗裏曼閣下來到我的實驗室，親口告訴我，他很欣賞我的才能?，想?要托付給我一件至關重要的任務。我哪裏見過?如此位高權重之人?呢？又哪裏有人?這樣肯定我的才能?呢？於是?我忙不迭地就答應了。”
“我之前?沉溺於自?己的實驗中，幾乎從來沒有走出過?實驗室，接觸過?外界。直到許久之後，我才意識到，弗裏曼閣下來到我實驗室的那一天，是?第?四次溫亞德戰役的整整一個月之後。”
“也就是?他被?施以火刑的第?四天。”
第 266章 [vip] 反叛
珞珈抿了抿唇。
彼時的弗裏曼, 應該已經?利用死靈術迴?到了人?間?。
巴澤爾繼續陳述：“一開始，我並沒有意識到，自己見?到的是一個本該不存於世的鬼魂。直到共事許久之?後, 我才知道了他被?處死的真相?。但那時候我已經?顧不得他了。”
他的神情變得激動了起來?, 連身影都顫抖得模糊：“我可是直接為大公陛下?效力的人?！魔法師大人?，您能明白我的心情嗎——我曾被?魔法學院拒之?門外，隻因?為我的父母負擔不起每年數千金幣的學費。可是現在，我卻得到了大公陛下?的賞識！陛下?知人?善任，又?不吝惜金錢，第一次召見?我的時候, 就?承諾給我兩萬金幣的年金！那可是整整兩萬金幣！魔法師大人?，不要怪我鼠目寸光，那可是整整兩萬金幣呀！我一輩子沒有見?到這麽多的錢。從那時候起, 我就?暗下?決心, 要為大公陛下?赴湯蹈火。”
桑蘭大公最後果然讓他赴湯蹈火了。
珞珈心想。
字麵意義上的“赴湯蹈火”。
“第一次被?召見?後, 我就?得到了一個任務——重啟‘第六代苗圃計劃’。據大公所說, 這是一個叫做雪維茲的魔法師曾經?提交給他的實驗計劃之?一, 因?為成本高昂、耗費巨大, 所以成為了廢案。我不需要做別的事情, 隻需要按照雪維茲留下?的文件裏的內容一步一步去完成這個計劃就?好。”
珞珈恍然。
怪不得桑蘭大公會找到一個略懂魔法知識的普通人?來?負責執行他的計劃, 原來?一切都已經?被?設定好了, 隻需要找一個人?來?執行就?可以了。
這也是雪維茲離開桑蘭公國時所憂慮的事情——他留給桑蘭大公的文件和記錄太清晰、太翔實了, 隻要找到一個稍微懂點魔法的人?，就?可以按部就?班地執行下?去。
他害怕這個人?選是被?留在桑蘭公國的桑蒂斯, 所以他封存了斯諾爾莊園, 希望第七代苗圃計劃徹底破產，桑蒂斯也不用走上這條道路。
沒想到桑蘭大公直接放棄了第七代苗圃計劃, 撿起了從前的廢案。
“成本高昂、耗費巨大……”
珞珈陷入沉思。
能讓一國之?君做出這種評價，可以想見?這個計劃會耗費多少?人?力物力。
重啟第六代苗圃計劃，是桑蘭大公走投無路之?舉。
“雖然成本巨大，但這個計劃執行起來?卻非常簡單——將若摩城的主要建築按照一定規律重新建造，整個若摩城就?會成為一個巨大的法陣。在法陣的中心，也就?是中央廣場上舉行活人?獻祭，獻祭的活人?到達一定的數量，法陣就?會被?激活。”
“法陣激活之?後，獻祭的鬼魂將會組成亡靈軍隊，迴?歸人?間?。最後一個被?獻祭的人?，將會成為亡靈軍隊的將領，帶領亡靈摧毀生者的世界。”
“亡靈天災，將會再?次席卷大陸。”
巨大的法陣……
珞珈立刻轉頭看向伊爾：“你還記不記得安德魯給我們看的那張若摩地圖是什麽樣子的？”
伊爾能記得斯諾爾莊園的位置，說不定也能記得整個若摩城的樣子。
伊爾搖了搖頭：“你太看得起我了，我並沒有那麽強的記憶力。”
“不過，我倒是早有準備。”
他從腰間?的箭囊裏取出一張被?折疊成一小塊的羊皮紙：“喏，離開反抗軍營地時，我特意偷拿了一張。”
珞珈接過地圖，挑了挑眉。
伊爾聳聳肩：“有備無患嘛。”
看來?他是早有準備了。
珞珈展開地圖，仔細觀察。安德魯的地圖描繪得很細，上麵不止有城內的主要街道和建築，還將四年之?內重新建造過的建築特別標注了出來?，地圖邊緣還有小字標注：翻新建築普遍使用了更加堅固的石材，需要更加注意。
如果將所有新修的建築連起來?的話……
珞珈的手指在地圖上遊移著，最終停在了中央廣場上。
的確如巴澤爾所說，整個若摩城成為了一個巨大的獻祭法陣，法陣的中心就?在中央廣場。
如今的中央廣場上，即將舉行最後一次獻祭，被?施以火刑的對象正是桑蒂斯。
第四次溫亞德戰役剛剛結束，也就?是第六代苗圃計劃剛剛重啟的那段時間?，若摩城內火災頻發，桑蒂斯全權負責了災後的重建。或許在那個時候，他就?已經?對第六代苗圃計劃的內容有了猜測吧……
怪不得災後重建的肥差能落到他的頭上……
“在桑蘭大公的原計劃裏，最後一個被?獻祭，成為亡靈軍隊將領的人?是誰？”
珞珈問道。
想也知道，桑蘭大公不可能把自己作?為這個獻祭對象。沒有任何一位實權君主會自己走上火刑架——那太難熬了。
又?不想自己受刑，又?要把持住亡靈軍隊的掌控權，想來?想去也隻有一個方法。
“是弗裏曼閣下?。”
巴澤爾木木地說。
“原計劃裏，最後一個被?獻祭的是弗裏曼閣下?。他是最初與?最後的受刑者，是桑蘭大公的子嗣，是遊走在生死兩端之?人?。因?此，他是最適合用來?作?為獻祭對象、成為亡靈軍隊將領的人?。可是，弗裏曼閣下?死了，死在了遠離若摩城的但賽荒原。大公放棄了第六代苗圃計劃，同時也下?令處死了我和我的家人?。”
“但我還是不後悔！重來?一次，我還是會選擇向大公效忠。魔法師閣下?，那可是兩萬金幣呐！我居然能獲得如此殊榮，真是想都不敢想呐……”
洛爾貝涅皇族後裔，備受寵信、年輕有為的聖騎士，也不過能領到八千金幣的年金。兩萬金幣，真是一個值得把靈魂出賣給魔鬼的數字。
果然。
珞珈暗歎。
真不知道雪維茲和弗裏曼到底有什麽新仇舊恨，還是單純隻是出於功利性的考慮……他提交給桑蘭大公的兩份苗圃計劃裏，最後被?用作?犧牲品的都是弗裏曼。
因?為他和桑蘭大公之?間?有血緣關係，所以他是桑蘭大公和苗圃計劃創造的新世界之?間?最好的紐帶。
珞珈揮了揮手，對巴澤爾說：“我的話已經?問完了，不屬於人?間?的亡靈啊，迴?歸幽冥的世界吧。”
巴澤爾的身影漸漸變淡，最終消失在了空氣裏。
珞珈捏了捏額角。
她算是明白桑蒂斯為什麽會問她那個問題了——他想要知道人?在死後是否還會有感知，死後的世界是否還會有君主與?臣仆，是因?為他已經?決定要成為第六代苗圃計劃最後的被?獻祭者。
既然死後的世界依然會有君主，那他何不做個亡靈的將領呢？總好過永生永世做個平民。
就?算代價是焚於烈火，是將整個世界拖入煉獄，也在所不惜。
無論生前還是死後，他都要做貴族，都要做人?上之?人?。
她拍了拍手，轉頭對伊爾說：“走吧，我們必須去阻止中央廣場上的火刑。”
“阻止第二次亡靈天災的發生，也算是你我的責任了。”
畢竟第一次亡靈天災就?是他們的師長引發的。
伊爾點了點頭，若有所思地說：“你覺得……”
珞珈挑了挑眉：“怎麽？”
“你覺得，弗裏曼死後，桑蘭大公是否真的如巴澤爾所說，放棄了第六代苗圃計劃？”
鬼魂無法對死靈法師說謊，但他們所說的，隻是他們認知中的真相?。
巴澤爾認為，桑蘭大公處死自己時，已經?放棄了第六代苗圃計劃，但他卻並不是最後一個死在火刑架上的人?。直到珞珈來?到若摩城，異種獵人?還在實施火刑。
中央廣場的烈火從未熄滅，桑蘭大公也沒有下?令拆除城內任何一座組成法陣的建築。第六代苗圃計劃依舊在按部就?班地推行著，等待著最後一個犧牲品。
這個犧牲品會是誰？
除了弗裏曼之?外，是誰，與?桑蘭大公有著斬不斷的親密血緣？是誰，在桑蘭公國內是十惡不赦的罪人?，即使被?推上火刑架，也死不足惜？
珞珈想到了一個名字。
安德魯。
他是桑蘭大公的長子，是他最初的血脈。他親手將龍之?心送往敵國，是桑蘭公國的恥辱。
“你也覺得奇怪吧。”
伊爾繼續說道：“明明早就?和他約定好了，要等我們屠龍成功之?後，再?一起發兵反抗桑蘭大公，可是他卻迫不及待地準備好了刺殺大公的政變，仿佛一刻也等不及了。明明在這四年之?中，桑蘭大公一刻不停地迫害著異種，甚至如此殘忍地殺害了他最親近的表兄，可是他都隱忍了下?來?。為什麽直到最近，才終於忍不住了？”
“要說是不忍再?見?到中央廣場的慘象，那他這四年來?幹什麽去了？要說是發生了其他讓他不能忍受的慘劇，又?有什麽慘劇能慘得過他的表兄？”
“國民的慘死，表兄的遇害，都不能令他反叛自己的父親。畢竟，他可是長子，是名正言順的王儲。隻要活下?來?，總有一天，他會成為桑蘭大公。如果有什麽能讓他在孤立無援的境地下?舉起反抗的大旗，隻能是因?為他的生命受到了嚴重的威脅。他感受到了來?自父親的強烈殺意，感受到自己好像已經?沒有機會等到王冠被?盛在銀盤子裏端上來?的那一刻了。因?此，他才會叛出宮廷。因?此，他才會刺殺自己的父親。以牙還牙，以眼還眼。父親要殺死他，他自然要搶先一步，殺死自己的父親。”
珞珈陷入了沉默。
伊爾的話語命中了她內心深處最不願意相?信的猜想。
整場政變的過程中，安德魯最在意的、反複強調的，不是停止對異種的迫害，而是“殺死我的父親”。
仿佛這場政變最重要的目的，不是糾正一直以來?的錯誤，而是讓他的父親去死。隻有這樣，他才能獲得“安全”，獲得“平靜”。
她感受到了安德魯對桑蘭大公的強烈的憤恨與?殺意，這股殺意太濃烈、太鋒利了，好像是剛剛形成的，而不是經?曆了久遠歲月的沉澱，醞釀而出。
如果這份殺意是為了被?迫害的異種，被?虐殺的加百列而產生的，那它來?得太晚了。
但如果是從弗裏曼身死，桑蘭大公剛剛把主意打到他身上的時候產生的，倒是來?得剛剛好。
珞珈輕輕歎了口氣。
可是，知道了這些，又?有什麽意義？
她最終對伊爾說：“現在的桑蘭，總比從前的桑蘭要好。世間?萬物，總沒有十全十美的，我們所能做的，隻能是在不完美中盡可能地尋找美好事物的閃光點。無論如何，我們已經?達成了相?對美好的結局。”
就?算安德魯反叛桑蘭大公，不是為了伸張正義，而是為了自身的安全，但現在的結果總歸是好的——邪惡的統治被?推翻，正義的新君將要清算一切罪孽。再?也沒有無辜者被?推上火刑架，再?也沒有人?會被?打為“異種”。
這樣閃耀著金色光芒的希望之?下?，即使掩蓋著些許黑暗、些許醜惡，也不是不能接受的。
伊爾聳了聳肩：“的確，安德魯至少?比他父親要好。”
“你要如何阻止中央廣場的火刑？”
伊爾抱起了肩膀。
珞珈想了想：“桑蒂斯不是說，如果所有的若摩城市民都選擇把他燒死，他就?會被?送上火刑架，反之?，隻要有一個人?反對讓他接受火刑，他就?會被?以正常形式處死嗎？”
“那麽，我們就?去找到這個選擇‘原諒’他的人?。”
第 263章 [vip] “我認識您”
“有資格參與公審的, 隻有若摩城的市民。”
伊爾說：“像你?我和莉迪亞斯這樣的‘外來者’，是沒有資格去審判他的。”
“所以我們才要找到?一個願意讓桑蒂斯以正常形式死去的人。”
珞珈說。
“事不宜遲，公審即將開?始, 我們得趕快到?中央廣場去。”
等到?火刑架點上?火之後, 就什麽都?遲了。
她在地上?畫了一個傳送的陣法，和伊爾一起神不知鬼不覺地傳送到?了中央廣場。
中央廣場上?人頭攢動，人人義憤填膺，群情激憤，沒有任何人注意到?了憑空出現的二人。
珞珈被人流擠得一個踉蹌，好不容易站穩腳跟, 轉頭對伊爾說：“咱們分頭行動，各自去找有可?能投反對票的人。”
隻要找到?一個，事情就算成功了。
“如?果一個都?找不到?呢？”
伊爾問。
“如?果全若摩城的人, 都?認為桑蒂斯應該被活活燒死呢？”
“那我就讓這天下起雨來, 讓雨水澆滅火焰, 讓處刑推遲到?第二天。”
珞珈說：“如?果第二天仍然沒有人願意‘原諒’桑蒂斯, 那我就推倒若摩城的建築, 讓法陣失去魔力。如?果仍然不能阻止這一切的話, 我就在處刑前親手殺死桑蒂斯, 讓他的靈魂歸於亡者之國。無論如?何, 我都?不能讓亡靈天災的慘劇再次上?演了。”
伊爾點了點頭, 轉身走向了人海。
珞珈看向廣場正中。
或許是沒來得及, 或許是為了讓他親眼見證這場審判，加百列的遺體還被懸掛在原處, 沒有取下來。
火刑架已經?被架了起來, 比以往任何一次都?更?高?、更?大，堆放著?更?多的柴火。
桑蒂斯還沒有出現, 主持審判的法官也沒有出現，公審還沒有正式開?始。但?火刑架兩旁各自放著?一個隻在頂部開?有圓形孔洞的木箱，木箱前放著?兩小堆豆子，一堆被塗上?了紅色，一堆被塗上?了紫色。
珞珈推測，這些都?是用來公審投票的道具。
不過，這兩堆豆子的數量似乎有點少。珞珈曾經?從農戶手中買過豆子飼喂騾子，憑那時候的經?驗，她能估算得出，這兩堆豆子加起來最多隻有一千枚。
若摩城的居民絕不僅僅隻有一千人，若是人人投票，這些豆子怎麽可?能夠用？
像是為了解答她的疑惑，一位穿著?大紅底色、黑色花紋長袍的老者走上?了廣場中央的高?台。
雖然身材高?大，腰板挺直，但?他的神情卻有些憔悴，臉色也有些蒼白?。
“是美迪奇斯大法官！”
人群中有人驚唿：“他居然還活著?！”
“唉，大法官變得這麽憔悴！被異種獵人抓走這段時間，真是辛苦他了。”
“法官大人！帶領我們審判罪人吧！把罪人押上?火刑架吧！”
美迪奇斯大法官在高?台上?央站定，抬起雙手向下一壓，語氣平靜地說：“肅靜。”
他不是魔法師，無法讓自己的聲音響徹在所有人的腦海中，但?他舉手投足之間威嚴而冷漠的氣質，卻讓所有人都?安靜了下來。
看得出，他是一位德高?望重的法官，在若摩城內擁有極高?的民望。
人們都?相信，這位頭發花白?的老者，就是正義與權威的化身。
“仰仗桑蘭公國的統治者、洛爾貝涅與夏亞之友、桑蘭大公安德魯陛下的光輝，本庭將開?始對前任若摩伯爵、異種獵人團長、私生?子桑蒂斯的審判。”
“由於被告桑蒂斯情況特殊，其罪行有目共睹，本庭將省略多餘的繁文縟節，僅保留以下幾點必要步驟：公訴人宣讀被告的犯罪事實，陳述相關證據；被告自我辯護；以及市民對處刑方式的投票。在投票環節，所有在若摩城內居住超過十年，且在今日之前擁有四千金幣以上?經?由利奧波德銀行認證的合法財產的桑蘭公民，不限年齡、種族、性別與職業，均有資格以匿名投票的形式決定被告人的處刑方式。在投票過程中，每一位投票人都?有資格與被告人進行簡短的交流，但?不允許在此環節對其使用暴力，或言語辱罵，否則將被視為蔑視法庭。投票環節結束後，如?果所有投票人都?同意對被告人處以火刑，那麽，被告將會?被當場處以火刑。如?果有人，哪怕僅有一人，不同意被告被處以火刑，那麽，被告將被處以絞刑。”
原來如?此。
珞珈暗道。
隻有擁有大量財富的若摩城居民才有資格參與投票，怪不得隻準備了一小堆紫色的豆子。
四千金幣不是個小數目，若摩城雖大，能夠擁有這麽多財產的人也是人群裏的極少數。
兩堆豆子加起來隻有一千枚，但?足夠給這些人用來投票了。
“為了保證投票的匿名性與真實性，本次投票采取以下形式：投票人將拿取一紅一紫兩枚豆子，如?果同意對被告人處以火刑，就將紅豆子放進左邊的箱子，紫豆子放進右邊的箱子。反之，就將紫豆子放進左邊的箱子，紅豆子放進右邊的箱子。投票結束後，如?果左邊的箱子出現了紫豆子，就說明?有人不同意對被告施以火刑。”
珞珈打量了一下那兩個投票箱。箱子頂部的空洞足以讓人把兩隻手攥成拳頭同時伸進去，而他在箱子裏鬆開?了哪隻手，讓哪枚豆子落了下去，誰都?無法看清。
“現在，公審開?始，請公訴人莫裏亞閣下入庭，其餘人等繼續保持肅靜。”
珞珈明?顯感覺周圍人群的氣氛消沉了下來。
雖然出於對大法官的敬重，人們沒有大聲喧嘩，但?竊竊私語依舊如?水波一般擴散了開?來。
“什麽嘛，還以為人人都?能參與公審呢，結果還是讓那群老爺們來。”
“早知道是這樣，我就不來看了，沒意思，虧我誤了半天工來。”
“想也知道，這種事情輪不到?我們這些平頭百姓。算了，迴去吧，沒什麽好看的。有陪著?老爺們玩過家?家?的時間，不如?去做工。”
人群三三兩兩地散了，等公訴人莫裏亞閣下終於站在高?台上?時，廣場上?的人數已經?隻剩下了不到?三分之一。
他看也不看台下的人群一眼，低頭看著?手中的文件，語氣平緩地念著?早就寫好的起訴狀，陳述著?桑蒂斯的罪孽——殺害加百列閣下，殺害古德溫伯爵一家?，以私生?子的身份竊據伯爵之位，盜領宮廷年金，玷汙神聖的封爵係統，以異種獵人團長的權力掠奪公民私有財產，殘害異種等等，證據確鑿，請諸位市民認清其人罄竹難書、天理難容的罪行，對他做出公正的裁決。
接著?就到?了被告的自我辯護環節。桑蒂斯被反綁著?雙手，由兩名衛兵押送到?了高?台之上?。
他出現後，人群沸騰了。
“罪人！”
“去死！”
“我的妻子怎麽可?能是異種？我們在夏亞生?活的時候，醫生?說過，兔唇是很常見的遺傳病，根本不是被魔鬼附身了！你?把她還給我！還給我！”
珞珈眯了眯眼睛，試圖隔著?人群看清桑蒂斯的神情。
他的神情不見慌張，不見愧疚，有的隻有聽天由命的平靜與一絲隱藏得很好的期待。
珞珈不知道他在期待什麽。
是在期待接受火刑，成為亡靈的將領，還是期待有人能夠“原諒”他，讓他以沒有那麽痛苦的方式死去？
“被告桑蒂斯，”法官說：“你?可?以為自己辯護了。”
桑蒂斯轉頭看向他，微笑著?說：“法官大人，我認識您。”
“我也對您不陌生?。”
美迪奇斯大法官抬起雙手，大紅色的袍袖順著?他的手臂滑落，露出傷痕累累的手腕：“這些都?是拜您所賜。我想，這裏的所有人，都?曾直接或間接地領受過您的賜教。”
“您高?看我了，法官大人。我不像您，是真理與正義的衛道士。我是前任大公陛下忠實的獵犬，我隻撕咬主人指定的獵物。而對於主人的親朋好友、主人的得力助手，我一向懂得如?何搖尾乞憐。相信我，拿著?豆子的三百人裏，恨您的人一定比恨我的多。”
桑蒂斯偏了偏頭：“倒也不是說那三百人裏會?有什麽人會?選擇饒過我，讓我死得痛快點啦……畢竟誰不喜歡看火刑呢？法官大人，我說我認識您，也不是因?為你?我這一兩年的齟齬。”
“我認識您，早在二十年之前。那時候您還不是大法官，隻是若摩城第一法庭的審判長。還記得嗎，大人？您親手簽署了讓我父母婚姻無效的判決書，讓我成為私生?子。”
美迪奇斯冷聲說：“被告不得陳述與本案無關的內容。”
桑蒂斯聳了聳肩：“好吧，我不說了。不過，除了這些，我也不知道還能對您說些什麽了。既然您執行了我生?命中最初的審判，那麽，最後的審判，也交由您來執行好了。關於我犯下的罪行，莫裏亞閣下的陳述並無偏頗。我不為自己辯解，也不乞求憐憫，因?為我不值得憐憫，也從來不曾得到?過憐憫。我隻希望得到?公正的判決，讓我走向本該屬於我的結局。”
第 268章 [vip] “我憐憫你”
“真是狂妄啊……”
“他害死了那麽多人, 憑什麽這麽理?直氣壯？憑什麽不愧疚？”
“不用審判了，直接把他燒死吧！”
“燒死他！燒死他！”
“誰敢投反對票，就把誰和他一起燒死！”
與台下激憤的人群形成鮮明對比的, 是依舊保持著冷漠神情的美迪奇斯。
整場審判中, 他隻在向桑蒂斯出示手腕上的傷痕時流露出了一些情感，而那些情感也稍縱即逝。
“被告自我辯護階段結束，接下來是投票環節。”
他示意人群把注意放在投票箱前的兩堆豆子上：“請有資格投票的人上前，向我的助手領取一紅一紫兩枚豆子。在真正投票之?前，你們有權利和被告人進行簡短的交流——而我也建議每一個投票人都充分?行使這項權利。你們手中的豆子將會決定這個人在生命中最後一天的命運——是像四年來被押送到中央廣場上的每一名異種一樣被烈火焚燒，還是痛痛快快地被施以?絞刑；因此, 無論?你們之?前和這個人是否熟悉，是否有過交集，你們都應該來和他對話, 認識現在的他。”
兩堆豆子後站著一個麵容和煦的年輕人, 他臉上掛著謙恭的笑意, 雙手交握放在身前, 等待第一個來者。
人群陷入了短暫的寂靜, 直到有人走上高台, 打破了沉默。
第一個走向那兩堆豆子的, 是一名衣著華麗的夫人。
她?看上去三十歲出頭, 穿著裙擺寬大的長裙, 手上拿著小巧精致的象牙折扇。她?的麵容隱藏在遮陽帽前垂下的蕾絲麵巾後, 隻能看到一雙豔紅的嘴唇。她?經過珞珈身邊時，帶起了一陣優雅馨香的微風, 珞珈從?中分?辨出了數種名貴香粉的味道?。
夫人拿起了兩枚豆子, 年輕的助手向她?微微欠身：“日安，莫妮卡夫人。”
莫妮卡夫人走到桑蒂斯麵前, 用她?輕柔而又低沉的聲音問道?：“您還記得我嗎，桑蒂斯閣下？”
桑蒂斯搖了搖頭：“我不記得您，夫人。”
“那您總該記得我的父親、兄長、丈夫、繼子。我的父親，是一名老實本分?的生意人，我的兄長，和父親一起腳踏實地地經營家裏的林場。我的丈夫，是高貴富有、德高望重的男爵閣下，我的繼子，不到四十歲就已經成為了效忠大公陛下的高官。而他們，都在三年前被您押上了火刑架。您還記得，您是以?什麽名義汙蔑他們為異種的嗎？”
桑蒂斯迴想了一下：“唔，我似乎記得有過這麽一家人。但他們究竟觸犯了什麽罪行，我記不清了。但是您，我倒是還記得。比起當年，您現在的氣色好了許多。這些年來，您過得好嗎？”
莫妮卡咬牙切齒：“我過得不好。我尊敬的父親，親愛的丈夫，都因你而死。這些年來，我無時無刻不生活在孤獨與痛苦之?中。我時常在想，如果他們當時活了下來，我現在的生活會變成什麽樣子？越是這樣想，我就越是迷茫，越是痛苦。這一切的罪魁禍首就是你。我要?讓你被烈火焚燒，就像這些年來我無時無刻不被良心折磨一樣。”
桑蒂斯聳了聳肩：“那就祝您得償所願，