珈在溫室裏環視四周，想要尋找入口?的線索。
除了?這些零散的筆記之外，溫室裏別無他物，隻有?尋常的園藝用品，和貼在牆上的記事紙條。
和筆記一樣，牆上貼著?的紙條也發黃發脆，背麵的膠水也快要脫落了?，但用深紫色墨水寫就的字跡依舊清晰可辨。
“要記得澆水。”
珞珈輕聲念道：“按照順序，給鼠尾草、蒲公英、夾竹桃和水仙花澆水。如果忘記的話，會倒大黴的。”
紙條上的字跡和方才筆記上的一模一樣，都是誇張的魔法師筆跡。
珞珈的直覺告訴她，或許這就是通往地下的線索。
“鼠尾草，代表著?年幼的孩童。蒲公英代表著?少女，夾竹桃和水仙花代表著?成年男子和少年。按照孩童、少女、男子、少年的順序澆水……”
珞珈的目光落在了?花壇盡頭的噴泉上。
幼童、少女、男子、少年……噴泉四周的雕像和記事的內容對應上了?。
她來到噴泉旁邊，伸手鞠起一捧水。
或許是引了?地下水的緣故，噴泉水觸手清涼，讓人微微一抖。
她將噴泉水依次澆在哭鬧的孩童、祈禱的少女、吹笛的少年和勒馬的騎士雕像上。
最後一滴水從騎士的戰馬上滑落，寂靜的空氣中傳來齒輪轉動的聲音。
珞珈順著?聲音望去，發現花壇下出現了?一道黑洞洞的暗門。
從暗門裏，她聽到了?微弱的流水聲。
是地下河的聲音。
她來到暗門前，順著?狹窄的梯子爬下了?密道。
密道的牆壁濕漉漉的，空氣也沉重而濕潤。越往下爬，水流聲就越重。珞珈知道，自己在一步一步地接近地下河。
爬了?許久，終於?接觸到地麵，眼?前的景象也豁然開朗。
這是一處人力開鑿出的地下洞穴，石壁上還殘留著?挖掘的痕跡，生長著?星星點點的發光苔蘚，這也是洞穴內唯一的光源。
兩三米寬的地下河從正中穿過?，水麵上映照著?石壁上苔蘚的光亮，好似倒映著?星海的大湖。
河道兩側，挖掘著?一個個小小的洞穴，洞穴門口?用鐵柵欄封著?。
珞珈放輕腳步，慢慢地靠近其中一個洞穴。
借著?牆壁上苔蘚的光亮，她看清了?洞穴裏的情況。
一個幹枯的、豎立著?的長條棍狀物直直地插在地裏，落滿了?塵土，兩側分別有?一條枝杈一樣的東西垂落在地上。
珞珈眨了?眨眼?。
有?那麽?一瞬間，她以為這是一株幹枯的植物。
仔細一看，才看出來，這不?是什?麽?植物，而是一具人類幹癟的屍體。
屍體的眼?睛瞪得大大的，全身枯瘦，能清楚地看見骨頭的形狀。
珞珈又去查看了?其他洞穴，發現每個洞穴的情況都相差無幾，都有?著?一具幹枯的屍體。
從這些屍體的情況來判斷，他們並非死於?外傷或者疾病，而是餓死的。
珞珈輕輕歎了?口?氣。
她已?經能猜測得到四年前發生了?什?麽?了?……四年前，斯諾爾莊園裏原本有?一個魔法師，在為桑蘭大公做著?什?麽?不?可告人的秘密謀劃。第四次溫亞德戰役爆發之後，他被魔法協會召迴，斯諾爾莊園也就被廢棄。雖然桑蒂斯對斯諾爾莊園發生的一切心知肚明，但他沒有?把這些“花卉”轉移到其他地方，也沒有?殺死他們，而是放任他們在地下活活餓死了?。
真是個十?足殘忍的人啊。
“這個魔法師的筆記裏記載著?，他的‘花卉’是由桑蒂斯送來的。也就是說，桑蒂斯早在四年前，就已?經在為桑蘭大公效力了?。”
格維爾點了?點頭：“他是大公的心腹，這句心腹可不?是說說而已?。大公對他的信任，勝過?對自己的親生兒子。”
畢竟他一無所有?，無依無靠，全靠大公的扶持才能成為貴族。誰能想到，這樣一個人，會毫不?猶豫地賣掉對自己有?知遇之恩的君主，向新的君主投誠呢？
“不?過?，那個魔法師用這些‘花卉’做了?什?麽?呢？”
珞珈喃喃自語。
她在關押“花卉”的洞穴外的牆壁上仔細摸索，摸到了?一些凹凸不?平的花紋。
“這是……蒲公英？”
第 258章 [vip] 雇主
洞穴外的牆壁上也有花卉的圖案。
珞珈依次摸索過?去, 摸到了薰衣草、鼠尾草、夾竹桃、蒲公英、鵝掌花、風信子、水仙花和矢車菊的花紋。
或許這些?花紋代表了洞穴內“花卉”的品種吧。
珞珈想。
除了這些?花紋之外，她沒有在洞穴中發現任何有價值的東西?。
“花卉”身上的衣服已經朽爛，沒有任何能夠證明身份的飾品。珞珈猜測他們是被?那位不知名的魔法師用來當作實驗對象的普通人, 但是她也沒有在地下洞穴裏?找到實驗用品和實驗記錄。
不可能是被?帶走?了——和蘭伯特.休共同生?活的這些?年裏?, 她對這些?喜歡做實驗的魔法師了如指掌。對於這些?人來說，實驗對象是重於生?命的東西?。隻要還有一絲一毫的機會，他們都不會拋下實驗對象自己離開。
既然“花卉”留在了這裏?，那就說明這位魔法師沒有機會帶走?斯諾爾莊園的任何東西?。或許是改邪歸正，跟隨魔法協會撤離了桑蘭，或許是死在了當年的那些?動蕩裏?。總之, 他的實驗記錄和實驗器材一定還留在原地，隻是被?藏了起來，沒有被?發現。
要怎麽找出來呢……
珞珈想到了地上的“澆水”告示。
“按照鼠尾草、蒲公英、夾竹桃和水仙花的順序依次澆水……”
會不會地下也存在著類似的機關呢？
她依照之前的流程, 依次向這四種花卉上澆上了地下河裏?的水。
“哢噠”一聲, 像是什麽機關被?啟動了。
她轉頭看去, 發現地下河的河床中央抬起了一個小小的島嶼, 島嶼上擺著幾方長桌, 桌上放著燒瓶、酒精燈和各色藥劑。離酒精燈較遠的地方, 放著墨水瓶、羽毛筆和摞得高高的羊皮紙筆記。
這就是她最熟悉的場景——一個魔法師的實驗室。
珞珈鬆了口氣。
她踏水而行, 走?到小島上的書桌旁, 拿起了羊皮紙筆記, 端詳閱讀。
厚厚的羊皮紙堆裏?, 有一遝羊皮紙是用金色的別針裝訂在一起的。出於直覺，珞珈優先閱讀了這一遝筆記。
“本實驗將按照魔法協會 2255頒布的第三版實驗記錄規則, 進行完善、詳細、有效的記錄。”
年代數字的地方有塗改過?的痕跡, 珞珈對著光源仔細分辨，原本的字跡寫的是“ 2223年第二版”規則。
旁邊還有一行小字的批注：“蘭伯特.休編寫的第二版規則已於 2255年被?魔法協會廢止, 實驗記錄應當遵循最新?有效的規則。”“換湯不換藥罷了，不要吹毛求疵。”“我奉大公陛下的命令協助您推行實驗，也請您配合我的工作。”“遵命，尊敬的桑蒂斯閣下。”
“本實驗代號為‘第七代花圃計劃’，實驗對象將由性別與年齡分為八種類別，使?用八種代號代稱。‘鵝掌花’代表老年男性，‘薰衣草’代表老年女性，‘夾竹桃’代表成年男性，‘風信子’代表成年女性，‘水仙花’代表少年男性，‘蒲公英’代表少年女性，‘鼠尾草’代表幼年男性，‘矢車菊’代表幼年女性。本人將負責第七代苗圃計劃的一切事?宜，實驗的支出計劃、人員管理條例、保密措施將依照附錄內的規定嚴格執行。”
“第七代苗圃計劃與前六代苗圃計劃具有不同的實驗方法與實驗目的。依本人愚見，大公陛下花費重金扶持的前六代苗圃計劃幾乎沒有得到任何有效成果，前六代負責人完全是在毫無意義?地揮霍大公陛下的財富，建議以死謝罪。”
旁邊的小字批注：“不要在實驗記錄裏?詆毀他人，這不會為你增加實驗經費。”
“第七代苗圃計劃將致力於為大公陛下創造能夠跨越生?死屏障的新?國?民。在苗圃中長成的花朵，將綻放於大公陛下的國?土中。大公陛下的統治，將從光輝山脈延伸到死靈之海，從生?之地延伸到死之國?。大公陛下的統治，千秋萬代，永垂不朽。我等將在大公陛下英明的統治下，征服大陸上一切生?靈與非生?靈。大公陛下的光輝將超越曆史上一切種族的偉大王者。即使?是精靈王賽蘭都因，在盛開著水仙花與蒲公英的永恆國?土中，也隻能自慚形穢。”
“也不要歌功頌德，沒有任何用處。我不會為你爭取必要限度以外的經費，哪怕一個銅幣都不可能。”
“這些?內容不是給你看的！是給大公看的！大公一定會喜歡的！把我的記錄拿給大公看！他會給我很多錢的！統治者都喜歡歌功頌德的文?字，哪怕內容再?不切實際，隻要說給他們聽，他們就會欣喜若狂，給你想要的一切。為了統治者們出生?入死，不如多在他們耳邊說點好聽的話。統治者都是蠢貨，這是我的老師傳授給我的至理名言，現在我傳授給你。”
“不要，好麻煩。”
“多出來的實驗經費你我平分。”
“大公同意每個月多給你二十萬金幣的經費。”
“好耶！”
“蒲公英6號的長勢格外喜人，如果她能保持這個長勢三個月以上，或許能夠成為第一個進入第三階段的實驗品。”
“大公陛下對此十分欣悅。此外，陛下命我向你詢問，第七代苗圃計劃進入第四階段之後?，你將以何種方式播撒種子？”
“桑蒂斯閣下，請您看清楚，我手中長勢最好的蒲公英也隻是有機會進入第三階段而已，現在就問我第四階段的播種方式，是不是有些?為時過?早？”
“這是大公的命令，我隻是代為傳達。”
“大人，有話能不能當麵說？不要總是來無影去無蹤地在我的實驗記錄上留言，這樣?很讓我困擾。”
“……我不想和你見麵。”
“為什麽？”
“我不想死。我不是第一個負責協助你完成第七代苗圃計劃的人，對吧？之前的人去哪裏?了呢？我想你總比我清楚。你很喜歡夾竹桃，但我不想成為你眼中的夾竹桃。”
“……好吧，我對此非常遺憾。弗裏?曼說你是個有趣的人，我本來還很期待和你的相處呢。”
“弗裏?曼閣下的形容並?不準確，我是個十足無趣的人，這一點，有許多認識我的人可以證明。”
“包括你的叔叔、嬸嬸、堂弟和堂妹嗎？”
“……好吧，我不開你的玩笑了。記得要幫我向大公陛下要來更多的實驗經費哦！”
“喂，不會真?的不理我了吧?”
“我並?沒有那麽無聊，我在等你迴答我最初的問題。大公陛下想要知道，進入第四階段之後?，你將以何種方式播撒種子。”
“我的迴答和之前一樣?。我沒法提前這麽長的時間迴答這個問題。幫我隨便應付一下就好了。”
“沒法應付。大公對此十分執著，一定要立刻得到答複。”
“他為什麽要執著於這個問題？知道他執著的原因之後?，我才能給他想要的答複。”
“他希望你能采取一種傳播力強大的方式來播種。”
“傳播力強大？”
“播下一顆種子，收獲一片花海。最好能夠在第五階段結束之前將種子傳播到大陸上的每一個角落。”
“我老師說的沒錯，統治者果然都是蠢貨。怎麽可能有這麽強大的傳播方式？他不會想要我給他培育出一種傳播力超出亡靈天災的種子吧？”
“你說對了。他的原話就是這樣?——‘告訴那個魔法師，如果不能培育出傳播力超過?亡靈天災的種子，他就不需要活著了。’”
“這是他的原話？蠢貨。他以為他是誰？他又以為我是誰？我怎麽可能超越那位偉大的死靈法師，創造出比亡靈天災更加恐怖的災難？”
“不知道，他好像隻有這一個要求，就是要強過?亡靈天災。這好像是他的一種執念。”
“他的執念不是成為超越賽蘭都因的王者嗎？怎麽又要超越亡靈天災了？他的執念可真?多。算了，你就告訴他，我的種子將會擁有比亡靈天災更加強大的傳播性，我會將他的國?民播撒到大陸上的每一個角落，苗圃的擴張將勢不可擋。”
“我告訴他了，他十分高興，但還有一個要求，他希望種子的生?命力能夠比巨龍的生?命力更加強大，這樣?種子就可以寄生?在巨龍的身上。”
“……這又是為什麽？”
“他對巨龍有執念。你知道的，他還曾經召喚過?巨龍，從那時候開始，他就希望能夠以巨龍為臣民。”
“……行吧。你去告訴他，我的種子將會擁有比巨龍更加強大的生?命力，他的國?度中將會盛放‘龍之花’。”
“我告訴他了，他對你的實驗進展速度十分欣慰，但還有一點要求。他希望在種子播撒之後?，能夠由他一人控製國?度中所有花卉的命運。這個要求可以實現嗎？”
“……又要種子傳播力強，又要種子生?命力強，又要由他自己控製花卉的命運。世界上哪有這麽好的事?情？他給的這點經費夠幹什麽的？啊？”
“我也沒辦法，他就是這麽個要求。”
“有幾個臭錢就以為自己了不起了，什麽東西?！算了，你去告訴他，隻要經費翻倍，他所有的要求我都能滿足。”
“我告訴他了，他同意經費翻倍，但還有一……”
這一段的文?字記錄到此為止，羊皮紙從中間斷開，像是被?什麽人憤怒地撕碎了。
珞珈一頭黑線。
這……
沒想到連做非法人體實驗的魔法師也會被?雇主?刁難。
真?是惡人自有惡人磨。
她翻到了下一頁。
第 259章 [vip] 朋友的私心
“在大?公陛下英明神武、光輝萬丈的領導下, 第七代苗圃計劃順利地全麵推行到?了第三階段。能夠取得今天的成果，除了本人夜以繼日的不斷努力之外，還離不開?桑蒂斯閣下的鼎力協助, 在此向桑蒂斯閣下獻上真摯的謝意。希望在接下來?的實驗過?程中?, 也能如之前一樣合作愉快。”
“合作愉快。另，不必對我歌功頌德，我又不會給你漲經費。”
“這是出?於最基本的尊敬。你知道的，我這個人別無特長，隻有一張嘴很?甜。”
“與其謝我，不如去謝弗裏曼閣下。沒有弗裏曼閣下在背後支持, 光憑我一個人，是不可能滿足你的種種要求的。比起我來?，弗裏曼閣下才是第七代苗圃計劃不可或缺之人。”
“你說得沒錯, 他的確‘不可或缺’。”
“你的話語意味深長, 我懶得去探究背後的深意。如果你想要向我透露什麽關鍵信息的話, 不如直接寫下來?。反正這份記錄隻有你和我有權限閱讀。”
“好吧, 好吧。你說的對, 除了大?公和我之外, 你是唯一一個有權限閱讀‘第七代苗圃計劃’機密文件的人。弗裏曼雖然是本計劃至關重要的一環, 但他卻沒有知曉計劃內情的權利。不要指責我冷酷無情, 這可是大?公陛下的命令。”
“還記得你曾經問過?我的那個問題嗎——第七代苗圃計劃進行到?第四階段後, 要如何傳播種子？”
“這不是我的問題, 這是大?公的問題，我還幫你應付過?他的提問。時至今日, 你還沒有正麵迴答過?這個問題。”
“那麽我現?在就可以迴答你了——答案就是摩根.弗裏曼。弗裏曼就是這一切的答案。我們?的大?公對種子有自己的要求——既要種子傳播力強如天災, 又要種子生命力勝過?巨龍，還要由他控製種子萌發後的命運……雖然這些要求十分離譜, 但作為稱職的魔法師，我總是致力於滿足雇主的一切需求。種子的萌發與傳播需要一個母體，按照大?公的要求，這個母體需要生命力強大?，能夠將自己的‘孩子們?’傳播向大?陸的每一個角落。最重要的是，這個母體需要與大?公具有深厚的聯係，這樣他才能夠控製母體結出?的種子們?的命運。我的話說到?這裏，你應該已?經明白我的打算了吧？”
“你打算將弗裏曼閣下當作培育種子的母體。”
“迴答正確。弗裏曼是我在魔法學院的同?級之一，他強大?的魔力令人心折。以他的能力，一定能夠生出?生機堪比巨龍的強大?種子。他還是水係魔法師，水無孔不入，能將種子送到?任何地方?。最重要的是，他還是大?公陛下的親生兒子。經由這層血緣關係，大?公能夠控製他生出?的種子們?的命運。怎麽樣，是不是完美地滿足了大?公的所有需求？”
“……弗裏曼知道你計劃的內容嗎？你就是這麽對待你在魔法學院的同?級的？你們?魔法師這麽在意學術與師承，我還以為你們?同?級之間會情誼深厚呢。”
“弗裏曼當然不知道——我不是說了嗎，他沒有權限。除了你我和桑蘭大?公之外，沒有第四個人有權限得知第七代苗圃計劃的內情。我也不需要弗裏曼的同?意，隻要大?公同?意就好。你聽說了麽？弗裏曼正在大?公的授意下研習死靈術，這正是為了成為跨越生死界限的花卉母體所做的準備。至於同?級之間的情誼——桑蒂斯大?人，您連血脈項鏈的親人們?都?能毫不猶豫地殺死，現?在還要和我談論同?級之間的情誼嗎？”
“……喂，不會又不理我了吧？”
“好吧，我道歉我道歉，我不該談及古德溫一家的，我知道你和他們?不是親人。別不理我啊，我每天對著這些不會說話的花卉好無聊，你不和我聊天，我會鬱悶死的。”
“你不必向我道歉，我也並沒有生氣。如您所說，像我這樣的人，還假惺惺地裝作關心別人，實在是太可笑了。弗裏曼閣下的命運的確與我無關，但第七代苗圃計劃的推行卻與我有關。你能保證弗裏曼閣下配合你的安排，充當你的‘母體’，乖乖為你生產種子嗎？據我所知，弗裏曼閣下並沒有如此強烈的自我犧牲精神。”
“弗裏曼對他的大?公父親言聽計從，隻要是大?公命令他去做的事情，他都?會一絲不苟地完成。等他的死靈術再精進一些，我就會向他透露下一步的計劃。”
“我還是有些不安，總覺得會有什麽不好的事情發生。”
“你被前線的戰事分了心吧，你們?聖騎士總是會關心這些沒有意義的事情。就算桑蘭被洛爾貝涅打得一敗塗地又有什麽？總少不了我們?的實驗經費。而且，據我所知，這一次溫亞德戰役，我們?桑蘭方?還占了上風呢。別想這些了，等這個月的實驗經費批下來?，咱們?去四葉草酒館喝一杯。”
“好吧，但我依舊有些擔心。你是個魔法師，你能不能占卜一下接下來?的命運？”
“我是個煉金術士，煉金術士不會占卜。但我有種預感，接下來?迎接我們?的，都?會是好運氣。”
“……”
“……桑蒂斯大?人，我的預感出?錯了。果然，煉金術士沒有命運相關的權柄。”
“本人雪維茲.卡爾洛賓在此宣布封存此筆記，並永久停止關於第七代苗圃計劃的相關研究。本人將遵從魔法協會的命令，中?止對桑蘭大?公及其宮廷的效忠，不再為其與其子嗣提供任何有關魔法的幫助。本人將即刻動身離開?桑蘭，並在有生之年永不踏入這片國土，除非桑蘭變更了統治，並徹底清算當代大?公及其私生子摩根.弗裏曼的罪孽。第七代苗圃計劃是我多年以來?的心血，拋棄它令我心如刀割，但時勢與命運已?經不允許我再堅持下去。若有後來?者在機緣巧合下發現?這本筆記，即可繼承關於第七代苗圃計劃的一切遺產——數據、實驗對象、實驗方?法、實驗器材，我都?留了下來?。隻要尋找到?合適的母體，第七代苗圃計劃就可以隨時重啟。我將選擇的權力留給你，是繼續推行第七代、第八代苗圃計劃，還是摧毀這一切，讓桑蘭大?公的野心與其榮光威名一同?封存於此，都?是你的自由。”
“桑蒂斯閣下，請原諒我之前的失約。恐怕今天之後，我們?再也沒有機會在四葉草酒館一同?暢飲了。我會在老地方?等到?太陽落山。如果您因故不能前來?的話，請記住我如下的忠告——不要對桑蘭大?公獻上忠誠。大?公的野心來?自幻夢，其追尋的是苟活之人已?逝的泡影。追尋泡影之人，己身亦為泡影。我的朋友，請封存斯諾爾莊園地下的這一切，不要幫助大?公繼續執行第七代苗圃計劃。如果有一天，第七代苗圃計劃重見?天日，我們?的世?界變成了介於生與死之間的無垠花圃，有個全知全能的園丁掌握著所有花卉的命運，我希望執行這一切的不是你。或許這就是身為朋友的私心吧。永別了，永別了，朋友。”
筆記到?此為止。
這應該是第四次溫亞德戰役之後，魔法協會撤離桑蘭所有魔法師的前夕，這位名叫雪維茲.卡爾洛賓的魔法師留給桑蒂斯的最後的留言。
珞珈又翻了翻旁邊零散的文件，發現?都?是關於第七代苗圃計劃的記錄，記錄著如何將人類改造為介於生死之間的“花卉”，如何剝離花卉的命運，如何為花卉植入園丁設定的命運，如何尋找一個生命力旺盛的母體，利用母體的不同?特性培養出?具有不同?性征的種子，如何將種子播撒向世?界各地，將整個世?界改造成獨屬於一人的“花圃”。
越看這些實驗記錄，珞珈就越是心驚。
倒不是因為這個實驗是如何的喪心病狂——她的老師自己做過?的那些實驗比起這個苗圃計劃來?有過?之而無不及——而是因為這個實驗幾乎就快要成功了。
雪維茲.卡爾洛賓幾乎就要成功地將“種子”移植進母體，令其不斷繁育出?新的種子了。
如果第四次溫亞德戰役爆發的時間再晚點，或許摩根.弗裏曼的命運、整片大?陸的命運都?會被徹底改寫。
不知是幸運還是不幸，弗裏曼最終選擇了另一個命運節點。
“‘大?公的野心來?自幻夢，其追尋的是苟活之人已?逝的泡影。追尋泡影之人，己身亦為泡影……’”
珞珈輕聲?念道。
“苟活之人……已?逝的幻影……”
這種形容讓她想起了一個人。
賽蘭都?因。
賽蘭都?因本該死去，卻苟活於世?，其威名與榮光正如泡影一般。
桑蘭大?公的野心來?自於那一場屠龍之戰的幻夢，在那場幻夢裏，或許他看到?了曾經仗劍屠龍的王者幻影，而產生了追尋效仿之心。
之後七次的苗圃計劃，正是他這種野心的體現?。
將整個世?界改造成後花園的野心。
第 260章 [vip] 埋葬
珞珈大概能理清桑蒂斯這幾年的遭遇了。
犯下殺害古德溫全家的罪行後, 他來?到騎士團總部與?加百利對峙，迎麵挨了一刀，被摩根.弗裏曼救走。不知出於什?麽理由, 弗裏曼將他引薦給了桑蘭大公。剛巧這時, 原本負責協助雪維茲.卡爾洛賓推行第七代苗圃計劃的“夾竹桃”離奇死?亡了，桑蘭大公於是派桑蒂斯去頂上這個空缺。
珞珈大膽推測，這個時期的桑蒂斯，應該還不是桑蘭大公的“心腹肱骨”。
畢竟明?眼人?都能看得出來?，雪維茲之前?的那些助手的死?和他脫不了關係，給他當助手就?是個賣命的活兒。大公把?桑蒂斯派去給雪維茲當助手, 根本就?是把?他當成了一次性消耗品。
之所以給他那麽高的權限，讓他能夠閱讀隻有雪維茲和桑蘭大公才有資格閱讀的絕密文件，也是出於這個理由——橫豎這個人?很快就?會死?, 也就?不用防備他了。
協助雪維茲推行實驗的這段時間裏, 桑蒂斯依舊和摩根.弗裏曼保持著密切的聯係, 很可能還借助弗裏曼的身份與?勢力為第七代苗圃計劃收集實驗品——那些被雪維茲當成實驗品的花卉應該就?是這麽來?的。
第四次溫亞德戰役後, 摩根.弗裏曼受刑, 第七代苗圃計劃破產, 雪維茲離開桑蘭, 對於桑蘭大公來?說, 桑蒂斯也就?失去了利用價值。
怪不得他要殺死?加百利, 向?桑蘭大公投誠……
加百利死?後, 桑蒂斯果然就?得到了桑蘭大公的信任，從消耗品搖身一變成為了實權心腹, 不僅得到了貴族的名利, 還得到了異種獵人?團長的職位。
而第七代苗圃計劃……
珞珈歎了口氣。
“桑蘭大公果然受到了當初那場夢中?的屠龍之戰的影響。”
她將文件整理了一下：“他在夢中?見到了偉大王者的幻影，自身的人?格被幻影撕碎了。”
他也夢想著自己?能夠成為如此偉大的王者, 能夠以自身的力量統治這片大陸，不僅統治人?類，還能統治巨龍和精靈。
但他的力量太弱了，完全不及賽蘭都因的萬一。自身無法?提升自己?的能力，於是就?想要將整個世界改造成獨屬於自己?的花圃，將臣民改造成無言無語，命運掌握在自己?手中?的花卉。這樣，他就?能成為新世界的王者了。
“真是可悲啊……”
珞珈喃喃道。
真正的王者，會嗬護自己?的臣民，引導臣民們?走向?更美?好的命運，但絕不會將臣民的命運掌握在自己?的手中?，因為他們?深知，唯有命運不可剝奪，命運會賜予臣民與?王者平等的終結。
但她心裏隱隱還有一絲不安。她記得，之前?在但賽荒原的地下河中?，她見到了苟活至今的弗裏曼。
那時候，有個中?年人?來?到弗裏曼的藏身之處，給他帶來?了被魔法?協會收繳的法?杖和筆記，還對他說，“大公的計劃已經準備就?緒，隻要您同意，就?可以隨時開始”。
當時她被一腔怒火衝昏了頭，幹脆利落地殺死?了弗裏曼，沒有追問所謂“大公的計劃”是什?麽。
想來?不可能是她手上的第七代苗圃計劃。雪維茲遠走，斯諾爾莊園封存，第七代苗圃計劃的數據和實驗體都沒有來?得及轉移，在如今這個失去了魔法?的桑蘭公國，桑蘭大公是沒有能力獨自重?啟苗圃計劃的。
如果他借助了弗裏曼的能力，倒還有可能。弗裏曼是個優秀的魔法?師，即使擅長的方向?不在這方麵，也能依照著雪維茲留下來?的筆記將第七代苗圃計劃執行完畢。但依那個中?年人?的說法?，這個計劃並不是弗裏曼執行的，弗裏曼隻是一個被動的服從者，而不是參與?者，更不是主導者。
如今桑蘭大公已死?，知曉這個計劃的人?，或許隻有他曾經的親信桑蒂斯了。
迴想桑蘭大公這幾年對桑蒂斯的倚重?，珞珈隻覺得有些想笑。
桑蒂斯搏得大公信任的手段簡單到有些可笑——殺死?一個對他而言至關重?要的人?，將此人?的頭顱獻祭與?統治者，以此彰顯忠誠。想想就?讓人?不寒而栗——他能為了名利殺死?加百利，難道就?不能為了名利背叛桑蘭大公？
但統治者們?偏偏就?吃這一套。他們?就?喜歡這種用無辜者鮮血澆灌的忠誠，仿佛自己?的臣民不為自己?犧牲掉心愛之人?就?不配談及忠誠。他們?還有一種莫名其妙的自信，即自己?永遠都會是犧牲獻祭的對象，而不會成為犧牲品本身。
愚蠢。
桑蒂斯的嘴既然曾經被安德魯撬開過一次，就?有可能被撬開第二次。
安德魯派人?找到這些文件後，一定會就?近找一個魔法?師來?為他解讀。桑蘭公國目前?隻有一個魔法?師，那就?是她本人?。到時候，再把?當初但賽荒原地下目睹的事情告訴他吧……
她將文件全部歸位，正想離開時，卻忽然聽到遠處的地麵上傳來?一陣震耳欲聾的巨響。
與?巨響同時到來?的，是強烈的搖晃。四周的石壁被震得鬆動，撲簌簌地落下石塊與?灰塵。
珞珈勉強站穩身體，剛剛才放好的文件散落一地。
“怎麽迴事？”
她既驚且疑：“地震了？還是……”
還是有哪位魔法?師發動了強大的魔法?，改變了地貌？
她很快就?排除了這兩種可能。在她所掌握的曆史?中?，若摩城附近從來?沒有發生過地震，而桑蘭公國目前?又是封鎖魔法?的狀態，除了膽大包天的弗裏曼還有不受魔法?協會管轄的她自己?之外，不會有其他魔法?師敢於冒天下之大不韙，進入桑蘭公國。即使他們?壯起膽子來?到了桑蘭，也不敢在若摩城附近施展如此惹眼的魔法?。
一旦被魔法?協會發現，下場估計不會比弗裏曼本人?好上多少。
不是地震，不是魔法?，那就?隻可能是……
一股濃烈的火藥味順著洞穴的入口飄下，和地下河的水汽混在一起，形成了一種濕漉漉而又危險的氣息。
珞珈瞬間明?白?了。
安德魯不是想要查明?斯諾爾莊園的真相?，他是想要埋葬斯諾爾莊園的真相?。
所以他才會獨自和桑蒂斯交談，不讓自己?和伊爾聽見——不是因為他們?是剛剛認識的外人?，不值得信任，所以不能得知桑蘭的機密，而是因為他壓根就?不想把?自己?父親的遺醜泄露出去。
他要將這一切深深埋葬，再也不讓任何?人?知曉。
桑蘭大公和他的瘋狂，注定成為永遠的曆史?，安德魯不願意揭露這一切，也不願意讓任何?人?銘記這一切。
而他抹去這一切的工具，就?是異種獵人?總部儲存的大量火藥。
那些火藥足以夷平整座若摩城，埋葬區區一個斯諾爾莊園，簡直輕而易舉。
珞珈咬了咬牙。
安德魯需要的是遺忘，而不是真相?。
但有些事情是不可以被遺忘的，更何?況還有未能查明?的真相?，未能解決的陰謀。
下一波巨響和震動傳來?，空氣中?的火藥味更濃了。
她飛快地將地上的文件撿了起來?，卻沒注意到頭頂有一塊巨石鬆動，即將要砸到自己?的頭上。
有人?從身後飛快衝出來?，抓緊她的胳膊，將她拽到了安全的地方。
珞珈迴頭，發現是伊爾。
伊爾麵色焦急：“你果然在這裏！快走，安德魯要用火藥炸平整座莊園。”
他咬牙切齒：“真是個小瘋子！他難道不怕驚動若摩市民嗎！”
如此震天撼地的巨響，即使相?隔數百裏也很容易被察覺。
現在雖然天還黑著，但已經有人?陸陸續續地醒了。這場爆炸注定逃不過有心之人?的目光，或許明?天之後，若摩城就?會滿城風雨了。
安德魯不惜在這個緊要關頭製造這場爆炸，說明?他已經一刻都不能再等了。他迫切需要抹殺父親這一部分的罪孽。
或許他也知道，他父親屠殺異種的罪行雖然惡劣，但說到底，也不過是一個暴君中?的暴君的愚行。哪個國家、哪個王族沒有出過幾個暴君呢？人?們?不會因為他的血脈而嫌憎他，恰恰相?反，推翻這樣一個暴君，會讓他的統治更加穩固。而第七代苗圃計劃和它背後的一切，卻意味著他的父親不僅在折磨自己?的臣民，還在妄圖以野心毀滅整個世界。他已經成為大陸上所有生靈共同的敵人?。身負他的血脈，是一種罪孽，即使親手殺死?了他，也不足以洗清。
所以他才如此迫不及待地想要埋葬這一切。
“你發現了什?麽？”
珞珈在劇烈的震動中?穩住了身形，在伊爾耳邊喊道。
伊爾向?她露出了藏在懷裏的幾份文件：“一些無關緊要的數據，好像是一個絕望的花匠因為培育不出新品種花卉寫下的絕筆。”
……估計是第七代苗圃計劃作廢的數據。
珞珈心想。
她反手抓住伊爾的胳膊，帶他傳送迴了王宮。
一落地，她就?把?自己?發現共享給了伊爾。
伊爾也被她的發現震驚了：“原來?如此……難怪安德魯這麽著急。”
他以拳擊掌：“按你所說，桑蘭大公還有未曾解決的陰謀。那我們?該怎麽辦？”
珞珈舒了口氣：“我們?去找莉迪亞斯。”
第 26 2章 [vip] 變質
珞珈在兵甲庫找到莉迪亞斯的時候, 天邊已經泛起了魚肚白。
莉迪亞斯剛閱讀完一封從王宮中傳遞出來的信箋，抬頭看見神色匆匆地從傳送陣裏走出來的珞珈和伊爾，挑了挑眉：“我認為, 你們二位現在應該在王宮中保護安德魯的安全。”
伊爾擺了擺手?：“安德魯自有別人去保護。他連前任大公的宮廷宰相都?買通了, 還有誰能害得了他？”
莉迪亞斯是深知宮廷宰相掌握著多大的權力的，聞言也有些?怔忡：“看來，統治者如果不得民心，連身邊至親至近的人也會背叛。”
伊爾安慰地拍了拍她?的肩膀：“別太在意了，迦爾維亞陛下和你永遠不會做出像桑蘭大公一樣喪心病狂的事情，你們也永遠不會遭遇像這?樣的背叛。”
“我知道。”
莉迪亞斯握住了他的手?：“我知道, 無論如何，我還有你們。”
“說迴正題吧。你們急匆匆地來找我，一定有什麽要緊之事吧。”
珞珈於是將事情從頭到尾地向她?說明, 從但賽荒原下與弗裏曼的初遇說到桑蒂斯的過去, 說到第?七代苗圃計劃, 最後?說到剛剛發生在斯諾爾莊園的爆炸。說完之後?, 又把第?七代苗圃計劃的文?件給莉迪亞斯看了。
莉迪亞斯看完, 若有所?思：“原來如此。方才的那陣巨響, 我也聽到了。”
果然。
珞珈了然。
那陣巨響在城內也可以聽得清清楚楚。
她?把手?中的信箋出示給珞珈和伊爾看：“這?是安德魯剛剛派人送來的密信。”
信箋上用紫羅蘭色的墨水寫道：“平安無事, 稍安勿躁。”
“這?封信出自安德魯的筆跡。”
“我剛剛還在想, 剛剛的巨響和他有什麽關係, 他又為什麽在事成?的前夕製造這?樣一場爆炸……”
她?歎了一口?氣：“原來如此。”
“總之, 你們懷疑，除了第?七代苗圃計劃之外, 桑蘭大公另有一場關於弗裏曼的陰謀。但弗裏曼已死, 這?條線索已經斷掉，唯一知曉內情的人很可能是桑蒂斯。”
珞珈點了點頭。
莉迪亞斯捏了捏額角： “現在桑蒂斯在安德魯的手?中, 而安德魯並不樂於讓外人知道桑蘭大公的密謀。”
“我們可以把珞珈在但賽荒原地下看到的事情告訴安德魯，”伊爾樂觀地說：“略去關於第?七代苗圃計劃的內容。這?樣一來，安德魯不會發現我們私下裏去了斯諾爾莊園，之後?詢問桑蒂斯、解決麻煩的事情就都?可以交給他了。”
這?也符合安德魯的利益。作為弑父上位的新君，他最不願意自己?剛剛接手?統治的時候發生麻煩了。
莉迪亞斯卻搖了搖頭：“不要這?樣做。”
“伊爾，你要記住——如今的安德魯，已經不是我們在幾個小時之前遇到的那個安德魯了。他已經成?為了一名君主。對於一名君主，要麽全部坦誠，要麽全部隱瞞。如果你想向他隱瞞一部分真相，隻把你願意展現給他的那部分展現給他，借此達成?你的目的……相信我，結局一定不會非常美妙的。”
“君主都?是多疑的，哪怕是一星半點的遲疑和紕漏，都?能引來彌天大禍。”
“如果你們想讓安德魯解決這?件事情，就要把你們所?做的事情、所?知道的信息一五一十地和盤托出，包括你們偷聽他和桑蒂斯的談話、搶在他之前去斯諾爾莊園搜查的事情。如果不想讓他知道這?些?的話，就不要像他透露一絲一毫。”
莉迪亞斯攤了攤手?：“這?就是我能給出的建議。永遠、永遠不要隻向君主透露真相的一部分，而將另一部分隱藏起來。除非你能確定這?個真相無關緊要，即使君主得知了你的隱瞞，也不會發怒。否則，以君主的多疑與權力，他遲早會知道你向他隱瞞了什麽。而屆時等待你的，將會是滔天怒火。”
“這?是你的經驗之談麽？”
伊爾歪了歪頭：“你也曾經引來過這?樣的怒火嗎？”
莉迪亞斯苦笑了一聲：“我從來沒有這?樣做過，因為我對自己?有自知之明，我知道，我永遠無法愚弄我的君主。”
“雖然安德魯是我的朋友，但過於信任與君主的友誼，是最愚蠢不過的行徑。在這?件事情上，我們應當把他當作一名陌生的君主，而非熟悉的朋友來對待。”
畢竟這?是事關安德魯的位子還能不能坐得穩的大事，兒戲不得。
“怎麽樣，你們的選擇是什麽？”
莉迪亞斯問：“是向安德魯坦白，還是瞞著他自己?行動？”
伊爾把目光投向珞珈，示意由她?來做決定。
珞珈想了想，最終決定：“我們自己?去查明真相吧。”
安德魯的態度已經非常明確了——他將桑蘭大公的所?作所?為視為家?醜，家?醜不可外揚。
即使自己?和伊爾一個是遊離於世外的魔法師，一個是精靈族的王子，完全不會對他的地位產生一絲一毫的威脅，安德魯也不會樂於見到他們對第?七代苗圃計劃的內情知之甚詳。
她?得罪過的統治者的名單已經夠長了，上麵不需要再添加上新一任桑蘭大公的名字了。
而且她?是莉迪亞斯的朋友，如果被他知道自己?偷聽了他和桑蒂斯的談話，還知道了他父親的醜事，或許會影響他和莉迪亞斯的友誼。
桑蘭和洛爾貝涅兩?國的關係經曆了二十年的風風雨雨，終於即將迎來曙光，而這?道曙光的基礎十分脆弱，莉迪亞斯和安德魯的友誼是其重要的基礎之一。
她?不想因為自己?的行為而影響兩?國的前途了。
思來想去，她?還是決定不告訴安德魯實情。
“您的選擇十分明智，”莉迪亞斯讚同道：“沒有任何一名君主樂於讓他人得知他想隱瞞的真相。關於接下來的行動，您有什麽頭緒嗎？”
珞珈想了想：“現在我們唯一的線索就是桑蒂斯。作為前一任桑蘭大公的心腹，他一定知道什麽內情。他現在應該正被安德魯陛下軟禁在自己?名下的莊園裏。我雖然不知道這?間莊園在哪裏，但我熟悉桑蒂斯的氣息，能用魔法追蹤他的位置。我可以找到莊園，偷偷混進去，獨自和他談話，說不定能問出些?什麽。”
她?覺得桑蒂斯也是有些?話想要對她?說的——她?有種直覺，自己?聽到“斯諾爾莊園”這?個名字，不是因為運氣好，而是桑蒂斯刻意說給她?聽的。
桑蒂斯想要讓她?去斯諾爾莊園，引導她?去看莊園裏的一切。
莉迪亞斯想了想：“也好。那麽，我就去王宮裏見一見安德魯。”
“你不是說不能向安德魯透露一絲一毫的情報嗎？”
伊爾有些?疑惑：“那你去見他幹什麽？”
“笨，”莉迪亞斯無奈地拍了一下他的肩膀：“我是要去拖住他。現在的桑蒂斯，不僅是我們的唯一線索，也是安德魯清算前任大公勢力的重要工具，隨時都?有可能被帶去王宮裏接見。你去找桑蒂斯的時候，我幫你拖住安德魯，至少在這?個時間段，你能不被打?擾地問你想問的問題。”
她?看了看窗外漸漸亮起的天空，站起了身：“快天亮了，事不宜遲，我現在就去找安德魯。”
珞珈點了點頭，看著她?起身離去的背影，忽然用很輕很輕的聲音問：“那麽你呢？”
莉迪亞斯疑惑地迴頭：“什麽？”
“你說，在這?件事情上，你不能把安德魯當作熟悉的朋友，而要把他當作一位陌生的君主。”
“那麽，你想要我怎樣對待你呢？如果有一天，你我也遭遇了類似的情況，你成?為了君主，而我卷入了一場你並不樂見的麻煩。你是會希望我把你當作朋友，坦誠地向你求助，還是會希望我將你當作君主，向你隱瞞一切呢？”
她?自嘲地聳了聳肩：“你也知道，我的運氣很差，說不定某一天，我就會稀裏糊塗地成?為希爾維斯特?陛下的敵人了。”
“如果這?一天真的到來，我該以何種方式麵對你？你又該以何種方式麵對我？”
莉迪亞斯陷入了沉默。
伊爾左看看，右看看，明智地選擇了閉嘴。
許久之後?，莉迪亞斯歎了口?氣：“說真的，珞珈大人，我無法迴答這?個問題。”
“如果您是在今天之前問我這?個問題，或許我會斬釘截鐵地迴答您，您可以永遠將我視為朋友，我們之間的友誼不會變質為君主與臣民的互相猜忌。可是，就在剛剛，當您告訴我您偷聽了安德魯和桑蒂斯的談話後?，我下意識地認為您應該隱瞞住這?個秘密，不要被安德魯發現，否則就會引來殺身之禍。”
她?有些?悲哀地歎了口?氣：“安德魯是我多年的好友，可是，當他成?為了一國之君，我卻擔心他會下令處死我的另一位朋友。很奇怪吧？在他還是王儲時，我堅信我們之間的友誼能夠跨越兩?國的仇恨，可當他成?為了君主，我卻不敢相信他會為了這?份友誼放過你。”
“很奇怪吧？”
第 262章 [vip] 以眼還眼
珞珈抿了抿唇。
莉迪亞斯苦笑道?：“至高的權力, 就是這樣令人心生畏懼。它能徹頭?徹尾地改變你對一個人的看法，讓這個人從親切的朋友變成?陌生的君主。就在短短幾個小時之前，我還放心地將你引薦給他, 可幾個小時之後, 我卻想?著?該怎麽從他手中保護你了。”
珞珈想?起了安德魯在埃萊森麵前含糊其辭，不願意向他透露莉迪亞斯真實身份的樣子。
彼時的安德魯不敢信任埃萊森，現在的莉迪亞斯也不敢信任安德魯。
他們?本該是彼此最親近的人。他們?是一起長大的表兄弟，是相知多年的至交好友，他們?本該向彼此坦誠一切，守望相助。可最終, 他們?選擇了彼此隱瞞，互相猜忌。
至高的權力，原來真的能讓人變成?自?己原本最討厭的樣子。
珞珈在羅查遇到?過一個名叫珍妮的騎士, 她曾是天災騎士迦爾維亞的至交好友。可是當?迦爾維亞迴到?宮廷, 變成?洛爾貝涅的皇帝之後, 珍妮再也沒有踏上過洛爾貝涅的國土。
朋友變成?了皇帝, 這份友誼最終要如何收場？
“我並不認為安德魯現在已經成?為了一個無?情無?義的人, 但我不願冒著?讓你受到?傷害的風險, 去信任他對我的友誼。我無?法全然信賴成?為了大公的安德魯, 自?然無?法信賴日後成?為皇帝的我自?己。”
“或許隻有當?我成?為皇帝的那一刻, 我才能真正迴答你這個問題。”
莉迪亞斯抬起右手, 按住心口的位置：“此時此刻, 莉迪亞斯.希爾維斯特宣誓她對友誼的忠誠。她不知道?日後的希爾維斯特陛下將對這段友誼抱有怎樣的態度，但她希望, 此情永遠不變。”
真是一個美好的願望啊。
珞珈心想?。
“而我答應你, 在我成?為皇帝之後，如果你再次向我提出這個問題, 我會告訴你最終的答案的。無?論答案是好是壞，我都會如實以告。”
珞珈的心中有了些許安慰。
“對於我來說，這個迴答就已經足夠了。”
珞珈說：“感謝您，沒有用甜蜜的謊言欺騙我。畢竟，您還是一個誠實的人。”
莉迪亞斯不是她遇見的第一位統治者，也注定不是最後一位。她經曆過太?多的隱瞞和?欺騙，深知想?要從統治者口中聽到?一句真心話?有多難。
“那麽我就等待著?您的答案了。”
珞珈說：“希望那時的我們?，都有足夠的勇氣去麵對這個答案。”
她轉頭?看向伊爾：“我要追蹤桑蒂斯的氣息了。你是要跟我一起去，還是要留在這裏？”
伊爾有些遲疑：“這……”
桑蘭之難，起自?賽蘭都因?，他想?要知道?所有的內情。但他能感受到?莉迪亞斯此時的情緒波動很大，他也想?要留下陪陪莉迪亞斯。
莉迪亞斯立刻道?：“做你想?做的事情就好。”
她笑了笑：“不必擔心我，我還沒有那麽脆弱。”
“那我就放心了。”
伊爾鬆了口氣，對珞珈說：“你要怎麽追蹤桑蒂斯的氣息？用法陣，還是咒語？”
“用這雙眼睛。”
珞珈指了指自?己的雙眼：“凡走過，必留下痕跡。”
隻要找到?桑蒂斯在靈視中留下的痕跡，就能順著?痕跡追蹤到?他現在所處的位置。
她開啟了靈視，在萬千紛雜的黑白舊影中找到?了屬於桑蒂斯的那一道?，於是拉著?伊爾跟了上去。他們?在破曉時分穿越了人群漸漸密集的街道?，聽著?人群中疑惑的竊竊私語：“剛剛的巨響，聽說是異種獵人在懲戒叛徒……”“誰說的，我倒聽說，是安德魯殿下迴來了，桑蒂斯團長已經逃往夏亞……”“噓，別胡說！小心異種獵人把你抓走！”“異種獵人總部那邊被封鎖了，聽說昨晚殺得血流成?河，是洛爾貝涅的迦爾維亞陛下派神聖薔薇騎士做的，下一步就要對桑蘭宣戰。”“做的好！叫迦爾維亞把桑蘭滅國了才好，我真是受夠了。寧可當?洛爾貝涅的狗，也不當?桑蘭的人。”“你這可是叛國罪！萬一桑蒂斯團長還在，小心他抓你受火刑。”“廣場的柴火堆已經撤下，總不會是桑蒂斯團長下令……”“怎麽還叫他團長，他是桑蘭的罪人！”“聽說他本就是個賤民，根本不是什麽貴族。”“罪人桑蒂斯！我們?這些年的苦難，都是他帶來的……他燒死了多少人？一萬？兩萬？”“總該有十萬了！”“真該讓他自?己嚐嚐火刑的滋味。”“以牙還牙，以眼還眼。”“燒死他！燒死罪人桑蒂斯！”
“燒死罪人桑蒂斯！燒死罪人桑蒂斯！”
民怨在交頭?接耳的竊竊私語中醞釀、發酵，最終變成?沸騰的潮水，洶洶地衝向中央廣場。
珞珈拉著?伊爾的胳膊，逆著?潮水，來到?了桑蒂斯在若摩城內的莊園。
說是莊園，其實就是占地大一些的別墅，院子裏有前後兩個花園，位於王宮附近寸土寸金的地段，鬧中取靜，院中花木葳蕤，顯得主人有十足的雅致。
或許是桑蘭人民還不知道?異種獵人團長名下有這份產業，這裏竟然沒有被憤怒的民眾找上門來，依舊保持著?靜謐。
讓珞珈比較驚訝的是，這竟然是一座建成?不過兩三年的新建築，外牆上用金粉勾畫的花紋沒有斑駁褪色的跡象，院中的花木不是細枝嫩葉，就是明顯移植自?外地，顯得蔫頭?耷腦，生機不足。
“我還以為，依桑蒂斯那個脾氣，為了彰顯自?己的貴族身份，會住進那種貴族家庭傳承幾百年的宅邸呢。”
看出了珞珈的驚訝，伊爾也有些驚奇：“他居然大費周章地建了一座新房子來住——以我對人類的了解，這是暴發戶才喜歡做的事情。”
而貴族往往會住進有悠久曆史?的宅邸——這倒不是因?為貴族喜歡住舊房子，而是因?為城內城外的好地皮就隻有那麽多，早早就被人建了房子在上麵。想?要住在好地段，就隻好買下別人手裏的老房子。既然有現成?的房子，又何必拆掉重建？修繕修繕也就行了。暴發戶沒有貴族的地位，買不到?真正的好地皮，隻好去買次一等的地皮，興建新的房子。
雖然桑蒂斯從某種意義上來說確實是一個暴發戶，但他既然對貴族的身份有如斯執念，又怎麽可能去做暴發戶才做的事情？
珞珈環顧四周，有些遲疑地說：“你覺不覺得……這附近的宅邸，都有些……新？”
不僅是桑蒂斯的莊園，連帶著?整條街道?上的房子，都新得像是近幾年才營建的一般。
伊爾四下看看，點?了點?頭?：“不僅都很新，而且建築的風格、用料、外形都很統一，像是被同一雙手捏出來的一樣。”
這可是在王宮隔壁，整個若摩城最金貴的地方，總不可能兩三年前這裏是一片荒地，一間房子都沒有，忽然有一天同時建了這麽多房子出來吧？
珞珈敏銳地覺得，這件事很可能與桑蒂斯有關。
“或許……幾年之前，這裏發生過什麽意外，原本的房子都被毀壞了，人們?在廢墟上興建了新的建築。”
至於什麽意外能把一整片的房子都毀掉……火災，地震，爆炸，魔法……鑒於這裏是桑蘭，珞珈默默地排除了最後一種可能，增加了第一種可能的概率。
幾年之前，魔法離開桑蘭之後，這附近發生了一起火災，將原本的建築燒成?了白地。這是很有可能的，格維爾之前也說過，剛剛失去魔法庇護的若摩城經常發生火災，一開始，由?於沒有有效的滅火措施，火勢經常蔓延至半個城市，難以止息。
這一片燒成?白地之後，有人在這裏建造了樣式統一的建築——這很好理解，如果這些建築都是由?同一個人或者機構負責建造的，原材料統一采買、建築師統一設計，最後的成?果如此和?諧統一也不是沒有可能。
然後，桑蒂斯團長作為炙手可熱的新貴，在這附近置辦了房產。
想?出合理的解釋後，珞珈稍稍放下了心。但心底最深處，還是有一絲隱隱的不安。
她將這絲不安壓好，進入了莊園，順著?靈視的痕跡來到?了別墅的頂層閣樓。
桑蒂斯被關押在這裏。
門口有個人高馬大的騎士把守著?，珞珈將自?己和?伊爾隱身，穿過了門扉，進入室內。
桑蒂斯坐在窗前，清晨的陽光撒在他的肩頭?，他的五官隱入朝陽，顯得有些模糊。
聽到?屋中傳來人類的腳步聲後，他轉過頭?來，微微一笑：“魔法師大人，你來了。”
珞珈心中一定。
果然，“斯諾爾莊園”是他故意透露給她的信息。他在等她來。
看到?珞珈身後抱臂站立的伊爾，他挑了挑眉：“沒想?到?，我在有生之年，居然還能見到?一位真正的精靈。”
伊爾哼了一聲：“燒了這麽久的異種，卻沒有見過精靈嗎？”
“您的族人又不會死亡，我燒他們?有什麽用呢？”
桑蒂斯攤了攤手：“我可不是為了滿足什麽惡趣味才做那些事的，沒有收益的事情，為什麽要做？”
珞珈不想?浪費時間：“你故意引我去斯諾爾莊園，又在這裏等我，到?底是有什麽目的？”
“我的目的？”
桑蒂斯笑了：“我的目的很簡單。我想?問你一個問題。”
“尊敬的死靈法師閣下，請問，你認為死亡是結束，還是新的開始？”
第 263章 [vip] 最後一個
珞珈心中一震。
這不?是她第?一次被人識破死靈法師的?身份, 但卻是第?一次被一個和自己沒什麽?直接接觸的?陌生人道破身份。
這幾乎讓她產生了?一絲恐懼——我的?身份這麽?容易被識破麽?？他有?沒有?把這件事?情告訴給其他人？
但她很快就鎮定了?下來。雖然桑蒂斯知道了?她的?身份，但桑蘭與魔法隔絕，他一時半會兒也沒辦法把消息傳遞出去。
等到?魔法協會聽到?風聲、上門?抓人的?時候, 她早就逃之?夭夭了?。
更何況, 桑蒂斯也未必會把這個消息傳出去。
如果是一個普通人發現了?自己的?身份，或許會出於?對死靈法師的?憎惡選擇第?一時間告發。但桑蒂斯曾經與偷學死靈術的?弗裏曼關?係密切，又經手?了?第?七次苗圃計劃，他應該不?會嫉惡如仇到?這種地步。
隻要?對方有?求於?自己，就有?談判的?餘地。
珞珈定了?定神：“您的?感知可?真敏銳。”
她算是變相承認了?自己的?身份。
“我曾經接觸過數名強大的?魔法師，他們?都沒有?識破我的?身份。沒想到?, 反而是您，一名聖騎士，就在第?一次見麵的?時候發現了?我的?秘密。”
“您過獎了?, 魔法師閣下。”
桑蒂斯攤了?攤手?：“畢竟, 我曾經與一位研習過死靈術的?水係法師朝夕相處過, 對死靈術的?氣息有?些敏感。在您第?一次出現在我的?麵前時, 我就有?種預感, 您就是我一直在等待的?那個人。果然, 您沒有?讓我失望。多年的?等待, 終於?迎來了?結局。”
珞珈眯起了?眼睛：“您一直在等待什麽?？”
“我一直在等待死亡的?領主。”
桑蒂斯說：“我等待著您的?到?來, 等待著您為我解惑。”
珞珈挑了?挑眉：“我以為, 隻有?對生者的?世界產生迷茫之?人, 才會過分地追求死亡的?真諦。您不?惜違背新?任大公的?意誌，向我透露斯諾爾莊園的?內幕, 總不?會隻是為了?問我這個空泛的?問題吧。”
她可?不?覺得桑蒂斯會用實打實的?利益來換取一個哲學問題的?答案。
桑蒂斯搖了?搖頭：“或許對您來說, 這是個空泛的?問題。可?對我來說，它的?答案卻無比重要?。我會滿足您的?一切要?求, 隻需要?您告訴我這個問題的?答案。”
“為表誠意，您可?以先向我提問。我會告訴您前任桑蘭大公的?一切密謀——那些我沒有?告訴安德魯殿下的?內容也是如此?。”
果然。
珞珈心想。
他果然對安德魯有?所隱瞞。
既然他這樣說，那她也就不?客氣了?。
“數日之?前，我曾在某處見到?過苟活至今的?弗裏曼。”
珞珈略去了?自己殺死弗裏曼的?前因後果，隻是問他：“當時與他在一起的?，是一個中年男子，那名男子曾說過，大公的?準備已經就緒，隻需要?他同意，計劃就可?以順利執行。這個計劃是什麽?？”
桑蒂斯抬頭看了?她一眼，似乎是沒想到?她會問出這個問題一般。
珞珈想，或許他沒想到?自己曾經見過弗裏曼吧。
弗裏曼之?死，明麵上的?執行者是塞昂和卡門?.昆汀，這個故事?裏，應該沒有?一個名不?見經傳的?“水係法師”的?位置。
但桑蒂斯沒有?追問她內情，而是問道：“您應該讀過第?七代苗圃計劃的?文件了?吧？”
珞珈點了?點頭：“我看過。這不?是您指引我去看的?嗎？”
是他故意引導她去斯諾爾莊園地下，發現第?七代苗圃計劃的?真相的?。
“第?七代苗圃計劃破產後，桑蘭大公想要?擺脫魔法師，用普通人的?力量，獨立推行他的?計劃。您所見到?的?那名中年人，應該是負責推行新?計劃的?負責人。”
“就像您之?前負責第?七代苗圃計劃時一樣嗎？”
珞珈問道。
桑蒂斯點了?點頭：“沒錯，他的?地位，和我當初在第?七代苗圃計劃中的?地位一樣。直接與大公陛下接觸，了?解全部的?秘密，負責‘做髒活兒’。”
也就是所謂的?“消耗品”。
珞珈心想。
親手?殺死加百利後，桑蒂斯成為了?桑蘭大公的?心腹，可?想而知，他不?會再做這種消耗品了?。
這也就意味著，他對新?計劃的?了?解，不?如他對第?七代苗圃計劃的?了?解多。
“那您知道這名中年人現在的?下落嗎？”
珞珈問道。
桑蒂斯不?了?解的?細節，這名中年人一定了?解。
“我知道。”
桑蒂斯點頭。
“他在哪裏？”
“中央廣場。”
珞珈默然。
中央廣場，是異種獵人們?對異種施火刑的?地方。
“弗裏曼閣下與我們?失去聯係後，大公覺得，他這個兒子要?麽?是徹底死了?，要?麽?是終於?叛變了?。無論如何，新?計劃都無法繼續推行下去。既然計劃都無法實現了?，還留著做黑活的?人幹什麽?？於?是，這個人被交到?了?我的?手?上，大公命我將他抹除。”
“對於?我這個異種獵人的?團長而言，想要?抹除一個人，最簡單的?方式就是將他送上火刑架。”
他聳了?聳肩：“就在他將‘弗裏曼閣下失蹤’的?消息帶迴桑蘭的?第?二天。”
“這就是桑蘭大公處置‘做髒活兒’的?人的?方式。”
他殺死加百利，為的?就是不?再做這種“髒活兒”。
可?是，從負責做髒活兒，到?負責處理做髒活兒的?人，他終究還
除了?這些零散的筆記之外，溫室裏別無他物，隻有?尋常的園藝用品，和貼在牆上的記事紙條。
和筆記一樣，牆上貼著?的紙條也發黃發脆，背麵的膠水也快要脫落了?，但用深紫色墨水寫就的字跡依舊清晰可辨。
“要記得澆水。”
珞珈輕聲念道：“按照順序，給鼠尾草、蒲公英、夾竹桃和水仙花澆水。如果忘記的話，會倒大黴的。”
紙條上的字跡和方才筆記上的一模一樣，都是誇張的魔法師筆跡。
珞珈的直覺告訴她，或許這就是通往地下的線索。
“鼠尾草，代表著?年幼的孩童。蒲公英代表著?少女，夾竹桃和水仙花代表著?成年男子和少年。按照孩童、少女、男子、少年的順序澆水……”
珞珈的目光落在了?花壇盡頭的噴泉上。
幼童、少女、男子、少年……噴泉四周的雕像和記事的內容對應上了?。
她來到噴泉旁邊，伸手鞠起一捧水。
或許是引了?地下水的緣故，噴泉水觸手清涼，讓人微微一抖。
她將噴泉水依次澆在哭鬧的孩童、祈禱的少女、吹笛的少年和勒馬的騎士雕像上。
最後一滴水從騎士的戰馬上滑落，寂靜的空氣中傳來齒輪轉動的聲音。
珞珈順著?聲音望去，發現花壇下出現了?一道黑洞洞的暗門。
從暗門裏，她聽到了?微弱的流水聲。
是地下河的聲音。
她來到暗門前，順著?狹窄的梯子爬下了?密道。
密道的牆壁濕漉漉的，空氣也沉重而濕潤。越往下爬，水流聲就越重。珞珈知道，自己在一步一步地接近地下河。
爬了?許久，終於?接觸到地麵，眼?前的景象也豁然開朗。
這是一處人力開鑿出的地下洞穴，石壁上還殘留著?挖掘的痕跡，生長著?星星點點的發光苔蘚，這也是洞穴內唯一的光源。
兩三米寬的地下河從正中穿過?，水麵上映照著?石壁上苔蘚的光亮，好似倒映著?星海的大湖。
河道兩側，挖掘著?一個個小小的洞穴，洞穴門口?用鐵柵欄封著?。
珞珈放輕腳步，慢慢地靠近其中一個洞穴。
借著?牆壁上苔蘚的光亮，她看清了?洞穴裏的情況。
一個幹枯的、豎立著?的長條棍狀物直直地插在地裏，落滿了?塵土，兩側分別有?一條枝杈一樣的東西垂落在地上。
珞珈眨了?眨眼?。
有?那麽?一瞬間，她以為這是一株幹枯的植物。
仔細一看，才看出來，這不?是什?麽?植物，而是一具人類幹癟的屍體。
屍體的眼?睛瞪得大大的，全身枯瘦，能清楚地看見骨頭的形狀。
珞珈又去查看了?其他洞穴，發現每個洞穴的情況都相差無幾，都有?著?一具幹枯的屍體。
從這些屍體的情況來判斷，他們並非死於?外傷或者疾病，而是餓死的。
珞珈輕輕歎了?口?氣。
她已?經能猜測得到四年前發生了?什?麽?了?……四年前，斯諾爾莊園裏原本有?一個魔法師，在為桑蘭大公做著?什?麽?不?可告人的秘密謀劃。第四次溫亞德戰役爆發之後，他被魔法協會召迴，斯諾爾莊園也就被廢棄。雖然桑蒂斯對斯諾爾莊園發生的一切心知肚明，但他沒有?把這些“花卉”轉移到其他地方，也沒有?殺死他們，而是放任他們在地下活活餓死了?。
真是個十?足殘忍的人啊。
“這個魔法師的筆記裏記載著?，他的‘花卉’是由桑蒂斯送來的。也就是說，桑蒂斯早在四年前，就已?經在為桑蘭大公效力了?。”
格維爾點了?點頭：“他是大公的心腹，這句心腹可不?是說說而已?。大公對他的信任，勝過?對自己的親生兒子。”
畢竟他一無所有?，無依無靠，全靠大公的扶持才能成為貴族。誰能想到，這樣一個人，會毫不?猶豫地賣掉對自己有?知遇之恩的君主，向新的君主投誠呢？
“不?過?，那個魔法師用這些‘花卉’做了?什?麽?呢？”
珞珈喃喃自語。
她在關押“花卉”的洞穴外的牆壁上仔細摸索，摸到了?一些凹凸不?平的花紋。
“這是……蒲公英？”
第 258章 [vip] 雇主
洞穴外的牆壁上也有花卉的圖案。
珞珈依次摸索過?去, 摸到了薰衣草、鼠尾草、夾竹桃、蒲公英、鵝掌花、風信子、水仙花和矢車菊的花紋。
或許這些?花紋代表了洞穴內“花卉”的品種吧。
珞珈想。
除了這些?花紋之外，她沒有在洞穴中發現任何有價值的東西?。
“花卉”身上的衣服已經朽爛，沒有任何能夠證明身份的飾品。珞珈猜測他們是被?那位不知名的魔法師用來當作實驗對象的普通人, 但是她也沒有在地下洞穴裏?找到實驗用品和實驗記錄。
不可能是被?帶走?了——和蘭伯特.休共同生?活的這些?年裏?, 她對這些?喜歡做實驗的魔法師了如指掌。對於這些?人來說，實驗對象是重於生?命的東西?。隻要還有一絲一毫的機會，他們都不會拋下實驗對象自己離開。
既然“花卉”留在了這裏?，那就說明這位魔法師沒有機會帶走?斯諾爾莊園的任何東西?。或許是改邪歸正，跟隨魔法協會撤離了桑蘭，或許是死在了當年的那些?動蕩裏?。總之, 他的實驗記錄和實驗器材一定還留在原地，隻是被?藏了起來，沒有被?發現。
要怎麽找出來呢……
珞珈想到了地上的“澆水”告示。
“按照鼠尾草、蒲公英、夾竹桃和水仙花的順序依次澆水……”
會不會地下也存在著類似的機關呢？
她依照之前的流程, 依次向這四種花卉上澆上了地下河裏?的水。
“哢噠”一聲, 像是什麽機關被?啟動了。
她轉頭看去, 發現地下河的河床中央抬起了一個小小的島嶼, 島嶼上擺著幾方長桌, 桌上放著燒瓶、酒精燈和各色藥劑。離酒精燈較遠的地方, 放著墨水瓶、羽毛筆和摞得高高的羊皮紙筆記。
這就是她最熟悉的場景——一個魔法師的實驗室。
珞珈鬆了口氣。
她踏水而行, 走?到小島上的書桌旁, 拿起了羊皮紙筆記, 端詳閱讀。
厚厚的羊皮紙堆裏?, 有一遝羊皮紙是用金色的別針裝訂在一起的。出於直覺，珞珈優先閱讀了這一遝筆記。
“本實驗將按照魔法協會 2255頒布的第三版實驗記錄規則, 進行完善、詳細、有效的記錄。”
年代數字的地方有塗改過?的痕跡, 珞珈對著光源仔細分辨，原本的字跡寫的是“ 2223年第二版”規則。
旁邊還有一行小字的批注：“蘭伯特.休編寫的第二版規則已於 2255年被?魔法協會廢止, 實驗記錄應當遵循最新?有效的規則。”“換湯不換藥罷了，不要吹毛求疵。”“我奉大公陛下的命令協助您推行實驗，也請您配合我的工作。”“遵命，尊敬的桑蒂斯閣下。”
“本實驗代號為‘第七代花圃計劃’，實驗對象將由性別與年齡分為八種類別，使?用八種代號代稱。‘鵝掌花’代表老年男性，‘薰衣草’代表老年女性，‘夾竹桃’代表成年男性，‘風信子’代表成年女性，‘水仙花’代表少年男性，‘蒲公英’代表少年女性，‘鼠尾草’代表幼年男性，‘矢車菊’代表幼年女性。本人將負責第七代苗圃計劃的一切事?宜，實驗的支出計劃、人員管理條例、保密措施將依照附錄內的規定嚴格執行。”
“第七代苗圃計劃與前六代苗圃計劃具有不同的實驗方法與實驗目的。依本人愚見，大公陛下花費重金扶持的前六代苗圃計劃幾乎沒有得到任何有效成果，前六代負責人完全是在毫無意義?地揮霍大公陛下的財富，建議以死謝罪。”
旁邊的小字批注：“不要在實驗記錄裏?詆毀他人，這不會為你增加實驗經費。”
“第七代苗圃計劃將致力於為大公陛下創造能夠跨越生?死屏障的新?國?民。在苗圃中長成的花朵，將綻放於大公陛下的國?土中。大公陛下的統治，將從光輝山脈延伸到死靈之海，從生?之地延伸到死之國?。大公陛下的統治，千秋萬代，永垂不朽。我等將在大公陛下英明的統治下，征服大陸上一切生?靈與非生?靈。大公陛下的光輝將超越曆史上一切種族的偉大王者。即使?是精靈王賽蘭都因，在盛開著水仙花與蒲公英的永恆國?土中，也隻能自慚形穢。”
“也不要歌功頌德，沒有任何用處。我不會為你爭取必要限度以外的經費，哪怕一個銅幣都不可能。”
“這些?內容不是給你看的！是給大公看的！大公一定會喜歡的！把我的記錄拿給大公看！他會給我很多錢的！統治者都喜歡歌功頌德的文?字，哪怕內容再?不切實際，隻要說給他們聽，他們就會欣喜若狂，給你想要的一切。為了統治者們出生?入死，不如多在他們耳邊說點好聽的話。統治者都是蠢貨，這是我的老師傳授給我的至理名言，現在我傳授給你。”
“不要，好麻煩。”
“多出來的實驗經費你我平分。”
“大公同意每個月多給你二十萬金幣的經費。”
“好耶！”
“蒲公英6號的長勢格外喜人，如果她能保持這個長勢三個月以上，或許能夠成為第一個進入第三階段的實驗品。”
“大公陛下對此十分欣悅。此外，陛下命我向你詢問，第七代苗圃計劃進入第四階段之後?，你將以何種方式播撒種子？”
“桑蒂斯閣下，請您看清楚，我手中長勢最好的蒲公英也隻是有機會進入第三階段而已，現在就問我第四階段的播種方式，是不是有些?為時過?早？”
“這是大公的命令，我隻是代為傳達。”
“大人，有話能不能當麵說？不要總是來無影去無蹤地在我的實驗記錄上留言，這樣?很讓我困擾。”
“……我不想和你見麵。”
“為什麽？”
“我不想死。我不是第一個負責協助你完成第七代苗圃計劃的人，對吧？之前的人去哪裏?了呢？我想你總比我清楚。你很喜歡夾竹桃，但我不想成為你眼中的夾竹桃。”
“……好吧，我對此非常遺憾。弗裏?曼說你是個有趣的人，我本來還很期待和你的相處呢。”
“弗裏?曼閣下的形容並?不準確，我是個十足無趣的人，這一點，有許多認識我的人可以證明。”
“包括你的叔叔、嬸嬸、堂弟和堂妹嗎？”
“……好吧，我不開你的玩笑了。記得要幫我向大公陛下要來更多的實驗經費哦！”
“喂，不會真?的不理我了吧?”
“我並?沒有那麽無聊，我在等你迴答我最初的問題。大公陛下想要知道，進入第四階段之後?，你將以何種方式播撒種子。”
“我的迴答和之前一樣?。我沒法提前這麽長的時間迴答這個問題。幫我隨便應付一下就好了。”
“沒法應付。大公對此十分執著，一定要立刻得到答複。”
“他為什麽要執著於這個問題？知道他執著的原因之後?，我才能給他想要的答複。”
“他希望你能采取一種傳播力強大的方式來播種。”
“傳播力強大？”
“播下一顆種子，收獲一片花海。最好能夠在第五階段結束之前將種子傳播到大陸上的每一個角落。”
“我老師說的沒錯，統治者果然都是蠢貨。怎麽可能有這麽強大的傳播方式？他不會想要我給他培育出一種傳播力超出亡靈天災的種子吧？”
“你說對了。他的原話就是這樣?——‘告訴那個魔法師，如果不能培育出傳播力超過?亡靈天災的種子，他就不需要活著了。’”
“這是他的原話？蠢貨。他以為他是誰？他又以為我是誰？我怎麽可能超越那位偉大的死靈法師，創造出比亡靈天災更加恐怖的災難？”
“不知道，他好像隻有這一個要求，就是要強過?亡靈天災。這好像是他的一種執念。”
“他的執念不是成為超越賽蘭都因的王者嗎？怎麽又要超越亡靈天災了？他的執念可真?多。算了，你就告訴他，我的種子將會擁有比亡靈天災更加強大的傳播性，我會將他的國?民播撒到大陸上的每一個角落，苗圃的擴張將勢不可擋。”
“我告訴他了，他十分高興，但還有一個要求，他希望種子的生?命力能夠比巨龍的生?命力更加強大，這樣?種子就可以寄生?在巨龍的身上。”
“……這又是為什麽？”
“他對巨龍有執念。你知道的，他還曾經召喚過?巨龍，從那時候開始，他就希望能夠以巨龍為臣民。”
“……行吧。你去告訴他，我的種子將會擁有比巨龍更加強大的生?命力，他的國?度中將會盛放‘龍之花’。”
“我告訴他了，他對你的實驗進展速度十分欣慰，但還有一點要求。他希望在種子播撒之後?，能夠由他一人控製國?度中所有花卉的命運。這個要求可以實現嗎？”
“……又要種子傳播力強，又要種子生?命力強，又要由他自己控製花卉的命運。世界上哪有這麽好的事?情？他給的這點經費夠幹什麽的？啊？”
“我也沒辦法，他就是這麽個要求。”
“有幾個臭錢就以為自己了不起了，什麽東西?！算了，你去告訴他，隻要經費翻倍，他所有的要求我都能滿足。”
“我告訴他了，他同意經費翻倍，但還有一……”
這一段的文?字記錄到此為止，羊皮紙從中間斷開，像是被?什麽人憤怒地撕碎了。
珞珈一頭黑線。
這……
沒想到連做非法人體實驗的魔法師也會被?雇主?刁難。
真?是惡人自有惡人磨。
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第 259章 [vip] 朋友的私心
“在大?公陛下英明神武、光輝萬丈的領導下, 第七代苗圃計劃順利地全麵推行到?了第三階段。能夠取得今天的成果，除了本人夜以繼日的不斷努力之外，還離不開?桑蒂斯閣下的鼎力協助, 在此向桑蒂斯閣下獻上真摯的謝意。希望在接下來?的實驗過?程中?, 也能如之前一樣合作愉快。”
“合作愉快。另，不必對我歌功頌德，我又不會給你漲經費。”
“這是出?於最基本的尊敬。你知道的，我這個人別無特長，隻有一張嘴很?甜。”
“與其謝我，不如去謝弗裏曼閣下。沒有弗裏曼閣下在背後支持, 光憑我一個人，是不可能滿足你的種種要求的。比起我來?，弗裏曼閣下才是第七代苗圃計劃不可或缺之人。”
“你說得沒錯, 他的確‘不可或缺’。”
“你的話語意味深長, 我懶得去探究背後的深意。如果你想要向我透露什麽關鍵信息的話, 不如直接寫下來?。反正這份記錄隻有你和我有權限閱讀。”
“好吧, 好吧。你說的對, 除了大?公和我之外, 你是唯一一個有權限閱讀‘第七代苗圃計劃’機密文件的人。弗裏曼雖然是本計劃至關重要的一環, 但他卻沒有知曉計劃內情的權利。不要指責我冷酷無情, 這可是大?公陛下的命令。”
“還記得你曾經問過?我的那個問題嗎——第七代苗圃計劃進行到?第四階段後, 要如何傳播種子？”
“這不是我的問題, 這是大?公的問題，我還幫你應付過?他的提問。時至今日, 你還沒有正麵迴答過?這個問題。”
“那麽我現?在就可以迴答你了——答案就是摩根.弗裏曼。弗裏曼就是這一切的答案。我們?的大?公對種子有自己的要求——既要種子傳播力強如天災, 又要種子生命力勝過?巨龍，還要由他控製種子萌發後的命運……雖然這些要求十分離譜, 但作為稱職的魔法師，我總是致力於滿足雇主的一切需求。種子的萌發與傳播需要一個母體，按照大?公的要求，這個母體需要生命力強大?，能夠將自己的‘孩子們?’傳播向大?陸的每一個角落。最重要的是，這個母體需要與大?公具有深厚的聯係，這樣他才能夠控製母體結出?的種子們?的命運。我的話說到?這裏，你應該已?經明白我的打算了吧？”
“你打算將弗裏曼閣下當作培育種子的母體。”
“迴答正確。弗裏曼是我在魔法學院的同?級之一，他強大?的魔力令人心折。以他的能力，一定能夠生出?生機堪比巨龍的強大?種子。他還是水係魔法師，水無孔不入，能將種子送到?任何地方?。最重要的是，他還是大?公陛下的親生兒子。經由這層血緣關係，大?公能夠控製他生出?的種子們?的命運。怎麽樣，是不是完美地滿足了大?公的所有需求？”
“……弗裏曼知道你計劃的內容嗎？你就是這麽對待你在魔法學院的同?級的？你們?魔法師這麽在意學術與師承，我還以為你們?同?級之間會情誼深厚呢。”
“弗裏曼當然不知道——我不是說了嗎，他沒有權限。除了你我和桑蘭大?公之外，沒有第四個人有權限得知第七代苗圃計劃的內情。我也不需要弗裏曼的同?意，隻要大?公同?意就好。你聽說了麽？弗裏曼正在大?公的授意下研習死靈術，這正是為了成為跨越生死界限的花卉母體所做的準備。至於同?級之間的情誼——桑蒂斯大?人，您連血脈項鏈的親人們?都?能毫不猶豫地殺死，現?在還要和我談論同?級之間的情誼嗎？”
“……喂，不會又不理我了吧？”
“好吧，我道歉我道歉，我不該談及古德溫一家的，我知道你和他們?不是親人。別不理我啊，我每天對著這些不會說話的花卉好無聊，你不和我聊天，我會鬱悶死的。”
“你不必向我道歉，我也並沒有生氣。如您所說，像我這樣的人，還假惺惺地裝作關心別人，實在是太可笑了。弗裏曼閣下的命運的確與我無關，但第七代苗圃計劃的推行卻與我有關。你能保證弗裏曼閣下配合你的安排，充當你的‘母體’，乖乖為你生產種子嗎？據我所知，弗裏曼閣下並沒有如此強烈的自我犧牲精神。”
“弗裏曼對他的大?公父親言聽計從，隻要是大?公命令他去做的事情，他都?會一絲不苟地完成。等他的死靈術再精進一些，我就會向他透露下一步的計劃。”
“我還是有些不安，總覺得會有什麽不好的事情發生。”
“你被前線的戰事分了心吧，你們?聖騎士總是會關心這些沒有意義的事情。就算桑蘭被洛爾貝涅打得一敗塗地又有什麽？總少不了我們?的實驗經費。而且，據我所知，這一次溫亞德戰役，我們?桑蘭方?還占了上風呢。別想這些了，等這個月的實驗經費批下來?，咱們?去四葉草酒館喝一杯。”
“好吧，但我依舊有些擔心。你是個魔法師，你能不能占卜一下接下來?的命運？”
“我是個煉金術士，煉金術士不會占卜。但我有種預感，接下來?迎接我們?的，都?會是好運氣。”
“……”
“……桑蒂斯大?人，我的預感出?錯了。果然，煉金術士沒有命運相關的權柄。”
“本人雪維茲.卡爾洛賓在此宣布封存此筆記，並永久停止關於第七代苗圃計劃的相關研究。本人將遵從魔法協會的命令，中?止對桑蘭大?公及其宮廷的效忠，不再為其與其子嗣提供任何有關魔法的幫助。本人將即刻動身離開?桑蘭，並在有生之年永不踏入這片國土，除非桑蘭變更了統治，並徹底清算當代大?公及其私生子摩根.弗裏曼的罪孽。第七代苗圃計劃是我多年以來?的心血，拋棄它令我心如刀割，但時勢與命運已?經不允許我再堅持下去。若有後來?者在機緣巧合下發現?這本筆記，即可繼承關於第七代苗圃計劃的一切遺產——數據、實驗對象、實驗方?法、實驗器材，我都?留了下來?。隻要尋找到?合適的母體，第七代苗圃計劃就可以隨時重啟。我將選擇的權力留給你，是繼續推行第七代、第八代苗圃計劃，還是摧毀這一切，讓桑蘭大?公的野心與其榮光威名一同?封存於此，都?是你的自由。”
“桑蒂斯閣下，請原諒我之前的失約。恐怕今天之後，我們?再也沒有機會在四葉草酒館一同?暢飲了。我會在老地方?等到?太陽落山。如果您因故不能前來?的話，請記住我如下的忠告——不要對桑蘭大?公獻上忠誠。大?公的野心來?自幻夢，其追尋的是苟活之人已?逝的泡影。追尋泡影之人，己身亦為泡影。我的朋友，請封存斯諾爾莊園地下的這一切，不要幫助大?公繼續執行第七代苗圃計劃。如果有一天，第七代苗圃計劃重見?天日，我們?的世?界變成了介於生與死之間的無垠花圃，有個全知全能的園丁掌握著所有花卉的命運，我希望執行這一切的不是你。或許這就是身為朋友的私心吧。永別了，永別了，朋友。”
筆記到?此為止。
這應該是第四次溫亞德戰役之後，魔法協會撤離桑蘭所有魔法師的前夕，這位名叫雪維茲.卡爾洛賓的魔法師留給桑蒂斯的最後的留言。
珞珈又翻了翻旁邊零散的文件，發現?都?是關於第七代苗圃計劃的記錄，記錄著如何將人類改造為介於生死之間的“花卉”，如何剝離花卉的命運，如何為花卉植入園丁設定的命運，如何尋找一個生命力旺盛的母體，利用母體的不同?特性培養出?具有不同?性征的種子，如何將種子播撒向世?界各地，將整個世?界改造成獨屬於一人的“花圃”。
越看這些實驗記錄，珞珈就越是心驚。
倒不是因為這個實驗是如何的喪心病狂——她的老師自己做過?的那些實驗比起這個苗圃計劃來?有過?之而無不及——而是因為這個實驗幾乎就快要成功了。
雪維茲.卡爾洛賓幾乎就要成功地將“種子”移植進母體，令其不斷繁育出?新的種子了。
如果第四次溫亞德戰役爆發的時間再晚點，或許摩根.弗裏曼的命運、整片大?陸的命運都?會被徹底改寫。
不知是幸運還是不幸，弗裏曼最終選擇了另一個命運節點。
“‘大?公的野心來?自幻夢，其追尋的是苟活之人已?逝的泡影。追尋泡影之人，己身亦為泡影……’”
珞珈輕聲?念道。
“苟活之人……已?逝的幻影……”
這種形容讓她想起了一個人。
賽蘭都?因。
賽蘭都?因本該死去，卻苟活於世?，其威名與榮光正如泡影一般。
桑蘭大?公的野心來?自於那一場屠龍之戰的幻夢，在那場幻夢裏，或許他看到?了曾經仗劍屠龍的王者幻影，而產生了追尋效仿之心。
之後七次的苗圃計劃，正是他這種野心的體現?。
將整個世?界改造成後花園的野心。
第 260章 [vip] 埋葬
珞珈大概能理清桑蒂斯這幾年的遭遇了。
犯下殺害古德溫全家的罪行後, 他來?到騎士團總部與?加百利對峙，迎麵挨了一刀，被摩根.弗裏曼救走。不知出於什?麽理由, 弗裏曼將他引薦給了桑蘭大公。剛巧這時, 原本負責協助雪維茲.卡爾洛賓推行第七代苗圃計劃的“夾竹桃”離奇死?亡了，桑蘭大公於是派桑蒂斯去頂上這個空缺。
珞珈大膽推測，這個時期的桑蒂斯，應該還不是桑蘭大公的“心腹肱骨”。
畢竟明?眼人?都能看得出來?，雪維茲之前?的那些助手的死?和他脫不了關係，給他當助手就?是個賣命的活兒。大公把?桑蒂斯派去給雪維茲當助手, 根本就?是把?他當成了一次性消耗品。
之所以給他那麽高的權限，讓他能夠閱讀隻有雪維茲和桑蘭大公才有資格閱讀的絕密文件，也是出於這個理由——橫豎這個人?很快就?會死?, 也就?不用防備他了。
協助雪維茲推行實驗的這段時間裏, 桑蒂斯依舊和摩根.弗裏曼保持著密切的聯係, 很可能還借助弗裏曼的身份與?勢力為第七代苗圃計劃收集實驗品——那些被雪維茲當成實驗品的花卉應該就?是這麽來?的。
第四次溫亞德戰役後, 摩根.弗裏曼受刑, 第七代苗圃計劃破產, 雪維茲離開桑蘭, 對於桑蘭大公來?說, 桑蒂斯也就?失去了利用價值。
怪不得他要殺死?加百利, 向?桑蘭大公投誠……
加百利死?後, 桑蒂斯果然就?得到了桑蘭大公的信任，從消耗品搖身一變成為了實權心腹, 不僅得到了貴族的名利, 還得到了異種獵人?團長的職位。
而第七代苗圃計劃……
珞珈歎了口氣。
“桑蘭大公果然受到了當初那場夢中?的屠龍之戰的影響。”
她將文件整理了一下：“他在夢中?見到了偉大王者的幻影，自身的人?格被幻影撕碎了。”
他也夢想著自己?能夠成為如此偉大的王者, 能夠以自身的力量統治這片大陸，不僅統治人?類，還能統治巨龍和精靈。
但他的力量太弱了，完全不及賽蘭都因的萬一。自身無法?提升自己?的能力，於是就?想要將整個世界改造成獨屬於自己?的花圃，將臣民改造成無言無語，命運掌握在自己?手中?的花卉。這樣，他就?能成為新世界的王者了。
“真是可悲啊……”
珞珈喃喃道。
真正的王者，會嗬護自己?的臣民，引導臣民們?走向?更美?好的命運，但絕不會將臣民的命運掌握在自己?的手中?，因為他們?深知，唯有命運不可剝奪，命運會賜予臣民與?王者平等的終結。
但她心裏隱隱還有一絲不安。她記得，之前?在但賽荒原的地下河中?，她見到了苟活至今的弗裏曼。
那時候，有個中?年人?來?到弗裏曼的藏身之處，給他帶來?了被魔法?協會收繳的法?杖和筆記，還對他說，“大公的計劃已經準備就?緒，隻要您同意，就?可以隨時開始”。
當時她被一腔怒火衝昏了頭，幹脆利落地殺死?了弗裏曼，沒有追問所謂“大公的計劃”是什?麽。
想來?不可能是她手上的第七代苗圃計劃。雪維茲遠走，斯諾爾莊園封存，第七代苗圃計劃的數據和實驗體都沒有來?得及轉移，在如今這個失去了魔法?的桑蘭公國，桑蘭大公是沒有能力獨自重?啟苗圃計劃的。
如果他借助了弗裏曼的能力，倒還有可能。弗裏曼是個優秀的魔法?師，即使擅長的方向?不在這方麵，也能依照著雪維茲留下來?的筆記將第七代苗圃計劃執行完畢。但依那個中?年人?的說法?，這個計劃並不是弗裏曼執行的，弗裏曼隻是一個被動的服從者，而不是參與?者，更不是主導者。
如今桑蘭大公已死?，知曉這個計劃的人?，或許隻有他曾經的親信桑蒂斯了。
迴想桑蘭大公這幾年對桑蒂斯的倚重?，珞珈隻覺得有些想笑。
桑蒂斯搏得大公信任的手段簡單到有些可笑——殺死?一個對他而言至關重?要的人?，將此人?的頭顱獻祭與?統治者，以此彰顯忠誠。想想就?讓人?不寒而栗——他能為了名利殺死?加百利，難道就?不能為了名利背叛桑蘭大公？
但統治者們?偏偏就?吃這一套。他們?就?喜歡這種用無辜者鮮血澆灌的忠誠，仿佛自己?的臣民不為自己?犧牲掉心愛之人?就?不配談及忠誠。他們?還有一種莫名其妙的自信，即自己?永遠都會是犧牲獻祭的對象，而不會成為犧牲品本身。
愚蠢。
桑蒂斯的嘴既然曾經被安德魯撬開過一次，就?有可能被撬開第二次。
安德魯派人?找到這些文件後，一定會就?近找一個魔法?師來?為他解讀。桑蘭公國目前?隻有一個魔法?師，那就?是她本人?。到時候，再把?當初但賽荒原地下目睹的事情告訴他吧……
她將文件全部歸位，正想離開時，卻忽然聽到遠處的地麵上傳來?一陣震耳欲聾的巨響。
與?巨響同時到來?的，是強烈的搖晃。四周的石壁被震得鬆動，撲簌簌地落下石塊與?灰塵。
珞珈勉強站穩身體，剛剛才放好的文件散落一地。
“怎麽迴事？”
她既驚且疑：“地震了？還是……”
還是有哪位魔法?師發動了強大的魔法?，改變了地貌？
她很快就?排除了這兩種可能。在她所掌握的曆史?中?，若摩城附近從來?沒有發生過地震，而桑蘭公國目前?又是封鎖魔法?的狀態，除了膽大包天的弗裏曼還有不受魔法?協會管轄的她自己?之外，不會有其他魔法?師敢於冒天下之大不韙，進入桑蘭公國。即使他們?壯起膽子來?到了桑蘭，也不敢在若摩城附近施展如此惹眼的魔法?。
一旦被魔法?協會發現，下場估計不會比弗裏曼本人?好上多少。
不是地震，不是魔法?，那就?隻可能是……
一股濃烈的火藥味順著洞穴的入口飄下，和地下河的水汽混在一起，形成了一種濕漉漉而又危險的氣息。
珞珈瞬間明?白?了。
安德魯不是想要查明?斯諾爾莊園的真相?，他是想要埋葬斯諾爾莊園的真相?。
所以他才會獨自和桑蒂斯交談，不讓自己?和伊爾聽見——不是因為他們?是剛剛認識的外人?，不值得信任，所以不能得知桑蘭的機密，而是因為他壓根就?不想把?自己?父親的遺醜泄露出去。
他要將這一切深深埋葬，再也不讓任何?人?知曉。
桑蘭大公和他的瘋狂，注定成為永遠的曆史?，安德魯不願意揭露這一切，也不願意讓任何?人?銘記這一切。
而他抹去這一切的工具，就?是異種獵人?總部儲存的大量火藥。
那些火藥足以夷平整座若摩城，埋葬區區一個斯諾爾莊園，簡直輕而易舉。
珞珈咬了咬牙。
安德魯需要的是遺忘，而不是真相?。
但有些事情是不可以被遺忘的，更何?況還有未能查明?的真相?，未能解決的陰謀。
下一波巨響和震動傳來?，空氣中?的火藥味更濃了。
她飛快地將地上的文件撿了起來?，卻沒注意到頭頂有一塊巨石鬆動，即將要砸到自己?的頭上。
有人?從身後飛快衝出來?，抓緊她的胳膊，將她拽到了安全的地方。
珞珈迴頭，發現是伊爾。
伊爾麵色焦急：“你果然在這裏！快走，安德魯要用火藥炸平整座莊園。”
他咬牙切齒：“真是個小瘋子！他難道不怕驚動若摩市民嗎！”
如此震天撼地的巨響，即使相?隔數百裏也很容易被察覺。
現在雖然天還黑著，但已經有人?陸陸續續地醒了。這場爆炸注定逃不過有心之人?的目光，或許明?天之後，若摩城就?會滿城風雨了。
安德魯不惜在這個緊要關頭製造這場爆炸，說明?他已經一刻都不能再等了。他迫切需要抹殺父親這一部分的罪孽。
或許他也知道，他父親屠殺異種的罪行雖然惡劣，但說到底，也不過是一個暴君中?的暴君的愚行。哪個國家、哪個王族沒有出過幾個暴君呢？人?們?不會因為他的血脈而嫌憎他，恰恰相?反，推翻這樣一個暴君，會讓他的統治更加穩固。而第七代苗圃計劃和它背後的一切，卻意味著他的父親不僅在折磨自己?的臣民，還在妄圖以野心毀滅整個世界。他已經成為大陸上所有生靈共同的敵人?。身負他的血脈，是一種罪孽，即使親手殺死?了他，也不足以洗清。
所以他才如此迫不及待地想要埋葬這一切。
“你發現了什?麽？”
珞珈在劇烈的震動中?穩住了身形，在伊爾耳邊喊道。
伊爾向?她露出了藏在懷裏的幾份文件：“一些無關緊要的數據，好像是一個絕望的花匠因為培育不出新品種花卉寫下的絕筆。”
……估計是第七代苗圃計劃作廢的數據。
珞珈心想。
她反手抓住伊爾的胳膊，帶他傳送迴了王宮。
一落地，她就?把?自己?發現共享給了伊爾。
伊爾也被她的發現震驚了：“原來?如此……難怪安德魯這麽著急。”
他以拳擊掌：“按你所說，桑蘭大公還有未曾解決的陰謀。那我們?該怎麽辦？”
珞珈舒了口氣：“我們?去找莉迪亞斯。”
第 26 2章 [vip] 變質
珞珈在兵甲庫找到莉迪亞斯的時候, 天邊已經泛起了魚肚白。
莉迪亞斯剛閱讀完一封從王宮中傳遞出來的信箋，抬頭看見神色匆匆地從傳送陣裏走出來的珞珈和伊爾，挑了挑眉：“我認為, 你們二位現在應該在王宮中保護安德魯的安全。”
伊爾擺了擺手?：“安德魯自有別人去保護。他連前任大公的宮廷宰相都?買通了, 還有誰能害得了他？”
莉迪亞斯是深知宮廷宰相掌握著多大的權力的，聞言也有些?怔忡：“看來，統治者如果不得民心，連身邊至親至近的人也會背叛。”
伊爾安慰地拍了拍她?的肩膀：“別太在意了，迦爾維亞陛下和你永遠不會做出像桑蘭大公一樣喪心病狂的事情，你們也永遠不會遭遇像這?樣的背叛。”
“我知道。”
莉迪亞斯握住了他的手?：“我知道, 無論如何，我還有你們。”
“說迴正題吧。你們急匆匆地來找我，一定有什麽要緊之事吧。”
珞珈於是將事情從頭到尾地向她?說明, 從但賽荒原下與弗裏曼的初遇說到桑蒂斯的過去, 說到第?七代苗圃計劃, 最後?說到剛剛發生在斯諾爾莊園的爆炸。說完之後?, 又把第?七代苗圃計劃的文?件給莉迪亞斯看了。
莉迪亞斯看完, 若有所?思：“原來如此。方才的那陣巨響, 我也聽到了。”
果然。
珞珈了然。
那陣巨響在城內也可以聽得清清楚楚。
她?把手?中的信箋出示給珞珈和伊爾看：“這?是安德魯剛剛派人送來的密信。”
信箋上用紫羅蘭色的墨水寫道：“平安無事, 稍安勿躁。”
“這?封信出自安德魯的筆跡。”
“我剛剛還在想, 剛剛的巨響和他有什麽關係, 他又為什麽在事成?的前夕製造這?樣一場爆炸……”
她?歎了一口?氣：“原來如此。”
“總之, 你們懷疑，除了第?七代苗圃計劃之外, 桑蘭大公另有一場關於弗裏曼的陰謀。但弗裏曼已死, 這?條線索已經斷掉，唯一知曉內情的人很可能是桑蒂斯。”
珞珈點了點頭。
莉迪亞斯捏了捏額角： “現在桑蒂斯在安德魯的手?中, 而安德魯並不樂於讓外人知道桑蘭大公的密謀。”
“我們可以把珞珈在但賽荒原地下看到的事情告訴安德魯，”伊爾樂觀地說：“略去關於第?七代苗圃計劃的內容。這?樣一來，安德魯不會發現我們私下裏去了斯諾爾莊園，之後?詢問桑蒂斯、解決麻煩的事情就都?可以交給他了。”
這?也符合安德魯的利益。作為弑父上位的新君，他最不願意自己?剛剛接手?統治的時候發生麻煩了。
莉迪亞斯卻搖了搖頭：“不要這?樣做。”
“伊爾，你要記住——如今的安德魯，已經不是我們在幾個小時之前遇到的那個安德魯了。他已經成?為了一名君主。對於一名君主，要麽全部坦誠，要麽全部隱瞞。如果你想向他隱瞞一部分真相，隻把你願意展現給他的那部分展現給他，借此達成?你的目的……相信我，結局一定不會非常美妙的。”
“君主都?是多疑的，哪怕是一星半點的遲疑和紕漏，都?能引來彌天大禍。”
“如果你們想讓安德魯解決這?件事情，就要把你們所?做的事情、所?知道的信息一五一十地和盤托出，包括你們偷聽他和桑蒂斯的談話、搶在他之前去斯諾爾莊園搜查的事情。如果不想讓他知道這?些?的話，就不要像他透露一絲一毫。”
莉迪亞斯攤了攤手?：“這?就是我能給出的建議。永遠、永遠不要隻向君主透露真相的一部分，而將另一部分隱藏起來。除非你能確定這?個真相無關緊要，即使君主得知了你的隱瞞，也不會發怒。否則，以君主的多疑與權力，他遲早會知道你向他隱瞞了什麽。而屆時等待你的，將會是滔天怒火。”
“這?是你的經驗之談麽？”
伊爾歪了歪頭：“你也曾經引來過這?樣的怒火嗎？”
莉迪亞斯苦笑了一聲：“我從來沒有這?樣做過，因為我對自己?有自知之明，我知道，我永遠無法愚弄我的君主。”
“雖然安德魯是我的朋友，但過於信任與君主的友誼，是最愚蠢不過的行徑。在這?件事情上，我們應當把他當作一名陌生的君主，而非熟悉的朋友來對待。”
畢竟這?是事關安德魯的位子還能不能坐得穩的大事，兒戲不得。
“怎麽樣，你們的選擇是什麽？”
莉迪亞斯問：“是向安德魯坦白，還是瞞著他自己?行動？”
伊爾把目光投向珞珈，示意由她?來做決定。
珞珈想了想，最終決定：“我們自己?去查明真相吧。”
安德魯的態度已經非常明確了——他將桑蘭大公的所?作所?為視為家?醜，家?醜不可外揚。
即使自己?和伊爾一個是遊離於世外的魔法師，一個是精靈族的王子，完全不會對他的地位產生一絲一毫的威脅，安德魯也不會樂於見到他們對第?七代苗圃計劃的內情知之甚詳。
她?得罪過的統治者的名單已經夠長了，上麵不需要再添加上新一任桑蘭大公的名字了。
而且她?是莉迪亞斯的朋友，如果被他知道自己?偷聽了他和桑蒂斯的談話，還知道了他父親的醜事，或許會影響他和莉迪亞斯的友誼。
桑蘭和洛爾貝涅兩?國的關係經曆了二十年的風風雨雨，終於即將迎來曙光，而這?道曙光的基礎十分脆弱，莉迪亞斯和安德魯的友誼是其重要的基礎之一。
她?不想因為自己?的行為而影響兩?國的前途了。
思來想去，她?還是決定不告訴安德魯實情。
“您的選擇十分明智，”莉迪亞斯讚同道：“沒有任何一名君主樂於讓他人得知他想隱瞞的真相。關於接下來的行動，您有什麽頭緒嗎？”
珞珈想了想：“現在我們唯一的線索就是桑蒂斯。作為前一任桑蘭大公的心腹，他一定知道什麽內情。他現在應該正被安德魯陛下軟禁在自己?名下的莊園裏。我雖然不知道這?間莊園在哪裏，但我熟悉桑蒂斯的氣息，能用魔法追蹤他的位置。我可以找到莊園，偷偷混進去，獨自和他談話，說不定能問出些?什麽。”
她?覺得桑蒂斯也是有些?話想要對她?說的——她?有種直覺，自己?聽到“斯諾爾莊園”這?個名字，不是因為運氣好，而是桑蒂斯刻意說給她?聽的。
桑蒂斯想要讓她?去斯諾爾莊園，引導她?去看莊園裏的一切。
莉迪亞斯想了想：“也好。那麽，我就去王宮裏見一見安德魯。”
“你不是說不能向安德魯透露一絲一毫的情報嗎？”
伊爾有些?疑惑：“那你去見他幹什麽？”
“笨，”莉迪亞斯無奈地拍了一下他的肩膀：“我是要去拖住他。現在的桑蒂斯，不僅是我們的唯一線索，也是安德魯清算前任大公勢力的重要工具，隨時都?有可能被帶去王宮裏接見。你去找桑蒂斯的時候，我幫你拖住安德魯，至少在這?個時間段，你能不被打?擾地問你想問的問題。”
她?看了看窗外漸漸亮起的天空，站起了身：“快天亮了，事不宜遲，我現在就去找安德魯。”
珞珈點了點頭，看著她?起身離去的背影，忽然用很輕很輕的聲音問：“那麽你呢？”
莉迪亞斯疑惑地迴頭：“什麽？”
“你說，在這?件事情上，你不能把安德魯當作熟悉的朋友，而要把他當作一位陌生的君主。”
“那麽，你想要我怎樣對待你呢？如果有一天，你我也遭遇了類似的情況，你成?為了君主，而我卷入了一場你並不樂見的麻煩。你是會希望我把你當作朋友，坦誠地向你求助，還是會希望我將你當作君主，向你隱瞞一切呢？”
她?自嘲地聳了聳肩：“你也知道，我的運氣很差，說不定某一天，我就會稀裏糊塗地成?為希爾維斯特?陛下的敵人了。”
“如果這?一天真的到來，我該以何種方式麵對你？你又該以何種方式麵對我？”
莉迪亞斯陷入了沉默。
伊爾左看看，右看看，明智地選擇了閉嘴。
許久之後?，莉迪亞斯歎了口?氣：“說真的，珞珈大人，我無法迴答這?個問題。”
“如果您是在今天之前問我這?個問題，或許我會斬釘截鐵地迴答您，您可以永遠將我視為朋友，我們之間的友誼不會變質為君主與臣民的互相猜忌。可是，就在剛剛，當您告訴我您偷聽了安德魯和桑蒂斯的談話後?，我下意識地認為您應該隱瞞住這?個秘密，不要被安德魯發現，否則就會引來殺身之禍。”
她?有些?悲哀地歎了口?氣：“安德魯是我多年的好友，可是，當他成?為了一國之君，我卻擔心他會下令處死我的另一位朋友。很奇怪吧？在他還是王儲時，我堅信我們之間的友誼能夠跨越兩?國的仇恨，可當他成?為了君主，我卻不敢相信他會為了這?份友誼放過你。”
“很奇怪吧？”
第 262章 [vip] 以眼還眼
珞珈抿了抿唇。
莉迪亞斯苦笑道?：“至高的權力, 就是這樣令人心生畏懼。它能徹頭?徹尾地改變你對一個人的看法，讓這個人從親切的朋友變成?陌生的君主。就在短短幾個小時之前，我還放心地將你引薦給他, 可幾個小時之後, 我卻想?著?該怎麽從他手中保護你了。”
珞珈想?起了安德魯在埃萊森麵前含糊其辭，不願意向他透露莉迪亞斯真實身份的樣子。
彼時的安德魯不敢信任埃萊森，現在的莉迪亞斯也不敢信任安德魯。
他們?本該是彼此最親近的人。他們?是一起長大的表兄弟，是相知多年的至交好友，他們?本該向彼此坦誠一切，守望相助。可最終, 他們?選擇了彼此隱瞞，互相猜忌。
至高的權力，原來真的能讓人變成?自?己原本最討厭的樣子。
珞珈在羅查遇到?過一個名叫珍妮的騎士, 她曾是天災騎士迦爾維亞的至交好友。可是當?迦爾維亞迴到?宮廷, 變成?洛爾貝涅的皇帝之後, 珍妮再也沒有踏上過洛爾貝涅的國土。
朋友變成?了皇帝, 這份友誼最終要如何收場？
“我並不認為安德魯現在已經成?為了一個無?情無?義的人, 但我不願冒著?讓你受到?傷害的風險, 去信任他對我的友誼。我無?法全然信賴成?為了大公的安德魯, 自?然無?法信賴日後成?為皇帝的我自?己。”
“或許隻有當?我成?為皇帝的那一刻, 我才能真正迴答你這個問題。”
莉迪亞斯抬起右手, 按住心口的位置：“此時此刻, 莉迪亞斯.希爾維斯特宣誓她對友誼的忠誠。她不知道?日後的希爾維斯特陛下將對這段友誼抱有怎樣的態度，但她希望, 此情永遠不變。”
真是一個美好的願望啊。
珞珈心想?。
“而我答應你, 在我成?為皇帝之後，如果你再次向我提出這個問題, 我會告訴你最終的答案的。無?論答案是好是壞，我都會如實以告。”
珞珈的心中有了些許安慰。
“對於我來說，這個迴答就已經足夠了。”
珞珈說：“感謝您，沒有用甜蜜的謊言欺騙我。畢竟，您還是一個誠實的人。”
莉迪亞斯不是她遇見的第一位統治者，也注定不是最後一位。她經曆過太?多的隱瞞和?欺騙，深知想?要從統治者口中聽到?一句真心話?有多難。
“那麽我就等待著?您的答案了。”
珞珈說：“希望那時的我們?，都有足夠的勇氣去麵對這個答案。”
她轉頭?看向伊爾：“我要追蹤桑蒂斯的氣息了。你是要跟我一起去，還是要留在這裏？”
伊爾有些遲疑：“這……”
桑蘭之難，起自?賽蘭都因?，他想?要知道?所有的內情。但他能感受到?莉迪亞斯此時的情緒波動很大，他也想?要留下陪陪莉迪亞斯。
莉迪亞斯立刻道?：“做你想?做的事情就好。”
她笑了笑：“不必擔心我，我還沒有那麽脆弱。”
“那我就放心了。”
伊爾鬆了口氣，對珞珈說：“你要怎麽追蹤桑蒂斯的氣息？用法陣，還是咒語？”
“用這雙眼睛。”
珞珈指了指自?己的雙眼：“凡走過，必留下痕跡。”
隻要找到?桑蒂斯在靈視中留下的痕跡，就能順著?痕跡追蹤到?他現在所處的位置。
她開啟了靈視，在萬千紛雜的黑白舊影中找到?了屬於桑蒂斯的那一道?，於是拉著?伊爾跟了上去。他們?在破曉時分穿越了人群漸漸密集的街道?，聽著?人群中疑惑的竊竊私語：“剛剛的巨響，聽說是異種獵人在懲戒叛徒……”“誰說的，我倒聽說，是安德魯殿下迴來了，桑蒂斯團長已經逃往夏亞……”“噓，別胡說！小心異種獵人把你抓走！”“異種獵人總部那邊被封鎖了，聽說昨晚殺得血流成?河，是洛爾貝涅的迦爾維亞陛下派神聖薔薇騎士做的，下一步就要對桑蘭宣戰。”“做的好！叫迦爾維亞把桑蘭滅國了才好，我真是受夠了。寧可當?洛爾貝涅的狗，也不當?桑蘭的人。”“你這可是叛國罪！萬一桑蒂斯團長還在，小心他抓你受火刑。”“廣場的柴火堆已經撤下，總不會是桑蒂斯團長下令……”“怎麽還叫他團長，他是桑蘭的罪人！”“聽說他本就是個賤民，根本不是什麽貴族。”“罪人桑蒂斯！我們?這些年的苦難，都是他帶來的……他燒死了多少人？一萬？兩萬？”“總該有十萬了！”“真該讓他自?己嚐嚐火刑的滋味。”“以牙還牙，以眼還眼。”“燒死他！燒死罪人桑蒂斯！”
“燒死罪人桑蒂斯！燒死罪人桑蒂斯！”
民怨在交頭?接耳的竊竊私語中醞釀、發酵，最終變成?沸騰的潮水，洶洶地衝向中央廣場。
珞珈拉著?伊爾的胳膊，逆著?潮水，來到?了桑蒂斯在若摩城內的莊園。
說是莊園，其實就是占地大一些的別墅，院子裏有前後兩個花園，位於王宮附近寸土寸金的地段，鬧中取靜，院中花木葳蕤，顯得主人有十足的雅致。
或許是桑蘭人民還不知道?異種獵人團長名下有這份產業，這裏竟然沒有被憤怒的民眾找上門來，依舊保持著?靜謐。
讓珞珈比較驚訝的是，這竟然是一座建成?不過兩三年的新建築，外牆上用金粉勾畫的花紋沒有斑駁褪色的跡象，院中的花木不是細枝嫩葉，就是明顯移植自?外地，顯得蔫頭?耷腦，生機不足。
“我還以為，依桑蒂斯那個脾氣，為了彰顯自?己的貴族身份，會住進那種貴族家庭傳承幾百年的宅邸呢。”
看出了珞珈的驚訝，伊爾也有些驚奇：“他居然大費周章地建了一座新房子來住——以我對人類的了解，這是暴發戶才喜歡做的事情。”
而貴族往往會住進有悠久曆史?的宅邸——這倒不是因?為貴族喜歡住舊房子，而是因?為城內城外的好地皮就隻有那麽多，早早就被人建了房子在上麵。想?要住在好地段，就隻好買下別人手裏的老房子。既然有現成?的房子，又何必拆掉重建？修繕修繕也就行了。暴發戶沒有貴族的地位，買不到?真正的好地皮，隻好去買次一等的地皮，興建新的房子。
雖然桑蒂斯從某種意義上來說確實是一個暴發戶，但他既然對貴族的身份有如斯執念，又怎麽可能去做暴發戶才做的事情？
珞珈環顧四周，有些遲疑地說：“你覺不覺得……這附近的宅邸，都有些……新？”
不僅是桑蒂斯的莊園，連帶著?整條街道?上的房子，都新得像是近幾年才營建的一般。
伊爾四下看看，點?了點?頭?：“不僅都很新，而且建築的風格、用料、外形都很統一，像是被同一雙手捏出來的一樣。”
這可是在王宮隔壁，整個若摩城最金貴的地方，總不可能兩三年前這裏是一片荒地，一間房子都沒有，忽然有一天同時建了這麽多房子出來吧？
珞珈敏銳地覺得，這件事很可能與桑蒂斯有關。
“或許……幾年之前，這裏發生過什麽意外，原本的房子都被毀壞了，人們?在廢墟上興建了新的建築。”
至於什麽意外能把一整片的房子都毀掉……火災，地震，爆炸，魔法……鑒於這裏是桑蘭，珞珈默默地排除了最後一種可能，增加了第一種可能的概率。
幾年之前，魔法離開桑蘭之後，這附近發生了一起火災，將原本的建築燒成?了白地。這是很有可能的，格維爾之前也說過，剛剛失去魔法庇護的若摩城經常發生火災，一開始，由?於沒有有效的滅火措施，火勢經常蔓延至半個城市，難以止息。
這一片燒成?白地之後，有人在這裏建造了樣式統一的建築——這很好理解，如果這些建築都是由?同一個人或者機構負責建造的，原材料統一采買、建築師統一設計，最後的成?果如此和?諧統一也不是沒有可能。
然後，桑蒂斯團長作為炙手可熱的新貴，在這附近置辦了房產。
想?出合理的解釋後，珞珈稍稍放下了心。但心底最深處，還是有一絲隱隱的不安。
她將這絲不安壓好，進入了莊園，順著?靈視的痕跡來到?了別墅的頂層閣樓。
桑蒂斯被關押在這裏。
門口有個人高馬大的騎士把守著?，珞珈將自?己和?伊爾隱身，穿過了門扉，進入室內。
桑蒂斯坐在窗前，清晨的陽光撒在他的肩頭?，他的五官隱入朝陽，顯得有些模糊。
聽到?屋中傳來人類的腳步聲後，他轉過頭?來，微微一笑：“魔法師大人，你來了。”
珞珈心中一定。
果然，“斯諾爾莊園”是他故意透露給她的信息。他在等她來。
看到?珞珈身後抱臂站立的伊爾，他挑了挑眉：“沒想?到?，我在有生之年，居然還能見到?一位真正的精靈。”
伊爾哼了一聲：“燒了這麽久的異種，卻沒有見過精靈嗎？”
“您的族人又不會死亡，我燒他們?有什麽用呢？”
桑蒂斯攤了攤手：“我可不是為了滿足什麽惡趣味才做那些事的，沒有收益的事情，為什麽要做？”
珞珈不想?浪費時間：“你故意引我去斯諾爾莊園，又在這裏等我，到?底是有什麽目的？”
“我的目的？”
桑蒂斯笑了：“我的目的很簡單。我想?問你一個問題。”
“尊敬的死靈法師閣下，請問，你認為死亡是結束，還是新的開始？”
第 263章 [vip] 最後一個
珞珈心中一震。
這不?是她第?一次被人識破死靈法師的?身份, 但卻是第?一次被一個和自己沒什麽?直接接觸的?陌生人道破身份。
這幾乎讓她產生了?一絲恐懼——我的?身份這麽?容易被識破麽?？他有?沒有?把這件事?情告訴給其他人？
但她很快就鎮定了?下來。雖然桑蒂斯知道了?她的?身份，但桑蘭與魔法隔絕，他一時半會兒也沒辦法把消息傳遞出去。
等到?魔法協會聽到?風聲、上門?抓人的?時候, 她早就逃之?夭夭了?。
更何況, 桑蒂斯也未必會把這個消息傳出去。
如果是一個普通人發現了?自己的?身份，或許會出於?對死靈法師的?憎惡選擇第?一時間告發。但桑蒂斯曾經與偷學死靈術的?弗裏曼關?係密切，又經手?了?第?七次苗圃計劃，他應該不?會嫉惡如仇到?這種地步。
隻要?對方有?求於?自己，就有?談判的?餘地。
珞珈定了?定神：“您的?感知可?真敏銳。”
她算是變相承認了?自己的?身份。
“我曾經接觸過數名強大的?魔法師，他們?都沒有?識破我的?身份。沒想到?, 反而是您，一名聖騎士，就在第?一次見麵的?時候發現了?我的?秘密。”
“您過獎了?, 魔法師閣下。”
桑蒂斯攤了?攤手?：“畢竟, 我曾經與一位研習過死靈術的?水係法師朝夕相處過, 對死靈術的?氣息有?些敏感。在您第?一次出現在我的?麵前時, 我就有?種預感, 您就是我一直在等待的?那個人。果然, 您沒有?讓我失望。多年的?等待, 終於?迎來了?結局。”
珞珈眯起了?眼睛：“您一直在等待什麽?？”
“我一直在等待死亡的?領主。”
桑蒂斯說：“我等待著您的?到?來, 等待著您為我解惑。”
珞珈挑了?挑眉：“我以為, 隻有?對生者的?世界產生迷茫之?人, 才會過分地追求死亡的?真諦。您不?惜違背新?任大公的?意誌，向我透露斯諾爾莊園的?內幕, 總不?會隻是為了?問我這個空泛的?問題吧。”
她可?不?覺得桑蒂斯會用實打實的?利益來換取一個哲學問題的?答案。
桑蒂斯搖了?搖頭：“或許對您來說, 這是個空泛的?問題。可?對我來說，它的?答案卻無比重要?。我會滿足您的?一切要?求, 隻需要?您告訴我這個問題的?答案。”
“為表誠意，您可?以先向我提問。我會告訴您前任桑蘭大公的?一切密謀——那些我沒有?告訴安德魯殿下的?內容也是如此?。”
果然。
珞珈心想。
他果然對安德魯有?所隱瞞。
既然他這樣說，那她也就不?客氣了?。
“數日之?前，我曾在某處見到?過苟活至今的?弗裏曼。”
珞珈略去了?自己殺死弗裏曼的?前因後果，隻是問他：“當時與他在一起的?，是一個中年男子，那名男子曾說過，大公的?準備已經就緒，隻需要?他同意，計劃就可?以順利執行。這個計劃是什麽?？”
桑蒂斯抬頭看了?她一眼，似乎是沒想到?她會問出這個問題一般。
珞珈想，或許他沒想到?自己曾經見過弗裏曼吧。
弗裏曼之?死，明麵上的?執行者是塞昂和卡門?.昆汀，這個故事?裏，應該沒有?一個名不?見經傳的?“水係法師”的?位置。
但桑蒂斯沒有?追問她內情，而是問道：“您應該讀過第?七代苗圃計劃的?文件了?吧？”
珞珈點了?點頭：“我看過。這不?是您指引我去看的?嗎？”
是他故意引導她去斯諾爾莊園地下，發現第?七代苗圃計劃的?真相的?。
“第?七代苗圃計劃破產後，桑蘭大公想要?擺脫魔法師，用普通人的?力量，獨立推行他的?計劃。您所見到?的?那名中年人，應該是負責推行新?計劃的?負責人。”
“就像您之?前負責第?七代苗圃計劃時一樣嗎？”
珞珈問道。
桑蒂斯點了?點頭：“沒錯，他的?地位，和我當初在第?七代苗圃計劃中的?地位一樣。直接與大公陛下接觸，了?解全部的?秘密，負責‘做髒活兒’。”
也就是所謂的?“消耗品”。
珞珈心想。
親手?殺死加百利後，桑蒂斯成為了?桑蘭大公的?心腹，可?想而知，他不?會再做這種消耗品了?。
這也就意味著，他對新?計劃的?了?解，不?如他對第?七代苗圃計劃的?了?解多。
“那您知道這名中年人現在的?下落嗎？”
珞珈問道。
桑蒂斯不?了?解的?細節，這名中年人一定了?解。
“我知道。”
桑蒂斯點頭。
“他在哪裏？”
“中央廣場。”
珞珈默然。
中央廣場，是異種獵人們?對異種施火刑的?地方。
“弗裏曼閣下與我們?失去聯係後，大公覺得，他這個兒子要?麽?是徹底死了?，要?麽?是終於?叛變了?。無論如何，新?計劃都無法繼續推行下去。既然計劃都無法實現了?，還留著做黑活的?人幹什麽?？於?是，這個人被交到?了?我的?手?上，大公命我將他抹除。”
“對於?我這個異種獵人的?團長而言，想要?抹除一個人，最簡單的?方式就是將他送上火刑架。”
他聳了?聳肩：“就在他將‘弗裏曼閣下失蹤’的?消息帶迴桑蘭的?第?二天。”
“這就是桑蘭大公處置‘做髒活兒’的?人的?方式。”
他殺死加百利，為的?就是不?再做這種“髒活兒”。
可?是，從負責做髒活兒，到?負責處理做髒活兒的?人，他終究還