珞珈抬起頭, 對坐在戰鬥傀儡頭頂的塞昂喊道：“塞昂閣下，你怎麽來了?？”
你不是說一?切就拜托給我?了?嗎？
塞昂將目光從伊爾的身上移開，轉到珞珈身上：“珞珈大人, 事關皇儲殿下, 我?必須親自將她帶迴陛下的身邊。”
珞珈聳了?聳肩：“好吧，看來塞昂閣下習慣出爾反爾。”
“珞珈大人，請您立刻讓開，否則誤傷到您，我?不會?對您道歉。”
“我?不打?算讓開，也不會?讓你傷害到我?。”
珞珈舉起自己?的法杖：“別忘了?, 我?也是個魔法師，塞昂閣下。”
而且是一?個比你更加強大的魔法師。
塞昂最後一?遍確認道：“珞珈大人，您要與我?為敵嗎？您是一?名強大的魔法師, 我?並不希望和您站在對立麵上。或許您可以和我?一?起將皇儲帶迴金頂之城, 我?相信迦爾維亞陛下並不會?吝惜她的獎賞。”
伊爾雙眼微眯, 用弓箭瞄準塞昂的頭：“魔法師, 你要與我?們並肩作戰嗎？”
珞珈深深地看了?他?一?眼, 又轉頭看了?看蓋拉諾爾。
蓋拉諾爾手持金光閃爍的長劍, 戰意堅定。
珞珈歎了?口氣：“皇儲殿下, 你真的讓我?十分為難。”
“你想要完成的, 是人類幾乎無法完成的偉業。或許隻有借助神明的力量才可以完成。”
“你知道嗎, 我?並不排斥死亡。死亡是生命的一?部分, 有生就有死。可我?不喜歡有太多的人死於戰爭，因?為戰爭會?帶來過量的死亡, 而這部分死亡會?打?破生死之間的平衡。”
“可是……從古至今, 三個紀元以來，從來沒有人能夠阻止必將到來的戰爭。沒有人能不向?往和平, 但和平需要代價。有時候這份代價會?慘烈到讓人無法接受，但它是必須支付的。蓋拉諾爾，你真的能阻止悲劇的發?生嗎？我?們真的能讓所有人都得到幸福嗎？”
蓋拉諾爾說：“實話實說，我?並不確定。但即使隻有一?絲的可能，我?也願意為之獻上自己?的生命。”
珞珈歎了?口氣：“你們聖騎士的犧牲精神真的讓人頭疼。所以我?不喜歡聖騎士。”
“願神明庇佑你，蓋拉諾爾。願神明庇佑我?們。”
她對格維爾說：“創世神，幫我?存個檔。”
既然這是隻有借助神明的力量才能達成的偉大事業，那就借助創世神的力量吧。
她並不喜歡存檔讀檔的感覺，那會?讓她感覺自己?成為了?“神明”。
可是事關洛爾貝涅和整個大陸的命運，她覺得還是保險一?點好。
不過，她由衷地希望這個存檔沒有派上用場的時候。
格維爾興高采烈地：“好嘞！”
他?飛快地建立了?一?個存檔點，絮絮叨叨地說：“你真的選了?一?個不錯的存檔點，以後讀檔迴來，如果?不想再走屠龍支線的話，可以直接答應塞昂的組隊邀請，把?蓋拉諾爾送迴金頂之城，不用再費勁巴拉地走前置劇情了?。”
想要繼續走屠龍支線也同樣簡單，幫蓋拉諾爾打?跑塞昂就可以了?。
“既然你選擇了?難度更高可玩性也更豐富的屠龍支線，那麽後麵會?有幾場失敗率非常高的戰鬥。是的，沒錯，即使以你的實力也很難一?命通關。我?會?在戰鬥劇情開始之前提醒你存檔，除了?這幾場戰鬥之外，我?不會?要求你使用存檔功能。這是我?們一?開始的約定。”
珞珈點頭：“多謝。”
她對著塞昂舉起了?自己?的法杖：“塞昂閣下，您說的很有道理?，沒有任何一?個人會?想要與一?個強大的魔法師為敵，即使這個人是另一?個魔法師。我?也不想與您為敵的。”
她聳了?聳肩：“但這可是神明的旨意，我?不得不遵從。塞昂閣下，放馬過來吧。”
格維爾無奈：“我?可沒下過這種旨意，你不要汙蔑我?。”
塞昂麵色冰冷：“看來我?們不得不成為敵人了?。”
他?一?揮手，四周的陸行傀儡緩緩向?前移動，將包圍圈逐漸縮緊。
伊爾雙眼微眯，對準塞昂的頭，緩緩拉開弓弦。
塞昂的傀儡蓄勢待發?，卡門.昆汀手中凝聚起炙熱的火球。
忽然，在箭即將離弦之前的那一?刹那，伊爾忽然將箭頭偏轉，一?箭射向?卡門.昆汀，射穿了?她的肩膀。
卡門.昆汀毫無防備，直直墜落，被?塞昂的傀儡張開手掌接住。
“該死的精靈！”
她拔出箭頭，捂住受傷的肩膀，手掌下，血肉模糊的傷口迅速愈合。
治療耽誤了?她攻擊的時間，眨眼之間，伊爾已經憑借精靈的敏捷逼近了?她。
對付一?個魔法師的最好的方法就是貼身戰鬥，戰鬥的距離越近，魔法師的勝算就越小。
蓋拉諾爾手持長劍，在戰鬥傀儡之間跳躍，不斷地逼近塞昂。
塞昂並沒有因?為她是洛爾貝涅的皇儲而對她手下留情，戰鬥傀儡不斷向?她發?射冰霜、火焰、魔法炮彈，但每次都被?她敏捷地避開。
兩人的距離越來越近，塞昂一?揮法杖，無數隻飛行傀儡尖嘯著向?她襲來。
珞珈“嘖”了?一?聲：“別忘了?還有我?在啊。”
她用法杖敲了?敲地麵，瞬間布下了?方圓十丈的魔法陣。
魔法陣閃爍著紫色的熒光，飛行傀儡的動作忽然停滯了?下來，紛紛從半空中掉落，“撲通撲通”地在地麵上堆成小山。
塞昂皺緊了?眉頭：“你不是水係法師嗎？”
為什麽會?布下掌握阻斷飛行傀儡的魔法陣？
……當然是因?為我?的老師是個煉金術士啊。
而且還是個非常講究排場的煉金術士。
塞昂剛想催動傀儡攻擊珞珈，就被?蓋拉諾爾打?斷。
“別分心了?，塞昂閣下，”蓋拉諾爾跳躍上塞昂所在的戰鬥傀儡：“我?還在這裏呢！”
“殿下，”塞昂說：“多日不見?，別來無恙。安德莉亞親王十分想念您。”
“現?在可不是敘舊的時候，”蓋拉諾爾手持利劍：“放我?們離開。”
“這是不可能的，殿下。您知道，我?和收錢辦事的自由魔法師不一?樣。我?是宮廷法師，我?必須忠於我?的君主。”
蓋拉諾爾說：“那我?們不得不殊死一?戰了?。”
塞昂歎了?一?口氣：“您何必這麽固執呢，殿下？跟我?迴去吧。大戰在即，洛爾貝涅不能在沒有皇儲的情況下開戰。您什麽都不需要做，隻需要穿上您的絲綢禮服，留在宮廷裏，安撫貴族和朝臣們因?為戰爭而惶恐不定的心就好了?。難道這也讓您無法接受嗎？”
蓋拉諾爾點頭：“是的，我?無法接受。”
塞昂聳了?聳肩：“既然如此，我?們沒什麽好談的了?。殿下，請寬恕我?的……呃……”
他?緩緩低頭，看著自己?腰間忽然出現?的巨大手掌。
他?的戰鬥傀儡忽然調轉了?朝向?，攥住他?的腰，將他?提到了?半空中。
他?能感覺得到，他?和傀儡之間的聯係消失了?。
他?現?在無法驅動自己?的傀儡了?。
珞珈鬆了?口氣。
雖然跟老師學習了?一?些控製傀儡的方法，但她終究不是真正的煉金術士。
如果?不是蓋拉諾爾吸引了?塞昂的注意力，讓他?疏於防範，她還不能這麽輕易地奪取塞昂對傀儡的控製權。
失去了?戰鬥傀儡，煉金術士毫無戰鬥力。
塞昂咬牙切齒地試圖掙脫傀儡的束縛，但他?的傀儡實在過於強大了?，即使是聖騎士被?抓住也很難掙脫，更別提一?個戰鬥力底下的煉金術士了?。
伊爾和卡門.昆汀依舊在纏鬥，珞珈一?不做二不休，幹脆指揮塞昂的另一?隻傀儡抓住卡門.昆汀。
將兩人並排安放好後，珞珈拍了?拍衣服上因?為戰鬥沾上的塵土：“好了?，追兵解決了?。”
塞昂深吸一?口氣，憤怒地說：“我?要向?陛下控訴你的惡行！你這個毫無新意的魔法師！你答應了?陛下要將遺失之物?找迴，卻幫助她逃跑！”
珞珈清了?清嗓子：“塞昂大人，我?和陛下簽訂的契約內容是：三個月之內將遺失之物?帶迴她的麵前。現?在離三個月的期限還早著呢。”
塞昂對她怒目而視。
珞珈清了?清嗓子：“塞昂閣下，您的傀儡大概在二十分鍾之後就可以恢複了?。在此之前，請您稍安勿躁。”
至於這二十分鍾之內他?們會?逃到什麽地方——那就隻有天知道了?。
珞珈在地上畫了?個傳送魔法陣，對蓋拉諾爾和伊爾示意：“走吧，我?們要抓緊時間。”
走出傳送魔法陣後，他?們脫離了?荒蕪的戈壁，眼前是一?座小城。
“這是哪裏？”
伊爾有些好奇地問。
珞珈剛想迴答，就聽見?蓋拉諾爾語氣低沉地說：“這裏是帝國邊陲哨站，卡加。”
卡加位於帝國南端邊境，和帝國其他?城市之間隔著一?片寬闊的但賽荒原，仿佛孤懸海外的島嶼。
在地理?位置上，它離桑蘭公國更近。
位於邊境的卡加承擔著瞭望站和第一?堡壘的功能，一?旦發?生戰爭，卡加首當其衝。
如果?說金頂之城是屬於文學、商業和法律的都城，那麽卡加就是屬於戰爭的城市。
蓋拉諾爾說：“精靈大人，請把?兜帽戴上吧。我?的臉在這座城市裏並不受歡迎。”
伊爾聞言，立刻戴上了?兜帽。
珞珈挑了?挑眉：“為什麽這麽說？我?以為皇儲殿下在帝國的每一?個角落都有著無數追捧者。”
“那麽，這些角落裏一?定不包括卡加。”
蓋拉諾爾說。
她看了?看天色。
此時天已經蒙蒙亮了?，半透明的月亮掛在灰藍色的天空上，泛著些微的涼意。
“希望酒館已經開門了?。”
蓋拉諾爾說：“我?們可以進去點杯啤酒喝。”
珞珈說：“我?明白——我?們喝酒，你喝水。”
蓋拉諾爾扯著嘴角笑了?笑。
還沒到日出的時候，卡加的街道上空無一?人，但萬幸的是酒館已經開門了?。
整座卡加城隻有一?座酒館，珞珈輕輕地敲了?敲半掩著的大門：“有人在嗎？”
門內傳來“噠噠噠”的聲音，好像是手杖敲擊地麵的聲音。
大門“吱呀”一?聲開了?，一?張麵容扭曲的臉探了?出來：“誰啊？”
珞珈說：“我?們是過路的旅人。”
門內的人點了?點頭：“如果?你們要買酒喝的話，就進來吧。”
他?離開大門，向?後退去，又發?出了?“噠噠噠”的聲音。
這個聲音是從他?的右腿傳來的。
或者說，那已經不是他?的右腿了?。
他?的右邊褲管空空蕩蕩的，大腿從中間截斷，取而代之的是木製的假肢，敲擊在地麵上噠噠噠地響，
他?年齡大概四五十歲，個子很高，右半邊臉的五官依稀能看出年輕時的英俊，左半邊臉卻像是覆蓋著一?層融化的蠟，看不出眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴的形狀。
他?腳步緩慢地走向?吧台：“很少有人這麽早就跑來喝酒，除了?那些通宵爛醉的酒鬼。你們看起來像是體?麵人，說吧，你們要喝什麽酒？”
珞珈說：“我?要席丹堡啤酒，戴兜帽的那位要哈爾維肯烈酒，佩劍的這位……”
“我?要蘑菇濃湯和烤土豆，”蓋拉諾爾說：“蘑菇要多洗幾遍。多謝您，上尉。”
上尉轉過身來，咧著嘴笑了?，笑容牽動了?半邊臉上扭曲的肉塊：“你認識我?？”
蓋拉諾爾點了?點頭：“上次喝您的蘑菇濃湯時，您沒有洗幹淨蘑菇上的沙子。”
上尉聳了?聳肩：“我?隻有一?隻眼睛，我?眼神不好。”
他?噠噠噠地去吧台後取出兩個馬克杯，倒上兩杯看起來像啤酒和烈酒的液體?，“哐當”一?聲放在了?三人麵前的桌子上，又噠噠噠地去後廚清洗蘑菇了?。
珞珈淺淺地嚐了?一?口，若有所思?地說：“第一?，這杯啤酒已經餿了?。第二，它沒餿的時候也不是正宗的席丹堡啤酒。”
蓋拉諾爾說：“在卡加，這已經是上等?的啤酒了?。”
珞珈明智地將馬克杯放到一?邊。
“他?曾經是一?名上尉？”
她轉頭看了?看上尉在後廚忙碌的背影。
蓋拉諾爾點了?點頭：“貨真價實。”
“然後……我?猜他?離開了?軍隊，選擇在卡加開上一?座小酒館？”
“如果?你在戰爭中失去了?半張臉和一?整條腿，那麽等?著你的當然隻有離開這一?條路。軍隊裏不養廢人。”
珞珈輕聲說：“多麽可惜啊，他?曾經是一?名上尉，現?在隻是一?間破舊酒館的老板。”
“至少他?還有一?間破舊的酒館。”
蓋拉諾爾說：“珞珈大人，您在金頂之城的時候，有沒有在街上遇見?過自稱是參加過某某戰役的老兵的乞丐，讓您看在帝國的榮光的份上給他?幾枚銅幣？”
珞珈說：“我?不記得見?沒見?過了?。”
“如果?您多在北區的街道上走一?走，您會?遇見?很多這樣的人。他?們的確是曾經參加過這些戰役的老兵，有的甚至有中尉甚至上尉的軍銜。多給他?們幾枚銅幣，他?們就會?願意給您講講當時參戰時的場景，他?們是如何在密林裏行軍，解手時被?毒蛇咬到致命之處，異國的女人有何種風情，知名的將領有哪些不知名的怪癖。”
珞珈的手指在馬克杯杯壁上打?轉：“騎士大人，您曾經來過卡加嗎？”
蓋拉諾爾點頭：“來過。在兩年前。”
珞珈算了?算：“那就是溫亞德戰役結束的兩年之後。”
“您當時為什麽會?來到卡加呢？”
蓋拉諾爾說：“因?為當時洛爾貝涅在和一?個名叫薩洛維的小國開戰。”
珞珈疑惑：“我?並沒有聽說過這個國家。”
“您當然沒聽說過，”蓋拉諾爾說：“因?為這個國家在兩年前就滅亡了?，它原本的國土並入洛爾貝涅，現?在被?稱為亞莫行省。”
她展開隨身的地圖，指著位於卡加東部的遙遠行省：“您瞧，就是這裏。”
珞珈目測了?一?番，亞莫行省的麵積並不算大，大概隻有利諾加公爵領土的三倍大小。
看來，當它還是一?個獨立的國家時，它就是一?個彈丸小國。
“原本這張地圖上還應該有幾十個小國，”蓋拉諾爾說：“但是現?在，那些小國幾乎已經全部消失了?，變成了?洛爾貝涅的行省和附庸。”
“洛爾貝涅和桑蘭公國之間的戰爭與和平太過扣人心弦了?，以至於讓人忽略了?，洛爾貝涅幾乎無時無刻不處於戰爭狀態，隻是對手不是桑蘭公國這等?龐然大物?，而是微不足道的小國。迦爾維亞陛下是一?名出色的軍事家和政治家，她懂得如何合理?分配稅金和兵力，將她的敵人逐個擊破，一?個一?個地從地圖上抹除。她還懂得如何讓國民將注意力集中在她願意讓他?們集中的地方，以至於國內大部分的狂熱愛國者都認為洛爾貝涅是一?個單純的受害者的角色，它愛好和平，卻被?無恥的桑蘭公國屢次侵略，拿起武器隻為保護自己?，不為攻擊別人。當然，桑蘭公國的確無恥，但洛爾貝涅卻也熱愛戰爭。”
珞珈沉默了?一?會?兒，說：“假如塞昂閣下在這裏的話，估計又會?說——我?要以叛國罪逮捕你。”
蓋拉諾爾聳了?聳肩。
“薩洛維氣候濕潤，常年溫暖如春，盛產香料和各種藥材。兩年前，迦爾維亞陛下向?薩洛維宣戰，理?由是薩洛維國王在外交信函上侮辱了?洛爾貝涅的皇室尊嚴。”
“薩洛維國土狹小，國民的人口不到三十萬。征服這樣的小國其實很簡單——你帶著裝備精良、訓練有素的帝國軍隊來到它的國土，攻破它的城牆和堡壘，殺死它負隅頑抗的士兵和騎士。在這個過程中，你們或多或少地會?造成一?些平民傷亡，它的士兵會?有很多死去，你的士兵也會?有很多死去。最終它屈服了?，它的國王向?你臣服，你們互相以王室和皇室的名義交換了?一?些文書，達成了?一?些協議，這個王國從此從版圖上消失，成為你的行省或者附庸。根據協議的內容，你允許原本的王室家庭保留某些權利，比如依舊可以自稱為某某地的王子和公主，比如可以保留小規模的宮廷和朝臣。然後你就可以迴到金頂之城，享受貴族和商人們的夾道歡迎。因?為你在戰場上的優異表現?，帝國的領土擴大了?，帝國的榮光增加了?，貴族們和商人合作，通過買賣戰爭物?資發?了?大財。然後你會?收到源源不斷的舞會?和沙龍邀請，他?們會?稱唿你為戰爭英雄，讚美你為帝國做出的傑出貢獻，一?遍又一?遍地邀請你為他?們講述戰場上的趣聞軼事。你還會?被?授勳，一?枚又一?枚的勳章掛滿了?你的整件禮服。你的某些戰友——特指在戰爭開始之前就擁有爵位的那些——也會?得到和你一?樣的待遇。他?們被?迷戀，被?追捧，男人女人為他?們爭風吃醋，因?為他?們是保家衛國的英雄。如果?他?們的臉上恰倒好處地有著幾條傷疤，那就更不得了?了?——傷疤會?激起愛慕者的憐惜和保護欲。誰不想和擁有著光榮的勳章的英雄來上一?段狂熱的戀愛呢？”
“但不會?影響美觀、反而會?增添韻味的傷疤是一?迴事，真正的殘缺和毀容卻又是另一?迴事。貴族是一?迴事，平民又是一?迴事。有一?位剛從戰場迴來的年輕爵士，憑借著憂鬱的神情和俊美的外表得到了?一?位女公爵的愛慕，和她結婚，從此過上了?無憂無慮的生活。與此同時，金頂之城北區的下水道裏睡著數百名肢體?殘缺的流浪漢。”
蓋拉諾爾捏了?捏眉心。
“兩年之前，帝國對薩洛維發?動了?戰爭。那一?年我?十八歲，我?帶領數萬名帝國軍隊來到了?薩洛維。戰爭很快就結束了?，帝國贏了?，我?們犧牲了?四百八十三名士兵。我?帶著軍隊迴到卡加，我?們要為陣亡的士兵舉行渡海儀式。我?們給能確認身份的陣亡士兵的家人寫信，請他?們來參加渡海儀式。有的士兵的家人來了?，有的士兵的家人沒來。渡海儀式結束之後，我?在營地裏給迦爾維亞陛下寫信。我?向?她匯報戰爭的成果?，匯報我?和薩洛維王室談判的經過。寫完信之後，我?走出營地，看到了?一?輪金色的月亮。我?在月亮下慢悠悠地散步，走著走著，走到了?亡靈渡口。”
“我?看見?白天在這裏送別自己?的孩子的婦人們，在月光下聚在一?起，把?一?大塊白布鋪在河岸邊，坐在上麵，一?邊交換自己?手裏的麵包和烤餅幹，一?邊攀談。她們的話題圍繞著自己?死去的孩子。她們以一?種十分日常而瑣碎的口吻談論自己?的孩子，說他?們生前長得有多高，穿多大的鞋子，喜歡吃什麽，有什麽小怪癖。她們的悲傷仿佛已經被?榨幹了?，留下來的隻有瑣碎的嘮嘮叨叨。我?想起白天的渡海儀式上，我?的副官發?表了?一?篇聲情並茂而扣人心弦的演講，表達了?帝國對陣亡士兵及其家人的感激，因?為他?們守護了?國土，如果?沒有他?們的犧牲，就沒有其他?國民的安居樂業。這些母親隻是安安靜靜地聽著，麵無表情。現?在太陽落山了?，金色的月亮升起，她們坐在月亮下，互相問著：夫人，您有幾個了?？她在問另一?個人有幾個孩子死於戰爭。另一?個人說：兩個啦。一?個在溫亞德，一?個在薩洛維。女人們互相詢問著，互相給出了?不同的數字。問到最後，隻有一?個年齡最大、說話最少的女人沒有迴答。隻見?她舉起了?手，手上明明白白地比出一?個‘9’。”
蓋拉諾爾唿出一?口氣：“我?急匆匆地離開了?亡靈渡口，第二天，急匆匆地帶著軍隊迴到了?金頂之城。我?被?拉著參加了?無數的沙龍，無數人向?我?詢問戰場上的事情。他?們問我?，殿下，您是否有什麽教誨頒賜我?等?。於是我?告訴他?們卡加的上尉、金色的月亮、彎曲著比出‘9’的手指。他?們聽完了?，讚美我?的仁慈與悲憫，接著繼續問，殿下，您是否知道下一?場戰爭將會?於何時發?生？他?們穿著絲綢長袍，戴著寶石戒指，喝著香醇的葡萄酒，你知道他?們近期又發?了?一?大筆財。”
“這些人熱愛戰爭，他?們不在乎戰爭的理?由、戰爭的對象、戰爭是由誰首先發?動的，他?們隻知道迦爾維亞陛下會?帶領他?們不斷不斷地獲取勝利，不斷不斷地獲取財富。她會?征服世界，而他?們的財富也會?隨之擴張到這片大陸上的每一?個角落。他?們永遠支持戰爭，他?們也永遠不會?自己?走上戰場。會?走上戰場的，隻有窮人、倒黴蛋和滿腔熱血的年輕人。這種人迅速地死去，又迅速地生長起來，好像小麥田裏永遠割不盡的野草。”
“洛爾貝涅終將征服整片大陸，這是他?們的信仰。現?在迦爾維亞陛下已經差不多征服了?除了?桑蘭公國之外的絕大多數敵人。桑蘭公國是最後的敵人，也是最強大的敵人。清除之前的弱敵們已經付出了?如此沉重的代價，清除桑蘭公國這個強敵又將付出多少？”
“洛爾貝涅和桑蘭公國並非沒有和平的曆史。桑蘭公國臨近光輝山脈，他?們有大片風景秀美、枝繁葉茂的古老叢林。許多年前，但賽荒原上還有一?條跨越南北的季節性河流。桑蘭公國的居民會?在河流的豐水期砍伐叢林裏的參天大樹，讓巨大的圓木順水漂流，下遊的洛爾貝涅人用這些圓木建造長船，向?東出海，和群島的島民交易乳香和沒藥。桑蘭公國曾經是洛爾貝涅最忠誠、最友好的附屬國，曆代桑蘭大公和洛爾貝涅皇帝的友誼被?遊吟詩人歌唱傳頌。我?們曾經是最好的朋友，和睦的鄰居，互利互惠的商業夥伴。直至今日，在兩國關係如此緊張的今天，依舊有商隊穿行在荒蕪的但賽荒原，為洛爾貝涅和桑蘭公國帶來彼此需要的商品。他?們行走在早已幹涸的河道上，如同昔日的遺跡化身。”
“我?們離不開彼此，我?們本可以和睦相處，我?們曾經維持了?一?千年的和平。”
“但是現?在，我?們即將對彼此開戰。”
“開戰會?得到什麽呢？除了?兩敗俱傷，為亡靈渡口再次增添四萬抹亡魂之外？”
“珞珈大人，我?不想再割野草了?。即使有一?絲一?毫的可能，我?也想為兩國爭取和平。”
珞珈低著頭，盯著自己?的手指：“你知不知道，隻要迦爾維亞陛下徹底向?桑蘭公國宣戰，她就一?定會?取得最後的勝利？”
“我?知道，”蓋拉諾爾點頭：“我?了?解我?的母親，我?信任我?的君主。我?無比肯定，迦爾維亞陛下最終會?征服整片大陸，不惜任何代價。”
“讓她征服整片大陸又有什麽不好呢？你可是她的皇儲啊。就像塞昂說的——你隻需要穿著你的絲綢袍子，什麽都不用做，就可以安安穩穩地得到整個世界。”
蓋拉諾爾扯了?扯嘴角：“珞珈大人，想象您是我?——在見?到了?如此慘痛的事實之後，您是否依舊能夠心安理?得地等?著繼承整個世界呢？”
珞珈搖了?搖頭：“我?無法想象。我?連姓氏都沒有，這輩子都繼承不到任何遺產。”
唯一?有希望給她留遺產的是她的老師，但蘭伯特.休是個已經活了?好幾百年的煉金術士，天知道他?能活到什麽時候。
而且他?也未必有遺產可以留給她來繼承——他?自己?的全副身家都未必有魔法協會?給他?開的那二百萬懸賞來的多。
蓋拉諾爾歎氣：“一?切皆有可能啊，珞珈大人。”
她撫摸著自己?的劍柄：“我?無數次向?迦爾維亞陛下進諫，希望她能選擇戰爭以外的方式解決和桑蘭公國的關係的問題。但是，您知道，天災皇帝之所以是天災皇帝，就是因?為她的意誌是極難動搖的。我?嚐試以皇儲的方式進諫，無功而返。於是，我?隻能選擇聖騎士的進諫方式——做出偉大的功業，使君主動容。這也就是為什麽我?必須屠龍——如果?不在三個月內屠龍成功，打?動陛下，勸她迴心轉意，屆時戰爭爆發?，一?切都晚了?。”
“在某些時候，一?場戰爭的爆發?，往往雙方都有責任。迦爾維亞陛下這邊，我?可以用勸諫的方式解決。至於桑蘭公國那邊……”
她的麵色變得古怪了?起來。
“桑蘭公國那邊……就是我?的另一?位同伴的任務了?。”
你不是說一?切就拜托給我?了?嗎？
塞昂將目光從伊爾的身上移開，轉到珞珈身上：“珞珈大人, 事關皇儲殿下, 我?必須親自將她帶迴陛下的身邊。”
珞珈聳了?聳肩：“好吧，看來塞昂閣下習慣出爾反爾。”
“珞珈大人，請您立刻讓開，否則誤傷到您，我?不會?對您道歉。”
“我?不打?算讓開，也不會?讓你傷害到我?。”
珞珈舉起自己?的法杖：“別忘了?, 我?也是個魔法師，塞昂閣下。”
而且是一?個比你更加強大的魔法師。
塞昂最後一?遍確認道：“珞珈大人，您要與我?為敵嗎？您是一?名強大的魔法師, 我?並不希望和您站在對立麵上。或許您可以和我?一?起將皇儲帶迴金頂之城, 我?相信迦爾維亞陛下並不會?吝惜她的獎賞。”
伊爾雙眼微眯, 用弓箭瞄準塞昂的頭：“魔法師, 你要與我?們並肩作戰嗎？”
珞珈深深地看了?他?一?眼, 又轉頭看了?看蓋拉諾爾。
蓋拉諾爾手持金光閃爍的長劍, 戰意堅定。
珞珈歎了?口氣：“皇儲殿下, 你真的讓我?十分為難。”
“你想要完成的, 是人類幾乎無法完成的偉業。或許隻有借助神明的力量才可以完成。”
“你知道嗎, 我?並不排斥死亡。死亡是生命的一?部分, 有生就有死。可我?不喜歡有太多的人死於戰爭，因?為戰爭會?帶來過量的死亡, 而這部分死亡會?打?破生死之間的平衡。”
“可是……從古至今, 三個紀元以來，從來沒有人能夠阻止必將到來的戰爭。沒有人能不向?往和平, 但和平需要代價。有時候這份代價會?慘烈到讓人無法接受，但它是必須支付的。蓋拉諾爾，你真的能阻止悲劇的發?生嗎？我?們真的能讓所有人都得到幸福嗎？”
蓋拉諾爾說：“實話實說，我?並不確定。但即使隻有一?絲的可能，我?也願意為之獻上自己?的生命。”
珞珈歎了?口氣：“你們聖騎士的犧牲精神真的讓人頭疼。所以我?不喜歡聖騎士。”
“願神明庇佑你，蓋拉諾爾。願神明庇佑我?們。”
她對格維爾說：“創世神，幫我?存個檔。”
既然這是隻有借助神明的力量才能達成的偉大事業，那就借助創世神的力量吧。
她並不喜歡存檔讀檔的感覺，那會?讓她感覺自己?成為了?“神明”。
可是事關洛爾貝涅和整個大陸的命運，她覺得還是保險一?點好。
不過，她由衷地希望這個存檔沒有派上用場的時候。
格維爾興高采烈地：“好嘞！”
他?飛快地建立了?一?個存檔點，絮絮叨叨地說：“你真的選了?一?個不錯的存檔點，以後讀檔迴來，如果?不想再走屠龍支線的話，可以直接答應塞昂的組隊邀請，把?蓋拉諾爾送迴金頂之城，不用再費勁巴拉地走前置劇情了?。”
想要繼續走屠龍支線也同樣簡單，幫蓋拉諾爾打?跑塞昂就可以了?。
“既然你選擇了?難度更高可玩性也更豐富的屠龍支線，那麽後麵會?有幾場失敗率非常高的戰鬥。是的，沒錯，即使以你的實力也很難一?命通關。我?會?在戰鬥劇情開始之前提醒你存檔，除了?這幾場戰鬥之外，我?不會?要求你使用存檔功能。這是我?們一?開始的約定。”
珞珈點頭：“多謝。”
她對著塞昂舉起了?自己?的法杖：“塞昂閣下，您說的很有道理?，沒有任何一?個人會?想要與一?個強大的魔法師為敵，即使這個人是另一?個魔法師。我?也不想與您為敵的。”
她聳了?聳肩：“但這可是神明的旨意，我?不得不遵從。塞昂閣下，放馬過來吧。”
格維爾無奈：“我?可沒下過這種旨意，你不要汙蔑我?。”
塞昂麵色冰冷：“看來我?們不得不成為敵人了?。”
他?一?揮手，四周的陸行傀儡緩緩向?前移動，將包圍圈逐漸縮緊。
伊爾雙眼微眯，對準塞昂的頭，緩緩拉開弓弦。
塞昂的傀儡蓄勢待發?，卡門.昆汀手中凝聚起炙熱的火球。
忽然，在箭即將離弦之前的那一?刹那，伊爾忽然將箭頭偏轉，一?箭射向?卡門.昆汀，射穿了?她的肩膀。
卡門.昆汀毫無防備，直直墜落，被?塞昂的傀儡張開手掌接住。
“該死的精靈！”
她拔出箭頭，捂住受傷的肩膀，手掌下，血肉模糊的傷口迅速愈合。
治療耽誤了?她攻擊的時間，眨眼之間，伊爾已經憑借精靈的敏捷逼近了?她。
對付一?個魔法師的最好的方法就是貼身戰鬥，戰鬥的距離越近，魔法師的勝算就越小。
蓋拉諾爾手持長劍，在戰鬥傀儡之間跳躍，不斷地逼近塞昂。
塞昂並沒有因?為她是洛爾貝涅的皇儲而對她手下留情，戰鬥傀儡不斷向?她發?射冰霜、火焰、魔法炮彈，但每次都被?她敏捷地避開。
兩人的距離越來越近，塞昂一?揮法杖，無數隻飛行傀儡尖嘯著向?她襲來。
珞珈“嘖”了?一?聲：“別忘了?還有我?在啊。”
她用法杖敲了?敲地麵，瞬間布下了?方圓十丈的魔法陣。
魔法陣閃爍著紫色的熒光，飛行傀儡的動作忽然停滯了?下來，紛紛從半空中掉落，“撲通撲通”地在地麵上堆成小山。
塞昂皺緊了?眉頭：“你不是水係法師嗎？”
為什麽會?布下掌握阻斷飛行傀儡的魔法陣？
……當然是因?為我?的老師是個煉金術士啊。
而且還是個非常講究排場的煉金術士。
塞昂剛想催動傀儡攻擊珞珈，就被?蓋拉諾爾打?斷。
“別分心了?，塞昂閣下，”蓋拉諾爾跳躍上塞昂所在的戰鬥傀儡：“我?還在這裏呢！”
“殿下，”塞昂說：“多日不見?，別來無恙。安德莉亞親王十分想念您。”
“現?在可不是敘舊的時候，”蓋拉諾爾手持利劍：“放我?們離開。”
“這是不可能的，殿下。您知道，我?和收錢辦事的自由魔法師不一?樣。我?是宮廷法師，我?必須忠於我?的君主。”
蓋拉諾爾說：“那我?們不得不殊死一?戰了?。”
塞昂歎了?一?口氣：“您何必這麽固執呢，殿下？跟我?迴去吧。大戰在即，洛爾貝涅不能在沒有皇儲的情況下開戰。您什麽都不需要做，隻需要穿上您的絲綢禮服，留在宮廷裏，安撫貴族和朝臣們因?為戰爭而惶恐不定的心就好了?。難道這也讓您無法接受嗎？”
蓋拉諾爾點頭：“是的，我?無法接受。”
塞昂聳了?聳肩：“既然如此，我?們沒什麽好談的了?。殿下，請寬恕我?的……呃……”
他?緩緩低頭，看著自己?腰間忽然出現?的巨大手掌。
他?的戰鬥傀儡忽然調轉了?朝向?，攥住他?的腰，將他?提到了?半空中。
他?能感覺得到，他?和傀儡之間的聯係消失了?。
他?現?在無法驅動自己?的傀儡了?。
珞珈鬆了?口氣。
雖然跟老師學習了?一?些控製傀儡的方法，但她終究不是真正的煉金術士。
如果?不是蓋拉諾爾吸引了?塞昂的注意力，讓他?疏於防範，她還不能這麽輕易地奪取塞昂對傀儡的控製權。
失去了?戰鬥傀儡，煉金術士毫無戰鬥力。
塞昂咬牙切齒地試圖掙脫傀儡的束縛，但他?的傀儡實在過於強大了?，即使是聖騎士被?抓住也很難掙脫，更別提一?個戰鬥力底下的煉金術士了?。
伊爾和卡門.昆汀依舊在纏鬥，珞珈一?不做二不休，幹脆指揮塞昂的另一?隻傀儡抓住卡門.昆汀。
將兩人並排安放好後，珞珈拍了?拍衣服上因?為戰鬥沾上的塵土：“好了?，追兵解決了?。”
塞昂深吸一?口氣，憤怒地說：“我?要向?陛下控訴你的惡行！你這個毫無新意的魔法師！你答應了?陛下要將遺失之物?找迴，卻幫助她逃跑！”
珞珈清了?清嗓子：“塞昂大人，我?和陛下簽訂的契約內容是：三個月之內將遺失之物?帶迴她的麵前。現?在離三個月的期限還早著呢。”
塞昂對她怒目而視。
珞珈清了?清嗓子：“塞昂閣下，您的傀儡大概在二十分鍾之後就可以恢複了?。在此之前，請您稍安勿躁。”
至於這二十分鍾之內他?們會?逃到什麽地方——那就隻有天知道了?。
珞珈在地上畫了?個傳送魔法陣，對蓋拉諾爾和伊爾示意：“走吧，我?們要抓緊時間。”
走出傳送魔法陣後，他?們脫離了?荒蕪的戈壁，眼前是一?座小城。
“這是哪裏？”
伊爾有些好奇地問。
珞珈剛想迴答，就聽見?蓋拉諾爾語氣低沉地說：“這裏是帝國邊陲哨站，卡加。”
卡加位於帝國南端邊境，和帝國其他?城市之間隔著一?片寬闊的但賽荒原，仿佛孤懸海外的島嶼。
在地理?位置上，它離桑蘭公國更近。
位於邊境的卡加承擔著瞭望站和第一?堡壘的功能，一?旦發?生戰爭，卡加首當其衝。
如果?說金頂之城是屬於文學、商業和法律的都城，那麽卡加就是屬於戰爭的城市。
蓋拉諾爾說：“精靈大人，請把?兜帽戴上吧。我?的臉在這座城市裏並不受歡迎。”
伊爾聞言，立刻戴上了?兜帽。
珞珈挑了?挑眉：“為什麽這麽說？我?以為皇儲殿下在帝國的每一?個角落都有著無數追捧者。”
“那麽，這些角落裏一?定不包括卡加。”
蓋拉諾爾說。
她看了?看天色。
此時天已經蒙蒙亮了?，半透明的月亮掛在灰藍色的天空上，泛著些微的涼意。
“希望酒館已經開門了?。”
蓋拉諾爾說：“我?們可以進去點杯啤酒喝。”
珞珈說：“我?明白——我?們喝酒，你喝水。”
蓋拉諾爾扯著嘴角笑了?笑。
還沒到日出的時候，卡加的街道上空無一?人，但萬幸的是酒館已經開門了?。
整座卡加城隻有一?座酒館，珞珈輕輕地敲了?敲半掩著的大門：“有人在嗎？”
門內傳來“噠噠噠”的聲音，好像是手杖敲擊地麵的聲音。
大門“吱呀”一?聲開了?，一?張麵容扭曲的臉探了?出來：“誰啊？”
珞珈說：“我?們是過路的旅人。”
門內的人點了?點頭：“如果?你們要買酒喝的話，就進來吧。”
他?離開大門，向?後退去，又發?出了?“噠噠噠”的聲音。
這個聲音是從他?的右腿傳來的。
或者說，那已經不是他?的右腿了?。
他?的右邊褲管空空蕩蕩的，大腿從中間截斷，取而代之的是木製的假肢，敲擊在地麵上噠噠噠地響，
他?年齡大概四五十歲，個子很高，右半邊臉的五官依稀能看出年輕時的英俊，左半邊臉卻像是覆蓋著一?層融化的蠟，看不出眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴的形狀。
他?腳步緩慢地走向?吧台：“很少有人這麽早就跑來喝酒，除了?那些通宵爛醉的酒鬼。你們看起來像是體?麵人，說吧，你們要喝什麽酒？”
珞珈說：“我?要席丹堡啤酒，戴兜帽的那位要哈爾維肯烈酒，佩劍的這位……”
“我?要蘑菇濃湯和烤土豆，”蓋拉諾爾說：“蘑菇要多洗幾遍。多謝您，上尉。”
上尉轉過身來，咧著嘴笑了?，笑容牽動了?半邊臉上扭曲的肉塊：“你認識我?？”
蓋拉諾爾點了?點頭：“上次喝您的蘑菇濃湯時，您沒有洗幹淨蘑菇上的沙子。”
上尉聳了?聳肩：“我?隻有一?隻眼睛，我?眼神不好。”
他?噠噠噠地去吧台後取出兩個馬克杯，倒上兩杯看起來像啤酒和烈酒的液體?，“哐當”一?聲放在了?三人麵前的桌子上，又噠噠噠地去後廚清洗蘑菇了?。
珞珈淺淺地嚐了?一?口，若有所思?地說：“第一?，這杯啤酒已經餿了?。第二，它沒餿的時候也不是正宗的席丹堡啤酒。”
蓋拉諾爾說：“在卡加，這已經是上等?的啤酒了?。”
珞珈明智地將馬克杯放到一?邊。
“他?曾經是一?名上尉？”
她轉頭看了?看上尉在後廚忙碌的背影。
蓋拉諾爾點了?點頭：“貨真價實。”
“然後……我?猜他?離開了?軍隊，選擇在卡加開上一?座小酒館？”
“如果?你在戰爭中失去了?半張臉和一?整條腿，那麽等?著你的當然隻有離開這一?條路。軍隊裏不養廢人。”
珞珈輕聲說：“多麽可惜啊，他?曾經是一?名上尉，現?在隻是一?間破舊酒館的老板。”
“至少他?還有一?間破舊的酒館。”
蓋拉諾爾說：“珞珈大人，您在金頂之城的時候，有沒有在街上遇見?過自稱是參加過某某戰役的老兵的乞丐，讓您看在帝國的榮光的份上給他?幾枚銅幣？”
珞珈說：“我?不記得見?沒見?過了?。”
“如果?您多在北區的街道上走一?走，您會?遇見?很多這樣的人。他?們的確是曾經參加過這些戰役的老兵，有的甚至有中尉甚至上尉的軍銜。多給他?們幾枚銅幣，他?們就會?願意給您講講當時參戰時的場景，他?們是如何在密林裏行軍，解手時被?毒蛇咬到致命之處，異國的女人有何種風情，知名的將領有哪些不知名的怪癖。”
珞珈的手指在馬克杯杯壁上打?轉：“騎士大人，您曾經來過卡加嗎？”
蓋拉諾爾點頭：“來過。在兩年前。”
珞珈算了?算：“那就是溫亞德戰役結束的兩年之後。”
“您當時為什麽會?來到卡加呢？”
蓋拉諾爾說：“因?為當時洛爾貝涅在和一?個名叫薩洛維的小國開戰。”
珞珈疑惑：“我?並沒有聽說過這個國家。”
“您當然沒聽說過，”蓋拉諾爾說：“因?為這個國家在兩年前就滅亡了?，它原本的國土並入洛爾貝涅，現?在被?稱為亞莫行省。”
她展開隨身的地圖，指著位於卡加東部的遙遠行省：“您瞧，就是這裏。”
珞珈目測了?一?番，亞莫行省的麵積並不算大，大概隻有利諾加公爵領土的三倍大小。
看來，當它還是一?個獨立的國家時，它就是一?個彈丸小國。
“原本這張地圖上還應該有幾十個小國，”蓋拉諾爾說：“但是現?在，那些小國幾乎已經全部消失了?，變成了?洛爾貝涅的行省和附庸。”
“洛爾貝涅和桑蘭公國之間的戰爭與和平太過扣人心弦了?，以至於讓人忽略了?，洛爾貝涅幾乎無時無刻不處於戰爭狀態，隻是對手不是桑蘭公國這等?龐然大物?，而是微不足道的小國。迦爾維亞陛下是一?名出色的軍事家和政治家，她懂得如何合理?分配稅金和兵力，將她的敵人逐個擊破，一?個一?個地從地圖上抹除。她還懂得如何讓國民將注意力集中在她願意讓他?們集中的地方，以至於國內大部分的狂熱愛國者都認為洛爾貝涅是一?個單純的受害者的角色，它愛好和平，卻被?無恥的桑蘭公國屢次侵略，拿起武器隻為保護自己?，不為攻擊別人。當然，桑蘭公國的確無恥，但洛爾貝涅卻也熱愛戰爭。”
珞珈沉默了?一?會?兒，說：“假如塞昂閣下在這裏的話，估計又會?說——我?要以叛國罪逮捕你。”
蓋拉諾爾聳了?聳肩。
“薩洛維氣候濕潤，常年溫暖如春，盛產香料和各種藥材。兩年前，迦爾維亞陛下向?薩洛維宣戰，理?由是薩洛維國王在外交信函上侮辱了?洛爾貝涅的皇室尊嚴。”
“薩洛維國土狹小，國民的人口不到三十萬。征服這樣的小國其實很簡單——你帶著裝備精良、訓練有素的帝國軍隊來到它的國土，攻破它的城牆和堡壘，殺死它負隅頑抗的士兵和騎士。在這個過程中，你們或多或少地會?造成一?些平民傷亡，它的士兵會?有很多死去，你的士兵也會?有很多死去。最終它屈服了?，它的國王向?你臣服，你們互相以王室和皇室的名義交換了?一?些文書，達成了?一?些協議，這個王國從此從版圖上消失，成為你的行省或者附庸。根據協議的內容，你允許原本的王室家庭保留某些權利，比如依舊可以自稱為某某地的王子和公主，比如可以保留小規模的宮廷和朝臣。然後你就可以迴到金頂之城，享受貴族和商人們的夾道歡迎。因?為你在戰場上的優異表現?，帝國的領土擴大了?，帝國的榮光增加了?，貴族們和商人合作，通過買賣戰爭物?資發?了?大財。然後你會?收到源源不斷的舞會?和沙龍邀請，他?們會?稱唿你為戰爭英雄，讚美你為帝國做出的傑出貢獻，一?遍又一?遍地邀請你為他?們講述戰場上的趣聞軼事。你還會?被?授勳，一?枚又一?枚的勳章掛滿了?你的整件禮服。你的某些戰友——特指在戰爭開始之前就擁有爵位的那些——也會?得到和你一?樣的待遇。他?們被?迷戀，被?追捧，男人女人為他?們爭風吃醋，因?為他?們是保家衛國的英雄。如果?他?們的臉上恰倒好處地有著幾條傷疤，那就更不得了?了?——傷疤會?激起愛慕者的憐惜和保護欲。誰不想和擁有著光榮的勳章的英雄來上一?段狂熱的戀愛呢？”
“但不會?影響美觀、反而會?增添韻味的傷疤是一?迴事，真正的殘缺和毀容卻又是另一?迴事。貴族是一?迴事，平民又是一?迴事。有一?位剛從戰場迴來的年輕爵士，憑借著憂鬱的神情和俊美的外表得到了?一?位女公爵的愛慕，和她結婚，從此過上了?無憂無慮的生活。與此同時，金頂之城北區的下水道裏睡著數百名肢體?殘缺的流浪漢。”
蓋拉諾爾捏了?捏眉心。
“兩年之前，帝國對薩洛維發?動了?戰爭。那一?年我?十八歲，我?帶領數萬名帝國軍隊來到了?薩洛維。戰爭很快就結束了?，帝國贏了?，我?們犧牲了?四百八十三名士兵。我?帶著軍隊迴到卡加，我?們要為陣亡的士兵舉行渡海儀式。我?們給能確認身份的陣亡士兵的家人寫信，請他?們來參加渡海儀式。有的士兵的家人來了?，有的士兵的家人沒來。渡海儀式結束之後，我?在營地裏給迦爾維亞陛下寫信。我?向?她匯報戰爭的成果?，匯報我?和薩洛維王室談判的經過。寫完信之後，我?走出營地，看到了?一?輪金色的月亮。我?在月亮下慢悠悠地散步，走著走著，走到了?亡靈渡口。”
“我?看見?白天在這裏送別自己?的孩子的婦人們，在月光下聚在一?起，把?一?大塊白布鋪在河岸邊，坐在上麵，一?邊交換自己?手裏的麵包和烤餅幹，一?邊攀談。她們的話題圍繞著自己?死去的孩子。她們以一?種十分日常而瑣碎的口吻談論自己?的孩子，說他?們生前長得有多高，穿多大的鞋子，喜歡吃什麽，有什麽小怪癖。她們的悲傷仿佛已經被?榨幹了?，留下來的隻有瑣碎的嘮嘮叨叨。我?想起白天的渡海儀式上，我?的副官發?表了?一?篇聲情並茂而扣人心弦的演講，表達了?帝國對陣亡士兵及其家人的感激，因?為他?們守護了?國土，如果?沒有他?們的犧牲，就沒有其他?國民的安居樂業。這些母親隻是安安靜靜地聽著，麵無表情。現?在太陽落山了?，金色的月亮升起，她們坐在月亮下，互相問著：夫人，您有幾個了?？她在問另一?個人有幾個孩子死於戰爭。另一?個人說：兩個啦。一?個在溫亞德，一?個在薩洛維。女人們互相詢問著，互相給出了?不同的數字。問到最後，隻有一?個年齡最大、說話最少的女人沒有迴答。隻見?她舉起了?手，手上明明白白地比出一?個‘9’。”
蓋拉諾爾唿出一?口氣：“我?急匆匆地離開了?亡靈渡口，第二天，急匆匆地帶著軍隊迴到了?金頂之城。我?被?拉著參加了?無數的沙龍，無數人向?我?詢問戰場上的事情。他?們問我?，殿下，您是否有什麽教誨頒賜我?等?。於是我?告訴他?們卡加的上尉、金色的月亮、彎曲著比出‘9’的手指。他?們聽完了?，讚美我?的仁慈與悲憫，接著繼續問，殿下，您是否知道下一?場戰爭將會?於何時發?生？他?們穿著絲綢長袍，戴著寶石戒指，喝著香醇的葡萄酒，你知道他?們近期又發?了?一?大筆財。”
“這些人熱愛戰爭，他?們不在乎戰爭的理?由、戰爭的對象、戰爭是由誰首先發?動的，他?們隻知道迦爾維亞陛下會?帶領他?們不斷不斷地獲取勝利，不斷不斷地獲取財富。她會?征服世界，而他?們的財富也會?隨之擴張到這片大陸上的每一?個角落。他?們永遠支持戰爭，他?們也永遠不會?自己?走上戰場。會?走上戰場的，隻有窮人、倒黴蛋和滿腔熱血的年輕人。這種人迅速地死去，又迅速地生長起來，好像小麥田裏永遠割不盡的野草。”
“洛爾貝涅終將征服整片大陸，這是他?們的信仰。現?在迦爾維亞陛下已經差不多征服了?除了?桑蘭公國之外的絕大多數敵人。桑蘭公國是最後的敵人，也是最強大的敵人。清除之前的弱敵們已經付出了?如此沉重的代價，清除桑蘭公國這個強敵又將付出多少？”
“洛爾貝涅和桑蘭公國並非沒有和平的曆史。桑蘭公國臨近光輝山脈，他?們有大片風景秀美、枝繁葉茂的古老叢林。許多年前，但賽荒原上還有一?條跨越南北的季節性河流。桑蘭公國的居民會?在河流的豐水期砍伐叢林裏的參天大樹，讓巨大的圓木順水漂流，下遊的洛爾貝涅人用這些圓木建造長船，向?東出海，和群島的島民交易乳香和沒藥。桑蘭公國曾經是洛爾貝涅最忠誠、最友好的附屬國，曆代桑蘭大公和洛爾貝涅皇帝的友誼被?遊吟詩人歌唱傳頌。我?們曾經是最好的朋友，和睦的鄰居，互利互惠的商業夥伴。直至今日，在兩國關係如此緊張的今天，依舊有商隊穿行在荒蕪的但賽荒原，為洛爾貝涅和桑蘭公國帶來彼此需要的商品。他?們行走在早已幹涸的河道上，如同昔日的遺跡化身。”
“我?們離不開彼此，我?們本可以和睦相處，我?們曾經維持了?一?千年的和平。”
“但是現?在，我?們即將對彼此開戰。”
“開戰會?得到什麽呢？除了?兩敗俱傷，為亡靈渡口再次增添四萬抹亡魂之外？”
“珞珈大人，我?不想再割野草了?。即使有一?絲一?毫的可能，我?也想為兩國爭取和平。”
珞珈低著頭，盯著自己?的手指：“你知不知道，隻要迦爾維亞陛下徹底向?桑蘭公國宣戰，她就一?定會?取得最後的勝利？”
“我?知道，”蓋拉諾爾點頭：“我?了?解我?的母親，我?信任我?的君主。我?無比肯定，迦爾維亞陛下最終會?征服整片大陸，不惜任何代價。”
“讓她征服整片大陸又有什麽不好呢？你可是她的皇儲啊。就像塞昂說的——你隻需要穿著你的絲綢袍子，什麽都不用做，就可以安安穩穩地得到整個世界。”
蓋拉諾爾扯了?扯嘴角：“珞珈大人，想象您是我?——在見?到了?如此慘痛的事實之後，您是否依舊能夠心安理?得地等?著繼承整個世界呢？”
珞珈搖了?搖頭：“我?無法想象。我?連姓氏都沒有，這輩子都繼承不到任何遺產。”
唯一?有希望給她留遺產的是她的老師，但蘭伯特.休是個已經活了?好幾百年的煉金術士，天知道他?能活到什麽時候。
而且他?也未必有遺產可以留給她來繼承——他?自己?的全副身家都未必有魔法協會?給他?開的那二百萬懸賞來的多。
蓋拉諾爾歎氣：“一?切皆有可能啊，珞珈大人。”
她撫摸著自己?的劍柄：“我?無數次向?迦爾維亞陛下進諫，希望她能選擇戰爭以外的方式解決和桑蘭公國的關係的問題。但是，您知道，天災皇帝之所以是天災皇帝，就是因?為她的意誌是極難動搖的。我?嚐試以皇儲的方式進諫，無功而返。於是，我?隻能選擇聖騎士的進諫方式——做出偉大的功業，使君主動容。這也就是為什麽我?必須屠龍——如果?不在三個月內屠龍成功，打?動陛下，勸她迴心轉意，屆時戰爭爆發?，一?切都晚了?。”
“在某些時候，一?場戰爭的爆發?，往往雙方都有責任。迦爾維亞陛下這邊，我?可以用勸諫的方式解決。至於桑蘭公國那邊……”
她的麵色變得古怪了?起來。
“桑蘭公國那邊……就是我?的另一?位同伴的任務了?。”