“所以, 你迴去找了那個女孩的母親嗎？”
伊爾問：“那個叫蘇珊娜的女孩的母親。”
“我去找了。”
珞珈點頭：“但是，在?此之前，我還?做了一件事。”
“什麽事？”
伊爾問。
“你把那個吸血鬼公爵打了一頓嗎？”
珞珈無奈地看了看伊爾：“精靈大人, 恕我直言, 您的脾氣?過於暴躁了。您應該學會更加心平氣?和地麵對這個世?界上的人和事，不要總是打打殺殺的。”
伊爾“嘁”了一聲：“那你做了什麽？你和她?和和氣?氣?地道別，祝她?晚餐愉快了？”
珞珈“呃”了一聲：“那倒不至於。”
看望過被吸血鬼豢養的小女孩，確定她?們?身?體健康、精神?快樂之後?，魔法師向?洛薇雅女士提出告別。
“我該走了。”
她?說：“我應該把蘇珊娜的遺體帶迴村落，將她?的死訊告知她?的父母。”
同時領取她?的報酬尾款——另外三枚銀幣。
“那麽, 祝您的旅途一帆風順。”
洛薇雅女士說：“如果您是一名?吸血鬼，那麽我會說，願始祖的血脈為您指引方向?。但您是一名?人類魔法師, 那麽我說——願魔法照亮您的道路。”
“你知道嗎, ”魔法師忽然抬頭, 緊緊地盯著她?：“我其實很生氣?。”
“您為什麽要生氣?呢？”
吸血鬼問。
“因為你豢養年?幼的小女孩作為血奴。”
“您不應該為此生氣?的——吸血鬼豢養人類做血奴, 因為人類是比吸血鬼更弱小、更劣等的生物。你們?如何看待屠刀下待宰的羔羊, 我就如何看待你們?。請想象一下吧, 魔法師, 請您站在?我的角度想象一下。當你的種群比其他?的種群擁有更加強大的力量, 更加悠久的生命, 更加深邃的智慧, 更加古老的曆史……那麽，即使您將這些?劣等族類當作肉羊一樣豢養, 吸他?們?的血, 吃他?們?的肉，又有什麽值得指摘的地方？更何況, 我為她?們?提供了她?們?的父母都給不了的優渥環境。我讓她?們?吃飽穿暖，我讓她?們?能夠快樂自由地玩耍，渡過一個真正無憂無慮的童年?，而我索取的不過隻?是一點點微不足道的血液而已。魔法師，假如您是我，是一個依賴人類血液存活的吸血鬼，您會怎麽做呢？”
魔法師皺了皺眉：“我最近很討厭一句話。”
“什麽話？”
吸血鬼好奇地問。
“我很討厭‘請你站在?我的角度來想一想’這句話。”
魔法師歎了一口氣?：“我最近真是諸事不順。一開始，一個公爵夫人家裏鬧吸血鬼，雇我去幫忙鏟除，結果這個吸血鬼就是她?自己的兒子。我幫她?殺了吸血鬼，她?非但不感謝我，還?給我發了一張通緝令。從那以後?，我簡直沒遇見過一件順心的事情。總是有人請我去殺什麽人，我按照他?們?的要求殺了之後?，他?們?又開始不樂意了——要麽就是克扣我的血汗錢，要麽就是克扣我的血汗錢之後?還?要指責我傷害了他?們?的感情。”
“你有沒有過這種感受？你明明覺得自己做了一件值得稱讚的好事，結果卻發現根本沒有人稱讚你，沒有人感激你，反倒是有許多人恨上了你。他?們?都有自己的理由，你殺了她?的兒子，殺了她?的未婚夫，殺了他?的兄弟，殺了他?的情人——盡管他?們?的兒子、未婚夫、兄弟、情人是個徹頭徹尾的混蛋，本來就該死。”
“但是，他?們?總是讓你站在?他?們?的立場上想一想——想一想，假如是你失去了兒子，失去了未婚夫……我真是受夠了這些?操蛋的話了。”
“每個人都有立場，每個人都有苦衷，每個人都有難言之隱——伊蓮娜女神?在?上，我又不是全知全能的創世?神?，我怎麽可能讓所有人都滿意？”
“所以我決定，從此以後?，再也不要站在?別人的角度考慮，再也不要顧及別人的立場和苦衷。我隻?站在?我自己的立場上，做出我自己的判斷，做我自己覺得正確的事情。”
“自從做出了這個決定之後?，我感覺自己變得自由快樂多了。”
吸血鬼微微後?退半步：“你想要做什麽？”
“我想要做的很簡單。”
魔法師抬起?左手，掌心綻放著蒼白的冷冽火焰。
她?一甩手，火焰砸到一旁的花圃中，引燃了豔紅的玫瑰花海。
吸血鬼大驚失色，想要衝上前去撲滅火焰，魔法師出言阻止了她?：“如果我是你，我一定不會靠近它。”
吸血鬼忌憚地停下了。
“這是能夠引燃一切幽靈鬼怪的火焰，”她?說：“你大可以試一試吸血鬼會不會被它點燃。”
洛薇雅女士咬了咬牙，最終還?是退後?了。
“魔法師，”她?恨恨地說：“我詛咒你。我詛咒你的命運。”
“詛咒無效。”
魔法師說：“我是命運的主人。”
她?撣了撣自己法袍邊緣沾上的泥土：“唉，燒了你的花園之後?，我心裏真是舒服多了。”
“再見了，洛薇雅女士，”她?向?吸血鬼揮了揮手：“希望我們?以後?再也不會見麵。”
“我還?以為你會想要好事做到底，”吸血鬼徹底展露了她?的獠牙和利爪：“怎麽，不打算殺死我這個吸血鬼惡魔，解救被困在?莊園裏的孩子嗎？”
魔法師打量了她?一眼：“我姑且認為，你應該不會想要和我拚命。”
“除非你讓我別無選擇。”
“我說了，我對你很生氣?，”魔法師悠然地說：“而現在?，燒了你的花園之後?，我的氣?已經消了。”
“而你現在?讓我很生氣?，”洛薇雅磨了磨牙：“這片花園是我的心血，是我的至愛之物，你不應該毀壞它。”
“哦，所以呢？”
魔法師無所謂地聳聳肩：“你要為它報仇嗎？可是你又打不過我。”
她?在?吸血鬼憎恨的目光中悠然地抽身?而去。
伊爾舉起?手：“我能問一個問題嗎？”
珞珈點了點頭：“請講，精靈大人。”
“為什麽你要燒了她?的玫瑰園？為什麽玫瑰園被燒毀之後?她?會這麽生氣?？”
“因為那不是普通的玫瑰園。”
珞珈說。
她?伸出一根食指，指尖上跳躍著一小簇冷白的火焰。
“這是我所掌控的一種魔法火焰，”她?說：“安全，穩定，無害，不會對活人造成燒傷，也不會引燃物品。”
“那它能點燃什麽呢？”
伊爾好奇。
“鬼魂，幽靈，悲傷和絕望的幽影。”
珞珈說：“這種火焰非常實用。有時候，某位尊貴的大人請我幫忙清理鬧鬼的祖宅，那麽我就會在?祖宅中點燃這種火焰，讓它們?蔓延到每一個角落。”
“這樣，第二天一早，整座宅邸就被清理得幹幹淨淨，保證一絲鬼影都不留。”
“真是神?奇的魔法，”伊爾點評：“你們?水係法師會的可真多。”
珞珈收迴了火焰：“洛薇雅的玫瑰園可以被它點燃，就說明那些?玫瑰並不是普通的玫瑰……她?是個吸血鬼，她?豢養人類作為血奴，那麽，這些?血奴死去之後?，她?會如何處理她?們?的屍體呢？”
“她?將她?們?埋在?玫瑰花下，用血肉滋養出豔紅的玫瑰。”
“而那些?徘徊不去的幽靈，則化為淒慘的哀怨，盤旋在?玫瑰花叢。”
“洛薇雅女士喜歡這份哀怨。哀怨與玫瑰相得彰宜。”
“於是你就點燃了這份哀怨。”
公/眾/號：月/下/看？書人
珞珈點頭：“我說了，我當時非常生氣?。”
點燃玫瑰園之後?，她?也就差不多氣?消了。
她?當然可以直截了當地殺死洛薇雅，提著吸血鬼的頭顱迴到村莊，向?村民們?宣布，他?們?以後?都不用再向?洛薇雅女士進獻自己的財物和女兒了。
可是，在?此之後?呢？失去了吸血鬼盤踞的森林，很快就會被另一股強大的勢力占據。
或許是其他?異獸，或許是強盜團夥。
到時候，他?們?會向?村民索要什麽，就不好說了。
因此，她?沒有殺死洛薇雅，而是拿她?的花園撒了氣?。
“與其在?玫瑰叢中永恆地哀怨下去，不如隨著火焰解脫。”
懷著這樣的想法，魔法師提著蘇珊娜的籃子，走出了森林，迴到了小村莊。
她?將落葉變成綢緞，用它包裹蘇珊娜的遺體，將她?送迴自己父母的身?邊。
蘇珊娜的父母是一對貧窮的夫妻，他?們?靠給領主耕種小麥田為生，一共生育了三個兒女，蘇珊娜是最年?幼的小女兒。
魔法師來到蘇珊娜家裏時，她?的父親還?沒有迴家，母親正在?院子裏清洗蘑菇。
魔法師一手抱著蘇珊娜的遺體，一手提著蘇珊娜生前用來裝蘑菇的小籃子。
“這位女士，”她?說：“我為您帶來了一些?蘑菇。”
蘇珊娜的母親是一位疲憊而蒼老的中年?女人，魔法師發現，她?的實際年?齡居然和在?玫瑰莊園裏給自己開門的那位老婦人相差無幾?。
她?們?今年?都不到四十歲，一個被常年?吸血，即將走到生命的盡頭；一個為生活操勞，象征著疲憊的皺紋爬滿臉龐。
女人抬起?頭來：“一個魔法師！我們?這樣的小地方居然出現了一個魔法師！”
不止是魔法師，你們?這裏還?有一個吸血鬼大公呢。
魔法師心裏暗暗地想。
她?將裝滿蘑菇的籃子遞給女人：“女士，這是蘇珊娜生前采到的蘑菇。我很不幸地告訴您，蘇珊娜在?森林中遭遇了危險，已經不幸身?亡了。”
女人放下手裏的蘑菇，抬起?頭來愣愣地看她?：“蘇珊娜死了？”
魔法師點頭：“很遺憾，是的。”
“哦，我知道了。”
女人接過籃子，把蘑菇倒進了水盆裏，一起?清洗：“可是，魔法師，蘇珊娜是我的女兒，她?的死訊為什麽是由您來告訴我的呢？”
魔法師說：“因為蘇珊娜的父親——也就是您的丈夫，花錢雇傭我尋找失蹤的蘇珊娜。既然蘇珊娜在?我找到她?之前就死了，那麽我有義務將她?的遺體和死訊帶迴給她?的父母。”
她?托了托用綢緞包裹的蘇珊娜的遺體：“蘇珊娜在?森林裏被狼群襲擊了，這是她?的遺體。”
女人的胸膛劇烈起?伏，她?一字一頓地說：“我的丈夫，花錢雇傭你去尋找蘇珊娜？”
魔法師點頭：“是的。先付一半定金，找到蘇珊娜之後?再付另一半。現在?我已經完成了我的任務，您看能不能……”
能不能幫您丈夫把尾款付了？
女人深吸一口氣?，把手中的蘑菇砸迴水盆。
她?猛地站起?身?，腳步沉重地向?魔法師走去：“他?給了你多少?錢？”
“呃……”
魔法師有些?不確定地說：“直到目前為止，他?一共付給了我三個銀幣，還?有另外三個銀幣的尾款他?沒有付……”
“三個銀幣。”
女人咬牙切齒。
“他?居然花了整整三個銀幣去雇傭一個魔法師！”
她?伸出手來，死死地拽住魔法師的衣領：“還?給我！把我的銀幣還?給我！”
魔法師立刻嚴肅地說：“女士，請您冷靜，這三個銀幣是我應得的勞動報酬，無論如何，我都不會把它還?給您的。”
被人拖欠尾款也就算了，她?可以權當自己倒黴。
但已經到手了的定金，絕沒有被人要迴去的道理！
……而且，最重要的是，那三個銀幣已經被她?花了一部分買啤酒喝了，現在?她?壓根就拿不出這麽多的錢。
“我不管！”
女人拽著她?的衣領，把她?拽到院子裏，指著破敗的院落對她?喊道：“看吧，魔法師，看吧，這就是我的家，我和那個男人的家！我們?家沒有雞，沒有羊，沒有豬，我們?養不起?任何家畜，因為我們?甚至沒有足夠的錢去購買家畜的幼崽！”
“這個家裏唯一的幼崽就是我的孩子。”
她?又拽著魔法師來到屋內：“看看吧，這就是我的孩子！”
屋內，一大一小兩個孩子驚恐地看著憤怒的母親拽著一個陌生人走了進來。
“這個，大的，是我第一個女兒。”
女人指著十三四歲的女孩：“不漂亮，不聰明，笨手笨腳的，連個補丁都打不好，不知道將來能幹什麽。不過她?年?紀最大，很快就能出欄了。”
“這個，小的，是我的兒子。比他?的姐姐更笨，但從小力氣?就大，將來會成為一個勤快的農夫。”
“還?有一個最小的女兒，是我的蘇珊娜。她?又漂亮，又可愛，又聰明，所有人都喜歡她?。她?今年?十歲，會用野花編成漂亮的花環。但是她?太小了，魔法師，你懂嗎？她?太小了！我還?要養她?好多年?才能讓她?出欄，你明白嗎？”
她?鬆開了魔法師的領子，打開了屋裏的食品儲藏櫃：“看看，空空如也！我們?家有五個人要吃飯，可是我們?連三個人的口糧都湊不齊！所以，我們?必須要有人挨餓，必須要有人去死。”
“所以蘇珊娜死了。”
魔法師說：“因為她?年?紀太小了，還?需要很多年?才能……呃，長大成人。”
“在?我們?這裏，沒有長大成人的說法。”
女人冷笑著說：“隻?有牲口長大了要出欄。”
魔法師沉默不語。
“我給了她?一個籃子，我在?籃子裏放上了半塊麵包，我還?在?麵包上塗了最後?一點酸莓果醬。我讓她?提著籃子，沿著小徑往森林裏走。我告訴她?，森林深處有許許多多飽滿肥美的蘑菇，隻?要她?采一籃迴來，我就再也不生她?的氣?，還?會給她?煮鮮美的蘑菇湯喝。”
“所以蘇珊娜就走向?了森林深處，再也沒有迴來。”
“怪不得她?一直沒有迴頭，原來是她?自己的母親讓她?這樣做的。”
女人點頭：“是的。”
“為了用有限的食物養活足夠多的人，我不得不讓蘇珊娜去死。我甚至讓她?穿走了一件完整的衣服，還?給了她?半塊麵包！可是，現在?，你居然告訴我，我的丈夫用三枚銀幣雇傭你去找迴蘇珊娜？”
女人大吼：“我不要蘇珊娜，你把我的銀幣還?給我！我還?能用它買上好幾?條麵包，足夠讓我的家人渡過這個冬天！”
魔法師再次重申：“這些?銀幣已經屬於我了，我不會把它們?給你的。”
爭執之間，門外傳來一聲不敢置信的大吼：“是你，是你讓蘇珊娜走進森林的？”
魔法師迴頭一看，發現一個男人緊握雙拳，怒氣?衝衝地站在?門口。
他?是蘇珊娜的父親。
“你居然讓蘇珊娜去死？”
男人重重地走過來，抬起?手就要給女人一巴掌。
魔法師立刻攔下：“停，不要在?我的麵前打人。”
“魔法師，你也聽到了。”
男人怒吼：“她?害死了蘇珊娜！隻?是為了……為了省錢！”
他?悲痛地大吼：“蘇珊娜可是你的女兒啊，你這個做母親的為什麽能夠眼睜睜地看著她?去死？你為什麽能夠這樣惡毒？”
“想想吧，蘇珊娜可是你十月懷胎生下的女兒，你還?用你最敬愛的外祖母的名?字給她?命名?。她?是多麽的可愛，多麽的聰明，三個孩子裏，你從來就最喜歡蘇珊娜。她?曾經給你帶來過多少?的快樂，而你又曾經多麽愛她?，可是，現在?，居然隻?是為了省錢，你就能讓蘇珊娜去死。”
“你根本就不配做一個母親！”
女人冷笑一聲：“是啊，我不配做母親，因為我不愛我的孩子。你才是這個世?界上最好的父親，因為你居然願意花三個銀幣去雇一個魔法師來拯救你的孩子。”
“在?我的心中，孩子的生命是無價的，隻?要是為了蘇珊娜，花再多的錢我也不在?乎！因為我是她?的父親，而且我有著基本的人性。不像你，你根本就不配當一個母親，更不配做人！”
女人被氣?笑了：“孩子的生命是無價的？”
她?一伸手，揪住把自己縮在?角落裏的小男孩的耳朵，把他?拽到自己身?前：“看看，這樣一個小男孩，每天要吃八分之一條黑麵包，否則就會餓死。一條黑麵包售價八銅幣，所以這個小男孩的生命每天就值一銅幣，這是我養他?的成本價！”
“我們?家裏有五口人，兩個大人三個小孩，大人的胃口比小孩大一倍，所以我們?五個人每天光是吃飯就要花上七銅幣。拿不出這七銅幣，我們?就要死！”
“難道我沒有給你錢嗎？”男人咆哮：“我給你的錢，少?到讓你必須殺死蘇珊娜？”
“沒錯！”
女人吼道：“你給我的錢，就是少?到這個地步！”
男人沉默了。
過了一會兒，他?說：“那你也不應該害死蘇珊娜。你可是孩子的母親啊，難道你不應該付出你所能付出的一切去愛他?們?嗎？如果我給你的錢不夠的話……你，你應該自己去想辦法呀……總有辦法能夠養活他?們?的……”
“我沒有想辦法嗎？”
女人說：“我幫磨坊主家洗衣服，我讓我的孩子們?去森林邊緣采蘑菇，我甚至自己挖了一個陷阱，希望能抓到野兔。可是今年?的收成不好，磨坊主克扣我的報酬，森林邊緣的蘑菇都被別人采完了，我的陷阱挖了一個月，沒有一隻?野兔光顧。我有什麽辦法？你告訴我，我能有什麽辦法？”
“你、你……”
男人幾?乎有些?不敢看她?：“你明明可以賺到錢的……你明明可以的……你隻?是不肯，你寧可讓自己的孩子餓死都不肯。”
“哦，你是讓我出去當婊/子啊。”
女人幹脆利落地說：“你怎麽不去讓磨坊主□□的□□呢。”
眼看著兩人即將陷入長久的爭吵，魔法師四下環顧，走到了那個十三四歲的女孩身?邊。
“你的父母看起?來都不想支付我的報酬尾款了。你有三個銀幣嗎？如果有的話……”
“你想什麽呢？”
女孩奇怪地看了她?一眼。
“我怎麽可能有那麽多錢？”
魔法師明白，她?注定得不到自己的三枚銀幣的尾款了。
她?搖了搖頭，提著蘇珊娜的遺體，走出了夫妻倆正在?爭吵著的屋子，來到了村莊外的亡靈渡口前。
她?把一片落葉變成長舟，將蘇珊娜的遺體放在?長舟上。
“年?幼的蘇珊娜，祝你在?死亡的國度中得到永恆的安寧與解脫。”
目送著長舟駛上亡靈航線，她?歎了口氣?：“唉，你在?亡者之國裏過的肯定比在?這裏好，畢竟亡者之國裏沒有你的父母。”
“……起?碼暫時看來是這樣的。”
伊爾問：“那個叫蘇珊娜的女孩的母親。”
“我去找了。”
珞珈點頭：“但是，在?此之前，我還?做了一件事。”
“什麽事？”
伊爾問。
“你把那個吸血鬼公爵打了一頓嗎？”
珞珈無奈地看了看伊爾：“精靈大人, 恕我直言, 您的脾氣?過於暴躁了。您應該學會更加心平氣?和地麵對這個世?界上的人和事，不要總是打打殺殺的。”
伊爾“嘁”了一聲：“那你做了什麽？你和她?和和氣?氣?地道別，祝她?晚餐愉快了？”
珞珈“呃”了一聲：“那倒不至於。”
看望過被吸血鬼豢養的小女孩，確定她?們?身?體健康、精神?快樂之後?，魔法師向?洛薇雅女士提出告別。
“我該走了。”
她?說：“我應該把蘇珊娜的遺體帶迴村落，將她?的死訊告知她?的父母。”
同時領取她?的報酬尾款——另外三枚銀幣。
“那麽, 祝您的旅途一帆風順。”
洛薇雅女士說：“如果您是一名?吸血鬼，那麽我會說，願始祖的血脈為您指引方向?。但您是一名?人類魔法師, 那麽我說——願魔法照亮您的道路。”
“你知道嗎, ”魔法師忽然抬頭, 緊緊地盯著她?：“我其實很生氣?。”
“您為什麽要生氣?呢？”
吸血鬼問。
“因為你豢養年?幼的小女孩作為血奴。”
“您不應該為此生氣?的——吸血鬼豢養人類做血奴, 因為人類是比吸血鬼更弱小、更劣等的生物。你們?如何看待屠刀下待宰的羔羊, 我就如何看待你們?。請想象一下吧, 魔法師, 請您站在?我的角度想象一下。當你的種群比其他?的種群擁有更加強大的力量, 更加悠久的生命, 更加深邃的智慧, 更加古老的曆史……那麽，即使您將這些?劣等族類當作肉羊一樣豢養, 吸他?們?的血, 吃他?們?的肉，又有什麽值得指摘的地方？更何況, 我為她?們?提供了她?們?的父母都給不了的優渥環境。我讓她?們?吃飽穿暖，我讓她?們?能夠快樂自由地玩耍，渡過一個真正無憂無慮的童年?，而我索取的不過隻?是一點點微不足道的血液而已。魔法師，假如您是我，是一個依賴人類血液存活的吸血鬼，您會怎麽做呢？”
魔法師皺了皺眉：“我最近很討厭一句話。”
“什麽話？”
吸血鬼好奇地問。
“我很討厭‘請你站在?我的角度來想一想’這句話。”
魔法師歎了一口氣?：“我最近真是諸事不順。一開始，一個公爵夫人家裏鬧吸血鬼，雇我去幫忙鏟除，結果這個吸血鬼就是她?自己的兒子。我幫她?殺了吸血鬼，她?非但不感謝我，還?給我發了一張通緝令。從那以後?，我簡直沒遇見過一件順心的事情。總是有人請我去殺什麽人，我按照他?們?的要求殺了之後?，他?們?又開始不樂意了——要麽就是克扣我的血汗錢，要麽就是克扣我的血汗錢之後?還?要指責我傷害了他?們?的感情。”
“你有沒有過這種感受？你明明覺得自己做了一件值得稱讚的好事，結果卻發現根本沒有人稱讚你，沒有人感激你，反倒是有許多人恨上了你。他?們?都有自己的理由，你殺了她?的兒子，殺了她?的未婚夫，殺了他?的兄弟，殺了他?的情人——盡管他?們?的兒子、未婚夫、兄弟、情人是個徹頭徹尾的混蛋，本來就該死。”
“但是，他?們?總是讓你站在?他?們?的立場上想一想——想一想，假如是你失去了兒子，失去了未婚夫……我真是受夠了這些?操蛋的話了。”
“每個人都有立場，每個人都有苦衷，每個人都有難言之隱——伊蓮娜女神?在?上，我又不是全知全能的創世?神?，我怎麽可能讓所有人都滿意？”
“所以我決定，從此以後?，再也不要站在?別人的角度考慮，再也不要顧及別人的立場和苦衷。我隻?站在?我自己的立場上，做出我自己的判斷，做我自己覺得正確的事情。”
“自從做出了這個決定之後?，我感覺自己變得自由快樂多了。”
吸血鬼微微後?退半步：“你想要做什麽？”
“我想要做的很簡單。”
魔法師抬起?左手，掌心綻放著蒼白的冷冽火焰。
她?一甩手，火焰砸到一旁的花圃中，引燃了豔紅的玫瑰花海。
吸血鬼大驚失色，想要衝上前去撲滅火焰，魔法師出言阻止了她?：“如果我是你，我一定不會靠近它。”
吸血鬼忌憚地停下了。
“這是能夠引燃一切幽靈鬼怪的火焰，”她?說：“你大可以試一試吸血鬼會不會被它點燃。”
洛薇雅女士咬了咬牙，最終還?是退後?了。
“魔法師，”她?恨恨地說：“我詛咒你。我詛咒你的命運。”
“詛咒無效。”
魔法師說：“我是命運的主人。”
她?撣了撣自己法袍邊緣沾上的泥土：“唉，燒了你的花園之後?，我心裏真是舒服多了。”
“再見了，洛薇雅女士，”她?向?吸血鬼揮了揮手：“希望我們?以後?再也不會見麵。”
“我還?以為你會想要好事做到底，”吸血鬼徹底展露了她?的獠牙和利爪：“怎麽，不打算殺死我這個吸血鬼惡魔，解救被困在?莊園裏的孩子嗎？”
魔法師打量了她?一眼：“我姑且認為，你應該不會想要和我拚命。”
“除非你讓我別無選擇。”
“我說了，我對你很生氣?，”魔法師悠然地說：“而現在?，燒了你的花園之後?，我的氣?已經消了。”
“而你現在?讓我很生氣?，”洛薇雅磨了磨牙：“這片花園是我的心血，是我的至愛之物，你不應該毀壞它。”
“哦，所以呢？”
魔法師無所謂地聳聳肩：“你要為它報仇嗎？可是你又打不過我。”
她?在?吸血鬼憎恨的目光中悠然地抽身?而去。
伊爾舉起?手：“我能問一個問題嗎？”
珞珈點了點頭：“請講，精靈大人。”
“為什麽你要燒了她?的玫瑰園？為什麽玫瑰園被燒毀之後?她?會這麽生氣?？”
“因為那不是普通的玫瑰園。”
珞珈說。
她?伸出一根食指，指尖上跳躍著一小簇冷白的火焰。
“這是我所掌控的一種魔法火焰，”她?說：“安全，穩定，無害，不會對活人造成燒傷，也不會引燃物品。”
“那它能點燃什麽呢？”
伊爾好奇。
“鬼魂，幽靈，悲傷和絕望的幽影。”
珞珈說：“這種火焰非常實用。有時候，某位尊貴的大人請我幫忙清理鬧鬼的祖宅，那麽我就會在?祖宅中點燃這種火焰，讓它們?蔓延到每一個角落。”
“這樣，第二天一早，整座宅邸就被清理得幹幹淨淨，保證一絲鬼影都不留。”
“真是神?奇的魔法，”伊爾點評：“你們?水係法師會的可真多。”
珞珈收迴了火焰：“洛薇雅的玫瑰園可以被它點燃，就說明那些?玫瑰並不是普通的玫瑰……她?是個吸血鬼，她?豢養人類作為血奴，那麽，這些?血奴死去之後?，她?會如何處理她?們?的屍體呢？”
“她?將她?們?埋在?玫瑰花下，用血肉滋養出豔紅的玫瑰。”
“而那些?徘徊不去的幽靈，則化為淒慘的哀怨，盤旋在?玫瑰花叢。”
“洛薇雅女士喜歡這份哀怨。哀怨與玫瑰相得彰宜。”
“於是你就點燃了這份哀怨。”
公/眾/號：月/下/看？書人
珞珈點頭：“我說了，我當時非常生氣?。”
點燃玫瑰園之後?，她?也就差不多氣?消了。
她?當然可以直截了當地殺死洛薇雅，提著吸血鬼的頭顱迴到村莊，向?村民們?宣布，他?們?以後?都不用再向?洛薇雅女士進獻自己的財物和女兒了。
可是，在?此之後?呢？失去了吸血鬼盤踞的森林，很快就會被另一股強大的勢力占據。
或許是其他?異獸，或許是強盜團夥。
到時候，他?們?會向?村民索要什麽，就不好說了。
因此，她?沒有殺死洛薇雅，而是拿她?的花園撒了氣?。
“與其在?玫瑰叢中永恆地哀怨下去，不如隨著火焰解脫。”
懷著這樣的想法，魔法師提著蘇珊娜的籃子，走出了森林，迴到了小村莊。
她?將落葉變成綢緞，用它包裹蘇珊娜的遺體，將她?送迴自己父母的身?邊。
蘇珊娜的父母是一對貧窮的夫妻，他?們?靠給領主耕種小麥田為生，一共生育了三個兒女，蘇珊娜是最年?幼的小女兒。
魔法師來到蘇珊娜家裏時，她?的父親還?沒有迴家，母親正在?院子裏清洗蘑菇。
魔法師一手抱著蘇珊娜的遺體，一手提著蘇珊娜生前用來裝蘑菇的小籃子。
“這位女士，”她?說：“我為您帶來了一些?蘑菇。”
蘇珊娜的母親是一位疲憊而蒼老的中年?女人，魔法師發現，她?的實際年?齡居然和在?玫瑰莊園裏給自己開門的那位老婦人相差無幾?。
她?們?今年?都不到四十歲，一個被常年?吸血，即將走到生命的盡頭；一個為生活操勞，象征著疲憊的皺紋爬滿臉龐。
女人抬起?頭來：“一個魔法師！我們?這樣的小地方居然出現了一個魔法師！”
不止是魔法師，你們?這裏還?有一個吸血鬼大公呢。
魔法師心裏暗暗地想。
她?將裝滿蘑菇的籃子遞給女人：“女士，這是蘇珊娜生前采到的蘑菇。我很不幸地告訴您，蘇珊娜在?森林中遭遇了危險，已經不幸身?亡了。”
女人放下手裏的蘑菇，抬起?頭來愣愣地看她?：“蘇珊娜死了？”
魔法師點頭：“很遺憾，是的。”
“哦，我知道了。”
女人接過籃子，把蘑菇倒進了水盆裏，一起?清洗：“可是，魔法師，蘇珊娜是我的女兒，她?的死訊為什麽是由您來告訴我的呢？”
魔法師說：“因為蘇珊娜的父親——也就是您的丈夫，花錢雇傭我尋找失蹤的蘇珊娜。既然蘇珊娜在?我找到她?之前就死了，那麽我有義務將她?的遺體和死訊帶迴給她?的父母。”
她?托了托用綢緞包裹的蘇珊娜的遺體：“蘇珊娜在?森林裏被狼群襲擊了，這是她?的遺體。”
女人的胸膛劇烈起?伏，她?一字一頓地說：“我的丈夫，花錢雇傭你去尋找蘇珊娜？”
魔法師點頭：“是的。先付一半定金，找到蘇珊娜之後?再付另一半。現在?我已經完成了我的任務，您看能不能……”
能不能幫您丈夫把尾款付了？
女人深吸一口氣?，把手中的蘑菇砸迴水盆。
她?猛地站起?身?，腳步沉重地向?魔法師走去：“他?給了你多少?錢？”
“呃……”
魔法師有些?不確定地說：“直到目前為止，他?一共付給了我三個銀幣，還?有另外三個銀幣的尾款他?沒有付……”
“三個銀幣。”
女人咬牙切齒。
“他?居然花了整整三個銀幣去雇傭一個魔法師！”
她?伸出手來，死死地拽住魔法師的衣領：“還?給我！把我的銀幣還?給我！”
魔法師立刻嚴肅地說：“女士，請您冷靜，這三個銀幣是我應得的勞動報酬，無論如何，我都不會把它還?給您的。”
被人拖欠尾款也就算了，她?可以權當自己倒黴。
但已經到手了的定金，絕沒有被人要迴去的道理！
……而且，最重要的是，那三個銀幣已經被她?花了一部分買啤酒喝了，現在?她?壓根就拿不出這麽多的錢。
“我不管！”
女人拽著她?的衣領，把她?拽到院子裏，指著破敗的院落對她?喊道：“看吧，魔法師，看吧，這就是我的家，我和那個男人的家！我們?家沒有雞，沒有羊，沒有豬，我們?養不起?任何家畜，因為我們?甚至沒有足夠的錢去購買家畜的幼崽！”
“這個家裏唯一的幼崽就是我的孩子。”
她?又拽著魔法師來到屋內：“看看吧，這就是我的孩子！”
屋內，一大一小兩個孩子驚恐地看著憤怒的母親拽著一個陌生人走了進來。
“這個，大的，是我第一個女兒。”
女人指著十三四歲的女孩：“不漂亮，不聰明，笨手笨腳的，連個補丁都打不好，不知道將來能幹什麽。不過她?年?紀最大，很快就能出欄了。”
“這個，小的，是我的兒子。比他?的姐姐更笨，但從小力氣?就大，將來會成為一個勤快的農夫。”
“還?有一個最小的女兒，是我的蘇珊娜。她?又漂亮，又可愛，又聰明，所有人都喜歡她?。她?今年?十歲，會用野花編成漂亮的花環。但是她?太小了，魔法師，你懂嗎？她?太小了！我還?要養她?好多年?才能讓她?出欄，你明白嗎？”
她?鬆開了魔法師的領子，打開了屋裏的食品儲藏櫃：“看看，空空如也！我們?家有五個人要吃飯，可是我們?連三個人的口糧都湊不齊！所以，我們?必須要有人挨餓，必須要有人去死。”
“所以蘇珊娜死了。”
魔法師說：“因為她?年?紀太小了，還?需要很多年?才能……呃，長大成人。”
“在?我們?這裏，沒有長大成人的說法。”
女人冷笑著說：“隻?有牲口長大了要出欄。”
魔法師沉默不語。
“我給了她?一個籃子，我在?籃子裏放上了半塊麵包，我還?在?麵包上塗了最後?一點酸莓果醬。我讓她?提著籃子，沿著小徑往森林裏走。我告訴她?，森林深處有許許多多飽滿肥美的蘑菇，隻?要她?采一籃迴來，我就再也不生她?的氣?，還?會給她?煮鮮美的蘑菇湯喝。”
“所以蘇珊娜就走向?了森林深處，再也沒有迴來。”
“怪不得她?一直沒有迴頭，原來是她?自己的母親讓她?這樣做的。”
女人點頭：“是的。”
“為了用有限的食物養活足夠多的人，我不得不讓蘇珊娜去死。我甚至讓她?穿走了一件完整的衣服，還?給了她?半塊麵包！可是，現在?，你居然告訴我，我的丈夫用三枚銀幣雇傭你去找迴蘇珊娜？”
女人大吼：“我不要蘇珊娜，你把我的銀幣還?給我！我還?能用它買上好幾?條麵包，足夠讓我的家人渡過這個冬天！”
魔法師再次重申：“這些?銀幣已經屬於我了，我不會把它們?給你的。”
爭執之間，門外傳來一聲不敢置信的大吼：“是你，是你讓蘇珊娜走進森林的？”
魔法師迴頭一看，發現一個男人緊握雙拳，怒氣?衝衝地站在?門口。
他?是蘇珊娜的父親。
“你居然讓蘇珊娜去死？”
男人重重地走過來，抬起?手就要給女人一巴掌。
魔法師立刻攔下：“停，不要在?我的麵前打人。”
“魔法師，你也聽到了。”
男人怒吼：“她?害死了蘇珊娜！隻?是為了……為了省錢！”
他?悲痛地大吼：“蘇珊娜可是你的女兒啊，你這個做母親的為什麽能夠眼睜睜地看著她?去死？你為什麽能夠這樣惡毒？”
“想想吧，蘇珊娜可是你十月懷胎生下的女兒，你還?用你最敬愛的外祖母的名?字給她?命名?。她?是多麽的可愛，多麽的聰明，三個孩子裏，你從來就最喜歡蘇珊娜。她?曾經給你帶來過多少?的快樂，而你又曾經多麽愛她?，可是，現在?，居然隻?是為了省錢，你就能讓蘇珊娜去死。”
“你根本就不配做一個母親！”
女人冷笑一聲：“是啊，我不配做母親，因為我不愛我的孩子。你才是這個世?界上最好的父親，因為你居然願意花三個銀幣去雇一個魔法師來拯救你的孩子。”
“在?我的心中，孩子的生命是無價的，隻?要是為了蘇珊娜，花再多的錢我也不在?乎！因為我是她?的父親，而且我有著基本的人性。不像你，你根本就不配當一個母親，更不配做人！”
女人被氣?笑了：“孩子的生命是無價的？”
她?一伸手，揪住把自己縮在?角落裏的小男孩的耳朵，把他?拽到自己身?前：“看看，這樣一個小男孩，每天要吃八分之一條黑麵包，否則就會餓死。一條黑麵包售價八銅幣，所以這個小男孩的生命每天就值一銅幣，這是我養他?的成本價！”
“我們?家裏有五口人，兩個大人三個小孩，大人的胃口比小孩大一倍，所以我們?五個人每天光是吃飯就要花上七銅幣。拿不出這七銅幣，我們?就要死！”
“難道我沒有給你錢嗎？”男人咆哮：“我給你的錢，少?到讓你必須殺死蘇珊娜？”
“沒錯！”
女人吼道：“你給我的錢，就是少?到這個地步！”
男人沉默了。
過了一會兒，他?說：“那你也不應該害死蘇珊娜。你可是孩子的母親啊，難道你不應該付出你所能付出的一切去愛他?們?嗎？如果我給你的錢不夠的話……你，你應該自己去想辦法呀……總有辦法能夠養活他?們?的……”
“我沒有想辦法嗎？”
女人說：“我幫磨坊主家洗衣服，我讓我的孩子們?去森林邊緣采蘑菇，我甚至自己挖了一個陷阱，希望能抓到野兔。可是今年?的收成不好，磨坊主克扣我的報酬，森林邊緣的蘑菇都被別人采完了，我的陷阱挖了一個月，沒有一隻?野兔光顧。我有什麽辦法？你告訴我，我能有什麽辦法？”
“你、你……”
男人幾?乎有些?不敢看她?：“你明明可以賺到錢的……你明明可以的……你隻?是不肯，你寧可讓自己的孩子餓死都不肯。”
“哦，你是讓我出去當婊/子啊。”
女人幹脆利落地說：“你怎麽不去讓磨坊主□□的□□呢。”
眼看著兩人即將陷入長久的爭吵，魔法師四下環顧，走到了那個十三四歲的女孩身?邊。
“你的父母看起?來都不想支付我的報酬尾款了。你有三個銀幣嗎？如果有的話……”
“你想什麽呢？”
女孩奇怪地看了她?一眼。
“我怎麽可能有那麽多錢？”
魔法師明白，她?注定得不到自己的三枚銀幣的尾款了。
她?搖了搖頭，提著蘇珊娜的遺體，走出了夫妻倆正在?爭吵著的屋子，來到了村莊外的亡靈渡口前。
她?把一片落葉變成長舟，將蘇珊娜的遺體放在?長舟上。
“年?幼的蘇珊娜，祝你在?死亡的國度中得到永恆的安寧與解脫。”
目送著長舟駛上亡靈航線，她?歎了口氣?：“唉，你在?亡者之國裏過的肯定比在?這裏好，畢竟亡者之國裏沒有你的父母。”
“……起?碼暫時看來是這樣的。”