伊爾翻了個白眼?。
“或許這?是母親的通病——總會認為自己?的孩子是世界上最好看的。”
“我可不這?麽認為。”
蓋拉諾爾反駁：“我的母親對我的外貌隻有如下評價：蓋拉諾爾, 你的發色太金了，或許以後別人?會叫你‘金發的蓋拉諾爾’。”
她饒有興趣地打量著伊爾的頭發：“別說?，從其他人?的視角裏來看, 這?頭金發的確太紮眼?了。”
“你是怎麽想出這?個主意的？”伊爾問：“居然把我們兩個的容貌對調了。”
蓋拉諾爾聳聳肩：“再高明的偽裝, 也騙不過所有人?的眼?睛。想要徹底讓人?認不出你來，最好的辦法?就是完全變成另一個人?。”
“你看，對調了容貌之後，我變成了黑發的人?類，你變成了金發的精靈。誰能想象得到，你原本是黑發的精靈王子, 而我原本是金發的……”
她止住話頭，側耳傾聽，緩緩地露出一個笑意：“我們的魔法?師到了。”
馬蹄踏在落葉上, 發出悉悉索索的聲?音。
珞珈牽著騾子從遠處走近, 向蓋拉諾爾和伊爾招了招手：“我來了！”
“歡迎您的加入, 珞珈大人?。”
蓋拉諾爾笑著說?：“有了您的幫助, 我對我們接下來的旅程充滿了信心。”
珞珈甩了甩騾子的韁繩：“騎士大人?, 讓我們先把話說?明白——我並不是單純地為了幫助您屠龍才和您同行?的。我有我自己?的目的。”
蓋拉諾爾問：“我是否能有幸得知您的目的？”
“我的一位長輩年?輕時曾經做過和您一樣的事情。”
珞珈說?：“他翻越了光輝山脈, 去山的那一頭尋找龍的蹤跡。”
蓋拉諾爾立刻問：“他成功了嗎？”
珞珈：“憑心而論, 我寧願他並沒有成功。”
“您的這?位長輩為什麽會想要去尋找巨龍呢？”
蓋拉諾爾追問。
珞珈看著她說?：“我想他的原因和您一樣——想要殺死一頭真?正的巨龍, 證明自己?的強大。要我說?, 這?簡直讓人?難以理解。為什麽你們都執著於?用?屠龍來證明自己?的力量和膽識呢？隨便?找個獅鷲之類的殺殺不好嗎？”
蓋拉諾爾說?：“因為龍是這?個世界上最強大的生物?。”
要殺就殺最強大的, 絕不將就。
珞珈聳聳肩：“算了，你們開心就好。”
“總之, 我去光輝山脈的另一邊是有著我自己?的目的的, 我要調查我那位長輩當年?究竟做了什麽，幫助您屠龍隻是順帶。”
蓋拉諾爾笑了：“是的, 我明白，珞珈大人?。”
伊爾抱著肩膀：“魔法?師，看來我們又將繼續同行?了。”
珞珈點頭：“是啊，這?是我的榮幸。”
他湊近珞珈，悄悄地說?：“你看完了那份手稿沒有？”
珞珈點頭：“我看完了。”
“怎麽樣，那上麵有沒有和‘g’相關的信息？”
珞珈問：“你先告訴我，你究竟為什麽對‘g’感興趣？”
根據她的推測，“g”應該就是迦爾維亞，是個活生生的人?，隻不過她老師人?品不好，把一個活人?當成目標體來觀察。
伊爾為什麽會對這?件事情感興趣呢？
“如果你不肯告訴我真?相的話，我也不會告訴你手稿的內容的。”
伊爾看上去十分糾結，猶豫了一會兒，終於?咬了咬牙：“好吧，我就告訴你吧。但是，你一定不要把這?件事情告訴任何人?。”
他鬼鬼祟祟地偷看了一眼?整理馬鞍袋裏的行?李的蓋拉諾爾：“連蓋拉諾爾也不要告訴。”
珞珈點了點頭：“沒問題，我最擅長保守秘密了。”
伊爾攥緊了拳頭，像是下定了什麽決心一般，在她耳邊低聲?說?：“其實，那個被全大陸通緝的煉金術士蘭伯特.休——”
“——他是我的老師。”
這?迴輪到珞珈目瞪口呆了。
她緩緩地迴過頭去，直勾勾地盯著伊爾：“你說?什麽？你說?他是你的——”
“噓！！！”
伊爾連忙捂住她的嘴巴，對疑惑地抬起頭來看向這?邊的蓋拉諾爾幹笑道：“沒關係，我們聯絡感情呢，你忙你的。”
蓋拉諾爾不疑有他地低下頭，從馬鞍袋裏取出一條黑麵包。
“這?是什麽時候買的？”
她疑惑地用?銅質護手敲了敲，敲出了“錚錚”的金屬撞擊聲?。
“……這?麽硬，可怎麽吃啊？”
伊爾拽著珞珈躲到了一株參天大樹旁。
“你小聲?一點！”
他無奈地對珞珈說?：“再大點聲?，整片林子都能聽見?你的喊聲?了。”
珞珈依舊沒有從震驚中解脫出來：“你剛剛說?，蘭伯特.休是你的……抱歉我沒聽明白，他是你的什麽人?？”
“我知道這?讓人?很難置信，”伊爾說?：“但他真?的是我的老師。珞珈，你一定要相信我。”
珞珈麵無表情地看著他。
我信你個鬼啊。
這?個世界上所有人?都能相信你，隻有我不能。
因為蘭伯特.休是我老師。他真?的是我的老師。
而且她可以確定，自己?是蘭伯特.休第一個也是唯一一個學生。
“你說?他是你的老師，”珞珈艱難地說?：“證據呢？”
“呃……這?個嘛……”
伊爾說?：“我有，你等一下。”
他在自己?腰間的行?李裏翻找：“我記得就放在……”
他的動作?忽然僵住了，雲淡風輕地說?：“啊，我的證據沒帶在身上。”
珞珈忍不住說?：“沒有證據的話，我還說?我是帝國?皇儲呢。”
反正不能用?證據證明，還不是隨隨便?胡說?八道。
一低頭，就看見?伊爾表情複雜地看著她。
“唉，算了。”
伊爾說?：“你不相信就不相信吧。我也很難相信自己?的老師居然是大陸頭號通緝犯。”
珞珈默默點頭。
這?種心情倒是很真?實，她一開始也接受不了來著。
“等等，”她忽然想起了什麽：“你今年?多大了？”
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精靈們長生不老，又大多長得漂亮俊美，很容易讓人?忽略他們的年?紀。
而且，伊爾又是“暴怒”的化身，脾氣比較衝動，更顯得年?輕，讓人?意識不到他很可能已經上千歲了。
伊爾的笑容僵在了臉上。
他輕咳一聲?：“這?個嘛……沒什麽好說?的，我記不太清了。”
“你應該知道，我們精靈族是不朽的，年?齡在我們眼?中沒有任何存在的意義。又不像你們人?類，數著年?紀過日子，過一天就少一天。我從來就沒計算過自己?的年?紀。應該……呃，應該有幾?百歲了吧。”
珞珈麵無表情：“你說?謊。”
“你今年?不止幾?百歲。”
“難道你忘記了自己?曾經說?過的話了嗎？你說?，你的父母相遇在戰場上，當時你的母親正率領族人?侵略你父親的國?家，你父親英勇抗敵的身姿打動了你母親——”
“據我所知，精靈族大規模侵略人?類國?度是繁花年?代才會發生的事情。亡靈天災結束之後，第三紀元開啟，精靈退居光輝山脈，幾?乎從不參與?大陸事務，更別提攻打人?類國?家了。”
“亡靈天災已經過去三千年?了。精靈大人?，您今年?至少三千歲了。”
伊爾緊緊地抿著唇。
“蘭伯特.休是大陸第一煉金術士，他能夠用?藥水和煉金物?品延長自己?的壽命，讓自己?比別人?多活上幾?百年?。但是，活上三千年?？不可能。”
“數以千年?計的壽命，是精靈和龍族的專屬。而龍族亦非不朽，唯有精靈永生。”
“精靈大人?，對於?您來說?，蘭伯特.休隻是一個幾?百歲的毛頭小子。在他尚未出生時，您便?已經成年?。他怎麽可能是您的老師呢？”
“……你對精靈並不了解。”
伊爾說?：“我們壽命悠長，因此成年?較晚。雖然我已經有三千歲了，但我其實剛剛成年?不久。”
“而且，誰說?不能把比自己?小上幾?千歲的人?當成老師了？”
他說?：“隻要能教給我知識，連三歲的小孩子都可以是我的老師。”
珞珈說?：“好吧，就算您說?的都是真?的，蘭伯特.休是您的老師。”
“那麽，您又是從哪裏得知‘g’的存在的？”
畢竟連她這?個正經的學生也是昨天才知道這?件事的。
“珞珈大人?，”伊爾嚴肅地說?：“我能相信您嗎？”
珞珈問：“相信我什麽？”
“相信您作?為朋友，會幫助我保守秘密。”
珞珈說?：“我隻能告訴您，我會盡最大的努力來幫助我的朋友。至於?您是否相信，取決於?您自己?。”
伊爾歎了口氣：“那麽，我相信您的人?格。”
“珞珈大人?，我懷疑蘭伯特.休在利用?‘g’做一項危險的實驗。”
珞珈問：“有多危險？”
她老師做過的危險實驗太多了，她能一口氣說?上三天三夜。
聽說?他在做危險實驗，就像聽說?太陽從東邊升起西邊落下一樣自然。
不然呢？他還能幹什麽？
“十分危險。”
伊爾說?：“我懷疑，他想要殺死精靈。”
珞珈忍不住挑眉：“謔！”
她老師居然還有這?個誌向，她都不知道。
“可是精靈是不能被殺死的。”
珞珈拍了拍伊爾的肩膀：“身為精靈，您應該比我更加了解。‘精靈與?死亡絕緣’已經作?為一種概念上的存在融入了世界的規則之中，永遠無法?改變。”
“等我出去就把這?個bug改了，”格維爾憤憤不平地說?：“我的世界裏沒有永生種！”
珞珈微笑：“是啊，等你出去。”
格維爾又沉默了。
“是的，珞珈大人?，”伊爾說?：“作?為精靈，我們比任何人?都更加了解永生到底意味著什麽。自從繁華年?代開始，精靈族永生不死已經成為了一種規則。”
“但是，珞珈大人?……就在二十年?前，這?項規則被撼動了。”
伊爾沉聲?說?道。
“它並沒有被顛覆，甚至並沒有撼動得太過劇烈。它隻是輕輕地動搖了一下，但這?也是一種十分危險的訊號。珞珈大人?，我們都知道，當平靜無風的海麵上泛起一絲細小的波紋，那麽千裏之下的深海中，必定醞釀著一場風暴。如果不在最初的危險訊號發出時加以防範的話，總有一天，狂暴的海嘯會摧毀一切。”
珞珈歎為觀止。
“厲害了啊，”她對格維爾說?：“我老師真?的厲害了。”
格維爾也呆住了：“這?……等等，蘭伯特.休居然這?麽好心幫我debug？他不是個純種反派設定嗎？我真?的錯怪他了！”
“因此，我必須找到關於?‘g’的信息，推斷出蘭伯特.休當年?究竟做了什麽。”
“我有一件事情很好奇，”珞珈問：“你說?精靈的永生被動搖了……是如何動搖的呢？”
伊爾搖了搖頭：“珞珈大人?，這?是屬於?本族的秘密。比精靈密語更高一等的秘密。”
“我能告訴您的是，此事已經驚動了塞西利婭女王。女王認為，這?項變動將會影響到整個精靈族的命運。二十年?來，精靈族從未放棄過尋找蘭伯特.休，但一直沒有找到。我們注意到他已經被魔法?協會和所有人?類國?度聯合通緝了，但令人?失望的是，至今仍然沒有人?抓住過他。真?不知道他藏到哪裏去了。”
珞珈心想，好家夥，原來這?二十年?不止是魔法?協會在找她老師，連精靈族也在找。
她老師能在多方實力的聯合通緝下躲在山溝溝裏過著太平日子直到如今，不得不說?也是一種本事。
“希望您能夠早日找到他。”
珞珈感慨地說?。
唉，沒想到她老師的人?生如此波瀾壯闊，做人?體實驗、把天災皇帝當作?目標體觀察，甚至還打算破壞精靈族的永生。
反觀自己?，胸無大誌，隻想老老實實地完成雇主們的任務，賺點金幣，在金頂之城買一棟帶花園的別墅。
看看這?兩段人?生，簡直高下立判。
不過，遺憾的是，聽她老師的意思，他破壞精靈族永生的嚐試似乎失敗了。
真?是可惜啊。
作?為死靈法?師，珞珈還是不太希望這?個世界上存在著精靈這?種和死亡絕緣的生物?的。
萬物?相生，萬物?相克，有死才有生。
精靈族有生無死，打破了生死運轉的平衡。
好在他們的人?數不算多……似乎是得到永生之後，精靈族的生育率驟然下降，整個繁花年?代都沒有幾?個新生兒出現。
但反正他們也不會死，生育率低又怎麽樣，就算隻生了一個，那人?口也還是正增長的。
“我已經把我能說?的都告訴你了。”
伊爾說?：“珞珈大人?，您也該告訴我，公爵大人?送給您的手稿中有沒有提到過有關‘g’的內容了吧？”
珞珈想了想，說?：“那份手稿中詳細地記載著蘭伯特.休和他的一位女性友人?的相處過程。”
“非常詳細，連吃了什麽都寫上了。”
伊爾驚訝：“什麽？居然是這?種內容？”
珞珈默默地點了點頭。
伊爾咬牙切齒：“可惡，怎會如此……”
最終隻得認命地點頭：“唉，算了，反正已經找了二十年?都沒找到線索了，我已經習慣了。”
珞珈安慰他：“沒關係，你有無盡的生命嘛。”
伊爾自嘲地笑笑：“是啊，我有無盡的生命嘛……”
他重整旗鼓：“珞珈大人?，如果您以後又得到了蘭伯特.休的手稿，拜托您幫我留意一下上麵的內容。”
珞珈點頭：“一定。”
“走吧，珞珈大人?，我們迴去找蓋拉諾爾吧。她應該已經把我們的行?李整理好了。”
格維爾奇怪地問道：“你為什麽不把上麵的內容告訴他？”
珞珈說?：“我這?是怕他尷尬，為了他好。”
“你看，我剛剛才告訴他我的一個長輩去過光輝山脈那邊尋找巨龍，如果又讓他看了手稿，他一定會意識到，我的這?個長輩就是蘭伯特.休。”
“這?樣一來，他就會發現自己?的謊言已經被拆穿了——無論他怎麽狡辯，他都不可能是蘭伯特.休的學生。”
珞珈一攤手：“謊言被拆穿該多尷尬啊，為了幫助他避免這?份尷尬，我才沒有給他看手稿的。”
格維爾忍不住佩服地點頭：“強詞奪理果然還是你最擅長，在這?一點上誰都比不上你。”
珞珈謙虛道：“都是跟我老師學的。”
“蓋拉諾爾昨天晚上就說?你會來。”
伊爾邊走邊說?：“所以，我們昨天就采購了足夠三個人?吃的幹糧。”
珞珈說?：“多謝了，但我是魔法?師，我對食物?的需求並不大。”
伊爾說?：“而我也是一名精靈。我甚至不用?吃東西就能夠活下來。”
所以——
“所以絕大多數的幹糧都是給蓋拉諾爾吃的。”
伊爾伸手指著莉莉和溫莎身上掛著的鼓鼓囊囊的行?李：“這?是七天的分量，夠我們穿越荒野，抵達下一座目標城市。”
“她是一名聖騎士嘛，”伊爾自然而然地說?：“如果食物?不足，她就無法?發揮出全部的戰鬥力。穿越荒原時經常需要和野獸以及怪物?搏鬥，我們需要一個精神充沛的聖騎士。”
珞珈點頭：“我同意這?一點。”
“你們聯絡完感情了？”
蓋拉諾爾緊了緊莉莉身上的馬鞍袋：“我們得盡快出發，趕在天黑之前抵達下一個營地駐紮點。”
“我能知道我們的目的地在哪裏嗎？”
蓋拉諾爾從馬鞍袋裏抽出一卷地圖，平鋪在馬背上展開：“珞珈大人?，請看。”
這?是一張大陸全境地圖。她的手指點在洛爾貝涅南部的某處：“我們在這?兒，帝國?南部重鎮，利諾加。”
珞珈點頭。
利諾加是帝國?南部邊境附近最大的一座城鎮，商業繁榮，經濟發達。
這?也就意味著它離邊境還有一段距離，才能免受頻發的邊境衝突波及，發展成現在這?個樣子。
真?正位於?南部邊境線上的，是帝國?的橋頭堡，南部哨站，卡加。
卡加是一座駐軍人?數高於?普通居民人?數數倍的小城，肅殺，蕭條，基本沒有任何商業可言。
“想要穿越國?境線，必須經過卡加。”
蓋拉諾爾說?：“這?就是我們下一步的目的地。”
而橫亙在利諾加和卡加之間的，是一大片連綿的丘陵荒原，地勢崎嶇，地形複雜，而且幾?乎寸草不生。
這?片荒原被稱為但賽荒原，但賽在精靈語中是“荒蕪”的意思。
“但賽荒原上不存在任何的城鎮和村落，這?也就意味著除了時不時出沒的異獸之外，我們無法?獲得穩定的食物?補給。以我們的速度，穿越但賽荒原需要七天的時間，這?七天的食物?我們必須自己?攜帶。”
珞珈指了指馬鞍袋裏鼓鼓囊囊的食物?：“我注意到，您已經做好了萬全的準備。”
馬鞍袋裏塞滿了香腸、熏肉、胡蘿卜、奶酪、烤麵包等等方便?攜帶而且不易變質的食物?。
蓋拉諾爾點頭：“是的，我帶了足夠供我們三個人?吃的食物?，但我無法?帶足七天的飲用?水。”
她憐愛地撫了撫莉莉的頸側：“而且，我們的馬兒也需要食物?和水源。”
珞珈忍不住補充：“呃，我的騾子可以七天不吃不喝，你隻需要準備另外兩匹馬的份額就好。多出來的重量，騾子還可以幫忙背一背。”
騾子又不是真?正的馬，沒有那麽嬌貴。
有吃的就吃，沒吃的就餓著，餓死了也沒關係，反正亡靈航線是它老家，死了就和迴家一樣。
蓋拉諾爾笑了：“多謝您的慷慨。”
“為了滿足飲水和草料的需求，我們必須在每一天的天黑之前抵達圖上的這?些駐營地。這?些是以往穿越但賽荒原的旅行?者們開發的地點，附近有水源，還有可以讓馬兒進食的野草。”
珞珈探頭看了看：“離我們最近的是六號駐營地。我看看——距離可不近啊。”
蓋拉諾爾說?：“所以我們最好盡快出發，爭取在太陽落山前安置好營地。”
說?著，她收好地圖，翻身上馬。
珞珈也騎上了騾子：“或許我們沒必要那麽趕時間。”
她指了指自己?，又指了指蓋拉諾爾和伊爾：“看看我們三人?——魔法?師、聖騎士、精靈。我們不需要畏懼但賽荒原的異獸和黑夜。”
“是的，我們不需要畏懼。”
蓋拉諾爾說?：“但我們也沒必要自找麻煩。我不喜歡在太陽落山之後繼續趕路。”
“因為我們的蓋拉諾爾曾經有過一段懼怕黑夜的時期，”伊爾騎著溫莎湊了上來：“那個時候她的膽子很小，太陽一落山就飛快地鑽進被子裏乖乖睡下，誰叫都不肯離開臥室。”
蓋拉諾爾麵無表情地瞪了他一眼?。
“後來她成為了聖騎士，也不再懼怕任何黑暗，但從小的習慣卻保持了下來，一到天黑就想睡覺。”
蓋拉諾爾忍不住迴嘴：“精靈大人?，誰到了天黑不想睡覺呢？”
珞珈輕輕地笑了起來。
格維爾忽然說?：“注意，接下來馬上會觸發一個限時劇情，如果不立刻接下的話就會錯過，之後整個遊戲都沒有第二次機會了。”
珞珈立刻問：“什麽劇情？”
“和蓋拉諾爾互訴衷腸。”
珞珈：？
蓋拉諾爾遠遠地眺望前方空曠的地平線，歎了一口氣，感慨萬千地說?：“前麵什麽都沒有，看來我們要這?樣走到晚上了。”
莉莉也善解人?意地打了個響鼻。
珞珈福至心靈地說?：“既然旅途無聊，不如我們來……”
她剛想說?“不如我們來打牌吧”，就想到此時自己?正在顛簸的馬背上，連牌桌都支不起來。
而且蓋拉諾爾是個聖騎士，她發過誓，這?輩子再也不和聖騎士打牌。
不能打牌的話，打發時間的方式就隻剩下聊天吹牛打架鬥毆了。
珞珈明智地排除了最後兩個選項。
“不如我們來講故事吧。”
她提議：“我們有三個人?，每人?講一個自己?覺得最有趣的故事，三個故事講完了，也就快到駐營地了。”
“這?個主意好。”
伊爾興致勃勃地說?：“我最喜歡聽別人?講故事了。誰先來？”
蓋拉諾爾說?：“搖骰子吧。”
她從口袋裏掏出一個骰子：“每人?搖兩次，點數加起來最小的人?先講。”
珞珈挑了挑眉：“隨身帶著骰子的聖騎士？”
“隨身帶骰子怎麽了？”
蓋拉諾爾懶洋洋地：“我還帶著兩副牌呢，等會兒到了營地咱們還能玩兩把。”
珞珈忍不住對格維爾感歎：“我真?想把阿諾德叫來，讓他看看蓋拉諾爾這?個樣子。”
這?不得把阿諾德氣的跳腳？
珞珈抓過骰子，第一下搖出來一個五，第二下搖出來一個六。
“看來我今天手氣不錯。”
她把骰子扔給蓋拉諾爾。
蓋拉諾爾搖出來了兩個四。
她搖搖頭：“看來我今天運氣欠佳。”
說?完把骰子扔給伊爾。
“可別說?這?種嚇人?的話。”
伊爾一邊嘟囔著，一邊搖出來了兩個五。
他瞪大眼?睛看向蓋拉諾爾，又不敢置信地看著手中的骰子。
“蓋拉諾爾，你今天的運氣真?的很差。”
“你第一個講，我第二個，魔法?師第三個。”
蓋拉諾爾收起骰子，眯著眼?睛看了看太陽：“嗯，讓我想想，我該給你們講一個什麽樣的故事好呢？”
“好，就是這?個了……從前有一位聖騎士，騎馬穿越一片荒原……”
珞珈忍不住問：“你說?的這?個聖騎士，是不是你自己?？”
蓋拉諾爾一本正經地說?：“當然不是我自己?。如果是我自己?的話，故事就應該變成：從前有一位聖騎士，和她的兩位朋友一起穿越一片荒原。”
從前有一位聖騎士，騎馬穿越一片荒原。忽然，他聽見?了一陣唿救聲?。
他定睛一看，發現一架華麗的大馬車傾倒在路邊，一夥墮落的強盜從馬車裏拽出了一位衣著華麗的美麗女士。
這?位騎士從前發下過神聖的誓言，誓要保護和救助世界上所有婦女。於?是，他拔出掛在馬鞍上的長矛，衝上前去，勇敢地驅逐這?夥強盜，命令他們離開這?位美麗的女士。
強盜人?多勢眾，但騎士卻勇猛無比。一番足以被遊吟詩人?傳頌的戰鬥過後，騎士殺死了所有的強盜，而他為此付出了神聖的代價——他被強盜削掉了半隻耳朵。
獲救的女士對騎士的傷勢十分關心，而騎士用?自己?高貴的語言寬慰她，使?她明白，他甘願為了像她一樣高貴的美麗女士而戰，即使?付出更加慘烈的代價也在所不惜。
女士十分感激，邀請騎士跟隨自己?迴家，讓自己?可以報答他的善舉。
騎士拒絕了報答，但欣然接受護送女士迴家的榮譽。
他將自己?披著甲胄的戰馬栓上車掾，讓女士安穩地坐在車廂裏，自己?則光榮地為她駕車。
就這?樣，他將女士送迴了她位於?金頂之城的家中。但，令人?始料未及的是，一旦看見?了這?位女士家中的情形，他立刻拔出自己?的長劍，憤怒地殺死了她。
因為他發現，這?位美麗的女士並不是一位高貴的夫人?，而是一名妓/女。
她華麗的衣飾和馬車並非來自世代傳承的財富，而是有著更加不光彩的來曆。騎士感到自己?受了欺騙，於?是殺死了這?個欺騙自己?的人?。
這?位女士平時有幾?個地位甚高的親密朋友，他們為女士的死感到悲傷。
於?是，殺死她的騎士被逮捕起來，送上法?庭接受審判。
一開始，騎士堅稱自己?隻是殺死了欺騙自己?的人?。這?位女士使?他相信她有著高貴的身份，誆騙他為她加入光榮的戰鬥，從而失去了一隻耳朵。
知曉了她的身份之後，原本光榮的勳章變成了恥辱的烙印，而這?份恥辱將會永遠陪伴著他，提醒他自己?曾經為了一個下賤的妓/女而戰。
法?官提醒他，這?位女士並沒有主動欺騙過他，是他從她的衣著、馬車和美麗的容貌、優雅的舉止中一廂情願地推斷出她出身高貴，自願地為她而戰。
騎士又聲?稱，他是一位功勳卓著的戰士，曾經為帝國?和偉大的皇帝陛下立下過汗馬功勞，在今後的日子裏也會繼續為帝國?而戰。難道法?官要為了一名妓/女使?帝國?失去這?樣一位勇敢而忠誠的騎士嗎？
法?官左右為難。一邊是女士頗有地位的朋友的催促，一邊是騎士對帝國?的忠誠與?貢獻。他無法?決斷，於?是將這?件案子移交給了自己?的上級。上級也無法?決斷，於?是將案子一層層上交，最終把它交到了一雙能夠決斷的手裏。
說?到這?裏，蓋拉諾爾停住了。
她伸手從馬鞍袋裏取出一隻水袋，拔開塞子，喝了一口水。
珞珈忍不住催促她:“然後呢？結果是什麽？”
蓋拉諾爾說?:“這?位騎士曾經發過神聖的誓言，誓要保護世界上所有婦女。一些人?或許認為，所有的誓言都有著心照不宣的弦外之音——保護婦女，但妓/女和農婦除外。但事實並非如此。誓言就是誓言，容不得一星半點的曲解和含混。這?位騎士殺死了一名無辜的女士，與?此同時，他違背了自己?曾經發下的誓言。他殺死了一位本應被他拚上性命去保護的人?。無論她的身份是妓/女還是貴婦人?，她都理所應當地是他的保護對象。這?件案子與?欺騙無關，與?背誓有關。背誓的騎士沒有活下去的資格，無論他曾經立下過多麽光輝的功勞，都隻會更加襯托出他此時靈魂的肮髒。騎士被判處絞刑，當場執行?。”
珞珈忍不住點頭:“大快人?心。對了，最後審判騎士的人?是誰？”
蓋拉諾爾卻沉默不語。
一旁的金發精靈忽然開口:“是莉迪亞斯。”
珞珈看向他。
正午的烈日之下，他那如同熔化的黃金一般的金發熠熠生輝。
“斯萊廷親王，洛爾貝涅的皇儲，莉迪亞斯.希爾維斯特殿下。”
珞珈驚訝：“皇儲殿下也會插手這?種案件嗎？”
“我以為皇儲的職責是居住在皇宮裏，接見?政要和外賓，舉辦沙龍和舞會。”
蓋拉諾爾笑著搖了搖頭：“珞珈大人?，或許皇儲也有其他想做的事情。”
“無論如何，”珞珈強調：“她做了一件叫人?拍手稱快的好事。”
“能得到您的稱讚，我想她一定感到非常榮幸。”
“簡直難以想象這?樣的故事居然是真?實發生過的。”
珞珈說?：“我知道聖騎士喜歡給自己?找一個愛慕的對象——這?個對象往往還是個有婦之夫——但我沒想到他們居然還會做出這?樣的事情。”
以為人?家是個貴婦人?，於?是救了人?家，還屁顛屁顛地奉承人?家。
後來發現人?家隻是一個妓/女，結果就惱羞成怒，直接殺死了對方。
“騎士之愛是一種奉獻，”蓋拉諾爾放鬆地騎在馬背上，上半身隨著馬兒的步伐輕輕搖晃：“而不是一種索取。你愛這?個人?，不需要他為你做什麽，也不需要他滿足你對愛慕對象的幻想。你若是要求他必須出身高貴，必須舉止端莊，必須博學睿智，必須彬彬有禮，而他一旦不能滿足你的要求，你就惱怒、變心——這?就不是騎士的愛了。騎士之愛平和而包容。”
愛一名妓/女，應該如同愛一位貴婦人?。
珞珈敏銳地注意到她話語裏人?稱代詞的性別轉變。
看來蓋拉諾爾這?番話句句發自肺腑，是自己?的心得體會。
她清了清嗓子：“原來如此。”
“接下來該輪到誰了？伊爾？”
伊爾捂著臉：“等一會兒。”
珞珈善解人?意地等著。
過了一會兒之後，臉上的熱意褪去，伊爾才抬起頭來：“輪到我了？”
珞珈點頭：“蓋拉諾爾講完了，該你了。”
伊爾撓撓頭：“可是我沒有什麽故事可講啊。”
“我喜歡聽別人?講故事，但不喜歡自己?講故事。”
“沒得選，”珞珈冷酷地說?：“今天在場的所有人?都必須講一個故事出來。”
“這?樣啊……”
伊爾想了想：“從前，有一個精靈，他住在森林裏。”
珞珈問：“那這?個精靈——”
伊爾點頭：“是我自己?。”
從前有一個精靈，他住在森林裏。
森林很茂密，生機盎然，參天巨木直入雲霄，樹冠寬闊，精靈們穿行?在碧綠的樹葉中，唱著美妙的歌。
——這?是伊爾小時候聽別的精靈描述過的場景。
據說?，在他出生之前，精靈們會在樹林中跳舞，從葉片的間隙中仰望絲絨般的夜空，辨認天空中的星座。那時候精靈還會唱歌，他們說?世間萬物?都是從一首偉大的歌裏誕生的。所以他們唱歌，唱星空的歌，唱森林的歌，唱綠葉的歌，唱鮮花的歌。
後來他們漸漸不唱了。
伊爾出生的時候，森林裏已經沒有精靈唱歌了。
豎琴隨意地擺放在角落裏，已經落滿了灰塵。他用?手指輕輕地撥弄琴弦，濺起一陣灰塵，嗆得他咳了兩聲?。
他經常在森林裏看到帶著幼崽的雌獸，她們將幼崽保護得很好。如果幼崽被驚嚇了，她們會舔舔幼崽的毛。
從來沒有人?這?樣對待過伊爾。
他還不到成年?精靈的小腿高的時候，曾經從一百丈的樹冠上摔下來過，摔斷了四根肋骨，骨茬紮進肺裏，唿吸都火辣辣地疼。
他的母親從旁邊路過，看了他一眼?，問他：“賽蘭都因王給你布置的變格上古語作?業完成了嗎？”
他說?完成了，他母親說?很好，然後就走了。
她並沒有關心他的傷勢，因為對於?精靈來說?，這?些小傷微不足道。
反正也不會死嘛——反正無論如何都不會死嘛。
他問那些比他年?長的精靈，為什麽大家都不再唱歌、不再跳舞、不再關心自己?的幼崽了。
那些精靈說?，因為唱的太多了，太久了，好像把所有能唱的東西都唱過了，所以就不唱了。
唱歌太多了，就不想唱了。跳舞太久了，就不想跳了。所有能在生命裏享受的東西，都已經享受得足夠了，所以就什麽都不想做了。
他又找到他的母親，問她，您唱過的最後一首歌是什麽呢？
她想了想，說?，是一首關於?火焰的歌。
永恆地、永恆地燃燒著的黑色火焰。
伊爾急切地問，那你現在還想再唱一遍這?首歌嗎？
能不能唱給我聽呢？
他的母親搖了搖頭。
抱歉啊，就連這?首歌，我也已經不再想唱了。
所以，精靈族的王子伊爾，從來沒有聽過一首精靈的歌。
“或許這?是母親的通病——總會認為自己?的孩子是世界上最好看的。”
“我可不這?麽認為。”
蓋拉諾爾反駁：“我的母親對我的外貌隻有如下評價：蓋拉諾爾, 你的發色太金了，或許以後別人?會叫你‘金發的蓋拉諾爾’。”
她饒有興趣地打量著伊爾的頭發：“別說?，從其他人?的視角裏來看, 這?頭金發的確太紮眼?了。”
“你是怎麽想出這?個主意的？”伊爾問：“居然把我們兩個的容貌對調了。”
蓋拉諾爾聳聳肩：“再高明的偽裝, 也騙不過所有人?的眼?睛。想要徹底讓人?認不出你來，最好的辦法?就是完全變成另一個人?。”
“你看，對調了容貌之後，我變成了黑發的人?類，你變成了金發的精靈。誰能想象得到，你原本是黑發的精靈王子, 而我原本是金發的……”
她止住話頭，側耳傾聽，緩緩地露出一個笑意：“我們的魔法?師到了。”
馬蹄踏在落葉上, 發出悉悉索索的聲?音。
珞珈牽著騾子從遠處走近, 向蓋拉諾爾和伊爾招了招手：“我來了！”
“歡迎您的加入, 珞珈大人?。”
蓋拉諾爾笑著說?：“有了您的幫助, 我對我們接下來的旅程充滿了信心。”
珞珈甩了甩騾子的韁繩：“騎士大人?, 讓我們先把話說?明白——我並不是單純地為了幫助您屠龍才和您同行?的。我有我自己?的目的。”
蓋拉諾爾問：“我是否能有幸得知您的目的？”
“我的一位長輩年?輕時曾經做過和您一樣的事情。”
珞珈說?：“他翻越了光輝山脈, 去山的那一頭尋找龍的蹤跡。”
蓋拉諾爾立刻問：“他成功了嗎？”
珞珈：“憑心而論, 我寧願他並沒有成功。”
“您的這?位長輩為什麽會想要去尋找巨龍呢？”
蓋拉諾爾追問。
珞珈看著她說?：“我想他的原因和您一樣——想要殺死一頭真?正的巨龍, 證明自己?的強大。要我說?, 這?簡直讓人?難以理解。為什麽你們都執著於?用?屠龍來證明自己?的力量和膽識呢？隨便?找個獅鷲之類的殺殺不好嗎？”
蓋拉諾爾說?：“因為龍是這?個世界上最強大的生物?。”
要殺就殺最強大的, 絕不將就。
珞珈聳聳肩：“算了，你們開心就好。”
“總之, 我去光輝山脈的另一邊是有著我自己?的目的的, 我要調查我那位長輩當年?究竟做了什麽，幫助您屠龍隻是順帶。”
蓋拉諾爾笑了：“是的, 我明白，珞珈大人?。”
伊爾抱著肩膀：“魔法?師，看來我們又將繼續同行?了。”
珞珈點頭：“是啊，這?是我的榮幸。”
他湊近珞珈，悄悄地說?：“你看完了那份手稿沒有？”
珞珈點頭：“我看完了。”
“怎麽樣，那上麵有沒有和‘g’相關的信息？”
珞珈問：“你先告訴我，你究竟為什麽對‘g’感興趣？”
根據她的推測，“g”應該就是迦爾維亞，是個活生生的人?，隻不過她老師人?品不好，把一個活人?當成目標體來觀察。
伊爾為什麽會對這?件事情感興趣呢？
“如果你不肯告訴我真?相的話，我也不會告訴你手稿的內容的。”
伊爾看上去十分糾結，猶豫了一會兒，終於?咬了咬牙：“好吧，我就告訴你吧。但是，你一定不要把這?件事情告訴任何人?。”
他鬼鬼祟祟地偷看了一眼?整理馬鞍袋裏的行?李的蓋拉諾爾：“連蓋拉諾爾也不要告訴。”
珞珈點了點頭：“沒問題，我最擅長保守秘密了。”
伊爾攥緊了拳頭，像是下定了什麽決心一般，在她耳邊低聲?說?：“其實，那個被全大陸通緝的煉金術士蘭伯特.休——”
“——他是我的老師。”
這?迴輪到珞珈目瞪口呆了。
她緩緩地迴過頭去，直勾勾地盯著伊爾：“你說?什麽？你說?他是你的——”
“噓！！！”
伊爾連忙捂住她的嘴巴，對疑惑地抬起頭來看向這?邊的蓋拉諾爾幹笑道：“沒關係，我們聯絡感情呢，你忙你的。”
蓋拉諾爾不疑有他地低下頭，從馬鞍袋裏取出一條黑麵包。
“這?是什麽時候買的？”
她疑惑地用?銅質護手敲了敲，敲出了“錚錚”的金屬撞擊聲?。
“……這?麽硬，可怎麽吃啊？”
伊爾拽著珞珈躲到了一株參天大樹旁。
“你小聲?一點！”
他無奈地對珞珈說?：“再大點聲?，整片林子都能聽見?你的喊聲?了。”
珞珈依舊沒有從震驚中解脫出來：“你剛剛說?，蘭伯特.休是你的……抱歉我沒聽明白，他是你的什麽人?？”
“我知道這?讓人?很難置信，”伊爾說?：“但他真?的是我的老師。珞珈，你一定要相信我。”
珞珈麵無表情地看著他。
我信你個鬼啊。
這?個世界上所有人?都能相信你，隻有我不能。
因為蘭伯特.休是我老師。他真?的是我的老師。
而且她可以確定，自己?是蘭伯特.休第一個也是唯一一個學生。
“你說?他是你的老師，”珞珈艱難地說?：“證據呢？”
“呃……這?個嘛……”
伊爾說?：“我有，你等一下。”
他在自己?腰間的行?李裏翻找：“我記得就放在……”
他的動作?忽然僵住了，雲淡風輕地說?：“啊，我的證據沒帶在身上。”
珞珈忍不住說?：“沒有證據的話，我還說?我是帝國?皇儲呢。”
反正不能用?證據證明，還不是隨隨便?胡說?八道。
一低頭，就看見?伊爾表情複雜地看著她。
“唉，算了。”
伊爾說?：“你不相信就不相信吧。我也很難相信自己?的老師居然是大陸頭號通緝犯。”
珞珈默默點頭。
這?種心情倒是很真?實，她一開始也接受不了來著。
“等等，”她忽然想起了什麽：“你今年?多大了？”
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精靈們長生不老，又大多長得漂亮俊美，很容易讓人?忽略他們的年?紀。
而且，伊爾又是“暴怒”的化身，脾氣比較衝動，更顯得年?輕，讓人?意識不到他很可能已經上千歲了。
伊爾的笑容僵在了臉上。
他輕咳一聲?：“這?個嘛……沒什麽好說?的，我記不太清了。”
“你應該知道，我們精靈族是不朽的，年?齡在我們眼?中沒有任何存在的意義。又不像你們人?類，數著年?紀過日子，過一天就少一天。我從來就沒計算過自己?的年?紀。應該……呃，應該有幾?百歲了吧。”
珞珈麵無表情：“你說?謊。”
“你今年?不止幾?百歲。”
“難道你忘記了自己?曾經說?過的話了嗎？你說?，你的父母相遇在戰場上，當時你的母親正率領族人?侵略你父親的國?家，你父親英勇抗敵的身姿打動了你母親——”
“據我所知，精靈族大規模侵略人?類國?度是繁花年?代才會發生的事情。亡靈天災結束之後，第三紀元開啟，精靈退居光輝山脈，幾?乎從不參與?大陸事務，更別提攻打人?類國?家了。”
“亡靈天災已經過去三千年?了。精靈大人?，您今年?至少三千歲了。”
伊爾緊緊地抿著唇。
“蘭伯特.休是大陸第一煉金術士，他能夠用?藥水和煉金物?品延長自己?的壽命，讓自己?比別人?多活上幾?百年?。但是，活上三千年?？不可能。”
“數以千年?計的壽命，是精靈和龍族的專屬。而龍族亦非不朽，唯有精靈永生。”
“精靈大人?，對於?您來說?，蘭伯特.休隻是一個幾?百歲的毛頭小子。在他尚未出生時，您便?已經成年?。他怎麽可能是您的老師呢？”
“……你對精靈並不了解。”
伊爾說?：“我們壽命悠長，因此成年?較晚。雖然我已經有三千歲了，但我其實剛剛成年?不久。”
“而且，誰說?不能把比自己?小上幾?千歲的人?當成老師了？”
他說?：“隻要能教給我知識，連三歲的小孩子都可以是我的老師。”
珞珈說?：“好吧，就算您說?的都是真?的，蘭伯特.休是您的老師。”
“那麽，您又是從哪裏得知‘g’的存在的？”
畢竟連她這?個正經的學生也是昨天才知道這?件事的。
“珞珈大人?，”伊爾嚴肅地說?：“我能相信您嗎？”
珞珈問：“相信我什麽？”
“相信您作?為朋友，會幫助我保守秘密。”
珞珈說?：“我隻能告訴您，我會盡最大的努力來幫助我的朋友。至於?您是否相信，取決於?您自己?。”
伊爾歎了口氣：“那麽，我相信您的人?格。”
“珞珈大人?，我懷疑蘭伯特.休在利用?‘g’做一項危險的實驗。”
珞珈問：“有多危險？”
她老師做過的危險實驗太多了，她能一口氣說?上三天三夜。
聽說?他在做危險實驗，就像聽說?太陽從東邊升起西邊落下一樣自然。
不然呢？他還能幹什麽？
“十分危險。”
伊爾說?：“我懷疑，他想要殺死精靈。”
珞珈忍不住挑眉：“謔！”
她老師居然還有這?個誌向，她都不知道。
“可是精靈是不能被殺死的。”
珞珈拍了拍伊爾的肩膀：“身為精靈，您應該比我更加了解。‘精靈與?死亡絕緣’已經作?為一種概念上的存在融入了世界的規則之中，永遠無法?改變。”
“等我出去就把這?個bug改了，”格維爾憤憤不平地說?：“我的世界裏沒有永生種！”
珞珈微笑：“是啊，等你出去。”
格維爾又沉默了。
“是的，珞珈大人?，”伊爾說?：“作?為精靈，我們比任何人?都更加了解永生到底意味著什麽。自從繁華年?代開始，精靈族永生不死已經成為了一種規則。”
“但是，珞珈大人?……就在二十年?前，這?項規則被撼動了。”
伊爾沉聲?說?道。
“它並沒有被顛覆，甚至並沒有撼動得太過劇烈。它隻是輕輕地動搖了一下，但這?也是一種十分危險的訊號。珞珈大人?，我們都知道，當平靜無風的海麵上泛起一絲細小的波紋，那麽千裏之下的深海中，必定醞釀著一場風暴。如果不在最初的危險訊號發出時加以防範的話，總有一天，狂暴的海嘯會摧毀一切。”
珞珈歎為觀止。
“厲害了啊，”她對格維爾說?：“我老師真?的厲害了。”
格維爾也呆住了：“這?……等等，蘭伯特.休居然這?麽好心幫我debug？他不是個純種反派設定嗎？我真?的錯怪他了！”
“因此，我必須找到關於?‘g’的信息，推斷出蘭伯特.休當年?究竟做了什麽。”
“我有一件事情很好奇，”珞珈問：“你說?精靈的永生被動搖了……是如何動搖的呢？”
伊爾搖了搖頭：“珞珈大人?，這?是屬於?本族的秘密。比精靈密語更高一等的秘密。”
“我能告訴您的是，此事已經驚動了塞西利婭女王。女王認為，這?項變動將會影響到整個精靈族的命運。二十年?來，精靈族從未放棄過尋找蘭伯特.休，但一直沒有找到。我們注意到他已經被魔法?協會和所有人?類國?度聯合通緝了，但令人?失望的是，至今仍然沒有人?抓住過他。真?不知道他藏到哪裏去了。”
珞珈心想，好家夥，原來這?二十年?不止是魔法?協會在找她老師，連精靈族也在找。
她老師能在多方實力的聯合通緝下躲在山溝溝裏過著太平日子直到如今，不得不說?也是一種本事。
“希望您能夠早日找到他。”
珞珈感慨地說?。
唉，沒想到她老師的人?生如此波瀾壯闊，做人?體實驗、把天災皇帝當作?目標體觀察，甚至還打算破壞精靈族的永生。
反觀自己?，胸無大誌，隻想老老實實地完成雇主們的任務，賺點金幣，在金頂之城買一棟帶花園的別墅。
看看這?兩段人?生，簡直高下立判。
不過，遺憾的是，聽她老師的意思，他破壞精靈族永生的嚐試似乎失敗了。
真?是可惜啊。
作?為死靈法?師，珞珈還是不太希望這?個世界上存在著精靈這?種和死亡絕緣的生物?的。
萬物?相生，萬物?相克，有死才有生。
精靈族有生無死，打破了生死運轉的平衡。
好在他們的人?數不算多……似乎是得到永生之後，精靈族的生育率驟然下降，整個繁花年?代都沒有幾?個新生兒出現。
但反正他們也不會死，生育率低又怎麽樣，就算隻生了一個，那人?口也還是正增長的。
“我已經把我能說?的都告訴你了。”
伊爾說?：“珞珈大人?，您也該告訴我，公爵大人?送給您的手稿中有沒有提到過有關‘g’的內容了吧？”
珞珈想了想，說?：“那份手稿中詳細地記載著蘭伯特.休和他的一位女性友人?的相處過程。”
“非常詳細，連吃了什麽都寫上了。”
伊爾驚訝：“什麽？居然是這?種內容？”
珞珈默默地點了點頭。
伊爾咬牙切齒：“可惡，怎會如此……”
最終隻得認命地點頭：“唉，算了，反正已經找了二十年?都沒找到線索了，我已經習慣了。”
珞珈安慰他：“沒關係，你有無盡的生命嘛。”
伊爾自嘲地笑笑：“是啊，我有無盡的生命嘛……”
他重整旗鼓：“珞珈大人?，如果您以後又得到了蘭伯特.休的手稿，拜托您幫我留意一下上麵的內容。”
珞珈點頭：“一定。”
“走吧，珞珈大人?，我們迴去找蓋拉諾爾吧。她應該已經把我們的行?李整理好了。”
格維爾奇怪地問道：“你為什麽不把上麵的內容告訴他？”
珞珈說?：“我這?是怕他尷尬，為了他好。”
“你看，我剛剛才告訴他我的一個長輩去過光輝山脈那邊尋找巨龍，如果又讓他看了手稿，他一定會意識到，我的這?個長輩就是蘭伯特.休。”
“這?樣一來，他就會發現自己?的謊言已經被拆穿了——無論他怎麽狡辯，他都不可能是蘭伯特.休的學生。”
珞珈一攤手：“謊言被拆穿該多尷尬啊，為了幫助他避免這?份尷尬，我才沒有給他看手稿的。”
格維爾忍不住佩服地點頭：“強詞奪理果然還是你最擅長，在這?一點上誰都比不上你。”
珞珈謙虛道：“都是跟我老師學的。”
“蓋拉諾爾昨天晚上就說?你會來。”
伊爾邊走邊說?：“所以，我們昨天就采購了足夠三個人?吃的幹糧。”
珞珈說?：“多謝了，但我是魔法?師，我對食物?的需求並不大。”
伊爾說?：“而我也是一名精靈。我甚至不用?吃東西就能夠活下來。”
所以——
“所以絕大多數的幹糧都是給蓋拉諾爾吃的。”
伊爾伸手指著莉莉和溫莎身上掛著的鼓鼓囊囊的行?李：“這?是七天的分量，夠我們穿越荒野，抵達下一座目標城市。”
“她是一名聖騎士嘛，”伊爾自然而然地說?：“如果食物?不足，她就無法?發揮出全部的戰鬥力。穿越荒原時經常需要和野獸以及怪物?搏鬥，我們需要一個精神充沛的聖騎士。”
珞珈點頭：“我同意這?一點。”
“你們聯絡完感情了？”
蓋拉諾爾緊了緊莉莉身上的馬鞍袋：“我們得盡快出發，趕在天黑之前抵達下一個營地駐紮點。”
“我能知道我們的目的地在哪裏嗎？”
蓋拉諾爾從馬鞍袋裏抽出一卷地圖，平鋪在馬背上展開：“珞珈大人?，請看。”
這?是一張大陸全境地圖。她的手指點在洛爾貝涅南部的某處：“我們在這?兒，帝國?南部重鎮，利諾加。”
珞珈點頭。
利諾加是帝國?南部邊境附近最大的一座城鎮，商業繁榮，經濟發達。
這?也就意味著它離邊境還有一段距離，才能免受頻發的邊境衝突波及，發展成現在這?個樣子。
真?正位於?南部邊境線上的，是帝國?的橋頭堡，南部哨站，卡加。
卡加是一座駐軍人?數高於?普通居民人?數數倍的小城，肅殺，蕭條，基本沒有任何商業可言。
“想要穿越國?境線，必須經過卡加。”
蓋拉諾爾說?：“這?就是我們下一步的目的地。”
而橫亙在利諾加和卡加之間的，是一大片連綿的丘陵荒原，地勢崎嶇，地形複雜，而且幾?乎寸草不生。
這?片荒原被稱為但賽荒原，但賽在精靈語中是“荒蕪”的意思。
“但賽荒原上不存在任何的城鎮和村落，這?也就意味著除了時不時出沒的異獸之外，我們無法?獲得穩定的食物?補給。以我們的速度，穿越但賽荒原需要七天的時間，這?七天的食物?我們必須自己?攜帶。”
珞珈指了指馬鞍袋裏鼓鼓囊囊的食物?：“我注意到，您已經做好了萬全的準備。”
馬鞍袋裏塞滿了香腸、熏肉、胡蘿卜、奶酪、烤麵包等等方便?攜帶而且不易變質的食物?。
蓋拉諾爾點頭：“是的，我帶了足夠供我們三個人?吃的食物?，但我無法?帶足七天的飲用?水。”
她憐愛地撫了撫莉莉的頸側：“而且，我們的馬兒也需要食物?和水源。”
珞珈忍不住補充：“呃，我的騾子可以七天不吃不喝，你隻需要準備另外兩匹馬的份額就好。多出來的重量，騾子還可以幫忙背一背。”
騾子又不是真?正的馬，沒有那麽嬌貴。
有吃的就吃，沒吃的就餓著，餓死了也沒關係，反正亡靈航線是它老家，死了就和迴家一樣。
蓋拉諾爾笑了：“多謝您的慷慨。”
“為了滿足飲水和草料的需求，我們必須在每一天的天黑之前抵達圖上的這?些駐營地。這?些是以往穿越但賽荒原的旅行?者們開發的地點，附近有水源，還有可以讓馬兒進食的野草。”
珞珈探頭看了看：“離我們最近的是六號駐營地。我看看——距離可不近啊。”
蓋拉諾爾說?：“所以我們最好盡快出發，爭取在太陽落山前安置好營地。”
說?著，她收好地圖，翻身上馬。
珞珈也騎上了騾子：“或許我們沒必要那麽趕時間。”
她指了指自己?，又指了指蓋拉諾爾和伊爾：“看看我們三人?——魔法?師、聖騎士、精靈。我們不需要畏懼但賽荒原的異獸和黑夜。”
“是的，我們不需要畏懼。”
蓋拉諾爾說?：“但我們也沒必要自找麻煩。我不喜歡在太陽落山之後繼續趕路。”
“因為我們的蓋拉諾爾曾經有過一段懼怕黑夜的時期，”伊爾騎著溫莎湊了上來：“那個時候她的膽子很小，太陽一落山就飛快地鑽進被子裏乖乖睡下，誰叫都不肯離開臥室。”
蓋拉諾爾麵無表情地瞪了他一眼?。
“後來她成為了聖騎士，也不再懼怕任何黑暗，但從小的習慣卻保持了下來，一到天黑就想睡覺。”
蓋拉諾爾忍不住迴嘴：“精靈大人?，誰到了天黑不想睡覺呢？”
珞珈輕輕地笑了起來。
格維爾忽然說?：“注意，接下來馬上會觸發一個限時劇情，如果不立刻接下的話就會錯過，之後整個遊戲都沒有第二次機會了。”
珞珈立刻問：“什麽劇情？”
“和蓋拉諾爾互訴衷腸。”
珞珈：？
蓋拉諾爾遠遠地眺望前方空曠的地平線，歎了一口氣，感慨萬千地說?：“前麵什麽都沒有，看來我們要這?樣走到晚上了。”
莉莉也善解人?意地打了個響鼻。
珞珈福至心靈地說?：“既然旅途無聊，不如我們來……”
她剛想說?“不如我們來打牌吧”，就想到此時自己?正在顛簸的馬背上，連牌桌都支不起來。
而且蓋拉諾爾是個聖騎士，她發過誓，這?輩子再也不和聖騎士打牌。
不能打牌的話，打發時間的方式就隻剩下聊天吹牛打架鬥毆了。
珞珈明智地排除了最後兩個選項。
“不如我們來講故事吧。”
她提議：“我們有三個人?，每人?講一個自己?覺得最有趣的故事，三個故事講完了，也就快到駐營地了。”
“這?個主意好。”
伊爾興致勃勃地說?：“我最喜歡聽別人?講故事了。誰先來？”
蓋拉諾爾說?：“搖骰子吧。”
她從口袋裏掏出一個骰子：“每人?搖兩次，點數加起來最小的人?先講。”
珞珈挑了挑眉：“隨身帶著骰子的聖騎士？”
“隨身帶骰子怎麽了？”
蓋拉諾爾懶洋洋地：“我還帶著兩副牌呢，等會兒到了營地咱們還能玩兩把。”
珞珈忍不住對格維爾感歎：“我真?想把阿諾德叫來，讓他看看蓋拉諾爾這?個樣子。”
這?不得把阿諾德氣的跳腳？
珞珈抓過骰子，第一下搖出來一個五，第二下搖出來一個六。
“看來我今天手氣不錯。”
她把骰子扔給蓋拉諾爾。
蓋拉諾爾搖出來了兩個四。
她搖搖頭：“看來我今天運氣欠佳。”
說?完把骰子扔給伊爾。
“可別說?這?種嚇人?的話。”
伊爾一邊嘟囔著，一邊搖出來了兩個五。
他瞪大眼?睛看向蓋拉諾爾，又不敢置信地看著手中的骰子。
“蓋拉諾爾，你今天的運氣真?的很差。”
“你第一個講，我第二個，魔法?師第三個。”
蓋拉諾爾收起骰子，眯著眼?睛看了看太陽：“嗯，讓我想想，我該給你們講一個什麽樣的故事好呢？”
“好，就是這?個了……從前有一位聖騎士，騎馬穿越一片荒原……”
珞珈忍不住問：“你說?的這?個聖騎士，是不是你自己?？”
蓋拉諾爾一本正經地說?：“當然不是我自己?。如果是我自己?的話，故事就應該變成：從前有一位聖騎士，和她的兩位朋友一起穿越一片荒原。”
從前有一位聖騎士，騎馬穿越一片荒原。忽然，他聽見?了一陣唿救聲?。
他定睛一看，發現一架華麗的大馬車傾倒在路邊，一夥墮落的強盜從馬車裏拽出了一位衣著華麗的美麗女士。
這?位騎士從前發下過神聖的誓言，誓要保護和救助世界上所有婦女。於?是，他拔出掛在馬鞍上的長矛，衝上前去，勇敢地驅逐這?夥強盜，命令他們離開這?位美麗的女士。
強盜人?多勢眾，但騎士卻勇猛無比。一番足以被遊吟詩人?傳頌的戰鬥過後，騎士殺死了所有的強盜，而他為此付出了神聖的代價——他被強盜削掉了半隻耳朵。
獲救的女士對騎士的傷勢十分關心，而騎士用?自己?高貴的語言寬慰她，使?她明白，他甘願為了像她一樣高貴的美麗女士而戰，即使?付出更加慘烈的代價也在所不惜。
女士十分感激，邀請騎士跟隨自己?迴家，讓自己?可以報答他的善舉。
騎士拒絕了報答，但欣然接受護送女士迴家的榮譽。
他將自己?披著甲胄的戰馬栓上車掾，讓女士安穩地坐在車廂裏，自己?則光榮地為她駕車。
就這?樣，他將女士送迴了她位於?金頂之城的家中。但，令人?始料未及的是，一旦看見?了這?位女士家中的情形，他立刻拔出自己?的長劍，憤怒地殺死了她。
因為他發現，這?位美麗的女士並不是一位高貴的夫人?，而是一名妓/女。
她華麗的衣飾和馬車並非來自世代傳承的財富，而是有著更加不光彩的來曆。騎士感到自己?受了欺騙，於?是殺死了這?個欺騙自己?的人?。
這?位女士平時有幾?個地位甚高的親密朋友，他們為女士的死感到悲傷。
於?是，殺死她的騎士被逮捕起來，送上法?庭接受審判。
一開始，騎士堅稱自己?隻是殺死了欺騙自己?的人?。這?位女士使?他相信她有著高貴的身份，誆騙他為她加入光榮的戰鬥，從而失去了一隻耳朵。
知曉了她的身份之後，原本光榮的勳章變成了恥辱的烙印，而這?份恥辱將會永遠陪伴著他，提醒他自己?曾經為了一個下賤的妓/女而戰。
法?官提醒他，這?位女士並沒有主動欺騙過他，是他從她的衣著、馬車和美麗的容貌、優雅的舉止中一廂情願地推斷出她出身高貴，自願地為她而戰。
騎士又聲?稱，他是一位功勳卓著的戰士，曾經為帝國?和偉大的皇帝陛下立下過汗馬功勞，在今後的日子裏也會繼續為帝國?而戰。難道法?官要為了一名妓/女使?帝國?失去這?樣一位勇敢而忠誠的騎士嗎？
法?官左右為難。一邊是女士頗有地位的朋友的催促，一邊是騎士對帝國?的忠誠與?貢獻。他無法?決斷，於?是將這?件案子移交給了自己?的上級。上級也無法?決斷，於?是將案子一層層上交，最終把它交到了一雙能夠決斷的手裏。
說?到這?裏，蓋拉諾爾停住了。
她伸手從馬鞍袋裏取出一隻水袋，拔開塞子，喝了一口水。
珞珈忍不住催促她:“然後呢？結果是什麽？”
蓋拉諾爾說?:“這?位騎士曾經發過神聖的誓言，誓要保護世界上所有婦女。一些人?或許認為，所有的誓言都有著心照不宣的弦外之音——保護婦女，但妓/女和農婦除外。但事實並非如此。誓言就是誓言，容不得一星半點的曲解和含混。這?位騎士殺死了一名無辜的女士，與?此同時，他違背了自己?曾經發下的誓言。他殺死了一位本應被他拚上性命去保護的人?。無論她的身份是妓/女還是貴婦人?，她都理所應當地是他的保護對象。這?件案子與?欺騙無關，與?背誓有關。背誓的騎士沒有活下去的資格，無論他曾經立下過多麽光輝的功勞，都隻會更加襯托出他此時靈魂的肮髒。騎士被判處絞刑，當場執行?。”
珞珈忍不住點頭:“大快人?心。對了，最後審判騎士的人?是誰？”
蓋拉諾爾卻沉默不語。
一旁的金發精靈忽然開口:“是莉迪亞斯。”
珞珈看向他。
正午的烈日之下，他那如同熔化的黃金一般的金發熠熠生輝。
“斯萊廷親王，洛爾貝涅的皇儲，莉迪亞斯.希爾維斯特殿下。”
珞珈驚訝：“皇儲殿下也會插手這?種案件嗎？”
“我以為皇儲的職責是居住在皇宮裏，接見?政要和外賓，舉辦沙龍和舞會。”
蓋拉諾爾笑著搖了搖頭：“珞珈大人?，或許皇儲也有其他想做的事情。”
“無論如何，”珞珈強調：“她做了一件叫人?拍手稱快的好事。”
“能得到您的稱讚，我想她一定感到非常榮幸。”
“簡直難以想象這?樣的故事居然是真?實發生過的。”
珞珈說?：“我知道聖騎士喜歡給自己?找一個愛慕的對象——這?個對象往往還是個有婦之夫——但我沒想到他們居然還會做出這?樣的事情。”
以為人?家是個貴婦人?，於?是救了人?家，還屁顛屁顛地奉承人?家。
後來發現人?家隻是一個妓/女，結果就惱羞成怒，直接殺死了對方。
“騎士之愛是一種奉獻，”蓋拉諾爾放鬆地騎在馬背上，上半身隨著馬兒的步伐輕輕搖晃：“而不是一種索取。你愛這?個人?，不需要他為你做什麽，也不需要他滿足你對愛慕對象的幻想。你若是要求他必須出身高貴，必須舉止端莊，必須博學睿智，必須彬彬有禮，而他一旦不能滿足你的要求，你就惱怒、變心——這?就不是騎士的愛了。騎士之愛平和而包容。”
愛一名妓/女，應該如同愛一位貴婦人?。
珞珈敏銳地注意到她話語裏人?稱代詞的性別轉變。
看來蓋拉諾爾這?番話句句發自肺腑，是自己?的心得體會。
她清了清嗓子：“原來如此。”
“接下來該輪到誰了？伊爾？”
伊爾捂著臉：“等一會兒。”
珞珈善解人?意地等著。
過了一會兒之後，臉上的熱意褪去，伊爾才抬起頭來：“輪到我了？”
珞珈點頭：“蓋拉諾爾講完了，該你了。”
伊爾撓撓頭：“可是我沒有什麽故事可講啊。”
“我喜歡聽別人?講故事，但不喜歡自己?講故事。”
“沒得選，”珞珈冷酷地說?：“今天在場的所有人?都必須講一個故事出來。”
“這?樣啊……”
伊爾想了想：“從前，有一個精靈，他住在森林裏。”
珞珈問：“那這?個精靈——”
伊爾點頭：“是我自己?。”
從前有一個精靈，他住在森林裏。
森林很茂密，生機盎然，參天巨木直入雲霄，樹冠寬闊，精靈們穿行?在碧綠的樹葉中，唱著美妙的歌。
——這?是伊爾小時候聽別的精靈描述過的場景。
據說?，在他出生之前，精靈們會在樹林中跳舞，從葉片的間隙中仰望絲絨般的夜空，辨認天空中的星座。那時候精靈還會唱歌，他們說?世間萬物?都是從一首偉大的歌裏誕生的。所以他們唱歌，唱星空的歌，唱森林的歌，唱綠葉的歌，唱鮮花的歌。
後來他們漸漸不唱了。
伊爾出生的時候，森林裏已經沒有精靈唱歌了。
豎琴隨意地擺放在角落裏，已經落滿了灰塵。他用?手指輕輕地撥弄琴弦，濺起一陣灰塵，嗆得他咳了兩聲?。
他經常在森林裏看到帶著幼崽的雌獸，她們將幼崽保護得很好。如果幼崽被驚嚇了，她們會舔舔幼崽的毛。
從來沒有人?這?樣對待過伊爾。
他還不到成年?精靈的小腿高的時候，曾經從一百丈的樹冠上摔下來過，摔斷了四根肋骨，骨茬紮進肺裏，唿吸都火辣辣地疼。
他的母親從旁邊路過，看了他一眼?，問他：“賽蘭都因王給你布置的變格上古語作?業完成了嗎？”
他說?完成了，他母親說?很好，然後就走了。
她並沒有關心他的傷勢，因為對於?精靈來說?，這?些小傷微不足道。
反正也不會死嘛——反正無論如何都不會死嘛。
他問那些比他年?長的精靈，為什麽大家都不再唱歌、不再跳舞、不再關心自己?的幼崽了。
那些精靈說?，因為唱的太多了，太久了，好像把所有能唱的東西都唱過了，所以就不唱了。
唱歌太多了，就不想唱了。跳舞太久了，就不想跳了。所有能在生命裏享受的東西，都已經享受得足夠了，所以就什麽都不想做了。
他又找到他的母親，問她，您唱過的最後一首歌是什麽呢？
她想了想，說?，是一首關於?火焰的歌。
永恆地、永恆地燃燒著的黑色火焰。
伊爾急切地問，那你現在還想再唱一遍這?首歌嗎？
能不能唱給我聽呢？
他的母親搖了搖頭。
抱歉啊，就連這?首歌，我也已經不再想唱了。
所以，精靈族的王子伊爾，從來沒有聽過一首精靈的歌。