珞珈一愣。
她還真沒考慮過這個問題。
從記事起，她就叫“珞珈”。和老師生活在一起時，因為不接觸外人，她也不覺得自己有名字卻沒有姓氏有多奇怪。
二十歲後離開老師遊曆大陸，她才知道自己要麽是個孤兒，要麽是個私生子。
這兩種人都不受外麵的世界歡迎。
她確實幻想過自己是貴族後裔，成年之後會被父母接迴城堡裏過好日子。但幻想終究隻是幻想，二十歲後，她已經拋棄幻想，接受了現實。
她就是個沒爹也沒媽的孩子，從小被老師養大，名字大概也是老師隨便取的。
“我的名字是珞珈，”珞珈說：“在精靈語中，是‘快樂而長壽之人’的意思。別覺得用精靈語起名字有多厲害，這個名字都快被用爛了，你在大街上喊一聲‘珞珈’，十個人裏有八個要迴頭。”
“但這畢竟是個好名字，”格維爾說：“寓意好，發音也順口。用的人多怎麽了，我們那個世界有句俗話，叫賤名好養活。”
珞珈笑了笑。
“說真的，或許這就是你母親給你取的呢？”格維爾湊近了說：“‘快樂而長壽之人’，或許這是你母親給你的祝福。”
“那她為什麽二十年沒有來看望過我一迴呢？”
珞珈反問：“連老師也沒和我提起過她的存在。”
她小時候不懂事，纏著老師問他是不是自己的爸爸，又問他媽媽在哪。
老師每次的迴答都不一樣。有時候說你/媽死了，有時候說你/媽又活了。有時候說你/媽是個放羊的，有時候說你/媽是個王八蛋。
沒一句是真話。
長大之後，珞珈也就明白了，自己應該沒有媽，於是再也沒問過關於自己母親的問題。
“或許她有什麽苦衷，”格維爾放飛想象：“或許你是某個古老貴族家庭最後的血脈，出生之後就被各方勢力追殺，你媽媽為了讓你平安長大，將你托付給了她最信任的朋友，獨自一人去麵對所有危險。又或許你是灰姑娘和王子愛情的結晶，灰姑娘自知自己配不上王子，於是黯然神傷地懷著你離開。生下你後，她撒手人寰，臨死前將你托付給了那個一直默默地愛著她不求迴報的男人……”
珞珈點了點頭：“有道理，所以我要麽是個孤兒，要麽是個私生子。”
格維爾責備地拍了她一下：“別煞風景。”
“為什麽你一直執著於挖掘我的身世？”珞珈好奇地問：“你好像對這種充滿戲劇性的故事十分熱衷。”
“那當然，”格維爾理所當然地說：“我要是不喜歡這種故事的話，就不會創造出這個世界了。”
“那你可能要失望了，”珞珈說：“我沒有為了保護我寧願失去生命的母親，我的老師也不是什麽心甘情願養大愛人和其他人的孩子的情聖。他就是個法外狂徒，年輕的時候一口氣抓了上萬個活人和蜈蚣雜交，想要培養出長著十八條腿的新人類。事情敗露之後被大陸全境通緝，賞金每年都在漲，有生之年有望突破一千萬金幣。把我培養成死靈法師是為了挑釁通緝他的魔法協會。因為這個原因，我沒法去協會登記，領不到年金，也不能在宮廷裏供職，隻能四處流浪，路上接點委托，日子過的上頓不接下頓的。要是能轉職，我早轉職成水係法師了，這死靈法師誰愛當誰當。”
她長舒一口氣：“沒能滿足你對戲劇性的向往，真是抱歉了。”
格維爾凝視著她，搖了搖頭：“不。我隻是覺得……”
月亮靜悄悄地懸在天上。
“……我隻是覺得，‘珞珈’是個很溫柔的名字。給你取這個名字的人，一定很愛你。”
午夜到了。
“……那隻能說，我老師的精靈語詞典很愛我了。”
珞珈站起身來，語氣嚴肅地唿喚：“安妮，喬娜與約克之女，跨越生與死的界限，於我的麵前顯現吧！”
墳墓上冒起一股淡青色的鬼火，火光照耀下，一個小小的嬰兒鬼魂顯現了出來。
珞珈繞著她打量了一會兒，有些遲疑：“我沒召喚過嬰兒的鬼魂，你能說話嗎？”
鬼魂搖了搖頭。
珞珈若有所思：“沒關係，你能聽得懂我說話就好了。”
她轉身對怔怔地站在門前的喬娜說：“來吧，來見見安妮。”
“安妮？”喬娜瞪大了眼睛：“我的安妮！”
她飛奔過來，撲進了鬼火中。
根據經驗，珞珈知道自己這個時候應該迴避。
每一位雇主都有自己的隱私，他們不會樂意被魔法師聽到自己和死人交談的內容的。
安妮是她召喚出來的，沒有她的允許，不能傷人，喬娜和約克很安全。
約克探頭看了看那堆鬼火，終究沒敢湊上前去，站在門前遠遠地望著。
珞珈離開了圍著白色柵欄的小房子，漫步在月光下的小村莊裏。此時已經是午夜，大部分人都睡了，萬籟俱寂，天地間一片寧靜。
珞珈走著走著，聽見了一陣壓抑得極低的哭聲。
她循著哭聲走去，發現莉娜蜷縮在一間小院裏，咬著拳頭，吞聲哭著。
太陽底下罵天罵地的人，在月光下偷偷地哭著。
珞珈蹲在院外，聽著她哭了一夜。
天色蒙蒙亮時，莉娜終於不哭了，擦幹了眼淚進屋睡覺。
珞珈迴到了喬娜和約克的家，發現安妮的鬼魂已經縮迴了墳墓，喬娜眼睛紅紅的，但神情卻很清朗。
“我明白了，安妮已經死了，”喬娜說：“但我還要向前看，繼續生活。”
“我打算送安妮渡海。渡海之後，我要離開這裏，迴我自己的家裏去。”
珞珈說：“隨你。通靈的錢能不能結一下？”
雖然老師接濟了她一百金幣，但人不能坐吃山空，還得自己給自己創造收入。
喬娜麵露尷尬：“這……我……”
看她的表情，珞珈什麽都明白了。
就是沒錢唄。
“我們家確實沒有什麽值錢的東西了，”喬娜最後說：“不過，我曾經遇見過一名魔法師，他給了我一枚護身符。我很珍惜這枚護身符，之前……遇到困難的時候，也沒有賣掉。”
珞珈懂了，也就是說這個護身符根本不值錢，想賣也沒人買。
喬娜說：“我可以把它給你。”
她從衣領裏拽出一枚用細繩拴起來的戒指。戒指是銅質的，圓形的戒麵上雕刻著十三瓣矢車菊的花紋。
珞珈接過戒指細細打量，忍不住評價：“你遇見的應該不是魔法師，而是聖騎士。”
這枚戒指上的花紋真的隻是花紋而已，連一點魔力都沒有。
但凡是個魔法師，都不好意思把這種東西拿出來送人。
如果喬娜之前遇到的人是聖騎士，那就好解釋了。
聖騎士也會一點魔法，所以偶爾會被誤認為是魔法師。
但他們也真的隻會一點魔法而已，一瓶子不滿半瓶子咣當，會送出這種一點魔力都沒有的東西也就好解釋了。
“而且，我覺得你誤會了他的意思。”
珞珈把戒指交還給了喬娜：“聖騎士和魔法師不一樣，他們看重榮譽高於一切。送出雕刻著花紋的戒指，不是讓你當作護身符，而是讓你以後拿著戒指去找他。”
喬娜驚訝地接過：“原來是這樣嗎？”
既然不是護身符，而是信物，就不能隨便當作酬勞送人了。
“算了，反正我也不是第一次做白工了。至少你沒有放狗咬我。”
格維爾說：“你真的不要嗎？那枚戒指就是這個任務的獎勵，絕版物品，整個遊戲僅此一份。”
珞珈搖了搖頭：“如果那真的是個護身符，我拿了也就拿了。人家約定再見的信物，我拿來幹什麽？”
而且又不值錢。銅質的，沒有魔法，拿到拍賣行去也賣不上價。
聖騎士，忒摳。
“謝謝您，魔法師。”
喬娜認真地說：“您的善舉，我會一直銘記於心。”
珞珈簡直要被她感動了。
這是第一個任務完成之後還對她好聲好氣的委托人。
看來十點幸運值真不是白加的，她終於遇見了個好心人。
喬娜收拾了安妮的屍骨，送她去了亡靈渡口。
送死者渡海的儀式很簡單，做一個木筏，把死者的屍骨放上去，從亡靈渡口放進河流裏就行了。
亡靈渡口有精靈魔法加持，從亡靈渡口放下去的木筏，並不航行在世俗意義上的河流裏，而是另有一條專屬於亡靈的航線。
喬娜為安妮做了一個小小的木筏，盛著她的屍骨，輕輕地放進了水中。
家境富裕的人，會在木筏上放上陪葬品。喬娜在路邊揀了幾個圓潤的鵝卵石，用木炭畫上笑臉圖案，放在了安妮身邊。
在珞珈的視野裏，小小的亡靈在水中竄上竄下，一會兒紮進水底，一會兒浮出水麵，不肯好好坐在小筏子上。
珞珈剛要勸她在筏子上坐好，就見她又從水裏鑽了出來，飛到她身邊，把一個涼涼的東西放在了她的手心。
珞珈一愣，還沒來得及看清手心裏的東西究竟是什麽，木筏就順著水流漂走，進入了亡靈航線。
即使是她，也看不見亡靈航線上的東西。
她笑著搖搖頭，展開手掌，發現一枚水藍色的石頭靜靜地躺在手心。
第 20章 子爵的葬禮
珞珈目瞪口呆。
格維爾也目瞪口呆。
“她是不是把亡靈渡口上的什麽東西摳下來給你了？”
格維爾問。
珞珈搖了搖頭：“不可能，如果亡靈能破壞亡靈渡口的話，三千年下來，無數從此經過的亡靈早就給它摳幹淨了。”
“這玩意……應該是她從水裏撿的？”
珞珈捏著石頭，對著太陽看了看：“成色還真不錯。”
“不隻是成色不錯的問題……”
格維爾湊近了打量：“這好像是塊水係的魔石，裏麵蘊含著強大的水係魔力。”
珞珈有點無語：“這麽珍貴的東西，為什麽會出現在小泥村外的河裏？”
格維爾撓了撓頭：“可能是地圖隨機刷新的資源，恰好被安妮找到了……”
遊戲世界裏到處都有這種資源包，分布在地圖的各個角落，裏麵會有隨機刷新的財物。在打開資源包之前，誰也不知道裏麵到底是一副斷槳還是高級裝備。
這種隨時隨地開盲盒的刺激感也是許多玩家沉迷遊戲的原因之一。
珞珈：……
懂了，這個世界是個遊戲，遊戲是不講道理的。
珞珈把玩著魔石：“這東西至少值五千金幣，而且有價無市。”
格維爾摩拳擦掌：“那咱們找個地方把它賣了？”
珞珈也心動了一瞬，隨即搖了搖頭：“不，不能賣。”
格維爾不解：“為什麽？”
珞珈歎了口氣：“你知道為什麽我遊曆大陸半年了，卻一次都沒有去過帝國首都金頂之城嗎？”
金頂之城是大陸最強大的帝國的首都。傳說帝國皇宮的屋頂都是用金磚鋪就的，金頂之城由此得名。
金頂之城是全大陸最輝煌、最擁擠的城市，城內的商業協會和銀行聚集了半個世界的財富。
要是誰想出人頭地，通過自己的知識、勤勞、運氣改變命運，那麽他一定會來到金頂之城。
格維爾想了想：“因為你不喜歡人多的地方？”
珞珈麵無表情：“因為金頂之城是魔法協會的老家，要是被人發現我是死靈法師，我就完了。”
“每個派係的魔法師都有屬於自己的氣息，”珞珈解釋說：“煉金術士聞起來像福爾馬林，德魯伊聞起來像青草和泥土，水係法師聞起來像濕漉漉的魚，而死靈法師的氣息最特殊，我們聞起來像死亡本身。”
格維爾說：“我沒有在你身上聞到任何味道。”
“因為你不是魔法師，”珞珈說：“隻有魔法師才能察覺彼此的氣息。一旦靠近其他魔法師，我的身份就會瞬間暴露。所以這半年來我一直在鄉間和小城鎮裏活動，從來沒去過大城市，就是怕遇見別的魔法師。”
“但是，”格維爾皺眉：“早期的劇情大多發生在金頂之城，如果我們不能去金頂之城的話……”
“所以我一直在拖延去金頂之城的時間，”珞珈無奈地說：“就是在想能不能找到解決的辦法。沒想到辦法這麽快就送上門來了。”
格維爾恍然大悟：“你的解決方法，就是這枚石頭？”
珞珈點了點頭：“畢竟是煉金術士的學生，我也學過一些粗淺的調配藥水的方法。有了這塊水係魔石，我就可以把自己的氣息向水係法師靠攏。這樣即使遇見了別的魔法師，也不會暴露身份了。”
格維爾不解：“一服藥水就能解決的事，你為什麽東躲西藏了半年？”
珞珈嘴角抽了抽：“想要遮蓋死靈法師的氣息，最佳選擇就是偽裝成水係法師。我之前連飯都要吃不起了，怎麽可能找得到合適的材料。沒想到今天這麽容易就得到了一枚水係的魔法石。遇見你之後，我簡直幸運到離譜。”
格維爾忍不住說：“你有沒有想過，其實是你之前太倒黴了呢？”
珞珈橫了他一眼：“就你會煞風景。”
“母親的悲吟”已經完成，珞珈把屬性點獎勵加到了幸運上。現在她有 2 2點幸運值了。
格維爾鼓勵她：“再加四點，就能達到保底的幸運值了。”
珞珈默默地調配藥水，不理會他。
她老師是個被全大陸通緝的煉金術士，不說人品怎樣，起碼技術是過關的。
作為老師目前唯一的學生，調配個遮掩氣息的藥水還是很簡單的。
不多時，珞珈用魔石調好了藥水，仰頭喝了下去。
水係的藥水喝起來也是一股魚味，而且是生魚味，不是烤熟了的魚味。
簡而言之，就是又濕又腥。
喝完藥水，珞珈的周身都縈繞著這種死魚味。
雖然味道難聞了些，但如果這樣就能不被人認出死靈法師的身份，那她願意一直維持這個狀態。
“現在隻要我不主動使用比較顯眼的死靈術，就不會被發現身份。”
格維爾問：“什麽是比較顯眼的死靈術？”
珞珈想了想：“召喚骷髏兵，操縱惡靈，傳播死亡瘟疫……你知道嗎，其實死亡也是一種瘟疫，傳染性還挺強的。”
“……那你還是別用了。”
珞珈聳了聳肩。
她跨上了騾子，向金頂之城走去。
騾子昨晚泡在河裏吃了一晚上的水鬼，吃得直打飽嗝。
珞珈扯著它的鬃毛：“不許再吃了，再吃就要被人看出原型了！”
騾子無辜地甩了甩頭。
吃飽了的亡靈踐踏腳程極快，還沒到中午，就跑到了金頂之城。
金頂之城是一座有兩百萬常住人口的大城市，共有四個城門。
珞珈去的是東邊的聖馬雷丁門。
據說曾經有位名為馬雷丁的聖人在此顯聖，於是此門以他命名。
珞珈剛一靠近城門，就解鎖了路標。
果然，聖馬雷丁門的路標也是個亡靈渡口。
格維爾已經對他辛辛苦苦設計的路標貼圖被亡靈渡口取代的事認命了。
他們來得巧，聖馬雷丁門的亡靈渡口也在舉辦葬禮。
和安妮簡陋的葬禮不同，這場葬禮的死者身份尊貴，家產豐厚，葬禮的規格也就格外鋪張奢華。
死者乘坐的不是簡簡單單的木筏，而是一艘氣派的大船。
船上漆著金粉，用花體字描繪著死者的名字：阿利克夏子爵閣下。
船體氣派不說，船上的陪葬品也不一般。
除了常規的金銀珠寶、華麗的禮服、貴重的器皿之外，還有十幾個真正的仆人。
他們在葬禮上被殺死，和阿利克夏子爵一起乘坐這條木船駛向死靈之海。
這些仆人的身上穿著灰白色的麻布衣服，衣服上用蕁麻草汁繪製著魔法陣。這些魔法陣束縛著他們的靈魂，保證他們即使到了另一個世界，也會繼續忠心地服侍阿利克夏子爵。
船頭，阿利克夏子爵的鬼魂穿著和生前一樣的華服，手上拿著一隻裝滿了葡萄酒的金杯，細細品嚐，春風得意。
死亡對他而言不是結束，而是幸福生活的繼續。
珞珈看到了他，他也看到了珞珈。
他向珞珈舉起了酒杯：“魔法師，歡迎來到金頂之城！”
魔法師能讓貴族在生前和死後都能過上隨心所欲的奢靡生活，所有的貴族都歡迎魔法師，即使是死去的貴族——前提是你不是死靈法師，也沒有殺死過她們的兒子或者未婚夫之類的。
珞珈也向他點頭致意。
阿利克夏子爵的木船駛上了亡靈航線，珞珈收迴視線，跳下馬，牽著騾子去城門登記入城。
作為帝國首都，金頂之城法律嚴明，排隊進城的人群井井有條，沒有出現一絲騷亂。
城門守衛按規矩辦事，兩手空空的本地居民直接放行，牽著馬、帶著行李的旅人和商人則一一檢查通行證。
珞珈是有通行證的，之前阿爾塔雷斯夫人和薇薇安殿下都給她開過，通行證上寫著她是個良民，以阿謝杜麗公爵夫人或蘇塞敏思親王世子妃的名義，帝國境內所有關隘、守衛都應該對她放行。
不過這兩個人後來都給她補發了一張通緝令，所以現在珞珈也不太敢把她們給的通行證拿出來。
萬一她們給金頂之城的守衛傳了話，說如果遇見持有我簽發的通行證的女性黑發魔法師路過，就地扣押等我處置怎麽辦？
所以守衛檢查到她的時候，她搖了搖頭：“我沒有通行證。”
又指了指自己身上的法袍：“我是個魔法師。”
這個社會裏，魔法師是等同於貴族的特權階級。之前她穿著這身法袍，在帝國鄉間行走無往不利，沒有哪個守衛敢攔她。
但金頂之城不愧是金頂之城，就是講規矩。
守衛攔住了她：“抱歉，尊敬的法師大人。每個進入金頂之城的旅人都需要出示通行證，即使是您也不能例外。”
珞珈為難地皺起了眉，問格維爾：“這可怎麽辦？我上哪弄通行證去？”
帝國的全境通行證必須由實際統治某片土地的領主簽發，隻有頭銜的空殼貴族簽發的無效。
一時半會兒的，她上哪找個願意給她簽通行證的領主去？
格維爾說：“不急，你看任務提示。”
珞珈點開任務欄，發現了一條新任務。
【通行無阻：向阿利克夏子爵索要帝國全境通行證，任務獎勵：通行證 2，點數 2，經驗值 200】
珞珈悚然一驚：“阿利克夏子爵不是死了嗎？難道要我招魂？”
阿利克夏子爵剛剛在她麵前進入了亡靈航線，現在估計已經到了死靈之海了。
她還沒試過直接從死靈之海裏把鬼魂招迴來呢。
格維爾說：“不是死了的那個，是新任阿利克夏子爵。”
“子爵在帝國東南部有一片領地，可以給你簽通行證。他遇到了點麻煩，想找個魔法師幫忙解決。人就在亡靈渡口，你快點過去還能趕上，一會兒等他進城了你就找不著他了。”
珞珈立刻轉身趕往亡靈渡口。
阿利克夏子爵的葬禮剛剛結束，賓客還沒散去，現場就陷入了一片騷亂。
"一定是你把她藏起來了！"
一個穿著純黑喪服的年輕男人扯著另一個男人的衣領怒吼：“別以為我不知道，父親活著的時候你就和她眉來眼去，現在父親死了，你就直接把她藏了起來，想要自己獨占她！你霸占父親的財產，毫無榮譽可言！讓你這樣的人繼承爵位，是我們所有人的恥辱！”
被扯住領子的男子怒吼迴去：“我向偉大的皇帝陛下起誓，帕妮絲的失蹤和我沒有任何關係！我從來沒有和她有過私情，更不可能在父親死後把她藏起來！”
“如果你不相信的話，我可以雇人把她找迴來，證明我的清白！”
“那位路過的魔法師，請過來一下！我們有件事情想請您幫忙！”
珞珈微笑：“來了來了。”
第 2 2章 子爵的情人
“尊敬的大人們，”珞珈向兩位爭執不休的男子點頭致意：“請問，傳喚我有什麽事情？”
見法師來了，拽著別人衣領的男人一下子把人甩開：“哼，找吧，我看根本不會有人找得到她，因為她早就被你藏起來了！”
被鬆開的男人整理了一下衣領，對珞珈道：“法師閣下，我想請您為我尋找一位失蹤的少女，證明我的清白和榮譽！”
珞珈立刻答應：“為了您的榮譽，我義不容辭。”
有錢不賺王八蛋。
男人鬆了一口氣：“請您務必收下我的感激。”
“那麽，請您向我描述這位少女的姓名、容貌、身份，和最後出現的地點。”
男人鬆了口氣：“當然，這是當然的。”
在他的描述下，珞珈知道了整件事情的前因後果。
被人扯著衣領痛罵的男人叫帕特裏克，是上一代阿利克夏子爵的長子兼繼承人，也是新鮮出爐的新任阿利克夏子爵。
扯著他衣領的男人叫約瑟夫，是他的弟弟，上一代阿利克夏子爵的次子。
而他們共同的父親，老阿利克夏子爵閣下，雖然是南方某片領土的統治者，卻常年居住在位於金頂之城的豪華別墅裏，揮霍財產，過著紙醉金迷的生活。
跟隨在他身邊的，隻有妻子、兩個兒子和二十幾名仆人。
就在最近，他還迷戀上了一個叫帕妮絲的女歌劇演員。帕妮絲的父親欠了一大筆賭債，子爵為她父親償還了債務，還為她購買了一處房產，讓她當自己的專屬情人。
前兩天，老子爵死了。按照慣例，兩個兒子為他籌辦葬禮。
除了常規的陪葬品之外，還需要陪葬幾個仆人。
十幾個伺候了老子爵大半輩子的仆人首當其衝地上了陪葬名單，但帕妮絲究竟需不需要陪葬，卻有爭議。
大兒子帕特裏克堅決不同意帕妮絲陪葬。二兒子約瑟夫天生喜歡和哥哥唱反調，堅決要求帕妮絲陪葬。
子爵夫人羅莎琳達未表態。
爭議遲遲未決，於是兄弟倆請來了住在聖馬雷丁門外的仲裁官仲裁。
仲裁官宣布帕妮絲需要陪葬，理由是老子爵為她父親償還的那筆賭債的金額遠遠超出了帕妮絲所應得的，她需要陪伴老子爵去往亡者的國度，繼續償還這筆債務。
裁決下來之後，帕特裏克屈服了，為帕妮絲準備好了殉葬時穿著的麻布衣服。
然而，就在老子爵葬禮的當天早上，帕妮絲失蹤了。
葬禮不能為了一個丟失的殉葬品而改期，兩兄弟維持著表麵上的和平把老子爵的喪船送出了亡靈渡口，葬禮結束之後，立刻爭執了起來。
約瑟夫一口咬定帕特裏克貪圖帕妮絲的美貌，把她藏了起來。
他覬覦父親的情人，全無榮譽，不配繼承爵位。
而帕特裏克則聲稱自己和帕妮絲的失蹤沒有任何關係。他攔住了一位路過的魔法師，請她幫自己找迴帕妮絲，證明自己的清白，維護自己的榮譽。
“唔……你確定帕妮絲隻是一個普通的歌劇演員，不是魔法師、吸血鬼，或者精靈吧？”
帕特裏克苦笑：“法師大人，假如帕妮絲也是一名魔法師的話，我們會將她當作一位親切的朋友，而不是父親的遺產。”
而如果帕妮絲是吸血鬼或者精靈，同處一室這麽久，他們不可能沒發現。
“既然如此，這就簡單了。”
珞珈微笑：“最遲明天中午，我就能找到帕妮絲。”
帕特裏克大鬆一口氣，感激地道：“我的榮譽就全靠您維護了！”
“對了，”珞珈好奇地問：“找到帕妮絲之後，你打算怎麽對待她？”
帕特裏克嚴肅道：“雖然父親的葬禮已經結束，但我仍然會將帕妮絲送去亡者之國陪伴他。”
珞珈說：“可是，您一開始不是不同意帕妮絲殉葬嗎？或許您可以順水推舟，不去尋找帕妮絲，放她自由。”
帕特裏克皺了皺眉：“那我的榮譽怎麽辦？我是一名貴族，貴族的榮譽大於一切。我不能背負覬覦父親情人的罵名。”
珞珈聳聳肩：“好吧。”
她公事公辦地說：“我的尋人服務的價格是500金幣一次，先付一半定金，事成之後再付另一半。尋人失敗，定金不退。”
帕特裏克有些驚訝：“為什麽這麽貴？”
珞珈說：“因為貴族的榮譽大於一切。”
帕特裏克肉疼地說：“好吧。”
他遞出了一個錢袋：“給，你的定金。”
珞珈接過錢袋：“對了，我還需要一份進入金頂之城的通行證。”
帕特裏克嘟囔著：“好吧好吧，真是麻煩。”
貴族尊重魔法師，但假如魔法師開始要錢，那就另當別論了。
帕特裏克現場拿出羊皮紙和羽毛筆書寫了一份通行證，用戒指當作印章，蓋在通行證上。
“好了。我居住的別墅在東區德蕾卡花園附近，你去那裏打聽‘阿利克夏子爵的居所’就好了。今天真是晦氣，我要去酒館裏喝酒喝到天亮。明天中午，我們在聖馬雷丁門外見。到時候，我要見到帕妮絲。”
珞珈點頭：“如你所願。”
帕特裏克走了之後，珞珈聽見有人叫她：“魔法師，等一下！”
她一迴頭，發現是帕特裏克的弟弟約瑟夫。
約瑟夫正在和一個戴著黑色紗帽的女人說話，見哥哥走了，立刻轉過身來叫她：“魔法師，過來這邊！”
珞珈走了過去：“叫我幹什麽？”
約瑟夫是個長手長腳的高挑小夥子，看起來還不到二十歲。
帕特裏克則看起來已經快四十歲了。他們兩人站在一起，不像兄弟，倒像父子。
和約瑟夫說話的女人身段窈窕，個子也不矮。雖然被黑色帽紗蒙著臉，但珞珈判斷，她也就三十出頭。
這個女人是誰？
像是看出了珞珈的疑惑，約瑟夫爽快地說：“這是我的母親，羅莎琳達，阿利克夏子爵夫人。”
“當然了，”他有些諷刺地聳聳肩：“等我哥哥結婚之後，這個頭銜就要落到別人頭上了。”
珞珈向羅莎琳達點頭：“夫人。”
這位夫人的年紀，可不像是帕特裏克的母親。
羅莎琳達隔著麵紗，向她點頭迴禮。
“魔法師，長話短說，”約瑟夫低聲說：“我哥哥給了你多少錢，我出雙倍給你，你不要去找帕妮絲好不好？”
珞珈問：“為什麽？”
約瑟夫眨了眨眼睛：“因為她很可憐啊，那麽年輕，那麽漂亮，卻要被我哥哥殺掉給老頭子殉葬了。法師大人，你也不忍心的對不對？”
珞珈疑惑：“可是我明明聽說，你一開始是很支持讓帕妮絲殉葬的啊？”
約瑟夫笑了笑：“人都是會變的，不是嗎？”
珞珈搖頭：“可我看你卻從來沒有變過。你一開始以為帕特裏克和帕妮絲有私情，於是想讓帕妮絲殉葬，讓帕特裏克痛苦。現在帕妮絲失蹤了，你卻不想讓你哥哥把她找迴來，是為了給你哥哥扣上私藏父親情人的帽子吧？”
約瑟夫嗔怪道：“法師大人，何必把話說的那麽難聽呢？我隻是不想讓一個如花兒一般美麗的生命於此刻凋零罷了。”
珞珈點了點頭：“好啊，那我就成全你。你哥哥答應給我800金幣的酬金，先付一半定金，事成之後再付另一半。事情失敗，定金不退。你既然要給我兩倍，那就先付我八百金幣。明天中午我會放走帕妮絲，不讓她為你父親殉葬。到時候，你再把另一半的金幣給我。”
約瑟夫狐疑：“我哥哥真的答應給你這麽高的酬金嗎？”
珞珈安安靜靜地看著他：“你就說你給不給吧。”
約瑟夫還想說什麽，羅莎琳達卻說：“給她。”
她的聲音悅耳又低沉：“約瑟夫，我教育過你，無論什麽時候，都不要吝嗇於將金幣給予朋友。”
約瑟夫於是痛快閉嘴，掏出一個錢袋：“給。”
珞珈接過錢袋掂了掂：“多謝惠顧。對了，剛剛你哥哥給我開了進入金頂之城的通行證……”
約瑟夫連忙說：“你放心，我的母親是阿利克夏子爵夫人，她開的通行證，和子爵閣下一樣具有法律效力。”
珞珈點頭：“最後一件事。”
她轉向羅莎琳達：“夫人，您應該不是帕特裏克的生母吧？”
羅莎琳達肯定不是帕特裏克的親媽。
沒見過親媽這麽坑孩子的。
果然，羅莎琳達說：“我是子爵閣下的第二任妻子。”
果然，帕特裏克是前妻生的。
珞珈向羅莎琳達微微鞠躬：“夫人，請容我離開。”
羅莎琳達的嗓音依舊悅耳：“去吧，法師閣下。請務必讓帕妮絲活下來。”
珞珈愣了愣，真心實意地笑了：“夫人，如您所願。”
她拿著新任阿利克夏子爵簽發的通行證迴到了聖馬雷丁門，城門的守衛在查看了通行證後，向她鞠了個躬：“尊敬的法師大人，歡迎來到金頂之城。”
聖馬雷丁門直通金頂之城東區，珞珈進城之後，發現東區街道整潔，房屋都是磚砌的，鋪著整齊的紅色瓦片，少數建築還鑲嵌著彩色的玻璃窗，看上去又美觀又華貴。
珞珈驚歎：“好漂亮！這就是金頂之城嗎，果然和之前的鄉下不一樣！”
她在鄉下從來沒有見過這麽幹淨美麗的建築群，就算是領主的城堡，也大多髒兮兮的，而且不會鑲嵌這麽大的玻璃窗，一點也不漂亮。
格維爾見怪不怪地說：“隻是東區這樣而已。等你去過了南區和北區，就不會這樣想了。”
珞珈好奇地問：“南區和北區和這裏有什麽不同？”
格維爾清咳：“金頂之城的格局大致是東富西貴南貧北賤，東區是各種商會和銀行的本部所在，房價昂貴，住在這裏的人大多是富商和銀行家。而由於帝國皇宮坐落於金頂之城的西郊，所以西區的房子大多是貴族在宮廷外的別墅，兩所大學和皇家學會也在那裏。對了，你擔心的魔法協會本部就在西區。北區是港口區，三教九流匯集，特別亂，本城三大□□都在那裏。南區則是貧民區，一個字，窮，沒別的。”
珞珈若有所思：“既然貴族的別墅都在西區，那為什麽，阿利克夏子爵的別墅卻在東區的德蕾卡花園呢？”
“是啊，”格維爾幽幽地說：“為什麽呢？”
第 22章 乞丐王
珞珈決定找個人打聽打聽，為什麽阿利克夏子爵身為貴族卻住在富商聚集的東區。
雖然在窮人眼裏富商和貴族都是有錢老爺，但身處這兩個階級的人卻明白，商人和貴族之間有著天壤之別。
舉個最簡單的例子——即使是家道中落的貴族，隻要祖上曾經得到過封爵，立下過軍功，自己也受過文學、禮儀和音樂方麵的教育，就可以在宮廷裏得到一席之地，出席皇帝和皇儲的每一次公共宴會，甚至還有機會得到皇帝和皇儲的私下接見，參與整個帝國最核心的宮廷生活。
而商人這輩子都與宮廷無緣。
商人恨不得削尖了腦袋擠進貴族的圈子，而貴族永遠瞧不起商人。
魔法師的地位則曖昧地夾在兩個階級中間，偶有浮動，視具體情況而定。
大概是貴族中的商人，商人中的貴族。
金頂之城的貴族們，大多數都是最低等的“男爵閣下”、“男爵夫人”，甚至還有許多連封爵都沒有的“先生”和“女士”。
阿利克夏子爵的爵位已經不低了。
他不太可能因為被貴族圈子排擠而遷居東區。
貴族圈子以爵位論高低，排擠誰都不會排擠一位真正的子爵閣下。
就連那位因酒後的不光彩行為引發了一場山羊瘟疫的伯爵閣下，也隻是閉門謝客了幾個月而已，沒聽說他連家都搬了。
瘟疫結束之後，他又快快樂樂地返迴社交場合了。
阿利克夏子爵的別墅在德蕾卡花園隔壁，是一座白色牆壁、藍色屋頂的氣派房屋，臨街的牆壁上有兩扇馬賽克風格的彩色玻璃窗，粼粼如水，五彩繽紛。
看來子爵閣下的經濟狀況十分良好，難怪兩個兒子都這麽有錢，幾百金幣說給就給，一點都不含糊。
子爵閣下前兩天剛剛去世，沒趕上殉葬的仆人正裏裏外外地忙活，把屋子打掃幹淨，方便主人們接下來招待奔喪的親友。
珞珈在街對麵站了一會兒，觀察著進進出出的仆人。
她沒有直接走進去。在掌握到足夠的信息之前，她絕不會貿然進入戰場。
過了一會兒，她轉身離開，向街尾走去。
和第一眼的光鮮亮麗不同，即使是建築最華美、最富貴的東區，也有底層人民生活的痕跡。
珞珈漫步在德蕾卡花園附近的大街上，偶爾和身著華麗長裙、輕遙孔雀羽扇的貴婦人互相點頭致意，微微偏頭，就看見街邊暗巷裏蹲著幾個破衣爛衫的小孩子。
是乞丐。
珞珈思索：“金頂之城也會有乞丐嗎？”
“有富人的地方就會有乞丐。”
格維爾迴答：“金頂之城的富人太多了，所以乞丐更是尤其的多。”
“乞丐每天在街邊看著行人，或許他們知道些什麽。”
珞珈移開視線，沒有再盯著暗巷裏的幾個乞丐看。
小孩子的警惕性是很高的，比起成年人，他們更不容易相信陌生人。
從這幾個小孩子身上，她打聽不到什麽消息。
雖然沒來過金頂之城，但以珞珈這半年來遊曆大陸的經曆來看，要想當一個能養活自己的乞丐，不是隻要坐在路邊、伸出手來就可以的。
乞丐與乞丐之間會互相爭奪地盤，還需要時時警惕，應對衛兵的驅趕。
越是富裕的地方，乞丐就越難單打獨鬥地生存。珞珈曾經遇見過一個乞丐家族，從爺爺到孫女，一家三十幾口人全都是職業乞丐。憑借著人數和出眾的家族凝聚力，他們打敗了當地所有的同行，壟斷了整座小鎮的乞討行業。
在金頂之城這樣的地方，則更是如此。
珞珈懷疑，金頂之城有一個規模龐大的組織，控製著全城的乞丐。
隻要找到這個組織的負責人，她就可以問出所有想知道的信息。
“你之前說過，金頂之城的三大□□都位於北區？”
珞珈問格維爾：“三大□□都是由什麽人組成的？”
格維爾想了想：“第一個是矮人兄弟會。雖然皇帝陛下曾經頒布過法令，給予帝國境內所有矮人以合法公民身份，但金頂之城的絕大多數居民都是純血的人類，矮人難免受到歧視。再加上矮人的宗族觀念很強，因此城內的所有矮人就緊緊地團結在了一起，結成一股勢力，對抗外部的世界。矮人兄弟會在銀行業和鍛造協會都有重要的影響力，與其說他們是□□，不如說他們是一個行會，隻不過入會的標準不是從事某個行業，而是必須生為矮人。”
“第二個□□的成員大多數都是人類，而且是年輕強壯的人類，他們聚集在一位名為‘尤利西斯先生’的男人麾下。‘尤利西斯先生’在金頂之城有很多產業，還控製著全城的妓/院和賭博業。傳說他熱情好客，會為客人提供力所能及的幫助。當然，我並不是在建議你去拜訪他。倒不如說，你離他越遠越好。這個人是個彩蛋型npc，隻會觸發一個任務——尤利西斯先生的憐憫。大致劇情就是你在尤利西斯先生的賭場鬧事，然後你就被從天而降的——呃——算了不重要，反正就是尤利西斯先生沒有血條，你殺不了他，觸發任務的話還會被劇情殺，總之就是離他遠點。”
“第三個□□就是乞丐公會了。雖然名字是‘公會’，但乞丐公會和在財政官辦公室登記過的正式公會完全不同。說是公會，不如說是個小王國。據說他們還有自己的乞丐國王，戴著紙做的王冠。”
珞珈眼前一亮：“在哪裏能找到這位乞丐王？”
格維爾說：“去港口區，三大幫派的總部都在港口區。”
去港口區的路很好找，哪個方向魚腥味最大，往哪個方向走就好了。
金頂之城城內不許縱馬，珞珈牽著騾子慢慢地走，走了半個小時，道路兩旁的房屋從美觀整潔變成了破舊肮髒，材質也從磚砌的變成了木質的。
空氣中充滿了鹹腥的魚味，地麵也變得泥濘不堪。珞珈不得不小心翼翼地注意腳下，才不會踩到一些十分可疑的汙物。還有許多蒼蠅盤旋，讓人煩不勝煩。
路邊的乞丐肉眼可見地變多了，大咧咧地岔著腿，坐在牆角，時不時扯著嗓子喊道：“求求您了！施舍一點吧！”
格維爾提醒：“乞丐王的據點就在附近。”
珞珈打開了任務界麵。
之前得到通行證的獎勵已經結算了，她現在的幸運值是 22點。
【是乞丐亦是國王：得到乞丐王的接見 任務獎勵：點數 2 經驗 200】
“可是我現在連乞丐王在哪裏都不知道……”
她打量了一下四周，這條街上肉眼可見地有兩個乞丐，轉過這條街還有兩個。
這裏是乞丐公會的大本營，這些乞丐的表情和動作都十分放鬆，想必警惕性非常低，從他們口中套出話來的可能性很高。
珞珈慢慢接近其中一個乞丐，乞丐看她身穿法袍，合理推斷她是個有錢的魔法師，向她大聲喊道：“法師大人！可憐可憐我吧，我已經三天沒吃飯了。”
珞珈站在他的麵前：“哦？所以說你已經在這裏乞討了整整三天，卻一無所獲嗎？”
乞丐點頭：“是的，這年頭像您這樣的好心人不多了！求求您了，施舍我幾個銅幣吧。”
珞珈搖了搖頭：“我不想施舍你幾個銅幣，我想給你幾個金幣。”
她從剛剛得到的錢袋裏掏出幾枚黃澄澄的金幣：“你想要嗎？”
乞丐目露精光：“啊，當然，願神明保佑像您這樣慷慨的大人。”
珞珈問：“你知道乞丐王在哪嗎？我該如何找到他？”
乞丐死死地盯著她手中的金幣：“像您這樣尊貴的法師大人，找乞丐王有什麽事呢？”
珞珈說：“我想向他打聽一些事情。怎麽，難道你並不知道乞丐王在哪裏嗎？”
說著，就要把金幣收迴。
“我知道！”乞丐忙道：“從這裏向南走，街尾處有座黑鐵大門的院子，乞丐王就在那兒！”
珞珈點了點頭：“多謝。”
從手中的金幣裏挑出一枚，扔給了乞丐。
乞丐頓時叫道：“嘿！你說好了要給我好幾枚金幣的！”
珞珈已經向那座黑鐵大門走去，頭也不迴：“剩下的，等我從那裏活著迴來再給你。”
乞丐咬了咬牙：“你去敲門的時候，記得告訴守門人，你是來拜訪杜佛先生的！”
珞珈背對著他，擺了擺手。
走到了黑鐵大門前，珞珈抬手敲了敲門。
門上有一高一矮兩個從裏麵打開的小窗，高的是給人類用的，矮的是給矮人用的。
高處的窗口先打開了，露出一個薑黃色頭發的鷹鉤鼻中年人：“你來找誰？”
珞珈說：“我來拜訪杜佛先生。”
“等著。”
嘩啦啦一陣響，側門從裏麵打開了。
珞珈走進側門，發現鷹鉤鼻男人正拎著一串鑰匙，死死地盯著她。
她疑惑：“怎麽了？”
鷹鉤鼻問她：“你找杜佛先生有什麽事情？”
珞珈說：“這就是我和杜佛先生的事情了。”
鷹鉤鼻哼了一聲，把大門反鎖上：“跟我來。”
黑鐵大門後是一間寬敞的院落，許多麵色不善的強壯男人或坐或站，目光緊緊盯著著鷹鉤鼻男人和珞珈。
珞珈笑了笑：“他們好像很不歡迎我。”
鷹鉤鼻冷笑：“他們不歡迎不請自來的客人。”
珞珈反駁：“我以為熱情好客是種美德。”
鷹鉤鼻不屑道：“那是貴族老爺們的美德。對於他們來說，把不速之客拒之門外，是一種生活智慧。”
他充滿惡意地說：“我猜他們正在幻想怎麽用鐵棍敲碎你的腦袋，把你的腦漿塗抹在地板上。”
珞珈冷靜地道：“那他們也隻能幻想幻想了。我是個魔法師，我不會讓自己的腦漿流到地板上。”
鷹鉤鼻男人“嘁”了一聲。
珞珈仗著他聽不到自己和格維爾的對話，轉頭對格維爾抱怨：“這個人說話真不招人待見，他是你創造的npc嗎？”
格維爾尷尬地撓了撓臉：“是的。”
珞珈翻了個白眼：“你說你創造這種討人厭的npc幹什麽。”
格維爾輕咳一聲：“這不是為了增加遊戲的真實性嘛。他是個□□成員，又不是彬彬有禮的紳士。”
珞珈哼了一聲。
鷹鉤鼻男人引她登上樓梯，來到一扇門前。
“馬上就要見到乞丐王了，”格維爾提醒珞珈：“友情提示，一會兒無論你在門裏看見什麽，都不要驚訝。”
第 23章 紙王冠
珞珈挑眉：“你又創造了什麽亂七八糟的東西？”
格維爾清咳一聲：“都是劇情需要，劇情需要。”
鷹鉤鼻男人推開了房門，房間內空空蕩蕩，中間擺著一張材質老舊的寬大木椅，看起來搖搖欲墜，一條椅子腿下還墊著小木塊。微翹的把手上掛著一副紙折的王冠，被開門時帶起的微風吹得動了一動。
房間裏一個人也沒有。
珞珈疑惑地環顧四周：“杜佛先生呢？”
鷹鉤鼻男人走上前去，坐在那張木椅子上：“我就是杜佛先生。”
珞珈愣了一愣：“可是，我要找的杜佛先生是乞丐王啊。”
鷹鉤鼻男人說：“稍等。”
他取下掛在扶手上的紙王冠，戴在了頭上。
“我就是乞丐王。”
珞珈：“……”
她艱難地問：“你就是乞丐王？那你剛剛為什麽在看門……”
乞丐王笑了笑：“你是一位魔法師，難道你之前沒有覲見過其他王者嗎？”
珞珈謹慎地說：“呃，我曾經和幾位統治者有過短暫的接觸……”
不過接觸的結局都不怎麽美妙就是了，她要麽被掃地出門，要麽被下了通緝令。
“那你覺得王者的本質是什麽？”乞丐王說：“是聖明的化身，是國民的希望，還是民族的精神支柱？”
珞珈還沒說話，乞丐王就自問自答了起來：“所謂的王者，不過就是一副王冠和一張王座而已。至於戴上王冠、坐上王座的人是誰，沒有任何人會在意。戴上這頂紙王冠，我可以是乞丐王，你可以是乞丐王，任何人都可以是乞丐王。如果你來到這裏的目的是覲見乞丐王，那麽現在你已經見到他了。”
珞珈大受震撼。
她問格維爾：“怎麽迴事？到底誰才是真正的乞丐王？”
格維爾說：“戴上王冠的人就是國王，即使是紙折的王冠。”
珞珈：“所以這就是真正的乞丐王？”
格維爾點頭：“對。你來這裏的目的是向乞丐王打聽消息，向他打聽就好了。”
珞珈點開任務界麵，果然，得到乞丐王的接見的任務已經完成了。
“能打聽消息就好。”
珞珈向乞丐王一點頭：“尊敬的國王陛下，我有一事相求。”
乞丐王搖搖頭：“我不能答應。”
珞珈說：“我還沒有說出請求的內容，或許這對您來說隻是舉手之勞。”
乞丐王說：“無論你的請求是什麽，無論它有多麽龐大、多麽渺小，我都不能答應。因為我不是一名慷慨好客的國王，我是乞丐的王者，乞丐又貧窮又吝嗇，沒有毫無理由地付出善意的資格。如果你想要得到不求迴報的幫助，就應該去找尤利西斯。”
“千萬別去，”格維爾連忙打岔：“會被劇情殺的！我開控製台都救不了你！”
珞珈若有所思：“那麽，或許我們能夠互幫互助。我可以幫您做一件事情，而作為迴報，我想在其他事情上得到您的幫助。”
乞丐王笑了：“啊，魔法師，你給了我一個無法拒絕的條件。相信我，作為一個魔法師，你能幫到我的地方多著呢。”
珞珈眼睛一亮：“您需要我做什麽？調配魔藥，還是解開詛咒？”
乞丐王沉思：“你是一名魔法師。魔法師是受人尊敬的上等人，很多地方，乞丐不被允許進入，而你卻能進去。”
珞珈說：“但我還沒來得及在魔法協會登記，有很多地方我也沒有資格進入，比如皇帝陛下的宮廷。”
“啊，我不需要你進入那些地方。”
乞丐王思索著：“讓我想想……我該讓你去哪裏呢……”
他站起身來，在房間裏踱步，忽然看見了什麽，微微地笑了起來。
他看向的地方是房間內的窗戶。窗棱上，一朵野花從夾縫裏生長了出來，隨風輕輕地搖曳著。
乞丐王摘下這朵野花，遞給了珞珈。
“我要你將這朵野花送到弗雷德.羅德尼的墓碑前。他是一名光榮的騎士，死於第三次溫亞德戰役。他的墓碑在帝國中央軍公墓中，那裏神聖莊嚴，乞丐不能進入。但一位尊貴的魔法師在哪裏都會受到歡迎。”
“未必，”珞珈說：“我已經被四名貴族和一位大主教驅逐出了轄區，同時登上了三片領地的通緝名單。”
乞丐王疑惑：“你都做了什麽？”
珞珈說：“我遵從雇主的命令，殺死他們想讓我殺死的人。”
“那你還挺倒黴的，”乞丐王評價：“遇到的都是些不講道理的雇主。但我不需要你去殺人，我隻需要你為一個死去的人獻上一朵花。”
珞珈真心實意地說：“您心腸真好。”
乞丐王告訴她，中央軍公墓坐落在金頂之城的西南郊，離城門大概有四公裏遠。
珞珈牽著騾子穿過金頂之城，從城西的法倫蒂門出城，同時解鎖了法倫蒂門的傳送路標。
金頂之城的西區是貴族的聚居地，和城東的富麗相比，多了一絲整齊和莊嚴。
路上的行人相比城東也更加倨傲和矜持，珞珈在路上遇到了一名侯爵、三名男爵和一名伯爵夫人，都乘坐在華麗高雅的馬車裏，高高在上地俯視著行人。
快要出城的時候，珞珈還遇見了一隊很奇怪的騎士。
這些騎士披著整齊劃一的白鬥篷，在胸前佩戴著鑲嵌著藍寶石的十三瓣矢車菊胸針。他們騎著白色的駿馬，無視城內不許縱馬的禁令，在街道上旁若無人地疾馳。
珞珈牽著騾子避讓到路邊，目送他們出了法倫蒂門。
為首的騎士在和珞珈擦肩而過的時候，似乎察覺了什麽，迴頭看了她一眼，深深地皺眉。
珞珈向他微笑致意，他的眉頭卻皺得更深，像是想要停下馬來，最終卻咬了咬牙，繼續策馬前行。
這是一隊聖騎士。
珞珈在心中斷定。
不知道他們急匆匆的要去哪裏。
法倫蒂門外不遠就是皇宮了，難道他們是去覲見皇帝陛下？
這倒也是巧了，她這邊剛覲見完乞丐王，那邊他們就要去覲見真正的皇帝。
“別看了，人都走遠了。”格維爾提醒她：“咱們還得出城呢。”
珞珈迴過神來，牽著騾子繼續前行：“對了，你認識那些聖騎士嗎？他們急匆匆的要去哪裏？”
格維爾摸著下巴：“你真的想知道嗎？友情提示，涉及劇透。”
珞珈立刻說：“那你還是別說了。”
既然涉及劇透，就說明這些人和之後的任務有關。
剛剛為首的騎士迴頭看了她一眼，很可能也是由於接下來的任務。
既然如此，她就不想提前向格維爾打聽了。
提前獲知和自己有關的未來，這種感覺有點怪怪的。
“其實適當的劇透會帶來更好的遊戲體驗，”格維爾建議：“我可以告訴你他們的身份，但不會告訴你他們此行的目的。這樣，你既對接下來的任務心裏有了個底，又不會因為提前預知了劇情而覺得遊戲索然無味。”
珞珈懷疑地看了看他：“真的嗎？”
“真的，”格維爾說：“其實這些騎士的身份在真正的玩家群體裏不是秘密，《天災大陸》第一支宣傳片裏就有他們的出鏡，當時在星網上引起了一陣轟動，吸了不少粉，許多玩家預購遊戲就是為了他們。”
珞珈知道整個世界存在的意義就是為了讓這些“玩家”玩得盡興，能讓玩家知道的信息，一定不會對接下來的劇情造成破壞性劇透。
“那你說吧。”
珞珈問：“他們到底是誰？”
其實她更想問那個首領騎士為什麽迴頭看她。
她現在的外在特征就是一個普普通通的水係法師，金頂之城是魔法協會總部，街上到處都是法師，沒什麽稀奇的。那個騎士看起來行色匆匆，卻迴頭看了她一眼，這件事十分古怪。
但她擔心這是個不能劇透的內容，因此忍住了沒問。
如果不涉及劇透，格維爾一定會主動告訴她的。如果涉及劇透，她接下來做任務的時候也會知道。
“他們是神聖薔薇騎士團的成員，”格維爾說：“白色鬥篷、白色駿馬、蔚藍色的十三瓣矢車菊徽章，是神聖薔薇騎士團的標誌。神聖薔薇騎士團直接隸屬於皇帝陛下，是心腹中的心腹，比中央軍更得皇帝信任。”
珞珈恍然：“難怪他們往西邊去了，應該是要去皇宮覲見陛下。”
“猜對了，”格維爾說：“所以，你應該對接下來的任務方向有了預期吧？”
“難道我要為皇帝效力了？”珞珈扯了扯嘴角：“那我可得多加注意，要是被皇帝下了通緝令，可就是帝國全境通緝了。”
她之前被幾位領主下了通緝令，但通緝令的效力隻在那幾片領地的範圍內，她隻要逃離那幾片領地就好了。
如果被皇帝通緝了，她就隻能逃離帝國了。
雖然有個被全大陸聯合通緝的老師，但她還是不想在這種方麵也步老師後塵。
“放心，”格維爾安慰她道：“皇帝陛下還是很寬容的，隻要你沒把皇儲殿下殺了，就應該不會被通緝。”
珞珈迴想自己的悲慘事跡：“……也不是沒有這個可能。”
她也不是沒殺過雇主的繼承人。
“那位殿下可不是那麽容易殺的……”
格維爾低聲嘀咕，在珞珈反應過來之前指著前方說：“看，中央軍公墓到了。”
第 26章 騎士與貴婦人
帝國中央軍公墓是十年前新修建的建築，為了紀念死於戰爭的帝國士兵。
公墓的前庭是一座花園，中央生長著一棵參天的老樹，樹後就是陣亡士兵墓碑。
士兵的屍體早已渡海而去，存於此地的隻有墓碑和少許遺物，供公眾瞻仰。
公墓隻在特殊節日對公眾開放，此時正門緊鎖。珞珈敲開了大門，說自己是來祭拜陣亡於第三次溫亞德戰役的弗雷德.羅德尼騎士的。
守衛看她是個魔法師，不是普通民眾，於是特意為她開放了墓園。
墓園裏沒有屍體，按理說不會產生幽靈或者鬼魂。
但也不排除可能會有死者的幽靈附著在生前的遺物上，於是珞珈把騾子拴在了墓園門外，沒有帶進園內。
要是一個不注意，騾子把某個士兵的鬼魂吃掉了就不好了。
雖然鬼魂沒有高低貴賤，但要是騾子真的吃了一個陣亡士兵，感覺還是怪怪的。
因為不是開放日，所以墓園裏靜悄悄的，沒有人聲。
珞珈對照著花名冊，找到了第三次溫亞德戰役陣亡士兵的集體墓室。
葬於公墓的，大多數都是普通的士兵，偶爾有低級騎士。擁有領土和爵位的貴族將領的墓碑絕不會在集體公墓存放。
第三次溫亞德戰役發生在四年之前，那時候珞珈還在老師身邊學習死靈術，沒有親眼見證這場戰役。不過，根據現有的記載，這場戰役帝國犧牲了六萬餘名將士，其中四萬餘名死於敵方某位水係魔法師。
那位魔法師違反了魔法師不得參與人類戰爭的禁令，將一千萬噸水砸在了帝國軍營的上方。事後他也被魔法協會清算，聽說是被活活燒死的。
珞珈在數十個墓室、數千排墓碑中按照首字母順序尋找，終於找到了弗雷德.羅德尼的墓碑。
和其他所有墓碑一樣，這塊墓碑方方正正，正麵刻著墓碑主人的姓名和墓誌銘——弗雷德.羅德尼， 2266- 2233，他奮鬥終身，成為了一名光榮的騎士。
珞珈將乞丐王給她的那朵野花放在了弗雷德.羅德尼的墓碑前。
按照人類祭拜死者的禮儀，她駐足靜默了一會兒，才轉身想要離去。
不知道乞丐王為什麽要讓她給一個陣亡的騎士獻上一朵花，不過她已經完成了任務，可以迴去交差了。
正要走時，忽然聽見身後傳來一個聲音：“請問，您是羅德尼騎士的親屬嗎？”
珞珈迴頭看去，發現是墓園的守夜人，他提著一個小小的木盒子，遲疑地看著她：“因為四年以來，您是第一個來祭拜他的人。”
他把手上的小盒子遞上前去：“其他人的遺物都已經被親屬認領了，隻有羅德尼騎士的沒有被領走。如果您認識他的親人的話，請把遺物轉交給他們吧。”
親人？
珞珈接過了那個小盒子。
她不是羅德尼騎士的親人，也不知道乞丐王和他是什麽關係。
不過，既然四年來沒有人來祭拜過羅德尼騎士，說不定乞丐王就是他在世上最親近的人了。
乞丐王明明可以讓自己為他做很多事，但偏偏隻要她為羅德尼騎士獻一朵花，可見羅德尼騎士對他的重要性。
她應該把這件遺物帶迴去給乞丐王。
守夜人把遺物交給她之後就走了，珞珈拿著木盒子就要離開墓園，格維爾忽然說：“你可以打開盒子看一看。”
珞珈說：“我翻人家的遺物幹什麽？我又不是他的親屬。”
格維爾說：“這個遺物做出來就是給玩家看的，你如果不看的話，對羅德尼騎士的了解就會不全麵、不深刻，迴到乞丐王那裏的時候就不知道該怎麽和他對話，容易觸發壞結局。”
珞珈腳步一頓：“什麽樣的壞結局？”
格維爾：“和你以前的經曆差不多，掃地出門、放狗追、以後路上遇見的每一個乞丐都會衝你吐口水。也不可能從乞丐王那裏打聽到什麽消息了。”
珞珈：……
這種經曆可太熟悉了。
沒想到玩家也會落入這種境地，她還以為隻有她自己這麽倒黴。
珞珈立刻打開了那個木盒子：“我看看這究竟是什麽東西。”
盒子裏放著一個破舊的日記本。封皮上有水漬的痕跡，應該是從水裏搶救出來的。
珞珈小心翼翼地翻開了第一頁。
日記本的第一頁，寫著主人的名字——弗雷德.羅德尼。
珞珈挑了挑眉：“他不是一名真正的騎士。”
格維爾一愣：“你怎麽知道？”
她甚至沒有看到正文的內容。
珞珈指著“弗雷德.羅德尼”這幾個字說：“你看這些字母的寫法，是碼頭上的貨物登記員常用的抄寫字體，很容易書寫，也很容易辨認，但同時不太美觀。一位真正的騎士，是不會使用這種字體的。”
格維爾問：“那一位真正的騎士應該使用哪種字體？”
珞珈想了想：“嗯……你有沒有和貴婦人接觸過？”
“貴婦人？”
“就是女性領主，或者男性領主的妻子和母親。”
她曾經和數名貴婦人接觸過，給她發了通緝令的阿爾塔雷斯夫人和薇薇安殿下就是典型的貴婦人。
“上流社會通行的通用語字體有三種。一種被稱為‘領主字體’，一般由男性領主使用。一種被稱為‘貴婦人字體’，一般由貴婦人使用。還有一種被稱為‘魔法字體’，由魔法師使用。由於魔法師除了通用語寫作之外，日常還會書寫大量的上古語、精靈語、變格上古語和龍語內容，因此魔法字體和其他兩種字體有很大的差別。”
“而騎士階層最常使用的書寫字體，就是‘貴婦人字體’。”
格維爾有些驚訝：“我……我並沒有設定過這方麵的內容。”
因為騎士生活不是遊戲的主要內容，他沒有給騎士做過這麽詳細的設定。
玩家日常接觸的信件和文書都會被係統自動翻譯成各種星際語言，最多隻是附注一下：由通用語寫成的信件、撒著香水的信件、字跡模糊的信件……
看來這是世界自己生成的設定。
珞珈得意地看了他一眼：“看來創世神也不是全知全能的嘛。”
格維爾心服口服：“不過，為什麽騎士會使用‘貴婦人字體’？不是使用‘領主字體’才更合理嗎？”
珞珈聳了聳肩：“因為騎士是貴婦人的學生嘛。”
“騎士和我們魔法師一樣，似貴族而非貴族。我們魔法師除了通用語之外，還需要學習上古語、精靈語和變格上古語，才能使用許多強大的魔法，因此讀寫對於我們來說是一門重要的課程，由老師親自教授。但騎士們和我們不一樣，讀寫並不是他們必須掌握的內容，一名合格的騎士隻要勇猛善戰就好了，讀書寫字隻是錦上添花。”
“一位來自傳統騎士家庭的騎士，在十幾歲時，會被送去領主的城堡裏充當騎士侍從，接受騎士教育，直到他成長為一個足以被授勳的正式騎士。領主和城堡裏的正式騎士們會教他如何騎馬，如何使用長矛，如何用劍，如何驅使獵鷹和獵狗，偶爾還會帶他一起作戰。而城堡的女主人則會教他讀書寫字，接受文學、禮儀、音樂方麵的熏陶，為他日後進入宮廷做準備。”
“因此，一個曾經在城堡裏當過騎士侍從的正式騎士，他的書寫方式和貴婦人是一樣的。”
珞珈用手指在“弗雷德.羅德尼”這幾個字上輕輕勾畫：“這個名字，在貴婦人字體裏應該寫成這樣。”
比現在的字體更花哨，更華美，沒有這麽整齊、規整、容易辨認。
貴族們的字體以美觀為主，不需要考慮是否易於辨認。隻有以書寫為生的職業抄寫員才會把自己的字寫得規規矩矩，好讓人一眼看清寫了什麽。
“由此可見，這位羅德尼騎士，並沒有在城堡裏渡過他的騎士侍從時期。”
珞珈輕輕地翻開日記的第一頁：“雖然隻要得到了授勳就可以被稱為騎士，但相比於在城堡裏接受過正式教育
她還真沒考慮過這個問題。
從記事起，她就叫“珞珈”。和老師生活在一起時，因為不接觸外人，她也不覺得自己有名字卻沒有姓氏有多奇怪。
二十歲後離開老師遊曆大陸，她才知道自己要麽是個孤兒，要麽是個私生子。
這兩種人都不受外麵的世界歡迎。
她確實幻想過自己是貴族後裔，成年之後會被父母接迴城堡裏過好日子。但幻想終究隻是幻想，二十歲後，她已經拋棄幻想，接受了現實。
她就是個沒爹也沒媽的孩子，從小被老師養大，名字大概也是老師隨便取的。
“我的名字是珞珈，”珞珈說：“在精靈語中，是‘快樂而長壽之人’的意思。別覺得用精靈語起名字有多厲害，這個名字都快被用爛了，你在大街上喊一聲‘珞珈’，十個人裏有八個要迴頭。”
“但這畢竟是個好名字，”格維爾說：“寓意好，發音也順口。用的人多怎麽了，我們那個世界有句俗話，叫賤名好養活。”
珞珈笑了笑。
“說真的，或許這就是你母親給你取的呢？”格維爾湊近了說：“‘快樂而長壽之人’，或許這是你母親給你的祝福。”
“那她為什麽二十年沒有來看望過我一迴呢？”
珞珈反問：“連老師也沒和我提起過她的存在。”
她小時候不懂事，纏著老師問他是不是自己的爸爸，又問他媽媽在哪。
老師每次的迴答都不一樣。有時候說你/媽死了，有時候說你/媽又活了。有時候說你/媽是個放羊的，有時候說你/媽是個王八蛋。
沒一句是真話。
長大之後，珞珈也就明白了，自己應該沒有媽，於是再也沒問過關於自己母親的問題。
“或許她有什麽苦衷，”格維爾放飛想象：“或許你是某個古老貴族家庭最後的血脈，出生之後就被各方勢力追殺，你媽媽為了讓你平安長大，將你托付給了她最信任的朋友，獨自一人去麵對所有危險。又或許你是灰姑娘和王子愛情的結晶，灰姑娘自知自己配不上王子，於是黯然神傷地懷著你離開。生下你後，她撒手人寰，臨死前將你托付給了那個一直默默地愛著她不求迴報的男人……”
珞珈點了點頭：“有道理，所以我要麽是個孤兒，要麽是個私生子。”
格維爾責備地拍了她一下：“別煞風景。”
“為什麽你一直執著於挖掘我的身世？”珞珈好奇地問：“你好像對這種充滿戲劇性的故事十分熱衷。”
“那當然，”格維爾理所當然地說：“我要是不喜歡這種故事的話，就不會創造出這個世界了。”
“那你可能要失望了，”珞珈說：“我沒有為了保護我寧願失去生命的母親，我的老師也不是什麽心甘情願養大愛人和其他人的孩子的情聖。他就是個法外狂徒，年輕的時候一口氣抓了上萬個活人和蜈蚣雜交，想要培養出長著十八條腿的新人類。事情敗露之後被大陸全境通緝，賞金每年都在漲，有生之年有望突破一千萬金幣。把我培養成死靈法師是為了挑釁通緝他的魔法協會。因為這個原因，我沒法去協會登記，領不到年金，也不能在宮廷裏供職，隻能四處流浪，路上接點委托，日子過的上頓不接下頓的。要是能轉職，我早轉職成水係法師了，這死靈法師誰愛當誰當。”
她長舒一口氣：“沒能滿足你對戲劇性的向往，真是抱歉了。”
格維爾凝視著她，搖了搖頭：“不。我隻是覺得……”
月亮靜悄悄地懸在天上。
“……我隻是覺得，‘珞珈’是個很溫柔的名字。給你取這個名字的人，一定很愛你。”
午夜到了。
“……那隻能說，我老師的精靈語詞典很愛我了。”
珞珈站起身來，語氣嚴肅地唿喚：“安妮，喬娜與約克之女，跨越生與死的界限，於我的麵前顯現吧！”
墳墓上冒起一股淡青色的鬼火，火光照耀下，一個小小的嬰兒鬼魂顯現了出來。
珞珈繞著她打量了一會兒，有些遲疑：“我沒召喚過嬰兒的鬼魂，你能說話嗎？”
鬼魂搖了搖頭。
珞珈若有所思：“沒關係，你能聽得懂我說話就好了。”
她轉身對怔怔地站在門前的喬娜說：“來吧，來見見安妮。”
“安妮？”喬娜瞪大了眼睛：“我的安妮！”
她飛奔過來，撲進了鬼火中。
根據經驗，珞珈知道自己這個時候應該迴避。
每一位雇主都有自己的隱私，他們不會樂意被魔法師聽到自己和死人交談的內容的。
安妮是她召喚出來的，沒有她的允許，不能傷人，喬娜和約克很安全。
約克探頭看了看那堆鬼火，終究沒敢湊上前去，站在門前遠遠地望著。
珞珈離開了圍著白色柵欄的小房子，漫步在月光下的小村莊裏。此時已經是午夜，大部分人都睡了，萬籟俱寂，天地間一片寧靜。
珞珈走著走著，聽見了一陣壓抑得極低的哭聲。
她循著哭聲走去，發現莉娜蜷縮在一間小院裏，咬著拳頭，吞聲哭著。
太陽底下罵天罵地的人，在月光下偷偷地哭著。
珞珈蹲在院外，聽著她哭了一夜。
天色蒙蒙亮時，莉娜終於不哭了，擦幹了眼淚進屋睡覺。
珞珈迴到了喬娜和約克的家，發現安妮的鬼魂已經縮迴了墳墓，喬娜眼睛紅紅的，但神情卻很清朗。
“我明白了，安妮已經死了，”喬娜說：“但我還要向前看，繼續生活。”
“我打算送安妮渡海。渡海之後，我要離開這裏，迴我自己的家裏去。”
珞珈說：“隨你。通靈的錢能不能結一下？”
雖然老師接濟了她一百金幣，但人不能坐吃山空，還得自己給自己創造收入。
喬娜麵露尷尬：“這……我……”
看她的表情，珞珈什麽都明白了。
就是沒錢唄。
“我們家確實沒有什麽值錢的東西了，”喬娜最後說：“不過，我曾經遇見過一名魔法師，他給了我一枚護身符。我很珍惜這枚護身符，之前……遇到困難的時候，也沒有賣掉。”
珞珈懂了，也就是說這個護身符根本不值錢，想賣也沒人買。
喬娜說：“我可以把它給你。”
她從衣領裏拽出一枚用細繩拴起來的戒指。戒指是銅質的，圓形的戒麵上雕刻著十三瓣矢車菊的花紋。
珞珈接過戒指細細打量，忍不住評價：“你遇見的應該不是魔法師，而是聖騎士。”
這枚戒指上的花紋真的隻是花紋而已，連一點魔力都沒有。
但凡是個魔法師，都不好意思把這種東西拿出來送人。
如果喬娜之前遇到的人是聖騎士，那就好解釋了。
聖騎士也會一點魔法，所以偶爾會被誤認為是魔法師。
但他們也真的隻會一點魔法而已，一瓶子不滿半瓶子咣當，會送出這種一點魔力都沒有的東西也就好解釋了。
“而且，我覺得你誤會了他的意思。”
珞珈把戒指交還給了喬娜：“聖騎士和魔法師不一樣，他們看重榮譽高於一切。送出雕刻著花紋的戒指，不是讓你當作護身符，而是讓你以後拿著戒指去找他。”
喬娜驚訝地接過：“原來是這樣嗎？”
既然不是護身符，而是信物，就不能隨便當作酬勞送人了。
“算了，反正我也不是第一次做白工了。至少你沒有放狗咬我。”
格維爾說：“你真的不要嗎？那枚戒指就是這個任務的獎勵，絕版物品，整個遊戲僅此一份。”
珞珈搖了搖頭：“如果那真的是個護身符，我拿了也就拿了。人家約定再見的信物，我拿來幹什麽？”
而且又不值錢。銅質的，沒有魔法，拿到拍賣行去也賣不上價。
聖騎士，忒摳。
“謝謝您，魔法師。”
喬娜認真地說：“您的善舉，我會一直銘記於心。”
珞珈簡直要被她感動了。
這是第一個任務完成之後還對她好聲好氣的委托人。
看來十點幸運值真不是白加的，她終於遇見了個好心人。
喬娜收拾了安妮的屍骨，送她去了亡靈渡口。
送死者渡海的儀式很簡單，做一個木筏，把死者的屍骨放上去，從亡靈渡口放進河流裏就行了。
亡靈渡口有精靈魔法加持，從亡靈渡口放下去的木筏，並不航行在世俗意義上的河流裏，而是另有一條專屬於亡靈的航線。
喬娜為安妮做了一個小小的木筏，盛著她的屍骨，輕輕地放進了水中。
家境富裕的人，會在木筏上放上陪葬品。喬娜在路邊揀了幾個圓潤的鵝卵石，用木炭畫上笑臉圖案，放在了安妮身邊。
在珞珈的視野裏，小小的亡靈在水中竄上竄下，一會兒紮進水底，一會兒浮出水麵，不肯好好坐在小筏子上。
珞珈剛要勸她在筏子上坐好，就見她又從水裏鑽了出來，飛到她身邊，把一個涼涼的東西放在了她的手心。
珞珈一愣，還沒來得及看清手心裏的東西究竟是什麽，木筏就順著水流漂走，進入了亡靈航線。
即使是她，也看不見亡靈航線上的東西。
她笑著搖搖頭，展開手掌，發現一枚水藍色的石頭靜靜地躺在手心。
第 20章 子爵的葬禮
珞珈目瞪口呆。
格維爾也目瞪口呆。
“她是不是把亡靈渡口上的什麽東西摳下來給你了？”
格維爾問。
珞珈搖了搖頭：“不可能，如果亡靈能破壞亡靈渡口的話，三千年下來，無數從此經過的亡靈早就給它摳幹淨了。”
“這玩意……應該是她從水裏撿的？”
珞珈捏著石頭，對著太陽看了看：“成色還真不錯。”
“不隻是成色不錯的問題……”
格維爾湊近了打量：“這好像是塊水係的魔石，裏麵蘊含著強大的水係魔力。”
珞珈有點無語：“這麽珍貴的東西，為什麽會出現在小泥村外的河裏？”
格維爾撓了撓頭：“可能是地圖隨機刷新的資源，恰好被安妮找到了……”
遊戲世界裏到處都有這種資源包，分布在地圖的各個角落，裏麵會有隨機刷新的財物。在打開資源包之前，誰也不知道裏麵到底是一副斷槳還是高級裝備。
這種隨時隨地開盲盒的刺激感也是許多玩家沉迷遊戲的原因之一。
珞珈：……
懂了，這個世界是個遊戲，遊戲是不講道理的。
珞珈把玩著魔石：“這東西至少值五千金幣，而且有價無市。”
格維爾摩拳擦掌：“那咱們找個地方把它賣了？”
珞珈也心動了一瞬，隨即搖了搖頭：“不，不能賣。”
格維爾不解：“為什麽？”
珞珈歎了口氣：“你知道為什麽我遊曆大陸半年了，卻一次都沒有去過帝國首都金頂之城嗎？”
金頂之城是大陸最強大的帝國的首都。傳說帝國皇宮的屋頂都是用金磚鋪就的，金頂之城由此得名。
金頂之城是全大陸最輝煌、最擁擠的城市，城內的商業協會和銀行聚集了半個世界的財富。
要是誰想出人頭地，通過自己的知識、勤勞、運氣改變命運，那麽他一定會來到金頂之城。
格維爾想了想：“因為你不喜歡人多的地方？”
珞珈麵無表情：“因為金頂之城是魔法協會的老家，要是被人發現我是死靈法師，我就完了。”
“每個派係的魔法師都有屬於自己的氣息，”珞珈解釋說：“煉金術士聞起來像福爾馬林，德魯伊聞起來像青草和泥土，水係法師聞起來像濕漉漉的魚，而死靈法師的氣息最特殊，我們聞起來像死亡本身。”
格維爾說：“我沒有在你身上聞到任何味道。”
“因為你不是魔法師，”珞珈說：“隻有魔法師才能察覺彼此的氣息。一旦靠近其他魔法師，我的身份就會瞬間暴露。所以這半年來我一直在鄉間和小城鎮裏活動，從來沒去過大城市，就是怕遇見別的魔法師。”
“但是，”格維爾皺眉：“早期的劇情大多發生在金頂之城，如果我們不能去金頂之城的話……”
“所以我一直在拖延去金頂之城的時間，”珞珈無奈地說：“就是在想能不能找到解決的辦法。沒想到辦法這麽快就送上門來了。”
格維爾恍然大悟：“你的解決方法，就是這枚石頭？”
珞珈點了點頭：“畢竟是煉金術士的學生，我也學過一些粗淺的調配藥水的方法。有了這塊水係魔石，我就可以把自己的氣息向水係法師靠攏。這樣即使遇見了別的魔法師，也不會暴露身份了。”
格維爾不解：“一服藥水就能解決的事，你為什麽東躲西藏了半年？”
珞珈嘴角抽了抽：“想要遮蓋死靈法師的氣息，最佳選擇就是偽裝成水係法師。我之前連飯都要吃不起了，怎麽可能找得到合適的材料。沒想到今天這麽容易就得到了一枚水係的魔法石。遇見你之後，我簡直幸運到離譜。”
格維爾忍不住說：“你有沒有想過，其實是你之前太倒黴了呢？”
珞珈橫了他一眼：“就你會煞風景。”
“母親的悲吟”已經完成，珞珈把屬性點獎勵加到了幸運上。現在她有 2 2點幸運值了。
格維爾鼓勵她：“再加四點，就能達到保底的幸運值了。”
珞珈默默地調配藥水，不理會他。
她老師是個被全大陸通緝的煉金術士，不說人品怎樣，起碼技術是過關的。
作為老師目前唯一的學生，調配個遮掩氣息的藥水還是很簡單的。
不多時，珞珈用魔石調好了藥水，仰頭喝了下去。
水係的藥水喝起來也是一股魚味，而且是生魚味，不是烤熟了的魚味。
簡而言之，就是又濕又腥。
喝完藥水，珞珈的周身都縈繞著這種死魚味。
雖然味道難聞了些，但如果這樣就能不被人認出死靈法師的身份，那她願意一直維持這個狀態。
“現在隻要我不主動使用比較顯眼的死靈術，就不會被發現身份。”
格維爾問：“什麽是比較顯眼的死靈術？”
珞珈想了想：“召喚骷髏兵，操縱惡靈，傳播死亡瘟疫……你知道嗎，其實死亡也是一種瘟疫，傳染性還挺強的。”
“……那你還是別用了。”
珞珈聳了聳肩。
她跨上了騾子，向金頂之城走去。
騾子昨晚泡在河裏吃了一晚上的水鬼，吃得直打飽嗝。
珞珈扯著它的鬃毛：“不許再吃了，再吃就要被人看出原型了！”
騾子無辜地甩了甩頭。
吃飽了的亡靈踐踏腳程極快，還沒到中午，就跑到了金頂之城。
金頂之城是一座有兩百萬常住人口的大城市，共有四個城門。
珞珈去的是東邊的聖馬雷丁門。
據說曾經有位名為馬雷丁的聖人在此顯聖，於是此門以他命名。
珞珈剛一靠近城門，就解鎖了路標。
果然，聖馬雷丁門的路標也是個亡靈渡口。
格維爾已經對他辛辛苦苦設計的路標貼圖被亡靈渡口取代的事認命了。
他們來得巧，聖馬雷丁門的亡靈渡口也在舉辦葬禮。
和安妮簡陋的葬禮不同，這場葬禮的死者身份尊貴，家產豐厚，葬禮的規格也就格外鋪張奢華。
死者乘坐的不是簡簡單單的木筏，而是一艘氣派的大船。
船上漆著金粉，用花體字描繪著死者的名字：阿利克夏子爵閣下。
船體氣派不說，船上的陪葬品也不一般。
除了常規的金銀珠寶、華麗的禮服、貴重的器皿之外，還有十幾個真正的仆人。
他們在葬禮上被殺死，和阿利克夏子爵一起乘坐這條木船駛向死靈之海。
這些仆人的身上穿著灰白色的麻布衣服，衣服上用蕁麻草汁繪製著魔法陣。這些魔法陣束縛著他們的靈魂，保證他們即使到了另一個世界，也會繼續忠心地服侍阿利克夏子爵。
船頭，阿利克夏子爵的鬼魂穿著和生前一樣的華服，手上拿著一隻裝滿了葡萄酒的金杯，細細品嚐，春風得意。
死亡對他而言不是結束，而是幸福生活的繼續。
珞珈看到了他，他也看到了珞珈。
他向珞珈舉起了酒杯：“魔法師，歡迎來到金頂之城！”
魔法師能讓貴族在生前和死後都能過上隨心所欲的奢靡生活，所有的貴族都歡迎魔法師，即使是死去的貴族——前提是你不是死靈法師，也沒有殺死過她們的兒子或者未婚夫之類的。
珞珈也向他點頭致意。
阿利克夏子爵的木船駛上了亡靈航線，珞珈收迴視線，跳下馬，牽著騾子去城門登記入城。
作為帝國首都，金頂之城法律嚴明，排隊進城的人群井井有條，沒有出現一絲騷亂。
城門守衛按規矩辦事，兩手空空的本地居民直接放行，牽著馬、帶著行李的旅人和商人則一一檢查通行證。
珞珈是有通行證的，之前阿爾塔雷斯夫人和薇薇安殿下都給她開過，通行證上寫著她是個良民，以阿謝杜麗公爵夫人或蘇塞敏思親王世子妃的名義，帝國境內所有關隘、守衛都應該對她放行。
不過這兩個人後來都給她補發了一張通緝令，所以現在珞珈也不太敢把她們給的通行證拿出來。
萬一她們給金頂之城的守衛傳了話，說如果遇見持有我簽發的通行證的女性黑發魔法師路過，就地扣押等我處置怎麽辦？
所以守衛檢查到她的時候，她搖了搖頭：“我沒有通行證。”
又指了指自己身上的法袍：“我是個魔法師。”
這個社會裏，魔法師是等同於貴族的特權階級。之前她穿著這身法袍，在帝國鄉間行走無往不利，沒有哪個守衛敢攔她。
但金頂之城不愧是金頂之城，就是講規矩。
守衛攔住了她：“抱歉，尊敬的法師大人。每個進入金頂之城的旅人都需要出示通行證，即使是您也不能例外。”
珞珈為難地皺起了眉，問格維爾：“這可怎麽辦？我上哪弄通行證去？”
帝國的全境通行證必須由實際統治某片土地的領主簽發，隻有頭銜的空殼貴族簽發的無效。
一時半會兒的，她上哪找個願意給她簽通行證的領主去？
格維爾說：“不急，你看任務提示。”
珞珈點開任務欄，發現了一條新任務。
【通行無阻：向阿利克夏子爵索要帝國全境通行證，任務獎勵：通行證 2，點數 2，經驗值 200】
珞珈悚然一驚：“阿利克夏子爵不是死了嗎？難道要我招魂？”
阿利克夏子爵剛剛在她麵前進入了亡靈航線，現在估計已經到了死靈之海了。
她還沒試過直接從死靈之海裏把鬼魂招迴來呢。
格維爾說：“不是死了的那個，是新任阿利克夏子爵。”
“子爵在帝國東南部有一片領地，可以給你簽通行證。他遇到了點麻煩，想找個魔法師幫忙解決。人就在亡靈渡口，你快點過去還能趕上，一會兒等他進城了你就找不著他了。”
珞珈立刻轉身趕往亡靈渡口。
阿利克夏子爵的葬禮剛剛結束，賓客還沒散去，現場就陷入了一片騷亂。
"一定是你把她藏起來了！"
一個穿著純黑喪服的年輕男人扯著另一個男人的衣領怒吼：“別以為我不知道，父親活著的時候你就和她眉來眼去，現在父親死了，你就直接把她藏了起來，想要自己獨占她！你霸占父親的財產，毫無榮譽可言！讓你這樣的人繼承爵位，是我們所有人的恥辱！”
被扯住領子的男子怒吼迴去：“我向偉大的皇帝陛下起誓，帕妮絲的失蹤和我沒有任何關係！我從來沒有和她有過私情，更不可能在父親死後把她藏起來！”
“如果你不相信的話，我可以雇人把她找迴來，證明我的清白！”
“那位路過的魔法師，請過來一下！我們有件事情想請您幫忙！”
珞珈微笑：“來了來了。”
第 2 2章 子爵的情人
“尊敬的大人們，”珞珈向兩位爭執不休的男子點頭致意：“請問，傳喚我有什麽事情？”
見法師來了，拽著別人衣領的男人一下子把人甩開：“哼，找吧，我看根本不會有人找得到她，因為她早就被你藏起來了！”
被鬆開的男人整理了一下衣領，對珞珈道：“法師閣下，我想請您為我尋找一位失蹤的少女，證明我的清白和榮譽！”
珞珈立刻答應：“為了您的榮譽，我義不容辭。”
有錢不賺王八蛋。
男人鬆了一口氣：“請您務必收下我的感激。”
“那麽，請您向我描述這位少女的姓名、容貌、身份，和最後出現的地點。”
男人鬆了口氣：“當然，這是當然的。”
在他的描述下，珞珈知道了整件事情的前因後果。
被人扯著衣領痛罵的男人叫帕特裏克，是上一代阿利克夏子爵的長子兼繼承人，也是新鮮出爐的新任阿利克夏子爵。
扯著他衣領的男人叫約瑟夫，是他的弟弟，上一代阿利克夏子爵的次子。
而他們共同的父親，老阿利克夏子爵閣下，雖然是南方某片領土的統治者，卻常年居住在位於金頂之城的豪華別墅裏，揮霍財產，過著紙醉金迷的生活。
跟隨在他身邊的，隻有妻子、兩個兒子和二十幾名仆人。
就在最近，他還迷戀上了一個叫帕妮絲的女歌劇演員。帕妮絲的父親欠了一大筆賭債，子爵為她父親償還了債務，還為她購買了一處房產，讓她當自己的專屬情人。
前兩天，老子爵死了。按照慣例，兩個兒子為他籌辦葬禮。
除了常規的陪葬品之外，還需要陪葬幾個仆人。
十幾個伺候了老子爵大半輩子的仆人首當其衝地上了陪葬名單，但帕妮絲究竟需不需要陪葬，卻有爭議。
大兒子帕特裏克堅決不同意帕妮絲陪葬。二兒子約瑟夫天生喜歡和哥哥唱反調，堅決要求帕妮絲陪葬。
子爵夫人羅莎琳達未表態。
爭議遲遲未決，於是兄弟倆請來了住在聖馬雷丁門外的仲裁官仲裁。
仲裁官宣布帕妮絲需要陪葬，理由是老子爵為她父親償還的那筆賭債的金額遠遠超出了帕妮絲所應得的，她需要陪伴老子爵去往亡者的國度，繼續償還這筆債務。
裁決下來之後，帕特裏克屈服了，為帕妮絲準備好了殉葬時穿著的麻布衣服。
然而，就在老子爵葬禮的當天早上，帕妮絲失蹤了。
葬禮不能為了一個丟失的殉葬品而改期，兩兄弟維持著表麵上的和平把老子爵的喪船送出了亡靈渡口，葬禮結束之後，立刻爭執了起來。
約瑟夫一口咬定帕特裏克貪圖帕妮絲的美貌，把她藏了起來。
他覬覦父親的情人，全無榮譽，不配繼承爵位。
而帕特裏克則聲稱自己和帕妮絲的失蹤沒有任何關係。他攔住了一位路過的魔法師，請她幫自己找迴帕妮絲，證明自己的清白，維護自己的榮譽。
“唔……你確定帕妮絲隻是一個普通的歌劇演員，不是魔法師、吸血鬼，或者精靈吧？”
帕特裏克苦笑：“法師大人，假如帕妮絲也是一名魔法師的話，我們會將她當作一位親切的朋友，而不是父親的遺產。”
而如果帕妮絲是吸血鬼或者精靈，同處一室這麽久，他們不可能沒發現。
“既然如此，這就簡單了。”
珞珈微笑：“最遲明天中午，我就能找到帕妮絲。”
帕特裏克大鬆一口氣，感激地道：“我的榮譽就全靠您維護了！”
“對了，”珞珈好奇地問：“找到帕妮絲之後，你打算怎麽對待她？”
帕特裏克嚴肅道：“雖然父親的葬禮已經結束，但我仍然會將帕妮絲送去亡者之國陪伴他。”
珞珈說：“可是，您一開始不是不同意帕妮絲殉葬嗎？或許您可以順水推舟，不去尋找帕妮絲，放她自由。”
帕特裏克皺了皺眉：“那我的榮譽怎麽辦？我是一名貴族，貴族的榮譽大於一切。我不能背負覬覦父親情人的罵名。”
珞珈聳聳肩：“好吧。”
她公事公辦地說：“我的尋人服務的價格是500金幣一次，先付一半定金，事成之後再付另一半。尋人失敗，定金不退。”
帕特裏克有些驚訝：“為什麽這麽貴？”
珞珈說：“因為貴族的榮譽大於一切。”
帕特裏克肉疼地說：“好吧。”
他遞出了一個錢袋：“給，你的定金。”
珞珈接過錢袋：“對了，我還需要一份進入金頂之城的通行證。”
帕特裏克嘟囔著：“好吧好吧，真是麻煩。”
貴族尊重魔法師，但假如魔法師開始要錢，那就另當別論了。
帕特裏克現場拿出羊皮紙和羽毛筆書寫了一份通行證，用戒指當作印章，蓋在通行證上。
“好了。我居住的別墅在東區德蕾卡花園附近，你去那裏打聽‘阿利克夏子爵的居所’就好了。今天真是晦氣，我要去酒館裏喝酒喝到天亮。明天中午，我們在聖馬雷丁門外見。到時候，我要見到帕妮絲。”
珞珈點頭：“如你所願。”
帕特裏克走了之後，珞珈聽見有人叫她：“魔法師，等一下！”
她一迴頭，發現是帕特裏克的弟弟約瑟夫。
約瑟夫正在和一個戴著黑色紗帽的女人說話，見哥哥走了，立刻轉過身來叫她：“魔法師，過來這邊！”
珞珈走了過去：“叫我幹什麽？”
約瑟夫是個長手長腳的高挑小夥子，看起來還不到二十歲。
帕特裏克則看起來已經快四十歲了。他們兩人站在一起，不像兄弟，倒像父子。
和約瑟夫說話的女人身段窈窕，個子也不矮。雖然被黑色帽紗蒙著臉，但珞珈判斷，她也就三十出頭。
這個女人是誰？
像是看出了珞珈的疑惑，約瑟夫爽快地說：“這是我的母親，羅莎琳達，阿利克夏子爵夫人。”
“當然了，”他有些諷刺地聳聳肩：“等我哥哥結婚之後，這個頭銜就要落到別人頭上了。”
珞珈向羅莎琳達點頭：“夫人。”
這位夫人的年紀，可不像是帕特裏克的母親。
羅莎琳達隔著麵紗，向她點頭迴禮。
“魔法師，長話短說，”約瑟夫低聲說：“我哥哥給了你多少錢，我出雙倍給你，你不要去找帕妮絲好不好？”
珞珈問：“為什麽？”
約瑟夫眨了眨眼睛：“因為她很可憐啊，那麽年輕，那麽漂亮，卻要被我哥哥殺掉給老頭子殉葬了。法師大人，你也不忍心的對不對？”
珞珈疑惑：“可是我明明聽說，你一開始是很支持讓帕妮絲殉葬的啊？”
約瑟夫笑了笑：“人都是會變的，不是嗎？”
珞珈搖頭：“可我看你卻從來沒有變過。你一開始以為帕特裏克和帕妮絲有私情，於是想讓帕妮絲殉葬，讓帕特裏克痛苦。現在帕妮絲失蹤了，你卻不想讓你哥哥把她找迴來，是為了給你哥哥扣上私藏父親情人的帽子吧？”
約瑟夫嗔怪道：“法師大人，何必把話說的那麽難聽呢？我隻是不想讓一個如花兒一般美麗的生命於此刻凋零罷了。”
珞珈點了點頭：“好啊，那我就成全你。你哥哥答應給我800金幣的酬金，先付一半定金，事成之後再付另一半。事情失敗，定金不退。你既然要給我兩倍，那就先付我八百金幣。明天中午我會放走帕妮絲，不讓她為你父親殉葬。到時候，你再把另一半的金幣給我。”
約瑟夫狐疑：“我哥哥真的答應給你這麽高的酬金嗎？”
珞珈安安靜靜地看著他：“你就說你給不給吧。”
約瑟夫還想說什麽，羅莎琳達卻說：“給她。”
她的聲音悅耳又低沉：“約瑟夫，我教育過你，無論什麽時候，都不要吝嗇於將金幣給予朋友。”
約瑟夫於是痛快閉嘴，掏出一個錢袋：“給。”
珞珈接過錢袋掂了掂：“多謝惠顧。對了，剛剛你哥哥給我開了進入金頂之城的通行證……”
約瑟夫連忙說：“你放心，我的母親是阿利克夏子爵夫人，她開的通行證，和子爵閣下一樣具有法律效力。”
珞珈點頭：“最後一件事。”
她轉向羅莎琳達：“夫人，您應該不是帕特裏克的生母吧？”
羅莎琳達肯定不是帕特裏克的親媽。
沒見過親媽這麽坑孩子的。
果然，羅莎琳達說：“我是子爵閣下的第二任妻子。”
果然，帕特裏克是前妻生的。
珞珈向羅莎琳達微微鞠躬：“夫人，請容我離開。”
羅莎琳達的嗓音依舊悅耳：“去吧，法師閣下。請務必讓帕妮絲活下來。”
珞珈愣了愣，真心實意地笑了：“夫人，如您所願。”
她拿著新任阿利克夏子爵簽發的通行證迴到了聖馬雷丁門，城門的守衛在查看了通行證後，向她鞠了個躬：“尊敬的法師大人，歡迎來到金頂之城。”
聖馬雷丁門直通金頂之城東區，珞珈進城之後，發現東區街道整潔，房屋都是磚砌的，鋪著整齊的紅色瓦片，少數建築還鑲嵌著彩色的玻璃窗，看上去又美觀又華貴。
珞珈驚歎：“好漂亮！這就是金頂之城嗎，果然和之前的鄉下不一樣！”
她在鄉下從來沒有見過這麽幹淨美麗的建築群，就算是領主的城堡，也大多髒兮兮的，而且不會鑲嵌這麽大的玻璃窗，一點也不漂亮。
格維爾見怪不怪地說：“隻是東區這樣而已。等你去過了南區和北區，就不會這樣想了。”
珞珈好奇地問：“南區和北區和這裏有什麽不同？”
格維爾清咳：“金頂之城的格局大致是東富西貴南貧北賤，東區是各種商會和銀行的本部所在，房價昂貴，住在這裏的人大多是富商和銀行家。而由於帝國皇宮坐落於金頂之城的西郊，所以西區的房子大多是貴族在宮廷外的別墅，兩所大學和皇家學會也在那裏。對了，你擔心的魔法協會本部就在西區。北區是港口區，三教九流匯集，特別亂，本城三大□□都在那裏。南區則是貧民區，一個字，窮，沒別的。”
珞珈若有所思：“既然貴族的別墅都在西區，那為什麽，阿利克夏子爵的別墅卻在東區的德蕾卡花園呢？”
“是啊，”格維爾幽幽地說：“為什麽呢？”
第 22章 乞丐王
珞珈決定找個人打聽打聽，為什麽阿利克夏子爵身為貴族卻住在富商聚集的東區。
雖然在窮人眼裏富商和貴族都是有錢老爺，但身處這兩個階級的人卻明白，商人和貴族之間有著天壤之別。
舉個最簡單的例子——即使是家道中落的貴族，隻要祖上曾經得到過封爵，立下過軍功，自己也受過文學、禮儀和音樂方麵的教育，就可以在宮廷裏得到一席之地，出席皇帝和皇儲的每一次公共宴會，甚至還有機會得到皇帝和皇儲的私下接見，參與整個帝國最核心的宮廷生活。
而商人這輩子都與宮廷無緣。
商人恨不得削尖了腦袋擠進貴族的圈子，而貴族永遠瞧不起商人。
魔法師的地位則曖昧地夾在兩個階級中間，偶有浮動，視具體情況而定。
大概是貴族中的商人，商人中的貴族。
金頂之城的貴族們，大多數都是最低等的“男爵閣下”、“男爵夫人”，甚至還有許多連封爵都沒有的“先生”和“女士”。
阿利克夏子爵的爵位已經不低了。
他不太可能因為被貴族圈子排擠而遷居東區。
貴族圈子以爵位論高低，排擠誰都不會排擠一位真正的子爵閣下。
就連那位因酒後的不光彩行為引發了一場山羊瘟疫的伯爵閣下，也隻是閉門謝客了幾個月而已，沒聽說他連家都搬了。
瘟疫結束之後，他又快快樂樂地返迴社交場合了。
阿利克夏子爵的別墅在德蕾卡花園隔壁，是一座白色牆壁、藍色屋頂的氣派房屋，臨街的牆壁上有兩扇馬賽克風格的彩色玻璃窗，粼粼如水，五彩繽紛。
看來子爵閣下的經濟狀況十分良好，難怪兩個兒子都這麽有錢，幾百金幣說給就給，一點都不含糊。
子爵閣下前兩天剛剛去世，沒趕上殉葬的仆人正裏裏外外地忙活，把屋子打掃幹淨，方便主人們接下來招待奔喪的親友。
珞珈在街對麵站了一會兒，觀察著進進出出的仆人。
她沒有直接走進去。在掌握到足夠的信息之前，她絕不會貿然進入戰場。
過了一會兒，她轉身離開，向街尾走去。
和第一眼的光鮮亮麗不同，即使是建築最華美、最富貴的東區，也有底層人民生活的痕跡。
珞珈漫步在德蕾卡花園附近的大街上，偶爾和身著華麗長裙、輕遙孔雀羽扇的貴婦人互相點頭致意，微微偏頭，就看見街邊暗巷裏蹲著幾個破衣爛衫的小孩子。
是乞丐。
珞珈思索：“金頂之城也會有乞丐嗎？”
“有富人的地方就會有乞丐。”
格維爾迴答：“金頂之城的富人太多了，所以乞丐更是尤其的多。”
“乞丐每天在街邊看著行人，或許他們知道些什麽。”
珞珈移開視線，沒有再盯著暗巷裏的幾個乞丐看。
小孩子的警惕性是很高的，比起成年人，他們更不容易相信陌生人。
從這幾個小孩子身上，她打聽不到什麽消息。
雖然沒來過金頂之城，但以珞珈這半年來遊曆大陸的經曆來看，要想當一個能養活自己的乞丐，不是隻要坐在路邊、伸出手來就可以的。
乞丐與乞丐之間會互相爭奪地盤，還需要時時警惕，應對衛兵的驅趕。
越是富裕的地方，乞丐就越難單打獨鬥地生存。珞珈曾經遇見過一個乞丐家族，從爺爺到孫女，一家三十幾口人全都是職業乞丐。憑借著人數和出眾的家族凝聚力，他們打敗了當地所有的同行，壟斷了整座小鎮的乞討行業。
在金頂之城這樣的地方，則更是如此。
珞珈懷疑，金頂之城有一個規模龐大的組織，控製著全城的乞丐。
隻要找到這個組織的負責人，她就可以問出所有想知道的信息。
“你之前說過，金頂之城的三大□□都位於北區？”
珞珈問格維爾：“三大□□都是由什麽人組成的？”
格維爾想了想：“第一個是矮人兄弟會。雖然皇帝陛下曾經頒布過法令，給予帝國境內所有矮人以合法公民身份，但金頂之城的絕大多數居民都是純血的人類，矮人難免受到歧視。再加上矮人的宗族觀念很強，因此城內的所有矮人就緊緊地團結在了一起，結成一股勢力，對抗外部的世界。矮人兄弟會在銀行業和鍛造協會都有重要的影響力，與其說他們是□□，不如說他們是一個行會，隻不過入會的標準不是從事某個行業，而是必須生為矮人。”
“第二個□□的成員大多數都是人類，而且是年輕強壯的人類，他們聚集在一位名為‘尤利西斯先生’的男人麾下。‘尤利西斯先生’在金頂之城有很多產業，還控製著全城的妓/院和賭博業。傳說他熱情好客，會為客人提供力所能及的幫助。當然，我並不是在建議你去拜訪他。倒不如說，你離他越遠越好。這個人是個彩蛋型npc，隻會觸發一個任務——尤利西斯先生的憐憫。大致劇情就是你在尤利西斯先生的賭場鬧事，然後你就被從天而降的——呃——算了不重要，反正就是尤利西斯先生沒有血條，你殺不了他，觸發任務的話還會被劇情殺，總之就是離他遠點。”
“第三個□□就是乞丐公會了。雖然名字是‘公會’，但乞丐公會和在財政官辦公室登記過的正式公會完全不同。說是公會，不如說是個小王國。據說他們還有自己的乞丐國王，戴著紙做的王冠。”
珞珈眼前一亮：“在哪裏能找到這位乞丐王？”
格維爾說：“去港口區，三大幫派的總部都在港口區。”
去港口區的路很好找，哪個方向魚腥味最大，往哪個方向走就好了。
金頂之城城內不許縱馬，珞珈牽著騾子慢慢地走，走了半個小時，道路兩旁的房屋從美觀整潔變成了破舊肮髒，材質也從磚砌的變成了木質的。
空氣中充滿了鹹腥的魚味，地麵也變得泥濘不堪。珞珈不得不小心翼翼地注意腳下，才不會踩到一些十分可疑的汙物。還有許多蒼蠅盤旋，讓人煩不勝煩。
路邊的乞丐肉眼可見地變多了，大咧咧地岔著腿，坐在牆角，時不時扯著嗓子喊道：“求求您了！施舍一點吧！”
格維爾提醒：“乞丐王的據點就在附近。”
珞珈打開了任務界麵。
之前得到通行證的獎勵已經結算了，她現在的幸運值是 22點。
【是乞丐亦是國王：得到乞丐王的接見 任務獎勵：點數 2 經驗 200】
“可是我現在連乞丐王在哪裏都不知道……”
她打量了一下四周，這條街上肉眼可見地有兩個乞丐，轉過這條街還有兩個。
這裏是乞丐公會的大本營，這些乞丐的表情和動作都十分放鬆，想必警惕性非常低，從他們口中套出話來的可能性很高。
珞珈慢慢接近其中一個乞丐，乞丐看她身穿法袍，合理推斷她是個有錢的魔法師，向她大聲喊道：“法師大人！可憐可憐我吧，我已經三天沒吃飯了。”
珞珈站在他的麵前：“哦？所以說你已經在這裏乞討了整整三天，卻一無所獲嗎？”
乞丐點頭：“是的，這年頭像您這樣的好心人不多了！求求您了，施舍我幾個銅幣吧。”
珞珈搖了搖頭：“我不想施舍你幾個銅幣，我想給你幾個金幣。”
她從剛剛得到的錢袋裏掏出幾枚黃澄澄的金幣：“你想要嗎？”
乞丐目露精光：“啊，當然，願神明保佑像您這樣慷慨的大人。”
珞珈問：“你知道乞丐王在哪嗎？我該如何找到他？”
乞丐死死地盯著她手中的金幣：“像您這樣尊貴的法師大人，找乞丐王有什麽事呢？”
珞珈說：“我想向他打聽一些事情。怎麽，難道你並不知道乞丐王在哪裏嗎？”
說著，就要把金幣收迴。
“我知道！”乞丐忙道：“從這裏向南走，街尾處有座黑鐵大門的院子，乞丐王就在那兒！”
珞珈點了點頭：“多謝。”
從手中的金幣裏挑出一枚，扔給了乞丐。
乞丐頓時叫道：“嘿！你說好了要給我好幾枚金幣的！”
珞珈已經向那座黑鐵大門走去，頭也不迴：“剩下的，等我從那裏活著迴來再給你。”
乞丐咬了咬牙：“你去敲門的時候，記得告訴守門人，你是來拜訪杜佛先生的！”
珞珈背對著他，擺了擺手。
走到了黑鐵大門前，珞珈抬手敲了敲門。
門上有一高一矮兩個從裏麵打開的小窗，高的是給人類用的，矮的是給矮人用的。
高處的窗口先打開了，露出一個薑黃色頭發的鷹鉤鼻中年人：“你來找誰？”
珞珈說：“我來拜訪杜佛先生。”
“等著。”
嘩啦啦一陣響，側門從裏麵打開了。
珞珈走進側門，發現鷹鉤鼻男人正拎著一串鑰匙，死死地盯著她。
她疑惑：“怎麽了？”
鷹鉤鼻問她：“你找杜佛先生有什麽事情？”
珞珈說：“這就是我和杜佛先生的事情了。”
鷹鉤鼻哼了一聲，把大門反鎖上：“跟我來。”
黑鐵大門後是一間寬敞的院落，許多麵色不善的強壯男人或坐或站，目光緊緊盯著著鷹鉤鼻男人和珞珈。
珞珈笑了笑：“他們好像很不歡迎我。”
鷹鉤鼻冷笑：“他們不歡迎不請自來的客人。”
珞珈反駁：“我以為熱情好客是種美德。”
鷹鉤鼻不屑道：“那是貴族老爺們的美德。對於他們來說，把不速之客拒之門外，是一種生活智慧。”
他充滿惡意地說：“我猜他們正在幻想怎麽用鐵棍敲碎你的腦袋，把你的腦漿塗抹在地板上。”
珞珈冷靜地道：“那他們也隻能幻想幻想了。我是個魔法師，我不會讓自己的腦漿流到地板上。”
鷹鉤鼻男人“嘁”了一聲。
珞珈仗著他聽不到自己和格維爾的對話，轉頭對格維爾抱怨：“這個人說話真不招人待見，他是你創造的npc嗎？”
格維爾尷尬地撓了撓臉：“是的。”
珞珈翻了個白眼：“你說你創造這種討人厭的npc幹什麽。”
格維爾輕咳一聲：“這不是為了增加遊戲的真實性嘛。他是個□□成員，又不是彬彬有禮的紳士。”
珞珈哼了一聲。
鷹鉤鼻男人引她登上樓梯，來到一扇門前。
“馬上就要見到乞丐王了，”格維爾提醒珞珈：“友情提示，一會兒無論你在門裏看見什麽，都不要驚訝。”
第 23章 紙王冠
珞珈挑眉：“你又創造了什麽亂七八糟的東西？”
格維爾清咳一聲：“都是劇情需要，劇情需要。”
鷹鉤鼻男人推開了房門，房間內空空蕩蕩，中間擺著一張材質老舊的寬大木椅，看起來搖搖欲墜，一條椅子腿下還墊著小木塊。微翹的把手上掛著一副紙折的王冠，被開門時帶起的微風吹得動了一動。
房間裏一個人也沒有。
珞珈疑惑地環顧四周：“杜佛先生呢？”
鷹鉤鼻男人走上前去，坐在那張木椅子上：“我就是杜佛先生。”
珞珈愣了一愣：“可是，我要找的杜佛先生是乞丐王啊。”
鷹鉤鼻男人說：“稍等。”
他取下掛在扶手上的紙王冠，戴在了頭上。
“我就是乞丐王。”
珞珈：“……”
她艱難地問：“你就是乞丐王？那你剛剛為什麽在看門……”
乞丐王笑了笑：“你是一位魔法師，難道你之前沒有覲見過其他王者嗎？”
珞珈謹慎地說：“呃，我曾經和幾位統治者有過短暫的接觸……”
不過接觸的結局都不怎麽美妙就是了，她要麽被掃地出門，要麽被下了通緝令。
“那你覺得王者的本質是什麽？”乞丐王說：“是聖明的化身，是國民的希望，還是民族的精神支柱？”
珞珈還沒說話，乞丐王就自問自答了起來：“所謂的王者，不過就是一副王冠和一張王座而已。至於戴上王冠、坐上王座的人是誰，沒有任何人會在意。戴上這頂紙王冠，我可以是乞丐王，你可以是乞丐王，任何人都可以是乞丐王。如果你來到這裏的目的是覲見乞丐王，那麽現在你已經見到他了。”
珞珈大受震撼。
她問格維爾：“怎麽迴事？到底誰才是真正的乞丐王？”
格維爾說：“戴上王冠的人就是國王，即使是紙折的王冠。”
珞珈：“所以這就是真正的乞丐王？”
格維爾點頭：“對。你來這裏的目的是向乞丐王打聽消息，向他打聽就好了。”
珞珈點開任務界麵，果然，得到乞丐王的接見的任務已經完成了。
“能打聽消息就好。”
珞珈向乞丐王一點頭：“尊敬的國王陛下，我有一事相求。”
乞丐王搖搖頭：“我不能答應。”
珞珈說：“我還沒有說出請求的內容，或許這對您來說隻是舉手之勞。”
乞丐王說：“無論你的請求是什麽，無論它有多麽龐大、多麽渺小，我都不能答應。因為我不是一名慷慨好客的國王，我是乞丐的王者，乞丐又貧窮又吝嗇，沒有毫無理由地付出善意的資格。如果你想要得到不求迴報的幫助，就應該去找尤利西斯。”
“千萬別去，”格維爾連忙打岔：“會被劇情殺的！我開控製台都救不了你！”
珞珈若有所思：“那麽，或許我們能夠互幫互助。我可以幫您做一件事情，而作為迴報，我想在其他事情上得到您的幫助。”
乞丐王笑了：“啊，魔法師，你給了我一個無法拒絕的條件。相信我，作為一個魔法師，你能幫到我的地方多著呢。”
珞珈眼睛一亮：“您需要我做什麽？調配魔藥，還是解開詛咒？”
乞丐王沉思：“你是一名魔法師。魔法師是受人尊敬的上等人，很多地方，乞丐不被允許進入，而你卻能進去。”
珞珈說：“但我還沒來得及在魔法協會登記，有很多地方我也沒有資格進入，比如皇帝陛下的宮廷。”
“啊，我不需要你進入那些地方。”
乞丐王思索著：“讓我想想……我該讓你去哪裏呢……”
他站起身來，在房間裏踱步，忽然看見了什麽，微微地笑了起來。
他看向的地方是房間內的窗戶。窗棱上，一朵野花從夾縫裏生長了出來，隨風輕輕地搖曳著。
乞丐王摘下這朵野花，遞給了珞珈。
“我要你將這朵野花送到弗雷德.羅德尼的墓碑前。他是一名光榮的騎士，死於第三次溫亞德戰役。他的墓碑在帝國中央軍公墓中，那裏神聖莊嚴，乞丐不能進入。但一位尊貴的魔法師在哪裏都會受到歡迎。”
“未必，”珞珈說：“我已經被四名貴族和一位大主教驅逐出了轄區，同時登上了三片領地的通緝名單。”
乞丐王疑惑：“你都做了什麽？”
珞珈說：“我遵從雇主的命令，殺死他們想讓我殺死的人。”
“那你還挺倒黴的，”乞丐王評價：“遇到的都是些不講道理的雇主。但我不需要你去殺人，我隻需要你為一個死去的人獻上一朵花。”
珞珈真心實意地說：“您心腸真好。”
乞丐王告訴她，中央軍公墓坐落在金頂之城的西南郊，離城門大概有四公裏遠。
珞珈牽著騾子穿過金頂之城，從城西的法倫蒂門出城，同時解鎖了法倫蒂門的傳送路標。
金頂之城的西區是貴族的聚居地，和城東的富麗相比，多了一絲整齊和莊嚴。
路上的行人相比城東也更加倨傲和矜持，珞珈在路上遇到了一名侯爵、三名男爵和一名伯爵夫人，都乘坐在華麗高雅的馬車裏，高高在上地俯視著行人。
快要出城的時候，珞珈還遇見了一隊很奇怪的騎士。
這些騎士披著整齊劃一的白鬥篷，在胸前佩戴著鑲嵌著藍寶石的十三瓣矢車菊胸針。他們騎著白色的駿馬，無視城內不許縱馬的禁令，在街道上旁若無人地疾馳。
珞珈牽著騾子避讓到路邊，目送他們出了法倫蒂門。
為首的騎士在和珞珈擦肩而過的時候，似乎察覺了什麽，迴頭看了她一眼，深深地皺眉。
珞珈向他微笑致意，他的眉頭卻皺得更深，像是想要停下馬來，最終卻咬了咬牙，繼續策馬前行。
這是一隊聖騎士。
珞珈在心中斷定。
不知道他們急匆匆的要去哪裏。
法倫蒂門外不遠就是皇宮了，難道他們是去覲見皇帝陛下？
這倒也是巧了，她這邊剛覲見完乞丐王，那邊他們就要去覲見真正的皇帝。
“別看了，人都走遠了。”格維爾提醒她：“咱們還得出城呢。”
珞珈迴過神來，牽著騾子繼續前行：“對了，你認識那些聖騎士嗎？他們急匆匆的要去哪裏？”
格維爾摸著下巴：“你真的想知道嗎？友情提示，涉及劇透。”
珞珈立刻說：“那你還是別說了。”
既然涉及劇透，就說明這些人和之後的任務有關。
剛剛為首的騎士迴頭看了她一眼，很可能也是由於接下來的任務。
既然如此，她就不想提前向格維爾打聽了。
提前獲知和自己有關的未來，這種感覺有點怪怪的。
“其實適當的劇透會帶來更好的遊戲體驗，”格維爾建議：“我可以告訴你他們的身份，但不會告訴你他們此行的目的。這樣，你既對接下來的任務心裏有了個底，又不會因為提前預知了劇情而覺得遊戲索然無味。”
珞珈懷疑地看了看他：“真的嗎？”
“真的，”格維爾說：“其實這些騎士的身份在真正的玩家群體裏不是秘密，《天災大陸》第一支宣傳片裏就有他們的出鏡，當時在星網上引起了一陣轟動，吸了不少粉，許多玩家預購遊戲就是為了他們。”
珞珈知道整個世界存在的意義就是為了讓這些“玩家”玩得盡興，能讓玩家知道的信息，一定不會對接下來的劇情造成破壞性劇透。
“那你說吧。”
珞珈問：“他們到底是誰？”
其實她更想問那個首領騎士為什麽迴頭看她。
她現在的外在特征就是一個普普通通的水係法師，金頂之城是魔法協會總部，街上到處都是法師，沒什麽稀奇的。那個騎士看起來行色匆匆，卻迴頭看了她一眼，這件事十分古怪。
但她擔心這是個不能劇透的內容，因此忍住了沒問。
如果不涉及劇透，格維爾一定會主動告訴她的。如果涉及劇透，她接下來做任務的時候也會知道。
“他們是神聖薔薇騎士團的成員，”格維爾說：“白色鬥篷、白色駿馬、蔚藍色的十三瓣矢車菊徽章，是神聖薔薇騎士團的標誌。神聖薔薇騎士團直接隸屬於皇帝陛下，是心腹中的心腹，比中央軍更得皇帝信任。”
珞珈恍然：“難怪他們往西邊去了，應該是要去皇宮覲見陛下。”
“猜對了，”格維爾說：“所以，你應該對接下來的任務方向有了預期吧？”
“難道我要為皇帝效力了？”珞珈扯了扯嘴角：“那我可得多加注意，要是被皇帝下了通緝令，可就是帝國全境通緝了。”
她之前被幾位領主下了通緝令，但通緝令的效力隻在那幾片領地的範圍內，她隻要逃離那幾片領地就好了。
如果被皇帝通緝了，她就隻能逃離帝國了。
雖然有個被全大陸聯合通緝的老師，但她還是不想在這種方麵也步老師後塵。
“放心，”格維爾安慰她道：“皇帝陛下還是很寬容的，隻要你沒把皇儲殿下殺了，就應該不會被通緝。”
珞珈迴想自己的悲慘事跡：“……也不是沒有這個可能。”
她也不是沒殺過雇主的繼承人。
“那位殿下可不是那麽容易殺的……”
格維爾低聲嘀咕，在珞珈反應過來之前指著前方說：“看，中央軍公墓到了。”
第 26章 騎士與貴婦人
帝國中央軍公墓是十年前新修建的建築，為了紀念死於戰爭的帝國士兵。
公墓的前庭是一座花園，中央生長著一棵參天的老樹，樹後就是陣亡士兵墓碑。
士兵的屍體早已渡海而去，存於此地的隻有墓碑和少許遺物，供公眾瞻仰。
公墓隻在特殊節日對公眾開放，此時正門緊鎖。珞珈敲開了大門，說自己是來祭拜陣亡於第三次溫亞德戰役的弗雷德.羅德尼騎士的。
守衛看她是個魔法師，不是普通民眾，於是特意為她開放了墓園。
墓園裏沒有屍體，按理說不會產生幽靈或者鬼魂。
但也不排除可能會有死者的幽靈附著在生前的遺物上，於是珞珈把騾子拴在了墓園門外，沒有帶進園內。
要是一個不注意，騾子把某個士兵的鬼魂吃掉了就不好了。
雖然鬼魂沒有高低貴賤，但要是騾子真的吃了一個陣亡士兵，感覺還是怪怪的。
因為不是開放日，所以墓園裏靜悄悄的，沒有人聲。
珞珈對照著花名冊，找到了第三次溫亞德戰役陣亡士兵的集體墓室。
葬於公墓的，大多數都是普通的士兵，偶爾有低級騎士。擁有領土和爵位的貴族將領的墓碑絕不會在集體公墓存放。
第三次溫亞德戰役發生在四年之前，那時候珞珈還在老師身邊學習死靈術，沒有親眼見證這場戰役。不過，根據現有的記載，這場戰役帝國犧牲了六萬餘名將士，其中四萬餘名死於敵方某位水係魔法師。
那位魔法師違反了魔法師不得參與人類戰爭的禁令，將一千萬噸水砸在了帝國軍營的上方。事後他也被魔法協會清算，聽說是被活活燒死的。
珞珈在數十個墓室、數千排墓碑中按照首字母順序尋找，終於找到了弗雷德.羅德尼的墓碑。
和其他所有墓碑一樣，這塊墓碑方方正正，正麵刻著墓碑主人的姓名和墓誌銘——弗雷德.羅德尼， 2266- 2233，他奮鬥終身，成為了一名光榮的騎士。
珞珈將乞丐王給她的那朵野花放在了弗雷德.羅德尼的墓碑前。
按照人類祭拜死者的禮儀，她駐足靜默了一會兒，才轉身想要離去。
不知道乞丐王為什麽要讓她給一個陣亡的騎士獻上一朵花，不過她已經完成了任務，可以迴去交差了。
正要走時，忽然聽見身後傳來一個聲音：“請問，您是羅德尼騎士的親屬嗎？”
珞珈迴頭看去，發現是墓園的守夜人，他提著一個小小的木盒子，遲疑地看著她：“因為四年以來，您是第一個來祭拜他的人。”
他把手上的小盒子遞上前去：“其他人的遺物都已經被親屬認領了，隻有羅德尼騎士的沒有被領走。如果您認識他的親人的話，請把遺物轉交給他們吧。”
親人？
珞珈接過了那個小盒子。
她不是羅德尼騎士的親人，也不知道乞丐王和他是什麽關係。
不過，既然四年來沒有人來祭拜過羅德尼騎士，說不定乞丐王就是他在世上最親近的人了。
乞丐王明明可以讓自己為他做很多事，但偏偏隻要她為羅德尼騎士獻一朵花，可見羅德尼騎士對他的重要性。
她應該把這件遺物帶迴去給乞丐王。
守夜人把遺物交給她之後就走了，珞珈拿著木盒子就要離開墓園，格維爾忽然說：“你可以打開盒子看一看。”
珞珈說：“我翻人家的遺物幹什麽？我又不是他的親屬。”
格維爾說：“這個遺物做出來就是給玩家看的，你如果不看的話，對羅德尼騎士的了解就會不全麵、不深刻，迴到乞丐王那裏的時候就不知道該怎麽和他對話，容易觸發壞結局。”
珞珈腳步一頓：“什麽樣的壞結局？”
格維爾：“和你以前的經曆差不多，掃地出門、放狗追、以後路上遇見的每一個乞丐都會衝你吐口水。也不可能從乞丐王那裏打聽到什麽消息了。”
珞珈：……
這種經曆可太熟悉了。
沒想到玩家也會落入這種境地，她還以為隻有她自己這麽倒黴。
珞珈立刻打開了那個木盒子：“我看看這究竟是什麽東西。”
盒子裏放著一個破舊的日記本。封皮上有水漬的痕跡，應該是從水裏搶救出來的。
珞珈小心翼翼地翻開了第一頁。
日記本的第一頁，寫著主人的名字——弗雷德.羅德尼。
珞珈挑了挑眉：“他不是一名真正的騎士。”
格維爾一愣：“你怎麽知道？”
她甚至沒有看到正文的內容。
珞珈指著“弗雷德.羅德尼”這幾個字說：“你看這些字母的寫法，是碼頭上的貨物登記員常用的抄寫字體，很容易書寫，也很容易辨認，但同時不太美觀。一位真正的騎士，是不會使用這種字體的。”
格維爾問：“那一位真正的騎士應該使用哪種字體？”
珞珈想了想：“嗯……你有沒有和貴婦人接觸過？”
“貴婦人？”
“就是女性領主，或者男性領主的妻子和母親。”
她曾經和數名貴婦人接觸過，給她發了通緝令的阿爾塔雷斯夫人和薇薇安殿下就是典型的貴婦人。
“上流社會通行的通用語字體有三種。一種被稱為‘領主字體’，一般由男性領主使用。一種被稱為‘貴婦人字體’，一般由貴婦人使用。還有一種被稱為‘魔法字體’，由魔法師使用。由於魔法師除了通用語寫作之外，日常還會書寫大量的上古語、精靈語、變格上古語和龍語內容，因此魔法字體和其他兩種字體有很大的差別。”
“而騎士階層最常使用的書寫字體，就是‘貴婦人字體’。”
格維爾有些驚訝：“我……我並沒有設定過這方麵的內容。”
因為騎士生活不是遊戲的主要內容，他沒有給騎士做過這麽詳細的設定。
玩家日常接觸的信件和文書都會被係統自動翻譯成各種星際語言，最多隻是附注一下：由通用語寫成的信件、撒著香水的信件、字跡模糊的信件……
看來這是世界自己生成的設定。
珞珈得意地看了他一眼：“看來創世神也不是全知全能的嘛。”
格維爾心服口服：“不過，為什麽騎士會使用‘貴婦人字體’？不是使用‘領主字體’才更合理嗎？”
珞珈聳了聳肩：“因為騎士是貴婦人的學生嘛。”
“騎士和我們魔法師一樣，似貴族而非貴族。我們魔法師除了通用語之外，還需要學習上古語、精靈語和變格上古語，才能使用許多強大的魔法，因此讀寫對於我們來說是一門重要的課程，由老師親自教授。但騎士們和我們不一樣，讀寫並不是他們必須掌握的內容，一名合格的騎士隻要勇猛善戰就好了，讀書寫字隻是錦上添花。”
“一位來自傳統騎士家庭的騎士，在十幾歲時，會被送去領主的城堡裏充當騎士侍從，接受騎士教育，直到他成長為一個足以被授勳的正式騎士。領主和城堡裏的正式騎士們會教他如何騎馬，如何使用長矛，如何用劍，如何驅使獵鷹和獵狗，偶爾還會帶他一起作戰。而城堡的女主人則會教他讀書寫字，接受文學、禮儀、音樂方麵的熏陶，為他日後進入宮廷做準備。”
“因此，一個曾經在城堡裏當過騎士侍從的正式騎士，他的書寫方式和貴婦人是一樣的。”
珞珈用手指在“弗雷德.羅德尼”這幾個字上輕輕勾畫：“這個名字，在貴婦人字體裏應該寫成這樣。”
比現在的字體更花哨，更華美，沒有這麽整齊、規整、容易辨認。
貴族們的字體以美觀為主，不需要考慮是否易於辨認。隻有以書寫為生的職業抄寫員才會把自己的字寫得規規矩矩，好讓人一眼看清寫了什麽。
“由此可見，這位羅德尼騎士，並沒有在城堡裏渡過他的騎士侍從時期。”
珞珈輕輕地翻開日記的第一頁：“雖然隻要得到了授勳就可以被稱為騎士，但相比於在城堡裏接受過正式教育