第四闕 鵲橋仙 第三迴 江湖幾多紛亂(中)
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那是四十餘年前的事了。現在想來，其實是一件很可笑的因由。
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當時江湖上有位非常貌美的女俠名叫楊斕曉，她手裏有本天下無雙的武林秘籍《指砂陣》，一時間追逐者眾。楊斕曉便定下規矩比武招親，但“魚與熊掌不可兼得”，若想要娶她為妻，《指砂陣》便歸對手所有；若想拿到這本驚世秘籍，那便碰不得她一根毫毛。
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那是六月的京城，人流攢動，熱鬧非凡。在掛著珠光寶氣各式各樣長劍的人流裏，誰也不會在意街邊那個其貌不揚的瘦弱男子。
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他便是華山派的九弟子章錫民。他是違背師命，偷偷來到京城的，為的就是見楊斕曉一眼。數月前，他跟隨師傅前往嵩山拜會，途中偶遇楊斕曉，雖然隻不過偷偷一瞥，但從此再不能忘。輾轉數月，他終於下定決心悄悄來到京城，背著或將反出師門的罪名，參加楊斕曉的比武招親。
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遠遠地，一輛粉色紗簾的馬車迤邐而來。章錫民連忙側身站在一旁，但車夫仍老遠便揮鞭喝道：“閃開！閃開！！”連他身上的馬褂也是漂亮的絲緞織成。這定是大戶人家出遊的小姐，章錫民想道，他不禁低頭看了看自己身上破舊的小襖，肘腕處被洗得發白。
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就在此時，一隻纖纖素手將車窗格子給推開了，輕聲喚道：“丁兄弟，莫吆喝嚇著路人，咱們慢些行就是了。”她不出聲還罷。這一出聲，章錫民渾身巨震，這讓他難以忘懷的聲音，正是曾有一麵之緣地楊斕曉！
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“楊……楊姑娘？……是楊姑娘麽？……”他抑製不住發顫的喉嚨大聲叫道，想要衝到馬車前麵，可又怕唐突佳人。楊斕曉聽見有人喚她，便掀開紗簾。扶著窗略略探身，向外張望；待她視線碰著章錫民。似乎記起了他，不由得唇邊輕綻，勾出一個青花碎瓷般的旖旎笑容。
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章錫民三魂去了兩魂半，一時間不知身在何處，但覺此生此世，不妨隻為此一笑罷。正在這時，楊斕曉突然啊地一聲。纖指一鬆，手中荷綠色的帕子便隨風飛去。
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看楊斕曉秀眉微蹙，章錫民腦袋嗡地一響，便什麽身份地位也顧不得了，雙足一點，整個人便騰躍半空，伸手去抓那帕子。
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若依他平日裏的本事，這一張帕子哪在話下？可惜天不遂人願。突然刮起一陣大風，就在章錫民指尖剛碰到帕子的那一霎那，它又被風掀開老遠。
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楊斕曉見狀，低低輕笑了一聲，被章錫民清清楚楚地聽在耳中，知道她正看著自己。甭提有多興奮，可又怕自己失態惹她不高興，不待身子落地，反提一口氣，雙足平踏，便似腳踩浮雲一般，追風而去，將那帕子牢牢攥在手中。此時腳下一滯，身子下跌，他便隨即後仰。連續數個筋鬥。穩穩翻落。
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“好俊功夫！”楊斕曉輕聲讚道，那聲音裏濃濃一股喜意****。讓章錫民心神蕩漾，他將帕子捂在心口，三步並作兩步向馬車走去。誰料楊斕曉卻對車夫道：“走罷！”尚未等他走近，便催促車夫駕馬而去；剩章錫民捧著翠帕，不知所措地站在街心，周圍路人見他那失魂落魄的模樣，免不得朝他指指點點，他卻全然未見。
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直到再也望不見楊斕曉地馬車影子，他這才低下頭，將那張帕子展開。荷綠色的帕心上繡著一座池亭，幾朵豔瓣，美不勝收。旁有一行小字題道：“池碧送春歸 亭寂待君遊”，字體雋秀，風骨宛然，而落款“荷月仙人”，正是楊斕曉地自號。
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從那天拾得帕子後，章錫民便似得了失心瘋，整天恍恍惚惚，寢不能安，食而無味；有人與他說話，他便珍而重之地掏出帕子讓人欣賞，但你若想要碰這帕子一下，他卻當即翻臉不認人，要死要活起來。終於有位算是他師兄的哥兒看不下去，替他指點了門路，說這帕子上的亭子，其實就在京郊三十裏地的一戶莊園裏。
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章錫民大喜過望，千恩萬謝，又揣度著那帕子上題詩的蘊意，難道不正是說她在這亭子裏等待自己麽？他生怕錯過了約期，問明了莊園的所在，急急忙忙地趕去了。
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那一刻他當真覺得時來運轉。此後哪怕是反出師門、為人鄙棄，也甘之如飴。在幽深莊園的中庭碧漪之間，果真有那麽一亭，一人，持傘笑倩，閑待君來。
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楊斕曉微啟唇齒，婷婷笑道：“等你好久，可認罰麽？”
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章錫民連忙撲到她身前，結結巴巴地說道：“認！認！楊姑娘想怎樣罰，便怎樣罰！”
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楊斕曉微笑嗔道：“這呆子，我可當真說要罰你了？這遭饒了你罷。”
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兩人一見傾心，在這一隅翠閣之間無話不談。楊斕曉訴苦說她比武招親純屬下策，難為地是這世上險惡用心之人何止千萬，若不定下比武招親那奇怪的規矩，便約束不得那些沒心肝的蠢物們。“我一弱女子，縱使學得天下無敵的武藝要訣，又有何用？隻要有一人懂得疼我憐我，便此生不枉了；至於這武學秘籍之流，我本看得極淡；讓他隨風而去罷。”章錫民聞言，一股憐惜之情油然而生，不由得連聲稱是。
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“但現在關頭有一個要緊的事。雖然比武招親定下規矩，眾人角逐，淘汰直至最後兩位武功高強者，勝者可娶我為妻，敗者則可獲祖傳秘籍《指沙陣》。這也是想借此契機給《指沙陣》找位適宜的傳人。但……眼下除了章大哥外，爹爹也替我選定了一位人選，那就是河北‘梆子錘’廖建。此人本領了得。你或許聽聞過。”
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那年頭江湖上有些名號的武學大家何止百千，章錫民一顆心全撲在楊斕曉身上，哪裏知道什麽廖建？但既然楊姑娘說他本領了得，那鐵定是錯不了地。他連聲應道：“是，是。楊姑娘地意思是？”
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楊斕曉眼角滑出一絲悲涼，道：“爹爹很中意他，他本領又高強。又很有些手段，要做我丈夫該是十拿九穩。我說句不中聽的話。他的本領，該與你也不差些。但我知道他的心思，他對我是沒意的，卻隻想要那傳家之寶《指沙陣》。而一來我不願意嫁他，二來這《指沙陣》我也不願意給這種醃臢無賴。我與章大哥你一見傾心，又仰慕章大哥人才，便想要尋思個法兒。不能讓這等人占去了便宜。”
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章錫民顯然沒明白女兒家心中那些彎彎繞兒，問道：“究竟是什麽法兒？任憑姑娘主意。”
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楊斕曉聽他這樣說，臉上飛起兩朵紅雲，略帶些扭捏，將頭上束發的舊釵拔了下來，遞到章錫民手裏。
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“章大哥，我們今日今時就立個誓言，締結夫妻之盟。而後什麽比武也罷招親也好。都不過是個噱頭。隻是最後你和他對決之時，隻許輸，不許贏；但也不能輸得太不成話，讓人一眼看出來。這樣你就能拿到《指沙陣》，而我自然會找個機會鄙棄那醃臢小人，與你白頭偕老。這柄跟隨我十年地釵子就是見證。”
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章錫民聞言。但覺渾身熱血沸湧，恨不能將心掏與她看，連忙往懷裏一揣，將一本貼肉收藏的秘本掏了出來，遞與楊斕曉。
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“承蒙姑娘抬愛，……我，我沒有值得珍藏地信物，隻有這一本《萬華劍譜》乃是我華山派百年修為之萃，蒙祖師爺賜予，數十年來貼肉珍藏。不敢有半點疏失。今日姑娘既以釵相許。我自當將此譜為證。”
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楊斕曉連忙雙手接過劍譜，翻了幾頁。驚道：“當真是世間無二的萬華劍譜！如此珍貴之物怎能輕易與人？章大哥快快收迴去。”
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章錫民哪裏肯答應，好說歹說了許多話，才勸得楊斕曉半推半就，勉為其難地應承道：“那這劍譜權就當寄存在我這裏，來日一定奉還。”章錫民這才笑逐顏開。楊斕曉又續道：“咱倆今日之約，勿讓不相幹的人知曉。否則這一出計策，也就沒有用武之地了。”章錫民連連答應。
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擺擂招親之日，主擂台旁又別出心裁地多搭建兩個分擂台，應擂之人抽簽分作兩組，各自打擂。漸漸地，便看擂台上僅剩下兩人，左麵是楊斕曉父親中意的廖建，而右麵則是一路披靡的章錫民。
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章錫民將十八般武藝用到盡致，看台下一片叫好之聲；那邊廖建雙錘翻飛大開大闔，也煞是好看。但那兩人往那主擂台上一站，台下人便不由自主地傾向一邊了。原來那廖建生得肩寬體闊，俊采飛揚，而章錫民則枯目槁膚，沒精打采。這兩人誰更配得上江湖第一美女，不用想也曉得結論如何。
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章錫民也頗有自知之明，打量自己眼前的廖建威風凜凜，氣度不凡，心中有幾分怯意，但憑自己這等樣貌，楊斕曉對自己能當真托付一片真心？看台下的眾人以及楊斕曉地父親心中都做好了選擇，單單就這女子鍾情自己這副臭皮囊？
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他戰戰兢兢地向楊斕曉望去。卻正迎上楊斕曉真切溫暖地目光，定定地包裹著他，伸手指了指頭上地發釵，朝他微微一笑。
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這一笑便似破除冰雪的暖陽，直射心間。章錫民再沒有了猶豫，擁劍持訣，向廖建攻去。
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反反複複殺了百招，章錫民曉得廖建不是個容易擺平地角色，但也不見得就勝不了他。見廖建雙錘若星，劈麵而來，他堪堪側身一讓，卻又瞅見了楊斕曉遞來焦急的眼神。
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“是了，楊姑娘吩咐過，隻能輸，不能贏，還要輸得體麵，不讓人看出是弄虛作假。”章錫民再心中默誦道，一麵尋個法子好輸得體麵。正在這當會，卻見那廖建腳下虛絆一跤，整個人“啊喲”一聲，便要摔下擂台。
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章錫民心道不好，知道對方也是個隻想輸不想贏，單為賺《指沙陣》而來的，自己先前忽視了這一點，反倒被對手搶了先。他連忙想伸手去拽，卻又怕自己動作過大，被人看出玄機。
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千鈞一發之際，他反轉劍身，整個人探出身去，一招“蛟龍擺尾”用劍背撞向廖建腰腹，試圖將他扔迴台上；哪曉得廖建也見招拆招，未待章錫民劍到身前，他雙錘早到，一錘隔開劍背，另一錘則將擂台木柵錘爛，這樣便沒了擋手。章錫民見狀，知道是挽救無用，將身一挺，兩個人便一同摔下了擂台。
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兩人還待掙紮要打，楊父連忙起身道：“二位少俠請暫歇。兩位都年少英俊，才華出眾，都配做小女的乘龍快婿，老夫好難取舍。不若這樣：二位暫且休兵，勿傷和氣。在距此千裏之外地女山鎮，原是老夫祖籍所在。那鎮上有座女山，老夫將《指沙陣》與一樣打算給小女做嫁妝的鳳凰腕鐲，藏於山中。二位不妨去那山中搜尋，尋得鳳凰腕鐲，便可娶小女；尋得《指沙陣》，此珍本便為君所有。如何？”
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二人應了，各做準備，前往女山；搜尋半月，一無所獲。章錫民多少次想要放棄，但一想到楊斕曉正日日夜夜盼他帶去好消息，便覺得再多苦也無所謂了。終有一天，在峭壁旁的石洞中，他找到了《指沙陣》，喜不自勝，大叫道：“我找到了！找到了！”
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正在這時，背後一個柔冷的聲音說道：“難為你還真找到了。若找不到，我還不曉得父親那邊該如何交待呢。”章錫民愕然迴頭，看見楊斕曉竟站在他身後；而他尚未明白這究竟是夢境還是現實，楊斕曉已揮起長鞭，倏地卷住章錫民的雙腳，將毫無防備的他掀下了石洞旁地萬丈懸崖。
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章錫民不敢相信地向上望去，耳邊是疾風獵響，心裏頭血流不止，卻仍不明所以。他最後看見楊斕曉在崖邊露出半張笑臉，仿佛荷亭月色持傘觀碧一如初見，不曾有過絲毫改變。</p>
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那是四十餘年前的事了。現在想來，其實是一件很可笑的因由。
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當時江湖上有位非常貌美的女俠名叫楊斕曉，她手裏有本天下無雙的武林秘籍《指砂陣》，一時間追逐者眾。楊斕曉便定下規矩比武招親，但“魚與熊掌不可兼得”，若想要娶她為妻，《指砂陣》便歸對手所有；若想拿到這本驚世秘籍，那便碰不得她一根毫毛。
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那是六月的京城，人流攢動，熱鬧非凡。在掛著珠光寶氣各式各樣長劍的人流裏，誰也不會在意街邊那個其貌不揚的瘦弱男子。
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他便是華山派的九弟子章錫民。他是違背師命，偷偷來到京城的，為的就是見楊斕曉一眼。數月前，他跟隨師傅前往嵩山拜會，途中偶遇楊斕曉，雖然隻不過偷偷一瞥，但從此再不能忘。輾轉數月，他終於下定決心悄悄來到京城，背著或將反出師門的罪名，參加楊斕曉的比武招親。
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遠遠地，一輛粉色紗簾的馬車迤邐而來。章錫民連忙側身站在一旁，但車夫仍老遠便揮鞭喝道：“閃開！閃開！！”連他身上的馬褂也是漂亮的絲緞織成。這定是大戶人家出遊的小姐，章錫民想道，他不禁低頭看了看自己身上破舊的小襖，肘腕處被洗得發白。
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就在此時，一隻纖纖素手將車窗格子給推開了，輕聲喚道：“丁兄弟，莫吆喝嚇著路人，咱們慢些行就是了。”她不出聲還罷。這一出聲，章錫民渾身巨震，這讓他難以忘懷的聲音，正是曾有一麵之緣地楊斕曉！
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“楊……楊姑娘？……是楊姑娘麽？……”他抑製不住發顫的喉嚨大聲叫道，想要衝到馬車前麵，可又怕唐突佳人。楊斕曉聽見有人喚她，便掀開紗簾。扶著窗略略探身，向外張望；待她視線碰著章錫民。似乎記起了他，不由得唇邊輕綻，勾出一個青花碎瓷般的旖旎笑容。
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章錫民三魂去了兩魂半，一時間不知身在何處，但覺此生此世，不妨隻為此一笑罷。正在這時，楊斕曉突然啊地一聲。纖指一鬆，手中荷綠色的帕子便隨風飛去。
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看楊斕曉秀眉微蹙，章錫民腦袋嗡地一響，便什麽身份地位也顧不得了，雙足一點，整個人便騰躍半空，伸手去抓那帕子。
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若依他平日裏的本事，這一張帕子哪在話下？可惜天不遂人願。突然刮起一陣大風，就在章錫民指尖剛碰到帕子的那一霎那，它又被風掀開老遠。
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楊斕曉見狀，低低輕笑了一聲，被章錫民清清楚楚地聽在耳中，知道她正看著自己。甭提有多興奮，可又怕自己失態惹她不高興，不待身子落地，反提一口氣，雙足平踏，便似腳踩浮雲一般，追風而去，將那帕子牢牢攥在手中。此時腳下一滯，身子下跌，他便隨即後仰。連續數個筋鬥。穩穩翻落。
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“好俊功夫！”楊斕曉輕聲讚道，那聲音裏濃濃一股喜意****。讓章錫民心神蕩漾，他將帕子捂在心口，三步並作兩步向馬車走去。誰料楊斕曉卻對車夫道：“走罷！”尚未等他走近，便催促車夫駕馬而去；剩章錫民捧著翠帕，不知所措地站在街心，周圍路人見他那失魂落魄的模樣，免不得朝他指指點點，他卻全然未見。
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直到再也望不見楊斕曉地馬車影子，他這才低下頭，將那張帕子展開。荷綠色的帕心上繡著一座池亭，幾朵豔瓣，美不勝收。旁有一行小字題道：“池碧送春歸 亭寂待君遊”，字體雋秀，風骨宛然，而落款“荷月仙人”，正是楊斕曉地自號。
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從那天拾得帕子後，章錫民便似得了失心瘋，整天恍恍惚惚，寢不能安，食而無味；有人與他說話，他便珍而重之地掏出帕子讓人欣賞，但你若想要碰這帕子一下，他卻當即翻臉不認人，要死要活起來。終於有位算是他師兄的哥兒看不下去，替他指點了門路，說這帕子上的亭子，其實就在京郊三十裏地的一戶莊園裏。
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章錫民大喜過望，千恩萬謝，又揣度著那帕子上題詩的蘊意，難道不正是說她在這亭子裏等待自己麽？他生怕錯過了約期，問明了莊園的所在，急急忙忙地趕去了。
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那一刻他當真覺得時來運轉。此後哪怕是反出師門、為人鄙棄，也甘之如飴。在幽深莊園的中庭碧漪之間，果真有那麽一亭，一人，持傘笑倩，閑待君來。
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楊斕曉微啟唇齒，婷婷笑道：“等你好久，可認罰麽？”
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章錫民連忙撲到她身前，結結巴巴地說道：“認！認！楊姑娘想怎樣罰，便怎樣罰！”
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楊斕曉微笑嗔道：“這呆子，我可當真說要罰你了？這遭饒了你罷。”
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兩人一見傾心，在這一隅翠閣之間無話不談。楊斕曉訴苦說她比武招親純屬下策，難為地是這世上險惡用心之人何止千萬，若不定下比武招親那奇怪的規矩，便約束不得那些沒心肝的蠢物們。“我一弱女子，縱使學得天下無敵的武藝要訣，又有何用？隻要有一人懂得疼我憐我，便此生不枉了；至於這武學秘籍之流，我本看得極淡；讓他隨風而去罷。”章錫民聞言，一股憐惜之情油然而生，不由得連聲稱是。
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“但現在關頭有一個要緊的事。雖然比武招親定下規矩，眾人角逐，淘汰直至最後兩位武功高強者，勝者可娶我為妻，敗者則可獲祖傳秘籍《指沙陣》。這也是想借此契機給《指沙陣》找位適宜的傳人。但……眼下除了章大哥外，爹爹也替我選定了一位人選，那就是河北‘梆子錘’廖建。此人本領了得。你或許聽聞過。”
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那年頭江湖上有些名號的武學大家何止百千，章錫民一顆心全撲在楊斕曉身上，哪裏知道什麽廖建？但既然楊姑娘說他本領了得，那鐵定是錯不了地。他連聲應道：“是，是。楊姑娘地意思是？”
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楊斕曉眼角滑出一絲悲涼，道：“爹爹很中意他，他本領又高強。又很有些手段，要做我丈夫該是十拿九穩。我說句不中聽的話。他的本領，該與你也不差些。但我知道他的心思，他對我是沒意的，卻隻想要那傳家之寶《指沙陣》。而一來我不願意嫁他，二來這《指沙陣》我也不願意給這種醃臢無賴。我與章大哥你一見傾心，又仰慕章大哥人才，便想要尋思個法兒。不能讓這等人占去了便宜。”
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章錫民顯然沒明白女兒家心中那些彎彎繞兒，問道：“究竟是什麽法兒？任憑姑娘主意。”
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楊斕曉聽他這樣說，臉上飛起兩朵紅雲，略帶些扭捏，將頭上束發的舊釵拔了下來，遞到章錫民手裏。
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“章大哥，我們今日今時就立個誓言，締結夫妻之盟。而後什麽比武也罷招親也好。都不過是個噱頭。隻是最後你和他對決之時，隻許輸，不許贏；但也不能輸得太不成話，讓人一眼看出來。這樣你就能拿到《指沙陣》，而我自然會找個機會鄙棄那醃臢小人，與你白頭偕老。這柄跟隨我十年地釵子就是見證。”
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章錫民聞言。但覺渾身熱血沸湧，恨不能將心掏與她看，連忙往懷裏一揣，將一本貼肉收藏的秘本掏了出來，遞與楊斕曉。
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“承蒙姑娘抬愛，……我，我沒有值得珍藏地信物，隻有這一本《萬華劍譜》乃是我華山派百年修為之萃，蒙祖師爺賜予，數十年來貼肉珍藏。不敢有半點疏失。今日姑娘既以釵相許。我自當將此譜為證。”
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楊斕曉連忙雙手接過劍譜，翻了幾頁。驚道：“當真是世間無二的萬華劍譜！如此珍貴之物怎能輕易與人？章大哥快快收迴去。”
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章錫民哪裏肯答應，好說歹說了許多話，才勸得楊斕曉半推半就，勉為其難地應承道：“那這劍譜權就當寄存在我這裏，來日一定奉還。”章錫民這才笑逐顏開。楊斕曉又續道：“咱倆今日之約，勿讓不相幹的人知曉。否則這一出計策，也就沒有用武之地了。”章錫民連連答應。
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擺擂招親之日，主擂台旁又別出心裁地多搭建兩個分擂台，應擂之人抽簽分作兩組，各自打擂。漸漸地，便看擂台上僅剩下兩人，左麵是楊斕曉父親中意的廖建，而右麵則是一路披靡的章錫民。
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章錫民將十八般武藝用到盡致，看台下一片叫好之聲；那邊廖建雙錘翻飛大開大闔，也煞是好看。但那兩人往那主擂台上一站，台下人便不由自主地傾向一邊了。原來那廖建生得肩寬體闊，俊采飛揚，而章錫民則枯目槁膚，沒精打采。這兩人誰更配得上江湖第一美女，不用想也曉得結論如何。
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章錫民也頗有自知之明，打量自己眼前的廖建威風凜凜，氣度不凡，心中有幾分怯意，但憑自己這等樣貌，楊斕曉對自己能當真托付一片真心？看台下的眾人以及楊斕曉地父親心中都做好了選擇，單單就這女子鍾情自己這副臭皮囊？
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他戰戰兢兢地向楊斕曉望去。卻正迎上楊斕曉真切溫暖地目光，定定地包裹著他，伸手指了指頭上地發釵，朝他微微一笑。
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這一笑便似破除冰雪的暖陽，直射心間。章錫民再沒有了猶豫，擁劍持訣，向廖建攻去。
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反反複複殺了百招，章錫民曉得廖建不是個容易擺平地角色，但也不見得就勝不了他。見廖建雙錘若星，劈麵而來，他堪堪側身一讓，卻又瞅見了楊斕曉遞來焦急的眼神。
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“是了，楊姑娘吩咐過，隻能輸，不能贏，還要輸得體麵，不讓人看出是弄虛作假。”章錫民再心中默誦道，一麵尋個法子好輸得體麵。正在這當會，卻見那廖建腳下虛絆一跤，整個人“啊喲”一聲，便要摔下擂台。
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章錫民心道不好，知道對方也是個隻想輸不想贏，單為賺《指沙陣》而來的，自己先前忽視了這一點，反倒被對手搶了先。他連忙想伸手去拽，卻又怕自己動作過大，被人看出玄機。
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千鈞一發之際，他反轉劍身，整個人探出身去，一招“蛟龍擺尾”用劍背撞向廖建腰腹，試圖將他扔迴台上；哪曉得廖建也見招拆招，未待章錫民劍到身前，他雙錘早到，一錘隔開劍背，另一錘則將擂台木柵錘爛，這樣便沒了擋手。章錫民見狀，知道是挽救無用，將身一挺，兩個人便一同摔下了擂台。
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兩人還待掙紮要打，楊父連忙起身道：“二位少俠請暫歇。兩位都年少英俊，才華出眾，都配做小女的乘龍快婿，老夫好難取舍。不若這樣：二位暫且休兵，勿傷和氣。在距此千裏之外地女山鎮，原是老夫祖籍所在。那鎮上有座女山，老夫將《指沙陣》與一樣打算給小女做嫁妝的鳳凰腕鐲，藏於山中。二位不妨去那山中搜尋，尋得鳳凰腕鐲，便可娶小女；尋得《指沙陣》，此珍本便為君所有。如何？”
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二人應了，各做準備，前往女山；搜尋半月，一無所獲。章錫民多少次想要放棄，但一想到楊斕曉正日日夜夜盼他帶去好消息，便覺得再多苦也無所謂了。終有一天，在峭壁旁的石洞中，他找到了《指沙陣》，喜不自勝，大叫道：“我找到了！找到了！”
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