秋涼後，張天心真到省城來了，還和嶽大江一起閱了兵。
方營長的手槍營也在被閱之列，散場迴來後，方營長就故意氣玉環說，手槍營隊列排得最齊，正步走得最好，立在閱兵台上的天帥直誇手槍營是威武之師，還三次向手槍營舉手敬禮。
玉環看著方營長那副故意做出的神氣樣，恨得直咬牙，真想先殺了方營長，再去殺張天心。
方營長存心要把玉環氣死，又在玉環身前身後踱著方步，陰陽怪氣地說，天帥就是天帥，威風不減當年，連嶽大江都還怯他三分，能殺天帥的人隻怕現在還沒出世呢！
玉環實是受不了了，當天便帶著兒子鐵娃住到了三江貨棧湯太太那裏。湯太太和老五一直不和，正打算迴湯集，一見玉環來了，便拉住玉環的手，抹起了淚。
湯太太說：“玉環，你來得正好，這裏我是呆不下去了，百順的媳婦整天指雞罵狗，嫌我老不死，還罵百順是窩囊廢……”
玉環本來心情就不好，一聽這話，忍不住了，把兒子鐵娃往湯太太懷裏一塞，就要去找老五算賬：“這個臭女人，真是越來越不像話了！”
湯太太卻抖抖索索把玉環攔下了：“算了，算了，別去鬧了！反正我是要走了。”
玉環仍是不依，又高聲叫罵：“這個賤貨，她以為自己還是在小白樓呀？”
湯太太真不高興了，指著玉環的額頭說：“你這閨女咋也這麽不聽話呀！嬸說了，馬上要走了，還吵啥？”
玉環隻好作罷。
湯太太把玉環拉到床前坐下，才又說：“你真去罵了百順媳婦，百順又要作難了，玉環，你不知道百順過的啥日子，花一個銅板都得向媳婦討，為了討點吸大煙的錢，能一把鼻涕一把淚的當著夥計的麵，給媳婦跪半天。有一迴，她媳婦從腿襠裏抽出那髒東西，扔到他臉上，要他當大煙吸，他也不敢吭一聲……”
玉環一點也不感到驚奇，隻對湯太太淡淡地說：“百順的事，我再不管了，我已沒有這個弟弟了。”
湯太太卻歎了口氣說：“百順對我終還是不錯的，從沒高聲說過話，他媳婦隻要罵了我，他準過來給我賠情，自己打自己的耳光，說自己不是人。所以，我就想，為了百順，我也不能再住這兒了。”
玉環點點頭道：“嬸，您老迴湯集好，把鐵娃也帶迴去，找個奶娘替我養著。”湯太太很驚訝，問玉環：“你自己的孩子，不放在自己身邊，想做啥？”
玉環說：“嬸，我不想做啥，隻是老方的隊伍要開拔，我也要隨著隊伍走，帶著孩子不方便呢！”
湯太太這才答應了。
臨別時，玉環哭了，抱著鐵娃親了又親，久久不願送給湯太太。
湯太太看到玉環和孩子難舍難分的樣子，就說：“要不，還是讓鐵娃留在你自己身邊吧，長大後也會和你親呢。”
玉環警醒了，這才搖搖頭，硬下心，把鐵娃塞到湯太太手上。
湯太太抱著鐵娃，在兩個夥計的伴同下，上了大車。
玉環目送著大車上了國民大道，走得很遠、很遠了，才捂著臉失聲痛哭起來……哭得正傷心時，卻聽得身後一聲怯怯地叫：“姐……”
玉環迴轉身，睜大朦朧的淚眼一看，竟是弟弟百順。
百順像個風幹的影子，搖搖晃晃立在她麵前，可憐巴巴地看著她，聲音小得像蚊子哼：“姐，能……能借給我十塊……十塊錢麽？”
玉環像沒聽見這聲音，也沒看到這影子，掏出手絹，揩幹臉上的淚，平靜地走開了。
百順還在身後有氣無力地叫：“姐，五……五塊也行，我……我有了錢就……就還你……”
玉環心裏真難過，不知咋的，手就伸到了懷裏，掏出一把票子，看都不看，便扔到了身後……送走湯太太和孩子，玉環去小白樓找了老六。
玉環一見老六的麵，就開門見山對老六說：“我得走了，去殺張天心，定好在火車站殺。當年張天心在溪河車站殺了俺爹，今日我要在省城車站殺了這老王八。”
老六點點頭道：“我料到了，一聽說張天心到這來，我就算定你不會放過他。”
玉環眼中聚滿淚，哽咽著說：“老六，也……也隻有你知道我的心，我兄弟，我男人都……都不知道我的心……”
老六柔聲問：“姐姐，我……我能幫啥忙麽？到時要不要我去？”
玉環搖了搖頭：“不要你去，該安排的嶽師長會安排的，我和嶽師長都商量好了。”
老六提醒玉環說：“嶽師長的話也不能全信的，這世上的男人沒一個靠得住，你得想到，姓嶽的會殺人滅口，沒準在你打死張天心後，他就會讓手下的人打死你，他不敢碰張天心，卻敢殺你！”
玉環淡淡道：“這我已想到了，我就和你說實話吧，這次去了，我就沒想過活著迴來！敗了，我自然要送命，成了，我這輩子的心事了了，也不想活了！老六，你說咱活著有啥意思？這世上的男人有幾個還有男人味？”
老六歎了口氣：“也是的，這世上的男人一多半都該去奶孩子！”
然而，話頭一轉，老六又道：“正因為這樣，姐姐才不能喪氣呢，姐姐才得生法活著迴來，讓世人知道，沒他們這些臭男人，咱，咱也能成事！”
玉環苦笑道：“既沒男人，還要我們這些女人做啥？”
老六熱烈地說：“我們女人會教他們咋做男人！”
玉環搖了搖頭：“男人不是教出來的，我過去就太蠢，老認為能教出來，就做了一場夢。”
老六馬上想起了不中用的百順和方營長，知道玉環心中很苦，就甩開這話題，又勸道：“不管咋說，姐姐都得想開些，若這一去真迴不來了，那我勸姐姐還是別去，仇要報，卻不能再搭上一條命啊！”
玉環點了點頭，強作笑容說：“那當然，隻要能活著，誰也不想死的。可我得作最壞的打算，萬一我迴不來了，我要求你一件事。”
老六問：“啥事？”
玉環眼裏汪上了淚：“幫……幫我把鐵娃帶大。鐵娃現在已去了湯集，我讓湯太太請個奶娘帶，湯太太年事日高，若是有個好歹，日後……日後卻要請你帶。我不會虧你的，湯副旅長分割我們姐弟家產時，給……給我留了一筆錢，還……還留下了湯集的五十畝地……”
老六忙打斷了玉環的話：“姐姐，你……你別和我說這個。我……我是個啥人你知道，帶不好你兒的，你……你說啥也得自己活著迴來！”
玉環堅持道：“我……我是說萬一……”
老六仍是搖頭：“就算姐姐萬一迴不來，也還有百順，有方營長……”
玉環滿臉是淚，叫道：“他們會把我兒子再帶成個軟蛋！孬種！我孫玉環信不過他們這兩個廢物，隻信你……”
老六被玉環這天大的信任震撼了，愣了半晌，才說：“姐姐，你……你若真是這麽想，這……這忙我就幫了！我斷不會讓你那鐵娃變成軟蛋的！我……我就把他當作……當作我的親兒子看待！姐姐，你……你隻管放心！”
玉環哭出了聲，摟著老六說：“我……我放心，有你老六這話，我……我就放心了……”
老六眼中的淚也出來了，她抹去淚，仰起臉，正經對玉環道：“姐姐，你別再喊我老六了，老六是我在小白樓裏的排行，我的本名叫錢慧珠，老家離湯集也不遠，你這一去若真有個好歹，我就離了小白樓，去湯集領咱鐵娃。等咱鐵娃大了，我會把他的來曆和你今日做下的這些事都一一告訴他。”
最後，老六又帶著無限追悔說：“姐姐，過去我也是對不起你的，百順變成今日這樣，與我也有關。我從沒拿百順當正經男人待過，就像男人玩我一樣去玩他，玩得他沒了血性，整個成了麵團兒。”
玉環搖頭歎道：“妹妹，姐姐不怪你，你不玩他，他也不會有出息，男人都是生成的，不是教出來的，我方才說過……”
方營長的手槍營也在被閱之列，散場迴來後，方營長就故意氣玉環說，手槍營隊列排得最齊，正步走得最好，立在閱兵台上的天帥直誇手槍營是威武之師，還三次向手槍營舉手敬禮。
玉環看著方營長那副故意做出的神氣樣，恨得直咬牙，真想先殺了方營長，再去殺張天心。
方營長存心要把玉環氣死，又在玉環身前身後踱著方步，陰陽怪氣地說，天帥就是天帥，威風不減當年，連嶽大江都還怯他三分，能殺天帥的人隻怕現在還沒出世呢！
玉環實是受不了了，當天便帶著兒子鐵娃住到了三江貨棧湯太太那裏。湯太太和老五一直不和，正打算迴湯集，一見玉環來了，便拉住玉環的手，抹起了淚。
湯太太說：“玉環，你來得正好，這裏我是呆不下去了，百順的媳婦整天指雞罵狗，嫌我老不死，還罵百順是窩囊廢……”
玉環本來心情就不好，一聽這話，忍不住了，把兒子鐵娃往湯太太懷裏一塞，就要去找老五算賬：“這個臭女人，真是越來越不像話了！”
湯太太卻抖抖索索把玉環攔下了：“算了，算了，別去鬧了！反正我是要走了。”
玉環仍是不依，又高聲叫罵：“這個賤貨，她以為自己還是在小白樓呀？”
湯太太真不高興了，指著玉環的額頭說：“你這閨女咋也這麽不聽話呀！嬸說了，馬上要走了，還吵啥？”
玉環隻好作罷。
湯太太把玉環拉到床前坐下，才又說：“你真去罵了百順媳婦，百順又要作難了，玉環，你不知道百順過的啥日子，花一個銅板都得向媳婦討，為了討點吸大煙的錢，能一把鼻涕一把淚的當著夥計的麵，給媳婦跪半天。有一迴，她媳婦從腿襠裏抽出那髒東西，扔到他臉上，要他當大煙吸，他也不敢吭一聲……”
玉環一點也不感到驚奇，隻對湯太太淡淡地說：“百順的事，我再不管了，我已沒有這個弟弟了。”
湯太太卻歎了口氣說：“百順對我終還是不錯的，從沒高聲說過話，他媳婦隻要罵了我，他準過來給我賠情，自己打自己的耳光，說自己不是人。所以，我就想，為了百順，我也不能再住這兒了。”
玉環點點頭道：“嬸，您老迴湯集好，把鐵娃也帶迴去，找個奶娘替我養著。”湯太太很驚訝，問玉環：“你自己的孩子，不放在自己身邊，想做啥？”
玉環說：“嬸，我不想做啥，隻是老方的隊伍要開拔，我也要隨著隊伍走，帶著孩子不方便呢！”
湯太太這才答應了。
臨別時，玉環哭了，抱著鐵娃親了又親，久久不願送給湯太太。
湯太太看到玉環和孩子難舍難分的樣子，就說：“要不，還是讓鐵娃留在你自己身邊吧，長大後也會和你親呢。”
玉環警醒了，這才搖搖頭，硬下心，把鐵娃塞到湯太太手上。
湯太太抱著鐵娃，在兩個夥計的伴同下，上了大車。
玉環目送著大車上了國民大道，走得很遠、很遠了，才捂著臉失聲痛哭起來……哭得正傷心時，卻聽得身後一聲怯怯地叫：“姐……”
玉環迴轉身，睜大朦朧的淚眼一看，竟是弟弟百順。
百順像個風幹的影子，搖搖晃晃立在她麵前，可憐巴巴地看著她，聲音小得像蚊子哼：“姐，能……能借給我十塊……十塊錢麽？”
玉環像沒聽見這聲音，也沒看到這影子，掏出手絹，揩幹臉上的淚，平靜地走開了。
百順還在身後有氣無力地叫：“姐，五……五塊也行，我……我有了錢就……就還你……”
玉環心裏真難過，不知咋的，手就伸到了懷裏，掏出一把票子，看都不看，便扔到了身後……送走湯太太和孩子，玉環去小白樓找了老六。
玉環一見老六的麵，就開門見山對老六說：“我得走了，去殺張天心，定好在火車站殺。當年張天心在溪河車站殺了俺爹，今日我要在省城車站殺了這老王八。”
老六點點頭道：“我料到了，一聽說張天心到這來，我就算定你不會放過他。”
玉環眼中聚滿淚，哽咽著說：“老六，也……也隻有你知道我的心，我兄弟，我男人都……都不知道我的心……”
老六柔聲問：“姐姐，我……我能幫啥忙麽？到時要不要我去？”
玉環搖了搖頭：“不要你去，該安排的嶽師長會安排的，我和嶽師長都商量好了。”
老六提醒玉環說：“嶽師長的話也不能全信的，這世上的男人沒一個靠得住，你得想到，姓嶽的會殺人滅口，沒準在你打死張天心後，他就會讓手下的人打死你，他不敢碰張天心，卻敢殺你！”
玉環淡淡道：“這我已想到了，我就和你說實話吧，這次去了，我就沒想過活著迴來！敗了，我自然要送命，成了，我這輩子的心事了了，也不想活了！老六，你說咱活著有啥意思？這世上的男人有幾個還有男人味？”
老六歎了口氣：“也是的，這世上的男人一多半都該去奶孩子！”
然而，話頭一轉，老六又道：“正因為這樣，姐姐才不能喪氣呢，姐姐才得生法活著迴來，讓世人知道，沒他們這些臭男人，咱，咱也能成事！”
玉環苦笑道：“既沒男人，還要我們這些女人做啥？”
老六熱烈地說：“我們女人會教他們咋做男人！”
玉環搖了搖頭：“男人不是教出來的，我過去就太蠢，老認為能教出來，就做了一場夢。”
老六馬上想起了不中用的百順和方營長，知道玉環心中很苦，就甩開這話題，又勸道：“不管咋說，姐姐都得想開些，若這一去真迴不來了，那我勸姐姐還是別去，仇要報，卻不能再搭上一條命啊！”
玉環點了點頭，強作笑容說：“那當然，隻要能活著，誰也不想死的。可我得作最壞的打算，萬一我迴不來了，我要求你一件事。”
老六問：“啥事？”
玉環眼裏汪上了淚：“幫……幫我把鐵娃帶大。鐵娃現在已去了湯集，我讓湯太太請個奶娘帶，湯太太年事日高，若是有個好歹，日後……日後卻要請你帶。我不會虧你的，湯副旅長分割我們姐弟家產時，給……給我留了一筆錢，還……還留下了湯集的五十畝地……”
老六忙打斷了玉環的話：“姐姐，你……你別和我說這個。我……我是個啥人你知道，帶不好你兒的，你……你說啥也得自己活著迴來！”
玉環堅持道：“我……我是說萬一……”
老六仍是搖頭：“就算姐姐萬一迴不來，也還有百順，有方營長……”
玉環滿臉是淚，叫道：“他們會把我兒子再帶成個軟蛋！孬種！我孫玉環信不過他們這兩個廢物，隻信你……”
老六被玉環這天大的信任震撼了，愣了半晌，才說：“姐姐，你……你若真是這麽想，這……這忙我就幫了！我斷不會讓你那鐵娃變成軟蛋的！我……我就把他當作……當作我的親兒子看待！姐姐，你……你隻管放心！”
玉環哭出了聲，摟著老六說：“我……我放心，有你老六這話，我……我就放心了……”
老六眼中的淚也出來了，她抹去淚，仰起臉，正經對玉環道：“姐姐，你別再喊我老六了，老六是我在小白樓裏的排行，我的本名叫錢慧珠，老家離湯集也不遠，你這一去若真有個好歹，我就離了小白樓，去湯集領咱鐵娃。等咱鐵娃大了，我會把他的來曆和你今日做下的這些事都一一告訴他。”
最後，老六又帶著無限追悔說：“姐姐，過去我也是對不起你的，百順變成今日這樣，與我也有關。我從沒拿百順當正經男人待過，就像男人玩我一樣去玩他，玩得他沒了血性，整個成了麵團兒。”
玉環搖頭歎道：“妹妹，姐姐不怪你，你不玩他，他也不會有出息，男人都是生成的，不是教出來的，我方才說過……”