為了掩蓋一個謊言,就必須製造更大的謊言。


    人生也是如此。


    ——《隻差一個謊言》|東野圭吾


    身為查理伯特家的現任的大小姐,喬汐的成人禮自然不可能像尋常人家那樣輕車簡辦,簡簡單單。


    開辦的地址選在了摩納哥巴爾的摩金普敦酒店,而便宜家主豪氣地包下了整個酒店。


    說壕氣也不太算,但對於一般人來說已經是奢侈了,隻是這種程度的花費相比較這個階層的普遍性消費,喬汐粗略估計,可能連拔下一根頭發的疼痛度都沒有。


    不過,這家酒店屬於別墅風格,距離海邊也近,對於一向圖謀享受的喬汐來說,這裏也勉強算是一個能夠用來休息的,比較舒服的地點了。


    而便宜家主把地址選在這的原因,首先是從家族層麵出發,不管下麵的人服不服氣,為了不丟整個家族的麵子,該隆重的場合還是得隆重,但喬汐身為新任家主的女兒,成人禮也不能辦的太浮誇,否則一個剛剛即位的主子就這麽鋪張浪費,很容易給人留下置喙的餘地。


    而通過她的成人禮,家主也能趁機探探各方實力的深淺,同時也微妙地展示了一番,就算他的確是撿漏才登上了這個位置,但他卻不是省油的燈。


    而另一方麵,喬汐不是喜歡鬧騰的性子,但更沒有逆來順受的格調。隻不過既然她選擇了歸來,對即將發生的這些事,她多多少少已然有了心理準備。


    不管是成為風口浪尖的大小姐,還是有情或無情地被利用,這都在她的可接受範圍內——有得必有失,如此淺顯的道理,她自然是明白的。


    而她來到巴爾的摩,至少有一半的原因,是因為希德,她好奇著這個少年背後的故事,同時她更想知道,他能走到什麽程度。


    當然了,這都不是眼前的事,眼前最重要的還是,該怎麽安全度過這次成人禮。


    這一次的成人禮必然會出現許多“意外”。


    雖然有了心理準備沒錯,但是某些防不勝防的下三濫招數,可不是提前防備能奏效的。


    畢竟,誰甘心被一個除了運氣以外什麽都不顯的人奪走珍重的東西呢?


    而算計家主,一個不慎就有可能拖累了家族的聲譽,而他們都是要競爭成為家族掌權人的人,怎麽可能會做這樣自損羽毛的事?


    但算計厄利希多,他們毫無心理壓力——一個多年不曾在上流社會行走過的女孩,不說那些要求頗高的禮儀,就算她丟了臉,丟的也隻是她們家庭而不是家族的臉——畢竟她不是查理伯特家族教育出來的淑女,而隻是一個成年後才被接迴來的,養在平民中的恥辱罷了。


    當然了,關於禮儀這一點,喬汐從未擔心過。


    除了武力是真的短板,其餘的東西她都有著超一流的天賦。


    而且她參加這一個成人禮,本來就不是為了這個所謂的“查理伯特家大小姐”的身份。


    究其原因,最重要的一點就是,成人禮的那天有三個重要的人物會參加,比如漢尼拔。


    畢竟,雖然名義上說是成人禮,但這也是各方交流勢力水平拉攏人才的平台。


    身為心理學界的人才,又是【主要是】大小姐厄利希多親自提起過的人,於是漢尼拔還沒到,就已經在莊園裏刷滿了存在感。


    但平常的時候,漢尼拔可很少參加這一類的宴會,自然也沒什麽人會邀請他。


    所以那一份邀請函,發起人是查理伯特家,發件人可用的是cmity的名義——變,態都是懷有著程度頗深的好奇心的,喬汐這一手,勢必能勾,引到這位優雅紳士的來訪。


    “深度”交流的開始往往來源於好奇。


    而自從迴到了巴爾的摩,漢尼拔的生活過的一直都很低調。


    這些日子他和希德兩個人形影不離——某種程度上還真是特別容易讓喬汐浮想聯翩。


    在這段日子裏,他從未停止過他的培育,所以某種程度上這意味著,漢尼拔在,希德必然在。


    而那之前的那一次計劃,甚至可以成為這個孩子最棒的磨刀石。


    亦或是最殘忍的毀滅。


    真是好久不見這個可愛的孩子了呢。


    喬汐迫切地想要看看這家夥能夠成長到什麽程度,這畢竟是那個人的孩子。


    他的獵殺天分,必然會青出於藍而勝於藍的。


    想到這一次用了些手段才在希德的母親那裏問到的東西,再結合當年那起他的父親那起所謂的犧牲案子的卷宗,喬汐忍不住勾了勾唇角。


    所有的猜測都連貫起來了。


    為什麽這個孩子有這麽非凡的天賦——因為啊——


    他太容易被毀掉了。


    責罵,痛打,背叛,放棄,他都可以坦然接受,他卻唯獨不能忍受,在某個沒有準備好的瞬間遇見和多年前的自己一樣的人,因為那會勾起他的,暴戾,病症和迴憶。


    直到毀滅。


    *


    人在受到巨大傷害或者造成巨大傷害的時候會下意識地遺忘某些東西,甚至那一瞬間的潛意識會修改人內心深處的記憶,讓所謂的記憶變成宿主想要的樣子。


    這些記憶是偽造的。但卻被深信不疑著。


    因為這些都是,他們希望的記憶。


    *


    有瑕疵的玩偶,不如毀掉。


    *


    希德無疑是個優秀的作品。


    他冷靜,學習能力很快,而且除了喬汐外沒有其餘明顯的弱點,與母親的親情會牽絆他,卻達不到喬汐那樣幾乎等同於救贖的地步。


    畢竟成年之前他與母親的感情也沒有多少親密,成年以後,他更是再也沒見過這位幹淨果斷手腳利落的婦人。


    而喬汐又身在倫敦,一個沒有弱點的惡鬼,讓漢尼拔非常滿意。


    而他安排給希德的“畢業任務”,是cmity要求的,叫做〔除掉阿斯德斯〕。


    *


    阿斯德斯是巴爾的摩有名的混混了。


    他的父親早亡,母親與他的關係並不好,除了按時給他生活費,幾乎不管他的生活——這倒是與希德有些像了,但阿斯德斯顯然沒有希德運氣那麽好,他的初中生活在打架中完全荒廢,最後讀出了一個不上不下的成績,畢業以後就靠著母親每個月救濟的一點點錢還有四處收保護費來維持生活。


    阿斯德斯並不與母親住在一起,他住在東部,與別人合租,但平日的夜晚時候,比起陰涼窄小的房子他更愛網吧,是以那屋子除了囤積雜物,他很少會去寵幸。


    畢業後每個月的月初都是他的母親給他打錢的日子,母親會選在白天去銀行,為了避開見麵,阿斯德斯會選在傍晚才到銀行。


    隻是今天他的運氣似乎不太好……


    雙手插在口袋裏,他望著atm機麵前麵容老邁的女人,不由得皺起了眉頭。


    他的母親的老態愈發明顯了,她眼角的皺紋很深,似乎經常蹙眉——阿斯德斯知道她在憂鬱些什麽,作為那件事的共同經曆者,她沒有完全地崩潰,已經是完全出乎他的意料了。


    畢竟心底壓著這樣的事,最初的那段時間,他可是沒一個晚上能睡好。


    那後來他就漸漸頹廢了,年幼的阿斯德斯曾經是個很優秀的學生,那件事之後他畏懼別人的喜歡和探究,寧願虛張聲勢頹廢得像一攤扶不上牆的爛泥,也不願意再像從前那樣成為眾人的焦點。


    要不是那時候……


    “老大你在這幹什麽呢?”肩膀上傳來重重的力道,阿斯德斯猛然一個驚醒,他迴頭一看,發現是平日裏總一起混網吧的黃毛。


    “老大你也盯上那個婆娘了麽?”順著阿斯德斯方才的視線,黃毛扯出一抹不懷好意的笑容,“那娘們每個月都會來一次銀行存錢,兄弟們盯她盯的很久了。”


    那是我媽!


    阿斯德斯差點脫口而出。


    他從未透露過他的家庭情況,也怪不得他的小弟們不清楚這個情況了。


    他本想阻止小弟的舉動的。


    “爸爸爸爸我們去買冰淇淋!”有小女孩稚嫩的聲音在他的耳畔響起,片刻後有中年的男聲溫和地應了一聲“好的”,他側目的時候,這一對父女正從他的身邊擦過。


    男人牽著女孩的手,臉上是寵溺疼惜的笑容,像是他的孩子是這世上最珍貴的寶物。


    他也曾經被這樣寵愛過。


    那一瞬間某個迴憶朝著他的腦海進行了猛烈的衝擊,他嘴邊的話突然轉了一個彎,出口就成了“不要傷了她。”


    這就是不妨礙他們的意思了。


    黃毛他們雖然敲詐搶劫,但還是很有分寸的,殺人是決不能破的底線,偶爾的搶劫,靠著他在這附近積累的人脈,隻要不是踢到了鐵板,就算被抓到了,基本上也不過是走走過場,賠個禮道個歉的事。


    黃毛點點頭應了。


    想著眼不見為淨,阿斯德斯轉了個身,向著另一邊的巷口走去。

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