第三十三迴劉玄德坐領荊州事夏侯淵兵進徐州城
卻說文聘孤身逃迴荊州，丟盔卸甲，衣衫襤褸，來見劉表。言劉備勾結外敵造反，備將張合誘殺蔡瑁。表聞言大怒，那廂表妻蔡氏從屏風後哭將出來，撒潑耍賴，哭天搶地，定要表為其兄蔡瑁報仇。表便招眾文武商議，欲盡起大兵，征伐劉備。從事王威出曰：“不可。蔡瑁顢頇剛愎，自取滅亡。今曹操在北，日夜覬覦吾荊州，更不可自相殘殺。正可趁此招迴玄德，以州事付之，可當曹操。”表大怒曰：“汝欲令吾將基業雙手付與劉備乎！”喝令斬之，須臾，獻首堂上。眾皆驚怖。於是商議何人統兵去戰劉備。眾人麵麵相覷，無人敢發一言。表心中氣悶。見蒯越立於側，乃曰：“蒯異度何不發一言以教吾乎？”越曰：“本州大將，盡皆凋零；備有孔明之智，顏良、文醜之勇，若輕易發兵，恐難取勝。”言未畢，一人長笑曰：“異度何如此之怯耶？吾有一計，可兵不血刃，立擒劉備，為蔡將軍報仇！”眾聞言大驚，視其人時，乃原蔡瑁軍中從事王粲字仲宣者也。表大喜曰：“計可速發！”粲曰：“主公可令備速歸荊州，屆時以設宴慶功為名，請備赴宴，於殿後埋伏數百刀斧手侍侯，以摔杯為號，擒下劉備。”越曰：“劉備帳下護衛猛將極多，此計恐怕難成。”粲曰：“吾思之久矣。備帳下黃忠、魏延皆荊州舊將也，且吾素聞魏延與諸葛亮不和。可命人以勞軍為名，前去犒軍，就便暗訪魏延，厚結其心，命反劉備。可先於席上命文聘舞劍，暗教魏延出而對舞，明保劉備，暗地與文聘串謀，兩人一起發難，先結果劉備性命，餘人不足慮矣！然後剿除不服者，奪其兵權，大事定矣。”表喜曰：“真乃妙計也。就命公前往交通魏延，就探劉備虛實。”粲欣然從命。
次日，粲命人以車載勞軍酒禮，來江陵見備。及至，備與孔明接著，寒暄畢，粲便道勞軍之意，又傳劉景升命教備與公子劉琦速迴荊州休兵整備。備聞言，以目視孔明，孔明微微頷首。備乃欣然曰：“兄長美意，安敢不從。”於是三人道些閑話，粲辭去。及粲去，備問孔明曰：“此何意也？”孔明笑曰：“如此拙計，小兒亦瞞不過！此必有棗陽山一戰漏網者告劉表以吾等殺蔡瑁之事。若亮所料不差，劉表必生加害之心。主公放心。待吾將計就計，就勢取了荊州，盡奪州事兵權，以待曹操。”備曰：“雖如此，亦當謹慎。”孔明然之，命人留意王粲行跡。不一時，人迴報曰粲密訪魏延，二人商議良久，不知甚事。孔明聞之，隻是冷笑。
卻說粲來尋魏延，二人屏退左右，粲便道劉表仰慕之意，乃袖出金珠付延，備言席間刺殺劉備之計。延聞之，默然不語，粲說之曰：“劉備帳下，能人眾多，公當真事之，何時方得伸展？況諸葛亮現掌大權，與公不和，早晚有加害之心。公不若重事劉使君，以公之才，他日位當在荊州眾將之首。”延聞言，十分意動，徐徐曰：“容某思之。”粲查其顏色，知其心動，大喜辭去。
次日，王粲辭去。備升帳議事。正評議間，魏延見孔明頻以目視己，嘴邊暗帶冷笑，不禁自家心虛，冷汗淋漓。孔明望延笑曰：“文長貴體，似有不適，何不命醫者調試？”延唯唯而退。是夜，延左思右想，不得安寢，暗思曰：“孔明詭詐多謀，焉能教王粲此計瞞過，若令彼拆穿時，死無地矣。”思慮及此，急披衣起，來見劉備，言劉表欲謀加害，特使王粲前來交通。備聞言大笑曰：“不出軍師所料。”延正錯愕間，屏風後轉出孔明，笑謂延曰：“亮在此相候久矣。文長果不負主公之心。”延聞之，汗顏不已。
卻說備與孔明計議停當，便留張合守江陵，其餘眾將與備徑引大軍，投荊州而來。不一日已到，劉表與眾官親出迎接，執禮甚恭。接入城中，表便令排開酒宴，與備接風。酒過半酣，表佯醉問曰：“顏良、文醜與眾位將軍何在？何不來同飲一杯。”備曰：“眾將辛勞，各有微傷，隻有魏文長在此，其餘不能飲酒，已自休息去矣。”文聘在旁聞言而喜，暗思曰：“大耳賊合死！”乃離座曰：“席間不可無樂，待吾舞劍，以助酒興。聞玄德使得好雙劍，就請公指點一二。”言畢離席，撥劍而舞，逼近劉備。魏延見狀，亦拔劍與聘對舞，擋在劉備身前。二人舞未及片刻，延突轉身讓過聘劍，劉備距聘恰好一劍之遙。聘大喜，挺劍往備分心便刺。正自以為得手，突覺背心一涼，卻是被延自身後一劍刺穿胸膛，手中劍落於地上，血濺滿堂，當時氣絕。這下變起俄頃，表大驚，手中杯盞落於地上。那廂王粲與眾刀斧手聞得訊號，各持刀劍，搶上堂來，正欲來殺劉備時，突聽堂下人聲鼎沸。太史慈、顏良、文醜率五百精壯步卒直入廳堂。粲等措手不及，隻得棄械降伏。劉備起而離座，佯大唿曰：“何人反亂，可速擒之！”堂下太史慈大唿曰：“荊州屬官蒯良、蒯越兄弟及王粲圖謀造反，欲害州牧劉使君，均已拿下，其餘盡皆降伏矣！”表聞言，自知計謀為劉備所破，有苦難申，不禁氣鬱難平，大叫一聲，口吐鮮血，昏厥堂上。
備命顏良、文醜收蒯氏兄弟及王粲殺之，盡奪荊州士族之權，命孔明權掌州事。將荊州兵馬，盡行收編。荊州屬官人等，莫敢多言。劉表本年邁體衰，憤憤難平，病勢危篤，不過二三日，終而身死。表既死，備扶劉琦為荊州之主，軟禁在府；又使人鴆殺表妻蔡氏，自此荊州歸備所有。
卻說曹操在許都，聞方博、劉備結盟，且備已奪荊州之權，深覺憂慮，聚眾商議。操曰：“前番封賞劉備，欲誘其與方博兩敗俱傷。不意二人聯盟，使吾計不成，今當如何圖之？”夏侯惇曰：“以明公之威，三軍之勇，蕩平方博、劉備之輩易如反掌，願公即刻南征。”程昱曰：“水軍操演多時，兵甲船隻足備，南征而定天下，正宜時也。”賈詡曰：“關羽大軍現屯穎上，與曹仁對峙，徐州必然空虛；前者，夏侯淵引五萬大軍往山東征討呂布未還，可命這支兵速取徐州。若得徐州，關羽首尾不得相顧，吾軍退可保兗州、東郡，進可取淮、揚而圖江東，大事可成也。”操曰：“文和此言，正與吾同，可命陳群去助夏侯妙才，吾這廂亦起大軍，與曹子孝會於汝南。”眾人稱善。
卻說夏侯淵既得操令，星夜領兵，直取徐州。關羽臨去之時，命關平、淩操守徐州，周倉守下邳，董襲守小沛。徐州這三城互為犄角，一城有難，二城之兵攻擊其後，端是易守難攻。四將奉關羽嚴令，堅守不出。夏侯淵屯兵費城，向小沛城下每日挑戰，周倉隻是不出，又不敢輕易攻城，恐徐州、沛城之兵襲其後耳。淵兵臨城下十日，一籌莫展。
卻說關羽在淮南，聞關平、周倉等堅守不出，於是心安；每日隻是整演軍馬，將進汝南。這日，蔣欽來尋關羽，告曰：“欽掌前軍，昨得報曹操命陳群引兵五千，糧十萬斛往助夏侯淵。吾聞陳群知軍能政，廣有謀略，不可等閑視之。”關公漫聲曰：“吾臨去之時，早有處置，將軍不必多慮。徐州三城天然犄角，吾料夏侯之輩無能為也。”欽曰：“下邳周將軍性情魯直豪邁，恐非陳群對手，君侯何不調兵遣將以助之？”雲長聞言不悅，曰：“吾之愛將，非汝能料。”欽無奈，隻得退出。來見魯肅商議。肅見欽麵色不愉，問其故。欽忿然曰：“關羽剛愎自用，隻知重用北地將官，視吾等江表豪傑如無物，久必有失。”魯肅怒曰：“蔣公奕何出此言！為將者，隻知令行禁止，一般是主公臣子，何分南北彼此？公此論大不利於軍，休得再言！”欽惶恐。
卻說陳群命校尉韓浩領兵押糧，來助夏侯淵。淵引眾將接著，寒暄畢，群便問戰事，淵以實告。群曰：“此事易耳。現今沂、泗之水幹涸低矮，不足為據。可命人袋以沙石置於上遊，抬高水位；吾軍傍水更結一寨，當住徐州、小沛兩處兵馬，若二處來救下邳時，以逸待勞，候其半渡而擊之，必獲全勝；如此下邳成孤城矣，徐州錢糧，多在下邳，若得此城，更加以圍困，徐州亦難久守矣。”淵大喜曰：“人道公善理政務，不意用兵亦如此高妙，真國家之大幸也！”群遜謝。淵便命從將夏侯傑率兩千軍前往抬高河道水位，更命夏侯蘭引呂布降將曹性引一萬兵傍水結寨。自與陳群、魏續、韓浩居於大寨。
不一日，諸事齊備，淵便命盡起大軍，來取下邳。周倉自恃城池深厚，糧草足備，隻是堅守不出，淵百般辱罵挑戰，皆不應。淵見倉不出，心生一計，命部下數百人，皆頭紮黃巾，扮做黃巾餘黨，去山東、徐州交接之地燒殺擄掠，教人謠傳山東黃巾餘部作亂。倉得報大疑，來城上看時，見淵拔營而起，緩緩而退，大喜，謂左右曰：“山東黃巾作亂，真天助吾也。夏侯淵退兵，必因黃巾攘其後耳。”於是不以為備。第三日夜裏，倉正巡城，突聽城下喧嘩，急舉火把看時，城下奔來數十黃巾敗殘人馬，大唿叫門。城上軍士問時，城下告曰：“吾等皆黃巾義士，不滿曹操暴政，在山東反亂，今被夏侯淵所敗，特來相投！”左右或勸倉曰：“此等人來曆不明，恐是奸細，不可納之。”倉曰：“不然。為人不可忘本，吾亦出身黃巾，今安忍見此輩男兒徒死於夏侯淵之手乎。”便命開城。
城門一開，數十人一起湧入，突而大唿，斬殺守門軍士，斬落橋索，直入城中，到處隻是放火。倉知中計，急引數百人來奪城門。方下城樓，聽得城外殺聲震天，夏侯淵盡引大軍殺進城來。倉無馬，不敢與戰，急出南門，投徐州去了。淵大殺一場，斬首降伏無數，遂得下邳。
卻說董襲、關平見下邳火起，知道不好，急引兵渡水，來救下邳。不意水深逾丈，深夜之中不知深淺，士卒淹死無數。正進退兩難之時，水上殺聲震天。夏侯蘭、曹性待兩軍半渡，率兵盡乘木筏，來戰董襲、關平軍馬。二將大敗，急教退軍時，死傷無數。董襲正欲迴小沛時，人報夏侯淵趁董襲出外，小沛空虛，用下邳降卒誘開城門，使夏侯傑襲了沛城。襲走投無路，隻得引殘軍投徐州去矣。
夏侯淵既得二城，命夏侯傑守沛城，夏侯蘭守下邳。將其餘二寨之兵合做一處，日夜攻打徐州。關平、周倉等隻得堅守，又命人出城往淮南關羽處告急。
關公得報，大驚，聚眾將商議。雲長曰：“如今下邳、小沛盡皆失了，徐州危急。徐州有失，淮南腹背受敵矣。”老將程普曰：“此言不差。可速起大軍救之。”雲長曰：“雖如此，淮南正當曹仁大軍，吾豈可輕離。”言未畢，一人出曰：“吾願統兵去解徐州之圍。”眾視之，江東水軍副都督魯肅是也。雲長大喜曰：“子敬欲往，吾無憂矣。”旁邊轉過周泰、蔣欽二將，大聲曰：“願往助子敬一臂！”雲長從之。於是命魯肅率三萬人馬，以周泰、蔣欽為輔，往解徐州之圍。</p>
卻說文聘孤身逃迴荊州，丟盔卸甲，衣衫襤褸，來見劉表。言劉備勾結外敵造反，備將張合誘殺蔡瑁。表聞言大怒，那廂表妻蔡氏從屏風後哭將出來，撒潑耍賴，哭天搶地，定要表為其兄蔡瑁報仇。表便招眾文武商議，欲盡起大兵，征伐劉備。從事王威出曰：“不可。蔡瑁顢頇剛愎，自取滅亡。今曹操在北，日夜覬覦吾荊州，更不可自相殘殺。正可趁此招迴玄德，以州事付之，可當曹操。”表大怒曰：“汝欲令吾將基業雙手付與劉備乎！”喝令斬之，須臾，獻首堂上。眾皆驚怖。於是商議何人統兵去戰劉備。眾人麵麵相覷，無人敢發一言。表心中氣悶。見蒯越立於側，乃曰：“蒯異度何不發一言以教吾乎？”越曰：“本州大將，盡皆凋零；備有孔明之智，顏良、文醜之勇，若輕易發兵，恐難取勝。”言未畢，一人長笑曰：“異度何如此之怯耶？吾有一計，可兵不血刃，立擒劉備，為蔡將軍報仇！”眾聞言大驚，視其人時，乃原蔡瑁軍中從事王粲字仲宣者也。表大喜曰：“計可速發！”粲曰：“主公可令備速歸荊州，屆時以設宴慶功為名，請備赴宴，於殿後埋伏數百刀斧手侍侯，以摔杯為號，擒下劉備。”越曰：“劉備帳下護衛猛將極多，此計恐怕難成。”粲曰：“吾思之久矣。備帳下黃忠、魏延皆荊州舊將也，且吾素聞魏延與諸葛亮不和。可命人以勞軍為名，前去犒軍，就便暗訪魏延，厚結其心，命反劉備。可先於席上命文聘舞劍，暗教魏延出而對舞，明保劉備，暗地與文聘串謀，兩人一起發難，先結果劉備性命，餘人不足慮矣！然後剿除不服者，奪其兵權，大事定矣。”表喜曰：“真乃妙計也。就命公前往交通魏延，就探劉備虛實。”粲欣然從命。
次日，粲命人以車載勞軍酒禮，來江陵見備。及至，備與孔明接著，寒暄畢，粲便道勞軍之意，又傳劉景升命教備與公子劉琦速迴荊州休兵整備。備聞言，以目視孔明，孔明微微頷首。備乃欣然曰：“兄長美意，安敢不從。”於是三人道些閑話，粲辭去。及粲去，備問孔明曰：“此何意也？”孔明笑曰：“如此拙計，小兒亦瞞不過！此必有棗陽山一戰漏網者告劉表以吾等殺蔡瑁之事。若亮所料不差，劉表必生加害之心。主公放心。待吾將計就計，就勢取了荊州，盡奪州事兵權，以待曹操。”備曰：“雖如此，亦當謹慎。”孔明然之，命人留意王粲行跡。不一時，人迴報曰粲密訪魏延，二人商議良久，不知甚事。孔明聞之，隻是冷笑。
卻說粲來尋魏延，二人屏退左右，粲便道劉表仰慕之意，乃袖出金珠付延，備言席間刺殺劉備之計。延聞之，默然不語，粲說之曰：“劉備帳下，能人眾多，公當真事之，何時方得伸展？況諸葛亮現掌大權，與公不和，早晚有加害之心。公不若重事劉使君，以公之才，他日位當在荊州眾將之首。”延聞言，十分意動，徐徐曰：“容某思之。”粲查其顏色，知其心動，大喜辭去。
次日，王粲辭去。備升帳議事。正評議間，魏延見孔明頻以目視己，嘴邊暗帶冷笑，不禁自家心虛，冷汗淋漓。孔明望延笑曰：“文長貴體，似有不適，何不命醫者調試？”延唯唯而退。是夜，延左思右想，不得安寢，暗思曰：“孔明詭詐多謀，焉能教王粲此計瞞過，若令彼拆穿時，死無地矣。”思慮及此，急披衣起，來見劉備，言劉表欲謀加害，特使王粲前來交通。備聞言大笑曰：“不出軍師所料。”延正錯愕間，屏風後轉出孔明，笑謂延曰：“亮在此相候久矣。文長果不負主公之心。”延聞之，汗顏不已。
卻說備與孔明計議停當，便留張合守江陵，其餘眾將與備徑引大軍，投荊州而來。不一日已到，劉表與眾官親出迎接，執禮甚恭。接入城中，表便令排開酒宴，與備接風。酒過半酣，表佯醉問曰：“顏良、文醜與眾位將軍何在？何不來同飲一杯。”備曰：“眾將辛勞，各有微傷，隻有魏文長在此，其餘不能飲酒，已自休息去矣。”文聘在旁聞言而喜，暗思曰：“大耳賊合死！”乃離座曰：“席間不可無樂，待吾舞劍，以助酒興。聞玄德使得好雙劍，就請公指點一二。”言畢離席，撥劍而舞，逼近劉備。魏延見狀，亦拔劍與聘對舞，擋在劉備身前。二人舞未及片刻，延突轉身讓過聘劍，劉備距聘恰好一劍之遙。聘大喜，挺劍往備分心便刺。正自以為得手，突覺背心一涼，卻是被延自身後一劍刺穿胸膛，手中劍落於地上，血濺滿堂，當時氣絕。這下變起俄頃，表大驚，手中杯盞落於地上。那廂王粲與眾刀斧手聞得訊號，各持刀劍，搶上堂來，正欲來殺劉備時，突聽堂下人聲鼎沸。太史慈、顏良、文醜率五百精壯步卒直入廳堂。粲等措手不及，隻得棄械降伏。劉備起而離座，佯大唿曰：“何人反亂，可速擒之！”堂下太史慈大唿曰：“荊州屬官蒯良、蒯越兄弟及王粲圖謀造反，欲害州牧劉使君，均已拿下，其餘盡皆降伏矣！”表聞言，自知計謀為劉備所破，有苦難申，不禁氣鬱難平，大叫一聲，口吐鮮血，昏厥堂上。
備命顏良、文醜收蒯氏兄弟及王粲殺之，盡奪荊州士族之權，命孔明權掌州事。將荊州兵馬，盡行收編。荊州屬官人等，莫敢多言。劉表本年邁體衰，憤憤難平，病勢危篤，不過二三日，終而身死。表既死，備扶劉琦為荊州之主，軟禁在府；又使人鴆殺表妻蔡氏，自此荊州歸備所有。
卻說曹操在許都，聞方博、劉備結盟，且備已奪荊州之權，深覺憂慮，聚眾商議。操曰：“前番封賞劉備，欲誘其與方博兩敗俱傷。不意二人聯盟，使吾計不成，今當如何圖之？”夏侯惇曰：“以明公之威，三軍之勇，蕩平方博、劉備之輩易如反掌，願公即刻南征。”程昱曰：“水軍操演多時，兵甲船隻足備，南征而定天下，正宜時也。”賈詡曰：“關羽大軍現屯穎上，與曹仁對峙，徐州必然空虛；前者，夏侯淵引五萬大軍往山東征討呂布未還，可命這支兵速取徐州。若得徐州，關羽首尾不得相顧，吾軍退可保兗州、東郡，進可取淮、揚而圖江東，大事可成也。”操曰：“文和此言，正與吾同，可命陳群去助夏侯妙才，吾這廂亦起大軍，與曹子孝會於汝南。”眾人稱善。
卻說夏侯淵既得操令，星夜領兵，直取徐州。關羽臨去之時，命關平、淩操守徐州，周倉守下邳，董襲守小沛。徐州這三城互為犄角，一城有難，二城之兵攻擊其後，端是易守難攻。四將奉關羽嚴令，堅守不出。夏侯淵屯兵費城，向小沛城下每日挑戰，周倉隻是不出，又不敢輕易攻城，恐徐州、沛城之兵襲其後耳。淵兵臨城下十日，一籌莫展。
卻說關羽在淮南，聞關平、周倉等堅守不出，於是心安；每日隻是整演軍馬，將進汝南。這日，蔣欽來尋關羽，告曰：“欽掌前軍，昨得報曹操命陳群引兵五千，糧十萬斛往助夏侯淵。吾聞陳群知軍能政，廣有謀略，不可等閑視之。”關公漫聲曰：“吾臨去之時，早有處置，將軍不必多慮。徐州三城天然犄角，吾料夏侯之輩無能為也。”欽曰：“下邳周將軍性情魯直豪邁，恐非陳群對手，君侯何不調兵遣將以助之？”雲長聞言不悅，曰：“吾之愛將，非汝能料。”欽無奈，隻得退出。來見魯肅商議。肅見欽麵色不愉，問其故。欽忿然曰：“關羽剛愎自用，隻知重用北地將官，視吾等江表豪傑如無物，久必有失。”魯肅怒曰：“蔣公奕何出此言！為將者，隻知令行禁止，一般是主公臣子，何分南北彼此？公此論大不利於軍，休得再言！”欽惶恐。
卻說陳群命校尉韓浩領兵押糧，來助夏侯淵。淵引眾將接著，寒暄畢，群便問戰事，淵以實告。群曰：“此事易耳。現今沂、泗之水幹涸低矮，不足為據。可命人袋以沙石置於上遊，抬高水位；吾軍傍水更結一寨，當住徐州、小沛兩處兵馬，若二處來救下邳時，以逸待勞，候其半渡而擊之，必獲全勝；如此下邳成孤城矣，徐州錢糧，多在下邳，若得此城，更加以圍困，徐州亦難久守矣。”淵大喜曰：“人道公善理政務，不意用兵亦如此高妙，真國家之大幸也！”群遜謝。淵便命從將夏侯傑率兩千軍前往抬高河道水位，更命夏侯蘭引呂布降將曹性引一萬兵傍水結寨。自與陳群、魏續、韓浩居於大寨。
不一日，諸事齊備，淵便命盡起大軍，來取下邳。周倉自恃城池深厚，糧草足備，隻是堅守不出，淵百般辱罵挑戰，皆不應。淵見倉不出，心生一計，命部下數百人，皆頭紮黃巾，扮做黃巾餘黨，去山東、徐州交接之地燒殺擄掠，教人謠傳山東黃巾餘部作亂。倉得報大疑，來城上看時，見淵拔營而起，緩緩而退，大喜，謂左右曰：“山東黃巾作亂，真天助吾也。夏侯淵退兵，必因黃巾攘其後耳。”於是不以為備。第三日夜裏，倉正巡城，突聽城下喧嘩，急舉火把看時，城下奔來數十黃巾敗殘人馬，大唿叫門。城上軍士問時，城下告曰：“吾等皆黃巾義士，不滿曹操暴政，在山東反亂，今被夏侯淵所敗，特來相投！”左右或勸倉曰：“此等人來曆不明，恐是奸細，不可納之。”倉曰：“不然。為人不可忘本，吾亦出身黃巾，今安忍見此輩男兒徒死於夏侯淵之手乎。”便命開城。
城門一開，數十人一起湧入，突而大唿，斬殺守門軍士，斬落橋索，直入城中，到處隻是放火。倉知中計，急引數百人來奪城門。方下城樓，聽得城外殺聲震天，夏侯淵盡引大軍殺進城來。倉無馬，不敢與戰，急出南門，投徐州去了。淵大殺一場，斬首降伏無數，遂得下邳。
卻說董襲、關平見下邳火起，知道不好，急引兵渡水，來救下邳。不意水深逾丈，深夜之中不知深淺，士卒淹死無數。正進退兩難之時，水上殺聲震天。夏侯蘭、曹性待兩軍半渡，率兵盡乘木筏，來戰董襲、關平軍馬。二將大敗，急教退軍時，死傷無數。董襲正欲迴小沛時，人報夏侯淵趁董襲出外，小沛空虛，用下邳降卒誘開城門，使夏侯傑襲了沛城。襲走投無路，隻得引殘軍投徐州去矣。
夏侯淵既得二城，命夏侯傑守沛城，夏侯蘭守下邳。將其餘二寨之兵合做一處，日夜攻打徐州。關平、周倉等隻得堅守，又命人出城往淮南關羽處告急。
關公得報，大驚，聚眾將商議。雲長曰：“如今下邳、小沛盡皆失了，徐州危急。徐州有失，淮南腹背受敵矣。”老將程普曰：“此言不差。可速起大軍救之。”雲長曰：“雖如此，淮南正當曹仁大軍，吾豈可輕離。”言未畢，一人出曰：“吾願統兵去解徐州之圍。”眾視之，江東水軍副都督魯肅是也。雲長大喜曰：“子敬欲往，吾無憂矣。”旁邊轉過周泰、蔣欽二將，大聲曰：“願往助子敬一臂！”雲長從之。於是命魯肅率三萬人馬，以周泰、蔣欽為輔，往解徐州之圍。</p>