肖天虹帶著他的“希爾頓”旅遊運輸公司車隊和億萬巨資，一路上晝夜兼程，風塵仆仆來到海城，下榻在大富豪酒店。看來他要擺開陣勢在這裏與金戈進行最後的決戰！
半年前他曾來過一次，不用說目標首先是衝著周小樓的。
周小樓的出走，對他是致命一擊，已經到嘴的天鵝肉又飛了，他豈能咽下這口窩囊氣，她就是飛到天邊，他也要找到她。他父親知道他那副德性，根本不敢攔擋他。憑著鼻子下邊一張嘴，他想方設法，四處打探，終於弄清了小樓的下落。他也聽說，小樓的工作幾經周折，並不順利，外國老板、中國老板都在打她的主意，但最終還是落到了金戈的手裏。肖天虹暗中恨得牙癢，直想揮拳撂翻幾個，尤其是那個把他送進監獄，奪走了他妻子楚蘭的金戈，如今又打起了他的心肝寶貝周小樓的主意，他要同他舊賬新賬一起算！可這個賬又怎麽算呢？他一時間還真沒了主意。他已不是當年那個橫衝直闖的造反派頭頭了，也不是那個攪場鬧台的長靠武生了，三年的監獄不能白蹲。更重要的是如今他手裏有了幾個錢，他要想方設法靠智謀、靠實力戰勝金戈，讓小樓乖乖地迴到他的身邊，安安生生跟他過日子，他心甘情願一輩子當她的保護神，今生今世無怨無悔。
心事重重的肖天虹，不知不覺間逛到大海邊。一見大海，他確實被它的博大、浩瀚所感動:被它的深邃、粗獷所折服:被它的神秘、浪漫所吸引:被它陽光下斑駁變幻的色彩弄得眼花繚亂，搔搔頭，咧咧嘴，站在那裏，激動得簡直不知如何是好了。他看看雲，雲浮在碧藍之間:他看看海，帆漂在蔚藍之上。海浪排成一行行向他湧來，浪花卷起的是千堆萬堆的問號。他想象中的大海像他一樣放蕩不羈，狂傲不馴，沒想到它還這麽豐富多彩、恬靜壯美。這時候他才意識到自己太笨了，肚子裏缺墨水，想謅幾句詩都辦不到。他隻得改變一種方式，興奮得像個頑皮的大孩子，在沙灘上蹦跳著、大叫著、奔跑著，撲向大海。他一連遊了幾個來迴，累了，就躺在彩色涼棚下的長椅上，顯得十分消閑和放鬆。久了，又覺得異常孤獨和寂寞。看看四周，不是成雙結對，就是全家出動，還有漂亮妞陪著老板……他越看越眼紅，越想越光火，一肚子悶氣宣泄不出來。
他迴到住處，草草吃了晚飯，歪在床上，吐著煙圈想心事。樓下歌舞廳裏優美動聽的《纖夫的愛》撩得他心癢難耐。他呆不住了，匆匆將自己收拾一下，下了樓。富麗堂皇的歌舞廳裏，霓虹燈迷離地閃爍著誘人的色彩。他要找小姐伴舞，老板叫來一個，他不滿意，又換了一個，還不滿意。老板看看他那兇神惡煞般模樣，看勁頭就不是什麽省油燈，那裏敢得罪，正左右為難，不巧，一位戴著眼鏡，十分派頭儒雅的中年男子走過來，老板畢恭畢敬地打著招唿，扭頭向套間走去。不一會兒老板出來，後邊緊跟一位小姐，肖天虹一眼看去，心裏一驚，這女孩模樣兒和小樓差不多，隻是膚色沒小樓那麽白。那中年男子站起身挽起女孩正要走，被他手臂一揮，擋住去路。
“先生，慢著，這位小姐今天我包了。”說著從西裝衣袋裏甩出一疊票子。
“對不起，我在您之前。”中年男子一口廣東口音，斯斯文文，挺有禮貌。
歌舞廳老板也忙不迭地解釋：“是林老板先包，是林老板先包。”
“他先包，沒那迴事，我等了半天，你不讓她出來，夠意思嗎？我說，唉，老板，是不是看不起我？”說著又從衣袋裏亮出一疊票子。
“決沒那意思，決沒那意思。”歌舞廳老板尷尬地解釋。
這林老板見肖天虹滿臉殺氣，跟港台黑道上的人差不多，又不摸底細，不便逞強，也就讓了。肖天虹十分得意，抱抱拳，說聲“夠朋友”，帶著那女孩大踏步走了。
“林老板，多有得罪，抱歉！抱歉！”歌舞廳老板忙向那林老板賠著笑臉。
“沒什麽。”林老板搖搖頭走了。
第二天，肖天虹在電梯上與林老板不期而遇，他拱拱手很義氣地說：
“這位大哥，不打不成交，昨天您讓俺一步，今天俺請客，可給麵子？可肯賞光？”
林老板看他雖粗暴狂野，卻不失江湖俠義，便爽快地接受了邀請。
肖天虹破費點了一桌龜蛇宴，兩人三杯“茅台”下肚，自然打開了話匣子。原來這林老板祖籍廣東汕頭，現在是位台商，在娛樂界混跡多年，諳熟經商之道，此次趁歸鄉探親祭祖之機，來這裏除了遊山玩水，也是想看看特區形勢。聽說肖天虹手裏有幾十萬塊錢，想來這裏發展，不由得哈哈一笑說：
“老弟，你那幾十萬算個啥，要幹點事，沒有上億的款項就瀟灑不起來。”
肖天虹聽了直乍舌：“我上哪兒去弄恁多錢？”
“隻要有好項目就不怕弄不到款項，到內地共產黨的銀行去掏嘛。”
肖天虹聽話音有文章，忙又往林老板盤裏夾菜，催他說下去。
“我是台商，在這裏辦實業可以享受優惠政策。隻要你有本事抓到好項目，我可以跟你合資，當然是隻出名不出錢嘍，這你不就可以到內地銀行去融資啦，那樣的話……”
肖天虹沒等他把話說完，突感茅塞頓開，連說：
“尊兄高見！尊兄高見！我迴去立馬籌劃這件事。來，來，來，為咱們下一步的精誠合作幹杯！”
林老板從手提包裏取出自己的名片，遞給肖天虹。肖天虹沒有名片，很窘，隻好將通訊地址留給了林老板。
二人舉杯暢飲，盡興而散。オ
肖天虹看到了報仇雪恥的希望，他要趕快迴去想辦法找項目。坐飛機也快，不到半天工夫，他又站到自家小院，聞到羊膻味了。
肖天虹在外邊揮霍了七八天，聽說車隊平安無事，準備先倒頭美美睡上一覺，再辦事不遲。可他睡不安穩，那件事老在他腦袋裏繞圈圈，怎麽也揮之不去。他一骨碌爬起來，點上一支“紅塔山”，苦思冥想著“好項目”。
“媽的，這不是在難為老子嗎！我朝哪兒去找這好項目！”
肖天虹小學沒畢業就進劇團學戲去了，“文革”時靠一股蠻勁當上地直文化界造反派頭頭:後來又因“楚蘭日記事件”進了監，監獄生活非但沒使他改邪歸正，反而染上了一身的匪氣:出獄時正趕上改革開放，他又靠這身匪氣欺行霸市，很快便從羊雙腸大鍋的個體戶，發展成為一個有好幾輛旅遊車的小老板。但要叫他策劃一個能讓銀行掏巨資的大項目，無異於牛犢掉進水井裏，叫他有勁沒處使。
他一支接一支地抽著煙，半盒“紅塔山”沒有了，煙灰缸裏摁滿了煙蒂，床前的瓷磚上撒滿了煙灰。
猛然間他冒出一個想法，去省城找找省教委副主任範鍾鳴，他在企業管理學院當過院長，肚裏有墨水，肯定有辦法，不怕找不來個好項目。好不容易想到這個門路，他忍不住喜形於色，得意地吹著口哨，在自己屋裏搖頭晃腦地亂轉起來。不知怎的，沒吹幾下，口哨就打住了。他覺得這個想法太天真，太不實際。他認為自己簡直是個傻冒，昏了，可笑怎麽會想出這個餿主意。他難道忘了，因為爭奪周小樓，他闖進範鍾鳴的家，跺翻過他的桌子。範鍾鳴到底是文化人，嘴裏不像他那樣不幹不淨，行動不像他那樣張牙舞爪，可心裏卻恨死他了，惱透他了，他不能不想到這一層。跑去找範鍾鳴，叫他給找項目，不吃閉門羹，也得坐冷板凳，說不定還得被他報複發泄一通，落得個吃不了兜著走，自討沒趣，圖啥？肖天虹霎時情緒一落千丈，又一根接一根地吸著悶煙。再想想，不辦吧，那頭已經跟林老板說好了，這麽好的機會丟了又不甘心，那豈不是把自己的心肝寶貝白白送給了仇敵金戈！怎麽辦，他長這麽大
，還從來沒有這樣感到為難過。憑感覺，這個事不找範鍾鳴又找誰呢？他平時結交的那幫酒肉朋友，打架鬥毆、起哄鬧事在行，真讓他們出點子、設計謀，一個個都得傻臉，像啞巴唱戲一樣，沒詞了。
肖天虹真是犯了難，恨自己為什麽不像諸葛亮，多生幾個有點子的腦袋來。看來隻好找範鍾鳴碰碰運氣了。不入虎穴，焉得虎子。自己去都沒去，咋知道不中。再說，範鍾鳴畢竟是文化人，也許不跟自己一般見識。況且這事過去好長時間了，小樓一走，他倆實際上都成了被踢的皮球，兩條被晾到旱地上的魚，誰也不比誰好多少，處境一個樣，自己隻管去闖一闖，說不定還真成了呢！大不了，碰一鼻子灰迴來，那也不後悔，對這件事算死心了。他拿定主意，立馬開車去省城。
肖天虹到省教委一問，範鍾鳴沒上班，值班的老頭告訴他說範鍾鳴病了，住了個把月醫院，才出來沒幾天，在家養著呢。肖天虹打聽他家的地址，老頭說，沒動，還在老地方，教委沒錢蓋新房，還住著學院的那套舊房子。
肖天虹離開省教委，一路盤算，要多帶點禮品去，隻要既肯舍臉，又不怕花錢，這世上就沒辦不成的事。他範鍾鳴咋著，不也是人嗎？我就不信他不吃這一套。於是肖天虹甩出千把塊錢，買了許多營養品。他好記性，隻去過範鍾鳴家一次，而且是晚上，鄔玲玲帶他去的，沒再費勁打聽，很快就找到了地方。一按門鈴，果然在家。
範鍾鳴滿臉驚疑地站在門口，半天沒說話。
肖天虹滿臉堆笑地說：“咋著，沒想到吧？聽說你病了，買點東西來看看你。”他不等範鍾鳴有什麽表示，一側身擠進來，把大包小包的禮品擺了一地，一屁股坐在沙發上，用自己的衣衿擦著汗，直喘粗氣。
範鍾鳴對肖天虹這突如其來的行動莫名其妙，心裏正打鼓，一時還真不知如何應對。
肖天虹見他少氣無力地坐在對麵的沙發上，臉色顯得十分蒼白，沒等他說話，自己搶先開了口：
“範主任，以往是我不好，因為小樓傷過咱們的和氣。希望你大人不記小人過，高抬貴手，放兄弟一碼。”
範鍾鳴白了一眼這位對他有過怨恨的情敵，實在弄不懂他此番舉動的用意，隻是淡淡地說：
“事情都過去了，小樓也走了，如今是大路朝天，各走一邊，還提這些做什麽。”態度有點不卑不亢，不鹹不淡。
“事情是過去了，可啥時候想起來心裏老覺著不是滋味。專程來看看你，巧得很，教委的人說你有病住院才出來，兄弟買點薄禮，想讓你補補身子，算我的一點心意，也算對過去的一點補償吧。”肖天虹把話說得十分中肯得體。
範鍾鳴心裏稍稍有些放鬆，不管怎麽說，肖天虹今天的舉動，不是跟他過不去，憑直覺，沒有尋釁找岔的跡象。他從沙發上欠了欠身子，平緩地對肖天虹說：
“你來看我，我領情，東西我不能收，你帶迴去吧。”
“範主任，這東西你要是不收下，就是看不起我肖天虹，就是還生我的氣，記我的仇。”肖天虹一急，脖子的青筋都暴了起來。
範鍾鳴一看這陣勢，怕惹惱了肖天虹再招來什麽麻煩，到時候敬酒不吃吃罰酒反而不美，隻得順水人情應了下來。
肖天虹見他不再推辭，覺得下邊的事情好辦了，滿心歡喜地連連說：
“夠朋友！夠朋友！”
範鍾鳴對肖天虹的敵意已在不知不覺中消散了，似乎還顯得有點過意不去，忙從冰箱裏拿瓶“可口可樂”遞到他手裏。
“範主任，告訴你，我最近去海城一趟，不光瀟灑了幾天，還打聽到了小樓的下落。”
“見到她啦？”範鍾鳴脫口問道。
“沒有。”
“不知她過得好不好？”範鍾鳴似乎是自言自語，又像是向肖天虹打聽消息。
在肖天虹看來，小樓還牽著範鍾鳴的心，他臉上雖不動聲色，實際上卻很想知道小樓的一切。於是忙答道：
“聽說她在晨報社，過得還行。”
“你是不是對她還有想法？”範鍾鳴試探著問。
“當然，我死活就是不甘心。”
“不甘心又怎麽樣？人已經走了。”
“範主任，你是不是覺著咱活得有點窩囊，連個女人的心都拴不住。”肖天虹轉換了角度，加強了攻勢。
“無緣何必強求。”範鍾鳴似有難言的苦衷。
“範主任，看樣子你過得並不順心，還是一個人生活嗎？”
範鍾鳴沒說話，隻是點點頭。
“有病住院，夫人也沒從國外迴來？”
範鍾鳴依然沒說話，又是點點頭。
“那你活得還有啥意思？”肖天虹略微停頓了一下，突然說道：
“既如此，還不如和我一塊去海城。”
範鍾鳴既震驚又好笑，不假思索地迴道：
“你去為了小樓，我去為啥？”
“你在這兒過得不開心，就不能換個地方，哪能一棵樹上吊死人。”
一陣沉默。
“實話告訴你，我這次去海城，也不光為了小樓，順便想看看那裏的形勢。特區發展特快，真是一天一個樣，到處是腳手架，到處是高樓大廈，賺錢的門路可多啦。人家累是累，可活得可自由、可舒心呢。在海城我結交了一個台商，他對我說，隻要有好項目，他願意出名叫咱們在內地融資。我想了一百圈，想到你頭上來了，這可是發達的好機會，千萬不能錯過。隻要你能策劃出好項目，跑腿弄錢的事包在俺身上。”肖天虹轉入了正題，越說越來勁，拍著胸脯打保票。
範鍾鳴終於明白了肖天虹找他的真實用意，隻是情況來得突然，他毫無思想準備，馬上表態做出決斷是非常困難的。
“那個台商姓林，一直在娛樂界混飯吃，心裏咕咕點不少，生意場上是個行家。”肖天虹吸著“紅塔山”，繼續介紹著情況，還從內衣口袋裏找出林老板的名片遞給範鍾鳴看。
“事倒是好事，隻是房地產人家起步早，你現在去怕競爭不過。叫我看，憑著南海得天獨厚的自然條件，加上優惠政策，將來旅遊業定會有個大發展。旅遊業要是發展起來，娛樂業少不了要配套，跟上去……”
肖天虹馬上接過話茬說：“對，對，就是這個路數。”
範鍾鳴意識到了什麽，笑著說：
“我怎麽不知不覺上了你的賊船。”
肖天虹一聽哈哈大笑，道：“上來就下不去了，別打岔，接著說。”
範鍾鳴沉思半天，一拍桌子，把肖天虹嚇了一跳：
“怎麽樣？有招了？”
“搞娛樂城吧。”
“娛樂城？”
“對，就搞娛樂城。搞個西遊記娛樂城，像深圳的錦繡中華那樣，把唐僧西天取經的故事規劃進去。這符合中國人的傳統心理和欣賞習慣，男女老少，大人小孩都愛看。有了這些景點，加上吃、住、玩、服務一條龍，不怕遊客的票子不嘩嘩地往裏甩。”
肖天虹聽到這裏，控製不住內心的激動，一蹦大高，拍著範鍾鳴的肩頭，豎起大拇指說：
“範主任，你真有兩下子，算我找對人了。”手裏的飲料濺了他一臉一身。
“別慌，還有好戲，想想看……”範鍾鳴故意吊胃口，以顯示自己的高深。
肖天虹怔了一下，搔搔頭，想了半天，還是想不出來，由不得瞟了範鍾鳴一眼。範鍾鳴伸手從書架的棋盤上掂了一個棋子，輕輕往桌子上一放。肖天虹一看是個“車”，頓時醒悟過來：
“我的車隊，我的車隊派上大用場啦！”
範鍾鳴說：“算你聰明，這件事成了
。”
肖天虹說：“我出去買點酒菜，咱們喝兩盅，慶賀慶賀。”
範鍾鳴拉住他：“別去啦，冰箱裏啥都有，現成的。”
兩個人隨意搞了幾個小菜，範鍾鳴拿出來一瓶“張弓”，二人對飲起來。
肖天虹說：“這件事算成了，等我跑來錢，你當總經理，我當董事長，叫林老板當個副手，咱們一塊大幹一場，怎麽樣？”
範鍾鳴說：“這一攤子怎麽辦？”
肖天虹說：“辭了，不要。”
範鍾鳴搖搖頭。
肖天虹說：“怎麽？舍不得，這算個鳥。教委是清水衙門，一月千把塊錢的工資，還不夠我撮一頓。還操不完的心，擔不清的責任，有啥幹頭。再說，老婆長期在國外，一個人在這熬個啥？人，退後一步天地寬，憑您一肚子墨水，到哪兒幹不行？咱們合作，賺了錢，要啥沒有，不比你在這兒實惠。即使咱征服不了她周小樓，到時候也叫她周小樓看看，給她展示展示咱們的風光，讓她見識見識咱們的派頭，也算是出出咱倆這口惡氣！”
範鍾鳴聽了肖天虹的一番勸說，開始有點兒心動，不過一時還下不了這個決心。
又談了一陣後，同病相憐的兩個男人感情更近乎了。這一夜，肖天虹沒走，他們談得十分投機。也是酒後吐真言，範鍾鳴把鄔玲玲如何逼他跟老婆離婚，如何鬧著要跟他結婚，如何告到教委，如何把他氣病住院，一股腦兒告訴了肖天虹。一旦宣泄完了，他也輕鬆了許多。範鍾鳴清楚，這件事雖因無據可查，法律上也怎麽不了他，不過一下子弄得滿城風雨，確實讓他丟盡了臉麵。他覺得自己的仕途完了，在輿論麵前再也抬不起頭來。這成了他的一塊心病，使他進退兩難，背上了沉重的思想包袱。他目前的特殊境遇同肖天虹的要求一拍即合，促使他下了最後的決心——隨肖天虹一塊去闖蕩海城，說不定還真的會闖出一片新天地呢。
肖天虹還真有辦法，打著外商林老板的旗號，以西遊記娛樂城的項目為釣餌，用高額迴扣做代價引銀行頭頭上鉤，果然弄了一個多億的巨資，和範鍾鳴一起來到了海城。他的車隊在海城一過，哈，十幾輛豪華大巴，成了這裏街頭一道特殊的風景，十分氣派，異常引人注目。他暫時沒有去驚動小樓，也沒去驚動金戈，他要轟轟烈烈風風火火大幹一場，幹出個樣兒來讓他們瞧瞧，讓金戈望而生畏，讓小樓看了覺得後悔。到那個時候，嗨……
範鍾鳴呢，更不會去驚動小樓，他在她麵前曾有過尷尬的場麵，碰過她幾次軟釘子，知道她是個難對付的女孩。況且初來乍到，隻能看看再說……
半年前他曾來過一次，不用說目標首先是衝著周小樓的。
周小樓的出走，對他是致命一擊，已經到嘴的天鵝肉又飛了，他豈能咽下這口窩囊氣，她就是飛到天邊，他也要找到她。他父親知道他那副德性，根本不敢攔擋他。憑著鼻子下邊一張嘴，他想方設法，四處打探，終於弄清了小樓的下落。他也聽說，小樓的工作幾經周折，並不順利，外國老板、中國老板都在打她的主意，但最終還是落到了金戈的手裏。肖天虹暗中恨得牙癢，直想揮拳撂翻幾個，尤其是那個把他送進監獄，奪走了他妻子楚蘭的金戈，如今又打起了他的心肝寶貝周小樓的主意，他要同他舊賬新賬一起算！可這個賬又怎麽算呢？他一時間還真沒了主意。他已不是當年那個橫衝直闖的造反派頭頭了，也不是那個攪場鬧台的長靠武生了，三年的監獄不能白蹲。更重要的是如今他手裏有了幾個錢，他要想方設法靠智謀、靠實力戰勝金戈，讓小樓乖乖地迴到他的身邊，安安生生跟他過日子，他心甘情願一輩子當她的保護神，今生今世無怨無悔。
心事重重的肖天虹，不知不覺間逛到大海邊。一見大海，他確實被它的博大、浩瀚所感動:被它的深邃、粗獷所折服:被它的神秘、浪漫所吸引:被它陽光下斑駁變幻的色彩弄得眼花繚亂，搔搔頭，咧咧嘴，站在那裏，激動得簡直不知如何是好了。他看看雲，雲浮在碧藍之間:他看看海，帆漂在蔚藍之上。海浪排成一行行向他湧來，浪花卷起的是千堆萬堆的問號。他想象中的大海像他一樣放蕩不羈，狂傲不馴，沒想到它還這麽豐富多彩、恬靜壯美。這時候他才意識到自己太笨了，肚子裏缺墨水，想謅幾句詩都辦不到。他隻得改變一種方式，興奮得像個頑皮的大孩子，在沙灘上蹦跳著、大叫著、奔跑著，撲向大海。他一連遊了幾個來迴，累了，就躺在彩色涼棚下的長椅上，顯得十分消閑和放鬆。久了，又覺得異常孤獨和寂寞。看看四周，不是成雙結對，就是全家出動，還有漂亮妞陪著老板……他越看越眼紅，越想越光火，一肚子悶氣宣泄不出來。
他迴到住處，草草吃了晚飯，歪在床上，吐著煙圈想心事。樓下歌舞廳裏優美動聽的《纖夫的愛》撩得他心癢難耐。他呆不住了，匆匆將自己收拾一下，下了樓。富麗堂皇的歌舞廳裏，霓虹燈迷離地閃爍著誘人的色彩。他要找小姐伴舞，老板叫來一個，他不滿意，又換了一個，還不滿意。老板看看他那兇神惡煞般模樣，看勁頭就不是什麽省油燈，那裏敢得罪，正左右為難，不巧，一位戴著眼鏡，十分派頭儒雅的中年男子走過來，老板畢恭畢敬地打著招唿，扭頭向套間走去。不一會兒老板出來，後邊緊跟一位小姐，肖天虹一眼看去，心裏一驚，這女孩模樣兒和小樓差不多，隻是膚色沒小樓那麽白。那中年男子站起身挽起女孩正要走，被他手臂一揮，擋住去路。
“先生，慢著，這位小姐今天我包了。”說著從西裝衣袋裏甩出一疊票子。
“對不起，我在您之前。”中年男子一口廣東口音，斯斯文文，挺有禮貌。
歌舞廳老板也忙不迭地解釋：“是林老板先包，是林老板先包。”
“他先包，沒那迴事，我等了半天，你不讓她出來，夠意思嗎？我說，唉，老板，是不是看不起我？”說著又從衣袋裏亮出一疊票子。
“決沒那意思，決沒那意思。”歌舞廳老板尷尬地解釋。
這林老板見肖天虹滿臉殺氣，跟港台黑道上的人差不多，又不摸底細，不便逞強，也就讓了。肖天虹十分得意，抱抱拳，說聲“夠朋友”，帶著那女孩大踏步走了。
“林老板，多有得罪，抱歉！抱歉！”歌舞廳老板忙向那林老板賠著笑臉。
“沒什麽。”林老板搖搖頭走了。
第二天，肖天虹在電梯上與林老板不期而遇，他拱拱手很義氣地說：
“這位大哥，不打不成交，昨天您讓俺一步，今天俺請客，可給麵子？可肯賞光？”
林老板看他雖粗暴狂野，卻不失江湖俠義，便爽快地接受了邀請。
肖天虹破費點了一桌龜蛇宴，兩人三杯“茅台”下肚，自然打開了話匣子。原來這林老板祖籍廣東汕頭，現在是位台商，在娛樂界混跡多年，諳熟經商之道，此次趁歸鄉探親祭祖之機，來這裏除了遊山玩水，也是想看看特區形勢。聽說肖天虹手裏有幾十萬塊錢，想來這裏發展，不由得哈哈一笑說：
“老弟，你那幾十萬算個啥，要幹點事，沒有上億的款項就瀟灑不起來。”
肖天虹聽了直乍舌：“我上哪兒去弄恁多錢？”
“隻要有好項目就不怕弄不到款項，到內地共產黨的銀行去掏嘛。”
肖天虹聽話音有文章，忙又往林老板盤裏夾菜，催他說下去。
“我是台商，在這裏辦實業可以享受優惠政策。隻要你有本事抓到好項目，我可以跟你合資，當然是隻出名不出錢嘍，這你不就可以到內地銀行去融資啦，那樣的話……”
肖天虹沒等他把話說完，突感茅塞頓開，連說：
“尊兄高見！尊兄高見！我迴去立馬籌劃這件事。來，來，來，為咱們下一步的精誠合作幹杯！”
林老板從手提包裏取出自己的名片，遞給肖天虹。肖天虹沒有名片，很窘，隻好將通訊地址留給了林老板。
二人舉杯暢飲，盡興而散。オ
肖天虹看到了報仇雪恥的希望，他要趕快迴去想辦法找項目。坐飛機也快，不到半天工夫，他又站到自家小院，聞到羊膻味了。
肖天虹在外邊揮霍了七八天，聽說車隊平安無事，準備先倒頭美美睡上一覺，再辦事不遲。可他睡不安穩，那件事老在他腦袋裏繞圈圈，怎麽也揮之不去。他一骨碌爬起來，點上一支“紅塔山”，苦思冥想著“好項目”。
“媽的，這不是在難為老子嗎！我朝哪兒去找這好項目！”
肖天虹小學沒畢業就進劇團學戲去了，“文革”時靠一股蠻勁當上地直文化界造反派頭頭:後來又因“楚蘭日記事件”進了監，監獄生活非但沒使他改邪歸正，反而染上了一身的匪氣:出獄時正趕上改革開放，他又靠這身匪氣欺行霸市，很快便從羊雙腸大鍋的個體戶，發展成為一個有好幾輛旅遊車的小老板。但要叫他策劃一個能讓銀行掏巨資的大項目，無異於牛犢掉進水井裏，叫他有勁沒處使。
他一支接一支地抽著煙，半盒“紅塔山”沒有了，煙灰缸裏摁滿了煙蒂，床前的瓷磚上撒滿了煙灰。
猛然間他冒出一個想法，去省城找找省教委副主任範鍾鳴，他在企業管理學院當過院長，肚裏有墨水，肯定有辦法，不怕找不來個好項目。好不容易想到這個門路，他忍不住喜形於色，得意地吹著口哨，在自己屋裏搖頭晃腦地亂轉起來。不知怎的，沒吹幾下，口哨就打住了。他覺得這個想法太天真，太不實際。他認為自己簡直是個傻冒，昏了，可笑怎麽會想出這個餿主意。他難道忘了，因為爭奪周小樓，他闖進範鍾鳴的家，跺翻過他的桌子。範鍾鳴到底是文化人，嘴裏不像他那樣不幹不淨，行動不像他那樣張牙舞爪，可心裏卻恨死他了，惱透他了，他不能不想到這一層。跑去找範鍾鳴，叫他給找項目，不吃閉門羹，也得坐冷板凳，說不定還得被他報複發泄一通，落得個吃不了兜著走，自討沒趣，圖啥？肖天虹霎時情緒一落千丈，又一根接一根地吸著悶煙。再想想，不辦吧，那頭已經跟林老板說好了，這麽好的機會丟了又不甘心，那豈不是把自己的心肝寶貝白白送給了仇敵金戈！怎麽辦，他長這麽大
，還從來沒有這樣感到為難過。憑感覺，這個事不找範鍾鳴又找誰呢？他平時結交的那幫酒肉朋友，打架鬥毆、起哄鬧事在行，真讓他們出點子、設計謀，一個個都得傻臉，像啞巴唱戲一樣，沒詞了。
肖天虹真是犯了難，恨自己為什麽不像諸葛亮，多生幾個有點子的腦袋來。看來隻好找範鍾鳴碰碰運氣了。不入虎穴，焉得虎子。自己去都沒去，咋知道不中。再說，範鍾鳴畢竟是文化人，也許不跟自己一般見識。況且這事過去好長時間了，小樓一走，他倆實際上都成了被踢的皮球，兩條被晾到旱地上的魚，誰也不比誰好多少，處境一個樣，自己隻管去闖一闖，說不定還真成了呢！大不了，碰一鼻子灰迴來，那也不後悔，對這件事算死心了。他拿定主意，立馬開車去省城。
肖天虹到省教委一問，範鍾鳴沒上班，值班的老頭告訴他說範鍾鳴病了，住了個把月醫院，才出來沒幾天，在家養著呢。肖天虹打聽他家的地址，老頭說，沒動，還在老地方，教委沒錢蓋新房，還住著學院的那套舊房子。
肖天虹離開省教委，一路盤算，要多帶點禮品去，隻要既肯舍臉，又不怕花錢，這世上就沒辦不成的事。他範鍾鳴咋著，不也是人嗎？我就不信他不吃這一套。於是肖天虹甩出千把塊錢，買了許多營養品。他好記性，隻去過範鍾鳴家一次，而且是晚上，鄔玲玲帶他去的，沒再費勁打聽，很快就找到了地方。一按門鈴，果然在家。
範鍾鳴滿臉驚疑地站在門口，半天沒說話。
肖天虹滿臉堆笑地說：“咋著，沒想到吧？聽說你病了，買點東西來看看你。”他不等範鍾鳴有什麽表示，一側身擠進來，把大包小包的禮品擺了一地，一屁股坐在沙發上，用自己的衣衿擦著汗，直喘粗氣。
範鍾鳴對肖天虹這突如其來的行動莫名其妙，心裏正打鼓，一時還真不知如何應對。
肖天虹見他少氣無力地坐在對麵的沙發上，臉色顯得十分蒼白，沒等他說話，自己搶先開了口：
“範主任，以往是我不好，因為小樓傷過咱們的和氣。希望你大人不記小人過，高抬貴手，放兄弟一碼。”
範鍾鳴白了一眼這位對他有過怨恨的情敵，實在弄不懂他此番舉動的用意，隻是淡淡地說：
“事情都過去了，小樓也走了，如今是大路朝天，各走一邊，還提這些做什麽。”態度有點不卑不亢，不鹹不淡。
“事情是過去了，可啥時候想起來心裏老覺著不是滋味。專程來看看你，巧得很，教委的人說你有病住院才出來，兄弟買點薄禮，想讓你補補身子，算我的一點心意，也算對過去的一點補償吧。”肖天虹把話說得十分中肯得體。
範鍾鳴心裏稍稍有些放鬆，不管怎麽說，肖天虹今天的舉動，不是跟他過不去，憑直覺，沒有尋釁找岔的跡象。他從沙發上欠了欠身子，平緩地對肖天虹說：
“你來看我，我領情，東西我不能收，你帶迴去吧。”
“範主任，這東西你要是不收下，就是看不起我肖天虹，就是還生我的氣，記我的仇。”肖天虹一急，脖子的青筋都暴了起來。
範鍾鳴一看這陣勢，怕惹惱了肖天虹再招來什麽麻煩，到時候敬酒不吃吃罰酒反而不美，隻得順水人情應了下來。
肖天虹見他不再推辭，覺得下邊的事情好辦了，滿心歡喜地連連說：
“夠朋友！夠朋友！”
範鍾鳴對肖天虹的敵意已在不知不覺中消散了，似乎還顯得有點過意不去，忙從冰箱裏拿瓶“可口可樂”遞到他手裏。
“範主任，告訴你，我最近去海城一趟，不光瀟灑了幾天，還打聽到了小樓的下落。”
“見到她啦？”範鍾鳴脫口問道。
“沒有。”
“不知她過得好不好？”範鍾鳴似乎是自言自語，又像是向肖天虹打聽消息。
在肖天虹看來，小樓還牽著範鍾鳴的心，他臉上雖不動聲色，實際上卻很想知道小樓的一切。於是忙答道：
“聽說她在晨報社，過得還行。”
“你是不是對她還有想法？”範鍾鳴試探著問。
“當然，我死活就是不甘心。”
“不甘心又怎麽樣？人已經走了。”
“範主任，你是不是覺著咱活得有點窩囊，連個女人的心都拴不住。”肖天虹轉換了角度，加強了攻勢。
“無緣何必強求。”範鍾鳴似有難言的苦衷。
“範主任，看樣子你過得並不順心，還是一個人生活嗎？”
範鍾鳴沒說話，隻是點點頭。
“有病住院，夫人也沒從國外迴來？”
範鍾鳴依然沒說話，又是點點頭。
“那你活得還有啥意思？”肖天虹略微停頓了一下，突然說道：
“既如此，還不如和我一塊去海城。”
範鍾鳴既震驚又好笑，不假思索地迴道：
“你去為了小樓，我去為啥？”
“你在這兒過得不開心，就不能換個地方，哪能一棵樹上吊死人。”
一陣沉默。
“實話告訴你，我這次去海城，也不光為了小樓，順便想看看那裏的形勢。特區發展特快，真是一天一個樣，到處是腳手架，到處是高樓大廈，賺錢的門路可多啦。人家累是累，可活得可自由、可舒心呢。在海城我結交了一個台商，他對我說，隻要有好項目，他願意出名叫咱們在內地融資。我想了一百圈，想到你頭上來了，這可是發達的好機會，千萬不能錯過。隻要你能策劃出好項目，跑腿弄錢的事包在俺身上。”肖天虹轉入了正題，越說越來勁，拍著胸脯打保票。
範鍾鳴終於明白了肖天虹找他的真實用意，隻是情況來得突然，他毫無思想準備，馬上表態做出決斷是非常困難的。
“那個台商姓林，一直在娛樂界混飯吃，心裏咕咕點不少，生意場上是個行家。”肖天虹吸著“紅塔山”，繼續介紹著情況，還從內衣口袋裏找出林老板的名片遞給範鍾鳴看。
“事倒是好事，隻是房地產人家起步早，你現在去怕競爭不過。叫我看，憑著南海得天獨厚的自然條件，加上優惠政策，將來旅遊業定會有個大發展。旅遊業要是發展起來，娛樂業少不了要配套，跟上去……”
肖天虹馬上接過話茬說：“對，對，就是這個路數。”
範鍾鳴意識到了什麽，笑著說：
“我怎麽不知不覺上了你的賊船。”
肖天虹一聽哈哈大笑，道：“上來就下不去了，別打岔，接著說。”
範鍾鳴沉思半天，一拍桌子，把肖天虹嚇了一跳：
“怎麽樣？有招了？”
“搞娛樂城吧。”
“娛樂城？”
“對，就搞娛樂城。搞個西遊記娛樂城，像深圳的錦繡中華那樣，把唐僧西天取經的故事規劃進去。這符合中國人的傳統心理和欣賞習慣，男女老少，大人小孩都愛看。有了這些景點，加上吃、住、玩、服務一條龍，不怕遊客的票子不嘩嘩地往裏甩。”
肖天虹聽到這裏，控製不住內心的激動，一蹦大高，拍著範鍾鳴的肩頭，豎起大拇指說：
“範主任，你真有兩下子，算我找對人了。”手裏的飲料濺了他一臉一身。
“別慌，還有好戲，想想看……”範鍾鳴故意吊胃口，以顯示自己的高深。
肖天虹怔了一下，搔搔頭，想了半天，還是想不出來，由不得瞟了範鍾鳴一眼。範鍾鳴伸手從書架的棋盤上掂了一個棋子，輕輕往桌子上一放。肖天虹一看是個“車”，頓時醒悟過來：
“我的車隊，我的車隊派上大用場啦！”
範鍾鳴說：“算你聰明，這件事成了
。”
肖天虹說：“我出去買點酒菜，咱們喝兩盅，慶賀慶賀。”
範鍾鳴拉住他：“別去啦，冰箱裏啥都有，現成的。”
兩個人隨意搞了幾個小菜，範鍾鳴拿出來一瓶“張弓”，二人對飲起來。
肖天虹說：“這件事算成了，等我跑來錢，你當總經理，我當董事長，叫林老板當個副手，咱們一塊大幹一場，怎麽樣？”
範鍾鳴說：“這一攤子怎麽辦？”
肖天虹說：“辭了，不要。”
範鍾鳴搖搖頭。
肖天虹說：“怎麽？舍不得，這算個鳥。教委是清水衙門，一月千把塊錢的工資，還不夠我撮一頓。還操不完的心，擔不清的責任，有啥幹頭。再說，老婆長期在國外，一個人在這熬個啥？人，退後一步天地寬，憑您一肚子墨水，到哪兒幹不行？咱們合作，賺了錢，要啥沒有，不比你在這兒實惠。即使咱征服不了她周小樓，到時候也叫她周小樓看看，給她展示展示咱們的風光，讓她見識見識咱們的派頭，也算是出出咱倆這口惡氣！”
範鍾鳴聽了肖天虹的一番勸說，開始有點兒心動，不過一時還下不了這個決心。
又談了一陣後，同病相憐的兩個男人感情更近乎了。這一夜，肖天虹沒走，他們談得十分投機。也是酒後吐真言，範鍾鳴把鄔玲玲如何逼他跟老婆離婚，如何鬧著要跟他結婚，如何告到教委，如何把他氣病住院，一股腦兒告訴了肖天虹。一旦宣泄完了，他也輕鬆了許多。範鍾鳴清楚，這件事雖因無據可查，法律上也怎麽不了他，不過一下子弄得滿城風雨，確實讓他丟盡了臉麵。他覺得自己的仕途完了，在輿論麵前再也抬不起頭來。這成了他的一塊心病，使他進退兩難，背上了沉重的思想包袱。他目前的特殊境遇同肖天虹的要求一拍即合，促使他下了最後的決心——隨肖天虹一塊去闖蕩海城，說不定還真的會闖出一片新天地呢。
肖天虹還真有辦法，打著外商林老板的旗號，以西遊記娛樂城的項目為釣餌，用高額迴扣做代價引銀行頭頭上鉤，果然弄了一個多億的巨資，和範鍾鳴一起來到了海城。他的車隊在海城一過，哈，十幾輛豪華大巴，成了這裏街頭一道特殊的風景，十分氣派，異常引人注目。他暫時沒有去驚動小樓，也沒去驚動金戈，他要轟轟烈烈風風火火大幹一場，幹出個樣兒來讓他們瞧瞧，讓金戈望而生畏，讓小樓看了覺得後悔。到那個時候，嗨……
範鍾鳴呢，更不會去驚動小樓，他在她麵前曾有過尷尬的場麵，碰過她幾次軟釘子，知道她是個難對付的女孩。況且初來乍到，隻能看看再說……