接近掌燈時分，李家的客人已陸續到齊了。除了伯涵少爺的先生，都是舉人老爺的朋友，一些多年的世儒故交。平日間本不少來往，但今日是斷不可不到的，入塾從師，少年歸向，這是儒家的頭等大事，可喜可賀也。
良家鎮的這位先生，原是一位流落的書生。此人姓秦，四十歲上下，一年四季總穿著舊而幹淨的長袍，容貌睟然，身材臒然，談議津津，文質彬彬。他和舉人老爺隻在學識上進行交往，從不摻雜其他多餘的東西。其人舊學很好，用舉人的話說是有質有情，有氣有聲。在晚宴開始之前，他和舉人坐在上首的紅椅上，談笑風生。其他的世兄們一會兒聽著，一會兒彼此交換著各自不同的看法。
福來進屋來稟告說都已準備齊全，然後引領著諸位客人到迎賓堂去。這些謙謙君子們相互推讓著，李舉人和秦先生坐了上首的主席，下首陪著福來、伯涵和仲良。
菜過五巡，酒過五味，這些宿儒們敲擊著碗盤杯盞，不停地吟誦起明月之詩、窈窕之章，或張狂、或放蕩、或悠然自得、或怡然相悅，神情不一，形態各異。隻有秦先生還存留著庸雅的風度，靜靜地欣賞著他們的表演，時不時地把眼光投向伯涵和仲良。
“秦先生，我妹妹也想上學。”伯涵站起來，聲音宏亮，拳心兒裏攥著汗珠。象是聽到一聲叫板，整個堂屋裏頓時啞然無聲，所有的目光都聚集到他的身上來，有一位世兄的筷子還停在半空中。
就如同時間突然抖動了一下，接著每個人都又恢複過來。幾位儒生瞬間紮起了一道籬笆，守護著儒學的尊嚴。他們的口中噴灑出一道道肆虐的洪水，向著小伯涵無情地衝擊過來。李舉人沒有反應，秦先生的目光也始終是那樣安祥、鎮定。
伯涵站在那裏一動不動。在過去的一天多的時間裏，他苦思冥想著一個問題，為什麽女孩子就不能上學呢？他把頭腦中那些古代偉大女性的事例一遍一遍地講給自己聽，最後決定無論結果如何，一定要為妹妹去爭取。今天他當眾勇敢地講出這句話來，最擔心的是父親和先生的反對，現在看到父親和先生並沒說一句話，於是心中又平添了幾分成功的信心。
一陣疾風暴雨，幾位鄉儒但見小伯涵默不作聲，隻當是嚇退了眼前的這位白衣小將，便欣慰地安坐下來。這時伯涵開口說道：“諸位叔伯，恕侄兒冒昧，我十分敬重你們，飽讀經、史、子、集，通覽詩、詞、歌、賦，張口即有驚世之作，揮手便得天下文章，集忠義於身，匯文武於體。”
“世侄過獎了，不敢當，真不敢當。”幾位鄉儒謙笑著，手擄著胡須等著下文。
“隻可惜與古人相比，尚有千裏之差。”伯涵話鋒一轉繼續說道。
“那是，那是。”人們附和著說。
“男的不說，隻說女的。先來看這忠義二字。越國西施，容貌沉魚，去國離鄉，取辱吳宮，史稱禍水。可是沒有她的忠肝義膽，哪有三千越甲，直吞吳城，一血國恥；漢代昭君，美可落雁，自行請命，和親北番，沒有她的大忠大義，哪有西漢的穩定與繁榮。不施貂嬋之計，怎堪後漢之亂？無有文成公主，焉有高唐大夢？古今多少女子，為了忠義，舍棄幸福，拋卻親情，到頭來史冊無載，反留千古辱名，其冤何訴？其情何白？再說一個”文“字，班氏昭女，輔父助兄，著《漢書》冊，輯抄較訂，哪有青春？李家清照，其才天高，以文憂國，以詞憂民，心可史鑒。又有薛濤，文姬，神采飛揚，字若天成，豈是庸庸男人可比擬；最後說這”武“字，花木蘭替父從軍行，十年征戰苦，千裏赴戎機，關山度若飛。梁紅玉擂鼓抗金兵，沙場自從容。尚有楊門女將，個個文韜武略，技藝超群。這女子們哪一個我們能比得上呢？如下我們民族內憂外患，我等男兒隻知在家中飲酒唱賦，於國何濟，於民何益啊！由此我就更驚歎那些忠義敢行，文武全才的真女子、真豪傑。當初秦始皇燔滅典籍，以愚黔首，董仲舒罷黜百家，獨尊儒術，我們的思想是何等桎梏，為何還要在此基礎之上給普天下的女子再套牢一層男權的枷鎖。太史公說過：位卑未敢忘憂國。每個人都有報國酬民的權利，任是何人也不能剝奪的。女孩子怎麽就不能讀書、受教育、治國平天下而幹一番事業呢？”
這一番話直說得眾人無言以對，福來在旁邊早已聽呆了。各位鄉紳更是羞愧難當，尷尬地連稱“世侄真是好口才”。他們哪裏知道，伯涵為了這一番話和說出這一番話的勇氣已經煎熬了整整一個晝夜，而此時伯涵的額頭上沁出了汗珠。或許是激動的緣故，他不得不壓製著自己的唿吸。
“鄙人也還算得上是個讀書人，是聖人的學生。讀了聖人的書，人要變得聖明。”李舉人話說得有條不紊。“所謂聖明，即是聖達、通明。剛才聽了犬子的話，盡管是班門弄斧，但其中也不乏道理。定國安邦說得太大了一些，真能寫出一篇好文章也就不錯了。這件事我不反對……”
“世兄，您怎麽能……”
“女孩子應該不出閨閣，學些女紅……”
“讓愛女拋頭露麵，任外人品頭論足……”舉人的話尚未說完，幾位世儒鄉紳吃驚地站了起來。
舉人仿佛沒有看到他們一樣，扭身向秦先生說：“秦先生，這收不收可就在你了。”
秦先生把讚許的目光從伯涵臉上收迴來，對著李舉人含蓄地笑了笑。
“先生，收下我妹妹吧。她天資聰慧，稟賦極佳，能於詩詞，比我和哥哥還要強些呢。”是二少爺仲良在說話。
“噢，果真如此，那我倒要看看。去叫你妹妹來，我現場命題、定韻、限時，你們兄妹賦詩如何？一來聊助酒興，二則幾位學兄品評品評，我再作定擢。”秦先生認真地說。
伯涵趕忙跑出堂屋來，一把抓住妹妹的手，激動地說：“真兒，就看你自己的了。”隨著扯著妹妹汗津津的小手，直奔迴屋裏來。
迎賓堂的北牆上懸掛著一幅古舊的水墨畫《風竹圖》，堂聯道：風來疏竹，風過竹未經聲；雁度寒潭，雁去潭不留影。畫下方的迎賓桌上早已擺好筆墨紙硯，三個孩子正襟端坐在椅子上。
不一會兒，福來轉過迎屏來，手中的紙上寫著：題目：詠雪；韻腳：哀韻；限時：半香；不限五七。而此時整個迎賓堂中已飄散出一股幽幽的檀香。
畫屏前麵，正是觥籌交錯……
香尚有半指的時候，福來捧著三張小宣紙到宴席上來，雙手遞到老爺的手中。
鹹言盈祥瑞，莫測其胸懷。
世上紛紛惡，皆曾雪中埋。
——李伯涵《詠雪》疑是春風至，萬樹梨花開。
不辭人間冷，隻為送清白。
——李真《詠雪》一夜北風萬戶栽，玉樹瓊枝落瑤台。
無論天下貧與苦，卻把和暖送將來。
——李仲良《詠雪》舉人老爺一邊看著，一邊搖頭，依次向下首傳去。紙上的字一律是工筆楷書，有柳、歐、顏三體。那些世儒們稱讚了字，又稱讚詩，連聲叫出好來。最後傳到秦先生麵前來，他上下翻了幾遍後說：“幾位世兄高見？”
“第一首立意獨特、奇絕，言人所不敢言，一改常規，反其意而用之，真實、正直。”
“這二首境美意深，套用古詩毫無痕跡，尤其後兩句格致高雅，融情入景，自然、不矯情。”
“第三首雖入筆平淡，但用意深遠，寬厚、樸素，正所謂仁者見仁，有古詩之風。”
……
“諸位過獎了，實在是過獎了。秦先生，你看……”李舉人輕輕地問。
“詩文雖好，尚需磨煉啊！不過這個女學生，我收下了。”此時三個孩子從畫屏後麵走了出來，遠遠地恭敬地站著，緊握的小拳頭這才慢慢地鬆開了。
院子裏流淌了一地的月光，多麽美好的夜晚啊。
良家鎮的這位先生，原是一位流落的書生。此人姓秦，四十歲上下，一年四季總穿著舊而幹淨的長袍，容貌睟然，身材臒然，談議津津，文質彬彬。他和舉人老爺隻在學識上進行交往，從不摻雜其他多餘的東西。其人舊學很好，用舉人的話說是有質有情，有氣有聲。在晚宴開始之前，他和舉人坐在上首的紅椅上，談笑風生。其他的世兄們一會兒聽著，一會兒彼此交換著各自不同的看法。
福來進屋來稟告說都已準備齊全，然後引領著諸位客人到迎賓堂去。這些謙謙君子們相互推讓著，李舉人和秦先生坐了上首的主席，下首陪著福來、伯涵和仲良。
菜過五巡，酒過五味，這些宿儒們敲擊著碗盤杯盞，不停地吟誦起明月之詩、窈窕之章，或張狂、或放蕩、或悠然自得、或怡然相悅，神情不一，形態各異。隻有秦先生還存留著庸雅的風度，靜靜地欣賞著他們的表演，時不時地把眼光投向伯涵和仲良。
“秦先生，我妹妹也想上學。”伯涵站起來，聲音宏亮，拳心兒裏攥著汗珠。象是聽到一聲叫板，整個堂屋裏頓時啞然無聲，所有的目光都聚集到他的身上來，有一位世兄的筷子還停在半空中。
就如同時間突然抖動了一下，接著每個人都又恢複過來。幾位儒生瞬間紮起了一道籬笆，守護著儒學的尊嚴。他們的口中噴灑出一道道肆虐的洪水，向著小伯涵無情地衝擊過來。李舉人沒有反應，秦先生的目光也始終是那樣安祥、鎮定。
伯涵站在那裏一動不動。在過去的一天多的時間裏，他苦思冥想著一個問題，為什麽女孩子就不能上學呢？他把頭腦中那些古代偉大女性的事例一遍一遍地講給自己聽，最後決定無論結果如何，一定要為妹妹去爭取。今天他當眾勇敢地講出這句話來，最擔心的是父親和先生的反對，現在看到父親和先生並沒說一句話，於是心中又平添了幾分成功的信心。
一陣疾風暴雨，幾位鄉儒但見小伯涵默不作聲，隻當是嚇退了眼前的這位白衣小將，便欣慰地安坐下來。這時伯涵開口說道：“諸位叔伯，恕侄兒冒昧，我十分敬重你們，飽讀經、史、子、集，通覽詩、詞、歌、賦，張口即有驚世之作，揮手便得天下文章，集忠義於身，匯文武於體。”
“世侄過獎了，不敢當，真不敢當。”幾位鄉儒謙笑著，手擄著胡須等著下文。
“隻可惜與古人相比，尚有千裏之差。”伯涵話鋒一轉繼續說道。
“那是，那是。”人們附和著說。
“男的不說，隻說女的。先來看這忠義二字。越國西施，容貌沉魚，去國離鄉，取辱吳宮，史稱禍水。可是沒有她的忠肝義膽，哪有三千越甲，直吞吳城，一血國恥；漢代昭君，美可落雁，自行請命，和親北番，沒有她的大忠大義，哪有西漢的穩定與繁榮。不施貂嬋之計，怎堪後漢之亂？無有文成公主，焉有高唐大夢？古今多少女子，為了忠義，舍棄幸福，拋卻親情，到頭來史冊無載，反留千古辱名，其冤何訴？其情何白？再說一個”文“字，班氏昭女，輔父助兄，著《漢書》冊，輯抄較訂，哪有青春？李家清照，其才天高，以文憂國，以詞憂民，心可史鑒。又有薛濤，文姬，神采飛揚，字若天成，豈是庸庸男人可比擬；最後說這”武“字，花木蘭替父從軍行，十年征戰苦，千裏赴戎機，關山度若飛。梁紅玉擂鼓抗金兵，沙場自從容。尚有楊門女將，個個文韜武略，技藝超群。這女子們哪一個我們能比得上呢？如下我們民族內憂外患，我等男兒隻知在家中飲酒唱賦，於國何濟，於民何益啊！由此我就更驚歎那些忠義敢行，文武全才的真女子、真豪傑。當初秦始皇燔滅典籍，以愚黔首，董仲舒罷黜百家，獨尊儒術，我們的思想是何等桎梏，為何還要在此基礎之上給普天下的女子再套牢一層男權的枷鎖。太史公說過：位卑未敢忘憂國。每個人都有報國酬民的權利，任是何人也不能剝奪的。女孩子怎麽就不能讀書、受教育、治國平天下而幹一番事業呢？”
這一番話直說得眾人無言以對，福來在旁邊早已聽呆了。各位鄉紳更是羞愧難當，尷尬地連稱“世侄真是好口才”。他們哪裏知道，伯涵為了這一番話和說出這一番話的勇氣已經煎熬了整整一個晝夜，而此時伯涵的額頭上沁出了汗珠。或許是激動的緣故，他不得不壓製著自己的唿吸。
“鄙人也還算得上是個讀書人，是聖人的學生。讀了聖人的書，人要變得聖明。”李舉人話說得有條不紊。“所謂聖明，即是聖達、通明。剛才聽了犬子的話，盡管是班門弄斧，但其中也不乏道理。定國安邦說得太大了一些，真能寫出一篇好文章也就不錯了。這件事我不反對……”
“世兄，您怎麽能……”
“女孩子應該不出閨閣，學些女紅……”
“讓愛女拋頭露麵，任外人品頭論足……”舉人的話尚未說完，幾位世儒鄉紳吃驚地站了起來。
舉人仿佛沒有看到他們一樣，扭身向秦先生說：“秦先生，這收不收可就在你了。”
秦先生把讚許的目光從伯涵臉上收迴來，對著李舉人含蓄地笑了笑。
“先生，收下我妹妹吧。她天資聰慧，稟賦極佳，能於詩詞，比我和哥哥還要強些呢。”是二少爺仲良在說話。
“噢，果真如此，那我倒要看看。去叫你妹妹來，我現場命題、定韻、限時，你們兄妹賦詩如何？一來聊助酒興，二則幾位學兄品評品評，我再作定擢。”秦先生認真地說。
伯涵趕忙跑出堂屋來，一把抓住妹妹的手，激動地說：“真兒，就看你自己的了。”隨著扯著妹妹汗津津的小手，直奔迴屋裏來。
迎賓堂的北牆上懸掛著一幅古舊的水墨畫《風竹圖》，堂聯道：風來疏竹，風過竹未經聲；雁度寒潭，雁去潭不留影。畫下方的迎賓桌上早已擺好筆墨紙硯，三個孩子正襟端坐在椅子上。
不一會兒，福來轉過迎屏來，手中的紙上寫著：題目：詠雪；韻腳：哀韻；限時：半香；不限五七。而此時整個迎賓堂中已飄散出一股幽幽的檀香。
畫屏前麵，正是觥籌交錯……
香尚有半指的時候，福來捧著三張小宣紙到宴席上來，雙手遞到老爺的手中。
鹹言盈祥瑞，莫測其胸懷。
世上紛紛惡，皆曾雪中埋。
——李伯涵《詠雪》疑是春風至，萬樹梨花開。
不辭人間冷，隻為送清白。
——李真《詠雪》一夜北風萬戶栽，玉樹瓊枝落瑤台。
無論天下貧與苦，卻把和暖送將來。
——李仲良《詠雪》舉人老爺一邊看著，一邊搖頭，依次向下首傳去。紙上的字一律是工筆楷書，有柳、歐、顏三體。那些世儒們稱讚了字，又稱讚詩，連聲叫出好來。最後傳到秦先生麵前來，他上下翻了幾遍後說：“幾位世兄高見？”
“第一首立意獨特、奇絕，言人所不敢言，一改常規，反其意而用之，真實、正直。”
“這二首境美意深，套用古詩毫無痕跡，尤其後兩句格致高雅，融情入景，自然、不矯情。”
“第三首雖入筆平淡，但用意深遠，寬厚、樸素，正所謂仁者見仁，有古詩之風。”
……
“諸位過獎了，實在是過獎了。秦先生，你看……”李舉人輕輕地問。
“詩文雖好，尚需磨煉啊！不過這個女學生，我收下了。”此時三個孩子從畫屏後麵走了出來，遠遠地恭敬地站著，緊握的小拳頭這才慢慢地鬆開了。
院子裏流淌了一地的月光，多麽美好的夜晚啊。