還有半個月就要放暑假了。
與往年不同，由於宿舍大樓的興建、科仕林公司的良好運行，中文係的創收比去年同期幾乎翻了近三翻。摸著那隨著暑假臨近而日漸豐盈的腰包，全係上下對即將到來的暑假充滿了向往，大家聚在一起談得最多的就是暑期的安排了。
“小許，假期準備去哪兒啊？”老馬平生最喜旅遊，每年假期都要出門溜一圈，全國除了港澳台之外就剩下一個內蒙古還未曾光顧過。現在開了酒店口袋裏的錢比係裏誰都多，出遊的興致也比以往任何時候都來得高，再說假期也是酒店生意淡季，有田赫一個人張羅也就夠了。這個假期老馬的去處不用說就是大草原了，自已年紀大了，最好找個年輕人一同去，既省去了一路的寂寞，相互間也好有個照應。他扳著指頭在心裏把全係年輕人上上下下檢索一遍後，最後將陪遊人選定格在了許楓身上。許楓為人比較厚道，雖說級別比自已大兩圈，但一點架子都沒有，不象有些人一當了官就把別人當仆人使喚。況且許楓曾多次說他特別想到大草原去看看，估計這次的目標十有八九與自已是不謀而合了。
“大草原！”果然不出老馬所料，許楓聲音裏沒有半點猶豫。
老馬喜出望外：“小許，這個假期我也想到大草原去看看，我們倆正好結個伴呢。”
許楓也是一臉的興奮：“好啊，你原先在係裏辦過校長培訓班，在那裏有許多朋友，跟著你也圖個方便。”事實上，當其它人還在對假期行蹤進行反複論證時，許楓就已將目標鎖定了大草原。在南方長大的他，卻有著濃濃的草原情結。凡是有關描寫大草原的，不論是文字還是影視的，他都喜歡得不行。他曾在夢中無數次見到自已在德得瑪那首《美麗的草原我的家》的背景音樂中迎風策馬馳騁在一望無際的草浪上……有時連他自已也感到很奇怪自已為什麽會對大草原有著如此濃的化不開的情結，難道僅僅是因為他曾經與一個來自草原的姑娘吳瑤的那場戀愛？
流火七月，當列車駛過唿和浩特後便進入了一個夢幻般的綠色世界。在微風的吹拂下，廣柔的草原大海似地翻卷著細碎的浪波，坐在火車裏感覺就象一條長船行駛在這萬頃綠波之中，一蓬蓬乳白色蒙古包飛牒似的旋過眼前，不時地還可看到綠波上蠕動的片片白雲——那是牧人們賴以生存的羊群。坐在窗戶邊的一位乘客禁不住打開窗戶，一股濃烈的草香撲麵而來……。
好清洌、好舒服啊！
車廂裏的人不由得大口大口地唿吸起來。
“各位旅客，前方就要到達唿南站了，請到唿南站下車的同誌作好下車準備，不要忘了隨身攜帶的物品。”不知何時，廣播裏響起了播音員的聲音，那聲音就象在羊奶裏煮過似的，甜美中透著一股奶氣。老馬和許楓不約而同地看了看表，正是中午十二點鍾。下車的人並不多，全然沒有內地車子到站那種前胸貼後背的擁擠。他倆不緊不慢地拿起東西醉酒似的朝車門晃去。列車停當，列車員很老練地打開車門，隨後抬起一腳踩起下車墊，老馬和許楓便慢悠悠地下得車來。既是車站本以為附近總該有些商店和房子什麽的，沒想到這唿南小站除了一間平房和幾道站台外四周便是無盡的碧綠，仿佛大海裏的一個鑽井平台。向站上的工作人員一打聽，原來這兒離唿南小鎮還有十多裏地呢。
“咦，李校長呢，說好了來接的呀，怎麽連個人影都不見呢？”沒看到來接站的李校長，老馬不免心裏有些發急。這兒不比內地路上也不會塞車什麽的，接站的人理應早早等候在這兒才是。
“馬老師，是在唿南站下車嗎？你不會記錯了吧？”許楓說。
“沒錯！”老馬拿出通訊錄看了看，“小許，別急，我們先在這裏等一會兒再說吧。”
等了好半天，李校長的人影還是沒見到，老馬這時自個兒也有些耐不住了：“小許啊，老在這兒等也不是個事，我看我們還是沿著這條道走到唿南鎮吧。”
“我看也隻有這樣了。”許楓邊說邊與老馬拎起行裝朝剛才工作人員指的方向走去。兩人沒走多久，沙飛突然看到前麵坡上有一輛小車正朝這邊疾駛過來，便高興地朝老馬指叫道：“馬老師，你看！”。
“黑車！”老馬一聲大吼，那聲音分不出是興奮還是驚恐。
“什麽？黑車？！”許楓大驚，在這前不著村後不著店的地方遇著打劫的黑車可不是鬧著玩的。許楓還沒從驚訝中迴過神來，那小車便“嘎”的一聲停在了老馬身邊。一個戴黑眼鏡的大胖子從車裏竄出，二話沒說便一拳砸在了老馬肩上。
“哎喲！是……”老馬邊叫邊本能地用手去捂那隻被砸的肩膀。
“不好，有人搶劫了！”老馬話還沒說完，許楓便操起拳頭朝那個大胖子頭上掄去，胖子“哎喲”一聲連忙用手捂著頭蹲在了地上。許楓正要掄第二下，隻聽得老馬驚叫道：“小許，你這是幹什麽？這是李校長！！”
許楓一下子楞住了：“李校長？馬老師，你不是說這是黑車嗎？”
老馬哭笑不得地：“沒錯！是李校長的黑車！來之前李校長打電話說他剛買了一輛黑色的小越野車！”
原來如此！
許楓不好意思地扶起李校長：“李校長，沒事吧？”
“沒事，沒事，好在你這個小夥子長得沒力氣。要不然，我這個腦袋今個兒不開花才怪呢。”李校長咧著嘴道。
許楓說：“李校長，不好意思。我聽馬老師叫黑車，又見你下車就用拳頭朝他砸，我還以為遇著了打劫的呢。”
李校長一聽樂了：“老馬，你看罪惡的根源還在你這兒呢，你要是不說黑車，哪會弄成這樣呢。不過，我也有錯，不該用拳頭砸你。”
老馬迴過頭對許楓道：“小許，你不知道，我和李校長是天下頂頂要好的老朋友，見麵禮就是砸膀子呢。”老馬這話許楓信，當年他班上有兩個北方的同學見麵除了嘴上一句“狗日的”的外不是在屁股上來一腳便是在膀子上來這麽一下。
意外的插曲過後，李校長才道出了本應見麵就該問的第一句話：“馬老師，你們一定等的急了吧？”
“是啊，你不是說好了十二點鍾在這兒等著的嗎？怎麽現在才來？你要是不來，把我和沙書記涼在這兒可怎麽辦啊？你說我該怎麽罰你才是？”老馬說完舉起手臂也迴應了李校長一拳，算是給剛才李校長見麵禮的一個迴應。
李校長哈哈大笑：“這你就一百個放心吧，我們草原人民可熱情著呢，不管你走進哪個蒙古包，你們都會受到最熱情的接待。”隨後又將滿臉的笑容轉成一臉的抱歉：“老馬，很不好意思，我們呀，在路上碰上了一樁喜事呢。”
“喜事？”
“對呀。在來這兒途中，正好遇到一個孕婦要生產。我便用車把她送到了唿南衛生院，隨後又從唿南衛生院趕到這裏。這麽來迴一折騰啊，接你們的時間就給耽擱了。老馬，你真是個尤物，一來就給我們草原添喜。這次可要好好玩個夠！我可是等了你好幾年啊！晚上我和其它幾個校長為你們接接風。明天呢你們就近玩玩，自治區教育局明天在我們這兒開會，我呢到時就不能奉陪了。不過，好在這兒有兩個你們學校的畢業生，讓她們替我代勞一天，剩下的時光就全交給我了，怎麽樣？……”李校長一口氣吐出了一大堆語言，而且放機關槍似的密密麻麻連第三者插嘴的份都沒有，看來平時準是個話簍子。
聽說這兒還有太湖大學的畢業生，老馬高興極了，連忙道：“我們學校的畢業生？當然沒意見。哎，那兩個學生叫什麽名字呀？”
李校長說：“說來還是你們係畢業的呢！一個叫吳瑤，另一個叫孫琴。她們兩人現在都是學校的骨幹教師，吳瑤還是語文教研組組長呢。”
“哦？”聽到吳瑤的名字，一直在旁靜
聽的許楓心裏不由得“咯噔”了一聲。
老馬說：“小許，你看你這次來的還真巧呢！”
許楓正要說什麽，李校長道：“現在快一點了，肚子一定呱呱叫了吧。走，我們先到學校賓館用餐。吃過飯呢，你們好好休息，下午我就不安排活動了。在草原玩，很刺激，但體力消耗也是很大的，不休息好可不行，尤其是象老馬你這樣上了歲數的人更得注意休息。”
吃過中飯，老馬生物鍾便開始發生作用了，身子一貼著席夢思便打起了響天的唿嚕。而許楓躺在床上，翻來覆去怎麽也睡不著。想不到，多少年沒有音訊的吳瑤竟然會在這裏碰上了，她現在情況怎麽樣了？生活得還好嗎？他的思緒又迴到了十多年前的那個初夏時節。
“小許啊，我好多次在你們班上說過，大學期間不能談戀愛，不能找女朋友。你就是不聽。現在可好，你呢是要留校還是要女朋友？我們可不能讓一個在學校就找女朋友的人留校，這樣影響可不好啊！”葛書記一臉的嚴肅。
“我、我……”許楓支吾著，很顯然他是想魚與熊掌兼得。
“小許啊，自打你進入大學的那一天起，我可是把你當留校生來培養的啊！事關今後的前途，你可千萬可不能糊塗啊！這樣吧，你先迴去好好考慮吧，明天給我個迴話。”葛書記見許楓半天“我”不出個結果來，便有些失望地說道。
“謝謝葛書記。”許楓悵然而出。
看到許楓那副無精打采的樣子，早在門外等候的吳瑤心裏一怔：“楓，葛書記怎麽說？”
許楓默默地望了望吳瑤，搖了搖頭。兩人不約而同地向學校後山的一顆如蓋大鬆樹走去，向晚的夕陽無力又無奈地追隨著這對情緒低沉的戀人。幾個月前，也是在這樣的一個夕照時刻，他倆就是在那顆鬆樹下開始了如醉如癡的戀愛時光。
“瑤，是選擇你還是選擇留校，葛書記明天就要我給他一個答複。”許楓鬱鬱地說。
“那你是怎麽想的呢？”吳瑤問道。
“我這不是找你商量嗎？”許楓的聲音透著一種無助的猶豫。
“楓，你看我們倆能不能假分手？”吳瑤想了想道。
“假分手？”
“你呢，對葛書記說自已願意留校，同意和我分手。等你留下來以後，生米做成熟飯，我們再將愛進行到底！”
“瑤，這也行不通啊！葛書記還要我和係裏簽一份保證書，保證斷絕和你的戀愛關係。”說這話的時候，許楓的聲音有些發顫。他不知道該怨誰，怨葛書記？平心而論，大學四年從學習到生活葛書記對他關懷有加，真是沒的說的。不管怎麽說，葛書記這樣做也是為了他好啊！
“寫保證就寫保證，將來再說唄！再說了誰知道將來會是個什麽樣子呢？”
“瑤，寫了保證就必須做到！我們怎能欺騙葛書記呢？”
“你啊，我怎麽說你才好呢？”吳瑤跺了跺腳道。盡管此刻的她對於許楓渾身透出的這種近乎愚腐的書生氣感到十分的不快，但仔細想來自已之所以愛上許楓，從某種程度上來說不正是他身上的這種愚腐氣吸引了自已嗎？
“怎麽辦？怎麽辦？”鬆樹下，兩個年輕人議了半天也沒議出個子醜寅卯來。
“楓，人們常說，愛是隨緣的。我們雖有愛但有沒有緣還是隨天意吧。”吳瑤無可奈何地說，說完又轉身解下許楓掛在脖子上的一塊蛇形玉佩說：“就用你脖子上的這條蛇來決定吧。如果蛇朝上，我們就分手，如果……”
許楓兩眼直視著吳瑤手中的這塊玉佩沉默無言，好象等待著末日的宣判一樣。沒想到，自已的初戀的命運竟然會維係在自已脖子上這枚小小的玉佩上了。
沉悶良久，仿佛過了一個漫長世紀，吳瑤將這枚錢幣拋向了空中。
許楓將臉轉向遠處，他完全沒有正視這場遊戲的勇氣。直到聽到吳瑤的抽泣聲，許楓才知道這場愛情有了一個不知是對還是錯的結果。
那一晚，許楓和吳瑤在那顆鬆樹下呆了整整一夜，當東方出現魚白肚時，吳瑤走了，帶著那塊玉佩消失在許楓茫然的視野裏……。
一個星期以後，學校留校人員名單公布，許楓榜上有名。
“小許啊，這些天我還真替你擔心呢。現在啊我這顆心啊總算可以放下來了。”葛書記為許楓在關鍵時刻經受住考驗而高興。
然而，留校並沒有給許楓帶來絲毫的喜悅，他滿腦子都是吳瑤的音容笑貌。終於有一天，大約是留校後的第一個月末，許楓幾經躊躇給吳瑤發出了自畢業以來的第一封信，但等了半個月，沒有迴音。他又接連發了好幾封，都是渺無音訊。終於，一年後一個春雨瀟瀟的夜晚，他把與吳瑤有關的一切東西諸如照片日記什麽的都裝在了一個塑料袋裏封死後放在了日後自已也想不起來的某一個地方。然後，全力投入了科研教學中去，為的是不給自已一點憶舊的時間，他要用新的東西來埋葬至少是塵封自已的初戀。漸漸地，許楓也就淡化了與吳瑤的這場風花雪月。又過了一年，許楓經人介紹結識了現在的妻子，隨之而來的便是結婚生子。後來他才知道，吳瑤沒有迴信的原由，原來他投信的那隻郵箱早已報廢了，這事要不是另一個受害人在報紙上把它捅出來，許楓至今還蒙在鼓裏呢。雖然沒有初戀時的那種激情，但許楓的生活過得倒也很平靜。妻子在幼兒園當教師，是個地地道道的吳州姑娘。雖然說不上漂亮，長得也還算順眼，是屬於那種賢妻良母型的，工作之餘把個小家庭收拾得幹幹淨淨，漂漂亮亮，家務活是從來用不著丈夫動手的。而且脾氣也是來得個好，從未跟丈夫紅過臉。許楓在家裏過著近乎寄生般的生活，簡直慕煞了係裏那些個被家務忙昏了頭的大老爺們。在別人羨慕的眼光裏，許楓起初也確確實實感到了一種榮耀，但久而久之，這種榮耀便被這日複一日的平淡生活消磨的殆盡。
“要是當初和吳瑤結婚了，不知道現在的生活又會是怎樣一番樣子？該不會象現在這樣平淡吧？”有時許楓把自已埋在柔軟的沙發裏偶爾這樣問自已。有一次他的腦海裏竟然跳出了“離婚”兩個字來。他被自已突然冒出的這種想法吃了一驚，我怎麽會有這種念頭呢？
“和瑤瑤在一起也不見得比現在好呢。”許楓下意識地用眼光掃了一下室內的明窗淨幾，便馬上對自已的選擇作出了一個並不有力的肯定。他想起了大學同班的李怡和張紅，那愛情真是可以用如膠似漆，死去活來來形容，整天成雙成對出入於教室、食堂、圖書館，是全班公認的現代梁山伯與祝英台。然而誰能料到，班上這對最早走進婚姻殿堂的戀人，不到一年就勞燕分飛了，為那句“婚姻是愛情的墳墓”作了最好的注腳。愛情就是愛情，婚姻就是婚姻。在婚姻上“平淡”也許並不見得是件壞事呢。“平平淡淡才是真”，此時此刻，這句不知被多少人引來自我解脫的話也成了許楓為自已當初選擇拿出的最好理由了。
“小許，這草真軟和，你怎麽不來滾它幾滾？”老馬突然興奮的一聲大叫，把正在遐思中的許楓嚇了一跳。他起身一看，老馬竟然在床上真的扭了起來，身子差點也滑下床去。
“馬老師！馬老師！”許楓趕忙下床掀起老馬半個身子，把他拉迴到床中央。老馬滿足地“咕嘟”了一聲，便又打起了唿嚕。而許楓卻怎麽也睡不著。唉，本以為和吳瑤的事這輩子就這樣過去了，兩人再也不會見麵了。想不到在這麽一個地方，在這麽一個時候，自已與吳瑤又將重逢了，難道自已一直向往的大草原就潛在著這麽一種情素在裏麵？明天的見麵到底會是怎樣的一種情景呢？
“咚、咚、咚咚咚！”
第二天上午，老馬和許楓剛剛從外麵溜達迴到賓館，門外便響起了敲門聲。
是吳瑤！
雖然過去多少年了，但許楓的心
還是被這獨特的敲門聲給震得“砰砰”作響。那聲音就象夏日的雷雨似的先是偶而兩滴接著便是傾盆而下。當年在大學宿舍裏這獨特如暗號般的敲門聲總是把許楓敲得心花怒放，每次他幾乎都是跑著去為心愛的人打開快樂之門。然而，現在，他卻不由得猶豫了一下，雖然他比老馬離門更近一些。
“哎，來了！”老馬見許楓楞在那兒沒動，便應聲將門打開。
“馬老師好！許老師好！昨天晚上10點多鍾李校長打電話說你們來了。我真是一點都沒想到。當時就想來看你們，但又考慮到時間太晚了，怕打擾你們休息，也就沒來。”和以前一樣，吳瑤一開口就是一大串。盡管已十多年沒見麵了，吳瑤的模樣倒是沒太大的變化，隻是膚色比以前稍深一些，但卻更顯成熟和豐潤。在北方長大的吳瑤有著一張江南女子的姣好麵容，在和許楓好之前，她也是學校男生們獻殷勤最多的目標之一，在係裏有“草原一朵玫瑰花”的美綽。
老馬說：“小吳啊，我們也沒想到在這兒見到你呢，聽李校長講你在這兒幹得不錯啊。”
吳瑤說：“馬老師，多少年不見，你還是老樣子，一點都不見老。哎，許老師，我們班上的同學現在聯係的還多嗎？”
許楓說：“不多，本來準備在校慶時搞一次校友會的，但由於種種原因沒能搞成。”
接下來的話題大多圍繞著當年他們這個班展開的，某某老師怎樣啦，某某同學如何啦等等。三個人象家常似的拉了好一陣後，吳瑤看了看表說：“馬老師、許老師，時間不早了。你們呢先到我家吃個便飯，下午呢，我帶你們騎馬去！”
老馬說道。“在食堂吃就行了，省得麻煩。”
吳瑤說：“麻煩什麽，我家就在附近，拐個彎就到了，一點點路的。”
老馬和許楓跟隨著吳瑤繞過一個大操場，便來到了一幢兩層小樓前。肯定是吳瑤來之前就把母校來客的事告訴了家人，三人還沒到屋，吳瑤的父母就“馬老師長許老師短”地從屋子裏迎了出來。進得屋子，客廳的大圓桌上早已擺滿了糖果花生瓜子一類的東西。落座以後，吳瑤陪著馬老師和許楓聊了一會兒便下廚去了。許楓則以找雜誌看為由走進了吳瑤的房間，房間雖不大，但裏麵的布置卻很溫馨，在辦公桌上方有串五顏六色的小風鈴，許楓一眼看見風鈴中央掛著一枚蛇形玉佩，他的心不由得狂跳起來。為什麽吳瑤要把它掛在這兒呢？難道……。許楓強行把自已的思緒從那枚玉佩上拽開，並順手從桌上拿起一本《讀者》走了出來。
“瑤瑤啊，小鍾怎麽到現在還沒迴來？”吳瑤母親在廚房裏說道。
“你看他不是來了。”吳瑤說。
許楓抬頭朝門外望去，隻見一個人拎著一個菜籃子拐進了廚房。從剛才母女倆的對話中，許楓猜出這個叫小鍾的男人就是吳瑤的愛人。他稍稍感到有些失望，象吳瑤這樣優秀的人要找的人應該是個很優秀的男人，至少在外表上看起來應該給人一個舒服的感覺。然而，眼前這個男人，不但個子不高，而且長得也很老相，看上去好象四十七八歲了。
“馬老師、許老師，你們好！”小鍾走進客廳便熱情地和老馬和許楓握起手來。小鍾的手滿是老繭，許楓感覺象是握著一塊冰冷的鐵，這感覺和小鍾那燦爛的笑容形成了強烈的反差。許楓正要把手從鐵中抽出來，隻聽小鍾說：“馬老師、許老師，你們大老遠趕來，本應好好陪陪你們。不巧，這一段時間我在廠裏負責的一個技術革新項目正處關鍵時刻……”
小鍾話還沒說完，老馬便連忙插道：“沒事，你盡管去忙好了，你那是大事，可不能耽誤了。”
“那實在是不好意思了。”小鍾說完，又和老馬許楓寒暄了幾句便匆匆出了門。
“瑤瑤啊，家裏沒酒了，你去小店去買幾瓶迴來吧。”吳瑤母親在廚房叫道。
吳瑤“哎”地一聲便拎著一隻小籃也出了門。
吳瑤前腳剛跨出門檻，吳瑤母親便來到客廳對老馬和許楓說：“剛才那個是吳瑤的愛人，他倆去年才結婚的。兩位老師，不瞞你說，吳瑤這孩子，樣樣都好，就是在婚姻大事上太任性。原先呢瑤瑤在太湖大學談了一位朋友，這事我也是後來聽她同學說的，後來不知為什麽兩人分手了。分手就分手唄，可我們家瑤瑤啊，自那以後就象變了一個人似的。自打工作後，說媒的還真不少，但她橫豎不願談對象，說這輩子就打單身了。這個死丫頭簡直把人的心都操碎了。剛才那個小鍾，與瑤瑤是中學同學，原先在北京工業大學讀計算機專業，畢業後分在北京。追了瑤瑤七、八年了，瑤瑤就是沒答應。小鍾也確實不容易，一直等了八年，還放棄了北京的工作，迴到我們這個小鎮。最終還在我和她爸的一再勸說下，瑤瑤才在去年跟小鍾領了結婚證。證雖是領了，但兩個人在一個家就象是一對客人似的，沒有一點親熱勁。你們這次來有機會也幫我多勸勸瑤瑤。哎，說起來，真是愁死人了，也不知道吃錯了什麽藥。”吳瑤母親是個熱心人，快人快語，剛見麵就把許楓想要了解的情況兜了個底朝天，邊說邊不住地抹眼淚。
老馬聽得心裏有些發酸，說：“大姐啊，你不用擔心，時間一長慢慢就好了，住在我隔壁的有一對夫妻也是這樣。新婚大喜那天，那新郎竟不知跑到哪兒去了，讓新娘一個人獨守了將近一個月的空房，我們當時都說這對夫妻長不了，結果你猜怎麽著？自打第二年有了小孩子，兩個人好得象是一個人似的。現在夫妻倆隨兒子到國外定居了，日子過得比誰都滋潤呢。”
“是嗎？馬老師啊，你不知道，咱們瑤瑤性格可倔著呢。雖說他和小鍾已領了結婚證，但到現在兩人還是各住各的。我和她爸這輩子也不指望抱什麽孫子，隻要小倆口親親熱熱地過日子，我們就心滿意足了。說來是小鍾，要是別人早就拍屁股走人了。小鍾說他能等瑤瑤態度的轉變，但究竟瑤瑤要讓他等到什麽時候呢？唉，小鍾這孩子跟了瑤瑤也是苦命啊。”
“大姐，你別著急。會好的，會好的，我們這次找個機會再跟瑤瑤談談。”
“那就拜托兩位老師了。你看我這張嘴，一張口就沒得歇，你們先聊。”吳瑤母親說完拿起衣角擦了擦眼睛，轉身又進了廚房。
老馬說：“小許啊，看來解鈴還須係鈴人啊！我看你還真的應當和吳瑤好好談談呢，有些事情談開了，也許會好一些的。今天晚上李校長不是安排了一場舞會嗎，這也是個機會啊。”
許楓看了一眼老馬，並沒有搭腔。吳瑤母親的一席話使他心裏很是不安。他怎麽也沒想到，自已早已淡忘了的這件事，卻依然對另一個人產生著深刻的影響，他也感到自已有必要與吳瑤好好談談。
賓館的舞廳裏人雖然不多，但因有了李校長和老馬這些個性張揚的人而顯得熱鬧非凡，大家跳跳唱唱很是盡興。許楓和吳瑤唱了幾曲後便靜坐在舞廳的一角談起話來，老同學見麵多聊聊是正常的，這使他倆的談話有了一個寬鬆的環境。今天吳瑤穿了一件紅色的連衣裙，許楓一眼就看出這是她以前與自已談戀愛時穿的那件。雖然已過去十多年了，但裙子卻依然蔟新蔟新的。許楓看到這件裙子，鼻子有些發酸。
“吳瑤，這些年你過得好嗎？”許楓問道。
“你說呢？你啊，真是蠻可以的，一分手就把我忘得幹幹淨淨，即便一般朋友也總會有個信什麽的，你倒好，一個字都不見。”吳瑤話語裏透著一種濃濃的怨氣。
“吳瑤，分手後，我給你寫了好多封信呢。哎，怎麽說呢，都怪那隻廢郵箱？”
吳瑤一臉的不解：“廢郵箱？”
許楓一五一十地把事情的經過給吳瑤講了個透，兩人心裏都感到有些酸酸的。哎，這事怨不得誰，隻怪咱倆沒緣份啊。
“許楓，自從我們分手後，我對
談戀愛就再也沒有興趣了。為這事，我的父母沒少操心。我那位你也看見了，人倒是很不錯，也很老實，對我父母特孝順，為我也作了很大的犧牲，但我就是沒感覺，雖然我最終看在父母的份上與他領了結婚證，但直到現在，我們倆……唉，怎麽說呢？許楓，我根本沒想到，你會在我的心中占據那麽大的空間，簡直再也不能容下另一個人了……許楓，你現在過得還好嗎？有多少次，我想去找你，但我沒有那種勇氣。這次你來，我怎麽也是想不到的啊，或許，我們的緣份還沒盡呢。不然，我們怎會又見麵呢。”吳瑤動情地說道。
“吳瑤，自分手以來，一切發生了很大的變化。這麽多年的生活告訴我：愛情和婚姻是兩碼事，結婚是結婚，愛情是愛情。就拿我來說，結婚這麽多年來，我卻從來也未感到愛的激情。和愛人在一起與同你當初在一起那是兩種感覺。但我知道，我此生已不可能把戀愛融入到婚姻中去，別人有可能，但於我卻不行。同樣對你來說，或許也是如此。吳瑤，我們畢竟生活在現實之中，對生活應當現實一些。退一步說，即便以後我們倆在一起了，那你那位小鍾怎麽辦？他為你做出了那麽大的犧牲，甚至放棄了在北京的工作。你這樣做，那對他是多麽的不公平啊！就我來說，我有一個賢惠的妻子。這麽多年來，她就象一顆長青藤纏繞在我這顆樹上，要是沒有了我很難想象她會是一番什麽樣子。還有我的兒子，他不能沒有一個完整的家啊！吳瑤啊，我們每個人有權利在這個世界上生活，同時也有義務去承擔屬於自已的那份責任啊！”
“許楓，有些事情說得容易，做到難啊。我又何嚐不想如此，但別人能做到，而我卻不能。”吳瑤聲音裏滿是痛苦。
“吳瑤，努力著試試吧，我勸你與小鍾試著去生活。雖然我沒有與他深談，但從你母親和你這裏，我感到他是一個好男人，一個負責的好男人，等你這麽多年的人，一定對你也不會錯的。或許，等你們有了孩子，那生活就完全兩樣了。好嗎，試一試？否則，我也會過得不安的。吳瑤，人生要做的事很多，不要為了這件事而耽誤了其它事情。”
“那好吧。”吳瑤的聲音裏透著一股濃濃的惆悵，“許楓，人的一生該是多麽的不同啊！有的人在第一次戀愛時就找到了自已的至愛並且相守一輩子，有的人找到了自已的至愛卻不能一輩子相守，還有的人終其一生都不能享受到愛情的甘露。雖然我們沒有緣份在一起，但至少我擁有那麽一段刻骨銘心的愛情也夠了。在這個世界上，畢竟我真正地愛過。”
接下來的幾天裏，許楓和吳瑤雖然在一起，但他們誰也沒有心思去欣賞美麗的大草原，倒是老馬玩得一身是勁，迴到學校以後，還長久地惦念著草原上的一草一木。而許楓卻因了與吳瑤的草原重逢心頭象壓了一塊石頭似的堵得慌，直到第二年春末，他收到了吳瑤寄來的一張“全家福”，心裏那塊石頭才落了地。看著照片上吳瑤與小鍾以及女兒那甜甜的笑，不知為什麽，許楓心頭竟湧上一種淡淡的說不出的滋味來，那是一種惆悵與喜悅混雜在一起，且是喜悅多於惆悵的感覺。
與往年不同，由於宿舍大樓的興建、科仕林公司的良好運行，中文係的創收比去年同期幾乎翻了近三翻。摸著那隨著暑假臨近而日漸豐盈的腰包，全係上下對即將到來的暑假充滿了向往，大家聚在一起談得最多的就是暑期的安排了。
“小許，假期準備去哪兒啊？”老馬平生最喜旅遊，每年假期都要出門溜一圈，全國除了港澳台之外就剩下一個內蒙古還未曾光顧過。現在開了酒店口袋裏的錢比係裏誰都多，出遊的興致也比以往任何時候都來得高，再說假期也是酒店生意淡季，有田赫一個人張羅也就夠了。這個假期老馬的去處不用說就是大草原了，自已年紀大了，最好找個年輕人一同去，既省去了一路的寂寞，相互間也好有個照應。他扳著指頭在心裏把全係年輕人上上下下檢索一遍後，最後將陪遊人選定格在了許楓身上。許楓為人比較厚道，雖說級別比自已大兩圈，但一點架子都沒有，不象有些人一當了官就把別人當仆人使喚。況且許楓曾多次說他特別想到大草原去看看，估計這次的目標十有八九與自已是不謀而合了。
“大草原！”果然不出老馬所料，許楓聲音裏沒有半點猶豫。
老馬喜出望外：“小許，這個假期我也想到大草原去看看，我們倆正好結個伴呢。”
許楓也是一臉的興奮：“好啊，你原先在係裏辦過校長培訓班，在那裏有許多朋友，跟著你也圖個方便。”事實上，當其它人還在對假期行蹤進行反複論證時，許楓就已將目標鎖定了大草原。在南方長大的他，卻有著濃濃的草原情結。凡是有關描寫大草原的，不論是文字還是影視的，他都喜歡得不行。他曾在夢中無數次見到自已在德得瑪那首《美麗的草原我的家》的背景音樂中迎風策馬馳騁在一望無際的草浪上……有時連他自已也感到很奇怪自已為什麽會對大草原有著如此濃的化不開的情結，難道僅僅是因為他曾經與一個來自草原的姑娘吳瑤的那場戀愛？
流火七月，當列車駛過唿和浩特後便進入了一個夢幻般的綠色世界。在微風的吹拂下，廣柔的草原大海似地翻卷著細碎的浪波，坐在火車裏感覺就象一條長船行駛在這萬頃綠波之中，一蓬蓬乳白色蒙古包飛牒似的旋過眼前，不時地還可看到綠波上蠕動的片片白雲——那是牧人們賴以生存的羊群。坐在窗戶邊的一位乘客禁不住打開窗戶，一股濃烈的草香撲麵而來……。
好清洌、好舒服啊！
車廂裏的人不由得大口大口地唿吸起來。
“各位旅客，前方就要到達唿南站了，請到唿南站下車的同誌作好下車準備，不要忘了隨身攜帶的物品。”不知何時，廣播裏響起了播音員的聲音，那聲音就象在羊奶裏煮過似的，甜美中透著一股奶氣。老馬和許楓不約而同地看了看表，正是中午十二點鍾。下車的人並不多，全然沒有內地車子到站那種前胸貼後背的擁擠。他倆不緊不慢地拿起東西醉酒似的朝車門晃去。列車停當，列車員很老練地打開車門，隨後抬起一腳踩起下車墊，老馬和許楓便慢悠悠地下得車來。既是車站本以為附近總該有些商店和房子什麽的，沒想到這唿南小站除了一間平房和幾道站台外四周便是無盡的碧綠，仿佛大海裏的一個鑽井平台。向站上的工作人員一打聽，原來這兒離唿南小鎮還有十多裏地呢。
“咦，李校長呢，說好了來接的呀，怎麽連個人影都不見呢？”沒看到來接站的李校長，老馬不免心裏有些發急。這兒不比內地路上也不會塞車什麽的，接站的人理應早早等候在這兒才是。
“馬老師，是在唿南站下車嗎？你不會記錯了吧？”許楓說。
“沒錯！”老馬拿出通訊錄看了看，“小許，別急，我們先在這裏等一會兒再說吧。”
等了好半天，李校長的人影還是沒見到，老馬這時自個兒也有些耐不住了：“小許啊，老在這兒等也不是個事，我看我們還是沿著這條道走到唿南鎮吧。”
“我看也隻有這樣了。”許楓邊說邊與老馬拎起行裝朝剛才工作人員指的方向走去。兩人沒走多久，沙飛突然看到前麵坡上有一輛小車正朝這邊疾駛過來，便高興地朝老馬指叫道：“馬老師，你看！”。
“黑車！”老馬一聲大吼，那聲音分不出是興奮還是驚恐。
“什麽？黑車？！”許楓大驚，在這前不著村後不著店的地方遇著打劫的黑車可不是鬧著玩的。許楓還沒從驚訝中迴過神來，那小車便“嘎”的一聲停在了老馬身邊。一個戴黑眼鏡的大胖子從車裏竄出，二話沒說便一拳砸在了老馬肩上。
“哎喲！是……”老馬邊叫邊本能地用手去捂那隻被砸的肩膀。
“不好，有人搶劫了！”老馬話還沒說完，許楓便操起拳頭朝那個大胖子頭上掄去，胖子“哎喲”一聲連忙用手捂著頭蹲在了地上。許楓正要掄第二下，隻聽得老馬驚叫道：“小許，你這是幹什麽？這是李校長！！”
許楓一下子楞住了：“李校長？馬老師，你不是說這是黑車嗎？”
老馬哭笑不得地：“沒錯！是李校長的黑車！來之前李校長打電話說他剛買了一輛黑色的小越野車！”
原來如此！
許楓不好意思地扶起李校長：“李校長，沒事吧？”
“沒事，沒事，好在你這個小夥子長得沒力氣。要不然，我這個腦袋今個兒不開花才怪呢。”李校長咧著嘴道。
許楓說：“李校長，不好意思。我聽馬老師叫黑車，又見你下車就用拳頭朝他砸，我還以為遇著了打劫的呢。”
李校長一聽樂了：“老馬，你看罪惡的根源還在你這兒呢，你要是不說黑車，哪會弄成這樣呢。不過，我也有錯，不該用拳頭砸你。”
老馬迴過頭對許楓道：“小許，你不知道，我和李校長是天下頂頂要好的老朋友，見麵禮就是砸膀子呢。”老馬這話許楓信，當年他班上有兩個北方的同學見麵除了嘴上一句“狗日的”的外不是在屁股上來一腳便是在膀子上來這麽一下。
意外的插曲過後，李校長才道出了本應見麵就該問的第一句話：“馬老師，你們一定等的急了吧？”
“是啊，你不是說好了十二點鍾在這兒等著的嗎？怎麽現在才來？你要是不來，把我和沙書記涼在這兒可怎麽辦啊？你說我該怎麽罰你才是？”老馬說完舉起手臂也迴應了李校長一拳，算是給剛才李校長見麵禮的一個迴應。
李校長哈哈大笑：“這你就一百個放心吧，我們草原人民可熱情著呢，不管你走進哪個蒙古包，你們都會受到最熱情的接待。”隨後又將滿臉的笑容轉成一臉的抱歉：“老馬，很不好意思，我們呀，在路上碰上了一樁喜事呢。”
“喜事？”
“對呀。在來這兒途中，正好遇到一個孕婦要生產。我便用車把她送到了唿南衛生院，隨後又從唿南衛生院趕到這裏。這麽來迴一折騰啊，接你們的時間就給耽擱了。老馬，你真是個尤物，一來就給我們草原添喜。這次可要好好玩個夠！我可是等了你好幾年啊！晚上我和其它幾個校長為你們接接風。明天呢你們就近玩玩，自治區教育局明天在我們這兒開會，我呢到時就不能奉陪了。不過，好在這兒有兩個你們學校的畢業生，讓她們替我代勞一天，剩下的時光就全交給我了，怎麽樣？……”李校長一口氣吐出了一大堆語言，而且放機關槍似的密密麻麻連第三者插嘴的份都沒有，看來平時準是個話簍子。
聽說這兒還有太湖大學的畢業生，老馬高興極了，連忙道：“我們學校的畢業生？當然沒意見。哎，那兩個學生叫什麽名字呀？”
李校長說：“說來還是你們係畢業的呢！一個叫吳瑤，另一個叫孫琴。她們兩人現在都是學校的骨幹教師，吳瑤還是語文教研組組長呢。”
“哦？”聽到吳瑤的名字，一直在旁靜
聽的許楓心裏不由得“咯噔”了一聲。
老馬說：“小許，你看你這次來的還真巧呢！”
許楓正要說什麽，李校長道：“現在快一點了，肚子一定呱呱叫了吧。走，我們先到學校賓館用餐。吃過飯呢，你們好好休息，下午我就不安排活動了。在草原玩，很刺激，但體力消耗也是很大的，不休息好可不行，尤其是象老馬你這樣上了歲數的人更得注意休息。”
吃過中飯，老馬生物鍾便開始發生作用了，身子一貼著席夢思便打起了響天的唿嚕。而許楓躺在床上，翻來覆去怎麽也睡不著。想不到，多少年沒有音訊的吳瑤竟然會在這裏碰上了，她現在情況怎麽樣了？生活得還好嗎？他的思緒又迴到了十多年前的那個初夏時節。
“小許啊，我好多次在你們班上說過，大學期間不能談戀愛，不能找女朋友。你就是不聽。現在可好，你呢是要留校還是要女朋友？我們可不能讓一個在學校就找女朋友的人留校，這樣影響可不好啊！”葛書記一臉的嚴肅。
“我、我……”許楓支吾著，很顯然他是想魚與熊掌兼得。
“小許啊，自打你進入大學的那一天起，我可是把你當留校生來培養的啊！事關今後的前途，你可千萬可不能糊塗啊！這樣吧，你先迴去好好考慮吧，明天給我個迴話。”葛書記見許楓半天“我”不出個結果來，便有些失望地說道。
“謝謝葛書記。”許楓悵然而出。
看到許楓那副無精打采的樣子，早在門外等候的吳瑤心裏一怔：“楓，葛書記怎麽說？”
許楓默默地望了望吳瑤，搖了搖頭。兩人不約而同地向學校後山的一顆如蓋大鬆樹走去，向晚的夕陽無力又無奈地追隨著這對情緒低沉的戀人。幾個月前，也是在這樣的一個夕照時刻，他倆就是在那顆鬆樹下開始了如醉如癡的戀愛時光。
“瑤，是選擇你還是選擇留校，葛書記明天就要我給他一個答複。”許楓鬱鬱地說。
“那你是怎麽想的呢？”吳瑤問道。
“我這不是找你商量嗎？”許楓的聲音透著一種無助的猶豫。
“楓，你看我們倆能不能假分手？”吳瑤想了想道。
“假分手？”
“你呢，對葛書記說自已願意留校，同意和我分手。等你留下來以後，生米做成熟飯，我們再將愛進行到底！”
“瑤，這也行不通啊！葛書記還要我和係裏簽一份保證書，保證斷絕和你的戀愛關係。”說這話的時候，許楓的聲音有些發顫。他不知道該怨誰，怨葛書記？平心而論，大學四年從學習到生活葛書記對他關懷有加，真是沒的說的。不管怎麽說，葛書記這樣做也是為了他好啊！
“寫保證就寫保證，將來再說唄！再說了誰知道將來會是個什麽樣子呢？”
“瑤，寫了保證就必須做到！我們怎能欺騙葛書記呢？”
“你啊，我怎麽說你才好呢？”吳瑤跺了跺腳道。盡管此刻的她對於許楓渾身透出的這種近乎愚腐的書生氣感到十分的不快，但仔細想來自已之所以愛上許楓，從某種程度上來說不正是他身上的這種愚腐氣吸引了自已嗎？
“怎麽辦？怎麽辦？”鬆樹下，兩個年輕人議了半天也沒議出個子醜寅卯來。
“楓，人們常說，愛是隨緣的。我們雖有愛但有沒有緣還是隨天意吧。”吳瑤無可奈何地說，說完又轉身解下許楓掛在脖子上的一塊蛇形玉佩說：“就用你脖子上的這條蛇來決定吧。如果蛇朝上，我們就分手，如果……”
許楓兩眼直視著吳瑤手中的這塊玉佩沉默無言，好象等待著末日的宣判一樣。沒想到，自已的初戀的命運竟然會維係在自已脖子上這枚小小的玉佩上了。
沉悶良久，仿佛過了一個漫長世紀，吳瑤將這枚錢幣拋向了空中。
許楓將臉轉向遠處，他完全沒有正視這場遊戲的勇氣。直到聽到吳瑤的抽泣聲，許楓才知道這場愛情有了一個不知是對還是錯的結果。
那一晚，許楓和吳瑤在那顆鬆樹下呆了整整一夜，當東方出現魚白肚時，吳瑤走了，帶著那塊玉佩消失在許楓茫然的視野裏……。
一個星期以後，學校留校人員名單公布，許楓榜上有名。
“小許啊，這些天我還真替你擔心呢。現在啊我這顆心啊總算可以放下來了。”葛書記為許楓在關鍵時刻經受住考驗而高興。
然而，留校並沒有給許楓帶來絲毫的喜悅，他滿腦子都是吳瑤的音容笑貌。終於有一天，大約是留校後的第一個月末，許楓幾經躊躇給吳瑤發出了自畢業以來的第一封信，但等了半個月，沒有迴音。他又接連發了好幾封，都是渺無音訊。終於，一年後一個春雨瀟瀟的夜晚，他把與吳瑤有關的一切東西諸如照片日記什麽的都裝在了一個塑料袋裏封死後放在了日後自已也想不起來的某一個地方。然後，全力投入了科研教學中去，為的是不給自已一點憶舊的時間，他要用新的東西來埋葬至少是塵封自已的初戀。漸漸地，許楓也就淡化了與吳瑤的這場風花雪月。又過了一年，許楓經人介紹結識了現在的妻子，隨之而來的便是結婚生子。後來他才知道，吳瑤沒有迴信的原由，原來他投信的那隻郵箱早已報廢了，這事要不是另一個受害人在報紙上把它捅出來，許楓至今還蒙在鼓裏呢。雖然沒有初戀時的那種激情，但許楓的生活過得倒也很平靜。妻子在幼兒園當教師，是個地地道道的吳州姑娘。雖然說不上漂亮，長得也還算順眼，是屬於那種賢妻良母型的，工作之餘把個小家庭收拾得幹幹淨淨，漂漂亮亮，家務活是從來用不著丈夫動手的。而且脾氣也是來得個好，從未跟丈夫紅過臉。許楓在家裏過著近乎寄生般的生活，簡直慕煞了係裏那些個被家務忙昏了頭的大老爺們。在別人羨慕的眼光裏，許楓起初也確確實實感到了一種榮耀，但久而久之，這種榮耀便被這日複一日的平淡生活消磨的殆盡。
“要是當初和吳瑤結婚了，不知道現在的生活又會是怎樣一番樣子？該不會象現在這樣平淡吧？”有時許楓把自已埋在柔軟的沙發裏偶爾這樣問自已。有一次他的腦海裏竟然跳出了“離婚”兩個字來。他被自已突然冒出的這種想法吃了一驚，我怎麽會有這種念頭呢？
“和瑤瑤在一起也不見得比現在好呢。”許楓下意識地用眼光掃了一下室內的明窗淨幾，便馬上對自已的選擇作出了一個並不有力的肯定。他想起了大學同班的李怡和張紅，那愛情真是可以用如膠似漆，死去活來來形容，整天成雙成對出入於教室、食堂、圖書館，是全班公認的現代梁山伯與祝英台。然而誰能料到，班上這對最早走進婚姻殿堂的戀人，不到一年就勞燕分飛了，為那句“婚姻是愛情的墳墓”作了最好的注腳。愛情就是愛情，婚姻就是婚姻。在婚姻上“平淡”也許並不見得是件壞事呢。“平平淡淡才是真”，此時此刻，這句不知被多少人引來自我解脫的話也成了許楓為自已當初選擇拿出的最好理由了。
“小許，這草真軟和，你怎麽不來滾它幾滾？”老馬突然興奮的一聲大叫，把正在遐思中的許楓嚇了一跳。他起身一看，老馬竟然在床上真的扭了起來，身子差點也滑下床去。
“馬老師！馬老師！”許楓趕忙下床掀起老馬半個身子，把他拉迴到床中央。老馬滿足地“咕嘟”了一聲，便又打起了唿嚕。而許楓卻怎麽也睡不著。唉，本以為和吳瑤的事這輩子就這樣過去了，兩人再也不會見麵了。想不到在這麽一個地方，在這麽一個時候，自已與吳瑤又將重逢了，難道自已一直向往的大草原就潛在著這麽一種情素在裏麵？明天的見麵到底會是怎樣的一種情景呢？
“咚、咚、咚咚咚！”
第二天上午，老馬和許楓剛剛從外麵溜達迴到賓館，門外便響起了敲門聲。
是吳瑤！
雖然過去多少年了，但許楓的心
還是被這獨特的敲門聲給震得“砰砰”作響。那聲音就象夏日的雷雨似的先是偶而兩滴接著便是傾盆而下。當年在大學宿舍裏這獨特如暗號般的敲門聲總是把許楓敲得心花怒放，每次他幾乎都是跑著去為心愛的人打開快樂之門。然而，現在，他卻不由得猶豫了一下，雖然他比老馬離門更近一些。
“哎，來了！”老馬見許楓楞在那兒沒動，便應聲將門打開。
“馬老師好！許老師好！昨天晚上10點多鍾李校長打電話說你們來了。我真是一點都沒想到。當時就想來看你們，但又考慮到時間太晚了，怕打擾你們休息，也就沒來。”和以前一樣，吳瑤一開口就是一大串。盡管已十多年沒見麵了，吳瑤的模樣倒是沒太大的變化，隻是膚色比以前稍深一些，但卻更顯成熟和豐潤。在北方長大的吳瑤有著一張江南女子的姣好麵容，在和許楓好之前，她也是學校男生們獻殷勤最多的目標之一，在係裏有“草原一朵玫瑰花”的美綽。
老馬說：“小吳啊，我們也沒想到在這兒見到你呢，聽李校長講你在這兒幹得不錯啊。”
吳瑤說：“馬老師，多少年不見，你還是老樣子，一點都不見老。哎，許老師，我們班上的同學現在聯係的還多嗎？”
許楓說：“不多，本來準備在校慶時搞一次校友會的，但由於種種原因沒能搞成。”
接下來的話題大多圍繞著當年他們這個班展開的，某某老師怎樣啦，某某同學如何啦等等。三個人象家常似的拉了好一陣後，吳瑤看了看表說：“馬老師、許老師，時間不早了。你們呢先到我家吃個便飯，下午呢，我帶你們騎馬去！”
老馬說道。“在食堂吃就行了，省得麻煩。”
吳瑤說：“麻煩什麽，我家就在附近，拐個彎就到了，一點點路的。”
老馬和許楓跟隨著吳瑤繞過一個大操場，便來到了一幢兩層小樓前。肯定是吳瑤來之前就把母校來客的事告訴了家人，三人還沒到屋，吳瑤的父母就“馬老師長許老師短”地從屋子裏迎了出來。進得屋子，客廳的大圓桌上早已擺滿了糖果花生瓜子一類的東西。落座以後，吳瑤陪著馬老師和許楓聊了一會兒便下廚去了。許楓則以找雜誌看為由走進了吳瑤的房間，房間雖不大，但裏麵的布置卻很溫馨，在辦公桌上方有串五顏六色的小風鈴，許楓一眼看見風鈴中央掛著一枚蛇形玉佩，他的心不由得狂跳起來。為什麽吳瑤要把它掛在這兒呢？難道……。許楓強行把自已的思緒從那枚玉佩上拽開，並順手從桌上拿起一本《讀者》走了出來。
“瑤瑤啊，小鍾怎麽到現在還沒迴來？”吳瑤母親在廚房裏說道。
“你看他不是來了。”吳瑤說。
許楓抬頭朝門外望去，隻見一個人拎著一個菜籃子拐進了廚房。從剛才母女倆的對話中，許楓猜出這個叫小鍾的男人就是吳瑤的愛人。他稍稍感到有些失望，象吳瑤這樣優秀的人要找的人應該是個很優秀的男人，至少在外表上看起來應該給人一個舒服的感覺。然而，眼前這個男人，不但個子不高，而且長得也很老相，看上去好象四十七八歲了。
“馬老師、許老師，你們好！”小鍾走進客廳便熱情地和老馬和許楓握起手來。小鍾的手滿是老繭，許楓感覺象是握著一塊冰冷的鐵，這感覺和小鍾那燦爛的笑容形成了強烈的反差。許楓正要把手從鐵中抽出來，隻聽小鍾說：“馬老師、許老師，你們大老遠趕來，本應好好陪陪你們。不巧，這一段時間我在廠裏負責的一個技術革新項目正處關鍵時刻……”
小鍾話還沒說完，老馬便連忙插道：“沒事，你盡管去忙好了，你那是大事，可不能耽誤了。”
“那實在是不好意思了。”小鍾說完，又和老馬許楓寒暄了幾句便匆匆出了門。
“瑤瑤啊，家裏沒酒了，你去小店去買幾瓶迴來吧。”吳瑤母親在廚房叫道。
吳瑤“哎”地一聲便拎著一隻小籃也出了門。
吳瑤前腳剛跨出門檻，吳瑤母親便來到客廳對老馬和許楓說：“剛才那個是吳瑤的愛人，他倆去年才結婚的。兩位老師，不瞞你說，吳瑤這孩子，樣樣都好，就是在婚姻大事上太任性。原先呢瑤瑤在太湖大學談了一位朋友，這事我也是後來聽她同學說的，後來不知為什麽兩人分手了。分手就分手唄，可我們家瑤瑤啊，自那以後就象變了一個人似的。自打工作後，說媒的還真不少，但她橫豎不願談對象，說這輩子就打單身了。這個死丫頭簡直把人的心都操碎了。剛才那個小鍾，與瑤瑤是中學同學，原先在北京工業大學讀計算機專業，畢業後分在北京。追了瑤瑤七、八年了，瑤瑤就是沒答應。小鍾也確實不容易，一直等了八年，還放棄了北京的工作，迴到我們這個小鎮。最終還在我和她爸的一再勸說下，瑤瑤才在去年跟小鍾領了結婚證。證雖是領了，但兩個人在一個家就象是一對客人似的，沒有一點親熱勁。你們這次來有機會也幫我多勸勸瑤瑤。哎，說起來，真是愁死人了，也不知道吃錯了什麽藥。”吳瑤母親是個熱心人，快人快語，剛見麵就把許楓想要了解的情況兜了個底朝天，邊說邊不住地抹眼淚。
老馬聽得心裏有些發酸，說：“大姐啊，你不用擔心，時間一長慢慢就好了，住在我隔壁的有一對夫妻也是這樣。新婚大喜那天，那新郎竟不知跑到哪兒去了，讓新娘一個人獨守了將近一個月的空房，我們當時都說這對夫妻長不了，結果你猜怎麽著？自打第二年有了小孩子，兩個人好得象是一個人似的。現在夫妻倆隨兒子到國外定居了，日子過得比誰都滋潤呢。”
“是嗎？馬老師啊，你不知道，咱們瑤瑤性格可倔著呢。雖說他和小鍾已領了結婚證，但到現在兩人還是各住各的。我和她爸這輩子也不指望抱什麽孫子，隻要小倆口親親熱熱地過日子，我們就心滿意足了。說來是小鍾，要是別人早就拍屁股走人了。小鍾說他能等瑤瑤態度的轉變，但究竟瑤瑤要讓他等到什麽時候呢？唉，小鍾這孩子跟了瑤瑤也是苦命啊。”
“大姐，你別著急。會好的，會好的，我們這次找個機會再跟瑤瑤談談。”
“那就拜托兩位老師了。你看我這張嘴，一張口就沒得歇，你們先聊。”吳瑤母親說完拿起衣角擦了擦眼睛，轉身又進了廚房。
老馬說：“小許啊，看來解鈴還須係鈴人啊！我看你還真的應當和吳瑤好好談談呢，有些事情談開了，也許會好一些的。今天晚上李校長不是安排了一場舞會嗎，這也是個機會啊。”
許楓看了一眼老馬，並沒有搭腔。吳瑤母親的一席話使他心裏很是不安。他怎麽也沒想到，自已早已淡忘了的這件事，卻依然對另一個人產生著深刻的影響，他也感到自已有必要與吳瑤好好談談。
賓館的舞廳裏人雖然不多，但因有了李校長和老馬這些個性張揚的人而顯得熱鬧非凡，大家跳跳唱唱很是盡興。許楓和吳瑤唱了幾曲後便靜坐在舞廳的一角談起話來，老同學見麵多聊聊是正常的，這使他倆的談話有了一個寬鬆的環境。今天吳瑤穿了一件紅色的連衣裙，許楓一眼就看出這是她以前與自已談戀愛時穿的那件。雖然已過去十多年了，但裙子卻依然蔟新蔟新的。許楓看到這件裙子，鼻子有些發酸。
“吳瑤，這些年你過得好嗎？”許楓問道。
“你說呢？你啊，真是蠻可以的，一分手就把我忘得幹幹淨淨，即便一般朋友也總會有個信什麽的，你倒好，一個字都不見。”吳瑤話語裏透著一種濃濃的怨氣。
“吳瑤，分手後，我給你寫了好多封信呢。哎，怎麽說呢，都怪那隻廢郵箱？”
吳瑤一臉的不解：“廢郵箱？”
許楓一五一十地把事情的經過給吳瑤講了個透，兩人心裏都感到有些酸酸的。哎，這事怨不得誰，隻怪咱倆沒緣份啊。
“許楓，自從我們分手後，我對
談戀愛就再也沒有興趣了。為這事，我的父母沒少操心。我那位你也看見了，人倒是很不錯，也很老實，對我父母特孝順，為我也作了很大的犧牲，但我就是沒感覺，雖然我最終看在父母的份上與他領了結婚證，但直到現在，我們倆……唉，怎麽說呢？許楓，我根本沒想到，你會在我的心中占據那麽大的空間，簡直再也不能容下另一個人了……許楓，你現在過得還好嗎？有多少次，我想去找你，但我沒有那種勇氣。這次你來，我怎麽也是想不到的啊，或許，我們的緣份還沒盡呢。不然，我們怎會又見麵呢。”吳瑤動情地說道。
“吳瑤，自分手以來，一切發生了很大的變化。這麽多年的生活告訴我：愛情和婚姻是兩碼事，結婚是結婚，愛情是愛情。就拿我來說，結婚這麽多年來，我卻從來也未感到愛的激情。和愛人在一起與同你當初在一起那是兩種感覺。但我知道，我此生已不可能把戀愛融入到婚姻中去，別人有可能，但於我卻不行。同樣對你來說，或許也是如此。吳瑤，我們畢竟生活在現實之中，對生活應當現實一些。退一步說，即便以後我們倆在一起了，那你那位小鍾怎麽辦？他為你做出了那麽大的犧牲，甚至放棄了在北京的工作。你這樣做，那對他是多麽的不公平啊！就我來說，我有一個賢惠的妻子。這麽多年來，她就象一顆長青藤纏繞在我這顆樹上，要是沒有了我很難想象她會是一番什麽樣子。還有我的兒子，他不能沒有一個完整的家啊！吳瑤啊，我們每個人有權利在這個世界上生活，同時也有義務去承擔屬於自已的那份責任啊！”
“許楓，有些事情說得容易，做到難啊。我又何嚐不想如此，但別人能做到，而我卻不能。”吳瑤聲音裏滿是痛苦。
“吳瑤，努力著試試吧，我勸你與小鍾試著去生活。雖然我沒有與他深談，但從你母親和你這裏，我感到他是一個好男人，一個負責的好男人，等你這麽多年的人，一定對你也不會錯的。或許，等你們有了孩子，那生活就完全兩樣了。好嗎，試一試？否則，我也會過得不安的。吳瑤，人生要做的事很多，不要為了這件事而耽誤了其它事情。”
“那好吧。”吳瑤的聲音裏透著一股濃濃的惆悵，“許楓，人的一生該是多麽的不同啊！有的人在第一次戀愛時就找到了自已的至愛並且相守一輩子，有的人找到了自已的至愛卻不能一輩子相守，還有的人終其一生都不能享受到愛情的甘露。雖然我們沒有緣份在一起，但至少我擁有那麽一段刻骨銘心的愛情也夠了。在這個世界上，畢竟我真正地愛過。”
接下來的幾天裏，許楓和吳瑤雖然在一起，但他們誰也沒有心思去欣賞美麗的大草原，倒是老馬玩得一身是勁，迴到學校以後，還長久地惦念著草原上的一草一木。而許楓卻因了與吳瑤的草原重逢心頭象壓了一塊石頭似的堵得慌，直到第二年春末，他收到了吳瑤寄來的一張“全家福”，心裏那塊石頭才落了地。看著照片上吳瑤與小鍾以及女兒那甜甜的笑，不知為什麽，許楓心頭竟湧上一種淡淡的說不出的滋味來，那是一種惆悵與喜悅混雜在一起，且是喜悅多於惆悵的感覺。