五十年後。異界，東方，琉球首裏港。
位於異界大陸最東方的浩瀚大海中，自古以來，素有五島四國。這五島，由南至北，分別是夷洲島、築紫島、二名島、豐秋津島和蝦夷島。這四國，分別是位於夷洲島的蒼龍國，位於二名島的炎魔國，位於豐秋津島的月夜國，以及位於築紫島的邪馬台國（注1）。
蒼龍、炎魔、月夜三國，本屬同支，同是神州後裔，數千年前移居在此，語言相通，同出一宗，文化與神州相近。後因為分隔兩地，漸漸自出一派，一國遂分裂為三，雖未脫離中原，仍作諸侯，但是各自稱王，與三個國家無異了。邪馬台國乃是當地野人組成的一個部盟，與三國並非一脈，因此三國長久以來將邪馬台國並入異族之列，不加理會；邪馬台國的國土被三國包圍，原本在地勢上極其不利，不過邪馬台國仰慕神州文明，甘心以附庸自居，此與三國之間相處融洽，避免了被三國瓜分之災。
月夜與蒼龍兩島之間，遙隔千裏，當中有一溜兒小島，斷續相連，稱作“琉球”。琉球島上有一大港，名叫“首裏”（注2）。琉球列島位於東方三國正中央，輻射東海，西望神州，地位之重要，可想而知。三國之間所以不合，彼此爭戰，正是因為琉球之故，誰都不願放棄這塊前哨陣地。近百年來，琉球一直為蒼龍國占據，蒼龍國以此為跳板，襲月夜，伐炎魔，製東海，掠商船，占盡地利之便，儼然是一東方小霸王，威風八麵。後來蒼龍國父係叛亂，國中大亂，國勢遂由盛轉衰，琉球屢屢被月夜炎魔侵襲。蒼龍本島無力救援，琉球百姓不堪侵擾，竟而投降，首裏港所以被月夜占去了。
月夜占了琉球後，得盡地利，通過首裏港與神州大陸諸國做起了買賣，炎魔與邪馬台國的往中原去的商船，也以首裏港為中轉，因此琉球興旺的程度，更超過了月夜本島。
這日，時值傍晚，天色將黑了，喧鬧了一日的首裏港也到了將要閉港戒嚴的時分。碼頭上裝卸貨物的工人剛剛離去，一隊月夜兵丁便“踏踏踏”的開進來。一將官手按腰間長劍，指著眾兵丁左右吆喝道：“閉港戒嚴了啊！兔崽子們，好好給老子打起精神來！小心提防著蒼龍來的老鼠，一隻也不能讓它們鑽進來！”
一年少的士兵笑道：“將軍，蒼龍的人都快死絕啦，難道他們還想與我們爭琉球麽？”
這將官是月夜部女王欽點的首裏港總兵，總攬首裏港警備，姓武名紋麒，武藝高，人也粗魯得很。他在那士兵屁股上踹了一腳，道：“你這個小兔崽子，就知道吃喝玩樂，特不長進！前些天抓了個蒼龍來的奸細，開始嘴蠻硬的，就是不招。後來老子賞他一頓好打，他什麽都招了，說是蒼龍有計劃襲擊琉球，如今船隊已經在路上了。如果是真的，恐怕少不了一場惡戰。”
那士兵吐吐舌頭道：“真的啊？又要打仗了……該死的蒼龍國，就是不讓俺們太太平平的過日子……”
武紋麒鼻子裏頭哼了一聲，道：“老子去年迴本土述職時，就曾上奏女王，建議她乘如今蒼龍衰弱，起兵將他滅掉，省得夜長夢多。可那老嫗特不知趣，說什麽‘大海遙遠，征途漫長，蒼龍不出十年，便會自滅，不勞我國大軍征討’，賞了老子一麵屁！奶奶的，這老嫗，在寶座上已經沒幾天坐頭了，還這般囂張，也不想想月夜的江山都是誰打出來的！”
那士兵聽見武紋麒一口一個“老嫗”的罵，目瞪口呆道：“將軍，你罵女王？這可使不得，要殺頭的……”
“我呸！”武紋麒往地上狠狠吐一口唾沫，道：“老子早受不了那班女人啦！就應該學蒼龍和炎魔的做法，反了她們，把她們……嘿嘿嘿嘿……”眼角瞥見不遠處有幾位女兵簇擁著一位月夜的女官朝這邊走來。這女官是琉球總督，武紋麒的頂頭上司。武紋麒馬上住了嘴，沒往下說，隻是奸笑幾聲，朝那士兵揮揮手道：“扯淡扯淡！去去去！你快給老子迴去站崗！小兔崽子。”
武紋麒在海灘上巡了一轉，再迴到碼頭時，天色已經完全暗下去。他仰頭看看矗立在海岸邊的風向標，隻見旋葉轉得飛快。他心想：“今晚怕是要起風了。”坐在碼頭邊上，解下懸在腰間的酒葫蘆。喝了幾口酒，隱隱聽見遠處海上傳來一個男人的聲音：“噯——！噯——！”
武紋麒塞緊酒葫蘆的木塞子，站起來手塔涼棚一望，海上一前一後，遠遠的駛來兩艘大船。領頭的那艘船的船頭上站著幾人，朝這邊揮手唿喊。武紋麒立即打起精神來，吩咐手下道：“兔崽子們，給老子留神點！”向那船喊道：“你們是什麽人？”
船頭上一男子用半生熟的漢語道：“我們是邪馬台國來的商船，要到中原去，今晚想在島上住一晚，請軍爺通融通融！”
武紋麒心想：“原來是邪馬台來的。他們怎麽不走對馬島，繞到我首裏來了。”對那人道：“今日天色已晚，已經閉港啦，大小船隻皆不得進港，抱歉！抱歉！”
那人又道：“軍爺，請通融一下吧！眼看今夜要起風，我們隻想借個地方避避風！”
武紋麒想想也是，商船路過此地避風，也是經常有的事情，眼看今夜會有大風，把他們撂在海上危險萬分，遂道：“你們有幾條船？”
“就兩條船。軍爺，請您行行方便吧！船上有不少女眷。”
武紋麒道：“那好吧，你們駛過來吧！”
“謝軍爺！”
武紋麒領著一對兵丁守在岸邊。船上隻下來十多個人，有七、八個女子，其餘都是男子，個個身帶兵器，長衣被發，果然是倭人的打扮。當中有一女子，大約十五、六歲年紀，明眸皓齒，容貌豔麗，散披著一頭長發。身上罩著一件寬大的紅色長衣，雙袖寬大，衣擺直垂到膝蓋上，腳蹬一雙獸皮長靴，走在所有人的最前頭，氣派架式，異於常人，估計是邪馬台國裏的王公貴族。武紋麒餳眼瞅著這女子，心中驚歎，想不到在漢人眼中屬於荒蠻之邦的邪馬台國裏，還有如此絕色的女子。
那女子領著一幹人眾，來到武紋麒跟前，露齒一笑，並不說話，也不施禮。她身後一四十多歲的中年漢子向武紋麒鞠了一禮，道：“這是我千代家族的當家小姐，上中土做買賣。因對馬島海域有海賊出沒，故繞道此地，還望軍爺行個方便，讓我家小姐借宿一宿。”
武紋麒仔細打量那小姐一眼，那小姐又對他一笑，直視向他，雙目閃閃，親近中，又透出一股凜凜威嚴。武紋麒被她看得後背微微冒汗，忙轉開眼去，不敢多看，對中年男子道：“我月夜女王有令：閉港後，一切船隻均不得入港。王令在上，我實不敢有違。倘若各位不嫌棄，碼頭邊有幾頂涼棚，尚足遮風擋雨。”
小姐似乎不識漢語，拿眼睛瞅著中年男子。中年男子在她耳邊她嘀咕了一陣倭語，小姐點點頭，應了一句。她說話的聲音嬌脆清亮，甚是好聽。中年男子對武紋麒道：“既然是月夜女王有令，我等自然不便入港，一切聽憑軍爺安排。”
武紋麒道：“好，請吧。”將手一讓，請小姐先行，同時吩咐手下道：“快去弄些淡水和食物來，小心款待。”
安頓好一行人，武紋麒又坐迴碼頭邊上，取下酒葫蘆繼續喝酒。過不多時，又聽見遠處海上有人在喊：“碼頭上有人沒有？”武紋麒一望，見是一條海船駛來，暗道：“今晚哪來的這麽多船……”喊道：“你們是哪裏來的？”
船上有人迴答：“我們是炎魔來的，載了一船陳酒，往中原販酒去！”
“酒？”這武紋麒本是嗜酒如命之人，一聽說有酒，立時兩眼放光，再顧不上別的了，直招手道，“好！好！你們快快過來，讓我先瞧瞧！”
其實他要瞧的，並非是船上的人，而是船上的酒罷了。那船漸漸駛近，眼見船身吃水極深，可見船艙裏裝了不少的貨物。他招唿兩員小校上去搜船。小校在船上搜
了陣，對武紋麒道：“將軍，船上裝的全是酒，是一艘商船，並無可疑。”
“好！”武紋麒聽說果然是酒，還是滿滿一船的酒，肚子裏的酒蟲早鬧將起來。他縱身一躍，躍上船頭，甲板上極滑，他立腳不住，往後就倒。忽然身旁伸出一臂來，在他後腰一攬，將他扶住。那人臂力極大，出手又快，似是習武之人。武紋麒看那人，他四十歲左右年紀，身長八尺，細眼長髯，儀表不俗，卻著一件汗衫，敞開兩襟，赤著腳，裝扮儉樸，與相貌甚是不合。
漢子笑著道：“軍爺，船上滑，請軍爺小心。”
武紋麒將這漢子左右打量了幾眼，心中疑惑，又看了看船上的船夫，都是一身水手的打扮，可目光中透著兇悍淩厲，人人懷著戒備之心。武紋麒又是一疑，正欲盤問，一小校從船艙艙蓋中露出半截身子來，喜滋滋道：“將軍，您來看！好多的酒！”
武紋麒下到船艙一看，艙內點著一盞油燈，一壇壇未曾開封的酒壇擺滿了整個船艙，少說也有五、六百壇！他一見有酒，立時什麽也記不得了，抽出佩劍，刮開一壇酒上的泥封，揭開蓋子，頓時酒香四溢，醇美絕倫。
武紋麒高聲讚道：“香！真香！”迫不及待的要盛酒，周遭卻無酒具，遂解下懸在腰間的酒葫蘆，拔開木塞，將葫蘆裏頭的殘酒統統倒掉，然後連葫蘆浸進酒壇，“咕嚕咕嚕”的裝了滿滿。他痛飲幾口，隻覺酒味酣醇，口齒留香。他連叫幾聲“夠勁！真是夠勁！”頃刻間已喝了大半葫蘆。
這時那長髯漢子也下到船艙來。武紋麒一手扯過那漢子，打個酒隔，笑道：“你這酒真不壞，是什麽酒？”
漢子恭恭敬敬的道：“謝軍爺誇獎。這些酒，是小的家裏自釀的，叫做‘半滴醉’，每壇酒都是保存了十年以上的陳酒。隻因為這一年來炎魔頗不景氣，酒是越賣越賤，生意越發不好做了。小的索性一咬牙，雇了條船，把酒販到中原去，碰碰運氣。”
武紋麒道：“你這酒好得很，不管賣到哪裏去，都保證能賣個好價錢！”
漢子笑道：“承軍爺美言。說實話，小的也不圖能賺什麽錢了，隻求能撈迴本錢來，小的就心滿意足了。”
武紋麒將手擺了一擺，笑道：“哎，你這是什麽話？真沒有誌氣！——中原人不是常常這麽評價我們東方三國的麽？神兵利器屬蒼龍，炎魔喝酒不知歸；吃飽喝足啥事做？月夜島上找老婆！嘿嘿，兵器、美酒、女人，咱們東方三國可不是浪得虛名。”
漢子躬身謝道：“聽軍爺這麽一說，小的信心就足了。這迴上中原，倘若能賺到銀子，迴來後定當好好謝謝軍爺！”
武紋麒哈哈大道：“不必啦不必啦，隻要你能賣幾壇酒給我，解解我的酒饞就夠啦！”說時手往懷裏一摸，摸出半錠銀子來，在手心裏掂了一掂，道：“今日我不曾多帶銀兩。你估估價，看這半錠銀子能買多少酒，都買了。”
漢子忙擺手道：“軍爺，這可使不得！軍爺喜歡小的的酒，那是小的的造化，小的願意奉上十壇美酒給軍爺，酒資小的是萬萬不能收的。”
武紋麒臉一板，道：“屁話！老子喝酒有個規矩：倘若酒不好，我當白水喝了，最後半分錢也不給，拍拍屁股就走！是好酒，哪怕一口也喝不上，我花大把銀子聞聞酒香也是心甘情願！這銀子你是一定要收的，否則壞了老子喝酒的規矩！”
漢子道：“軍爺如此豪爽，小的就恭敬不如從命了。來呀，挑出三十壇美酒，二十壇給軍爺送去，另外十壇，好好犒勞軍爺的手下的壯士！”
武紋麒問：“咦，半錠銀子能買你三十壇酒？”
漢子笑道：“小的上中原販酒，這還是頭一迴，軍爺願意花銀子買小的的酒，便是小的頭一個主顧，在商言商，小的也沾沾軍爺的光，圖個開門吉利，這是其一。其二，軍爺是首裏港的主人，小的路經首裏，便是客了，客人向主人家略表心意，也是情理之中。其三麽——”漢子笑了一笑，雙手一拱，接著道：“其三麽，小的雖是商人，但也喜歡結交英雄豪傑。軍爺的氣度見識，非同一般，小的心中感佩不已，莫說是三十壇酒，就是這整船的酒都送給軍爺，小的也情願。”
武紋麒哈哈大笑，一拍漢子的肩頭，道：“好！好！像我這樣的一個酒鬼能與一個賣酒的商人做朋友，還是我大賺特賺了。好！你這人有意思，這個朋友，我交定了，哈哈哈！不知怎麽稱唿兄弟？”
漢子躬身道：“小的姓陳，因排行第三，所以叫陳三，虛齒三十有八了。”
武紋麒笑道：“哈哈，你與我同齡，咱們便已平輩相稱罷！”牽起陳三一手，接著道：“船上晃的厲害，不是吃酒的地方。來，陳兄，咱們下船好好吃他一頓酒，哈哈哈哈！”
陳三遂和一幹船夫隨武紋麒下了船，將三十壇美酒搬到碼頭邊的涼棚下。武紋麒手下的親兵當即弄了幾味襯酒的小菜，武紋麒和陳三麵對麵坐著，其他船夫、兵丁或站或坐，都用大碗盛酒，咣咣痛飲。
那邪馬台國來的小姐和一幹隨從就坐在旁邊不遠的一處涼棚下。小姐翹足而坐，手裏輕輕搖著一柄圓扇，冷眼看著這邊，嘴角掛著冷笑。她身旁那中年男子低聲用倭語在她耳邊道：“大當家，依屬下看來，那群炎魔來的人，不像是正經的生意人。”
小姐微微一笑，道：“我也看出來了。你看，那些船夫個個體格健壯，臂上背上還帶刀疤，一看就知道是習武之人。這還罷了——他們一個勁的向兵丁們灌酒，自己卻不多喝，顯然是有意留著底兒。哼，他們來此的目的可不簡單哩。”
中年男子道：“大當家說的是。可是，那將軍也算個人物，竟然一點也沒看出來麽？”
小姐笑道：“那將軍未必看不出來，隻是美酒當前，他又恰恰是個酒鬼，所以便疏忽了。漢人有句話，‘當局者迷，旁觀者清’，對方有意布局，我們身為旁觀者，自然看得一清二楚；若是換了我們，身在此局之中，恐怕也不易看出什麽來。”
中年男子道：“大當家高見！大當家，我們是不是……”
小姐將手一擺，哼哼笑了兩聲道：“這是他們漢人之間的事，我們管不著。看起來怪有趣的，我們隻管往下看，什麽也不要說。”
中年男子躬身領命。這樣又坐了一陣，武紋麒忽然朝這邊招唿了一聲。他已喝得醉醺醺的，朝小姐直招手道：“噯，我說……呃……我說，那邊的漂亮小姐，不如過來，和……和老子喝幾碗酒……呃……”
中年男子一聽，滿臉不悅，對小姐道：“大當家，那家夥喝醉了，開始發酒瘋，要大當家您過去陪他喝酒呢！”
小姐好奇道：“怎麽，漢人喝酒還要女人陪酒的習慣？他們不會自己喝？”
中年男子道：“屬下聽說，漢人喝酒，一個人喝，叫做喝悶酒；兩個人對著喝，叫做對飲；喝酒時身邊陪著一群女子，那叫做喝花酒……”
小姐問：“喝花酒？是怎麽個喝法？”
中年男子一臉尷尬的道：“其實……其實，喝酒還是其次，酒喝完了，便要那群女子陪喝酒的人睡覺……”聲音越來越小，後麵幾個字幾乎聽不清了。
小姐先是呆了一呆，而後臉上襲過一片紅雲，掩著嘴格格笑道：“嘿嘿，還有這樣的喝法？”
她臉上雖然在笑，卻隱隱藏著幾分怒容。她身後有兩個少年立時站出來，惡狠狠道：“真是放肆！大當家，你下個令，咱倆這就好好教訓他一頓！”
小姐搖搖頭道：“算了，這也沒有什麽，犯不著為這點小事與月夜的人失和。那些酒倒是不錯的，你去問那賣酒的買兩壇，給弟兄們嚐嚐。他們這一路上也夠辛苦了，喝些酒，正好解解乏，不過可不許他們貪杯——看情形，那群人不是善輩——誰要是貪杯喝醉了，我砍他一條膀子！哼！”
中年
男子便向陳三一行賣了幾壇酒，先給小姐盛了一碗，再與眾人分飲。因為小姐嚴令在先，所以酒雖好，卻是沒有人敢多貪。那小姐拿起酒碗，稍稍沾唇，便放下了，悠閑的搖著扇子，望著大海。今夜月光黯淡，大海隱匿在一片漆黑的深邃之中，旦聽見風聲獵獵，陣陣海濤拍岸。她輕輕吸一口海風，身子慵懶的動了一動，臉上浮出一抹幽豔的清鬱之色，緩緩合上眼睛。
這樣過了許久，忽然間天色驟變，一道閃電刺破深邃。她身體受驚似的一抖，雙眼突然睜開，藏在雙袖中的手緊緊握住了劍柄。旦見夜色下紅芒飛舞，一個個身影在眼前倒下，聲聲慘叫盡被滾滾雷聲淹沒。陳三與手下船夫，個個手持雪亮的短刀，頃刻之間已將喝得大醉的眾位兵丁盡情砍倒。她嘴角掠過一絲陰笑，心中道：“哼！果然！”身後已“乒乒乓乓”響起一片刀劍交戰之聲，隨行的護衛已和數位船夫交上手了。
她危坐原位，巍然不驚，緩緩拿起酒碗抿一口酒。便在這時，隻聽那中年漢子大叫一聲：“大當家！”——白光一閃，一柄短刀已架在她的項下，寒氣逼人。
“快叫你手下的人住手，不然——”
項下那柄短刀再向她頎長的頸脖逼近寸許。小姐抬起眼瞼，向那人微微看了一眼，那人正是陳三。她緩緩將酒碗放下，抬手一揮袖子，用倭語道：“好了，你們都住手吧。”
中年漢子道：“大當家，這——”
小姐用眼角一掃，冷冷道：“佐治國，沒聽見我的話麽！”
佐治國震了一震，躬身低頭道：“是，大當家。”
陳三喝道：“把兵器統統交出來！”
佐治國看了小姐一眼，小姐微微點一點頭。他低低歎了一聲，手一拋，將長刀丟在地上。手下眾人見他丟了刀，也紛紛放下兵器。
陳三笑道：“好！——還有你呢？”
說時目光轉向小姐，緊緊盯著她的袖擺。小姐瞅了瞅脖子下的短刀，又瞅了瞅陳三，唇邊帶笑，將右臂抬了一抬。她這一抬手，隻見袖口發出幽幽綠光，一柄通身翠綠的長劍露了出來，一抹綠光在陳三臉上一晃而過。
陳三大震，不由後退一步，低低驚唿道：“草薙劍！你是……”
小姐微笑站起，袖擺垂下，那劍又縮迴衣袖之中，光芒頓消。她淡淡道：“我是邪馬台國女王，木花水夜。”
她說的是一口標準的漢語，區區數字，包含威嚴。她才不是什麽千代家族的當家大小姐，而是邪馬台國赫赫有名的女王木花水夜！木花水夜十三歲時便登基為王，精通鬼道，素能唿風喚雨，驅鬼弄神。她手中那柄劍，乃是邪馬台國三大神器之首，草薙神劍！
水夜姬的名號，東方三國又有誰人不知？陳三似信似疑的打量這眼前這位身材纖細柔弱的少女，最後退開三步，刀尖下垂，恭恭敬敬的向她施了一禮，道：“不知是邪馬台陛下大駕，方才多有冒犯，萬望恕罪！”
名字是可以冒充，可是眼前少女神態中傲然不群、唯我獨尊的威勢，卻非他人能夠假扮。一眾船夫聽見這位年少女子就是邪馬台國的女王，不禁膛目結舌。
水夜姬微笑道：“這是你們漢人內部家事，與我邪馬台國無關，我等是旁人，就不便說三道四的插手了。隻請壯士看在我的薄麵上，放過我的下屬，我就感激不盡了。”
陳三道：“陛下言重了。我等隻為月夜而來，並無與邪馬台國為敵的意思。”手一揮，向手下大聲道：“陛下大駕，不可冒犯，都統統散了！”
手下遂紛紛收刀，將兵器交還給水夜姬的部下。水夜姬一笑致謝，道：“謝壯士。請問壯士高姓大名？”
陳三答：“不敢。在下天龍，乃是蒼龍國統兵大將軍。”
水夜姬道：“原來是天龍將軍，久仰大名了。”
天龍作揖道：“慚愧慚愧。”說著手一讓，又道：“在下有要務在身，不便與陛下久談。請陛下安坐。”
水夜姬道：“將軍請自便。”
天龍又做了一揖，轉身吩咐手下道：“點火！其餘人快快換上月夜的衣甲！”
其時碼頭邊月夜國的衛兵已被盡數虜獲，武紋麒喝得酩酊大醉，團團大綁，粽子似的，尚且渾然不知，水夜姬看在眼裏，不禁好笑。天龍上了船，再下來時，已是一身重鎧，手上握著一把烏黑發亮的寶刀，凜凜生風。一小校爬上海灘邊的礁石高處，點了火把，對著遠方海麵上晃了幾晃，似乎在發著什麽信號。過不多時，海上忽現兩條巨影，分明是兩艘戰艦開來，寬闊的船帆上，豁然繪著一條黑色的三頭巨龍——虛空神。
水夜姬望著兩條巨型戰船，不由讚歎，對身旁佐治國道：“你看，多大的戰船！漢人的造船技術遠遠勝於我們。我邪馬台國要與漢人在東方爭雄，非有與漢人相當的戰船不可！”
佐治國道：“是。此番陛下去朝見中土的皇帝，正是一個親眼見識中土景觀的大好機會。”
水夜姬道：“我的本意便是如此。不過，聽說這些年來中原戰亂頻繁，胡騎南侵，漢廷衰落，日子並不好過，與東方三國之間久未通信了。依我看來，東方三國雖小，土地不及中原十分之一，但在許多技術上已經超過了中原的水平，尤其是造船，還有兵器鍛造。東方島嶼眾多，正是無船不征，沒有得力的戰船，終究局限於島內。因此，要稱霸東方大陸，還需從東方三國開始著手，先統一東瀛列島，再西進高麗，南占夷洲。”
佐治國道：“陛下簡單幾句話，已說出我國的複興方略了。這東瀛列島，原本就是我倭人的土地，隻是數千年來我倭人未曾開化，遠遠落後於漢人，並且不知團結，自相殘殺，所以反倒被漢人占了去。陛下才智過人，胸懷廣闊，一定能光複我倭人的土地，讓我邪馬台國成為東方的第一大國。”
水夜姬格格一笑道：“以我邪馬台撮爾小國，兵不強，船不利，要稱霸東方，談何容易啊？”說時垂下頭去，思索道：“所謂盡人事而聽天命。我看，還得靠些好運氣。嗯……運氣……”
佐治國稍稍思付，遂而笑道：“漢人說，時勢造英雄，英雄造時勢，所謂的‘運氣’，便是時勢。陛下，這‘運氣’，通常是別人送的啊。”
水夜姬雙眸一閃，用袖子掩著嘴，悄聲笑道：“佐治國，漢人還有個詞兒，叫做‘狐疑’。我看你呀，是‘狐滑’。”
說罷，君臣二人相視而笑。
兩人竊語的當兒，那戰艦上下來不少士兵，統是月夜守軍的打扮，約有百多人。此時大雨已經下起，眾士兵分做三隊，天龍居中，左右兩隊各有一將率領，冒雨向首裏城的方向去了。水夜姬好奇心大起，興致勃勃的一拍佐治國的肩頭，道：“走呀，佐治國！我們坐在這裏也沒事做，不如跟著這些漢人，看他們到底想幹什麽。”
佐治國笑道：“屬下正有此意呢。”
水夜姬笑眯眯的道：“還是佐治國最了解我。高單、阿鼻，你們兩個跟我來！其餘人留下。”
從人中便有兩個彪形大漢站了出來。水夜姬起身要走，忽然閃出一員蒼龍國的小校來，將手在她前方一攔，道：“陛下要去什麽地方？”
原來天龍將軍怕水夜姬等人礙事，旁生枝節，吩咐手下將他們監視起來。佐治國不由怒起，喝道：“大膽！”
水夜姬連忙牽住佐治國的臂膀，將女王的威嚴收起，對那小校擠出一個天真的笑，道：“我想出去走動一下，請你讓我們過去吧。”
小校目不斜視，恭敬施禮道：“陛下，外麵風大雨大，陛下萬金之軀，還是留在這裏為好。”
水夜姬眉頭皺了一皺，不死心，又把嘴一撅道：“我要去解手，也不準麽？”
小校深深躬身，正色道：“陛下要去方便，小人自然不敢阻攔。不過，陛下既然要去方便，應該帶女眷相陪才是，
為何帶三個大男人同去？”
水夜姬被他說中要害，不禁臉紅。身旁高單、阿鼻喝道：“你胡說八道！居然對陛下無禮！”手伸向腰間，便要拔刀。水夜姬勸住二人道：“算了，我不去了。”迴到棚下，悶悶不樂的坐著。
佐治國眼珠兒轉轉，勸慰道：“陛下，他們是不會讓你出去的，不如就讓屬下去吧。”
水夜姬道：“都別去了。我們坐著等就是了。”
佐治國隻好坐迴水夜姬身邊，與她聊天解悶。雨一直未注，海麵上波浪洶湧，停泊在海岸邊的數艘大船在波浪中亦退亦進，左右顛簸。棚頂被大風掀開一個口子，雨水一股腦的灌將進來。佐治國與幾名護衛撐傘遮在水夜姬四周，每一處縫隙都遮得嚴嚴實實。水夜姬身上幹爽，幾乎是滴雨未濕，而佐治國幾人則快淋成落湯雞了。
約莫過了一個時辰，遠處一陣淩亂的哭喊聲傳來。那哭聲夾雜在風雨聲中，好似鬼哭神嚎一般，聽得人毛骨悚然。水夜姬一下推開遮在頭頂上的傘，道：“咦？他們迴來了！”冰涼的雨水鑽進她的衣領，涼滲滲的，她打一個寒噤，趕忙又躲迴傘下。
遠處大路上走來好長的一串人群，一對兵士押著一大群婦女迴來了。這群婦女約有三、四百人，個個衣衫單薄，被雨水淋得全身濕透，一路哭，一路冷著打顫，那哭聲也便一斷一續的，分外淒慘。原來天龍率兵劫了首裏城外多個村落，虜來許多女子，要押迴蒼龍國去，做為女種好為蒼龍國傳宗接代。水夜姬驚愕道：“啊？原來他們竟是為了女種而來！”
佐治國道：“這也並不奇怪。陛下，蒼龍國五十年前父係叛亂時，幾乎殺盡了國中的女子，現在是國中剩下的婦女，數量奇少。為了延續人口，不致滅絕，也唯有出此下策了。唉……”
水夜姬道：“宮廷叛亂，常有之事。隻是，佐治國，蒼龍國父係叛亂便罷了，為何要做得如此慘絕，非要將國中女子屠殺個幹幹淨淨？”
佐治國道：“這就說來話長了。陛下可曾聽過這樣一個傳說？天地之間，原有三界之分（注3），一個是人界，一個是異界，還有一個是魔界。我們所處的，是異界的地域。”
水夜姬點頭道：“聽說過。不過這隻是一個傳說，是真的嗎？”
佐治國道：“姑且不論真假。據古書《三神趣誌》記載，自太古時代起，天地便有三界之分，上麵一層是‘異界’，下麵一層是‘魔界’，中間還有一層，是‘人界’。三界地理風貌相似，有天空，有海洋，有陸地，所不同者，便是居住生長的物種。‘人界’，顧名思義，便是人類居住的一界；異界居住著精靈、樹妖、弈鳥；魔界居住著各類鬼魅魔族，同時也是人類死去後重新投胎轉世的場所。”
水夜姬道：“還有這樣的說法？我還是頭一迴聽說。”
佐治國道：“三界中，人界與魔界素來不合。也不知是距今多少年前，人界傾盡全力，調遣百萬大軍至螺旋口（注4），欲與魔界決戰，不想便在這時，有三位神站了出來。這三神，一名為‘虛空神’，乃是生有三個頭顱的黑鱗巨龍，主管天空；一名為‘幻海神’，乃是一條白鯨，主管海洋；又一名‘地劫神’，乃是一匹獅身人麵的巨獸，主管陸地。三神意欲化解人、魔兩界的危機，使出莫測高深的法力，合力顛倒三維，倒轉時空，將原本相連的人界魔界分開，再將異界安置在中間。三神的本意，是想用異界封堵住人界魔界之間的溝通，使之再不能互相攻伐，哪知道他們這麽一弄，徹底顛覆了三界維持千萬年的平衡，不僅使人界文明倒退數萬年，在螺旋口交戰的百萬人、魔大軍，也在三界重組時落在了異界之中。至此，異界中便多處了兩個新的種族，人類和魔族了。”
水夜姬唏噓道：“如此說來，我們便是當時落入異界的人類的後裔了？”
佐治國道：“依《三神趣誌》的記載，應是如此。——因異界與人界的景況大致相同，人類要在異界定居，也是不難。隻是，當時落入異界的人類，是征討魔界的軍隊，當中甚少女性。所謂獨陽不長，獨陰不生，人類為了維持人口，代代繁衍，故尊女子為王，實行了一妻多夫的母係製度。萬年來，人類在異界繁衍生息，代代相傳，從此，人類的足跡也就遍布整個異界大陸，與人界一般無二了。可是便在這時，父係被母係打壓了數千年之久，終於抬頭，漸漸的要取母係而代之。”
水夜姬蹙眉道：“這也是趨勢所然，畢竟男子在體力上的優勢遠遠比女子為優。我邪馬台國從前便是男王女巫，男子主政，女子主祭，女子地位高於男子，縱使在先王時，也是如此。直到了我這一代，父權旁落，才由我一統政、祭二事。如今中土的漢人父權統治已逾千年，而我邪馬台國卻是女子主政……佐治國，你說，這是不是倒退呢？”
佐治國直搖頭道：“陛下何出此言？倭人是倭人，漢人是漢人，種族不同，信仰各異，兩國體製也不相同，怎可一概而論？再者，一國之君，憑德不憑力，當是才德兼備者居之，何以性別論長短？陛下少年登基，才德兼備，誌存高遠，有經天緯地之能，若換了他人主政，臣是頭一個不答應！”
水夜姬聽了佐治國一番肺腑壯言，心中很是感慰，粲然一笑道：“佐治國，你不僅是我國的棟梁，更是我木花水夜最最信得過的人。”
佐治國躬身道：“陛下過譽了，此乃臣之本分。”接著續道：“東方三國中，除月夜乃是母係政權外，蒼龍、炎魔俱是父係世襲了。一百多年前，炎魔國父係掌權時，國中母係已然相當孱弱，乃是女王自動禪位，倒也沒發生過什麽流血屠戮之事，可蒼龍國的境況卻與炎魔大大的不同。蒼龍國人口雖不過十萬戶，但兵甲之利，船艦之強，將士之善戰，便連中原朝廷也十分忌憚，儼然是一東方小霸王。這百十年來，蒼龍國屢出雄主，接連著幾代女王都是巾幗英傑，國中母係勢力，其實牢固非常。此消彼長，國中父係始終未能得勢。五十年前蒼龍國父係叛亂，說來僥幸得很：當時，蒼龍女王患病，不能理事，本是想早日傳位於聖女，恰巧聖女懷孕產子，身子弱得很，故拖延下來，國中一時無主，政事不免稍有懈怠。父係便是瞅準了這個時機發動叛變，這才成功弑殺女主。女王雖死，可母係掌權這麽多年，不是說垮便垮了的，國中仍有許多重臣，一旦興師討罪，父係必敗無疑！因此，父係一不做二不休，索性大開殺戒，結果一發不可收拾了，被屠殺的女子，多以十萬計……如今蒼龍國國勢艱難，一日不日一日，如何不是當初殺戮太甚的報應呢？”
水夜姬聽完佐治國的敘述，緊緊咬著唇，低頭無言，心頭懷著無限心事。
這時，天龍大步流星的走來，向水夜姬一抱拳，畢恭畢敬的道：“陛下，在下照顧不周，多有怠慢，請陛下恕罪。”
水夜姬堂堂一國之尊，竟被他人禁錮多時，心下的岔憤不快，可想而知。可是此處天龍手下人手眾多，她不能發作，所以緘默不語，隻以眉目示意，淡淡看了天龍一眼。
天龍道：“陛下，在下任務已經完成，特來向陛下告辭。”
水夜姬無聲的冷笑一下，揚起臉來，似笑非笑的看著天龍，道：“將軍，我有一事不明，還想向將軍請教。”
天龍道：“陛下有話，旦說便是，‘請教’二字，在下萬萬擔當不起。”
水夜姬冷冷道：“將軍，劫掠村落，強搶民女，原來這便是你們漢人所謂的禮儀廉恥麽？”
此言既出，天龍渾身一震，臉上汗如雨下，羞愧不能做答。稍頓，他又再抱拳，道聲“告辭”，便轉過身快步去了。
水夜姬望著天龍逐漸遠去的背影，似怒似諷的笑了一笑，而後又低下頭去，麵色愈發陰鬱起來。
隻聽佐治國忽然說道：“陛下，蒼龍襲破琉球，劫走大批女子，已然挑
起與月夜的戰端。東方三國息戈已經二十年，如今突起禍事，一場大戰在所不免！你我君臣數人身在事中，雖然不曾參與，但是月夜一旦糾察羅織下去，隻怕連我邪馬台國也會被卷進去！陛下，這層，您不可不慮啊。”
水夜姬眼睛猛地一亮，隨即又黯淡下去，輕輕籲了一口氣。“不錯……佐治國，你說的不錯……”她微微苦笑道：“東方三國，曆來不合，蒼龍此舉，無疑向月夜宣戰，三國的全麵戰爭，怕是避不開也躲不掉了！我邪馬台國身處這是非窩中，想幹幹淨淨的脫身，怕是不太可能……不過——哼哼！”
說到這，她嘴角露出一絲陰笑。佐治國自水夜姬出生時，便在她身邊照顧著，伴駕多年，對這位十六歲的女王的性情自是再了解不過了，已是猜到她的用意。他道：“陛下，我邪馬台國榮辱興衰，便在此一舉了！依屬下之見，此地已不可久留，陛下應當立即取消此次中原之行，盡快返迴國內，整軍備戰，等待時機！”
水夜姬似乎沒有聽見佐治國的話，隻是望著一片深邃的雨幕出神。她的身影在此起彼伏的閃電中忽明忽暗，忽暗忽明……驀的，她有力的一揮袖擺，草薙神劍一聲長鳴，露出一截通亮翠綠的劍身，光芒四射！
“江山代有才人出，洶洶亂世，又豈無英雄？我們走吧！”
她袖擺再一揮，草薙神劍便縮迴袖中。她昂首踏入雨幕中，冰涼的雨水澆在身上，她卻全然不顧，一抹憧憬、溫情、自信的笑意，掛在嘴角邊，久久不去……
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注1：邪馬台國：日本古國。邪馬台國位於何處，眾說紛紜，比較流行的說法是，邪馬台國位於現今日本的九州島。據《三國誌?倭人傳》記載，邪馬台女王卑禰唿帶使者參見魏明帝，受封“親魏倭王”。邪馬台，邪：音“ya”（牙）。
注2：琉球：既現今日本的衝繩。衝繩古時稱為“琉球王國”，以其獨特的地理優勢與中國，日本和朝鮮等各國進行貿易，確立了自己文化的地位。大約經曆了450年獨立曆史的琉球王國最終被薩摩藩以及明治政府吞並，1879年，國王交出首裏城投降。至此，琉球王國退出了曆史的舞台，改作日本衝繩縣。
注3：三界：佛教術語。即欲界、色界、無色界。界，義為類別。三界又可總分為有情界（有情識的生物）和器世界（處所）兩類，而以有情界為主體。三界是據有情所造善、惡業及修不同定業所感苦、樂、色、無色等不同果報而建立的。如“三界眾生，輪迴六趣”即此義。
1、欲界。欲指財、色、名、食、睡五欲。主要指男女色欲。“男女參居，多諸染欲，故曰欲界。”欲界有五趣十二處。趣，義為趣向，五趣指有情生死，有五個去處，即地獄，畜生、餓鬼、人及六欲天，所以又稱五趣雜居地。又有佛、菩薩來此度生及有修行成聖果者，又稱凡聖同居地。其中地獄有等活、黑繩、眾合、號叫、大叫、炎熱、大熱、無間等八處，加上畜生、餓鬼為十惡趣。人有南贍部洲、東勝身洲、西牛貨洲、北俱盧洲等四處。天有四天王天、三十三天、夜摩天、睹史多天、樂變化天、他化自在天等六處。人天合為十善趣。此立足平均值，地獄在下，最底層是無間地獄；天在上，他化自天位居最上。
2、色界。位於欲界之上，為離欲的眾生所居。色，義為物質。“宮殿高大，是色化生，故名色界。”色界有四靜慮十七天。靜慮即平靜思慮的禪定境界，四靜慮天即有情依成就禪定的深淺所感的不同果報，有四級處所。初靜慮三天（梵眾、梵輔、大梵），二靜慮三天（少光、天量光、極光淨），三靜慮三天（少淨、無量淨、遍淨），四靜慮八天（無雲、福生、廣果、無煩、無熱、善現、善見、色究竟）。此憑證在中前三天是凡夫所居，次五天為聖者所居，聖者煩惱清淨，又稱五淨居天。是為凡聖分居地。
3、無色界。在色界之上。為無形色眾生所居。“但有四心，無色形質，故名無色界。”無色界有空無邊處，識無邊處，無所有處，非想非非想處。此四皆以不同定心境界立名。無色界無處所，有情在某地修某空定成就，舍色身後，即於是處入某空處。由於無物質形態，又名四空天。此三界總為一個世界。大乘佛教認為宇宙之中有無數這樣的世界。
本書中所述“三界”，是異次元空間之意，略有輪迴，大體上與佛教中三界之說無關。
注4：螺旋口：應為“愛因斯坦螺旋洞”，簡單的說，即黑洞與白洞。比如，當一艘飛船滑進一個無限彎曲的黑洞（愛因斯坦螺旋洞）時，強大的潮力會將飛船撕得粉碎，但是它完全可能又從另一個過去或將來的宇宙白洞中吐出來。本書將“愛因斯坦螺旋洞”這一抽象的概念實物化了，作為連通三界（連通異次元空間）的通道。
位於異界大陸最東方的浩瀚大海中，自古以來，素有五島四國。這五島，由南至北，分別是夷洲島、築紫島、二名島、豐秋津島和蝦夷島。這四國，分別是位於夷洲島的蒼龍國，位於二名島的炎魔國，位於豐秋津島的月夜國，以及位於築紫島的邪馬台國（注1）。
蒼龍、炎魔、月夜三國，本屬同支，同是神州後裔，數千年前移居在此，語言相通，同出一宗，文化與神州相近。後因為分隔兩地，漸漸自出一派，一國遂分裂為三，雖未脫離中原，仍作諸侯，但是各自稱王，與三個國家無異了。邪馬台國乃是當地野人組成的一個部盟，與三國並非一脈，因此三國長久以來將邪馬台國並入異族之列，不加理會；邪馬台國的國土被三國包圍，原本在地勢上極其不利，不過邪馬台國仰慕神州文明，甘心以附庸自居，此與三國之間相處融洽，避免了被三國瓜分之災。
月夜與蒼龍兩島之間，遙隔千裏，當中有一溜兒小島，斷續相連，稱作“琉球”。琉球島上有一大港，名叫“首裏”（注2）。琉球列島位於東方三國正中央，輻射東海，西望神州，地位之重要，可想而知。三國之間所以不合，彼此爭戰，正是因為琉球之故，誰都不願放棄這塊前哨陣地。近百年來，琉球一直為蒼龍國占據，蒼龍國以此為跳板，襲月夜，伐炎魔，製東海，掠商船，占盡地利之便，儼然是一東方小霸王，威風八麵。後來蒼龍國父係叛亂，國中大亂，國勢遂由盛轉衰，琉球屢屢被月夜炎魔侵襲。蒼龍本島無力救援，琉球百姓不堪侵擾，竟而投降，首裏港所以被月夜占去了。
月夜占了琉球後，得盡地利，通過首裏港與神州大陸諸國做起了買賣，炎魔與邪馬台國的往中原去的商船，也以首裏港為中轉，因此琉球興旺的程度，更超過了月夜本島。
這日，時值傍晚，天色將黑了，喧鬧了一日的首裏港也到了將要閉港戒嚴的時分。碼頭上裝卸貨物的工人剛剛離去，一隊月夜兵丁便“踏踏踏”的開進來。一將官手按腰間長劍，指著眾兵丁左右吆喝道：“閉港戒嚴了啊！兔崽子們，好好給老子打起精神來！小心提防著蒼龍來的老鼠，一隻也不能讓它們鑽進來！”
一年少的士兵笑道：“將軍，蒼龍的人都快死絕啦，難道他們還想與我們爭琉球麽？”
這將官是月夜部女王欽點的首裏港總兵，總攬首裏港警備，姓武名紋麒，武藝高，人也粗魯得很。他在那士兵屁股上踹了一腳，道：“你這個小兔崽子，就知道吃喝玩樂，特不長進！前些天抓了個蒼龍來的奸細，開始嘴蠻硬的，就是不招。後來老子賞他一頓好打，他什麽都招了，說是蒼龍有計劃襲擊琉球，如今船隊已經在路上了。如果是真的，恐怕少不了一場惡戰。”
那士兵吐吐舌頭道：“真的啊？又要打仗了……該死的蒼龍國，就是不讓俺們太太平平的過日子……”
武紋麒鼻子裏頭哼了一聲，道：“老子去年迴本土述職時，就曾上奏女王，建議她乘如今蒼龍衰弱，起兵將他滅掉，省得夜長夢多。可那老嫗特不知趣，說什麽‘大海遙遠，征途漫長，蒼龍不出十年，便會自滅，不勞我國大軍征討’，賞了老子一麵屁！奶奶的，這老嫗，在寶座上已經沒幾天坐頭了，還這般囂張，也不想想月夜的江山都是誰打出來的！”
那士兵聽見武紋麒一口一個“老嫗”的罵，目瞪口呆道：“將軍，你罵女王？這可使不得，要殺頭的……”
“我呸！”武紋麒往地上狠狠吐一口唾沫，道：“老子早受不了那班女人啦！就應該學蒼龍和炎魔的做法，反了她們，把她們……嘿嘿嘿嘿……”眼角瞥見不遠處有幾位女兵簇擁著一位月夜的女官朝這邊走來。這女官是琉球總督，武紋麒的頂頭上司。武紋麒馬上住了嘴，沒往下說，隻是奸笑幾聲，朝那士兵揮揮手道：“扯淡扯淡！去去去！你快給老子迴去站崗！小兔崽子。”
武紋麒在海灘上巡了一轉，再迴到碼頭時，天色已經完全暗下去。他仰頭看看矗立在海岸邊的風向標，隻見旋葉轉得飛快。他心想：“今晚怕是要起風了。”坐在碼頭邊上，解下懸在腰間的酒葫蘆。喝了幾口酒，隱隱聽見遠處海上傳來一個男人的聲音：“噯——！噯——！”
武紋麒塞緊酒葫蘆的木塞子，站起來手塔涼棚一望，海上一前一後，遠遠的駛來兩艘大船。領頭的那艘船的船頭上站著幾人，朝這邊揮手唿喊。武紋麒立即打起精神來，吩咐手下道：“兔崽子們，給老子留神點！”向那船喊道：“你們是什麽人？”
船頭上一男子用半生熟的漢語道：“我們是邪馬台國來的商船，要到中原去，今晚想在島上住一晚，請軍爺通融通融！”
武紋麒心想：“原來是邪馬台來的。他們怎麽不走對馬島，繞到我首裏來了。”對那人道：“今日天色已晚，已經閉港啦，大小船隻皆不得進港，抱歉！抱歉！”
那人又道：“軍爺，請通融一下吧！眼看今夜要起風，我們隻想借個地方避避風！”
武紋麒想想也是，商船路過此地避風，也是經常有的事情，眼看今夜會有大風，把他們撂在海上危險萬分，遂道：“你們有幾條船？”
“就兩條船。軍爺，請您行行方便吧！船上有不少女眷。”
武紋麒道：“那好吧，你們駛過來吧！”
“謝軍爺！”
武紋麒領著一對兵丁守在岸邊。船上隻下來十多個人，有七、八個女子，其餘都是男子，個個身帶兵器，長衣被發，果然是倭人的打扮。當中有一女子，大約十五、六歲年紀，明眸皓齒，容貌豔麗，散披著一頭長發。身上罩著一件寬大的紅色長衣，雙袖寬大，衣擺直垂到膝蓋上，腳蹬一雙獸皮長靴，走在所有人的最前頭，氣派架式，異於常人，估計是邪馬台國裏的王公貴族。武紋麒餳眼瞅著這女子，心中驚歎，想不到在漢人眼中屬於荒蠻之邦的邪馬台國裏，還有如此絕色的女子。
那女子領著一幹人眾，來到武紋麒跟前，露齒一笑，並不說話，也不施禮。她身後一四十多歲的中年漢子向武紋麒鞠了一禮，道：“這是我千代家族的當家小姐，上中土做買賣。因對馬島海域有海賊出沒，故繞道此地，還望軍爺行個方便，讓我家小姐借宿一宿。”
武紋麒仔細打量那小姐一眼，那小姐又對他一笑，直視向他，雙目閃閃，親近中，又透出一股凜凜威嚴。武紋麒被她看得後背微微冒汗，忙轉開眼去，不敢多看，對中年男子道：“我月夜女王有令：閉港後，一切船隻均不得入港。王令在上，我實不敢有違。倘若各位不嫌棄，碼頭邊有幾頂涼棚，尚足遮風擋雨。”
小姐似乎不識漢語，拿眼睛瞅著中年男子。中年男子在她耳邊她嘀咕了一陣倭語，小姐點點頭，應了一句。她說話的聲音嬌脆清亮，甚是好聽。中年男子對武紋麒道：“既然是月夜女王有令，我等自然不便入港，一切聽憑軍爺安排。”
武紋麒道：“好，請吧。”將手一讓，請小姐先行，同時吩咐手下道：“快去弄些淡水和食物來，小心款待。”
安頓好一行人，武紋麒又坐迴碼頭邊上，取下酒葫蘆繼續喝酒。過不多時，又聽見遠處海上有人在喊：“碼頭上有人沒有？”武紋麒一望，見是一條海船駛來，暗道：“今晚哪來的這麽多船……”喊道：“你們是哪裏來的？”
船上有人迴答：“我們是炎魔來的，載了一船陳酒，往中原販酒去！”
“酒？”這武紋麒本是嗜酒如命之人，一聽說有酒，立時兩眼放光，再顧不上別的了，直招手道，“好！好！你們快快過來，讓我先瞧瞧！”
其實他要瞧的，並非是船上的人，而是船上的酒罷了。那船漸漸駛近，眼見船身吃水極深，可見船艙裏裝了不少的貨物。他招唿兩員小校上去搜船。小校在船上搜
了陣，對武紋麒道：“將軍，船上裝的全是酒，是一艘商船，並無可疑。”
“好！”武紋麒聽說果然是酒，還是滿滿一船的酒，肚子裏的酒蟲早鬧將起來。他縱身一躍，躍上船頭，甲板上極滑，他立腳不住，往後就倒。忽然身旁伸出一臂來，在他後腰一攬，將他扶住。那人臂力極大，出手又快，似是習武之人。武紋麒看那人，他四十歲左右年紀，身長八尺，細眼長髯，儀表不俗，卻著一件汗衫，敞開兩襟，赤著腳，裝扮儉樸，與相貌甚是不合。
漢子笑著道：“軍爺，船上滑，請軍爺小心。”
武紋麒將這漢子左右打量了幾眼，心中疑惑，又看了看船上的船夫，都是一身水手的打扮，可目光中透著兇悍淩厲，人人懷著戒備之心。武紋麒又是一疑，正欲盤問，一小校從船艙艙蓋中露出半截身子來，喜滋滋道：“將軍，您來看！好多的酒！”
武紋麒下到船艙一看，艙內點著一盞油燈，一壇壇未曾開封的酒壇擺滿了整個船艙，少說也有五、六百壇！他一見有酒，立時什麽也記不得了，抽出佩劍，刮開一壇酒上的泥封，揭開蓋子，頓時酒香四溢，醇美絕倫。
武紋麒高聲讚道：“香！真香！”迫不及待的要盛酒，周遭卻無酒具，遂解下懸在腰間的酒葫蘆，拔開木塞，將葫蘆裏頭的殘酒統統倒掉，然後連葫蘆浸進酒壇，“咕嚕咕嚕”的裝了滿滿。他痛飲幾口，隻覺酒味酣醇，口齒留香。他連叫幾聲“夠勁！真是夠勁！”頃刻間已喝了大半葫蘆。
這時那長髯漢子也下到船艙來。武紋麒一手扯過那漢子，打個酒隔，笑道：“你這酒真不壞，是什麽酒？”
漢子恭恭敬敬的道：“謝軍爺誇獎。這些酒，是小的家裏自釀的，叫做‘半滴醉’，每壇酒都是保存了十年以上的陳酒。隻因為這一年來炎魔頗不景氣，酒是越賣越賤，生意越發不好做了。小的索性一咬牙，雇了條船，把酒販到中原去，碰碰運氣。”
武紋麒道：“你這酒好得很，不管賣到哪裏去，都保證能賣個好價錢！”
漢子笑道：“承軍爺美言。說實話，小的也不圖能賺什麽錢了，隻求能撈迴本錢來，小的就心滿意足了。”
武紋麒將手擺了一擺，笑道：“哎，你這是什麽話？真沒有誌氣！——中原人不是常常這麽評價我們東方三國的麽？神兵利器屬蒼龍，炎魔喝酒不知歸；吃飽喝足啥事做？月夜島上找老婆！嘿嘿，兵器、美酒、女人，咱們東方三國可不是浪得虛名。”
漢子躬身謝道：“聽軍爺這麽一說，小的信心就足了。這迴上中原，倘若能賺到銀子，迴來後定當好好謝謝軍爺！”
武紋麒哈哈大道：“不必啦不必啦，隻要你能賣幾壇酒給我，解解我的酒饞就夠啦！”說時手往懷裏一摸，摸出半錠銀子來，在手心裏掂了一掂，道：“今日我不曾多帶銀兩。你估估價，看這半錠銀子能買多少酒，都買了。”
漢子忙擺手道：“軍爺，這可使不得！軍爺喜歡小的的酒，那是小的的造化，小的願意奉上十壇美酒給軍爺，酒資小的是萬萬不能收的。”
武紋麒臉一板，道：“屁話！老子喝酒有個規矩：倘若酒不好，我當白水喝了，最後半分錢也不給，拍拍屁股就走！是好酒，哪怕一口也喝不上，我花大把銀子聞聞酒香也是心甘情願！這銀子你是一定要收的，否則壞了老子喝酒的規矩！”
漢子道：“軍爺如此豪爽，小的就恭敬不如從命了。來呀，挑出三十壇美酒，二十壇給軍爺送去，另外十壇，好好犒勞軍爺的手下的壯士！”
武紋麒問：“咦，半錠銀子能買你三十壇酒？”
漢子笑道：“小的上中原販酒，這還是頭一迴，軍爺願意花銀子買小的的酒，便是小的頭一個主顧，在商言商，小的也沾沾軍爺的光，圖個開門吉利，這是其一。其二，軍爺是首裏港的主人，小的路經首裏，便是客了，客人向主人家略表心意，也是情理之中。其三麽——”漢子笑了一笑，雙手一拱，接著道：“其三麽，小的雖是商人，但也喜歡結交英雄豪傑。軍爺的氣度見識，非同一般，小的心中感佩不已，莫說是三十壇酒，就是這整船的酒都送給軍爺，小的也情願。”
武紋麒哈哈大笑，一拍漢子的肩頭，道：“好！好！像我這樣的一個酒鬼能與一個賣酒的商人做朋友，還是我大賺特賺了。好！你這人有意思，這個朋友，我交定了，哈哈哈！不知怎麽稱唿兄弟？”
漢子躬身道：“小的姓陳，因排行第三，所以叫陳三，虛齒三十有八了。”
武紋麒笑道：“哈哈，你與我同齡，咱們便已平輩相稱罷！”牽起陳三一手，接著道：“船上晃的厲害，不是吃酒的地方。來，陳兄，咱們下船好好吃他一頓酒，哈哈哈哈！”
陳三遂和一幹船夫隨武紋麒下了船，將三十壇美酒搬到碼頭邊的涼棚下。武紋麒手下的親兵當即弄了幾味襯酒的小菜，武紋麒和陳三麵對麵坐著，其他船夫、兵丁或站或坐，都用大碗盛酒，咣咣痛飲。
那邪馬台國來的小姐和一幹隨從就坐在旁邊不遠的一處涼棚下。小姐翹足而坐，手裏輕輕搖著一柄圓扇，冷眼看著這邊，嘴角掛著冷笑。她身旁那中年男子低聲用倭語在她耳邊道：“大當家，依屬下看來，那群炎魔來的人，不像是正經的生意人。”
小姐微微一笑，道：“我也看出來了。你看，那些船夫個個體格健壯，臂上背上還帶刀疤，一看就知道是習武之人。這還罷了——他們一個勁的向兵丁們灌酒，自己卻不多喝，顯然是有意留著底兒。哼，他們來此的目的可不簡單哩。”
中年男子道：“大當家說的是。可是，那將軍也算個人物，竟然一點也沒看出來麽？”
小姐笑道：“那將軍未必看不出來，隻是美酒當前，他又恰恰是個酒鬼，所以便疏忽了。漢人有句話，‘當局者迷，旁觀者清’，對方有意布局，我們身為旁觀者，自然看得一清二楚；若是換了我們，身在此局之中，恐怕也不易看出什麽來。”
中年男子道：“大當家高見！大當家，我們是不是……”
小姐將手一擺，哼哼笑了兩聲道：“這是他們漢人之間的事，我們管不著。看起來怪有趣的，我們隻管往下看，什麽也不要說。”
中年男子躬身領命。這樣又坐了一陣，武紋麒忽然朝這邊招唿了一聲。他已喝得醉醺醺的，朝小姐直招手道：“噯，我說……呃……我說，那邊的漂亮小姐，不如過來，和……和老子喝幾碗酒……呃……”
中年男子一聽，滿臉不悅，對小姐道：“大當家，那家夥喝醉了，開始發酒瘋，要大當家您過去陪他喝酒呢！”
小姐好奇道：“怎麽，漢人喝酒還要女人陪酒的習慣？他們不會自己喝？”
中年男子道：“屬下聽說，漢人喝酒，一個人喝，叫做喝悶酒；兩個人對著喝，叫做對飲；喝酒時身邊陪著一群女子，那叫做喝花酒……”
小姐問：“喝花酒？是怎麽個喝法？”
中年男子一臉尷尬的道：“其實……其實，喝酒還是其次，酒喝完了，便要那群女子陪喝酒的人睡覺……”聲音越來越小，後麵幾個字幾乎聽不清了。
小姐先是呆了一呆，而後臉上襲過一片紅雲，掩著嘴格格笑道：“嘿嘿，還有這樣的喝法？”
她臉上雖然在笑，卻隱隱藏著幾分怒容。她身後有兩個少年立時站出來，惡狠狠道：“真是放肆！大當家，你下個令，咱倆這就好好教訓他一頓！”
小姐搖搖頭道：“算了，這也沒有什麽，犯不著為這點小事與月夜的人失和。那些酒倒是不錯的，你去問那賣酒的買兩壇，給弟兄們嚐嚐。他們這一路上也夠辛苦了，喝些酒，正好解解乏，不過可不許他們貪杯——看情形，那群人不是善輩——誰要是貪杯喝醉了，我砍他一條膀子！哼！”
中年
男子便向陳三一行賣了幾壇酒，先給小姐盛了一碗，再與眾人分飲。因為小姐嚴令在先，所以酒雖好，卻是沒有人敢多貪。那小姐拿起酒碗，稍稍沾唇，便放下了，悠閑的搖著扇子，望著大海。今夜月光黯淡，大海隱匿在一片漆黑的深邃之中，旦聽見風聲獵獵，陣陣海濤拍岸。她輕輕吸一口海風，身子慵懶的動了一動，臉上浮出一抹幽豔的清鬱之色，緩緩合上眼睛。
這樣過了許久，忽然間天色驟變，一道閃電刺破深邃。她身體受驚似的一抖，雙眼突然睜開，藏在雙袖中的手緊緊握住了劍柄。旦見夜色下紅芒飛舞，一個個身影在眼前倒下，聲聲慘叫盡被滾滾雷聲淹沒。陳三與手下船夫，個個手持雪亮的短刀，頃刻之間已將喝得大醉的眾位兵丁盡情砍倒。她嘴角掠過一絲陰笑，心中道：“哼！果然！”身後已“乒乒乓乓”響起一片刀劍交戰之聲，隨行的護衛已和數位船夫交上手了。
她危坐原位，巍然不驚，緩緩拿起酒碗抿一口酒。便在這時，隻聽那中年漢子大叫一聲：“大當家！”——白光一閃，一柄短刀已架在她的項下，寒氣逼人。
“快叫你手下的人住手，不然——”
項下那柄短刀再向她頎長的頸脖逼近寸許。小姐抬起眼瞼，向那人微微看了一眼，那人正是陳三。她緩緩將酒碗放下，抬手一揮袖子，用倭語道：“好了，你們都住手吧。”
中年漢子道：“大當家，這——”
小姐用眼角一掃，冷冷道：“佐治國，沒聽見我的話麽！”
佐治國震了一震，躬身低頭道：“是，大當家。”
陳三喝道：“把兵器統統交出來！”
佐治國看了小姐一眼，小姐微微點一點頭。他低低歎了一聲，手一拋，將長刀丟在地上。手下眾人見他丟了刀，也紛紛放下兵器。
陳三笑道：“好！——還有你呢？”
說時目光轉向小姐，緊緊盯著她的袖擺。小姐瞅了瞅脖子下的短刀，又瞅了瞅陳三，唇邊帶笑，將右臂抬了一抬。她這一抬手，隻見袖口發出幽幽綠光，一柄通身翠綠的長劍露了出來，一抹綠光在陳三臉上一晃而過。
陳三大震，不由後退一步，低低驚唿道：“草薙劍！你是……”
小姐微笑站起，袖擺垂下，那劍又縮迴衣袖之中，光芒頓消。她淡淡道：“我是邪馬台國女王，木花水夜。”
她說的是一口標準的漢語，區區數字，包含威嚴。她才不是什麽千代家族的當家大小姐，而是邪馬台國赫赫有名的女王木花水夜！木花水夜十三歲時便登基為王，精通鬼道，素能唿風喚雨，驅鬼弄神。她手中那柄劍，乃是邪馬台國三大神器之首，草薙神劍！
水夜姬的名號，東方三國又有誰人不知？陳三似信似疑的打量這眼前這位身材纖細柔弱的少女，最後退開三步，刀尖下垂，恭恭敬敬的向她施了一禮，道：“不知是邪馬台陛下大駕，方才多有冒犯，萬望恕罪！”
名字是可以冒充，可是眼前少女神態中傲然不群、唯我獨尊的威勢，卻非他人能夠假扮。一眾船夫聽見這位年少女子就是邪馬台國的女王，不禁膛目結舌。
水夜姬微笑道：“這是你們漢人內部家事，與我邪馬台國無關，我等是旁人，就不便說三道四的插手了。隻請壯士看在我的薄麵上，放過我的下屬，我就感激不盡了。”
陳三道：“陛下言重了。我等隻為月夜而來，並無與邪馬台國為敵的意思。”手一揮，向手下大聲道：“陛下大駕，不可冒犯，都統統散了！”
手下遂紛紛收刀，將兵器交還給水夜姬的部下。水夜姬一笑致謝，道：“謝壯士。請問壯士高姓大名？”
陳三答：“不敢。在下天龍，乃是蒼龍國統兵大將軍。”
水夜姬道：“原來是天龍將軍，久仰大名了。”
天龍作揖道：“慚愧慚愧。”說著手一讓，又道：“在下有要務在身，不便與陛下久談。請陛下安坐。”
水夜姬道：“將軍請自便。”
天龍又做了一揖，轉身吩咐手下道：“點火！其餘人快快換上月夜的衣甲！”
其時碼頭邊月夜國的衛兵已被盡數虜獲，武紋麒喝得酩酊大醉，團團大綁，粽子似的，尚且渾然不知，水夜姬看在眼裏，不禁好笑。天龍上了船，再下來時，已是一身重鎧，手上握著一把烏黑發亮的寶刀，凜凜生風。一小校爬上海灘邊的礁石高處，點了火把，對著遠方海麵上晃了幾晃，似乎在發著什麽信號。過不多時，海上忽現兩條巨影，分明是兩艘戰艦開來，寬闊的船帆上，豁然繪著一條黑色的三頭巨龍——虛空神。
水夜姬望著兩條巨型戰船，不由讚歎，對身旁佐治國道：“你看，多大的戰船！漢人的造船技術遠遠勝於我們。我邪馬台國要與漢人在東方爭雄，非有與漢人相當的戰船不可！”
佐治國道：“是。此番陛下去朝見中土的皇帝，正是一個親眼見識中土景觀的大好機會。”
水夜姬道：“我的本意便是如此。不過，聽說這些年來中原戰亂頻繁，胡騎南侵，漢廷衰落，日子並不好過，與東方三國之間久未通信了。依我看來，東方三國雖小，土地不及中原十分之一，但在許多技術上已經超過了中原的水平，尤其是造船，還有兵器鍛造。東方島嶼眾多，正是無船不征，沒有得力的戰船，終究局限於島內。因此，要稱霸東方大陸，還需從東方三國開始著手，先統一東瀛列島，再西進高麗，南占夷洲。”
佐治國道：“陛下簡單幾句話，已說出我國的複興方略了。這東瀛列島，原本就是我倭人的土地，隻是數千年來我倭人未曾開化，遠遠落後於漢人，並且不知團結，自相殘殺，所以反倒被漢人占了去。陛下才智過人，胸懷廣闊，一定能光複我倭人的土地，讓我邪馬台國成為東方的第一大國。”
水夜姬格格一笑道：“以我邪馬台撮爾小國，兵不強，船不利，要稱霸東方，談何容易啊？”說時垂下頭去，思索道：“所謂盡人事而聽天命。我看，還得靠些好運氣。嗯……運氣……”
佐治國稍稍思付，遂而笑道：“漢人說，時勢造英雄，英雄造時勢，所謂的‘運氣’，便是時勢。陛下，這‘運氣’，通常是別人送的啊。”
水夜姬雙眸一閃，用袖子掩著嘴，悄聲笑道：“佐治國，漢人還有個詞兒，叫做‘狐疑’。我看你呀，是‘狐滑’。”
說罷，君臣二人相視而笑。
兩人竊語的當兒，那戰艦上下來不少士兵，統是月夜守軍的打扮，約有百多人。此時大雨已經下起，眾士兵分做三隊，天龍居中，左右兩隊各有一將率領，冒雨向首裏城的方向去了。水夜姬好奇心大起，興致勃勃的一拍佐治國的肩頭，道：“走呀，佐治國！我們坐在這裏也沒事做，不如跟著這些漢人，看他們到底想幹什麽。”
佐治國笑道：“屬下正有此意呢。”
水夜姬笑眯眯的道：“還是佐治國最了解我。高單、阿鼻，你們兩個跟我來！其餘人留下。”
從人中便有兩個彪形大漢站了出來。水夜姬起身要走，忽然閃出一員蒼龍國的小校來，將手在她前方一攔，道：“陛下要去什麽地方？”
原來天龍將軍怕水夜姬等人礙事，旁生枝節，吩咐手下將他們監視起來。佐治國不由怒起，喝道：“大膽！”
水夜姬連忙牽住佐治國的臂膀，將女王的威嚴收起，對那小校擠出一個天真的笑，道：“我想出去走動一下，請你讓我們過去吧。”
小校目不斜視，恭敬施禮道：“陛下，外麵風大雨大，陛下萬金之軀，還是留在這裏為好。”
水夜姬眉頭皺了一皺，不死心，又把嘴一撅道：“我要去解手，也不準麽？”
小校深深躬身，正色道：“陛下要去方便，小人自然不敢阻攔。不過，陛下既然要去方便，應該帶女眷相陪才是，
為何帶三個大男人同去？”
水夜姬被他說中要害，不禁臉紅。身旁高單、阿鼻喝道：“你胡說八道！居然對陛下無禮！”手伸向腰間，便要拔刀。水夜姬勸住二人道：“算了，我不去了。”迴到棚下，悶悶不樂的坐著。
佐治國眼珠兒轉轉，勸慰道：“陛下，他們是不會讓你出去的，不如就讓屬下去吧。”
水夜姬道：“都別去了。我們坐著等就是了。”
佐治國隻好坐迴水夜姬身邊，與她聊天解悶。雨一直未注，海麵上波浪洶湧，停泊在海岸邊的數艘大船在波浪中亦退亦進，左右顛簸。棚頂被大風掀開一個口子，雨水一股腦的灌將進來。佐治國與幾名護衛撐傘遮在水夜姬四周，每一處縫隙都遮得嚴嚴實實。水夜姬身上幹爽，幾乎是滴雨未濕，而佐治國幾人則快淋成落湯雞了。
約莫過了一個時辰，遠處一陣淩亂的哭喊聲傳來。那哭聲夾雜在風雨聲中，好似鬼哭神嚎一般，聽得人毛骨悚然。水夜姬一下推開遮在頭頂上的傘，道：“咦？他們迴來了！”冰涼的雨水鑽進她的衣領，涼滲滲的，她打一個寒噤，趕忙又躲迴傘下。
遠處大路上走來好長的一串人群，一對兵士押著一大群婦女迴來了。這群婦女約有三、四百人，個個衣衫單薄，被雨水淋得全身濕透，一路哭，一路冷著打顫，那哭聲也便一斷一續的，分外淒慘。原來天龍率兵劫了首裏城外多個村落，虜來許多女子，要押迴蒼龍國去，做為女種好為蒼龍國傳宗接代。水夜姬驚愕道：“啊？原來他們竟是為了女種而來！”
佐治國道：“這也並不奇怪。陛下，蒼龍國五十年前父係叛亂時，幾乎殺盡了國中的女子，現在是國中剩下的婦女，數量奇少。為了延續人口，不致滅絕，也唯有出此下策了。唉……”
水夜姬道：“宮廷叛亂，常有之事。隻是，佐治國，蒼龍國父係叛亂便罷了，為何要做得如此慘絕，非要將國中女子屠殺個幹幹淨淨？”
佐治國道：“這就說來話長了。陛下可曾聽過這樣一個傳說？天地之間，原有三界之分（注3），一個是人界，一個是異界，還有一個是魔界。我們所處的，是異界的地域。”
水夜姬點頭道：“聽說過。不過這隻是一個傳說，是真的嗎？”
佐治國道：“姑且不論真假。據古書《三神趣誌》記載，自太古時代起，天地便有三界之分，上麵一層是‘異界’，下麵一層是‘魔界’，中間還有一層，是‘人界’。三界地理風貌相似，有天空，有海洋，有陸地，所不同者，便是居住生長的物種。‘人界’，顧名思義，便是人類居住的一界；異界居住著精靈、樹妖、弈鳥；魔界居住著各類鬼魅魔族，同時也是人類死去後重新投胎轉世的場所。”
水夜姬道：“還有這樣的說法？我還是頭一迴聽說。”
佐治國道：“三界中，人界與魔界素來不合。也不知是距今多少年前，人界傾盡全力，調遣百萬大軍至螺旋口（注4），欲與魔界決戰，不想便在這時，有三位神站了出來。這三神，一名為‘虛空神’，乃是生有三個頭顱的黑鱗巨龍，主管天空；一名為‘幻海神’，乃是一條白鯨，主管海洋；又一名‘地劫神’，乃是一匹獅身人麵的巨獸，主管陸地。三神意欲化解人、魔兩界的危機，使出莫測高深的法力，合力顛倒三維，倒轉時空，將原本相連的人界魔界分開，再將異界安置在中間。三神的本意，是想用異界封堵住人界魔界之間的溝通，使之再不能互相攻伐，哪知道他們這麽一弄，徹底顛覆了三界維持千萬年的平衡，不僅使人界文明倒退數萬年，在螺旋口交戰的百萬人、魔大軍，也在三界重組時落在了異界之中。至此，異界中便多處了兩個新的種族，人類和魔族了。”
水夜姬唏噓道：“如此說來，我們便是當時落入異界的人類的後裔了？”
佐治國道：“依《三神趣誌》的記載，應是如此。——因異界與人界的景況大致相同，人類要在異界定居，也是不難。隻是，當時落入異界的人類，是征討魔界的軍隊，當中甚少女性。所謂獨陽不長，獨陰不生，人類為了維持人口，代代繁衍，故尊女子為王，實行了一妻多夫的母係製度。萬年來，人類在異界繁衍生息，代代相傳，從此，人類的足跡也就遍布整個異界大陸，與人界一般無二了。可是便在這時，父係被母係打壓了數千年之久，終於抬頭，漸漸的要取母係而代之。”
水夜姬蹙眉道：“這也是趨勢所然，畢竟男子在體力上的優勢遠遠比女子為優。我邪馬台國從前便是男王女巫，男子主政，女子主祭，女子地位高於男子，縱使在先王時，也是如此。直到了我這一代，父權旁落，才由我一統政、祭二事。如今中土的漢人父權統治已逾千年，而我邪馬台國卻是女子主政……佐治國，你說，這是不是倒退呢？”
佐治國直搖頭道：“陛下何出此言？倭人是倭人，漢人是漢人，種族不同，信仰各異，兩國體製也不相同，怎可一概而論？再者，一國之君，憑德不憑力，當是才德兼備者居之，何以性別論長短？陛下少年登基，才德兼備，誌存高遠，有經天緯地之能，若換了他人主政，臣是頭一個不答應！”
水夜姬聽了佐治國一番肺腑壯言，心中很是感慰，粲然一笑道：“佐治國，你不僅是我國的棟梁，更是我木花水夜最最信得過的人。”
佐治國躬身道：“陛下過譽了，此乃臣之本分。”接著續道：“東方三國中，除月夜乃是母係政權外，蒼龍、炎魔俱是父係世襲了。一百多年前，炎魔國父係掌權時，國中母係已然相當孱弱，乃是女王自動禪位，倒也沒發生過什麽流血屠戮之事，可蒼龍國的境況卻與炎魔大大的不同。蒼龍國人口雖不過十萬戶，但兵甲之利，船艦之強，將士之善戰，便連中原朝廷也十分忌憚，儼然是一東方小霸王。這百十年來，蒼龍國屢出雄主，接連著幾代女王都是巾幗英傑，國中母係勢力，其實牢固非常。此消彼長，國中父係始終未能得勢。五十年前蒼龍國父係叛亂，說來僥幸得很：當時，蒼龍女王患病，不能理事，本是想早日傳位於聖女，恰巧聖女懷孕產子，身子弱得很，故拖延下來，國中一時無主，政事不免稍有懈怠。父係便是瞅準了這個時機發動叛變，這才成功弑殺女主。女王雖死，可母係掌權這麽多年，不是說垮便垮了的，國中仍有許多重臣，一旦興師討罪，父係必敗無疑！因此，父係一不做二不休，索性大開殺戒，結果一發不可收拾了，被屠殺的女子，多以十萬計……如今蒼龍國國勢艱難，一日不日一日，如何不是當初殺戮太甚的報應呢？”
水夜姬聽完佐治國的敘述，緊緊咬著唇，低頭無言，心頭懷著無限心事。
這時，天龍大步流星的走來，向水夜姬一抱拳，畢恭畢敬的道：“陛下，在下照顧不周，多有怠慢，請陛下恕罪。”
水夜姬堂堂一國之尊，竟被他人禁錮多時，心下的岔憤不快，可想而知。可是此處天龍手下人手眾多，她不能發作，所以緘默不語，隻以眉目示意，淡淡看了天龍一眼。
天龍道：“陛下，在下任務已經完成，特來向陛下告辭。”
水夜姬無聲的冷笑一下，揚起臉來，似笑非笑的看著天龍，道：“將軍，我有一事不明，還想向將軍請教。”
天龍道：“陛下有話，旦說便是，‘請教’二字，在下萬萬擔當不起。”
水夜姬冷冷道：“將軍，劫掠村落，強搶民女，原來這便是你們漢人所謂的禮儀廉恥麽？”
此言既出，天龍渾身一震，臉上汗如雨下，羞愧不能做答。稍頓，他又再抱拳，道聲“告辭”，便轉過身快步去了。
水夜姬望著天龍逐漸遠去的背影，似怒似諷的笑了一笑，而後又低下頭去，麵色愈發陰鬱起來。
隻聽佐治國忽然說道：“陛下，蒼龍襲破琉球，劫走大批女子，已然挑
起與月夜的戰端。東方三國息戈已經二十年，如今突起禍事，一場大戰在所不免！你我君臣數人身在事中，雖然不曾參與，但是月夜一旦糾察羅織下去，隻怕連我邪馬台國也會被卷進去！陛下，這層，您不可不慮啊。”
水夜姬眼睛猛地一亮，隨即又黯淡下去，輕輕籲了一口氣。“不錯……佐治國，你說的不錯……”她微微苦笑道：“東方三國，曆來不合，蒼龍此舉，無疑向月夜宣戰，三國的全麵戰爭，怕是避不開也躲不掉了！我邪馬台國身處這是非窩中，想幹幹淨淨的脫身，怕是不太可能……不過——哼哼！”
說到這，她嘴角露出一絲陰笑。佐治國自水夜姬出生時，便在她身邊照顧著，伴駕多年，對這位十六歲的女王的性情自是再了解不過了，已是猜到她的用意。他道：“陛下，我邪馬台國榮辱興衰，便在此一舉了！依屬下之見，此地已不可久留，陛下應當立即取消此次中原之行，盡快返迴國內，整軍備戰，等待時機！”
水夜姬似乎沒有聽見佐治國的話，隻是望著一片深邃的雨幕出神。她的身影在此起彼伏的閃電中忽明忽暗，忽暗忽明……驀的，她有力的一揮袖擺，草薙神劍一聲長鳴，露出一截通亮翠綠的劍身，光芒四射！
“江山代有才人出，洶洶亂世，又豈無英雄？我們走吧！”
她袖擺再一揮，草薙神劍便縮迴袖中。她昂首踏入雨幕中，冰涼的雨水澆在身上，她卻全然不顧，一抹憧憬、溫情、自信的笑意，掛在嘴角邊，久久不去……
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注1：邪馬台國：日本古國。邪馬台國位於何處，眾說紛紜，比較流行的說法是，邪馬台國位於現今日本的九州島。據《三國誌?倭人傳》記載，邪馬台女王卑禰唿帶使者參見魏明帝，受封“親魏倭王”。邪馬台，邪：音“ya”（牙）。
注2：琉球：既現今日本的衝繩。衝繩古時稱為“琉球王國”，以其獨特的地理優勢與中國，日本和朝鮮等各國進行貿易，確立了自己文化的地位。大約經曆了450年獨立曆史的琉球王國最終被薩摩藩以及明治政府吞並，1879年，國王交出首裏城投降。至此，琉球王國退出了曆史的舞台，改作日本衝繩縣。
注3：三界：佛教術語。即欲界、色界、無色界。界，義為類別。三界又可總分為有情界（有情識的生物）和器世界（處所）兩類，而以有情界為主體。三界是據有情所造善、惡業及修不同定業所感苦、樂、色、無色等不同果報而建立的。如“三界眾生，輪迴六趣”即此義。
1、欲界。欲指財、色、名、食、睡五欲。主要指男女色欲。“男女參居，多諸染欲，故曰欲界。”欲界有五趣十二處。趣，義為趣向，五趣指有情生死，有五個去處，即地獄，畜生、餓鬼、人及六欲天，所以又稱五趣雜居地。又有佛、菩薩來此度生及有修行成聖果者，又稱凡聖同居地。其中地獄有等活、黑繩、眾合、號叫、大叫、炎熱、大熱、無間等八處，加上畜生、餓鬼為十惡趣。人有南贍部洲、東勝身洲、西牛貨洲、北俱盧洲等四處。天有四天王天、三十三天、夜摩天、睹史多天、樂變化天、他化自在天等六處。人天合為十善趣。此立足平均值，地獄在下，最底層是無間地獄；天在上，他化自天位居最上。
2、色界。位於欲界之上，為離欲的眾生所居。色，義為物質。“宮殿高大，是色化生，故名色界。”色界有四靜慮十七天。靜慮即平靜思慮的禪定境界，四靜慮天即有情依成就禪定的深淺所感的不同果報，有四級處所。初靜慮三天（梵眾、梵輔、大梵），二靜慮三天（少光、天量光、極光淨），三靜慮三天（少淨、無量淨、遍淨），四靜慮八天（無雲、福生、廣果、無煩、無熱、善現、善見、色究竟）。此憑證在中前三天是凡夫所居，次五天為聖者所居，聖者煩惱清淨，又稱五淨居天。是為凡聖分居地。
3、無色界。在色界之上。為無形色眾生所居。“但有四心，無色形質，故名無色界。”無色界有空無邊處，識無邊處，無所有處，非想非非想處。此四皆以不同定心境界立名。無色界無處所，有情在某地修某空定成就，舍色身後，即於是處入某空處。由於無物質形態，又名四空天。此三界總為一個世界。大乘佛教認為宇宙之中有無數這樣的世界。
本書中所述“三界”，是異次元空間之意，略有輪迴，大體上與佛教中三界之說無關。
注4：螺旋口：應為“愛因斯坦螺旋洞”，簡單的說，即黑洞與白洞。比如，當一艘飛船滑進一個無限彎曲的黑洞（愛因斯坦螺旋洞）時，強大的潮力會將飛船撕得粉碎，但是它完全可能又從另一個過去或將來的宇宙白洞中吐出來。本書將“愛因斯坦螺旋洞”這一抽象的概念實物化了，作為連通三界（連通異次元空間）的通道。