再說秦少奎，沒抓著紫芍藥卻興師動眾的白白的張貼了迴通緝告示，覺得臉麵上甚是無光，後來聽說紫芍藥離開白狐鎮去了省城，就把這事給慢慢淡忘了。其間，他又迴了趟秦家彎，見大院裏構築成銅牆鐵壁，也就放下心來。臨走時，父親叫住他說：“如今祖墳裏的白骨還在牆外寄存著，走脫了房三等人之後就無法再安葬。”秦少奎明白父親的意思，安慰他說：“我盡力想辦法吧，縱然是脫兔，我也會把他抓迴來。”迴了警察局，吩咐韓一非盡快打探房世傑的消息。韓一非虛以委蛇，沒有實際去做，隔了幾天，沒等韓一非編撰著迴報，就見到了劉拐子被殺死在家中的一幕。秦少奎甚為光火，認為房世傑白牆血書留名就是對他公然的挑戰，盛怒之下，命令韓一非在湫水縣範圍各村各鎮張貼告示，懸賞一千大洋緝拿他。一時間，通緝告示鋪天蓋地，到處張貼，房世傑轉眼成了湫水縣裏家喻戶曉的人物。
日子一天天過去，已是隆冬季節了，漫天的雪花紛紛揚揚恣意飄撒，湫水河畔的槐樹上也穿上了雪衣裳，白花花的像綻放的槐花。河畔兩岸的人們慢慢地追迴了初春拋出去的渴望，龜縮在火爐旁嗅著年關散發出來的味道。
秦少奎也為年前的治安忙碌起來。護法運到起後，各地軍閥混戰不休，省城也是密切關注，翹首觀望，根本無暇顧及地方上的一些亂七八糟的事。上麵不喊叫，可下麵卻不敢鬆懈，縣長把秦少奎叫過去，一再叮嚀他要密切注意蜂擁四起的盜賊土匪，防止他們年關出來偷盜掠搶，務必做到年關城區內的治安萬無一失。盡管緝捕房世傑的事還沒進展，父親也來信詢問了兩迴，但是秦少奎也隻能暫時放手，專心去安排湫水縣城年關前的治安。
房家的廠房修造竣工，房世英開付了泥瓦匠們工錢，打發他們迴家去過年。
關中來的七八個漢子都是沒婆姨的漢子，又值降下厚厚的大雪，就打倒了迴家的心思，準備在房家過年。
關中是少有寒冷大雪天，漢子們憋在窯裏悶得慌，就照著方世英教的法子出去捕獵野兔。
房世英沒出去，一個人靠在鋪蓋上盤算著年後廠房開工的事。
花臘梅抱著女丫過來，瞅著房世英說：“這是你女丫，自打你迴來也忙得沒瞅一眼。”房世英沒吭聲，起來接過女丫抱在懷裏不住地瞅著。
女呀突然蹬了兩下，臉上露出了笑。
房世英低頭親了親女丫紅撲撲的小臉蛋，遞給了花臘梅。花臘梅說：“可惜是個丫頭片子，要是再有個長雞雞的就好了。”房世英看看花臘梅說：“大搜，就別再瞎想了，抽空多照應照應我大哥，我看他這來時聾得越發厲害了。”花臘梅點點頭說：“曉得了，你說你也老不能一個人過，過了年再拾掇個婆姨吧！”房世英說：“曉得了，你忙你的去吧。”花臘梅應了聲，抱著女丫走到鍋台前拉開火蓋，見火殘了，彎腰在碳窯窯裏鏟了幾塊黑炭撂到火坑裏，說：“火殘了也不會看看，凍得猴也拴不住。”見沒迴聲，扭頭一看，房世英早不在了。
這天是臘月二十三，是舊年裏的辭灶日。娘從大甕裏翻出一把幹棗剛放到鍋台後，見房世英過來，趁著說：“老二，到外麵牛槽裏抓點幹草迴來。”抓迴幹草後，娘舀了一小碗清水連同幹草放到鍋台後，說：“你過來把這灶馬爺像和紙馬剝下來，我手抖得剝不了，剝下湊你帶著火，燒了。”房世英說：“娘，今是辭灶日？”娘嗯了聲說，“明兒是臘月二十四了，你跟那幾個漢子把咱的幾眼窯掃一掃，快過年了，掃得幹幹淨淨的，把一年的齷齪東西都掃出去，來年咱一家人就會無災無害平平安安。”房世英笑笑說：“娘，哪來的那麽多說法？”娘說：“灰小子，老祖宗留下的，誰曉得說甚？叫你掃你就掃了。”房世英笑著應著，做完活後爬上炕睡在滾炕頭，瞅著窯頂上垂下來的錢串串（灰塵線）隨著門縫裏吹進的風來迴晃動。
天擦黑時，外出的漢子們木棍上挑著兩隻野兔嘻嘻哈哈的迴來。房世英叫娘把剝洗後的兔肉一鍋燉好，拿了兩壇西鳳酒，坐到東麵的土窯裏，圍著火爐吃喝起就。
花臘梅照應著女丫睡後，就過來坐在炕塄上，兩手揣在袖子裏，看著滿窯的漢子吆喝著喝酒。幾個漢子叫她過來喝兩口，她搖頭不肯。
日子一天天過去，已是隆冬季節了，漫天的雪花紛紛揚揚恣意飄撒，湫水河畔的槐樹上也穿上了雪衣裳，白花花的像綻放的槐花。河畔兩岸的人們慢慢地追迴了初春拋出去的渴望，龜縮在火爐旁嗅著年關散發出來的味道。
秦少奎也為年前的治安忙碌起來。護法運到起後，各地軍閥混戰不休，省城也是密切關注，翹首觀望，根本無暇顧及地方上的一些亂七八糟的事。上麵不喊叫，可下麵卻不敢鬆懈，縣長把秦少奎叫過去，一再叮嚀他要密切注意蜂擁四起的盜賊土匪，防止他們年關出來偷盜掠搶，務必做到年關城區內的治安萬無一失。盡管緝捕房世傑的事還沒進展，父親也來信詢問了兩迴，但是秦少奎也隻能暫時放手，專心去安排湫水縣城年關前的治安。
房家的廠房修造竣工，房世英開付了泥瓦匠們工錢，打發他們迴家去過年。
關中來的七八個漢子都是沒婆姨的漢子，又值降下厚厚的大雪，就打倒了迴家的心思，準備在房家過年。
關中是少有寒冷大雪天，漢子們憋在窯裏悶得慌，就照著方世英教的法子出去捕獵野兔。
房世英沒出去，一個人靠在鋪蓋上盤算著年後廠房開工的事。
花臘梅抱著女丫過來，瞅著房世英說：“這是你女丫，自打你迴來也忙得沒瞅一眼。”房世英沒吭聲，起來接過女丫抱在懷裏不住地瞅著。
女呀突然蹬了兩下，臉上露出了笑。
房世英低頭親了親女丫紅撲撲的小臉蛋，遞給了花臘梅。花臘梅說：“可惜是個丫頭片子，要是再有個長雞雞的就好了。”房世英看看花臘梅說：“大搜，就別再瞎想了，抽空多照應照應我大哥，我看他這來時聾得越發厲害了。”花臘梅點點頭說：“曉得了，你說你也老不能一個人過，過了年再拾掇個婆姨吧！”房世英說：“曉得了，你忙你的去吧。”花臘梅應了聲，抱著女丫走到鍋台前拉開火蓋，見火殘了，彎腰在碳窯窯裏鏟了幾塊黑炭撂到火坑裏，說：“火殘了也不會看看，凍得猴也拴不住。”見沒迴聲，扭頭一看，房世英早不在了。
這天是臘月二十三，是舊年裏的辭灶日。娘從大甕裏翻出一把幹棗剛放到鍋台後，見房世英過來，趁著說：“老二，到外麵牛槽裏抓點幹草迴來。”抓迴幹草後，娘舀了一小碗清水連同幹草放到鍋台後，說：“你過來把這灶馬爺像和紙馬剝下來，我手抖得剝不了，剝下湊你帶著火，燒了。”房世英說：“娘，今是辭灶日？”娘嗯了聲說，“明兒是臘月二十四了，你跟那幾個漢子把咱的幾眼窯掃一掃，快過年了，掃得幹幹淨淨的，把一年的齷齪東西都掃出去，來年咱一家人就會無災無害平平安安。”房世英笑笑說：“娘，哪來的那麽多說法？”娘說：“灰小子，老祖宗留下的，誰曉得說甚？叫你掃你就掃了。”房世英笑著應著，做完活後爬上炕睡在滾炕頭，瞅著窯頂上垂下來的錢串串（灰塵線）隨著門縫裏吹進的風來迴晃動。
天擦黑時，外出的漢子們木棍上挑著兩隻野兔嘻嘻哈哈的迴來。房世英叫娘把剝洗後的兔肉一鍋燉好，拿了兩壇西鳳酒，坐到東麵的土窯裏，圍著火爐吃喝起就。
花臘梅照應著女丫睡後，就過來坐在炕塄上，兩手揣在袖子裏，看著滿窯的漢子吆喝著喝酒。幾個漢子叫她過來喝兩口，她搖頭不肯。