三人幾日裏連夜趕路，北風凜冽，氣溫驟降。葉風影隻覺頭暈眼花，全身無力，卻也不敢聲張，想，隻是寒氣入侵，等到了鎮上，睡一覺就好。永樂的玉龍馬跑得飛快，連血又有意與之比快，也顧不得後麵坐著個人，一味抽鞭緊追。
永樂突然勒馬停在原地，迴頭看連血，隻見他長發亂飛在腦後，紅衣飄得到處都是。他忍不住想逗逗他，猛地調轉馬頭去攔他去路。連血一手持韁，滿臉振奮飛奔過來，哪料到永樂突然將馬橫在前麵，他急忙勒馬，驕陽馬卻停不下來，直往玉龍馬衝過去。連血隻好猛調轉馬頭，衝進了一邊灌木叢裏。
永樂原本想著等他撞上來，自己再騰空一躍，讓他撲個空。哪知他寧肯衝進荊棘叢裏，心裏不知是喜是憂，不免對自己一番悵悔，想：這少年做的事，總是讓他吃驚。
“沒事吧？”永樂慌忙下馬去看。
隻見連血倒在灌木叢裏，一手抱著葉風影，一手擋著荊棘，兩人一臉狼狽。
哦，他倒是忘了，他身後還坐著個女人。看他護著葉風影的姿勢，又漲得滿臉通紅，倒叫人想入非非了。
永樂揮劍砍掉一些荊棘，兩人從灌木叢中脫身出來，葉風影皺著眉頭沉下臉，似乎受了天大的委屈。
“對不起！”連血將她扶上馬，滿臉歉意。
“門主是看風影不順眼嗎？”葉風影在馬上埋頭哭起來，肩膀一聳一聳。
“啊！”永樂驚詫——這個玩笑，竟是開偏了。
“別哭了，我不過是與連血開個玩笑，忘了你也在。”
連血瞪著眼看他，滿眼鄙夷。葉風影索性放聲大哭：“門主將我葉風影當成什麽了，這麽大個人在這裏，竟然說忘了我也在。”
連血“撲哧”一笑，道：“你家門主眼裏，隻有他的江湖大業，哪有你我這些閑雜人等。別哭了，我們不理他就是。”連血上馬，護著葉風影顧自往前奔去。
永樂追上，與連血並騎而行，拍他肩膀笑道：“護花使者，做得還真像模像樣。等迴了千刀門，我給你們賜婚如何？”
葉風影“啊”了一聲：“我，我……”
“祝永樂，你又當自己是皇帝老子了麽！我可不稀罕。好在增壽不在……”連血撇嘴道。永樂一聽到“皇帝老子”四字，心下遲疑，聳肩一笑，想：那皇帝老子，可有曾偶爾想起他來嗎？
三人到一小鎮上投店，葉風影吃過晚飯便上床休息。等到半夜，連血睡不安穩，一人坐在欄杆上看月，也不覺得冷。想到什麽，揚眉笑起來，一骨碌跳下欄杆往永樂房間奔去。他在門外挺身站好，叩門。連續三次，無人應門。連血臉一沉，暗想：大半夜他有自己的事情可做，而他一個貼身護衛，竟如同虛設。不禁心底有些泛酸。
他提腳猛踢了門一把，轉身卻見遠處永樂心事重重往這邊走來。他穿的是夜行衣，從黑暗中脫身出來，月下滿臉昏黃。他看不見他。連血心頭一緊，有種窺到別人的隱秘卻又不想對方知曉的不安，一閃身便躲開了。直到永樂進了房間，鎖上門，連血才長唿一口氣，走出到後院去閑遊。
“可……”連血想到什麽，又轉身迴到永樂房間外，使勁敲門。
永樂出來，穿的是月白中衣，一副睡眠被打擾的慍怒表情。
“大半夜，有什麽事？”
“你忘了嗎？”
“什麽？”
“我們第一次見麵……”
“我記得，燕行鏢局。”
“那時你不留胡須，現在你留了青色胡渣。”
“你想說什麽？”
“我……”
“我要睡覺了，有事明天再說。”永樂推了連血一把，正要關門。連血蹙眉道：“今天是我生日。”
“生日又怎樣？又不是三歲小孩了。快去睡吧！”永樂一把關了門。連血對著房門咧了下齒，道：“喝杯酒都無人陪！”也不再理會他，顧自跳下欄杆，到廚房間尋酒去了。
“爹娘，連血又大了一歲。”連血一人坐在後院洗衣石板上，灑了杯酒在地上，怔怔看著那些酒慢慢浸入泥土中，浮起一些細碎的泡沫。“師姐一定煮了許多長壽麵，然後隻她自己一人吃。”師姐……想到此，心裏又暖又寒，於是又倒了杯酒，高高舉著，道：“師姐放心，連血過得很好。”
他可牽掛的人太少，幾杯酒下來，懷念就空了。眼前閃過一些人，徐增壽，司徒冬青，江紫魚……
在農家小院時，司徒冬青像個真正的嫂子那樣喚他連血兄弟，把他揪到日光底下細細看他的耳朵。會很豪爽地拍著他肩膀說：“叫我聲嫂子，我給你補衣服。” 這個女人來的時候，走的時候，那些時光，匆忙得像隻是趕了個人生的小場子，卻是連血最常想起的一個。
他想：我想她做什麽？
隻因為她為他死了，才時時使他感激嗎？
可，她是替他死的，不是他。
連血心底有莫名其妙的情緒，總來自與己無關的地方。若有一個人對永樂好，他便會對那人心存加倍的感激。有時他也想，自己究竟是做了這個人的奴才，還是知交？
江紫魚呢？這個姑娘心思多了點，卻也值得同情。連血想到這裏，又倒了杯酒灑在土裏，自言自語道：“冬青姑娘，小葡萄，你們也來一杯，陪我過這生日吧。”
若是爹娘在，此刻院子裏應該有箜篌響，天遠小築的西廂壁上掛著一把緋紅色箜篌，頂上雕著鳳頭，是他母親最愛的樂器。這種古舊樂器，在當年已是很少人彈，偏偏她喜歡，且玩得出神入化。小時候聽母親談起私奔的場景，說，那個風雪天，男人騎了匹烈馬奔來，衝破魔教的七重防守，揮劍到了她麵前，一躍下馬，扔了長劍，抓住她雙手急急問道：“我於鎮明被你妖氣所惑，生不如死，你救還是不救？”她說，他當時穿的青衫上到處染了血印，臉也花了，手也破了，渾身顫動著，不知是凍的還是疼的。她慌得手足無措，隻好木木地站在那裏，直到兩個人身上都覆上了白雪。
“你救還是不救？”
“你救還是不救？”
……
“我數到十，你若沒有離開，我就當你是答應了。”
……
“十，九，八，七，六，五，四，三，二……”
“一！”
“我就知道，你是我的了！”他緊緊將她抱住，歡喜得一塌糊塗。
“我，我，是你抓得我太緊，我才走不開。你，你，你的腳，踩著我裙擺了……”她惶恐著說出實情，男人一驚，猛地放開她，遠遠站著，細細打量那個他口中的妖女。
他看到她突然轉身奔走，沒留下半句話。
魔教的人已經重新圍攻上來，他卻連擺開陣勢的力氣都沒了。口中喃喃自語：剛才不該放開她！
然而，不是自己的，搶走了又有何用？
他幾乎頹喪等著眾人淩遲的時候，她卻又迴來了，懷裏抱著一把緋紅色箜篌，她歪著頭靠在箜篌的鳳頭上麵，在雪地裏笑得冰花一般，無暇無憂。“退下，他是我的人。”
所有人都驚愕，退下。
她歡歡喜喜地朝他奔去，躍上他的馬，看了眼還愣在當地的他，說：“妖女都送上門了，你這個正人君子，不會要反悔吧？”
他最喜歡看母親說到這裏時那滿臉的驕傲，如果妖精都是這樣，那麽，他會愛上世間所有的妖精。但母親說箜篌太大，一生隻帶它遠行一次，就是那一次。其餘時間，它都需要一個安靜的所在，懸在壁上，或在彈它的女子手中。
流浪江湖的時候，怕母親寂寞，父親做了一隻排簫。排簫很小，小到他五歲的手指都能使用自如。
若是此刻有一支排簫，不知道他還能不能憑五歲的記憶吹出那段旋律來。傳說中的妖女在月下歌舞，傳說中的英雄在含笑吹簫。
他想著想著，便笑出聲來。年少時來梅墟的客人見了他都要搖頭歎氣，仿佛他是個多可憐的孤兒。他卻從未覺得自己有多不幸，隻是認真做自己該做的事。報仇，報仇是唯一使他興奮的事情，然而現在多了一樣。那一樣是什麽，他又無法指名道姓，覺得是個隱秘的樂趣，不可說穿。
不知道蔣飛是否已找到林威藍。
他瞬間又覺得溫馨，那個名字從心底冒出來，有種親近的喜悅。
“這杯就敬你，希望你平安歸來。”他翻身到了草地上，仰躺在枯草坪中，酒瓶高高舉著，往口中倒去。
突然被人在腰間踢了一腳，他滿口酒來不及咽下，一半卡在了喉嚨口，一半噴了出來。
“瘋子！”連血猛地從地上跳起，被酒嗆得滿臉通紅。等止住咳，他狠狠瞪了永樂一眼，提著酒瓶走開。
“等會淩晨一過，生日可就沒了。不想我陪你喝一杯？”
“我可消受不起，祝門主不是聽從祝夫人吩咐，從此戒酒的嗎？”
“夫人的心意要領，但連血的生日酒，更是要敬，何況這又不是北平城。”
連血鼓起臉笑了一瞬，突然拿起酒瓶往嘴裏拚命灌酒。“我這就喝幹了，一口都不留你。”
“你能鬥得過我？”永樂竄身過去奪酒，兩人廝打在一塊。
突然聽到閣樓上一人輕聲笑道：“堂堂皇子殿下，竟也有這番撒潑的興致，妙極！妙極！”
永樂突然勒馬停在原地，迴頭看連血，隻見他長發亂飛在腦後，紅衣飄得到處都是。他忍不住想逗逗他，猛地調轉馬頭去攔他去路。連血一手持韁，滿臉振奮飛奔過來，哪料到永樂突然將馬橫在前麵，他急忙勒馬，驕陽馬卻停不下來，直往玉龍馬衝過去。連血隻好猛調轉馬頭，衝進了一邊灌木叢裏。
永樂原本想著等他撞上來，自己再騰空一躍，讓他撲個空。哪知他寧肯衝進荊棘叢裏，心裏不知是喜是憂，不免對自己一番悵悔，想：這少年做的事，總是讓他吃驚。
“沒事吧？”永樂慌忙下馬去看。
隻見連血倒在灌木叢裏，一手抱著葉風影，一手擋著荊棘，兩人一臉狼狽。
哦，他倒是忘了，他身後還坐著個女人。看他護著葉風影的姿勢，又漲得滿臉通紅，倒叫人想入非非了。
永樂揮劍砍掉一些荊棘，兩人從灌木叢中脫身出來，葉風影皺著眉頭沉下臉，似乎受了天大的委屈。
“對不起！”連血將她扶上馬，滿臉歉意。
“門主是看風影不順眼嗎？”葉風影在馬上埋頭哭起來，肩膀一聳一聳。
“啊！”永樂驚詫——這個玩笑，竟是開偏了。
“別哭了，我不過是與連血開個玩笑，忘了你也在。”
連血瞪著眼看他，滿眼鄙夷。葉風影索性放聲大哭：“門主將我葉風影當成什麽了，這麽大個人在這裏，竟然說忘了我也在。”
連血“撲哧”一笑，道：“你家門主眼裏，隻有他的江湖大業，哪有你我這些閑雜人等。別哭了，我們不理他就是。”連血上馬，護著葉風影顧自往前奔去。
永樂追上，與連血並騎而行，拍他肩膀笑道：“護花使者，做得還真像模像樣。等迴了千刀門，我給你們賜婚如何？”
葉風影“啊”了一聲：“我，我……”
“祝永樂，你又當自己是皇帝老子了麽！我可不稀罕。好在增壽不在……”連血撇嘴道。永樂一聽到“皇帝老子”四字，心下遲疑，聳肩一笑，想：那皇帝老子，可有曾偶爾想起他來嗎？
三人到一小鎮上投店，葉風影吃過晚飯便上床休息。等到半夜，連血睡不安穩，一人坐在欄杆上看月，也不覺得冷。想到什麽，揚眉笑起來，一骨碌跳下欄杆往永樂房間奔去。他在門外挺身站好，叩門。連續三次，無人應門。連血臉一沉，暗想：大半夜他有自己的事情可做，而他一個貼身護衛，竟如同虛設。不禁心底有些泛酸。
他提腳猛踢了門一把，轉身卻見遠處永樂心事重重往這邊走來。他穿的是夜行衣，從黑暗中脫身出來，月下滿臉昏黃。他看不見他。連血心頭一緊，有種窺到別人的隱秘卻又不想對方知曉的不安，一閃身便躲開了。直到永樂進了房間，鎖上門，連血才長唿一口氣，走出到後院去閑遊。
“可……”連血想到什麽，又轉身迴到永樂房間外，使勁敲門。
永樂出來，穿的是月白中衣，一副睡眠被打擾的慍怒表情。
“大半夜，有什麽事？”
“你忘了嗎？”
“什麽？”
“我們第一次見麵……”
“我記得，燕行鏢局。”
“那時你不留胡須，現在你留了青色胡渣。”
“你想說什麽？”
“我……”
“我要睡覺了，有事明天再說。”永樂推了連血一把，正要關門。連血蹙眉道：“今天是我生日。”
“生日又怎樣？又不是三歲小孩了。快去睡吧！”永樂一把關了門。連血對著房門咧了下齒，道：“喝杯酒都無人陪！”也不再理會他，顧自跳下欄杆，到廚房間尋酒去了。
“爹娘，連血又大了一歲。”連血一人坐在後院洗衣石板上，灑了杯酒在地上，怔怔看著那些酒慢慢浸入泥土中，浮起一些細碎的泡沫。“師姐一定煮了許多長壽麵，然後隻她自己一人吃。”師姐……想到此，心裏又暖又寒，於是又倒了杯酒，高高舉著，道：“師姐放心，連血過得很好。”
他可牽掛的人太少，幾杯酒下來，懷念就空了。眼前閃過一些人，徐增壽，司徒冬青，江紫魚……
在農家小院時，司徒冬青像個真正的嫂子那樣喚他連血兄弟，把他揪到日光底下細細看他的耳朵。會很豪爽地拍著他肩膀說：“叫我聲嫂子，我給你補衣服。” 這個女人來的時候，走的時候，那些時光，匆忙得像隻是趕了個人生的小場子，卻是連血最常想起的一個。
他想：我想她做什麽？
隻因為她為他死了，才時時使他感激嗎？
可，她是替他死的，不是他。
連血心底有莫名其妙的情緒，總來自與己無關的地方。若有一個人對永樂好，他便會對那人心存加倍的感激。有時他也想，自己究竟是做了這個人的奴才，還是知交？
江紫魚呢？這個姑娘心思多了點，卻也值得同情。連血想到這裏，又倒了杯酒灑在土裏，自言自語道：“冬青姑娘，小葡萄，你們也來一杯，陪我過這生日吧。”
若是爹娘在，此刻院子裏應該有箜篌響，天遠小築的西廂壁上掛著一把緋紅色箜篌，頂上雕著鳳頭，是他母親最愛的樂器。這種古舊樂器，在當年已是很少人彈，偏偏她喜歡，且玩得出神入化。小時候聽母親談起私奔的場景，說，那個風雪天，男人騎了匹烈馬奔來，衝破魔教的七重防守，揮劍到了她麵前，一躍下馬，扔了長劍，抓住她雙手急急問道：“我於鎮明被你妖氣所惑，生不如死，你救還是不救？”她說，他當時穿的青衫上到處染了血印，臉也花了，手也破了，渾身顫動著，不知是凍的還是疼的。她慌得手足無措，隻好木木地站在那裏，直到兩個人身上都覆上了白雪。
“你救還是不救？”
“你救還是不救？”
……
“我數到十，你若沒有離開，我就當你是答應了。”
……
“十，九，八，七，六，五，四，三，二……”
“一！”
“我就知道，你是我的了！”他緊緊將她抱住，歡喜得一塌糊塗。
“我，我，是你抓得我太緊，我才走不開。你，你，你的腳，踩著我裙擺了……”她惶恐著說出實情，男人一驚，猛地放開她，遠遠站著，細細打量那個他口中的妖女。
他看到她突然轉身奔走，沒留下半句話。
魔教的人已經重新圍攻上來，他卻連擺開陣勢的力氣都沒了。口中喃喃自語：剛才不該放開她！
然而，不是自己的，搶走了又有何用？
他幾乎頹喪等著眾人淩遲的時候，她卻又迴來了，懷裏抱著一把緋紅色箜篌，她歪著頭靠在箜篌的鳳頭上麵，在雪地裏笑得冰花一般，無暇無憂。“退下，他是我的人。”
所有人都驚愕，退下。
她歡歡喜喜地朝他奔去，躍上他的馬，看了眼還愣在當地的他，說：“妖女都送上門了，你這個正人君子，不會要反悔吧？”
他最喜歡看母親說到這裏時那滿臉的驕傲，如果妖精都是這樣，那麽，他會愛上世間所有的妖精。但母親說箜篌太大，一生隻帶它遠行一次，就是那一次。其餘時間，它都需要一個安靜的所在，懸在壁上，或在彈它的女子手中。
流浪江湖的時候，怕母親寂寞，父親做了一隻排簫。排簫很小，小到他五歲的手指都能使用自如。
若是此刻有一支排簫，不知道他還能不能憑五歲的記憶吹出那段旋律來。傳說中的妖女在月下歌舞，傳說中的英雄在含笑吹簫。
他想著想著，便笑出聲來。年少時來梅墟的客人見了他都要搖頭歎氣，仿佛他是個多可憐的孤兒。他卻從未覺得自己有多不幸，隻是認真做自己該做的事。報仇，報仇是唯一使他興奮的事情，然而現在多了一樣。那一樣是什麽，他又無法指名道姓，覺得是個隱秘的樂趣，不可說穿。
不知道蔣飛是否已找到林威藍。
他瞬間又覺得溫馨，那個名字從心底冒出來，有種親近的喜悅。
“這杯就敬你，希望你平安歸來。”他翻身到了草地上，仰躺在枯草坪中，酒瓶高高舉著，往口中倒去。
突然被人在腰間踢了一腳，他滿口酒來不及咽下，一半卡在了喉嚨口，一半噴了出來。
“瘋子！”連血猛地從地上跳起，被酒嗆得滿臉通紅。等止住咳，他狠狠瞪了永樂一眼，提著酒瓶走開。
“等會淩晨一過，生日可就沒了。不想我陪你喝一杯？”
“我可消受不起，祝門主不是聽從祝夫人吩咐，從此戒酒的嗎？”
“夫人的心意要領，但連血的生日酒，更是要敬，何況這又不是北平城。”
連血鼓起臉笑了一瞬，突然拿起酒瓶往嘴裏拚命灌酒。“我這就喝幹了，一口都不留你。”
“你能鬥得過我？”永樂竄身過去奪酒，兩人廝打在一塊。
突然聽到閣樓上一人輕聲笑道：“堂堂皇子殿下，竟也有這番撒潑的興致，妙極！妙極！”