“開飯啦開飯啦!”


    天色已完全黑了下來。在愈發熱鬧的小城裏,人們開始往飯桌聚攏,開始一年中最後與最幸福的盛宴。


    年夜飯對老百姓來說,是最重要的家庭聚餐。


    俗話說,打一千,罵一萬,三十晚上吃頓飯。


    談玉書早把桌椅碗筷布置好,就等著甘田田信心滿滿地預告的“除夕大餐”上桌了。


    “菜還真不少!”


    聽著小叔叔的誇獎,忙著上菜的甘田田驕傲地揚起小臉,卻被她的小叔叔笑著抬手擦去鼻子上的一塊灰渣。


    “呃?”甘田田瞅見小叔叔手背上的灰渣痕跡,立刻赧顏:“人家忙著燒菜沒注意嘛……大哥二哥,你們也不提醒我!”


    “好啦好啦,知道你辛苦。快坐,叔叔給你倒了果子釀,讓他們倆端菜就好。”


    談玉書拉著甘田田坐下來,又笑道:“你這都是什麽菜?”


    “嘻嘻嘻,這幾個菜都是我現學的,跟杏花樓大師傅偷的師……其實也沒有啦,我自個瞎琢磨著做而已。”


    二十九晚上,鬱金坊從杏花樓叫了幾桌席麵來宴請眾人,甘田田可是很認真的把每道菜都品嚐了一遍。


    正好她坐在林薇蘭旁邊,林薇蘭在坊裏幾年,這種年飯吃了不少,平時也常到大廚房去替廚娘打打下手,說起做菜來還挺有興趣。


    那晚她和林薇蘭邊吃邊交流了一會兒做菜心得,倒是得了素來嚴厲的林薇蘭幾個笑臉。


    事實上,這位薇蘭姐姐也是個麵冷心熱的人物,在東小院眾姐妹心目中威望也高,否則隻單單憑資曆,哪能服眾啊。


    “菜上齊嘍!”


    隨著甘冬歡快地上完最後一盤菜,叔侄四人都安然落座,開始準備享用這頓豐盛的年夜飯。


    “來,先吃這個,‘大吉大利’!”甘田田指著一碟菜說。


    本來飯桌上長幼有序,應該由談玉書叫他們吃飯,他們不聲不響地夾菜才合乎禮儀規矩。不過那是大戶人家的作法,在甘家,這都不是事兒!


    年夜飯就是要熱鬧嘛!


    “這菜名字好!是栗子?”談玉書笑問道:“好香!”


    “是啊,栗子燒雞,可不是大吉大利?”甘田田咯咯笑著,說:“我放了好些蔥蒜爆香的,又加了豆醬猛火燜燒,你們快嚐嚐!”


    可惜她隻買到了黃豆熬製的粗製鹹醬,不然用醬油燒出來更好吃。


    “真好吃!”


    還沒等甘田田說完呢,甘冬已經忍不住夾了好幾塊雞肉和栗子丟進嘴裏了,盡管舌頭被燙得嘶嘶抽氣,他還是飛快地大嚼起來。


    “吃慢點呀小哥,好多菜呢。”甘田田又介紹另一個菜:“這是‘金玉滿堂’。”


    所謂“金玉滿堂”,其實就是蝦仁滑蛋。這時節沒有活蝦,能買到幹蝦仁就很幸運了,而且還挺貴!但是過年嘛,就是要吃點和平常不一樣的菜呀。


    蝦仁滑蛋看起來簡單,但對爐溫要求高,溫溫的鍋子可是很容易把蛋炒老的。多虧有了風箱扇火,總算能炒出甘田田想要的效果。


    “大吉大利,金玉滿堂,好兆頭!”


    談玉書端起酒杯抿了一口,看著眼前嬉笑著搶菜吃的三個孩子,心裏很滿足。


    孩子們忘性大,也許已經忘記去年自家的年夜飯是個什麽情形了。


    那時候,甘父剛病重過世不久。他生病的時候,家裏為了給他抓藥,已經耗費了所有的積蓄,連能典當的東西都當光了。


    而下葬辦喪事又是一筆大費用,為此,甘家人不得不咬牙舉債,欠下了好些個鋪子的款項。


    到去年年三十的時候,家裏已經沒錢置辦年貨了。還是談玉書接了些賬本迴來日夜謄抄,甘秋又豁出去力氣拚命在碼頭替人扛包,才湊了點銅錢,夠買兩斤糙米一條肉皮。


    甘冬為了讓年夜飯多個菜,還偷偷去市集裏撿人家丟棄的爛菜葉子,一張張洗幹淨,煮成菜葉湯。


    那頓年夜飯,本來就兩個菜——煎肉皮、煮菜葉。


    恰好那天下午,談玉書去雇他謄抄賬本的酒樓交貨,看到相熟酒樓夥計正端著一托盤隻吃了小半的肥肘子、燜黃雞、炒筍幹要去後廚倒。平時臉皮極薄的談玉書,竟大起膽子,私下拉住了那夥計,懇求他把那幾碟子剩菜給自己包了帶走……


    他忘不了孩子們看到他帶迴這麽多“好肉好菜”時,發出的雀躍歡唿,也永遠不會告訴他們,那個下午他所感受到的深刻的屈辱。


    幸好……家裏的孩子們,都很懂事,尤其田田是如此的能幹。居然能因緣際會得了方家老夫人的青眼,讓整個家發生了翻天覆地的變化。


    “……呐呐呐,吃這個,這個才好吃。”甘田田繼續得意地介紹著她的勞動成果:“這是‘鴻運當頭’!吃了一年都會走好運!”


    “哈哈哈小妹你太厲害了,每道菜都有名堂。”


    “是啊,煎魚頭都能被你說出花兒來,哈哈哈哈哈……”


    “所以你們看,我在鬱金坊裏是吃香的喝辣的沒錯吧?就不要每次去給我送東西,都一臉我在裏頭吃糠咽菜的表情啦,讓人家師傅們見到了多不好。”


    甘田田借機再給家人們洗腦,讓他們相信自己過得很好。


    “還有這道菜,必須吃啊,‘年年有餘’!雖然都是魚,味道卻不一樣哦,你們嚐嚐……”


    一條肥大的紅鯉魚被她用豬油渣熬出來的香油,煎得焦香四溢,裏頭卻嫩生生滑溜溜的,不知有多美。


    “哎呀,總算咱們過年又吃上活魚了,不用像去年一樣……呃,哥哥別打我!”


    甘冬一縮脖子,躲開大哥拍向他後腦的巴掌。


    去年他們年夜飯上那尾應景的“魚”,是向街坊借來的“木魚”。窮人家買不起活魚,但過年又必須有這菜,所以許多人家都備有木魚擺桌。


    而以前他們有父親撐著家業,日子還過得去,吃飯總不成問題,家裏也就沒木魚。


    去和街坊借木魚的,還是談玉書。


    街坊拿出木魚時憐憫又輕蔑的眼神,和那給他打包剩菜的酒樓夥計的眼神,是如此的相似。


    “好啦好啦!以前的事不說了,咱們家會越來越好的!”


    甘田田忙打圓場,談玉書率先舉杯:“來,都喝了!”


    “咱們家,是會越來越好的!”


    “沒錯!”


    “我會好好讀書考上秀才!”


    “我會好好打理田莊收租子!”


    “我會好好看著你倆皮猴子的。”談玉書一人拍了一把他們的肩膀,甘田田看著家人們幸福的笑臉,覺得自己所有的付出,都是那麽值得。


    屋外,漸漸響起了劈裏啪啦的鞭炮聲。


    過年了!

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