望著窗欞子外鋪天蓋地紛紛而下的大雪，歎了口氣，終於熬到了滿月，可以下床了。
背後的胤禛輕笑一聲，道：“一個月終就是過去了，大家都都得償所願。”心中微怔，即而明白了他的意思，麵上一熱，迴過身，睨他一眼，嬌聲道：“在兒子麵前，還是這麽不正經。”聞言，他悶著噪子笑了起來，上前幾步環住我的腰，撫了一把我的臉孔，托著我的下巴，道：“都已經做了額娘，臉皮還是這麽薄。”
掠了他一眼，拔開他的手，向後退了一步，道：“弘翰看著呢？”他的手住前一收，我不由自主地貼在了他的胸前，他道：“他隻是個嬰兒。”我正要開口說話，他已截口續道：“你是不是提醒我，弘翰應該由奶娘帶。”心中氣惱，抬起頭瞪了他一眼，欲推開他，他似是早已料到我會如此反應，腰間的手又緊了一些，他低著頭在我耳邊輕聲，道：“晚上身邊沒有你，總覺得少了些什麽一樣。”
這陣子他一直在東暖閣休息，而自己一直專注地照顧著弘翰，的確是冷落了他。身子不再僵直，也如他一樣，雙手環住他的腰，抬起臉道：“這些日子你瘦了許多。”他輕籲了口氣，道：“國庫空虛，而江寧織造卻欠著國庫幾百萬兩銀子，命他限期歸還，而他不但還不上，還竟然在迴京的路上，又在山東長清縣等處勒索費用、騷擾驛站。我撤了他，他竟轉移財物、企圖隱蔽；還有，前幾日，寶泉局匠役聚眾抗議官員克扣糧食，這可是天子腳下，……。”
後世之人評價他，說是生性陰鷙、眥睚必報，可真正身在其中，我卻是明白為何他會以整頓吏治為宗旨，清肅綱紀、嚴峻刑律。隻有如此，他才能使國富，隻有國富才有民安，民安才有太平。
我加重手臂的力量，緊緊地貼在他的身上，道：“聖祖年間的吏治腐敗過於嚴重，冰凍三尺非一日之寒，這是四、五十年形成的問題，又豈是數年能扭轉過來的。”內心略一思量，又續道：“因為有你，我們大清會有最璀璨的時刻。”頓了一會兒，他歎道：“不說這些沉重的話題了。”
他扯開我的雙臂，握著我的手坐於床邊，待兩人坐定，他緊緊地盯著我，眸中透著熱切的光芒。四目相望，隻覺得自己雙頰滾燙，身子竟還不自覺得輕輕顫著。垂下眼臉，靠在了他的懷中。兩人靜靜地依偎了片刻，他捧起我的臉，黝黑的瞳孔湧出絲絲暖意。自己竟如一個情竇初開的小姑娘一般，呆呆地望著他越來越近的臉，直到他冰涼的唇覆上我的，才反應了過來。
他的吻由溫柔漸漸變得熾熱，自己則是隨著他的引領，不由自主的配合著他。‘哇’地一聲，弘翰的哭聲驟然入耳，急忙推開他，向床上望去，隻見小家夥手足並用，踢騰著棉被，身子扭來扭去。我心中明白了怎麽迴事，麵上不禁一熱，竟忘了給他換尿布。掀開被子，拿出自己親手做的類似睡袋的小棉被，小心地把弘翰裹在裏麵，放入胤禛懷中。
弘翰已經滿月，此時的小臉粉妝玉琢，胖嘟嘟的，十分逗人喜愛。可清宮家法“父道體尊”，講究抱孫不抱子，胤禛雖是幾個孩子的阿瑪，可真正如今日般，大概還是頭一遭。收拾完畢，坐在床上，望著他們父子倆，看了一會兒，發現胤禛身子僵直，姿勢有些許別扭。
“皇上，坤寧宮差人送來了補品。”正欲開口要迴孩子，房門外已傳來了高無庸的通傳聲，自弘瀚的滿月家宴以來，每日都會有各種禮品、補品送來，一般都是由小順子直接接收，這次許是因為皇後宮中的，因此才會送到這裏。我起身，舉步走到胤禛麵前，道：“還是我來抱吧。”他小心翼翼地遞過孩子，才道：“進來。”
一個宮女踩著細碎的步子疾步進來，站定後，微微地垂著首，輕聲道：“皇後娘娘差奴婢送來了一些幹棗，溫水泡發後可以生食，已經問過太醫了，對補血很有效果。”正要開口說話，忽地覺得此女子竟十分麵熟，凝神細想了片刻，恍然憬悟，她是那名叫呂嵐曦的黑衣女子。
心中微愣，這次第一次近距離見她。隻見她俏眉中間微微蹙起，蹙起處呈八字形向鬢邊撩去，鼻微翹、口緊抿，麵色白皙如故。
胤禛掠我一眼，我忙迴神，對她淡淡地吩咐道：“放下吧。”呂嵐曦利落地放下後，盈盈福了一福後，欲轉身迴去。
“呂嵐曦。”我理順思路，猛地開口叫了一聲，她身形一滯，隨即仍快步向外行去，我心中不好的預感不減反增，我又叫道：“姑娘，留步。”
她迴過身躬聲道：“奴婢瓜爾隹。嵐冬，聽候姑娘差遣。”仔細地上下打量了她一番，確信她就是張毓之的師妹，我道：“迴你主子一聲，改日我會去坤寧宮謝皇後賞。”她依舊微微垂首，應了一聲後，若無其事轉身而出。
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這是今冬的第二場雪，下得不如第一場雪那麽疾、那麽大，也不似第一場雪一直是雪花夾雜著冷雨，下完也化完。這場雪開頭便是鵝毛大雪，慢悠悠地在半空中盤旋，像無數隻白色的蝴蝶在空中翩翩飛舞，並不急於落地。
站在門前，望著眼前披著銀妝的宮殿樓閣，迴身走到弘瀚的小床旁邊，掖了掖被角，仔細交待了巧慧後，帶著菊香向坤寧宮方向走去。
剛走到乾清宮外的胡同裏，飛雪已不再是一片一片往下落，雪花像是在空中結成了團，一個個鬆軟的雪球不再飄忽直降下來。雖然極喜歡這種雪景，可心中卻有些後悔，應該用暖轎代步。但即使現在迴去，也已落了滿身的雪，隻好加快步伐，匆促地向前行著。
“姑姑，……。”迴身一瞧，原來是小順子領著四個小蘇拉抬著一頂暖轎疾步走來，待一行人走近，小順子道：“今兒雪太大，奴才怕姑姑身子頂不住，因此特意備轎趕了過來。”待菊香掀開轎簾，我正欲入轎，卻見這大冷的天，小順子的腦門子上竟涔著一層細細的汗。瞅了一眼地上薄薄的一層冰，我心中一暖，道：“擦把汗，別著涼了。”小順子笑嘻嘻的接口道：“姑姑這樣說就折殺奴才了，如若不是這幾年姑姑對奴才這麽關照，奴才哪會有今天。”
小順子本是雍王府的侍從，胤禛繼位才到了宮中，自我有孕開始，高無庸便派了以他為首的幾個小太監保護。自此開始，他儼然成了高無庸座下最得力的人，因而他常說是沾了我的福。這小順子年齡本也就小，在王府時因胤禛家規極嚴，不要說侍從們，就是弘曆他們犯了錯，也是家法侍候，因而剛入宮也是戰戰兢兢，唯恐出錯。可自從在禛曦閣待了些日子，規矩也淡了許多，可這在宮中卻並不是什麽好事，改日抽時間還是要叮囑他一下。
忽然一陣冷風灌入，幾團雪花飄了進來，定睛一看，菊香手掀著轎簾，原來已經到了坤寧宮。 出得轎門，踩著雪趨著步子向前緩緩行去，進得正門，仍是一群小蘇拉掃著雪，目光自眾人身上掠過，最後定在殿門側著身子的嵐冬身上。站定，默默地注視著，她身上有一種不同於其他宮女的東西，自己有些說不清是什麽。見我站在那裏，小順子快步走到殿門通傳，聲音較平常略為提高一點，道：“皇後娘娘，曉文姑娘來了。”
嵐冬迴身下了台階，走到我麵前，道：“地滑，我扶著姑娘。”她的麵色在雪的映襯下顯得越發的白晳，看起來似是沒有一點血色，我望著眼前的她，不由得一陣恍神，明白了她身上那種說不出的東西是什麽了，那是一種深到了骨子裏的孤寂，心中更是肯定了她就是呂嵐曦。
我道：“謝謝嵐冬姑娘。”聞言，她猛然抬頭，麵色更白了一些，身子微微顫了一下。那日相見，她一直沒有抬頭，是以並沒能見到我的麵容，但對於知道她真實名字的人，她應該會記住我的聲音。但隻在頃刻之間，她恢複了平靜，微微一笑，道：“皇後娘娘已經吩咐過奴婢，如若姑娘來了，不必通傳，直接進去即可。
”正待開口說話，已看見那拉氏下了台階，向這邊來了。“妹妹，這麽大的雪，站在這裏做什麽，快進屋吧。”皇後那拉氏邊說邊輕輕地拂去了我身上的雪。
乍從雪地裏進屋，覺得室內光線有些暗，什麽也看不清，模模糊糊的。直到坐下，閉著雙眼待了一會兒，再次睜開，才覺得清晰了一些。
掃了一眼周圍，發現躬身站著的宮女幾乎都是新麵孔，一個個都站得像廟中的菩薩，鴉雀無聲的。心中一動，我道：“翠竹今日沒有應值？”那拉氏微怔一下，即而微笑道：“今年春上選了秀女，皇上隻留下幾名答應，其他的都充了女官、宮女，因而我這宮裏原有的幾乎都被放出宮了。”我麵上不禁一熱，一時不知道該說些什麽，屋子裏一時靜極了，連桌上的炭爐子裏火星子的聲音都聽得一清二楚。
在這難耐的岑寂中，那拉氏一擺手揮退了眾人，並吩咐嵐冬道：“去小廚房拿些紅棗湯來。”見眾人都退了出去，她才說道：“姐姐並沒有其他意思，既是今日妹妹來了，姐姐也就一並說了。”她無聲地歎息一聲，又道：“皇上本喜禪佛法，不喜女色，但真正讓皇上上心的隻有若曦姑娘和你，曾有一陣子，我一直認為你是上天派來代替若曦姑娘的。……，皇上曾有口諭，後宮任何人都不能打擾你，這份心意是明擺著的，可能對你來說，隻是少了些煩擾，但這對後宮其他人來說，那卻是夢寐以求的殊榮，……。宮中曆來三年一次選秀，這是祖製，爺雖不願意，卻也無可奈何。姐姐也希望你能理解皇上，他並不是存心瞞你，隻是你當時身懷弘瀚，怕你一時接受不了，……。”
她娓娓而道，我默默地聽，她確是個無可挑剔的皇後，所說的每一句話、所做的每一件事，沒有一件是為自己而想，所有的一切都是在為胤禛考慮。
兩人又靜默了一會兒，她輕歎一口氣，雙眸緊盯著我，續道：“不管是若曦，還是你，你們對爺來說，都是意義非凡的人，姐姐不希望你們發生什麽不好的事情，但有些事情已經發生了，是怎麽也挽迴不了的，可同樣的事，無論是皇上還是我，都不會讓它再次發生。姐姐知道你和若曦姑娘一樣，不希望和我們有接觸，可現在爺是皇上，選秀是避免不了的，……。”
其實自己一直都在自己安慰自己，認為自己隻要看不見就好，這種心理，說的確切一點，本就是掩耳盜鈴般的心態。那拉氏如今之所以明知自己不想知曉，卻一再提醒，那是因為在以後的時間裏，仍會有這種事發生，選秀不可能因為某個人而取消、或是改變。
此刻的自己，木然地坐著暖炕上，雖然目有視，但視得隻是眼前幾上的炭盆‘哧哧’地冒著的火星子，耳有聽，聽得隻是皇後那拉氏的自說自話。宮中的地龍雖燒得極暖，可我心中卻冷意漸增，不停在撫著手上的戒指，腦中隻有一個想法，胤禛心中隻有自己一人。過了很久，聞得耳邊一聲輕歎，驀然迴神，隻見那拉氏默默地盯著我，見我望去，她眸中淡淡的淺愁一閃即逝……。
‘啪’，一聲茶碗落地的聲音伴隨著一陣斥喝聲自門外傳來，“你這個丫頭，進宮這麽些時日了，還是如此不懂規矩，端著湯碗站在外麵做什麽，真是的，……。”緊接著響起了嵐曦的迴話聲：“路公公，奴婢正準備端進去，不成想公公急匆匆地來了，……。”許是坤寧宮的主事太監小路子和和嵐冬撞在了一起。
門口的棉絮簾子‘唿’地一聲，緊接著衝進來一個太監，可能是走的較急，在門檻處好似拌了一下，身子一個趔趄，趴在了地上，他扶正帽子，邊起身邊道：“皇後娘娘，那件事……。”他說了一半，許是覺得氣氛不對，猛然抬起頭，見我在，瞠目望了望那拉氏，隨即麵色一緊，打了一千，道：“奴才見過姑娘。”我對他一擺手，道：“公公不必多禮。”
見小路子站在那裏進退兩難，兩手不停在搓著，麵色很是焦急，定是有什麽重要的事要向那拉氏稟報，礙於我在此，不好開口。於是，我站起來，道：“姐姐，前些日子的補品你費心了。弘瀚這孩子也該醒了，妹妹這就走了。”她的麵容似是略欠血色，看上去顯得有些蒼白，但她的笑容卻依舊淡雅，站起來，道：“也有些天沒見弘瀚了，改日我去看看。”
我裹了裹身上的鬥篷，徐徐下了台階，擺手招來仍在掃雪的小蘇拉，問清小廚房的位置，舉步行去。
未行幾步，便迎麵碰見了端著湯碗的嵐曦，她好似一怔，隨即笑道：“曉文姑娘，不會專門來尋奴婢的吧。”凝神望了她一會兒，道：“呂姑娘，好久沒見。”她麵色平靜，她像早料到我有此一問，微笑著注視著我一會，又狀似無意地掠了眼四周，隱了臉上的笑容，迴道：“姑娘好眼力，不過見我兩麵，就記下了。”
一陣風吹來，頭頂上方樹上的雪紛紛落下，落在我的臉上，涼涼的。我在心中暗暗佩服她，這份鎮定自若不是每個人都有的，但我卻不接話，隻是默默地望著她。她拂去臉孔上的雪水，眼神黯了下來，說道：“我阿瑪是朝中的四品大員，而我是他唯一的女兒，也是待選的秀女。”頓了一下，她又道：“一入宮門，可能就永遠出不去了，因而我求了阿瑪，入宮之前過我想過的生活。但我畢竟是待選項秀女，在外麵便化名呂嵐曦。”
這個解釋也合情合理，絲毫沒有任何破綻，或許真是我多慮了。我再次輕歎，這種滋味是自己經曆過的，又何嚐不明白她的心情呢。
身後傳來趨步走路的聲音，迴過身，看見小順子扶著巧慧匆匆地走來，巧慧邊行邊埋怨著我：“小姐，說了一會兒就迴，怎麽這麽長時間，小阿哥醒了，哭得噪子都啞了。”我隻顧嵐冬身份的這件事，卻忘了已出來了一陣子。
巧慧鬢角已有了些許白發，腰好似也佝僂了少許，這些年以來，她一心照料著我，現在又一心照顧著弘瀚，她已真心把我看作了若曦。我心中湧出縷縷感動，道：“巧慧，你差個人來就行了，雪大地滑，當心摔倒了。”
一聲悶響自身後傳來，迴身望去，一個湯碗在地麵的薄雪上滴溜溜地打著轉，紅棗粥撒了一地，粥旁邊的雪在瞬間溶化。而嵐冬麵色微紅，呆呆地向前望著，我心中一愣，待選秀女在儲秀宮學規矩、禮儀，如若不合格，是沒有資格留在宮中的，而嵐冬入宮已經近一年，她不應在一天之內打翻了兩碗粥，究竟為了何事，她會失態至此。我順著她的目光望去，前麵除了巧慧、小順子以外，沒有旁人。
巧慧走上去，撿起湯碗遞於嵐冬，道：“以後小心一些，宮內不比其他地方。”然後，巧慧催促道：“小姐，快迴去吧，小阿哥餓了。”我應了一聲，仍凝神望著嵐冬，心中的疑慮複又迴來，從上次她在胤禛麵前從容應對我的迴話來看，她不應該是如此冒失的女子。過了一會兒，嵐冬許是覺察到了自己的異常，把湯碗移到托盤的正中，盈盈施了一禮後，迤邐而去。
本想通過與她交談來尋一些珠絲馬跡，可事與願為。出得坤寧宮，舉步向轎子走去，卻見對麵一棵三人合抱那麽粗的樹旁站在一個小太監，許是站了很久，全身上下披著一身白，連帽子上都堆著小山般的雪。
見我望去，他往前走了兩步，突地又站在了那裏，從懷中摸出一樣東西，放在路上，撒腿就跑。我心中忽然想起了他是誰，正欲開口吩咐小順子，小順子已拍了轎前的兩個小蘇拉一下，三人向前追了去。
撿起地上的荷包，抽出裏麵的紙條，隻見上麵寫著“請速救翠竹”。荷包仍如那次的相同，繡工相當精細，可是，這次的字與上次的絹秀小字卻有著天壤之別，顯然不是出於一人之手。另外，這次也並沒有用帶有八爺印章的紙張。
我怔在了原地，久久的迴不了神，翠竹不是已經出宮了嗎？可這字條上的翠竹又是何人。難道那拉氏撒謊，可為什麽會對我撒謊，雖然我
和翠竹曾相處的一陣子，可如果翠竹真的犯了什麽不可饒恕的錯，我也不會開口說什麽，畢竟那拉氏才是她的主子。
打量著手中的荷包，心中忽地打了一個激淩，上次的荷包的內容和弘旺有關，而且用的是帶有八爺印章的紙張。這次之所以沒用，或許是身藏這印章的人出了事……。我腦中‘轟’地一下，人也不由得往後退了一步，不敢再繼續想下去，覺得從脊背傳來一陣涼意，並以此為中心，向四肢遊走。翠竹是八爺的人，自己不能相信，八爺已去世了這麽多年，可……。
在心中慘然一笑，不知道一個人為什麽會有如此長遠的打算、為什麽要這麽沒完沒了的算計、為什麽不顧忌這一個個鮮活的生命。眼前不由得浮現出他那張麵如美玉、目如朗星的麵容，他不是說過嗎？‘勝負已見分曉，不會再做無謂的事’，可今日的一切又是為了什麽。
我盯著手中的紙條，心中的鬱積之氣漸增，覺得身子脹得有些有些喘不上氣。
把手中的紙條慢慢地揉成一個小團，緊緊地攥在手心裏。移目望向越來越近的四個人身上，小順子走在前排，而那個小太監則是被抬轎的小蘇拉一左一右夾在中間。
擺手讓小順子等到人退了去，見身旁的巧慧一臉猶豫神色，張翕著雙唇，卻沒有發出任何聲音，隻是無奈地搖搖頭，也退了去。我舉步向樹後走去，走了一會兒，站定。出神地凝望著眼前的雪景，如果這愷愷白雪能蕩滌所有人心底深處的陰暗該有多好。良久過後，發現跟來的小太監居然如鋸嘴葫蘆一般，一聲不哼的站在身後。
眼睛被雪晃得有些生疼，迴過身，發現那小太監一臉肅容跪在地上，許是腿上溫度較高，膝蓋處已濕了一大片。默立了一會兒，見他仍是那個姿勢，我道：“不開口，怎麽救人。”聞言，他連續磕了三個頭，抬起頭時，臉上已被雪沾得白糊糊的，瞬息過後，雪溶化在臉上，順著臉頰淌了下去，一滴一滴的滴在雪地上，打出一個個的小坑。
他用袖子擦了一把，仍是跪在原地，道：“翠竹姐姐說過，如果有一天她出事了，我有什麽為難之事可以找你幫忙。”眼瞅著他腿上濕得範圍越來越大，而他卻恍若不覺，我心生不忍，在二十一世紀的今天，他應該還不算成年，我道：“起身迴話，翠竹究竟出了什麽事？她不是出宮了嗎？”
小太監頓了一下，似是猶豫著應該不應該站起來迴話，許是見我麵色淡然，根本沒有注意這些虛禮，於是，他邊站起來邊道：“奴才最先也聽說翠竹姐姐放出宮了，可前些日子宮女、太監們中間又傳言說是皇後宮中原來的貼身婢女被關起來了，奴才心中疑惑，便去看了看，果真是翠竹姐姐，這才想著以前的法，來尋姑姑救助。”
抬頭望著一簇簇飄下的雪，落在臉上，刺激著我的神經，細想了片刻，仍是沒有絲毫頭緒。翠竹的確是出了事，但至於是何事，卻不得而知。
心中突地有個想法，想了一會兒，覺得隻有此事應該落在他的身上，他應該是最合適的人，他也答應過八爺，護弘旺周全。既是心思已定，遂開口對他道：“你先迴去吧，我先了解到底出了什麽事，如果能幫上忙，我會幫的。”
步出林外，卻見高無庸立在轎旁正在訓斥小順子：“以後姑娘出門，要事先知會我，我會多派幾人跟著侍候。這天下這麽大的雪，你們居然連個撐傘的人也沒跟一個，姑娘正在坐月子，身子骨虛著呢，如若落下了病根。是你我能擔待得起的嗎？”小順子則躬著身子低眉順眼地應著話，四個小蘇拉更是低垂著頭，大氣也不敢出。
走上前，我道：“高公公，今日不要責罰他了，是我走的太達匆忙，不能怪他。”高無庸躬身稍微垂首道：“既是姑娘吩咐，老奴領命。小阿哥哭鬧了許久，不見姑娘迴去，皇上命奴才過來尋一下，巧慧已先迴去了，姑娘坐上轎子快些迴去吧。”
自那日後，心中一直思索著究竟為了什麽事，翠竹既是犯了錯，為什麽沒有處罰，對她僅是一關了之，並且一關就是兩個月。如果是被查出來她是八爺的人，那早就應該大張旗鼓地處置她，起到以警效尤的作用。
安置好弘瀚，站在桌前攤開紙張，緩緩地研著磨，這近一年的時間內，幾乎沒有寫過什麽字。正好這幾日心中有事，不能排遣，希望通過寫字，能穩定一下不寧的心緒。
蘸好墨汁，靜了靜神，提著筆，專注地寫著，沉浸於自己的心緒中。
‘啪啪’兩聲拍手聲自身後傳來，不待我抬頭，身側已傳來十三揶揄的聲音：“連我這個經常看皇兄字的人都快分不清是皇兄寫的，還是你寫的了。”
這幾個月以來，平反西藏喝倫叛亂已到了緊要的關頭，我如若不是對翠竹的事心生疑惑，也不會讓十三在百忙之中來此，心中雖然知道此事自己已沒有立場開口說話，但還是忍不住想知道究竟是怎麽一迴事。於是，我慢條斯理地放在筆，默默地盯著十三，見狀，十三微微一蹙眉頭，若有所思地瞅了我一眼，向前走了兩步，坐於桌邊，端起茶碗喝了一口，才道：“發生了什麽事，你臉上很久沒有出現過這種表情了。”
走過去，坐在他的對麵，盯著他直入主題道：“荷包的主人找到了？”十三向後靠了靠，靠在椅背上，歎口氣道：“你想問得大概是究竟是不是八哥安排的。”不待我開口，他斂了臉上的淺笑，正容道：“你當初已選擇了皇兄，你的心也確實在皇兄這裏，又何心再管這些事呢？是八哥安排的怎樣，不是八哥安排的又能怎樣，八哥已經不在了。但是，她們雖然做的隻是一些無謂的事，但作為皇兄來說，這些都是不安定的因素，我們不可能讓她們存在。”愣愣地發著呆，十三說得確實是事實，八爺和姐姐已不在了，弘旺又遠在熱河，自己已沒有擔心的人，自己確實已不應該再插手這件事，因為這雖是宮女的事，但從她做的事來看，卻又是朝事。
腦中不由得浮現出八爺臨去時的平靜，我心中一動，十三既是已答應照顧弘旺，八爺應是去得心甘情願，他已不可能再做什麽安排，去做一些大逆不到的事情。想到這裏，心中竟是一陣輕鬆，在內心中暗暗嘲諷自己，自己苦惱了幾天，猛然間又發現自己是再一次自尋煩惱。
又出了會兒神，輕輕歎口氣，輕笑著問道：“你怎麽查到的？”話一出唇，已意識到自己又說錯了話，當日，他為了證實我的身份，曾經把宮中的宮女逐一排查。此次事關八爺，他當然會查得更細一些。我自失地笑笑，擺了擺手，示意他不用迴答我的話。
他端起茶碗一飲而盡，放下茶碗，左右瞅了一眼，道：“弘瀚呢？自他出生，我隻見他兩次，我這個皇叔，還真有些想他。”這幾日巧慧見我心緒不寧，因此，孩子一醒，便抱去了偏房。我道：“巧慧抱出去了。”
頓了一會兒，還是忍不住多了句嘴，苦笑著問道：“為什麽沒有處置她，這不是你四哥的作風。”十三怔了一下，說道：“不知宮中還有多少這樣的人，這樣做，隻是想一網打盡。”
恍然憬悟，十三先查出了翠竹，剛好宮中充了一批宮女和女官，於是，就放出宮一部分宮女。隔些日子，便放出翠竹的消息，一些和翠竹有關的人必定會去探風，而如此一來，就鎖定了調查的範圍。
抿了一口涼茶，我道：“我想見見翠竹，畢竟在皇後宮中應值時一直得她的照顧。”十三盯著我，靜默了半晌，後露出淡淡地笑，道：“隨你吧，隻是不要再做令皇兄為難的事。”拒絕了十三的同去要求，細細地問了關押的所在，便不再談論這件事。
十三見我不言語，便起身道：“走了，這幾日沒見承歡，不知有沒有惹出什麽禍端。”言罷，提步便走，走到門口，迴身又道：“過些日子有你的老朋友來京。”我一愣，側著頭盯著他，有些不解，我的老朋友來京城，在這裏我
好像沒有什麽朋友，並且還不在京城。
凝神細想了一會兒，有些懊惱地道：“他還會當我是朋友嗎？”見了我的樣子，十三麵色微怔了一下，即而又笑道：“也是，你的模樣都變了，她不會認得你了。”十四一直以為若曦真的死了，認為我雖有若曦的記憶，但在他心中，大概我隻是曉文，永遠都不可能成為若曦，他又怎能當我是朋友呢？
暗暗籲出一口氣，對他聳聳望，我歎道：“他守了這麽多年的皇陵，委屈他了。” 聞言，他瞅了我一眼，走了過來，又坐在了椅子上，微微笑著道：“你以為是十四弟。”我心中詫異，腦中又轉了一圈，細細地想了一會兒，大喜道：“是敏敏，她要來了嗎？”
十三眉一挑，點了點頭，道：“西藏的戰事，蒙古的伊爾根覺羅部和碩特部都出了兵，皇兄已下了詔書，戰事一了結，兩個部落的王爺都會進京領賞，皇兄還特意在伊爾根覺羅部的詔書裏加了必須攜王妃同來。”
心中欣喜不已，已顧不了許多，隔著桌子一把抓住十三的袖子，急切地問道：“應該很快的吧，佐鷹王子果真已繼承王位，已經是伊爾根覺羅部的王爺了嗎？敏敏肯定是王妃，是吧？。”十三笑著拿出我袖子底下的茶碗，放在一旁，道：“佐鷹王子已是伊爾根覺羅部的王爺了，西藏的事雖然已差不多了，但也說不得準，許是一、兩個月，又或是半年。”聽後，我心中雖有些失落，但轉念又一想，即使等待半年，那也有相見的一天，低落的情緒又高漲了起來。
腦中不停在設想著和這個草原上的好姐妹重逢的時刻，直到此時，才驚覺其實自己內心一直是渴望這些朋友的。覺得十三晃了晃胳膊，指了指我的衣袖，原來茶碗的茶水全部灑在了衣袖上，我擰了擰袖子上的水，卻發現十三表情有些許古怪。側著頭，凝神望了他一會，抿嘴一笑，正想打趣他。十三已開口道：“綠蕪知道敏敏要來，定在親眼見見她。”
‘噗嗤’，一口剛喝下的茶水噴了出來，沒有想到一向矜持敦厚的綠蕪也會有這種要求，用帕子擦了擦嘴角，我道：“你準備怎麽辦？”十三無奈地笑過之後，盯著我用恨恨的語調說道：“如若不是你出的主意，弄了那場月中舞，也不會弄得人盡皆知。”想起舞後十三那婉轉悠揚的笛聲，我哈哈大笑，那種時刻，吹得那首曲子，想是那曖昧的信息早已傳遍了皇城，隻是沒想到這件事能影響到距那時已十多年後的十三。
十三站起來，邊向外走邊道：“事情既然是你惹出來的，到時，我把綠蕪交給你就行了，你帶著她去見敏敏吧。”
直到看到十三步出房門，還是忍不住笑意，沒有想到十三也會有這麽一天。
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站在那破舊的房子外麵，真有些不相信，華麗的宮中居然會有這種地方。
雪下得越發的大了，風也好象感受到了此間的荒涼，不忍雪上加霜。居然停了下來，雪卻不依不饒，團團片片直降下來。左右打量一眼，這兒不像宮中的其他地方，沒有人掃雪，更無一人經過，地上的雪已深到膝蓋，簷廊的滴水也結成了一個個的大冰溜子。
暗淡的簷廊下，蛛網密布，窗子破舊，透窗看去，一個蓬頭垢麵的人緊緊地貼著房角蜷縮著，身上稀稀拉拉地蓋著稻草，衣服已辯不出顏色。整個屋子裏除了一些這些稻草，就隻有地上放著的兩個有著豁口的碗，碗中沒有任何東西。
輕輕歎了口氣，突然覺得自己在浣衣局的那幾年根本不算什麽。心底不由得湧出一絲悲涼，在這個時代裏的人，生命都是那麽的低賤。
推開房門，走進去，站定，靜靜地打量著她。她的頭發遮住了半張臉，兩手緊緊地摟著雙臂，整個人躬得像一個蝦米一樣，不知道此刻的她是醒著，還是睡著，沒有一點動靜。
解下身上的鬥蓬，蹲下身子，輕輕地蓋在她的身上，她的身子似是輕微地顫了一下，但依舊沒有出聲。我向前探了探身子，拂開她臉上的亂發，夾在她的耳後。她並沒有睡著，微微睜著雙眼，無意識地盯著牆麵，目光散亂而迷茫。
捧起她的臉，輕輕地叫了聲：“翠竹。”她的臉頰深深地凹了進去，眼神有些呆滯，怔怔地盯著我，臉上沒有任何反應，好像從來不曾認識我似的。我心中一種不好的預感襲來，用力地搖了搖她的身子，說道：“翠竹，我是曉文。”
聞言，她側著頭盯著我，喃喃地道：“曉文，曉文……。”重複了幾篇後，她無力地甩甩腦袋，抬起胳膊，用手揉了揉眼睛，盯著我望了許久，眼淚順著臉孔流了下來。
她低下頭無聲地抽泣了一會兒，又抬起頭，擠出一絲苦笑，道：“曉文姑娘，以後如若我弟弟有了難處，望你看在我們以往的情分上，幫他一把。這樣，我死也瞑目了。”望著她淚眼中透著乞求，心中一陣難過，不明白她為什麽要做這樣的事，好好的生活、平凡的過日子難道不好嗎？
我道：“可是上次弘旺出事時送信的小太監？”她忙不迭地點頭，道：“他在更房應值，這次應該是他找你的，要不，你不會知道這件事的。”
我口中‘哦’地應了一聲，輕歎口氣，盯著她，緩緩地問道：“現在你後悔嗎？”她眸中亮光一閃，好像在一瞬間她飄渺的思緒一下子全迴來了，臉上竟露出了燦爛的笑容，她道：“我怎麽會後悔呢？自從我進入四王爺的府中，阿瑪對額娘的態度好了許多。”我心中有些不解她所說的話，但有一點是明白了，她早已是八爺的底細。
她的身子很虛弱，說話又比較急，說完之後，她撫著胸口，喘了一會兒，才續道：“我阿瑪是揆敘，我額娘是阿瑪在外麵養的妾，開始的幾年，他對額娘也是極好的，可自打弟弟出世，額娘的身子一日不如一日，久病之後，再也沒有年輕時的花容月貌。自此之後，阿瑪就很少去我們那裏，在我十三歲那年，已半年沒有露麵的他突然來了，……，我因此進了四王爺的府中，跟在了福晉身邊。從此之後，額娘的日子就好了很多。”
“王爺去後，他的私章一枚李福帶著，一枚我帶著，而王爺外麵的生意就由這兩枚章控製著。王爺的本意，是李福管理的那些店麵如果被抄，那至少還有我管的，想給弘旺小公子留些保障，卻不想小公子這般糊塗，居然受那些人挑唆，落得這樣的下場。”
和玉檀的事如出一轍，連遭遇都大相徑庭。不同的隻是玉檀為的是情，而她為的是孝。
她說完後，垂首默了一會，忽然她以手撐地，跪在了我的麵前，抓住我的衣服，抬起頭看著我道：“我隻有這一個弟弟，還指著他照顧額娘，他不能出事。況且，他什麽都不知道。”
拉起她，扶著她坐在稻草堆上，慢慢地把鬥蓬裹在她的身上，扳著她的肩，痛心地道：“這世上任何一條生命，不管是高貴的、還是低賤的，都是獨一無二的，一旦消失了，就再也不可能出現完完全全相同的一個來。你仍覺得值得嗎？你額娘願意你這樣嗎？你又忍心讓她知道你的結果嗎？如果真殃及了你的弟弟，你真的可以安心嗎？”
聽後，她的臉一下子蒼白了，整個人像一個雕塑一樣，一動不動，連眼睛也沒有眨一下。過了一會兒，她又好像很冷似的，身子不停地抖著，嘴角也哆嗦著，但她並沒有流淚，隻是麵色極為淒苦。
鬆開她肩上的手，緩步走至窗邊，默默地望著紛飛的落雪。
許久過後，背後傳來了她的聲音：“曉文姑娘，不要讓我弟弟出事。”她的語氣平靜，已沒有了剛才的激動或是無措。我迴身仍站在原地，歎了口氣，道：“你已經決定了。”她露出了無奈的笑容，道：“希望姑娘成全，讓翠竹去得不要太痛苦。另外，李福總管曾交待過，在宮中你是值得信任的人，因此，我把這枚印章交於你保管，隻是希望八王爺的財
產不要送於別人，特別是不能交給戶部尚書怡親王充盈國庫。雖然阿瑪的府第被抄，可憐的母親生活過得卻依然很好，這全仗著八王爺的這些鋪麵。因此，我並不後悔，幫忙轉告我的弟弟，讓他對母親說，我已被皇後許給了蒙古部的好人家，請她不要太過擔心。”
我靜靜地望著她，默默地聽她安排後事，覺得心裏堵的難受，又一個如花的生命將在自己的眼前消失。過了很久，待平複了心緒，我開口道：“希望你是最後一個因此而喪命的。”她怔忡了一瞬，隨即輕輕地笑道：“曲終人散恩已散，人走茶涼情更涼，除了我之外，相信宮中已無八王爺的人了。”
她說完之後，似是再也不願開口，靠在牆上，閉上了眼睛。我緊緊地握著手中的小章，望了她最後一眼，提步而出。
日子匆匆而過，轉眼之間盛夏已至。偶爾想起那件事，已沒有當初難受的感覺。自古皇宮死一個宮女、太監也許都是極為稀鬆平常之事，自翠竹自盡去世，大家談論了幾天，也就淡了。十三見到我，隻是說‘何心呢？’，便不再多說。胤禛麵色陰鬱了兩天，但並沒有多問。
背後的胤禛輕笑一聲，道：“一個月終就是過去了，大家都都得償所願。”心中微怔，即而明白了他的意思，麵上一熱，迴過身，睨他一眼，嬌聲道：“在兒子麵前，還是這麽不正經。”聞言，他悶著噪子笑了起來，上前幾步環住我的腰，撫了一把我的臉孔，托著我的下巴，道：“都已經做了額娘，臉皮還是這麽薄。”
掠了他一眼，拔開他的手，向後退了一步，道：“弘翰看著呢？”他的手住前一收，我不由自主地貼在了他的胸前，他道：“他隻是個嬰兒。”我正要開口說話，他已截口續道：“你是不是提醒我，弘翰應該由奶娘帶。”心中氣惱，抬起頭瞪了他一眼，欲推開他，他似是早已料到我會如此反應，腰間的手又緊了一些，他低著頭在我耳邊輕聲，道：“晚上身邊沒有你，總覺得少了些什麽一樣。”
這陣子他一直在東暖閣休息，而自己一直專注地照顧著弘翰，的確是冷落了他。身子不再僵直，也如他一樣，雙手環住他的腰，抬起臉道：“這些日子你瘦了許多。”他輕籲了口氣，道：“國庫空虛，而江寧織造卻欠著國庫幾百萬兩銀子，命他限期歸還，而他不但還不上，還竟然在迴京的路上，又在山東長清縣等處勒索費用、騷擾驛站。我撤了他，他竟轉移財物、企圖隱蔽；還有，前幾日，寶泉局匠役聚眾抗議官員克扣糧食，這可是天子腳下，……。”
後世之人評價他，說是生性陰鷙、眥睚必報，可真正身在其中，我卻是明白為何他會以整頓吏治為宗旨，清肅綱紀、嚴峻刑律。隻有如此，他才能使國富，隻有國富才有民安，民安才有太平。
我加重手臂的力量，緊緊地貼在他的身上，道：“聖祖年間的吏治腐敗過於嚴重，冰凍三尺非一日之寒，這是四、五十年形成的問題，又豈是數年能扭轉過來的。”內心略一思量，又續道：“因為有你，我們大清會有最璀璨的時刻。”頓了一會兒，他歎道：“不說這些沉重的話題了。”
他扯開我的雙臂，握著我的手坐於床邊，待兩人坐定，他緊緊地盯著我，眸中透著熱切的光芒。四目相望，隻覺得自己雙頰滾燙，身子竟還不自覺得輕輕顫著。垂下眼臉，靠在了他的懷中。兩人靜靜地依偎了片刻，他捧起我的臉，黝黑的瞳孔湧出絲絲暖意。自己竟如一個情竇初開的小姑娘一般，呆呆地望著他越來越近的臉，直到他冰涼的唇覆上我的，才反應了過來。
他的吻由溫柔漸漸變得熾熱，自己則是隨著他的引領，不由自主的配合著他。‘哇’地一聲，弘翰的哭聲驟然入耳，急忙推開他，向床上望去，隻見小家夥手足並用，踢騰著棉被，身子扭來扭去。我心中明白了怎麽迴事，麵上不禁一熱，竟忘了給他換尿布。掀開被子，拿出自己親手做的類似睡袋的小棉被，小心地把弘翰裹在裏麵，放入胤禛懷中。
弘翰已經滿月，此時的小臉粉妝玉琢，胖嘟嘟的，十分逗人喜愛。可清宮家法“父道體尊”，講究抱孫不抱子，胤禛雖是幾個孩子的阿瑪，可真正如今日般，大概還是頭一遭。收拾完畢，坐在床上，望著他們父子倆，看了一會兒，發現胤禛身子僵直，姿勢有些許別扭。
“皇上，坤寧宮差人送來了補品。”正欲開口要迴孩子，房門外已傳來了高無庸的通傳聲，自弘瀚的滿月家宴以來，每日都會有各種禮品、補品送來，一般都是由小順子直接接收，這次許是因為皇後宮中的，因此才會送到這裏。我起身，舉步走到胤禛麵前，道：“還是我來抱吧。”他小心翼翼地遞過孩子，才道：“進來。”
一個宮女踩著細碎的步子疾步進來，站定後，微微地垂著首，輕聲道：“皇後娘娘差奴婢送來了一些幹棗，溫水泡發後可以生食，已經問過太醫了，對補血很有效果。”正要開口說話，忽地覺得此女子竟十分麵熟，凝神細想了片刻，恍然憬悟，她是那名叫呂嵐曦的黑衣女子。
心中微愣，這次第一次近距離見她。隻見她俏眉中間微微蹙起，蹙起處呈八字形向鬢邊撩去，鼻微翹、口緊抿，麵色白皙如故。
胤禛掠我一眼，我忙迴神，對她淡淡地吩咐道：“放下吧。”呂嵐曦利落地放下後，盈盈福了一福後，欲轉身迴去。
“呂嵐曦。”我理順思路，猛地開口叫了一聲，她身形一滯，隨即仍快步向外行去，我心中不好的預感不減反增，我又叫道：“姑娘，留步。”
她迴過身躬聲道：“奴婢瓜爾隹。嵐冬，聽候姑娘差遣。”仔細地上下打量了她一番，確信她就是張毓之的師妹，我道：“迴你主子一聲，改日我會去坤寧宮謝皇後賞。”她依舊微微垂首，應了一聲後，若無其事轉身而出。
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這是今冬的第二場雪，下得不如第一場雪那麽疾、那麽大，也不似第一場雪一直是雪花夾雜著冷雨，下完也化完。這場雪開頭便是鵝毛大雪，慢悠悠地在半空中盤旋，像無數隻白色的蝴蝶在空中翩翩飛舞，並不急於落地。
站在門前，望著眼前披著銀妝的宮殿樓閣，迴身走到弘瀚的小床旁邊，掖了掖被角，仔細交待了巧慧後，帶著菊香向坤寧宮方向走去。
剛走到乾清宮外的胡同裏，飛雪已不再是一片一片往下落，雪花像是在空中結成了團，一個個鬆軟的雪球不再飄忽直降下來。雖然極喜歡這種雪景，可心中卻有些後悔，應該用暖轎代步。但即使現在迴去，也已落了滿身的雪，隻好加快步伐，匆促地向前行著。
“姑姑，……。”迴身一瞧，原來是小順子領著四個小蘇拉抬著一頂暖轎疾步走來，待一行人走近，小順子道：“今兒雪太大，奴才怕姑姑身子頂不住，因此特意備轎趕了過來。”待菊香掀開轎簾，我正欲入轎，卻見這大冷的天，小順子的腦門子上竟涔著一層細細的汗。瞅了一眼地上薄薄的一層冰，我心中一暖，道：“擦把汗，別著涼了。”小順子笑嘻嘻的接口道：“姑姑這樣說就折殺奴才了，如若不是這幾年姑姑對奴才這麽關照，奴才哪會有今天。”
小順子本是雍王府的侍從，胤禛繼位才到了宮中，自我有孕開始，高無庸便派了以他為首的幾個小太監保護。自此開始，他儼然成了高無庸座下最得力的人，因而他常說是沾了我的福。這小順子年齡本也就小，在王府時因胤禛家規極嚴，不要說侍從們，就是弘曆他們犯了錯，也是家法侍候，因而剛入宮也是戰戰兢兢，唯恐出錯。可自從在禛曦閣待了些日子，規矩也淡了許多，可這在宮中卻並不是什麽好事，改日抽時間還是要叮囑他一下。
忽然一陣冷風灌入，幾團雪花飄了進來，定睛一看，菊香手掀著轎簾，原來已經到了坤寧宮。 出得轎門，踩著雪趨著步子向前緩緩行去，進得正門，仍是一群小蘇拉掃著雪，目光自眾人身上掠過，最後定在殿門側著身子的嵐冬身上。站定，默默地注視著，她身上有一種不同於其他宮女的東西，自己有些說不清是什麽。見我站在那裏，小順子快步走到殿門通傳，聲音較平常略為提高一點，道：“皇後娘娘，曉文姑娘來了。”
嵐冬迴身下了台階，走到我麵前，道：“地滑，我扶著姑娘。”她的麵色在雪的映襯下顯得越發的白晳，看起來似是沒有一點血色，我望著眼前的她，不由得一陣恍神，明白了她身上那種說不出的東西是什麽了，那是一種深到了骨子裏的孤寂，心中更是肯定了她就是呂嵐曦。
我道：“謝謝嵐冬姑娘。”聞言，她猛然抬頭，麵色更白了一些，身子微微顫了一下。那日相見，她一直沒有抬頭，是以並沒能見到我的麵容，但對於知道她真實名字的人，她應該會記住我的聲音。但隻在頃刻之間，她恢複了平靜，微微一笑，道：“皇後娘娘已經吩咐過奴婢，如若姑娘來了，不必通傳，直接進去即可。
”正待開口說話，已看見那拉氏下了台階，向這邊來了。“妹妹，這麽大的雪，站在這裏做什麽，快進屋吧。”皇後那拉氏邊說邊輕輕地拂去了我身上的雪。
乍從雪地裏進屋，覺得室內光線有些暗，什麽也看不清，模模糊糊的。直到坐下，閉著雙眼待了一會兒，再次睜開，才覺得清晰了一些。
掃了一眼周圍，發現躬身站著的宮女幾乎都是新麵孔，一個個都站得像廟中的菩薩，鴉雀無聲的。心中一動，我道：“翠竹今日沒有應值？”那拉氏微怔一下，即而微笑道：“今年春上選了秀女，皇上隻留下幾名答應，其他的都充了女官、宮女，因而我這宮裏原有的幾乎都被放出宮了。”我麵上不禁一熱，一時不知道該說些什麽，屋子裏一時靜極了，連桌上的炭爐子裏火星子的聲音都聽得一清二楚。
在這難耐的岑寂中，那拉氏一擺手揮退了眾人，並吩咐嵐冬道：“去小廚房拿些紅棗湯來。”見眾人都退了出去，她才說道：“姐姐並沒有其他意思，既是今日妹妹來了，姐姐也就一並說了。”她無聲地歎息一聲，又道：“皇上本喜禪佛法，不喜女色，但真正讓皇上上心的隻有若曦姑娘和你，曾有一陣子，我一直認為你是上天派來代替若曦姑娘的。……，皇上曾有口諭，後宮任何人都不能打擾你，這份心意是明擺著的，可能對你來說，隻是少了些煩擾，但這對後宮其他人來說，那卻是夢寐以求的殊榮，……。宮中曆來三年一次選秀，這是祖製，爺雖不願意，卻也無可奈何。姐姐也希望你能理解皇上，他並不是存心瞞你，隻是你當時身懷弘瀚，怕你一時接受不了，……。”
她娓娓而道，我默默地聽，她確是個無可挑剔的皇後，所說的每一句話、所做的每一件事，沒有一件是為自己而想，所有的一切都是在為胤禛考慮。
兩人又靜默了一會兒，她輕歎一口氣，雙眸緊盯著我，續道：“不管是若曦，還是你，你們對爺來說，都是意義非凡的人，姐姐不希望你們發生什麽不好的事情，但有些事情已經發生了，是怎麽也挽迴不了的，可同樣的事，無論是皇上還是我，都不會讓它再次發生。姐姐知道你和若曦姑娘一樣，不希望和我們有接觸，可現在爺是皇上，選秀是避免不了的，……。”
其實自己一直都在自己安慰自己，認為自己隻要看不見就好，這種心理，說的確切一點，本就是掩耳盜鈴般的心態。那拉氏如今之所以明知自己不想知曉，卻一再提醒，那是因為在以後的時間裏，仍會有這種事發生，選秀不可能因為某個人而取消、或是改變。
此刻的自己，木然地坐著暖炕上，雖然目有視，但視得隻是眼前幾上的炭盆‘哧哧’地冒著的火星子，耳有聽，聽得隻是皇後那拉氏的自說自話。宮中的地龍雖燒得極暖，可我心中卻冷意漸增，不停在撫著手上的戒指，腦中隻有一個想法，胤禛心中隻有自己一人。過了很久，聞得耳邊一聲輕歎，驀然迴神，隻見那拉氏默默地盯著我，見我望去，她眸中淡淡的淺愁一閃即逝……。
‘啪’，一聲茶碗落地的聲音伴隨著一陣斥喝聲自門外傳來，“你這個丫頭，進宮這麽些時日了，還是如此不懂規矩，端著湯碗站在外麵做什麽，真是的，……。”緊接著響起了嵐曦的迴話聲：“路公公，奴婢正準備端進去，不成想公公急匆匆地來了，……。”許是坤寧宮的主事太監小路子和和嵐冬撞在了一起。
門口的棉絮簾子‘唿’地一聲，緊接著衝進來一個太監，可能是走的較急，在門檻處好似拌了一下，身子一個趔趄，趴在了地上，他扶正帽子，邊起身邊道：“皇後娘娘，那件事……。”他說了一半，許是覺得氣氛不對，猛然抬起頭，見我在，瞠目望了望那拉氏，隨即麵色一緊，打了一千，道：“奴才見過姑娘。”我對他一擺手，道：“公公不必多禮。”
見小路子站在那裏進退兩難，兩手不停在搓著，麵色很是焦急，定是有什麽重要的事要向那拉氏稟報，礙於我在此，不好開口。於是，我站起來，道：“姐姐，前些日子的補品你費心了。弘瀚這孩子也該醒了，妹妹這就走了。”她的麵容似是略欠血色，看上去顯得有些蒼白，但她的笑容卻依舊淡雅，站起來，道：“也有些天沒見弘瀚了，改日我去看看。”
我裹了裹身上的鬥篷，徐徐下了台階，擺手招來仍在掃雪的小蘇拉，問清小廚房的位置，舉步行去。
未行幾步，便迎麵碰見了端著湯碗的嵐曦，她好似一怔，隨即笑道：“曉文姑娘，不會專門來尋奴婢的吧。”凝神望了她一會兒，道：“呂姑娘，好久沒見。”她麵色平靜，她像早料到我有此一問，微笑著注視著我一會，又狀似無意地掠了眼四周，隱了臉上的笑容，迴道：“姑娘好眼力，不過見我兩麵，就記下了。”
一陣風吹來，頭頂上方樹上的雪紛紛落下，落在我的臉上，涼涼的。我在心中暗暗佩服她，這份鎮定自若不是每個人都有的，但我卻不接話，隻是默默地望著她。她拂去臉孔上的雪水，眼神黯了下來，說道：“我阿瑪是朝中的四品大員，而我是他唯一的女兒，也是待選的秀女。”頓了一下，她又道：“一入宮門，可能就永遠出不去了，因而我求了阿瑪，入宮之前過我想過的生活。但我畢竟是待選項秀女，在外麵便化名呂嵐曦。”
這個解釋也合情合理，絲毫沒有任何破綻，或許真是我多慮了。我再次輕歎，這種滋味是自己經曆過的，又何嚐不明白她的心情呢。
身後傳來趨步走路的聲音，迴過身，看見小順子扶著巧慧匆匆地走來，巧慧邊行邊埋怨著我：“小姐，說了一會兒就迴，怎麽這麽長時間，小阿哥醒了，哭得噪子都啞了。”我隻顧嵐冬身份的這件事，卻忘了已出來了一陣子。
巧慧鬢角已有了些許白發，腰好似也佝僂了少許，這些年以來，她一心照料著我，現在又一心照顧著弘瀚，她已真心把我看作了若曦。我心中湧出縷縷感動，道：“巧慧，你差個人來就行了，雪大地滑，當心摔倒了。”
一聲悶響自身後傳來，迴身望去，一個湯碗在地麵的薄雪上滴溜溜地打著轉，紅棗粥撒了一地，粥旁邊的雪在瞬間溶化。而嵐冬麵色微紅，呆呆地向前望著，我心中一愣，待選秀女在儲秀宮學規矩、禮儀，如若不合格，是沒有資格留在宮中的，而嵐冬入宮已經近一年，她不應在一天之內打翻了兩碗粥，究竟為了何事，她會失態至此。我順著她的目光望去，前麵除了巧慧、小順子以外，沒有旁人。
巧慧走上去，撿起湯碗遞於嵐冬，道：“以後小心一些，宮內不比其他地方。”然後，巧慧催促道：“小姐，快迴去吧，小阿哥餓了。”我應了一聲，仍凝神望著嵐冬，心中的疑慮複又迴來，從上次她在胤禛麵前從容應對我的迴話來看，她不應該是如此冒失的女子。過了一會兒，嵐冬許是覺察到了自己的異常，把湯碗移到托盤的正中，盈盈施了一禮後，迤邐而去。
本想通過與她交談來尋一些珠絲馬跡，可事與願為。出得坤寧宮，舉步向轎子走去，卻見對麵一棵三人合抱那麽粗的樹旁站在一個小太監，許是站了很久，全身上下披著一身白，連帽子上都堆著小山般的雪。
見我望去，他往前走了兩步，突地又站在了那裏，從懷中摸出一樣東西，放在路上，撒腿就跑。我心中忽然想起了他是誰，正欲開口吩咐小順子，小順子已拍了轎前的兩個小蘇拉一下，三人向前追了去。
撿起地上的荷包，抽出裏麵的紙條，隻見上麵寫著“請速救翠竹”。荷包仍如那次的相同，繡工相當精細，可是，這次的字與上次的絹秀小字卻有著天壤之別，顯然不是出於一人之手。另外，這次也並沒有用帶有八爺印章的紙張。
我怔在了原地，久久的迴不了神，翠竹不是已經出宮了嗎？可這字條上的翠竹又是何人。難道那拉氏撒謊，可為什麽會對我撒謊，雖然我
和翠竹曾相處的一陣子，可如果翠竹真的犯了什麽不可饒恕的錯，我也不會開口說什麽，畢竟那拉氏才是她的主子。
打量著手中的荷包，心中忽地打了一個激淩，上次的荷包的內容和弘旺有關，而且用的是帶有八爺印章的紙張。這次之所以沒用，或許是身藏這印章的人出了事……。我腦中‘轟’地一下，人也不由得往後退了一步，不敢再繼續想下去，覺得從脊背傳來一陣涼意，並以此為中心，向四肢遊走。翠竹是八爺的人，自己不能相信，八爺已去世了這麽多年，可……。
在心中慘然一笑，不知道一個人為什麽會有如此長遠的打算、為什麽要這麽沒完沒了的算計、為什麽不顧忌這一個個鮮活的生命。眼前不由得浮現出他那張麵如美玉、目如朗星的麵容，他不是說過嗎？‘勝負已見分曉，不會再做無謂的事’，可今日的一切又是為了什麽。
我盯著手中的紙條，心中的鬱積之氣漸增，覺得身子脹得有些有些喘不上氣。
把手中的紙條慢慢地揉成一個小團，緊緊地攥在手心裏。移目望向越來越近的四個人身上，小順子走在前排，而那個小太監則是被抬轎的小蘇拉一左一右夾在中間。
擺手讓小順子等到人退了去，見身旁的巧慧一臉猶豫神色，張翕著雙唇，卻沒有發出任何聲音，隻是無奈地搖搖頭，也退了去。我舉步向樹後走去，走了一會兒，站定。出神地凝望著眼前的雪景，如果這愷愷白雪能蕩滌所有人心底深處的陰暗該有多好。良久過後，發現跟來的小太監居然如鋸嘴葫蘆一般，一聲不哼的站在身後。
眼睛被雪晃得有些生疼，迴過身，發現那小太監一臉肅容跪在地上，許是腿上溫度較高，膝蓋處已濕了一大片。默立了一會兒，見他仍是那個姿勢，我道：“不開口，怎麽救人。”聞言，他連續磕了三個頭，抬起頭時，臉上已被雪沾得白糊糊的，瞬息過後，雪溶化在臉上，順著臉頰淌了下去，一滴一滴的滴在雪地上，打出一個個的小坑。
他用袖子擦了一把，仍是跪在原地，道：“翠竹姐姐說過，如果有一天她出事了，我有什麽為難之事可以找你幫忙。”眼瞅著他腿上濕得範圍越來越大，而他卻恍若不覺，我心生不忍，在二十一世紀的今天，他應該還不算成年，我道：“起身迴話，翠竹究竟出了什麽事？她不是出宮了嗎？”
小太監頓了一下，似是猶豫著應該不應該站起來迴話，許是見我麵色淡然，根本沒有注意這些虛禮，於是，他邊站起來邊道：“奴才最先也聽說翠竹姐姐放出宮了，可前些日子宮女、太監們中間又傳言說是皇後宮中原來的貼身婢女被關起來了，奴才心中疑惑，便去看了看，果真是翠竹姐姐，這才想著以前的法，來尋姑姑救助。”
抬頭望著一簇簇飄下的雪，落在臉上，刺激著我的神經，細想了片刻，仍是沒有絲毫頭緒。翠竹的確是出了事，但至於是何事，卻不得而知。
心中突地有個想法，想了一會兒，覺得隻有此事應該落在他的身上，他應該是最合適的人，他也答應過八爺，護弘旺周全。既是心思已定，遂開口對他道：“你先迴去吧，我先了解到底出了什麽事，如果能幫上忙，我會幫的。”
步出林外，卻見高無庸立在轎旁正在訓斥小順子：“以後姑娘出門，要事先知會我，我會多派幾人跟著侍候。這天下這麽大的雪，你們居然連個撐傘的人也沒跟一個，姑娘正在坐月子，身子骨虛著呢，如若落下了病根。是你我能擔待得起的嗎？”小順子則躬著身子低眉順眼地應著話，四個小蘇拉更是低垂著頭，大氣也不敢出。
走上前，我道：“高公公，今日不要責罰他了，是我走的太達匆忙，不能怪他。”高無庸躬身稍微垂首道：“既是姑娘吩咐，老奴領命。小阿哥哭鬧了許久，不見姑娘迴去，皇上命奴才過來尋一下，巧慧已先迴去了，姑娘坐上轎子快些迴去吧。”
自那日後，心中一直思索著究竟為了什麽事，翠竹既是犯了錯，為什麽沒有處罰，對她僅是一關了之，並且一關就是兩個月。如果是被查出來她是八爺的人，那早就應該大張旗鼓地處置她，起到以警效尤的作用。
安置好弘瀚，站在桌前攤開紙張，緩緩地研著磨，這近一年的時間內，幾乎沒有寫過什麽字。正好這幾日心中有事，不能排遣，希望通過寫字，能穩定一下不寧的心緒。
蘸好墨汁，靜了靜神，提著筆，專注地寫著，沉浸於自己的心緒中。
‘啪啪’兩聲拍手聲自身後傳來，不待我抬頭，身側已傳來十三揶揄的聲音：“連我這個經常看皇兄字的人都快分不清是皇兄寫的，還是你寫的了。”
這幾個月以來，平反西藏喝倫叛亂已到了緊要的關頭，我如若不是對翠竹的事心生疑惑，也不會讓十三在百忙之中來此，心中雖然知道此事自己已沒有立場開口說話，但還是忍不住想知道究竟是怎麽一迴事。於是，我慢條斯理地放在筆，默默地盯著十三，見狀，十三微微一蹙眉頭，若有所思地瞅了我一眼，向前走了兩步，坐於桌邊，端起茶碗喝了一口，才道：“發生了什麽事，你臉上很久沒有出現過這種表情了。”
走過去，坐在他的對麵，盯著他直入主題道：“荷包的主人找到了？”十三向後靠了靠，靠在椅背上，歎口氣道：“你想問得大概是究竟是不是八哥安排的。”不待我開口，他斂了臉上的淺笑，正容道：“你當初已選擇了皇兄，你的心也確實在皇兄這裏，又何心再管這些事呢？是八哥安排的怎樣，不是八哥安排的又能怎樣，八哥已經不在了。但是，她們雖然做的隻是一些無謂的事，但作為皇兄來說，這些都是不安定的因素，我們不可能讓她們存在。”愣愣地發著呆，十三說得確實是事實，八爺和姐姐已不在了，弘旺又遠在熱河，自己已沒有擔心的人，自己確實已不應該再插手這件事，因為這雖是宮女的事，但從她做的事來看，卻又是朝事。
腦中不由得浮現出八爺臨去時的平靜，我心中一動，十三既是已答應照顧弘旺，八爺應是去得心甘情願，他已不可能再做什麽安排，去做一些大逆不到的事情。想到這裏，心中竟是一陣輕鬆，在內心中暗暗嘲諷自己，自己苦惱了幾天，猛然間又發現自己是再一次自尋煩惱。
又出了會兒神，輕輕歎口氣，輕笑著問道：“你怎麽查到的？”話一出唇，已意識到自己又說錯了話，當日，他為了證實我的身份，曾經把宮中的宮女逐一排查。此次事關八爺，他當然會查得更細一些。我自失地笑笑，擺了擺手，示意他不用迴答我的話。
他端起茶碗一飲而盡，放下茶碗，左右瞅了一眼，道：“弘瀚呢？自他出生，我隻見他兩次，我這個皇叔，還真有些想他。”這幾日巧慧見我心緒不寧，因此，孩子一醒，便抱去了偏房。我道：“巧慧抱出去了。”
頓了一會兒，還是忍不住多了句嘴，苦笑著問道：“為什麽沒有處置她，這不是你四哥的作風。”十三怔了一下，說道：“不知宮中還有多少這樣的人，這樣做，隻是想一網打盡。”
恍然憬悟，十三先查出了翠竹，剛好宮中充了一批宮女和女官，於是，就放出宮一部分宮女。隔些日子，便放出翠竹的消息，一些和翠竹有關的人必定會去探風，而如此一來，就鎖定了調查的範圍。
抿了一口涼茶，我道：“我想見見翠竹，畢竟在皇後宮中應值時一直得她的照顧。”十三盯著我，靜默了半晌，後露出淡淡地笑，道：“隨你吧，隻是不要再做令皇兄為難的事。”拒絕了十三的同去要求，細細地問了關押的所在，便不再談論這件事。
十三見我不言語，便起身道：“走了，這幾日沒見承歡，不知有沒有惹出什麽禍端。”言罷，提步便走，走到門口，迴身又道：“過些日子有你的老朋友來京。”我一愣，側著頭盯著他，有些不解，我的老朋友來京城，在這裏我
好像沒有什麽朋友，並且還不在京城。
凝神細想了一會兒，有些懊惱地道：“他還會當我是朋友嗎？”見了我的樣子，十三麵色微怔了一下，即而又笑道：“也是，你的模樣都變了，她不會認得你了。”十四一直以為若曦真的死了，認為我雖有若曦的記憶，但在他心中，大概我隻是曉文，永遠都不可能成為若曦，他又怎能當我是朋友呢？
暗暗籲出一口氣，對他聳聳望，我歎道：“他守了這麽多年的皇陵，委屈他了。” 聞言，他瞅了我一眼，走了過來，又坐在了椅子上，微微笑著道：“你以為是十四弟。”我心中詫異，腦中又轉了一圈，細細地想了一會兒，大喜道：“是敏敏，她要來了嗎？”
十三眉一挑，點了點頭，道：“西藏的戰事，蒙古的伊爾根覺羅部和碩特部都出了兵，皇兄已下了詔書，戰事一了結，兩個部落的王爺都會進京領賞，皇兄還特意在伊爾根覺羅部的詔書裏加了必須攜王妃同來。”
心中欣喜不已，已顧不了許多，隔著桌子一把抓住十三的袖子，急切地問道：“應該很快的吧，佐鷹王子果真已繼承王位，已經是伊爾根覺羅部的王爺了嗎？敏敏肯定是王妃，是吧？。”十三笑著拿出我袖子底下的茶碗，放在一旁，道：“佐鷹王子已是伊爾根覺羅部的王爺了，西藏的事雖然已差不多了，但也說不得準，許是一、兩個月，又或是半年。”聽後，我心中雖有些失落，但轉念又一想，即使等待半年，那也有相見的一天，低落的情緒又高漲了起來。
腦中不停在設想著和這個草原上的好姐妹重逢的時刻，直到此時，才驚覺其實自己內心一直是渴望這些朋友的。覺得十三晃了晃胳膊，指了指我的衣袖，原來茶碗的茶水全部灑在了衣袖上，我擰了擰袖子上的水，卻發現十三表情有些許古怪。側著頭，凝神望了他一會，抿嘴一笑，正想打趣他。十三已開口道：“綠蕪知道敏敏要來，定在親眼見見她。”
‘噗嗤’，一口剛喝下的茶水噴了出來，沒有想到一向矜持敦厚的綠蕪也會有這種要求，用帕子擦了擦嘴角，我道：“你準備怎麽辦？”十三無奈地笑過之後，盯著我用恨恨的語調說道：“如若不是你出的主意，弄了那場月中舞，也不會弄得人盡皆知。”想起舞後十三那婉轉悠揚的笛聲，我哈哈大笑，那種時刻，吹得那首曲子，想是那曖昧的信息早已傳遍了皇城，隻是沒想到這件事能影響到距那時已十多年後的十三。
十三站起來，邊向外走邊道：“事情既然是你惹出來的，到時，我把綠蕪交給你就行了，你帶著她去見敏敏吧。”
直到看到十三步出房門，還是忍不住笑意，沒有想到十三也會有這麽一天。
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站在那破舊的房子外麵，真有些不相信，華麗的宮中居然會有這種地方。
雪下得越發的大了，風也好象感受到了此間的荒涼，不忍雪上加霜。居然停了下來，雪卻不依不饒，團團片片直降下來。左右打量一眼，這兒不像宮中的其他地方，沒有人掃雪，更無一人經過，地上的雪已深到膝蓋，簷廊的滴水也結成了一個個的大冰溜子。
暗淡的簷廊下，蛛網密布，窗子破舊，透窗看去，一個蓬頭垢麵的人緊緊地貼著房角蜷縮著，身上稀稀拉拉地蓋著稻草，衣服已辯不出顏色。整個屋子裏除了一些這些稻草，就隻有地上放著的兩個有著豁口的碗，碗中沒有任何東西。
輕輕歎了口氣，突然覺得自己在浣衣局的那幾年根本不算什麽。心底不由得湧出一絲悲涼，在這個時代裏的人，生命都是那麽的低賤。
推開房門，走進去，站定，靜靜地打量著她。她的頭發遮住了半張臉，兩手緊緊地摟著雙臂，整個人躬得像一個蝦米一樣，不知道此刻的她是醒著，還是睡著，沒有一點動靜。
解下身上的鬥蓬，蹲下身子，輕輕地蓋在她的身上，她的身子似是輕微地顫了一下，但依舊沒有出聲。我向前探了探身子，拂開她臉上的亂發，夾在她的耳後。她並沒有睡著，微微睜著雙眼，無意識地盯著牆麵，目光散亂而迷茫。
捧起她的臉，輕輕地叫了聲：“翠竹。”她的臉頰深深地凹了進去，眼神有些呆滯，怔怔地盯著我，臉上沒有任何反應，好像從來不曾認識我似的。我心中一種不好的預感襲來，用力地搖了搖她的身子，說道：“翠竹，我是曉文。”
聞言，她側著頭盯著我，喃喃地道：“曉文，曉文……。”重複了幾篇後，她無力地甩甩腦袋，抬起胳膊，用手揉了揉眼睛，盯著我望了許久，眼淚順著臉孔流了下來。
她低下頭無聲地抽泣了一會兒，又抬起頭，擠出一絲苦笑，道：“曉文姑娘，以後如若我弟弟有了難處，望你看在我們以往的情分上，幫他一把。這樣，我死也瞑目了。”望著她淚眼中透著乞求，心中一陣難過，不明白她為什麽要做這樣的事，好好的生活、平凡的過日子難道不好嗎？
我道：“可是上次弘旺出事時送信的小太監？”她忙不迭地點頭，道：“他在更房應值，這次應該是他找你的，要不，你不會知道這件事的。”
我口中‘哦’地應了一聲，輕歎口氣，盯著她，緩緩地問道：“現在你後悔嗎？”她眸中亮光一閃，好像在一瞬間她飄渺的思緒一下子全迴來了，臉上竟露出了燦爛的笑容，她道：“我怎麽會後悔呢？自從我進入四王爺的府中，阿瑪對額娘的態度好了許多。”我心中有些不解她所說的話，但有一點是明白了，她早已是八爺的底細。
她的身子很虛弱，說話又比較急，說完之後，她撫著胸口，喘了一會兒，才續道：“我阿瑪是揆敘，我額娘是阿瑪在外麵養的妾，開始的幾年，他對額娘也是極好的，可自打弟弟出世，額娘的身子一日不如一日，久病之後，再也沒有年輕時的花容月貌。自此之後，阿瑪就很少去我們那裏，在我十三歲那年，已半年沒有露麵的他突然來了，……，我因此進了四王爺的府中，跟在了福晉身邊。從此之後，額娘的日子就好了很多。”
“王爺去後，他的私章一枚李福帶著，一枚我帶著，而王爺外麵的生意就由這兩枚章控製著。王爺的本意，是李福管理的那些店麵如果被抄，那至少還有我管的，想給弘旺小公子留些保障，卻不想小公子這般糊塗，居然受那些人挑唆，落得這樣的下場。”
和玉檀的事如出一轍，連遭遇都大相徑庭。不同的隻是玉檀為的是情，而她為的是孝。
她說完後，垂首默了一會，忽然她以手撐地，跪在了我的麵前，抓住我的衣服，抬起頭看著我道：“我隻有這一個弟弟，還指著他照顧額娘，他不能出事。況且，他什麽都不知道。”
拉起她，扶著她坐在稻草堆上，慢慢地把鬥蓬裹在她的身上，扳著她的肩，痛心地道：“這世上任何一條生命，不管是高貴的、還是低賤的，都是獨一無二的，一旦消失了，就再也不可能出現完完全全相同的一個來。你仍覺得值得嗎？你額娘願意你這樣嗎？你又忍心讓她知道你的結果嗎？如果真殃及了你的弟弟，你真的可以安心嗎？”
聽後，她的臉一下子蒼白了，整個人像一個雕塑一樣，一動不動，連眼睛也沒有眨一下。過了一會兒，她又好像很冷似的，身子不停地抖著，嘴角也哆嗦著，但她並沒有流淚，隻是麵色極為淒苦。
鬆開她肩上的手，緩步走至窗邊，默默地望著紛飛的落雪。
許久過後，背後傳來了她的聲音：“曉文姑娘，不要讓我弟弟出事。”她的語氣平靜，已沒有了剛才的激動或是無措。我迴身仍站在原地，歎了口氣，道：“你已經決定了。”她露出了無奈的笑容，道：“希望姑娘成全，讓翠竹去得不要太痛苦。另外，李福總管曾交待過，在宮中你是值得信任的人，因此，我把這枚印章交於你保管，隻是希望八王爺的財
產不要送於別人，特別是不能交給戶部尚書怡親王充盈國庫。雖然阿瑪的府第被抄，可憐的母親生活過得卻依然很好，這全仗著八王爺的這些鋪麵。因此，我並不後悔，幫忙轉告我的弟弟，讓他對母親說，我已被皇後許給了蒙古部的好人家，請她不要太過擔心。”
我靜靜地望著她，默默地聽她安排後事，覺得心裏堵的難受，又一個如花的生命將在自己的眼前消失。過了很久，待平複了心緒，我開口道：“希望你是最後一個因此而喪命的。”她怔忡了一瞬，隨即輕輕地笑道：“曲終人散恩已散，人走茶涼情更涼，除了我之外，相信宮中已無八王爺的人了。”
她說完之後，似是再也不願開口，靠在牆上，閉上了眼睛。我緊緊地握著手中的小章，望了她最後一眼，提步而出。
日子匆匆而過，轉眼之間盛夏已至。偶爾想起那件事，已沒有當初難受的感覺。自古皇宮死一個宮女、太監也許都是極為稀鬆平常之事，自翠竹自盡去世，大家談論了幾天，也就淡了。十三見到我，隻是說‘何心呢？’，便不再多說。胤禛麵色陰鬱了兩天，但並沒有多問。