葉冬二人到了人草堂，宋阿聰的骨傷還需要師父來醫治。程樹根看了宋阿聰的傷也沒有多問，包紮上藥。
小師妹問七問八問了許多問題，宋阿聰不知該如何迴答，吱吱唔唔又是半天說不清。大家也多半習慣了宋阿聰的講話方式，隻能再問葉冬。
葉冬怕他們擔心，迴答的很簡單，“沒看見。”
迴到蔡棉小院後已經是晚飯時分。姐妹二人一直等著葉冬迴來，這次蔡絮很安靜，而蔡棉顯得很尷尬，昨晚的事情在腦海中盤旋一天了。
晚飯吃到一半，有一個人來敲門，說是替大長老來傳話，讓蔡棉姐妹和葉冬都過去一趟。
“連夜？”蔡棉皺眉道，這樣的事情很少見，除非是出了大事。
“嗯，連夜。”那人點頭。
草草扒了幾口飯，三人往長老院行去。
當蔡棉三人到長老院時已是掌燈時分。隻見七個長老坐在上首，而下麵跪著六個少年，大都低著頭，一言不發。
氣氛有些僵硬，眾位長老的目光平靜中帶著一絲慢怒。
這種情境蔡絮很快猜到發生了什麽，白天的事情看到長老們已經知道了。
“跪下。”大長老喝道。
蔡絮聞言“咕咚”一聲曲膝跪地，低下頭等候發落。蔡棉雖然不知道情況，但大致也猜到這幾個孩子闖禍了，挽了挽裙裾，慢慢跪在一邊。
葉冬雙手負於身後，仿佛沒有聽見大長老的喝聲。
“蔡棉，你招的好夫婿！”大長老冷言道。
“蔡棉不明白，請大長老明示。”
“看來你還不知道？”大長老歎口氣道：“今天神將府派人來問罪，說是神將王長發的孫子被人用滾燙的開水澆了個體無完膚！”
蔡棉迴道：“重度燙傷，皮肉壞死，如果用我們商號的白骨生肉膏，一個月應該可以蛻皮重生，但少不了要經受些苦楚。”
“我不是跟你說這個。”大長老氣道，“你還不明白？這都是你夫婿幹的好事！”
“葉冬？”蔡棉不明白，“您的意思是葉冬把……燙傷了。”
“你讓他跪下。”大長老道。
蔡棉拉了拉葉冬的褲腿，卻蚊絲不動。
葉冬心平氣和地道：“那王勝辱我草尊商號在先，打人在後，我隻是教訓他一下而已。”
“放肆！”大長老喝道：“那神將王長發一根手指就可以撚滅我們整個商號，你知不知道？”
葉冬不語，他若是知道那王勝的爺爺是神將，興許會少潑一碗湯，給他們點麵子，但現在是來不及了。
“族有族規，就依族規辦吧，讓你們長點記性。”大長老揮了揮手，道：“蔡棉管教不力進人字甬道，葉冬為本族招來禍患進天字甬道，其他人無端挑事進黃字甬道。”
“天字甬道？”眾人驚道，“這樣的懲罰會不會太過了。”
草尊商號有天、地、玄、黃、人五條甬道，是用來懲罰門下犯錯弟子的。甬道內設置了各種機括，犯錯弟子進去常被打個半死才出來。人字甬道懲罰最弱，依次上推，天字甬道懲罰最狠，往往隻有叛族弟子才會有這種“待遇”，所以大家都會覺得對葉冬的懲罰太重了些。
但大長老不這麽想，葉冬的行為比起那些叛徒弟子更可怕，隨時可能會招來滅族之禍，而且他不肯下跪，絲毫沒有悔意，進天字甬道並不為過。
五道甬道在一座小山下，進口是山腳的幾個山洞，出口在山的另一側。有些弟子進了甬道後寸步難行，幾天都出不來，甚至在裏麵被活活餓死。但長老們才不管這些，族有族規，隻有嚴格執行族規才能使家族興盛，曆朝曆代都是如此。
蔡棉第一個進甬道。人字甬道是最懲罰最弱的甬道，但對於手無縛雞之力的蔡棉來說絕不是那麽簡單，黑暗的甬道中隨時都會甩出竹鞭，沒有征兆，沒有規律，穿過這條甬道蔡棉身上被抽打了近百鞭，身上傷痕累累，有些地方衣服都綻破了。
蔡絮看到姐姐的樣子泣不成聲。
之後是蔡絮等人。蔡藏第一個進甬道，餘人陸續進去，甬道外門鎖閉。片刻後，甬道內嘶叫聲不斷，漸行漸遠。在外麵旁觀的弟子聽得眼睛都眯了起來。
天字甬道，曾經也有幾個弟子做了背叛商號的事情，被罰穿過天字甬道，非死即殘。所有人都為葉冬瘦弱的身體擔心，他們也大多聽說了整件事情的來龍去脈，從心底上講他們還是佩服葉冬的，無論如何葉冬為草尊商號長臉了。
“輪你了。”大長老對著葉冬道，“這是我們族內的規矩，隻要你穿過天字甬道，所有的事情長老院幫你扛。要知道神將府比這條甬道要可怕多了。”
葉冬點頭，沒有說話，一步邁進了天字甬道。
“呱！”這是葉冬進入甬道後聽到的第一個聲音，是蟾蜍，聲音嘹亮應該個頭不小。
葉冬輕拍儲物袋，從內取出土甕，八個靈魂體飄然而出。
“靠你們了。”葉冬抖了抖儲物袋，掉出八個金人傀儡，剛做完這裏隻覺身子一輕，腰間被一條柔軟的長繩卷起，平飛數米，卡在了“石縫裏”。
“天啊嚕！什麽鬼？”葉冬驚道。
“主人是隻蟾蜍！”蔡忠道，“一人多高，有幾百斤重。”
“快救我！”葉冬頭皮發麻，還是低估了這隻蟾蜍的大小。
八道靈魂體快速鑽入金人傀儡中，初時很不自如，幾步邁出但覺順暢許多。幾個金人搶步到蟾蜍身邊，用力撕開它的大嘴，拉住它的舌頭，一圈圈將之解開。
“什麽鬼地方！”葉冬擦了擦臉上殘留的蟾蜍唾液。
蔡忠不好意思地道，“這肉蟾蜍還是我養的，沒想到這麽大了，看來喂了不少天材地寶。”
“額……”葉冬從儲物袋中取出一件幹淨的衣服換上，問道：“這幾個金人怎麽樣？”
蔡忠答道：“也還行，就是有些別扭，不過有總比沒有好，躲在這個金人裏就不怎麽怕日頭了。”
另一人道：“有了這個金人，我估計現在有攝生初境的實力。”
其他人紛紛點頭，“老大應該不止吧。”
“半步真王境，比當年的實力弱了不少。”蔡忠無奈地道。
“幫我走出這條甬道。”葉冬道。
“正好活動一下。”蔡忠等人躍躍欲試。
小師妹問七問八問了許多問題，宋阿聰不知該如何迴答，吱吱唔唔又是半天說不清。大家也多半習慣了宋阿聰的講話方式，隻能再問葉冬。
葉冬怕他們擔心，迴答的很簡單，“沒看見。”
迴到蔡棉小院後已經是晚飯時分。姐妹二人一直等著葉冬迴來，這次蔡絮很安靜，而蔡棉顯得很尷尬，昨晚的事情在腦海中盤旋一天了。
晚飯吃到一半，有一個人來敲門，說是替大長老來傳話，讓蔡棉姐妹和葉冬都過去一趟。
“連夜？”蔡棉皺眉道，這樣的事情很少見，除非是出了大事。
“嗯，連夜。”那人點頭。
草草扒了幾口飯，三人往長老院行去。
當蔡棉三人到長老院時已是掌燈時分。隻見七個長老坐在上首，而下麵跪著六個少年，大都低著頭，一言不發。
氣氛有些僵硬，眾位長老的目光平靜中帶著一絲慢怒。
這種情境蔡絮很快猜到發生了什麽，白天的事情看到長老們已經知道了。
“跪下。”大長老喝道。
蔡絮聞言“咕咚”一聲曲膝跪地，低下頭等候發落。蔡棉雖然不知道情況，但大致也猜到這幾個孩子闖禍了，挽了挽裙裾，慢慢跪在一邊。
葉冬雙手負於身後，仿佛沒有聽見大長老的喝聲。
“蔡棉，你招的好夫婿！”大長老冷言道。
“蔡棉不明白，請大長老明示。”
“看來你還不知道？”大長老歎口氣道：“今天神將府派人來問罪，說是神將王長發的孫子被人用滾燙的開水澆了個體無完膚！”
蔡棉迴道：“重度燙傷，皮肉壞死，如果用我們商號的白骨生肉膏，一個月應該可以蛻皮重生，但少不了要經受些苦楚。”
“我不是跟你說這個。”大長老氣道，“你還不明白？這都是你夫婿幹的好事！”
“葉冬？”蔡棉不明白，“您的意思是葉冬把……燙傷了。”
“你讓他跪下。”大長老道。
蔡棉拉了拉葉冬的褲腿，卻蚊絲不動。
葉冬心平氣和地道：“那王勝辱我草尊商號在先，打人在後，我隻是教訓他一下而已。”
“放肆！”大長老喝道：“那神將王長發一根手指就可以撚滅我們整個商號，你知不知道？”
葉冬不語，他若是知道那王勝的爺爺是神將，興許會少潑一碗湯，給他們點麵子，但現在是來不及了。
“族有族規，就依族規辦吧，讓你們長點記性。”大長老揮了揮手，道：“蔡棉管教不力進人字甬道，葉冬為本族招來禍患進天字甬道，其他人無端挑事進黃字甬道。”
“天字甬道？”眾人驚道，“這樣的懲罰會不會太過了。”
草尊商號有天、地、玄、黃、人五條甬道，是用來懲罰門下犯錯弟子的。甬道內設置了各種機括，犯錯弟子進去常被打個半死才出來。人字甬道懲罰最弱，依次上推，天字甬道懲罰最狠，往往隻有叛族弟子才會有這種“待遇”，所以大家都會覺得對葉冬的懲罰太重了些。
但大長老不這麽想，葉冬的行為比起那些叛徒弟子更可怕，隨時可能會招來滅族之禍，而且他不肯下跪，絲毫沒有悔意，進天字甬道並不為過。
五道甬道在一座小山下，進口是山腳的幾個山洞，出口在山的另一側。有些弟子進了甬道後寸步難行，幾天都出不來，甚至在裏麵被活活餓死。但長老們才不管這些，族有族規，隻有嚴格執行族規才能使家族興盛，曆朝曆代都是如此。
蔡棉第一個進甬道。人字甬道是最懲罰最弱的甬道，但對於手無縛雞之力的蔡棉來說絕不是那麽簡單，黑暗的甬道中隨時都會甩出竹鞭，沒有征兆，沒有規律，穿過這條甬道蔡棉身上被抽打了近百鞭，身上傷痕累累，有些地方衣服都綻破了。
蔡絮看到姐姐的樣子泣不成聲。
之後是蔡絮等人。蔡藏第一個進甬道，餘人陸續進去，甬道外門鎖閉。片刻後，甬道內嘶叫聲不斷，漸行漸遠。在外麵旁觀的弟子聽得眼睛都眯了起來。
天字甬道，曾經也有幾個弟子做了背叛商號的事情，被罰穿過天字甬道，非死即殘。所有人都為葉冬瘦弱的身體擔心，他們也大多聽說了整件事情的來龍去脈，從心底上講他們還是佩服葉冬的，無論如何葉冬為草尊商號長臉了。
“輪你了。”大長老對著葉冬道，“這是我們族內的規矩，隻要你穿過天字甬道，所有的事情長老院幫你扛。要知道神將府比這條甬道要可怕多了。”
葉冬點頭，沒有說話，一步邁進了天字甬道。
“呱！”這是葉冬進入甬道後聽到的第一個聲音，是蟾蜍，聲音嘹亮應該個頭不小。
葉冬輕拍儲物袋，從內取出土甕，八個靈魂體飄然而出。
“靠你們了。”葉冬抖了抖儲物袋，掉出八個金人傀儡，剛做完這裏隻覺身子一輕，腰間被一條柔軟的長繩卷起，平飛數米，卡在了“石縫裏”。
“天啊嚕！什麽鬼？”葉冬驚道。
“主人是隻蟾蜍！”蔡忠道，“一人多高，有幾百斤重。”
“快救我！”葉冬頭皮發麻，還是低估了這隻蟾蜍的大小。
八道靈魂體快速鑽入金人傀儡中，初時很不自如，幾步邁出但覺順暢許多。幾個金人搶步到蟾蜍身邊，用力撕開它的大嘴，拉住它的舌頭，一圈圈將之解開。
“什麽鬼地方！”葉冬擦了擦臉上殘留的蟾蜍唾液。
蔡忠不好意思地道，“這肉蟾蜍還是我養的，沒想到這麽大了，看來喂了不少天材地寶。”
“額……”葉冬從儲物袋中取出一件幹淨的衣服換上，問道：“這幾個金人怎麽樣？”
蔡忠答道：“也還行，就是有些別扭，不過有總比沒有好，躲在這個金人裏就不怎麽怕日頭了。”
另一人道：“有了這個金人，我估計現在有攝生初境的實力。”
其他人紛紛點頭，“老大應該不止吧。”
“半步真王境，比當年的實力弱了不少。”蔡忠無奈地道。
“幫我走出這條甬道。”葉冬道。
“正好活動一下。”蔡忠等人躍躍欲試。